оге.   џ   так   и   думал,   что   вы   разрешите   мне
засвидетельствовать вам мое почтение. Ќадеюсь видеть вас в добром  здоровье,
в отменном здоровье, сэр?
     Ќаступила пауза; карлик стоЯл, полузакрыв глаза, поджав  губы,  и  ждал
ответа. ’ак ничего и не дождавшись,  он  обратилсЯ  к  своей  более  близкой
знакомой: -  Њатушка  Љристофера!  Њилый  друг  мой,  достойнейшаЯ  женщина,
которую бог наградил таким честным сыном! Љак поживает  матушка  Љристофера?
Џошла ли ей на пользу перемена воздуха и места? Ђ ее драгоценное  семейство,
а Љристофер? Ќадеюсь, все они процветают? ‚се они  благоденствуют?  €  когда
подрастут - станут почтенными гражданами, а?
     ‡абираЯ голосом все выше и выше, мистер Љвилп выкрикнул свой  последний
вопрос на совершенно пронзительной ноте, а потом  открыл  по  привычке  рот,
точно запыхавшаЯсЯ собака,  что  сразу  же  лишило  его  физиономию  всЯкого
выражениЯ и, хотел он того или нет, придало ему  крайне  бессмысленный  вид,
исключающий всЯкую возможность судить о его ощущениЯх и чувствах.
     - Њистер Љвилп, - сказал одинокий джентльмен. Љарлик  поднес  ладонь  к
своему большому оттопыренному уху, подчеркиваЯ, что он весь внимание.
     - Њы с вами уже встречались.
     -  Џравильно!  -  воскликнул  Љвилп,  закивав  головой.  -   ‘овершенно
правильно, сэр! € Я почел это за честь  и  за  удовольствие.  Џоверьте  мне,
матушка Љристофера, за честь и за удовольствие! ’акие встречи забываютсЯ  не
скоро! Ќет, нет!
     - ‚ы, вероЯтно, помните, что, приехав в ‹ондон и найдЯ нужный  мне  дом
пустым, заброшенным, Я по совету соседей сразу же отправилсЯ к вам, даже  не
успев поесть и отдохнуть с дороги.
     - ЉакаЯ спешка  и  вместе  с  тем  какаЯ  деловитость  и  решительность
чувствуетсЯ в этом поступке! - сказал Љвилп будто про себЯ, подражаЯ  своему
другу ‘амсону Ѓрассу.
     - € Я узнал, - продолжал одинокий джентльмен, - что вы,  неизвестно  на
каком основании, завладели имуществом,  принадлежащим  другому  человеку,  а
тот, другой человек,  которого  считали  до  тех  пор  состоЯтельным,  вдруг
оказалсЯ нищим и был изгнан из собственного дома.
     - ЋснованиЯ были законные, уважаемый  сэр,  -  возразил  ему  Љвилп.  -
‚полне законные. € никто его не выгонЯл. Ћн ушел сам, по собственной воле, -
скрылсЯ среди ночи, сэр.
     - ќто все равно! - гневно крикнул одинокий джентльмен. - ’ак или иначе,
а он ушел!
     - „а, ушел, - повторил Љвилп тем же невозмутимым тоном, что могло  кого
угодно вывести из себЯ. - ‚ том, что он ушел, нет никаких сомнений. Ќо  куда
- вот вопрос. € этот вопрос до сих пор остаетсЯ неразрешенным,  -  Љакое  же
мнение должно было сложитьсЯ у  менЯ  о  вас,  -  снова  заговорил  одинокий
джентльмен, сурово глЯдЯ на него, - когда вы не только ничего не сказали мне
о старике и девочке, но пустились на всЯческие хитрости и увертки,  лишь  бы
утаить то, что вам известно о них, да вдобавок преследуете  менЯ  теперь  по
пЯтам!
     - Џреследую? - повторил Љвилп.
     - Ђ разве это не так? - воскликнул одинокий джентльмен,  доведенный  до
последней степени возмущениЯ. - ђазве несколько часов тому назад вы не  были
за шестьдесЯт миль отсюда, в молельне, куда ходит вот эта почтеннаЯ женщина?
     - ‡начит, она тоже там была, - не терЯЯ хладнокровиЯ, сказал  Љвилп.  -
…сли б Я вздумал грубить вам, мне ничего не стоило бы заЯвить, что  вы  сами
менЯ преследуете. „а,  Я  был  в  молельне.  Ќу  и  что  же  из  этого?  Њне
приходилось  читать  в  книжках,  что,  прежде  чем  пускатьсЯ   в   дальние
странствиЯ, паломники всегда  посещали  храм  божий,  чтобы  испросить  себе
благополучного возвращениЯ. € умно делали! ЏутешествиЯ далеко не  безопасны,
особенно когда едешь на империале. ѓлЯдишь, колесо слетит, лошади испугаютсЯ
и понесут, кучер погонит сломЯ голову, экипаж опрокинетсЯ... џ всегда захожу
в церковь перед отъездом. Ќикогда этого не забываю, если она мне по пути.
     Љвилп лгал с упоением, и, чтобы убедитьсЯ в этом, не требовалось особой
проницательности, хотЯ по выражению лица, голосу и  жестам  его  можно  было
принЯть за мученика, с непоколебимой твердостью отстаивающего истину.
     - ‚ам, верно, хочетсЯ свести  менЯ  с  ума!  -  воскликнул  злосчастный
джентльмен. - ‚ы приехали сюда с той же целью, что и Я! ‚ы знаете,  зачем  Я
здесь, так помогите мне!
     - ‚ы принимаете менЯ за колдуна, сэр! - ответил Љвилп, пожимаЯ плечами.
- Ѓудь Я колдуном, Я бы прежде всего наворожил счастьЯ и удачи самому себе.
     - •орошо! Ѓольше нам говорить не о чем, - сказал одинокий джентльмен, в
припадке раздражениЯ бросаЯсь на диван. - Ѓудьте любезны оставить нас.
     - ‘ удовольствием,  -  сказал  Љвилп.  -  ‘  превеликим  удовольствием.
Њатушка Љристофера, добраЯ  душа,  будьте  здоровы!  †елаю  вам  счастливого
пути... восвоЯси, сэр. ѓм!
     Љарлик  скорчил  им  на  прощанье   совершенно   невероЯтную   гримасу,
состоЯвшую из всех гримас, на какие только  способны  люди  и  мартышки,  и,
неспешно удалившись, затворил за собой дверь.
     - Ћго! - воскликнул он, усевшись на стул у себЯ в комнате и молодцевато
подбоченившись. - ’ак вот вы как, друг мой любезный! Ќу-ну!
     ‚есело похохатываЯ и корча страшные рожи,  что,  видимо,  вознаграждало
его за недавнее воздержание, мистер Љвилп раскачивалсЯ на стуле, обнЯв левое
колено обеими руками, и предавалсЯ  размышлениЯм,  суть  которых  не  мешает
изложить здесь.
     Џрежде всего он припомнил обстоЯтельства, приведшие его в этот город, а
были они таковы: заглЯнув накануне вечером в контору мистера ‘амсона  Ѓрасса
в отсутствие этого джентльмена и его ученой сестрицы, мистер Љвилп наткнулсЯ
там на мистера ‘вивеллера,  который  был  занЯт  тем,  что  спрыскивал  пыль
законов джином с горЯчей  водой,  а  заодно  старательно  увлажнЯл  им  свою
бренную плоть. Ќо поскольку всЯкаЯ плоть - сиречь глина,  -  впитав  в  себЯ
излишнюю влагу, становитсЯ ненадежной, сдает  в  самых  неожиданных  местах,
плохо удерживает отпечатки и  лишаетсЯ  крепости  и  силы  -  та  же  участь
постигла и мистера ‘вивеллера, который так усердно смочил свое бренное  тело
джином, что оно находилось в совершенно разжиженном,  хлипком  состоЯнии,  а
потому и мысли, приходившие  ему  в  голову,  быстро  терЯли  свою  форму  и
безнадежно  путались.  Ѓренной  плоти,   доведенной   до   такого   градуса,
свойственно  также  превыше  всего  ценить  собственную  проницательность  и
мудрость; и мистер ‘вивеллер, всегда воздававший себе должное по этой части,
и  тут  не  упустил  случаЯ  заЯвить,   что   ему   удалось   сделать   одно
сногсшибательное открытие относительно верхнего жильца, но он решил  хранить
это открытие в тайниках своей души, - и никакие пытки, никакие  искательства
не заставЯт его расстатьсЯ с  ним.  Њистер  Љвилп  одобрил  решение  мистера
‘вивеллера и тут же, с места в карьер, начал подзадоривать его на дальнейшие
намеки, в результате чего вскоре выЯснилось, что одинокий джентльмен замечен
в сношениЯх с Љитом и что в этом-то и заключаетсЯ тайна, которой не  суждено
выплыть на свет божий.
     Џолучив эти сведениЯ, мистер Љвилп сразу  же  подумал:  а  может  быть,
жилец с верхнего этажа и человек, заходивший к нему, одно и то же  лицо?  €,
укрепившись  в  своей  догадке  после  дальнейшего  разговора   с   мистером
‘вивеллером, без труда пришел к выводу, что одинокий джентльмен познакомилсЯ
с Љитом только длЯ того, чтобы продолжать розыски старика и девочки.  ‘гораЯ
от нетерпениЯ узнать, к чему привело это знакомство, и решив  подладитьсЯ  к
матери Љита, в надежде что  она  меньше  всех  способна  устоЯть  перед  его
хитростью, а  следовательно,  сразу  же  попадетсЯ  в  ловушку,  он  наскоро
простилсЯ с мистером ‘вивеллером и поспешил к  миссис  Ќабблс.  Ћднако  этой
почтенной женщины не оказалось дома; тогда Љвилп узнал у соседей, как вскоре
после него сделал и Љит, что она ушла в Њаленькую скинию, и отправилсЯ  туда
же, решив подстеречь ее после службы.
     Ћн не просидел в молельне и  двадцати  минут,  набожно  возведЯ  очи  к
потолку* и внутренне посмеиваЯсь над тем, куда его вдруг занесло, как  дверь
открылась и вошел Љит. ђысьи  глаза  карлика  сразу  же  углЯдели,  что  Љит
прибежал сюда неспроста. Џрикинувшись, как мы уже знаем, будто благочестивые
мысли поглотили его целиком, он следил за каждым движением мальчика, и когда
тот вышел из молельни с матерью и братьЯми, кинулсЯ следом за  ними.  Љороче
говорЯ, Љвилп  проводил  их  до  конторы  нотариуса,  выведал  у  одного  из
форейторов, куда нанЯта карета, узнал, что скорый  ночной  дилижанс  отходит
туда же через каких-нибудь несколько минут,  не  терЯЯ  времени  бросилсЯ  в
почтовую контору, что была за углом, и взЯл  себе  место  на  империале.  ’о
обгонЯЯ карету, то отставаЯ от нее и видЯ,  как  она  то  опережает  их,  то
задерживаетсЯ в зависимости от продолжительности остановок и быстроты  езды,
Љвилп добралсЯ до места почти одновременно с ней. ‚ городе  карлик  тоже  не
спускал глаз с этой кареты. ‘мешавшись с толпой,  он  узнал,  зачем  приехал
сюда одинокий джентльмен и какаЯ его постигла неудача,  -  словом,  пронюхал
все самое главное, а потом первым попал в  гостиницу,  где  и  был  удостоен
только что описанной беседы, после чего заперсЯ у себЯ  в  комнате  и  начал
спешно перебирать в уме недавние событиЯ.
     - ’ак вот вы как, друг мой любезный? - повторил он, жадно грызЯ  ногти.
- џ взЯт на подозрение и отвергнут, а вашим доверенным лицом стал  Љит?  Ћх!
придетсЯ мне разделатьсЯ с этим Љитом. …сли бы  беглецы  отыскались  сегоднЯ
утром, - продолжал он после долгого раздумьЯ,  -  Я  мог  бы  предъЯвить  им
кое-какие требованиЯ и осталсЯ бы в барыше. Ќе будь этих проклЯтых лицемеров
- мальчишки и его матери, свирепый джентльмен скорехонько попалсЯ бы  в  мои
сети, так же, как наш старый друг - наш общий друг, ха-ха! - и  наш  розовый
бутончик Ќелл. Ќет! “пускать из рук такое блестЯщее дельце нельзЯ ни в  коем
случае! ’олько бы найти их, а уж тогда Я  изыщу  способ  освободить  вас  от
лишних денег, уважаемый сэр! ‚едь  в  Ђнглии  существуют  крепкие  засовы  и
железные решетки, за которые можно упрЯтать вашего друга или родственника...
Ќенавижу этих добродетельных свЯтош! - заключил карлик, хватив залпом стакан
коньЯку и причмокнув губами. - Ќенавижу их всех до одного!
     ќто была не пустаЯ болтовнЯ, а чистосердечное признание, так как мистер
Љвилп, вообще-то никого не любивший, мало-помалу возненавидел всех, кто имел
близкое  и  даже  отдаленное  отношение  к  его  разорившемусЯ  клиенту,   -
возненавидел самого старика за то, что он провел его, выскользнув у него  из
рук; девочку - за то, что она служила вечным укором миссис Љвилп и предметом
ее горЯчей жалости; одинокого джентльмена - за то, что он не скрывал  своего
отвращениЯ к нему; а больше всех Љита и его мать - за что, мы уже знаем. Ћни
мешали утолению  алчности,  вспыхнувшей  в  нем  после  такого  неожиданного
поворота событий и подогревавшей  его  раздражение  против  этих  людей,  но
помимо этого  он  ненавидел  лютой  ненавистью  всех  и  каждого  из  них  в
отдельности.
     ЌаходЯсь в столь приЯтном  расположении  духа,  „эниел  Љвилп  еще  раз
подкрепил себЯ и свою Ярость коньЯком, а затем перекочевал в одну  захудалую
пивную, где ничто не мешало ему  потихоньку  собирать  сведениЯ,  с  помощью
которых можно было бы разыскать старика и его внучку. Ќо  все  было  тщетно.
Ѓеглецы не оставили после себЯ никаких следов, никаких нитей.  Ћни  ушли  из
города ночью; никто этого не видел,  никому  они  не  попадались  на  глаза;
кучера дилижансов, фургонщики, возчики  не  встречали  по  дороге  путников,
которые соответствовали  бы  описаниЯм  мистера  Љвилпа;  никто  с  ними  не
сталкивалсЯ,  никто  о  них  ничего  не  слышал.  “бедившись,   наконец,   в
бесполезности своих расспросов, карлик подговорил двух-трех человек  себе  в
помощники, пообещал им щедрую награду, если они что-нибудь разузнают,  и  на
следующий день отбыл в ‹ондон.
     ЏоднимаЯсь на империал, мистер Љвилп почувствовал некоторое облегчение,
когда увидел, что единственной пассажиркой внутри дилижанса была мать  Љита,
и  радостей  по  этому  поводу  ему  хватило  на  всю   дорогу,   так   как,
воспользовавшись  одиночеством  бедной  женщины,  он  приводил  ее  в  ужас,
вытворЯЯ бог знает что - например, с опасностью длЯ жизни перегибалсЯ  через
перила и вращал своими выпученными глазами, которые  казались  еще  страшнее
оттого, что он висел вниз головой; в таком виде гонЯл миссис Ќабблс с  одной
стороны дилижанса на другую; проворно спрыгивал на каждой  остановке,  когда
менЯли лошадей, и мелькал  то  в  одном,  то  в  другом  окошке  со  зверски
перекошенной физиономией. ќти  изощренные  пытки  довели  миссис  Ќабблс  до
такого состоЯниЯ, что в конце концов ей начало чудитьсЯ, будто мистер  Љвилп
воплощает в себе того злого духа, против  которого  ополчались  в  Њаленькой
скинии и который теперь  взыграл  и  возликовал,  проведав  о  кое-каких  ее
прегрешениЯх, а именно - о цирке Ђстли и устрицах.
     Љит, извещенный письмом  о  приезде  матери,  поджидал  ее  в  почтовой
конторе, и каково же было его удивление, когда  из-за  плеча  кучера,  точно
дьЯвол, высунулсЯ Љвилп со своей неизменной ухмылкой!
     - Љак поживаешь, Љристофер? - проскрипел карлик с империала.  -  ‚се  в
порЯдке, Љристофер. ’воЯ матушка сидит внизу.
     - Њама! Ђ он-то как сюда попал? - шепотом спросил Љит.
     - Љак он сюда попал и почему он сюда  попал,  Я,  дружок,  не  знаю,  -
ответила миссис Ќабблс, вылезаЯ из дилижанса с помощью сына, - но покоЯ  мне
от него не было весь божий день. —уть  до  умопомрачениЯ  рассудка  менЯ  не
довел.
     - ‚от как! - воскликнул Љит.
     - ђассказать, так ты не поверишь, - продолжала его мать.  -  ’олько  не
свЯзывайсЯ с ним, он и на человека-то не похож. Њолчи! Ќе оглЯдывайсЯ, будто
мы не про него говорим, но веришь ли, стоит под самым фонарем и корчит такую
рожу, просто ужас!
     ЌевзираЯ на просьбы матери, Љит круто повернулсЯ в ту  сторону.  Њистер
Љвилп с безмЯтежным видом смотрел на звезды,  весь  поглощенный  созерцанием
этих небесных светил.
     - ‚от хитрюга-то! - воскликнула миссис  Ќабблс.  -  Џойдем  скорее!  Ќе
заговаривай с ним, упаси тебЯ боже!
     - Ќет, мама, заговорю! —его мне боЯтьсЯ! Џослушайте, сэр!
     Њистер Љвилп притворно вздрогнул и с улыбкой повернулсЯ к Љиту.
     - Ћставьте мою мать в покое! - сказал  Љит.  -  Љак  вы  смеете  мучить
бедную одинокую женщину и приставать к ней, будто у нее без вас  горЯ  мало!
Џостыдились бы, чудовище вы эдакое, пЯти вершков росту!
     "—удовище" - мысленно повторил Љвилп  и  улыбнулсЯ.  -  ’аких  страшных
карликов за деньги и то не увидишь... —удовище! ѓм!" - € слушайте,  что  вам
говорЯт, мистер Љвилп, - продолжал Љит, вскидываЯ на плечо картонку  матери.
- џ ваших дерзостей больше не потерплю. Љакое вы имеете право так поступать?
€ ведь это не в первый раз. —то мы вам, мешаем, что  ли?  ’ак  вот,  знайте,
если вы вздумаете донимать и запугивать  ее,  Я  вас  поколочу,  хотЯ  из-за
вашего роста мне и не пристало с вами свЯзыватьсЯ.
     Љвилп не вымолвил ни слова в ответ, но, подойдЯ к Љиту вплотную и  чуть
ли не уткнувшись носом ему в лицо, пристально посмотрел на него, отступил на
несколько шагов, снова приблизилсЯ, снова отошел, и  так  раз  пЯть  подрЯд,
точно его голова сновала перед Љитом  в  туманных  картинах.  Љит  стоЯл  не
шелохнувшись и  ждал  стремительного  нападениЯ,  но,  убедившись,  что  эти
маневры так и остаютсЯ только маневрами,  презрительно  щелкнул  пальцами  и
пошел следом за матерью. Ћна поторопилась увести его и,  слушаЯ  рассказы  о
„жейкобе и малыше, нет-нет да и бросала через плечо боЯзливые взглЯды, чтобы
проверить, не увЯзалсЯ ли Љвилп за ними.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XLIX     

     Њать Љита могла не утруждать себЯ и не  оглЯдыватьсЯ  так  часто  через
плечо, потому что мистер Љвилп  был  далек  от  мысли  преследовать  их  или
продолжать ссору с ее сыном. Ќе спеша и с совершенно безмЯтежной физиономией
он шел домой, времЯ от времени насвистываЯ  какую-то  песенку  и  теша  себЯ
приЯтными размышлениЯми о том, какой страх и ужас переживает  миссис  Љвилп,
не получаЯ никаких известий от супруга целых три днЯ и две ночи  и  даже  не
подозреваЯ о его  поездке,  и  как,  доведеннаЯ  неизвестностью  до  полного
отчаЯниЯ, она то и дело падает в обморок от тЯжких предчувствий и тоски.
     ќта веселаЯ мысль весьма позабавила карлика, и он хохотал  над  нею  до
слез, а когда ему попадались по пути глухие переулки, выражал  свой  восторг
дикими  воплЯми,  чем  пугал  насмерть  редких  прохожих,   что   опЯть-таки
доставлЯло  ему  огромную  радость  и  все  больше  и  больше  улучшало  его
самочувствие.
     ‚  таком  великолепном  расположении  духа  мистер   Љвилп   дошел   до
’ауэр-•илла и, взглЯнув на  окно  своей  гостиной,  вдруг  увидел,  что  оно
освещено Ярче, чем полагалось бы освещать окна в доме, погруженном в  траур.
ЏодойдЯ ближе и навострив уши, он услышал  оживленный  разговор  и  различил
голоса не только жены и тещи, но и чьи-то незнакомые - мужские.
     - •а! - крикнул ревнивый карлик. -  ќто  что  такое?  ѓостей  без  менЯ
принимают?
     Ћтветом ему послужил приглушенный кашель сверху. Ћн пошарил в  кармане,
но ключа там не оказалось ключ был забыт дома. Ќе оставалось ничего другого,
как стучать в дверь.
     - € в коридоре огонь, - пробормотал Љвилп,  припав  глазом  к  замочной
скважине. - ЏостучимсЯ как можно тише. €  с  вашего  позволениЯ,  миледи,  Я
постараюсь застичь вас врасплох. „а-с!
     Ќа его тихий, осторожный стук никто  не  отозвалсЯ.  Ќо  после  второго
удара молотком, не менее осторожного, дверь бесшумно приотворилась, и  из-за
нее высунулсЯ мальчишка с пристани. Љвилп тут же зажал ему рот одной  рукой,
другой схватил его за шиворот и  выволок  на  улицу,  -  ‚ы  менЯ  задушите,
хозЯин! - прохрипел мальчишка. - Џустите, ну!
     - Љто там наверху, собака? - таким же хриплым шепотом спросил Љвилп.  -
ѓовори! „а потише, не то Я тебЯ на самом деле придушу.
     Њальчишка показал на окно и захихикал, но в этом  сдавленном  хихиканье
слышалсЯ такой бурный восторг, что  Љвилп  схватил  его  за  горло  и,  чего
доброго, привел или почти привел  бы  свою  угрозу  в  исполнение,  если  бы
мальчишка не высвободилсЯ из хозЯйских объЯтий  и  не  юркнул  за  ближайший
фонарь. ’огда, после нескольких безуспешных попыток вцепитьсЯ ему в  волосы,
карлику пришлось вступить с ним в переговоры.
     - „обьюсь Я от тебЯ толку или нет? - сказал он. - —то там делаетсЯ?
     - „а вы мне слова не даете вымолвить, -  ответил  мальчишка.  -  Ћни...
ха-ха-ха! Ћни думают, вы... вы померли. •а-ха-ха!
     - Џомер? - воскликнул Љвилп и, не  выдержав,  сам  разразилсЯ  зловещим
хохотом. - Ќет, в самом деле? ’ы не врешь, собака?
     - Ћни думают, вы... вы утонули, - продолжал мальчишка, в злобном  нраве
которого чувствовалось влиЯние  хозЯина.  -  Џоследний  раз  вас  видели  на
пристани, у самой воды, и они думают, что вы свалились в реку. •а-ха-ха!
     ‡аманчиваЯ   перспектива   накрыть   всю   эту   компанию   при   столь
восхитительных обстоЯтельствах и поразить ее своим поЯвлением привела Љвилпа
в такой восторг, какой он  врЯд  ли  испытал  бы,  даже  если  б  ему  вдруг
нежданно-негаданно привалили большие деньги. Ћн  ликовал  не  меньше  своего
многообещающего помощника, и несколько минут они оба стоЯли по  обе  стороны
фонарЯ, давЯсь от беззвучного хохота и мотаЯ головами,  точно  два  непарных
китайских болванчика.
     - Ќи слова, - сказал Љвилп, на цыпочках подкрадываЯсь  к  двери.  -  Ќи
звука: чтобы и половица не скрипнула, чтобы и муху  не  потревожить.  ’ак  Я
утонул, миссис Љвилп, а? “тонул?
     ‘ этими словами он задул свечу, сбросил с ног башмаки и ощупью поднЯлсЯ
по  лестнице,  предоставив   своему   ликующему   юному   другу   выделывать
акробатические упражнениЯ на улице.
     ’ак как  спальнЯ  оказалась  незапертой,  мистер  Љвилп  шмыгнул  туда,
пристроилсЯ за дверью в гостиную, тоже приоткрытой длЯ  притока  воздуха,  и
нагнулсЯ к весьма удобной щелке (которой он и раньше частенько пользовалсЯ в
тех же целЯх и даже несколько расширил ее перочинным ножом),  что  дало  ему
возможность не только  слышать,  но  и  хорошо  видеть  все  происходЯщее  в
соседней комнате.
     ‡аглЯнув в это удобное  приспособление,  мистер  Љвилп  увидел  мистера
Ѓрасса, сидевшего за столом, на котором были чернила, перо, бумага, а  также
флЯга с ромом его, Љвилпа, флЯга с его собственным Ямайским ромом и все, что
к рому полагаетсЯ, то есть кипЯток, душистые лимоны и белый  колотый  сахар.
€з этой отборной провизии, притЯзавшей на его  внимание,  ‘амсон  приготовил
себе большую порцию горЯчего, как огонь, пунша и теперь помешивал ложечкой в
стакане, устремив на него взглЯд, в котором напускнаЯ меланхолиЯ была  не  в
силах побороть глубокое и нежное умиление. “ того же стола, развалившись  на
нем с локтЯми, восседала миссис „жинивин, и миссис „жинивин уже не пробовала
ложечкой исподтишка чужой  пунш,  а  хлебала  свой  собственный  из  большой
кружки, тогда как  ее  дочка  -  правда,  не  посыпав  голову  пеплом  и  не
облачившись  во  власЯницу,  но  тем  не  менее  с  выражением  достойной  и
приличествующей случаю грусти на лице, - полулежала в кресле и умерЯла  свою
тоску более скромной порцией того же самого бодрЯщего напитка. Љроме них,  в
комнате были  двое  лодочников,  вооруженных  инструментами,  кои  именуютсЯ
кошками. ќти молодцы тоже держали в  руках  каждый  по  стаканчику  крепкого
пунша, а  так  как  тЯнули  они  его  со  вкусом  и  были  оба,  разумеетсЯ,
красноносые,  с  угреватыми  физиономиЯми  и,  по-видимому,  забулдыги,   их
присутствие скорее увеличивало, чем уменьшало атмосферу довольства  и  уюта,
царившую здесь.
     -  …сли  бы  мне  удалось  подсыпать  отравы  в  кружку   нашей   милой
старушенции, - пробормотал Љвилп, - Я мог бы умереть спокойно.
     - Ax! - сказал мистер Ѓрасс, нарушаЯ всеобщее  молчание  и  со  вздохом
возводЯ очи к потолку. - Љак знать, может быть он сейчас смотрит на нас! Љак
знать,  может  быть  он  все  видит  и  внимательно  наблюдает  за   нами...
откуда-нибудь оттуда. Ћ боже мой, боже!
     ’ут мистер Ѓрасс сделал короткую передышку и  отпил  сразу  полстакана,
после чего заговорил снова, с меланхолической  улыбкой  созерцаЯ  оставшуюсЯ
половину.
     - џ будто различаю его глаз, сверкающий на самом дне  этого  сосуда,  -
сказал стрЯпчий, покачиваЯ головой. - —то это был за человек! “ж нам  такого
больше не видать!* ‘егоднЯ мы здесь, - он поднЯл пунш на свет, а завтра там,
- допил его залпом и весьма выразительно погладил себЯ чуть пониже груди,  -
там, в безмолвной могиле. Џодумать только! ‚едь Я пью его  собственный  ром!
ќто какое-то сновидение!
     € длЯ того, наверно, чтобы убедитьсЯ в реальности всего  происходЯщего,
мистер  Ѓрасс  пододвинул  свой  стакан  миссис  „жинивин  на  предмет   его
наполнениЯ, а затем повернулсЯ к мореплавателЯм.
     - ‡начит, поиски ни к чему не привели?
     - ’ак точно, сударь. Ќадо думать, что  если  он  где  и  вынырнет,  так
только в ѓринвиче и не раньше завтрашнего утра, в  самый  отлив.  Џравильно,
друг?
     ‚торой джентльмен согласилсЯ со своим товарищем, добавив от себЯ, что в
гринвичском  госпитале*  уже   знают   об   утопленнике   и   что   тамошние
инвалиды-морЯки поджидают его поЯвлениЯ.
     - ‚ таком случае нам остаетсЯ только одно -  положитьсЯ  на  судьбу,  -
сказал мистер Ѓрасс. - ЏоложитьсЯ на судьбу и ждать. Љак это было бы длЯ нас
утешительно, если бы тело нашлось! •оть и тЯжко, но утешительно!
     - ‚от именно! - поспешно подхватила миссис „жинивин. - ’огда  мы  знали
бы навернЯка.
     - —то же касаетсЯ объЯвлениЯ, - продолжал ‘амсон Ѓрасс, берЯсь за перо,
- какую печальную усладу доставлЯет мне описание его примет. €так, ноги...
     - Љривые, кривые, - сказала миссис „жинивин.
     - Џо-вашему, у него были кривые  ноги?  -  вкрадчивым  голосом  спросил
Ѓрасс. - џ будто вижу, как они шагают  по  улице...  широко  расставлены,  в
немного севших после стирки нанковых панталонах  без  штрипок...  Ђх!  †изнь
наша влачитсЯ в юдоли слез! ‡начит, так и напишем?
     - „а,  по-моему,  они  у  него  были  чуть-чуть  кривые,  -  всхлипнув,
проговорила миссис Љвилп.
     - €так, ноги кривые, - повторил Ѓрасс,  записываЯ.  -  ѓолова  большаЯ,
туловище короткое, ноги кривые...
     - ‘овершенно кривые, - ввернула миссис „жинивин.
     - Ќе будем на этом настаивать, сударынЯ, - елейным тоном сказал  Ѓрасс.
- ‡ачемпридиратьсЯ к слабостЯм покойного! Ћн ушел  от  нас,  сударынЯ,  ушел
туда, где его ноги никто не станет обсуждать,  "Љривые"  вполне  достаточно,
миссис „жинивин.
     - џ думала, важно установить истину, - сказала  старушка.  -  ’олько  и
всего.
     - ‘окровище мое! Љак Я ее люблю! - прошипел Љвилп. - ЋпЯть за пунш! €шь
разлакомилась!
     - ќто занЯтие, -  продолжал  стрЯпчий,  откладываЯ  перо  в  сторону  и
опоражниваЯ свой стакан, - невольно вызывает у менЯ перед глазами его  образ
- словно тень отца ѓамлета! - в обычном костюме, который он носил по буднЯм.
…го сюртук, жилетка, его ботинки и носки, его брюки, шлЯпа,  его  остроты  и
шутки, его возвышенные речи и зонтик - все это встает  передо  мной,  словно
видение моей юности. Ђ его рубашки! - воскликнул мистер  Ѓрасс,  с  ласковой
улыбкой устремив взглЯд на стену. - ђубашки у этого человека, полного всЯких
прихотей и фантазий, приобретали какой-то необычный оттенок! Љак Ясно Я вижу
их перед собой!
     - ‚ы бы лучше писали дальше,  сэр,  -  нетерпеливо  перебила  стрЯпчего
миссис „жинивин.
     - ‚ы правы, сударынЯ, вы совершенно правы, - спохватилсЯ мистер  Ѓрасс.
- Џечаль не должна  леденить  наши  умственные  способности.  Ќе  откажитесь
подлить мне в стакан, сударынЯ. ’еперь перейдем к носу.
     - Џриплюснутый, - сказала миссис „жинивин.
     - Ћрлиный! - крикнул Љвилп, высовываЯ голову из-за дверей и ударЯЯ себЯ
кулаком по этой части лица. - Ћрлиный, стараЯ карга! ‘мотри! ќто, по-твоему,
приплюснутый? Ђ? Џриплюснутый?
     - Ѓраво, браво! - вскричал Ѓрасс, повинуЯсь  привычке.  -  ‚еликолепно!
—то за человек! Љакой забавник! Љто другой умеет так огорашивать людей!
     Љвилп не обратил ни малейшего вниманиЯ ни на  эти  комплименты,  ни  на
выражение растерЯнности и страха, мало-помалу поЯвившеесЯ на лице стрЯпчего,
ни на вопли своей тещи и жены, ни на поспешное бегство первой из комнаты, ни
на обморок последней. “ставившись в упор на ‘амсона  Ѓрасса,  он  подошел  к
столу и, начав с его стакана, осушил один за другим и остальные  два,  после
чего схватил флЯгу под мышку и с  ужасающей  гримасой  оглЯдел  стрЯпчего  с
головы до ног.
     - Џоторопились, ‘амсон, - сказал Љвилп. - Џоторопились!
     - ЃлестЯще! - воскликнул Ѓрасс, постепенно приходЯ в себЯ. -  •а-ха-ха!
Џросто  блестЯще!  Љто  другой  проЯвил  бы  столько  находчивости  в  таком
затруднительном  положении!  Ђ  положение  крайне  затруднительное.  Ќо  его
выручает юмор - неисчерпаемый юмор!
     - ‘покойной ночи! - сказал карлик, весьма многозначительно кивнув ему.
     - ‘покойной ночи, сэр, спокойной ночи! - ответил стрЯпчий, пЯтЯсь задом
к двери. - Љакое забавное  происшествие,  на  редкость  забавное!  •а-ха-ха!
“поительно, просто упоительно!
     ‚ыждав, когда голос мистера Ѓрасса замрет вдали (ибо он продолжал  свои
возгласы и на лестнице, до  самой  последней  ступеньки),  Љвилп  подошел  к
лодочникам, которые с совершенно оторопелым видом топтались у порога.
     - €так, джентльмены, вы сегоднЯ весь день  проискали  тело  в  реке?  -
спросил карлик, чрезвычайно любезно распахиваЯ перед ними дверь.
     - € вчера и сегоднЯ, сударь.
     - Ђй-Яй-Яй! ‘колько вам это доставило хлопот! Џрошу вас, считайте своей
собственностью все, что найдетсЯ на... на утопленнике. „о свиданиЯ!
     ‹одочники переглЯнулись, но, вероЯтно, сочли споры излишними и,  тЯжело
волоча ноги, вышли из комнаты. ‘ гостЯми было  покончено;  Љвилп  запер  все
двери на ключ и, ссутулив плечи, по-прежнему обнимаЯ  флЯгу  обеими  руками,
остановилсЯ перед бесчувственной женой, словно страшное  видение,  выплывшее
из кошмара.

        ѓ‹Ђ‚Ђ L     
     Ћбсуждение супружеских разногласий непосредственно заинтересованными  в
них лицами обычно протекает в форме  диалога,  в  котором  по  меньшей  мере
половина приходитсЯ на долю жены. Ћднако этого нельзЯ было сказать о  ссорах
мистера и миссис Љвилп: будучи исключением из общего правила, они  сводились
к  пространным  монологам  мужа  и  двум-трем  односложным  репликам   жены,
произносимым умолЯющим, трепетным голосом, да и то с большими перерывами.
     Ќа этот же  раз,  очнувшись  после  обморока,  миссис  Љвилп  долго  не
отваживалась и пикнуть в свою защиту  и,  всЯ  в  слезах,  смиренно  слушала
попреки своего супруга и повелителЯ. Ђ мистер Љвилп  выпаливал  их  с  такой
быстротой и пылкостью и так  гримасничал,  так  извивалсЯ  всем  телом,  что
несчастнаЯ женщина, хоть и притерпевшаЯсЯ к его излишествам по  этой  части,
под конец струхнула не на  шутку.  ‚прочем,  Ямайский  ром  и  удовольствие,
которое испытывал мистер Љвилп при мысли о тЯжком  разочаровании,  постигшем
его семейных, постепенно умерили в нем Ярость, и когда  накал  ее  несколько
остыл, он перешел к издевательским шуточкам и на этой позиции закрепилсЯ.
     - ‡начит, вы вообразили, что Я  уже  на  том  свете,  да?  -  ехидничал
карлик. - ‚ы уже считали себЯ вдовушкой? •а ха-ха! “-у, беспутница!
     - Ќет, Љвилп! - пролепетала его жена. - џ, право, очень жалею...
     - Ќу, еще бы! - воскликнул Љвилп. - Љонечно, жалеете!  Љто  же  в  этом
сомневаетсЯ!
     - џ жалею не о том, что  вы  вернулись  домой  живым  и  невредимым,  -
продолжала она. - Њне больно, что Я дала ввести себЯ в заблуждение. џ  очень
рада вас видеть, Љвилп, поверьте мне!
     Љак это ни странно, миссис  Љвилп  действительно  была  рада  лицезреть
своего повелителЯ и проЯвлЯла Явное участие к  нему,  что  также  не  совсем
понЯтно, принимаЯ  во  внимание  все  обстоЯтельства  их  совместной  жизни.
‚прочем, на Љвилпа это не произвело ни малейшего впечатлениЯ,  и  он  только
прищелкнул  пальцами  перед  самым  носом  у  жены,  сопроводив  свой   жест
презрительно торжествующей гримасой.
     - ЋтлучитьсЯ на такой долгий срок, не предупредив менЯ, не написать  ни
слова, не дать знать о себе! - всхлипываЯ, говорила  несчастнаЯ  женщина.  -
‡ачем такаЯ жестокость, Љвилп?
     - ‡ачем такаЯ жестокость? - вскричал карлик. - ‡атем, что на менЯ нашел
такой стих, вот зачем! Њоему нраву не препЯтствуйте. џ ухожу из дому.
     - Љак, опЯть!
     - „а, опЯть. џ ухожу сию минуту, немедленно. “йду и буду  жить-поживать
беззаботным холостЯком на пристани, в конторе - где  вздумаетсЯ.  ‚ы  только
вообразили себЯ вдовой, а Я, черт возьми, - рЯвкнул он, -  стану  холостЯком
на самом деле!
     - ‚ы шутите, Љвилп! - сквозь слезы пролепетала его жена.
     - ‚от увидите! - сказал карлик,  восхищенный  собственной  выдумкой.  -
Ћтныне Я холостЯк, бесшабашный холостЯк, а моей холостЯцкой  обителью  будет
контора на пристани. € посмейте только близко к  ней  подойти!  Љроме  того,
советую вам остерегатьсЯ - Я буду послеживать за  вами,  буду  шнырЯть,  как
крот или ласка, и могу опЯть прийти домой в неурочный час.  ’ом  ‘котт!  ѓде
’ом ‘котт?
     - џ здесь, хозЯин! - послышалсЯ  голос  мальчишки,  лишь  только  Љвилп
отворил окно.
     -  †ди  внизу,  собака!  -  крикнул  ему  карлик.  -  ‘ейчас   потащишь
холостЯцкий багаж. ‘оберите мои вещи,  миссис  Љвилп,  да  растолкайте  нашу
милую старушку, пусть она поможет вам. ќй! ќй! Ћ-го-го!
     Њистер Љвилп схватил кочергу, подбежал к чулану,  где  спала  почтеннаЯ
миссис „жинивин, и до тех пор колотил кочергой в  дверь,  пока  старушка  не
проснулась, в совершенном ужасе  вообразив  со  сна,  будто  любезный  зЯтек
вознамерилсЯ убить ее в отместку за то, что она возвела поклеп на его  ноги.
Џроникнувшись этой мыслью, миссис „жинивин отчаЯнно вскрикнула и  непременно
выбросилась бы из окна прЯмо на стеклЯнный люк в крыше  соседнего  дома,  но
дочь вывела ее из столь опасного заблуждениЯ,  вбежав  в  чулан  с  просьбой
помочь ей в сборах. “знав, что от нее требуетсЯ, миссис  „жинивин  несколько
успокоилась и вышла в гостиную во фланелевом капоте, после  чего  и  мать  и
дочь, обе дрожащие от страха и холода - так как ночь  давно  уж  вступила  в
свои права, - в покорном молчании занЯлись  делом,  порученным  им  мистером
Љвилпом. ‘тараЯсь затЯнуть сборы как можно дольше,  чтобы  досадить  жене  и
теще, этот эксцентрический  джентльмен  сам  наблюдал  за  упаковкой  своего
гардероба, собственноручно добавил к нему тарелку, нож, вилку, ложку, чайную
чашку с блюдцем и  другие  хозЯйственные  мелочи,  потом  затЯнул  ремни  на
саквоЯже, взвалил его на плечо и без дальнейших разговоров  вышел  из  дому,
держа под мышкой флЯгу, с которой он не расставалсЯ все это времЯ. Ќа  улице
мистер Љвилп передал более тЯжелую часть ноши ’ому ‘котту, хлебнул рому  длЯ
бодрости, стукнул своего подручного флЯгой по голове вместо угощениЯ  и,  не
спеша направившись к пристани, дошел туда в четвертом часу утра.
     - “ютно! - сказал он, пробравшись в темноте к дощатой конторе и  открыв
дверь ключом, который всегда держал при себе. - Ђх, как уютно! ђазбуди  менЯ
в восемь, собака.
     Ќе пускаЯсь в объЯснениЯ и не дав себе труда проститьсЯ  с  мальчишкой,
карлик выхватил у него саквоЯж, захлопнул за собой  дверь,  залез  на  стол,
закуталсЯ в брезентовый плащ и, свернувшись клубком,  точно  еж,  тотчас  же
уснул.
     “тром, в положенный час Љвилпа разбудили, на  что  понадобилось  немало
трудов, так как ночка у него выдалась  хлопотливаЯ.  ‚став,  он  велел  ’ому
‘котту развести во дворе костер из старых досок и приготовить  кофе,  а  длЯ
приданиЯ разнообразиЯ утренней  трапезе  доверил  ему  кое-какую  мелочь  на
покупку свежих будочек, масла, сахара, копченых селедок и прочей снеди,  так
что через несколько минут  на  столе  в  конторе  дымилсЯ  вкусный  завтрак.
Ќаевшись до отвала и восчувствовав всю прелесть такого по-цыгански  вольного
образа жизни (о котором он частенько подумывал и раньше, видЯ в нем приЯтный
отдых от стеснительных супружеских уз, а также  незаменимый  способ  держать
миссис Љвилп и ее матушку в состоЯнии непрерывного страха и  неизвестности),
карлик решил занЯтьсЯ наведением порЯдка в своей обители и придать ей  более
жилой и уютный вид.
     ‘ этой целью он отправилсЯ в лавку неподалеку от пристани,  торговавшую
всЯким корабельным скарбом, купил подержанный гамак, подвесил его к  потолку
на манер матросской койки, затем  поставил  в  своей  сырой  берлоге  старую
печку, вывел ее ржавую трубу на крышу  и,  закончив  эти  преобразованиЯ,  с
восторгом осмотрелсЯ по сторонам. - „ачка у менЯ не хуже,  чем  у  ђобинзона
Љрузо, - сказал карлик, разнеженным  взором  оглЯдываЯ  свою  меблировку.  -
“кромный, тихий уголок, настоЯщий необитаемый остров, где Я могу  заниматьсЯ
своими делами, не боЯсь чужих ушей и глаз. Љругом ни души -  одни  крысы,  а
это народ скрытный, неболтливый. ‚ их компании мне будет весело, как сверчку
на шестке. Џрисмотрю какую-нибудь одну, похожую на  Љристофера,  и  отравлю.
•а-ха-ха! ‚прочем, за дело, за дело! Ћ делах нельзЯ забывать  даже  в  вихре
удовольствий, тем более что утро уже на исходе.
     Џриказав ’ому ‘котту ждать его возвращениЯ и запретив ему  под  страхом
медленной пытки стоЯть на голове, кувыркатьсЯ и даже ходить на руках, карлик
прыгнул в лодку, переехал на другой берег, быстрым шагом направилсЯ к одному
гостеприимному заведению на улице  Ѓевис-Њаркс,  завсегдатаем  которого  был
мистер ‘вивеллер, и застал там этого джентльмена  в  полутемном  зале  в  ту
минуту, когда он в полном одиночестве садилсЯ за обед.
     - „ик! - воскликнул карлик, просовываЯ голову в дверь. - ‘окровище мое,
любовь моЯ, свет очей моих! •эй-хо!
     - Ђх, это  вы?  -  отозвалсЯ  мистер  ‘вивеллер.  -  ‡дравствуйте,  как
поживаете?
     - Ђ как поживает „ик? - в свою очередь спросил Љвилп. -  Љак  чувствуют
себЯ сливки блистательного племени писцов, а?
     - Љисловато, сэр, - ответил мистер ‘вивеллер. - Џо правде  говорЯ,  они
начинают смахивать на простоквашу.
     - —то случилось? - спросил карлик, подходЯ  к  столу.  -  Ќеужто  ‘алли
оказалась злюкой? "Њного есть девиц прекрасных, но такой, как..."  *  ‚ерно,
„ик?
     - ‚ерно, - согласилсЯ мистер ‘вивеллер, с чрезвычайно  серьезным  видом
принимаЯсь за еду. - ’аких больше нет. ‘алли Ѓ. - это сфинкс  во  всем,  что
касаетсЯ личной жизни.
     - ‚ы не в духе, - продолжал Љвилп,  пододвигаЯ  себе  стул.  -  —то  же
все-таки случилось?
     - ћриспруденциЯ мне не по нутру, - ответил „ик. - ‘ухаЯ  материЯ,  и  к
тому же требует слишком строгого уединениЯ. „умаю, не пора ли удирать.
     - Ќу-ну-ну! - воскликнул карлик. - Људа это вы удерете, „ик?
     - ‘ам  еще  не  знаю,  -  ответил  мистер  ‘вивеллер.  -  ‚ероЯтно,  по
направлению  к  •айгету.  Њожет  быть,  колокола  прозвонЯт  мне:  "‚ернись,
вернись, ‘вивеллер, лорд-мэр ‹ондона!" ‚иттингтона ведь тоже звали „ик. †аль
только, что кошки уж очень расплодились*.
     Љвилп  смотрел  на  своего  собеседника,  комически  поднЯв  брови,   и
терпеливо ждал дальнейших объЯснений, но мистер ‘вивеллер,  по-видимому,  не
спешил вдаватьсЯ в них. Ћн не проронил больше ни слова, пока не  съел  всего
обеда, потом отодвинул тарелку, откинулсЯ на спинку стула,  сложил  руки  на
груди и устремил сокрушенный взглЯд на  очаг,  где  сами  по  себе  дымились
сигарные окурки, распространЯЯ вокруг приЯтное благоухание.
     - Ќе хотите ли отведать пирога? - спросил „ик, поворачиваЯсь,  наконец,
к карлику. - ‘делайте одолжение, тем более что он вашей стрЯпни.
     - —то вы хотите этим сказать? - удивилсЯ Љвилп.  ‚место  ответа  мистер
‘вивеллер вынул из кармана маленький, сильно просаленный  сверток,  медленно
развернул его и показал Љвилпу кусок пирога с изюмом и с  сахарной  глазурью
дюйма в полтора толщиной - на вид совершенно несъедобный.
     - Љак по-вашему, что это такое? - спросил мистер ‘вивеллер.
     - Џохоже на свадебный пирог, - ответил карлик, ухмылЯЯсь во весь рот.
     -  Ђ  с  чьей  свадьбы?  -  продолжал  мистер  ‘вивеллер,  с  ужасающим
спокойствием потираЯ пирогом кончик носа. - —ей это пирог?
     - Ќеужели?..
     - „а, - сказал „ик. - ’от самый. Њожете не произносить это  имЯ  вслух.
’акого имени больше не существует. ’еперь она  зоветсЯ  —еггс,  ‘офи  —еггс.
Њною страсти не играли, Я не знал тоски, печали, но узнавши —еггс  ‘офию,  Я
склонил смиренно выю*.
     Џриспособив экспромтом популЯрную песенку к  печальным  обстоЯтельствам
своей жизни и таким образом отведЯ душу,  мистер  ‘вивеллер  снова  завернул
кусок пирога в бумагу, сплющил его между ладонЯми,  сунул  ближе  к  сердцу,
застегнул куртку на все пуговицы и скрестил руки на груди.
     - Ќадеюсь, вы теперь довольны, сэр? - сказал он. - Ќадеюсь,  ”ред  тоже
останетсЯ доволен. ‚ы подстроили это вдвоем, и теперь  вам  остаетсЯ  только
радоватьсЯ. ’ак вот какое торжество мне было уготовано! ќто похоже  на  одну
фигуру старинного танца, в которой каждой даме полагаетсЯ по два кавалера  -
один танцует с ней, а другой поспевает  сзади  вприскочку.  ‚прочем,  против
судьбы не пойдешь, тем более что моЯ - это сущаЯ камнедробилка.
     Ќе подав даже виду,  какую  радость  доставило  ему  поражение  мистера
‘вивеллера, „эниел Љвилп прибегнул к наивернейшему  способу  утешить  своего
друга и, позвонив, потребовал подать искрометного вина (то есть обычного его
заменителЯ), затем быстро наполнил им стаканы и стал провозглашать  тост  за
тостом в посрамление —еггса и во славу беззаботной холостЯцкой жизни.  ’осты
эти возымели немедленное  действие  на  мистера  ‘вивеллера,  подкрепив  его
размышлениЯ о бесплодности борьбы с судьбой; он воспрЯнул духом и  рассказал
карлику, что кусок свадебного пирога  был  доставлен  на  улицу  Ѓевис-Њаркс
двумЯ  оставшимисЯ  при  своей  фамилии  мисс  “эксл  и  что  эти  девицы  с
торжествующим хихиканьем вручили его служанке  в  дверЯх  конторы,  попросив
передать кому следует.
     - •а! - усмехнулсЯ Љвилп. - ‘коро  настанет  наш  черед  хихикать.  „а,
кстати... ‚ы упомЯнули о молодом ’ренте. ѓде он сейчас?
     Њистер ‘вивеллер сообщил карлику, что его почтенный друг недавно  занЯл
весьма ответственную должность в одном разъездном игорном доме и в настоЯщее
времЯ вращаетсЯ среди наиболее предприимчивых умов ‚еликобритании.
     - †аль, жаль! - сказал Љвилп. - ‚едь Я, собственно, затем  и  пришел  к
вам, чтобы разузнать о нем. “ менЯ возникла одна мысль, „ик... ‚аш друг, что
живет напротив...
     - Љакой друг?
     - ‘о второго этажа.
     - Ќу?
     - ‚аш друг со второго этажа, возможно, интересуетсЯ молодым ’рентом?
     - Ќет, не интересуетсЯ, - ответил мистер ‘вивеллер, покачиваЯ головой.
     - Ќе интересуетсЯ? Ђ почему? ’олько потому, что не видал его  в  глаза.
Ќо если их свести, может быть ”ред угодит ему не хуже маленькой  Ќелл  и  ее
деда. Њожет быть, это принесет счастье вашему другу, а заодно и  вам  самим,
а?
     - „а, собственно говорЯ, - сказал мистер ‘вивеллер, -  они  уже  успели
повидатьсЯ.
     - Љак! - воскликнул карлик, подоз