ет мне верить, что Я
смогу обеспечить не только себЯ, но и вашего друга  ’рэдлса,  к  которому  Я
питаю живейшую симпатию. Ѓыть может, вас не удивит,  если  вы  узнаете,  что
состоЯние здоровьЯ миссис Њикобер делает вполне возможным прибавление к тому
залогу любви, который... который... одним словом,  прибавление  семейства...
ђодне миссис Њикобер благоугодно выражать недовольство по  сему  поводу.  ‘о
своей стороны, могу только сказать, что, по моему мнению, это не их дело,  и
Я отвергаю с презрением и отвращением выражение их чувств!
     ‡асим мистер Њикобер снова пожал мне руку и удалилсЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVIII 

     Њистер Њикобер бросает перчатку

     „о  того  днЯ,  на  который  Я  пригласил  старых  друзей,  вновь  мною
обретенных, Я жил главным образом „орой и кофе. Ћт безнадежной любви у  менЯ
пропал аппетит, чему Я был очень рад, ибо почитал здоровый аппетит за обедом
изменой „оре. Њногочисленные мои прогулки также не приносили никакой пользы,
поскольку обманутые надежды сводили на нет  благие  последствиЯ  моциона  на
свежем воздухе. ‘омневаюсь  также  -  и  эти  сомнениЯ  основаны  на  опыте,
приобретенном мною в ту пору моей жизни, - может ли  человеческое  существо,
претерпевающее мучение от узких башмаков, испытывать наслаждение  от  мЯсной
пиши. Њне кажетсЯ, конечности не должны быть ничем стеснены, и тогда  только
желудок способен вести себЯ достаточно энергически.
     Ќа сей раз Я не делал каких-либо особых приготовлений к приему  гостей.
џ заказал только камбалу, небольшую баранью ногу и пирог с голубЯми. Љогда Я
робко попросил миссис Љрапп сварить рыбу и зажарить мЯсо, она  взбунтовалась
и  с  чувством  собственного  достоинства,  которому  Я  нанес  оскорбление,
заЯвила:
     - Ќет, сэр, нет! Ќе просите менЯ о подобных услугах! ‚ы менЯ достаточно
знаете, и вам должно быть известно, что Я не могу делать ничего,  противного
моим чувствам!
     Ќо в конце концов компромисс был найден,  и  миссис  Љрапп  согласилась
совершить этот подвиг при условии, что Я не  буду  обедать  дома  в  течение
последующих двух недель.
     Џожалуй,  тут  уместно  будет  упомЯнуть,  что  тираниЯ  миссис   Љрапп
причинЯла мне несказанные мучениЯ. Ќикого и никогда  Я  так  не  боЯлсЯ.  Џо
каждому поводу Я должен был идти на компромисс. …сли Я  не  уступал,  у  нее
начиналсЯ приступ этой удивительной болезни, котораЯ всегда таилась в недрах
ее организма, готоваЯ в любой миг подвергнуть опасности ее жизнь. …сли после
бесчисленных робких попыток вызвать ее колокольчиком наверх Я дергал за шнур
нетерпеливо и, наконец, она поЯвлЯлась (а  это  бывало  отнюдь  не  всегда),
взглЯд ее выражал упрек, она опускалась, еле переводЯ дух, на стул у  двери,
хваталась за грудь, обтЯнутую нанковой блузкой, и ей становилось так  плохо,
что Я бывал рад избавитьсЯ от нее, принесЯ в жертву  бренди  или  что-нибудь
подобное. …сли Я выражал недовольство, что моЯ постель оставалась неубранной
до пЯти часов днЯ (Я и теперь считаю это весьма неудобным), достаточно  было
миссис Љрапп сделать слабый жест рукой по направлению к тому месту, где, под
покровом  нанки,  таилась  ее  столь  болезненнаЯ  чувствительность,  и   Я,
заикаЯсь, начинал бормотать извинениЯ. Ћдним словом, Я готов был идти на все
уступки, не наносившие ущерба моему  достоинству,  только  бы  не  оскорбить
миссис Љрапп. Ћна прЯмо-таки внушала мне ужас.
     ѓотовЯсь к этому званому обеду, Я купил подержанный столик на колесиках
длЯ бутылок и тарелок  вместо  того,  чтобы  снова  приглашать  расторопного
молодого человека, против которого у менЯ возникло  некоторое  предубеждение
после того, как Я встретил его однажды в воскресенье на  ‘трэнде  в  жилете,
весьма напоминавшем один из моих жилетов,  исчезнувший  с  того  днЯ,  когда
молодой человек мне прислуживал. Ќо "молодую девицу"  Я  снова  пригласил  с
тем, однако, условием, чтобы она только подавала на стол, а затем уходила на
площадку лестницы, откуда ее сопение не долетало бы до моих гостей и где она
была лишена физической возможности наступать на тарелки.
     џ  запассЯ  всем  необходимым  длЯ  пунша,  приготовление  которого   Я
предполагал доверить мистеру Њикоберу;  расставил  на  своем  столике  перед
зеркалом (длЯ туалета миссис Њикобер) флакон лавандовой воды,  две  восковые
свечи, пачку булавок и подушечку длЯ булавок, затопил камин у себЯ в спальне
(длЯ удобства миссис Њикобер), собственноручно накрыл на стол и стал ждать с
полным спокойствием.
     ‚ назначенный час мои гости поЯвились все втроем. Њистер Њикобер  надел
еще более высокий воротничок  и  украсил  монокль  новой  ленточкой;  миссис
Њикобер захватила с собой чепец в коричневом бумажном  мешочке;  ’рэдлс  нес
этот мешочек и поддерживал под руку миссис Њикобер. ‚се были в  восторге  от
моей резиденции. џ подвел миссис Њикобер к туалетному столику, и она, увидев
сделанные длЯ нее приготовлениЯ,  пришла  в  такой  восторг,  что  подозвала
мистера Њикобера, чтобы и он посмотрел.
     - Ћ! Љак роскошно, дорогой Љопперфилд! - воскликнул мистер  Њикобер.  -
’акой образ жизни напоминает мне времена, когда Я был холостЯком, а у миссис
Њикобер еще никто не  домогалсЯ  обета  супружеской  верности  пред  алтарем
ѓименеЯ.
     - Ћн хочет сказать, мистер Љопперфилд, что он не  домогалсЯ,  -  лукаво
заметила миссис Њикобер. - Љак он может отвечать за других!
     - “ менЯ нет никакого желаниЯ,  дорогаЯ  моЯ,  отвечать  за  других,  -
отпарировал мистер Њикобер с неожиданной серьезностью. -  џ  слишком  хорошо
знаю, что по неисповедимой воле ‘удьбы, предназначавшей вас длЯ менЯ, вы тем
самым были предназначены человеку, обреченному после длительной борьбы пасть
жертвой денежных затруднений. џ понимаю ваш намек,  моЯ  любовь!  ‘ожалею  о
нем, но да проститсЯ он вам!
     - Њикобер! - вскричала миссис Њикобер и залилась слезами. - ђазве Я это
заслужила? џ никогда вас не покидала, Њикобер! € никогда вас не покину!
     - Ћ моЯ любовь! - растрогавшись, воскликнул мистер Њикобер. -  Џростите
же мне - а наш давний,  испытанный  друг  Љопперфилд,  не  сомневаюсь,  тоже
простит - терзаниЯ израненной души, котораЯ стала  так  чувствительна  после
недавнего столкновениЯ с клевретом ‚ласти... другими словами,  с  грубиЯном,
облеченным полномочиЯми  отпускать  воду...  Џростите  и  не  осудите  такой
крайней чувствительности!
     ‡асим мистер Њикобер обнЯл миссис  Њикобер  и  пожал  мне  руку,  а  из
легкого его  намека  Я  понЯл,  что  сегоднЯ  семейство  осталось  без  воды
вследствие некоторой небрежности в оплате счетов водопроводной компании.
     —тобы отвлечь мистера Њикобера от этой невеселой темы,  Я  сказал,  что
возлагаю на него обЯзанность приготовить чашу пунша, и подвел его к лимонам.
…го уныние, - чтобы не сказать, отчаЯние, - испарилось мгновенно. џ не видел
никого, кто наслаждалсЯ  бы  ароматами  лимонной  корки  и  сахара,  запахом
горЯщего рома и закипающей воды так,  как  наслаждалсЯ  в  тот  день  мистер
Њикобер. ЏриЯтно было видеть его  лицо,  сиЯвшее  в  легком  облаке  пахучих
испарений, когда он смешивал, взбалтывал, пробовал... Љазалось, будто он  не
пунш  готовит,  а  обеспечивает  благосостоЯние  своего  семейства  и   всех
отдаленнейших своих потомков. —то же касаетсЯ до миссис  Њикобер,  не  знаю,
какова была причина - чепчик, лавандоваЯ вода, булавки, камин  или  восковые
свечи, но из моей спальни она вышла очаровательной,  -  говорЯ,  разумеетсЯ,
весьма относительно. € никогда жаворонок  не  бывал  более  весел,  чем  эта
превосходнаЯ женщина.
     Њне кажетсЯ, - Я, конечно, не осмелилсЯ спросить, но так мне кажетсЯ, -
что миссис Љрапп, поджарив камбалу, стала жертвой своего припадка,  так  как
после этого блюда у нас все разладилось. ЃараньЯ  нога  была  очень  краснаЯ
внутри, и очень бледнаЯ снаружи, да к тому  же  еще  всЯ  усыпана  какими-то
чужеродными крупинками, наводЯщими на мысль, что она свалилась прЯмо в  золу
прославленной кухонной печи. Ќо по  качеству  соуса  мы  не  могли  об  этом
судить, ибо "молодаЯ девица" разлила  его  по  всей  лестнице,  где,  кстати
сказать, он и оставалсЯ, пока его не затерли ногами. Џирог  с  голубЯми  был
неплох,  но  это  был  обманчивый  пирог  -  его  корка  напоминала  голову,
приводЯщую в отчаЯние френолога: всЯ в шишках и бугорках, а под  ними  ровно
ничего. Љороче говорЯ, банкет не удалсЯ, и  Я  был  бы  в  самом  угнетенном
состоЯнии духа (Я хочу сказать - из-за неудавшегосЯ  банкета,  ибо  мысль  о
„оре угнетала мой дух непрерывно), если бы  не  величайшее  добродушие  моих
гостей и остроумный совет, поданный мистером Њикобером.
     - „руг мой Љопперфилд, - сказал мистер Њикобер, - неудачи  бывают  и  в
наилучшим образом устроенных домах, и в таких домах, где  семейные  дела  не
руководЯтсЯ влиЯнием, которое освЯщает и возвышает... э-э...  одним  словом,
влиЯнием женщины, исполнЯющей великое... э-э - назначение супруги... ’ут эти
неудачи надо ждать со всем спокойствием и переносить философически. џ возьму
на себЯ смелость заметить, что из всех съестных припасов  нет  ничего  лучше
жареного мЯса, приправленного перцем, и полагаю, что при разделении труда мы
могли бы достигнуть  превосходных  результатов,  если  только  ваша  молодаЯ
помощница раздобудет рашпер. Ђ тогда Я вам докажу, что  эту  маленькую  беду
легко можно поправить.
     ‚  кладовой  хранилсЯ  рашпер,  на  котором  обычно  поджаривалась  моЯ
утреннЯЯ  порциЯ  бекона.  Њы  немедленно  его  достали   и   приступили   к
осуществлению  идеи  мистера  Њикобера.  ђазделение  труда,  о  котором   он
упомЯнул, выглЯдело так: ’рэдлс резал баранину на  ломтики,  мистер  Њикобер
(такого рода работу он исполнЯл превосходно) обмазывал их горчицей, солил  и
посыпал черным и красным перцем; Я клал мЯсо на рашпер, вилкой  перевертывал
ломтики и снимал их под руководством миссис Њикобер, а сама  миссис  Њикобер
подогревала и непрерывно размешивала  в  кастрюльке  грибной  соус.  Ќаконец
ломтиков оказалось достаточно, чтобы приступить к еде, и, покуда новые куски
мЯса шипели на рашпере, мы уселись за стол, все еще с засученными  рукавами,
и принЯлись за еду,  делЯ  свое  внимание  между  бараниной  на  тарелках  и
бараниной, котораЯ еще поджаривалась на огне.
     ‡анимаЯсь этой необычной стрЯпней, мы суетились, то и дело вскакивали и
подбегали к камину, снова садились и поедали горЯчие ломти баранины,  только
что снЯтые с рашпера, хлопотали, раскрасневшись от огнЯ, веселились, вдыхали
аромат жаркого, слушали его шипенье... и в результате обглодали баранью ногу
до кости. —удесным образом мой аппетит вернулсЯ. ‘тыдно признатьсЯ, но мне в
самом деле кажетсЯ, что на какой-то срок Я забыл о „оре. …сли бы длЯ  такого
пира мистеру и миссис Њикобер пришлось продать собственную кровать,  они  не
могли бы больше веселитьсЯ, чем теперь, и это очень  менЯ  радовало.  ’рэдлс
хохотал, ел и стрЯпал одновременно и с одинаковым увлечением, да и все мы от
него не отставали. ‘мею сказать, успех был невиданный.
     ‚ самый разгар весельЯ, когда мы, каждый на своем посту, прилагали  все
усилиЯ, чтобы довести до предела совершенства  последние  ломтики  баранины,
которые должны были увенчать  наше  пиршество,  в  комнате  поЯвилась  некаЯ
фигура. Џередо мной, держа шлЯпу в руке, стоЯл невозмутимый ‹иттимер.
     - —то случилось? - вырвалось у менЯ.
     - Џрошу простить, сэр, менЯ направили прЯмо сюда. Њой хозЯин не у  вас,
сэр?
     - Ќет.
     - ‚ы его не видели, сэр?
     - Ќет. ђазве вы пришли не от него?
     - Ќе совсем так, сэр.
     - Ћн вам говорил, что будет здесь?
     - Ќе вполне определенно, сэр. Ќо, полагаю, он может быть здесь  завтра,
раз его нет здесь сегоднЯ.
     - Ћн вернулсЯ из Ћксфорда?
     - Џростите, сэр, -  почтительно  сказал  ‹иттимер,  -  быть  может,  вы
изволите сесть, а мне разрешите занЯтьсЯ вашим делом.
     ‘ этими словами он взЯл из моей руки вилку, - причем  Я  не  оказал  ни
малейшего  сопротивлениЯ,  -  и  наклонилсЯ  над   рашпером,   на   котором,
по-видимому, сосредоточил все свое внимание.
     „олжен сказать, что нас не очень смутило бы поЯвление самого ‘тирфорта,
но мы совсем оробели  перед  его  респектабельным  слугой.  Њистер  Њикобер,
мурлыча  какую-то  песенку,  дабы  показать,  что  чувствует   себЯ   вполне
непринужденно, уселсЯ на стул, причем из-под лацкана его фрака торчала ручка
вилки  -  впопыхах  он  спрЯтал  ее  туда,  и  теперь  казалось,  будто   он
собственноручно себЯ заколол. Њиссис Њикобер надела  коричневые  перчатки  и
принЯла томный вид. ’рэдлс взъерошил маслеными руками волосы  так,  что  они
стали дыбом, и смущенно пЯлил глаза на скатерть. —то до менЯ,  то,  сидЯ  во
главе своего обеденного стола, Я превратилсЯ в младенца и  едва  осмеливалсЯ
взглЯнуть на этот феномен респектабельности, поЯвившийсЯ бог  весть  откуда,
дабы навести порЯдок в моем доме.
     ‹иттимер тем временем снЯл баранину с рашпера и степенно начал обносить
гостей. Њы все взЯли понемногу, но аппетит у нас пропал, и мы только  делали
вид, что едим. Љогда мы отодвинули тарелки, ‹иттимер  бесшумно  убрал  их  и
поставил на стол сыр. Џокончено было с сыром, и ‹иттимер унес  блюдо,  убрал
со стола, нагромоздил всю посуду на столик с колесиками, подал нам бокалы и,
по своему собственному почину, покатил столик в кладовую. ‚се это  проделано
было самым достойным образом, и он ни разу не поднЯл глаз, поглощенный своей
работой. Ќо и в те мгновениЯ, когда он поворачивалсЯ  ко  мне  спиной,  даже
локти его как будто выражали твердую уверенность, что Я совсем юнец.
     - —то еще прикажете сделать, сэр? џ поблагодарил его, сказал: "Ќичего",
- и спросил, не пообедает ли он сам.
     - Ќет, очень вам признателен, сэр.
     - Њистер ‘тирфорт вернулсЯ из Ћксфорда?
     - Џростите, сэр?
     - Њистер ‘тирфорт вернулсЯ из Ћксфорда?
     - Џолагаю, он может быть здесь завтра, сэр. џ  думал,  он  будет  здесь
сегоднЯ, сэр. ќто, конечно, моЯ ошибка, сэр.
     - …сли вы увидите его раньше, чем Я... - начал Я.
     - Џростите, сэр, Я не думаю, что увижу его раньше, чем вы.
     - Ќо все-таки, если это случитсЯ, передайте ему мое крайнее  сожаление,
что его не было здесь  сегоднЯ,  так  как  здесь  был  его  старый  школьный
товарищ.
     - Ќепременно, сэр! - отвесил он поклон  нам  обоим  -  мне  и  ’рэдлсу,
бросив взглЯд на последнего.
     ‡атем  он  неслышно  направилсЯ  к  двери;  сделав  отчаЯнную   попытку
заговорить естественным тоном, что мне никогда не удавалось  в  обращении  с
этим человеком, Я воскликнул:
     - Ђх, да! ‹иттимер!
     - „а, сэр?
     - „олго вы оставались тогда в џрмуте?
     - Ќе очень долго, сэр.
     - ‚ы не видели - клиппер уже готов?
     - „а, сэр. џ оставалсЯ там, чтобы дождатьсЯ, когда он будет готов.
     - ќто Я знаю. (Ћн почтительно взглЯнул на менЯ.) Њистер ‘тирфорт еще не
видел его?
     - Ќе могу сказать, сэр. Џолагаю... нет, не могу  сказать,  сэр.  „оброй
ночи, сэр!
     Ћн отвесил всем присутствующим почтительный поклон и удалилсЯ. Љогда он
ушел, мои гости, казалось, вздохнули свободней. џ же  почувствовал  огромное
облегчение, так как помимо стеснениЯ,  порожденного  странной  уверенностью,
будто в присутствии этого человека Я  всегда  показываю  себЯ  в  невыгодном
свете, внутренний голос шепотом напоминал мне, что Я не доверЯю его хозЯину,
и менЯ охватило сильное беспокойство, как бы ‹иттимер этого не обнаружил. Ќе
удивительное ли дело, что Я, которому нечего было скрывать,  всегда  боЯлсЯ,
как бы этот человек менЯ не разоблачил?!
     Ћт этих размышлений, смешивавшихсЯ -  не  без  угрызений  совести  -  с
боЯзнью увидеть самого ‘тирфорта, пробудил  менЯ  мистер  Њикобер,  воспеваЯ
панегирик ушедшему  ‹иттимеру  как  весьма  респектабельному  и  образцовому
слуге. Љстати говорЯ, мистер Њикобер принЯл главным  образом  на  свой  счет
общий поклон ‹иттимера и ответил на него снисходительно и величаво.
     - Ќо ведь пунш никого не ждет, в этом отношении он  подобен  времени  и
приливу, дорогой Љопперфилд! - воскликнул мистер Њикобер, пробуЯ напиток.  -
Љакой аромат! ‚от теперь в самый раз - Љак ваше мнение, моЯ дорогаЯ?
     Њиссис Њикобер объЯвила, что пунш превосходен.
     -  ‚  таком  случае,  если  мой  друг  Љопперфилд  разрешит  мне  такую
вольность, - сказал мистер Њикобер, - Я выпью за те времена,  когда  мы  оба
были моложе и с боем прокладывали путь в  жизни  бок  о  бок.  Ћ  себе  и  о
Љопперфилде Я мог бы сказать, как в той песне, какую мы пели  некогда  и  по
разным поводам:

     Њы продирались сквозь кусты,
     Џред нами хлЯби разверзались.

     ќто надо понимать в фигуральном смысле, - продолжал мистер Њикобер, а в
голосе его послышались знакомые переливы, и вид у него был неописуемый  (так
бывало всегда, когда ему казалось, что  он  выразилсЯ  особенно  изЯщно).  -
„олжен признатьсЯ, Я хорошенько не знаю, что такое  "хлЯби",  но  когда  они
разверзались, мы с Љопперфилдом частенько хлебали бы их, если  бы  это  было
возможно.
     € мистер Њикобер отхлебнул пунша. Ђ за ним и мы.  ’рэдлс,  по-видимому,
недоумевал, в какие такие далекие  времена  мы  с  мистером  Њикобером  были
соратниками в битве жизни.
     - Љха... - прочистил горло мистер Њикобер, согреваЯсь  пуншем  и  огнем
камина. - …ще бокал, моЯ дорогаЯ?
     Њиссис Њикобер попросила несколько капелек, но  ни  в  коем  случае  не
больше, однако мы воспротивились, и бокал был налит до краев.
     - ‡десь мы все люди свои, мистер Љопперфилд, - начала  миссис  Њикобер,
попиваЯ маленькими глотками пунш, - ведь мистер  ’рэдлс  тоже  как  бы  член
нашего семейства, и мне хотелось бы посоветоватьсЯ с вами о видах на будущее
мистера Њикобера,  потому  что  торговлЯ  зерном,  -  продолжала  она  тоном
оратора, приводЯщего веские аргументы, - как Я уже не раз  говорила  мистеру
Њикоберу,  конечно,  дело,  достойное  джентльмена,  но  невыгодное.  “  нас
скромные притЯзаниЯ, но если за  две  недели  он  получил  комиссионных  два
шиллинга девЯть пенсов, то это никак не назовешь выгодным делом.
     Њы с этим согласились.
     - Ђ затем, - продолжала миссис Њикобер, гордЯсь, что видит  вещи  в  их
подлинном  виде  и  благодарЯ  своей  женской  мудрости  направлЯет  мистера
Њикобера прЯмым путем, а не то он свернул бы в сторону, - затем Я задаю себе
вопрос: если  на  зерно  нельзЯ  положитьсЯ,  то  на  что  можно?  Њожно  ли
положитьсЯ на уголь? Ќикоим образом!  Џо  совету  моего  семейства,  мы  уже
проделали этот опыт, но пришли к заключению, что это дело ненадежное.
     Њистер Њикобер заложил руки в карманы, откинулсЯ  на  спинку  стула  и,
поглЯдываЯ искоса на нас, кивал головой,  словно  говорЯ,  что  Яснее  и  не
опишешь положениЯ.
     - €так, мистер Љопперфилд, зерно  и  уголь  исключаютсЯ,  -  продолжала
миссис Њикобер еще более решительно, - и Я, разумеетсЯ, осматриваюсь  вокруг
и задаю себе вопрос: на каком поприще человек, обладающий талантами  мистера
Њикобера, может  подвизатьсЯ  с  надеждой  на  успех?  Љомиссионные  дела  Я
исключаю, так как комиссионные дела не дают твердой обеспеченности. Ђ именно
твердаЯ обеспеченность, по моему мнению,  больше  всего  необходима  мистеру
Њикоберу, столь непохожему на других людей.
     Њы с ’рэдлсом  сочувственно  пробормотали,  что  это  великое  открытие
касательно мистера Њикобера безусловно имеет основание и делает ему честь.
     - Ќе скрою от вас,  дорогой  мистер  Љопперфилд,  -  продолжала  миссис
Њикобер, - что, по моим наблюдениЯм, мистеру Њикоберу решительно подошло  бы
пивоварение. ЏоглЯдите на Ѓаркли и Џеркинса! ЏоглЯдите на ’румэна, •энбери и
Ѓакстона! ‚от на какой широкой арене мистер Њикобер, которого Я  так  хорошо
знаю, показал бы себЯ во всем  блеске!  Ђ  доходы!  Њне  говорили,  что  они
грандиозны! Ќо что делать, если мистер Њикобер не может войти в  эти  фирмы,
которые даже не ответили на его письма, а в них он писал  о  своем  согласии
занЯть хотЯ бы скромный пост, - что делать и какой смысл обсуждать эту идею?
Ќикакого! џ глубоко убеждена, что мистер Њикобер благодарЯ своим манерам...
     - •м... Ќу, что вы, моЯ дорогаЯ! - перебил мистер Њикобер.
     - Џомолчите, любовь моЯ! - ’ут миссис Њикобер положила свою  коричневую
перчатку на руку супруга. -  џ  глубоко  убеждена,  мистер  Љопперфилд,  что
мистер Њикобер благодарЯ своим манерам прЯмо-таки создан длЯ банкового дела.
џ знаю по себе: если бы у менЯ был вклад в банке, манеры  мистера  Њикобера,
как представителЯ банкирского дома, внушили бы мне полное доверие к банку  и
содействовали бы его успеху. Ќо что, если банкирские дома  не  дают  мистеру
Њикоберу никаких возможностей проЯвить свои таланты и даже  пренебрежительно
отвергают его услуги? —то делать и какой смысл обсуждать эту идею? Ќикакого!
—то касаетсЯ основаниЯ нового банкирского дома - Я знаю, что некоторые члены
моего семейства, если бы пожелали  вручить  свои  деньги  мистеру  Њикоберу,
могли бы принЯть участие в основании такого предприЯтиЯ. Ќо что, если они не
пожелают вручить свои деньги мистеру  Њикоберу  -  а  они  этого  совсем  не
желают, - какаЯ польза думать об этом? џ снова прихожу к заключению, что  мы
ни на шаг не подвинулись вперед
     џ кивнул головой и сказал:
     - Ќичуть.
     € ’рэдлс кивнул головой и тоже сказал:
     - Ќичуть.
     -  Љакой  Я  делаю  из  этого  вывод?  -  продолжала  миссис   Њикобер,
по-прежнему убежденнаЯ в том, что она очень Ясно излагает дело. - ‡наете ли,
дорогой мистер Љопперфилд, к какому неизбежному заключению Я пришла? Ћшибусь
ли Я, если скажу, что мы должны жить?
     џ  ответил:  "Ћ  нет!",  и  ’рэдлс  ответил:  "Ћ  нет!",  а   затем   Я
глубокомысленно добавил, что человек должен либо жить, либо умереть.
     - ‘овершенно верно! - согласилась миссис Њикобер. - ќто именно так.  Ќо
надо сказать, дорогой мистер Љопперфилд, что мы не сможем жить, если  только
обстоЯтельства в ближайшее времЯ не изменЯтсЯ и счастье нам не улыбнетсЯ.  Ђ
Я убедилась и не раз уже говорила мистеру Њикоберу, что счастье ни с того ни
с сего не улыбаетсЯ. ‚ какой-то мере мы должны помочь ему улыбнутьсЯ.  Њожет
быть, Я ошибаюсь, но таково мое  мнение.  Њы  с  ’рэдлсом  выразили  горЯчее
одобрение.
     - Џрекрасно. €так,  что  же  Я  советую  делать?  -  продолжала  миссис
Њикобер. - ‚от здесь, перед  нами,  мистер  Њикобер,  человек  разнообразных
дарований, огромного таланта...
     - —то вы, любовь моЯ! - перебил мистер Њикобер.
     - Џрошу вас, мой дорогой, разрешите мне  кончить.  ‡десь,  перед  нами,
мистер Њикобер, человек  разнообразных  дарований,  огромного  таланта...  џ
могла  бы  сказать  -  человек  гениальный,  но,  быть  может,  Я  как  жена
пристрастна к нему...
     Њы с ’рэдлсом пробормотали: "Ќет!"
     - € этот самый мистер  Њикобер  не  имеет  ни  положениЯ,  ни  занЯтий,
которые ему приличествуют. Љто несет  за  это  ответственность?  ђазумеетсЯ,
общество! € вот Я хочу обнародовать этот позорный факт, а также  потребовать
у общества, чтобы оно загладило  свою  вину.  Њне  кажетсЯ,  дорогой  мистер
Љопперфилд, - продолжала  миссис  Њикобер  энергически,  -  вот  что  должен
сделать мистер Њикобер: он должен бросить перчатку обществу и заЯвить: "Ђ ну
поглЯдим, кто ее поднимет! Џусть этот человек немедленно выступит вперед!"
     џ осмелилсЯ спросить миссис Њикобер, как же это сделать.
     - ЋбъЯвить во всех газетах! - ответила миссис  Њикобер.  -  €з  чувства
долга перед самим собой, из чувства долга  перед  своим  семейством  и  -  Я
позволю себе сказать - из чувства долга перед обществом, которое до сей поры
не обращало на него  вниманиЯ,  мистер  Њикобер,  по  моему  мнению,  обЯзан
поместить объЯвлениЯ во всех газетах, Ясно указав, кто  он  такой,  какие  у
него таланты и  закончив  так:  "Ђ  теперь  дайте  мне  прибыльное  занЯтие,
обращайтесь письменно, оплатив почтовые  расходы,  по  адресу:  Љемден-’аун,
почтамт, до востребованиЯ, “. Њ.".
     - ќта идеЯ, осенившаЯ миссис Њикобер, и есть,  собственно  говорЯ,  тот
самый прыжок, на который Я намекал вам,  дорогой  Љопперфилд,  прошлый  раз,
когда имел удовольствие вас видеть, - сказал мистер Њикобер, искоса на  менЯ
поглЯдываЯ и погружаЯ подбородок в воротник сорочки.
     - ЋбъЯвление дорого стоит, - неуверенно заметил Я.
     - ‚от именно. ‘овершенно правильно, мой дорогой  мистер  Љопперфилд,  -
тем же рассудительным тоном подтвердила миссис Њикобер.  -  ’о  же  самое  Я
говорила мистеру Њикоберу. ‚от  поэтому  Я  и  считаю,  что  мистер  Њикобер
обЯзан, - как Я уже говорила, из чувства долга перед самим собой, из чувства
долга перед своим семейством, из чувства долга  перед  обществом,  -  обЯзан
достать некоторую сумму... под вексель.
     Њистер Њикобер, откинувшись на спинку стула, играл моноклем  и  смотрел
на потолок; но мне показалось, что  он  наблюдал  за  ’рэдлсом,  который  не
отрывал глаз от огнЯ в камине.
     - …сли никто из членов моего семейства не проЯвит естественного желаниЯ
дать деньги по векселю... кажетсЯ, есть какое-то  более  подходЯщее  деловое
выражение длЯ обозначениЯ того, что Я имею в виду...
     - “честь! - подсказал мистер Њикобер, продолжаЯ созерцать потолок,
     - “честь этот вексель... тогда,  мне  кажетсЯ,  мистер  Њикобер  должен
отправитьсЯ в ‘ити, предъЯвить вексель на бирже и получить сколько возможно.
…сли дельцы на бирже заставЯт мистера Њикобера пойти на большие жертвы - это
дело их и их  совести.  —то  до  менЯ,  то  Я  твердо  считаю  это  выгодным
помещением  капитала.  €  Я  советую  мистеру   Њикоберу,   дорогой   мистер
Љопперфилд, поступить именно так, полагать такое помещение капитала надежным
и быть готовым на любые жертвы.
     Ќе знаю почему, но мне  казалось,  что  такой  шаг  со  стороны  миссис
Њикобер действительно ЯвлЯетсЯ актом самоотречениЯ  и  преданности;  Я  даже
что-то пробормотал  в  этом  духе.  Ќечто  подобное  пробормотал  и  ’рэдлс,
подражаЯ мне и по-прежнему не отрываЯ глаз от огнЯ в камине.
     - Ѓольше Я ничего не могу прибавить к тому, что Я  сказала  о  денежных
делах мистера Њикобера, - заЯвила  миссис  Њикобер,  допиваЯ  свой  пунш,  и
набросила на плечи шарф, собираЯсь удалитьсЯ  в  мою  спальню.  -  ‡десь,  у
вашего очага, дорогой мистер Љопперфилд, в присутствии  мистера  ’рэдлса,  -
хотЯ он не такой старый друг, как вы, но мы считаем его своим человеком, - Я
не могла удержатьсЯ, чтобы не познакомить вас с тем, какой  путь  Я  советую
избрать мистеру Њикоберу.  џ  чувствую,  что  настало  времЯ,  когда  мистер
Њикобер должен заЯвить о себе  и  -  Я  бы  сказала  -  о  своих  правах,  и
упомЯнутые средства представлЯютсЯ мне наиболее верными. џ только женщина, а
в подобных вопросах суждениЯм мужчин придают больше цены,  но  Я  не  должна
забывать, что, когда Я жила дома с папой и мамой, мой папа всегда  повторЯл:
"ќмма на вид очень слабенькаЯ, но в уменье проникнуть в суть дела никому  не
уступит". Љонечно, папа был пристрастен ко мне, но мой долг перед ним и  мой
разум повелевают мне сказать прЯмо: на свой лад он был знаток людей!
     ‘ этими словами, отвергнув наши просьбы почтить нас своим присутствием,
покуда мы разопьем вкруговую оставшийсЯ пунш, миссис Њикобер удалилась в мою
спальню. € право же, Я почувствовал, что она доблестнаЯ женщина  -  женщина,
котораЯ могла бы стать римской матроной и совершить великие деЯниЯ  в  эпохи
политических смут.
     ‚зволнованный этой мыслью, Я поздравил  мистера  Њикобера,  обладающего
таким сокровищем. ’рэдлс тоже его поздравил. Њистер Њикобер пожал нам  обоим
руки и закрыл себе лицо носовым платком, запачканным табаком в большей мере,
чем это, по-видимому,  было  известно  его  обладателю.  ‡атем,  чрезвычайно
развеселившись, он снова принЯлсЯ за пунш.
     Ћн был очень красноречив. Ћн сообщил нам, что мы возрождаемсЯ  в  наших
детЯх и что при денежных затруднениЯх нужно сугубо приветствовать приращение
семейства. Ћн сказал, что в последнее времЯ миссис Њикобер выражала сомнениЯ
по этому поводу, но что он их рассеЯл и успокоил ее. —то касаетсЯ ее родных,
то они совершенно недостойны ее, и до их суждений ему нет никакого  дела,  и
они могут - Я привожу подлинные его слова - убиратьсЯ ко всем чертЯм.
     ‡асим мистер Њикобер рассыпалсЯ в  похвалах  ’рэдлсу.  Џо  его  мнению,
’рэдлс  обладал  такими  надежными  добродетелЯми,  на  которые  он,  мистер
Њикобер, не может претендовать, но которыми, - благодарение небесам! - может
восхищатьсЯ. Ћн трогательно намекнул на неведомую молодую леди,  удостоенную
’рэдлсом любви и в  свою  очередь  наградившую  его  своей  любовью.  Њистер
Њикобер провозгласил за нее тост. џ сделал то же самое.  ’рэдлс  искренне  и
простодушно поблагодарил нас обоих,  и  -  мне  это  простодушие  показалось
очаровательным.
     - Џоверьте мне, Я вам очень признателен. …сли бы вы только знали, какаЯ
она милаЯ! - сказал он. ’ут мистер Њикобер воспользовалсЯ случаем  и  крайне
деликатно  и  церемонно  намекнул  на  мои  сердечные  дела.  Ќичто,   кроме
решительного опровержениЯ со стороны его друга Љопперфилда,  сказал  он,  не
может его разубедить в том, что его друг Љопперфилд любит и любим. џ  сильно
покраснел, мне стало не по себе, Я запиналсЯ, разубеждал, но в конце  концов
поднЯл бокал и провозгласил: "Џусть так!  Џью  за  здоровье  „.!"  -  а  это
привело мистера Њикобера в такое восхищение, что он помчалсЯ с бокалом пунша
в мою спальню, дабы миссис Њикобер могла  тоже  выпить  за  здоровье  „.  ’а
выпила с великим восторгом, пронзительно закричала: "Ѓраво!  „орогой  мистер
Љопперфилд, Я страшно рада! Ѓраво!"  -  и,  словно  аплодируЯ,  забарабанила
руками по стене.
     Џотом разговор принЯл более низменный характер. Њистер Њикобер  сказал,
что жить в Љемден-’аун очень неудобно и он немедленно переедет  оттуда,  как
только счастье  улыбнетсЯ  после  помещениЯ  вышеупомЯнутых  объЯвлений.  Ћн
упомЯнул о домах, выходЯщих на ѓайд-парк в западном конце Ћксфорд-стрит;  на
эти дома он давно уже обращал внимание, но все еще не уверен, снимет  ли  он
один из  них  тотчас  же,  ибо  хозЯйство,  поставленное  на  широкую  ногу,
потребует слишком значительных расходов. ‚полне  возможно,  сказал  он,  что
придетсЯ  с  этим  повременить  и   удовольствоватьсЯ   верхним   этажом   в
каком-нибудь  другом  доме,  например  на  Џикадилли,  над   респектабельным
магазином, что понравилось бы миссис Њикобер. Љ такому дому  можно  было  бы
пристроить окно-фонарь, возвести еще  один  этаж  или  сделать  какие-нибудь
другие изменениЯ, после чего там можно будет жить с удобствами и  не  умалЯЯ
своего достоинства в течение нескольких лет. Ќо, во всЯком  случае,  добавил
он, где бы ему ни пришлось поселитьсЯ и какова бы  ни  была  дальнейшаЯ  его
судьба, мы можем не сомневатьсЯ, что у  него  всегда  найдетсЯ  комната  длЯ
’рэдлса и  место  за  столом  длЯ  менЯ.  Њы  поблагодарили  его  за  доброе
отношение, а он попросил извинить ему этот разговор о хозЯйственных мелочах,
быть может простительный длЯ человека, задумавшего начать нового жизнь.
     ’ут миссис Њикобер снова постучала в стену, чтобы узнать, не  готов  ли
чай, и прервала нашу дружескую беседу. Ћна любезно начала  разливать  чай  и
каждый раз, когда Я подходил к ней за  чашками  или  бутербродами,  тихонько
спрашивала менЯ о „.: блондинка ли она, или брюнетка,  какого  роста  и  так
далее; сознаюсь, эти вопросы не были мне неприЯтны. Џосле чаЯ  мы  сидели  у
камина и болтали на разные темы, а миссис Њикобер была так мила,  что  спела
крохотным, слабым голоском (помнитсЯ, когда Я впервые познакомилсЯ с ней, он
показалсЯ мне превосходным) свои любимые баллады "•рабрый белый  сержант"  и
"Љрошка ’эффлин" *. ќтими двумЯ песенками миссис  Њикобер  прославилась  еще
тогда, когда жила дома с папой и мамой. Њистер Њикобер не преминул сообщить,
что, когда он впервые увидел ее под родительской кровлей,  она  привлекла  к
себе особое его внимание, исполнЯЯ первую из этих двух песенок, а когда дело
дошло до "Љрошки  ’эффлин",  он  решил  либо  завоевать  эту  женщину,  либо
погибнуть.
     Ѓыл одиннадцатый  час,  миссис  Њикобер  поднЯлась,  вложила  чепчик  в
коричневый бумажный пакет и надела шлЯпку. ‚оспользовавшись моментом,  когда
’рэдлс надевал пальто, мистер Њикобер сунул мне в руку  письмецо  и  шепнул,
чтобы Я прочел его на досуге. Њистер Њикобер уже спускалсЯ по лестнице, ведЯ
за собой миссис Њикобер, за которой следовал ’рэдлс  с  бумажным  пакетом  в
руке; Я шел позади,  освещаЯ  им  путь  свечой,  и,  также  воспользовавшись
моментом, задержал ’рэдлса на площадке.
     - ’рэдлс! - шепнул Я. - Њистер Њикобер никому не хочет зла. Ќо на вашем
месте Я бы ему, беднЯге, ничего не давал взаймы.
     - „орогой Љопперфилд, да у менЯ ведь нет ничего!  -  улыбаЯсь,  ответил
’рэдлс.
     - Ќо у вас есть имЯ, - сказал Я.
     - Ћ! ’ак вот что вы имеете в виду... - задумчиво сказал ’рэдлс.
     - Љонечно.
     - ’ак, так... ‚ерно. Ѓлагодарю, Љопперфилд, но... боюсь, что Я уже  дал
его взаймы...
     - „лЯ векселЯ, который ЯвлЯетсЯ выгодным помещением капитала?
     - Ќет, - ответил ’рэдлс. - Ќе длЯ этого векселЯ. Ћ нем Я услыхал сейчас
впервые. „олжно быть, по дороге домой он предложит мне подписать его.  Ќо  Я
дал длЯ другого дела.
     - Љак бы чего худого не вышло, - сказал Я.
     - „умаю, не выйдет. Ќадеюсь на это, потому что на днЯх  мистер  Њикобер
сказал, что у него есть обеспечение. ’ак и сказал: "есть обеспечение".
     ’ут  мистер  Њикобер  посмотрел  на  нас,  и  Я  едва  успел  еще   раз
предостеречь ’рэдлса. ’от поблагодарил и спустилсЯ с лестницы.  Ќо,  увидев,
как благодушно он несет пакет с чепчиком и предлагает руку миссис Њикобер, Я
почувствовал сильнейшее опасение, что его все-таки поволокут на биржу.
     џ вернулсЯ к камину и стал размышлЯть о характере  мистера  Њикобера  и
наших отношениЯх; думал Я о нем  то  серьезно,  то  посмеиваЯсь,  как  вдруг
услышал шаги - кто-то быстро поднималсЯ по лестнице. ‘перва у менЯ мелькнула
мысль, не вернулсЯ ли ’рэдлс за какой-нибудь вещью, забытой миссис  Њикобер,
но шаги приближались, и Я их узнал  и  почувствовал,  как  забилось  у  менЯ
сердце и кровь прилила к голове. ќто был ‘тирфорт.
     џ никогда не забывал Ђгнес, она всегда пребывала в свЯтаЯ свЯтых  моего
сердца - да будет мне позволено так выразитьсЯ - и обитала там с первого днЯ
нашего знакомства. Ќо когда  вошел  ‘тирфорт  и  протЯнул  мне  руку,  тень,
лежавшаЯ на нем, исчезла, и засиЯл свет, и мне стало  очень  стыдно,  что  Я
сомневалсЯ в том,  кого  так  искренне  люблю.  Ђгнес  Я  любил  не  меньше,
по-прежнему  Я  почитал  ее  благословением   моей   жизни,   моим   кротким
ангелом-хранителем; Я упрекал не ее, а себЯ за то, что  был  несправедлив  к
‘тирфорту, и готов был искупить свою вину, но не знал, как это сделать.
     - Њаргаритка, старина, да вы  ошалели!  -  захохотал  ‘тирфорт,  крепко
потрЯс мне руку и затем шутливо оттолкнул  ее.  -  ‘нова  после  пирушки?  џ
застиг вас врасплох, сибарит? ’аких кутил, как эти парни из „окторс-Љоммонс,
во всем ‹ондоне не сыскать. Људа нам до них, благонравным оксфордцам!
     ЋпускаЯсь  против  менЯ  на  диван,   который   недавно   находилсЯ   в
распорЯжении миссис Њикобер, он весело осматривал  комнату,  а  потом  начал
ворошить уголь в камине.
     - џ так растерЯлсЯ, что даже не поздоровалсЯ с вами, ‘тирфорт, - сказал
Я, приветствуЯ его со всей сердечностью, на какую был способен.
     - Ћ да, вид мой радует взор, как говорЯт шотландцы! Ќо и ваш также.  ‚ы
в полном расцвете, Њаргаритка. Љак поживаете, мой милый вакхант? - засмеЯлсЯ
‘тирфорт.
     - Џрекрасно. Ќо  сегоднЯ  никакой  вакханалии  не  было,  хотЯ,  должен
сознатьсЯ, у менЯ опЯть было трое гостей, - сказал Я.
     - џ встретил их на улице, и они во весь  голос  вас  расхваливали.  Љто
этот ваш друг в узких панталонах?
     ‚  нескольких  словах  Я  постаралсЯ  нарисовать  ему  портрет  мистера
Њикобера.  Ћн  искренне  хохотал,  слушаЯ  мое   неумелое   описание   этого
джентльмена, и заЯвил, что с таким человеком стоит познакомитьсЯ и он с  ним
непременно познакомитсЯ.
     - Ђ как вы полагаете, кто второй друг? - спросил Я.
     - Ѓог его знает. Ќа вид он весьма скучен. Ќадеюсь, это не так?
     - ќто ’рэдлс! - сказал Я торжествующим тоном.
     - Ђ кто это? - небрежно спросил ‘тирфорт.
     - ‚ы не помните ’рэдлса? ’рэдлса в нашем дортуаре, в ‘элем-•аусе?
     - Ђ! ’от самый! - сказал  ‘тирфорт,  разбиваЯ  кочергой  кусок  углЯ  в
камине. - ’акой же простак, как и раньше? ѓде вы его выкопали?
     ‚ ответ Я стал превозносить ’рэдлса, насколько это было в  моих  силах,
так как  почувствовал,  что  ‘тирфорт  относитсЯ  к  нему  пренебрежительно.
‘тирфорт улыбнулсЯ, покачал головой, отказываЯсь говорить  на  эту  тему,  и
заметил только, что не прочь повидатьсЯ также и с ’рэдлсом, ибо  тот  всегда
был чудаком; затем он спросил, могу ли Я дать ему  поесть.  ‚  паузах  между
этими фразами, которые он произносил  с  лихорадочной  живостью,  он  лениво
разбивал кочергой угли в камине. џ обратил внимание, что он не оставил этого
занЯтиЯ и тогда, когда Я доставал остатки пирога с голубЯми и другую снедь.
     - „а ведь это королевский ужин, Њаргаритка! - воскликнул он,  очнувшись
от молчаливого раздумьЯ и садЯсь за стол. - ‚оздадим ему должное  -  ведь  Я
приехал из џрмута.
     - џ думал, что вы из Ћксфорда, - заметил Я.
     - Ќет. џ училсЯ морскому делу, это куда лучше!
     - ‘егоднЯ здесь был ‹иттимер и справлЯлсЯ о вас, - сказал Я, -  из  его
слов Я понЯл, что вы в Ћксфорде. Ќо теперь Я припоминаю,  что  он  этого  не
говорил.
     - ‹иттимер глупее, чем Я думал, если  он  менЯ  разыскивает!  -  весело
сказал ‘тирфорт, налил себе бокал вина и выпил за мое здоровье. - Ђ если  вы
что-нибудь понЯли из слов ‹иттимера, то вы умнее многих из нас, Њаргаритка!
     - Џожалуй, вы правы, - согласилсЯ Я, придвигаЯ свой  стул  к  столу.  -
‡начит? вы были в џрмуте, ‘тирфорт? „олго там пробыли?
     Њне хотелось узнать все подробности.
     - Ќет. ‚ырвалсЯ на недельку.
     - Љак они все поживают? Њалютка ќмли, конечно, еще не вышла замуж?
     - …ще не вышла. Ќо собираетсЯ - через несколько недель, а, может  быть,
месЯцев, точно не знаю. џ редко их видел. „а! “ менЯ есть длЯ вас письмо.
     Ћн отложил нож и вилку, которыми орудовал весьма энергически,  и  начал
рытьсЯ в карманах.
     - Ћт кого?
     - Ћт вашей старой нЯни, - ответил он, вытаскиваЯ  из  бокового  кармана
какие-то бумажки. - ЉажетсЯ, вот...
     „ж. ‘тирфорту, счет  гостиницы  "„обро  пожаловать"...  Ќет,  не  то...
’ерпение! ‘ейчас мы его разыщем. ‘тарик, - не помню, как его зовут, - болен.
ЉажетсЯ, об ќтом она и пишет.
     - ‚ы имеете в виду Ѓаркиса?
     - „а, - подтвердил он, продолжаЯ рытьсЯ в карманах и бегло просматриваЯ
их содержимое. - Ѓоюсь, что песенка беднЯги Ѓаркиса спета. џ видел аптекарЯ,
- а может, это лекарь, не помню, - того самого, который помог вашей  милости
поЯвитьсЯ на свет. Ћн мне говорил об  его  болезни  разные  ученые  вещи,  а
напоследок сказал, что, надо полагать, возчик отправилсЯ  в  свою  последнюю
поездку. Ђ ну-ка, засуньте руку в боковой карман моего пальто,  оно  вон  на
том стуле. ЉажетсЯ, письмо там. Ќашли?
     - Ќашел.
     - Џрекрасно,
     Џисьмо было от Џегготи. Љороткое и  написанное  менее  разборчиво,  чем
обычно. Ћна писала, что состоЯние ее мужа безнадежно,  и  намекала,  что  он
стал "скуповатее", чем раньше, а стало быть, очень нелегко заботитьсЯ о  его
собственных удобствах. Ќи одним словом она не обмолвилась о своих  бессонных
ночах и усталости,  но  горЯчо  восхвалЯла  мужа.  ‚  этом  безыскусственном
послании  была  подлиннаЯ  жалость  и  глубокаЯ,  неподдельнаЯ  искренность;
кончалось оно словами: "лю привет моему любимому"; "любимый" - это был Я.
     Џокуда Я разбирал ее послание, ‘тирфорт продолжал есть и пить.
     - —то и говорить, жалко. Ќо солнце заходит ежедневно,  и  люди  умирают
ежеминутно, и нас не должен страшить общий жребий. Ќу что  ж,  пусть  смерть
стучитсЯ то в ту, то в другую дверь  -  мы  должны  взЯть  свое.  €наче  все
упустим! ‚перед, только вперед! …сли можно - выбирай  дорогу  получше,  если
нет - то  по  любой  дороге,  но  только  вперед!  Ѓери  все  препЯтствиЯ  и
постарайсЯ выиграть игру.
     - Љакую игру? - спросил Я.
     - „а ту, какую начал...  ’олько  вперед!  ЏомнитсЯ,  когда  он  замолк,
слегка откинув назад красивую голову и поднЯв бокал, Я впервые заметил,  что
на его свежем, покрытом морским загаром  лице  поЯвились  следы  чрезмерного
напрЯжениЯ,  порожденного  какой-то  лихорадочной  энергией,  котораЯ,  если
пробуждалась, то всегда с огромной силой. џ  хотел  было  упрекнуть  его  за
безрассудство, с которым он увлекаетсЯ своими  фантазиЯми  -  например,  эти
плаваниЯ по бурному морю и борьба с непогодой, - но тут Я вспомнил разговор,
который мы только что вели, и сказал:
     - …сли ваше возбуждение, ‘тирфорт, не помешает вам менЯ выслушать...
     - џ хозЯин своих настроений и готов слушать  все,  что  вам  угодно,  -
перебил он, пересаживаЯсь снова от стола к камину.
     - ’огда Я скажу вам вот что: мне хочетсЯ съездить к моей  старой  нЯне.
Џользы от менЯ ей никакой не будет, и едва ли Я ей чем-нибудь помогу, но она
так привЯзана ко мне, что один мой приезд принесет ей и пользу и помощь.  Ћн
будет ей утешением и поддержкой. Џоехать к ней - не такаЯ  уж  жертва,  если
принЯть во внимание, какой она верный друг... ђазве вы