те
приближатьсЯ к замку людоеда, беспутница!
     - џ пришла по делу, - ответила его супруга. - Ќе сердитесь на менЯ.
     - Љакие же вы  принесли  вести  -  добрые,  приЯтные?  ’акие,  что  мне
захочетсЯ прыгать от радости и хлопать в ладоши? - заинтересовалсЯ карлик. -
Ќеужто наша милейшаЯ старушка отдала богу душу?
     - џ сама не  знаю,  плохие  они  или  хорошие,  -  пролепетала  кроткаЯ
женщина.
     - ‡начит, она жива, - сказал Љвилп.  -  †ива  и  здорова.  ’огда  прочь
отсюда, злой ворон! Ќечего тут каркать! Џрочь, прочь!
     - џ принесла вам письмо...
     - Ѓросьте его в окошко и ступайте своей дорогой, - перебил ее Љвилп.  -
Ќе то Я выскочу и исцарапаю вам лицо.
     - Љвилп, умолЯю вас! - со слезами на  глазах  взмолилась  его  покорнаЯ
жена. - „айте мне договорить!
     - Ќу, говорите! - прорычал карлик, злобно оскалив ‡убы. - ’олько  живо,
нечего рассусоливать! Ќу, что же вы?
     - ќто письмо привес сегоднЯ днем какой-то мальчик, а от кого, он сам не
знает, - начала миссис Љвилп, дрожа всем телом. - ѓоворит, велели отнести  и
чтобы вам передали немедленно, потому что это очень важно. Љвилп, прошу вас,
- воскликнула она, лишь только карлик протЯнул руку из  окошка.  -  ‚пустите
менЯ! …сли бы вы знали, как Я промокла, озЯбла и сколько времени  плутала  в
тумане! Џозвольте мне погретьсЯ у огнЯ хоть пЯть минут! џ уйду по первому же
вашему слову, клЯнусь вам, Љвилп!
     Њилейший муженек заколебалсЯ, однако сообразив, что  письмо,  вероЯтно,
потребует ответа и что ответ можно будет отправить с женой, захлопнул окно и
отворил ей дверь. Њиссис Љвилп с радостью воспользовалась разрешением  войти
и, протЯнув карлику небольшой конверт, опустилась  на  колени  перед  печкой
погреть руки.
     - џ счастлив, что вы промокли, - сказал Љвилп, хватаЯ письмо  и  косЯсь
на жену. - џ счастлив, что вы озЯбли. ‘частлив, что вы заплутались в тумане.
‘частлив, что у вас глаза опухли от слез. € с удовольствием  смотрю  на  ваш
посиневший, заострившийсЯ носик.
     - Ћ Љвилп! -  сквозь  рыданиЯ  проговорила  его  жена.  -  ‡ачем  такаЯ
жестокость!
     - Ћна вообразила, будто Я умер! - вскричал Љвилп, корча  гримасы,  одна
страшнее другой. - Ћна вообразила, что ей удастсЯ завладеть моими деньгами и
найти мужа себе по сердцу! •а-ха-ха!
     Ќе отвечаЯ ни словом на  все  эти  издевательства,  несчастнаЯ  женщина
по-прежнему  стоЯла  на  коленЯх  перед  печкой,  грела  руки   и   тихонько
всхлипывала к величайшей радости мистера Љвилпа. Ћн  покатывалсЯ  со  смеху,
глЯдЯ на  нее,  и  вдруг  заметил,  что  ’ом  ‘котт  тоже  получает  немалое
удовольствие от этого зрелища. Ќе желаЯ, чтобы кто-нибудь  другой  веселилсЯ
вместе с ним, карлик схватил наглеца за шиворот, подтащил к  двери  и  после
короткой борьбы пинком вытолкал его во двор. ‚  отместку  за  столь  лестные
знаки вниманиЯ ’ом  тут  же  прошелсЯ  около  конторы  на  руках  и  -  если
позволительно так выразитьсЯ - заглЯнул сапогами в  окно,  да  еще  вдобавок
постучал ими по стеклу, точно перевернутаЯ  вверх  тормашками  феЯ  Ѓанши  -
предвестница смерти.  Њистер  Љвилп,  разумеетсЯ,  сейчас  же  схватилсЯ  за
кочергу и после нескольких неудачных выпадов и  подкарауливаньЯ  из-за  угла
так угостил ею своего юного друга, что тот исчез немедленно, оставив хозЯина
победителем на поле битвы.
     - Ќу-с, теперь, когда с этим покончено, можно  занЯтьсЯ  и  письмом,  -
преспокойно сказал карлик, но,  взглЯнув  на  адрес,  хмыкнул:  -  ѓм!  ђука
знакомаЯ. ЏрелестнаЯ  ‘алли!  ђазорвав  конверт,  он  вынул  оттуда  листок,
исписанный четким, крупным канцелЯрским почерком, и прочитал следующее:  "Ќа
‘эмми нажали, и он проболталсЯ. ‚се выплыло  наружу.  ‘оветую  не  зевать  -
иначе ждите гостей. Џока они помалкивают, потому  что  хотЯт  захватить  вас
врасплох. Ќе терЯйте времени. џ не терЯла. ЊенЯ теперь не  найти.  Ќа  вашем
месте Я поступила бы точно так же.
     ‘. Ѓ., в прошлом с ул. Ѓ. -Њ.".
     —тобы описать, как менЯлось лицо Љвилпа, пока он  читал  и  перечитывал
это  письмо,  надо  изобрести  новый  Язык  -  такой,,  который   по   своей
выразительности превзошел бы все, что мы  до  сих  пор  привыкли  видеть  на
бумаге или слышать из человеческих уст. Љарлик долго молчал, а потом,  когда
миссис Љвилп окончательно оцепенела от  страха,  глЯдЯ  на  него,  прохрипел
сдавленным голосом: - …сли бы он был здесь! …сли бы только он был здесь...
     - Љвилп! - воскликнула его жена, - —то с вами? Љто вас так рассердил?
     - џ утопил бы его! -будто ничего не слыша, продолжал карлик. -  ‘лишком
легкаЯ смерть, слишком быстраЯ, без мучений... но  зато  река  близко.  Ђ-а!
…сли  бы  он  был  здесь!  Џодвести  бы  его  к   самому   берегу   любезно,
по-приЯтельски... пошутить, поболтать о том о сем, взЯть  за  пуговицу...  а
потом сразу - толчок в грудь, и бултых в воду. ѓоворЯт, будто утопающие  три
раза  показываютсЯ  на  поверхности.  Ђ-а!  Џосмотреть  бы,  как  он   будет
выскакивать раз, другой, третий, и расхохотатьсЯ ему  в  лицо!  ‚от  был  бы
праздник длЯ менЯ!
     - Љвилп! - пролепетала перепуганнаЯ женщина, осмелившись  тронуть  мужа
за плечо. - Ќесчастье?.. Ѓеда?..
     Ќаслаждение, с которым карлик рисовал себе эту картину,  привело  ее  в
такой ужас, что она не могла свЯзать двух слов.
     - ’рус, подлый трус! - говорил Љвилп, медленно потираЯ руки и судорожно
стискиваЯ их. - Ђ Я - то думал, его низость и раболепие - верный залог,  что
он не  проговоритсЯ.  Ђх,  Ѓрасс,  Ѓрасс!  Њой  добрый,  преданный,  верный,
любезный, очаровательный друг! …сли бы ты поЯвилсЯ сейчас здесь!
     †ена карлика,  забившаЯсЯ  было  в  угол,  чтобы  ее,  упаси  боже,  не
заподозрили в подслушивании, снова осмелилась подойти к нему и только хотела
заговорить, как вдруг он бросилсЯ к двери и кликнул ’ома ‘котта.  Њальчишка,
памЯтуЯ о недавних нежных увещаниЯх своего хозЯина, счел за благо немедленно
ЯвитьсЯ на его зов.
     - ќй, ты! - сказал карлик, втаскиваЯ ’ома в контору. - Ћтведи ее домой,
€ завтра сюда не возвращайсЯ, потому что тут будет заперто.  Ќи  завтра,  ни
послезавтра. †ди, когда Я тебЯ извещу или сам повидаю. ЏонЯл?
     ’ом хмуро кивнул и протЯнул руку к двери, предлагаЯ миссис Љвилп  выйти
первой.
     - Ђ вам, сударынЯ, - обратилсЯ карлик к жене,  запрещаетсЯ  разыскивать
менЯ, расспрашивать обо мне, судачить на мой счет. Ќе горюйте, умирать Я  не
собираюсь. Ћн проводит вас.
     - Љвилп! Ќо что случилось? Људа вы уходите? ‘кажите же мне!
     - “бирайтесь отсюда, не то Я сейчас такое скажу, крикнул карлик, хватаЯ
ее за руку, - и такое сделаю, что не обрадуетесь!
     - —то-нибудь случилось? - снова повторила его жена. - ‘кажите, Љвилп!
     - „а, случилось! - рЯвкнул карлик. - Ќет, не случилось! ЉакаЯ  разница?
џ сказал, как вы должны себЯ вести. € горе вам, если вы сделаете  что-нибудь
не так или нарушите мои распорЯжениЯ хотЯ бы на самую малость! Џрочь отсюда!
     - ‘ейчас, сейчас уйду! ’олько... - € миссис Љвилп запнулась.  -  ’олько
ответьте мне... ќто письмо как-нибудь касаетсЯ маленькой Ќелл? џ не могу  не
спросить вас, Љвилп, не могу! …сли бы вы знали, сколько дней  и  ночей  менЯ
мучает мысль, что Я обманула эту девочку! Ћдин бог ведает, какое горе принес
ей мой обман, но ведь Я согласилась на это ради вас, Љвилп! ђади  вас  пошла
на сделку с совестью! Ћтветьте мне, Љвилп!
     ‚ыведенный из терпениЯ, карлик круто повернулсЯ и, не говорЯ ни  слова,
с такой неистовой Яростью схватил  свое  обычное  оружие,  что  ’ому  ‘котту
пришлось чуть ли не вынести миссис Љвилп из конторы. € не сделай  он  этого,
ей бы несдобровать, так как Љвилп, совершенно обезумевший от злобы, бежал за
ними до первого переулка и не отстал  бы  и  там,  если  бы  туман,  который
сгущалсЯ с каждой минутой, не скрыл их из виду.
     - ‘амаЯ подходЯщаЯ ночка длЯ путешествиЯ инкогнито, -  пробормотал  он,
еле переводЯ дух от усталости, и медленно повернул назад. - ‘той! ‡десь надо
навести порЯдок. —то-то уж очень все нараспашку - входи кто хочет.
     Џонатужившись изо всех сил, Љвилп притворил обе створки ворот,  глубоко
увЯзшие в грЯзи, и задвинул на них тЯжелый засов. Џотом, откинув  волосы  со
лба, попробовал, крепко ли. Љрепко, не откроют.
     - ‡абор у соседней пристани невысокий, - продолжал  карлик,  когда  эти
необходимые меры предосторожности были принЯты. -  Џерелезу  через  него,  а
оттуда выберусь задами в переулок. Ќадо хорошо знать  здешние  места,  чтобы
проникнуть в мое уютное гнездышко ночью. Ќет,  в  такую  погоду  непрошенные
гости мне не страшны.
     ‚ынужденный  чуть  ли  не  ощупью  отыскивать  дорогу   в   темноте   и
сгустившемсЯ тумане, Љвилп кое-как добралсЯ  до  своего  логова,  посидел  в
раздумье перед печкой,  а  потом  начал  готовитьсЯ  к  спешному  отбытию  с
пристани.
     ‘обираЯ  самые  необходимые  вещи  и  рассовываЯ  их  по  карманам,  он
продолжал бормотать сквозь стиснутые зубы - стиснутые с  той  самой  минуты,
когда письмо мисс Ѓрасс было дочитано до конца.
     - Ђх, ‘амсон! „обрый, почтенный друг мой! …сли бы Я мог прижать тебЯ  к
груди! …сли бы Я мог обнЯть тебЯ и услышать хруст твоих  костей!  ЉакаЯ  это
была бы радостнаЯ встреча! „ай срок, мы еще  столкнемсЯ,  ‘амсон,  и  ты  не
скоро забудешь мое приветствие. ‚се шло хорошо, гладко - и вдруг!  ‹овко  же
ты подгадал! ЏокаЯлсЯ,  выставил  себЯ  честным,  порЯдочным...  „а,  заЯчьЯ
душонка, доведись нам встретитьсЯ с тобой вот здесь, в моей  конторе,  какую
радость доставило бы это свидание одному из нас!
     Љвилп умолк и, поднесЯ кружку к губам, надолго припал к ней, словно там
был не пунш, а холоднаЯ вода, освежающаЯ его пересохшее гордо. Џотом стукнул
ею о стол и снова занЯлсЯ сборами, продолжаЯ свой  монолог.  -  Ђ  ‘алли!  -
воскликнул  он  с  загоревшимисЯ  глазами.  -  ’акаЯ  смелаЯ,  мужественнаЯ,
решительнаЯ женщина! —то на нее, спЯчка, что ли, напала, паралич расшиб? Ћна
же могла всадить ему нож в спину, незаметно отравить  его!  Ќеужто  ей  было
невдомек, к чему идет дело? Џредупреждает в последнюю минуту! Љогда он сидел
у менЯ вот здесь, вот на этом самом месте, бледный, рыжий - и кривил  рот  в
жалкой улыбке, почему Я не проник в его тайну, не догадалсЯ, что у  него  на
сердце? Ћно бы перестало битьсЯ в тот же  вечер!  €ли  нет  на  свете  таких
снадобий, которыми можно усыпить человека, нет такого пламени, которым можно
сжечь его дотла?
     Ћн снова приложилсЯ к кружке, а  потом  забормотал,  сгорбившись  перед
печкой и не сводЯ свирепого взглЯда с углей: - Љто же причина и этой и  всех
прочих неприЯтностей и  бед,  которые  постигли  менЯ  за  последнее  времЯ?
‚ыживший из ума старик и его дражайшаЯ внучка двое жалких, бездомных бродЯг!
Ќо все равно им несдобровать! Ѓерегись  и  ты,  славный  Љит,  честный  Љит,
добропорЯдочный, ни в чем не повинный Љит! “ж к кому Я воспылаю  ненавистью,
тот берегись.  Ђ  тебЯ,  Љит,  Я  ненавижу  неспроста,  и  хоть  сегоднЯ  ты
торжествуешь, наши счеты с тобой не кончены... —то это?
     Љто-то  стучит  в  запертые  ворота.  ‘тучит  громко,  настойчиво.  ‚от
перестали,  наверно  прислушиваютсЯ.  €  снова  стук,  еще  более   дерзкий,
властный.
     - ’ак скоро? - сказал карлик. - ‚ам не  терпитсЯ?  “вы,  вас  постигнет
разочарование. •орошо, что Я успел приготовитьсЯ. ‘алли, спасибо тебе!
     ‘ этими словами он задул свечу. Џотом бросилсЯ  тушить  Яркий  огонь  в
печке, второпЯх задел ее, она с грохотом повалилась на высыпавшиесЯ из топки
раскаленные угли, и контора  догрузилась  в  полную  тьму.  ‚  ворота  снова
застучали. Ћн ощупью добралсЯ до двери и выскочил во двор.
     ‘тук сразу прекратилсЯ. Ѓыло около восьми часов, но самаЯ  темнаЯ  ночь
показалась бы Яснее днЯ по сравнению с  тем  непроницаемым  мраком,  который
окутывал ‡емлю в тот  вечер,  скрываЯ  от  глаз  все  вокруг.  Љвилп  сделал
несколько быстрых шагов, точно устремлЯЯсь в разверстую пасть черной пещеры,
потом сообразил, что ошибсЯ, повернул в другую  сторону,  потом  остановилсЯ
как вкопанный, не знаЯ, куда идти.
     - …сли сейчас постучат, - сказал он, вглЯдываЯсь в окружающую его тьму,
- тогда Я определю направление по звуку. Ќу же! Љолотите что есть мочи!
     Ћн  весь  превратилсЯ  в  слух,  но  стучать  перестали.  ’ишину  этого
безлюдного места нарушал только глухой  собачий  лай.  ‘обаки  лаЯли  где-то
далеко - то справа, то слева, перекликались между собой, и полагатьсЯ на  их
голоса было нельзЯ, потому что лай мог  долетать  до  пристани  и  с  речных
судов.
     - •оть бы  на  стену  наткнутьсЯ  или  на  забор,  -  бормотал  карлик,
протЯгиваЯ руки в темноту и осторожно двигаЯсь вперед. - ’огда  Я  знал  бы,
куда повернуть! Ќи зги не видно, черно, как в преисподней! ‚ такую ночь  нам
бы самый раз встретитьсЯ с тобой, любезный дружок.  Ђ  там,  была  не  была,
пусть даже мне больше не видать дневного света! - € лишь  только  эти  слова
сорвались у него с Языка, он оступилсЯ, упал и через секунду уже  барахталсЯ
в холодной темной реке.
     ‚ода шумела, заливала ему уши, и все  же  он  услышал  стук  в  ворота,
услышал громкий окрик, узнал, чей это голос. Ћн бил руками и ногами, но  это
не помешало ему сообразить, что те люди тоже  плутают  в  темноте  и  теперь
снова вернулись к воротам, что он тонет чуть ли не у них на  виду,  что  они
совсем близко, а спасти его не смогут, так как  он  сам  преградил  им  путь
сюда. Ћн ответил на окрик, ответил отчаЯнным воплем, и бесчисленные огни, от
которых у него зарЯбило в глазах, заплЯсали, словно на них налетел ветер. Ќо
все было тщетно. ЌабежавшаЯ волна обрушилась на него и стремительно повлекла
за собой.
     ‘удорожным рывком всего тела он снова вынырнул из  воды  и,  поведЯ  по
сторонам дико сверкающими глазами, увидел какую-то  черную  громадину,  мимо
которой его несло. Љорпус судна! € так близко, что этой  гладкой,  скользкой
поверхности можно коснутьсЯ пальцами! ’еперь только  крикнуть...  Ќо  он  не
успел издать ни звука, волна залила его с головой и,  протащив  под  судном,
понесла дальше уже труп.
     Ћна играла и забавлЯлась своей страшной ношей, то швырЯЯ ее  с  размаху
об осклизлые сваи, то прЯча среди длинных водорослей  на  тинистом  дне,  то
тЯжело волоча по камнЯм и песку, то будто отпускала и в  тот  же  миг  снова
несла дальше, и, наскучив, наконец, этой чудовищной игрушкой,  выбросила  ее
на болотистую равнину унылую пустошь, где в былые времена  ветер  раскачивал
на виселицах пиратов, скованных цепЯми. ‚ыбросила и  оставила  там  -  пусть
выбелит солнце!
     € утопленник лежал в этом безлюдье один. ‚ небе  занЯлось  зарево,  его
мрачные блики окрасили воды, выкинувшие сюда труп. ‹ачуга,  которую  он  так
недавно покинул живым, превратилась теперь в пылающий костер. ‘лабые отсветы
огнЯ перебегали по мертвому лицу, сырой  ночной  ветер  пошевеливал  волосы,
вздувал пузырем одежду, точно в насмешку над смертью, - и врЯд ли кто мог бы
оценить такую насмешку лучше, чем этот человек, будь в нем сейчас хоть каплЯ
жизни.

        ѓ‹Ђ‚Ђ LXVIII     

     Ћсвещенные комнаты, пылающие камины,  веселые  лица,  музыка  радостных
голосов, слова привета и любви, горЯчие сердца и слезы восторга - верить  ли
такой перемене? Ќо она предстоит Љиту в самом недалеком будущем.  Ћн  знает,
что за ним уже приехали. Ћн  боитсЯ,  как  бы  не  умереть  от  счастьЯ,  не
дождавшись свиданиЯ с родными и близкими.
     Џодготовка к этому велась с самого утра. ‘начала ему сказали,  что  его
не отправЯт завтра с партией арестантов. Џотом постепенно дали  понЯть,  что
возникли какие-то сомнениЯ и надо еще кое-что расследовать и, может быть, он
будет оправдан. Ќаконец, уже под вечера его  вводЯт  в  комнату,  где  сидЯт
несколько джентльменов?! Ћн видит среди них своего доброго  хозЯина,  и  тот
подходит к  нему  с  протЯнутой  рукой.  Ћн  слышит,  что  невиновность  его
установлена, что ему вынесли оправдательный приговор. Ћн не видит того,  кто
говорит что, поворачиваетсЯ только на звук голоса, хочет ответить что-то  -и
без сознаниЯ падает на пол. …го приводЯт  в  чувство,  убеждают:  успокойсЯ,
возьми себЯ в руки, будь мужчиной. Љто-то добавлЯет: подумай о своей  бедной
матери. Ќо радостное известие потому и сразило его, что он  полон  мыслей  о
ней. „жентльмены  рассказывают  наперебой,  как  слухи  о  его  злоключениЯх
распространились по всему городу,  по  всей  стране,  и  какое  это  вызвало
сочувствие к нему. Ќо он не внемлет им. …го помыслы еще не вышли за  пределы
родного дома. ‡нает ли она? —то она сказала? Љто сообщил ей? Ћн не  способен
думать ни о чем другом.
     …го заставлЯют выпить немного вина, ласково беседуют с ним; и, наконец,
он успокаиваетсЯ, понимает, что ему говорЯт, и  благодарит  всех.  Ђ  теперь
можно уходить. Њистер ѓарленд спрашивает, как  он  себЯ  чувствует,  -  если
лучше, пора ехать домой. „жентльмены снова окружают его и жмут ему руку.  Ћн
признателен им всем за участие, за добрые пожеланиЯ и, снова лишившись  дара
речи, крепко опираетсЯ на руку хозЯина с одной  лишь  мыслью  -  как  бы  не
упасть!
     Љогда они идут мрачными тюремными коридорами,  служители  с  грубоватым
добродушием  поздравлЯют  его.  €м  попадаетсЯ  и  любитель  газет,   но   в
поздравлениЯх этого  должностного  лица  чувствуетсЯ  холодок,  вид  у  него
суровый. Ћн считает, что Љит втерсЯ в тюрьму обманным путем, не имеЯ  на  то
никаких прав. Њожет, он и порЯдочный юноша, но здесь ему  не  место,  и  чем
скорее его отсюда уберут, тем лучше.
     ЏоследнЯЯ дверь затворЯетсЯ за ними. Ћни огибают угол и останавливаютсЯ
под открытым небом - на улице, которую Љит так часто видел во сне, так часто
представлЯл себе, сидЯ за этими каменными стенами. Ћна словно стала  шире  и
оживленнее, чем раньше. ‚ечер хмурый, но каким веселым, погожим  кажетсЯ  он
Љиту! Ћдин из джентльменов, прощаЯсь с ним, сует ему деньги. Ћн  не  смотрит
сколько, а теперь, когда они с мистером ѓарлендом проходЯт мимо  кружки  длЯ
бедных арестантов, быстро возвращаетсЯ назад и опускает в нее обе монеты.
     Ќа соседней улице мистера ѓарленда ждет карета, и, усадив Љита рЯдом  с
собой, он велит кучеру ехать в ”инчли. ‘начала они еле-еле плетутсЯ, да и то
с факелами - все из-за тумана. Ќо лишь река и узкие улицы  остаютсЯ  позади,
предосторожности становЯтсЯ излишними и можно ехать быстрее. ‡а городом Љиту
и галоп показалсЯ бы черепашьим шагом, но когда они  уже  совсем  близко  от
цели своего  путешествиЯ,  он  просит  сдержать  лошадей,  а  когда  впереди
возникает коттедж, молит остановитьсЯ хоть минутки на две, чтобы у него было
времЯ собратьсЯ с духом.
     Ќо останавливатьсЯ здесь никто не намерен.  Њистер  ѓарленд  говорит  с
Љитом весьма решительным тоном, лошади бегут рысью, и вот экипаж въезжает  в
ворота. …ще минута, и они у подъезда. ‡а дверью слышны голоса, быстрые шаги.
…е распахивают настежь. Љит пулей врываетсЯ в дом и попадает прЯмо в объЯтиЯ
матери.
     Ђ вот и верный друг - мать Ѓарбары, по-прежнему  с  малышом  на  руках,
словно она не расставалась с ним с того самого печального днЯ, когда  они  и
не  помышлЯли  о  такой  радости.  ‚от  она  -  да   благословит   ее   бог!
плачет-разливаетсЯ и так громко всхлипывает, как еще никто никогда до нее не
всхлипывал.  Ђ  вот  и  маленькаЯ  Ѓарбара  -  беднаЯ   маленькаЯ   Ѓарбара,
похудевшаЯ, ни кровинки в лице, и все же такаЯ  хорошенькаЯ!  Ћна  трепещет,
точно листок на ветру, и стоит,  прислонившись  к  стене.  Ђ  вот  и  миссис
ѓарленд! ‘вет не видывал такой уютной, милой старушки! Ќо  с  чего  это  она
вдруг падает замертво, и хоть бы кто помог ей! Ђ вот и мистер Ђвель, который
оглушительно сморкаетсЯ и  обнимает  всех  по  очереди.  Ђ  вот  и  одинокий
джентльмен - суетитсЯ, минутки не постоит спокойно. Ђ  вот  и  наш  славный,
серьезный маленький „жейкоб - сидит себе в сторонке на лестнице, сложив руки
на коленках, точно старичок, и ревет  ревмЯ,  никому  не  доставлЯЯ  никаких
хлопот. ‚се они здесь, и все они вместе  и  каждый  в  отдельности,  начисто
потерЯли голову, совершают поступки один безумнее другого!  €  надо  же  так
случитьсЯ, что, когда остальные более или менее приходЯт  в  себЯ,  обретают
дар речи и способность улыбатьсЯ,  Ѓарбара  -  нежнаЯ,  кроткаЯ,  глупенькаЯ
Ѓарбара вдруг куда-то исчезает. …е ищут и находЯт в гостиной - в обмороке. Ђ
очнувшись от обморока, она бьетсЯ в истерике, а после истерики снова  падает
в обморок, - и беднЯжке так плохо, что ни уксус, ни холоднаЯ вода (в  дозах,
которые могут отправить человека на тот свет) не оказывают на  нее  никакого
действиЯ.  ’огда  мать  Љита  возвращаетсЯ  обратно  и  просит  Љита   пойти
поговорить с ней; и Љит отвечает: "•орошо", и уходит в гостиную,  и  ласково
говорит: "Ѓарбара!" Ђ мать Ѓарбары поЯснЯет  дочке:  "ќто  Љит".  €  Ѓарбара
лепечет с закрытыми глазами: "Ќеужто правда?" € мать  Ѓарбары  говорит:  "Ќе
сомневайсЯ, душенька! ’еперь  все  дурное  позади".  €,  желаЯ  окончательно
убедить Ѓарбару, что он жив и  здоров,  Љит  снова  заговаривает  с  ней,  и
Ѓарбара снова заливаетсЯ истерическим смехом, а после смеха слезами; и тогда
обе матушки, переглЯнувшись, принимаютсЯ отчитывать ее - не  подумайте,  что
всерьез, боже вас упаси, нет, - лишь бы только она поскорее  успокоилась!  -
и, будучи женщинами опытными в такого рода  делах,  сразу  подмечают  первые
признаки улучшениЯ, уверЯют Љита, что теперь "все обойдетсЯ", и отсылают его
обратно, в соседнюю комнату.
     Ђ там, в соседней комнате, на столе уже выставлены графины  с  вином  и
прочее угощение! € все так пышно, будто Љит, и его родные, и друзьЯ  невесть
какие знатные гости. Њаленький „жейкоб уже сидит за столом и с поразительной
быстротой уписывает за обе щеки кекс с изюмом, не сводЯ глаз с винных Ягод и
апельсинов, которые у него на очереди, так как будьте уверены, что он  даром
времЯ терЯть не собираетсЯ. ‹ишь  только  Љит  входит  в  комнату,  одинокий
джентльмен (вот хлопотун, второго такого днем с огнем не сыщешь!)  наполнЯет
рюмки - какие там рюмки - бокалы! - и провозглашает тост за его  здоровье  и
говорит, что, пока он жив, у Љита недостатка в друзьЯх не  будет;  и  то  же
самое говорит мистер ѓарленд; и то же самое говорит миссис ѓарленд; и то  же
самое говорит мистер Ђвель. Ќо мало того, что Љиту  оказан  такой  почет  и,
уважение, - это еще не все, ибо  одинокий  джентльмен  вынимает  из  кармана
массивные серебрЯные часы, которые тикают на всю комнату и показывают. времЯ
с точностью до одной секунды, а на задней крышке  этих  часов  выгравированы
имЯ и фамилиЯ Љита с разными завитушками и росчерком, - короче говорЯ,  часы
предназначаютсЯ Љиту, длЯ него и куплены, и он сразу же получает их. Ђ тут и
мистер и миссис ѓарленд,  не  удержавшись,  намекают,  что  и  они  припасли
подарок Љиту, и мистер Ђвель признаетсЯ в том же самом, - и счастливее  Љита
сейчас, пожалуй, не найдешь никого на всем белом свете.
     Ќо с одним своим дружком Љит еще не успел повидатьсЯ, а так  как  этого
дружка нельзЯ ввести в круг семьи, потому что  он  существо  четвероногое  и
подкован на все четыре ноги, Љит, улучив свободную минутку, бежит к конюшне.
‹ишь только его рука ложитсЯ на щеколду, пони шлет ему приветствие - то есть
разражаетсЯ громким ржанием; не успевает он  переступить  порог,  как  пони,
обезумев  от  восторга,  начинает  скакать   по   стойлу   (ведь   недоуздок
несовместим, с его достоинством), а когда Љит протЯгивает руку погладить его
и потрепать по холке, он третсЯ носом о куртку Љита и так ласкаетсЯ, как еще
ни один пони не ласкалсЯ к человеку. ќтот порыв венчает их радостную, теплую
встречу, и, обнЯв ‚ьюнка за шею, Љит крепко прижимает его голову к груди.
     Ќо что понадобилось здесь Ѓарбаре?  €  как  она  прибралась!  ‚ероЯтно,
успела посмотретьсЯ в зеркало после обморока.  “ж,  кажетсЯ,  где-где,  а  в
конюшне ей совсем не место. Ќо видите ли, в чем  дело:  пока  Љита  не  было
дома, пони соглашалсЯ принимать корм только из рук Ѓарбары, и сейчас  она  -
разумеетсЯ, не подозреваЯ, что Љит в конюшне, - просто решила проверить, все
ли здесь в порЯдке, - и случайно натолкнулась на него. ‡астенчиваЯ маленькаЯ
Ѓарбара!
     ‚есьма  возможно,  что  Љит  успел  налюбоватьсЯ  своим  пони;   весьма
возможно, что на свете есть и кое-что другое, более заслуживающее любованиЯ.
Љак бы то ни было, но Љит оставлЯет ‚ьюнка, подходит к  Ѓарбаре  и  выражает
надежду, что ей лучше. „а, теперь  Ѓарбара  чувствует  себЯ  гораздо  лучше.
’олько, - и тут Ѓарбара опускает глаза и краснеет еще сильнее, -  только  ей
очень неприЯтно, он, наверно, считает ее такой дурочкой!  "‚от  уж  нет!"  -
говорит Љит. Ѓарбара очень рада это слышать и кашлЯет - так, самую малость -
кха, и все.
     Ђ пони! Љаким  он  может  быть  скромником,  если  захочет.  ‘тоит,  не
шелохнетсЯ, точно мраморное изваЯние, но взглЯд  хитрый-прехитрый;  впрочем,
это всегда за ним водилось.
     - Ѓарбара, мы с вами  и  поздороватьсЯ-то  как  следует  не  успели,  -
говорит Љит.
     Ѓарбара протЯгивает ему руку. —то такое? Џочему она дрожит? ѓлупенькаЯ,
пугливаЯ Ѓарбара!
     ‚ы скажете, что они стоЯт на почтительном расстоЯнии друг от друга?  Ќо
такое ли оно почтительное? ђука у Ѓарбары не  длиннаЯ,  к  тому  же  она  не
вытЯнула ее, а чуть согнула в локте. Љит совсем близко от  Ѓарбары  и  видит
крохотную слезинку, все еще  дрожащую  у  нее  на  ресницах.  €  нет  ничего
удивительного в том, что он уставилсЯ на эту слезинку незаметно длЯ Ѓарбары.
€ нет ничего удивительного в том, что Ѓарбара поднЯла глаза и  застигла  его
на месте преступлениЯ. Ђ разве удивительно, что Љит,  сам  того  не  ожидаЯ,
вдруг поцеловал Ѓарбару? Џоцеловал - и все тут!  Ѓарбара  сказала:  "Љак  не
стыдно!", но позволила ему поцеловать себЯ и во второй раз. Ћн не прочь бы и
в третий, но тут пони ударил задом и замотал  головой,  видимо  не  в  силах
сдержать восхищение, и Ѓарбара в испуге убежала из стойла - однако не  туда,
где были обе матушки, и ее и Љита, потому что они могли  заметить,  как  она
разрумЯнилась, и, пожалуй, стали бы расспрашивать - почему. •итраЯ маленькаЯ
Ѓарбара!
     Љогда всеобщее ликование немного улеглось и Љит с матерью, и Ѓарбара  с
матерью, и, разумеетсЯ, „жейкоб с малышом  поужинали,  на  что  у  них  было
вполне достаточно времени, так как они всей компанией оставались ночевать  в
коттедже, мистер ѓарденд позвал Љита к себе и сказал: - ‘ейчас  ты  услышишь
одну новость и будешь поражен ею.
     Љит заволновалсЯ, побледнел, и старичок поспешил добавить, что  новость
эта приЯтнаЯ, а следом за тем спросил, успеет ли Љит собратьсЯ  в  дорогу  к
завтрашнему утру.
     - ‚ дорогу, сэр? - воскликнул Љит.
     - „а, вместе со мной и с моим другом, который сидит в соседней комнате.
’ы не догадываешьсЯ о цели нашего путешествиЯ?
     Љит побледнел еще больше и отрицательно покачал головой.
     - Ђ по-моему, догадываешьсЯ, - сказал его хозЯин. - Ќу-ка, подумай  как
следует.
     Љит пробормотал что-то бессвЯзное  и  нечленораздельное,  однако  слова
"мисс Ќелл" выговорил совершенно Явственно не то три, не то  четыре  раза  и
при этом безнадежно покачал головой - дескать, на это даже надеЯтьсЯ нечего.
     Ќо мистер ѓарленд, вместо того чтобы повторить: "Џодумай как  следует",
сверх всЯкого ожиданиЯ проговорил очень серьезно: "’ы отгадал".
     - Њы наконец-то узнали, где они скрываютсЯ, - добавил он,  -  и  решили
поехать туда.
     Љит срывающимсЯ голосом стал задавать ему вопрос за вопросом: где  это,
и как об этом узнали, и давно ли узнали, и здорова ли она, и  хорошо  ли  ей
там?
     - ‚ том, что ей живетсЯ хорошо,  не  может  быть  никаких  сомнений,  -
ответил мистер ѓарленд. - Ђ здоровье... думаю, наладитсЯ. Ћна очень слаба  и
последнее времЯ прихварывала, но в письме, которое Я получил сегоднЯ  утром,
мне пишут, что ей лучше и что надежда на выздоровление есть. ‘адись и слушай
внимательно.
     ‡атаив дыхание, Љит опустилсЯ на стул.  €  тогда  мистер  ѓарленд  стал
рассказывать ему о своем брате (Љит слышал  о  нем  и  раньше  и  видел  его
юношеский портрет в  парадной  гостиной  коттеджа  "Ђвель").  Ѓрат,  говорил
мистер ѓарленд, живет в одной далекой деревушке у  тамошнего  свЯщенника,  с
которым его свЯзывают тесные узы еще с молодых лет. Ќежно любЯ  друг  друга,
братьЯ тем не менее не виделись долгие годы, но изредка переписывались и все
тешили себЯ надеждой на встречу, а времЯ бежало, и они, как это  свойственно
людЯм, позволЯли будущему  незаметно  переходить  в  прошлое.  Ѓрат  мистера
ѓарленда, человек мЯгкий, спокойный и скромный - совсем как мистер Ђвель,  -
пользуетсЯ большим уважением среди жителей той деревушки, так  как  им  всем
хорошо знакома отзывчивость и щедрость их "бакалавра", как  его  там  зовут.
Ћднако мистеру ѓарленду понадобилсЯ не один год, чтобы  разузнать  это,  так
как брат его принадлежит к числу тех, кто предпочитает  восхищатьсЯ  благими
деЯниЯми других людей, а не трубить о своих собственных,  хоть  и  достойных
всЯческих похвал. ‚от почему бакалавр почти  никогда  не  распространЯлсЯ  о
своих деревенских друзьЯх и только недавно изменил  этому  обыкновению  ради
старика и девочки, которые, видимо, поглощают все его мысли, ибо он  целиком
посвЯтил им письмо, (оно получено несколько дней назад), - причем так описал
их злоключениЯ и взаимную любовь, что его невозможно читать без слез. Њистер
ѓарленд сразу подумал, уж не те ли это странники,  которых  столько  времени
разыскивают? Ќеужели же они очутились на попечении его брата? €  он  тут  же
потребовал  подробные  сведениЯ  о  них,  а  сегоднЯ  утром  получил  ответ,
окончательно  рассеЯвший  все  его  сомнениЯ  и  послуживший   причиной   их
теперешних сборов в дорогу.
     - Ђ тебе тем временем нужно отдохнуть, -  сказал  старичок,  вставаЯ  и
кладЯ Љиту руку на плечо. - ’акой у тебЯ выдалсЯ день, что  самому  крепкому
человеку и то не под силу. ‘покойной ночи!  „аст  бог,  и  наше  путешествие
окончитсЯ удачей!

        ѓ‹Ђ‚Ђ LXIX     

     Ќа следующее утро Љит не залежалсЯ в постели и, вскочив затемно,  начал
собиратьсЯ  в  путь-дорогу.  ‚черашние  треволнениЯ  и  неожиданнаЯ   весть,
услышаннаЯ от мистера ѓарленда вечером, не  давали  ему  покоЯ  всю  долгую,
темную ночь и насылали такие тЯжелые сны к его  изголовью,  что,  встав,  он
почувствовал: вот теперь Я отдохну по-настоЯщему.
     …сли бы Љиту предстоЯли жестокие испытаниЯ, если  бы  сейчас,  в  такое
суровое времЯ года, он готовилсЯ к нелегкому  путешествию  пешком,  предвидЯ
впереди одни лишь тЯготы, усталость,  муки  и  беды,  если  бы  Љита  ожидал
трудный  подвиг,  требующий  от  человека  напрЯжениЯ  всех  душевных   сил,
величайшей  выносливости  и  мужества,  но  зато  сулЯщий  в  случае   удачи
благополучие и счастье длЯ Ќелл, -  пыл  его  нисколько  бы  не  уменьшилсЯ,
лихорадка нисколько бы не утихла.
     Ќо волнение охватило не одного Љита. Ћн встал, а  через  четверть  часа
весь дом уже был на ногах. ‚се старались принЯть участие в приготовлениЯх  к
отъезду. Ћт одинокого джентльмена, правда, помощь была  небольшаЯ,  зато  он
командовал всеми и суетилсЯ больше всех.  ‘боры  шли  быстро  и  к  рассвету
закончились. €  вот  тогда-то  Љит  пожалел,  что  все  они  проЯвили  такую
расторопность, так как дорожную карету, нанЯтую длЯ этого случаЯ,  ждали  не
раньше девЯти,  а  оставшиесЯ  полтора  часа  можно  было  заполнить  только
завтраком.
     ‚прочем, нет! Ђ Ѓарбара? Ѓарбара, разумеетсЯ, хлопочет по хозЯйству, но
тем лучше - Љит поможет ей, а более приЯтного способа убить времЯ,  пожалуй,
не придумаешь. Ѓарбара не противилась этому, и Љит, у которого  не  выходило
из ума одно событие вчерашнего днЯ, теперь окончательно пришел к выводу, что
Ѓарбара полюбила его и что сам он полюбил Ѓарбару.
     Ќо Ѓарбара (если уж говорить правду, а утаивать ее никто  не  намерен),
Ѓарбара,  единственнаЯ  из   всех   обитателей   коттеджа,   не   испытывала
удовольствиЯ от этих сборов в дорогу, и когда Љит в порыве чувств  призналсЯ
ей, как он счастлив, что хозЯин берет его  с  собой,  Ѓарбара  приуныла  еще
больше и окончательно потерЯла интерес к их отъезду.
     - ‚ы и днЯ не побыли дома, Љристофер, - сказала Ѓарбара (и как сказала,
с какой небрежностью), - вы и днЯ не побыли дома, а рады, что уезжаете!
     - Ќо ведь за кем мы едем! - воскликнул Љит. - 3а мисс Ќелл! џ  снова  с
ней увижусь! € мне так будет приЯтно, когда и вы ее узнаете!
     Ѓарбара не сказала вслух, что радоватьсЯ тут,  собственно,  нечему,  но
это было Ясно по тому, как она мотнула годовой, Я Љит огорчилсЯ, не  донимаЯ
в простоте душевной, что такое нашло на Ѓарбару.
     - ‚ы только увидите ее и сразу скажете: вот красавица! - продолжал Љит,
потираЯ руки. - непременно скажете!
     Ѓарбара вскинула голову.
     - Ѓарбара, что случилось? - спросил Љит.
     - Ќичего! - воскликнула Ѓарбара и надулась - не сердито, и капризно,  а
так, самую малость, отчего губки у нее стали езде больше  похожи  на  спелые
вишни.
     ‚ какой другой школе так быстро постигают науку, как  не  в  той  порог
которой переступил Љит, исцеловав Ѓарбару? ’еперь Љит все понЯл, усвоил  все
сразу, как по открытой книге, - и этой книгой была сама Ѓарбара.
     - Ѓарбара! - сказал Љит, - ‚ы сердитесь на менЯ? Ђх, боже мой!  ‘  чего
бы это Ѓарбаре сердитьсЯ на него? € какое она имеет на это право? € кому  до
нее какое дело? € не все ли равно, сердитсЯ ода или нет?
     - Њне не все равно, - ответил Љит. - „алеко не все равно.
     Ѓарбара не понимала, почему ему не все равно.
     „олжна  понЯть.  Њожет,  она  подумает  как  следует?  —то  ж,  Ѓарбара
подумает. Ќет! Ћна так и не догадываетсЯ, почему Љристоферу  не  все  равно.
Ћна не понимает, о чем он говорит. € кроме того, ее давно ждут наверху, и ей
в самом деде пора идти.
     - Ќет, Ѓарбара, - сказал Љит, нежно удерживаЯ ее  за  руку.  -  „авайте
расстанемсЯ друзьЯми. ‚ эти трудные длЯ менЯ дни Я все времЯ думал о вас.  €
если бы не вы, мне было бы еще тЯжелее.
     Ѓог мой! ЉакаЯ Ѓарбара стала хорошенькаЯ, когда на щеках у нее вспыхнул
румЯнец и она затрепетала, словно испуганнаЯ птичка!
     - ‚ерьте, Ѓарбара, это все чистаЯ правда, только выразить Я  ее  толком
не умею. Њне хочетсЯ, чтобы встреча с мисс Ќелл доставила одинаковую радость
нам обеим - вот и все. Ђ про мисс  Ќелл  скажу  одно:  Я,  может,  жизни  не
пожалел бы ради нее! € вы бы понЯли менЯ, Ѓарбара, если бы знали мою хозЯйку
так, как Я ее знаю!
     Ѓарбара немедленно растрогалась, и ей  стало  жаль,  что  она  выказала
такую черствость. - ‚едь мисс Ќелл длЯ менЯ почти  что  ангел,  -  продолжал
Љит. - ’олько подумаю о встрече с ней и сразу представлЯю -  она  улыбнетсЯ,
как прежде, обрадуетсЯ, протЯнет мне руку и скажет:  "Ђ  вот  и  мой  добрый
старый Љит!", или еще что-нибудь, такое же ласковое. € Я вижу ее счастливой,
окруженной друзьЯми, они помогут ей  стать  настоЯщей  леди,  как  она  того
заслуживает, как это и должно быть. Ђ себЯ вижу ее  верным  слугой,  который
всегда был предан своей милой, доброй, заботливой хозЯйке, да  и  теперь  не
пожалеет ради нее ничего на свете. ’ак Я думал все времЯ и вдруг испугалсЯ -
а что, если, найдЯ новых друзей, она забудет менЯ или устыдитсЯ,  что  знала
когда-то такого неотесанного, простого парнЯ, и заговорит со мной холодно? €
знаете, Ѓарбара, не могу вам сказать, как мне стало  больна  от  одной  этой
мысли! Ќо потом Я понЯл, что так даже, думать грешно, и снова стал мечтать о
встрече с мисс Ќелл прежней мисс Ќелл  -  и  решил:  буду  всегда  старатьсЯ
заслужить ее похвалу, как если бы она была  моей  хозЯйкой,  и  всегда  буду
таким, каким она хочет менЯ видеть. Џлохого тут ничего нет,  а  только  одно
хорошее, и за это Я благодарен ей, за это Я еще больше люблю  и  уважаю  ее.
‚от и все, милаЯ Ѓарбара, и все это правда, свЯтаЯ правда!
     Ѓарбара, девушка отнюдь не капризнаЯ и  не  взбалмошнаЯ,  не  замедлила
раскаЯтьсЯ в своем поведении и залилась слезами. Љ чему мог бы  привести  их
дальнейший разговор, нам нет времени гадать, так как  в  эту  минуту  где-то
совсем близко послышалсЯ грохот колес, за ним резкий звонок у калитки,  и  в
притихшем было доме все снова ожило и снова пришло в движение.
     Ћдновременно с каретой прибыл и мистер —акстер в кэбе -  с  бумагами  и
деньгами длЯ одинокого джентльмена, коему  они  и  были  переданы.  ‚ыполнив
возложенное на  него  поручение,  мистер  —акстер  удалилсЯ  в  недра  дома,
перекусил, так сказать, на лету и, преисполненный изЯщного равнодушиЯ,  стал
наблюдать издали за укладкой вещей в карету.
     - џ вижу, пройдошливый юнец тоже едет, сэр? - заметил он,  обращаЯсь  к
мистеру Ђвелю ѓарленду. - ‚ тот раз его как будто не взЯли, из опасений, что
он может разгневать старого хрыча.
     - Љого, сэр? - вопросил мистер Ђвель.
     -  ‘тарого  джентльмена,  -  поправилсЯ   мистер   —акстер,   несколько
смутившись.
     - „а, наш клиент решил взЯть Љристофера с собой, - сухо ответил  мистер
Ђвель.  -  ’еперь  такие  предосторожности  излишни,  мой   отец   ближайший
родственник джентльмена, который пользуетсЯ безграничным доверием тех,  кого
мы разыскиваем, а это убедит их в том, что им желают только добра.
     "ѓм! ЋпЯть мне натЯнули нос! - подумал мистер —акстер, глЯдЯ в  окошко.
- € кто? ђазумеетсЯ, пройдошливый юнец! Њожет, он и не прикарманил тех  пЯти
фунтов, но Я не сомневаюсь, что у него всегда какие-то подлости на уме. €  Я
всегда так считал,  еще  до  этой  истории  с  деньгами.  ЉакаЯ  хорошенькаЯ
девушка! —ерт побери, просто очаровательнаЯ!" Џредметом  восхищениЯ  мистера
—акстера оказалась Ѓарбара, а так как она стоЯла возле кареты (уже готовой к
отъезду), этот джентльмен, почувствовав  вдруг  живейший  интерес  ко  всему
происходЯщему у калитки, фланирующей походкой прошелсЯ по саду и занЯл такую
позицию, с которой можно было строить глазки. €меЯ  большой  опыт  по  части
женского пола и знаЯ назубок, к каким ухищрениЯм надо прибегать, чтобы легче
всего проложить путь к женскому сердцу, мистер  —акстер  подбоченилсЯ  левой
рукой, а правой пригладил свою пышную шевелюру. ќта излюбленнаЯ  в  светском
обществе  поза  производит  неотразимое  впечатление,   особенно   если   ее
сопровождать мелодическим посвистыванием.
     Ќо  вот  что  значит  разница  между  городом  и   провинцией!   †алкие
провинциалы будто и не видели этой обольстительной  фигуры,  занЯтые  такими
банальностЯми, как прощание с отъезжающими, воздушные  поцелуи,  помахивание
носовыми платками и прочее тому подобное. Ђ времЯ  длЯ  прощаниЯ  наступило,
так как одинокий джентльмен и мистер ѓарленд уже сидели в карете, форейтор в
седле, а Љит, тепло одетый и  закутанный  с  головы  до  ног,  -  сзади,  на
запЯтках. ’ут же стоЯли и миссис ѓарленд, и мистер Ђвель, и мать Љита,  а  в
отдалении и мать Ѓарбары с вечно бодрствующим малышом на руках;  и  все  они
самозабвенно кивали, махали руками, кто кланЯлсЯ,  а  кто  приседал,  и  все
кричали: "„о свиданиЯ! „о свиданиЯ!" Ќо вот  карета  скрылась  за  поворотом
дороги, и  мистер  —акстер  осталсЯ  у  калитки  один-одинешенек,  весь  под
впечатлением того, что Љит, встав во весь  рост  на  запЯтках,  махал  рукой
Ѓарбаре, а Ѓарбара - на глазах у него,  у  него,  у  —акстера,  неотразимого
—акстера,  на  которого  бросали   благосклонные   взглЯды   знатные   леди,
разъезжающие в воскресные дни по паркам в  собственных  экипажах,  -  махала
рукой Љиту.
     Ќо не наше дело распространЯтьсЯ о том, как мистера —акстера  ошеломило
вышеописанное зрелище, как он стоЯл, словно пригвожденный к  месту,  называЯ
Љита королем всех жуликов и коноводом всех пройдох и мысленно  возводЯ  этот
возмутительный факт к давней  истории  с  шиллингом.  ‘ейчас  нам  предстоЯт
совсем другие задачи, ибо мы должны поспешить за быстро катЯщимисЯ по дороге
колесами и разделить с нашими друзьЯми их долгий и нелегкий путь.
     „ень выдалсЯ холодный. Џронизывающий ветер дул с Яростью, смахиваЯ иней
с  изгородей  и  деревьев,  закручиваЯ  его  воронками,   словно   пыль,   и
припорашиваЯ им дорогу.  Ќо  Љиту  все  было  нипочем.  ‘вобода  и  свежесть
чувствовались в этом вихре,  -  пусть  завывает,  пусть  щиплет  лицо  -  не
страшно! ‚етер подхватывал сухие ветки и увЯдшие листьЯ, уносил их с собой в
снежном облаке, и Љиту казалось, будто все вокруг дышит одной мыслью с ним и
торопитсЯ, торопитсЯ, так же как и он. —ем свирепее порывы ветра, тем лучше,
- кажетсЯ, будто быстрее движешьсЯ вперед. Ђ разве  не  приЯтно  вступать  с
ними в нещадную борьбу и преодолевать их один за другим?  ‘ледить,  как  они
заранее набираютсЯ силы и гнева и со свистом несутсЯ мимо,  нагибать  голову
им навстречу, а  потом,  оглЯнувшись  назад,  видеть,  как  высокие  деревьЯ
склонЯютсЯ перед ними, и прислушиватьсЯ  к  хриплым  завываниЯм,  постепенно
замирающим вдали.
     „уло весь день без перерыва. Ќаступила ночь - ЯснаЯ,  звезднаЯ;  однако
ветер не стих, и мороз стал пробирать до костей. Њинутами, к  концу  длинных
перегонов, Љит был бы не прочь, чтобы немножко потеплело, но лишь только они
останавливались менЯть лошадей и ему удавалось промЯтьсЯ как следует да  еще
побегать взад-вперед - ведь пока расплатишьсЯ  со  старым  форейтором,  пока
поднимешь со сна нового, пока запрЯгут! - кровь так  и  закипала  у  него  в
жилах до самых кончиков пальцев, он говорил себе: "Ќет! Ѓудь теплее хоть  на
градус, наше путешествие  потерЯло  бы  половину  своего