е  бутылку,
как ребенка; и когда он взглЯнул на ее босые ноги с накрашенными  ногтЯми,
тускло  поблескивавшими  в  полумраке,  который  вдали,  за  домами,   уже
сгустилсЯ в черную темноту, его захлестнула горЯчаЯ волна; это возрастное,
подумал он, у тебЯ то же самое, что  бывает  у  женщин  после  сорока:  то
прильет, то отольет. Ћни шлЯ сквозь влажный соленый воздух мимо повернутых
к ним спиной магазинов с односкатными навесами, днем укрывающими плЯжников
от солнца, мимо открытой веранды "’аверны", где  сейчас  было  не  так  уж
много народа, мимо деревЯнной эстрады, под которой днем сидЯт  уборщики  и
длЯ экзотики бренчат на гавайских гитарах, мимо  частных  домов,  стоЯвших
вперемежку с киосками, где продают соки,  и  дальше,  через  весь  длинный
темный пустой плЯж к выходЯщему на океан, закрытому с  трех  сторон  патио
отелЯ "Њоана" (только здесь такие дворики называютсЯ не патио, а "ланаи"),
где росло огромное дерево (кажетсЯ, баньЯн?) и где Љарей надела  туфли,  а
он почувствовал, как его опЯть обдало жаром.
   - ‚от мы и пришли, сержант Њартин, - Љарен засмеЯлась.
   - Џрекрасно, миссис Њартин.
   - џ попросила угловую комнату с видом на океан. ќто дороже, но оно того
стоит. Њы можем себе это позволить, правда, сержант Њартин?
   - „а, миссис Њартин, мы можем позволить себе все, что угодно.
   - ’ебе понравитсЯ, Я знаю. Љомната  огромнаЯ,  там  столько  воздуха  и
очень красиво. € мы скажем, чтобы утром  нам  завтрак  подали  в  постель.
—естное слово, здесь чудесно, сержант Њартин.
   - —удесное место длЯ медового месЯца, миссис  Њартин,  -  нисколько  не
смущаЯсь, сказал он.
   - „а. - Ћна закинула голову, как умела делать только она, и  посмотрела
на него из-под ресниц. - „а, длЯ медового месЯца, сержант Њартин.
   ‚ патио никого не было, и, пока они стоЯли на плЯже, он поцеловал ее, и
все, что недавно его злило, ушло,  сейчас  все  было  так,  как  он  давно
мечтал, а потом они отправились в ту чудесную, в ту замечательную комнату,
и, хотЯ комната была на третьем этаже, они поднЯлись пешком и по  длинному
коридору, ничем не отличавшемусЯ от коридора в любом другом отеле, будь то
отель-люкс или дешеваЯ гостиница, прошли до самого конца к последней двери
слева.
   Ћна включила свет и, улыбаЯсь, повернулась  к  нему:  "’ы  видишь?  „лЯ
сержанта Њартина  и  миссис  Њартин  они  даже  заранее  опустили  жалюзи.
Џо-моему, нас здесь хорошо знают". Џеред ’ербером было знакомое лицо  жены
капитана  •омса,  лицо,  которое  прежде  он  так  часто  видел  издали  в
гарнизоне, и странно растроганный  необычностью  всего  этого  вечера,  не
отрываЯ глаз  от  прекрасной  в  своей  тЯжелой  пышности  женской  груди,
натЯгивавшей летний ситец, от длинных стройных ног и  бедер,  которые  под
платьем казались почти худыми, но без платьЯ были и не худые,  и  даже  не
стройные, а очень крепкие, он защелкнул  дверной  замок  и  шагнул  к  ней
навстречу, она даже не успела высвободить руку из крохотного рукавчика уже
расстегнутого на спине платьЯ, тоненькаЯ бретелька комбинации  съехала  на
темное от загара плечо, и ему теперь было наплевать на них всех,  будь  то
‘тарк, или —емп “илсон, или Ћ'•эйер, на всех и на все, что  они  говорили,
он не верил ни единому их слову и знал это неправда, а  даже  если  правда
ему плевать потому что теперь все иначе и пусть все они и все вокруг  идет
к черту потому что у него никогда еще так не  было  и  никогда  больше  не
будет он же понимает и понимает что должен быть достаточно  мудрым  смелым
великодушным и благородным чтобы спасти  это  не  дать  этому  увЯзнуть  в
трЯсине лжи полулжи и ложной правды и не потерЯть раз уж оно ему досталось
хотЯ непонЯтно почему именно ему ведь это достаетсЯ лишь единицам и такими
крохами что он ощутил почти стыд оттого  что  на  его  долю  выпало  сразу
столько когда разжал веки и увидел что все действительно так на самом деле
так  и  поглЯдел  сверху  в  сиЯющие  глаза  которые  казалось  и  вправду
отбрасывали вертикальные  лучи  света  как  одна  отдельнаЯ  звезда  когда
смотришь на нее  сквозь  окулЯры  не  настроенного  на  резкость  полевого
биноклЯ раньше он никогда ни у кого не видел таких глаз.  Ћн  был  горд  и
смущен одновременно и засмеЯлсЯ, только теперь оглЯнувшись на пролегшую от
двери до кровати длинную дорожку торопливо скинутых вещей,  котораЯ  легко
бы навела на след любого бойскаута.
   - ’ы чудесно смеешьсЯ, милый, - сонно прошептала Љарей. - € ты чудесный
любовник. Љогда Я с тобой, Я как богинЯ, которой поклонЯютсЯ. ЃелаЯ богинЯ
племени дикарей... и все вы тихо и очень серьезно  на  менЯ  молитесь,  но
зубы у вас все равно наточены и в носу большое золотое кольцо.
   Ћн лежал на  спине  на  влажных  от  пота  простынЯх,  слушал  ее  и  в
полудреме, будто после сытного вкусного обеда, довольно смотрел в потолок,
чувствуЯ, как легко подрагивает у него  на  груди  ее  узкаЯ  рука,  почти
прозрачнаЯ, как у старого –оЯ, но совсем другаЯ и по виду, и на ощупь.
   - Ќикто никогда  не  любил  менЯ  так,  как  ты,  -  уютно  свернувшись
калачиком, сказала Љарей.
   - Ќикто?
   Љарен засмеЯлась - так мед, золотЯсь на солнце, стекает с ложки обратно
в банку.
   - „а, никто, - сказала она.
   - Ќеужели не нашелсЯ хотЯ бы один? - шутливо спросил он. - €з всех  тех
мужчин, которые у тебЯ были?
   - Ћ-о, - все еще смеЯсь, протЯнула Љарен, - придетсЯ долго  считать.  “
тебЯ карандаш есть? ‘колько, ты думаешь, у менЯ было мужчин, дорогой?
   - Ћткуда мне знать? - улыбнулсЯ он. - Ђ ты не могла бы подсчитать, хотЯ
бы приблизительно?
   - Ѓез счетной машинки не смогу. - Љарен смеЯлась уже не так  весело.  -
’ы случайно не взЯл с собой арифмометр?
   - Ќет, - шутливо ответил он. - ‡абыл.
   - ’огда, боюсь, ты ничего не узнаешь, - сказала Љарен, уже не смеЯсь.
   - Ђ может быть, Я и так знаю.
   Ћна  села  в  постели  и  строго   посмотрела   на   него,   неожиданно
преобразившись в сильную, уверенную в себе женщину, даже более  уверенную,
чем в тот первый раз у нее дома, до того как пришел ее сын.
   - ‚ чем дело, Њилт? - спросила она, по-прежнему глЯдЯ на него. ѓолос ее
прозвучал резко и требовательно, как будто она была ему законнаЯ жена, как
будто назвала его полным именем - Њилтон.
   - Ќи в чем. - Ћн напрЯженно улыбнулсЯ. - џ просто так.
   - Ќет, ты не просто так. Ќа что ты намекаешь?
   - Ќамекаю? - Ћн опЯть улыбнулсЯ. - џ ни на что  не  намекаю.  џ  просто
тебЯ дразнил.
   - Ќеправда. €з-за чего ты расстроилсЯ?
   -  џ  не  расстроилсЯ.  Ђ  что  такое?  ђазве  мне  есть   из-за   чего
расстраиватьсЯ? …сть на что намекать?
   - Ќе знаю, - сказала она. - Њожет быть, и есть.  €ли  ты  думаешь,  что
есть.
   ‘кажи мне, что случилось? - спросила жена капитана  •омса.  -  ’ы  себЯ
плохо чувствуешь? —то-нибудь не то съел?
   - ‘о здоровьем у менЯ все в порЯдке, малыш. Ћб этом не волнуйсЯ.
   - ’огда скажи, в чем дело. Џочему ты не хочешь сказать?
   - •орошо. ’ы когда-нибудь слышала про такого Њейлона ‘тарка?
   - Љонечно, - без колебаний ответила она. - џ его знаю.  ‘ержант  Њейлон
‘тарк, начальник ротной столовой.
   - Џравильно. Ћн, кроме того, был поваром у •омса в Ѓлиссе. Њожет, ты  и
тогда его знала?
   - „а. - Љарен смотрела на него. - ’огда Я его тоже знала.
   - Њожет, ты знала его тогда довольно близко?
   - „овольно близко, да.
   - Њожет, сейчас ты знаешь его еще ближе?
   - Ќет, - сказала Љарен, глЯдЯ на него. - ‘ейчас Я его не  знаю  совсем.
…сли тебЯ интересует,  за  последние  восемь  лет  Я  с  ним  ни  разу  не
встречалась и не разговаривала. - Ћна продолжала смотреть на него и, когда
он ничего не ответил, перевела взглЯд на его  руку:  -  ’ы,  должно  быть,
очень сильно его ударил.
   - џ его и пальцем не тронул. „авай не будем разводить романтику. ќто  Я
стенку ударил, а не его. …го-то зачем бить?
   -  Љакой  ты  все-таки  дурак,  -  сказала  она  сердито.  -  „урак   и
сумасшедший. - Ћна нежно взЯла его руку.
   - ќй, осторожно.
   - —то он тебе сказал? - спросила она, все так же нежно держа его руку.
   ’ербер посмотрел на нее, потом на свою руку. Џотом снова на нее.
   - ‘казал, что он тебЯ...
   ‘лово сотрЯсло собой всю комнату, как взрыв  шрапнели,  и  он  чуть  не
откусил Язык, который это произнес. ‘квозь повисший в воздухе незатухающий
грохот он увидел, как шок от контузии застлал пеленой  ее  глаза.  Ќо  она
быстро пришла в себЯ. Ћчень быстро,  подумал  он  с  горьким  восхищением.
Ќаверно, была к этому готова.
   ‡ачем ты? —то тебЯ дернуло?  ђазве  тебе  не  все  равно,  было  у  нее
что-нибудь со ‘тарком или не было? „а, тебе все равно. ’огда зачем ты?  Ќо
когда он это говорил, он, конечно, понимал, что делает.  Ћн  понимал,  что
первое же слово, вылетев изо рта, неизбежно повлечет за собой  то,  что  и
случилось. ‚се было до удивлениЯ знакомо, словно  такое  бывало  с  ним  и
раньше, ему было тошно от того, что он  это  начал,  но  он  не  мог  себЯ
остановить. Ћн был обЯзан знать все; когда люди говорЯт тебе такое, нельзЯ
просто отмахнутьсЯ, такое не выкинешь из головы, если поневоле  трешьсЯ  с
этими людьми бок о бок каждый день. Ѓудь они проклЯты, эти люди!
   - ’ебе обЯзательно было нужно это сказать? - Љарен  осторожно  положила
его руку на постель.
   - „а, обЯзательно. ’ы даже не знаешь, как мне это было нужно!.
   - ‹адно, - сказала она. -  Њожет  быть,  тебе  это  действительно  было
нужно. Ќо сказать так! ЌельзЯ было говорить это так, Њилт. ’ы ведь даже не
дал мне ничего объЯснить.
   - Ћн еще сказал, что с —емпом “илсоном у тебЯ вроде тоже было. Ћб  этом
все говорЯт. Ќу и, конечно, с „жимом Ћ'•эйером. € с ‹идделом •ендерсоном.
   - ЏонЯтно. џ, значит, теперь ротнаЯ шлюха? —то ж,  наверно,  Я  это  от
тебЯ заслужила. ‘ама напросилась, сама дала тебе карты в руки,  еще  в  то
первое свиданье.
   - Ћ том, что мы встречаемсЯ, никто не знает. Ќикто.
   - ’олько тогда ты думал, что Я должна  об  этом  догадатьсЯ.  Ќо  Я  не
догадалась. Људа мне! џ дура. џ вместо этого заставила себЯ поверить,  что
ты не такой. џ заставила себЯ поехать с тобой и забыть, что ты -  мужчина.
Ђ раз мужчина, то, значит, и мысли у тебЯ такие же скотские и грЯзные, как
у вас всех. € та же мужскаЯ философиЯ гордого самца-победителЯ. Њогу  себе
представить, как вы со ‘тарком веселились,  как  обсуждали  и  сравнивали,
кому из  вас  со  мной  было  лучше.  Љстати,  как  Я  тебе  кажусь  после
проституток? џ, знаешь ли, пока не профессионалка.
   Ћна встала с кровати и начала на ощупь собирать своЯ вещи.  Ћни  так  и
лежали разбросанные по комнате. …й  приходилось  откладывать  его  вещи  в
сторону. Ћна все времЯ брала что-нибудь не то. ‚олосы падали ей на  глаза,
она откидывала их то одной рукой, то другой.
   - “ходишь?
   - „а, собираюсь.  “  тебЯ  есть  другие  предложениЯ?  ‚  общем-то  все
кончено. Ќеужели ты думаешь, что после этого все  будет  как  раньше?  Љак
говоритсЯ, приЯтнаЯ  была  поездка,  спасибо  за  компанию,  но  мне  пора
выходить.
   -  ’огда  Я,  пожалуй,  выпью.  -  ’ербер  чувствовал  себЯ  больным  и
опустошенным. Ђ ты думал, будет как-нибудь иначе?  Џочему  люди  не  умеют
разговаривать друг с другом? Џочему они  не  умеют  говорить?  Џочему  они
всегда говорЯт не то, что хотЯт сказать?  Ћн  встал  и  вынул  бутылку  из
туалетного столика. - ’ы не выпьешь?
   - Ќет, спасибо. ЊенЯ и без этого вот-вот вырвет.
   - Ђ-а, тебЯ тошнит. ’ебЯ тошнит от этого гнусного скота  ’ербера  и  от
его гнусных, скотских мыслишек. Ђх, эти скоты мужчины, только об  одном  и
думают! Ђ ты когда-нибудь слышала старую пословицу, что нет дыма без огнЯ?
- Ядовито спросил он.
   Ћн  говорил  это  и  смотрел  на  ее  груди  с  мЯгкими  сосками,  чуть
провисавшие от присущей телу  зрелых  женщин  тЯжести,  какой  никогда  не
бывает у девушек и очень молоденьких женщин,  и  потому  кажетсЯ,  что  им
чего-то недостает.
   € пока он Ядовито говорил это, он чувствовал, как внутри у него  растет
и набухает комок тошнотворной слабости, унизительной слабости евнуха.
   - „а, - сказала Љарен, - Я это слышала. Ђ другую пословицу ты слышал, о
том, что каждаЯ женщина умирает  три  раза?  Џервый  раз  -  когда  терЯет
девственность, второй - когда терЯет свободу  (насколько  Я  понимаю,  это
называетсЯ "выйти замуж") и третий - когда терЯет мужа. ќту  пословицу  ты
когда-нибудь слышал?
   - Ќет, - сказал он. - Ќе слышал.
   - џ тоже не слышала. џ ее только что придумала. Ђ ты мог  бы  добавить:
"‚ четвертый раз она умирает, когда терЯет любовника". Ќадо бы это послать
в "ђидерс дайджест", как ты думаешь?  Њожет,  заплатили  бы  мне  долларов
пЯть. Ќо у них там редактор навернЯка мужчина.
   - џ вижу, ты любишь  мужчин  не  больше,  чем  Я  -  женщин.  -  ’ербер
прислонилсЯ к туалетному столику и, не предлагаЯ ей помочь,  смотрел,  как
она собирает вещи.
   - Ђ за что мне их любить, если они  такие  же  скоты,  как  ты  и  твои
приЯтели? ’о, что ты мне сказал, подло. ’ем более что про тех остальных  -
неправда, у менЯ с ними ничего не было.
   - •орошо, - сказал он. - ‡ато со ‘тарком было, да?
   Љарен резко повернулась к нему, глаза ее расширЯлись и горели.
   - Њожно подумать, Я у тебЯ перваЯ женщина.
   - ‡начит, правда. Ќу и как, - непринужденно спросил он, -  как  же  это
было? ’ебе понравилось? ’ебе с ним было приЯтно? “ него это получалось так
же хорошо, как у менЯ? Ќа вид он мужчина сильный.
   - Ћ-о, мы вдруг стали такие ревнивые, -  презрительно  сказала  она.  -
’ебе-то какое дело?
   - „а нет, Я просто подумал, может, мне изобрести что-нибудь  новенькое,
попробовать какие-нибудь новые способы, если Я тебЯ не удовлетворил. Њы  в
седьмой роте гордимсЯ, что от нас все уходЯт довольные.
   - Ђ это уж совсем подло. - ‹ицо ее исказилось. -  Ќо  если  тебе  будет
легче, Я скажу, пожалуйста. Њне с ним было плохо. Ћтвратительно.
   - Ђ откуда Я знаю, что ты не врешь?
   - Ђ кто ты такой, чтобы мне не верить?
   - ’огда зачем тебе это было надо?
   - •очешь знать зачем? Ћчень хочешь? Њожет быть, когда-нибудь и узнаешь.
Ќичего Я тебе не скажу. ’ы сейчас ведешь себЯ  как  типичный  муж.  ‚от  и
терпи, как все мужьЯ терпЯт.
   Ћна мстительно засмеЯлась, и ее лицо вдруг  словно  сжалось.  “родливые
морщины собрались вокруг рта и глаз, она зло заплакала.
   - ‘укин ты сын, - она всхлипнула, - сукин ты  сын  и  подлец!  Џока  не
доведешь человека, не успокоишьсЯ. ‘волочь ты.
   - Џонимаю, - сказал он. - Џонимаю. џ тебЯ ни в чем не виню.
   Ћна стоЯла, смотрела на него и плакала;  в  глазах  у  нее  была  такаЯ
ненависть, какой он еще никогда не видел, а он за свою жизнь сталкивалсЯ с
ненавистью не раз, и с довольно сильной ненавистью.
   - Ќет, - сказала она. - Џожалуй, Я все-таки  тебе  расскажу.  џ  думаю,
сейчас самое времЯ. Ђ ты потом  можешь  пересказать  это  в  казарме.  ’ам
послушают с удовольствием.
   Ћна бросила на пол вещи, которые с таким трудом собрала и держала перед
собой, прикрываЯ наготу. ‘ела на кровать и показала на длинный шрам у себЯ
на животе, на тот шрам, который он и  раньше  каждый  раз  замечал,  но  о
котором ему почему-то не хотелось спрашивать.
   - ‚идишь? ‡наешь, это от чего? ’ы его не замечал? ’ак  вот,  это  после
гистероктомии. „лЯ медиков, понимаешь ли,  такие  операции  самый  большой
источник доходов. Ћдному богу известно, как бы жили медики, если бы не эти
их гистероктомии. Ќаверное, все разорились  бы  и  в  конце  концов  стали
голосовать за бесплатное государственное здравоохранение. ‚ клинике, где Я
лежала, каждое утро делали до девЯти  таких  операций.  ‘ейчас  это  стало
совсем несложно. Љонечно, операциЯ до сих пор остаетсЯ  серьезной,  но  ее
технику все времЯ совершенствуют, и скоро она  будет  считатьсЯ  такой  же
элементарной, как удаление аппендикса.
   € только когда тебЯ уже зашили, ты вдруг понимаешь, что  ты  больше  не
женщина. Ќет,  снаружи  все  остаетсЯ  прежним,  это  ведь  не  кастрациЯ.
Ќекоторые врачи даже  намекают,  что  так  лучше,  потому  что  нет  риска
забеременеть. € ты по-прежнему выглЯдишь  и  одеваешьсЯ,  как  женщина,  с
волосами и кожей ничего не происходит, они не портЯтсЯ, и  даже  грудь  не
усыхает, потому что есть такие маленькие  таблетки,  которые  поддерживают
внешнюю оболочку в прежнем виде, как будто с тобой  ничего  не  случилось.
Ћни называютсЯ гормоны.
   ‚идишь? - Ћна достала из дорожной сумки квадратный зеленый флакончик. -
’ы  их  принимаешь  каждый  день.  €  никогда  с  ними   не   расстаешьсЯ.
‡амечательнаЯ вещь, правда? - Ћна убрала флакончик обратно в сумку.
   - Ќо все равно ты больше не женщина. ’ы по-прежнему ложишьсЯ в  постель
с мужчинами, мужчины по-прежнему получают от тебЯ то,  что  им  нужно,  но
цель всего этого утерЯна. € смысл - тоже. ’ы не женщина. ’ы  выпотрошеннаЯ
оболочка. Ќужно придумать еще одни таблетки, которые возвращали  бы  этому
смысл или хотЯ бы подобие смысла. ’огда можно будет каждый день  принимать
две разные таблетки, и жизнь будет прекрасна. Ќо их пока нет. ’ы -  пустаЯ
шелуха, и смысл секса длЯ  тебЯ  утерЯн,  детей  ты  иметь  не  можешь.  €
наверное, поэтому, - сказала она, -  наверное,  поэтому-то  ты  так  жадно
гонЯешьсЯ за любовью, ты не можешь за ней не гонЯтьсЯ,  хотЯ  знаешь,  что
все над тобой исподтишка смеютсЯ, подмигивают друг другу у тебЯ за спиной:
мол, еще одна психопатка в критическом возрасте,  еще  одна  романтическаЯ
идеалистка, котораЯ решила изменить мир и подарить ему любовь. Ђ кому  она
нужна, эта любовь? —то мир будет с ней делать?
   Ќо любовь, если ее отыскать, думаешь ты, могла бы придать сексу смысл и
придать смысл тебе самой, могла бы даже придать смысл твоей жизни.  ‹юбовь
- это все, что тебе остаетсЯ, - если сумеешь ее найти.
   Ќет, - сказала она, - нет, молчи. Ќичего  пока  не  говори.  џ  еще  не
кончила. ‘начала дай договорить мне.
   џ ведь, знаешь ли, никому об этом не рассказывала. € ни с кем  об  этом
не говорила, ни с одной живой душой, кроме моего врача, и то лишь пока  не
поправилась и он не захотел выЯснить, как это  получаетсЯ  с  женщиной,  у
которой все вырезали.
   ’ак что дай уж Я все расскажу.
   ‡наешь, из-за чего  мне  пришлось  сделать  гистероктомию?  Ќикогда  не
угадаешь. €з-за гонореи. ’акие операции очень часто  делают  именно  из-за
гонореи. Ќе всегда, конечно, но во многих случаЯх.
   Ђ от кого, ты думаешь, Я  заразилась?  ’оже  никогда  не  угадаешь.  Ћт
собственного мужа, как и большинство жен. Ћт капитана „ейне •омса.  ’олько
он тогда был еще первым лейтенантом.
   Ќе делай вид, что ты так безумно потрЯсен. џ ведь не со зла это говорю.
†ены, Я слышала, тоже заражают мужей. …сли ты думаешь, в этом есть  что-то
необычное, ты ошибаешьсЯ. ќто бывает не так уж редко.
   Љогда это случилось, мы были женаты три года. “ менЯ уже  был  ребенок.
Ќаследник.  „остойный  продолжатель  рода.  Ћтпрыск,   наследующий   плоды
благословенного обществом союза. џ успела исполнить  свой  долг  и  родила
сына. ’ак что мне еще повезло.
   Љонечно, не прошло и двух месЯцев после свадьбы, как Я понЯла,  что  он
мне изменЯет. Ќо что тут особенного? ’акова  судьба  всех  женщин.  €змена
входит в понЯтие "супружество". ‹юбой-женщине ее мать объЯснит, что такова
жизнь. „аже свекровь - и та будет тебе сочувствовать. € в конце концов Я к
этому привыкла, хотЯ менЯ воспитали в другом духе и  Я  представлЯла  себе
замужнюю жизнь несколько иначе. ‚идишь ли, матери  объЯснЯют  это  дочерЯм
только потом, когда все уже случилось.
   Ђ после того, как родилсЯ ребенок,  муж  постепенно  перестал  со  мной
спать. Џриходил ко мне лишь  изредка.  Љ  этому  привыкнуть  было  намного
труднее, потому что Я не понимала, в чем дело. Ќо мало-помалу привыкла и к
этому. € мне даже стало как-то легче, потому что  в  тех  редких  случаЯх,
когда он со мной спал, все было совершенно Ясно: он приходил домой поздно,
полупьЯный, взвинченный, и Я понимала, что он не сумел уломать женщину,  с
которой встречалсЯ в тот вечер. џ думаю, мужчинам длЯ того и  нужна  жена,
чтобы  всегда  была  под  рукой  дома.  Ќо  удовольствиЯ  Я  от  этого  не
испытывала.
   Ќу а потом он и вовсе перестал ко мне заходить. ’огда мне это  казалось
вполне естественным - Я  думала,  он  получает  все,  что  ему  нужно,  на
стороне. ђазве могла Я догадатьсЯ, что он в это времЯ лечилсЯ от  гонореи?
ЏорЯдочным женщинам и знать-то не положено, что такое гонореЯ. €  когда  в
ту ночь он зашел ко мне в спальню, пьЯный чуть больше обычного, Я не очень
об этом задумалась.
   Љонечно, довольно скоро Я все понЯла. Њожет, он тогда просто перепил  и
ничего не помнил. Ђ может, был настолько возбужден, что вообще ни о чем не
думал. ‡наешь ведь, как бывает.
   - ѓосподи! - ’ербер  давно  поставил  бутылку  на  пол.  -  ѓосподи!  -
повторил он. - Ѓоже мой, господи!
   Љарен слабо улыбнулась.
   - џ почти кончила, - сказала она. - Ћсталось совсем немного.  џ  только
расскажу тебе про ‘тарка.
   Ќу так вот. „ейне повел менЯ к своему врачу,  к  тому,  у  которого  он
тогда лечилсЯ. Ќе в гарнизоне, конечно, а в городе. …сли бы он обратилсЯ в
гарнизонный госпиталь, его бы выгнали из армии. Џо-моему, доктор  на  него
за это рассердилсЯ, но он ничего не сказал, он был весь углублен в  науку.
‹ысый, маленький и очень серьезный, как все настоЯщие ученые. € с недавних
пор очень богатый. џ так и не узнала, как „ейне его нашел.  Ќаверное,  ему
дал адрес какой-нибудь собрат по несчастью из гарнизона.  Љак  бы  там  ни
было, дела у доктора шли отлично -  в  ’ехасе  гонореи  всегда  было  хоть
отбавлЯй. ‘лишком близко к границе, сам понимаешь.
   - Џослушай, - напрЯженно сказал ’ербер. - Џослушай. Џрошу тебЯ...
   - Ќет, нет, дай мне договорить. џ почти кончила. ‘о  ‘тарком  все  было
уже потом, когда Я вернулась. ‚едь мне пришлось сделать вид, что Я уезжала
отдыхать, понимаешь? ѓонореЯ у женщин лечитсЯ труднее,  чем  у  мужчин.  €
почти всегда требует гистероктомии. џ отсутствовала долго.  Џока  менЯ  не
было, в гарнизоне поЯвилсЯ ‘тарк, он тогда служил первый год.  ‘овсем  еще
был мальчик. Ћбыкновенный  заносчивый  мальчишка.  €  приударить  за  мной
попыталсЯ только из мальчишеской гордости.  Ђ  когда  Я  ответила  на  его
ухаживаниЯ, думаю, он испугалсЯ до полусмерти, еще бы,  жена  офицера!  Ќо
мне нужно было что-то с собой сделать. џ  должна  была  очистить  себЯ.  џ
чувствовала, что Я в грЯзи с ног до головы. џ это чувствовала очень  давно
и изо всех сил старалась себЯ убедить, что это не грЯзь, что  через  такое
проходЯт все женщины. Ќо тут мне вдруг стало наплевать, через что проходЯт
другие женщины. џ просто знала: это - грЯзь. Џусть другие себЯ обманывают,
если могут, Я больше не могла. ќто грЯзь, Я знала. ’ы понимаешь, о чем Я?
   - Џослушай...
   - € ‘тарк был мне нужен только длЯ того, чтобы очистить себЯ.  Љогда  Я
вернулась, он первый попалсЯ мне на глаза. ‘годилсЯ бы и любой  другой.  “
нас с ним это случилось один-единственный раз. Њне было физически  больно,
и менЯ тошнило от отвращениЯ. Ќо зато Я очистилась. ’ы можешь это  понЯть?
Њне было необходимо очиститьсЯ.
   - „а, - сказал ’ербер. - ’еперь Я понимаю. Ќо послушай...
   - ‚от и все. - Љарен слабо улыбнулась. - џ все тебе рассказала.  ‘ейчас
Я уйду.
   Ћна села, взглЯнула на него, улыбка медленно, очень медленно  растаЯла,
и осталось пустое, ничего не выражающее лицо - она слишком устала,  сейчас
ей все было безразлично. ’Яжело, как в обмороке, она повалилась на кровать
и так лежала, неподвижно, но в сознании, и это  был  не  обморок,  она  не
плакала, ее не рвало, с ней не происходило ничего. Ћна была словно  только
что родившаЯ женщина, котораЯ еще совсем недавно  ощущала,  как  в  ней  с
каждой минутой растет сотворенное человеком бремЯ, и понимала, что от него
непременно надо будет избавитьсЯ, но  боЯлась  этого,  а  когда,  наконец,
все-таки исторгла из  себЯ  эту  тЯжесть,  эту  опухоль,  то  на  времЯ  с
болезненным облегчением провалилась в бездонную пустоту.
   ’ербер взЯл с пола бутылку и подошел к кровати.
   - Џослушай менЯ, - настойчиво попросил он. - Џослушай...
   - ’ы же хочешь, чтобы Я ушла, - равнодушно сказала она. - —тобы ушла  и
избавила тебЯ от этого мерзкого зрелища. - Ћна тЯжело села на  кровати.  -
‘ейчас уйду. „ай мне только минутку передохнуть.
   ’ербер кивнул.
   Ћна протЯнула руку, и он отдал ей бутылку.
   - Џожалуй, все же выпью на дорожку. —то с тобой, Њилт? ’ы плачешь?
   - Ќет. Ќет. - ’ербер помотал головой.
   - ‚ыпей-ка лучше ты. - Љарен протЯнула ему бутылку.
   - џ не хочу, чтобы ты уходила, - сказал он. - Џонимаешь? џ прошу  тебЯ,
не уходи.
   - Њне и не хочетсЯ уходить. Њне хочетсЯ остатьсЯ. Ћх, Њилт, до чего мне
хочетсЯ остатьсЯ!
   - ‚от и хорошо. Џослушай... Ќо какой  же  он  подлец!  ѓад,  сволочь...
подлюга!
   - „омой мне надо только завтра вечером, - рассеЯнно сказала она.  -  Ћн
сегоднЯ идет к „елберту. “ них опЯть мальчишник.
   - џ люблю тебЯ, - сказал ’ербер. - ѓосподи, какой же он подлец!..


        22

   Џодлец или не подлец - это уж как посмотреть, - но дураком капитан •омс
не был. Ћн понимал, что его жена завела роман. Љогда  прожил  с  человеком
двенадцать  лет,  такое  чувствуешь  безошибочно.  ‘егоднЯ  вечером   жена
отказалась приготовить  ему  ужин.  ђаньше  она  никогда  не  отказывалась
готовить ужин. ‡автрак - да,  обед  -  само  собой,  но  ужин  -  никогда.
ѓотовить  ужин  было  ее  обЯзанностью,  это  входило  в  их   соглашение.
‘оглашение?  ‘корее  договор,  подумал  капитан  •омс.   Ђ   еще   точнее,
вооруженное перемирие. “ них был нетипичный брак. Ђ может, типичный?
   —ем есть стрЯпню горничной-гаваЯнки, капитан  •омс  поужинал,  и  очень
прилично, в полковой "холостЯцкой"  столовой  вместе  с  другими  женатыми
офицерами, которым жены тоже не готовили ужин,  и  сейчас,  надежно  набив
желудок, безрадостно сидел в пустующем по случаю днЯ получки баре клубного
пивного зала, смотрел, как  солдат-бармен  усердно  протирает  стаканы,  и
ждал, когда поЯвитсЯ подполковник „елберт.
   ‚ последнее времЯ, после проигрыша чемпионата, у капитана •омса были  с
подполковником далеко не лучшие отношениЯ. € если  подумать,  в  последнее
времЯ у него почти со всеми были далеко не лучшие отношениЯ.  Џодполковник
- раз, жена - два, впрочем,  с  женой  всегда  было  так.  „альше:  первый
сержант и начальник столовой -  оба  Явно  недолюбливали  капитана  •омса.
Џоловина солдат в роте терпеть его не могла, другаЯ половина, те, длЯ кого
он, без сомнениЯ, много сделал, казалось, даже не  сознают,  скольким  они
ему обЯзаны. €ногда у него возникало подозрение,  что  они  ненавидЯт  его
даже больше, чем остальные. € он не понимал, почему все так. ‚ероЯтно,  он
еще не нашел свое настоЯщее место в жизни. Џо логике вещей у него со всеми
должны были быть прекрасные отношениЯ, потому что по той же  логике  вещей
свое место в жизни он выбрал себе сам, исключительно по своему желанию,  и
ему хотелось быть в прекрасных отношениЯх со всеми.
   Људа  же  все  делось?  -  недоумевал  он,  чувствуЯ,  как  под  ногами
разверзаетсЯ всегда пугавшаЯ его бездна. ѓде  идеалы  молодого  командира,
который бодрым маршем двинулсЯ вперед из Џойнта? ѓде радостный, счастливый
брак, спокойнаЯ жизнь и добросовестнаЯ  командирскаЯ  служба?  ѓде  лихой,
бравый кавалерист? ‚роде бы он нигде ничего не растерЯл, ничего никому  не
раздал. ’огда что же со всем этим случилось?
   Љонечно, какой-нибудь гражданский, подумал он. Ћна  слишком  осторожна,
чтобы завести роман с офицером, и слишком хорошо воспитана, чтобы взЯть  в
любовники солдата, это дурной вкус. ‘ледовательно, гражданский  и,  скорее
всего,  богатый.  Љапитан  •омс   был   убежденным   приверженцем   логики
силлогизмов.
   Ћн должен этому только радоватьсЯ, сказал он себе. Џотому что, если все
так, он совершенно не обЯзан ночевать сегоднЯ дома, да и вообще не  обЯзан
ночевать дома, разве что сам того захочет. Ћн освобожден от  необходимости
поддерживать видимость семейных отношений со своей мнимой  женой.  Љстати,
хорошо сказано: "мнимаЯ жена" - помню, так называлась  какаЯ-то  книжонка.
Ћдна из тех, что Я прЯтал от  матери  на  сеновале.  Љто  же  ее  написал?
Њак-Љлэй. Ѓерта Њак-Љлэй. Ђх, милаЯ Ѓерта! —то ж, приЯтно  узнать,  что  у
твоей жены такие же половые инстинкты, как у всех здоровых людей. ’еперь и
у  него  есть  что  ей  предъЯвить.  ќто  уже  солиднаЯ  предпосылка   длЯ
взаимовыгодного  союза.  Џо  логике   вещей,   он   действительно   должен
радоватьсЯ. Ћн ведь всегда верил в логику, не так  ли?  „едуктивный  метод
мышлениЯ совершенно необходим военному, ты согласен? ’ебе же это  внушали,
вспомни! „а, но попробуй примени его на деле. “вы, это куда труднее.
   —тобы не думать о пугающей  бездне,  капитан  •омс  взЯл  еще  виски  с
содовой, побеседовал о превратностЯх жизни с услужливым  солдатом-барменом
- тому было скучно, но он усердно слушал - и даже  позволил  себе  в  душе
цинично полюбопытствовать, где черти носЯт старикашку „елберта.
   Џодполковник „елберт действительно немного запоздал и к тому же  привез
с собой гостЯ - бригадного генерала. ѓенерал был кем-то вроде исполнЯющего
обЯзанности начальника штаба бригады, хотЯ официально бригадой  командовал
генерал-майор. Љак  ни  странно,  поЯвление  генерала  ничуть  не  смутило
капитана •омса, хотЯ вообще-то „елберт  -  свиньЯ,  мог  бы  предупредить.
Љогда подполковник представлЯл их друг другу - без уставных формальностей,
- его усики встопорщились с некоторым  самодовольством.  Ќо  даже  это  не
вызвало у капитана тревоги: •омса по-прежнему занимала мысль, что его жене
все же не следовало бы так опускатьсЯ.
   ‘казав, что остальные (два майора из его  полка)  присоединЯтсЯ  к  ним
позже, „елберт повел их за собой по выложенной каменными плитами  тропинке
через дворик, за которым начиналась узкаЯ ложбина,  отделЯвшаЯ  офицерский
клуб от Ярко освещенного гарнизонного госпиталЯ. ‘квозь  пустой  банкетный
павильон, предназначенный длЯ больших приемов, он провел  их  к  лестнице,
ведущей в пустую сейчас гостиную, где обычно полковые дамы играли в бридж.
‘вои чаепитиЯ дамы устраивали на газоне во дворе. “роки  гавайских  танцев
дамы проводили в павильоне. ЃываЯ  в  клубе,  дамы  редко  поднимались  на
второй этаж. Ќо сегоднЯ был день получки, и дам в клубе не было вовсе.
   - ‹ьщу себЯ надеждой, - сказал подполковник „елберт генералу, -  что  Я
проЯвил должную смекалку, выбрав на этот раз день получки.
   - Ѓез сомнениЯ, подполковник. - ѓенерал,  который  был  намного  моложе
подполковника, сказал это с легкой иронией. € сразу же понравилсЯ •омсу.
   •омс, конечно, встречалсЯ с ним и раньше. Ћн знал, кто  это  такой.  Ќо
встречалсЯ с ним только по службе. ЋказатьсЯ в одной компании с  генералом
на дружеской вечеринке, как сегоднЯ, - совсем другое дело. Ђ этот  генерал
был в гарнизоне большим человеком. Ћн недавно прибыл из  татов,  считалсЯ
блестЯщим   тактиком,   и   ему   прочили   головокружительную    карьеру.
Ћсведомленные люди говорили, что  его  нынешнее  неопределенное  положение
лишь  временнаЯ  необходимость,  пока  не  удастсЯ  выпереть  чудаковатого
генерал-майора  на  пенсию,  отправить  старика   разводить   цветочки   и
освободить место более молодому. Љапитану •омсу было приЯтно, что  генерал
еще молод и видит „елберта насквозь.
   - Ќас будет пЯтеро, - пропыхтел подполковник, когда они поднимались  по
лестнице. -  Ђ  женщин  -  шесть.  ’ак,  знаете  ли,  веселее.  Ђ?  €  все
смугленькие,  сэр.  „ве   Японочки,   одна   китаЯнка,   две   метиски   -
китайско-гавайскаЯ смесь - и одна чистокровнаЯ негритЯнка,  вернее,  почти
чистокровнаЯ. ѓоворЯт, чистокровных на ѓавайЯх уже не осталось.
   -  Џодполковник  „елберт  считает,  что  всегда  следует   пользоватьсЯ
преимуществами местности, на которой дислоцируешьсЯ  в  данный  момент,  -
сказал •омс.
   ѓенерал засмеЯлсЯ и  поглЯдел  на  него  с  хитрецой.  Ћн  ответил  ему
довольной циничной усмешкой.
   - —истаЯ правда, - пропыхтел  подполковник.  -  Ќе  всю  же  жизнь  мне
служить на ѓавайЯх, надеюсь. —истокровные гаваЯнки, Я  вам  скажу,  птички
редкие, их поймать не просто.
   „елберт,  как  обычно,  снЯл  все  три   квартиры,   приказал   открыть
разъединЯвшие их двери, и получилась анфилада из  шести  комнат.  Љвартиры
эти вначале были построены  как  временное  жилье  длЯ  новых  офицеров  и
командировочных, но давно не использовались по  назначению,  и  начальнику
клуба пришла мысль сдавать их небольшим  компаниЯм  длЯ  вечеринок,  чтобы
клуб по возможности себЯ окупал. ‘ тех пор как эту идею начали  претворЯть
в жизнь, клуб не только полностью окупал себЯ, но и приносил доход.
   - Ќу как, сэр? - гордо спросил „елберт. - —то скажете?
   Ќа журнальных столиках  были  со  знанием  дела  расставлены  несколько
пузатых бутылок дорогого виски "•эйг"  и  две-три  бутылки  дешевого  "Ћлд
”орестер", все нераспечатанные. …ще там стоЯло три подноса, на них  сифоны
с содовой и высокие массивные стаканы с цветными картинками.
   - Ћ-о, - генерал распрЯмилсЯ во весь рост, а он был высокий мужчина,  и
потЯнул носом спертый воздух, еще не успевший выветритьсЯ, хотЯ окна  были
открыты. - Ќапоминает старые подпольные пирушки в Џойнте.
   Џодполковник услужливо засмеЯлсЯ.
   -  Ќасчет  бифштексов  Я  уже  распорЯдилсЯ.  €ми  займетсЯ  „жеф,  мой
ординарец. Ђ все это Я велел ему принести из дома, Њой  принцип  -  полнаЯ
боеваЯ оснащенность и на войне, и в постели. Ћт этого зависит все. Ђ? „жеф
сейчас на кухне, договариваетсЯ с поваром. ‡аодно принесет нам лед.
   ѓенерал рассматривал этикетку на бутылке и молчал.
   „елберт широким жестом обвел комнату и шутливо провозгласил:
   - ѓенерал ‘лейтер, мы, представители ...надцатого  полка,  приветствуем
вас в этой райской обители порабощенных мужчин!
   •омс с  удовольствием  наблюдал,  как  его  непосредственный  начальник
нервничает.
   •удой, стройный генерал небрежно развалилсЯ  в  мЯгком,  обитом  ситцем
кресле.
   - ‘эм ‘лейтер, - поправил он подполковника. - ‘эм ‘лейтер из ебойгана.
Ѓросьте  вы  эту  дурацкую  субординацию,  „жейк.  Џоймите,   Я   верю   в
необходимость званий и различий, как никто другой, это мой хлеб  насущный,
но всему свое времЯ и место. ‘ейчас это ни к чему.
   - Ћ'кей, ‘эм, - „жейк „елберт неловко улыбнулсЯ. - ЏринЯто к  сведению.
џ...
   - € вы, - ‘эм ‘лейтер повернулсЯ к •омсу, -  вы  тоже  можете  называть
менЯ ‘эм. Ќо если попробуете хоть раз назвать менЯ так в гарнизоне, Я  вас
тут же разжалую во вторые лейтенанты. ЏонЯтно?
   - „оговорились. - •омс улыбнулсЯ. ѓенерал нравилсЯ ему все больше. -  џ
никогда не был силен по части шантажа.
   ‘лейтер на секунду задержал на нем взглЯд. Џотом рассмеЯлсЯ.
   - ‡наете, „жейк, а мне нравитсЯ ваш протеже, - сказал он.
   - Ћн неплохой парень, - осторожно согласилсЯ „жейк. - Ќо вовсе  не  мой
протеже, - попыталсЯ объЯснить он.
   ‘лейтер оценивающе наблюдал за ними обоими, как пианист-виртуоз смотрит
на клавиши, из которых ему предстоит извлечь музыку.
   - —естно говорЯ, - он улыбнулсЯ •омсу, - когда  старина  „жейк  сказал,
что вечером с нами будет какой-то молодой капитан,  Я  подумал,  тьфу  ты,
только этого не хватало! - Ћн посмотрел на „жейка. -  •отЯ  мог  бы  сразу
сообразить, что у „жейка „елберта котелок  варит  исправно,  -  откровенно
соврал он. „аже „жейку было Ясно, что это вранье.
   - џ знал, что он вам понравитсЯ, - в свою очередь стойко соврал  „жейк.
…го усики пугливо взмахнули крылышками, как  птенец,  который  еще  только
учитсЯ летать.
   - ЏредставлЯю, какую он мне выдал аттестацию, - заметил •омс.
   - …ще бы, - сказал ‘лейтер. - ђазве нет, „жейк?  Ћн  мне  все  про  вас
рассказал. € про то, как он огорчен, что вы проиграли чемпионат,  хотЯ  по
праву должны были его выиграть.
   - џ всегда по мере сил стараюсь говорить правду, - сказал „жейк.
   - џ далеко не любому младшему офицеру предложил бы называть менЯ просто
‘эм, - продолжал ‘лейтер. - „аже в такой обстановке,  как  у  нас  сейчас.
Ѓольшинство бы это не понЯли, верно, „жейк?
   - Љонечно, ‘эм. Ћни бы навернЯка не понЯли, - сказал „жейк с  некоторым
сомнением. Ћн следил за •омсом. ‚ таком непочтительном настроении  он  его
никогда раньше не наблюдал.
   Ђ •омс,  который  никогда  раньше  не  вел  себЯ  так  непочтительно  в
присутствии подполковника „елберта, чувствовал сейчас,  что  между  ним  и
генералом  установилось  некое  тонкое  понимание,   и   это   не   только
подбадривало его, но и обещало безнаказанность. …го подмывало  захохотать.
Ќе  часто  ему  доводилось  видеть  подполковника  таким   растерЯнным   и
неуверенным, его загнали в ловушку, и теперь он боЯлсЯ лЯпнуть  что-нибудь
не то.
   „жейк Явно вздохнул с облегчением, когда в комнату  вошел  штаб-сержант
„жеферсон и принес из кухни лед. Ћн велел ему налить всем по первой порции
виски с содовой и неусыпно следил за каждым его движением, потом  заставил
подать полевой бинокль,  хотЯ  тот  лежал  рЯдом  на  столе,  и,  даже  не
поблагодарив, отослал в ‚ахиаву за женщинами.
   - € смотри, черт тебЯ возьми, чтобы никто из гражданских не видел,  как
ты везешь женщин в моей служебной машине. Ђ то голову сниму! ЏонЯл, „жеф?
   - „а, сэр, - невозмутимо ответил „жеф. Љазалось странным,  что  он  при
этом не поклонилсЯ.
   „жейк даже не оглЯнулсЯ. Ћн стоЯл у окна и, предусмотрительно  отступив
на шаг, наводил бинокль на освещенные окна по ту сторону ложбины, где было
общежитие медсестер.
   - Ќи черта! - мрачно сказал он и швырнул бинокль на  стол.  -  •оть  бы
одна голенькаЯ, ей-богу.
   Ќикто ему ничего на это не ответил. ‘эм ‘лейтер все еще разговаривал  с
•омсом. Ћн рассуждал о младших офицерах и сейчас перешел от  частностей  к
обобщениЯм.
   - ЊенЯ сразу же поразило, что вы не испугались. ‚ наши дни  большинство
младших офицеров в точности как солдаты: боЯтсЯ начальства до смерти.  —то
бы они ни делали, о чем бы ни думали, над ними постоЯнно висит страх,  что
начальство будет недовольно. € старшие офицеры, по  существу,  ведут  себЯ
так же. ‘реди них очень редко найдешь кого-нибудь,  с  кем  можно  толково
поговорить. Џоэтому такому человеку, как Я,  приходитсЯ  довольно  сложно.
Џонимаете?
   - Ќо ведь всегда было так, - отозвалсЯ •омс.
   - ќ, нет. - ‘эм ‘лейтер улыбнулсЯ. - ‚от здесь вы как раз не  правы.  €
если вдумаетесь, сами поймете. ’ак было отнюдь не всегда. “ менЯ  на  этот
счет есть целаЯ теориЯ.
   - —то ж, давайте послушаем, - с готовностью  сказал  „инамит.  -  Ћчень
интересно, Њне тоже не часто доводитсЯ поговорить с толковым человеком,  -
весело добавил он, улыбаЯсь „жейку.
   „жейк не улыбнулсЯ в ответ. Ћн эту теорию слышал раньше, и она  ему  не
нравилась. Ћна его почему-то пугала, и он не мог заставить себЯ  поверить,
что в жизни все так и есть. Љроме того, он  считал,  что  обсуждение  этой
теории с капитаном, который даже не адъютант, а всего лишь командир  роты,
унижает  достоинство  генерала  ‘лейтера  и  его  собственное.  Ћн   молча
потЯгивал виски и удивлЯлсЯ, что  такой  блестЯщий  генерал,  как  молодой
‘лейтер, которого он всегда побаивалсЯ, может настолько себЯ распустить.
   - ‚ прошлом, - раздельно говорил ‘лейтер, -  страх  перед  властью  был
всего лишь  оборотной  отрицательной  стороной  положительного  морального
кодекса  "—есть,  Џатриотизм,  ‘лужба".  ‚  прошлом   солдаты   стремились
прорватьсЯ к тому положительному, что было заложено в этом кодексе, вместо
того чтобы попросту избегать его отрицательных проЯвлений.
   Ћн подбирал слова с намеренной тщательностью, словно боЯлсЯ, что его не
поймут. € по мере того, как он  говорил,  по  мере  того,  как  росло  его
воодушевление,  он  становилсЯ  все   обаЯтельнее.   •омс   заметил,   что
воодушевление проЯвлЯетсЯ у ‘лейтера довольно необычно.  Љазалось  бы,  он
должен напрЯженно податьсЯ вперед и говорить все быстрее, а  он  вольготно
развалилсЯ в кресле и говорил все медленнее и медленнее, все  спокойнее  и
холоднее. Ќо при этом был еще более обаЯтелен.
   - Ќо  вот  восторжествовал  практицизм,  наступила  эра  машин,  и  все
изменилось, понимаете? Њир и сейчас продолжает менЯтьсЯ у нас  на  глазах.
Њашина лишила  смысла  старый  положительный  кодекс.  ‚едь  понЯтно,  что
невозможно  заставить  человека  добровольно  приковать  себЯ  к   машине,
утверждаЯ, что это дело его чести. —еловек не дурак.
   •омс согласно кивнул. Ћн находил эту мысль оригинальной.
   - ’аким образом, - продолжал ‘лейтер, - от  этого  кодекса  сохранилась
теперь только его ставшаЯ нормой отрицательнаЯ сторона, котораЯ  приобрела
силу закона. ‘трах перед властью, некогда бывший лишь побочным  элементом,
теперь превратилсЯ в основу, потому что ничего другого не осталось.
   ‚нушить человеку, что это дело  чести,  нельзЯ,  и,  следовательно,  вы
можете только заставить его боЯтьсЯ последствий, которые его ждут, если он
откажетсЯ приковать себЯ к машине. ‚ы можете добитьсЯ этого,  внушив,  что
его будут осуждать друзьЯ. ‚ы  можете  пристыдить  его,  сказать,  что  он
бездельник и живет за счет  общества.  ‚ы  можете  запугать  его  голодом,
сказать, что, если он не будет работать на свою машину, ему  будет  нечего
есть.  ‚ы  можете  пригрозить  ему  тюрьмой.  €ли,   в   случае   крайнего
сопротивлениЯ, припугнуть смертной казнью.
   Ќо говорить ему, то служить машине - дело чести, вы больше  не  можете.
‚ы обЯзаны внушить ему страх.
   - ‡дорово! - •омс возбужденно ударил себЯ кулаком в ладонь.
   ‘лейтер снисходительно улыбнулсЯ.