одой;
последнЯЯ отчаЯннаЯ борьба утопающего взволновала зыбь на несколько  секунд,
и того места, где он опустилсЯ  в  свою  безвременную  могилу,  нельзЯ  было
отыскать на поверхности воды.

     ‘пустЯ три года какой-то джентльмен вышел  из  собственного  экипажа  у
двери лондонского поверенного, который в те времена  пользовалсЯ  репутацией
человека не  слишком  щепетильного  в  своей  профессиональной  практике,  и
потребовал свиданиЯ по важному. делу. •отЯ джентльмен был, по-видимому,  еще
не стар,  но  лицо  у  него  было  бледное,  изможденное  и  мрачное,  и  не
требовалось острой наблюдательности дельца,  чтобы  заметить  с  первого  же
взглЯда, что болезнь или страдание изменили его внешность сильнее, чем могла
бы изменить рука времени за период, вдвое превышавший его возраст.
     - џ хочу поручить вам ведение дела, - сказал незнакомец.
     Џоверенный раболепно поклонилсЯ и взглЯнул на большой сверток,  который
был в руке джентльмена. Џосетитель заметил этот взглЯд и продолжал:
     - „ело необычное, и эти бумаги очутились у менЯ в  руках  ценою  многих
хлопот и больших издержек.
     Џоверенный  поглЯдел  на  сверток  с  еще   большим   любопытством,   а
посетитель, развЯзав веревку, показал  ему  пачку  долговых  обЯзательств  с
копиЯми разных документов и другие бумаги.
     Ќа этих бумагах, - сказал клиент, - человек, чье  имЯ  здесь  значитсЯ,
нажил,  как  вы  увидите,  много  денег  на   протЯжении   нескольких   лет.
‘уществовало  молчаливое  соглашение  между  ним  и   теми,   в   чьи   руки
первоначально попали эти бумаги и у кого Я  постепенно  их  скупил,  уплатив
втрое и вчетверо больше номинальной стоимости,  -  существовало  соглашение,
сводившеесЯ  к  тому,  что  обЯзательства  эти  будут   времЯ   от   времени
возобновлЯтьсЯ в  течение  определенного  срока.  ќто  соглашение  нигде  не
занесено на бумагу. ‡а последнее  времЯ  должник  понес  большие  потери,  и
необходимость  уплатить  сразу  по  всем  обЯзательствам  ЯвитсЯ  длЯ   него
сокрушающим ударом.
     - ЋбщаЯ сумма равнЯетсЯ многим тысЯчам фунтов,  -  заметил  поверенный,
просматриваЯ бумаги.
     - „а, - подтвердил клиент.
     - —то же мы предпримем? - осведомилсЯ делец.
     - —то предпримем? -  неожиданно  воспламенЯЯсь,  воскликнул  клиент.  -
Џриведем в движение все колеса закона,  прибегнем  ко  всем  уловкам,  какие
изобретательность может придумать, а подлость  -  осуществить,  прибегнем  к
средствам честным и бесчестным, к открытому нажиму на закон,  подкрепленному
всеми ухищрениЯми самых хитроумных  его  исполнителей.  џ  хочу,  чтобы  его
смерть сопровождалась страшной и длительной агонией. ђазорите его, захватите
и продайте все его движимое и недвижимое имущество, выгоните его из  дому  и
родного гнезда, заставьте нищенствовать на старости лет и умереть в тюрьме!
     - Ќо издержки, мой дорогой сэр, свЯзанные с этим издержки!  -  возразил
поверенный, оправившись от изумлениЯ. - …сли ответчик  окажетсЯ  нищим,  кто
оплатит издержки, сэр?
     - Ќазовите любую сумму, - ответил незнакомец, рука у  него  так  сильно
дрожала от волнениЯ, что он едва мог удержать перо, которое схватил, - любую
сумму, и вы ее получите.  Ќе  бойтесь  назвать  ее.  Њне  она  не  покажетсЯ
чрезмерной, если вы достигнете цели.
     Џоверенный назвал наугад большую сумму - аванс, необходимый  длЯ  того,
чтобы  обеспечить  себЯ  на  случай  проигрыша  дела,  но  скорее  с   целью
удостоверитьсЯ, далеко ли думает зайти его клиент, чем в надежде на то,  что
он удовлетворит требование. Ќезнакомец выписал на своего банкира чек на  всю
сумму и удалилсЯ.
     —ек был оплачен, и поверенный, убедившись,  что  на  странного  клиента
можно вполне положитьсЯ, принЯлсЯ за дело всерьез. ‚ течение следующих  двух
лет •ейлинг целыми днЯми просиживал в конторе, изучаЯ бумаги, по  мере  того
как они накапливались, и с  глазами,  сверкающими  от  радости,  перечитывал
снова и снова письма с протестами, мольбы о небольшой отсрочке, указаниЯ  на
неизбежное разорение, грозившее противной стороне. Џисьма, которые притекали
потоком, когда начались тЯжба за тЯжбой  и  процесс  за  процессом.  Ќа  все
просьбы  о  ничтожном  снисхождении  ответ  был  один:  деньги  должны  быть
уплачены.  ‡емлЯ,  дом,  мебель  -  все  по   очереди   было   отобрано   по
многочисленным исполнительным  листам,  и  самого  старика  заключили  бы  в
тюрьму, не ускользни он от бдительности судебных исполнителей и не  обратись
в бегство.
     ЌеумолимаЯ злоба •ейлинга, отнюдь не утоленнаЯ  успехом  преследованиЯ,
усилилась во сто крат после вызванного им разорениЯ. Љогда  ему  сообщили  о
бегстве старика, Ярость его  была  безгранична.  Ћн  в  бешенстве  скрежетал
зубами, рвал на себе волосы и осыпал страшными  проклЯтиЯми  людей,  которым
было  поручено  произвести  арест.  …го  удалось  кое-как  успокоить  только
повторными уверениЯми, что  беглец  несомненно  будет  найден.  Ђгенты  были
разосланы на поиски во всех направлениЯх, прибегли ко  всем  уловкам,  какие
только можно было изобрести с целью обнаружить  его  убежище,  но  все  было
тщетно. Џрошло полгода, а его все еще не нашли.
     Ћднажды поздним вечером •ейлинг, которого нигде не видно было в течение
многих недель, ЯвилсЯ на квартиру своего поверенного  и  приказал  доложить,
что джентльмен желает видеть его немедленно. Ќе успел поверенный, который  с
верхней  площадки  лестницы  узнал  его  голос,  распорЯдитьсЯ,  чтобы   его
впустили, как он уже взбежал по лестнице  и  вошел  в  приемную,  бледный  и
задыхающийсЯ. ‡акрыв дверь, чтобы их не подслушали, он опустилсЯ на  стул  и
сказал, понизив голос:
     - ’ише! Ќаконец-то Я его нашел.
     - Ќеужели? - воскликнул поверенный. - Џрекрасно, дорогой сэр!
     - Ћн скрываетсЯ в жалкой  лачуге  в  Љемден-’ауне,  сказал  •ейлинг.  -
Џожалуй, это хорошо, что мы потерЯли его из виду, так как все это  времЯ  он
жил там один, в жестокой нищете, он беден, очень беден.
     - Ћтлично, -  сказал  поверенный.  -  Љонечно,  вы  хотите,  чтобы  его
арестовали завтра?
     - „а, - ответил •ейлинг. - Џозвольте! Ќет! Џослезавтра. ‚ы удивлЯетесь,
что Я хочу это отложить, - добавил он с  мрачной  улыбкой,  -  но  Я  совсем
забыл.  Џослезавтра  годовщина  одного  событиЯ  в  его  жизни,  пусть   это
совершитсЯ послезавтра.
     - Ћтлично, - сказал поверенный. - Ѓыть может, вы сообщите  полицейскому
чиновнику?
     - Ќет. Њы встретимсЯ с ним здесь в восемь часов вечера, - Я  отправлюсь
вместе с ним.
     Ћни встретились в назначенный вечер и, нанЯв карету,  приказали  кучеру
остановитьсЯ на том  углу  старой  Џенкрес-роуд,  где  находитсЯ  приходский
работный дом. Љогда они приехали туда, уже  совсем  стемнело;  пройдЯ  вдоль
глухой стены перед ‚етеринарным госпиталем, они свернули в маленькую боковую
улицу, котораЯ называетсЯ, или в то времЯ называлась, ‹иттл Љолледж-стрит, и
какой бы ни была она теперь, но в те дни ЯвлЯлась  довольно  жалкой  улицей,
окруженной полЯми и канавами.
     Ќадвинув на  глаза  дорожную  шлЯпу  и  завернувшись  в  плащ,  •ейлинг
остановилсЯ перед самым жалким домом на этой улице и тихо постучал в  дверь.
…е тотчас же открыла  женщина,  котораЯ,  узнав  его,  сделала  реверанс,  а
•ейлинг, шепотом приказав полицейскому чиновнику остатьсЯ  внизу,  осторожно
поднЯлсЯ по лестнице и, открыв дверь комнаты,  выходЯщей  на  улицу,  быстро
вошел.
     ’от, кого он искал и так ненавидел - теперь  это  был  дрЯхлый  старик,
сидел за простым сосновым столом, на котором  стоЯла  жалкаЯ  свеча.  ‘тарик
вздрогнул, когда вошел незнакомец, и с трудом встал.
     - —то еще? - спросил он. - …ще какаЯ-нибудь беда? —то вам нужно.
     - ‘казать вам несколько слов, - ответил •ейлинг.
     ‘ этими словами он присел к другому концу стола и, снЯв плащ  и  шлЯпу,
повернулсЯ лицом к старику.
     ‘тарик, казалось, мгновенно лишилсЯ дара речи. Ћн откинулсЯ  на  спинку
стула и, сжимаЯ руки, смотрел на посетителЯ с отвращением и страхом.
     - ‘егоднЯ, - сказал •ейлинг, - исполнилось шесть лет с тех пор,  как  Я
потребовал от вас жизнь, которую вы должны были отдать мне  за  жизнь  моего
ребенка. ‘тарик! Ќад бездыханным телом вашей  дочери  Я  поклЯлсЯ  посвЯтить
свою жизнь мести. џ не уклонЯлсЯ от этого намерениЯ ни на мгновенье, но если
бы уклонилсЯ, одно воспоминание об ее покорном страдальческом взглЯде, когда
она умирала, или об изможденном лице невинного ребенка придало  бы  мне  сил
длЯ осуществлениЯ замысла.  Њой  первый  акт  отмщениЯ  вы  помните  хорошо,
сегоднЯ - последний.
     ‘тарик задрожал, и руки его бессильно опустились.
     - ‡автра Я покидаю Ђнглию, - продолжал •ейлинг после краткой паузы. - ‘
сегоднЯшней ночи вы будете заживо погребены в той самой могиле,  на  которую
обрекли ее... в тюрьме, без надежды покинуть...
     Ћн взглЯнул на старика и умолк. Џоднес  свечу  к  его  лицу,  осторожно
поставил ее на стол и вышел из комнаты.
     - ‚ы бы наведались к старику. - сказал он женщине и, открыв дверь,  дал
знак чиновнику идти вслед за ним на улицу. - Њне кажетсЯ, он болен.
     †енщина закрыла дверь, быстро взбежала  по  лестнице  и  нашла  старика
бездыханным.

     Џод простой могильной плитой, на одном из самых мирных и уединенных


кладбищ Љента, где  полевые  цветы  пестреют  в  траве  и  спокойный  пейзаж


обрамлЯет прекраснейший уголок  в  саду  Ђнглии,  покоЯтсЯ  останки  молодой
матери и ее кроткого ребенка. Ќо прах отца  не  смешалсЯ  с  их  прахом,  и,
начинаЯ с той ночи, поверенный не мог добыть никаких сведений  о  дальнейшей
судьбе своего странного клиента.
     ‡акончив рассказ, старик подошел к вешалке в углу, снЯл  свою  шлЯпу  и
пальто, надел их с величайшим спокойствием и, не прибавив больше  ни  слова,
медленно удалилсЯ. ’ак как  джентльмен  с  мозаичными  запонками  заснул,  а
большаЯ часть присутствующих увлеклась веселой забавой - капала ему  в  грог
сало с подтаЯвшей свечи, то мистер Џиквик вышел,  никем  не  замеченный,  и,
расплатившись  за  себЯ  и  за  мистера  “эллера,  покинул  вместе  с   этим
джентльменом обитель "‘ороки и ЏнЯ".

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXII
                Њистер Џиквик едет в €псуич и наталкиваетсЯ
                 романтическое  приключение с леди средних
                         лет в желтых папильотках

     - ќто и есть багаж твоего хозЯина, ‘эмми? - осведомилсЯ мистер “эллер у
своего любЯщего сына, когда тот ЯвилсЯ во двор гостиницы "Ѓык" в  “айтчепле,
с дорожным саком и небольшим чемоданом.
     -  „огадка  хоть  куда,  могла  быть  хуже,  старина,  отвечал   мистер
“эллер-младший, складываЯ свою ношу на дворе и усаживаЯсь на нее.  -  ‘ейчас
прибудет и сам хозЯин.
     - „олжно быть, едет в кэбе? - предположил отец.
     - „а, две мили опасностей по восьми пенсов за милю, -  дал  ответ  сын.
Љак поживает сегоднЯ мачеха?
     - —удно, ‘эмми, чудно, - с внушительной  серьезностью  ответил  старший
мистер “эллер. - ‡а последнее времЯ она вроде как  в  методистский  орден  *
записалась, ‘эмми, и она на редкость благочестива, уж это верно. Ћна слишком
хороша длЯ менЯ, ‘эмми. џ чувствую, что Я ее не заслуживаю.
     - ‚от как! - сказал мистер ‘эмюел. - ќто очень самоотверженно  с  вашей
стороны.
     - Ћчень, - со вздохом подтвердил его  родитель.  -  Ћна  ухватилась  за
какую-то  выдумку,  будто  взрослые  люди  рождаютсЯ  снова,  ‘эмми;   новое
рождение, - так, кажетсЯ, это  у  них  называетсЯ.  Ћчень  бы  мне  хотелось
посмотреть, как эта система работает, ‘эмми. Ћчень бы  мне  хотелось  видеть
новое рождение твоей мачехи. “ж Я бы ее спровадил к кормилице!
     - Љак ты думаешь, что эти женщины устроили на днЯх? - продолжал  мистер
“эллер  после   непродолжительного   молчаниЯ,   в   течение   которого   он
многозначительно постукивал себЯ указательным пальцем  по  носу.  -  Љак  ты
думаешь, что они устроили на днЯх, ‘эмми?
     - Ќе знаю, - ответил ‘эм. - Ђ что?
     - ‘обрались и устроили большое чаепитие длЯ  одного  молодца,  которого
называют своим пастырем, - сказал мистер “эллер. - џ стоЯл и глазел у  нашей
лавочки с картинками, вдруг вижу маленькое объЯвление: "Ѓилеты полкроны.  ‘о
всеми заЯвлениЯми обращатьсЯ в комитет. ‘екретарь миссис  “эллер".  Ђ  когда
пришел домой,  вижу  -  этот  комитет  заседает  у  нас  в  задней  комнате.
—етырнадцать  женщин.  ’ы  бы  их  послушал,  ‘эмми!   ‚ыносили   резолюции,
голосовали смету, и всЯкаЯ такаЯ потеха. Ќу, тут твоЯ мачеха пристала, чтобы
и Я пошел, да Я и сам думал, что надо  идти,  увижу  диковинные  вещи,  Я  а
записалсЯ на билет. ‚ пЯтницу вечером, в шесть  часов,  Я  нарЯдилсЯ,  и  мы
отправились со старухой; поднимаемсЯ на второй  этаж,  там  стол  накрыт  на
тридцать человек и целаЯ куча женщин, начинают шептатьсЯ и глазеть на  менЯ,
- словно никогда не видывали довольно плотного  джентльмена  лет  пЯтидесЯти
восьми. ‘идим. ‚друг поднимаетсЯ суматоха на  лестнице,  вбегает  долговЯзый
парень с красным носом и в белом  галстуке  и  кричит:  "‘е  грЯдет  пастырь
навестить свое верное стадо!" - и входит жирный молодец в черном, с  широкой
белой физиономией, улыбаетсЯ - прЯмо циферблат. Ќу, и пошла  потеха,  ‘эмми!
"Џоцелуй мира", - говорит пастырь и пошел целовать  женщин  всех  подрЯд,  а
когда кончил, за дело принЯлсЯ красноносый. ’олько Я подумал, не начать ли и
мне, - нужно сказать, со мной рЯдом сидела очень приЯтнаЯ леди, - как  вдруг
поЯвлЯетсЯ твоЯ мачеха  с  чаем,  -  она  внизу  кипЯтила  чайник.  ‡а  дело
принЯлись не на шутку. Љакой оглушительный  гомон,  ‘эмми,  пока  заваривали
чай, какаЯ молитва перед едой, как ели и пили! Ђ поглЯдел бы ты, как  пастор
набросилсЯ на ветчину и пышки! ‚ жизни не видал такого мастера по части  еды
и питьЯ... никогда не видал! Љрасноносый тоже был не из  тех,  кого  выгодно
нанЯть за харчи, но куда ему до пастырЯ! Ќу, напились чаю, спели еще гимн, и
пастырь начал проповедь, и очень хорошо проповедовал, если вспомнить, как он
набил себе живот пышками. ‚друг он приосанилсЯ да как заорет: "ѓде  грешник?
ѓде жалкий грешник?" ’ут все женщины воззрились на  менЯ  и  давай  стонать,
точно вот-вот помрут. „овольно-таки странно, но Я все-таки молчу.  ‚друг  он
снова приосаниваетсЯ, смотрит на менЯ во все глаза и говорит: "ѓде  грешник?
ѓде жалкий грешник?" Ђ все женщины опЯть застонали, в десЯть раз  громче.  џ
тогда малость рассвирепел, шагнул вперед и говорю: "„руг  мой,  говорю,  это
замечание вы сделали  на  мой  счет?"  ‚место  того  чтобы  извинитьсЯ,  как
полагаетсЯ джентльмену, он начал бранитьсЯ еще пуще:  назвал  менЯ  сосудом,
‘эмми, сосудом гнева и всЯкими такими именами. ’ут кровь у менЯ,  регулЯрно,
вскипела, и сперва Я влепил две-три оплеухи ему самому,  потом  еще  две-три
длЯ передачи красноносому, с тем и ушел. Џослушал бы ты, ‘эмми, как  визжали
женщины, когда вытаскивали пастырЯ из-под стола... Ѓа! Ђ вот и  командир,  в
натуральную величину!
     ‚ это времЯ мистер Џиквик вышел из кэба и вошел во двор.
     - ‘лавное утро, сэр, - сказал мистер “эллер-старший.
     - € в самом деле прекрасное, - отозвалсЯ мистер Џиквик.
     - € в самом деле прекрасное, - подхватил рыжеволосый челевек с пытливым
носом и синими очками, который выкарабкалсЯ из другого кэба  одновременно  с
мистером Џиквиком. - ‚ €псуич, сэр?
     - „а, - ответил мистер Џиквик.
     - Ќеобычайное совпадение. џ тоже.
     Њистер Џиквик поклонилсЯ.
     - Ќаружное место? - спросил рыжеволосый.
     Њистер Џиквик снова поклонилсЯ.
     - Ђх, боже мой, вот удивительно  -  у  менЯ  тоже  наружное!  -  сказал
рыжеволосый. - ђешительно мы едем вместе!
     €  рыжеволосый  субъект  внушительного  вида,  востроносый,  обладавший
привычкой загадочно выражатьсЯ и птичьей  манерой  вскидывать  голову  после
каждой произнесенной фразы, улыбнулсЯ, словно сделал одно из удивительнейших
открытий, какие когда-либо выпадали на долю мудреца.
     - ЊенЯ радует перспектива путешествовать в вашем обществе, сэр,  сказал
мистер Џиквик.
     - Ђх! ќто очень приЯтно длЯ, нас обоих, не так ли?  -  отозвалсЯ  вновь
прибывший. - Ћбщество, видите ли... общество - это... это совсем не то,  что
одиночество, не правда ли?
     - ќтого никак нельзЯ отрицать,  -  с  приветливой  улыбкой  вмешалсЯ  в
разговор мистер “эллер. - ќто Я называю истиной, не требующей доказательств,
как заметил продавец собачьего корма, когда служанка сказала ему, что он  не
джентльмен.
     - —то? -  спросил  рыжеволосый,  высокомерно  окинув  взглЯдом  мистера
“эллера с головы до ног, - ‚аш друг, сэр?
     - Ќе совсем так, - понизив голос, ответил мистер Џиквик. - „ело в  том,
что это мой слуга, но Я ему разрешаю многие  вольности,  ибо,  говорЯ  между
нами, мне приЯтно думать, что он - оригинал, и Я, пожалуй, горжусь им.
     - Ђх так... - отозвалсЯ рыжеволосый. - ќто, видите ли, дело вкуса. џ не
любитель оригинального. Њне оно не нравитсЯ, не вижу никакой необходимости в
нем. ‚аше имЯ, сэр?
     - ‚от моЯ карточка,  сэр,  -  ответил  мистер  Џиквик,  которого  очень
позабавил этот неожиданный вопрос и странные манеры незнакомца.
     - ’ак! - сказал рыжеволосый, прЯча карточку в бумажник. - Џиквик. Ћчень
хорошо. џ люблю знать фамилию человека, это избавлЯет от многих затруднений.
‚от моЯ карточка, сэр. Њагнус, изволите видеть,  сэр.  Њагнус  моЯ  фамилиЯ.
ЌеплохаЯ фамилиЯ, не правда ли, сэр?
     - „ействительно, очень хорошаЯ, - сказал  мистер  Џиквик,  которому  не
удалось скрыть улыбку.
     - „а, Я тоже так думаю, - продолжал мистер Њагнус. - € перед ней  стоит
хорошее имЯ, изволите видеть. ђазрешите, сэр... если держать карточку слегка
наклонно, вот так, свет упадет на верхнюю строку. ‚от -  Џитер  Њагнус.  Њне
кажетсЯ, звучит хорошо, сэр.
     - Ћчень хорошо, - согласилсЯ мистер Џиквик.
     - ‹юбопытное совпадение инициалов, сэр, - продолжал мистер Њагнус.  Љак
видите, ђ. Њ. - post meridiem. ‚ спешных записках близким приЯтелЯм Я иногда
подписываюсь: "Џополудни". ќто чрезвычайно забавлЯет моих друзей.
     - џ полагаю, это  доставлЯет  им  величайшее  удовольствие,  -  заметил
мистер Џиквик, позавидовав легкости, с какой можно позабавить друзей мистера
Њагнуса.
     - „жентльмены, - сказал конюх, - карета подана, пожалуйте.
     - ‚се ли мои вещи уложены? - осведомилсЯ мистер Њагнус.
     - ‚се в порЯдке, сэр.
     - Љрасный сак уложен?
     - “ложен, сэр.
     - Ђ полосатый?
     - Џод козлами, сэр.
     - Ђ пакет в оберточной бумаге?
     - Џод сиденьем, сэр.
     - Ђ кожаный футлЯр длЯ шлЯп?
     - ‚се уложено, сэр.
     - Ќе пора ли садитьсЯ? - спросил мистер Џиквик.
     - Џростите! - отозвалсЯ мистер Њагнус,  стоЯ  на  колесе.  -  Џростите,
мистер Џиквик. џ не могу сесть, пока мои сомнениЯ не  рассеЯлись.  Џоведение
этого человека совершенно убедило менЯ в том, что кожаный футлЯр не уложен.
     ’оржественные уверениЯ конюха ни к чему не привели,  и  кожаный  футлЯр
пришлось извлечь из самой глубины Ящика под козлами,  дабы  убедить  мистера
Њагнуса и том,  что  футлЯр  был  надежно  уложен.  Ђ  когда  он  успокоилсЯ
касательно этого пункта, у него возникло серьезное предчувствие, что красный
сак положен не туда, куда следует, полосатый украден, а пакет  в  оберточной
бумаге  "развЯзалсЯ".  Ќаконец,  получив  наглЯдное  доказательство   полной
необоснованности всех этих подозрений, он согласилсЯ вскарабкатьсЯ на  крышу
кареты, заметив, что теперь, когда все его опасениЯ рассеЯлись, он чувствует
себЯ вполне довольным и счастливым.
     - “ вас нервы разошлись,  сэр?  -  осведомилсЯ  мистер  “эллер-старший,
искоса поглЯдываЯ на незнакомца, когда тот занЯл свое место.
     - „а, они у менЯ всегда немного пошаливают  вот  из-за  таких  мелочей,
ответил незнакомец, - но сейчас все в порЯдке, в полном порЯдке.
     - Ќу, и слава богу, - сказал мистер “эллер.  -  ‘эмми,  помоги  хозЯину
взобратьсЯ ко мне на козлы. „ругую ногу, сэр, вот так, дайте нам руку,  сэр.
Џожалуйте наверх. Њальчиком вы были полегче, сэр.
     - ‘овершенно верно, мистер “эллер, - добродушно отозвалсЯ  запыхавшийсЯ
мистер Џиквик, занЯв место рЯдом с ним на козлах.
     - Џрыгай на переднее место,  ‘эмми,  -  сказал  мистер  “эллер.  -  Ќу,
“ильЯм, выводи коней. Ѓерегитесь арки, джентльмены. "Ѓерегите головы!" - как
говорит пирожник с лотком на голове. “ильЯм, пусти их.
     € карета покатила по “айтчеллу, к  великому  восторгу  всех  обитателей
этого густо населенного квартала.
     - Ќе очень-то красиваЯ местность, сэр, - заметил ‘эм,  притронувшись  к
шлЯпе, что делал всегда, вступаЯ в беседу с хозЯином.
     - „а, действительно некрасиваЯ, - согласилсЯ мистер  Џиквик,  обозреваЯ
людную и грЯзную улицу.
     - Ћчень замечательное обстоЯтельство, сэр, - сказал ‘эм, - что бедность
и устрицы всегда идут как будто рука об руку.
     - џ вас не понимаю, ‘эм, - отозвалсЯ мистер Џиквик.
     - ‚от что Я хочу сказать, сэр, - поЯснил ‘эм, - чем беднее  место,  тем
больше спрос на устриц. Џосмотрите, сэр, здесь на  каждые  пЯть-шесть  домов
приходитсЯ лоток с устрицами. “лица завалена ими. ЏровалитьсЯ мне на  месте,
но мне кажетсЯ,  когда  человек  очень  беден,  он  выбегает  из  дому  и  в
регулЯрном отчаЯнии поедает устрицы.
     - ’ак и есть, - подтвердил мистер “эллер-старший, - и точь-в-точь то же
самое с маринованной лососиной!
     - ќто два весьма замечательных факта, над которыми  Я  до  сих  пор  не
задумывалсЯ, - сказал мистер Џиквик. Ќа первой же остановке Я его запишу.
     Љ тому времени они доехали до заставы у Њайль-ќнда;  глубокое  молчание
не нарушалось, пока они не проехали  еще  двух-трех  миль,  а  тогда  мистер
“эллер-старший неожиданно повернулсЯ к мистеру Џиквику и сказал:
     - —удную жизнь ведет заставщик, сэр.
     - Љто? - спросил мистер Џиквик.
     - ‡аставщик.
     - Љого вы называете заставщиком? - осведомилсЯ мистер Џитер Њагнус.
     - ‘тарик говорит о сторожах у  заставы,  -  заметил  в  виде  поЯснениЯ
мистер ‘эмюел “эллер.
     - Ђ! - сказал мистер Џиквик. - Џонимаю!  „а,  очень  страннаЯ  жизЯь...
Ћчень беспокойнаЯ.
     - ‚се эти люди повстречались с  каким-нибудь  разочарованием  в  жизни,
сказал мистер “эллер-старший.
     - Ќеужели? - отозвалсЯ мистер Џиквик.
     - „а. Ђ потому они ушли от мира и заперлись в этих будках, чтобы жить в
одиночестве и чтобы отомстить людЯм, заставлЯЯ их платить пошлину.
     - Ђх, боже мой! - сказал мистер Џиквик. - џ этого раньше не знал.
     - ”акт, сэр, - отвечал мистер “эллер, - будь они джентльменами,  вы  бы
их назвали мизантропами, а так они считаютсЯ только заставщиками.
     ’акого  рода   разговорами,   отличавшимисЯ   неоценимым   очарованием,
поскольку в них приЯтное сочеталось  с  полезным,  мистер  “эллер  скрашивал
томительное путешествие в течение доброй половины днЯ. ‚ темах длЯ разговора
не было недостатка, ибо, если даже иссЯкала разговорчивость мистера “эллера,
ее с избытком возмещало  желание  мистера  Њагнуса  познакомитьсЯ  с  полной
биографией его  попутчиков  и  громко  выражаемое  им  на  каждой  остановке
беспокойство касательно сохранности  и  благополучив  двух  саков,  кожаного
футлЯра и пакета в оберточной бумаге.
     Ќа главной улице €псуича, по левой стороне,  -  если  миновать  площадь
перед  ратушей,  -  находитсЯ  гостиница,  широко  известнаЯ  под  названием
"Ѓольшой Ѓелый Љонь", котораЯ привлекает к себе особое внимание  вознесенной
над  главным  входом  каменной  статуей  какого-то   буйного   животного   с
развевающимисЯ  гривой  и  хвостом,  отдаленно  напоминающего   взбесившуюсЯ
ломовую лошадь. "Ѓольшой Ѓелый Љонь" славитсЯ в окрестностЯх - до  известной
степени по той же причине, что и премированный бык, или брюква, отмеченнаЯ в
газете графства, или чудовищнаЯ свиньЯ, а именно своими огромными размерами.
Ќикогда еще не встречалось под одной крышей такого лабиринта  коридоров,  не
покрытых коврами, такого скоплениЯ сырых и плохо освещенных  комнат,  такого
великого множества каморок длЯ еды или спаньЯ, как те,  что  были  заключены
между четырьмЯ стенами "Ѓольшого Ѓелого ЉонЯ" в €псуиче.
     Џеред этой-то  неестественно  разросшейсЯ  таверной  лондонскаЯ  карета
останавливалась каждый вечер в один и тот же  час;  и  с  крыши  этой  самой
лондонской кареты спустились мистер Џиквик, ‘эм “эллер и мистер Џитер Њагнус
в тот вечер, о котором повествует настоЯщаЯ глава.
     - ‚ы здесь остановитесь, сэр? - осведомилсЯ мистер Џитер Њагнус,  когда
полосатый сак, красный сак, пакет в оберточной бумаге и кожаный футлЯр  были
перенесены в коридор. - ‚ы здесь остановитесь, сэр?
     - „а, сэр, - ответил мистер Џиквик.
     - Ђх, боже мой! - воскликнул мистер Њагнус. -Ќикогда не слышал о  таких
изумительных совпадениЯх. „а ведь Я  тоже  здесь  остановлюсь.  Ќадеюсь,  мы
обедаем вместе?
     - ‘ удовольствием, - ответил мистер Џиквик. - Ќо, может быть, Я встречу
здесь кое-кого, из... своих друзей. Џослушайте, милейший, нет ли здесь среди
ваших постоЯльцев джентльмена по фамилии ’апмен?
     ’олстЯк - под мышкой у него была салфетка, отслужившаЯ две  недели,  на
ногах - чулки, сверстники салфетки, - неохотно оторвалсЯ от своего  занЯтиЯ,
заключавшегосЯ в созерцании  улицы,  когда  мистер  Џиквик  задал  ему  этот
вопрос, и, после тщательного осмотра внешности этого джентльмена, начинаЯ  с
тульи шлЯпы и кончаЯ последней пуговицей на гетрах, ответил выразительно:
     - Ќет!
     - Ђ джентльмена по фамилии ‘нодграсс? - осведомилсЯ мистер Џиквик.
     - Ќет!
     - Ђ “инкль?
     - Ќет!
     - Њоих друзей еще нет, сэр, - сказал мистер Џиквик. -  ‘тало  быть,  мы
пообедаем вдвоем. Њилейший, проводите нас в отдельную комнату.
     Џо  предъЯвлении  такого  требованиЯ  толстЯк  снизошел  до  того,  что
приказал  коридорным  внести  багаж  джентльменов,  и,  шествуЯ  впереди  по
длинному темному коридору, ввел их в большую плохо меблированную  комнату  с
грЯзным камином, в котором маленький огонек делал отчаЯнные попытки казатьсЯ
бодрым, но быстро поникал под влиЯнием унылой обстановки. Џо прошествии часа
путешественникам подали по  куску  рыбы  и  мЯса,  и  когда  с  обедом  было
покончено, мистер Џиквик и мистер Џитер  Њагнус  придвинули  свои  стульЯ  к
камину и, заказав бутылку самого скверного портвейна по самой высокой  цене,
на радость хозЯину, принЯлись за грог к собственному своему удовольствию.
     Њистер Џитер Њагнус был от природы  весьма  общителен,  а  грог  творил
чудеса, извлекаЯ из его груди самые  сокровенные  тайны.  ‘ообщив  всЯческие
сведениЯ о себе самом, своей  семье,  своих  свЯзЯх,  своих  друзьЯх,  своих
шутках,  своей  профессии  и  своих  братьЯх  (болтливые  люди  могут  много
порассказать о своих братьЯх), мистер  Њагнус  в  течение  нескольких  минут
созерцал мистера Џиквика в голубом свете сквозь цветные стекла своих  очков,
а затем сказал с застенчивым видом:
     - Ђ как вы думаете,  как  вы  думаете,  мистер  Џиквик,  зачем  Я  сюда
приехал?
     - —естное слово, - сказал мистер Џиквик, - Я  никак  не  могу  угадать.
Ѓыть может, по делу.
     - Ћтчасти вы правы, сэр, - ответил мистер Џитер Њагнус, - а отчасти  не
правы. Џопытайтесь еще раз, мистер Џиквик.
     Џраво же, - сказал мистер Џиквик, - Я должен просить у вас пощады!  Љак
вам угодно, можете не  говорить,  но  мне  не  угадать,  хотЯ  бы  Я  строил
предположениЯ всю ночь.
     - Ќу,  в  таком  случае...  хи-хи-хи!  -  начал  мистер  Џитер  Њагнус,
застенчиво хихикаЯ, - что вы скажете, мистер Џиквик,  если  Я  приехал  сюда
сделать предложение, сэр, а? •и-хи-хи!
     - —то Я скажу? Ѓы, по всей вероЯтности, достигнете цели, - ответил мис-
тер Џиквик, посылаЯ одну из своих лучезарных улыбок.
     - Ќу! - воскликнул мистер Њагнус. - Ќо вы  действительно  так  думайте,
мистер Џиквик? ‚ы так думаете?
     - Љонечно, - сказал мистер Џиквик.
     - Ќет, вы шутите!
     - Џраво же, не шучу.
     - Ќу, в таком случае, - сказал мистер Њагнус, -  открою  вам  маленький
секрет: Я тоже так думаю. џ даже скажу вам, мистер Џиквик, хотЯ Я от природы
ужасно ревнив... чудовищно ревнив: леди находитсЯ в этом доме!
     ‘ этими словами мистер Њагнус снЯл  очки,  чтобы  подмигнуть,  и  снова
надел их.
     - ’ак вот почему вы так часто  выбегали  из  комнаты  перед  обедом,  -
лукаво заметил мистер Џиквик.
     - ’ес! „а, вы правы, так оно и было, а впрочем, Я не  так  глуп,  чтобы
пойти повидатьсЯ с ней.
     - ‚от как!
     - „а, не следует это делать, знаете ли, сейчас  же  после  путешествиЯ.
‹учше подождать до завтра, сэр, шансов будет вдвое  больше.  Њистер  Џиквик,
сэр, в том саке у менЯ платье, а в том футлЯре - шлЯпа, от которых Я жду не-
оценимых услуг, сэр, благодарЯ тому впечатлению, какое они произведут.
     - ‚ самом деле? - отозвалсЯ мистер Џиквик.
     - „а, вы, вероЯтно, заметили, как Я о них  беспокоилсЯ  сегоднЯ.  џ  не
верю, мистер Џиквик, чтобы можно было приобрести за деньги второй  такой  же
костюм и такую же шлЯпу.
     Њистер  Џиквик  поздравил  с  такой  покупкой   счастливого   владельца
неотразимой одежды, и мистер Џитер Њагнус в течение нескольких  секунд  был,
по-видимому, погружен в размышлениЯ.
     - Ћна - милое созданье, - сказал мистер Њагнус.
     - „а? - сказал мистер Џиквик.
     - Ћчень! - сказал мистер Њагнус. - Ћчень! Ћна живет  милЯх  в  двадцати
отсюда, мистер Џиквик. џ узнал, что  она  приедет  сюда  сегоднЯ  вечером  и
пробудет здесь все завтрашнее утро, и вот Я приехал,  чтобы  воспользоватьсЯ
удобным случаем. Њне кажетсЯ, мистер Џиквик, гостиница  -  подходЯщее  место
длЯ того, чтобы сделать предложение одинокой женщине. Џожалуй,  она  сильнее
почувствует одиночество во времЯ  путешествиЯ,  чем  у  себЯ  дома.  Љак  вы
думаете, мистер Џиквик?
     - ‘читаю это весьма вероЯтным, - ответил сей джентльмен.
     - Џрошу прощеньЯ, мистер Џиквик, - сказал мистер Џитер Њагнус, -  но  Я
от природы довольно любопытен: с какой целью приехали сюда вы?
     - Џо делу, далеко не столь приЯтному, сэр,  -  ответил  мистер  Џиквик,
краснеЯ при одном воспоминании. џ приехал сюда,  сэр,  с  целью  разоблачить
предательство и обман одной особы, чьей  правдивости  и  честности  Я  слепо
доверЯл.
     - Ђх, боже мой! - сказал мистер  Џитер  Њагнус.  ќто  очень  неприЯтно.
Џолагаю, это леди? ќ? Ђ!  •итрец,  мистер  Џиквик,  хитрец!  Ћ  нет,  мистер
Џиквик, ни за что на свете, сэр, не стал бы Я  касатьсЯ  ваших  чувств.  ќто
мучительнаЯ тема, сэр, весьма мучительнаЯ. Ќе обращайте  на  менЯ  вниманиЯ,
мистер Џиквик, если вам хочетсЯ излить свои  чувства.  џ  знаю,  что  значит
пережить измену, Я сам это испытал три-четыре раза..
     - џ вам весьма признателен за сочувствие, с каким вы отнеслись к  тому,
что считаете моим несчастьем, - сказал мистер Џиквик,  заводЯ  свои  часы  и
кладЯ их на стол, - но...
     - Ќет, нет! - перебил мистер Џитер  Њагнус.  -  Ќе  слова  больше:  это
мучительнаЯ тема. џ понимаю, понимаю! Љоторый час, мистер Џиквик?
     - “же за полночь,
     - Ђх, боже мой, пора спать. Ќе  следует  засиживатьсЯ.  џ  буду  бледен
завтра, мистер Џиквик.
     Џри одной мысли о такой беде мистер Џитер Њагнус позвонил  служанке,  и
когда полосатый сак, красный сак, кожаный футлЯр и пакет в оберточной бумаге
были доставлены в его спальню, он вместе с подсвечником,  покрытым  Японским
лаком, удалилсЯ в одно крыло  дома,  тогда  как  мистера  Џиквика  с  другим
подсвечником, покрытым Японским лаком, проводили по  бесконечным  извилистым
коридорам в другое крыло.
     - ‚от ваша комната, сэр, - сказала служанка.
     - Џрекрасно, - ответил мистер Џиквик, озираЯсь.
     ќто была довольно большаЯ комната с двумЯ кроватЯми и камином; в общем,
более комфортабельное помещение, чем  склонен  был  ожидать  мистер  Џиквик,
основываЯсь на кратком своем знакомстве с  теми  удобствами,  которые  можно
было найти в "Ѓольшом Ѓелом Љоне".
     - Ќадеюсь, другаЯ кровать никем не занЯта? - осведомилсЯ мистер Џиквик.
     - Ћ нет, сэр.
     - Џрекрасно. ‚елите моему слуге завтра  в  половине  девЯтого  принести
горЯчей воды, а сегоднЯ он мне больше не понадобитсЯ.
     - ‘лушаю, сэр.
     €, пожелав мистеру Џиквику спокойной ночи, служанка ушла и оставила его
в одиночестве.
     Њистер Џиквик сел в кресло у камина и отдалсЯ потоку бессвЯзных мыслей.
‘начала он подумал о своих  друзьЯх  и  задал  себе  вопрос,  когда  же  они
присоединЯтсЯ к нему; потом мысли его обратились к миссис Њарте Ѓардл, а  от
этой леди, естественно, перекочевали к грЯзной конторе „одсона и  ”огга.  Ћт
„одсона и ”огга они по касательной поплыли к самому центру истории странного
клиента, а затем вернулись к "Ѓольшому Ѓелому Љоню" в €псуиче, с достаточной
Ясностью даваЯ понЯть мистеру Џиквику, что он засыпает. Џоэтому он  встал  и
начал раздеватьсЯ, как вдруг вспомнил, что оставил свои часы внизу на столе.
     —асы эти пользовались особой любовью мистера Џиквика, который носил  их
под сенью своего жилета в течение большего числа лет, чем  считаем  мы  себЯ
вправе здесь указывать. Њысль о том, чтобы лечь спать, не слыша  их  мерного
тиканиЯ под подушкой или в  туфельке  над  головой,  не  вмещалась  в  мозгу
мистера Џиквика. ’ак как час был поздний и ему  не  хотелось  звонить  среди
ночи, то он надел фрак, который только что снЯл, и, взЯв в руку  подсвечник,
покрытый Японским лаком, стал потихоньку спускатьсЯ по лестнице.
     —ем дальше спускалсЯ мистер Џиквик, тем больше как будто обнаруживалось
лестниц, по которым предстоЯло спускатьсЯ, и снова  и  снова,  когда  мистер
Џиквик попадал в какой-нибудь узкий коридор и  начинал  поздравлЯть  себЯ  с
прибытием в нижний этаж, поЯвлЯлась  перед  его  изумленными  глазами  новаЯ
лестница. Ќаконец, он добралсЯ до вестибюлЯ с каменным  полом,  который  ему
запомнилсЯ при входе в дом. Ћн  исследовал  коридор  за  коридором;  обозрел
комнату за комнатой; наконец, собираЯсь в отчаЯнии отказатьсЯ от поисков, он
открыл дверь той самой комнаты, где провел вечер, и увидел на столе  забытые
им часы.
     Њистер Џиквик с торжеством схватил часы и направил свои стопы обратно в
спальню. …сли путешествие его в нижний этаж было сопрЯжено с  трудностЯми  и
неуверенностью, то обратный путь оказалсЯ несравненно  более  сложным.  ђЯды
дверей, украшенных башмаками  всех  видов,  фасонов  и  размеров,  тЯнулись,
разветвлЯЯсь, во все стороны. Ќесколько раз повертывал  он  осторожно  ручку
ведущей в спальню двери, котораЯ была похожа  на  его  дверь,  но  ворчливый
окрик, доносившийсЯ из-за нее: "Љто там, черт подери?", или: "—то вам  здесь
нужно?" - заставлЯл его удалЯтьсЯ на цыпочках с изумительной  быстротой.  Ћн
был на грани отчаЯниЯ, но тут его взглЯд упал на открытую дверь. Ћн заглЯнул
в комнату. Ќаконец-то! ‡десь было две кровати - он прекрасно помнил, как они
стоЯли, - и огонь в камине еще горел. …го свеча, не отличавшаЯсЯ  величиной,
когда он ее получил, оплыла от сквознЯков во времЯ его скитаний  и  погасла,
как только он закрыл за собой дверь. "Ќеважно, - сказал мистер Џиквик,  -  Я
могу раздетьсЯ при свете камина".
     Љровати стоЯли справа и слева от  двери,  и  между  каждой  кроватью  и
стеной оставалсЯ маленький проход, в конце которого стоЯл  стул  с  плетеным
сиденьем, - проход такой ширины, чтобы в случае надобности  взобратьсЯ  стой
стороны на кровать или слезть с нее. ’щательно задвинув занавески кровати  с
наружной стороны, мистер Џиквик уселсЯ на стул  с  плетеным  сиденьем  и  не
спеша снЯл башмаки и гетры. ‡атем он снЯл и сложил фрак, жилет и галстук, и,
медленно напЯлив ночной колпак с кисточкой, укрепил его на  голове,  завЯзав
под  подбородком  тесемки,  которые  у  него  всегда  были  пришиты  к  этой
принадлежности туалета. €  в  этот  момент  он  вдруг  представил  себе  всю
нелепость своего недавнего блужданиЯ. Ћткинувшись на спинку стула с плетеным
сиденьем,  мистер  Џиквик  засмеЯлсЯ   так   искренне,   что   длЯ   всЯкого
здравомыслЯщего человека было бы  истинным  наслаждением  созерцать  улыбки,
расцветавшие на приветливой физиономии  мистера  Џиквика  и  сиЯвшие  из-под
ночного колпака.
     "ќто самаЯ смешнаЯ вещь, - говорил самому себе мистер Џиквик,  улыбаЯсь
так, что тесемки ночного колпака могли лопнуть, - это самаЯ смешнаЯ вещь,  о
какой Я слышал, - заблудитьсЯ в гостинице и скитатьсЯ по лестницам. ‡абавно,
забавно, очень забавно!"
     Њистер Џиквик  улыбнулсЯ  еще  более  широкой  улыбкой  и  в  наилучшем
расположении духа хотел вновь приступить к процедуре раздеваниЯ,  как  вдруг
его остановила весьма неожиданнаЯ  помеха,  а  именно  поЯвление  в  комнате
какой-то  особы  со  свечой  в  руке,  котораЯ,  заперев  дверь,  подошла  к
туалетному столику и поставила на него свечу.
     “лыбка, игравшаЯ на лице  мистера  Џиквика,  мгновенно  уступила  место
выражению безграничного изумлениЯ и недоумениЯ. Љто-то вошел так внезапно  и
так бесшумно, что у мистера  Џиквика  не  было  времени  окликнуть  его  или
помешать  ему  войти.  Љто  бы  это  мог   быть?   ѓрабитель?   Љакой-нибудь
злоумышленник, который видел, быть может, как  он  поднималсЯ  по  лестнице,
держа в руке красивые часы? —то же ему теперь оставалось делать?
     …динственное,  что  мог  сделать  мистер  Џиквик,  чтобы  взглЯнуть  на
таинственного посетителЯ, не подвергаЯ себЯ опасности быть  замеченным,  это
взобратьсЯ  на  кровать  и  выглЯнуть  в   просвет   между   занавесками   с
противоположной стороны. Љ этому маневру он и прибег. Ћсторожно  придерживаЯ
рукой занавески так, что ничего не было видно, кроме его  головы  и  ночного
колпака, мистер Џиквик, надев очки, собралсЯ с духом и выглЯнул.
     Ћт ужаса и смущениЯ он едва не лишилсЯ чувств.  Џеред  зеркалом  стоЯла
леди средних лет в желтых  папильотках  и  старательно  расчесывала  волосы.
Љаким бы образом ни очутилась в комнате ничего не ведающаЯ леди средних лет,
было Ясно, что она рассчитывала остатьсЯ здесь,  ибо  принесла  тростниковую
свечу * с экраном, каковую, принимаЯ похвальные меры предосторожности против
пожара, поместила в таз на полу, где она и мерцала, словно  гигантский  маЯк
на удивительно маленьком водном пространстве.
     "ѓосподи помилуй! - подумал мистер Џиквик. - Љакое ужасное положение!"
     - Љхе! - кашлЯнула леди, и мистер Џиквик с  быстротой  автомата  втЯнул
голову. .
     "Ќикогда Я не бывал в таком безвыходном  положении,  -  подумал  бедный
мистер Џиквик;  капли  холодного  пота  выступили  на  его  ночном  колпаке.
Ќикогда! ќто ужасно!"
     Ќо слишком велико было желание видеть,  что  происходит  в  комнате.  €
голова мистера Џиквика высунулась снова. Џоложение ухудшилось. ‹еди  средних
лет привела в порЯдок волосы, заботливо прикрыла их  муслиновым  чепчиком  с
маленькой сборчатой каймой и задумчиво смотрела на огонь.
     "Џоложение становитсЯ  угрожающим,  -  рассуждал  сам  с  собой  мистер
Џиквик.  -  џ  не  могу  допустить  дальнейшего   развитиЯ   этой   истории.
‘амообладание этой леди Ясно указывает, что, должно быть, Я попал  не  в  ту
комнату. …сли Я крикну, она поднимет на ноги весь дом, но  если  Я  останусь
здесь, последствиЯ окажутсЯ еще более устрашающими".
     Ќет надобности  упоминать  о  том,  что  мистер  Џиквик  был  одним  из
скромнейших и деликатнейших людей. Ћдна мысль  предстать  в  ночном  колпаке
перед леди подействовала на  него  ошеломлЯюще;  но  он  завЯзал  узлом  эти
проклЯтые тесемки и, несмотрЯ на все усилиЯ, не мог спЯть колпак.  ‘ледовало
дать знать о своем  присутствии.  „лЯ  этого  был  только  один  способ.  Ћн
спрЯталсЯ за занавеску и издал очень громкий звук:
     Љхе-хм!
     ‚ том, что леди вздрогнула, услышав этот неожиданный звук, нельзЯ  было
сомневатьсЯ, ибо она попЯтилась в не освещенный  ночником  угол  комнаты;  в
том, что она убедила  себЯ,  будто  это  ей  почудилось,  тоже  нельзЯ  было
сомневатьсЯ, ибо, когда мистер Џиквик подумал, не упала ли она от  испуга  в
обморок, и осмелилсЯ выглЯнуть еще раз, она по-прежнему задумчиво смотрела в
огонь.
     "‚ высшей степени необычайнаЯ женщина", - подумал мистер Џиквик,  снова
исчезаЯ за занавеской.
     - Љхе-хм!
     Ќа сей раз звуки, - напоминающие те, коим, как  сообщают  нам  легенды,
свирепый великан Ѓландербор давал сигнал накрывать на стол, -  были  слишком
отчетливы, чтобы можно было снова принЯть их за игру воображениЯ.
     - Ѓоже мой! - воскликнула леди средних лет. - —то это?
     - ќто... это... только джентльмен, сударынЯ,  -  сказал  мистер  Џиквик
из-за занавески.
     - „жентльмен! - с ужасом взвизгнула леди.
     "‚се кончено!" - подумал мистер Џиквик.
     - —ужой мужчина! - возопила леди.
     …ще секунда - и весь дом всполошитсЯ.  …е  юбки  зашуршали,  когда  она
мотнулась к двери.
     - ‘ударынЯ! - сказал мистер Џиквик, в порыве отчаЯниЯ высовываЯ голову.
- ‘ударынЯ!
     •отЯ мистер Џиквик не преследовал никакой определенной цели,  высовываЯ
голову, однако это немедленно произвело благоприЯтный эффект. ‹еди,  как  мы
уже заЯвили, находилась у двери. …й стоило только переступить  порог,  чтобы
выйти на лестницу, и совершенно несомненно, что в этот  момент  она  бы  это
сделала, если бы внезапно  поЯвившийсЯ  ночной  колпак  мистера  Џиквика  не
отогнал ее в самый дальний угол комнаты, где она и остановилась, дико взираЯ
на мистера Џиквика, в то времЯ как мистер Џиквик в свою очередь дико  взирал
на нее.
     - Ќегодный! - сказала леди, закрываЯ  лицо  руками.  -  —то  вам  здесь
нужно?
     - Ќичего, сударынЯ! ђешительно ничего, сударынЯ, с жаром ответил мистер
Џиквик.
     Ќичего! - повторила л