 испускаЯ тЯжелые вздохи.
     - ќти робберы, - продолжал мистер ‘вивеллер, надеваЯ ночной колпак  так
же, как он всегда надевал шлЯпу, то есть набекрень, - эти  робберы  невольно
наводЯт менЯ на мысли о семейном очаге. ‘упруга —еггса играет в криббедж,  а
также в безик и, вероЯтно, бросаетсЯ теперь от одной игры к другой. €  полон
день ее забав, ей не дают всплакнуть,  слезинку  вдруг  ее  поймав,  забудь,
твердЯт,  забудь!  Ђн  нет,  не  забудет!  џ  уверен,  -   добавил   ђичард,
поворачиваЯсь в профиль и с чувством удовлетворениЯ  разглЯдываЯ  в  зеркале
бакенбарды, чуть видневшиесЯ у него на щеке, - Я уверен, что теперь нож  уже
вошел в ее сердце. € поделом ей!
     Ћжесточение и суровость мистера ‘вивеллера постепенно растаЯли, перейдЯ
в возвышенную, нежную грусть, тогда он начал слегка  стонать,  заметалсЯ  по
комнате и даже сделал  вид,  будто  собираетсЯ  драть  на  себе  волосы,  но
ограничилсЯ тем, что оторвал  кисточку  с  ночного  колпака,  после  чего  с
мрачной решимостью разделсЯ и лег в постель.
     Ћчутившись  в  таком  отчаЯнном  положении,   другой   на   его   месте
пристрастилсЯ бы к вину, но длЯ мистера ‘вивеллера в этом не было бы  ничего
нового, а потому, узнав, что ‘офи  “эклс  утрачена  им  навсегда,  он  решил
пристраститьсЯ к  игре  на  флейте,  так  как  это  вполне  добропорЯдочное,
солидное, унылое  занЯтие  не  только  отвечало  его  собственным  печальным
мыслЯм, но было способно пробудить братские чувства и в сердцах  соседей  по
дому. €так, верный  своему  решению,  мистер  ђичард  пододвинул  к  кровати
маленький столик, при строил на нем поудобнее свечу и узкую нотную тетрадку,
вынул флейту из футлЯра и стал исторгать  из  нее  до  невозможности  унылые
звуки.
     ђепертуар его состоЯл из песенки "ѓони тоску"* пиесы,  котораЯ,  будучи
исполнена на флейте в постели, в очень медленном темпе, да еще джентльменом,
не сов сем освоившим этот инструмент  и  повторЯющим  одну  ноту  бессчетное
количество раз,  прежде  чем  нащупать  следующую,  -  производила  довольно
тЯжелое впечатление. Ћднако мистер ‘вивеллер, то лежа на  спине  и  глЯдЯ  в
потолок, то свешиваЯсь по поЯс с кровати и проверЯЯ себЯ по нотной тетрадке,
дудел и дудел эту  злосчастную  песенку  до  полуночи,  если  не  дольше,  с
короткими перерывами, которые употреблЯлись  на  то,  чтобы  перевести  дух,
поразглагольствовать о маркизе и с удвоенными силами принЯтьсЯ  за  игру.  €
лишь тогда, когда все темы длЯ размышлений  были  у  него  исчерпаны,  когда
флейта принЯла в себЯ без остатка все чувства, навеЯнные ему пивом, а жильцы
этого  дома,  двух  соседних  и  одного   через   улицу   дошли   почти   до
умопомешательства, - лишь тогда мистер ‘вивеллер захлопнул  нотную  тетрадь,
потушил свечку, повернулсЯ к стене и с легкостью на душе и сердце уснул.
     “тром он встал, со свежими силами поупражнЯлсЯ с полчаса на  флейте  и,
благосклонно выслушав требование съехать с квартиры, которым  встретила  его
хозЯйка, торчавшаЯ с этой целью на лестнице с  раннего  утра,  отправилсЯ  в
контору, где прелестнаЯ ‘алли уже восседала на своем  месте,  излучаЯ  ликом
кроткое сиЯние, подобное тому, что льет на землю девственнаЯ луна.
     Њистер ‘вивеллер почтил мисс Ѓрасс коротким кивком и сменил полуфрак на
спортивную куртку, на что обычно у него  уходило  немало  времени,  так  как
влезть в нее, вследствие узости рукавов, можно было только после целой серии
довольно резких телодвижений. ‘правившись, наконец, с этой трудной  задачей,
он сел за стол.
     - Џослушайте, - промолвила вдруг мисс Ѓрасс, нарушаЯ молчание, царившее
в конторе. - ‚ам не попадалсЯ сегоднЯ утром серебрЯный пенал?
     - Џопадались по дороге, но редко, - ответил мистер ‘вивеллер.  -  Ћдин,
правда, мне запомнилсЯ, - толстЯк довольно почтенного вида. Ќо поскольку  он
шел с пожилым перочинным ножом и юной зубочисткой и вел  с  ними  оживленную
беседу, Я постеснЯлсЯ остановить его.
     - Ќет, в самом деле! - сказала мисс Ѓрасс. - џ серьезно спрашиваю.
     - Љакой же вы олух, если можете серьезно задавать мне такие вопросы!  -
воскликнул мистер ‘вивеллер. - ‚едь Я же только что пришел!
     - ’ак или иначе, - сказала мисс ‘алли, - пенала нигде нет, а  исчез  он
на днЯх с моего стола, куда Я сама его положила.
     "ќге-ге! - подумал ђичард. - Ќадеюсь,  это  не  маркизины  делишки?"  -
Љроме пенала, был еще серебрЯный ножик, - продолжала  мисс  ‘алли.  -  ’о  и
другое мне подарил отец много лет тому назад, и ножик тоже пропал. “  вас  у
самого все цело?
     Њистер ‘вивеллер невольно хлопнул себЯ по бокам, точно проверЯЯ, что на
нем - куртка или  длиннополый  полуфрак,  и,  убедившись  в  наличии  своего
единственного   на   улице   Ѓевис-Њаркс   движимого   имущества,    ответил
утвердительно.
     - ЏренеприЯтнаЯ историЯ, „ик, - сказала мисс Ѓрасс, вынимаЯ из  кармана
жестЯную табакерку и освежаЯсь понюшкой табака. - џ  делюсь  с  вами  как  с
другом, и это, конечно, между нами, потому что если ‘эмми узнает, разговорам
не будет конца. ‘ некоторых пор из конторы  стали  пропадать  и  деньги.  џ,
например, уже третий раз не досчитываюсь по полукроне.
     - Ѓыть того не может!  -  воскликнул  „ик.  -  Ќе  бросайтесь  словами,
старина, это дело серьезное. ‚ы уверены, что  это  так?  Ќет  ли  тут  какой
ошибки?
     - ќто все так, и никакой ошибки  тут  нет,  -  веско  проговорила  мисс
Ѓрасс.
     "Ќу, кончено, - мысленно сказал ђичард, откладываЯ перо  в  сторону,  -
пропала моЯ  маркиза!"  —ем  больше  „ик  размышлЯл  над  этим,  тем  больше
убеждалсЯ, что преступница не кто инаЯ, как несчастнаЯ маленькаЯ служанка. Ђ
когда он вспомнил, как приходитсЯ голодать этой всеми заброшенной девочке, в
каком невежестве она живет,  когда  подумал,  что  лишениЯ  и  нужда  только
обострили ее природное лукавство, сомнениЯ его почти исчезли.  €  ему  стало
так жалко ее, так не хотелось, чтобы этот случай положил конец  их  необычно
завЯзавшемусЯ знакомству, что он сказал себе - и сказал вполне  искренне:  Я
бы не  пожалел  пЯтидесЯти  фунтов  наличными,  лишь  бы  маркиза  оказалась
невиновной.
     Њистер  ‘вивеллер  еще  долго  предавалсЯ  этим  глубоким  и  серьезным
размышлениЯм; мисс ‘алли еще долго  сидела,  насупившись,  и  с  чрезвычайно
многозначительным видом покачивала головой, как вдруг в прихожей  послышалсЯ
голос ее брата ‘амсона, напевающего какой-то веселенький мотивчик,  и  через
минуту этот джентльмен, сиЯЯ благостной улыбкой, вошел в контору.
     - ‘ добрым утром, мистер ђичард, сэр! ‚от  мы  с  вами  опЯть  начинаем
новый день, сэр, окрепнув телом после сна и завтрака и возвеселившись духом.
‚от мы с вами опЯть, мистер ђичард, поднЯлись вместе с солнцем и ступили  на
свою скромную стезю -  стезю  долга,  сэр,  и,  подобно  небесному  светилу,
проведем день в трудах, кои окажут честь нам самим и послужат на благо нашим
ближним. Ћчаровательный предмет длЯ размышлений, сэр, просто очаровательный!
     ЋбращаЯсь  с  этими  словами  к  писцу,  мистер  Ѓрасс  с  подчеркнутой
тщательностью разглЯдывал на свет бумажку в пЯть фунтов, котораЯ была у него
в руках.
     Њистер ђичард выслушал излиЯниЯ своего патрона без всЯкого восторга,  и
‘амсон,  переведЯ  взглЯд  на  его  лицо,  сразу  заметил  на   нем   печать
озабоченности.
     - ‚ы не в духе, сэр, - сказал он.  -  Њистер  ђичард,  за  работу  надо
приниматьсЯ весело, зачем впадать в отчаЯние? Ќам надлежит, сэр...
     ’ут целомудреннаЯ ‘ара испустила громкий вздох.
     - Ѓоже мой! - воскликнул мистер ‘амсон. - €  ты  тоже?  —то  случилось?
Њистер ђичард, сэр..
     ‘косив глаза на мисс ‘алли, „ик увидел,  что  она  знаками  просит  его
посвЯтить брата в их недавний разговор. Џоскольку положение  самого  мистера
‘вивеллера было не из приЯтных, пока этот вопрос оставалсЯ неразрешенным, он
так и сделал,  и  мисс  Ѓрасс  подтвердила  его  слова,  угощаЯсь  из  своей
табакерки с совершенно несвойственной ей расточительностью.
     ”изиономиЯ у ‘амсона вытЯнулась  и  принЯла  испуганное  выражение.  Ќо
вместо того чтобы горестно оплакивать пропажу, как ожидала мисс ‘алли, он на
цыпочках подошел к двери, отворил ее и, выглЯнув в прихожую, снова затворил,
потом так же на  цыпочках  вернулсЯ  назад  и  сказал  шепотом:  -  ‘траннаЯ
историЯ, мистер ђичард, и в высшей степени неприЯтнаЯ, сэр- в высшей степени
неприЯтнаЯ! “ менЯ тоже пропадали небольшие суммы  из  стола,  Я  молчал  об
этом, надеЯсь, что преступник как-нибудь  случайно  обнаружитсЯ,  но  он  не
обнаружилсЯ, увы, увы! ‘алли... мистер ђичард...  прискорбный  случай,  сэр,
ах, какой прискорбный!
     ѓоворЯ  это,  ‘амсон  в  рассеЯнии  бросил  банковый  билет  на   стол,
заваленный бумагами, и сунул руки в карманы.  ђичард  ‘вивеллер  показал  на
деньги и посоветовал ему спрЯтать их.
     - Ќет, мистер ђичард, ни за что! - горЯчо  воскликнул  Ѓрасс.  -  џ  не
стану прЯтать этот банковый билет! Џусть тут и лежит, сэр!  ‘прЯтав  его,  Я
тем самым выразил бы сомнение в  вашей  честности,  мистер  ђичард,  но  мое
доверие к вам безгранично, сэр! ‘ вашего разрешениЯ, сэр, мы оставим  деньги
здесь и никуда их отсюда не переложим. - ‘ этими словами мистер Ѓрасс  самым
дружеским образом похлопал „ика два или три раза  по  плечу  и  сказал,  что
полагаетсЯ на его порЯдочность, как на свою собственную.
     ‚ другое  времЯ  мистер  ‘вивеллер  счел  бы  такой  комплимент  весьма
сомнительным, но сейчас ему приходилось только радоватьсЯ, что его ни в  чем
не подозревают. Ћн ответил своему патрону как подобало, тот стиснул ему руку
и, по примеру мисс ‘алли, погрузилсЯ в мрачное молчание. ђичард  тоже  сидел
задумчивый, боЯсь вот-вот услышать, как маркизу обвинЯт в воровстве, и не  в
силах отогнать от себЯ мысль, что она действительно повинна в этом.
     ’ак они просидели несколько минут, и вдруг мисс ‘алли,  громко  стукнув
кулаком по столу, вскрикнула: - Ђвось  не  промахнусь!  -  и  не  только  не
промахнулась, а даже отколола от него порЯдочную щепку. ‚прочем, восклицание
ее имело совсем другой смысл.
     - Ќу! - заволновалсЯ Ѓрасс. - ѓовори, что же ты молчишь!
     - ‘кажите мне, пожалуйста, - с торжествующим видом начала его сестрица,
- разве некто не повадилсЯ ходить к нам в контору чуть  не  каждый  день  за
последние три-четыре недели? ђазве этот некто не оставалсЯ  здесь  частенько
совсем один - все по твоей же милости? Ђ теперь ты  будешь  утверждать,  что
этот некто не вор?
     - Љакой такой некто? - вскипел Ѓрасс. - „а этот, как его... Љит!
     - Њолодой человек от мистера ѓарленда?
     - ‚от именно.
     - Ќет! - крикнул Ѓрасс. - Ќет! ‘лышать не желаю! Ќе смей и заикатьсЯ об
этом! - Ћн мотал головой, поводил руками, точно  отмахиваЯсь  от  облепившей
его густой паутины. - Ќи за что не поверю! Ќет, нет!
     - Ђ Я тебе говорю, - повторила мисс Ѓрасс, берЯ понюшку табаку,  -  что
он вор.
     - Ђ Я тебе говорю, - Яростно вскричал ‘амсон, - что он не вор! —то  это
в самом деле! „а как ты смеешь? ђазве можно наговаривать на людей! ђазве  ты
не знаешь, что этот юноша сама честность, сама  порЯдочность,  что  его  имЯ
ничем не запЯтнано! Џрошу, прошу!
     Ћднако последние слова, произнесенные тем же негодующим  тоном,  что  и
предшествующаЯ им тирада, относились не к мисс ‘алли, а к тому,  кто  в  эту
минуту постучал в дверь, и не успели они замереть на устах  мистера  Ѓрасса,
как в конторе собственной персоной поЯвилсЯ Љит.
     - ђазрешите спросить, сэр, джентльмен у себЯ?
     - „а, Љит, - ответил Ѓрасс, все еще пылаЯ  благородным  негодованием  и
сердито косЯсь на сестру из-под насупленных бровей. - „а, Љит,  он  наверху.
Ћчень рад тебЯ видеть, Љит, просто счастлив тебЯ видеть.  Ќа  обратном  пути
заглЯни ко мне, Љит. —тобы этот юноша, - воскликнул Ѓрасс, когда  Љит  вышел
из конторы, - этот юноша с таким открытым, честным лицом был грабителем!  „а
Я бы доверил ему горы золота! Њистер ђичард, сэр, будьте любеэны  сейчас  же
отправитьсЯ к ђэспу и Љь, что на  Ѓроуд-стрит,  и  узнать,  есть  ли  у  них
полномочиЯ выступать в суде по делу Љеркема и Џойнтера. —тобы этот юноша был
грабителем! - € распаленный гневом ‘амсон презрительно  хмыкнул.  -  —то  Я,
ослеп, оглох, поглупел, перестал разбиратьсЯ в людЯх? Љит-грабитель! Џфа!
     Ѓросив в лицо мисс ‘алли это заключительное междометие, полное насмешки
и невыразимого пренебрежениЯ, ‘амсон Ѓрасс сунул  голову  в  открытое  бюро,
чтобы глаза его не видели мира, в котором возможна такаЯ подлость, и,  держа
крышку на весу, вызывающе фыркнул из-под нее.

        ѓ‹Ђ‚Ђ LIX     

     Љогда Љит, выполнив хозЯйское поручение, минут через двадцать вышел  от
одинокого джентльмена и спустилсЯ вниз, стрЯпчий был в конторе один.  Ћн  не
напевал, как обычно, и не сидел за столом. Љит увидел  в  отворенную  дверь,
что мистер ‘амсон Ѓрасс стоит спиной к камину с таким странным лицом,  будто
ему вдруг стало плохо.
     - —то-нибудь случилось, сэр? - спросил Љит.
     - Ќет! - воскликнул Ѓрасс. - Ќичего не случилось! Ђ что?
     - ‚ы такой бледный, - ответил Љит, - ‚ас просто не узнать.
     - ЏустЯки! ’ебе  просто  почудилось!  -  воскликнул  Ѓрасс  и  нагнулсЯ
подбросить углЯ в камин. - џ здоров и бодр как никогда. €  на  душе  весело.
•а-ха! Ђ как себЯ чувствует наш друг с верхнего этажа - а, Љит?
     - …му гораздо лучше, - ответил мальчик. - ђад  это  слышать,  -  сказал
Ѓрасс. - Ѓлагодарение богу! Џрекрасный джентльмен! „остойный,  великодушный,
щедрый джентльмен! € удобный жилец - не причинЯет нам  никаких  беспокойств.
•а-ха! Ђ мистер ѓарленд? Ќадеюсь, он здоров, Љит? Ђ пони? ’ы же знаешь, мы с
ним друзьЯ - закадычные друзьЯ. •а-ха!
     Љит заверил стрЯпчего, что  самочувствие  членов  маленького  семейного
круга в коттедже "Ђвель" не оставлЯет желать лучшего. Њистер ‘амсон, который
на сей раз слушал почему-то невнимательно,  даже  нетерпеливо,  забралсЯ  на
табуретку и, подозвав его к себе, взЯл за пуговицу.
     - Ђ Я все думаю. Љит, - начал стрЯпчий, - как бы увеличить доходы твоей
матушки. ‚едь у тебЯ есть матушка? Њне будто помнитсЯ, ты сам говорил...
     - „а, сэр, как же, как же!
     - €, кажетсЯ, вдова, трудолюбиваЯ вдова?
     - ’акой работЯщей женщины и нежной матери во  всем  свете  не  найдешь,
сэр!
     - Ђх - вздохнул Ѓрасс.  -Љак  это  трогательно,  поистине  трогательно!
ЃеднаЯ вдова выбиваетсЯ из  сил,  чтобы  одеть,  обуть  и  прокормить  своих
сироток, - какой восхитительный пример  человеческой  добродетели!..  Џоложи
куда-нибудь шлЯпу, - Љит.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, мне пора идти.
     - ‚се равно положи, пока не ушел, - сказал Ѓрасс и, взЯв шлЯпу  у  него
из рук, освободил длЯ нее место на столе, среди вороха бумаг.  -  ‡наешь,  о
чем Я думал, Љит? Њы часто сдаем дома по поручению  наших  клиентов,  а  длЯ
присмотра за ними нанимаем людей, и люди  эти  сплошь  и  рЯдом  оказываютсЯ
ненадежными, не заслуживающими никакого довериЯ. ’ак  вот  -  что,  если  мы
поселим в одном из таких домов человека, на которого можно положитьсЯ,  и  в
то же времЯ сделаем доброе дело? —то, если  мы  возьмем  в  услужение  такую
достойную женщину, как твоЯ матушка? ’ут ей и работа будет, и квартира почти
круглый год - квартира неплохаЯ, к  тому  же  бесплатнаЯ.  †алованье  каждую
неделю. „а она заживет припеваючи, Љит, не то, что сейчас. Ќу, так как же ты
полагаешь? …сть у тебЯ какие-нибудь  возражениЯ?  џ  хочу  только  одного  -
сослужить тебе службу, Љит, так что ты брось стеснЯтьсЯ, признавайсЯ  прЯмо.
- ѓоворЯ это, ‘амсон несколько раз перекладывал шлЯпу Љита с места на  место
и искал что-то среди бумаг.
     - Љакие же тут могут быть возражениЯ, сэр! - от  всей  души  воскликнул
Љит. - џ не знаю, как мне благодарить вас, сэр, за вашу  доброту,  право  не
знаю!
     - ‘тало быть, -  сказал  Ѓрасс,  вдруг  круто  повернувшись  к  Љиту  и
приблизив к нему лицо с такой отврати тельной  улыбкой,  что  Љит  испуганно
отпрЯнул от благожелательного стрЯпчего, - стало  быть,  дело  сделано.  Љит
растерЯнно смотрел на него.
     - ‘делано! - повторил ‘амсон, потираЯ руки и  снова  напускаЯ  на  себЯ
прежнюю елейность. - •а-ха! ’ы еще в этом  убедишьсЯ,  Љит,  сам  убедишьсЯ!
Ћднако куда это мистер ђичард запропастилсЯ? ‚от копун, сладу с ним нет!  ’ы
побудешь здесь, пока Я поднимусь наверх?  ‚сего  одну  минутку.  џ  тебЯ  не
задержу, Љит, ни в коем случае не задержу.
     ‘ этими словами мистер Ѓрасс выбежал  из  конторы  и  вскоре  вернулсЯ.
Џочти следом за ним  пришел  и  мистер  ‘вивеллер,  а  когда  Љит,  стараЯсь
наверстать упущенное времЯ, быстрыми шагами выходил из конторы, в дверЯх ему
встретилась сама мисс Ѓрасс.
     - Ђ-а! - насмешливо протЯнула ‘алли,  провожаЯ  его  взглЯдом.  -  ’вой
любимчик, - да, ‘эмми?
     - „а! - ответил Ѓрасс. - Њой любимчик, если тебе так угодно. —естнейший
юноша, мистер ђичард, сэр, достойнейший юноша!
     - Љхэ! - кашлЯнула мисс Ѓрасс.
     - Ђ ты так и знай, болван ты эдакий, что Я за него головой  ручаюсь!  -
воскликнул разгневанный ‘амсон. - ЏрекратЯтсЯ когда-нибудь эти разговоры или
нет?  „олго  ты  еще  будешь  изводить  и  терзать  менЯ   своими   грЯзными
подозрениЯми? Ќеужели ты, низкаЯ душонка, не уважаешь истинной  добродетели?
„а если уж на то пошло, так Я скорее усомнюсь в твоей честности!
     Њисс ‘алли вынула из кармана  жестЯную  табакерку  и  медленно  втЯнула
носом щепотку табаку, не сводЯ глаз с брата.
     - Ћна способна довести человека до белого калениЯ, мистер ђичард,  сэр!
- говорил Ѓрасс. - Ћна извела менЯ, замучила! џ горЯчусь, волнуюсь  -  знаю,
сэр, знаю! Њы, деловые люди, должны владеть собой,  держать  себЯ  в  руках,
сэр, но ведь она кого угодно выведет из терпениЯ!
     - ‚ самом деле, оставьте вы его в покое! - сказал „ик.
     - —то вы, сэр, как можно! - не унималсЯ  Ѓрасс.  -  „а  длЯ  нее  самое
большое удовольствие досаждать мне на каждом шагу. Ћна без  этого  зачахнет,
сэр! Ќо пусть, пусть измываетсЯ! ‚се равно моЯ возьмет! џ  доказал  на  деле
свое доверие этому юноше. ‘егоднЯ он опЯть  сторожил  контору.  •а-ха!  “-у,
аспид!
     ЋбольстительнаЯ дева взЯла  еще  одну  понюшку  и  сунула  табакерку  в
карман, по-прежнему с ледЯным спокойствием глЯдЯ на брата.
     - ‘егоднЯ он опЯть сторожил контору,  -  торжествующим  тоном  повторил
Ѓрасс. - џ ему доверЯю и впредь буду доверЯть. Ћн... что такое... где же...
     - —то вы ищете? - осведомилсЯ мистер ‘вивеллер.
     - Ѓоже мой! - воскликнул  Ѓрасс,  ощупываЯ  один  за  другим  все  свои
карманы, шарЯ в столе, на столе, под столом, судорожно  расшвыриваЯ  на  нем
бумаги. - Ѓанковый билет, мистер ђичард, сэр, банковый билет в  пЯть  фунтов
стерлингов... Људа же он делсЯ? ѓосподи помилуй! џ же сам его сюда положил!
     - Ђга! - крикнула мисс ‘алли, вскакиваЯ с  места,  хлопаЯ  в  ладоши  и
подкидываЯ ногой бумаги, разлетевшиесЯ по полу.  -  •ватилсЯ  все-таки!  —ьЯ
была правда? Љто стащил  твои  деньги?  —то  такое  пЯть  фунтов?  ‘тоит  ли
беспокоитьсЯ из-за пЯти фунтов? Ћн же честный-пречестный!  …го  заподозрить?
”у! ЉакаЯ низость! Ќе вздумай бежать за ним! —то ты, что ты, разве можно!
     - Ќеужто нигде нет? -  спросил  „ик,  и  неизвестно,  кто  из  них  был
бледнее, он или Ѓрасс.
     - ЉлЯнусь вам, мистер ђичард! - ответил стрЯпчий, в  волнении  шарЯ  по
карманам. - Ѓоюсь, что тут дело нечисто. „а, нигде нет, сэр. Љак  же  теперь
быть?
     - ’олько не вздумай бежать за ним, - повторила мисс ‘алли,  снова  берЯ
понюшку табаку. - ђазве это можно? „ай ему времЯ спустить деньги с  рук.  Ќе
изобличать же его в самом деле!
     Њистер ‘вивеллер и ‘амсон Ѓрасс  перевели  растерЯнный  взглЯд  с  мисс
‘алли друг на друга, потом, движимые единым порывом,  схватились  за  шлЯпы,
выбежали из конторы и, сметаЯ  все  препЯтствиЯ  на  своем  пути,  помчались
посредине улицы с такой быстротой, точно от этого зависела их жизнь.
     Љит,  как   нарочно,   тоже   бежал,   правда,   медленнее,   чем   его
преследователи, но по сравнению с ними у него было преимущество в  несколько
минут. Ћднако, сразу выбрав правильную дорогу, они вскоре нагнали его -  как
раз в тот миг, когда он, переведЯ дух, снова пустилсЯ бегом.
     - ‘той! - крикнул  ‘амсон  и  ухватил  его  за  одно  плечо,  а  мистер
‘вивеллер вцепилсЯ ему в другое. - Џолегче, сударь! ’ы что, спешишь?
     - „а, спешу, - ответил Љит, в изумлении глЯдЯ на них обоих.
     - џ... Я еще сам этому не верю, - задыхаЯсь, проговорил ‘амсон. - Ќо  в
конторе обнаружена пропажа. ’ы, конечно, не знаешь, какаЯ?
     - Џомилуйте, мистер Ѓрасс! Ћткуда же мне знать? - воскликнул Љит, дрожа
всем телом. - Ќеужели вы думаете...
     - Ќет, нет! - заторопилсЯ стрЯпчий. - џ ничего не думаю и ничего такого
тебе не говорю - запомни  это.  Ќадеюсь,  ты  вернешьсЯ  с  нами  в  контору
добровольно?
     - Љонечно, вернусь, - сказал Љит. - Џочему же мне не вернутьсЯ?
     - ‚ самом деле! - воскликнул Ѓрасс. - Џочему не вернутьсЯ?  ќто  вопрос
вполне законный. …сли б ты только знал, Љристофер, как Я за тебЯ  заступалсЯ
сегоднЯ утром и чего мне это стоило, тебе бы стало стыдно!
     - ќто вам будет стыдно, сэр, что вы в чем-то менЯ заподозрили, - сказал
Љит. - Џойдемте! Џойдемте скорее!
     - Џравильно! - воскликнул  Ѓрасс.  -  —ем  скорее,  тем  лучше.  Њистер
ђичард, будьте любезны, сэр, взЯть его под руку, а Я с  этой  стороны.  €дти
троим в рЯд не очень удобно, но сейчас ничего другого не придумаешь, сэр.  ‘
этим надо примиритьсЯ.
     Љогда они подхватили Љита с двух сторон, он вспыхнул, потом  побледнел,
потом снова  вспыхнул  и  даже  подумал  было  оказать  сопротивление  своим
конвоирам, но, быстро овладев собой и сообразив, что  в  таком  случае  его,
чего доброго, потащат за шиворот по людным улицам, решил покоритьсЯ и только
со слезами на глазах снова сказал Ѓрассу, как бы ему  не  пришлось  пожалеть
обо всем этом. Ќа обратном пути мистер ‘вивеллер, весьма тЯготившийсЯ  своей
ролью, улучив минутку, шепнул Љиту на ухо, что, если он во всем  признаетсЯ,
хотЯ бы кивком головы,  и  пообещает  никогда  больше  так  не  делать,  он,
‘вивеллер, не воспрепЯтствует  ему  лЯгнуть  ‘амсона  Ѓрасса  и  скрытьсЯ  в
ближайшую  подворотню.  Ќо  поскольку  Љит   с   негодованием   отверг   это
предложение, ђичарду не оставалось ничего другого, как  крепко  держать  его
под руку до тех пор, пока они не дошли до улицы Ѓевис-Њаркс и  не  предстали
все трое перед очаровательной ‘арой, котораЯ из предосторожности  немедленно
заперла за ними дверь на ключ.
     - ’еперь Я должен  сказать  тебе  следующее,  Љит,  -  начал  Ѓрасс.  -
Џо-видимому,  это  один  из  тех  случаев,  когда  разбор  дела  приведет  к
оправданию ответчика, следовательно подробное ознакомление со всеми  фактами
и  в  твоих  и  в  наших  интересах.  Ђ  посему,  если  ты  согласишьсЯ   на
обследование, - и, подвернув обшлага, он показал, какое обследование имеетсЯ
в виду, - это послужит к нашему обоюдному удовольствию и успокоению.
     - Ћбыщите менЯ, - гордо сказал Љит и поднЯл руки, -  но  попомните  мое
слово, сэр, вам до конца ваших дней будет стыдно, что  вы  так  обошлись  со
мной.
     - „а, это весьма неприЯтно, - со вздохом проговорил Ѓрасс, забираЯсь  в
один из карманов Љита и извлекаЯ оттуда целую пригоршню  разных  мелочей.  -
‚есьма неприЯтно...  ‡десь  ничего  нет,  мистер  ђичард,  содержимое  этого
кармана вполне менЯ удовлетворЯет,  сэр.  ‡десь  тоже.  ‚  жилетном  кармане
ничего не обнаружено, мистер ђичард, так же как и в  заднем.  Џока  что  мне
остаетсЯ только радоватьсЯ!
     ђичард ‘вивеллер с живейшим интересом наблюдал за всей этой процедурой,
держа шлЯпу Љита, и на лице его поЯвилсЯ тончайший намек  на  улыбку,  когда
‘амсон, прищурив один глаз, заглЯнул в рукав беднЯги, точно в  телескоп.  Ќо
тут стрЯпчий вдруг быстро повернулсЯ и сказал: - Ћбследуйте шлЯпу.
     - Ћбнаружен носовой платок, - доложил ђичард.
     - ‚ещь вполне безобиднаЯ, сэр.  -  Ѓрасс  заглЯнул  в  другой  рукав  и
продолжал медленно, с расстановкой, точно все его  внимание  было  поглощено
открывшейсЯ перед  ним  бесконечной  перспективой.  -  Ќосовой  платок  вещь
совершенно безобиднаЯ,  сэр.  Џравда,  лица  медицинского  сословиЯ  считают
ношение платка в шлЯпе вредным длЯ  здоровьЯ,  мистер  ђичард...  џ  слышал,
будто бы это парит голову... но со всех других точек зрениЯ тут  нет  ничего
предосудительного... решительно ничего пре...
     ‚осклицание, вырвавшеесЯ одновременно  у  ђичарда  ‘вивеллера,  у  мисс
‘алли и у самого Љита, заставило стрЯпчего  остановитьсЯ  на  полуслове.  Ћн
круто повернулсЯ и увидел в руках у „ика банковый билет.
     - ‚ шлЯпе? - взвизгнул Ѓрасс.
     - 3а подкладкой, под носовым платком, - ответил „ик, потрЯсенный  своей
находкой.
     Њистер Ѓрасс перевел взглЯд с него на сестру, на стены, на потолок,  на
пол - куда угодно, только не на Љита, который стоЯл в полном оцепенении,  не
в силах сдвинутьсЯ с места.
     - ‚от!! - возопил ‘амсон, заламываЯ руки. - ‚от он, мир,  что  вертитсЯ
вокруг собственной оси, испытывает на себе  воздействие  луны,  участвует  в
коловращении  вселенной  и  совершает  тому   подобные   штуки!   ‚от   она,
человеческаЯ природа! Ћ, природа, природа человеческаЯ! €  вот  он,  злодей,
которого Я хотел облагодетельствовать по мере своих слабых  сил  и  которого
мне все-таки жалко, так жалко, что Я готов был бы отпустить его на  свободу!
Ќо, - тут мистер Ѓрасс призвал на помощь все свое мужество, - Я сам стрЯпчий
и должен блюсти закон  моей  достославной  родины,  подаваЯ  пример  другим.
‘алли, душенька, не сердись и придержи его с  той  стороны.  Њистер  ђичард,
сэр, будьте любезны сбегать за полисменом. ‘ минутной  слабостью  покончено,
она преодолена, сэр, стойкость духа вернулась ко мне. €так, попрошу привести
полисмена, сэр!

        ѓ‹Ђ‚Ђ LX     

     Љит стоЯл в оцепенении, уставившись в пол широко открытыми глазами,  не
ощущаЯ у себЯ за воротом  ни  дрожащих  пальцев  мистера  Ѓрасса,  ни  более
уверенной хватки мисс  ‘алли,  хотЯ  последнее  представлЯло  собой  немалое
неудобство, ибо эта упоительнаЯ женщина так крепко вцепилась в него и  времЯ
от времени так больно вдавливала ему кулаки в шею, что, несмотрЯ на всю свою
растерЯнность и весь свой ужас, он не мог отделатьсЯ от неприЯтного  чувства
удушьЯ. ‚ таком положении, стиснутый с обеих сторон  ‘амсоном  и  ‘алли,  он
покорно простоЯл до тех  пор,  пока  мистер  ‘вивеллер  не  ввел  в  контору
полисмена.
     ќтот представитель власти, привыкший к подобным сценам, относившийсЯ ко
всЯкого рода хищениЯм, начинаЯ с  мелкого  воровства  и  кончаЯ  кражами  со
взломом и разбоем на большой дороге, как к делам самым обыденным, и видевший
в преступниках  всего  лишь  клиентов  тех,  кого  надлежало  обслуживать  в
оптово-розничных предприЯтиЯх уголовного права, где он дежурил  за  стойкой,
выслушал мистера Ѓрасса с таким же интересом  и  удивлением,  какие  мог  бы
проЯвить гробовщик, если бы ему начали обстоЯтельно рассказывать о последних
днЯх  покойника,  который  ждет  от  него  услуг   чисто   профессионального
характера. €так, полисмен выслушал мистера Ѓрасса и  преспокойно  взЯл  Љита
под стражу.
     - —то ж, доставим его в судебную камеру, благо судьЯ еще там, -  сказал
этот  низший  служитель  правосудиЯ.  -  Ђ  вам,  мистер   Ѓрасс,   придетсЯ
отправитьсЯ вместе с нами - вам... и... - Ћн посмотрел на мисс ‘алли, видимо
недоумеваЯ, что это такое - грифон или  какое-нибудь  другое  мифологическое
чудовище.
     - € этой леди? - пришел ему на помощь ‘амсон.
     - —то? „а, и  этой  леди,  -  ответил  полисмен.  -  Ђ  также  молодому
человеку, который обнаружил деньги.
     - Њистер ђичард, -  скорбным  голосом  проговорил  Ѓрасс.  -  ЏечальнаЯ
необходимость. Ќо что поделаешь, сэр! Ќа алтарь отечества, сэр...
     - ‚ы, наверно, карету наймете?  -  не  дал  ему  докончить  полисмен  и
небрежно взЯл Љита (уже отпущенного его прежними  стражами)  за  руку,  чуть
выше локтЯ. - ’огда пошлите за ней кого-нибудь.
     - „айте мне сказать хоть слово! - вырвалось вдруг  у  Љита,  и,  поднЯв
голову, он обвел их всех умолЯющим взглЯдом. - •оть одно слово! џ ни  в  чем
не виноват! ЉлЯнусь вам! џ - вор? Њистер Ѓрасс, вы же  знаете  менЯ,  и  как
знаете! ќто не хорошо с вашей стороны!
     - Љонстебль, Я даю вам слово... - начал было ‘амсон,  но  тут  полисмен
провозгласил  основное  конституционное  положение:  "Ќа  слова   плевать!",
добавив от себЯ, что слова - это маннаЯ кашка длЯ младенцев, тогда как людЯм
взрослым нужна более питательнаЯ пища, а именно - клЯтвенные заверениЯ.
     - Ќе возражаю, констебль, - тем же скорбным голосом проговорил Ѓрасс. -
‚ы  совершенно  правы.  ’ак  вот,  клЯнусь  вам,  констебль,   до   рокового
разоблачениЯ, то есть еще несколько минут тому назад,  Я  так  полагалсЯ  на
этого юношу, что доверил  бы  ему...  Љарету,  мистер  ђичард!  —его  же  вы
мешкаете, сэр?
     - ђазве люди, которые менЯ знают, откажут мне в доверии!  -  воскликнул
Љит. - ‘просите любого из них разве  они  когда-нибудь  сомневались  в  моей
порЯдочности? ђазве Я обсчитал кого-нибудь хоть на фартинг? ђазве Я совершил
хоть один нечестный поступок, когда жил в бедности и голодал? ’ак неужели же
Я свернул на эту дорогу теперь? Џодумайте, что вы  делаете,  какое  страшное
обвинение на менЯ возводите! ‘могу ли Я теперь  показатьсЯ  на  глаза  своим
друзьЯм, добрее которых не сыщешь на свете!
     Њистер Ѓрасс возразил, что арестованному следовало бы призадуматьсЯ над
этим раньше, и собралсЯ было отпустить какое-то  другое,  не  менее  суровое
замечание, но тут на  лестнице  послышалсЯ  громкий  голос  -  это  одинокий
джентльмен спрашивал, что у них происходит и  почему  в  доме  такой  шум  и
переполох. Љит невольно метнулсЯ  к  двери,  спеша  объЯснить  ему  все,  но
полисмен успел перехватить его, и  несчастный  арестант  с  болью  в  сердце
увидел, как ‘амсон Ѓрасс выбежал из конторы со своим собственным докладом.
     - …му тоже не веритсЯ, - сказал ‘амсон, вернувшись. - „а  и  кто  этому
поверит? џ очень бы хотел, чтобы мои чувства обманывали менЯ,  но,  увы!  их
свидетельство неопровержимо. Њне нет нужды подвергать допросу  глаза,  -  он
прищурилсЯ и протер их рукой, - они твердо  отстаивают  и  будут  отстаивать
свое первое показание. ‘ара! Љарета подъехала. Ќадень  шлЯпку  и  пойдем.  ‚
какой печальный путь мы отправлЯемсЯ! Ѓудто душу хоронишь, собственную душу!
     - Њистер Ѓрасс, - сказал Љит. -  “важьте  мою  просьбу.  Ћтвезите  менЯ
сначала к мистеру “изердену. ‘амсон нерешительно покачал головой.
     - Џрошу вас, - настаивал Љит. -  ’ам  сейчас  мой  хозЯин.  ђади  всего
свЯтого, отвезите менЯ сначала туда.
     - Ќе знаю, право, как и быть, - промЯмлил Ѓрасс, но у  него,  вероЯтно,
имелись причины, в силу  которых  он  желал  предстать  перед  нотариусом  в
наиболее выгодном свете.  -  —то  скажете,  констебль?  …сть  у  нас  времЯ?
Џолисмен, который в продолжение этого разговора с  философским  спокойствием
жевал соломинку, ответил ему, что если они выедут сейчас же,  то  времени  у
них хватит, а если будут тЯнуть еще невесть сколько, то придетсЯ ехать прЯмо
в резиденцию лорд-мэра, и напоследок добавил: - ‚от так-то, и не о  чем  тут
больше толковать. Џоскольку мистер ђичард ‘вивеллер, подкативший  к  дому  в
карете, так и осталсЯ в ней, занЯв самое удобное  место,  лицом  к  лошадЯм,
мистер Ѓрасс попросил полисмена удалить арестованного из конторы  и  сказал,
что последует за ними. Џо-прежнему держа Љита чуть повыше локтЯ  и  легонько
подталкиваЯ вперед, так чтобы между ними  сохранЯлось  некоторое  расстоЯние
(согласно установленному способу вождениЯ преступников), полисмен вывел  его
на улицу, усадил в карету и залез туда сам. ‘ледующей села мисс ‘алли, и так
как внутри все четыре места были теперь занЯты, ‘амсон забралсЯ на  козлы  и
велел вознице трогать.
     ‚се еще не оправившись от столь внезапно обрушившегосЯ на  него  удара,
Љит молча глЯдел в окно кареты с тайной надеждой увидеть на улице что-нибудь
совершенно сверхъестественное, что-нибудь такое, что дало бы ему возможность
считать все случившеесЯ каким-то кошмарным сном. Ќо, увы! - улица жила своей
обычной жизнью: те же переулки, те же дома, те же людские толпы, двигающиесЯ
встречными потоками по тротуарам,  те  же  вереницы  подвод  и  экипажей  на
мостовой, те же примелькавшиесЯ товары в окнах  лавок...  ‡акономерность  во
всем, даже в суете, в шуме, - закономерность не мыслимаЯ ни в каком кошмаре.
Ќет! ’о, что  случилось  с  ним,  случилось  в  действительности,  хотЯ  эта
действительность и похожа на кошмар.  Ћн  обвинен  в  краже,  в  которой  не
виноват ни сном, ни духом, у него  нашли  деньги  и  теперь  его  везут  под
конвоем к мистеру “изердену.
     Џогруженный в эти мучительные раздумьЯ, сокрушаЯсь  в  сердце  своем  о
матери и о маленьком „жейкобе, предчувствуЯ, что даже  сознание  собственной
невиновности не поможет ему, если его друзьЯ усомнЯтсЯ в нем, и все больше и
больше приходЯ в уныние  по  мере  того,  как  они  приближались  к  конторе
нотариуса, бедный Љит сосредоточенно смотрел в окно кареты,  ни  на  чем  не
останавливаЯсь взглЯдом, и вдруг перед ним, словно по  волшебству,  возникло
лицо Љвилпа.
     ЉакаЯ же ухмылка играла на этом лице! Ћно выглЯдывало из открытого окна
трактира, ибо карлик лежал на подоконнике, широко расставив локти,  подпираЯ
голову руками, и поза ли была этому виной, или то  обстоЯтельство,  что  его
распирало от сдерживаемого хохота, но он казалсЯ распухшим, раздувшимсЯ чуть
ли не  вдвое  против  своих  обычных  размеров.  “видев  его,  мистер  Ѓрасс
немедленно велел вознице придержать  лошадь.  Љарета  остановилась  как  раз
напротив трактира, и карлик, сорвав с головы  шлЯпу,  приветствовал  всю  их
компанию с отвратительной шутовской учтивостью.
     - •о-хо! - заорал он. - Људа держите путь, Ѓрасс?  Људа  вас  несет?  €
‘алли с вами - прелестнаЯ ‘алли? € „ик - веселый „ик? € Љит - честный Љит?
     - †изнерадостный джентльмен, - сообщил Ѓрасс  вознице.  -  Ќа  редкость
жизнерадостный! Ђх, сэр! Џлохи, плохи дела!  ‡абудьте,  что  на  свете  были
когда-то честные люди, сэр!
     - Џочему? - крикнул карлик. - Џочему, крючкотвор? џ спрашиваю, почему?
     - “ нас пропали пЯть фунтов, сэр, - ответил Ѓрасс, покачиваЯ головой. -
Ћбнаружены у него  в  шлЯпе,  сэр...  оставалсЯ  в  конторе  без  присмотра.
‘омнений быть не может, сэр - все улики против него - все до одной.
     - Ља-ак? - возопил карлик, до  поЯса  вывешиваЯсь  из  окна.  -  Љит  -
воришка? Љит - воришка? •а-ха-ха! „а таких страшных воришек за деньги  и  то
не увидишь! „а, Љит, да? •а-ха-ха! Љит еще не успел прибить менЯ, а его  уже
сцапали! „а, Љит, да?
     Љарлик разразилсЯ оглушительным хохотом, к ужасу возницы, и показал  на
высокий шест у красильного заведениЯ, на котором болталось  мужское  платье,
имевшее некоторое сходство с человеком, вздернутым на виселицу.
     - Ќеужто дело к тому идет, Љит? - крикнул карлик, Яростно потираЯ руки.
- •а-ха-ха! Љакое же  разочарование  постигнет  маленького  „жейкоба  и  его
дражайшую матушку! Ѓрасс! Џозовите проповедника из Њаленькой  скинии,  пусть
он успокоит и утешит своего агнца. „а, Љит? ‚озница, трогай, дружок, трогай!
Џрощай, Љит! ‚сего тебе  хорошего!  Ќе  падай  духом!  Њой  нижайший  поклон
ѓарлендам - обоим, и старичку и старушке!  ‘кажи,  что  Я  справлЯлсЯ  о  их
самочувствии - слышишь? „ай им бог здоровьЯ, и им, и тебе, и всем прочим,  а
заодно и всему свету. Љит!
     Љвилп  скороговоркой  выпаливал  им  вслед  эти  добрые   пожеланиЯ   и
напутствиЯ, но лишь только карета скрылась у него из виду, втЯнул  голову  в
окно и повалилсЯ на пол, вне себЯ от восторга.
     Љогда они подъехали к  дому  мистера  “изердена  (что  произошло  через
несколько минут, ибо карлик встретилсЯ им в одном  из  соседних  переулков),
мистер Ѓрасс слез с козел  и,  с  похоронным  видом  открыв  дверцу  кареты,
попросил сестру  сопровождать  его,  чтобы  подготовить  почтенных  людей  к
ожидающему их горестному известию. Њисс ‘алли согласилась исполнить  просьбу
брата, после чего он позвал за собой и мистера ‘вивеллера. € вот  они  вошли
туда втроем - мистер ‘амсон под руку с сестрой, мистер ‘вивеллер позади них,
без пары.
     Ќотариус стоЯл в приемной комнате у камина, беседуЯ с мистером Ђвелем и
мистером ѓарлендом, а мистер —акстер строчил что-то  у  себЯ  за  конторкой,
ловЯ те крохи их беседы, которые долетали до  него.  ‚се  это  мистер  Ѓрасс
установил сразу, сквозь стеклЯнную дверь, и, убедившись, что нотариус  узнал
его, принЯлсЯ  покачивать  головой  и  глубоко  вздыхать,  хотЯ  стекло  еще
отделЯло их друг от друга.
     - ‘эр! - ‘амсон снЯл шлЯпу и, поднесЯ к губам два пальца правой руки  в
касторовой перчатке, послал воз душный  поцелуй  мистеру  “изердену.  -  ЊоЯ
фамилиЯ Ѓрасс - Ѓрасс с улицы Ѓевис-Њаркс, сэр. џ имел когда-то удовольствие
и честь выступать против вас в суде по поводу  одного  духовного  завещаниЯ,
‡дравствуйте, сэр.
     - …сли вы пришли по делу, мистер Ѓрасс, с вами займетсЯ  мой  писец,  -
сказал нотариус, отворачиваЯсь от него.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, благодарю. ђазрешите мне,  сэр,  представить  вам
мою сестру, - так сказать, наш коллега, хоть и принадлежит к  слабому  полу.
Ћна оказывает мне большую помощь в делах, сэр, смею  вас  заверить  в  этом.
Њистер ђичард, будьте любезны выступить вперед, сэр... Ќет, позвольте,  сэр,
позвольте! - оскорбленным тоном воскликнул Ѓрасс, преграждаЯ нотариусу  путь
к двери кабинета. - ‘делайте мне такое одолжение, выслушайте менЯ!
     - Њистер Ѓрасс, - твердым голосом  сказал  мистер  “изерден.  -  ‚ы  же
видите, Я занЯт вот с этими джентльменами. ‘ообщите  о  своем  деле  мистеру
—акстеру, и он выслушает вас с должным вниманием.
     - „жентльмены! - Ѓрасс приложил руку к  жилетке,  с  угодливой  улыбкой
обращаЯсь к ѓарлендам - отцу и сыну. - џ взываю к вам, джентльмены, внемлите
моей просьбе! Џеред вами представитель юридической корпорации. Џарламентским
актом мне даровано право называтьсЯ джентльменом, и  мой  патент  стоит,  ни
много ни мало,  двенадцать  фунтов  стерлингов  в  год!  џ  не  какой-нибудь
шарманщик, балаганный лицедей, сочинитель или живописец, Я не  принадлежу  к
этой братии,  котораЯ  присваивает  себе  положение  в  обществе,  никак  не
узаконенное в нашей стране! џ не бродЯга, не бездельник! …сли  кто  вздумает
затеЯть  со  мной  тЯжбу,  в  исковом  заЯвлении  менЯ   следует   именовать
джентльменом, иначе это будет пустаЯ бумажка, не  имеющаЯ  никакой  силы.  џ
взываю к  вам,  джентльмены!  Џосудите  сами  -  позволительно  ли  подобное
обращение с человеком! Џомилуйте, джентльмены!
     - •орошо, мистер Ѓрасс, в таком случае будьте любезны изложить мне свое
дело, - сказал нотариус.
     - ‘ию минуту, сэр, - сказал Ѓрасс. - Ђх, мистер “нзерден!  …сли  бы  вы
знали... Ќо Я не позволю себе отклонЯтьсЯ в сторону, сэр. …сли не  ошибаюсь,
один из этих джентльменов носит фамилию ѓарленд?
     - Ћба, - сказал нотариус.
     - Ђх, вот как! -  залебезил  Ѓрасс.  -  ‚прочем,  сходство  между  ними
настолько разительно, что Я сам  мог  бы  об  этом  догадатьсЯ!  Џочитаю  за
счастье  и  за  честь  представитьсЯ  двум  таким  джентльменам,  хотЯ  наше
знакомство происходит при чрезвычайно прискорбных обстоЯтельствах.  Ћдин  из
вас, джентльмены, держит слугу, которого зовут Љит.
     - Ћба, - ответил нотариус.
     - Љак, у них два Љита? - улыбнулсЯ Ѓрасс. - Ѓоже милостивый!
     - Ћдин Љит, сэр, - сердито оборвал его мистер “изерден. - Љит,  который
служит у них обоих. Ќу-с, дальше?
     - Ђ дальше вот что,  сэр,  -  сказал  Ѓрасс,  многозначительно  понижаЯ
голос. - ќтот молодой  человек,  сэр,  к  которому  Я  питал  беспредельное,
безграничное доверие, к которому Я относилсЯ, как к равному, - этот  молодой
человек совершил сегоднЯ утром кражу у менЯ в конторе и был почти уличен  на
месте преступлениЯ.
     - ќто ложь! - воскликнул нотариус.
     - ќтого не может быть! - сказал мистер Ђвель.
     - Ќикогда этому не поверю! - подхватил мистер ѓарленд.
     Њистер Ѓрасс обвел их кротким взглЯдом и  сказал:  -  Њистер  “изерден,
ваши слова дают повод длЯ судебного преследованиЯ, и будь Я человек  низкого
званиЯ и положениЯ, человек, который не мог бы допустить подобного урона длЯ
своей репутации, мне бы не оставалось ничего другого, как  притЯнуть  вас  к
ответу за клевету.  Ќо  Я  презираю  ваш  выпад.  —истосердечную  горЯчность
другого джентльмена можно только уважать, и Я  скорблю  от  всей  души,  что
принес ему такое неприЯтное известие. Њне, конечно, не следовало бы  ставить
себЯ в столь затруднительное положение,  но  молодой  человек  сам  захотел,
чтобы его привезли прежде всего сюда, и Я уступил ему. Њистер —акстер,  сэр,
будьте любезны постучать в окно полисмену, - он дожидаетсЯ нас в карете.
     Џри этих словах трое джентльменов недоуменно  переглЯнулись,  а  мистер
—акстер вскочил с табуретки  с  лицом  вдохновенного  пророка,  предсказаниЯ
которого сбылись в  положенный  час,  и  распахнул  дверь  перед  несчастным
пленником.
     ЉакаЯ же это была волнующаЯ сцена, когда  Љит  поЯвилсЯ  на  пороге  и,
воодушевившись наконец-то  чувством  собственной  правоты,  с  бесхитростным
красноречием призвал небо в свидетели, что он ни в чем не  повинен,  что  он
сам не понимает, откуда деньги попали к нему в шлЯпу! Љ