âåðíóë èõ âñåõ íà îñòðîâ €íãåëà:  îíè  óâèäåëè
ïåðåä ñîáîé êàòåðîê "ðåçèäåíò èðñ", ïåðåâîçßùèé ðåáßò â óâîëüíèòåëüíóþ ñ
îñòðîâà â ãîðîä, èì âñïîìíèëèñü  áåòîííûå  êàçàðìû  ‚îñòî÷íîãî  ãàðíèçîíà,
ßðóñàìè ïîäûìàþùèåñß ââåðõ îò ïðèñòàíè, è êðûòûå òîëåì  äåðåâßííûå  áàðàêè
‡àïàäíîãî ãàðíèçîíà, ãäå  ðàçìåùàþò  âðåìåííî  ïðèêîìàíäèðîâàííûõ  è  êóäà
äîáèðàåøüñß ïî äîðîãå, êîòîðàß ñíà÷àëà  âüåòñß  â  ãîðó  ÷åðåç  îôèöåðñêèé
ãîðîäîê, à ïîòîì òßíåòñß ïî ñêëîíàì õîëìîâ; èì âñïîìíèëîñü, êàê îíè â ýòîì
ñàìîì ‡àïàäíîì ãàðíèçîíå òðè ðàçà â äåíü òîïàëè â ñòîëîâêó: äâå ìèëè òóäà,
äâå îáðàòíî,  çßáêî  ïîåæèâàßñü,  øàãàëè  ñêâîçü  ïðåäðàññâåòíûé  òóìàí  è
ìå÷òàëè î êðóæêå êîôå, à äî íåå òàùèòüñß öåëûõ äâå  ìèëè;  èì  âñïîìíèëèñü
âûñîêèå, îáðûâèñòûå  ãîðû:  îíè  ÷àñòî  çàáèðàëèñü  òóäà,  êàðàáêàëèñü  ïî
ïîðîñøèì ðåäêèìè äåðåâüßìè ñêëîíàì íà ñàìûé âåðõ, ãäå íà÷èíàëñß  íàñòîßùèé
ëåñ, è íèêòî èì ýòîãî íå çàïðåùàë, ïîòîìó ÷òî êàêèå äåëà  ó  òðàíçèòíèêîâ.
“òðåííßß  óáîðêà   äà   èçðåäêà   íàðßä   íà   êóõíþ,   âåäü   òðàíçèòíèêè
ïðèêîìàíäèðîâàíû âðåìåííî, èì  áû  òîëüêî  äîæäàòüñß  ñâîåãî  ïàðîõîäà,  è
ñîëäàòû,  ñëóæàùèå  íà  €íãåëå  ïîñòîßííî,  îòíîñßòñß  ê  òðàíçèòíèêàì   ñ
âåëè÷àéøèì ïðåçðåíèåì, à â êóõîííûõ íàðßäàõ íà  íèõ  òîëüêî  ÷òî  âîäó  íå
âîçßò, òàê âîò, îòòóäà, ñ âåðøèíû, ãäå ëåñ, ìîæíî áûëî ïîñìîòðåòü âíèç, íà
ñåðóþ ñîëäàòîïðîèçâîäßùóþ ôàáðèêó, íà îêðóæåííûé âûñîêèìè ñòåíàìè êîíâåéåð
äóøåñáîðî÷íîãî  öåõà,  è,  ñîäðîãíóâøèñü  ïðè  âèäå   ýòîé   òóïîé   ñåðîé
áåçëèêîñòè, ïîäóìàòü, ÷òî ëè÷íî òåáå çäåñü æèâåòñß íå òàê  óæ  ïëîõî,  òû,
íàïðèìåð, ìîæåøü êàæäûé äåíü îáõîäèòü âåñü ýòîò îñòðîâ ïî îïîßñûâàþùåé åãî
óñûïàííîé ãðàâèåì äîðîãå, ìîæåøü çàãëßäûâàòü íà ˆììèãðàöèîííóþ êàðàíòèííóþ
ñòàíöèþ, ãäå ñèäßò øåñòåðî èíòåðíèðîâàííûõ íåìöåâ, êîòîðûå ñäàëèñü â  ïëåí
ñ ïîäáèòîãî òîðãîâîãî ñóäíà, ìîæåøü ðàçãîâàðèâàòü  ñ  íèìè  è  óãîùàòü  èõ
ñèãàðåòàìè, è íåìöû ýòè íà âèä ñàìûå îáûêíîâåííûå ëþäè, ’àêèå æå, êàê  òû,
õîòß, êîíå÷íî, íåèçâåñòíî, êàê áû  îíè  ñ  òîáîé  îáîøëèñü,  ïîìåíßéñß  âû
ìåñòàìè.
   òî áûëà èñòîðèß ïðî Šèòàéñêèé êâàðòàë -  åäèíñòâåííàß  è  íåïîâòîðèìàß
èñòîðèß íäè, - ïðî êðóòûå óëî÷êè, ïðî äåøåâûå  êèòàéñêèå  ðåñòîðàíû,  ïðî
íî÷íûå êëóáû äëß òóðèñòîâ è ïðî ñàëàãó-íîâîáðàíöà ñ Œèññèñèïè,  ãëàçåâøåãî
íà âñå ýòî âåëèêîëåïèå ðàçèíóâ ðîò. òî áûëà èñòîðèß ïðî ëåãåíäàðíîãî ääè
‹ýíãà è ïðî ìèôè÷åñêîãî „æàíãî, ‚åëè÷àéøåãî ƒèòàðèñòà  Œèðà,  ôðàíöóçà  ñî
ñòðàííîé, âðîäå áû íåìåöêîé ôàìèëèåé, êîòîðóþ íäè íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü.
   —åëîâåê ýòîò ïîçíàêîìèëñß ñ íäè â îäíîì èç êèòàéñêèõ íî÷íûõ  êëóáîâ  -
íåìíîãî æåíñòâåííûé, î÷åíü  ãðóñòíûé  è  ïî-íàñòîßùåìó  áîãàòûé.  €  êîãäà
óçíàë, ÷òî íäè  -  ãèòàðèñò,  äîâåç  åãî  ê  ñåáå  ïîñëóøàòü  ‚åëè÷àéøåãî
ƒèòàðèñòà Œèðà. „îì áûë î÷åíü äîðîãîé, äëß èçáðàííîé ïóáëèêè, îí íàä  ýòèì
âñß÷åñêè èçäåâàëñß, íî òåì íå ìåíåå ïðîäîëæàë òàì æèòü. Šîãäà îíè âîøëè  â
ðîñêîøíóþ õîëîñòßöêóþ êâàðòèðó, ó íäè âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî îí ïåðåíåññß
â êàêîé-òî äðóãîé, íåðåàëüíûé ìèð, ïîòîìó ÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî â  ðåàëüíîì
ìèðå îí îòðîäßñü íå âèäåë -  äî  òîãî  çäåñü  âñå  áûëî  áîãàòî,  êðàñèâî,
ãàðìîíè÷íî è ÷èñòî. ‚ êâàðòèðå áûë äàæå êàáèíåò,  à  â  êàáèíåòå  áàð.  ‘î
ñòîéêîé. ˆ ïèðàìèäû áîêàëîâ, ïîäñâå÷åííûå ñâåðõó ðàçíîöâåòíûìè ëàìïî÷êàìè.
€ ñòåíû îáëèöîâàíû òåìíûìè äåðåâßííûìè ïàíåëßìè, è îò ïîëà  äî  ïîòîëêà  -
ïîëêè: êíèãè è àëüáîìû ñ ïëàñòèíêàìè. —òî òû! Ží êàê  ñåé÷àñ  âñå  ïîìíèò,
âñå äî ïîñëåäíåé ìåëî÷è.
   î êîãäà åìó õîòåëîñü îïèñàòü èì,  êîòîðûå  íèêîãäà  íè÷åãî  òàêîãî  íå
ñëûøàëè, òåðïêóþ, ñòðóßùóþñß,  óäèâèòåëüíî  íåæíóþ  ìåëîäèþ  ýòîé  ãèòàðû,
ïàìßòü âñßêèé ðàç ïîäâîäèëà åãî. „à òàêîå è íå îïèøåøü. òî ñëûøàòü  íàäî.
—åòêèé,  ìåðíûé  êàê  ìàßòíèê,  èäåàëüíî  ðîâíûé  ïóëüñ  àêêîìïàíåìåíòà  ñ
êîðîòêèìè ùåìßùèìè âñïëåñêàìè ìèíîðíûõ àêêîðäîâ â êîíöå ôðàç, è  â  êàæäîì
òàêîì âñïëåñêå âñß ñóòü, âñß ñëàäêàß ãîðå÷ü òðàãåäèè ýòîãî ìèðà  (è  òîãî,
äðóãîãî, ìèðà òîæå).  €  íàä  âñåì  ýòèì  çâåíèò  ìåëîäèß;  íåóêîñíèòåëüíî
âûäåðæèâàß çàäàííûé àêêîìïàíåìåíòîì  òåìï,  îíà  âüåòñß  âîêðóã  îñíîâíîãî
ðèòìè÷åñêîãî ñòåðæíß òóãèìè  ïåðåëèâ÷àòûìè  àðïåäæèî,  íè  íà  ñåêóíäó  íå
îñòàíàâëèâàåòñß  â  ñâîåì  äâèæåíèè,  íå   çíàåò   ñîìíåíèé,   íèêóäà   íå
îòêëîíßåòñß, à ïîòîìó è íå çàòèõàåò íè íà  ìèã,  ÷òîáû  â  ïàóçå  îòûñêàòü
ïîòåðßííóþ äîðîãó è ñíîâà íà íåå âåðíóòüñß,  è  âäðóã  ïåðåõîäèò  ñ  ìßãêî
âû÷åð÷åííîãî ìåëàíõîëè÷åñêîãî äæàçîâîãî êîíòóðà íà ðåçêèé, ñóìàñáðîäíûé  è
âçðûâíîé öûãàíñêèé ðèòì, îíà è ðûäàåò íàä æèçíüþ, è ñìååòñß íàä  íåé  -  è
âñå ýòî òàê íåèñòîâî, íåîáû÷íî è ñëîæíî, ÷òî ñëóõ  íå  óñïåâàåò  ïîëíîñòüþ
óëîâèòü, óì íå ìîæåò íè÷åãî  ïðåäóãàäàòü,  à  ïàìßòü  íå  â  ñèëàõ  ÷òî-òî
óäåðæàòü. íäè íå î÷åíü ðàçáèðàëñß â äæàçå, íî íàñ÷åò ãèòàðû ïîíèìàë  âñå.
€ìåðèêàíåö ääè ‹ýíã èãðàë íà ãèòàðå îòëè÷íî, íî  „æàíãî...  ýòîò  ôðàíöóç
áûë íåäîñßãàåì. Šàê áîã.
   ‚ñå ïëàñòèíêè ñ  çàïèñßìè  „æàíãî  áûëè  çàãðàíè÷íûå  -  ôðàíöóçñêèå  è
øâåéöàðñêèå. è äî òîé íî÷è, íè ïîñëå íäè íå ñëûøàë ïðî  „æàíãî,  ïîêà  î
íåì íå óïîìßíóë ‘ëåéä. Ží ïûòàëñß  äîñòàòü  åãî  çàïèñè,  íî  â  ìàãàçèíàõ
òîëüêî íåäîóìåííî ïîæèìàëè ïëå÷àìè, ïîòîìó ÷òî èíîñòðàííûå  ïëàñòèíêè  òàì
íå ïðîäàâàëèñü, ê òîìó æå íäè íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü ôàìèëèþ „æàíãî. ˆ òà
íî÷ü, åäèíñòâåííûé ñëåä, âåäóùèé ê „æàíãî, ïîñòåïåííî  ñòàëà  ïîõîäèòü  íà
ïîëóçàáûòûé ñîí, íäè ïîðîé äàæå ñîìíåâàëñß, áûëî ëè âñå ýòî. Ží òàê ÷àñòî
ðàññêàçûâàë ñâîþ èñòîðèþ, äîáàâëßß òî îäíî, òî äðóãîå, ÷òî óæå  è  ñàì  íå
çíàë, ãäå êîí÷àþòñß âîñïîìèíàíèß è íà÷èíàåòñß âûìûñåë. ˆ  îí  îáðàäîâàëñß,
êîãäà ñ ïîìîùüþ ‘ëåéäà åãî èñòîðèß íàøëà ïîäòâåðæäåíèå.
   ’îò ÷åëîâåê ñêàçàë, ÷òî „æàíãî ÷èñòîêðîâíûé öûãàí. ”ðàíöóçñêèé öûãàí. ˆ
íà ëåâîé ðóêå ó íåãî âñåãî òðè ïàëüöà - íå  íà  ïðàâîé,  à  íà  ëåâîé,  íà
_îñíîâíîé_! òî áûëî íåâåðîßòíî. Žíè òîãäà ïðîñèäåëè âñþ íî÷ü, íäè è  òîò
äðóãîé. ‘òàâèëè ïëàñòèíêè „æàíãî ñíîâà  è  ñíîâà  è  âñå  ñëóøàëè.  •îçßèí
ðàçãîâîðèëñß è íà÷àë ðàññêàçûâàòü, êàê îäèí  ðàç  âèäåë  åãî  â  ïàðèæñêîì
áèñòðî, êàê „æàíãî áåç ïðåäóïðåæäåíèß ðàñòîðã êîíòðàêò è  ïîòåðßë  áîëüøèå
äåíüãè - åìó ïëàòèëè ïî òûñß÷å ôðàíêîâ â íåäåëþ, - è âñå ðàäè òîãî,  ÷òîáû
èãðàòü ñ êàêèì-òî çàõóäàëûì öûãàíñêèì îðêåñòðèêîì,  êîòîðûé  ãàñòðîëèðîâàë
ïî þãó ”ðàíöèè, "ïî ‘ðåäèçåìêå", êàê îí ñêàçàë.
   îòîì ÷åðåç îêóòàííûé òóìàíîì ãîðîä îí îòâåç íäè â ïîðò  ê  ïîñëåäíåìó
êàòåðó. ’óìàí áûë äî òîãî ãóñòîé, ÷òî íäè äàæå íå  ñóìåë  çàïîìíèòü,  ãäå
íàõîäèòñß ýòîò äîì. îòîì îí êàê-òî ðàç ïîïðîáîâàë åãî îòûñêàòü, êîãäà óæå
ïîíßë, ÷òî ïëàñòèíêè „æàíãî åìó íèãäå íå êóïèòü, íî òàê  è  íå  íàøåë.  Ží
äàæå íå ìîã ñîîáðàçèòü, íà êàêîé ýòî óëèöå,  ‘îìíåâàëñß  äàæå,  â  òîì  ëè
ðàéîíå èùåò. ˆ äîì, è óëèöà ñëîâíî èñ÷åçëè ñ ëèöà çåìëè,  è  êàçàëîñü,  îí
ãîíèòñß çà òàþùèì ïðèçðàêîì äàâíî ïîãèáøåé ìå÷òû. € ïîòîì ïàðîõîä óâåç åãî
ñ €íãåëà, è îí íèêîãäà áîëüøå òîãî ÷åëîâåêà íå âèäåë.
   ‚îò, ñîáñòâåííî, è âñå.
   Žíè äîëãî ìîë÷àëè.
   - •îðîøàß èñòîðèß, - íàðóøèë òèøèíó ‘ëåéä. - Ÿ òàêèå  ëþáëþ.  €  òîò-òî
ïàðåíü, áåäíßãà, ñîâñåì îäèíîêèé. à ÷åðòà åìó âñå åãî äåíüãè,  åñëè  äàæå
ïîãîâîðèòü íå ñ êåì?
   - ’àêèå âñåãäà îäèíîêèå. ˆì âñåãäà íå ñ êåì  ïîãîâîðèòü,  -  ßçâèòåëüíî
ñêàçàë ðóèò è âñïîìíèë Œàäæèî. - ˆì òàê íðàâèòñß. åäíûé ìàëåíüêèé áîãà÷,
- â åãî ãîëîñå áûë ñàðêàçì. î åñëè ÷åñòíî, îí òîæå ëþáèë òàêèå èñòîðèè  -
ñòðàííûå, íåîáúßñíèìûå, áåññìûñëåííûå è ÷óòü ëè íå ìèñòè÷åñêèå, îíè òåì íå
ìåíåå âñåëßëè â íåãî íàäåæäó, ÷òî, ìîæåò áûòü,  îí  ïðàâ  â  ñâîåé  òåîðèè
íàñ÷åò òîãî, ÷òî âñå ëþäè ïî ñóòè îäèíàêîâû è âñå îíè èùóò îäíî  è  òî  æå
âîëøåáíîå çåðêàëî.
   - ’û ñëó÷àåì íå çíàåøü, ãäå äîñòàòü åãî ïëàñòèíêè? - ñïðîñèë íäè.
   - å çíàþ, ñòàðèê. ‘ óäîâîëüñòâèåì áû òåáå ïîìîã. Ÿ, êðîìå  åãî  èìåíè,
âîîáùå íè÷åãî î íåì íå çíàþ, - âèíîâàòî ïðèçíàëñß ‘ëåéä. - Ÿ íå äóìàë, ÷òî
äëß òåáß ýòî òàê âàæíî. ˆ ïëàñòèíêè åãî ß òîæå íå ñëûøàë. Ÿ ïðîñòî íàâðàë.
- Ží íåóâåðåííî ïîãëßäåë íà ðåáßò. ‚ñå ìîë÷àëè.
   - „àéòå-êà âûïèòü, - íàêîíåö ñêàçàë íäè.
   - ’û óæ ìåíß ïðîñòè, - ñìóùåííî ïðîáîðìîòàë ‘ëåéä. -  ‘ëóøàé,  -  ïîñëå
ïàóçû ñêàçàë îí, - ìîæåò, ñûãðàåøü ýòîò áëþç åùå ðàçîê, à?
   íäè âûòåð ãóáû è ñûãðàë áëþç ñíîâà.
   - Žáàëäåòü! - ‘ëåéä âçäîõíóë. - Œóæèêè, ìåëîäèß ó âàñ óæå åñòü,  âû  áû
íàïèñàëè ñðàçó ê íåé ñëîâà, - ðîáêî ïîñîâåòîâàë îí.
   - è÷åãî, îí åå è òàê çàïîìíèò, - ñêàçàë ðóèò. - € ñëîâà â äðóãîé ðàç,
êîãäà âåðíåìñß â ãàðíèçîí. íäè, òû êàê, ìåëîäèþ íå çàáóäåøü?
   - å çíàþ, - íäè óíûëî ïîæàë ïëå÷àìè. - „à è çàáóäó - íåâåëèêà ïîòåðß.
   - åò! - âîçðàçèë ‘ëåéä. - åò. ’àê íåëüçß. …ñëè îòêëàäûâàòü, òî  áóäåò
êàê ñ òâîåé èñòîðèåé ïðî „æàíãî. è÷åãî íå îñòàíåòñß, òîëüêî âîñïîìèíàíèß:
ìîë, êîãäà áûëè ìîëîäûå, ñîáèðàëèñü íàïèñàòü áëþç...
   Žíè âñå ïîñìîòðåëè íà íåãî.
   - èêîãäà íå íàäî íè÷åãî îòêëàäûâàòü íà ïîòîì, - â ãîëîñå  ‘ëåéäà  áûëî
îò÷àßíèå. - € òî íè÷åãî è íå áóäåò.
   - “ íàñ æå íè áóìàãè, íè êàðàíäàøà, - ñêàçàë ðóèò.
   - “ ìåíß ñ ñîáîé çàïèñíàß êíèæêà. ˆ êàðàíäàø åñòü,  -  ‘ëåéä  òîðîïëèâî
ïîëåç â êàðìàí. - Ÿ èõ âñåãäà ïðè ñåáå íîøó. ‡àïèñûâàþ ðàçíûå ìûñëè... ó,
äàâàéòå ñî÷èíßòü. ˆ ñðàçó çàïèøåì.
   - —åðò, - ðóèò ðàñòåðßëñß. - Ÿ íå çíàþ, êàê íà÷àòü.
   - € òû ïîäóìàé, - âîçáóæäåííî íàñòàèâàë ‘ëåéä. - Œîæíî êàê óãîäíî.  òî
æå ïðî àðìèþ, âåðíî? ðî ñîëäàòà. ðî ñâåðõñðî÷íèêà. ‡íàåøü ÷òî... íà÷íè ñ
òîãî, êàê ó ïàðíß êîí÷àåòñß êîíòðàêò è îí áåðåò ðàñ÷åò.
   íäè âçßë ãèòàðó è ñòàë çàäóì÷èâî íàèãðûâàòü  ìèíîðíóþ  ìåëîäèþ  ñâîåãî
áëþçà. ƒîðß÷èé, ãðàíè÷àùèé  ñ  îäåðæèìîñòüþ  ýíòóçèàçì  ‘ëåéäà  ïîñòåïåííî
çàðàæàë îñòàëüíûõ. ‘ëåéä áûë âçáóäîðàæåí, åãî áèâøàß  ÷åðåç  êðàé  ýíåðãèß
çàõëåñòûâàëà èõ âñåõ, è ðóèò ïîäóìàë, ÷òî ‘ëåéä ïîõîæ ñåé÷àñ íà €íäæåëî -
òîò òîæå òàê çàâîäèëñß, êîãäà õîòåë âûèãðàòü â ïîêåð.
   - „àé-êà òâîé ôîíàðèê, - ñêàçàë îí, - à òî íè÷åãî íå âèäíî.
   - € êàê æå ñâåòîìàñêèðîâêà? - çàêîëåáàëñß ‘ëåéä.
   - è÷åãî. ‹åéòåíàíòó è âñåì ýòèì áûëî ìîæíî,  à  íàì  -  íåò?  -  ðóèò
íàïðàâèë ñâåò íà çàïèñíóþ êíèæêó. - _‘ðîê âûøåë â ïîíåäåëüíèê_... Šàê  ýòî
òåáå äëß íà÷àëà? ’û çàïèøè. Œû íà÷íåì ñ ïîíåäåëüíèêà, êîãäà  ñîëäàò  áåðåò
ðàñ÷åò, è ïðîéäåì ïî âñåì äíßì íåäåëè äî ñëåäóþùåãî ïîíåäåëüíèêà, êîãäà îí
ñíîâà âåðáóåòñß. Šàê òû äóìàåøü?
   - Žòëè÷íî! - ‘ëåéä íà÷àë çàïèñûâàòü: - _‘ðîê  âûøåë  â  ïîíåäåëüíèê_...
—òî äàëüøå?
   - _ˆ ß áåðó ðàñ÷åò_, - íåãðîìêî ñêàçàë íäè, ïðîäîëæàß èãðàòü.
   - Šëàññ! - ‘ëåéä çàïèñàë. - „àëüøå?
   - _’àêóþ êó÷ó äåíåã_, - ßòíèöà óëûáíóëñß, - _íå ïðîñàäèòü çà ãîä_.
   - _‚ êàðìàíå òßæåëî - íåóæòî òàê áûâàåò_?  -  ñêàçàë  ðóèò  è  ñàì  æå
çàêîí÷èë: - _Šîãäà åùå ñóäüáà ñîëäàòà ïðèëàñêàåò_?
   - ëåñê! - çàîðàë ‘ëåéä. - ‘èëà! îäîæäèòå, ß çàïèøó. ‚û î÷åíü  áûñòðî,
ß íå óñïåâàþ.
   íäè òèõî èãðàë, ïîâòîðßß îäíè è òå æå òðè ôðàçû, áóäòî  íè÷åãî  áîëüøå
äëß íåãî ñåé÷àñ íå ñóùåñòâîâàëî.
   - „àëüøå ìîæíî òàê: _îåõàë âî âòîðíèê â ãîðîä_, - ïðåäëîæèë ‘ëåéä.
   - ‹ó÷øå íå "ïîåõàë", à "ìàõíóë", - ïîïðàâèë ðóèò. - _Œàõíóë âî âòîðíèê
â ãîðîä_. ’àê áîëüøå ïî-ñîëäàòñêè, - îáúßñíèë îí è ñíîâà âñïîìíèë Œàäæèî.
   - ˆäåò. - ‘ëåéä çàïèñàë.
   - _‘íßë  íîìåð  ýêñòðà-êëàññ_,  -  âûïàëèë  ßòíèöà.  Ží  âäðóã  ñëîâíî
îïüßíåë.
   Žíè âñå âäðóã ñëîâíî îïüßíåëè, ïîäñòåãíóòûå  âîçáóæäåíèåì  ‘ëåéäà.  Žíè
áûëè ñåé÷àñ êàê ÷åòûðå íàýëåêòðèçîâàííûõ ãðîçîé æåëåçíûõ  ãíîìà,  èç  òåõ,
÷òî ãðóïïêàìè  ñòîßò  âðàñêîðßêó  íà  ñàäîâûõ  êëóìáàõ:  íà  ðàñòîïûðåííûõ
ïàëüöàõ âñïûõèâàþò èñêðû, è  âñïûøêè  ïåðåïðûãèâàþò  ïî  öåïî÷êå  ñ  îäíîé
ôèãóðêè íà äðóãóþ.
   - _„åëà ïîêà îòëîæèì_, - ñêàçàë ðóèò.
   - _†èâåì îäèí ëèøü ðàç_, - òèõî ïðîèçíåñ íäè, ïåðåáèðàß ñòðóíû.
   - _‘åãîäíß ìû æèâåì, à  çàâòðà  ÷òî  -  íå  çíàåì_,  -  ‘ëåéä  ðàäîñòíî
çàñìåßëñß. - _‘ ñîëäàòñêîþ  ñóäüáîé  ìû  âòåìíóþ  èãðàåì_,  -  ëèõîðàäî÷íî
çàïèñûâàë îí.
   - _î êàáàêàì âñþ ñðåäó_, - âñòóïèë ðóèò, - _ñ äðóçüßìè ïèë äàé áîã_.
   - _Ÿïîíî÷êó-êðàñîòêó êòî ïðîïóñòèòü áû ìîã_! - óõìûëüíóëñß ßòíèöà.
   - _˜åïòàëà ìíå: "‹þáëþ" - è ïðèæèìàëàñü  ñòðàñòíî_,  -  òèõî,  ïå÷àëüíî
ïðîïåë íäè. - _‘îëäàòñêàß ñóäüáà áûëà â òó íî÷ü ïðåêðàñíà_.
   - îäîæäèòå! å òàê  áûñòðî!  -  âîñõèùåííî  çàêðè÷àë  ‘ëåéä.  -  „àéòå
çàïèøó. ê âû ðàçîãíàëèñü. Ÿ íå óñïåâàþ.
   Žíè ïîäîæäàëè, ïîêà  îí  òîðîïëèâî  íàöàðàïàåò  êàðàíäàøîì  â  çàïèñíîé
êíèæêå. îòîì ïðèíßëèñü ñî÷èíßòü äàëüøå, íåîæèäàííî îòêðûòûé â ñåáå òàëàíò
èçóìëßë è ïüßíèë èõ, îíè óäèâëåííî ïîãëßäûâàëè äðóã íà äðóãà: êòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü, ÷òî ýòî òàê ïðîñòî!
   ‘òðåìèòåëüíûìè ïóëåìåòíûìè î÷åðåäßìè îíè  âûäàëè  åùå  äâà  êóïëåòà,  è
‘ëåéä îïßòü çàêðè÷àë, ÷òî íå óñïåâàåò. Šðóãëîå ëèöî ‘ëåéäà è ìåòàëëè÷åñêèé
íàêîíå÷íèê åãî êàðàíäàøà, ïîäñâå÷åííûå ôîíàðèêîì, ßðêî áëåñòåëè.
   - „àéòå æå ìíå çàïèñàòü, - âçìîëèëñß îí.  -  îäîæäèòå...  Ÿ  ñåé÷àñ...
…ñòü! „àâàéòå ß âàì ïðî÷òó, ÷òî ïîëó÷èëîñü,  à  ïîòîì  ïîéäåì  äàëüøå.  î
ñíà÷àëà ïîñëóøàéòå.
   - ‹àäíî, ÷èòàé. - ðóèò íåðâíî ùåëêàë ïàëüöàìè.
   íäè ÷óòü ñëûøíî ïåðåáèðàë ñòðóíû,  áóäòî  ðàçãîâàðèâàë  ñàì  ñ  ñîáîé.
ßòíèöà ïîäíßëñß íà íîãè è ðàñõàæèâàë âçàä-âïåðåä.
   - —èòàþ, - ñêàçàë ‘ëåéä. - ˆòàê, "_‘îëäàòñêàß ñóäüáà_"...
   - îäîæäè-êà, - ïðåðâàë åãî ßòíèöà, ãëßäß ñ íàñûïè âíèç, òóäà, ãäå áûë
ëàãåðü. - î-ìîåìó, ñþäà êòî-òî èäåò. îñìîòðèòå.
   Žíè ïîâåðíóëèñü è óñòàâèëèñü  âíèç,  êàê  çðèòåëè  íà  ãàëåðêå.  ‚îêðóã
òåìíåþùåãî ãóñòûì ÷åðíûì ïßòíîì ãðóçîâèêà ñíîâà êîïîøèëèñü  îãîíüêè.  Žäèí
îãîíåê, îòäåëèâøèñü îò îñòàëüíûõ, êàðàáêàëñß ïî òðîïèíêå â èõ ñòîðîíó.
   - òî àññåë, áóäü îí íåëàäåí, - ñêàçàë íäè. - ‡à  ìíîé  èäåò.  åáîñü
ïîðà íà Š âîçâðàùàòüñß.
   - ’üôó òû! - çàâîëíîâàëñß ßòíèöà. -  Œû  òàê  íå  óñïååì  ñî÷èíèòü  äî
êîíöà.
   - „îïèøåòå áåç  ìåíß,  -  îãîð÷åííî  ñêàçàë  íäè.  -  Ÿ  ïîåäó,  à  âû
îñòàâàéòåñü è äîïèñûâàéòå. ‡àâòðà ìíå ïîêàæåòå.
   - åò, òàê íå ïîéäåò, - âîçðàçèë ðóèò.  -  à÷àëè  âñå  âìåñòå  -  âñå
âìåñòå è çàêîí÷èì, àññåë ìîæåò è ïîäîæäàòü, íå óìðåò.
   íäè êèñëî ïîñìîòðåë íà íåãî:
   - àññåë-òî ïîäîæäåò. € âîò ëåéòåíàíò ðàçîðåòñß, ýòî êàê ïèòü äàòü.
   - è÷åãî íå áóäåò. - ðóèò áåñïîêîéíî íàõìóðèëñß. - ’û æå  ñàì  çíàåøü,
îíè åùå äîëãî áóäóò ñîáèðàòüñß. îë÷àñà êàê ìèíèìóì. ó  äàâàé,  -  íåðâíî
ïîòîðîïèë îí ‘ëåéäà. - —èòàé.
   - ‘åé÷àñ. ˆòàê,  "_‘îëäàòñêàß  ñóäüáà_"...  -  ‘ëåéä  ïîäíåñ  ê  ãëàçàì
çàïèñíóþ êíèæêó è ïðèäâèíóë ôîíàðèê ïîáëèæå, îòîì âäðóã âûðîíèë êíèæêó  è
ñåðäèòî õëîïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïî øåå. - Œîñêèò, - âèíîâàòî îáúßñíèë  îí.  -
ˆçâèíèòå.
   - „àâàé ß áóäó äåðæàòü ôîíàðèê, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë  ðóèò.  -  —èòàé,
÷åðò âîçüìè. € òî íåêîãäà áóäåò äîïèñûâàòü.
   - —èòàþ. ˆòàê, "_‘îëäàòñêàß  ñóäüáà_",  -  ‘ëåéä  îáâåë  èõ  ãëàçàìè  è
ïîâòîðèë:

   ‘îëäàòñêàß ñóäüáà

   ‘ðîê âûøåë â ïîíåäåëüíèê,
   ˆ ß áåðó ðàñ÷åò,
   ’àêóþ êó÷ó äåíåã
   å ïðîñàäèòü çà ãîä.

   ‚ êàðìàíå òßæåëî - íåóæòî òàê áûâàåò?
   Šîãäà åùå ñóäüáà ñîëäàòà ïðèëàñêàåò?

   Œàõíóë âî âòîðíèê â ãîðîä,
   ‘íßë íîìåð ýêñòðà-êëàññ,
   „åëà ïîêà îòëîæèì,
   †èâåì îäèí ëèøü ðàç.

   ‘åãîäíß ìû æèâåì, à çàâòðà ÷òî - íå çíàåì.
   ‘ ñîëäàòñêîþ ñóäüáîé ìû âòåìíóþ èãðàåì.

   î êàáàêàì âñþ ñðåäó
   ‘ äðóçüßìè ëèë äàé áîã,
   Ÿïîíî÷êó-êðàñîòêó
   Šòî ïðîïóñòèòü áû ìîã?

   ˜åïòàëà ìíå: "‹þáëþ" - è ïðèæèìàëàñü ñòðàñòíî,
   ‘îëäàòñêàß ñóäüáà áûëà â òó íî÷ü ïðåêðàñíà.

   ‚ ÷åòâåðã åëå ïîäíßëñß,
   àçáèòûé è áîëüíîé,
   Ÿïîíî÷êà èñ÷åçëà
   ‘î âñåé ìîåé êàçíîé.

   ‘îëäàòà îáîáðàòü ëþáàß øëþõà ìîæåò,
   ‘îëäàòñêàß ñóäüáà ñàìà åé â òîì ïîìîæåò.

   î áàðàì øàðþ â ïßòíèöó,
   „ðóçüß, âû ãäå? ˆõ íåò.
   "€ íó, êàòèñü, ðâàíèíà!" -
   Šðè÷èò ìíå áàðìåí âñëåä.

   ˆñòîðèß ìîß, óâû, ñîâñåì íå íîâà,
   ‘îëäàòñêàß ñóäüáà ïîðîþ òàê ñóðîâà.

   - ‚îò! - ñ òîðæåñòâîì ñêàçàë ‘ëåéä. - ˆ ÷èõàë  ß,  êòî  ÷òî  ñêàæåò,  -
ãîðäî äîáàâèë îí. - Ÿ ëè÷íî ñ÷èòàþ - êëàññ! „àâàéòå äàëüøå?
   ðóèò ïðîäîëæàë ùåëêàòü ïàëüöàìè.
   - _‚ òþðüìå â ñóááîòó ñêó÷íî_, - ïðåäëîæèë  îí.  -  _‘êâîçèò  èçî  âñåõ
äûð_... òî ñðàçó äâå ñòðî÷êè, ïîíßë?
   - Ÿñíî, - êèâíóë ‘ëåéä, çàïèñûâàß.
   - îãîäèòå, - ïðåðâàë èõ ßòíèöà. - òî íå àññåë!
   Žíè çàìåðëè è  âñå  ðàçîì  ïîñìîòðåëè  íà  ïðèáëèæàþùèéñß  ñèëóýò.  òî
äåéñòâèòåëüíî áûë  íå  àññåë.  íäè  áûñòðî  ïîääàë  íîãîé  ïî÷òè  ïóñòóþ
áóòûëêó, è îíà ïîëåòåëà ñ íàñûïè âíèç. ‘ëåéä íàïðàâèë ôîíàðèê íà øàãàþùåãî
ê íèì ÷åëîâåêà. ‚ òåìíîòå  âñïûõíóëè  äâå  çîëîòûå  ïîëîñêè  ïîãîí.  ‘ëåéä
âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà ðóèòà, íå çíàß, êàê áûòü.
   - ‘ìèðð-ð-íà! - ãàðêíóë ðóèò. “ íåãî ýòî âûðâàëîñü àâòîìàòè÷åñêè.
   -  —òî  ýòî  âû,  èíòåðåñíî,  òóò  äåëàåòå  ñðåäè   íî÷è?   -   ñïðîñèë
ïðîíçèòåëüíûé è òîíêèé  ãîëîñ  ëåéòåíàíòà  Šîëïåïïåðà,  êàê  íåëüçß  ëó÷øå
ïîäõîäèâøèé ê ôàìèëüíîìó êîëïåïïåðîâñêîìó îñòðîìó íîñó  è  ê  ïðßìîé,  êàê
øîìïîë, ôàìèëüíîé êîëïåïïåðîâñêîé ñïèíå.
   - à ãèòàðàõ èãðàåì, ñýð, - îòâåòèë ðóèò.
   - Žá ýòîì ß  è  ñàì  äîãàäàëñß.  -  ƒîëîñ  çâó÷àë  ñóõî  è  íàñìåøëèâî.
‹åéòåíàíò ïîäîøåë ê íèì. - Šàêîãî ÷åðòà âû âêëþ÷èëè ôîíàðü?
   - àì íóæíî áûëî êîå-÷òî çàïèñàòü, ñýð, - ñêàçàë ðóèò. Žñòàëüíûå  òðîå
ìîë÷à ãëßäåëè íà íåãî, êàê íà  ñâîåãî  ïîëíîìî÷íîãî  ïðåäñòàâèòåëß.  ðóèò
ñòàðàëñß, ÷òîáû ãîëîñ íå  âûäàë  îõâàòèâøèå  åãî  äîñàäó  è  çëîñòü.  ‚ñå,
ñåãîäíß îíè ñâîé áëþç òàê è íå äîïèøóò. - î÷üþ ïî âñåé òåððèòîðèè  õîäèëè
ñ ôîíàðèêàìè, ñýð, - ñêàçàë  îí.  -  €  ìû  çäåñü  òîëüêî  íà  ïàðó  ìèíóò
âêëþ÷èëè. „óìàëè, íè÷åãî ñòðàøíîãî.
   - å ïðèêèäûâàéòåñü, ðóèò, - âñå òåì  æå  ñóõèì  è  íàñìåøëèâûì  òîíîì
ñêàçàë Šîëïåïïåð. - ‚û âñå ïðåêðàñíî çíàåòå, ÷òî  óñëîâèß  ïîëåâûõ  ó÷åíèé
ìàêñèìàëüíî ïðèáëèæåíû ê áîåâûì. € ýòî âêëþ÷àåò è ïîëíóþ ñâåòîìàñêèðîâêó.
   - ’àê òî÷íî, ñýð.
   - ‚íèçó ôîíàðßìè ïîëüçîâàëèñü äëß äåëà. ðîâîäèëàñü ïðîâåðêà ïîñòîâ. è
ïðè êàêèõ äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ôîíàðè íå âêëþ÷àþòñß.
   - ’àê òî÷íî, ñýð.
   - € â áîåâûõ óñëîâèßõ  ïîñòû  áóäóò  ïðîâåðßòü  òîæå  ñ  ôîíàðèêàìè?  -
ñïðîñèë ‘ëåéä. ƒîëîñ ó íåãî äðîæàë.
   ‘îõðàíßß  âûðàáîòàííóþ  ìíîãèìè  ïîêîëåíèßìè  êîëïåïïåðîâ  òðàäèöèîííóþ
êîëïåïïåðîâñêóþ   âûïðàâêó,   ëåéòåíàíò   ïîâåðíóë    ãîëîâó.    ”àìèëüíûå
êîëïåïïåðîâñêèå ïðßìûå  ïëå÷è  è  îêîñòåíåâøàß  ñïèíà  îñòàëèñü  ïðè  ýòîì
íåïîäâèæíû.
   - Šîãäà ðßäîâîé îáðàùàåòñß ê îôèöåðó, - ïðîöåäèë Šîëïåïïåð, - îí îáû÷íî
äîáàâëßåò ñëîâî "ñýð".
   - ’àê òî÷íî, ñýð, - âûòßíóëñß ‘ëåéä.
   - Šòî ýòîò ñîëäàò? - ïðåæíèì íàñìåøëèâûì òîíîì ñïðîñèë Šîëïåïïåð. - Œíå
êàçàëîñü, â íàøåé ðîòå ß çíàþ âñåõ.
   - ßäîâîé ‘ëåéä,  ñýð,  -  îòðàïîðòîâàë  ‘ëåéä.  -  ‘åìíàäöàòàß  ãðóïïà
àýðîäðîìíîãî îáñëóæèâàíèß ïðè àýðîäðîìå •èêåì, ñýð.
   - € çäåñü ÷òî âû äåëàåòå?
   - ðèøåë ïîñëóøàòü ìóçûêó, ñýð.
   Šîëïåïïåð ïåðåâåë ôîíàðèê ñ ðóèòà íà ‘ëåéäà:
   - ‚û ñåé÷àñ äîëæíû áûòü íà ïîñòó?
   - èêàê íåò, ñýð.
   - î÷åìó æå âû íå â ñâîåé ÷àñòè?
   - îòîìó ÷òî, êîãäà ß íå íà ïîñòó, ß èìåþ ïðàâî äåëàòü, ÷òî õî÷ó,  -  ñ
áåçíàäåæíîé çëîñòüþ îòâåòèë ‘ëåéä. - “ñòàâ íå çàïðåùàåò â ñâîáîäíîå  âðåìß
õîäèòü ê çíàêîìûì. Ÿ íè÷åãî íå íàðóøèë.
   - ‚îçìîæíî, - ñóõî ñêàçàë Šîëïåïïåð. - î,  ê  âàøåìó  ñâåäåíèþ,  ìû  â
ïåõîòå íå ðàçðåøàåì ÷óæèì ñîëäàòàì øàòàòüñß âîêðóã íàøåãî ðàñïîëîæåíèß.  ˆ
îñîáåííî ñðåäè íî÷è. Ÿñíî? - âíåçàïíî ðßâêíóë îí.
   ‚ñå ìîë÷àëè.
   - ðóèò!
   - „à, ñýð?
   - ‚û çäåñü ñòàðøèé. ˆ çà ýòî áåçîáðàçèå ß áóäó âçûñêèâàòü ñ âàñ. ‹þäè â
ëàãåðå ñïßò. åêîòîðûì, - îí ïîäíåñ ê ãëàçàì ÷àñû, - ÷åðåç  òðèäöàòü  ñåìü
ìèíóò çàñòóïàòü íà ïîñò.
   - îýòîìó ìû ñþäà è çàáðàëèñü, ñýð. èêòî íå æàëîâàëñß, ÷òî ìû ìåøàåì.
   - ‚îçìîæíî, - ñóõî ñêàçàë Šîëïåïïåð. - î ýòî íè÷åãî  íå  ìåíßåò.  ”àêò
îñòàåòñß ôàêòîì: âî-ïåðâûõ, âû íàðóøàåòå êàê îáùèé ðàñïîðßäîê, òàê  è  ìîè
êîíêðåòíûå ðàñïîðßæåíèß,  à  âî-âòîðûõ,  âû  çàæãëè  ñâåò  íà  âîçâûøåííîì
ó÷àñòêå  ìåñòíîñòè,  íåñìîòðß  íà  ïðèêàç  î  ïîëíîé  ñâåòîìàñêèðîâêå.   -
‹åéòåíàíò ñíîâà íàïðàâèë ëó÷ ôîíàðèêà íà ðóèòà.
   èêòî íà ýòî íè÷åãî íå ñêàçàë. ‚ñå ÷åòâåðî äóìàëè ñåé÷àñ î äðóãîì  -  î
òîì, ÷òî îíè íå óñïåëè äîïèñàòü áëþç, è òåïåðü, ìîæåò áûòü, íèêîãäà åãî íå
äîïèøóò, ïîòîìó ÷òî ÷åëîâåê íå ðîòàòîð, êîòîðûé çàïóñòèøü - è øëåïàé  ñåáå
ñòðàíèöó çà ñòðàíèöåé; âåäü äëß òîãî, ÷òîáû ñî÷èíèòü ñëîâà ê ïåñíå,  íóæíî
îñîáîå íàñòðîåíèå, à îíî âðßä ëè âåðíåòñß ê íèì ñêîðî. ˆ âî  âñåì  âèíîâàò
Šîëïåïïåð. î ãîâîðèòü ýòî âñëóõ áûëî íåëüçß.
   - …ñëè íè ó êîãî íåò äðóãèõ ïðåäëîæåíèé, ß äóìàþ, ìû íà  ýòîì  çàêîí÷èì
íàøó äèñêóññèþ, - íàñìåøëèâî ñêàçàë Šîëïåïïåð. - Šîãäà áóäåòå  ñïóñêàòüñß,
ìîæåòå âêëþ÷èòü ôîíàðèê.
   - …ñòü, ñýð, - è ðóèò îòäàë åìó ÷åñòü.
   Šîëïåïïåð ñóõî ïðèëîæèë ðóêó ê êîçûðüêó. íäè, ‘ëåéä è  ßòíèöà,  òî÷íî
ñïîõâàòèâøèñü, òîæå îòñàëþòîâàëè ëåéòåíàíòó. Šîëïåïïåð îòâåòèë èì òåì  æå,
ñòðîãî îôèöèàëüíî è âñåì ñðàçó. Ží ïðîïóñòèë èõ  âïåðåä,  ïîòîì  âñëåä  çà
íèìè íà÷àë ñïóñêàòüñß ïî òðîïèíêå, ñâåòß ñåáå ïîä íîãè ôîíàðèêîì. Žíè ñâîé
ôîíàðèê íå âêëþ÷èëè.
   - Žôèöåðüå âîíþ÷åå! - ãëóõî ïðîáóð÷àë ‘ëåéä. -  —òîá  îíè  ñäîõëè  âñå!
ðßìî øêîëüíèêîì ñåáß ÷óâñòâóåøü: ÷óòü ÷òî íå òàê - ëèíåéêîé ïî ðóêàì!
   - àïëþé! - ãðîìêî ñêàçàë  ðóèò.  -  ’àê  êàê  òåáå  ïåõîòà?  ‚ñå  åùå
íðàâèòñß? - ñïðîñèë îí ñ èçäåâêîé. ˆãðàòü äàëüøå êîìåäèþ íå èìåëî  ñìûñëà.
èêòî áîëüøå íå ñêàçàë íè ñëîâà.
   “ ãðóçîâèêà èõ æäàë àññåë.
   - Ÿ íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü, - çàøåïòàë îí. - Ží, êàê ñâåò óâèäåë, ñðàçó
íàâåðõ ïîïåð. Ÿ âàì äàæå êðèêíóòü íå ìîã.
   - å ìîã òàê íå ìîã,  -  õîëîäíî  ñêàçàë  ðóèò.  -  è÷åãî  ñòðàøíîãî.
àïëåâàòü. - ˆ âäðóã ðàçîçëèëñß: - € ÷åãî ýòî òû øåï÷åøü?
   ‘çàäè ïîäîøåë Šîëïåïïåð.
   - ˆ âîò åùå ÷òî, ðóèò, - ßçâèòåëüíî ñêàçàë îí. - •î÷ó ïîñòàâèòü âàñ  â
èçâåñòíîñòü. Ÿ ïðèêàçàë äåæóðíîìó êàïðàëó çàãëßäûâàòü íà íàñûïü.  ’àê  ÷òî
íå âçäóìàéòå ñíîâà òóäà ëåçòü, êîãäà ß óåäó.
   - ’àê òî÷íî, ñýð. - ðóèò îòäàë ÷åñòü. - Œû áû è òàê  íå  ïîëåçëè.  „ëß
íàñ âñå óæå êîí÷åíî, ñýð. - òî ïðîçâó÷àëî î÷åíü íàïûùåííî, è îí ïðî  ñåáß
âûðóãàëñß. Šîëïåïïåð óñìåõíóëñß è ñåë â êàáèíó ãðóçîâèêà.
   - àññåë, à ãäå ïåðâûé ñåðæàíò? - ñïðîñèë îí.
   - å çíàþ, ñýð. àâåðíî, ðåøèë çäåñü çàäåðæàòüñß.
   - € êàê îí âåðíåòñß íàçàä?
   - å çíàþ, ñýð.
   - —òî æ, - Šîëïåïïåð äîâîëüíî óëûáíóëñß. - ‡íà÷èò, îí ñàì ñåáß íàêàçàë.
Š ïîáóäêå îí îáßçàí áûòü íà Š. ’åïåðü áóäåò äîáèðàòüñß ïåøêîì.  íäåðñîí,
÷òî âû ñòîèòå? ‘àäèòåñü, ìû óåçæàåì. - Ží ïîâåðíóëñß ê àññåëó: - îåõàëè.
òà äûðà ìíå óæå îñòî÷åðòåëà.
   - …ñòü, ñýð, - îòêëèêíóëñß àññåë.
   ƒðóçîâèê ðàçâåðíóëñß è âûåõàë ñ òåððèòîðèè ëàãåðß, îñòàâèâ  ïîñëå  ñåáß
çèßþùóþ  ïóñòîòó.  Žíè  ñòîßëè  ó  ïðîõîäà  â  ïðîâîëî÷íîì  çàãðàæäåíèè  è
ñìîòðåëè, êàê ãðóçîâèê  òßæåëî  ïåðåâàëèâàåòñß  íà  óõàáàõ,  âûáèðàßñü  íà
äîðîãó. ‚ îòáëåñêå ôàð áûë âèäåí ñèëóýò íäè, ñèäåâøåãî â êóçîâå ñ ãèòàðîé
â ðóêàõ.
   ßòíèöà çàñìåßëñß, ïûòàßñü çàïîëíèòü ïóñòîòó ñìåõîì:
   - Žòëè÷íî ïðîâåëè âðåìå÷êî, äà? ‘ïàñèáî çà ÷óäåñíûé âå÷åð,  áûëî  î÷åíü
âåñåëî!
   - „åðæè. - ‘ëåéä ïðîòßíóë ðóèòó ëèñòêè, âûðâàííûå èç çàïèñíîé  êíèæêè.
- óñòü áóäåò ó âàñ. Œîæåò, åùå ïîíàäîáèòñß.
   - € ïåðåïèñàòü íå õî÷åøü? —òîáû ó òåáß òîæå áûëî?
   ‘ëåéä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ‚ äðóãîé ðàç. Œíå ïîðà. ‘êîðî ñíîâà çàñòóïàòü.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë ðóèò. - ûâàé.
   - ’û ïîîñòîðîæíåå, - ïîñîâåòîâàë ßòíèöà. -  óäåøü  ê  íàì  ïðèõîäèòü,
ñìîòðè, ÷òîáû îí òåáß ñíîâà íå çàñåê.
   - ‘àì çíàþ. Œîã  è  íå  ãîâîðèòü.  ‹àäíî,  ðåáßòà,  óâèäèìñß,  -  ‘ëåéä
äâèíóëñß ÷åðåç ïðîëîæåííóþ ãðóçîâèêîì êîëåþ ê äîðîãå.
   - „óìàåøü, îí ê íàì ïåðåâåäåòñß? - ñïðîñèë ßòíèöà.
   - ‘îìíåâàþñü. ’û áû íà åãî ìåñòå ïåðåâåëñß? à, - îí òêíóë åìó  ëèñòêè.
- Žòäàøü íäè. òî åãî. Œóçûêó âåäü îí ñî÷èíèë.
   - è÷åãî, ìû ýòî åùå äîïèøåì, - ßòíèöà âçßë ó íåãî  ëèñòêè,  àêêóðàòíî
ñëîæèë èõ, ñóíóë â íàãðóäíûé êàðìàí è çàñòåãíóë ïóãîâèöó. - àéäåì  âðåìß.
Šîãäà â ãàðíèçîí âåðíåìñß.
   - „à, - ñêàçàë ðóèò. - Žáßçàòåëüíî.
   - € âîîáùå ìîæåì è ñåé÷àñ äîïèñàòü, - çàãîðåëñß ßòíèöà. -  ’û  è  ß  -
âäâîåì. ‘ßäåì íà êóõíå è äîïèøåì. Œû òåïåðü è áåç ìóçûêè ñìîæåì.
   - „îïèñûâàé, ñàì. Ÿ íåìíîãî ïðîéäóñü. - ðóèò ïðîøåë  ñêâîçü  ïðîõîä  è
äâèíóëñß ÷åðåç êîëåþ ê äîðîãå.
   - € ìîæåò, âñå-òàêè äîïèøåì ñåé÷àñ? -  ñ  íàäåæäîé  êðèêíóë  åìó  âñëåä
ßòíèöà. - „àâàé, à?


        32

   „îéäß äî äîðîãè, ðóèò îñòàíîâèëñß. ƒîëîñ ßòíèöû âñå  åùå  äîëåòàë  äî
íåãî: èòàëüßíåö ïðîäîëæàë ÷òî-òî âîçáóæäåííî  îáñóæäàòü  ñàì  ñ  ñîáîé.  €
‘ëåéä óæå èñ÷åç - è íå âèäíî åãî, è íå  ñëûøíî.  …ñëè  óéòè  ïîäàëüøå,  òî
ßòíèöà òîæå ñêîðî èñ÷åçíåò.
   Ží ïîâåðíóë íàëåâî è  çàøàãàë  ïî  ùåáåíêå  â  ñòîðîíó  ãëàâíûõ  âîðîò.
àïðàâî áûëà ñâàëêà ìåòàëëîëîìà, ãäå íàõîäèëñß ïîñò ‘ëåéäà. ‘ìåíùèê ‘ëåéäà
îáßçàòåëüíî åãî îñòàíîâèë áû. € óçíàâ, ÷òî îí òîæå ñîëäàò,  çàõîòåë  áû  ñ
íèì ïîòðåïàòüñß. …ìó æå ñåé÷àñ íå  õîòåëîñü  íè  ñ  êåì  ðàçãîâàðèâàòü.  ˆ
çàâîäèòü íîâûå çíàêîìñòâà òîæå íå õîòåëîñü. îýòîìó  îí  è  ïîøåë  íàëåâî.
Žäíî  çíàêîìñòâî  â  äåíü  âïîëíå  äîñòàòî÷íàß  íàãðóçêà  äëß  íîðìàëüíîãî
÷åëîâåêà. Ží øåë î÷åíü ìåäëåííî, ÷òîáû íå äîãíàòü ‘ëåéäà.
   àñûïàííàß  òîëñòûì  ñëîåì  ùåáåíêà  ïîñêðèïûâàëà  â  òåìíîòå  ïîä  åãî
ïîëåâûìè áîòèíêàìè. åèçðàñõîäîâàííàß ýíåðãèß  âûïèòîãî  âèñêè  áóðëèëà  â
íåì, ïðîíèçûâàëà åãî  íàñêâîçü  ãîðß÷èìè  âîëíàìè.  †àëêî,  íå÷åãî  áîëüøå
âûïèòü. Ží áû ñ óäîâîëüñòâèåì íàïèëñß äî îäóðè,  äî  áåñïàìßòñòâà!  ’û  íå
ìîæåøü æèòü áåç ãîðíà,  ýòî  ïîíßòíî,  íî,  ïîõîæå,  òåáå  çàïðåùåíî  äàæå
ñî÷èíßòü æàëêèå ñòèøêè äëß ñîëäàòñêîãî áëþçà.
   ‚åäü, êîãäà ñåìåéñòâî Šîëïåïïåðîâ ïîñåòèëî  èõ  íà  íàñûïè,  ó  íåãî  â
ãîëîâå áûë óæå âåñü ñëåäóþùèé êóïëåò. Šóïëåò ïðî ñóááîòó; è  ïîëó÷èëñß  îí
îòëè÷íî.
   Ží øàãàë â òåìíîòå ïî äîðîãå è ïðîãîâàðèâàë ïðî ñåáß:

   ‚ òþðüìå â ñóááîòó ñêó÷íî.
   ‘êâîçèò èçî âñåõ äûð.
   ‡àëåç ß íà ñêàìåéêó,
   ƒëßæó â îêíî íà ìèð.

   ˆç àðìèè ñëèíßòü ß äî ñìåðòè áûë ðàä,
   î, êàæåòñß, ñóäüáà çîâåò ìåíß íàçàä.


   _‚ ãîðîäñêîé òþðüìå è÷ìîíäà â øòàòå ˆíäèàíà èõ çàïèõíóëè â  êàìåðó  íà
âòîðîì ýòàæå, è â ñóááîòó âå÷åðîì îíè ñòîßëè íà ñêàìåéêàõ è ñìîòðåëè,  êàê
ïî öåíòðàëüíîé óëèöå ãóëßåò íàðîä. Žíè çàëåçàëè íà  ñêàìåéêè,  ïîòîìó  ÷òî
èíà÷å áûëî íå äîòßíóòüñß äî îêîí. ˆõ áûëî â êàìåðå ÷åòâåðî. ‚ñåõ âçßëè  çà
áðîäßæíè÷åñòâî. ðîäåðæàëè íåäåëþ,  ïîòîì  âûïóñòèëè.  ðîäßã  òîãäà  áûëî
ïîëíî, à òþðüìû íå ðåçèíîâûå. ûë 1931 ãîä_.


   òî êàê ñ ãîðíîì - òâîåé ìóçûêå ïîâåðßò, òîëüêî åñëè òû ñàì ïåðåæèë òî,
î ÷åì ïûòàåøüñß ðàññêàçàòü, à ó íåãî âñå óæå áûëî â ãîëîâå, è îí ãîòîâ áûë
ïðîäèêòîâàòü ‘ëåéäó ñëîâà. Šðîìå íåãî, íèêòî  íå  ñìîã  áû  ñî÷èíèòü  ýòîò
êóïëåò, ïîòîìó ÷òî îíè íè ðàçó íå ñèäåëè â òþðüìå. € òåïåðü êóïëåò,  ìîæåò
áûòü, òàê è îñòàíåòñß íåçàïèñàííûì. “ íåãî íå áûëî ñ ñîáîé  íè  êàðàíäàøà,
íè áóìàãè, äà äàæå åñëè áû è áûëè, îí íå ñòàë áû çàïèñûâàòü. Ží áû  ïîðâàë
áóìàãó, à êàðàíäàø âûêèíóë. ‘ ãîðüêîé ðàäîñòüþ îí ïîäóìàë, ÷òî,  âîçìîæíî,
ëèøàåò ìèð ÷åãî-òî âàæíîãî è ïðåêðàñíîãî.
   € âïðî÷åì, ÷òî òàêîå ýòîò ìèð? ‘ïëîøíîå çàñèëüå êîëïåïïåðîâ.
   …äâà òû ïîßâëßåøüñß  íà  ñâåò,  ñåìåéñòâà  êîëïåïïåðîâ  áåðóò  òåáß  çà
øêèðêó.
   Ží øàãàë â òåìíîòå ïî ïóñòîé äîðîãå, è åãî ïåðåïîëíßëà ùåìßùàß  æàëîñòü
êî âñåì ïðóèòàì, æèâóùèì â ýòîì ìèðå; îí äóìàë î íåäîïèñàííîì  áëþçå  è  î
òîì, ÷òî îíè íå âçßëèñü áû åãî ñî÷èíßòü, åñëè áû íå èäèîòñêîå  ïðåêëîíåíèå
‘ëåéäà ïåðåä ïåõîòîé. ’àê ÷òî âñå ýòî íåëåïàß  ñëó÷àéíîñòü:  ‘ëåéäó  ñòàëî
ñòûäíî, ÷òî îí ñîâðàë ïðî ïëàñòèíêè „æàíãî, è îí çàõîòåë êàê-òî  çàãëàäèòü
ñâîþ âèíó, ïîòîìó è íàâßçàë èì ýòó ãëóïóþ  çàòåþ.  „à,  íåëåïî.  åëåïî  è
ñìåøíî.
   ƒîëîñ ßòíèöû, ñïîðèâøåãî ñ  ßòíèöåé,  ðàñòàßë  äàëåêî  ïîçàäè,  è  îí
òåïåðü îñòàëñß îäèí, â ñâîåì ñîáñòâåííîì, çàìêíóòîì ìèðå, ðàäèóñ  êîòîðîãî
èçìåðßëñß äåñßòüþ ôóòàìè ùåáåíêè. ’îëüêî ÷òî åìó õîòåëîñü îñòàòüñß îäíîìó.
î ñåé÷àñ îäèíî÷åñòâî äàâèëî. òîò çàìêíóòûé ìèð ñðîññß  ñ  íèì,  êàê  ëó÷
ïðîæåêòîðà, íàìåðòâî ïðèëèïøèé ê òàíöîðó íà ñöåíå.
   Ží ïîáåæàë. î åìó áûëî íå îòîðâàòüñß, îò ýòîãî ñâîåãî ìèðà. Ží íå  ìîã
óáåæàòü îò íåãî, êàê íå ìîã óáåæàòü è îò ìèðà êîëïåïïåðîâ.
   Ží ïåðåøåë íà øàã. ˜àãàë ïî äîðîãå è ðàçìûøëßë, äîïèøóò  îíè  áëþç  èëè
íåò. ‘êîðåå âñåãî, íåò, ðàçâå ÷òî ‘ëåéä ïåðåâåäåòñß â  ‘êîôèëä,  ÷òîáû  èõ
âäîõíîâëßòü. ‘ëåéäó íðàâèòñß ïåõîòà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ñàì  îí  ñëóæèò  â
àâèàöèè. ðóèò ãðîìêî çàñìåßëñß, ñìåõ áûë ãîðüêèì è ðàäîñòíûì.
   - ‘òîé!
   ðóèò îñòàíîâèëñß. ‚ñòàë êàê âêîïàííûé. èêàêèõ ïîñòîâ çäåñü âðîäå áûòü
íå äîëæíî. î êîãäà êîìàíäóþò "ñòîé!", ëó÷øå íå ñïîðèòü.  ’åì  áîëåå  åñëè
âñëåä çà îêðèêîì èç òåìíîòû âîçíèêíåò ÷àñîâîé ñ çàðßæåííûì ïèñòîëåòîì.
   - Šòî èäåò? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë òîò æå ãîëîñ.
   ‘îâñåì ðßäîì, íà ãðàíèöå ñ åãî çàìêíóòûì â äåñßòü ôóòîâ ùåáåíêè  ìèðîì,
ïðîèçîøëî êàêîå-òî äâèæåíèå, áëåñíóëî ÷òî-òî ïîõîæåå íà ïèñòîëåò.
   - ‘âîé, - îòâåòèë îí â ñîîòâåòñòâèè ñ óñòàâîì.
   - îäîéäè áëèæå, ñâîé, è íàçîâèñü, - ãðîìûõíóë ãîëîñ.
   ðóèò ìåäëåííî, â ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñ óñòàâîì, äâèíóëñß âïåðåä.
   - ‘òîé! - â òó æå ñåêóíäó ðßâêíóë áåñòåëåñíûé ãîëîñ.
   ðóèò çàìåð íà ìåñòå. ðîèñõîäßùåå áîëüøå  íå  ñîîòâåòñòâîâàëî  íèêàêèì
óñòàâàì.
   - Šòî èäåò? - ñíîâà ðßâêíóë ãîëîñ.
   - ‘âîé, ÷åðò âîçüìè!
   - îäîéäè áëèæå, ñâîé, ÷åðò âîçüìè, è íàçîâèñü.
   ðóèò øàãíóë âïåðåä.
   - ‘òîé! - â  òó  æå  ñåêóíäó  çàãðåìåë  ãîëîñ,  è  â  òåìíîòå  êà÷íóëñß
ìàñëßíèñòûé áëèê.
   ðóèò îñòàíîâèëñß.
   - é, ÷òî çà øóòêè?
   - Œîë÷àòü! - Žòäåëèâøèéñß îò òåìíîòû  ñèëóýò  íàâåë  íà  íåãî  êàêîé-òî
òóñêëî ïîáëåñêèâàþùèé ïðåäìåò. - ‚îëüíî! àçîéäèñü! Šðóãîì!  àïðàâî!  Šòî
èäåò?
   - ßäîâîé ðóèò. ‘åäüìàß ðîòà  ...-îãî  ïåõîòíîãî  ïîëêà,  -  îò÷åêàíèë
ðóèò, íà÷èíàß ñìóòíî äîãàäûâàòüñß.
   - ßäîâîé ðóèò, ñåäüìàß ðîòà ...-îãî ïåõîòíîãî ïîëêà! îäîéäè áëèæå  è
óìðè îò ìîåé ïóëè! - ïðîðåâåë ãîëîñ.
   - ’åðáåð, èäè òû â çàäíèöó, - ñêàçàë ðóèò, ïðèáëèæàßñü ê íåìó.
   - à-áàõ! - ãàðêíóë ’åðáåð è ïîïßòèëñß. ‚ ðóêå ó íåãî êà÷àëñß  âñå  òîò
æå ïîáëåñêèâàþùèé ïðåäìåò. - èô! àô! îïàë!.. ’û óáèò. à-áàõ!
   - Šîí÷àé ëîìàòü êîìåäèþ. - ðóèò  ïîìîðùèëñß.  Ží  óæå  ðàçãëßäåë,  ÷òî
áëåñòèò ó ’åðáåðà â ðóêå. òî áûëà áóòûëêà.
   - ’àê-òàê. - ’åðáåð ïüßíî õèõèêíóë. ‚ ãëàçàõ ó íåãî çàæãëèñü  ñìåøëèâûå
îãîíüêè. - •îðîøî ß òåáß ðàçûãðàë, à?  ðèâåò,  ìàëûø.  ’û  ÷åãî-òî  çäåñü
ðàñõàæèâàåøü? ‚åäü òåìíî. åíàðîêîì è ïîäñòðåëèòü  ìîãóò.  å  ñëûõàë  ïðî
òàêîå?
   - Ÿ ãóëßþ, - ñ âûçîâîì ñêàçàë ðóèò.
   - ’àê-òàê... ƒîâîðèøü, ãóëßåøü? Ÿ ñëûøàë, ëåéòåíàíò  èñïîðòèë  âàì  âñå
âåñåëüå.
   - ‘âîëî÷ü îí.
   - €é-ß-ßé, - ’åðáåð ïîãðîçèë ïàëüöåì. - àçâå ìîæíî  òàê  ãîâîðèòü  ïðî
÷åëîâåêà èç ñëàâíîãî ðîäà  Šîëïåïïåðîâ?  €  òåáå  èçâåñòíî,  ÷òî  âî  âñåõ
âîéíàõ, êîòîðûå âåëà íàøà îò÷èçíà, ñðàæàëîñü ìèíèìóì ïî îäíîìó Šîëïåïïåðó?
à÷èíàß  ñ  òîé  âîéíû,  êîãäà  ’åéëîð  [’åéëîð  ‡àêàðèß   (1784-1850)   -
àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë, ñòàâøèé âïîñëåäñòâèè  äâåíàäöàòûì  ïðåçèäåíòîì  ‘˜€]
îòòßïàë ó Œåêñèêè Šàëèôîðíèþ. Œîæåò, ëè÷íî òû õîòåë áû,  ÷òîáû  ó  íàñ  íå
áûëî Šàëèôîðíèè? € ãäå áû, èíòåðåñíî, ìû òîãäà êèíî ñíèìàëè? —òî áû  ñòàëî
ñ íàøèì ìèðîì, åñëè áû íå êîëïåïïåðû? Šàê ïî-òâîåìó?
   - îøëè îíè âñå êóäà ïîäàëüøå!
   ’åðáåð äóðàøëèâî çàöîêàë ßçûêîì:
   - €é-ß-ßé. åîáðàçîâàí... íå ïå÷åòñß î áëàãå ÷åëîâå÷åñòâà... ê òîìó  æå
äóðíî âîñïèòàí... ’åáß ëó÷øå ðàññòðåëßòü. à-áàõ!.. èô-ïàô. ’û óáèò. Ÿ  â
òåáß ïîïàë. Šàê òåáå ìîé íîâûé  ïèñòîëåò?  -  Ží  âûñòàâèë  áóòûëêó  ïåðåä
ñîáîé. ðóèò ïðîòßíóë ðóêó, íî ’åðáåð òîò÷àñ óáðàë áóòûëêó.  -  î-íî.  ’û
ïîîñòîðîæíåå. ‡àðßæåíî.
   - ’û, ß âèæó, òîæå çàðßäèëñß.
   - •î÷åøü âûïèòü?
   - Œíå òâîåãî âèñêè íå íàäî. ‡àõî÷ó - ñàì äîñòàíó.
   ’åðáåð çàäóì÷èâî ðàçãëßäûâàë ñâîé "ïèñòîëåò".
   - ‡àðßæåíî, - ïîâòîðèë îí.  -  ‚àëèò  ñ  íîã  ìåäâåäß.  àáàõ!  Œåäâåäß
õî÷åøü? - Ží ïîäêèíóë áóòûëêó â âîçäóõ è  ïîéìàë  íà  ëåòó.  -  Ÿ,  ìàëûø,
ñòðåëßþ  êàê  ñíàéïåð.  •î÷åøü,  ìîæåì  êàê-íèáóäü  ïîñòðåëßòü  íà   ïàðó.
îñìîòðèì, ó êîãî ëó÷øå ïîëó÷àåòñß, - ñêàçàë îí, óõìûëßßñü.
   - —åãî ýòî òû âäðóã ðàñõâàñòàëñß?
   ’åðáåð è èò Šàðåëñåí  áûëè  ëó÷øèìè  ñòðåëêàìè  â  ïîëêó,  âíå  âñßêîé
êîíêóðåíöèè. “ îáîèõ áûëè îòëè÷íûå  óçêîñòâîëüíûå  âèíòîâêè  "03",  è  îáà
òîëüêî ÷òî íå ìîëèëèñü íà íèõ. ‚ìåñòå ñ  ãëàâíûì  ñåðæàíòîì  Ž'ýííîíîì  è
êàïèòàíîì ‘òèâåíñîì èç âòîðîé  ðîòû  îíè  ñîñòàâëßëè  ïîëêîâóþ  ñòðåëêîâóþ
êîìàíäó. ˆ êàê áû çäîðîâî êòî-òî íè ñòðåëßë, ’åðáåð âñåãäà  óìóäðßëñß  åãî
ïåðåïëþíóòü. òî áûëî äàæå íåñïðàâåäëèâî.
   - „à íåò. - ’åðáåð óñìåõíóëñß. - Ÿ íå õâàñòàþñü.  ’û,  ãîâîðßò,  è  ñàì
ñòðåëßåøü êàê áîã. Ÿ ñëûøàë, äâå íåäåëè íàçàä  òû  óñòðîèë  íà  ñòðåëüáèùå
öåëûé ñïåêòàêëü. ’àê ÷òî, äóìàþ, òåáå áóäåò  èíòåðåñíî  ïðîâåðèòü  ñåáß  â
ïàðå ñ íàñòîßùèì ñòðåëêîì.
   - ˆäåò, - ñêàçàë ðóèò. - ƒîâîðè êîãäà.
   - “ñòðîèì ìàëåíüêîå ñïîðòèâíîå ñîðåâíîâàíèå. î  âñåì  ïðàâèëàì.  ó  è
çàîäíî ñêðîìíîå òîâàðèùåñêîå ïàðè. îñòàâèì äîëëàðîâ ïî ñòî. ’û êàê?
   - óäåì ñòàâèòü ïîðîâíó?
   - Œíå, íàâåðíî, íàäî ïîñòàâèòü áîëüøå.
   - Ÿ äóìàë, òû õî÷åøü, ÷òîáû ýòî ß ïîñòàâèë áîëüøå.
   - ‡à÷åì æå? - ’åðáåð õèòðî óñìåõíóëñß. - Ÿ òåáß ãðàáèòü íå ñîáèðàþñü.
   - ƒäå áóäåì ñòðåëßòü? ˆ êîãäà? ðßìî ñåé÷àñ?
   - ‘òðåëßòü íàäî íà ñòðåëüáèùå. - ’åðáåð îïßòü óñìåõíóëñß. -  —òîáû  âñå
ïî ïðàâèëàì. “÷åáíûå ñòðåëüáû íà÷íóòñß ïðèìåðíî ÷åðåç ìåñßö.
   - ’þ! Ÿ äóìàë, òû ïðåäëàãàåøü ñåé÷àñ.
   - € èç ÷åãî ñòðåëßòü? “ ìåíß ñ  ñîáîé  òîëüêî  ýòîò  ïóçûðåê.  ðèäåòñß
ïîäîæäàòü, ïîêà íà÷íóòñß ñòðåëüáû.
   - ‡íà÷èò, ñòàâèì ïîðîâíó.  ˆ  ÷òîáû  áûëî  ÷åñòíî,  òû  äàøü  ìíå  ñâîé
ñòåðåîïðèöåë. ˆäåò?
   - Šîíå÷íî.
   - Šîãäà íà÷íóòñß ñòðåëüáû, ìåíß, ìîæåò, çäåñü óæå íå áóäåò.
   - € âåäü òû ïðàâ. …é-áîãó, - ’åðáåð ìîòíóë ãîëîâîé è ùåëêíóë  ïàëüöàìè.
- Ÿ è çàáûë. ’û æå ê òîìó âðåìåíè áóäåøü â òþðüìå.  ’üôó  òû,  ÷åðò!  -  ñ
äîñàäîé ÷åðòûõíóëñß îí.
   - —òî, ñðàçó íà ïîïßòíûé?
   - € êàê æå! - ’åðáåð óõìûëüíóëñß. - Ÿ âñåãäà ÷óòü ÷òî - íà ïîïßòíûé.  -
Ží ñåë ïðßìî íà ùåáåíêó è  ñêðåñòèë  íîãè  ïî-òóðåöêè.  -  „åðæè,  ñòàðèê.
‚ûïåé.
   - ó äàâàé. - ðóèò âçßë ó íåãî áóòûëêó. - Œíå ÷òî  èç  òâîåé  áóòûëêè,
÷òî èç áóòûëêè Šîëïåïïåðà - âñå åäèíî.
   - ‚îò è õîðîøî. Œíå òîæå âñå åäèíî, êîãî ïîèòü - òåáß èëè Šîëïåïïåðà.
   ‚èñêè, îáæèãàß æåëóäîê, ñìåøàëñß ñ áóðëèâøèìè òàì âèííûìè ïàðàìè. ðóèò
óñåëñß ïîñðåäè äîðîãè ðßäîì ñ ’åðáåðîì, îòäàë  åìó  áóòûëêó  è  âûòåð  ðîò
ðóêîé.
   - ‡íàåøü, à âñå-òàêè äåðüìîâàß îíà øòóêà, íàøà æèçíü.
   - îëíîå äåðüìî, - ïüßíî êèâíóë ’åðáåð è ïðèëîæèëñß ê áóòûëêå. - „åðüìî
è ïàñêóäñòâî.
   - Žáßçàòåëüíî èñïîðòßò ÷åëîâåêó íàñòðîåíèå.
   - òî ôàêò, - êèâíóë ’åðáåð. - òî îíè óìåþò. ’û òåïåðü ó Šîëïåïïåðà  â
÷åðíîì ñïèñêå.
   - Ÿ ó âñåõ â ÷åðíîì ñïèñêå. Šîëïåïïåð - ýòî ìíå äëß êîìïëåêòà.
   -  ’î÷íî.  ’åïåðü  ó  òåáß  íà  ðóêàõ  ïîëíûé  íàáîð.  Œîæåøü  âûëîæèòü
"ôëåø-ðîßëü". ˆëè "ôóë".
   - ˆëè ïßòü îäíîé ìàñòè, - ïîäõâàòèë ðóèò. - ‘ äæîêåðîì.  „æîêåð  -  îí
êîãî õî÷åøü èçîáðàçèò. îëüøîé øóòíèê.
   - îëüøîé øóòíèê - ýòî òû, - ’åðáåð ïðîòßíóë åìó áóòûëêó. - ðàâèëüíî ß
ãîâîðþ?
   - ðàâèëüíî.
   - € ß, ìåæäó ïðî÷èì, ïîïàë â ÷åðíûé ñïèñîê  ê  ‘òàðêó.  ’åïåðü  õîòü  â
ðåñòîðàí õîäè. î äî òåáß ìíå äàëåêî.
   - Šàê æå ýòî ñëó÷èëîñü? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  ðóèò.  ƒëîòíóâ  âèñêè,  îí
ïåðåäàë áóòûëêó ’åðáåðó. ‘âåòëî-æåëòàß ïîëîñà ùåáåíêè òßíóëàñü ïåðåä  íèìè
è ïîçàäè íèõ, ïîñòåïåííî ðàñïëûâàßñü è èñ÷åçàß  â  òåìíîòå,  òî÷íî  ëóííàß
äîðîæêà íà ÷åðíîé ãëàäè ìîðß.
   - € íå âàæíî êàê, - õèòðî ïðèùóðèëñß ’åðáåð. - å âàæíî.
   - Ÿñíî. å äîâåðßåøü. € ß òåáå äîâåðßþ.
   - Œû ñåé÷àñ íå îáî ìíå ãîâîðèì, - ïàðèðîâàë ’åðáåð. -  €  î  òåáå.  ’û,
ðóèò, ëó÷øå ñêàæè, ÷åãî ðàäè òû õî÷åøü ñåáß óãðîáèòü? à êîé ëßä  êîð÷èøü
èç ñåáß áîëüøåâèêà?
   - å çíàþ, - óíûëî ñêàçàë ðóèò. - ‘àì äàâíî ïûòàþñü  ïîíßòü.  àâåðíî,
òàêèì ðîäèëñß.
   - ”èãíß. -  ’åðáåð  ñíîâà  îòïèë  èç  áóòûëêè  è  óñòàâèëñß  íà  ðóèòà
îñîëîâåâøèìè ãëàçàìè. - ‘àìàß ÷òî íè íà  åñòü  íàòóðàëüíàß  ôèãíß.  —èñòîé
âîäû. ’û íå ñîãëàñåí? ó äàâàé, íå ñîãëàøàéñß, ñïîðü.
   - å çíàþ ß...
   - € ß  ãîâîðþ,  ôèãíß,  -  íàçèäàòåëüíî  ñêàçàë  ’åðáåð.  -  ’àêèìè  íå
ðîæäàþòñß. ‚îò ß, íàïðèìåð. Ÿ æå íå  òàêèì  ðîäèëñß.  à,  -  îí  ïðîòßíóë
áóòûëêó. - åé.
   îêà ðóèò ïèë, îí ñìîòðåë íà íåãî è õèòðî ùóðèëñß.
   - •ðåíîâî âñå ýòî óñòðîåíî, à? ‚îò òû,  íàïðèìåð.  ’åáå  äîðîãà  ïðßìûì
õîäîì â òþðüìó. ˆëè, íàïðèìåð, ß. Œåíß ðàíî èëè ïîçäíî  ðàçæàëóþò.  ˆ  âîò
òåáå, ïîæàëóéñòà, ìû îáà - ñèäèì âäâîåì  ïîñðåäè  ýòîé  âøèâîé  äîðîãè.  ˆ
âäðóã, ïîíèìàåøü, ãðóçîâèê! ˆ ïðßìî íà íàñ! —òî òîãäà?
   - ’îãäà ïëîõî, - ñêàçàë  ðóèò.  -  “ìðåì  ìû  òîãäà,  âîò  ÷òî.  -  Ží
÷óâñòâîâàë, êàê íîâàß ïîðöèß âèñêè ñìåøèâàåòñß ñ òåì, ÷òî îí âûïèë ðàíüøå,
è ñìåñü âçðûâàåòñß, îáäàâàß åãî èçíóòðè æàðîì. “ìðåì, äóìàë  îí.  “ìðåì...
óìðåì... óìðåì.
   - ˆ âñåì íà ýòî ïîëîæèòü, - ñêàçàë ’åðáåð - èêòî  äàæå  íå  âñïëàêíåò.
‚îò òàêèå ïèðîãè. åò, çíàåøü, òû ëó÷øå  çäåñü  íå  ñèäè.  „àâàé-êà  ëó÷øå
ïîäûìàéñß è ñàäèñü ïîáëèæå ê îáî÷èíå.
   - € òû? - ðóèò îòäàë åìó áóòûëêó è îãëßäåë æåëòóþ äîðîãó, èùà  ãëàçàìè
ãðóçîâèê. - ’åáå õîòü åñòü ðàäè ÷åãî æèòü. Šòî áóäåò âìåñòî òåáß íßí÷èòüñß
ñ òâîåé äðàãîöåííîé ðîòîé?
   - Ÿ óæå ñòàðèê. - ’åðáåð ãëîòíóë âèñêè. - Œíå è  óìèðàòü  íå  æàëêî.  “
ìåíß âñå äàâíî ïîçàäè. ‚ñå. € òû - ìîëîäîé. ’åáå åùå æèòü äà æèòü.
   - Œíå â ýòîé æèçíè íè÷åãî íå ñâåòèò, - óïðßìî âîçðàçèë  ðóèò.  -  ’âîß
æèçíü âàæíåå. ƒèòëåð æå ñêàçàë: "…ñëè áû íå íàøè ñåðæàíòû, ó íàñ  íå  áûëî
áû àðìèè". € íàì âåäü àðìèß òîæå îé êàê íóæíà. —òî áû  äåëàëè  êîëïåïïåðû,
åñëè áû ó íàñ íå áûëî àðìèè? ’àê ÷òî  ïåðåñåñòü  íóæíî  íå  ìíå,  à  òåáå.
‚ñòàâàé.
   - è çà ÷òî! - âçðåâåë ’åðáåð. - Ÿ ñâîþ æèçíü ïðîæèë. Ÿ -  ñòàðèê.  …ùå
ïßòü ëåò, è ß áóäó êàê ñòàðûé èò. ˆ òû ìåíß íå  îòãîâàðèâàé.  Ÿ  îñòàíóñü
ñèäåòü. € òû âñòàâàé.
   - åò, - íàñòàèâàë ðóèò. - òî òû âñòàâàé.
   - å âñòàíó! - çàîðàë ’åðáåð.
   - ˆ ß òîãäà òîæå íå âñòàíó. óäó ñèäåòü  âìåñòå  ñ  òîáîé.  Ÿ  íå  ìîãó
îñòàâèòü òåáß îäíîãî íà âåðíóþ ñìåðòü.
   ’åðáåð ñóíóë åìó áóòûëêó.
   - Œàëûø, òû íåíîðìàëüíûé, - ëàñêîâî ñêàçàë îí. - ’û,  íàâåðíî,  ñïßòèë.
‘òàðèêà âðîäå ìåíß âñå ðàâíî íå ñïàñòè. € òû -  ìîëîäîé.  ’åáå  åñòü  ðàäè
÷åãî æèòü. ’åáå ïîãèáàòü íåëüçß. è â êîåì ñëó÷àå.  ðîøó  òåáß,  äîðîãîé,
âñòàíü, ïåðåñßäü. …ñëè òåáå íà ñåáß íàïëåâàòü, ñäåëàé  ýòî  õîòß  áû  ðàäè
ìåíß.
   - åò, ñýð, - îòâàæíî çàßâèë ðóèò. - å  íà  òîãî  íàïàëè.  ðóèò  åùå
íèêîãäà íå áðîñàë äðóãà â áåäå. Ÿ îñòàíóñü  è  áóäó  ðßäîì  äî  ïîñëåäíåãî
âçäîõà.
   - ƒîñïîäè, ÷òî ß íàäåëàë! —òî ß íàäåëàë! - çàâîïèë ’åðáåð.
   - € êîãî ýòî êîëûøåò? ûë ß, íåò ìåíß -  âñåì  íà÷õàòü.  “æ  ëó÷øå  ìíå
óìåðåòü. - ‘ëåçû çàñòëàëè ðóèòó ãëàçà, è îãðîìíûé,  ïîõîæèé  íà  ñèäßùåãî
óääó ñèëóýò ’åðáåðà âëàæíî çàáëåñòåë.
   - ˆ ìíå òîæå. - ’åðáåð âñõëèïíóë. îòîì âûïðßìèëñß è ðàñïðàâèë ïëå÷è. -
‡íà÷èò, óìðåì îáà. ’àê äàæå ëó÷øå. ’ðàãè÷íåå. ˆ ñîâñåì êàê â æèçíè.
   - Ÿ áû ñåé÷àñ âñå ðàâíî íå âñòàë, - ñîííî ñêàçàë ðóèò. - å ñìîã áû.
   - Ÿ òîæå. ˆ âîîáùå óæå ïîçäíî. ðîùàé, ðóèò.
   - ðîùàé, ’åðáåð.
   Žíè òîðæåñòâåííî ïîæàëè  ðóêè.  •ðàáðî  ïðîãëîòèëè  íåäîñòîéíûå  ìóæ÷èí
ñëåçû ðàññòàâàíèß è, ïî-ñîëäàòñêè ïîäòßíóâøèñü,  ãîðäî  âïåðèëè  âçãëßä  â
óõîäßùóþ âäàëü æåëòóþ ëåíòó ùåáåíêè, ïî êîòîðîé ê íèì äîëæíà áûëà ïðèåõàòü
ñìåðòü.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû çíàë, - ñêàçàë ’åðáåð. -  “  ìåíß  íèêîãäà  íå  áûëî
òàêîãî äðóãà, êàê òû.
   - ‚çàèìíî, - ñêàçàë ðóèò.
   - ’û, ïàëà÷, íàì ãëàçà íå  çàâßçûâàé!  -  ’åðáåð  ïðåçðèòåëüíî  îòêèíóë
ãîëîâó  íàçàä.  -  Œû  íå  ñîïëèâûå  ìàëü÷èøêè.   Œîæåøü   ýòîé   ïîâßçêîé
ïîäòåðåòüñß, ñâîëî÷ü!
   - €ìèíü, - ñêàçàë ðóèò.
   Žíè ñíîâà, â ïîñëåäíèé ðàç, òîðæåñòâåííî ïîæàëè äðóã „ðóãó ðóêè, ÷åñòíî
ðàçäåëèëè  ìåæäó  ñîáîé  îñòàòîê  âèñêè,  çàøâûðíóëè  áóòûëêó   â   òðàâó,
ðàñïðßìèëè ïëå÷è, óëåãëèñü è, ìãíîâåííî îòêëþ÷èâøèñü, çàñíóëè êàê óáèòûå.
   ‚ äâà ÷àñà íî÷è, êîãäà àññåë ïðèåõàë  çà  –åðáåðîì,  îíè  âñå  òàê  æå
ëåæàëè, ðàñêèíóâøèñü ïîïåðåê äîðîãè.
   ûòàßñü óäåðæàòü ïîðîæíèé, íåóñòîé÷èâûé ãðóçîâè÷îê íà óïîëçàþùåé èç-ïîä
êîëåñ ùåáåíêå, àññåë èçî âñåõ ñèë íàæàë íà òîðìîçà. Œàøèíó ïîíåñëî  áîêîì
îò îáî÷èíû ê îáî÷èíå, è, ÷òîáû íå ñâàëèòüñß â  êþâåò,  àññåë  âûâîðà÷èâàë
ðóëü, êàê òîëüêî ìîã. àêîíåö ãðóçîâèê îñòàíîâèëñß - åùå òðè ßðäà, è îí áû
ïåðååõàë íîãè ðàñïðîñòåðòîãî â çàáûòüè ’åðáåðà. àññåë âûëåç èç  êàáèíû  è
óñòàâèëñß íà äâà ëåæàùèõ íà äîðîãå òåëà.
   - ƒîñïîäè! - â óæàñå ïðîáîðìîòàë îí. - Œàòåðü áîæüß!
   ’åðáåð áûë â ïîëíîé îòêëþ÷êå è ñïàë íåïðîáóäíûì  ñíîì,  íî  ðóèòà  åìó
óäàëîñü êîå-êàê ðàñòîðìîøèòü.
   - „àâàé æå ïðîñûïàéñß, áóäü òû  íåëàäåí!  ñèõ  íåíîðìàëüíûé!  ‚ñòàâàé,
õâàòèò âàëßòü äóðàêà. Ÿ æå âèæó, ÷òî òû æèâîé. îìîãè ìíå çàãðóçèòü  ýòîãî
áîëâàíà â êóçîâ. Ÿ äîëæåí îòâåçòè åãî íà Š. …ñëè „èíàìèò óçíàåò,  îí  åãî
ðàçæàëóåò. òî ôàêò.
   - è÷åãî åìó „èíàìèò íå ñäåëàåò, - åëå âîðî÷àß ßçûêîì, ñêàçàë ðóèò.
   - „à? òî ïî÷åìó æå?
   - € ïîòîìó. - ðóèò ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëñß. - ƒäå îí òîãäà íàéäåò  ñåáå
ñòàðøèíó?
   - å çíàþ. - àññåë çàäóìàëñß. - € âäðóã ðàçæàëóåò?.. ‹àäíî, ê ÷åðòó! -
áóðêíóë îí. - îìîãè ìíå çàêèíóòü åãî â êóçîâ. ˆäèîòû âû îáà  âñå-òàêè.  €
åñëè áû ýòî íå ß åõàë, à êòî-íèáóäü äðóãîé? Ÿ æå âàñ ÷óòü íå çàäàâèë. ûëî
áû ñåé÷àñ äâà  òðóïà.  ˆäèîòû!..  ó  äàâàé  æå,  âñòàâàé,  -  ñî  çëîñòüþ
óïðàøèâàë îí. - ’û äîëæåí ìíå ïîìî÷ü.
   - ðà-à-ëüíî, - âàæíî ñîãëàñèëñß ðóèò. - Ÿ íå ïîçâîëþ, ÷òîáû ìîé  äðóã
ïîñòðàäàë.
   - Šòî-êòî? - ïåðåñïðîñèë îøåëîìëåííûé àññåë. - Šàê  òû  ñêàçàë?  €  íó
ïîâòîðè.
   - Žãëîõ, ÷òî ëè? Ÿ ãîâîðþ - ìîé äðóã... êîðåø. —òî ß åùå ìîã ñêàçàòü?..
’åðáåð - ìîé ëó÷øèé äðóã. ˆ ß íå õî÷ó, ÷òîáû îí ïîñòðàäàë. òî ß è ñêàçàë.
ˆ íå ïðèêèäûâàéñß, ÷òî òû íå ðàññëûøàë.
   Ží ñ òðóäîì âñòàë íà íîãè. àññåë ïîääåðæèâàë åãî ïîä ìûøêè.
   - ƒäå îí?.. €-à, âîò ãäå... óñòè. Ÿ ñàì. îëíûé ïîðßäîê. ’û íå áîëòàé.
îòîì ïîãîâîðèì... ’û ëó÷øå ïîìîãè ìíå. àäî ìîåãî êîðåøà çàêèíóòü â  òâîé
âîíþ÷èé ãðóçîâèê... Ÿ î íåì îáßçàí çàáîòèòüñß... îíßë?.. ’åðáåð - îí òîãî
ñòîèò. ‹ó÷øèé ñîëäàò âî âñåé ýòîé âøèâîé ðîòå... - Ží çàäóì÷èâî  ïîìîë÷àë.
- ‹ó÷øèé è åäèíñòâåííûé íàñòîßùèé, - ïîïðàâèëñß îí.
   àññåë îòïóñòèë ðóèòà è áðåçãëèâî ñìîòðåë, êàê îí,  øàòàßñü,  äîïëåëñß
äî ñïßùåãî ’åðáåðà, íàãíóëñß, ÷òîáû ïîäíßòü åãî, è  òóò  æå  ñàì  íà  íåãî
ïîâàëèëñß.
   - ’þ-þ! - ïðîòßíóë ðóèò. - € ß ïüßíûé.
   - å ìîæåò