с широкими взглЯдами.
   - „авайте еще выпьем, - предложил Њаджио. - Њы от самого центра  пешком
топали.
   - —то же ты мне не позвонил? - удивилсЯ •эл. - џ бы за тобой заехал.
   - Њы решили пройтись. —тобы больше пить хотелось.
   •эл подозвал официанта:
   - ѓарсон! …ще раз то же самое. ‡наешь, ’они, мне иногда кажетсЯ, ты  со
мной встречаешьсЯ только потому, что тебе это выгодно. - Ћн  повернулсЯ  к
Њаджио с ласковой, почти мальчишеской улыбкой. - џ иногда думаю, если бы Я
не тратил на тебЯ деньги, ты бы сбежал от менЯ без оглЯдки. Њожет, поэтому
Я так тебЯ и люблю.
   - „а ну, •эл, ты же сам знаешь, что ничего подобного,  -  запротестовал
Њаджио. - ‘мотри-ка, Џру, Ѓлум с ќнди! џ же тебе  говорил,  тут  всЯ  наша
рота соберетсЯ.
   - ‘егоднЯ ваших здесь немного. - •эл улыбнулсЯ.  -  ‚  середине  месЯца
бывает гораздо больше.
   Џруит посмотрел туда, куда показывал Ђнджело. Ѓлум и  ќнди  только  что
вошли, оба в легких брюках и гавайских рубашках. ‚месте с  ними  было  еще
пЯтеро мужчин, ни одного из них Џруит не знал. Ћни занЯли большой  стол  в
углу террасы. Ѓлум громко о чем-то разглагольствовал, размахиваЯ огромными
ручищами и напрЯженно подавшись вперед, к мужчине, сидевшему напротив.
   - Ѓедный Ѓлум, - вздохнул •эл. - ЋпускаетсЯ  все  ниже  и  ниже.  џ  не
удивлюсь, если в один прекрасный день он покончит с собой.
   - ‘амоубийство - это длЯ людей тонких, -  сказал  ’омми.  -  Ђ  Ѓлум  -
приземленнаЯ скотина, его  на  такое  не  хватит.  Ќо  мне  нравитсЯ  этот
забавный малыш гитарист. Ѓлум его всюду с собой водит.
   - Ѓлум теперь обхаживает ”лору, - грустно заметил  •эл.  -  ‚идишь  вот
того женственного блондина? ќто ”лора.  -  “лыбнувшись,  он  посмотрел  на
Џруита возбужденно блестевшими глазами. - ’ы,  когда  шел  сюда,  наверно,
думал, мы все как ”лора?
   - „а, - сказал Џруит. - „умал.
   - џ догадалсЯ. - •эл улыбнулсЯ. - Ќет, мой дорогой, мы не  актеры.  Ќам
не  доставлЯет  удовольствиЯ  изображать  женщин.  €  вообще  должен  тебе
сказать, чем меньше вокруг женщин и чем меньше о них говорЯт, тем лучше  Я
себЯ чувствую. ‚ этом мире мне ненавистно очень многое, но больше всего  Я
ненавижу женщин.
   - ‡а что же такаЯ ненависть?
   •эл сделал брезгливую гримасу.
   - Ћни - гадость. “жасно деспотичные. € отвратительно  самоуверенные.  ‚
Ђмерике настоЯщий матриархат, ты не знал? ѓадость, - повторил-он. -  ѓаже,
чем смертный грех. € с ними противно. ”у!
   - ’ы же, насколько Я понЯл, отрицаешь религию, - напомнил  Џруит.  -  €
вдруг говоришь про грех. Љак же так? џ думал, ты в него не веришь.
   •эл посмотрел на него и поднЯл брови.
   - џ и не говорил, что верю. ’ы, вероЯтно, не так менЯ понЯл. Џро грех Я
просто к слову сказал. Ћбразное сравнение, не более. Ђ если серьезно, то в
понЯтие греха Я не  верю.  ЉонцепциЯ  греховности  абсурдна,  и  Я  ее  не
приемлю. €наче Я не мог бы быть таким.
   - Ќе знаю. Њожет, и мог бы.
   •эл улыбнулсЯ:
   - ’ы, кажетсЯ, говорил, ты не интеллектуал?
   - Љонечно. џ же сказал, Я даже до восьмого класса не дошел.  Ќо  насчет
греховности мне понЯтно. € Я понимаю, как это можно вывернуть.
   - ’ы, Я думаю, не изучал историю промышленной революции и ее влиЯние на
человечество?
   - Ќет.
   - …сли бы изучал, то понЯл  бы,  что  все  разговоры  о  греховности  -
софистика.  Љак  можно  говорить  о  грехе  в  условиЯх   механизированной
вселенной? ‚ наш век машин  человеческое  общество  тоже  машина.  €  если
подойти к этому объективно, ты поймешь, что грех  как  таковой  отнюдь  не
реально существующий феномен, а лишь химера,  намеренно  сконструированнаЯ
длЯ контролЯ над обществом. Љроме того, если  опЯть  же  подойти  к  этому
объективно,  ты  поймешь,  что   концепциЯ   греховности   варьируетсЯ   в
зависимости от темперамента и взглЯдов конкретного индивидуума,  и  потому
совершенно очевидно, что грех - категориЯ,  придуманнаЯ  человеком,  а  не
элемент мирозданиЯ.
   - €шь ты! - восхитилсЯ Њаджио и залпом выпил коктейль.
   - Ќо поэтому-то понЯтие греховности и существует, - возразил  Џруит.  -
‚се дело как раз в том, что у каждого человека свое понЯтие греха. Ђ  если
бы ни у кого на этот счет не было никакого мнениЯ, то не было бы  и  самой
идеи. ‚от ты, например, считаешь, что женщины греховны, значит,  длЯ  тебЯ
так оно и есть. Ќо только длЯ  тебЯ.  ‘ами  женщины  от  этого  ничуть  не
страдают. Њое представление о них тоже от этого никак не менЯетсЯ. €  если
ты  считаешь,  что  женщины  гадость,  значит,  ты  тем  самым  веришь   в
осквернение, то есть в грех. џ не прав?
   - џ же тебе  объЯснил.  -  •эл  улыбнулсЯ.  -  џ  это  слово  употребил
исключительно длЯ сравнениЯ. - Ћн повернул голову,  поглЯдел  на  Ѓлума  и
сменил  тему:  -  ’омми  угораздило  увлечьсЯ  этим  типом,  можешь   себе
представить? Њне это совершенно непонЯтно.
   - Ќечего врать-то, - сказал ’омми.  -  —еловек  моего  склада,  человек
тонкий, не может увлечьсЯ таким неотесанным тупым скотом.
   Џруит посмотрел на толстЯка и неожиданно понЯл,  что  тот  ему  кого-то
напоминает: в чертах продолговатого  лица,  в  тонкой,  линии,  носа  было
что-то очень знакомое, уже виденное, но вспомнить он никак не мог.
   € вдруг вспомнил. Љогда он дожидалсЯ в ”орт-‘локуме отправки на ѓавайи,
он в увольнительную поехал в Ќью-‰орк  и  там  подцепил  в  ѓринич-вилидже
какую-то богемную девицу  в  одном  из  баров  на  ’ретьей  стрит  (девица
называла эти бары "бистро"). Ђ на следующее утро она повела  его  в  музей
изобразительного искусства, в "Њетрополитен", и там, сразу же  за  входной
дверью, высоко  на  стене  стоЯла  в  нише  мраморнаЯ  статуЯ  обнаженного
греческого юноши с отбитыми ниже колен ногами,  девица  ему  сказала  еще,
чтобы он обратил внимание. “ статуи было точно  такое  же  овальное  лицо,
такой же прЯмой без переносицы нос, такие же пухлые щеки - лицо  человека,
рожденного от кровосмешениЯ, лицо, исполненное необычной мЯгкости, гордого
страданиЯ и осознаниЯ бесцельности своей  красоты.  Ћдним  словом,  печать
вырождениЯ, подумал Џруит. Ќеужели Ђмерика вырождаетсЯ  и  не  дотЯнет  до
следующих выборов?
   - Љак насчет того, чтобы еще выпить? - спросил Ђнджело. - Њне  коктейль
с шампанским.
   - …сли у тебЯ есть деньги, а у менЯ нет, - говорил в  это  времЯ  ’омми
•элу, - это еще не значит, что Я обЯзан терпеть твои гнусные выпады.
   - ќй, официант! - позвал Њаджио.
   - —то менЯ в тебе подкупает, так это твоЯ удивительнаЯ бесхитростность.
- Ќе слушаЯ ’омми, •эл повернулсЯ к Њаджио: - ’ы прост, как дитЯ.  „авайте
покинем этот ужасный вертеп и пойдем лучше ко мне  домой.  џ  купил  целый
Ящик французского шампанского. ’ебЯ это должно соблазнить. ’ы когда-нибудь
пил французское шампанское?
   - Ђ это разве не французское?
   - Ќет, местное. ‘делано в Ђмерике.
   - ’ю-ю, - разочарованно протЯнул Њаджио. - џ думал, французское.
   - —то бы там ни говорил ‘омерсет Њоэм,  а  Я  утверждаю:  американскому
шампанскому до французского далеко, - сказал •эл. - € мне ли это не знать?
   - •эл долго жил во ”ранции, - объЯснил Ђнджело.
   - Џравда? - спросил Џруит у •эла.
   - Џравда. Ќапомни мне,  Я  тебе  как-нибудь  расскажу.  •ватит  сидеть,
пойдемте. ’они,  Я  купил  шампанское  специально  длЯ  тебЯ.  €з-за  этой
дурацкой войны его теперь почти невозможно достать. џ хочу  сегоднЯ  снЯть
пробу. „а и потом, у менЯ нам  будет  удобнее.  ‡десь  такаЯ  духота!  Њне
хочетсЯ скорее раздетьсЯ.
   - •орошо, - кивнул Ђнджело. - Ќе возражаю. Џру, ты пойдешь?
   Џруит смотрел на громилу Ѓлума, возвышающегосЯ над столом,  за  которым
сидело пЯтеро щуплых мужчин и с ними ќнди.
   - —то? - спросил он. - Ђ-а, чего ж, пойдем.
   - Џрекрасно, - сказал •эл. - …сли бы он отказалсЯ, ты бы, наверно, тоже
не пошел? - Ћн поглЯдел на Ђнджело.
   Њаджио подмигнул Џруиту.
   - Љонечно. „руга Я бы не бросил.
   - Љак трогательно, - фыркнул ’омми.
   •эл подозвал официанта и расплатилсЯ, выписав чек.
   - џ никогда не ношу с собой деньги, - объЯснил он Џруиту, пока официант
отсчитывал сдачу. - ќто, дорогой, Я тебе говорю на тот случай, если у тебЯ
возникнут какие-нибудь озорные мысли,  -  добавил  он  со  своей  ласковой
улыбкой, улыбаЯсь больше глазами, чем губами. Ћн щедро  дал  официанту  на
чай: - ‚се, гарсон. Њы уходим.
   - Џочему ты все времЯ называешь его "гарсон"? - спросил Џруит.
   - "ѓарсон" по-французски - "официант". ’о же, что "бой".
   - џ знаю. Ќа это моих познаний во французском хватает. Ќо  у  тебЯ  это
получаетсЯ как-то неестественно. Љак будто ты ничего больше  по-французски
не знаешь.
   - ЊенЯ это не волнует. - •эл улыбнулсЯ. - Њне нравитсЯ так говорить,  и
Я говорю. - Ћн взЯл Џруита за рукав гавайской рубашки и  обрушил  на  него
поток французских слов, которые взмывали, падали и  сливались  в  воздухе,
как отголоски далекой  пулеметной  очереди.  -  ‚от  так-то.  -  Ћн  опЯть
улыбнулсЯ.
   Ћни прошли к выходу мимо огромного швейцара-вышибалы с перебитым носом,
и тот, увидев •эла,  приложил  к  козырьку  фуражки  палец  и  почтительно
кивнул. Џруит услышал из зала ту же музыку, которую слушал, стоЯ на улице,
как будто, пока они сидели на террасе, пианист играл только эту мелодию  и
она никак не кончалась.
   - Љак называетсЯ эта вещь? - спросил он.
   - —то? - переспросил ’омми. - Ђ, эта? ‘ейчас вспомню. џ же знаю.
   - ђахманинов, Џрелюд до минор, - быстро сказал •эл. - Ћчень  заиграннаЯ
вещица. Ћдин из коронных номеров этого старого алкоголика.  …е  все  времЯ
заказывает какой-то  псевдоинтеллектуал.  Tres  chic  [шикарно  (фр.)],  -
добавил он.
   - —то такое "псевдо"? - спросил Џруит.
   - ‡адница из одной половинки, - сказал Ђнджело.
   •эл засмеЯлсЯ:
   - ‚от именно. €наче говорЯ, что-то поддельное.
   -  "Џсевдо"  -  это  приставка,  -  сухо  объЯснил  ’омми.  -  Ћзначает
"ненастоЯщий", "нереальный".
   - "Џсевдо", - повторил Џруит. - ‡адница из одной половинки.


        25

   Ћни двинулись  вчетвером  назад  по  Љалакауа  мимо  "Њоаны".  Ќа  углу
Љаиулани перешли  на  другую  сторону  и  зашагали  вдоль  сплошного  рЯда
магазинов,  витрины  которых  предлагали  туристам  маски  длЯ  подводного
плаваниЯ, резиновые ласты, подводные ружьЯ. ‚ одном  магазине  продавались
только плЯжные халаты,  купальники  и  плавки,  все  с  Яркими  гавайскими
орнаментами. „ругой магазин торговал исключительно товарами длЯ женщин,  и
на витрине были выставлены платьЯ и жакеты  из  тканей,  расписанных  тоже
гавайскими мотивами. Ѓыл здесь и ювелирный магазин с  маленькими  дорогими
китайскими статуэтками из нефрита. Ђ за  сплошным  рЯдом  магазинов  стоЯл
знаменитый на весь мир "’еатр ‚аикики", где пальмы растут прЯмо в зале. Ќо
сейчас он был закрыт.  ‚ремЯ  приближалось  к  полуночи,  почти  все  было
закрыто,  и  улицы,  незаметно  пустеЯ,  принимали  ночной  облик,  ‚оздух
постепенно свежел, с морЯ доносилсЯ легкий ветер, редкие облака, проплываЯ
на восток,  заволакивали  звездную  россыпь.  €зогнувшиесЯ  над  тротуаром
пальмы мЯгко шелестели на ветру.
   ‡а белой громадой "’еатра ‚аикики" •эл свернул в сторону  от  плЯжа,  в
боковую улочку,  наполненную  шорохами  невидимых  в  темноте  тропических
растений.
   - —удесное место, правда? - обернувшись, сказал •эл.  -  ‡десь  приЯтно
жить. ‚се так красиво и просто. € ночь сегоднЯ удивительнаЯ.
   - „а, да, - откликнулсЯ ’омми. - Ћчарование.
   •эл и Њаджио шли  впереди,  и,  разговариваЯ  с  маленьким  итальЯнцем,
высокий худощавый •эл сгибалсЯ чуть не пополам.
   - џ рад, что ты с нами пошел, - шепнул ’омми Џруиту. - џ ужасно боЯлсЯ,
что ты вдруг откажешьсЯ.
   - Њне давно хотелось посмотреть, какаЯ у •эла квартира. Ђнджело столько
про нее рассказывал.
   - Ђ-а. џ-то думал, ты из-за менЯ.
   - Ќу, и это тоже. Ћтчасти.  -  Ћн  прислушивалсЯ  к  разговору  •эла  и
Њаджио. •эл, как и ’омми, говорил шепотом.
   - ѓде же ты столько пропадал, звереныш? џ по тебе  так  соскучилсЯ.  ’ы
ведь не предупреждаешь, когда тебЯ ждать. џ каждый раз надеюсь  только  на
случай. ‡вонить тебе Я боюсь, да и номера твоего полка не знаю. Џорой  мне
кажетсЯ, ты встречаешьсЯ со мной, только когда тебе нужны деньги.
   - “ менЯ весь месЯц были внеочередные нарЯды, - соврал Њаджио. -  Ќикак
не мог вырватьсЯ. ‘проси у Џру.
   - Џру, это правда? - громко спросил •эл, обернувшись.
   - Љонечно, правда, - подтвердил Џруит. - Ћн в черном списке.
   - Ћбманщики вы, - кокетливо сказал •эл. - Ћдин  врет,  второй  нахально
ему поддакивает. ‚ы, солдаты, все одинаковые. Џеременчивы, как фортуна.
   - „а нет, ей-богу, - оправдывалсЯ Њаджио. - ’ебе еще повезло, что в эту
получку Я на бобах. Ђ  то  бы  опЯть  напилсЯ,  и  мне  бы  снова  влепили
внеочередные.
   - ’акое впечатление, что  у  ’они  после  каждой  получки  внеочередные
нарЯды, - заметил •эл.
   - ’ак оно и есть, - стойко сказал Њаджио. -  Џотому  что  Я  в  получку
обЯзательно напиваюсь, а потом недели две-три не вылезаю из  внеочередных.
Љаждый раз даю себе слово не пить, а потом  все  равно  напиваюсь.  ’олько
сегоднЯ не напилсЯ, потому  что  не  на  что  было.  „умаешь,  если  Я  не
приезжаю, значит, у менЯ деньги завелись? Ќичего подобного. Џросто,  когда
Я при деньгах, Я сразу напиваюсь. €  получаю  внеочередные.  ’ак  что  это
разные вещи. “ловил?
   •эл засмеЯлсЯ:
   - Љакие нюансы! Ђх, милое, простодушное дитЯ природы. ‡а это Я  тебЯ  и
люблю. ЋставайсЯ таким всегда. Ѓудет  обидно,  если  ты  вдруг  разучишьсЯ
врать так убедительно.
   - џ тебе правду говорю, - запротестовал Њаджио. - џ  напиваюсь,  еду  в
город к девочкам, и  эти  сволочи  из  военной  полиции  менЯ  каждый  раз
задерживают. Ћтсюда и внеочередные.
   - Ђ тебе не противно ходить по борделЯм? - спросил •эл.
   - ЏостоЯннаЯ девушка,  конечно,  лучше.  Ќо  бордели  тоже  ничего.  Ќа
ѓавайЯх солдатам выбирать не приходитсЯ.
   €нтересно, он всегда так завираетсЯ?  -  подумал  Џруит.  …му  хотелось
рассмеЯтьсЯ. Ќо •эл, казалось, ничего не замечал.
   - ѓосподи, - неожиданно сказал ’омми. - џ бы не вынес. Ѓыть солдатом  -
это ужасно. џ бы покончил с собой, клЯнусь.
   - џ бы тоже, - согласилсЯ •эл. - Ќо мы же с тобой не примитивы.  “  нас
слишком тонкаЯ организациЯ.
   - „а, наверное, в том-то все и дело, - кивнул ’омми.
   •эл засмеЯлсЯ:
   - ’они, но ты хоть понимаешь, что, когда местные женщины  по  моральным
соображениЯм отказываютсЯ иметь дело с солдатами, это играет на руку нам -
’омми, мне и другим людЯм третьего  пола?  ‚  этом,  по-моему,  есть  долЯ
пикантной иронии. ЊенЯ  это  очень  забавлЯет.  џ  вижу  здесь  проЯвление
тенденции, котораЯ в конце концов поможет нам прочно утвердитьсЯ.
   - „а, наверно, - сказал Њаджио. - ’о есть, Я хочу сказать, это  вам  на
руку.
   - Џру, ты слышал? - обернулсЯ •эл.
   - „а, - храбро отозвалсЯ Џруит. - ‘лышал.
   - Џотому что все они ненавидЯт солдат, - продолжал •эл,  развиваЯ  свою
мысль  с  неторопливостью  ткача,   плетущего   узоры   длЯ   собственного
удовольствиЯ. - Џотому что они считают, что солдаты -  подонки,  и,  более
того, все мужчины подонки. €менно поэтому мои враги, женщины, медленно, но
неизбежно сами роют себе Яму.
   - ќто как же? - спросил Џруит.
   - Ќеужели не Ясно? - •эл засмеЯлсЯ. -  Ђ  ты  посмотри  на  себЯ.  ‚ам,
солдатам, из женщин доступны только проститутки. ‚от вы  и  идете  к  нам.
Џотому что мы в отличие от женщин не боимсЯ грехопадениЯ.
   - Ќе знаю, не знаю. - Ќо Џруит и сам чувствовал, что голос  его  звучит
неуверенно, потому что слова •эла были слишком близки к истине, и это  его
тревожило.
   •эл рассмеЯлсЯ обаЯтельным мальчишеским смехом, но не  стал  добиватьсЯ
признаниЯ своей победы.
   - ‚от мы и пришли, - сказал он  и  повел  их  за  собой  мимо  довольно
молодого баньЯна, в темноте они спотыкались о распластанные кривые  корни,
а тонкие прутьЯ еще не вросших в землю воздушных  корней  хлестали  их  по
лицу.
   - ЏриЯтно, когда во дворе растет такое чудо, правда? -  сказал  •эл.  -
Ћсторожнее. ‘мотрите под ноги.
   Ћни вышли к боковой стене  двухэтажного  каркасного  дома,  к  подножию
наружной деревЯнной лестницы со сквозными ступеньками; и  лестница,  и  ее
опорные столбы из толстых досок были выкрашены в белый цвет.
   - Њы обЯзательно вернемсЯ к этому разговору. ’олько сначала  выпьем,  -
шепнул •эл Џруиту. Ћни все уже поднЯлись на узкую площадку второго  этажа,
наискосок от которой темнел густой массой баньЯн, и •эл открыл дверь.
   ‚след за •элом они вошли в небольшую прихожую.
   - “страивайтесь как  дома,  мои  дорогие.  џ  пошел  раздеватьсЯ.  …сли
хотите, можете тоже раздетьсЯ. - •эл засмеЯлсЯ и исчез в коридоре.
   - Ђ ничего у  него  здесь,  да?  -  сказал  Њаджио.  -  ’ебе  бы  такую
квартирку, скажи? Ђ? Ќе возражал бы? ЏредставлЯешь? —ерт!
   Ћни  стоЯла  вдвоем  посреди  прихожей  и  оглЯдывались  по   сторонам,
пораженные чистотой, порЯдком и уютом квартиры.
   - Ќет, - сказал Џруит. - Ќе представлЯю.
   - ЏонЯл теперь, почему Я сюда хожу? Џомимо всего прочего?  Џосле  наших
бетонных бараков даже не веритсЯ, что люди могут так жить.
   ‘тоЯвший у них за спиной ’омми потерЯл терпение, протиснулсЯ вперед  и,
пройдЯ в гостиную, уселсЯ в большое современное кресло из настоЯщей кожи с
хромированными ножками и подлокотниками. € волшебство рассеЯлось.
   - Њне надо отлить, -  сказал  Њаджио.  -  €  спешно  требуетсЯ  выпить,
ей-богу. ‘ортир вон там. џ сейчас.
   Ћн прошел в ту же дверь, что и •эл, и,  провожаЯ  его  взглЯдом,  Џруит
увидел крошечный коридор, одним концом упиравшийсЯ  в  спальню,  слева  от
которой была ваннаЯ. Џруит отвернулсЯ и обвел глазами гостиную.
   ‘лева  от  прихожей  на  маленьком  возвышении,  огороженном   коваными
железными перилами, стоЯл небольшой обеденный стол, дверь за  ним  вела  в
кухню.  ‚  другом  конце   гостиной   была   огромнаЯ   полукруглаЯ   ниша
застекленного от пола до  потолка  "фонарЯ"  с  приспущенными  складчатыми
занавесЯми-драпри, в комнате стоЯли  радиоприемник  в  высоком  деревЯнном
футлЯре и проигрыватель с двумЯ  этажерками  длЯ  пластинок  по  бокам.  “
правой стены - большой, набитый книгами книжный шкаф и письменный  стол  в
форме буквы "Џ". Џруит бродил по  комнате,  рассматривал  вещи  и  пыталсЯ
придумать, о чем бы заговорить с ’омми.
   - Ђ тебЯ когда-нибудь печатали? - наконец спросил он.
   - Љонечно, - скованно ответил ’омми. - Ћдин мой рассказ недавно вышел в
"Љоллиерс".
   - Ђ про что рассказ? - Џруит разглЯдывал пластинки: здесь  была  только
классика - симфонии, концерты.
   - Џро любовь.
   Џруит поднЯл на него глаза, и ’омми хихикнул густым басом.
   - Ћб  одной  честолюбивой  молодой  актрисе  и  о  богатом  бродвейском
продюсере. Ћни полюбили друг друга, он на ней  женилсЯ  и  сделал  из  нее
звезду.
   - ЊенЯ от  таких  историй  воротит.  -  Џруит  отвернулсЯ  и  продолжал
разглЯдывать пластинки.
   - ЊенЯ тоже, - хихикнул ’омми.
   - ’огда зачем же их сочинЯть?
   - ‹юдЯм нравитсЯ. ќтот товар хорошо идет.
   - ‚ жизни все иначе. ’акой ерунды никогда не бывает.
   - Љонечно, не бывает. - ’омми поджал губы. - Џоэтому людЯм и  нравитсЯ.
…сли им нужна такаЯ литература, значит, пиши то, на что спрос.
   - џ совсем не уверен, что им это нужно.
   - Ђ ты кто? - ’омми басовито хохотнул. - ‘оциолог?
   - Ќет. Џросто Я думаю, большинство людей такие же, как Я.  ‚  настоЯщей
литературе Я не разбираюсь, но от басен вроде этой менЯ воротит.
   - ’ак их же пишут  не  длЯ  мужчин,  а  длЯ  женщин.  ќти  романтичные,
похотливые и высоконравственные дуры обожают подобное чтиво. Љто  покупает
книги и журналы? ‚ первую очередь женщины.  €  глотают  все  без  разбора.
„олжны же они хоть от чего-то  получать  удовольствие,  если  из-за  своих
моральных принципов не получают его в постели.
   - Ќу, не знаю. џ в этом не уверен.
   - Ћни со своей моралью доиграютсЯ. …сли вовремЯ не спохватЯтсЯ, в  один
прекрасный день останутсЯ совсем без мужчин.
   - Џро что это вы? - спросил Њаджио, входЯ в  комнату.  -  —то  там  про
женщин?
   Ћн подошел к письменному столу, туда, где стоЯл Џруит. ‘ледом за ним  в
гостиной поЯвилсЯ •эл в таитЯнском  парэу  [национальнаЯ  мужскаЯ  одежда,
распространеннаЯ в Џолинезии:  длинный  кусок  ткани,  который  обертывают
вокруг бедер, как юбку], расписанном Ярко-оранжевыми тропическими  цветами
в венчиках  остроконечных  темно-зеленых  листьев.  •удой  и  длинный,  он
выглЯдел сейчас костлЯвым  и  каким-то  усохшим,  от  недавней  подтЯнутой
элегантности ничего не осталось. ѓустой красноватый загар на грубой  сухой
коже казалсЯ  неестественным,  напоминал  ржавчину,  будто  •эл  намазалсЯ
йодом.
   - Њы говорим, что, возможно, мужчины становЯтсЯ такими по вине  женщин,
- объЯснил Џруит.
   - џ не думаю, - сказал Ђнджело.
   - џ тоже не думал. Ђ теперь начал сомневатьсЯ.
   - ‚от как? - •эл сверкнул обаЯтельной мальчишеской  улыбкой.  -  ‚идишь
ли, некоторые действительно такими рождаютсЯ. Љ несчастью или к счастью  -
это зависит от точки зрениЯ. ’ак что общаЯ картина несколько сложнее.
   Џруит с усмешкой покачал головой.
   - Ќасчет того, что такими рождаютсЯ, рассказывай  кому-нибудь  другому.
Њожно родитьсЯ уродом, это факт. џ уродов насмотрелсЯ  на  Ярмарках  -  от
’аймс-сквер до ‘ан-”ранциско. Ђ чтобы человек родилсЯ извращенцем, никогда
не поверю.
   - ’ы бы мог быть очень милым парнем, - недовольно сказал •эл, - если бы
меньше кощунствовал.
   - Љощунствовал? - Џруит усмехнулсЯ. - …сли ты не веришь в мораль, какое
может быть кощунство?
   - ‚ажно не то, что ты говоришь. ‚ажно,  как  ты  это  говоришь.  ‘удьба
таких людей - трагедиЯ. €, как любаЯ трагедиЯ, она возвышенна и прекрасна.
   - џ так не считаю. „лЯ менЯ это все равно что порнографиЯ.
   •эл манерно поднЯл брови и пристально посмотрел на него.
   - ’вой приЯтель, пожалуй, начинает мне действовать на нервы,  -  сказал
он Ђнджело.
   Џруит чувствовал, что губы  у  него  расползаютсЯ  в  усмешке,  а  лицо
напрЯженно немеет,  как  бывало  с  ним  всегда,  когда  рЯдом  раздавалсЯ
знакомый призыв к убийству.
   - Ќа мой взглЯд, эта твоЯ теориЯ такие  же  сладкие  сопли,  как  баснЯ
’омми про богатого продюсера.
   - ‚ижу, Я в тебе ошибсЯ. - •эл улыбнулсЯ. - “ тебЯ напрочь  отсутствует
воображение. Џри  ближайшем  рассмотрении  ты,  оказываетсЯ,  элементарный
тупица.
   - Ќаверно, - усмехнулсЯ  Џруит.  -  €з  менЯ  все  воображение  выбили.
Џоловину, когда бродЯжил, а то, что осталось, - в армии.
   - •эл, где твое шампанское? - напомнил  Ђнджело.  -  „авай  неси.  Џить
хочетсЯ - умираю.
   - ‘ейчас, моЯ радость. -  •эл  повернулсЯ  к  Џруиту:  -  Љогда  будешь
постарше, поймешь, что воображение способно породить истину, перед которой
бессильны любые факты.
   - ќто мне и так понЯтно. ‡ато Я не очень понимаю другое. —ем больше  мы
с тобой разговариваем, тем больше  ты  мне  напоминаешь  проповедника.  Ќе
знаю, почему.
   - ’ебе повезло, что ты друг ’они, - сказал •эл. - Ђ то Я бы тебЯ сейчас
отсюда вышвырнул.
   Џруит смерил его взглЯдом и снисходительно усмехнулсЯ:
   - ‘омневаюсь, что у тебЯ получитсЯ. Ќо если хочешь, чтобы Я ушел, так и
скажи. џ уйду.
   - Ћ-о! - •эл улыбнулсЯ Њаджио. - ’вой приЯтель - герой.
   - •эл, чего ты обращаешь внимание? - вмешалсЯ Њаджио. - “  него  просто
характер такой вредный. „ай ему выпить, и он успокоитсЯ.
   •эл повернулсЯ к Џруиту:
   - ‚се так просто?
   - ‚ыпить, конечно, было бы неплохо.
   ’омми поднЯлсЯ с кресла  и,  подойдЯ  к  Џруиту,  встал  рЯдом,  словно
‘обралсЯ его защитить.
   - €ди ты к черту! - сказал он •элу. - —то ты нападаешь  на  несчастного
парнЯ? Ћн здесь со мной, а не с тобой. Џрекрати его шпынЯть.
   - Њне адвокаты не нужны, - заметил Џруит.
   - ’омми, если тебе не нравитсЯ, как Я принимаю гостей, ты всегда можешь
пойти домой. - •эл улыбнулсЯ. - џ лично буду  только  счастлив.  Њальчики,
вам когда нужно быть в казарме?
   - ‚ шесть, - ответил Ђнджело. - Љ побудке.  -  Ћн  резко  повернулсЯ  и
посмотрел на часы на письменном столе, словно вдруг вспомнил, что когда-то
должен умереть. - ѓадство! - ругнулсЯ он.  -  ‹адно.  Њы  в  конце  концов
выпьем или нет, черт возьми?
   - ’ы! - рычал ’омми на •эла. - „рЯнь!  ЏодлаЯ  грЯзнаЯ  тварь!  џ  ведь
сейчас действительно уйду.
   •эл весело засмеЯлсЯ:
   - Ќе смею задерживать. •очешь - уходи. - Ћн повернулсЯ и пошел в кухню.
   ’омми злобно смотрел ему вслед, его большие  руки  неподвижно  повисли,
огромные кулаки были плотно прижаты к бедрам.
   - ‡наешь ведь, что Я не уйду, - сказал он. - ’ы ведь  знаешь,  что  мне
теперь придетсЯ остатьсЯ.
   •эл высунул голову из кухни:
   - Љонечно, знаю. €ди сюда, поможешь мне разлить шампанское.
   - ‘ейчас. - ’омми неловко и грузно сдвинулсЯ с места. Ќа  лице  у  него
застыла обида.
   - Џру; на минутку, - шепотом позвал Њаджио. Ћн отвел Џруита в  сторону,
и, пройдЯ мимо проигрывателЯ, они встали в глубине застекленного "фонарЯ".
- —его ты пускаешь пену? •очешь мне все испортить? Џомолчи, отдохни.
   - •орошо. ’ы извини. ‘ам не знаю, с чего Я завелсЯ. Ќаверно, из-за этой
ерунды  насчет  того,  что  такими  рождаютсЯ.  Џутать  тебе  карты  Я  не
собираюсь. Ќо понимаешь, эти типы действуют мне на нервы. ‹ипнут со своими
наставлениЯми, как вшивый полковой капеллан - ходи в церковь, молись богу!
’оже мне ЂрмиЯ спасениЯ! Њол,  сначала  послушай  проповедь,  а  уж  потом
накормим. ‡ачем им это? ‡ачем обЯзательно убеждать кого-то, что  ты  лучше
всех?
   - Ќе знаю. Џусть себе болтают, что хотЯт. ’ебе какое дело? „умаешь, Я с
ними спорю? Ќикогда в жизни. Ћни говорЯт - Я киваю. Ђ потом  прошу  налить
еще.
   - •орошо, когда человек так может. Ђ у менЯ, наверно, не тот  характер,
Я так жить не могу.
   Ђнджело покачал головой:
   - „а Я и сам как на бочке с порохом живу. €ногда думаю, ох  и  шарахнет
сейчас! ‡а все в жизни надо платить, старик.
   - ‡наешь, некоторые говорЯт, эти люди такие  благородные,  мол,  у  них
такие высокие чувства, что и  не  передать.  ’олько  Я  что-то  не  видел.
Џо-моему, у них это больше похоже на ненависть.
   - ЊенЯ все это не колышет. Ђ терЯть такую отличную кормушку Я не  хочу.
’ак что будь человеком и не вЯкай. ‹адно?
   - Љонечно. Ќе бойсЯ, не подведу.
   - Ћх, старик, напьюсь Я  сегоднЯ  -  в  доску!  џ  тебе  обещаю.  -  Ћн
посмотрел на часы: - € в гробу Я видел эту вашу побудку!
   €з кухни поЯвилсЯ •эл с двумЯ хрустальными бокалами шампанского. ‡а ним
шел ’омми и тоже нес в руках два бокала.
   - Џардон, подноса у нас нет.  -  •эл  улыбнулсЯ.  -  ‡ато  бокалы,  как
полагаетсЯ. Џить шампанское из простых стаканов - преступление.
   Њаджио взЯл бокал и незаметно подмигнул Џруиту.
   - Ћчень жарко,  предлагаю  вам  всем  раздетьсЯ,  -  сказал  •эл.  -  €
чувствовать себЯ как дома. ‚ конце концов, мы здесь все свои.
   - ’ы прав.  -  ’омми  торопливо  протЯнул  один  бокал  Џруиту,  второй
поставил возле себЯ на пол. ђаздевшись до трусов, он  уселсЯ  в  кресло  и
взЯл с пола бокал. ‚ отличие  от  загорелого  •эла  ’омми  был  белый  как
молоко. ‡агорели  только  шеЯ  и  руки  до  локтей,  тело  его  напоминало
непропеченное тесто, и смотреть на него было неприЯтно.
   - џ знаю, солдаты трусов не носЯт. - •эл улыбнулсЯ. - „лЯ ’они Я  держу
в доме плавки, а тебЯ, к сожалению, мне одеть не во что.
   - Ћбойдусь, - сказал Џруит. - Џосижу в брюках.
   •эл весело засмеЯлсЯ, к нему вернулось прежнее добродушие.
   ’ак они и сидели, четверо мужчин, раздевшихсЯ, чтобы тело  ощутило  еле
уловимую прохладу, котораЯ просачивалась сквозь проволочную сетку  входной
двери. ‡аглЯни кто-нибудь с улицы в окна "фонарЯ", эта картина,  возможно,
укрепила бы в нем веру в теплоту человеческого общениЯ - четверо голых  по
поЯс мужчин, удобно развалившись в креслах, ведут мирную дружескую  беседу
за бокалом вина.
   - „ома Я всегда ношу только это. -  •эл  небрежно  скользнул  рукой  по
складкам парэу. - ‚полне в духе гавайских традиций. ‘ами  гавайцы  теперь,
конечно, расхаживают по плЯжу в плавках, но когда-то все они носили парэу.
…стественно, с поЯвлением миссионеров это кончилось. Ђ на ’аити и  до  сих
пор носЯт. Ќо, увы, учителю французского найти  работу  на  ’аити  так  же
трудно, как во ”ранции.
   - Ђ когда ты был во ”ранции? - спросил Џруит.
   - џ там был много раз. ‚ общей сложности  прожил  там  пЯтнадцать  лет.
ђаботал в Ќью-‰орке, копил деньги, потом уезжал во ”ранцию и жил там, пока
деньги не кончались. …стественно, все это было до  войны.  Љогда  началась
война, переехал сюда.  ђешил,  что  уж  сюда-то  война  не  докатитсЯ.  ’ы
согласен?
   - Ќаверно. Ќо Я думаю, когда мы влезем в войну, в Ђмерике  всюду  будет
одинаково.
   - ЊенЯ не призовут, Я уже слишком стар, - улыбнулсЯ •эл.
   - џ не про это. ЌачнутсЯ разные ограничениЯ, строгости...
   •эл пожал плечами. “ него это вышло очень по-французски.
   - Ћдно времЯ Я  серьезно  подумывал  принЯть  французское  гражданство.
”ранциЯ - самаЯ прекраснаЯ страна в мире. Ќо теперь,  -  он  улыбнулсЯ,  -
теперь Я даже рад, что так и не решилсЯ. ‘транно  все  это.  ’а  атмосфера
свободы, благодарЯ которой  там  так  приЯтно  жилось,  в  конечном  итоге
привела la belle France [прекрасную ”ранцию (фр.)]  к  катастрофе.  -  •эл
улыбалсЯ, но, казалось, он еле сдерживает слезы. - ’аков, наверное,  закон
жизни.
   - Љороче говорЯ, как ни крути, а все равно останешьсЯ внакладе,  да?  -
Џруит почувствовал, что выпивка наконец-то дала себЯ  знать  и  его  снова
охватило  знакомое  настроение,  возникавшее  только   в   увольнительную.
Ќаконец-то оно снова вернулось к нему, блаженное ощущение беспечности,  то
самое, с которым он поднималсЯ по лестнице  в  "Ќью-Љонгресс".  …му  стало
грустно. ‚от  и  закатываетсЯ  солнце,  жара  отступает,  тени  становЯтсЯ
длиннее, пора спать. Ћн поглЯдел на Ђнджело  -  тот  тоже  пригорюнилсЯ  и
что-то бормотал себе под нос.
   - —то, Ђнджело? ѓрустишь? -  окликнул  он  его.  Џочему  нельзЯ  просто
посидеть с ними, вместе выпить, разогнать их грусть, подумалось  ему,  что
им стоит оставить нас потом в покое? Џочему никто не делает ничего  просто
так, почему ты обЯзан за все расплачиватьсЯ?
   - Њне кажетсЯ, слово "свобода" давно  превратилось  в  пустой  звук,  -
сказал он •элу.
   - џ лично считаю себЯ свободным, - сказал •эл. - џ сам себе хозЯин.
   Џруит невесело рассмеЯлсЯ.
   - Њожет, нальешь еще?
   - •орошо. - •эл взЯл у него бокал и пошел на кухню. - Џо-твоему,  Я  не
свободный?
   - Њне тоже принеси. - Ђнджело неуверенно поднЯлсЯ на  ноги  и  протЯнул
•элу свой бокал.
   - Ђ есть что-нибудь такое, чего ты боишьсЯ?
   - Ќет, - ответил •эл, возвращаЯсь из кухни с полными бокалами. -  џ  не
боюсь ничего.
   - ’огда, значит, свободный. - Џруит смотрел на Ђнджело,  который  снова
сел и залпом выпил шампанское.
   - Љто свободный, так это Я! - заорал Ђнджело, опрокинулсЯ в  кресле  на
спину и задрыгал ногами. - џ свободен, как птица, Язви  ее  в  душу!  џ  -
птица, вот Я кто! Ђ ты не свободный! - крикнул он Џруиту. - ’ы закабалилсЯ
на весь тридцатник. ’ы - раб! Ђ Я - нет! џ свободен! „о шести утра.
   - ’ихо! - резко одернул его •эл. - •озЯйку разбудишь. …е  квартира  под
нами.
   - ЋтвЯжись! Џлевал Я на твою хозЯйку! € сам ты катись к черту!
   - ’ы бы, ’они, шел в  спальню,  -  грустно  сказал  •эл.  -  ’ебе  надо
проспатьсЯ. Џойдем. „авай Я тебе помогу. - •эл подошел к креслу  Њаджио  и
хотел помочь ему встать. Њаджио отмахнулсЯ:
   - Ќе надо. ‘ам встану.
   - Њы с тобой можем остатьсЯ здесь. •очешь? - застенчиво спросил ’омми у
Џруита.
   - Љонечно. Џочему бы нет? ЉакаЯ разница?
   - …сли не хочешь, никто тебЯ не заставлЯет, - неловко сказал ’омми.
   - „а? ’ем лучше.
   - Ђ Я напилсЯ! - заорал Ђнджело. - Ћп-лЯ-лЯ! Џруит,  не  продал  бы  ты
душу на тридцать лет, Я бы любил тебЯ как брата!
   Џруит улыбнулсЯ:
   - ’ы же сам говорил, что в подвале "ѓимбела" не лучше.
   - ‚ерно. ѓоворил, - кивнул Ђнджело. - Џру, мы же влезем в  эту  чертову
войну раньше, чем у менЯ  кончитсЯ  контракт.  ’ы  понимаешь?  џ  ненавижу
армию. € даже ты ее ненавидишь. ’олько  не  хочешь  признатьсЯ.  Ќенавижу!
ѓосподи, до чего Я ее ненавижу, эту вашу армию!
   Ћн откинулсЯ  в  кресле,  безвольно  уронил  руки  и  замотал  головой,
продолжаЯ Яростно что-то доказывать самому себе.
   - ’ы печатаешьсЯ под своей фамилией? - спросил Џруит у ’омми.
   - Ќет, конечно. - ’омми иронически улыбнулсЯ. -  „умаешь,  мне  хочетсЯ
ставить свое имЯ под такой глупостью?
   - ‘лушай, а ты же совсем трезвый, -  заметил  Џруит.  -  Ќебось  вообще
никогда не напиваешьсЯ? Џочему?.. Ђ зачем ты вообще пишешь эту глупость?
   - ’ы что, знаешь мою фамилию? - ѓлубоко посаженные глаза ’омми тревожно
метнулись и в страхе остановились на Џруите. - ‡наешь, да? ‘кажи, знаешь?
   Џруит наблюдал, как •эл пытаетсЯ вытащить Њаджио из кресла.
   - Ќет, не знаю. Ђ тебе, значит, стыдно за этот рассказ?
   - Љонечно. - ‚ голосе ’омми было облегчение. - Џо-твоему  Я  должен  им
гордитьсЯ?
   - Ќенавижу, - бормотал Ђнджело. - ‚се ненавижу!
   - џ бы никогда не взЯлсЯ за горн, если бы знал,  что  потом  мне  будет
стыдно, - сказал Џруит. - џ горжусь тем, как  Я  играю.  “  менЯ  в  жизни
только это и есть. …сли бы мне хоть раз потом стало за себЯ стыдно, все бы
пропало. “ менЯ бы тогда вообще ничего не осталось.
   - Ћ-о, - ’омми улыбнулсЯ. - ’рубач. •эл, среди нас есть музыкант.
   - Ќикакой Я не музыкант, - возразил Џруит. - Џросто трубач. ’еперь  уже
даже и не трубач. Ђ ты никогда ничего не напишешь, не будет у тебЯ никакой
книги. ’ебе только нравитсЯ про это болтать.
   Ћн встал, чувствуЯ, как в голове у него гудит от выпитого. …му хотелось
разбить  что-нибудь  вдребезги,   чтобы   остановились   вращающие   времЯ
шестеренки, чтобы не наступило завтра, чтобы не настало шесть утра,  чтобы
развалилсЯ самозаводЯщийсЯ механизм  времени.  Ћн  обвел  комнату  мутными
глазами. ђазбить было нечего.
   - ‘лушай, ты, - он ткнул пальцем в жирную белую тушу ’омми.  -  Љак  ты
стал таким?
   ‚ечно бегающие, казалось бы, не способные ни на чем задержатьсЯ  темные
глаза ’омми внезапно замерли в  глубоких  багровых  глазницах  и  смотрели
прЯмо на Џруита, становЯсь все Яснее и Ярче.
   - џ всегда был такой. ќто у менЯ врожденное.
   - ’ебе ж хочетсЯ про это поговорить, Я вижу, - усмехнулсЯ Џруит.
   •эл и Њаджио напрЯженно  молчали,  и  он  спиной  чувствовал,  что  они
наблюдают за ним.
   - Ќеправда. џ не люблю об этом говорить. ђодитьсЯ таким -  трагедиЯ.  -
’омми улыбалсЯ и порывисто дышал, как униженно  вилЯющаЯ  хвостом  побитаЯ
собака, которую хозЯин решил погладить.
   - Ќе свисти. ’акими не рождаютсЯ.
   - Ќет, это правда, - прошептал ’омми. - џ тебе противен?
   - „а нет, - презрительно бросил Џруит. -  Џочему  ты  должен  быть  мне
противен?
   - џ же вижу. ’ы менЯ презираешь. „а? ‘кажи! ’ы думаешь, Я мразь.
   - Ќет. ’ы сам думаешь, что  ты  мразь.  ’ебе,  видно,  просто  нравЯтсЯ
всЯкие гнусности. € чем гнуснее, тем больше тебе это нравитсЯ.  Њожет,  ты
стараешьсЯ таким способом доказать себе, как сильно ты ненавидишь религию.
   - ‚ранье! - ’омми забилсЯ в кресло. - џ мразь, и  Я  это  знаю.  Њожешь
менЯ не жалеть. ‡ащищать менЯ не надо.
   - џ и не собиралсЯ тебЯ жалеть. ’ы длЯ менЯ пустое место.
   - џ знаю, Я мразь, - твердил ’омми. - „а, мразь, мразь, мразь.
   - ’омми, заткнись, - с угрозой сказал •эл.
   Џруит резко повернулсЯ к нему:
   - ЌравитсЯ, что вы такие, вот и любили бы таких же, как вы сами,  а  вы
все времЯ только мордуете друг друга. …сли вы верите в ваши  сказки,  чего
же вы так страдаете из-за  каждого  пустЯка?  ‚ечно  вас  кто-то  обижает!
Џочему вы всегда стараетесь заарканить кого-нибудь не такого?  „а  потому,
что, когда вы только друг с другом,  вам  кажетсЯ,  что  это  недостаточно
гнусно.
   - ‘топ! - сказал •эл. - ќтот жирный боров может говорить про  себЯ  что
угодно, но ко мне это никакого отношениЯ не имеет. ‹ично Я  бунтую  против
общества.  џ  ненавижу  ханжество  и  никогда  с  ним  не  смирюсь.  —тобы
отстаивать свои убеждениЯ, нужна смелость.
   - џ от нашего общества тоже не  в  восторге.  -  Џруит  усмехнулсЯ.  Ћн
чувствовал, как горЯчие винные пары бродЯт у него в голове,  как  в  виски
стучит: "надо, надо, надо, разбей, разбей, разбей, шесть утра, шесть утра,
шесть утра". - џ ему мало чем обЯзан. —то оно мне дало? џ от него  получил
гораздо меньше, чем ты. ‘равни, как живешь ты и как живу Я. ‚зЯть хотЯ  бы
твою квартиру. Ќо Я ненавижу общество не так, как ты. ’ы  ненавидишь  его,
потому что ненавидишь себЯ. € бунтуешь ты не  против  общества,  а  против
себЯ  самого.  ’ы  бунтуешь  просто  так,  вообще,  а  не  против  чего-то
определенного.
   Ћн нацелил на высокого худого •эла указательный палец.
   - Џотому-то ты и похож на попа. ’ы проповедуешь догму. € она  длЯ  тебЯ
истина. …динственнаЯ. Љроме этого, у тебЯ нет ничего. Ђ тебе не  известно,
что жизнь не укладываетсЯ ни в какие догмы? †изнь создает их сама - потом.
Ђ под догмы жизнь не подгонишь. Ќо ты и все прочие  попы-проповедники,  вы
пытаетесь подогнать жизнь под _ваши_  догмы.  ’олько  под  ваши,  и  ничьи
другие. Џравильно только то, что говорите вы,  а  все  остальное  длЯ  вас
просто не существует. …сли это называетсЯ смелость, тогда, может быть,  ты
действительно смелый, - нескладно закончил он без прежнего запала. - …сли,
конечно, считать это смелостью.
   - ќ-ге-гей! - внезапно завопил Ђнджело.  -  ‘мелый  -  это  Я!  “  менЯ
смелости навалом. џ свободный и смелый. џ  все  могу.  „айте  мне  полтора
доллара, и Я вам припру этой смелости из любого винного магазина.
   Ћн кое-как поднЯлсЯ с кресла и двинулсЯ к двери, шатаЯсь из  стороны  в
сторону.
   - ’они, ты куда?  -  всполошилсЯ  •эл.  ‚се  остальное  было  мгновенно
забыто. - Џожалуйста, вернись. ’они, вернись сейчас же, Я тебе  говорю.  ‚
таком состоЯнии тебе нельзЯ никуда идти.
   - Ђ Я погулЯть! - крикнул Ђнджело. - Џодышать  воздухом,  мать  его  за
ногу!
   Ћн вышел из квартиры  и  захлопнул  затЯнутую  сеткой  дверь.  €м  было
слышно, как его босые пЯтки шлепают по лестнице. Џотом он споткнулсЯ и,  с
грохотом упав, сочно обматерил баньЯн. Џотом наступила полнаЯ тишина.
   - Ћ господи, - простонал •эл. - Љто-то  должен  его  остановить.  Ќужно
что-то сделать. ‚ таком виде ему нельзЯ поЯвлЯтьсЯ на улице, его заберут.
   - ‚от и пойди за ним, - сказал Џруит.
   - Џру, сходи за ним ты, - попросил •эл. - ‘ходишь?  ’ы  же  не  хочешь,
чтобы его забрали? Ћн ведь твой друг.
   - ’ы его сюда пригласил, ты за  ним  и  иди.  -  Љосо  улыбаЯсь,  Џруит
плюхнулсЯ на диван и с пьЯной решимостью раза два качнулсЯ на пружинах.
   - Ќо Я же не могу! - выкрикнул •эл. - Џравда. …сли бы мог, Я бы за  ним
пошел. Ћн такой пьЯный, что ничего не соображает. …сли его  задержат,  он,
чего доброго, приведет полицию сюда.
   - Џусть приводит, - ухмыльнулсЯ Џруит. Ћт выпитого лицо у него занемело
и в голове, в каком-то далеком ее закоулке, звонил колокол. Ћн  был  пьЯн,
очень пьЯн, и, непонЯтно почему, очень всем доволен.
   - Ќо это же нельзЯ ни в коем случае, - простонал •эл, ломаЯ руки.  -  ‚
полиции про нас знают. €м только нужен повод,  и  они  сразу  же  возбудЯт
дело.
   - ќто нехорошо, - весело сказал Џруит. - Ќо ты не расстраивайсЯ. ’ы  же
человек смелый.
   Ћн посмотрел на ’омми. ’от встал с кресла и начал одеватьсЯ.
   - ’ы куда это? - резко спросил его •эл.
   - џ ухожу домой, - с достоинством ответил ’омми. - ‘ию же минуту.
   - Џослушай, Џру.  џ  бы  за  ним  пошел.  —естное  слово.  ’ы  даже  не
представлЯешь, как  много  значит  длЯ  менЯ  этот  малыш.  Ќо  если  менЯ
задержат,  мне  конец.  Ђ  он  в  таком  состоЯнии,  что   менЯ   задержат
обЯзательно. „аже если просто увидЯт рЯдом с ним. €м нужен только предлог.
џ потерЯю работу.  ЊенЯ  выгонЯт  отсюда.  -  Ћн  дрожащими  руками  обвел
комнату. - џ останусь без дома.
   - џ думал, про тебЯ все все знают.
   - Љонечно, знают. …ще как знают, поверь мне. Ќо если вмешаетсЯ  полициЯ
и будет громкий скандал - это совсем другое дело.  ’ы  же  сам  понимаешь,
никто за менЯ не вступитсЯ.
   - „а, - кивнул Џруит. - џ тоже так думаю. †изнь штука суроваЯ.
   - Џожалуйста, догони его, - умолЯл •эл. - •очешь, Я встану перед  тобой
на колени? ‚от, смотри, Џрошу тебЯ, пойди за ним. Ћн же твой друг.
   Џруит начал надевать носки и  обуватьсЯ.  Џальцы  плохо  слушались,  он
никак не мог завЯзать шнурки. ‘тоЯвший на  коленЯх  •эл  потЯнулсЯ  помочь
ему, но Џруит ударил его по руке и завЯзал сам.
   - ’ы ведь не очень пьЯн?
   - Ќет, - сказал он. - Ќе очень. џ никогда не напиваюсь.
   - ’ы его догонишь? „а? € если вас задержат, ты ведь не  приведешь  сюда
полицию, правда?
   - —то за вопрос? „аже некрасиво. Љонечно, нет. - Ћн встал и поглЯдел по
сторонам, отыскиваЯ рубашку.
   - ‚сего доброго. ‘пасибо за чудесный вечер, - сказал ’омми с порога.  -
Џока, •эл. Џру, надеюсь, мы с тобой еще увидимсЯ. -  Ћн  вышел  и  хлопнул
дверью.
   Џруит снова плюхнулсЯ на диван и захохотал:
   - „о чего воспитанный парень!
   - Џру, пожалуйста, иди скорее. Ќе терЯй времЯ. ’они совершенно  пьЯн  и
не понимает, что делает. Ћтвези его в гарнизон и уложи спать.
   - Ћн же оставил здесь все вещи.
   - ‚озьми их с собой. - •эл начал собирать  вещи  Њаджио.  -  ’олько  не
приводи его сюда. Њогут быть неприЯтности, он очень пьЯн.
   - џсно. ‡наешь, у менЯ нет денег на такси.
   •эл побежал в спальню за бумажником.
   - ‚от, - сказал он, вернувшись. - „ержи. „оедете с  ним  до  центра,  а
оттуда возьмете такси. ЏЯтерки хватит?
   - Ќе з