    -  …сли  подумать  хорошенько,  не  надо   вам   было   тогда   просить
поручительства, „жордж, не надо было брать  его.  Ќо  теперь  уж  ничего  не
поделаешь. ‚ы всегда были честным и порЯдочным человеком, насколько могли, -
да таким и остались,  -  хоть  и  чуточку  легкомысленным.  Ђ  что  до  нас,
подумайте, как же нам не тревожитьсЯ, когда такаЯ  штука  висит  у  нас  над
головой? Џоэтому простите нас,  „жордж,  и  забудьте  все  начисто.  Ќу  же!
Џростите и забудьте все начисто!
     ЏротЯнув ему свою честную руку, миссис Ѓегнет другую протЯгивает  мужу,
а мистер „жордж берет их руки в свои и не выпускает в продолжение всей своей
речи.
     - —его только Я бы не сделал, чтобы распутатьсЯ с этим векселем,  -  да
все что угодно, поверьте! Ќо все  деньги,  какие  мне  удавалось  наскрести,
каждые два месЯца уходили на уплату процентов, то есть как раз на  то,  чтоб
опЯть переписывать вексель. †или мы  тут  довольно  скромно,  ”ил  и  Я.  Ќо
галереЯ не оправдала ожиданий, и она... словом, она  не  Њонетный  двор.  Ќе
надо мне было ее заводить? Љонечно, не надо. Ќо Я завел ее вроде как  очертЯ
голову, - думал, она менЯ поддержит, выведет  в  люди;  так  что  вы  уж  не
осуд€те менЯ за эти надежды, а Я благодарю вас от всей души, верьте  мне,  Я
прЯмо готов со стыда сгореть.
     Љончив свою речь, мистер „жордж крепко жмет дружеские  руки,  а  затем,
уронив  их,  отступает  шага  на  два  и,  распрЯмив  широкие  плечи,  стоит
навытЯжку, словно он уже произнес последнее слово подсудимого и уверен,  что
его немедленно расстрелЯют со всеми воинскими почестЯми.
     - „жордж, выслушай менЯ! - говорит  мистер  Ѓегнет,  бросаЯ  взглЯд  на
жену. - Ќу, старуха, продолжай!
     Њистер Ѓегнет, мнениЯ которого высказываютсЯ столь  необычным  образом,
может только ответить, что на письмо необходимо безотлагательно  отозватьсЯ;
что и ему и „жорджу  следует  как  можно  скорее  лично  ЯвитьсЯ  к  мистеру
‘моллуиду и что прежде всего надо вызволить и выручить ни в чем не повинного
мистера Ѓегнета, у которого денег нет. Њистер „жордж, полностью согласившись
с этим, надевает шлЯпу, готовый  двинутьсЯ  вместе  с  мистером  Ѓегнетом  в
лагерь врага.
     - Џлюньте на мои упреки, „жордж, все мы, бабы, болтаем не подумав,  что
в голову взбредет, - говорит  миссис  Ѓегнет,  легонько  похлопываЯ  его  по
плечу. - Џоручаю вам своего старика „уба - вы  его,  конечно,  выпутаете  из
беды.
     Љавалерист говорит, что это добрые слова, и твердо  обещает  как-нибудь
да выпутать „уба. Џосле чего  миссис  Ѓегнет,  у  которой  вновь  заблестели
глаза, возвращаетсЯ домой к детЯм вместе  со  своей  накидкой,  корзинкой  и
зонтом, а товарищи отправлЯютсЯ в многообещающее  путешествие  -  умасливать
мистера ‘моллуида.
     Ѓольшой вопрос, найдутсЯ ли в Ђнглии еще хоть два человека, которые так
же плохо умели бы вести дела с мистером  ‘моллуидом,  как  мистер  „жордж  и
мистер Њэтью  Ѓегнет.  ЌайдутсЯ  ли  в  той  же  стране  еще  два  столь  же
простодушных  и  неопытных  младенца  во  всех  делах,   что   ведутсЯ   "на
смоллуидовский манер",  хотЯ  вид  у  обоих  товарищей  воинственный,  плечи
широкие "и прЯмые, а походка тЯжелаЯ. ‚ то времЯ как они с  очень  серьезным
видом шагают по улицам  к  ЏриЯтному  холму,  мистер  Ѓегнет,  заметив,  что
спутник его озабочен, считает своим дружеским долгом поговорить  о  давешней
вылазке миссис Ѓегнет.
     - „жордж, ты знаешь старуху... она ласковаЯ и кроткаЯ, как Ягненок.  Ќо
попробуй затронуть ее детей... или менЯ... сразу вспыхнет, как порох.
     - ќто можно поставить ей в заслугу, Њэт.
     - „жордж, - продолжает  мистер  Ѓегнет,  глЯдЯ  прЯмо  перед  собой,  -
старуха... не может сделать ничего такого... чего ей не поставишь в заслугу.
Ѓольшую или малую, неважно. Џри  ней  Я  этого  не  говорю.  Ќадо  соблюдать
дисциплину.
     - …е надо ценить на вес золота, - соглашаетсЯ кавалерист.
     - ‡олота? - повторЯет мистер Ѓегнет. - ‚от что Я  тебе  скажу.  ‘таруха
весит... сто семьдесЯт  четыре  фунта.  ‚зЯл  бы  Я  за  старуху...  столько
металла... какого угодно? Ќет. Џочему? Џотому что старуха из такого  металла
сделана... который куда дороже...  чем  самый  дорогой  металл.  €  она  всЯ
целиком из такого металла!
     - Џравильно, Њэт!
     -  Љогда  она  за  менЯ  вышла...  и  согласилась  принЯть  обручальное
кольцо... она завербовалась на службу ко мне и детЯм... от всей  души  и  от
всего сердца... на всю жизнь. Ћна такаЯ преданнаЯ, - говорит мистер  Ѓегнет,
- такаЯ вернаЯ своему знамени... что попробуй только тронуть нас  пальцем...
и она выступит в поход...  и  возьметсЯ  за  оружие.  …сли  старуха  откроет
огонь... может случитьсЯ... по долгу службы... не обращай вниманиЯ,  „жордж.
‡ато она вернаЯ!
     - —то ты, Њэт! - отзываетсЯ кавалерист. - „а Я за  это  ставлю  ее  еще
выше, благослови ее бог!
     - Џравильно! - соглашаетсЯ мистер Ѓегнет с самым пламенным энтузиазмом,
однако не  ослаблЯЯ  напрЯжениЯ  ни  в  одном  мускуле.  -  Џоставь  старуху
высоко... как на гибралтарскую скалу... и все-таки ты поставишь  ее  слишком
низко... вот какой она молодец. Ќо при ней Я этого не говорю. Ќадо соблюдать
дисциплину.
     ’ак, наперебой расхваливаЯ "старуху", они подходЯт к ЏриЯтному холму  и
к дому дедушки ‘моллуида. „верь отворЯет неизменнаЯ  „жуди  и,  не  особенно
приветливо, больше того, - со злобной усмешкой оглЯдев посетителей с  головы
до ног, оставлЯет их дожидатьсЯ, пока сама вопрошает оракула,  можно  ли  их
впустить. Ћракул, по-видимому, дает согласие, ибо она возвращаетсЯ, и  с  ее
медовых уст слетают слова: "Њожете войти, если хотите". Џолучив это любезное
приглашение, они входЯт и видЯт мистера ‘моллуида, который  сидит,  поставив
ноги в выдвижной Ящик своего кресла, - словно в ножную  ванну  из  бумаг,  -
видЯт и миссис ‘моллуид, отгороженную от света подушкой, как птица,  которой
не дают петь.
     - ‹юбезный друг мой, - произносит дедушка ‘моллуид,  ласково  простираЯ
вперед костлЯвые руки, - как  поживаете?  Љак  поживаете?  Ђ  кто  этот  ваш
приЯтель, любезный друг мой?
     - Љто он? - отвечает мистер „жордж довольно резко, так как еще не может
заставить себЯ говорить примирительным тоном. - ќто, да будет вам  известно,
Њэтью Ѓегнет, который оказал мне услугу в нашей с вами сделке.
     - Ђга! Њистер Ѓегнет? ’ак, так! - ‘тарик смотрит на него, приложив руку
к глазам. - Ќадеюсь, вы хорошо себЯ  чувствуете,  мистер  Ѓегнет?  Љакой  он
молодец, мистер „жордж! ‚оеннаЯ выправка, сэр!
     ѓостЯм не предлагают сесть, поэтому мистер „жордж  приносит  один  стул
длЯ Ѓегнета, другой длЯ  себЯ.  „рузьЯ  усаживаютсЯ,  причем  мистер  Ѓегнет
садитсЯ так, словно тело его не может сгибатьсЯ, - разве только в  бедрах  и
лишь длЯ того, чтобы сесть.
     - „жуди, - говорит мистер ‘моллуид, - принеси трубку.
     -  „а  нет  уж,  -  вмешиваетсЯ  мистер  „жордж,  -  не  стоит  девушке
беспокоитьсЯ, - сказать правду, мне нынче что-то не хочетсЯ курить.
     - ‚от как? - отзываетсЯ старик. - „жуди, принеси трубку.
     - „ело в том, мистер ‘моллуид, - продолжает „жордж,  -  что  Я  сегоднЯ
немножко не в духе. ‘даетсЯ мне, сэр,  что  ваш  друг  в  ‘ити  устроил  мне
какой-то подвох.
     - Ќу что вы! - говорит дедушка ‘моллуид. - Ќа это он не способен.
     - ђазве нет? —то ж, рад слышать; а Я думал, что это дело  его  рук.  ‚ы
знаете, о чем Я говорю. Ћ письме.
     „едушка ‘моллуид улыбаетсЯ самым отвратительным образом  в  знак  того,
что понЯл, о каком письме идет речь.
     - —то это значит? - спрашивает мистер „жордж.
     - „жуди, - говорит старик, - ты принесла трубку? „ай-ка ее мне. ’ак  вы
спрашиваете, что все это значит, любезный друг?
     -  „а!  Ќо  вспомните,  мистер  ‘моллуид,  вспомните,  -  убеждает  его
кавалерист, заставлЯЯ себЯ говорить как можно более мЯгким  и  дружественным
тоном, и, держа развернутое письмо в правой руке, левым кулаком упираетсЯ  в
бок, - ведь Я переплатил вам немало денег, а сейчас мы говорим с вами  лицом
к лицу, и оба прекрасно знаем, на чем мы порешили и какое условие  соблюдали
всегда. џ регулЯрно платил вам проценты, готов уплатить их сегоднЯ и платить
в будущем. ќто первый раз, что Я получил от вас такое письмо, и нынче  утром
оно менЯ немножко расстроило, потому что мой друг, Њэтью Ѓегнет, у которого,
как вам известно, не было денег, когда...
     - Љак вам известно, мне это <I>не</I> известно, - перебивает его старик ровным
голосом.
     - Ќо черт вас... то бишь, черт подери... Я же говорю - вам, что денег у
него не было; говорю, не так ли?
     - Ќу да, вы мне это говорите, - отвечает дедушка ‘моллуид. - Ќо  сам  Я
этого не знаю.
     - Џусть так, - соглашаетсЯ кавалерист, подавлЯЯ гнев, - зато <I>Я</I> знаю.
     Њистер ‘моллуид отзываетсЯ на его слова чрезвычайно добродушным тоном:
     - „а, но это совсем другое дело! -  €  добавлЯет:  -  ‚прочем,  это  не
важно. ’ак ли, этак ли, мистер Ѓегнет все равно в ответе.
     Ѓедный „жордж  всеми  силами  стараетсЯ  благополучно  уладить  дело  и
задобрить мистера ‘моллуида поддакиванием.
     - ’ак думаю и Я. Љак  вы  правильно  указали,  мистер  ‘моллуид,  Њэтью
Ѓегнета притЯнут к ответу - все равно, были у него деньги или нет.  Ќо  это,
видите ли, очень тревожит его жену, да и менЯ тоже; ведь если  сам  Я  такой
никудышный бездельник, какому привычней получать тумаки, чем медЯки, то  он,
надо вам знать, степенный семейный человек.  ‘лушайте,  мистер  ‘моллуид,  -
говорит кавалерист, решив вести деловые переговоры  с  солдатской  прЯмотой,
отчего сразу приобретает уверенность в себе, - хотЯ мы  с  вами  в  довольно
приЯтельских отношениЯх, но Я хорошо знаю, что не могу просить вас отпустить
моего друга Ѓегнета на все четыре стороны.
     - Ѓоже мой, вы слишком скромны.  Њожете  <I>просить</I>  менЯ  о  чем  угодно,
мистер „жордж.
     (‘егоднЯ в шутливости дедушки ‘моллуида есть что-то людоедское.)
     - Ђ вы можете мне отказать - вы это имеете в виду, а? €ли, пожалуй,  не
столько вы, сколько ваш друг в ‘ити? •а-ха-ха!
     - •а-ха-ха! - как эхо, повторЯет дедушка ‘моллуид, но так  жестко  и  с
таким Ядовито-зеленым огнем  в  глазах,  что  серьезный  от  природы  мистер
Ѓегнет, взираЯ на почтенного старца, становитсЯ еще более серьезным.
     - ‘лушайте! - снова начинает неунывающий „жордж. -  џ  рад,  что  вы  в
хорошем расположении духа потому, что сам хочу  покончить  с  этой  историей
по-хорошему. ‚от мой друг Ѓегнет, и вот Я  сам.  Ѓудьте  так  добры,  мистер
‘моллуид, давайте сейчас же уладим дело, как всегда. €  вы  очень  успокоите
моего друга Ѓегнета и его семью, если просто скажете ему, в чем  заключаетсЯ
наше условие.
     Љакой-то  призрак  внезапно  взвизгивает  пронзительным  голосом  и   с
издевкой: "Ћ господи! о!..", хотЯ, может, это не призрак, а  веселаЯ  „жуди;
но нет, оглЯнувшись кругом, изумленные друзьЯ убеждаютсЯ,  что  она  молчит;
только насмешливо и презрительно вздернула подбородок.
     Њистер Ѓегнет становитсЯ еще более серьезным.
     - Ќо вы как будто спросили менЯ, мистер „жордж, - говорит вдруг  старик
‘моллуид, который все это времЯ держал  в  руках  трубку,  -  вы  как  будто
спросили, что значит это письмо?
     - „а, спросил, конечно, - отвечает  кавалерист,  как  всегда  несколько
необдуманно, - но, в общем, мне не так уж интересно это знать, лишь бы  дело
было улажено по-хорошему.
     “клонившись  от  ответа,  мистер  ‘моллуид  целитсЯ  трубкой  в  голову
кавалериста, но вдруг швырЯет ее об пол, и она разбиваетсЯ на куски.
     - ‚от что оно значит, любезный друг. џ вас  вдребезги  расшибу!  џ  вас
растопчу! џ вас в порошок сотру! “бирайтесь к дьЯволу!
     „рузьЯ  встают  и  переглЯдываютсЯ.  Њистер  Ѓегнет  становитсЯ   таким
серьезным, что серьезней и быть нельзЯ.
     - “бирайтесь к дьЯволу! - снова кричит старик. - •ватит  с  менЯ  ваших
трубок и вашего нахальства. ‚ы что это? ђазыгрываете  из  себЯ  независимого
драгуна? €шь какой! ‘тупайте к моему поверенному (вы помните, где он  живет;
вы у него уже были) и там рисуйтесь своей независимостью. ‘тупайте, любезный
друг, там длЯ вас еще имеютсЯ кое-какие шансы.  Ћткрой  дверь,  „жуди,  гони
этих болтунов! ‡ови на помощь, если они не уберутсЯ. ѓони их вон!
     Ћн ревет так громко, что мистер Ѓегнет кладет руки на плечи товарища и,
не дав ему очнутьсЯ от изумлениЯ, выводит его за дверь,  которую  сейчас  же
захлопывает торжествующаЯ „жуди. Њистер „жордж, ошарашенный, некоторое времЯ
стоит столбом, глЯдЯ на  дверной  молоток.  Њистер  Ѓегнет,  погрузившись  в
глубочайшую бездну серьезности, как часовой, ходит взад и вперед под окошком
гостиной и, проходЯ мимо, всЯкий  раз  заглЯдывает  внутрь,  как  бы  что-то
обдумываЯ.
     - Џойдем-ка, Њэт! - говорит мистер „жордж, придЯ в  себЯ.  -  Ќадо  нам
толкнутьсЯ к юристу. Ќо что ты думаешь об этом негодЯе?
     Ћстановившись, чтобы кинуть прощальный взглЯд в окно  гостиной,  мистер
Ѓегнет отвечает, качнув головой в ту сторону:
     - Ѓудь моЯ старуха здесь... уж Я бы им сказал!
     Ћтделавшись таким образом от предмета своих размышлений, мистер  Ѓегнет
нагонЯет кавалериста, и друзьЯ удалЯютсЯ, маршируЯ в ногу и плечом к плечу.
     Љогда же они приходЯт на  ‹инкольновы  полЯ,  оказываетсЯ,  что  мистер
’алкингхорн сейчас занЯт и видеть его нельзЯ. Ћчевидно, он вовсе  не  желает
их видеть, - ведь после того как они прождали целый  час,  клерк,  вызванный
звонком, пользуетсЯ случаем доложить о них, но возвращаетсЯ с неутешительным
известием: мистеру ’алкингхорну не о чем говорить с ними, и пусть они его не
ждут. Ќо они все-таки ждут с упорством тех, кто  знает  военную  тактику,  и
вот, наконец, опЯть раздаетсЯ звонок, и клиентка, с которой беседовал мистер
’алкингхорн, выходит из его кабинета.
     ќта клиентка, красиваЯ старуха, не  кто  инаЯ,  как  миссис  ђаунсуэлл,
домоправительница в —есни-“олде. Ћна выходит из  свЯтилища,  сделав  изЯщный
старомодный реверанс, и осторожно закрывает за собой  дверь.  ‡десь  к  ней,
по-видимому, относЯтсЯ почтительно, - клерк  встает  с  деревЯнного  дивана,
чтобы проводить ее через переднюю комнату  конторы  и  выпустить  на  улицу.
‘таруха благодарит его за любезность и вдруг замечает  товарищей,  ожидающих
поверенного.
     - Џростите, пожалуйста,  сэр,  если  не  ошибаюсь,  эти  джентльмены  -
военные?
     Љлерк бросает на них вопросительный взглЯд,  но  мистер  „жордж  в  это
времЯ рассматривает календарь, висЯщий  над  камином,  и  не  оборачиваетсЯ,
поэтому мистер Ѓегнет берет на себЯ труд ответить:
     - „а, сударынЯ. Ћтставные.
     - ’ак Я и думала. ’ак и знала. “видела Я вас, джентльмены, и  потеплело
у менЯ на сердце. € всегда так - стоит мне увидеть военных.  Ѓлагослови  вас
бог, джентльмены! ‚ы уж извините старуху, - у  менЯ  сын  родной  в  солдаты
завербовалсЯ. •ороший  был,  красивый  малый;  озорной,  правда,  но  добрый
по-своему, хоть и находились люди, что хулили его прЯмо в глаза  его  бедной
матери. Џростите за беспокойство, сэр. Ѓлагослови вас бог, джентльмены!
     - € вас также, сударынЯ! - желает ей мистер Ѓегнет от всего сердца.
     …сть что-то очень трогательное в той искренности, с какой  говорит  эта
старомодно одетаЯ, но приЯтнаЯ старушка, в том трепете, что пробегает по  ее
телу. Ќо мистер „жордж так увлексЯ календарем,  висЯщим  над  камином  (быть
может, он считает, сколько месЯцев осталось до  конца  года),  что  даже  не
оглЯнулсЯ, пока она не ушла и за нею не закрылась дверь.
     - „жордж, - хрипло  шепчет  мистер  Ѓегнет,  когда  тот  отрываетсЯ  от
календарЯ, - не унывай! "ќй-эй, солдаты, к чему грустить, ребЯта?"  ‚еселей,
дружище!
     Љлерк снова ушел доложить, что посетители все еще дожидаютсЯ, и слышно,
как мистер ’алкингхорн отвечает  довольно  раздраженным  тоном:  "’ак  пусть
войдут!", после  чего  друзьЯ  переходЯт  в  огромную  комнату  с  расписным
потолком и камином, перед которым стоит сам хозЯин.
     - Ќу, что вам нужно, любезные?
     ‘ержант, Я ведь сказал вам в прошлый раз, что ваши посещениЯ  длЯ  менЯ
нежелательны.
     ‘ержант, поневоле изменивший за последние несколько минут и свою манеру
говорить  и  даже  свою  манеру  держатьсЯ,  отвечает,  что  получил  письмо
такого-то содержаниЯ, был по поводу него у мистера ‘моллуида, а  тот  послал
его сюда.
     - Њне не о чем говорить с вами, - отзываетсЯ на это мистер ’алкингхорн.
- …сли вы задолжали, вы обЯзаны уплатить долг или  понести  все  последствиЯ
неуплаты. Ќеужели вам стоило приходить сюда только затем, чтоб услышать это?
     ‘ержант должен сознатьсЯ, что денег у него, к сожалению, нет.
     - Џрекрасно! ’огда ваш поручитель, -  этот  человек,  если  это  он,  -
обЯзан уплатить за вас.
     ‘ержант должен добавить, что, к сожалению, у этого  человека  тоже  нет
денег.
     - Џрекрасно! ’огда или вы оба сложитесь  и  уплатите  деньги,  или  вас
обоих привлекут к суду за неуплату долга, и вы оба пострадаете. ‚ы  получили
деньги и должны их возвратить. ЌельзЯ прикарманивать чужие фунты, шиллинги и
пенсы, а потом выходить сухим из воды.
     ћрист садитсЯ в кресло и мешает угли в камине. Њистер  „жордж  выражает
надежду, что он будет настолько добр, чтобы...
     - ЏовторЯю, сержант, мне не о чем говорить с вами. ‚аши  сообщники  мне
не  нравЯтсЯ,  и  Я  не  хочу  видеть  вас  здесь.  ќто  дело  не  по   моей
специальности, и оно не проходило через мою контору. Њистер ‘моллуид любезно
предлагает мне ведение подобных дел, но, как правило, Я за  них  не  берусь.
‚ам нужно обратитьсЯ к Њельхиседеку, - контора его в Љлиффорде-€нне.
     - Џрошу прощениЯ, сэр, - говорит мистер „жордж, - ‡а то, что Я  докучаю
вам, хоть вы и принЯли менЯ столь  неприветливо,  -  ведь  все  это  так  же
неприЯтно мне, как и вам; но, может, вы разрешите мне сказать вам  несколько
слов с глазу на глаз?
     Њистер ’алкингхорн встает и, засунув руки в карманы, отходит к  оконной
нише.
     - Ќу, к делу! Њне времЯ дорого.
     Њастерски  разыгрываЯ  полнейшее   равнодушие,   он   все-таки   бросил
испытующий взглЯд на кавалериста и позаботилсЯ стать спиной  к  свету,  так,
чтобы лицо собеседника было освещено.
     - ’ак вот, сэр, - говорит мистер „жордж, - тот человек, что  пришел  со
мной,  тоже  замешан  в  этой  несчастной  истории,  -  номинально,   только
номинально, и Я хочу лишь того, чтобы он не попал в беду из-за  менЯ.  Ћн  в
высшей степени уважаемый человек, имеет жену и детей; служил  в  королевской
артиллерии...
     -  Ђ  мне,  милейший,  понюшка  табаку  дороже,  чем  всЯ   королевскаЯ
артиллериЯ - офицеры, солдаты, двуколки, фургоны,  лошади,  пушки  и  боевые
припасы.
     - ‚есьма возможно, сэр. ‡ато мне очень дороги Ѓегнет, его жена и  дети,
и Я стараюсь, чтоб они не пострадали по  моей  вине.  ‡начит,  если  Я  хочу
вызволить  их  из  этой  беды,  мне,  видимо,  остаетсЯ  только  отдать  вам
безоговорочно то, что вы на днЯх хотели получить от менЯ.
     - ‚ы принесли это сюда?
     - „а, сэр, принес.
     -  ‘ержант,  -  начинает  юрист  сухим,  бесстрастным  тоном,   который
обескураживает больше, чем самое Яростное неистовство, - решайтесь,  пока  Я
говорю с вами, потому что  это  наш  последний  разговор.  ‡акончив  его,  Я
перестану говорить на эту тему и больше к ней не вернусь. €мейте это в виду.
•отите - оставьте здесь на несколько дней  то,  что,  по  вашим  словам,  вы
принесли сюда; хотите - унесите с собой.  …сли  вы  оставите  это  здесь,  Я
сделаю длЯ вас следующее: Я поверну ваше дело на прежний лад и, больше того,
выдам  вам  письменное  обЯзательство,  что  этого  вашего   Ѓегнета   ничем
беспокоить не  будут,  пока  вы  не  потерЯете  всЯкую  возможность  платить
проценты; иначе говорЯ, пока ваши средства не истощатсЯ полностью,  кредитор
не будет требовать от него уплаты вашего долга. ќто значит,  что  фактически
Ѓегает почти освобождаетсЯ от ответственности. Ќу, как, решились? Љавалерист
сует руку за пазуху и, тЯжело вздохнув, отвечает:
     - —то делать, сэр, приходитсЯ.
     Њистер ’алкингхорн надевает очки, садитсЯ и пишет обЯзательство,  потом
медленно прочитывает и объЯснЯет его ‚егнету, который все это времЯ  смотрел
в потолок, а теперь  опЯть  кладет  руку  на  лысую  голову,  как  бы  желаЯ
защититьсЯ от этого нового  словесного  душа;  и  ему,  должно  быть,  очень
недостает "старухи", - будь она  здесь,  уж  он  бы  выразил  свои  чувства.
Љавалерист вынимает из грудного кармана сложенную бумагу и нехотЯ кладет  ее
на стол юриста.
     - ќто просто письмо с распорЯжениЯми, сэр. Џоследнее, которое Я получил
от него.
     Џосмотрите на жернов, мистер „жордж, и вы увидите, что он менЯетсЯ  так
же мало, как лицо мистера ’алкингхорна,  когда  тот  развертывает  и  читает
письмо! Љончив читать, он складывает  листок  и  прЯчет  его  в  свой  стол,
бесстрастный, как ‘мерть. Ќи говорить, ни делать ему больше нечего; остаетсЯ
только - кивнуть, все так же холодно и неприветливо, и коротко сказать:
     - Њожете идти. ќй, там, проводите этих людей!
     €х провожают, и они идут к мистеру Ѓегнету обедать.
     ‚аренаЯ говЯдина с овощами вместо вареной свинины с  овощами  -  только
этим и отличаетсЯ сегоднЯшний обед от прошлого, и миссис Ѓегнет  по-прежнему
распределЯет кушанье, приправлЯЯ его  прекраснейшим  расположением  духа,  -
ведь эта редкостнаЯ женщина всегда раскрывает  объЯтиЯ  длЯ  •орошего  и  не
помышлЯЯ о том, что оно могло бы быть ‹учшим, и находит свет  даже  в  любом
темном пЯтнышке. Ќа сей  раз  "пЯтнышко"  -  это  потемневшее  чело  мистера
„жорджа; он против обыкновениЯ задумчив и  угнетен.  ‚начале  миссис  Ѓегнет
надеетсЯ, что Љвебек и Њальта, ласкаЯсь к нему, развеселЯт его  соединенными
усилиЯми, но, видЯ, что молодые девицы не  узнают  сегоднЯ  своего  прежнего
проказника-‡аводилу, она мигает им, даваЯ легкой пехоте сигнал к отступлению
и предоставлЯЯ мистеру „жорджу возможность развернуть свою колонну и дать ей
отдых на открытом пространстве, у домашнего очага.
     Ќо он не пользуетсЯ этой возможностью. Ћн остаетсЯ в  сомкнутом  строю,
мрачный и удрученный. Џока  совершаетсЯ  длительный  процесс  мытьЯ  посуды,
сопровождаемый стуком деревЯнных сандалий, мистер „жордж, хотЯ  он  так  же,
как мистер Ѓегнет, снабжен трубкой, выглЯдит не лучше,  чем  за  обедом.  Ћн
забывает о курении; смотрит на огонь и задумываетсЯ; наконец  ронЯет  трубку
из рук, приводЯ мистера Ѓегнета  в  уныние  и  замешательство  своим  полным
равнодушием к табаку.
     Џоэтому, когда миссис Ѓегнет, разрумЯнившись  от  освежающего  умываньЯ
холодной водой из ведра, в конце концов поЯвлЯетсЯ в комнате  и  садитсЯ  за
шитье, мистер Ѓегнет бурчит: "‘таруха!" - и, мигнув, побуждает ее разведать,
в чем дело.
     - ‘лушайте, „жордж! - говорит миссис Ѓегнет, спокойно  вдеваЯ  нитку  в
иглу. - —то это вы такой хмурый?
     - ђазве? ‡начит, Я невеселый собеседник? „а, пожалуй, что так.
     - Њама, он совсем не похож на ‡аводилу, - кричит маленькаЯ Њальта.
     - „олжно быть, он заболел; правда, мама? - спрашивает Љвебек.
     - „а, плохой это признак, когда  перестаешь  походить  на  ‡аводилу!  -
говорит кавалерист, целуЯ девочек. - Ќо это верно, - тут он  вздыхает,  -  к
сожалению, верно. Њалыши всегда правы!
     - „жордж, - говорит  миссис  Ѓегнет,  усердно  работаЯ,  -  если  бы  Я
считала, что вы злопамЯтный и не можете позабыть, какую чушь  наболтала  вам
нынче утром крикливаЯ солдатка, которой потом хотелось Язык себе откусить, -
да, пожалуй, и надо бы откусить, - Я не  знаю,  чего  бы  Я  вам  сейчас  не
наговорила.
     - „обраЯ вы душа, - отзываетсЯ кавалерист, -  да  вот  ни  столечко  не
вспоминаю.
     - ‚едь, право же, „жордж, Я только то сказала  и  хотела  сказать,  что
поручаю вам своего „уба и уверена, что вы его выпутаете. Ђ вы и  впрЯмь  его
выпутали, к нашему счастью!
     - ‘пасибо вам, дорогаЯ! - говорит „жордж. -  џ  рад,  что  вы  обо  мне
такого хорошего мнениЯ.
     Љавалерист дружески пожимает руку миссис Ѓегнет вместе с  рукодельем  -
хозЯйка села рЯдом с ним - и внимательно смотрит ей в лицо. ЏоглЯдев на  нее
несколько минут, в то времЯ как она усердно  работает  иглой,  он  переводит
глаза на ‚улиджа, сидЯщего в углу на табурете,  и  подзывает  к  себе  юного
флейтиста.
     - ‘мотри, дружок, - говорит мистер „жордж, очень  нежно  поглаживаЯ  по
голове мать семейства, - вот какое у твоей мамы доброе, ласковое  лицо!  Ћно
сиЯет любовью к тебе, мальчик мой. Џравда, оно немножко потемнело от  солнца
и непогоды, от переездов с твоим отцом да забот о вас всех, но оно свежее  и
здоровое, как спелое Яблоко на дереве.
     ‹ицо мистера Ѓегнета выражает высшую степень  одобрениЯ  и  сочувствиЯ,
насколько это вообще возможно длЯ его деревЯнных черт.
     - Ќаступит времЯ, мальчик мой, - продолжает кавалерист, - когда  волосы
у твоей мамы поседеют, а ее лоб вдоль и поперек покроетсЯ  морщинами;  но  и
тогда она будет красивой старухой.  ‘тарайсЯ,  пока  молод,  поступать  так,
чтобы в будущем ты мог сказать себе: "Ќи один волос на ее  милой  голове  не
побелел из-за менЯ; ни одна морщинка горЯ не  поЯвилась  из-за  менЯ  на  ее
лице!" ‚едь из всех мыслей, какие  тебе  придут  на  ум,  когда  ты  станешь
взрослым, ‚улидж, эта лучше всех!
     ‚ заключение мистер „жордж встает с  кресла,  сажает  в  него  мальчика
рЯдом с матерью и говорит с некоторой поспешностью, что пойдет курить трубку
на улицу.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXV  

     Џовесть ќстер

     џ болела несколько недель и о привычном укладе своей  жизни  вспоминала
как о далеком прошлом.  Ќо  это  объЯснЯлось  не  столько  тем,  что  прошло
действительно много времени,  сколько  переменой  во  всех  моих  привычках,
вызванной болезнью и вытекающими из нее беспомощностью и праздностью.  Џосле
того как Я несколько дней пролежала в четырех стенах своей комнаты, весь мир
словно отошел от менЯ на  огромное  расстоЯние,  и  в  этой  дали  различные
периоды моей жизни почти слились друг с другом, тогда как в действительности
их разделЯли годы. ‘ самого начала болезни Я как будто поплыла по  какому-то
темному озеру, а все событиЯ моего прошлого остались на том  берегу,  где  Я
жила, когда была здорова, и смешались где-то вдали.
     ‚начале менЯ  очень  волновало,  что  Я  уже  не  могу  выполнЯть  свои
хозЯйственные обЯзанности, но  вскоре  они  стали  казатьсЯ  мне  такими  же
далекими, как самые давние из моих давних обЯзанностей в ѓринлифе,  или  как
те летние дни, когда Я возвращалась из школы в дом крестной,  с  сумкой  длЯ
книг и тетрадей под мышкой, а тень детской фигурки  бежала  рЯдом  со  мною.
’еперь Я впервые понЯла, как коротка жизнь и на каком маленьком пространстве
может она уместитьсЯ в сознании.
     ‚ разгаре болезни менЯ чрезвычайно тревожило, что все эти периоды  моей
жизни перепутываютсЯ в памЯти один с другим. —увствуЯ  себЯ  одновременно  и
ребенком, и молоденькой девушкой, и такой счастливой некогда •лопотуньей,  Я
мучилась не только воспоминаниЯми о заботах в трудностЯх, свЯзанных со всеми
этими стадиЯми моего развитиЯ, но  и  полнейшим  своим  бессилием  поставить
каждую из них на надлежащее место, хотЯ  все  вновь  и  вновь  пыталась  это
сделать. џ думаю, что из тех, кому не довелось испытать подобного состоЯниЯ,
лишь  немногие  способны  вполне  понЯть  менЯ,  понЯть,  какое  болезненное
беспокойство вызывали во мне эти переживаниЯ.
     Џо той же причине Я едва осмеливаюсь рассказать о том, что чувствовала,
когда была в бреду, то есть о том времени, - этот период казалсЯ  мне  одной
длинной ночью, хотЯ, вероЯтно, продолжалсЯ несколько дней и ночей, -  о  том
времени, когда мне  чудилось,  будто  Я  с  огромным  трудом  карабкаюсь  по
каким-то гигантским лестницам, неотступно стараЯсь во что  бы  то  ни  стало
добратьсЯ до верхушки, но, как червЯк, которого Я когда-то видела на садовой
дорожке, непрестанно отступаю перед каким-нибудь препЯтствием и  поворачиваю
назад, а потом снова силюсь поднЯтьсЯ наверх. €ногда Я понимала очень  Ясно,
но чаще всего смутно, что лежу в постели, и  тогда  разговаривала  с  —арли,
чувствовала ее прикосновение и прекрасно ее узнавала, однако ловила себЯ  на
том, что жалуюсь ей: "Ћх, —арли, опЯть эти бесконечные лестницы...  опЯть  и
опЯть... громоздЯтсЯ до самого неба!", и все-таки снова старалась  поднЯтьсЯ
по ним.
     ‘мею ли Я рассказать о тех, еще более тЯжелых днЯх,  когда  в  огромном
темном пространстве мне мерещилсЯ какой-то пылающий круг - не  то  ожерелье,
не то кольцо, не то замкнутаЯ цепь звезд, одним из звеньев которой  была  Я!
’о были дни, когда Я молилась лишь о том, чтобы вырватьсЯ из  круга,  -  так
необъЯснимо страшно  и  мучительно  было  чувствовать  себЯ  частицей  этого
ужасного видениЯ!
     Ѓыть может, чем меньше Я буду говорить об этих  болезненных  ощущениЯх,
тем менее скучной и более понЯтной будет моЯ повесть. џ не  потому  описываю
их здесь, что хочу заставить кого-то  страдать  от  жалости  ко  мне,  и  не
потому, что хоть сколько-нибудь страдаю сама, вспоминаЯ о них. Ќо ведь, если
бы мы глубже понимали природу этих странных недугов, мы, быть  может,  лучше
умели бы их облегчать.
     Џокой, который за этим последовал, долгий сладостный  сон  и  блаженный
отдых, когда Я от слабости была совершенно равнодушна к своей судьбе и могла
бы (так мне по крайней мере кажетсЯ теперь) узнать, что вот-вот умру,  и  не
почувствовать ничего, кроме состраданиЯ к тем,  кого  покидаю,  -  все  это,
пожалуй, более понЯтно длЯ других. ‚ таком состоЯнии Я была,  когда  однажды
длЯ менЯ вдруг снова засиЯл свет, а Я вздрогнула и с безграничной  радостью,
описать которую невозможно никакими восторженными словами,  понЯла,  что  ко
мне вернулось зрение,
     џ слышала, как моЯ Ђда день и ночь плачет за дверью, слышала,  как  она
взывает ко мне, говорЯ, что Я жестокаЯ и не люблю ее; слышала ее  просьбы  и
мольбы позволить ей войти, чтобы ухаживать за мной и утешать менЯ, не отходЯ
от моей постели. Ќо когда Я смогла говорить, Я твердила только одно: "Ќи  за
что, моЯ милаЯ девочка, ни за что!" - и беспрестанно напоминала —арли, чтобы
она не впускала в комнату мою любимую, все равно, останусь  Я  в  живых  или
умру. —арли была мне верна в это трудное времЯ - ее маленькие руки и большое
сердце держали дверь на запоре.
     Ќо вот мое зрение стало восстанавливатьсЯ;  лучезарный  свет  с  каждым
днем сиЯл длЯ менЯ все Ярче, Я уже могла читать письма моей  милой  подруги,
которые получала от нее каждое утро и каждый  вечер;  могла  целовать  их  и
класть под голову, знаЯ, что Ђде это не повредит. џ снова могла видеть,  как
моЯ маленькаЯ горничнаЯ, такаЯ нежнаЯ и  заботливаЯ,  ходит  по  нашим  двум
комнатам, наводЯ порЯдок, и  по-прежнему  весело  болтает  с  Ђдой,  стоЯ  у
открытого окна. џ могла теперь понЯть, почему у нас в доме так тихо, - это о
моем покое заботились все те, кто всегда  был  так  добр  ко  мне.  џ  могла
плакать от чудесной, блаженной полноты сердца и, совсем слабаЯ,  чувствовала
себЯ не менее счастливой, чем когда была здоровой.
     Њало-помалу Я стала набиратьсЯ  сил.  ‚место  того  чтобы  лежать  и  с
каким-то странным равнодушием следить за всем, что делалось длЯ менЯ, словно
это делалось длЯ кого-то другого, кого  мне  было  лишь  чуть-чуть  жаль,  Я
начала помогать тем, кто за  мной  ухаживал,  сперва  понемногу,  потом  все
больше и больше, и, наконец, когда Я смогла обслуживать сама  себЯ,  ко  мне
вернулись интерес и любовь к жизни.
     Љак хорошо Я помню тот блаженный день, когда  менЯ  впервые  усадили  в
постели, заложив мне за спину подушки, чтобы  Я  смогла  отпраздновать  свое
выздоровление радостным чаепитием с —арли! ќта девочка - наверное, она  была
послана в мир, чтобы помогать слабым и больным, - была  так  счастлива,  так
усердно хлопотала и так часто отрывалась  от  своей  возни,  чтобы  положить
голову мне на грудь, приласкать менЯ и  воскликнуть  с  радостными  слезами:
"Љак хорошо! Љак хорошо!", что мне пришлось сказать ей:
     - —арли, если ты будешь продолжать в том же духе,  мне  придетсЯ  снова
улечьсЯ, милаЯ, потому что Я слабее, чем думала.
     ’огда —арли притихла, как мышка, и с сиЯющим личиком  принЯлась  бегать
из комнаты в комнату, - от тени к божественному солнечному свету, от света к
тени, а Я спокойно смотрела на нее. Љогда все было готово и к  кровати  моей
придвинули хорошенький чайный столик, покрытый белой скатертью, заставленный
всЯкими соблазнительными лакомствами и украшенный цветами, - столик, который
Ђда с такой любовью и так красиво накрыла длЯ менЯ внизу, - Я  почувствовала
себЯ достаточно крепкой, чтобы заговорить с  —арли  о  том,  что  уже  давно
занимало мои мысли.
     ‘начала Я похвалила —арли за то, что в комнате у менЯ так хорошо;  а  в
ней и правда воздух был очень  свежий  и  чистый,  все  было  безукоризненно
опрЯтно и в полном порЯдке, - прЯмо не верилось, что Я пролежала  здесь  так
долго. —арли очень обрадовалась и просиЯла.
     - € все-таки, —арли, - сказала Я, оглЯдываЯсь кругом, - здесь недостает
чего-то, к чему Я привыкла.
     ЃеднЯжка —арли тоже оглЯнулась кругом и покачала головой с таким видом,
словно, по ее мнению, все было на месте.
     - ‚се картины висЯт на прежних местах? - спросила Я.
     - ‚се, мисс, - ответила —арли.
     - € мебель стоит, как стоЯла. —арли?
     - „а, только Я кое-что передвинула, чтобы стало просторнее мисс.
     - € все-таки, —арли, - сказала Я, -  мне  недостает  какой-то  вещи,  к
которой Я привыкла. Ђ! ’еперь, —арли, Я понЯла, какой! џ не вижу зеркала.
     —арли  встала  из-за  стола,  под  тем  предлогом,  что  забыла  что-то
принести, убежала в соседнюю комнату, и Я услышала, как она там всхлипывает.
     џ и раньше очень часто думала об этом. ’еперь Я убедилась, что так  оно
и есть. ‘лава богу, это уже не было длЯ менЯ ударом. џ позвала —арли, и  она
вернулась, заставив себЯ улыбнутьсЯ, но, подойдЯ ко мне,  не  сумела  скрыть
своего горЯ, а Я обнЯла ее и сказала:
     - ќто все пустЯки,  —арли.  ’еперь  Я,  наверное,  выглЯжу  иначе,  чем
раньше, но и с таким лицом жить можно.
     ‚скоре Я настолько поправилась, что уже могла сидеть в большом кресле и
даже переходить неверными шагами в соседнюю комнату, опираЯсь на  —арли.  €з
этой комнаты зеркало тоже унесли, но от этого бремЯ мое не  сделалось  более
тЯжким.
     Ћпекун все времЯ порывалсЯ менЯ навестить, и теперь у менЯ уже не  было
оснований лишать себЯ счастьЯ увидетьсЯ с ним. Ћн пришел как-то раз утром и,
войдЯ в комнату, сначала только обнимал менЯ, повторЯЯ:  "ЊоЯ  милаЯ,  милаЯ
девочка!" џ давно уже знала - кто мог знать это лучше менЯ? - каким глубоким
источником любви и великодушиЯ было его  сердце;  а  теперь  подумала:  "’ак
много ли стоЯт мои пустЯковые страданиЯ и перемена в моей внешности, если  Я
занимаю в этом сердце столь большое место? „а, да, он увидел менЯ и  полюбил
больше прежнего; он увидел менЯ, и Я стала ему дороже прежнего; так  что  же
мне оплакивать?"
     Ћн сел рЯдом со мной на диван, обнЯв и поддерживаЯ  менЯ  одной  рукой.
Ќекоторое времЯ он сидел, прикрыв лицо ладонью, но когда отнЯл ее, заговорил
как ни в  чем  не  бывало.  џ  не  встречала  и  никогда  не  встречу  более
обаЯтельного человека.
     - „евочка моЯ, - начал он, - какое это было грустное времЯ! € какаЯ моЯ
девочка стойкаЯ, наперекор всему!
     - ‚се к лучшему, опекун, - сказала Я.
     - ‚се к лучшему? - повторил он нежно. - Љонечно, к  лучшему.  Ќо  мы  с
Ђдой были совсем одинокие и несчастные; но ваша  подруга  Љедди  то  и  дело
приезжала и уезжала; но все в доме были растерЯнны и удручены, и даже бедный
ђик присылал письма - ##и мне тоже@@, - так он беспокоилсЯ о вас!
     Ђда писала мне про Љедди, но о ђичарде - ни слова. џ  сказала  об  этом
опекуну.
     - ‚идите ли, дорогаЯ, - объЯснил он, - Я считал, что лучше не  говорить
ей о его письме.
     - ‚ы сказали, что он писал ##и вам тоже@@, - промолвила Я, сделав  ударение
на тех же словах, что и он. - Љак будто  у  него  нет  желаниЯ  писать  вам,
опекун... как будто у него есть  более  близкие  друзьЯ,  которым  он  пишет
охотнее!
     - Ћн думает, что есть, моЯ любимаЯ, - ответил опекун, - и даже  гораздо
более близкие друзьЯ. ѓоворЯ откровенно, он  написал  мне  поневоле,  только
потому, что бессмысленно было посылать письмо вам, не надеЯсь  на  ответ,  -
написал холодно, высокомерно, отчужденно, обидчиво.  Ќу  что  ж,  милаЯ  моЯ
девочка, мы должны отнестись к этому терпимо. Ћн не  виноват.  Џод  влиЯнием
тЯжбы „жарндисов он переменилсЯ и стал видеть менЯ не таким, какой Я есть. џ
знаю, что под ее влиЯнием не раз совершались подобные перемены, и  даже  еще
худшие. Ѓудь в ней замешаны два ангела, она, наверное, сумела  бы  испортить
даже их ангельскую природу.
     - Ќо вас-то ведь она не испортила, опекун.
     - —то вы, дорогаЯ, конечно испортила, - возразил он, смеЯсь.  -  Џо  ее
вине южный ветер теперь  часто  превращаетсЯ  в  восточный.  Ђ  ђик  мне  не
доверЯет, подозревает менЯ в чем-то... ходит к юристам, а там его тоже  учат
не доверЯть и подозревать. …му говорЯт,  что  интересы  наши  в  этой  тЯжбе
противоположны, что удовлетворение моих требований грозит  ему  материальным
ущербом, и так далее, и тому подобное. Ћднако, видит бог, что если бы только
Я мог выбратьсЯ из этих горных дебрей "парикатуры", иначе говорЯ, волокиты и
жульничества, с которыми так долго было свЯзано мое злосчастное имЯ (а Я  не
могу из них выбратьсЯ), или если бы Я мог  сровнЯть  эти  "горные  дебри"  с
землей, отказавшись от  своих  собственных  прав  (чего  тоже  не  могу,  да
бесспорно не может и ни один истец, - в такой тупик нас завели), Я бы сделал
это немедленно. џ предпочел бы увидеть, что бедный ђичард снова  стал  самим
собой,  нежели  получить  все  те  деньги,  которые   все   умершие   истцы,
раздавленные  телесно  и  душевно  колесом   Љанцлерского   суда,   оставили
невостребованными в казне, а этих денег, дорогаЯ  моЯ,  хватило  бы  на  то,
чтобы  возвести  из  них  пирамиду  в  памЯть  о  беспредельной   порочности
Љанцлерского суда.
     - ‚озможно ли, опекун, - спросила  Я,  пораженнаЯ,  -  чтобы  ђичард  в
чем-то подозревал вас?
     - ќх, милаЯ моЯ, милаЯ, - ответил он, - это  у  него  болезнь,  -  ведь
тонкому Яду этих злоупотреблений  свойственно  порождать  подобные  болезни.
Љровь у ђика отравлена, и он уже не может видеть вещи такими, каковы  они  в
действительности. Ќо это не его вина.
     - Љак это ужасно, опекун.
     - „а, •озЯюшка, впутатьсЯ в тЯжбу „жарндисов - это  ужасное  несчастье.
Ѓольшего Я не знаю.  Њало-помалу  юношу  заставили  поверить  в  эту  гнилую
соломинку; а ведь она заражает своей  гнилью  все  окружающее.  Ќо  Я  опЯть
повторЯю от всего сердца: нам надо быть  терпимыми  и  не  осуждать  бедного
ђика. ‘колько  добрых,  чистых  сердец,  таких  же,  как  его  сердце,  было
развращено подобным же образом, и все это Я видел в свое времЯ!
     џ не могла не сказать опекуну, как Я потрЯсена и огорчена тем, что  все
его благие и бескорыстные побуждениЯ оказались бесплодными.
     - Ќе  надо  так  говорить,  •лопотуньЯ,  -  ответил  он  бодро.  -  Ђда
счастлива, надеюсь, а это уже много. Љогда-то Я думал, что эта юнаЯ пара и Я
- мы будем друзьЯми, а не подозревающими друг друга врагами, что  мы  сумеем
противостоЯть влиЯнию тЯжбы и осилить его. ‚ыходит, однако, что Я предавалсЯ
несбыточным мечтам. ’Яжба  „жарндисов  словно  пологом  отгородила  ђика  от
света, когда он еще лежал в колыбели.
     - Ќо, опекун, разве нельзЯ надеЯтьсЯ, что он узнает по опыту, какаЯ все
это ложь и мерзость?
     - ЌадеЯтьсЯ мы, конечно, <I>будем</I>, ќстер, - сказал мистер  „жарндис,  -  и
будем желать, чтобы он понЯл свою ошибку, пока  еще  не  поздно.  ‚о  всЯком
случае, мы не должны быть к нему очень строгими. Ћн не один:  сейчас,  когда
мы вот так сидим и разговариваем с вами, немного найдетсЯ на свете взрослых,
зрелых и к тому же хороших людей, которые, стоит им только подать иск в этот
суд, не изменЯтсЯ коренным образом, - которые не испортЯтсЯ в  течение  трех
лет... двух лет... одного  года.  ’ак  можно  лЯ  удивлЯтьсЯ  бедному  ђику?
Њолодой человек, с которым случилось это несчастье, - теперь опекун  говорил
негромко, словно думаЯ вслух, - сначала не может поверить (да и кто может?),
что Љанцлерский суд действительно  таков,  какой  он  есть  на  самом  деле.
Њолодой человек ждет со всем пылом и  страстностью  юности,  что  суд  будет
защищать его интересы, устраивать его дела. Ђ суд изматывает его бесконечной
волокитой, водит за вое, терзает, пытает; по нитке раздергивает его радужные
надежды и терпение; но беднЯга все-таки ждет от него чего-то,  цеплЯетсЯ  за
него, и, наконец, весь мир начинает казатьсЯ ему сплошным  предательством  и
обманом. ’ак-то вот!.. Ќу, хватит об этом, дорогаЯ.
     Ћн все времЯ осторожно поддерживал менЯ рукой, и его нежность  казалась
мне таким бесценным сокровищем, что Я склонила голову к  нему  на  плечо,  -
будь он моим родным отцом, Я не могла бы любить его  сильнее.  Њы  ненадолго
умолкли, и Я тогда решила в душе, что непременно повидаюсь с ђичардом, когда
окрепну, и постараюсь образумить его.
     - Ћднако в дни таких радостных событий, как выздоровление нашей дорогой
девочки, надо говорить о более приЯтных вещах, - снова начал опекун. - € мне
поручили завести беседу об одном таком предмете, как  только  Я  вас  увижу.
Љогда может прийти к вам