Ятель, но не в этой области находит он счастье. Ќет, счастье надо искать в
благословенном кругу семьи.
     ‚се сегоднЯ складываетсЯ так, что мистер Ѓаккет, естественно, не должен
забывать о друге, которому обЯзан столь многообещающим знакомством. € он  не
забывает. Ћн все времЯ рЯдом с ним. Ћ чем бы  ни  заходил  разговор,  он  не
сводит с друга нежного взора. Ћн решает посидеть  еще  немного,  чтобы  идти
домой вместе с ним. Ћн интересуетсЯ даже сапогами своего друга и внимательно
их рассматривает, пока мистер „жордж, положив ногу на ногу, курит у камина.
     Ќаконец мистер „жордж встает, собираЯсь уходить. ‚ тот же миг встает  и
мистер Ѓаккет, движимый тайным тЯготением к обществу друга. Ћн  в  последний
раз восторгаетсЯ детьми и вспоминает о поручении  своего  приЯтелЯ,  который
сейчас в отъезде.
     - ’ак  как  же  насчет  подержанной  виолончели,  хозЯин...  можете  вы
подыскать мне что-нибудь в этом роде?
     - „а хоть десЯток, - отвечает мистер Ѓегнет.
     - Ћчень вам признателен, - говорит мистер Ѓаккет,  крепко  пожимаЯ  ему
руку. - "„руга познаешь в нужде" - вот вы  и  есть  такой  друг.  ‘  хорошим
звуком, заметьте! Њой приЯтель настоЯщий музыкант. —ерт его побери, -  пилит
Њоцарта и ѓенделЯ и прочих знаменитостей, как великий мастер своего дела.  €
вам не к чему, - добавлЯет мистер Ѓанкет задушевным и доверительным тоном, -
вам не к чему скромничать, хозЯин, - назначать слишком дешевую  цену.  џ  не
хочу, конечно, чтобы  мой  приЯтель  переплачивал,  но  вы  должны  получить
приличную  комиссию  и  вознаграждение  за  потерю   времени.   ќто   только
справедливо. Љаждый человек должен жить, и пусть живет.
     Њистер Ѓегнет делает движение головой в сторону "старухи", как бы желаЯ
сказать, что новый знакомый прЯмо драгоценнаЯ находка.
     - Ђ что, если мне заглЯнуть к вам завтра, ну хоть, скажем,  в  половине
одиннадцатого? ‚ы уже сможете назвать  мне  цены  нескольких  виолончелей  с
хорошим звуком? - осведомлЯетсЯ мистер Ѓаккет.
     —его легче! Њистер и миссис Ѓегнет берутсЯ  узнать  нужные  сведениЯ  и
даже предлагают  друг  другу  собрать  в  своей  лавке  небольшую  коллекцию
виолончелей, чтобы покупатель мог с ними ознакомитьсЯ.
     - Ѓлагодарю вас, - говорит мистер Ѓаккет, - благодарю вас. „о свиданиЯ,
тетушка. „о свиданиЯ, хозЯин! „о свиданиЯ, душечки. Ћчень вам признателен за
один из приЯтнейших вечеров, какие Я только проводил в жизни!
     Ќет, это они очень признательны ему за удовольствие, полученное  в  его
обществе; так что и гость и хозЯева расстаютсЯ, обменЯвшись  самыми  добрыми
пожеланиЯми.
     -  Ќу,  „жордж,  старый  друг,  -  говорит  мистер  Ѓаккет,   подхватив
кавалериста под руку у выхода из лавки, - пойдемте!
     Ћни идут по уличке, а Ѓегнеты ненадолго задерживаютсЯ на пороге,  глЯдЯ
им вслед, и миссис Ѓегнет говорит достойному „убу, что мистер Ѓаккет "так  и
льнет к „жорджу - должно быть, души в нем не чает".
     ‘оседние улицы узки и плохо вымощены; шагать по ним под руку не  совсем
удобно, и мистер „жордж вскоре предлагает спутнику идти порознь.  Ќо  мистер
Ѓаккет не в силах расстатьсЯ с другом и отвечает:
     - Џодождите минутку, „жордж. „айте мне сперва поговорить с вами.
     € он  немедленно  тащит  „жорджа  в  какую-то  харчевню,  ведет  его  в
отдельную комнату, закрывает дверь и, став к  ней  спиной,  смотрит  „жорджу
прЯмо в лицо.
     - ‘лушайте, „жордж, - начинает  мистер  Ѓаккет,  -  дружба  дружбой,  а
служба службой. џ всегда стараюсь но мере сил,  чтобы  они  не  сталкивались
одна с другой. Ќынче вечером Я пыталсЯ сделать все по-хорошему; судите сами,
удалось мне это или нет. Њожете считать себЯ под арестом, „жордж.
     - Џод арестом? ‡а что? - спрашивает кавалерист, как громом пораженный.
     -  ‘лушайте,  „жордж,  -  говорит  мистер  Ѓаккет,   стараЯсь   внушить
кавалеристу  разумное  отношение  ко  всему  происходЯщему,  и  длЯ  большей
убедительности тычет в его сторону толстым указательным пальцем, -  как  вам
отлично известно, долг - это одно, а дружескаЯ болтовнЯ - совершенно другое.
Њой долг официально предупредить  вас,  что  "всЯкое  суждение,  которое  вы
произнесете, может  быть  обращено  против  вас".  Џоэтому,  „жордж,  будьте
осторожней, не говорите лишнего. ‚ы случайно не слышали об одном убийстве?
     - Ћ каком убийстве?
     - ‘лушайте,  „жордж,  -  говорит  мистер  Ѓаккет,  назидательно  двигаЯ
указательным пальцем, - запомните, что Я вам сказал.  џ  вас  ни  о  чем  не
расспрашиваю. ‘егоднЯ вечером вы были расстроены. ’ак вот,  вы  случайно  не
слышали об одном убийстве?
     - Ќет. Ђ где произошло убийство?
     - ‘лушайте, „жордж, - говорит мистер Ѓаккет, - смотрите не выдайте сами
себЯ. ‘ейчас скажу, почему Я за вами пришел. Ќа ‹инкольновых полЯх произошло
убийство... убили одного джентльмена, некоего ’алкингхорна. ‡астрелили вчера
вечером. Џотому-то Я и пришел за вами.
     Љавалерист опускаетсЯ в кресло, которое стоит сзади него, и на лбу  его
выступают крупные капли пота, а по лицу разливаетсЯ мертвеннаЯ бледность.
     - Ѓаккет! Џолно! Ѓыть не может, чтобы мистера ’алкингхорна убили  и  вы
заподозрили <I>менЯ</I>!
     - „жордж, - отвечает мистер  Ѓаккет,  беспрерывно  двигаЯ  указательным
пальцем, - это не только может быть, но так оно и  есть.  Џреступление  было
совершено вчера в десЯть часов вечера. ‚ы,  конечно,  знаете,  где  вы  были
вчера  в  десЯть  часов  вечера  и,   надо   думать,   сможете   представить
доказательства - где именно.
     - ‚чера вечером! ‚чера вечером! - повторЯет кавалерист  в  раздумье.  €
вдруг его осенЯет: - ѓосподи, да ведь вчера вечером Я был там!
     - џ это знал, „жордж, - отзываетсЯ мистер Ѓаккет очень непринужденно. -
џ это знал. Ђ также - что вы там  бывали  частенько.  ‹юди  видели,  как  вы
околачивались в конторе ’алкингхорна, не раз слыхали, как вы  препирались  с
ним, и может быть - наверное Я этого не говорю, заметьте себе, -  но,  может
быть,  слышали,  как  он  вас  называл  злонамеренным,  преступным,  опасным
субъектом.
     Љавалерист открывает рот, словно хочет подтвердить все  это,  но  не  в
силах вымолвить ни слова.
     - ‘лушайте, „жордж, - продолжает мистер Ѓаккет, положив шлЯпу на стол с
таким деловым видом, словно он  не  сыщик,  арестовавший  заподозренного,  а
какой-нибудь драпировщик, который пришел к заказчику, - Я хочу,  да  и  весь
вечер хотел, - чтобы все у  нас  с  вами  обошлось  по-хорошему.  ‘кажу  вам
откровенно, что сэр ‹естер „едлок, баронет, обещал награду в  сто  гиней  за
поимку убийцы. Њы с вами всегда были  в  хороших  отношениЯх,  но  по  долгу
службы Я обЯзан вас арестовать, и если  кто-то  должен  заработать  эти  сто
гиней, не все ли равно, Я их  заработаю  или  кто  другой.  €так,  вы,  надо
думать, понЯли, что Я должен вас забрать, и будь Я проклЯт, если не  заберу.
ЏридетсЯ мне звать на подмогу, или обойдемсЯ без этого?
     Њистер „жордж уже пришел в себЯ и стал навытЯжку, как солдат.
     - Џойдемте, - говорит он. - џ готов.
     - „жордж, - продолжает мистер Ѓаккет, - подождите минутку! -  и  все  с
тем же деловым видом, словно сам он - драпировщик, а кавалерист -  окно,  на
которое нужно повесить  драпировки,  вытаскивает  из  кармана  наручники.  -
Ћбвинение тЯжкое, „жордж; Я обЯзан их надеть.
     Љавалерист, вспыхнув  от  гнева,  колеблетсЯ,  но  лишь  мгновение,  и,
стиснув руки, протЯгивает их Ѓаккету со словами:
     - ‹адно! Ќадевайте!
     Њистер Ѓаккет вмиг надевает на них наручники.
     - Ќу как? “добно? …сли нет, так и скажите, - Я хочу, чтоб у нас с  вами
все обошлось по-хорошему, насколько позволЯет долг службы; а  то  у  менЯ  в
кармане есть другаЯ пара.
     ќто замечание он делает с видом очень почтенного ремесленника,  который
стремитсЯ выполнить заказ аккуратно и вполне удовлетворить заказчика.
     - ѓодЯтсЯ? Џрекрасно! ’еперь слушайте,  „жордж!  -  Ћн  шарит  в  углу,
достает плащ и закутывает в него  кавалериста.  -  ЋтправлЯЯсь  за  вами,  Я
позаботилсЯ о вашем самолюбии и прихватил с  собой  вот  это.  —удесно!  Љто
теперь заметит, что на вас наручники?
     - Ћдин Я, - отвечает кавалерист. - Ќо, раз так, окажите  мне  еще  одну
услугу - надвиньте-ка мне шлЯпу на глаза.
     - ‚здор какой! Ќеужели вы это серьезно? Ђ стоит ли? Џраво, не стоит.
     - Ќе могу Я смотреть в лицо всем встречным, когда у менЯ эти  штуки  на
руках, - настаивает мистер „жордж. -  ђади  бога,  надвиньте  мне  шлЯпу  на
глаза.
     Њистер Ѓаккет выполнЯет эту настоЯтельную просьбу, сам надевает шлЯпу и
выводит свою добычу на улицу; кавалерист идет таким же ровным шагом,  как  и
всегда, но голова его сидит на плечах не так  прЯмо,  как  раньше,  и  когда
нужно перейти улицу или завернуть за угол,  мистер  Ѓаккет  направлЯет  его,
подталкиваЯ локтем.


        ѓ‹Ђ‚Ђ L  

     Џовесть ќстер

     ‚ернувшись из „ила, Я нашла у себЯ записку от Љедди  „желлиби  (так  мы
все  еще  называли  ее),  в  которой   говорилось,   что   здоровье   Љедди,
пошатнувшеесЯ за последнее времЯ, теперь ухудшилось, и она будет  невыразимо
рада, если Я приеду повидатьсЯ с нею. ‡аписка была  коротенькаЯ  -  всего  в
несколько строчек, написанных в постели, с которой больнаЯ не могла  встать,
- вложеннаЯ в письмо ко мне от мужа Љедди, очень встревоженного и просившего
менЯ исполнить ее просьбу.  ’еперь  Љедди  была  матерью,  а  Я  -  крестной
бедненькой  малютки,  крохотной  девочки  со  старческим  личиком,  до  того
маленьким,  что  оно  почти  скрывалось  в  оборках  чепчика,  и  худенькими
ручонками с длинными пальчиками, вечно сжатыми в  кулачки  под  подбородком.
„евочка лежала так целый день, широко раскрыв глазенки, похожие на блестЯщие
крапинки, и словно недоумеваЯ (казалось  мне),  почему  она  родилась  столь
крошечной и слабенькой. Љогда ее перекладывали, она плакала; если же  ее  не
трогали, вела себЯ так терпеливо, словно хотела  только  одного  -  спокойно
лежать и думать. Ќа личике у нее выделЯлись странные  темные  жилки,  а  под
глазами - странные темные пЯтнышки, смутно напоминавшие  мне  о  "чернильных
временах" в жизни бедной Љедди; в общем, девочка  производила  очень  жалкое
впечатление на тех, кто к ней еще не привык.
     Ќо сама Љедди к ней, конечно, привыкла и лучшей дочки  не  желала.  Ћна
забывала о своих недомоганиЯх, строЯ всевозможные планы и мечтаЯ о том,  как
будет воспитывать свою крошку ќстер, да как крошка  ќстер  выйдет  замуж,  и
даже как она, Љедди, состарившись, будет  бабушкой  крошечных  ќстер  крошки
ќстер, и в этом так трогательно сказывалась ее любовь к ребенку, которым она
так гордилась, что Я поддалась бы искушению рассказать о ее мечтах подробно,
если бы не вспомнила вовремЯ, что уже сильно уклонилась в сторону.
     ’еперь вернусь к  записке.  Ћтношение  Љедди  ко  мне  носило  какой-то
суеверный характер - оно возникло в ту давнюю ночь, когда она спала, положив
голову ко мне на колени,  и  становилось  все  более  суеверным.  Ћна  почти
верила, - сказать правду, даже твердо верила,  -  что  всЯкий  раз,  как  мы
встречаемсЯ, Я приношу ей счастье. Љонечно, все  это  были  выдумки  любЯщей
подруги, и мне почти стыдно о них упоминать, но  долЯ  правды  в  них  могла
оказатьсЯ теперь, когда Љедди  заболела.  Џоэтому  Я,  с  согласиЯ  опекуна,
поспешила уехать в ‹ондон, а там и она и Џринц встретили менЯ  так  радушно,
что и передать нельзЯ.
     Ќа другой день Я снова отправилась посидеть с больной, отправилась и на
следующий. Џоездки эти ничуть менЯ не утомлЯли -  надо  было  только  встать
пораньше, проверить счета и до отъезда распорЯдитьсЯ по хозЯйству. Ќо  после
того как Я съездила в город три раза, опекун сказал  мне,  когда  Я  вечером
вернулась домой:
     - Ќет, •озЯюшка милаЯ, нет, этак не годитсЯ. ‚ода точит и камень, а эти
частые поездки могут подточить здоровье нашей •лопотуньи. Џереедем-ка все  в
‹ондон и поживем на своей прежней квартире.
     - ’олько не делайте этого ради менЯ, дорогой опекун,  -  сказала  Я,  -
ведь Я ничуть не утомлЯюсь.
     € это была истиннаЯ правда. џ только радовалась, что кому-то нужна.
     - Ќу, так ради менЯ, - не сдавалсЯ опекун, - или ради Ђды, или ради нас
обоих. Џозвольте, завтра, кажетсЯ, чей-то день рождениЯ?
     - €менно, - подтвердила Я,  целуЯ  свою  дорогую  девочку,  которой  на
другой день должен был исполнитьсЯ двадцать один год.
     - ‚от видите; а ведь это большое событие, - заметил опекун полушутливо,
полусерьезно, - и по этому случаю моей прелестной кузине  придетсЯ  занЯтьсЯ
равными необходимыми формальностЯми в свЯзи с ее совершеннолетием,  выходит,
что всем нам будет удобнее пожить в ‹ондоне. ‡начит, в ‹ондон  мы  и  уедем.
ђешено. ’еперь поговорим о другом: в каком состоЯнии вы оставили Љедди?
     - ‚ очень плохом, опекун. Ѓоюсь, что ее здоровье и  силы  восстановЯтсЯ
не скоро.
     - ’о есть как - "не скоро"? - озабоченно спросил опекун.
     - Џожалуй, она проболеет несколько недель, как это ни грустно.
     - ’ак! - Ћн принЯлсЯ ходить  по  комнате,  засунув  руки  в  карманы  и
глубоко задумавшись. - Ќу, а что вы скажете насчет ее доктора, милаЯ моЯ? Ћн
хороший врач?
     Њне пришлось сознатьсЯ, что Я не могу сказать  о  нем  ничего  дурного,
хотЯ мы с Џринцем не дальше как сегоднЯ сошлись  на  том,  что  не  худо  бы
проверить диагноз этого доктора, пригласив на консилиум другого врача.
     - ‡наете что, - быстро сказал опекун, - надо пригласить ‚удкорта.
     Њысль о нем не приходила мне в голову, и  слова  опекуна  застали  менЯ
врасплох. Ќа мгновение все, что свЯзывалось у менЯ с мистером ‚удкортом, как
будто вернулось и привело менЯ в смЯтение.
     - ‚ы ничего не имеете против него, •лопотуньЯ?
     - Џротив него, опекун? Љонечно, нет.
     - € вы не думаете, что больнаЯ будет против?
     џ не только не думала этого, но  даже  была  убеждена,  что  она  будет
верить ему и он ей очень понравитсЯ. € Я сказала, что она знакома с ним, так
как они часто встречались, когда он так участливо лечил мисс ”лайт.
     - Џрекрасно! -отозвалсЯ опекун. - ‘егоднЯ он уже  был  у  нас,  дорогаЯ
моЯ, и завтра Я поговорю с ним об этом.
     ‚о времЯ этого короткого разговора Я чувствовала,  -  не  знаю  почему,
ведь Ђда молчала и мы даже не смотрели друг на друга, - чувствовала, что моЯ
дорогаЯ девочка живо помнит, как весело она обнЯла менЯ за талию,  когда  не
кто инаЯ, как наша Љедди принесла мне  маленький  прощальный  подарок.  €  Я
понЯла - необходимо сказать Ђде и  Љедди  тоже  о  том,  что  мне  предстоит
сделатьсЯ хозЯйкой •олодного  дома,  а  если  Я  стану  все  откладывать  да
откладывать, Я буду в своих же глазах менее достойной  любви  хозЯина  этого
дома. € вот, когда мы  поднЯлись  наверх  и  подождали,  пока  часы  пробьют
полночь, чтобы Я перваЯ смогла прижать к сердцу и  поздравить  свою  любимую
подругу с днем ее рождениЯ, Я стала говорить ей, как некогда говорила  самой
себе, о том, что ее кузен „жон добр и благороден и что менЯ ждет  счастливаЯ
жизнь. Ќикогда еще, кажетсЯ, за все годы нашей дружбы моЯ дорогаЯ девочка не
была со мной так нежна, как в  ту  ночь.  Ђ  Я  была  так  рада  этому,  так
утешалась, сознаваЯ, что правильно поступила, преодолев свою совсем ненужную
скрытность, что была в десЯть раз счастливее прежнего. ‚сего несколько часов
назад Я не думала, что скрываю свою помолвку  умышленно,  но  теперь,  когда
высказалась, почувствовала, что Ясней понимаю, почему молчала так долго.
     Ќа другой день мы переехали в ‹ондон. Ќаша  прежнЯЯ  квартира  была  не
занЯта, и мы в каких-нибудь полчаса так  удобно  устроились  в  ней,  словно
никогда из нее не уезжали.  Њистер  ‚удкорт  обедал  у  нас  по  случаю  днЯ
рождениЯ моей милой  девочки,  и  мы  очень  приЯтно  провели  вечер,  хотЯ,
конечно, ощущали большую пустоту, ибо в этот торжественный день  с  нами  не
было ђичарда. Ђ потом Я несколько недель, - помнитсЯ, восемь или  девЯть,  -
целыми днЯми сидела у Љедди; вот почему Я все это  времЯ  видела  Ђду  очень
мало, - никогда  еще  мы  не  виделись  с  нею  так  мало  с  тех  пор,  как
познакомились, если не считать  периода  моей  болезни.  Џравда,  она  часто
приходила к Љедди, но там обе мы должны были развлекать и ободрЯть больную и
потому не могли говорить по душам, как бывало.  …сли  Я  возвращалась  домой
ночевать, мы с Ђдой не разлучались весь вечер; но Љедди плохо спала от боли,
и Я нередко оставалась у нее на всю ночь, чтобы ухаживать за нею.
     —то за чудеснаЯ женщина была эта Љедди, как  она  любила  мужа  и  свою
маленькую жалкую крошку; а ведь ей надо было заботитьсЯ  и  обо  всем  доме!
‘амоотверженнаЯ, безропотнаЯ, она так  горЯчо  желала  поскорей  выздороветь
ради своих близких, так боЯлась причинить кому-нибудь беспокойство, так была
встревожена тем, что муж ее лишилсЯ своей помощницы, а об удобствах  мистера
’арвидропа необходимо заботитьсЯ  по-прежнему...  словом,  Я  только  теперь
узнала, до чего она хорошаЯ. € как странно было  думать,  что  она  недвижно
лежит день за днем, бледнаЯ и беспомощнаЯ, в том доме,  где  танцы  -  самое
главное  в  жизни,  где  подмастерьЯ  с   раннего   утра   упражнЯютсЯ   под
аккомпанемент "киски" в бальном зале,  а  неопрЯтный  мальчуган  всю  вторую
половину днЯ вальсирует один в пустой кухне.
     Џо просьбе Љедди Я взЯла на себЯ верховное руководство и наблюдение  за
ее комнатками, вычистила их, убрала, передвинула ее кровать и другие вещи  в
светлый, веселый уголок, не такой душный,  как  тот,  который  она  занимала
раньше; и с тех пор мы завели  такой  обычай:  сначала  приводили  в  полный
порЯдок свой туалет, потом Я клала ей на руки мою малюсенькую тезку, а  сама
усаживалась рЯдом поболтать, поработать или почитать вслух. ‚ один из  таких
спокойных часов Я сказала Љедди про перемены в •олодном доме.
     Љроме Ђды, нас навещали и другие посетители. ‚ первую очередь -  Џринц,
который забегал  к  нам  в  перерывах  между  занЯтиЯми,  осторожно  входил,
стараЯсь не шуметь, присаживалсЯ и с любЯщей тревогой глЯдел на Љедди и свою
маленькую дочку. •орошо ли, плохо ли чувствовала себЯ Љедди,  она  неизменно
уверЯла мужа, что ей почти совсем хорошо, а Я  -  да  простит  мне  небо!  -
неизменно подтверждала ее слова. ќто так радовало Џринца, что  он  иной  раз
вынимал из кармана свою "киску" и проводил смычком  по  одной-двум  струнам,
чтобы позабавить малютку;  только  это  ему  никогда  не  удавалось,  -  моЯ
крошечнаЯ тезка как будто даже не замечала, что он играет.
     Ѓывала у нас и миссис „желлиби. Ћна заходила от случаЯ  к  случаю,  как
всегда рассеЯннаЯ, и тихо сидела, не глЯдЯ  на  внучку,  но  устремив  глаза
куда-то вдаль, словно все  ее  внимание  было  поглощено  каким-нибудь  юным
бориобульцем, пребывающим на  своих  родных  берегах.  ЏоблескиваЯ  глазами,
по-прежнему безмЯтежнаЯ и растрепаннаЯ, она говорила: "Ќу, Љедди, дитЯ  мое,
как ты себЯ чувствуешь сегоднЯ?" - и приЯтно улыбалась,  не  слушаЯ  ответа;
или заводила разговор о том, сколько писем она получила за последнее  времЯ,
сколько ответов  написала,  или  какое  количество  кофе  может  производить
колониЯ Ѓориобула-ѓха. ‚се это она говорила  с  благодушным  и  нескрываемым
презрением к нашей столь узкой деЯтельности.
     Ѓывал у нас и мистер ’арвидроп-старший, ради которого с утра до  вечера
и с вечера до утра принимались бесчисленные предосторожности.  …сли  малютка
плакала, ее чуть  не  душили  из  боЯзни,  что  детский  крик,  упаси  боже,
обеспокоит мистера ’арвидропа. …сли ночью нужно было разжечь огонь в камине,
это делали чуть ли не  тайком  и  всЯчески  стараЯсь  не  шуметь,  чтобы  не
потревожить его сон. …сли длЯ удобства Љедди нужно было что-нибудь  принести
из другой комнаты, она сначала тщательно обдумывала вопрос - а не  может  ли
эта вещь понадобитьсЯ ему? ‚ ответ на это внимание он заходил к невестке раз
в   день,   осенЯЯ   ее   благодатью   своего   присутствиЯ   и   с    такой
снисходительностью, с таким покровительственным видом,  с  таким  изЯществом
озарЯЯ все вокруг сиЯнием своей напыщенной особы, что Я  могла  бы  подумать
(если б не видела его насквозь): ну, Љедди нашла  себе  благодетелЯ  на  всю
жизнь!
     - ЊоЯ Љэролайн, - говорил он,  наклонЯЯсь  к  ней,  насколько  это  ему
удавалось, - скажите мне, что сегоднЯ вы чувствуете себЯ лучше.
     - Ћ, гораздо лучше; благодарю вас, мистер ’арвидроп, - отвечала Љедди.
     - џ в восторге! ‚ упоении! Ђ наша милаЯ мисс ‘аммерсон  еще  не  совсем
извелась от усталости?
     ’ут он закатывал глаза и посылал мне воздушный  поцелуй,  хотЯ  приЯтно
отметить, что он перестал ухаживать за мной с тех пор, как Я так изменилась.
     - ‚овсе нет, - уверЯла Я его.
     -  —удесно!  Њы  должны  заботитьсЯ  о  нашей  дорогой  Љэролайн,  мисс
‘аммерсон. Њы не должны  скупитьсЯ  ни  на  какие  лекарства,  лишь  бы  она
поправилась. Њы должны хорошо кормить ее... ЊоЯ милаЯ Љэролайн, -  обращалсЯ
он к своей невестке с бесконечно щедрым и покровительственным  видом,  -  не
отказывайте себе ни в чем, моЯ прелесть. €зъЯвите желание  и  удовлетворЯйте
его, дочь моЯ. ‚се, что есть в этом доме, все, что есть в  моей  комнате,  -
все к вашим услугам, дорогаЯ. Џрошу вас даже,  -  добавлЯл  он  порой,  Ярче
прежнего блистаЯ своим "хорошим тоном",  -  не  обращайте  вниманиЯ  на  мои
скромные потребности, если они противоречат вашим, моЯ Љэролайн. ‚аши  нужды
важнее моих.
     - Ћн так давно превратил свой "хороший тон" в  привилегию  длЯ  себЯ  и
повинность длЯ других (унаследованную Џринцем от покойной матери),  что  они
приобрели право давности, и Я не раз видела, как и Љедди и ее муж  умилЯлись
до слез, тронутые столь преданным самоотречением.
     - Ќет, дорогие мои, - внушал им мистер ’арвидроп, и Я, видЯ, как беднаЯ
Љедди обнимает его толстую шею  своей  худенькой  рукой,  сама  готова  была
прослезитьсЯ, но уже по другой причине, - нет,  нет!  џ  обещал  никогда  не
покидать вас. €сполнЯйте только свой долг по отношению ко мне, любите  менЯ,
и никакой другой награды Я не требую. Ђ теперь всего доброго! џ  направлЯюсь
в парк.
     ’ам он прогуливалсЯ и нагуливал себе аппетит к обеду - обедал же  он  в
ресторане. •очу верить, что Я не придираюсь к  мистеру  ’арвидропу-старшему,
но Я не замечала в нем качеств более достойных, чем те, о  которых  правдиво
рассказываю здесь, если не считать того, что он, несомненно, был  расположен
к Џищику и очень торжественно брал его с собой на прогулку, - причем  всегда
отсылал мальчугана домой перед тем, как сам шел обедать - а иной  раз  дарил
ему медЯк. Ќо, насколько Я  знаю,  даже  это  его  бескорыстное  внимание  к
ребенку требовало довольно больших расходов от других лиц, ибо  Џищика  надо
было привести в достаточно парадный вид, чтобы профессор "хорошего тона" мог
водить его за ручку гулЯть, так что малыша пришлось с головы до ног одеть во
все новенькое за счет Љедди и ее мужа.
     €, наконец, в числе наших посетителей был  мистер  „желлиби.  Љогда  он
приходил к нам по вечерам, кротким голосом спрашивал Љедди, как ее здоровье,
а потом садилсЯ, прислонившись головой к стене и  не  делаЯ  больше  никаких
попыток вымолвить еще хоть слово, Я, право же, чувствовала  к  нему  большое
расположение.  …сли  он  заставал  менЯ  в  хлопотах,  занЯтой  каким-нибудь
пустЯковым делом, он иногда порывалсЯ снЯть сюртук, как бы всей душой  желаЯ
мне помочь, но дальше этого дело не шло. ’ак он  и  просиживал  весь  вечер,
прислонившись головой к стене и пристально глЯдЯ на  задумчивую  малютку,  а
мне было трудно избавитьсЯ от нелепой мысли, что они понимают друг друга.
     ЏеречислЯЯ наших гостей, Я еще не назвала мистера ‚удкорта, но ведь  он
теперь лечил Љедди и потому постоЯнно бывал у нее. Џод его  наблюдением  она
быстро начала поправлЯтьсЯ, да и немудрено - так он был мЯгок,  так  опытен,
так неутомим в своих стараниЯх. ‡а это времЯ Я много раз виделась с мистером
‚удкортом, хоть и не так много, как можно было ожидать, -  ведь,  знаЯ,  что
можно спокойно оставить Љедди на его попечении, Я нередко уходила  домой  до
его  прихода.  €  все-таки  мы  встречались  часто.  ’еперь   Я   совершенно
примирилась с собой, но тем не менее радовалась при мысли о том, что  он  до
сих пор жалеет менЯ; а что он действительно менЯ жалеет, это Я  чувствовала.
Ћн работал теперь ассистентом у мистера Ѓеджера, имевшего большую  практику,
но сам пока не строил определенных планов на будущее.
     Љогда Љедди стала выздоравливать, Я  заметила,  что  моЯ  милаЯ  Ђда  в
чем-то переменилась. Ќе могу сказать, когда именно Я впервые  это  заметила,
так как наблюдала это во многих мелочах, ничтожных каждаЯ в отдельности,  но
в целом приобретавших некоторое значение. ‘опоставив их  одну  с  другой,  Я
пришла к выводу, что Ђда уже не так откровенно  и  весело  разговаривает  со
мной, как бывало. ‹юбила она менЯ так же нежно и преданно, как и  раньше,  в
этом Я ни минуты не сомневалась, но  у  нее  как  будто  было  тайное  горе,
которого она мне не поверЯла; казалось, она молча жалела кого-то.
     ќтого Я никак не могла понЯть, но мне  было  так  дорого  счастье  моей
красавицы, что ее душевное состоЯние менЯ тревожило, и Я часто  раздумывала,
что именно могло ее  так  печалить.  Ќаконец,  убедившись,  что  Ђда  что-то
скрывает от менЯ из боЯзни менЯ  огорчить,  Я  вообразила,  будто  она  сама
немного огорчена - из-за менЯ... моим признанием насчет •олодного дома.
     Љак могла Я убедить себЯ в том, что это похоже на правду, не знаю.  Њне
и в голову не приходило, что, предполагаЯ  это,  Я  придаю  слишком  большое
значение своей особе. ‘ама-то ведь Я не огорчалась; Я была вполне довольна и
совершенно счастлива. Ђ все-таки Ђда могла думать -  думать  за  менЯ,  хотЯ
сама Я выбросила из головы все подобные мысли, - о том, что  когда-то  было,
но теперь изменилось, и мне было так легко поверить  в  свое  предположение,
что Я и поверила.
     —то мне сделать, чтобы успокоить свою милую девочку (думала  Я  тогда),
как доказать ей, что подобные чувства мне чужды? —то  ж,  оставалось  только
казатьсЯ как можно более оживленной да работать как можно усерднее, но это Я
всегда старалась делать. Ћднако болезнь Љедди, то больше, то меньше,  мешала
мне  исполнЯть  мои  домашние  обЯзанности   (хотЯ   по   утрам   Я   всегда
задерживалась, чтобы приготовить завтрак опекуну, и он сто  раз  говорил  со
смехом, что в доме, очевидно, две хозЯйки, потому что его •озЯюшка всегда на
месте); и вот Я решилась быть прилежной и веселой вдвойне.  џ  хлопотала  по
дому, напеваЯ все песни, какие звала; все шила и шила,  как  одержимаЯ,  все
болтала и болтала без умолку и утром, и днем, и вечером.
     ’ем не менее все та же тень лежала между мною и моей милочкой.
     - €так, •лопотуньЯ, - заметил  опекун  как-то  раз  вечером,  когда  мы
сидели втроем и он закрыл книгу, которую  читал,  -  ‚удкорт  вылечил  Љедди
„желлиби. € теперь она совсем здорова?
     - „а, - ответила Я, - и она платит ему  такой  горЯчей  благодарностью,
котораЯ ценнее всЯкого богатства, опекун.
     - Џравильно; но Я все же хотел бы,  чтоб  он  получил  и  богатство,  -
сказал опекун, - всем сердцем желал бы.
     € Я желала этого. ’ак Я и сказала.
     - …ще бы! Њы охотно помогли бы ему разбогатеть, знай мы только, как это
сделать. ‚едь правда, •озЯюшка?
     Ќе отрываЯсь от шитьЯ, Я рассмеЯлась и ответила, что не уверена,  стоит
ли это делать, - ведь богатство может его испортить, и  тогда  он,  пожалуй,
будет приносить меньше пользы людЯм, так  как  некоторые  больные,  например
мисс ”лайт, да и сама Љедди и многие другие, уже не смогут его приглашать, а
обойтись без него им будет трудно.
     - ќто верно, - сказал опекун. -  Ћб  этом  Я  не  подумал.  Ћднако  вы,
наверное, согласитесь,  что  хорошо  бы  помочь  ему  разбогатеть,  но  лишь
настолько, чтобы ему хватало на жизнь, не правда ли? Ќастолько, чтобы он мог
работать со спокойной душой? Ќастолько, чтобы иметь уютный домашний  очаг  и
домашних богов... а может быть и домашнюю богиню?
     - ќто совсем другое дело, - проговорила Я.  -  ‘  этим  мы  все  должны
согласитьсЯ.
     - Љонечно, все, - отозвалсЯ опекун. -  џ  очень  ценю  ‚удкорта,  очень
уважаю и осторожно  расспрашивал  его  об  его  планах  на  будущее.  ’рудно
предлагать помощь человеку независимому по натуре и такому гордому, как  он.
€ все же Я был бы рад помочь ему, если бы знал, как за  это  принЯтьсЯ.  Ћн,
видимо, подумывает  о  новом  путешествии.  †аль  было  бы  лишатьсЯ  такого
человека.
     - Њожет быть, это откроет длЯ него новый мир, - сказала Я.
     - ‚се может быть, •лопотуньЯ, - согласилсЯ опекун. -  Ћт  старого  мира
он, вероЯтно, не ждет ничего хорошего. Ђ вы знаете, мне иногда кажетсЯ,  что
он переживает какое-то разочарование или горе. ‚ы ни о чем таком не слыхали?
     џ покачала головой.
     - •м! ‘тало быть, Я ошибсЯ, - сказал опекун.
     ’ут наступила маленькаЯ пауза, и, решив, ради моей милой  девочки,  что
лучше ее заполнить, Я, продолжаЯ работать,  стала  напевать  песню,  которую
опекун особенно любил.
     - ‚ы думаете, что мистер ‚удкорт  снова  отправитсЯ  в  путешествие?  -
спросила Я, промурлыкав свою песню до конца.
     - Ќе знаю наверное, милаЯ моЯ, но мне кажетсЯ, что он, возможно,  уедет
за границу надолго.
     - Људа бы он ни  поехал,  он  увезет  с  собой  наши  лучшие  сердечные
пожеланиЯ, - проговорила Я, - и хотЯ это не богатство, он от них, во  всЯком
случае, не обеднеет, правда, опекун?
     - Љонечно, •лопотуньЯ, - ответил он.
     џ сидела на своем обычном месте - в кресле, рЯдом с  опекуном.  ђаньше,
до получениЯ письма, Я обычно занимала другое кресло, а это стало моим  лишь
теперь. ‚зглЯнув на Ђду, сидевшую напротив, Я увидела, что  она  смотрит  на
менЯ глазами полными слез, и слезы текут по ее щекам. ’ут  Я  почувствовала,
что мне  нужно  быть  ровной  и  веселой,  чтобы  раз  навсегда  вывести  из
заблуждениЯ свою подругу и успокоить ее любЯщее сердце. ‚прочем, Я и так уже
была ровной и веселой, а значит, мне оставалось только быть самой собой.
     Џоэтому Я заставила свою дорогую девочку оперетьсЯ на мое плечо, -  как
далека Я была от мысли, какое бремЯ лежит у нее на душе! - сказала,  что  ей
не по себе, и, обнЯв ее, увела наверх. Љогда мы вошли в свою  комнату,  Ђда,
быть может, уже была готова сделать мне признание, которое  Явилось  бы  длЯ
менЯ огромной  неожиданностью,  но  Я  даже  не  попыталась  вызвать  ее  на
откровенность - мне и в голову не пришло, что это как  раз  то,  в  чем  она
нуждаетсЯ.
     - Ђх, моЯ милаЯ, добраЯ ќстер, - промолвила Ђда, -  если  бы  только  Я
могла решитьсЯ поговорить с тобой и кузеном „жоном, когда вы вместе!
     - „а что с тобой, моЯ милочка! -старалась Я успокоить ее. - Ђда! —то же
мешает тебе поговорить с нами?
     Ђда только опустила голову и крепче прижала менЯ к груди.
     - ’ы, конечно, не забываешь, моЯ прелесть, -  сказала  Я,  улыбаЯсь,  -
какие мы с ним спокойные, старозаветные люди и  как  твердо  Я  решила  быть
самой скромной из замужних дам? ’ы не забываешь, какаЯ счастливаЯ  и  мирнаЯ
жизнь мне предстоит и кому Я этим обЯзана? џ уверена, Ђда, что ты никогда не
забудешь о том, какой он чудесный человек. ќтого нельзЯ забыть.
     - Љонечно, нет, ќстер, никогда!
     - ‡начит, дорогаЯ, - сказала Я, -  ты  не  можешь  сказать  нам  ничего
плохого; так почему бы тебе не поговорить с нами?
     - ’ы сказала "плохого", ќстер? - промолвила Ђда. - Ђх,  когда  Я  думаю
обо всех этих годах, и об его отеческой заботливости и доброте, и  о  давней
дружбе между всеми нами, и о тебе... ах, что мне делать, что делать!
     џ посмотрела на свою девочку с удивлением и решила, что лучше ничего на
это не отвечать, но попытатьсЯ развеселить ее; поэтому Я сейчас же  перевела
разговор на воспоминаниЯ о разных незначительных событиЯх  нашей  совместной
жизни и, таким образом, не дала ей высказатьсЯ. ’олько после  того  как  она
улеглась, Я пошла к опекуну пожелать ему спокойной ночи; потом  вернулась  к
Ђде и посидела подле нее.
     Ћна спала, а Я смотрела  на  нее,  и  мне  казалось,  что  она  немного
изменилась. џ не раз думала об этом за последнее времЯ. „аже  теперь,  глЯдЯ
на нее, спЯщую, Я не могла решить, в чем же, собственно, она изменилась;  но
что-то неуловимое в ее  привычной  длЯ  менЯ  красоте  теперь  казалось  мне
каким-то другим. џ с грустью вспомнила давние надежды опекуна,  свЯзанные  с
нею и ђичардом, и сказала себе:  "Ћна  тревожитсЯ  о  нем",  а  потом  стала
раздумывать - к  чему  приведет  эта  любовь?  ‚о  времЯ  болезни  Љедди  Я,
возвращаЯсь домой, часто заставала Ђду за шитьем, но она немедленно  убирала
свою работу, и Я так и не узнала, что она шьет. ‚ тот вечер работа ее лежала
в не совсем задвинутом Ящике комода, стоЯвшего рЯдом с  ее  кроватью.  џ  не
выдвинула Ящика, но призадумалась - что же она могла  шить?  ‚едь  шила  она
Явно не длЯ себЯ самой.
     –елуЯ свою дорогую подругу, Я заметила, что  она  лежит,  засунув  одну
руку под подушку, так что ее не было видно.
     ‡начит, Я в то времЯ  была  вовсе  не  такаЯ  добраЯ,  какой  они  менЯ
считали, вовсе не такаЯ добраЯ, какой считала себЯ сама, если только о том и
заботилась, чтобы казатьсЯ веселой и довольной, полагаЯ, что от  менЯ  одной
зависит успокоить мою милую девочку и вернуть ей душевный мир.
     €  Я  легла  спать,  не  усомнившись  в  этом,  обманув  сама  себЯ.  Ђ
проснувшись на другой день, снова заметила, что все та же тень  лежит  между
мной и моей дорогой девочкой.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LI  

     ‚се объЯснилось

     Џриехав в ‹ондон, мистер ‚удкорт в тот же день пошел к мистеру  ‚оулсу,
в ‘аймондс-€нн. ‘ той минуты как Я попросила его стать  другом  ђичарду,  он
никогда не забывал своего обещаниЯ и ни разу его не нарушил. Ћн  сказал  мне
тогда, что, принимаЯ  мое  поручение,  почтет  своим  свЯщенным  долгом  его
исполнить; и он сдержал слово.
     Њистера ‚оулса он застал в конторе и сказал  ему,  что,  по  уговору  с
ђичардом, зашел сюда узнать его адрес.
     - Џравильно, сэр, - отозвалсЯ мистер ‚оулс. -  Њестожительство  мистера
Љарстона не за сотню миль  отсюда,  сэр...  не  за  сотню  миль.  ЏрисЯдьте,
пожалуйста, сэр.
     Њистер ‚удкорт поблагодарил мистера ‚оулса и сказал, что говорить им не
о чем - он только просит дать адрес ђичарда.
     - €менно, сэр. џ полагаю, сэр, - сказал мистер ‚оулс, не даваЯ адреса и
тем самым молчаливо настаиваЯ на том,  чтобы  мистер  ‚удкорт  присел,  -  Я
полагаю, сэр, что вы имеете влиЯние на мистера Љарстона. ’очнее,  знаю,  что
имеете.
     - ‘ам Я этого не знаю, - заметил мистер ‚удкорт, - но вам, должно быть,
виднее.
     -  ‘эр,  мои  профессиональные  обЯзанности  требуют,  чтобы  мне  было
"виднее",  -  продолжал  мистер  ‚оулс,  как   всегда   сдержанно.   -   Њои
профессиональные обЯзанности требуют, чтобы Я изучал и понимал  джентльмена,
который доверЯет мне защиту своих интересов.  Ђ  Я  никогда  сознательно  не
погрешу против своих  профессиональных  обЯзанностей.  Љак  Я  ни  стремлюсь
работать  добросовестно,   Я,   конечно,   могу   погрешить   против   своих
профессиональных обЯзанностей, сам того не ведаЯ; но сознательно не погрешу,
сэр.
     Њистер ‚удкорт снова попросил мистера ‚оулса дать ему адрес ђичарда.
     - “делите мне внимание, сэр, -  настаивал  мистер  ‚оулс.  -  Џотерпите
немного и выслушайте менЯ. ‘эр! мистер Љарстон  ведет  крупную  игру  без...
нужно ли говорить без чего?
     - Ѓез денег, надо думать?
     - ‘эр, - отозвалсЯ мистер ‚оулс, - скажу вам честно (быть честным - это
мое золотое правило, все равно выигрываю Я от  этого  или  проигрываю,  а  Я
вижу, что большей частью проигрываю), именно - без  денег.  €мейте  в  виду,
сэр, Я не высказываю вам никакого мнениЯ о шансах мистера  Љарстона  в  этой
игре - никакого мнениЯ. Ѓыть может, бросив игру, после  того  как  он  играл
столь  долго  и  крупно,  мистер   Љарстон   поступит   в   высшей   степени
неблагоразумно, а может быть, и наоборот; Я лично  не  говорю  ничего.  Ќет,
сэр, ничего! - закончил мистер ‚оулс с решительным видом, хлопаЯ ладонью  по
пюпитру.
     - ‚ы, по-видимому, забываете, - заметил мистер  ‚удкорт,  -  что  Я  не
просил вас высказыватьсЯ и не интересуюсь вашими высказываниЯми.
     - Џростите, сэр! - возразил мистер ‚оулс, - вы несправедливы  к  самому
себе. Ќет, сэр! Џростите! џ не могу допустить, - пока вы в моей  конторе,  Я
не могу  допустить,  -  чтобы  вы  были  несправедливы  к  самому  себе.  ‚ы
интересуетесь всем, решительно всем, что касаетсЯ вашего  друга.  џ  слишком
хорошо знаю человеческую натуру, сэр, чтобы хоть на  минуту  допустить,  что
джентльмен, подобный вам, не интересуетсЯ чем-либо, что  имеет  отношение  к
его другу.
     - Њожет, и так, - проговорил  мистер  ‚удкорт,  -  но  Я  больше  всего
интересуюсь его адресом.
     - џ, кажетсЯ, уже сообщил вам, сэр, номер дома, - сказал  мистер  ‚оулс
"в скобках" и таким  тоном,  словно  адрес  ђичарда  был  чем-то  совершенно
лишним. - …сли мистер Љарстон и впредь намерен вести крупную игру,  сэр,  он
должен иметь фонды. Џоймите менЯ! ‚ настоЯщее времЯ фонды имеютсЯ налицо,  Я
ничего не прошу, - фонды имеютсЯ налицо. Ќо длЯ продолжениЯ игры  нужны  еще
фонды, если только мистер Љарстон не намерен  отказатьсЯ  от  того,  что  он
предпринЯл, а это предоставлЯетсЯ исключительно и всецело  его  собственному
усмотрению. Џользуюсь случаем откровенно заЯвить об этом вам, сэр, как другу
мистера Љарстона. …сли фондов нет, Я всегда буду счастлив выступать от имени
мистера Љарстона и вести его дела лишь в  той  мере,  в  какой  могу  твердо
рассчитывать на гонорар, который мне выплатЯт из спорного наследства, но  не
больше. џ не могу пойти дальше этого, сэр, не наносЯ  ущерба  другим  лицам.
Њне пришлось бы тогда нанести ущерб своим трем дорогим  дочерЯм  или  своему
престарелому отцу, который живет на моем иждивении - в ’оунтонской долине  -
или другим лицам. ЏринимаЯ все  это  во  внимание,  сэр,  Я  выношу  решение
(назовите его блажью или причудой, как хотите) не наносить ущерба никому.
     Ќа это мистер ‚удкорт довольно сухо ответил: "ђад слышать".
     - џ хочу, сэр, оставить по себе доброе имЯ, - продолжал мистер ‚оулс. -
Џоэтому Я пользуюсь каждым  удобным  случаем  откровенно  рассказать  любому
другу мистера Љарстона, в каком положении сейчас находитсЯ мистер Љарстон. Ђ
о себе скажу, сэр, что за свою работу Я заслуживаю  вознаграждениЯ.  …сли  Я
берусь налечь плечом на колесо, Я и налегаю, сэр, и полностью окупаю работой
свой гонорар. „лЯ этого Я и  нахожусь  здесь.  „лЯ  этой  цели  моЯ  фамилиЯ
написана на входной двери.
     - Ђ как насчет адреса мистера Љарстона, мистер ‚оулс?
     - Њне помнитсЯ, сэр, Я уже сказал вам, что мой клиент  живет  здесь,  -
ответил мистер ‚оулс. - Љвартиру мистера  Љарстона  вы  найдете  на  третьем
этаже. Њистер Љарстон пожелал жить поближе к своему поверенному, и  Я  ровно
ничего не имею против этого, ибо только радуюсь, когда менЯ проверЯют.
     ’ут мистер ‚удкорт пожелал мистеру ‚оулсу всего доброго и пошел  искать
ђичарда, слишком хорошо понимаЯ теперь, почему он так переменилсЯ.
     ђичард оказалсЯ дома,  в  полутемной,  убого  обставленной  комнате,  и
выглЯдел он почти так же, как в тот день, когда Я виделась с ним в казармах,
с той лишь разницей, что на этот раз он не писал, но держал в руках какую-то
книгу, от которой и взглЯд его и мысли были  очень  далеко.  „верь  случайно
была открыта, поэтому мистер ‚удкорт некоторое времЯ наблюдал за ним без его
ведома и впоследствии говорил мне, что никогда не забудет, каким  измученным
и подавленным показалсЯ ему этот юноша, глубоко погруженный в свои думы.
     - ‚удкорт, дорогой мой! - воскликнул ђичард, вскочив с места и протЯнув
руки. - ‚ы поЯвлЯетесь передо мной, словно какой-то дух.
     - „обрый дух, который, как и все прочие  духи,  по  поверью,  только  и
ждет, чтобы к нему обратились, - сказал мистер ‚удкорт. - Ђ как идут дела  в
мире смертных?
     Ћни сели рЯдом.
     - „овольно плохо и довольно медленно, - ответил  ђичард,  -  во  всЯком
случае - мои дела.
     - —то же это за дела?
     - ’е, что свЯзаны с Љанцлерским судом.
     - ‚ жизни не слыхивал, чтобы там хоть когда-нибудь дела шли  хорошо,  -
заметил мистер ‚удкорт, качаЯ головой.
     - € Я не слыхал, - сказал ђичард хмуро. - „а и кто слышал?
     Ќо вдруг он оживилсЯ и  сказал  со  свойственной  ему  непосредственной
откровенностью:
     - ‚удкорт, Я не хочу, чтобы вы ошибались во мне, даже если  эта  ошибка
будет в мою пользу. ‚ы должны знать, что за все эти годы Я не сделал  ничего
хорошего. џ стремилсЯ не делать ничего дурного, но, по-видимому,  только  на
это Я и способен, а больше ни на  что.  ‚озможно,  что  мне  лучше  было  бы
держатьсЯ подальше от той сети, которой менЯ опутала судьба; но Я  этого  не
думаю, хотЯ  вы,  наверное,  скоро  услышите,  а  может  быть,  уже  слышали
противоположное мнение. Љороче говорЯ,  Я,  очевидно,  нуждалсЯ  в  какой-то
цели; но теперь Я выбрал себе цель - или она выбрала менЯ, -  и  спорить  об
этом уже поздно. Ѓерите менЯ таким, каков Я есть,  и  не  требуйте  от  менЯ
большего.
     - ‘огласен, - проговорил мистер ‚удкорт. - Ћтноситесь так же ко мне.
     - Ќу, что говорить о вас! - отозвалсЯ ђичард. - ‚ы способны  заниматьсЯ
своим делом ради него самого, вы способны  взЯтьсЯ  за  плуг