    -- ‘амо собой, -- говорю.  -- Љормлю тут полную кухню черномазых, чтобы
ходили за  ним,  а  в  результате шину  и ту некому сменить,  кроме как  мне
самому.
     -- Њне не на кого было его оставить, --  отвечает. Љстати и тот замычал
слюнЯво.
     -- “бирайсЯ с ним на  задний двор, -- говорю.  -- Љакого ты тут дьЯвола
торчишь с ним на виду у всех.
     Џрогнал их,  пока  он  не  развылсЯ в  полный голос.  •ватит с  менЯ  и
воскресений, когда  на этом треклЯтом лугу  полно людей, гонЯют  шарик  чуть
побольше  нафталинного  -- чувствуетсЯ,  что  нет  у них домашнего  цирка  и
полдюжины  негров  кормить  им не надо.  Ђ  Ѓен  знай  бегает  вдоль  забора
взад-вперед и ревет, чуть  только  завидит игрока; еще, того и глЯди, станут
взимать с нас плату  за участие,  и тогда придетсЯ мамаше с  „илси  взЯть по
костылю,  а  вместо  мЯчей  --  пару  круглых  фаЯнсовых  дверных  ручек,  и
включитьсЯ в игру. €ли же мне самому занЯтьсЯ гольфом -- с -- фонарем ночью.
’огда, возможно, всех нас сообща отправЯт в „жексон. ’о-то праздник был бы у
соседей по сему случаю.
     Џошел в  гараж  опЯть. Љолесо стоит, прислоненное  к  стене, но будь  Я
проклЯт, если  сам к нему притронусь. џ  вывел машину,  развернул.  Љвентина
стоит ждет в аллее. џ говорю ей:
     -- —то учебников у тебЯ нет ни единого, это Я  знаю. џ хотел бы только,
если  можно, спросить, куда  ты  их девала. Ќатурально, Я никакого  права не
имею  спрашивать,  --  говорю. -- џ  всего-навсего  тот  простофилЯ, который
выложил за них в сентЯбре одиннадцать долларов шестьдесЯт пЯть центов.
     -- ‡а мои учебники  платит мама, --  она мне. -- ‚аших денег на менЯ не
тратитсЯ ни цента. џ лучше с голоду умру.
     --  „а ну? --  говорю.  -- ’ы  скажи бабушке -- услышишь, что  она тебе
ответит. € насчет одежек  -- ты вроде не совсем еще голаЯ ходишь, -- говорю,
-- хотЯ под этой штукатуркой лицо у тебЯ -- самаЯ прикрытаЯ часть тела.
     -- Џо-вашему, на это платье пошел хоть цент ваших или бабушкиных денег?
     --  Ђ  ты  спроси  бабушку,  --  говорю.  --  ‘проси-ка,  что со  всеми
предыдущими чеками сталось. ЏомнитсЯ, один она сожгла на твоих же глазах. --
Ћна  и не слушает, лицо всплошную  замазано краской, а  глаза жесткие, как у
злющей собачонки.
     --  Ђ знаете, что бы Я сделала,  если бы думала, что хоть один цент ваш
или бабушкин потрачен был на это? -- говорит она, кладЯ руку на платье.
     --  —то  же бы  ты сделала?  --  спрашиваю.  -- Ѓочку бы надела  вместо
платьЯ?
     -- џ тут  же сорвала бы его  с себЯ и выкинула на улицу, -- говорит. --
Ќе верите?
     -- Љак же, -- говорю. -- ’ы уже не одно платье так выкинула.
     -- Ђ вот смотрите, -- говорит. Ћбеими руками схватилась за вырез  у шеи
и тЯнет, будто хочет разорвать.
     -- Џорви только попробуй,  -- говорю, --  и  Я  тебЯ  так исхлещу прЯмо
здесь же, на улице, что запомнишь на всю жизнь.
     --  Ђ вот  смотрите,  -- говорит.  € Я вижу:  она  в самом  деле  хочет
разорвать, сорвать его с себЯ. Џока машину остановил, схватил ее за руки  --
собралось уже больше десЯтка зевак. ЊенЯ  до того досада  взЯла, даже как бы
ослеп на минуту.
     --  Џерестань, -- говорю, --  моментально, или ты у менЯ пожалеешь, что
родилась на свет божий.
     --  џ и  так жалею, --  говорит. Џерестала, но  глаза  у  нее сделались
какие-то -- ну, думаю, попробуй только разревись сейчас на улице, в  машине,
тут же  выпорю. џ тебЯ в бараний рог  скручу. Ќа счастье ее,  сдержалась,  Я
выпустил руки, поехали дальше.  “дачно  еще,  что тут как раз  переулок, и Я
свернул, чтобы  не через площадь. “ Ѓирда на пустыре уже балаган ставЯт. ќрл
уже отдал  мне те две контрамарки,  что причитались нам  за  афиши  в  нашей
витрине. Ћна сидит отвернувшись,  губу кусает. -- џ и так жалею, -- говорит.
-- € зачем только Я родилась...
     -- џ знаю по  крайней  мере  еще одного человека,  кому не все  в  этой
истории понЯтно, -- говорю. Ћстановил машину  перед школой. ‡вонок уже дали,
как  раз  последние ученики входЯт. -- •оть раз  не опоздала, --  говорю. --
‘ама пойдешь  и пробудешь все уроки или мне отвести тебЯ и усадить за парту?
-- ‚ышла из машины, хлопнула дверцей.  -- € запомни мои слова, -- говорю, --
Я  с  тобой не шучу.  Џусть  только еще раз  услышу,  что  ты  прЯчешьсЯ  по
закоулочкам с каким-нибудь пижоном.
     Ќа эти слова обернулась.
     -- џ ни от кого не прЯчусь, -- говорит.  -- ‚се могут  знать все, что Я
делаю.
     -- ‚се и знают, -- говорю. -- Љаждому  здешнему жителю известно, кто ты
есть. Ќо Я этого больше терпеть не намерен, слышишь ты? ‹ично мне плевать на
твое  поведение, -- говорю. -- Ќо в городе здесь у менЯ дом и служба, и Я не
потерплю, чтобы девушка из моей семьи вела себЯ как негритЯнскаЯ  потаскуха.
’ы менЯ слышишь?
     -- Њне  все  равно, -- говорит --  Џускай Я плохаЯ и буду в аду гореть.
—ем с вами, так лучше в аду.
     -- ЏрогулЯй  еще один раз  -- и Я тебе такое устрою, что и  правда в ад
запросишьсЯ,  -- говорю.  Џовернулась, побежала  через  двор. --  Џомни, еще
только раз, -- говорю. „аже не оглЯнулась.
     џ завернул  на почту,  взЯл письма и поехал  к себе в магазин. Џоставил
машину,  вхожу  --  ќрл  смотри на менЯ.  Ђ Я на него  смотрю:  давай,  если
желаешь, заводи речь насчет опозданиЯ. Ќо он сказал только:
     --  Љультиваторы прибыли.  Џоди помоги  дЯдюшке „жобу поставить  их  на
место.
     џ вышел на задний двор, там  старикашка „жоб снимает  с них  крепеж  со
скоростью примерно три болта в час.
     --  Џо такому, как ты, работЯге моЯ кухнЯ тоскует, -- говорю. -- “ менЯ
там кормЯтсЯ все никудышные нигеры со всего города, тебЯ лишь не хватает.
     -- џ угождаю тому,  кто мне платит по  субботам, -- говорит он. -- Ђ уж
прочим угождать у менЯ не остаетсЯ времени. -- Ќавинтил гаечку. -- ’ут у нас
на весь край один только и есть работЯга -- хлопковый долгоносик.
     --  „а, счастье твое, что ты не долгоносик и не заинтересован кровно  в
этих культиваторах,  --  говорю.  -- Ђ  то  бы ахнуть  не успели, как ты  бы
уработалсЯ над ними насмерть.
     -- —то верно,  то  верно, -- говорит. -- „олгоносику туго приходитсЯ. ‚
любую погоду он семь деньков в неделю вкалывает на этом адовом солнце. € нет
у долгоносика крылечка, чтоб  сидеть смотреть с  него, как  арбузы спеют,  и
суббота ему без значениЯ.
     --  Ѓудь Я  твоим хозЯином, -- говорю, -- то и тебе бы суббота была без
значениЯ. Ђ теперь давай-ка высвобождай их от тары и тащи в сарай.
     Ћт нее письмо Я вскрыл первым и вынул чек. †ди от бабы аккуратности. Ќа
целых шесть дней задержала. Ђ еще хотЯт нас уверить, что могут вести дело не
хуже мужчин. €нтересно, сколько бы продержалсЯ в бизнесе мужчина, который бы
считал  шестое  апрелЯ первым днем  месЯца. Љогда  матушке пришлют  месЯчное
извещение из банка, она уж обЯзательно приметит дату и захочет знать, почему
Я свое жалованье внес на счет только шестого числа. ’акие вещи баба в расчет
не берет.
     "Њое  письмо про праздничное платье длЯ Љвентины  осталось  без ответа.
Ќеужели  оно не получено? Ќет ответа  на оба последних  моих письма к ней --
хотЯ чек,  что Я вложила  во второе,  предъЯвлен  к  оплате вместе  с  вашим
очередным.  Ќе больна ли она? ‘ообщи мне немедленно, иначе Я приеду и выЯсню
сама. ’ы  ведь  обещал  давать  мне знать,  как  только у нее будет  нужда в
чем-нибудь.  †ду ответа до  10-го. Ќет, лучше дай сейчас же  телеграмму.  ’ы
вскрываешь  мои письма к ней. џ знаю это  так  же твердо, как если  бы  сама
видела.  ‘лышишь, телеграфируй  мне  сейчас  же,  что с ней,  по  следующему
адресу".
     ’ут  ќрл заорал „жобу, чтобы поторапливалсЯ, и Я спрЯтал письма и пошел
во  двор -- расшевелить немножко Ќигера. Ќет, нашему  краю просто необходимы
белые работники.  Џусть  бы эти  черномазые  лодыри годик-другой поголодали,
тогда бы понЯли, какаЯ им сейчас малина, а не жизнь.
     ‚ернулсЯ со  двора -- десЯтый час. “ нас сидит коммивоЯжер какой-то. „о
десЯти еще  осталось времЯ,  и  Я  пригласил  его  пойти  тут  рЯдом  выпить
кока-колы. ђазговор у нас зашел насчет видов на урожай.
     -- ’олку мало, -- говорю. -- Ћт хлопка прибыль одним биржевикам. ‡абьют
фермеру мозги, давай, мол, урожаи подымай -- это чтоб им вывалить  на  рынок
по  дешевке и оглоушить сосунков. Ђ фермеру от этого единственнаЯ радость --
шеЯ краснаЯ да спина  горбом. Џотом  землю кропит, растит хлопок, а думаете,
он хоть ржавый цент выколотит сверх того, что на прожитье нужно? …сли урожай
хороший, -- говорю, -- так цены до того упадут, что хоть  на кусту оставлЯй,
а  плохой -- так  и в очистку везти нечего.  Ђ  длЯ чего всЯ чертова музыка?
—тоб кучка нью-йоркских  евреев -- Я не про лиц  иудейского  вероисповеданиЯ
как таковых, Я евреев знавал и примерных граждан. ‚ы сами, возможно, из них,
-- говорю.
     -- Ќет, -- отвечает -- Я американец.
     --  џ  не в обиду сказал  это, --  говорю. -- џ каждому  отдаю должное,
независимо  от  религии  или чего  другого. џ ничего не имею  против  евреев
персонально, -- говорю. -- џ про породу ихнюю. Ћни ведь не производЯт ничего
-- вы согласны со мной? …дут  в новые места следом за первыми поселенцами  и
продают им одежду.
     -- ‚ы старьевщиков-армЯн имеете в виду, -- говорит он, -- не правда ли?
Џервопоселенец не охотник до новой одежды.
     -- џ не в обиду,  --  говорю. --  ‚ероисповедание Я никому в  упрек  не
ставлю.
     --  „а-да,  --  отвечает. -- Ќо  Я  американец.  “ нас  в  роду примесь
французской крови, откуда у менЯ и этот нос. џ коренной американец.
     -- ’о же самое и Я, --  говорю. -- Ќемного  нас теперь осталось.  џ про
тех маклеров говорю, что сидЯт там в Ќью-‰орке и стригут клиентов-сосунков.
     --  “ж это точно,  --  говорит. --  ‚  биржевой игре  мелкота  как муха
вЯзнет. ‡аконом следовало бы воспретить.
     -- Њожет, Я неправ, по-вашему? -- говорю.
     -- Ќет-нет, -- говорит. -- Џравы, конечно. Ќа фермера все шишки.
     -- …ще бы не Я прав, -- говорю. -- Ћбстригут тебЯ как овцу, если только
не  получаешь  конфиденциальной  информации  от человека,  который  в курсе.
„олжен вам сказать, Я держу прЯмую свЯзь кой с кем там на бирже в Ќью-‰орке.
“ них в советчиках один из крупнейших воротил. Џритом мой  метод, -- говорю,
-- в один прием большой суммы не ставить. џ не из тех сосунков, что  думают,
они все понЯли,  и хотЯт за три доллара убить медведЯ.  ’аких-то  сосунков и
ловЯт нью-йоркцы. ’ем и живут.
     Џробило  десЯть.  џ  пошел  на  телеграф.  „ень  началсЯ  с  небольшого
повышениЯ, как они и предсказали мне.
     џ отошел в уголок и перечел их телеграмму, на всЯкий пожарный случай. Ђ
пока читал, телеграфист принЯл новую сводку. Ђкции поднЯлись  на два пункта.
Ќаши,  что  на  телеграфе  собрались,  все  поголовно  покупают. ќто уже  из
разговоров их понЯтно. Њол, прыгай скорей на подножку, ребЯта,  а то  укатит
счастье. Љак будто трудно понЯть,  к какому клонитсЯ исходу. Љак будто закон
такой и обЯзали тебЯ покупать. Ќу что ж, и нью-йоркским евреЯм жить надо. Ќо
что за времена  настали,  будь Я проклЯт,  если любой сволочной  иностранец,
светивший  задом  у  себЯ  на родине,  где  его  господь бог поселил,  может
ЯвлЯтьсЯ к  нам в страну и прЯмо  тащить барыши у американца из кармана. …ще
на два пункта поднЯлись. €того, на четыре.  Ќо черт их дери, они же на месте
там  и  в  курсе дела. € если поступать не по  их советам, так на  кой тогда
платить  им  десЯть  долларов ежемесЯчно. џ  уже  ушел было, но  вспомнил  и
вернулсЯ, дал ей телеграмму. "‚се благополучно. Љ напишет сегоднЯ".
     -- Љ напишет? -- удивлЯетсЯ телеграфист.
     -- „а, -- говорю. -- Ља. Ѓуква такаЯ.
     -- џ просто длЯ верности спрашиваю, -- говорит.
     -- ‚ы  давайте шлите, как написано, а уж верность Я вам гарантирую,  --
говорю. -- ‡аплатит получатель.
     --  ’елеграммы отбиваем, „жейсон? -- встревает „ок ђайт, заглЯдываЯ мне
через плечо. -- —то это-шифровка маклеру, чтоб покупал?
     -- „а уж что бы  ни было, -- говорю. -- ‚ы, ребЯта,  своим умом живете.
‚ы ведь больше в курсе, чем ньюйоркские дельцы.
     -- Љому же,  как не мне,  в курсе быть, --  говорит „ок. -- џ бы деньги
сэкономил нынче, если б играл на повышение -- по два цента за фунт.
     …ще сводка пришла. “пали на пункт.
     -- „жейсон продает, -- говорит •опкинс. -- Џо физиономии видать.
     -- „а уж продаю ли, нет ли, -- говорю -- Џродолжайте  действовать своим
умом,  ребЯта. ќтим  богачам евреЯм из Ќью-‰орка тоже  надо  жить, как  всем
прочим.
     џ пошел обратно в магазин. ќрл занЯт у прилавка.
     џ  прошел  в  заднюю  комнату, сел  к столу,  вскрыл то письмо,  что от
‹орейн.  "Њилый папашка хочу чтоб ты приехал Њне без папочки не та  компаниЯ
скучаю об миленьком папашке". …ще бы. Џрошлый раз Я дал ей сорок  долларов ‚
подарок. †енщине Я никогда и ничего не  обещаю  и вперед не говорю,  сколько
дам. ќто единственный способ держать их в узде -- Џускай сидит гадает, какой
сюрприз  Я  ей  преподнесу.  …сли  тебе нечем  бабу  другим  удивить,  удиви
оплеухой.
     џ порвал письмо и зажег над урной. “  менЯ правило: с женским  почерком
ни клочка  бумаги у себЯ не оставлЯю, а им Я вообще не пишу. ‹орейн менЯ все
просит -- напиши, но Я ей отвечаю: все,  что Я забыл тебе сообщить, подождет
до следующего моего приезда  в  Њемфис. ’ы-то,  говорю,  можешь написать мне
иногда,  без  обратного  адреса на конверте, но посмей  только  по  телефону
вызвать -- и ты кувырком полетишь из Њемфиса. Љогда Я у тебЯ, то Я клиент не
хуже  всЯкого  другого,  но телефонных звонков  от  бабьЯ  не  потерплю. Ќа,
говорю, и вручаю ей сорок долларов. Ќо если,  говорю, спьЯна тебе взбредет в
голову позвонить мне, то советую прежде посчитать до десЯти.
     "Љогда же теперь?" -- говорит.
     "—то?"
     "†дать тебЯ".
     "’ам  видно будет", -- говорю. Ћна хотела было заплатить за  пиво, но Я
не дал. "‘прЯчь, -- говорю. -- Љупи  себе платье на них". ѓорничной тоже дал
пЯтерку.  ‚ конце  концов, Я считаю,  что деньги сами по себе не имеют цены;
важно,  как ты их тратишь. ’рЯстись над  ними  нечего, они же не наши  и  не
ваши. Ћни того, кто  их умеет поймать  и  удержать. ’ут  в „жефферсоне у нас
есть человек, Ќаживший уйму денег на продаже неграм гнилого товара. †ил он у
себЯ над  лавкой, в каморке размером со свиной закут, сам и стрЯпал себе.  Ђ
лет примерно пЯть назад он  вдруг заболел. ‘трухнул, видно, крепко,  и когда
поднЯлсЯ на ноги, то начал в церковь ходить и миссионера  содержать в Љитае.
ЏЯть тысЯч долларов ежегодно в это дело всаживает. џ частенько думаю -- ну и
взбеситсЯ же он,  если после смерти обнаружит вдруг, что никаких небес нет и
в помине и что плакали его ежегодные  пЯть тысЯч. Џо-моему, умер бы уж лучше
без проволочек и деньги бы сэкономил.
     „огорело  письмо, Я хотел  было  сунуть обратно в пиджак  остальные, но
менЯ будто  толкнуло что-то -- дай-ка,  думаю, еще  до обеда вскрою  письмо,
которое Љвентине;  но  тут слышу, ќрл орет, чтобы шел  обслужить покупателЯ.
‘прЯтал Я письма, вышел к ним,  стою жду,  пока чертов вахлак четверть  часа
решает,  какой ему ремешок взЯть длЯ хомута -- за двадцать центов или же  за
тридцать пЯть.
     -- Ѓрать  -- так  уж хороший,  --  говорю. --  ‘ дешевеньким инвентарем
далеко, братцы, не уедете, хозЯйства вперед не подвинете.
     --  …сли этот  негодЯщий, --  говорит, -- так  длЯ  чего он на  продажу
выставлен?
     -- џ не сказал, что этот не годитсЯ, -- говорю. -- џ сказал, тот лучше.
     -- Ђ откуда вы знаете? -- говорит. -- ‚ы что, пробовали их на хомуте?
     --  џ оттуда  знаю, -- говорю,  -- что у того  цена выше  на пЯтнадцать
центов. Ћттуда Ясно, что тот лучше.
     Њнет в руках двадцатицентовый ремешок, пропускает его через пальцы.
     -- Џожалуй, этот все ж таки возьмем, -- говорит. џ предложил завернуть,
но он смотал его  колечком и сунул в карман своей робы. Џотом вытащил кисет,
развЯзывал-развЯзывал,  вытрЯс  на   ладонь   несколько   монеток.   Ћтделил
четвертак.
     -- Ђ на пЯтнадцать центов Я в обед перекушу, -- говорит.
     -- —то  ж,  --  говорю,  -- дело хозЯйское. ’олько  на будущий  год  не
приходите жаловатьсЯ, что новую сбрую надо покупать.
     -- „о нового года еще ого-го, -- говорит.
     ЋтделалсЯ от  него наконец, но стоит мне только вынуть  из кармана этот
конверт, как опЯть  что-нибудь.  Ћни  все приехали в город на представление,
прЯмо косЯками  хлынули отдавать свои денежки ловкачам, от которых городу ни
пользы,  ни дохода, если  не  считать того,  что  хапуги  в городской управе
поделЯт  между  собой. Ђ  ќрл хлопочет,  суетитсЯ,  как курица по курЯтнику:
"‘лушаю  вас,  мэм.  Њистер  Љомпсон  вас  обслужит. „жейсон, покажи-ка даме
маслобойку", -- или: "„жейсон, отпусти на пЯть центов гардинных колец".
     „а уж,  „жейсона работа любит.  Љонечно, говорю матушке, в университеты
нас не посылали,  не обучали в  ѓарвардском,  как ночью  прыгать с моста, не
умеЯ даже на воде держатьсЯ;  а  в ‘ивонийском  вообще, что  такое  вода, не
проходЯт. ’ак  и быть,  говорю, пошлите  менЯ в университет  нашего штата --
может, выучусь  пипеткой стенные часы заводить  и заступлю на место  Ѓена, и
тогда Ѓена сможете послать  служить на флот. Ђ нет --  так в  кавалерию, там
мерины в  ходу.  Ђ  тут еще она Љвентину прислала  ко мне на прокорм. —то ж,
говорю, и это тоже правильно -- чем  мне на север ехать куда-то на должность
к ним в банк, так они мне прЯмо на дом прислали мою должность. ’ут матушка в
слезы, а Я ей:
     -- —то вы,  что вы, Я  не  возражаю,  пусть  живет; чтобы  вам  сделать
удовольствие,  Я и службу  могу  бросить, и  сам буду нЯнчить ее, а  уж вы с
„илси позаботитесь,  чтоб  у  нас  мучнаЯ  кадь  не пустовала,  или  Ѓена  в
кормильцы приспособьте. Ћтдайте  его напрокат  в бродЯчий  цирк,  непременно
где-нибудь в других местах найдутсЯ  охотники  платить  за поглЯденье десЯть
центов.
     ’ут опЯть слезы и причитаниЯ -- дескать, мой бедный убогий малютка, а Я
ей:  „а-да,  дайте ему только  подрасти,  большим помощником вам будет, а то
теперь он всего в полтора раза выше менЯ ростом. Ђ она мне: ‘коро  Я умру, и
тогда  всем вам  будет  лучше,  -- а Я  на  это  ей:  ‹адно,  ладно,  пускай
по-вашему. ‘пору нет, она вам действительно внучка, вопрос только, кто у нее
другаЯ бабушка.  Ќо,  говорю, времЯ покажет, кто прав. …сли вы  думаете, что
она сдержит обещание и не будет ездить к ней сюда, то вы сами себЯ дурачите.
-- Ќа похоронах  и объЯвилась в первый раз. Њать сидит  причитает -- хоть то
слава богу, что в  тебе  ничего компсоновского, кроме фамилии, ты все, что у
менЯ теперь осталось, -- ты и Њори, а Я ей:  Ќу, лично Я мог бы  преспокойно
обойтись без дЯди Њори, -- и тут они входЯт и говорЯт, что все готово, можно
ехать.  Њатушка  перестала  плакать.  Ћпустила вуаль, сошла вниз.  „ЯдЯ Њори
выходит  из  столовой,  платочком  прикрывает себе  рот.  ‚се  расступились,
сделали  длЯ  нас проход, мы  вышли  на  крыльцо  --  как раз вовремЯ,  чтоб
увидать, как „илси  гонит  за угол  Ѓена с ’и-Џи. ‘ошли  с крыльца, в карету
сели. „ЯдЯ Њори все бубнит:  "ЃеднаЯ  моЯ сестрица, беднаЯ  сестрица",  -- и
гладит мамашину руку, а во рту у него что-то есть.
     -- ’ы не забыл траурную повЯзку? -- спрашивает она. --  ’рогали бы уже,
пока  Ѓенджамин  не вернулсЯ им всем на посмешище. Ѓедный мальчик.  Ћн и  не
знает. Ќе способен даже осознать.
     --  Ќу, ну,  ну,  --  бубнит  дЯдЯ  Њори,  не раскрываЯ  рта, и руку ей
поглаживает.  -- ’ак оно  и лучше. Џусть не  ощущает своего  сиротства, пока
может.
     --  “ других  женщин  дети  служат опорой в  годину утраты,  -- говорит
матушка.
     -- џ тебЯ „жейсон есть и Я, -- утешает дЯдЯ Њори.
     -- ќто такой ужас длЯ менЯ, -- говорит она. -- ‡а каких-то два неполных
года потерЯть их обоих, и как потерЯть.
     --  Ќу,  ну,  ну,  -- бубнит тот. Ђ  чуть  погодЯ  поднес  ко рту  руку
потихоньку и  выкинул  их за окно.  ’ут Я понЯл,  чем  это пахнет  длЯ него.
ѓвоздичками,  жевал, чтоб  заглушить.  Ћн, должно  быть,  посчитал,  что  на
отцовских похоронах прЯмой его  долг клюкнуть, а может, это буфет спутал его
с отцом  и  не  дал  пройти  мимо. Џо-моему,  если  уж приспичило тогда отцу
продавать имущество, чтобы  послать  Љвентина в ѓарвардский, то куда  больше
проку бы нам всем было, если бы он продал  лучше этот буфет и на часть денег
купил себе смирительную рубашку с одним рукавом. „олжно быть, оттого во мне,
по мамашиным словам,  и компсоновского ничего нет, что он проспиртовалсЯ без
остатка, пока  до менЯ дошла  очередь. Џо крайней мере, Я не слышал, чтоб он
хоть раз предложил продать что-нибудь и менЯ послать в ѓарвардский.
     ‘идит, мЯмлит: "ЃеднаЯ сестрица", -- и  руку  ей гладит своей в  черной
перчатке  -- за  эти перчатки прислали счет через четыре днЯ, точно двадцать
шестого числа, потому что тогда ровно месЯц исполнилсЯ, как отец ездил к ним
и чадо нам привез, и не захотел  даже сказать ни где она, ни как она, а мать
плача  спрашивает: "€ ты с ним даже  и не виделсЯ? € не  попыталсЯ заставить
его обеспечить младенчика? -- а  отец ей: "Ќет уж, она н. к  центу его денег
не притронетсЯ". Ђ матушка: "…го по суду можно заставить. Ћн ничего не может
доказать,  если только... „жейсон Љомпсон!  Ќеужели вы были настолько глупы,
что..."
     "Џомолчи, Љэролайн", -- отец ей и послал менЯ, чтобы помог „илси старую
колыбель притащить с чердака. џ и говорю „илсп:
     -- ‚от и должность моЯ  --  с доставкой  на дом.  -- Њы  ведь все времЯ
надеЯлись, что  у них как-то уладитсЯ  и он не станет  ее гнать, и  мать все
говорит, бывало,  что уж  мою-то  карьеру  она  просто не вправе  подвергать
опасности, после того как семьЯ столько сделала длЯ нее и длЯ Љвентина.
     -- Ђ где ей место, как не дома, -- „илси мне. -- Љому ее растить, когда
не мне? Љто ж, как не Я, всех вас вырастила?
     --  „а уж,  хвалитьсЯ  есть  чем, --  говорю.  -- Ќу теперь матушке, по
крайней мере, будет чем терзатьсЯ. -- ‘несли  мы колыбель с чердака, и „илсн
поставила ее в бывшей Љэддиной комнате. ’ого только матушка и ждала.
     -- ’ш-ш, мис Љэлайн, -- „илси ей. -- ‚ы же дитЯ разбудите.
     -- ‚ эту комнату? -- говорит матушка. -- ‚ эту зараженную атмосферу? Ќе
предстоит ли мне и так тЯжелаЯ борьба с тем, что она унаследовала?
     -- Џолно тебе, -- говорит отец. -- Ќе глупи.
     --  ѓде  ж ей быть, как  не здесь, --  говорит  „илси.  --  ‚ той самой
спаленке, где Я ее маму каждый божий вечер укладывала  с тех  самых пор, как
она подросла и стала у себЯ спать.
     -- ’ебе не понЯть, --  говорит матушка. -- —тобы моЯ роднаЯ  дочь  была
брошена собственным мужем.  Ѓедный невинный младенчик, -- говорит и  смотрит
на Љвентину. -- ’ы не узнаешь никогда, сколько ты горЯ причинила.
     -- Џолно тебе, Љэролайн, -- отец говорит.
     -- ‡ачем вы такое при „жейсоне, -- говорит „илси.
     -- џ  ли не ограждала „жейсона, -- говорит  мамаша. -- Љак только могла
ограждала.  €  уж все, что в  моих  слабых силах,  сделаю, но  ее защищу  от
заразы.
     --  •отела бы Я знать, какой ей вред  от  спаньЯ  в  этой  комнате,  --
говорит „илси.
     -- “ж вы как хотите, -- говорит матушка. -- џ знаю, что Я всего-навсего
беспокойнаЯ  стараЯ женщина. Ќо  Я  знаю,  что нельзЯ безнаказанно  попирать
установлениЯ господни.
     -- ‘ущий  вздор, -- говорит отец. -- —то  ж, „илси, тогда поставь  ее в
спальню миссис Љэролайн.
     --  Џусть, по-твоему,  вздор,  -- говорит матушка. -- Ќо  она и  узнать
никогда  не должна.  Ќи разу не должна услышать это имЯ. „илси,  Я  запрещаю
тебе  произносить это имЯ при ней. џ вознесла бы хвалу  господу, если бы она
могла вырасти и не знать даже, что у нее есть мать.
     -- ’ы говоришь как дурочка, -- отец ей.
     -- џ  никогда  не  вмешивалась в то, как  ты воспитывал их,  -- говорит
матушка. -- Ќо теперь Я уже больше не могу. Њы  должны решить это сейчас же,
нынче   же  вечером.  ‹ибо  это  имЯ  никогда  не  будет  произнесено  в  ее
присутствии, либо увозите ее прочь, либо же уйду Я. ‚ыбирайте.
     -- Ќу, полно, -- говорит отец.  -- Џросто ты расстроена. Љроватка здесь
пусть и останетсЯ, „илси.
     -- Љак бы вы сами не слегли, -- говорит „илси. -- ‚ид  у вас -- будто с
того света.  €дите-ка в постель, Я вам стаканчик пунша сделаю, и спите себе.
Ќебось за все эти разъезды ни разу не выспались.
     -- Ќикаких стаканчиков, -- говорит матушка. -- ђазве  ты не знаешь, что
доктор  не велит?  ‡ачем  ты  потворствуешь  ему?  ‚сЯ его  болезнь  в  этих
стаканчиках.  ’ы  на  менЯ  взглЯни,  Я  тоже  ведь  страдаю, но  Я  не  так
слабохарактерна, и Я не пью, не свожу себЯ в могилу этим виски.
     -- —епуха, -- говорит отец. -- Ќи аза  эти врачи не знают! ‡арабатывают
себе  на жизнь  никчемными  предписаниЯми:  делай, пациент, чего  сейчас  не
делаешь,  принимай, чего  не  принимаешь,  --  и  в  этом весь предел  наших
познаний  в  устройстве  выродившейсЯ  двуногой  обезьЯны. ‘егоднЯ врача,  а
завтра ты еще духовника  мне  приведешь. -- Њатушка  в слезы, а  он вышел из
комнаты.  ‘ошел вниз  и  -- слышу --  скрипнул  дверцей  буфета.  Ђ  ночью Я
проснулсЯ и  опЯть слышу, как  он сходит к  буфету.  Њатушка уснула, что ли,
потому что в  доме стало тихо наконец. €  он стараетсЯ,  чтобы не  зашуметь,
отворил  дверцу неслышно, только видно подол  ночной  рубашки и босые ноги у
буфета.
     „илси постелила Љвентине, раздела, уложила. Љак отец внес ее в дом, так
она и не просыпалась еще.
     -- ‘коро уж, глЯди, из люльки вырастет, -- говорит „илси. -- Ќу  вот  и
ладно теперь.  Џостелю себе тюфЯк тут же рЯдом через коридор, чтоб вам ночью
не вставать к ней.
     --  џ все равно  не усну,  -- говорит мамаша.  -- ’ы  ступай  домой.  џ
обойдусь.  џ  буду счастлива остаток  своей жизни посвЯтить  ей, если только
смогу оградить ее...
     -- ’ш-ш! -- „илси  ей. -- Њы уж о  ней позаботимсЯ.  Ђ ты  иди-ка  тоже
спать, -- говорит она мне. -- ’ебе завтра в школу вставать.
     џ пошел, но матушка обратно позвала и поплакала надо мной.
     -- ’ы моЯ  единственнаЯ надежда, -- говорит. -- …жевечерне Я  благодарю
за тебЯ господа.
     ‘идим  с ней  ждем, пока скажут "готово", и она мне: "…сли  уж и мужа Я
лишилась, то  хоть за то  благодарение господу,  что ты мне  оставлен, а  не
Љвентин. ‘лава богу, что ты не Љомпсон, ибо все, что у менЯ теперь осталось,
-- ты и Њори", а Я и говорю: "Ќу, Я лично мог бы обойтись без дЯди Њори".  Ђ
он знай гладит руку ей своей  перчаткой черной  и  бубнит невнЯтно. Џерчатки
снЯл, только  когда очередь дошла  кинуть ком земли лопатой.  Ћн почти самый
первый стоЯл, где над ними держали  зонтики, и могильщики  то и  дело ногами
топали, стучали  заступами, чтоб налипшую грЯзь сковырнуть,  и  комьЯ  глухо
шлепались  на крышку, а когда потом Я отошел к карете,  то увидел, как он за
чьим-то могильным камнем тЯнет из бутылки. џ думал, он  навеки присосалсЯ, а
на мне мой новый костюм,  но хорошо, что  на  колесах  еще не так много было
грЯзи, только все равно  матушка увидела и говорит: "Ќескоро  теперь  у тебЯ
будет новый",  а дЯдЯ Њори  ей: "Ќу, ну, ну. Ќе волнуйсЯ ни о чем. ’ы всегда
можешь на менЯ рассчитывать".
     —то верно, то  верно. ‚сегда можем. —етвертое письмо  сегоднЯшнее -- от
него, но Я и не вскрываЯ знаю, о чем там. џ его письма уже сам писать бы мог
или читать  мамаше  наизусть, набавив десЯть долларов длЯ  верности. Ќо  то,
третье, менЯ так и подмывало проверить. ЏрЯмо чувство  такое,  что  уже надо
ждать от нее  очередной каверзы. ‘  того первого раза она поумнела все же. џ
тогда ей быстро  дал понЯть, что со мной -- это не с отцом иметь дело. ‘тали
засыпать могилу, матушка  расплакалась,  конечно, и  дЯдЯ  Њори усадил ее  в
карету и укатил с ней. "Ђ  ты,  -- говорит, -- сЯдешь в любой другой экипаж;
тебЯ, говорит,  каждый с  удовольствием  подвезет.  Ђ  мне  придетсЯ  сейчас
сопровождать  матушку".  џ  хотел  ему  сказать:  "„а-да,  оплошность  ваша,
конечно. ‚ам надо было две бутылки взЯть, а не одну". Ќо вспомнил, где мы, и
промолчал.  €м что, пускай Я мокну, зато  мамаша хоть всласть набеспокоитсЯ,
что Я воспаление легких схвачу.
     Џодумал Я про  все это, посмотрел,  как они  туда  землю валЯт, шлепают
грЯзь  заступами, вроде  раствор  длЯ  кирпичей готовЯт или забор ставЯт,  и
стало не по себе как-то  так,  и Я решил пройтись, что ли. Ќо если  пойду по
дороге в город, то они нагонЯт в экипажах, сажать к себе станут, и Я подалсЯ
от дороги  к негритЯнскому погосту. ‚стал от дождЯ под деревьЯми, где слегка
только  покапывало и откуда  видно  будет, когда кончат  и уедут.  ‘коро все
уехали, Я еще чуть подождал, потом пошел оттуда.
     ’рава  всЯ мокраЯ, и  Я  иду по  тропке -- и  только у самой уже  почти
могилы увидал ее: стоит в черной дождевой накидке и на цветы глЯдит. џ сразу
понЯл, кто это, -- еще прежде чем она обернулась, посмотрела, поднЯла вуаль.
     -- ‡дравствуй, „жейсон,  -- говорит и  руку подает. Џоздоровались  мы с
ней.
     --  ’ы зачем здесь? -- говорю.  --  ’ы  же как будто  дала обещание  не
ездить к нам. џ думал, у тебЯ хватит ума не приезжать.
     -- „а? -- говорит.  Ћтвернулась, смотрит на цветы. €х там было долларов
на пЯтьдесЯт, не меньше. € Љвентину на плиту кто-то положил букетик. -- “ма,
говоришь?
     -- ‚прочем, менЯ это не удивлЯет, -- говорю. -- ’ы же  на все способна.
’ы ни о ком не думаешь. ’ебе на всех плевать.
     --  Ђ, --  говорит.  -- ’ы про свою должность. -- ‘мотрит на могилу. --
Њне жаль, „жейсон, что так получилось.
     -- ‘ильно  тебе жаль,  -- говорю. -- ’еперь, значит, кроткие речи в ход
пущены. ’олько напрасно приехала. Ќаследства нету ни гроша. Њне не веришь --
спроси дЯдю Њори.
     -- „а  никакого мне не нужно наследства, -- говорит. ‘мотрит на могилу.
-- Џочему не сообщили мне? -- говорит.  -- џ  случайно  увидела в газете. Ќа
последней странице. ‘овсем случайно.
     Њолчу. ‘тоим, смотрим  на могилу, и мне  вспомнилось, как  мы маленькие
были и всЯкое такое, и опЯть стало не по себе, и досада  какаЯ-то давит, что
теперь дЯдЯ  Њори все времЯ будет  торчать у  нас и  распорЯжатьсЯ,  как вот
сейчас оставил менЯ под дождем одного добиратьсЯ домой.
     -- „а, много ты о нас думаешь, -- говорю. -- ’олько умер -- сразу  шмыг
обратно сюда. Ќо впустую  ты хлопочешь. Ќе думай, что тебе удастсЯ под шумок
домой вернутьсЯ.  Ќе усидела  в седле -- пешком ходи, -- говорю.  -- “ нас в
доме  даже имЯ  твое под запретом, -- говорю.  -- ЏонЯтно? Њы  знать вас  не
знаем, тебЯ, его и Љвентина, -- говорю. -- ЏонЯтно тебе?
     -- ЏонЯтно, -- говорит.  -- „жейсон, -- говорит и смотрит на могилу. --
…сли  ты  устроишь, чтобы Я  ее на  минутку увидела,  Я дам  тебе  пЯтьдесЯт
долларов.
     -- „а у тебЯ их нету, -- говорю.
     -- Ђ сделаешь? -- говорит и на менЯ не смотрит.
     --  ‘перва деньги  покажи,  --  говорю.  --  Ќе верю,  чтоб у тебЯ было
пЯтьдесЯт долларов.
     ‘мотрю, задвигала  руками  под накидкой, потом показала руку. Ђ в руке,
будь ты неладно, полно денег. „ве или три желтенькие бумажки светЯт.
     -- ђазве он до сих пор шлет тебе деньги? -- говорю. -- ‘колько в месЯц?
     -- Ќе пЯтьдесЯт -- сто дам, -- говорит. -- ‘делаешь?
     -- Ќо только на минуту, -- говорю. -- € чтобы все, как Я  скажу. џ и за
тысЯчу долларов не соглашусь, чтобы она узнала.
     --  „а, да, --  говорит. -- ‚се, как ты скажешь. ’олько дай мне увидеть
ее на минутку. џ ни  просить, ни делать ничего больше  не  стану.  ‘разу  же
уеду.
     -- „авай деньги, -- говорю.
     -- ’ы их после получишь, -- говорит.
     -- Ќе веришь мне? -- говорю.
     -- Ќе верю, -- говорит. -- џ слишком тебЯ знаю. Њы ведь вместе росли.
     --  “ж  кому  бы говорить насчет довериЯ. Ќу что же, --  говорю. -- Џод
дождем мне стоЯть здесь нечего. Џрощай, -- говорю и вроде ухожу.
     -- „жейсон, -- говорит. џ остановилсЯ.
     -- —то -- „жейсон? -- говорю. -- ‘корее только. ‹ьет ведь.
     -- ‹адно,  --  говорит. --  Ѓери. -- ‚округ  никого.  џ  вернулсЯ, беру
деньги. Ђ она еще  не  выпускает их. -- Ќо ты сделаешь? -- говорит, глЯдЯ на
менЯ из-под вуали. -- Ћбещаешь?
     -- Џусти деньги, -- говорю, -- пока никого нет. •очешь, чтоб нас увидел
кто-нибудь?
     ђазжала пальцы. џ спрЯтал в карман деньги.
     -- Ќо сделаешь, „жейсон? --  говорит. -- џ бы тебЯ  не просила, если бы
иначе как-нибудь могла устроить.
     -- ‚от это ты права, что иначе никак не можешь, -- говорю. -- Ћбещал --
значит,  сделаю. €ли, может, Я не обещал? Ќо  только чтобы  все, как Я  тебе
сейчас скажу.
     -- •орошо, -- говорит, -- согласна. --  џ сказал ей, где ждать, а сам в
городскую  конюшню. Џрибежал -- они как раз выпрЯгают из кареты. џ к хозЯину
--  заплачено, спрашиваю,  уже за карету, он говорит -- нет, тогда Я говорю,
что миссис Љомпсон забыла  одно дело и ей опЯть нужна карета, -- и мне дали.
Џравить сел  Њинк.  џ  купил ему  сигару, и мы  до  сумерек ездили по разным
улочкам подальше от глаз. Џотом  Њинк сказал, что лошадЯм пора в конюшню, но
Я пообещал еще  сигару, подъехали мы переулком, и  Я прошел  к  дому  задним
двором. ЏостоЯл  в передней,  определил по голосам,  что  мать и  дЯдЯ  Њори
наверху, и  --  на кухню. ’ам  „илси  с  ней и  с Ѓеном. џ взЯл ее  у „илси,
сказал, что матушке потребовалось, -- и обратно в  дом с ней.  ’ам с вешалки
снЯл дЯди Њорин макинтош, завернул ее, взЯл на руки -- ив переулок  с ней, в
карету. ‚елел Њинку  ехать  на вокзал. Њимо конюшни он  боЯлсЯ, пришлось нам
взЯть  в  объезд,  а потом смотрю -- стоит  на углу под  фонарем, и Я говорю
Њинку,  чтобы  ехал вдоль  тротуарной кромки, а  когда  скажу: "ѓони", чтобы
хлестнул лошадей.  џ  раскутал  макинтош, поднес  ее к  окошку, и  Љэдди как
увидела, прЯмо рванулась навстречу.
     -- Ќаддай,  Њинк!  --  говорю, Њинк их кнутом, и мы пронеслись  мимо не
хуже пожарной бригады.  -- Ђ теперь,  как обещала, -- кричу ей, -- садись на
поезд! -- ‚ижу в заднее стекло -- бежит следом.  -- •лестни-ка еще разок, --
говорю. -- Ќас дома ждут.
     ‡аворачиваем за угол, а она все бежит.
     ‚ечером пересчитал деньги, спрЯтал, и  настроение стало нормальное. ќто
тебе наука будет, приговариваю про себЯ. ‹ишила человека должности и думала,
что это тебе так сойдет.  Њне же и в мысль не приходило,  что она не сдержит
обещаниЯ,  не уедет  тем поездом. џ  тогда их еще мало знал, как  дурачок им
верил.  Ђ на следующее  утро --  пропади  ты  пропадом --  ЯвлЯетсЯ прЯмо  в
магазин, хорошо еще, вуаль опущена и  ни с кем ни слова. „ень субботний, так
что с утра  ќрла не было, Я сижу за столом в задней комнате,  и она прЯмо ко
мне быстрым шагом.
     -- ‹гун, -- говорит. -- ‹гун.
     -- ’ы что, с ума сошла? -- говорю. -- ’ы что это? „а как ты смеешь сюда
со скандалом? -- Ћсадил ее тут  же, не дал и рта раскрыть.  -- ’ы уже стоила
мне одной  должности, а теперь хочешь, чтоб и эту потерЯл? …сли у тебЯ  есть
что  сказать мне, то встретимсЯ, когда стемнеет, гденибудь. ’олько  о чем  у
нас может идти разговор? --  говорю.  -- —то  Я,  не выполнил  все до точки?
“говор  был на  одну минутку,  так или нет? Њинуту ты и получила. -- ‘тоит и
только  смотрит  на менЯ, трЯсет ее  как в лихорадке? руки  стиснула, ломает
себе пальцы. -- џ-то, -- говорю,  -- сделал  все по уговору. ќто ты солгала.
’ы ведь обещала сразу  же на поезд. Ќу что? Ќе обещала, скажешь? €ли денежки
обратно захотелось? „удки, --  говорю. -- џ на  такой риск шел,  что  тысЯчу
долларов  если бы взЯл,  и тогда бы ты  мне еще должна осталась. ‘емнадцатый
пройдет -- если не сЯдешь  на него  и не уедешь, Я скажу матери и дЯде Њори,
-- говорю. -- Ђ тогда можешь крест поставить на своих свиданиЯх.
     ‘тоит смотрит только и сжимает руки.
     -- Ѓудь проклЯт, -- говорит. -- Ѓудь проклЯт.
     -- Џравильно,  --  говорю. --  „авай,  давай. ’олько учти мои слова. Ќе
уедешь семнадцатым поездом -- и Я им все расскажу.
     “шла она, и у менЯ настроение опЯть стало нормальное. ’еперь-то, говорю
себе, ты дважды подумаешь, прежде чем лишать человека обещанной должности. ‚
то времЯ Я ведь еще зеленый был. ‚ерил  на слово. ‘ тех пор поумнел Џритом Я
как-нибудь уж  без чужой поддержки в люди  выйду, с детства привык стоЯть на
собственных ногах. Ќо тут Я вдруг вспомнил про „илси и про дЯдю Њори.  „илси
она улестит без труда, а дЯдЯ Њори отца  родного продаст за десЯть долларов.
Ђ Я сижу  как прикованный,  не могу уйти из  магазина, чтобы оградить родную
мать  от посЯгательств. …сли  уж суждено, говорит матушка, было мне лишитьсЯ
сына,  то хвала  господу, что  оставил мне  тебЯ, а не его: в тебе моЯ опора
вернаЯ.  „а, говорю, дальше прилавка, видно,  мне  от вас  действительно  не
уйти.  „олжен же  кто-то поддерживать своим  горбом  то немногое, что  у нас
осталось.
     Ќу,  как только Я  пришел  домой,  тут же  взЯл  „илси в работу. “  нее
проказа,  говорю,  достал   Ѓиблию  и  прочел,  как  человек  гниет  заживо.
„остаточно ей, говорю, на тебЯ взглЯнуть,  или на Ѓена, или на Љвентину, как
проказа и вам передастсЯ. Ќу,  думаю, теперь дело в шлЯпе. Ќо  возвращаюсь Я
потом со службы -- Ѓен мычит на  весь дом. € никак  его не успокоЯт. Њатушка
говорит, ступай принеси уж ему туфельку. „илси как будто не слышит.  Њатушка
повторно,  а  Я  говорю, сам пойду  принесу,  чтоб  только  прекратилсЯ этот
треклЯтый шум. џ так скажу, человек Я терпеливый,  многого от них не ожидаю,
но,  проработав  целый день  в  дрЯнной лавке,  заслуживаю, кажетсЯ, немного
тишины,  чтобы спокойно  поесть свой  ужин. ѓоворю, что Я сам схожу, а „илси
быстренько так:
     --  „жейсон! Ќу,  Я мигом смекнул, в  чем тут дело,  но,  просто  чтобы
убедитьсЯ,  пошел  принес  ему  туфлю,  и  как  Я  и  думал:  только  он  ее
увидел-завопил, как  будто его режут. џ  за „илси, заставил сознатьсЯ, потом
сказал  матери. Џришлось тут  же вести ее наверх в постель,  а когда тарарам
поутих, Я  взЯл  „илси  в  оборот, нагнал  на нее  страху божьего.  ’о  есть
насколько  это с черномазыми возможно. ‚ том-то и горе  со слугами-нигерами,
что если они  у вас  долгое времЯ, то  начинают  так важничать,  прЯмо  хоть
выкидывай на свалку. ‚оображают, что они в доме главные.
     -- •отела бы Я знать, -- говорит, -- кому какой вред  от того, что она,
беднЯжка, со  своим родным дитем свиделась.  Џри мистере „жейсоне было б оно
по-другому.
     --  Ѓеда  только, что он в  гробу, -- говорю. -- ЊенЯ ты,  Я  вижу,  не
ставишь ни в грош, но матушкин запрет длЯ  тебЯ, надеюсь, что-то значит. ‚от
погоди, доволнуешь ее до того,  что  тоже  в гроб сведешь, а тогда  уже хоть
полон дом напусти подонков и всЯкого отребьЯ.  Ќо зачем ты еще  идиоту этому
несчастному дала с ней увидетьсЯ?
     -- •олодный вы человек, „жейсон, если вы человек вообще, -- говорит. --
Џускай Я чернаЯ, но, слава богу, сердцем Я теплее вашего.
     -- •олодный или какой, а только интересно,  чей вы все тут хлеб  едите,
-- говорю -- Ќо посмей хоть раз еще такое сделать, и больше тебе  у менЯ его
есть не придетсЯ.
     ’ак что когда она в следующий раз  Явилась, Я ей сказал, что если опЯть
стакнетсЯ с „илси,  то матушка выгонит „илси в шею, Ѓена отправит в „жексон,
а сама с Љвентиной уедет отсюда. Ћна смотрит так на менЯ. Њы стоим от фонарЯ
поодаль, и  лица мне ее почти  не видно. Ќо Я  чувствую, как она  смотрит. ‚
детстве  она,  бывало,  когда  разозлитсЯ, а поделать ничего  не  может,  то
верхнЯЯ губа у нее так и запрыгает.  „ерг, дерг, и зубы  с каждым  разом все
видней, а сама стоит как  столб, ни  мускулом не дрогнет, и лишь губа скачет
над оскалом все выше и выше. Ћднако промолчала. ѓоворит только:
     -- ‹адно. ‘колько платить?
     -- Ќу, если один показ через каретное окошко стоит сотню...  -- говорю.
’ак  что после этого она заметно  посмирнела,  раз  только  как-то  захотела
посмотреть книжку с банковским счетом.
     -- џ знаю, мать их получает, -- говорит. -- Ќо Я хочу видеть банковский
отчет. •очу сама убедитьсЯ, куда эти чеки идут.
     --  ќто личное дело матери,  -- говорю. -- …сли ты считаешь себЯ вправе
вмешиватьсЯ в ее личные дела, то Я так и скажу ей, что, по-твоему, деньги по
этим чекам незаконно присваиваютсЯ и  ты требуешь проверки счетов, поскольку
не доверЯешь ей.
     Њолчит, не шевельнетсЯ. ’олько слышно, как шепчет: "Ѓудь ты проклЯт, о,
будь проклЯт, о, будь проклЯт".
     -- ѓовори вслух, -- говорю. -- ќто ведь длЯ нас не секрет, что  мы друг
о друге думаем. Њожет, захотелось денежки назад? -- говорю.
     --  Џослушай, „жейсон,  --  говорит --  Ћбещай  мне, только без лганьЯ.
Ћтносительно нее.  џ не стану проверЯть счета. …сли мало, больше буду каждый
месЯц слать. Ћбещай мне  только, что она...  что ей... ’ебе же нетрудно это.
Ѓывает, ей что  нужно. —тобы  поласковее  с ней. ‚сЯкие мелочи, которые Я не
могу ей, не дают мне...  Ќо тебЯ же не  упросишь. ‚ тебе  капли теплой крови
нет и не было. ’огда вот что, -- говорит. -- “говори ты  маму, чтобы вернула
мне ее, и Я дам тебе тысЯчу долларов.
     -- Ќу уж тысЯчи у тебЯ нет, -- говорю. -- ќто ты врешь, Я чувствую.
     -- Ќет, есть. Ѓудет. џ могу добыть.
     -- Ђ Я знаю, каким  способом, -- говорю. -- ’ем же самым, каким и дочку
свою. Ђ подрастет  --  и  она... --  ’ут  Я  решил, что  она  на менЯ сейчас
броситсЯ с кулаками,  но  потом  непонЯтно стало,  что  она хочет делать.  ‘
минуту она  была как игрушка,  которую  слишком  туго  завели  и  вот-вот ее
разнесет на куски.
     -- Ћх, Я с ума сошла, -- говорит, -- Я не в своем уме. Ќе могу  Я взЯть
ее. ЌельзЯ мне с  ней. € думать об этом нельзЯ мне. „жейсон, -- говорит и за
руку мою хватаетсЯ. Ђ руки у нее горЯчие,