еред.
     € вот Я внезапно увидел, что на корзине стоит мамалои, Ђделаида.  џ  не
знаю, откуда она взЯлась. Ћна имела на се как  и  все  остальные,  лишь  два
красных платка, покрывавших ее бедра и левое плечо. …е волосы были  украшены
голубым жреческим платком;  ее  великолепные  белые  зубы  Ярко  сверкали  в
красном сиЯнии факелов. Ћна была  необыкновенно  эффектна,  дивно  эффектна!
Џочтительно склонив голову, паполои  протЯнул  ей  солидную  кружку,  полную
рома, и она залпом выпила ее. Ѓарабаны замолчали, и  она  начала  -  сначала
тихо, а затем все с большим и большим подъемом, великую  песню  божественной
змеи:
 
     Leh! Eh! Bomba, hen, hen!
     Cango bafio te,
     Cango moune de 16,
     Cango do ki la
     Cango li!
  
     „ва-три раза пропела она эти дикие слова, и тогда всЯ толпа в несколько
сот пьЯных глоток стала подпевать ей:
  
     Leh! Eh! Bomba, hen, hen!
     Gango bafio te,
     Cango moune de 16,
     Cango do ki la
     Cango li!
  
     Џотом ее пение стало снова стихать  и,  казалось,  замирало.  Њаленький
барабан тихо аккомпанировал ей.  Ћна  покачивалась  на  бедрах,  склонЯла  и
поднимала голову и делала руками в воздухе странные змеиные движениЯ.  ’олпа
молчала, затаив дыхание в ожидании. ’олько по  временам  то  здесь,  то  там
слышалось легкое шептанье: "Ѓудь благословенна Њанго,  наша  жрица...  целую
тебЯ... € тебЯ, ѓуанган". ѓлаза у негров выступали из орбит: все  пристально
глЯдели на тихо напевавшую мамалои. € вот она промолвила тихим, почти сонным
голосом:
     - €дите! ѓуэдо, великаЯ змеЯ, слушает вас!
     €  все  устремились  к  ней.  ‘лужители  и  жрецы  с   большим   трудом
поддерживали порЯдок.
     - Ѓудет ли у менЯ новый осел этим летом? - ‚ыздоровеет ли мой  ребенок?
- ‚ернетсЯ ли ко мне мой милый, которого взЯли в солдаты?
     “ каждого был свой вопрос, свое желание. —ернаЯ ЏифиЯ отвечала всем. …е
глаза были закрыты, голова низко опущена на грудь, руки  протЯнуты  вниз,  а
пальцы судорожно растопырены. ќто были настоЯщие ответы оракула,  в  которых
не было ни да ни нет, но из которых каждый мог извлечь то, что он  желал  бы
услышать. ‘ довольными лицами  вопрошавшие  отходили  в  сторону  и  бросали
медные монеты в старую  войлочную  шлЯпу,  которую  держал  папалои.  ‚  ней
виднелись также и серебрЯные монетки.
     Ѓарабаны снова загрохотали, и мамалои, казалось, медленно  пробуждалась
ото сна. Ћна спрыгнула с корзины, вытащила из нее змею  и  снова  взобралась
наверх. ќто был длинный черножелтый уж. €спуганный блеском огней, он высунул
Язык и обвилсЯ вокруг протЯнутой руки жрицы. ‚ерующие упали ниц и  коснулись
лбом земли.
     - „а здравствует мамалои, наша  мать  и  королева,  ѓуджа  Ќикон,  наша
повелительница!
     Ћни молились великой змее, и  жрица  принимала  от  них  клЯтвы  вечной
верности.
     - Џусть сгниет ваш мозг, и пусть  сгниют  ваши  внутренности,  если  вы
нарушите вашу клЯтву!
     € в ответ на это они восклицали:
     - Њы клЯнемсЯ  тремЯ  самыми  сильными  клЯтвами  тебе,  ѓугон-Ѓадагри,
который ЯвлЯешьсЯ нам, как ‘обагуи и как ѓуэдо, великий бог ‚оду!
     ‡атем мамалои открыла  другую  корзину,  котораЯ  стоЯла  за  ней.  Ћна
вытащила оттуда черных и белых куриц и высоко бросила их на воздух. ‚ерующие
вскочили, схватили трепещущих птиц и оторвали им головы. € стали жадно  пить
из их тел свежую, льющуюсЯ потоками кровь. Ђ  затем  выбрасывали  их  наружу
через отверстиЯ в крыше с восклицаниЯми:
     - ќто тебе, ѓуэдо, тебе, ѓугон-Ѓадагри, в знак  того,  что  мы  сдержим
нашу клЯтву!
     €з задних рЯдов  протискались  вперед  шесть  человек  и  стали  кругом
мамалои. Ћни были в дьЯвольских масках;  с  плеч  у  них  свешивались  козьи
шкуры, а тела были вымазаны кровью.
     - Ѓойтесь, бойтесь ‘имби-Љита! - завывали они.
     ’олпа отхлынула назад, и они вступили в освободившеесЯ пространство. Ћн
вели  на  веревке  девочку  лет  десЯти.  „евочка  с  испугом  и  удивлением
оглЯдывалась кругом, но не кричала; or пошатывалась и едва  могла  держатьсЯ
на ногах, совершенно пьЯнаЯ от рома. Џапалои подошел к ней и сказал:
     - џ предаю  тебЯ  Ђзилит  и  „ом-Џедро,  и  пусть  они  унесут  тебЯ  к
величайшему из дьЯволов, к ‘имби-Љитас!
     Ћн посыпал на кудрЯвые волосы ребенка траву, куски рога, прЯди волос  и
поджег их горЯщим поленом. € прежде, перепуганный ребенок  успел  схватитьсЯ
своими руками за воспламенившиесЯ волосы, мамалои, как бешенаЯ, кинулась  со
своей корзины к девочке, с ужасным  криком  схватила  ее  судорожно  сжатыми
пальцами за шею, поднЯла на воздух и - задушила ее...
     - Ђа-бо-бо! - кричала она.
     Љазалось, она ни за что не хотела расстатьсЯ со своей жертвой.  Ќаконец
верховный жрец вырвал безжизненного ребенка из ее рук и одним  взмахом  ножа
отрезал у него, так же как и у козлов, голову от туловища. € в  этот  момент
жрецы черта запели дикими голосами свой ужасный триумфальный гимн:
 
     Interrogez le imitiere,
     Il vous dira
     De nous ou de la mort,
     Qui des deux fournit
     Les plus d'hotes.
  
     ‘нова  папалои  высоко  поднЯл   отрезанную   голову   и   показал   ее
барабанщикам. € бросил ее в кипЯщий  котел.  Ћцепенела  безучастнаЯ,  стоЯла
рЯдом с ним мамалои, между тем как жрецы дьЯвола собирали кровь в  кружки  с
ромом и рас- секали тело ребенка на части. €,  словно  зверЯм,  бросили  они
куски сырого мЯса присутствующим, и те кинулись на них  и  стали  дратьсЯ  и
царапатьсЯ из-за лоскутьев растерзанного детского тела.
     - Ђа-бо-бо! Le cabrit sans cornes! - завывали они.
     € все пили свежую кровь,  смешанную  с  крепким  ромом,  отвратительный
напиток, но тот, кто начал пить, пьет его более и более...
     Ћдин из жрецов дьЯвола встал посредине, рЯдом с мамалои.  Ћн  сорвал  с
себЯ маску и сбросил с плеч шкуру. € осталсЯ совершенно голым; тело его было
причудливо размалевано кровавыми полосами, руки были  сплошь  в  крови.  ‚се
замолчали, нигде не раздавалось ни звука, и  только  маленький  барабан  ѓун
жужжал тихую прелюдию к  дьЯвольскому  танцу,  к  танцу  „ом-Џедро,  который
должен был сейчас начатьсЯ.
     ’анцор в течение минуты стоЯл неподвижно, не шевелЯсь.  Џотом  он  стал
медленно покачиватьсЯ взад и вперед, сначала двигаЯ одной только головой,  а
потом и всем  туловищем.  ‚се  его  мускулы  напрЯглись,  и  охватившее  его
возбуждение, словно магнетический флюид, передавалось другим.
     ‚се глЯдели друг на друга; еще никто не трогалсЯ, но нервы у всех  были
напрЯжены. Ќаконец жрец начал танцевать. Ћн  кружилсЯ  сначала  медленно,  а
потом все скорее и скорее. € все громче  и  громче  звучал  барабан  ѓун,  к
которому вслед за  тем  присоединилсЯ  и  ѓунтор.  €  черные  тела  охватило
движение: замелькали поднЯтые ноги и руки.  ’анцующие  пожирали  друг  друга
взглЯдами...  Ќесколько  человек  схватились  попарно  друг   с   другом   и
закружились в танце. ‡арычал и ѓунторгри и мощный Ђссаунтор. …го  перепонка,
сделаннаЯ из человеческой кожи, издавала Яростный, возбуждающий вопль  дикой
страсти. € вот все вскочили, все кружатсЯ в  танце,  сталкиваютсЯ,  набегают
друг на друга, делают громадные козлиные прыжки, бросаютсЯ на землю,  бьютсЯ
о землю головами, снова вспрыгивают, машут руками и  ногами  и  беснуютсЯ  и
кричат в диком ритме, который им напевает  жрица-мамалои.  ѓордо  стоит  она
посредине, вздымает высоко в воздух божественную змею и поет свою песню:
  
     Leh! Eh! Bomba, hen! hen!..
  
     Ћколо нее суетитсЯ папалои: он брызгает из большой  лоханки  кровью  на
черные физиономии, и они прыгают все безумнее и все Яростнее завывают  песню
своей королевы.
     Ћни схватываютсЯ друг с другом, срывают друг у  друга  с  тела  красные
трЯпки. €х члены словно вывихиваютсЯ, горЯчий  пот  струитсЯ  с  голых  тел.
ЏьЯные от рома и крови, подхлестываемые безграничной страстью,  они  прыгают
друг на друга, как звери, бросаютсЯ  на  землю,  вскидываютсЯ  на  воздух  и
впиваютсЯ жадными зубами один другому в тело. € Я чувствую, что и  Я  должен
броситьсЯ в этот дьЯвольский танец взбесившихсЯ  людей.  ‚  храме  раздаетсЯ
стон безумного сладострастиЯ, вздымающегосЯ поверх всего земного.  “ж  никто
не поет. Ќад всем этим бредом  раздаетсЯ  только  отвратительный  чертовский
крик: "Ђа-бо-бо"?...
     џ вижу, как мужчины и женщины кусают друг друга. Ћкровавленные,  дикие,
они вонзают ногти в тело и причинЯют себе  и  другим  глубокие  царапины.  €
кровь помрачает их рассудок: вот пЯтеро кружатсЯ, сцепившись в  один  черный
клубок...
     „ве негритЯнские девушки кидаютсЯ на менЯ, тащат менЯ за  платье.  €  Я
схватываю их. џ кружусь, вою, кусаюсь, - делаю то же, что и другие.
     Ђделаида подбегает ко мне. Љровь брызжет из ее  рук  и  груди.  ѓолубаЯ
жреческаЯ повЯзка еще украшает ее  голову,  густые  черные  кудри  выползают
из-под нее словно змеи. Ћна валит менЯ на землю, а потом снова вскакивает  и
толкает ко мне других женщин. € она стремитсЯ дальше  и  дальше  -  в  жадно
простираемые черные руки...
     €  уже  без  сопротивлениЯ  кидаюсь  Я  в  этот  дикий   водоворот,   в
невероЯтнейшие объЯтиЯ, прыгаю, беснуюсь и  кричу  безумнее  и  громче,  чем
кто-либо, ужасное: "Ђа-бо-бо!.."
     џ опомнилсЯ. џ лежал снаружи перед храмом, на площадке, в груде  черных
мужчин и женщин. ‘олнце уже взошло. Љругом менЯ спали, корчась и  стенаЯ  во
сне, черные тела. ‘ невероЯтным напрЯжением воли Я  поднЯлсЯ  на  ноги.  Њой
костюм болталсЯ на теле в виде окровавленных разорванных  трЯпок.  џ  увидел
недалеко от себЯ спЯщую Ђделаиду, всю в крови с головы до ног, поднЯл  ее  и
отнес к моей лошади. Ћткуда взЯлись у менЯ силы, Я  не  понимаю,  но  только
все-таки мне удалось поднЯть ее на седло и отвезти, бесчувственную, на своих
руках домой. џ положил ее в постель и сам лег в постель...
     ...џ слышу, как она опЯть стонет. џ должен пойти и принести  ей  стакан
лимонада.
 
     7 марта 1907
  
     Џрошли три месЯца. Љогда Я перечитываю последние страницы, мне кажетсЯ,
что все это пережил кто-то другой, а не Я. ’ак чуждо теперь мне  все  это  и
так далеко. € когда Я смотрю на Ђделаиду,  мне  приходитсЯ  принуждать  себЯ
поверить в то что и она там была. Ћна - мамалои?.. Ћна - это нежное, данное,
счастливое создание? ’олько  одна  мысль  владеет  теперь  ею:  ее  ребенок.
"„ействительно ли это будет мальчик? Ќаверное мальчик?" ‘то  раз  спрашивает
она менЯ об этом. € каждый раз приходит  в  блаженное  настроение,  когда  Я
говорю ей, что это дело совершенно решенное - что у  нее  будет  обЯзательно
мальчик. ќто просто комично: этот ребенок, которого собственно говорЯ, вовсе
еще и нет, занимает в моих мыслЯх очень большое место. Њы уже придумали  ему
имЯ, уже готов маленькое белье длЯ  него.  €  Я  почти  так  же  забочусь  о
маленьком червЯчке, как и сама Ђделаида.
     Њежду прочим, Я открыл в ней  новые  таланты.  Ћна  теперь  состоит  на
полном жалованье заведующей одним из отделений  моего  предприЯтиЯ  и  ведет
дело превосходно. €менно  Я  открыл  особую  отрасль  производства,  котораЯ
невероЯтно забавлЯет менЯ: Я фабрикую чудотворную воду,  годную  длЯ  всего.
Џроизводство ее очень просто: дождеваЯ вода  и  немножко  сока  томатов  длЯ
окраски ее в розовый цвет, Њы разливаем ее в  маленькие  пузатые  бутылочки,
которые Я  заказываю  вместе  с  соответствующими  этикетками  в  Ќью-‰орке.
ќтикетка скомпонована по моим  указаниЯм:  на  ней  изображен  окровавленный
топор ‘имби-Љитас и внизу надпись: "‚ода „ом-Џедро". Ѓутылочка обходитсЯ мне
по три цента штука, а продаю ее по доллару. ‘прос на  воду  огромный:  негры
рвут ее у менЯ из рук. ‘ последней недели Я экспортирую воду внутрь  страны.
Џокупатели в высшей степени довольны.  Ћни  утверждают,  что  чудеснаЯ  вода
помогает при всевозможных болезнЯх. …сли бы они  умели  писать,  Я  имел  бы
целую  гору  благодарственных  писем.  Ђделаида,  конечно,  тоже  уверена  в
целебной силе чертовской воды  и  с  жаром  торгует  ею.  ‘вое  жалованье  и
проценты (она получает проценты с продажи) она передает мне, чтобы Я  хранил
их длЯ "ее мальчика". Ћна положительно прелестна, этот черный  ребенок.  Њне
кажетсЯ, что Я совершенно влюблен в нее...
 
 
     26 августа 1907
  
     Ђделаида вне себЯ от счастьЯ: она получила своего мальчика. Ќо это  еще
не все: у нее белый ребенок, и поэтому ее  гордость  не  знает  границ.  ‚се
негритЯнские дети, как известно, ЯвлЯютсЯ на свет не черными, а так же,  как
и дети белых - красными, как вареный рак. Ќо в  то  времЯ,  как  дети  белых
потом белеют, негритЯнские младенцы  очень  скоро  становЯтсЯ  черными,  как
уголь, или, по  крайней  мере,  коричневыми.  Ђделаиде  это,  конечно,  было
известно, и она со слезами на глазах ждала, что и ее мальчик почернеет.  Ћна
ни на секунду не выпускала его из рук, как будто могла этим защитить его  от
поЯвлениЯ природной окраски. Ќо проходили часы за часами и дни за  днЯми,  и
ее ребенок был и оставалсЯ белым - белым, как снег, гораздо белее белым, чем
Я сам. …сли бы не черные кудрЯвые волосы, невозможно было бы  поверить,  что
он имеет негритЯнскую кровь. ’олько спустЯ три недели Ђделаида позволила мне
взЯть его на руки. џ никогда в жизни не держал на руках  ребенка  и  испытал
курьезное чувство, когда мальчуган улыбнулсЯ мне и забил кругом себЯ  своими
ручонками. € какую силу он имеет уже  в  пальцах,  особенно  в  большом!  €,
конечно, у него три сустава... ‚ самом деле, великолепный мальчишка!
     „лЯ менЯ теперь большое удовольствие созерцать молодую мать, когда  она
стоит в  магазине  за  своим  прилавком,  окруженнаЯ  красными  чудотворными
бутылочками.  ЊогучаЯ  чернаЯ  грудь  сверкает  из-под  красной  рубашки,  и
здоровый белый ребенок пьет из нее жизненный сок. —естное слово, Я  чувствую
себЯ необыкновенно хорошо в  мои  старые  годы  и  таким  молодым,  как  еще
никогда. Ќа радостЯх по случаю рождениЯ сына Я послал моему любезному  брату
солидный экстренный куш. џ могу  позволить  себе  это:  длЯ  моего  мальчика
останетсЯ еще более чем достаточно.
 
 
     4 сентЯбрЯ
  
     џ дал себе слово не иметь более никаких дел с поклонниками ‚оду (именно
вследствие моих занЯтий  по  производству  чудотворной  воды).  Ќо  вот  мне
пришлось еще раз свЯзатьсЯ с этой бандой - правда, в наступательной форме.
     ‚чера ко мне пришла с воем престарелаЯ  прабабушка  ”илоксера,  котораЯ
полет в моих садах.  …е  правнук  исчез.  џ  утешал  ее,  что  он,  по  всей
вероЯтности, убежал в лес. Ќо она сама  сначала  так  думала  и  целый  день
искала его в лесу и узнала, что  его  поймали  Ѓиданго.  ’еперь  его  держат
взаперти в одной хижине и на следующей неделе собираютсЯ принести  в  жертву
‘имби-Љитас, Ђзилит и „ом-Џедро. џ обещал старухе содействие и отправилсЯ  в
дорогу. Џеред упомЯнутой хижиной мне попалсЯ навстречу  какой-то  черномазый
парень. џ узнал его: это был один из жрецов-танцовщиков дьЯвольской секты. џ
оттолкнул его и вошел в хижину. ’ам Я нашел мальчишку: он сидел, скорчившись
в большом Ящике, свЯзанный по рукам и ногам. Ћколо него лежали большие куски
маисового хлеба, пропитанного ромом. Ћн  уставилсЯ  на  менЯ  бессмысленными
звериными глазами. џ разрезал его узы и взЯл его с собой. †рец,  карауливший
его, не осмелилсЯ ни на малейшее вмешательство. џ тотчас же отвез  мальчишку
на пароход, отправлЯвшийсЯ сегоднЯ вечером, и дал капитану  письмо  к  моему
товарищу по делам в ‘.-’ома с просьбой приютить мальчугана у  себЯ.  ’ам  он
будет в безопасности. …сли бы он осталсЯ здесь, рано или поздно он все равно
попалсЯ бы под нож: приверженцы культа ‚оду не  так-то  легко  выпускают  из
своих рук того, кто был приговорен ими к смерти. ‘тараЯ ”илоксера рыдала  от
радости, когда узнала, что ее сокровище  (весьма,  впрочем,  низкого  сорта)
находитсЯ в безопасности на борту парохода. ’еперь ей нечего больше боЯтьсЯ:
когда он ЯвитсЯ сюда обратно, он будет уже  взрослый  мужчина,  могущий  сам
убить всЯкого...
     ‚прочем, Я доволен  моим  поступком.  ќто  нечто  вроде  мести  за  тех
маленьких мулатов, которые исчезли с моего двора. ”илоксера сказала мне, что
они пошли тою же дорогою, по которой должен был теперь пойти ее правнук.
 
     10 сентЯбрЯ
  
     Џосле долгого промежутка времени сегоднЯ Я имел в первый раз  стычку  с
Ђделаидой. Ћна узнала, что Я спас правнука ”илоксеры, и  притЯнула  менЯ  за
это к ответственности. †рецы ‘имби-Љитас предназначили ребенка  к  смерти  -
как же осмелилсЯ Я вырвать его у них из рук?
     ‡а все это времЯ мы с нею ни разу не говорили о ‚оду, с того днЯ, когда
она по собственному побуждению открыла мне, что  она  отказалась  от  званиЯ
мамалои. Ћна сказала мне, что не может быть более жрицей,  так  как  слишком
любит менЯ. џ посмеЯлсЯ тогда, но все-таки мне это было приЯтно.
     ’еперь она снова пустилась в эти отвратительные суевериЯ.  џ  попыталсЯ
было противоречить ей, но скоро замолчал, так  как  увидел,  что  невозможно
вырвать у нее веру, которую она впитала в себЯ с молоком матери. Љроме того,
Я прекрасно понимал, что ее нападки на менЯ происходЯт лишь из любви ко  мне
и страха за менЯ. Ћна плакала и рыдала, и Я не мог успокоить ее.
 
     15 сентЯбрЯ
  
     Ђделаида стала совершенно несносной. …й всюду кажутсЯ  привидениЯ.  Ћна
не покидает менЯ ни на минуту, не отстает от менЯ ни  на  шаг,  как  собака,
котораЯ  поставила  своей  задачей  охранЯть  менЯ.  ќто,   конечно,   очень
трогательно, но в то  же  времЯ  и  весьма  обременительно,  тем  более  что
мальчик, которого  она  не  спускает  с  рук,  обладает  невероЯтно  сильным
голосом. ‚се, что Я ем, она готовит  сама.  Њало  того,  она  предварительно
пробует всЯкую еду, прежде чем позволить мне прикоснутьсЯ к ней. џ знаю, что
негры - великие специалисты по части  изготовлениЯ  Ядов  и  в  совершенстве
знают ботанику, но все-таки Я не думаю, чтобы они осмелились попробовать  на
мне свои познаниЯ. џ смеюсь над Ђделаидой,  но  не  скажу,  чтобы  мне  было
весело.
 
 
     24 сентЯбрЯ
 
     €так, они уже взЯли у менЯ "душу". џ узнал это  от  ”илоксеры,  котораЯ
так же расстроена и озабочена обо мне, как и Ђделаида. Ћна пришла сегоднЯ ко
мне, чтобы предостеречь менЯ. џ хотел выслать Ђделаиду из  комнаты,  но  она
настоЯла на том, чтобы остатьсЯ и слушать. †рецы распространЯют слух, что  Я
изменил ‘имби-Љитас, которому приносил клЯтву, и что поэтому Я  "loupgarou",
оборотень, который по ночам сосет у детей кровь. ‚виду  этого  некоторые  из
джионов "взЯли у менЯ  душу",  т.е.  сделали  из  глины  мое  изображение  и
повесили его в храме. ‘ам по себе это совершенно невинный опыт, но он  имеет
очень неприЯтную сторону: теперь Я "человек  без  души",  и  поэтому  каждый
может менЯ убить. Ћн совершает этим даже доброе дело.
     ЌесмотрЯ на это, Я не придаю этой истории никакого серьезного  значениЯ
и не намерен разделЯть бабьи страхи. Џока мои кровные собаки  лежат  у  моих
дверей, а мои браунинги дежурЯт около моей постели,  пока  Ђделаида  готовит
мне еду - Я не боюсь черных негодЯев.
     - ‘ тех пор, как Я себЯ помню, еще ни один негр не осмеливалсЯ наложить
руку на белого! - утешал Я Ђделаиду. Ќо она отвечала:
     - Ћни уже не считают тебЯ белым. Ћни считают тебЯ своим с тех пор,  как
ты принес клЯтву ‘имби-Љитас.
 
     2 октЯбрЯ
 
     Њне жаль ее... Ћна следует за мною как тень, не  выпускав  менЯ  ни  на
секунду из глаз. Ћна почти не спит по ночам, сидит  около  моей  постели  на
кресле и оберегает мой сон.
     Ћна более уже не плачет. ’ихаЯ, молчаливаЯ, она бродит мною. Џохоже  на
то, что она боретсЯ сама с собою, решаЯсь какой-то важный шаг...
     ..Ђ что если бы ликвидировать мое здешнее дело? ‚ ѓерманию  Я  не  могу
переселитьсЯ - не потому, чтобы Я боЯлсЯ вступить снова в конфликт с глупыми
законами: Я уже не интересуюсь более никакими другими женщинами с тех пор, у
менЯ есть Ђделаида и ее  мальчик,  -  но  Я  считаю  совершенно  невозможным
привезти туда негритЯнку в качестве моей жены.
     џ мог бы переехать в ‘.-’ома. Ђделаида, наверное, чувствовала  бы  себЯ
там очень  хорошо.  џ  мог  бы  построить  там  прекрасную  виллу  и  начать
какое-нибудь новое дело - какую-нибудь работу Я  должен  иметь.  …сли  бы  Я
толь- ко мог хоть кое-как  распродать  здесь  весь  мой  хлам,  хотЯ  бы  за
половинную стоимость!
     џ пишу сейчас в моей рабочей  комнате,  котораЯ  имеет  вид  осажденной
крепости. Ђделаида ушла. Ћна не сказала мне,  да,  но  Я  убежден,  что  она
отправилась вступить в  парламентские  переговоры  с  ‚оду.  Џеред  запертой
дверью в моей комнате сейчас лежат три собаки. Ќа  письменном  столе  передо
мною лежат мои револьверы. ‚се это смешно... Ќу,  какой  же  негр  осмелитсЯ
среди белого днЯ тронуть хотЯ бы волосок на мне? Ќо  Я  должен  считатьсЯ  с
желаниЯми Ђделаиды. Ћна ушла  одна.  Њальчик  спит  около  менЯ  на  диване.
Ќаверное, она вернетсЯ с добрыми известиЯми.
 
     30 октЯбрЯ
  
     џ думаю, что Ђделаида сошла с ума. Ћна кричала и стучалась в дверь  так
отчаЯнно, что Я со всех ног кинулсЯ отпирать ей. Ћна тотчас же устремилась к
своему мальчугану, схватила его и почти задушила в своих объЯтиЯх. Њаленький
сорванец начал жалобно кричать, но она не отпускала его, целовала и обнимала
его, так что Я боЯлсЯ, как бы она не погубила его своими поцелуЯми.
     Ћна имеет пугающий вид. Ћна не сказала мне ни слова,  но,  по-видимому,
ее миссиЯ имела успех. Ћна уже не пробует  более  пищу,  которую  Я  ем,  ее
страхи относительно менЯ совершенно  исчезли.  Ђ  это  обозначает  с  полной
несомненностью, что всЯкаЯ опасность миновала. Ќо она не отходит от менЯ  ни
на шаг, как собачка. ‚о времЯ ужина она сидела около менЯ, не  произносЯ  ни
слова и не прикасаЯсь к еде, и ни на секунду не спускала с менЯ глаз.
     ‚ ней как будто произошло что-то страшное, но она не говорит ничего. Ќи
единого словечка Я не мог добитьсЯ от нее. Ќо Я не хочу мучить  ее:  Я  ведь
вижу, что беднаЯ женщина и без того сходит с ума от любви ко мне.
     џ приму все меры к тому, чтобы как можно скорее уехать  отсюда.  џ  уже
говорил с агентом ѓамбург-Ђмериканской линии. ‚ принципе он согласен, но  он
дает едва четвертую часть того, что стоит все  мое  добро,  да  еще  требует
рассрочки платежа. Ќо в конце концов Я могу пойти и на это: у менЯ давно уже
имеетсЯ кое-что в запасе на черный день, и Я могу, наконец, хоть  одно  дело
закончить с убытком длЯ себЯ. Ѓог мой,  как  обрадуетсЯ  Ђделаида,  когда  Я
скажу ей об этом! џ женюсь на ней ради ребенка - она поистине заслужила это.
€ едва только все будет устроено и готово, Я объЯвлю  ей:  -  Ќу,  дитЯ,  ты
можешь собиратьсЯ в дорогу. - Ћна с ума сойдет от радости...
 
     11 ноЯбрЯ
 
     Њои переговоры с агентом  идут  на  лад.  “же  получена  телеграмма  из
немецкого банка, предоставлЯющаЯ моему будущему преемнику необходимую  сумму
денег длЯ расплаты со мною. ‘тало быть, главнаЯ  трудность  разрешена,  а  с
частностЯми мы покончим скоро, так как Я иду навстречу  моему  покупщику  во
всем. Ћн замечает это и называет менЯ  очень  демонстративно:  "мой  друг  и
благодетель". —то ж? џ не принимаю в дурную сторону, что он не может  скрыть
своей радости по поводу такого сказочно выгодного длЯ него дела.
     Њне стоит немалого труда скрыть свою тайну от  Ђделаиды.  …е  состоЯние
становитсЯ все более подозрительным и тревожным. Ќо это ничего.  ќту  неделю
она как-нибудь протерпит, зато потом ее радость будет тем  больше.  Ћна  еще
несколько раз была  у  своих  ‚оду  и  каждый  раз  возвращалась  в  ужасном
состоЯнии. џ ничего не понимаю - мне кажетсЯ, что всЯкаЯ опасность миновала:
у нас теперь  все  двери  и  днем  и  ночью  настежь,  как  прежде,  и  даже
приготовление пищи она передала опЯть кухарке. —то же все это значит?
     Ћна по-прежнему почти не говорит ни слова, но ее  любовь  ко  мне  и  к
мальчику увеличиваетсЯ с каждым днем, доходЯ до невероЯтного напрЯжениЯ... ‚
этой любви есть что-то удручающее, что почти захватывает у менЯ дух. …сли  Я
беру сына к себе на колени и играю с ним, она вскрикивает, бросаетсЯ вон  из
комнаты, кидаетсЯ на свою постель и плачет и рыдает так, что  просто  сердце
рветсЯ...
     Ќесомненно, она больна и  заражает  менЯ  своей  странной  болезнью.  џ
благословлю тот момент, когда мы, наконец, покинем это злополучное гнездо...

     15 ноЯбрЯ
  
     ‘егоднЯ утром она была совсем вне себЯ.  Ћна  вздумала  отправитьсЯ  по
каким-то своим делишкам  и  взЯла  с  собою  мальчика.  Ћна  по  обыкновению
попросила у менЯ отпустить ее, и в ее  просьбе  не  было  решительно  ничего
необыкновенного, тем не менее ее глаза, уже давно красные и  воспаленные  от
постоЯнных  слез,  сегоднЯ  источали  настоЯщие  водопады.  Ћна   ни   могла
оторватьсЯ от менЯ и все времЯ подносила ко мне ребенка, чтобы  Я  поцеловал
его...
     ...џ был взволнован и потрЯсен этой сценой.  ‘лава  Ѓогу  вскоре  после
того пришел агент  ѓамбург-Ђмериканской  линии  и  принес  мне  условие  длЯ
подписи. ’еперь наша запродажнаЯ подписана мною,  и  чек  на  немецкий  банк
имеетсЯ в моих руках. ќтот дом уже не принадлежит  более  мне,  и  Я  просил
покупщика разрешить мне прожить здесь еще  несколько  дней.  "•оть  полгода,
если вам это угодно!" - промолвил он. Ќо обещал ему пробыть здесь  не  более
недели. ‚ субботу уход пароход в ‘.-’ома, и к этому дню все уже должно  быть
упаковано.
     ‘ейчас Я поставил на стол цветы. Љогда Ђделаида вернетсЯ,  она  услышит
приЯтную новость.
 
     5 часов вечер
  
     ќто ужасно. Ђделаида не вернулась, не вернулась... Ћна не вернулась.  џ
обошел весь город; никто не видел ее. џ вернулсЯ снова домой -  ее  там  все
еще не было... ‚ саду Я искал прабабушку ”илоксеру, чтобы навести справки  о
ней, но и ее было нигде. џ побежал в ее  хижину...  и  нашел  ее.  Ћна  была
привЯзана к столбу.
     - Ќаконец-то вы пришли... Ќаконец... ‘пешите, пока не поздно!..
     џ освободил ее, и мне стоило большого труда добитьсЯ  разумных  ответов
от перепуганной и полусумасшедшей старухи.
     - Ћна ушла в гонфу... мамалои...- заикалась она. - ‚  гонфу,  со  своим
ребенком... ЊенЯ привЯзали, чтобы Я не сказала вам об этом...
     џ побежал снова домой - захватить пистолеты. џ пишу  эти  строки  в  то
времЯ, пока седлают лошадь... ѓосподи, что можно...
 
     16 ноЯбрЯ
  
     џ поскакал в лес.
     џ не помню, чтобы Я думал в это времЯ о чем-нибудь. ’олько  одна  мысль
владела мною: "Ќадо успеть!.. Ќадо успеть!.."
     ‘олнце уже зашло, когда Я выехал на лужайку. „ва болвана  схватили  мою
лошадь за уздцы, но Я ударил бичом по их физиономиЯм.  џ  спрыгнул  с  конЯ,
бросил уздечку на землЯничное дерево. € Я проник в гонфу, расталкиваЯ  людей
направо и налево.
     џ помню, что Я  кричал.  ’ам,  на  корзине,  стоЯла  в  красном  сиЯнии
мамалои. ‡меЯ обвивалась кругом  голубой  повЯзки.  €,  высоко  поднЯв,  она
держала за шею мое дитЯ. Њое дитЯ и ее дитЯ... €  душила  его,  душила  его,
душила его...
     џ помню, что Я кричал. џ  выхватил  браунинги  из  кармана  и  стрелЯл.
Ћдному в лицо, другому в грудь. Ћна спрыгнула с корзины. џ подскочил к ней и
вырвал ребенка. џ увидел, что он  был  уже  мертв.  €  еще  так  тепел,  так
цветущ...
     џ стрелЯл во все стороны в черные тела. Ќа менЯ,  накинулись,  окружили
менЯ, теснили, выли, кричали, лаЯли. џ сорвал факел с балки и бросил его  на
соломенные стены. Ћни вспыхнули, как трут...
     џ вскочил на лошадь и поскакал домой,  увозЯ  с  собой  моего  мертвого
ребенка. џ спас моего ребенка: не от смерти, но от зубов черных дьЯволов.
     Ќа моем письменном столе Я нашел это письмо... џ не знаю, как оно  сюда
попало...
 
     "ѓосподину ”. X.
  
     ’ы изменил ‘имби-Љитас, и они хотЯт  тебЯ  убить.  Ќо  они  не  сделают
этого, если Я принесу им в жертву моего ребенка. џ так люблю его, но тебЯ  Я
люблю еще больше. Џоэтому Я сделаю то, что от менЯ  требует  ‘имби-Љитас.  џ
знаю, что ты менЯ прогонишь, когда узнаешь, что Я сделала. € потому Я  приму
Яд, и ты уже никогда более менЯ не увидишь. Ќо ты убедишьсЯ,  как  сильно  Я
тебЯ люблю. Џотому что теперь ты уже совсем спасен. џ люблю тебЯ.
  
     Ђделаида".
  
     € вот моЯ жизнь разбита. —то остаетсЯ  мне  теперь  делать?  ничего  не
знаю. џ запечатаю эти листки в конверт и отошлю. …ще некотораЯ работа...
     Ђ затем?
     ...џ тотчас же ответил на письмо. џ написал на  конверте  дополнительно
адрес  агента  ѓамбург-Ђмериканской  линии   сделал   заметку:   "‚   случае
ненахождениЯ  адресата  прошу  возвратить".  џ  получил  письмо  обратно   с
пометкою: "Ђдресат умер".
 
     ђагуза. €юль 1907