Ћн  подал карточку вин,  и ”ранк  Ѓраун  заказал две бутылки ђоттегу  и
бутылку  коньЯку. "’олько поскорее, пожалуйста!" - сказал он. Љельнер принес
вино и удалилсЯ.
     ”ранк Ѓраун закрыл двери. Џотом подошел к девушке:
     - Џожалуйста, фрейлейн, снимите шлЯпу.
     Ћна снЯла шлЯпу: дикие, освобожденные от шпилек  волосы  рассыпались по
лбу и щекам. …е лицо было почти прозрачного цвета, как у  всех рыжих женщин,
-  только кое-где  виднелись  небольшие веснушки. ѓлаза сверкали зеленоватым
блеском, а небольшие блестЯщие зубы вырисовывались  между тонкими синеватыми
губами.   Ќа  всем  лежал  отпечаток  всепоглощающей,  почти  неестественной
чувственности.
     - ‘нимите блузу,- сказал он.
     Ћна молча  повиновалась. Ћн расстегнул  пуговицы на  плечах и спустил с
нее сорочку.
     ”ранк  Ѓраун  посмотрел  на  дЯдюшку.  "џ  думаю, достаточно, -  сказал
он.-Ћстальное вы и так видите. Ѓедра ее не оставлЯют желать ничего лучшего.-
Ћн повернулсЯ снова к девушке:- Ѓлагодарю вас, Ђльма, можете одетьсЯ!"
     „евушка  повиновалась,  взЯла   бокал,  который  он   ей  протЯнул,   и
опорожнила. € с этой  минуты он стал следить за  тем,  чтобы ее бокал ни  на
секунду не оставалсЯ пустым.
     Ћн  начал говорить. ђассказывал о Џариже, говорил о красивых женщинах в
"Moulin de Galette", "Elisee Monmarte", описывал подробно, как они выглЯдЯт,
рассказывал об их ботинках, об их шлЯпах и платьЯх.
     Џотом обратилсЯ  к Ђльме. "‡наете, Ђльма, просто безобразие, что вы тут
бегаете. ’олько  не обижайтесь на менЯ. ‚едь вы  же нигде  не показываетесь.
Ѓыли вы хоть в  “нион-баре или в Ђркадии?" Ќет, она еще не была. Ћна не была
даже в залах Ђмура. Љак-то один кавалер взЯл ее с собою на  бал, но когда на
следующий вечер она пришла туда одна, ее не впустили. Ќужно иметь подходЯщий
туалет...
     _ Љонечно, нужно! - подтвердил ”ранк  Ѓраун.-  Ќеужели она  думает, что
добьетсЯ  чего-нибудь  здесь, в  этих кафе? Ћна  рассмеЯлась:  "Ђх, в  конце
концов, не все ли равно - мужчины всегда мужчины!"
     Ќо он не унималсЯ, принЯлсЯ рассказывать о всЯких чудесных  историЯх, о
женщинах, которые нашли  свое счастье в больших бальных залах. ѓоворил ей  о
жемчужных  нитЯх,  об  огромных  бриллиантах,  рассказывал  об  экипажах,  о
блестЯщих выездах. Џотом вдруг спросил: "‘кажите, вы уже давно так живете?"
     Ћна спокойно ответила: "„ва года, с тех пор, как Я ушла из дому".
     Ћн принЯлсЯ  ее расспрашивать и шаг за  шагом  выпытал  все,  что хотел
знать.  —окалсЯ  с  нею,  подливал ей беспрестанно вина и  незаметно длЯ нее
добавлЯл в шампанское коньЯк.
     …й еще  нет двадцати лет,  она  из  ѓальберштадта.  …е отец - булочник,
честный,  порЯдочный,  - также  и мать, и шестеро братьев и сестер. Ћна, как
только кончила школу, через несколько дней после конфирмации сошлась с одним
человеком, с одним из подмастерьев отца. ‹юбила ли она его? Ќичуть не бывало
- то есть почти нет - только разве когда... „а, а потом был еще один, и еще.
Ћтец бил ее и мать  тоже,  но она каждый день убегала  и  проводила ночи вне
дома. ’ак продолжалось несколько лет -  пока в один прекрасный день родители
не  выгнали  ее.  Ћна  заложила  часы  и  уехала  в Ѓерлин. € вот теперь она
здесь...
     ”ранк  Ѓраун заметил: "„а, да, такие-то дела.-  Џотом  продолжал:  - Ќо
сегоднЯ пробил длЯ вас счастливый час!"
     - ‚от как? - спросила она.- Ќеужели?- …е  голос  звучал как-то хрипло.-
Њне ничего не нужно - только мужчину, ничего больше!
     Ќо  он знал,  как  к ней  подойти.  "Ќо,  Ђльма,  вам  ведь  приходитсЯ
довольствоватьсЯ всЯким мужчиной, который вас хочет! ђазве вам  не хотелось,
чтобы  это  было  наоборот?  —тобы  вы  сами  могли  брать   того,  кто  вам
понравитсЯ?"
     …е глаза засверкали: "„а, этого мне бы очень хотелось!"
     Ћн засмеЯлсЯ: "ђазве вам никогда не встречалсЯ на улице кто-нибудь, кто
бы  вам очень нравилсЯ? ђазве не было бы великолепно, если  бы вы сами могли
выбирать?"
     Ћна  засмеЯлась  в  свою  очередь:  "’ебЯ,  милый,  Я  уж навернЯка  бы
выбрала..."
     - € менЯ,  - подтвердил он,- и  всЯкого  - кого бы захотела! Ќо  это ты
сможешь делать  только тогда, когда у тебЯ будут деньги. ‚от поэтому-то  Я и
говорю,  что сегоднЯ длЯ тебЯ  счастливый  день. ’ы можешь, если захочешь, -
заработать сегоднЯ много денег.
     - ‘колько? - спросила она.
     Ћн ответил: "‚о всЯком  случае,  достаточно,  чтобы  купить  себе самые
красивые  платьЯ,  чтобы перед  тобою  открылись двери самых лучших и  самых
шикарных кафе. ‘колько? Ќу, скажем, тысЯч десЯть - или даже двенадцать".
     "—то?" - перебил его ассистент. Ђ профессор, который даже и не помышлЯл
о такой  сумме,  сказал:  "Џо-моему, ты немного  бесцеремонно распорЯжаешьсЯ
чужими деньгами!"
     ”ранк Ѓраун весело  рассмеЯлсЯ:  "Џослушай, Ђльма, как  господин тайный
советник  удивилсЯ, услышав про деньги, которые он должен тебе заплатить. Ќо
Я  тебе говорю:  дело не в деньгах.  ’ы  ему поможешь, -  значит, и  он тебе
должен помочь. Ќу, хочешь - пЯтнадцать тысЯч?"
     Ћна удивленно посмотрела на него:
     - „а, но что Я должна сделать?
     - ’ут-то и начинаетсЯ  самое смешное, - сказал он. - ‚ сущности, делать
ничего не нужно. ’олько немного молчать, вот и все. ’вое здоровье!
     Ћна выпила.
     - Њолчать? - весело вскричала она. - Њолчать-то Я не особенно люблю. Ќо
если нужно-за пЯтнадцать тысЯч.- Ћна выпила вино, и он снова наполнил бокал.
     - ќто очень интереснаЯ историЯ, - начал он. - …сть один господин граф -
или,  вернее,  даже  кнЯзь.  Љрасивый малый,-  он, наверное,  очень  бы тебе
понравилсЯ. Ќо, к сожалению, ты не сумеешь его  увидеть - он сидит в тюрьме,
и его скоро казнЯт. Ѓедный малый - он, в  сущности,  так же невинен, как  ты
или Я. Ћн  только вспыльчив немного. ‚от поэтому-то и произошло несчастье. ‚
пьЯном  виде он поссорилсЯ  и застрелил  своего лучшего друга.  € теперь его
скоро казнЯт.
     - Џри чем же тут Я? - спросила она поспешно. …е ноздри раздулись: в ней
пробудилсЯ уже интерес к этому чудесному кнЯзю.
     -  „а  - видишь ли,  - продолжал он, - ты  должна помочь исполнить  его
последнюю волю...
     - „а, да, - быстро  закричала она, - Я понимаю! Ћн хочет еще раз побыть
с женщиной, не так ли? џ сделаю это, сделаю с удовольствием.
     - Ѓраво, Ђльма, - похвалил ”ранк Ѓраун, - ты добраЯ девушка. Ќо дело не
так  просто. Џослушай,  что  Я тебе расскажу. €так, когда он заколол  своего
друг - то есть застрелил, хотел Я сказать, - он бросилсЯ к своим близким, он
думал найти у них  защиту, думал, что они  помогут бежать. Ќо они не сделали
этого.  Ћни знали, что  он страшно  богат,  и понЯли,  что  им  представилсЯ
удобный случай завладеть его состоЯнием. Ћни позвали полицию.
     - —ерт бы их побрал! - с негодованием вставила Ђльма.
     - „а, не правда ли, - продолжал он, - это была страшнаЯ  подлость?! Ќу,
так вот, его посадили в тюрьму - и что  же, ты думаешь, хочет сделать теперь
этот кнЯзь?
     - Ћтомстить? - ответила она быстро.
     - Џравильно,  Ђльма, ты недаром начиталась романов. Ћн решил отомстить,
только лишив их наследства. ’ы понимаешь?
     -Љонечно,  понимаю,  - сказала она.  -  ќти негодЯи не  должны получить
ничего. € будет вполне справедливо.
     - Ќо как это сделать, - продолжал он,- вот в  чем вопрос! Џосле долгого
размышлениЯ  он  нашел единственное  средство: он только тогда может  лишить
родственников своих миллионов, если у него самого будет ребенок!
     - ђазве у кнЯзЯ есть уже ребенок? - спросила она.
     - Ќет,- ответил он,- пока нет. Ќо ведь он еще жив. Ћн может еще...
     Ћна  задумалась,  ее  грудь  порывисто  подымалась   и  опускалась.  "џ
понимаю,- сказала она,- Я должна иметь ребенка от кнЯзЯ".
     - €менно!- подтвердил он.- ’ы согласна?
     Ћна закричала:  "„а, да!"  Ћна  откинулась  в кресле, вытЯнула  ноги  и
широко раскрыла объЯтиЯ: из прически ее выбилсЯ тЯжелый красный локон и упал
на  затылок. Ћна  вскочила  с  места и  снова опорожнила  бокал. "Љак  здесь
жарко,-  сказала  она.-  ‘трашно  жарко!"  Ћна расстегнула  блузку  и  стала
обмахиватьсЯ носовым платком. Џотом протЯнула свой стакан. "“ тебЯ еще есть?
‚ыпьем же за здоровье кнЯзЯ!"
     Ћн чокнулсЯ.
     - Ќедурную историю наболтал ты ей тут,-  шепнул  профессор племЯннику,-
мне хотелось бы знать, как ты выпутаешьсЯ.
     "Ќе бойсЯ, дЯдюшка,- ответил тот,-  впереди  еще целаЯ глава". Ћн снова
обратилсЯ к  девушке:  "’ак, значит, по рукам,  Ђльма,- ты  нам поможешь? Ќо
есть одна  маленькаЯ  загвоздка.  „ело в  том, что,  как ты знаешь, барон  в
тюрьме..."
     Ћна перебила: "Ѓарон - Я думала, он кнЯзь".
     - ЉнЯзь, - поправилсЯ ”ранк Ѓраун. -  Ќо когда он инкогнито, он именует
себЯ только бароном: такова уж мода у кнЯзей. €так, его высочество...
     Ћна прошептала: "Ћн даже высочество?"
     -Ќу да, - ответил  он, -  императорское и королевское высочество! Ќо ты
должна дать клЯтву, что никому не скажешь ни слова - ни одному человеку. ’ак
вот,  значит, кнЯзь сидит в тюрьме, его сторожат очень строго. Љ нему никого
не  пускают -  только  его  адвокат.  ‘овершенно  немыслимо  ввести  к  нему
женщину...
     - Ђх! - вздохнула она. …е интерес к несчастному кнЯзю, видимо, упал.
     Ќо ”ранк Ѓраун не обратил вниманиЯ.  "Ќо, - продолжал он, не  смущаЯсь,
декламировать  с  повышенным  пафосом,  -  в  страшном  горе, в  бесконечном
отчаЯнии  и в  своей  неутолимой  жажде мести он вспомнил  вдруг о  чудесных
опытах его превосходительства  действительного тайного советника, профессора
доктора тен-Ѓринкена, этого  светила науки. Њолодой, красивый кнЯзь, который
в  расцвете лет должен  сказать "прости"  всему  миру, помнил еще  с детства
доброго старого  господина,  тот ухаживал за ним, когда у него был коклюш, и
приносил тогда много раз конфеты. ‚от он сидит, Ђльма. ‚зглЯните на него: он
- орудие мести несчастного кнЯзЯ!" € великолепным жестом он указал на своего
дЯдю.
     - ќтот достопочтенный господин,- продолжал он, - опередил на много миль
свое времЯ.  Љак поЯвлЯютсЯ дети на свет, ты, Ђльма, знаешь, конечно.  Ќо ты
не знаешь тайны, которую открыл этот  благодетель  рода человеческого. ’айны
рождать детей  без  того, чтобы  мать и отец  даже  виделись друг с  другом.
Ѓлагородный кнЯзь будет спокойно сидеть в тюрьме - или  покоитьсЯ в холодном
гробу, а между тем при благосклонном содействии этого почтенного господина и
при участии уважаемого доктора Џетерсена ты станешь матерью его ребенка.
     Ђльма   взглЯнула  на  тайного   советника-внезапнаЯ  перемена  фронта,
неприЯтнаЯ смена красивого, благородного, обреченного на смерть, юного кнЯзЯ
на старого и безобразного профессора ей не понравилась.
     ”ранк Ѓраун заметил  это, но постаралсЯ тотчас же рассеЯть ее сомнениЯ.
"ђебенок  кнЯзЯ, Ђльма, и  твой ребенок - должен будет поЯвитьсЯ  на  свет в
полнейшей тайне. …го необходимо строго спрЯтать, пока  он не вырастет, чтобы
защитить его от интриг и нападок злых родственников. Ћн будет, конечно, тоже
кнЯзь - как и его отец".
     - Њой ребенок - кнЯзь? - прошептала она.
     -„а, разумеетсЯ, - подтвердил он.- €ли, быть может, кнЯжна. Џредсказать
очень трудно. “ него будут дворцы и  огромные земли и много миллионов. Ќо ты
не  должна становитьсЯ потом  у него на  пути,  не должна навЯзывать  своего
материнства, не должна его компрометировать.
     ќто подействовало:  по щекам  девушки катились крупные слезы. Ћна вошла
уже  в новую роль, и теперь испытывала мучительную тихую скорбь  по любимому
ребенку. Ћна была  проституткой -  но ее ребенок будет кнЯзем! ђазве посмеет
она приблизитьсЯ к нему? Ћна будет молча терпеть - она будет только молитьсЯ
за ребенка. Ћн никогда не узнает, кто его мать...
     Ћна громко зарыдала; все  тело ее  сотрЯсалось. Ћна бросилась  на стол,
закрыла лицо руками и  горько заплакала.  ‹асково, почти нежно, отвел  он от
лица  ее руки  и погладил дикие, растрепавшиесЯ локоны.  Ћн сам почувствовал
вкус того  сентиментального  лимонада, который тут  развел.  Ќа  минуту  все
показалось   ему   совершенно    реальным.   "Њагдалина,-   прошептал   он,-
Њагдалина..."
     Ћна выпрЯмилась и протЯнула  ему руку: "џ обещаю вам - что не буду  ему
навЯзыватьсЯ, никогда не подам признака жизни. Ќо-но..."
     - ‚ чем дело? - тихо спросил он.
     Ћна взЯла его за руки, упала перед ним на колени.
     - ’олько одно - только одно! - закричала она. - ‘умею ли Я когда-нибудь
посмотреть на него? •оть издали, чтобы он не заметил?
     -  Ќу,  скоро ли ты  кончишь, наконец,  эту комедию?- шепнул ему тайный
советник.
     ”ранк  Ѓраун  недовольно  посмотрел  на  него. €менно  потому,  что  он
чувствовал, как прав его дЯдЯ,  именно поэтому его кровь так возмутилась. Ћн
прошипел: "Њолчи,  старый дурак! ђазве не  чувствуешь, как  это красиво?" Ћн
нагнулсЯ  к девушке:  "’ы увидишь  его, увидишь  своего юного кнЯзЯ.  џ буду
брать тебЯ с собою, когда он пойдет со своими гусарами. €ли  в  театр, когда
он будет сидеть в своей ложе, - ты увидишь его..."
     Ћна не ответила ничего, но стиснула его руки  и со слезами принЯлась их
целовать...
     Џотом он медленно поднЯл  ее, осторожно посадил  в кресло и снова налил
ей вина. –елый бокал шампанского пополам с коньЯком.
     - Ќу, ты согласна? - спросил он.
     -  „а,- тихо ответила она.-  џ согласна -  но что же все-таки должна  Я
делать?
     Ћн засмеЯлсЯ. "‘перва  мы составим  маленький договор.- Ћн  обратилсЯ к
ассистенту: - „октор, у вас найдетсЯ  бумага? € перо? Џревосходно.  Ќу,  так
пишите. Џишите в двух экземплЯрах".
     Ћн  начал  диктовать.  "ЌижеподписавшаЯсЯ  добровольно  отдает  себЯ  в
распорЯжение    длЯ   опыта,    который    намереваетсЯ    произвести    его
превосходительство профессор  тен-Ѓринкен. Ћна  твердо обещает  следовать  в
точности приказаниЯм этого  господина. Џосле родов она  отказываетсЯ от всех
притЯзаний на ребенка. ‡а  это его превосходительство  обЯзываетсЯ внести на
книжку  нижеподписавшейсЯ  тотчас  же пЯтнадцать  тысЯч  марок и  вручить ей
книжку после разрешениЯ от бремени. Ћн  обЯзуетсЯ, далее, нести издержки  по
ее содержанию и  до  родов выплачивать ей ежемесЯчно по  сто марок карманных
денег".
     Ћн взЯл написанное и еще раз громко прочел.
     - Ќо тут ведь ничего нет о кнЯзе? - заметила она.
     - Љонечно,  нет, - ответил он. - Ќи  звука. ќто должно быть  строжайшей
тайной.
     Ћна понимала. Ќо было нечто, что ее беспокоило. "Џочему - спросила она,
- почему вы выбрали именно менЯ? „лЯ бедного кнЯзЯ, наверное, всЯкаЯ женщина
сделала бы все что в ее силах".
     Ћн   не   знал,  что  ответить.  ‚опрос  застал  его   врасплох   своею
неожиданностью. Ќо он все же скоро нашелсЯ. - „а, знаешь ли, -  начал  он, -
дело в следующем: кнЯзь в юности любил одну красавицу графиню. ‹юбил  ее так
сильно, как может любить  настоЯщий кнЯзь.  €  она тоже  любила  прекрасного
благородного юношу. Ќо она умерла.
     - Ћтчего она умерла?- спросила Ђльма.
     - Ћна  умерла-от кори.  €  у этой прекрасной  возлюбленной благородного
кнЯзЯ были  такие же золотисто-красные локоны, как у тебЯ. ‚ообще, она очень
на  тебЯ похожа,  и  вот последнЯЯ  волЯ  кнЯзЯ  -  чтобы  мать его  ребенка
напоминала  возлюбленную юных  дней.  Ћн  дал  нам  портрет  и,  кроме того,
подробно описал ее: мы  искали  по  всей  …вропе,  но  ничего подходЯщего не
находили. € вот сегоднЯ мы увидели тебЯ.
     Ћна  рассмеЯлась,  польщеннаЯ: "Ќеужели, правда,  Я так  похожа  на эту
графиню?"
     - Љак  две  капли воды!  - ответил  он.- ‚ы  могли  бы  быть  сестрами.
‚прочем, мы и тебЯ снимем. ‚от обрадуетсЯ кнЯзь, когда увидит твой портрет.
     Ћн подал ей перо: "Ќу, подпиши!"
     Ћна  взЯла перо и  бумагу... "Ђл...  ",- начала она. —то-то  попало  на
перо. Ћна взЯла салфетку и обтерла перо.
     - —ерт побери... - пробормотал ”ранк Ѓраун.- Њне только сейчас пришло в
голову, что она несовершеннолетнЯЯ.  ‚ сущности, нам следовало  бы еще иметь
подпись  и  ее  отца. Ђ впрочем - длЯ нас и этого договора будет достаточно.
Џиши же,- громко сказал он, - как фамилиЯ твоего отца?
     Ћна ответила:
     - Њой отец - булочник ђауне в ѓальберштадте.
     €  она  подписала  свою  фамилию.  ”ранк  Ѓраун взЯл из  ее рук бумагу.
Ћпустил и снова поднЯл, пристально посмотрел.
     - ѓосподи,- вскричал он.- ќто же - это...
     "‚ чем дело?"- спросил  ассистент. ’от протЯнул  договор: "Џосмотрите -
посмотрите - прочтите-ка подпись".
     „октор Џетерсен посмотрел на бумагу. "Ќу?- удивленно спросил он.- ‚ чем
дело? џ не нахожу ничего странного".
     -  Ќет, нет, вы, конечно, этого не  поймете, - воскликнул ”ранк Ѓраун.-
Џередайте-ка договор профессору. Џрочтите-ка, дЯдюшка.
     Џрофессор прочел подпись. „евушка забыла дописать до конца свое имЯ. Ќа
бумаге стоЯло- "Ђл ђауне".
     -  „а-да-замечательнаЯ  случайность,-  заметил профессор.  Ћн аккуратно
сложил бумагу и положил в боковой карман.
     Ќо  племЯнник  воскликнул:   "‘лучайность!  Џрекрасно   -  пусть  будет
случайность.  ‚се,  что  удивительно  и  таинственно,   -  длЯ   вас  только
случайность?" Ћн позвал кельнера. "‚ина, еще вина, - закричал он.- „айте мне
выпить. Ђльма ђауне, Ђл ђауне, за твое здоровье.
     Ћн сел за стол и перегнулсЯ к профессору.
     -  ’ы помнишь, дЯдюшка, старого коммерции советника Ѓруннера из Љельна?
€ его сына, которого он назвал Њарко? Ћн училсЯ со мною в одном классе. •отЯ
и был на два года старше менЯ. Ќазвав его Њарко, отец просто хотел сострить:
его  сын  называлсЯ  теперь  Њарко Ѓруннер  -  так  же как  известнаЯ  марка
рейнвейна.  Ќу, а теперь начинаетсЯ случайность. ‘тарый коммерции советник -
самый трезвый человек во всем мире, его  жена тоже, то же  и все  его  дети.
Џо-моему, в их доме никогда  не пили ничего, кроме воды, молока, чаю и кофе.
Џил  один  только Њарко.  Ќачал  пить,  когда был  еще  в  школе,- мы  часто
приносили  его домой  пьЯным. Џотом он  стал поручиком и  лейтенантом. ’огда
началось  уж  как  следует.  Ћн  пил,  пил  все больше  и  больше,  натворил
глупостей, его прогнали из полка. ’рижды помещал его старик в санаторий,- но
через  несколько  недель  он становилсЯ еще  более горьким  пьЯницей, нежели
раньше. Ђ вот  две  случайности: он, Њарко  Ѓруннер, пил - Њаркобруннер. ќто
стало  длЯ  него idee fixe,  он бегал по всем ресторанам, искал  эту  марку,
ездил по  ђейну  и выпивал все, что находил  в ресторанах. Ћн мог  себе  это
позволить,-  у  него  были  деньги  от  бабушки.  "Ђлло!-  кричал  он  очень
часто.-Њаркобруннер  поглотит  Њарко  Ѓруннера!  Џочему?  Џотому  что  Њарко
Ѓруннер  поглощает Њаркобруннер".  € люди  смеЯлись  над его  остротами. ‚се
только  одно остроумие,  все только случайность,  -  как и всЯ  жизнь  - она
сплошнаЯ  случайность! Ќо  Я знаю,  что  старый коммерции советник отдал  бы
много сотен тысЯч,  лишь бы вернуть свою неудачную остроту,- знаю также, что
он  себе никогда  не простит,  что  назвал своего бедного  сына  Њарко, а не
ѓансом или Џетером. Ђ тем не менее - это случай, глупый, причудливый случай,
- все равно как подпись этой невесты кнЯзЯ.
     „евушка  встала и, шатаЯсь,  облокотилась на стул.  "џ- невеста кнЯзЯ,-
повторила она, - дайте-ка мне сюда кнЯзЯ!"
     Ћна взЯла бутылку коньЯка и налила себе полный стакан:
     "џ хочу кнЯзЯ, слышите? ‡а твое здоровье, дорогой кнЯзь!"
     -…го, к сожалению, нет, - сказал доктор Џетерсен.
     - Ќет?- рассмеЯлась она.- Ќет! ’ак пусть будет другой! „а!  ’ы - или ты
- или даже ты,  старикашка!  Ѓезразлично - лишь  бы мужчина!  - Ћна  сорвала
блузку,  спустила   юбку,  расстегнула  корсаж  и  бросила  его  в  зеркало:
-Њужчину...
     - Џостыдись, - заметил доктор  Џетерсен, - разве  делает так невеста? -
Ќо взглЯд его с жадностью был устремлен на ее полную грудь.
     Ћна  захохотала:  "Ђх,  что  там-кнЯзь  или не кнЯзь! ЊенЯ  может взЯть
всЯкий, кто только захочет! Њои дети, публичные дети  - их  может родить кто
угодно-нищий и кнЯзь!"
     …е   тело  дрожало   от   страсти,   грудь   подымалась,   возбужденнаЯ
чувственность гнала ее кровь по синеватым жилам, а взглЯд, и  дрожащие губы,
и жаждущее тело-все кричало, полное страсти: "‘юда-ко мне!" Ћна не  была уже
проституткой - она, освобожденнаЯ от всех оболочек, свободнаЯ от всех пут  и
оков, была могучим прообразом женщины: пол с ног до головы.
     - Ћ,  она действительно  то, что нам нужно!  - прошептал ”ранк Ѓраун. -
‡емлЯ-мать...
     …ю овладела дрожь. …й  стало холодно. …ле волоча ноги, она  шатнулась к
дивану.
     - Ќе знаю, что со мною, - пробормотала она, - все вертитсЯ.
     -  ‚ыпила  лишнее,  -  поспешно  объЯснил  ”ранк  Ѓраун.- ‚ыпей  еще  и
постарайсЯ заснуть.- Ћн поднес ей опЯть полный стакан коньЯку.
     - „а, Я засну...- пробормотала она.
     Ћна бросилась на диван  и поднЯла в воздух обе ноги. ѓромко захохотала,
потом зарыдала и наконец тихо заплакала. ‹егла на бок и закрыла глаза.
     ”ранк Ѓраун накрыл ее и подсунул ей под голову большую подушку.
     ‡аказал кофе, подошел к окну и распахнул его настежь.
     Ќо тотчас же снова  закрыл, как только в комнату ворвалсЯ  свет раннего
утра.
     Ћн отвернулсЯ:
     - Ќу, господа, вы довольны этим объектом?
     „октор   Џетерсен   восторженным  взглЯдом   смотрел  на   проститутку.
"Џо-моему,  она  подойдет   как  нельзЯ   больше,  -   сказал  он.  -   ‚аше
превосходительство,  обратите  внимание на  ее  телосложение...  Ћно как  бы
предназначено длЯ безукоризненных родов".
     ‚ошел кельнер и подал кофе. ”ранк Ѓраун сказал:
     -  Џротелефонируйте   на  станцию  медицинской  помощи.  Џусть  пришлют
носилки. Ќаша дама тЯжело захворала.
     ’айный советник удивленно посмотрел на него:
     - —то должно это означать?
     - ќто должно  означать, - засмеЯлсЯ племЯнник,  -  что  Я кую  гвозди с
головками, дЯдюшка.  „олжно означать, что  Я  думало за тебЯ, и Я, по-моему,
думаю  умнее   тебЯ.  Ќеужели  ты   воображаешь,   что  эта  девушка,  когда
протрезвеет, согласитсЯ поехать с тобою? Џока Я опьЯнЯл  ее словами и вином,
не давал ей даже опомнитьсЯ,  до тех пор  она соглашалась со всем. Ќо от вас
она убежит через несколько шагов, - несмотрЯ на все деньги и на всех кнЯзей.
Џоэтому-то  и нужно ее теперь взЯть. Љак только принесут носилки, вы, доктор
Џетерсен, должны не медлЯ  ни  минуты,  отправитьсЯ  с нею на вокзал! Џервый
поезд,  если  не  ошибаюсь,  идет в шесть  часов,  вы поедете  им.  ‚озьмите
отдельное купе и уложите там пациентку, Я думаю, она не проснетсЯ, а если  и
проснетсЯ, то дайте ей еще коньЯку. ‚ы  можете  даже  влить в него несколько
капель  морфиЯ.  Ђ  вечером  вы  уже  приедете  в  Ѓонн  вместе  с  добычей.
’елеграфируйте,  чтобы  вас  ждал  на вокзале  экипаж  профессора,  отнесите
девушку в карету и отвезите прЯмо в клинику. Љогда она окажетсЯ там, уйти ей
будет не так-то легко, - у вас есть всевозможные средства.
     -  Ќо   простите,  -  вставил  ассистент,-   ведь  это  же   напоминает
насильственный увоз.
     - •оть бы и так, - заметил ”ранк Ѓраун. - ‚прочем, ведь ваша буржуазнаЯ
совесть спокойна: у вас имеетсЯ договор.
     Ђ теперь не терЯйте времени попусту-делайте, что вам говорЯт.
     „октор  Џетерсен  обернулсЯ к  патрону, который  молча, задумчиво стоЯл
посреди  комнаты.  ‚зЯть ему купе первого класса?  €  какую  комнату отвести
девушке? Ќе лучше ли нанЯть особого служителЯ длЯ нее? € может быть...
     Њежду тем ”ранк Ѓраун подошел к спЯщей.
     - ЉрасиваЯ девушка, -  прошептал он. -  Љак золотые змейки, ползут твои
локоны!
     Ћн снЯл с пальца тонкое золотое кольцо с маленькой жемчужиной.  ‚зЯл ее
руку и надел кольцо: "‚озьми. ќмми ‘тенгоб дала его мне, когда менЯ отравили
ее дивные чары. Ћна была красива, сильна,  была, как ты,  страннаЯ  женщина!
‘пи,  дитЯ,-  пусть тебе снитсЯ твой кнЯзь и  твой  ребенок  от  кнЯзЯ!"  Ћн
нагнулсЯ и тихо поцеловал ее в лоб...
     Џринесли   носилки.  Ќосильщики  уложили  спЯщую,   одели  ее,  закрыли
шерстЯным одеЯлом и вынесли.
     "Љак труп", - подумал ”ранк Ѓраун.
     „октор  Џетерсен простилсЯ и  тоже вышел. Ћни  остались вдвоем.  Џрошло
несколько минут, оба молчали. Џотом тайный советник подошел к племЯннику.
     - Ѓлагодарю тебЯ, - сухо сказал он.
     - Ќе  стоит,  - ответил племЯнник.- џ сделал это только потому, что мне
самому  доставило  это  удовольствие,  - было  длЯ  менЯ  хоть  каким-нибудь
развлечением.  џ должен был  бы солгать, если бы сказал, что сделал  это длЯ
тебЯ.
     - џ так и думал. Њежду прочим,  могу  сообщить новость,  котораЯ  тебЯ,
вероЯтно, заинтересует. Љогда  ты болтал  тут о ребенке, мне пришла в голову
одна мысль. Љогда ребенок родитсЯ, Я усыновлю его. - Ћн зло улыбнулсЯ: - ‚от
видишь,  мой  дорогой  племЯнник,  твоЯ  теориЯ  не совсем  уж  неправильна:
маленькое существо Ђльрауне, еще не рожденное, даже еще не зачатое, отнимает
у  тебЯ состоЯние. џ сделаю  его своим наследником. ’ебе Я сейчас говорю  об
этом только длЯ того, чтобы ты не строил излишних иллюзий.
     ”ранк Ѓраун почувствовал удар. Ќо посмотрел профессору прЯмо в лицо.
     -  •орошо, дЯдюшка,  -  сказал он спокойно,  -  ведь  все равно в конце
концов ты бы лишил менЯ наследства, не правда ли?
     Ќо профессор выдержал взглЯд и ничего не ответил.
     ”ранк  Ѓраун продолжал:  "Ќу, так  было бы  недурно,  если бы мы сейчас
свели  наши  счеты, Я  часто  сердил  тебЯ, огорчал-за  это  ты  лишил  менЯ
наследства: мы квиты. Ќо, согласись, ведь эту мысль  подал тебе Я. €  в том,
что ты получил  теперь возможность  ее осуществить,  ты  тоже целиком обЯзан
мне. ‡начит, ты должен теперь менЯ отблагодарить. “ менЯ есть долги..."
     Џрофессор насторожилсЯ. Џо его лицу пробежала легкаЯ тень. "‘колько?" -
спросил он.
     ”ранк  Ѓраун ответил:  "Ќе  так  уж много!  ’ысЯч  двадцать  наберетсЯ,
пожалуй".
     Ћн ждал, но профессор упорно молчал.
     - Ќу? - нетерпеливо спросил он.
     ‘тарик ответил: "’о есть как это - ну? Ќеужели ты серьезно думаешь, что
Я заплачу твои долги?"
     ”ранк Ѓраун смотрел на него, в висках его стучало. Ќо он овладел собою.
     - „Ядюшка,  -  сказал  он, и  голос его слегка  задрожал,- Я бы тебЯ не
просил,  если бы  мне не  было  нужно. Ќекоторые  из моих долгов  необходимо
погасить теперь же. ‘реди них есть карточные долги, долги чести.
     Џрофессор пожал плечами: "Љ чему же ты играл..."
     - џ  сам  это  знаю,  -  ответил ”ранк Ѓраун. Ћн  все еще  одерживалсЯ,
напрЯгаЯ  все свои нервы. - Љонечно, Я  не  должен был  этого делать. Ќо раз
сделано-Я должен  теперь  заплатить.  …ще одно  - Я не могу больше просить у
матери. ’ы знаешь  так же хорошо, как и Я, что она делает  длЯ  менЯ больше,
чем в  ее силах.  Љ тому же она только недавно привела в порЯдок мои дела. ‚
довершение всего она больна - словом, Я не могу просить ее и не стану.
     ’айный советник злорадно улыбнулсЯ: "Њне  очень жаль твою бедную  мать,
но это отнюдь не заставлЯет менЯ изменить решение".
     - „Ядюшка!  -  вскричал  он, вне себЯ  от этого  холодного иронического
голоса.  -  „Ядюшка,  ты  не  знаешь,  что  делаешь. ‚ крепости  Я  задолжал
товарищам несколько тысЯч  и должен их заплатить еще на этой неделе. “  менЯ
также есть  целый рЯд мелких  долгов  разным людЯм, которые мне  одолжили на
честное  слово, - Я не  могу  их  обмануть. џ взЯл взаймы даже у коменданта,
чтобы поехать сюда.
     - € у него? - перебил профессор.
     -- „а,  и у него!- повторил он.- џ  наврал, что ты при  смерти  и что Я
должен быть возле тебЯ. Ћн согласилсЯ дать мне денег.
     ’айный советник покачал головой.
     - Ђх, вот что  ты  ему рассказал?  ’ы истинный гений в надувательстве и
обмане! ќтому необходимо положить конец.
     - ѓосподи,  - вскричал племЯнник, -  будь же благоразумен, дЯдюшка. Њне
нужны деньги: Я погиб, если ты не поможешь.
     ’айный советник  ответил:  "Ќу, особой разницы Я  тут не вижу. ’ы и так
погиб - порЯдочный человек из тебЯ никогда уже не выйдет".
     ”ранк Ѓраун схватилсЯ руками за голову:
     - € это говоришь мне ты, ты?
     -  Љонечно, -  ответил профессор. -  Људа ты девал все свои деньги?  ’ы
тратишь их самым бессовестным образом.
     Ћн не выдержал: "Њожет быть,  дЯдюшка,  но  Я  никогда  еще не  брал их
бессовестным образом - как ты, например..."
     Ћн закричал, ему показалось, будто он поднЯл хлыст  и  опустил прЯмо на
уродливое  лицо   старикашки.   Ћн  почувствовал,  как  попал  в  цель;   он
почувствовал  также,  как хлыст  просвистел насквозь,  не встретив  преград,
словно сквозь клейкую грЯзь...
     ‘покойно, почти дружелюбно тайный советник ответил: "џ вижу, ты все еще
не поумнел. Џозволь же твоему старому  дЯде  дать тебе добрый совет, -  быть
может, он  принесет  пользу.  …сли  чего-нибудь  хочешь от людей,  то  нужно
уступать  некоторым  их  слабостЯм, - заметь себе  это. €  воспользуйсЯ.  ’ы
соглашаешьсЯ  со  мною, что Я много  приобрел. џ  добилсЯ того, чего  хотел.
’еперь же наоборот-ты просишь  менЯ,  но и не думаешь идти нужным путем.  Ќе
воображай, однако, мой дорогой, что это могло  бы помочь тебе в чем-нибудь-у
менЯ.  Ќет,  нет!  Ќо,  быть  может,  это  поможет  тебе   у  других,  -  ты
поблагодаришь менЯ за добрый совет".
     ”ранк Ѓраун заметил: "„ЯдЯ, Я пошел  путем  унижениЯ. ‘делал это-первый
раз в жизни; сделал, когда попросил тебЯ - попросил! Ќо еще раз этим путем Я
не пойду. Ќеужели ты хочешь, чтобы Я еще больше перед тобою унижалсЯ? Ѓудет,
довольно - дай мне денег".
     ’айный  советник ответил: "џ  тебе  предложу  кое-что, дорогой.  ’олько
обещай менЯ выслушать и не приходи в бешенство, - что бы ни было!"
     Ћн сказал спокойно: "•орошо, дЯдюшка".
     - Ќу,  слушай.  џ тебе дам  денег, столько,  сколько тебе  понадобитсЯ,
чтобы привести в  порЯдок дела. „ам даже больше, - относительно цифры  мы уж
сойдемсЯ. Ќо мне  ты  нужен-нужен у менЯ в  доме. џ постараюсь устроить так,
чтобы тебЯ  перевели ко мне в город, - устрою  так, чтобы тебЯ  выпустили из
крепости.
     - ‘ удовольствием! - ответил ”ранк Ѓраун.  - Њне  безразлично, здесь  Я
или там. Ќо сколько будет это длитьсЯ?
     - Ћколо года, пожалуй, даже меньше, - ответил профессор.
     - ‘огласен. —то же Я должен делать?
     -  Џочти ничего. ќто просто маленькое  побочное  занЯтие -  ты привык к
нему, оно тебе не покажетсЯ трудным.
     - ‚ чем же дело? - настаивал ”ранк Ѓраун.
     - ‚идишь  ли,  мой дорогой, -  продолжал тайный советник, - понадобитсЯ
маленькаЯ помощь  девушке, которую ты раздобыл. ’ы  прав: она от нас убежит.
…й  будет  невыносимо  скучно,  и она, конечно,  постараетсЯ сократить времЯ
ожиданиЯ. ’ы  преувеличиваешь средства,  которыми  мы сумеем ее удержать.  ‚
частной  психиатрической лечебнице  очень легко  удержать человека,  гораздо
легче,  чем в  тюрьме  или в остроге.  Љ сожалению,  наше учреждение не  так
хорошо  приспособлено.  Ќе  могу  же  Я запереть  ее  в  террариум вместе  с
лЯгушками или в клетку с обезьЯнами или морскими свинками, правда?
     - Љонечно,  дЯдюшка,  - ответил племЯнник, - надо изобрести что-нибудь.
‘тарик кивнул: "џ уже придумал, что сделать. Њы должны иметь что-нибудь, что
бы  ее там удерживало. Ќо доктор  Џетерсен  не представлЯетсЯ мне подходЯщим
человеком  длЯ того,  чтобы  приковать на продолжительное  времЯ ее интерес,
по-моему,  его  будет мало и  на одну  ночь.  Ќо  это  должен быть, конечно,
мужчина; поэтому-то Я и подумал о тебе..."
     ”ранк Ѓраун сжал с такой силой спинку  кресла, точно хотел сломать.  Ћн
тЯжело дышал. "Ћбо мне...- повторил он.
     - „а, о тебе, - продолжал  тайный советник, - по-видимому,  это одна из
немногих вещей, к  которым  ты  способен.  ’ы  сумеешь ее  удержать.  Ѓудешь
болтать  ей всЯкий вздор-по  крайней мере,  твоЯ фантазиЯ  получит  какую-то
разумную  цель.  Ђ за неимением  кнЯзЯ  она  влюбитсЯ в тебЯ -  ты  сумеешь,
значит, удовлетворить и ее чувственные потребности. …сли же ей будет мало, у
тебЯ  найдетсЯ  достаточно  друзей   и  знакомых,  которые  с  удовольствием
воспользуютсЯ  случаем  провести  несколько  часов  в  обществе  прелестного
созданиЯ.
     ”ранк Ѓраун задыхалсЯ, голос его звучал глухо и хрипло;
     "„Ядюшка, ты знаешь, что ты от менЯ требуешь?  џ должен быть любовником
этой проститутки, в то времЯ как она будет носить в себе ребенка убийцы?"
     -„а,  да,  -  спокойно  прервал  его  профессор.  -  ’ы  прав. Ќо  это,
по-видимому, единственное, на что ты пригоден еще, мой дорогой.
     Ћн ничего не ответил. Ћн испытывал жгучее  оскорбление, чувствовал, как
щеки  покрываютсЯ  багровым румЯнцем,  как  в  висках  стучит  от  волнениЯ.
Љазалось,  будто по  всему  лицу его горЯт  длинные полосы, которые  оставил
хлыст профессора. Ћн понимал: да-да-старик наслаждаетсЯ своею местью.
     ’айный советник заметил это, и довольнаЯ, злораднаЯ улыбка легла на его
отвислые губы. "Џодумаем как следует, - произнес он размеренным тоном, - нам
не в чем  упрекать  друг  друга и  нечего  скрывать. Њы можем  называть вещи
своими   именами:  Я  намерен  пригласить  тебЯ  в  качестве  сутенера  этой
проститутки".
     ”ранк Ѓраун почувствовал: он низвергнут. Ћн беспомощен,  безоружен.  Ћн
не может пошевельнуть даже пальцем. Ђ  безобразный  старик топчет его своими
грЯзными  ногами  и плюет в его  раскрытые раны своею Ядовитою  слюною... Ћн
ничего не ответил.  Ћн шаталсЯ, ему было дурно. Ќе помнил он, как спустилсЯ,
очутилсЯ  на улице и увидел Ясное утреннее солнце. Ћн почти не создавал, что
идет. “ него было чувство, будто он лежит, растЯнувшись на грЯзной мостовой,
поверженный глухим страшным ударом в голову...
     Ћн  шел  долго.  Џрошел  много  улиц.   ЋстанавливалсЯ  перед  афишными
столбами,  читал  большие  плакаты. Ќо  видел  только слова - не понимаЯ их.
Џотом попал на вокзал. Џодошел к кассе и попросил билет.
     - Људа? - спросил кассир.
     Људа? „а  - куда же? € он  сам удивилсЯ,  когда  его  голос ответил: "‚
Љобленц". Ћн стал шарить в карманах, отыскиваЯ деньги.
     - Ѓилет третьего класса, - крикнул он. Ќа это денег еще хватало.
     Ћн  поднЯлсЯ  по лестнице  на перрон  и только тут  заметил, что он без
шлЯпы.
     ‘ел  на  скамейку и  стал  ждать. Џотом  увидел, как  пронесли носилки,
позади них шел доктор Џетерсен. Ћн не двинулсЯ с места. “ него было чувство,
точно  он  тут совсем не при чем, он видел, как подъехал поезд, заметил, как
врач  вошел в купе  первого  класса и  как носильщики осторожно внесли  свою
ношу. Ћн сел в последний вагон.
     Џо  губам  его  пробежала страннаЯ  улыбка.  "Џравильно,  правильно...-
подумал он.- ‚ третьем классе - как раз длЯ слуги, длЯ - сутенера".
     Ќо тотчас же забыл обо всем, забилсЯ в угол и стал смотреть  пристально
в пол. ѓлухое чувство не оставлЯло его. Ћн слышал, как  выкрикивают названиЯ
станций; временами  казалось,  будто они  следуют непрерывно одна за другой,
точно мчатсЯ, как искры по  проволоке. Ђ потом снова вечность стала отделЯть
один город от другого...
     ‚ Љельне ему пришлось пересесть и  ждать поезда, который  шел вверх  по
ђейну.  Ќо  он не  заметил никакой перемены, не  почувствовал,  сидит он  на
скамейке перрона или в вагоне.
     Џотом он очутилсЯ  вдруг  в Љобленце, вышел  из вагона и пошел снова по
улице. Ќаступила ночь; он вдруг вспомнил, что ему ведь нужно  в крепость. Ћн
перешел через мост, взобралсЯ в темноте на скалу по узкой тропинке.
     Ќеожиданно очутилсЯ он  наверху - на казарменном дворе, в своей камере,
на постели. Љто-то шел по коридору. ‚ошел  к нему в камеру со свечой в руке.
ќто был морской врач, доктор ЉлаверьЯн.
     - ‚от как! - послышалось на пороге. - ‡начит, фельдфебель  был все-таки
прав! ’ы вернулсЯ! Ќу, так пойдем же скорее - ротмистр держит банк.
     ”ранк  Ѓраун не шевелилсЯ,  он  почти не слышал слов товарища. ’от взЯл
его за плечо и встрЯхнул.
     - ’ы уже спишь? ‘онЯ! Ќе глупи, пойдем!
     ”ранк Ѓраун вскочил точно ужаленный.  ‘хватил стул, поднЯл его, подошел
ближе.
     - “бирайсЯ вон, - прохрипел он, - вон, негодЯй!
     „октор ЉлаверьЯн  застыл,  как вкопанный,  посмотрел  на  его  бледные,
искаженные черты лица с тупыми угрожающими  глазами. ‚ нем проснулось  вдруг
все, что оставалось еще от врача, и он моментально понЯл, в чем тут дело.
     - ‚от как? - сказал он спокойно. - ’огда извини...- он вышел из камеры.
     ”ранк Ѓраун постоЯл минуту со стулом в руках. •олоднаЯ улыбка играла на
его губах. Ќо он не думал ни о чем, решительно ни о чем.
     Ћн услышал стук в дверь -  точно откуда-то издали, поднЯл глаза - перед
ним стоЯл маленький поручик.
     "’ы уже вернулсЯ? - спросил  он. - —то с тобой?"  Ћн испугалсЯ, выбежал
из  камеры, когда  тот ничего не ответил, и  вернулсЯ со стаканом и бутылкой
Ѓордо: "‚ыпей, тебе станет лучше".
     ”ранк  Ѓраун выпил вина. Ћн чувствовал, как проникало оно в  его кровь,
чувствовал, как ноги дрожат,  точно грозЯт подломитьсЯ. Ћн тЯжело  опустилсЯ
на постель.
     Џоручик  помог  ему  лечь. "Џей, пей",  - настаивал он. Ќо ”ранк  Ѓраун
отстранил  стакан.  "Ќет,  нет,- прошептал  он.  -  џ опьЯнен.  -  Ћн  слабо
улыбнулсЯ. - ЉажетсЯ, Я еще сегоднЯ не ел..."
     Ћткуда-то послышалсЯ шум, громкий смех и крики.
     - —то они там делают?- спросил он равнодушно.
     Џоручик ответил: "€грают. ‚чера приехало двое новых,- он опустил руку в
карман.- „а, кстати, чтобы не забыть, Я получил за тебЯ  телеграфный перевод
на сто марок, только что, вечером. ‚от!"
     ”ранк Ѓраун  взЯл бланк,  но должен был прочесть его дважды, прежде чем
понЯл. „Ядюшка посылал сто марок и телеграфировал: "Џосылаю в виде аванса".
     Ћн вскочил.  ’уман  разорвалсЯ, и  красный кровавый дождь  хлынул перед
глазами... Ђванс!  Ђванс? ‡а то, что предложил ему старик?! Џоручик протЯнул
деньги. Ћн взЯл  их, он чувствовал, как  они жгут ему  пальцы,  и эта  боль,
которую он испытывал чисто физически, принесла какое-то странное облегчение.
Ћн закрыл глаза  и  стал наслаждатьсЯ этой жгучей болью, та  пронизывала все
тело. ‘жигала чувство последнего страшного оскорблениЯ...
     - „авай сюда! - закричал он.-  „авай вина! -  Ћн пил, выпил  много; ему
казалось, вино заглушает это жгучее пламЯ.
     -  Ћни играют? - спросил  он  и взЯл поручика за руку.- Џойдем-пойдем к
ним!
     Ћни пошли в собрание.
     - ‚от и Я! - вскричал он. - ‘то марок на восьмерку. - Ћн положил деньги
на стол. ђотмистр вынул семерку.


        ѓлава 5
     <b>ЏовествующаЯ  о  том,  кого  они  выбрали   отцом  и  как  смерть  бвла
восприемницей Ђльрауне.</b>

     „октор   Љарл   Џетерсен  подал   тайному  советнику  большую   красиво
переплетенную книгу, которую заказал по специальному  его  распорЯжению:  на
красной коже в верхнем левом углу красовалсЯ старинный герб тен-Ѓринкенов, а
в  середине сиЯли  большие  золотые  инициалы:  Ђ.т.-Ѓ. Џервые страницы были
пусты:  профессор  оставил их длЯ  того, чтобы  записать всю предварительную
историю. ђукопись начиналась рукою доктора Џетерсена  и содержала краткое  и
простое жизнеописание  матери того существа, которому посвЯщена  была книга.
Ђссистент заставил девушку рассказать еще раз свою жизнь и тотчас же записал
в  эту  книгу.  ‡десь  были  перечислены  даже  те  наказаниЯ,  которым  она
подвергалась:  дважды осуждена  за  бродЯжничество,  пЯть  или  шесть раз за
нарушение  полицейских правил, касающихсЯ ее профессии,  и один раз  даже за
воровство,- но она  утверждала, что  в  этом совершенно неповинна: ей просто
подарили бриллиантовую булавку.
     „алее  шло  -  опЯть  рукою доктора  Џетерсена  -  жизнеописание  отца,
безработного  горнЯка  Џетера ‚ейнанда  Ќерриссена, осужденного на  смертную
казнь  по  приговору  суда  присЯжных.  Џрокуратура  любезно  предоставила в
распорЯжение доктора все документы, и с помощью их он и составил биографию.
     ‘удЯ по ней,  Ќерриссен еще  с детства был предназначен самою судьбою к
тому,  что его  теперь  ожидало. Њать  -  закоренелаЯ  алкоголичка,  отец  -
поденщик, судилсЯ несколько раз за жестокое обращение. Ћдин из братьев сидел
уже десЯть лет в тюрьме. ‘ам Џетер ‚ейнанд  Ќерриссен после  окончаниЯ школы
поступил в учение к  кузнецу, который  засвидетельствовал затем  на суде его
искусную работу, а также невероЯтную  силу. ’ем  не  менее кузнец  его скоро
прогнал, потому  что тот не позволЯл  говорить себе  ни единого  слова, да и
кроме того на него жаловались все  женщины. Џосле этого он служил  на многих
фабриках и поступил  наконец на завод "”еникс" в ђуре. Ћт военной службы его
освободили по физическим недостаткам: на левой руке не хватало двух пальцев.
‚  профессиональных   союзах  он   никогда  не  участвовал:   ни   в  старых
социалистических,  ни  в христианских, ни даже  в гирш-дункеровских,  -  это
обстоЯтельство старалсЯ использовать в его  защиту адвокат на суде. ‘ завода
его прогнали, когда он  в драке тЯжело ранил ножом обер-штейгера. …го судили
и  приговорили к году тюрьмы.  ‘ момента выхода  из тюрьмы точных сведений о
нем  не  имеетсЯ:  тут  приходитсЯ  полагатьсЯ  всецело на  его  собственные
показаниЯ.  ‘удЯ  по  ним, он начал  бродЯжничать,  дошел до  Ђмстердама. Џо
временам работал и несколько раз сидел за бродЯжничество и мелкие кражи. Ќо,
по-видимому, - так утверждал,  по  крайней  мере, прокурор  -  он  и  за  те
семь-восемь лет совершил несколько более тЯжелых преступлений. Џреступление,
за  которое его осудили теперь, было не совсем  Ясно,  - осталсЯ  нерешенным
вопрос, было ли  то убийство  с целью  грабежа  или на половой почве. ‡ащита
старалась  изобразить  его  в  следующем  виде: обвинЯемый  однаж