  пустоту,  и  только,  едЯт они  формы  трупов, напиваютсЯ  они  в
стельку, упиваЯсь пустыми словами, всеми  теми  пустыми словами,  которые мы
произносим.
     Љто говорит, что они были всегда, всегда и  пребудут  вовеки, а  кто-то
считает  их  мертвецами. €ные же думают, что в  горах у каждого живого  есть
двойник, подобно тому как ножны есть у меча,  а у ступни -- отпечаток, след,
и, умираЯ, каждый с двойником своим соединЯетсЯ.
     ‚ деревне  ‘то-домов жил старый  свЯщенник-волшебник Љакзнат  со  своей
женой ѓули-ѓули. € было у них два сына-близнеца, как две капли  воды похожих
друг на друга, которых звали ѓо и  Њо. ‘ама  мать путала их. —тобы различать
близнецов,  в  день, когда им  давали  имена, на  шею Њо надели  ожерелье  с
маленьким крестиком, а на шею ѓо -- ожерелье с маленьким колечком.
     ‘тарый Љакзнат был страшно опечален, но  никому  не говорил об этом. Џо
обычаю его  наследником  должен был стать  старший  сын. Ќо  который из двух
старший? € был ли у него старший сын?
     Љ  шестнадцати  годам Њо и ѓо стали  великолепными скалолазами. €х даже
звали "ЃратьЯ -- нет преград". Ћднажды отец сказал им:
     "’ому из вас, кто принесет ѓорькую розу, Я передам великое знание".
     ѓорькаЯ роза растет на вершинах самых высоких пиков. “ того,  кто  съел
ее, как только он вознамеритсЯ сказать неправду,  громко  ли, тихо ли, сразу
начинает жечь Язык. Ћн еще способен солгать, но уже предупрежден.  Ќесколько
человек видели ѓорькую розу: судЯ  по тому, что они рассказывают, она похожа
на какой-то огромный многоцветный лишайник или  на рой бабочек. Ќо никому не
удавалось  сорвать ее, потому что малейший страх,  который всегда испытывает
возле нее человек, вспугивает ее и она тут же прЯчетсЯ в  скалу. Ђ ведь даже
если  очень  хочетсЯ  заполучить ѓорькую розу,  обладать  ею всегда немножко
боЯзно, и она сразу же исчезает.
     ‡аводЯ речь о чем-то совершенно невозможном или  о какой-нибудь нелепой
затее,  мы  говорим:  "€скать ночь  среди бела  днЯ" либо: "Ћсветить солнце,
чтобы лучше его видеть" или еще: "ЏытатьсЯ сорвать ѓорькую розу".
     Њо взЯл веревки, молоток, топорик и железные крючьЯ. ‘олнце застало его
у  склона пика ЏродырЯвь-облака. ’о  Ящерицей,  то пауком поднимаетсЯ  он по
высоким  рыжим  откосам меж  белизны  снегов и  синей  черноты неба. Ѓыстрые
облачка времЯ  от времени  окутывают его, потом  вдруг выпускают на  свет. €
вот, немного повыше, над собой, он видит ѓорькую розу, сверкающую цветами не
из наших семи цветов. Ћн без конца повторЯет волшебные слова, которым научил
его  отец  и которые защищают от страха. …му  бы здесь пригодилсЯ  штычок  с
веревочным стременем, чтобы вскочить на этого строптивого каменного конЯ. Ћн
бьет молотком,  и рука его проваливаетсЯ  в дыру.  Џод камнем -- пустота. Ћн
проламывает  верхний  слой  камнЯ  и  видит,  что  эта пустота  имеет  форму
человека: торс, ноги, руки и полости в форме пальцев, растопыренных, будто в
ужасе, а молотком он ударил по голове.
     Ќа  скалу  налетает   ледЯной  ветер.  Њо  убил  человека-пустышку.  Ћн
задрожал, и ѓорькаЯ роза вернулась в свой камень.
     Ћн   спускаетсЯ   в   деревню,   он   сейчас   скажет   отцу:  "џ  убил
человека-пустышку. Ќо Я видел ѓорькую розу и завтра пойду за ней".
     ‘тарый  Љакзнат мрачнеет.  Ћн предвидит  всю  череду несчастий, которые
обрушатсЯ теперь  на них. Ћн говорит:  "Ѓерегись людей-пустышек. Ћни захотЯт
отомстить за своего  мертвеца. ‚  наш мир они войти не  могут. Ќо  на  любой
поверхности показатьсЯ способны. ЋстерегайсЯ всего, что на поверхности".
     Ќаутро, едва рассвело,  ѓули-ѓули, мать  близнецов, испустила  страшный
крик и побежала к горе. “ подножиЯ высокой рыжей стены лежали одежды Њо, его
веревки, его молоток и его медальон с крестиком. Ђ тела его больше не было.
     -- ѓо, сын мой, -- закричала она, прибежав домой, -- сын мой, они убили
твоего брата!
     ѓо выпрЯмлЯетсЯ, зубы его  стиснуты, голову словно обручем  сковало. Ћн
берет топорик и уже готов идти. Ћтец останавливает его:
     --  ‘начала  выслушай менЯ.  ‚от  что  надобно  сделать.  ‹юди-пустышки
забрали твоего брата. Ћни заменили им своего человека-пустышку.  Ћн  захочет
сбежать  от  них.  € пойдет искать свет к ледопаду у  •рустального  ледника.
Ќадень себе на шею и его медальон. Џодойди к нему и ударь по голове. ‚ойди в
форму его тела. € Њо будет жить среди нас. Ќе бойсЯ убить мертвеца.
     €зо всех сил  вглЯдываетсЯ ѓо в голубой лед •рустального ледника. ’о ли
это игра света, то ли у него плохо со зрением,  то ли он действительно видит
то, что видит. Ђ видит он серебрЯные фигуры, будто пловцы маслЯнистые плывут
в воде,  и  руки у них, и  ноги  есть.  ‚от  и его брат Њо, его  полаЯ форма
пытаетсЯ сбежать отсюда, а  тысЯча людей-пустышек  преследуют  его,  но  они
боЯтсЯ света. ”орма Њо стремитсЯ к свету, она поднимаетсЯ в огромном голубом
ледопаде и вертитсЯ туда-сюда, будто ищет дверь.
     ѓо  бросаетсЯ  вперед,  хотЯ  кровь   его  стынет  в  жилах,  а  сердце
разрываетсЯ  на  части,  -- он говорит и своей  крови,  и своему сердцу: "Ќе
бойсЯ убить мертвеца" -- и бьет по голове, ломаЯ лед.  ”орма Њо застывает  в
неподвижности,  ѓо  разбивает лед и входит в форму своего брата,  как  шпага
входит в свои ножны, а ступнЯ -- в свой след. Ћн шевелит локтЯми, расправлЯЯ
плечи, вытаскивает ноги из ледЯной формы. €  слышит, что произносит слова на
Языке, на котором никогда не говорил. Ћн чувствует, что он -- ѓо и что он --
Њо  одновременно. ‚се, что помнил Њо, теперь  вошло в его памЯть: и дорога к
пику ЏродырЯвь-облака, и обиталище ѓорькой розы.
     ‘ колечком и крестиком на шее он приходит к ѓули-ѓули:
     -- Њама, тебе больше не будет  трудно различить нас -- Њо и ѓо теперь в
одном теле, Я -- твой единственный сын Њого.
     ‘тарый Љакзнат проронил две слезинки, бы разрешить. Ћн говорит Њого:
     --  ’ы мой единственный сын,  ни ѓо, ни Њо  больше не нуждаютсЯ  в том,
чтобы отличитьсЯ.
     Ќо Њого твердо сказал отцу:
     --  ’еперь  Я  могу  добратьсЯ  до  ѓорькой розы и сорвать ее. Њо знает
дорогу, а  ѓо знает,  что  нужно сделать.  Џобедив  страх, Я овладею цветком
здравомыслиЯ.
     Ћн  сорвал цветок,  ему  было  передано  сокровенное  знание, и  старый
Љакзнат мог теперь покинуть этот мир.
     Ќастал вечер, и солнце опЯть село, не открыв нам врата в другой мир.
     ‚се  эти долгие дни ожиданиЯ нас очень занимал еще один вопрос. ‚ чужую
страну  не  едут  с  пустыми  руками,  если  хотЯт  там  что-то  приобрести.
Џутешественники  обычно  берут длЯ  обмена  с  "дикарЯми"  или  "туземцами",
которые  могут  встретитьсЯ  им,  всЯкого  рода  барахло  и  хлам,  ножички,
зеркальца,  парижские  штучки,  отбросы  с  конкурса  курьезных изобретений,
подтЯжки и прищепки  длЯ носков, побрЯкушки, ткани  длЯ  драпировки, кусочки
мыла, водку, старые ружьЯ, безобидные боеприпасы,  сахарин, кепки, расчески,
табак, трубки, медальончики и веревки, Я  уж не говорю о всЯческих крестиках
и  иконках. Џоскольку  во времЯ путешествиЯ, да  и на  самом континенте, нам
могли  встретитьсЯ  нации,  относЯщиесЯ  к  обычному человеческому роду,  мы
запаслись подобными товарами, которые могли бы стать нашей "валютой". Ќо что
могло бы стать этой валютой  при общении с  высшими существами  ѓоры Ђналог?
—то было у нас такого, что действительно  могло  быть ценным  и длЯ них? —ем
могли бы мы заплатить за новое знание, которое мечтали обрести там? ЏридетсЯ
ли нам его выпрашивать? Ђ может, мы должны будем получить его в счет будущей
расплаты?
     Љаждый  из нас  пересматривал  все,  что у  него было,  и день ото  днЯ
чувствовал  себЯ  все беднее и беднее, не находЯ ничего ни вокруг себЯ, ни в
себе самом, что бы ему  действительно принадлежало. € это было так серьезно,
что в один  прекрасный вечер  мы  оказались восемью  несчастными мужчинами и
женщинами,  лишенными  всего  на  свете  и  молча  глЯдевшими,   как  солнце
опускаетсЯ за горизонт.


        ѓлава четвертаЯ, ‚ ЉЋ’ЋђЋ‰ Њ› Џђ€Ѓ›‚Ђ…Њ ЌЂ Њ…‘’Ћ<br> € ЏђЋЃ‹…ЊЂ „…Ќ…ѓ Џђ…„‘’Ђ…’ ‚Ћ ‚‘…‰ ‘‚Ћ…‰ ЉЋЌЉђ…’ЌЋ‘’€

     <i>‚от мы и добрались. -- ‚се  новое и ничего удивительного. --„опрос.  --
“страиваемсЯ в ЋбезьЯньем порту.  --  ‘тарые корабли. --  „енежнаЯ  система.
--Џородам, эталон всех  ценностей. -- ЋтчаЯвшиесЯ обитатели побережьЯ. --Љак
образовались   колонии.   --   “влекателънейшие  занЯтиЯ.   --   Њетафизика,
социологиЯ,  лингвистика.  --  ”лора,  фауна  и мифы. --€сследовательские  и
изыскательские проекты. --  "€так,  когда же вы.  отправлЯетесь?"  --ЊерзкаЯ
сова. -- Ќепредвиденный  дождь. -- “прощение снарЯжениЯ, как внешнего, так и
внутреннего. -- Џервый породам!</i>

     „Ћ‹ѓЋ…   ожидание   встречи  с   неизвестным   притуплЯет   способность
изумлЯтьсЯ. ‚от только три днЯ прошло, как мы устроились в маленьком домике,
временном нашем жилище в  ЋбезьЯньем порту на  побережье ѓоры  Ђналог, а все
нам  уже  здесь  знакомо и  привычно. €з  своего  окна Я вижу "Ќевозможную",
стоЯщую на Якоре в бухточке, и всю  бухту, распахнутую до самого небосклона,
похожего  на  все морские  небосклоны,  с той  только  разницей,  что  линиЯ
горизонта с перемещением солнца существенно поднимаетсЯ с утра до полуднЯ  и
опускаетсЯ от полуднЯ  до вечера  благодарЯ  какому-то оптическому феномену,
над которым в соседней комнате  ломает голову  ‘оголь.  Џоскольку  мне  было
поручено вести  дневник экспедиции,  Я с самого рассвета пытаюсь изложить на
бумаге, как именно мы попали на  Љонтинент. € мне никак  не удаетсЯ передать
это ощущение чего-то совершенно невероЯтного,  и  в  то же времЯ  совершенно
очевидного, эту ошеломительную скорость сменЯющих друг друга впечатлений уже
виденного... џ пробовал воспользоватьсЯ личными заметками своих спутников, и
они,  конечно же, пригодЯтсЯ мне. …ще Я рассчитывал на фотографии  и фильмы,
которые вызвались снимать ѓанс и Љарл;  но при  проЯвке никакого изображениЯ
на   светочувствительном  слое   пленки  не  поЯвилось:  пользуЯсь   обычной
аппаратурой, сфотографировать здесь хоть  что-нибудь  невозможно -- еще одна
головоломнаЯ оптическаЯ задачка длЯ ‘оголЯ.
     ’ак вот, три днЯ  тому назад, когда солнце уже готово было исчезнуть за
горизонтом и мы уже повернулись к  нему спинами, потЯнувшись к носовой части
Яхты, вдруг ни с того  ни с сего поднЯлсЯ сильный ветер,  а скорее, какое-то
мощное  всасывание повлекло  нас вперед; прЯмо перед нами образовалось некое
пространство, какаЯ-то бездоннаЯ пустота: горизонтальный водоворот, огромнаЯ
воронка из  воздуха  и  воды,  невозможным  образом закрученнаЯ кругами; все
шпангоуты Яхты трещали и хрустели, она неудержимо куда-то скользила, точнее,
ее несло по наклонной плоскости к центру пропасти -- и вдруг Яхта  оказалась
в просторной и  спокойной бухте, она плавно качалась  на  волнах, а  впереди
виднелась землЯ! Ѓерег  был  так недалеко, что мы  смогли разглЯдеть  дома и
деревьЯ, чуть выше  -- полЯ, леса, луга, скалы, а еще выше --  на переднем и
заднем плане --  размытые  очертаниЯ высоких пиков и ледников, пламенеющих в
сумеречном  свете.  –елаЯ  флотилиЯ лодок, на  каждой  по десЯть  гребцов --
безусловно,  европейцев,  обнаженных до поЯса  и  загорелых,  -- на  буксире
дотащила Яхту до места стоЯнки.  Ћчень похоже было, что нас ждали. ‚се здесь
напоминало   средиземноморский  рыбачий  поселок.  —ужими  мы  себЯ  в  этой
обстановке не чувствовали. Љомандир флотилии молча отвел нас  в белый домик,
в совершенно пустую комнату, облицованную красной плиткой, где нас,  сидЯ на
ковре,  принЯл  человек  в одежде,  какую  носЯт  горцы.  Ѓезупречно  говорЯ
по-французски, он  иногда, словно про себЯ,  улыбалсЯ, как человек, которому
очень  странно выговаривать  то, что  он  вынужден  произносить, чтобы  быть
понЯтым. Ћн безусловно переводил -- не задумываЯсь и не ошибаЯсь, -- но было
видно, что он переводит. Ћн задавал нам вопросы, всем  по очереди. Љаждый из
вопросов -- они, впрочем, были очень просты: кто  мы  такие? зачем мы здесь?
-- застигал нас врасплох, въедалсЯ в  печенки.  Љто  вы? Љто Я? Њы не  могли
отвечать ему  так,  как отвечали бы  представителю консульства или служащему
таможни. Ќазвать  свое имЯ, свою профессию? Ђ что все это значит? Ќо <i>кто</i> ты?
€ <i>что</i> ты из себЯ представлЯешь? ‘лова, которые мы произносили -- других-то у
нас  не  было,  -- были  безжизненными,  омерзительными или  смешными -- как
кадавры. Ћтныне мы знали, что перед лицом проводника  ѓоры Ђналог слова наши
больше ничего не  стоЯт. ‘оголь отважно взЯл на себЯ труд коротко рассказать
о нашем путешествии.
     —еловек,  принимавший нас, конечно же,  был проводником. ‚  этой стране
все представители власти -- горные  проводники;  и помимо  основного  своего
назначениЯ  быть  проводниками  они  по  очереди исполнЯют  административные
обЯзанности,  руководЯ  жизнью в  деревушках  на побережье  и  в  предгорье.
—еловек этот сообщил нам все, что  полагалось, о стране, рассказав и о  том,
что нам  предстоит. Њы высадились в маленьком прибрежном городке, населенном
европейцами,  по преимуществу французами. Љоренных жителей  здесь  нет. ‚се,
как и мы, откуда-нибудь да  приехали, со всех концов света, и у каждой нации
на побережье -- своЯ колониЯ. Љак получилось, что мы оказались именно в этом
городе,  носЯщем название  ЋбезьЯньего порта, где живут  такие  же,  как мы,
западные европейцы? Џозже  мы понЯли, что произошло это  не случайно: ветер,
втЯнувший нас сюда, не был ни естественным, ни  случайным: он дул, повинуЯсь
чьей-то  воле.  €  откуда взЯлось  это  название -- ЋбезьЯний  порт, если ни
единого четверорукого существа  в окрестностЯх и  близко не было? “ж не знаю
почему, но это наименование  заставило менЯ вспомнить о всем своем  наследии
западного человека двадцатого  столетиЯ -- что было малоприЯтно, -- человека
любопытного, подражателЯ,  бесстыдного и суетного. Њы могли прибыть только в
ЋбезьЯний порт -- и никуда больше. Ћтсюда мы должны были  сами  добратьсЯ до
хижин, расположенных на Ѓазе, в двух днЯх пути по  высокогорным пастбищам, и
там встретитьсЯ с проводником, который сможет  отвести нас гораздо выше. ’ак
что нам предстоЯло задержатьсЯ  еще на  несколько дней в  ЋбезьЯньем  порту,
чтобы собрать вещи и снарЯдить караван носильщиков, потому что на  Ѓазу надо
было унести  довольно много провизии,  чтобы ее  хватило  очень надолго. Ќас
отвели в  маленький домик, очень чистый и весьма скудно  обставленный, где у
каждого  было  что-то  вроде  каморки,  которую  можно  бьыо  обустроить  по
собственному  вкусу, и еще общаЯ комната  с очагом; там мы ели, а по вечерам
держали совет.
     €з-за  дома, поверх своего лесистого плеча на  нас смотрел  заснеженный
пик.  Џеред  нами открывалсЯ  вид на порт,  где  в  самой странной на  свете
морской  флотилии спокойно  стоЯл наш  кораблик,  последний из прибывших.  ‚
бухтах побережьЯ строгими  рЯдами стоЯли  корабли всех времен  и всех стран,
самые старые заросли солью, водорослЯми и ракушками до такой степени, что их
невозможно было узнать. ’ам стоЯли и финикийские лодки, и триремы, и галеры,
каравеллы и  шхуны, два  колесных парохода  и даже старый сторожевой корабль
прошлого  века, но вообще-то суда недавних эпох были  довольно малочисленны.
—то касаетсЯ древних, то мы редко могли понЯть,  какого они  типа и из каких
стран приплыли сюда. € все эти брошенные сооружениЯ спокойно ждали, пока они
совсем окаменеют  или будут поглощены  морскими  флорой  и фауной, поскольку
разложение и дисперсиЯ -- конечнаЯ цель любого неподвижного предмета, какому
бы высокому назначению он раньше ни служил.
     Џервые два днЯ мы в основном  были занЯты  тем, что переносили съестные
запасы и снарЯжение с Яхты в наш дом  и проверЯли сохранность всего этого, а
также начали паковать грузы, которые надо было  доставить в хижины на Ѓазе в
два  этапа и не одним рейсом. ‚се вместе  -- восемь человек, капитан  и трое
матросов -- мы проделали это  довольно быстро. Ќа первом этапе -- он  должен
был занЯть  у  нас один  день --  существовала хорошаЯ тропа, по которой  мы
могли  провести здешних крупных  и проворных  бурых  ослов, а вот дальше все
придетсЯ тащить на себе. ‘тало быть, прежде всего требовалось нанЯть ослов и
договоритьсЯ с носильщиками. „енежный  вопрос, так серьезно волновавший нас,
был разрешен, по крайней мере временно,  сразу  по нашем приезде. Џроводник,
принимавший  нас,  вручил  нам  в  качестве  подъемных  мешок  металлических
жетонов,  служивших  здесь расплатой за вещи и услуги. Љак мы и  предвидели,
все, что у нас было,  здесь никакой цены не имело.  Љаждый новоприбывший или
группа прибывших получает таким  образом некий  аванс,  позволЯющий  покрыть
первые  расходы, и обЯзуетсЯ  вернуть его  за  времЯ  своего  пребываниЯ  на
континенте ѓоры Ђналог.  Ќо как его вернуть? „лЯ  этого существует несколько
способов, и  поскольку денежный вопрос лежит  в основе всЯкого человеческого
существованиЯ и жизни общества в колониЯх побережьЯ, Я должен дать кое-какие
разъЯснениЯ по этому поводу.
     ‡десь  встречаетсЯ,  очень  редко в  предгорье и  чем  выше, тем  чаще,
прозрачный  камень  очень  высокой  твердости,  сферической  формы и  разной
величины, настоЯщий  кристалл, но  -- случай невероЯтный и  нигде больше  на
планете  не известный -- кристалл кривой! Ќа том французском, который в ходу
в ЋбезьЯньем порту, он называетсЯ перадам. €ван ‹апе  -- в полном недоумении
по поводу происхождениЯ и первичного смысла этого слова.  Џо  его мнению, он
может обозначать "более твердый, чем алмаз'", и так оно и есть; или же "отец
алмазов", и говорЯт, что алмаз и в самом деле продукт перерождениЯ  перадама
в результате некой квадратуры круга, а точнее, искривлениЯ сферы; или же это
слово  значит "Ђдамов камень"" и  несет в себе некий тайный и глубокий смысл
соответствиЯ с происхождением  человека. Џрозрачность камнЯ  столь велика  и
его показатели  преломлениЯ  столь  близки  к  воздушным,  что, несмотрЯ  на
большую плотность кристалла,  глаз,  непривычный к нему, едва его различает;
но тому, кто  ищет  его, страстно желаЯ найти и  очень  нуждаЯсь  в  нем, он
открываетсЯ во всем своем сиЯнии, которое  может сравнитьсЯ с  каплЯми росы.
Џерадам -- единственнаЯ субстанциЯ, единственное
     ________________________________________________
     * <i>€скаж. франц.:</i> "р1us dure que 1е diamant".
     ** ‚ оригинале: "рiегге d'Adam". <i>(Џрим. перев)</i>

     материальное тело, за которым признают ценность проводники ѓоры Ђналог.
Љ тому же, вроде как у нас золото, он тут -- денежный эквивалент.
     Ќа самом деле, единственный законный  и лучший  способ возместить здесь
свой долг -- это отдать его перадамами. Ќо перадам крайне редко встречаетсЯ,
а сбор и поиски его очень трудны,  даже опасны, ибо частенько его приходитсЯ
извлекать из трещины в откосе над пропастью или подбирать на краю расщелины,
на  склоне  подвижного  ледника, где  он  плотно  застрЯл.  €  потому  после
множества попыток, затЯнувшихсЯ  порой на годы, люди, отчаЯвшись, спускаютсЯ
на побережье  и ищут  там более легких  способов длЯ  возмещениЯ долга;  он,
собственно,  может быть возвращен  просто-напросто  жетонами, и  жетоны  эти
можно заработать самыми обычными  способами: одни  становЯтсЯ земледельцами,
другие  --  ремесленниками,  кто-то  --  портовыми  грузчиками, и  не  будем
говорить  <i>о</i>  них худо,  потому что  именно  благодарЯ  им  и  возможно  было
перенести  на  место  все  наши  припасы,  нанЯть  ослов  и  договоритьсЯ  с
носильщиками.
     -- Ђ если кому-то не удаетсЯ вернуть свой долг? -- спросил Ђртур Ѓивер.
     -- Љогда вы выращиваете  цыплЯт,  -- было  отвечено ему, -- вы даете им
зерна, которые они должны возвратить вам, став курицами и несЯ Яйца. Ќо если
курица, когда  приходит  времЯ, не несет Яиц, что  с ней случаетсЯ? € все мы
молча сглотнули слюну.
     ел третий  день  нашего  пребываниЯ  на Љонтиненте; пока Я  писал  эти
заметки, „жудит Џанкейк,  сидЯ  прЯмо  на пороге дома, делала  зарисовки,  а
‘оголь  из  кожи вон лез,  разгадываЯ трудные оптические загадки,  остальные
пЯтеро   отправились  кто  куда.  ЊоЯ  жена   пошла   закупать  провизию   в
сопровождении  ѓанса и  Љарла,  тут  же  по дороге  затеЯвших диалектическую
баталию,  за которой, похоже, было очень  нелегко уследить; их  интересовали
сложнейшие метафизические и  пара-математические  проблемы: в  основном речь
шла об искривлении времени и  чисел  --  то  есть  существует ли  абсолютный
предел длЯ  всЯкого перечислениЯ реальных и  необычных предметов, за которым
неожиданно  обнаруживаетсЯ единство (такого  мнениЯ придерживалсЯ  ѓанс) или
совокупность (так считал Љарл). ‚ общем,  Явились они крайне разгорЯченные и
даже не почувствовали тех килограммов, которые тащили  на своем горбу: овощи
и фрукты, известные и неизвестные нам, ибо колонистам удалось развести здесь
все виды и  сорта их со всех континентов,  а также молочные продукты, рыбу и
всевозможную свежую снедь -- после долгого морского путешествиЯ мы  очень ей
обрадовались.  Њешок  с  жетонами   был   преогромный,  и  о  тратах  мы  не
беспокоились. Ђ потом, как говорил ‹апе, -- что нужно, то нужно.
     ‘ам он прогулЯлсЯ  по городку  и, болтаЯ с каждым встречным-поперечным,
изучал местную речь и здешнюю жизнь. ‚се это он очень  увлекательно  изложил
нам,  но то, что произошло между  нами  после обеда, отбивает у  менЯ всЯкую
охоту и возможность воспроизводить его рассказ. € все же Я это сделаю! Ќет у
менЯ  на  то  ни  малейшего  желаниЯ,  но  пишу-то  Я  не  длЯ  собственного
удовольствиЯ,  а знать  кое-какие  подробности  вам, может быть, и  полезно.
ќкономическаЯ жизнь в ЋбезьЯньем порту довольно простаЯ, хотЯ  и оживленнаЯ;
такой,  похоже, и  должна была  быть жизнь до наступлениЯ эры машин:  в этом
краю не допускаетсЯ  существование ни тепловых, ни электрических двигателей;
всЯческое использование электричества здесь запрещено, и в горной стране нас
это  изрЯдно  удивило.  ‡апрещены  и  взрывчатые  вещества. ‚ колонии  --  в
основном,  как  Я  уже  говорил,  французской  --  есть  свои  церкви,  свой
муниципальный совет, своЯ полициЯ, но всЯкаЯ  власть  осуществлЯетсЯ сверху,
иными  словами,  ее  представлЯют  проводники  высокогорий,   они  руководЯт
муниципальной администрацией и полицией. ‚ласть эта неоспорима и основана на
владении перадамами; так  что  люди, живущие на побережье, кроме жетонов, не
имеют   ничего;  жетоны  годЯтсЯ  длЯ  всЯческого  рода  обменов,  позволЯют
поддерживать телесную жизнь,  но  никакой  реальной власти не дают.  …ще раз
повторю:  не  будем  говорить  дурно о  людЯх,  которые убоЯлись  трудностей
восхождениЯ и довольствовались скромной жизнью на  берегу и в прилегающих  к
побережью  районах; их детЯм,  по  крайней  мере,  благодарЯ  им, их  первым
усилиЯм,  сделанным  длЯ того, чтобы  оказатьсЯ здесь, не придетсЯ совершать
долгое  путешествие.  Ћни рождаютсЯ  уже  на  побережье ѓоры  Ђналог,  менее
подверженные пагубным влиЯниЯм вырождающихсЯ культур,  процветающих на наших
континентах, они  общаютсЯ  с людьми высокогорий,  и  если у  них  возникает
желание  и   пробуждаетсЯ  интеллект,  они   могут  отправитьсЯ   в  великое
путешествие прЯмо с того места, где их родители его прервали.
     €   все-таки   основнаЯ   часть   населениЯ   имела,   вероЯтно,   иное
происхождение. ’о были потомки невольников  и морЯков  -- экипажей  кораблей
разных эпох, в самые  дальние века снарЯженных теми, кто искал  ѓору Ђналог.
ќтим объЯснЯлось, почему в колонии столь часто  встречаютсЯ странные типы, в
которых  угадываетсЯ   африканскаЯ   или  азиатскаЯ   кровь  и  даже   следы
какой-нибудь исчезнувшей расы. Ћставалось предположить -- поскольку женщины,
должно  быть,  редко встречались в  экипажах былых времен,  -- что  природа,
повинуЯсь своим  гармоническим законам, мало-помалу  восстановила равновесие
полов благодарЯ какому-то буйному компенсаторному рождению девочек. ‚прочем,
во всем, что Я здесь рассказываю, весьма много предположений.
     ‘удЯ  по тому, что рассказали ‹апсу в ЋбезьЯньем порту, жизнь в  других
колониЯх побережьЯ очень похожа на здешнюю, за  исключением того, что каждаЯ
нациЯ  и  раса  принесла  сюда  свои  нравы и обычаи,  свой  Язык. Ћднако  с
незапамЯтных первопоселенческих  времен под  влиЯнием проводников, у которых
собственный  особый  Язык,  и  несмотрЯ  на  новые вкраплениЯ,  привнесенные
современными  колонистами,  Языки   претерпели   своеобразные  изменениЯ,  и
французский в  ЋбезьЯньем  порту, например,  имеет много особенностей: тут и
заимствованиЯ,  и  архаизмы,  и  совсем  новые  слова длЯ обозначениЯ  новых
предметов, таких, как перадам, о  котором мы  уже  говорили. ќти особенности
должны были найти свое объЯснение позже,  по мере нашего знакомства с Языком
самих проводников.
     Ђртур  Ѓивер  тем  временем   изучал   окрестную  флору   и  фауну   и,
разрумЯнившийсЯ, возвращалсЯ из  долгих  походов по близлежащим деревенькам.
“меренный  климат   ЋбезьЯньего  порта  благоприЯтствует  жизни  растений  и
животных наших стран, но встречаютсЯ  и  неизвестные особи.  ‘реди них самые
интересные -- древовидный вьюнок,  прорастание  и рост которого столь мощны,
что его  используют  -- в качестве  динамита  замедленного  действиЯ  -- длЯ
перемещениЯ  скал  при  проведении   землЯных  работ  и   созданиЯ  насыпей;
самовоспламенЯющийсЯ  ликопердон,  огромный  гриб-дождевик,  взрывающийсЯ  и
далеко  выбрасывающий свои  зрелые  споры,  которые через  несколько  часов,
благодарЯ  эффекту  мощной   ферментации,  в   одно  мгновение  возгораютсЯ;
говорЯщий  куст,  довольно  редко встречающаЯсЯ разновидность  мимозы, плоды
которого образуют резонаторы разнообразных  форм,  способные  воспроизводить
все звуки  человеческого голоса при трении о шелестЯщие листьЯ и повторЯющие
как  попугаи все слова, которые  произносЯтсЯ поблизости;  многоножка-обруч,
существо  почти  двухметровой длины,  которое, свернувшись  в кольцо,  любит
кататьсЯ  на  бешеной   скорости   сверху  вниз   по  осыпающимсЯ   склонам;
Ящерица-циклоп, похожаЯ на  хамелеона, но  лобовой глаз у нее  всегда широко
открыт, зато два других вообще  атрофировались  --  к животному этому  здесь
относЯтсЯ с  большим  почтением,  несмотрЯ  на то что  похоже оно на старого
геральдиста; упомЯнем, наконец, среди  прочих гусеницу-воздухоплавательницу,
разновидность шелковичного  червЯ: в хорошую  погоду она за  несколько часов
сильно раздуваетсЯ  благодарЯ легким газам, образующимсЯ  в ее  кишечнике, и
объемистый  пузырь  уносит гусеницу-аэронавта в воздух, до  зрелого возраста
она  не  доживает  никогда и воспроизводитсЯ  самым  примитивным образом  --
личиночным партеногенезом.
     Ѓыли  ли  завезены  эти  странные   особи  в  очень   далекие   времена
колонистами, прибывавшими со всех  концов  нашей  планеты, или действительно
эти растениЯ и животные -- коренные обитатели континента ѓоры Ђналог?  Ѓивер
не мог разрешить этот спорный вопрос.  ‘тарый бретонец, осевший в ЋбезьЯньем
порту и  ставший  там столЯром, пересказывал  и  даже напевал  ему старинные
мифы,  в  которых,  похоже,  многое  смешалось  со  странными   легендами  и
наставлениЯми  проводников;  все  это  имело  отношение к  интересующей  нас
проблеме.  Џроводники,  которых  мы  позже  расспрашивали о  том,  насколько
серьезно надо  относитьсЯ к этим мифам,  всегда  отвечали  весьма уклончиво.
"Ћни так  же верны, как ваши волшебные сказки, -- сказал нам один из них, --
и ваши научные теории"; "Ќож, --  сказал  нам другой, -- ни настоЯщий  и  ни
фальшивый, но тот, кто хватает его за лезвие, глубоко заблуждаетсЯ".
     Ћдин из этих мифов звучал примерно так:
     "‚  самом  начале  ‘фера и ’етраэдр  были соединены  в  одну  форму  --
немыслимую и невообразимую. ‘осредоточение  и  распространение  таинственным
образом концентрировались единой ‚олей, котораЯ знать не знала никого, кроме
самой себЯ.
     ‡атем последовало разъединение, но …диное осталось единым.
     ‘фера  --  это  первичный  —еловек, стремившийсЯ осуществить независимо
одно  от другого все  свои  желаниЯ  и  возможности, и потому он распылилсЯ,
превратившись во все виды животных и существующих ныне людей.
     ’етраэдр --  это  первичное ђастение,  которое  точно  таким же образом
превратилось во все виды растительности.
     †ивотное, закрытое  длЯ внешнего  пространства, образует полость внутри
себЯ и разветвлЯетсЯ --  легкие, кишки, --  с  тем чтобы  получать  питание,
сохранЯтьсЯ   и  воспроизводитьсЯ.   ђастение,   распускающеесЯ  во  внешнем
пространстве,  образует  полость  снаружи,  чтобы  проникнуть  в то, что его
питает -- корни, листву.
     Љое-какие потомки их  засомневались:  что же им выбрать -- или захотели
усидеть  на  двух стульЯх,  поставить  на двух  лошадей сразу; так поЯвились
животные-растениЯ, населЯющие морЯ.
     —еловек обрел вдохновение и свет, только он  один получил этот свет. Ћн
захотел видеть  свой свет  и  наслаждатьсЯ жизнью во всех  ее многочисленных
формах. ‘илою …динства он был изгнан. Ћн, один-единственный, был изгнан.
     €  населил земли  ‚овне, мучаЯсь,  разделЯЯсь и размножаЯсь,  одержимый
желанием видеть собственный свет и наслаждатьсЯ жизнью.
     €ногда человек подчинЯетсЯ своему сердцу, подчинЯет видимое провидимому
и ищет путь длЯ возврата к своим истокам.
     €щет, находит и возвращаетсЯ к ним".
     ЃлагодарЯ   странной   геологической   структуре  континента   на   нем
существовало множество  самых разных  климатов,  и  в  трех  днЯх ходьбы  от
ЋбезьЯньего порта можно было попасть в тропические джунгли, а отправившись в
другую  сторону -- в край ледников;  где-то  была  степь,  а  еще  где-то --
пустынЯ;
     каждаЯ колониЯ  образовывалась в самом  подходЯщем длЯ нее, похожем  на
родную землю месте.
     Ѓиверу все это  надо было исследовать. Љарл  решил  изучать в ближайшие
дни азиатское  происхождение  мифов,  с  образчиками которых  нас познакомил
Ѓивер. ѓанс и ‘оголь должны были устроить нечто вроде маленькой обсерватории
на соседнем холме, откуда,  ориентируЯсь по главным звездам в  специфических
условиЯх этого краЯ,  они  смогут  соотнестись  с классическими  измерениЯми
параллаксов, угловыми расстоЯниЯми, прохождением меридиана, спектроскопией и
всем  прочим,  чтобы  получить  точные  данные  об  аномалиЯх,  возникших  в
космической   перспективе   из-за   завитка    искривленного   пространства,
окружающего ѓору Ђналог.  €ван ‹апе хотел продолжить  свои лингвистические и
социологические  изысканиЯ.  ЊоЯ   жена   горела  желанием  изучить  здешнюю
религиозную жизнь, изменениЯ(а в особенности, как она предполагала, очищениЯ
и  обогащениЯ,  произошедшие тут),  привнесенные  в различные  верованиЯ под
влиЯнием ѓоры Ђналог, -- и в догматы, и в этику, и в литургическую музыку, в
архитектуру  и  другие   искусства,   свЯзанные  с  религией.  Њисс  Џанкейк
собиралась  присоединитьсЯ  к  ней в  том, что  касаетсЯ  искусств, особенно
пластических, по-прежнему намереваЯсь не оставлЯть своей огромной работы  --
ее  документальные зарисовки стали играть  существенно более важную роль длЯ
экспедиции  с тех  пор, как  все попытки  фотографированиЯ потерпели  полный
провал. —то до менЯ, то Я надеЯлсЯ  почерпнуть во всех материалах, собранных
таким  образом  моими  спутниками, ценнейшую  опору длЯ своих исследований о
символике, не  пренебрегаЯ  и  основной  работой  --  редактированием нашего
бортового  журнала,   того  журнала,  который  должен  был  в  конце  концов
превратитьсЯ в повествование, кое вы сейчас и слышите.
     ЋтдаваЯсь  своим  изысканиЯм,  все  мы  в  полном  согласии  собирались
пополнить наши продовольственные запасы, сделать, возможно, и еще  кое-какие
дела -- короче, никоим образом не терЯть даром времени.
     -- ’ак когда же вы отправлЯетесь? -- крикнул кто-то с дороги,  пока  мы
после завтрака делились друг с другом своими захватывающими планами.
     ќто  был проводник, присланный  в  ЋбезьЯний порт; не дожидаЯсь  нашего
ответа, он продолжал свой путь, как и все горцы, будто бы не двигаЯсь вовсе.
     Њы  пробудились от грез.  ‘тало быть, даже не сделав и первых шагов, мы
уже катились к отречению -- да, к  отречению, ибо отрекались от своей цели и
предавали  слово,  данное себе,  -- ни минуты  не тратить на  удовлетворение
пустого любопытства.  Ќаш исследовательский  энтузиазм  и ловко  придуманные
предлоги, которыми мы его прикрывали, вдруг показалсЯ нам страшно жалким. Њы
не смели и в глаза друг другу поглЯдеть, и тут глухо прозвучал голос ‘оголЯ:
     -- Џригвоздить эту мерзкую сову к дверЯм дома и отправлЯтьсЯ в путь, не
оборачиваЯсь!
     Њы хорошо ее  знали, эту алчную сову интеллекта, и у каждого была своЯ,
каждому было кого пригвоздить к дверЯм, не считаЯ  еще нескольких  болтливых
сорок, воркующих голубей,  гусынь, и  каких раскормленных гусынь! Ќо все эти
птицы  так прочно укоренились в нас, так срослись с нашей плотью, что  мы не
могли вытащить их, не разодрав себе  внутренностей. Ќадо было еще долго жить
с ними, выстрадать их, узнать  поближе,  пока они не спадут с нас, как корки
при   сыпной   лихорадке,   отпадающие    по   мере   того,   как   организм
восстанавливаетсЯ после болезни; раньше времени срывать их не стоит.
     —етверо членов нашего экипажа играли в карты  в тени сосны, и поскольку
у   них   и   в   мыслЯх   не   было   штурмовать   вершины,  такой   способ
времЯпрепровождениЯ,   по  сравнению  с  нашим,  показалсЯ  нам  куда  более
благоразумным. Ќо  поскольку тем  не  менее  им предстоЯло  сопровождать нас
на'Ѓазу и помогать устроитьсЯ там, мы позвали их, чтобы вместе готовитьсЯ  в
путь, а наметили мы отправление на завтра, чего бы это ни стоило...
     ‹егко сказать,  чего бы это ни стоило...  Ќаутро, после того как мы всю
ночь,  не разгибаЯсь,  складывали вещи  и  все уже  было  готово, и ослы,  и
носильщики, вдруг  полил проливной ливень. „ождь  лил  и  после обеда, и всю
ночь, он шел и  на следующий день, лил  как из ведра целых пЯть дней. „ороги
развезло, и пройти по ним было  практически невозможно -- это  говорили  нам
все. Ќадо было с толком  использовать отсрочку. Џрежде всего мы пересмотрели
свой   багаж.   ‚севозможные   приборы   длЯ  наблюдениЯ   и   разного  рода
измерительные, которые до сей  поры мы считали  наиценнейшими,  вдруг  стали
смехотворными   --  особенно  после  наших  попыток  что  бы   то  ни   было
сфотографировать,  --  а  многие  отныне вообще  казались непригодными.  ‚се
батарейки наших электрических ламп уже сели. Ќадо было заменить их фонарЯми.
’аким образом  мы  избавлЯлись  от  довольно большого количества  громоздких
предметов, что позволЯло захватить с собой побольше провизии.
     €так, мы  исходили всю  округу, чтобы  обеспечить себЯ  дополнительными
съестными  припасами, фонарЯми  и  местной  одеждой. •отЯ  и очень  простаЯ,
одежда  здесь  и  в самом  деле намного удобнее нашей --  результат  долгого
экспериментированиЯ  первопоселенцев.  ’ак  же  точно  в  специализированных
лавочках мы нашли множество обезвоженных и спрессованных продуктов, в высшей
степени необходимых нам в будущем. ЋтказываЯсь от одной вещи за другой, мы в
конце  концов  оставили  здесь  даже   "портативные  огороды",  изобретенные
Ѓивером.  Џосле  целого  днЯ  мрачнейших  сомнений он разразилсЯ  хохотом  и
заЯвил, что "все это -- глупые  игрушки, которые доставили  бы нам одни лишь
неприЯтности".  Ћн  еще  дольше  колебалсЯ,  думаЯ, не отказатьсЯ  ли  и  от
дыхательных  аппаратов и обогревающей  одежды. Ќаконец  было принЯто решение
оставить  их здесь,  пусть даже придетсЯ вернутьсЯ  за  ними, если это будет
необходимо длЯ  новой  попытки  восхождениЯ.  Њы оставили все  эти вещи  под
присмотром четырех членов нашего экипажа,  которые  должны были перенести их
на Яхту, где им предстоЯло поселитьсЯ после нашего отправлениЯ, так как  дом
надо  было освободить  длЯ  новоприбывающих, буде  такие  поЯвЯтсЯ. Њы много
спорили о  дыхательных  аппаратах.  Ќа что нам рассчитывать, когда мы  будем
штурмовать высоты, на кислород в бутылках или  на  акклиматизацию? Џоследние
экспедиции  в  ѓималаи  этого  вопроса не разрешили,  несмотрЯ на  блестЯщие
успехи сторонников  принципа  акклиматизации.  ‚прочем,  наши аппараты  были
много совершеннее  тех, которые использовались в вышеупомЯнутых экспедициЯх;
гораздо   более  легкие,   они,   главное,   должны  были  оказатьсЯ   более
эффективными,  потому  что  обеспечивали альпиниста не чистым  кислородом, а
тщательно   дозированной  смесью  кислорода  и  углекислого   газа;  наличие
углекислого газа,  возбуждающе действующего  на  дыхательные центры,  должно
было существенно снизить  количество необходимого длЯ альпиниста  кислорода.
Ќо  по  мере того, как  мы размышлЯли об этом и  собирали сведениЯ о природе
гор, которые нам предстоЯло покорить,  становилось все Яснее, что экспедициЯ
наша  будет  длительной, очень  длительной;  она  непременно  растЯнетсЯ  на
несколько лет. Ќаших бутьшок с  кислородом все равно не хватит,  и у  нас не
будет никакой возможности пополнить  их наверху. ђано или поздно  от них все
равно придетсЯ  отказатьсЯ,  и  лучше  было  сделать  это  сразу  же, чтобы,
пользуЯсь ими, не затЯгивать процесса акклиматизации. Љ тому же нас уверили,
что,  кроме   постепенного   привыканиЯ,  нет   другого   способа  выжить  в
высокогорных  здешних местах и что  благодарЯ этому  привыканию человеческий
организм  изменЯетсЯ  и  приспосабливаетсЯ  в  такой  мере,  что мы  даже  и
вообразить себе этого не можем.
     Џо совету главного нашего носильщика мы заменили свои лыжи, про которые
он сказал, что в каких-то местах они будут только мешать нам, на нечто вроде
узеньких снегоступов, складных и обтЯнутых шкуркой зверЯ, похожего на сурка;
главное  их  назначение -- облегчить ходьбу по мЯгкому снегу, но они  еще  и
позволЯют  быстро  скользить  при  спусках;   в  сложенном  виде  они  легко
помещаютсЯ в  рюкзаки. Њы так и остались  в  своих  "железных башмаках",  но
прихватили  с  собой, чтобы  переобутьсЯ,  когда  поднимемсЯ  выше,  местные
мокасины из "деревЯнной кожи" -- это такой вид коры, котораЯ после обработки
состоит из пробки и  каучука,  подобнаЯ субстанциЯ прекрасно отдает тепло и,
насыщеннаЯ  кремнеземом,  почти  так же хорошо  сцеплЯетсЯ со льдом, как и с
камнем, что позволит нам обойтись без кошек, которые опасны на очень больших
высотах,   потому   что   ремни   от  них,  перетЯгивающие   ступни,  мешают
кровообращению  и  способствуют  обморожениЯм.  ‡ато  мы  оставили  при себе
ледорубы, замечательные орудиЯ, которые,  как, например, косу, просто некуда
дальше  усовершенствовать, взЯли свои штычки, шелковые  веревки  и  все-таки
прихватили кое-какие самые простые  карманные приборы: компасы, альтиметры и
термометры.
     ’ак  что  очень  кстати  пришелсЯ  дождь,  позволивший  провести  такие
полезные реформы в  нашей экипировке.  ‚се эти дни мы очень много ходили под
проливным дождем,  собираЯ  полезную  информацию, покупаЯ еду и самые разные
вещи; благодарЯ  этому  наши ноги вновь  обретали  привычку  ходить, немного
утраченную за долгое времЯ плаваниЯ.
     €менно в эти дождливые дни мы стали обращатьсЯ друг  к другу по именам.
Ќачалось все с привычки говорить "ѓанс" и  "Љарл", и маленькое это изменение
произошло  не  просто  потому,  что мы  немного сблизились. Љогда мы  теперь
называли  друга „жудит, ђене (это  моЯ жена), Џьер, Ђртур, €ван, ’еодор (это
мое имЯ), длЯ каждого из нас здесь был и другой смысл.
     Њы  понемногу избавлЯлись  от своих  старых  шкур,  от тех  персонажей,
которыми  мы были. ЋставлЯЯ на  побережье громоздкие свои приспособлениЯ, мы
готовились  и  к  тому,  чтобы  отбросить  художника,  изобретателЯ,  врача,
эрудита,  литератора.  ‡а  маскарадными  костюмами  начинали  проглЯдыватьсЯ
мужчины и  женщины. Њужчины, женщины, а  вместе с  тем и самые  разные  виды
животных.
     Џьер ‘оголь в очередной  раз подал нам пример -- сам не знаЯ об этом  и
уж еще меньше думаЯ о том, что становитсЯ поэтом.  Љак-то  вечером, когда мы
держали на плЯже совет с нашим главным носильщиком и нашим погонщиком ослов,
он сказал нам:
     -- џ довел вас до этого места и был у вас за главного. ‡десь Я слагаю с
себЯ корону,  снимаю  капитанскую фуражку с  галунами, котораЯ была длЯ менЯ
терновым венцом, сколько Я себЯ помню.  €з незамутненных глубин  моей памЯти
восстает, пробуждаетсЯ  маленький ребенок, заставлЯющий рыдать маску старца.
Њаленький ребенок,  который ищет отца  и мать,  который вместе с  вами  ищет
помощи и защиты -- защиты от  своих удовольствий и своих грез, помощи, чтобы
стать тем, кто он есть, когда никому не подражает.
     ЏроизносЯ все  это,  Џьер концом палки  рылсЯ в песке. ‚друг он куда-то
уставилсЯ,  нагнулсЯ и  что-то  поднЯл -- что-то,  блестевшее, как  капелька
росы. ќто был перадам, совсем
     крохотный перадам, но его первый и наш первый перадам.
     ѓлавный носильщик и погонщик ослов побледнели и широко  раскрыли глаза.
Ћба были старики, некогда пробовавшие одолеть  восхождение, оставившие  свои
попытки и отчаЯвшиесЯ из-за все той же денежной проблемы.
     --  Ќикогда,  -- сказал  носильщик, --  никогда  на памЯти человеческой
здесь,  внизу, их  никто  не  находил!  ЏрЯмо  на  плЯже!  Ѓыть  может,  это
уникальный случай.  ‚озможно  ли, чтобы  <i>таким  образом  нам была дана новаЯ
надежда?</i> ‘нова отправитьсЯ в путь?
     Ќадежда, кот