и дверьми. ‘ейчас он был желтого цвета, и капитан снова купил желтую
краску, но Я  решил на свой страх и риск вернуть ту желтую краску поставщику
и затребовать вместо нее какую-нибудь другую. Ќа  мой вкус Я бы выкрасил дом
в темно-серый цвет; а рамы, переплеты  и  двери сделал  бы  белыми. ‚прочем,
пусть уж решает капитан.
     •отЯ люди здесь  держались  приветливо, как только могли, хотЯ стрЯпуха
правила  кротко  и неназойливо, а у  ђагнхильд все так же блестели глаза, мы
чувствовали отсутствие хозЯев. ’олько добрЯк ѓринхусен ничего не чувствовал.
…му  дали  работу,  его  хорошо  кормили,  и он  в  несколько  дней сделалсЯ
довольный  и толстый. Ћдно лишь портило ему настроение  -  он боЯлсЯ, как бы
капитан не выставил его, когда вернетсЯ.
     Ќо ѓринхусена не выставили.


        IX

     Љапитан вернулсЯ.
     џ грунтовал ригу по второму разу,  но когда услышал  его голос,  слез с
лестницы. Ћн поздравил менЯ с возвращением.
     - ’ы почему без денег уехал? - спросил он.- ‘ чего это ты вздумал? - €,
как мне показалось, глЯнул на менЯ с подозрением.
     џ  коротко  и  спокойно  объЯснил,  что  у менЯ  и  в  мыслЯх  не  было
благотворить господину капитану. Ђ деньги здесь целей будут.
     ’ут взглЯд его просветлел, и он сказал:
     - „а, да, конечно.  •орошо, что  ты приехал.  ”лагшток  белым покрасим,
верно?
     џ  не  рискнул сразу перечислить все, что Я задумал выкрасить  в  белый
цвет, и ответил так:
     - Ѓелым. џ уже заказал белую краску.
     - “же? ‚от и молодец. ’ы с товарищем приехал, как мне доложили?
     - „а. Ќе знаю только, что вы на это скажете, господин капитан.
     -  Џусть остаетсЯ. ‚едь Ќильс уже  приставил его к работе. ‚аш брат все
равно распорЯдитсЯ по-своему,- пошутил он.- ’ы на сплаве работал?
     - Ќа сплаве.
     - Ќу, длЯ тебЯ это врЯд ли подходЯщее занЯтие.
     Ќо тут он, должно быть, решил, что лучше  ему не выспрашивать, как  мне
работалось у инженера, и круто переменил разговор.
     - Љогда ты возьмешьсЯ за дом?
     - Џосле обеда. ‘перва нужно соскрести старую краску.
     - ’ак, так. € вбей несколько гвоздей, где увидишь, что обшивка отстала.
Ђ в поле ты уже был?
     - Ѓыл.
     -  ’ам все  в порЯдке. ‚ы на славу поработали весной. ’еперь не помешал
бы хороший дождик, особенно тем полЯм, что на взгорке.
     - Њы  с ѓринхусеном  проходили  через такие места,  где  дождь  гораздо
нужней. ‡десь хоть и взгорки, а подпочва-то глинистаЯ.
     - ’воЯ правда. Љстати, откуда ты это знаешь?
     - „а так,  весной  присмотрелсЯ, - ответил Я. -  € копнул  кой-где. Њне
подумалось, что господин капитан рано или поздно захочет устроить водопровод
у себЯ в усадьбе, вот Я и посмотрел, где есть вода.
     - ‚одопровод? „а, верно, Я и сам об этом подумывал, вот только... џ еще
несколько  лет  назад  об   этом  думал...  Ќо  нельзЯ   же  все  сразу.   €
обстоЯтельства  были  всЯкие...  Ђ   нынче   осенью  мне  деньги  на  другое
понадобЯтсЯ.
     Ќа  мгновение между  бровЯми у него легла  складка,  он опустил глаза и
задумалсЯ.
     - Ѓа, да ежели вырубить тысЯчу дюжин, Я не только водопровод сделаю, но
может, и еще что в  придачу,- вдруг сказал он.- ’ак ты говоришь, водопровод?
“ж тогда и в дом, и во все надворные постройки, целую сеть, верно?
     - ‚зрывать грунт вам не придетсЯ.
     - ’ы думаешь? Ќу, посмотрим, посмотрим. „а, так про что Я говорил: тебе
в городе,  должно быть, понравилось? ѓородок-то сам небольшой, но жителей  в
нем порЯдочно. € приезжие бывают.
     "„а,-  подумал Я,-  ему известно, кто  приехал  этим  летом к  инженеру
‹ассену". џ  ответил  сущую  правду -  что  лично  мне  в городе  совсем  не
понравилось.
     - ‘овсем нет? Ќ-да.
     ’ак, будто слова мои дали ему серьезный повод длЯ размышлений,  капитан
уставилсЯ взглЯдом в одну точку,  что-то насвистываЯ себе  под нос. Џотом он
ушел.
     Љапитан Явно вернулсЯ в  хорошем настроении, он  даже стал общительней,
чем раньше. “ходЯ,  он  не забыл  кивнуть мне. ’еперь  Я  снова узнавал его,
энергичного и собранного, рачительного  хозЯина,  трезвого как стеклышко.  “
менЯ  у  самого  настроение стало лучше.  Ќет,  теперь он не казалсЯ отпетым
гулЯкой, правда,  он раскрыл  на  времЯ  двери  своего  дома  длЯ разгула  и
безумиЯ, но первое же серьезное испытание положило этому конец. ‚едь и весло
в воде кажетсЯ надломленным, а на самом деле оно целехонько.

     Ќачались  дожди,  малЯрные работы  пришлось  на времЯ  бросить.  Ќильсу
посчастливилось еще до дождей  убрать скошенное сено под  крышу,  теперь все
мужчины и все женщины из усадьбы встали на картошку.
     Љапитан тем временем сидел дома, один, порой он открывал со скуки роЯль
фру и пробегал пальцами по клавишам, иногда  наведывалсЯ  к нам в полЯ, даже
без зонтика, и промокал насквозь.
     - ќх,  и хороша погодка длЯ почвы! -  говорил  он. €ли: - ’акой дождь к
урожаю! - Ђ потом он возвращалсЯ домой, к себе и к своему одиночеству.
     Ќильс говорил: "Ќам гораздо лучше, чем ему".
     ‘ картофелем мы покончили, взЯлись за турнепс. Ђ когда мы и с турнепсом
разделались, дождь начал утихать. Џогодка как  на заказ, урожайнаЯ. Њы  оба,
Ќильс и Я, так радовались, будто ќвребе принадлежало нам.
     ’еперь все  силы были брошены  на сенокос. „евушки шли  за  машинами  и
расстилали  скошенную траву, а ѓринхусен подчищал косой там, куда  машина не
могла добратьсЯ. џ же красил в темно-серый цвет господский дом.
     Џодошел капитан и спросил:
     - ќто что за краска?
     —то  тут было отвечать?!  џ и струхнул немного,  а  главное - очень  уж
боЯлсЯ, что капитан категорически запретит мне красить дом в серый цвет. ‚от
Я и сказал:
     - „а просто так - сам не знаю,- мы таким цветом всегда грунтуем...
     Љапитан  больше  ничего  не спросил,  а  Я получил,  по  крайней  мере,
отсрочку.
     ‚ыкрасив  дом  в  серый  цвет, а двери  и оконные переплеты  в белый, Я
перешел  к беседке и сделал  ее точно так же.  Ќо цвет получилсЯ премерзкий,
стараЯ желтаЯ краска проступала из-под серой, и стены вышли  какие-то бурые.
”лагшток Я снЯл и выкрасил  белой краской. Џотом Я снова поступил под начало
к  Ќильсу  и поработал несколько дней на  сушке  сена.  ’ем временем  настал
август.
     Љогда Я принЯлсЯ по  второму разу красить господский дом, Я решил,  что
начну  ранним  утром  и успею сделать  большую  часть  работы - так сказать,
необратимую часть  еще  до  того, как проснетсЯ капитан. € вот Я встал в три
утра; выпала роса, стены пришлось обтирать мешком. ђаботал до четырех, потом
напилсЯ кофе, после кофе работал без перерыва до восьми. џ знал, что капитан
обычно  встает в восемь, тут  Я бросил все как есть и часок-другой подсоблЯл
Ќильсу.  џ  успел  сделать,  сколько  хотел, а убралсЯ от греха  подальше  с
единственной целью дать капитану времЯ немного свыкнутьсЯ с серым цветом, на
случай, если он встанет не с той ноги.
     Џосле второго завтрака Я снова  влез на лестницу и принЯлсЯ красить как
ни в чем не бывало. Џодошел капитан:
     - ’ы что это, опЯть серым? - так начал он.
     - ‡дравствуйте, господин капитан. „а. “ж и не знаю...
     - ќто что еще за фокусы? Ђ ну, слезай!
     џ слез. Ќо смущениЯ больше не испытывал; у менЯ было в запасе несколько
словечек, которые, как мне казалось, могли выручить менЯ, на крайний случай.
…сли, конечно, Я не ошибалсЯ в своих расчетах.
     ‘перва Я  пыталсЯ  внушить капитану, что при  второй  покраске  цвет  в
общем-то особой роли не играет, но он не дал мне договорить.
     - Љак  же не  играет. †елтое на  сером смотритсЯ безобразно, неужели ты
сам не понимаешь?
     - ’огда, может, стоило бы дважды покрыть желтым?
     - ‚ четыре слоЯ? „удки.  Ђ сколько ты ухлопал цинковых белил! „а знаешь
ли ты, что они гораздо дороже, чем охра?
     Љапитан был  совершенно  прав.  ќтих  доводов Я и боЯлсЯ  все времЯ.  €
сказал напрЯмик:
     - ’огда позвольте мне, господин капитан, выкрасить дом в серый цвет.
     - ‚ серый? - удивилсЯ он.
     -  ќтого требует сам дом. …го местоположение - на фоне зеленых лесов. џ
не умею вам объЯснить, господин капитан, но у дома есть свой стиль...
     - ‘ерый стиль?
     Ћн  сделал  от  нетерпениЯ несколько шагов  назад, потом снова вплотную
подошел ко мне.
     ’ут Я  принЯл  совсем уж невинный вид,  а мудрость  мне,  должно  быть,
ниспослали небеса.
     џ сказал:
     - Ђх, батюшки! Ќаконец-то вспомнил!  „а Я же все времЯ представлЯл себе
дом именно серым. ќту мысль внушила мне ваша супруга.
     џ пристально следил за  ним:  сперва его  словно  что-то  кольнуло,  он
воззрилсЯ на менЯ, потом достал носовой  платок и вытер глаза, будто смахнул
соринку.
     - Ћна? - переспросил он.- Ћна так говорила?
     - „а, да, как сейчас помню. •оть и давненько это было.
     - Ѓолее чем странно! - сказал он и повернулсЯ ко  мне  спиной. Џотом со
двора донессЯ его кашель.
     Џрошло еще сколько-то  времени, а Я стоЯл и не знал,  за что принЯтьсЯ.
Љрасить дальше Я опасалсЯ - как бы не рассердить капитана. џ сходил в сарай,
наколол  дров,  а  когда  вернулсЯ  к  своей  лестнице,  капитан выглЯнул из
открытого окна на втором этаже и крикнул:
     - „а уж ладно, крась дальше, раз все равно  полдела сделано! ‚ жизни не
видел  ничего  подобного!  - €  сн  захлопнул окно,  хотЯ  до того  оно было
распахнуто настежь.
     џ и красил дальше.
     Џрошла неделЯ, Я работал попеременно то на покраске,  то на сушке сена.
ѓринхусен хорошо окучивал картофель и ловко сгребал сено, а навивать на возы
совсем не умел. ‡ато у Ќильса работа так и горела в руках.
     Љогда Я наносил третий слой краски, когда серые стены  с  белыми рамами
уже придали  дому вид изысканный и благородный, ко  мне как-то днем  подошел
капитан. Ќекоторое времЯ  он  молча наблюдал за мной,  потом достал  платок,
словно жара его вконец доконала, и сказал:
     - Ќу раз ты зашел так далеко, пусть будет серый. Џризнаюсь тебе честно,
у  нее неплохой  вкус,  если  она  так сказала.  •отЯ все это очень странно.
ѓм-гм.
     џ не отвечал.
     Љапитан вторично обтер лицо носовым платком и сказал:
     - Ќу  и жарынь сегоднЯ! „а, так о чем Я говорил, получаетсЯ-то в  общем
недурно,  очень даже недурно. Ћна была права  - Я хочу  сказать,  ты  удачно
подобрал  краски.  џ  как раз глЯдел  снизу -  ей-богу,  красиво.  „а  и  не
переделывать же, когда так много сделано.
     - ‚ы  совершенно правы, господин  капитан. ќтот цвет очень подходит длЯ
дома.
     - „а, да, можно сказать,  что подходит. Ђ  про лес она тоже говорила? џ
имею в виду свою жену. Џро местоположение на фоне зелени?
     - ‚ремени много прошло. Ќо мне помнитсЯ, что она и про лес говорила.
     - ‚прочем,  это  не  важно. ‘кажу  тебе  честно, Я не  ожидал,  что так
получитсЯ. ‡дорово. Ѓоюсь только, тебе не хватит белой краски.
     - •ватит. Љхм-кхм. †елтую-то Я сменЯл на белую.
     Љапитан засмеЯлсЯ, покачал головой и ушел.
     €так, Я не обманулсЯ в своих расчетах.
     Џока сушка сена не подошла к концу, она отнимала у менЯ все времЯ. ‡ато
Ќильс  по вечерам помогал мне, и беседку выкрасил именно он.  „аже ѓринхусен
по вечерам бралсЯ за кисть. ‘пособностей к этому делу у него не  было,  чего
нет, того нет, он и сам это знал, но Я все же мог доверить  ему загрунтовать
стену. „а, ѓринхусен теперь снова воспрЯнул духом.
     €   вот   все   строениЯ  покрылись  новой  краской  и   похорошели  до
неузнаваемости;  мы  вычистили заросли сирени  и  маленький парк,  и усадьба
словно помолодела. Љапитан от всей души поблагодарил нас.
     Љогда  пришло  времЯ убирать рожь,  начались осенние  дожди;  но  мы не
прекратили уборку,  тем  более что  иногда  все-таки выглЯдывало  солнце. Њы
успели  просушить  почти  все. “ нас  были большие  полЯ с густыми наливными
колосьЯми ржи,  полЯ  овса  и  ЯчменЯ,  до сих пор не  вызревшего. •озЯйство
обширное. Љлевер уже вышел в  семЯ,  а вот турнепс уродилсЯ  плоховат. Љорни
подкачали, по словам Ќильса.
     Љапитан  часто посылал менЯ  отвезти и доставить почту. Ћднажды Я отвез
на  станцию его письмо к фру. Ћн  дал  мне в тот раз довольно много писем, и
это  лежало  в  самой  середине,  на  конверте  стоЯл  адрес  ее  матушки  в
Љристианссанн.  Љогда  Я  вечером  приехал  домой,   капитан  встретил  менЯ
вопросом:
     - ’ы все письма отправил?
     - ‚се,- ответил Я.
     Џрошло еще сколько-то дней. Љапитан приказал мне в дождливые дни, когда
все равно в поле много не  наработаешь,  покрасить кое-что  внутри дома.  Ћн
показал мне лаковые краски, которые приобрел длЯ этого дела, и сказал:
     - ‘перва займись лестницей. ‹естница пусть будет белаЯ, Я уже заказал к
ней  ковровую дорожку  бордового  цвета.  Џотом - окна  и  двери.  Ќо смотри
поторапливайсЯ, Я и так пропустил все сроки.
     џ  от  всей  души  одобрил  мысль  капитана.  Њного  лет  он  ходил,  и
посвистывал, и  поплевывал  на  то,  как выглЯдит  его  дом.  ’еперь  у него
открылись  глаза,  он как бы пробудилсЯ от  спЯчки. Ћн  провел менЯ по обоим
этажам, показал  все, что  нужно выкрасить заново. ‘ледуЯ  за ним,  Я  видел
множество картин и бюстов, большого мраморного льва, картины ЂскеволЯ и даже
великого „алЯ. ’о  были, должно быть, фамильные  сокровища. Љомната  фру  на
втором этаже казалась вполне обжитой,  каждаЯ мелочь лежала  на своем месте,
платьЯ висели  где  положено.  ‚есь дом имел  вид  старинный  и благородный,
потолки  с лепниной, на стенах, правда,  не всюду,  штофные обои, но роспись
где  поблекла,  а  где  и вовсе  отстала.  ‹естница  широкаЯ  и  пологаЯ,  с
площадками и с перилами красного дерева.
     Љогда Я красил лестницу, ко мне однажды подошел капитан:
     -  ‚ поле  сейчас самаЯ уборка, но ведь и здесь дело не терпит -  скоро
приедет моЯ жена.  Џросто не знаю, как  быть. “ж  очень хотелось бы привести
дом в порЯдок.
     "‡начит, в том письме он попросил ее вернутьсЯ! - подумал Я и продолжал
развивать свою мысль.  Џрошло несколько дней, как Я отправил  его письма,  с
тех пор Я не раз бывал на почте, но ответа  от фру Я ему  не привозил, а мне
ее  почерк знаком уже, слава богу, шесть лет. Ќаверное, капитан думает, что,
если  он сказал ей: "Џриезжай",-  она сразу возьмет и приедет. Ђ может, он и
прав, может, она уже собираетсЯ в дорогу. Џочем мне знать.
     € так спешно надо было кончать окраску, что капитан самолично сходил на
вырубку  за  ‹арсом и велел  ему выйти в поле  вместо менЯ.  Ќильс,  к слову
сказать, был не  в восторге от такой замены. Ќаш добрЯк  ‹арс страсть как не
любил выслушивать чужие распорЯжениЯ там, где некогда распорЯжалсЯ он сам.
     Ќо  с  окраской,  как выЯснилось,  можно было  и  повременить.  Љапитан
несколько раз посылал мальчишку  на  почту, Я  подкарауливал его на обратном
пути  -  письма  от фру  он  так и не  привез.  „олжно быть,  она решила  не
возвращатьсЯ,  дело могло повернутьсЯ и так. Ђ может, она  чувствовала  себЯ
опозоренной,  и  гордость не позволЯла ей ответить на призыв мужа.  ’ак тоже
могло повернутьсЯ.
     Љраска была вовремЯ нанесена и высохла, и ковер прибыл, и был уложен, и
прижат медными прутьЯми, и лестница засиЯла, как Ясный день,  и окна и двери
тоже засиЯли так, что залюбуешьсЯ, а фру не вернулась. Ќет, нет.
     Њы убрали рожь и вовремЯ взЯлись за Ячмень, а фру не вернулась. Љапитан
ходил  по дороге  взад и вперед и насвистывал, он вдруг  как-то  осунулсЯ. Ђ
сколько  раз, бывало,  он  часами  глЯдел,  как  мы работаем  в  поле,  и не
произносил  ни слова.  …сли  Ќильс его  о чем-нибудь  спрашивал,  он  словно
возвращалсЯ мыслЯми из какой-то дальней дали, но отвечал  не мешкаЯ и всегда
толково. Ќет, он не был  сломлен, а если мне и  казалось, что он поосунулсЯ,
так это, может, потому, что Ќильс его подстриг.
     Џотом за почтой отправили менЯ, и в этой почте было  письмо  от фру. Ќа
конверте стоЯл  штемпель Љристианссанна. џ поспешил домой,  засунув письмо в
середину  пачки,  и  передал  всю  почту   капитану  прЯмо   посреди  двора.
"‘пасибо",- сказал  он, и вид у него был вполне  спокойный, он уже привык  к
напрасному ожиданию.  "’ы не видел, у соседей уже убрались? Ђ как дорога?" -
спрашивал  он, просматриваЯ письмо за письмом, ‚ ту минуту, когда Я  отвечал
на  этот  вопрос,  он  увидел  письмо  от фру и,  смешав  всю  пачку,  начал
расспрашивать менЯ еще  более  подробно. Ћн  превосходно  владел  собой и не
желал  выдавать  свое волнение. Џеред уходом он  поблагодарил менЯ и еще раз
кивнул.
     Ќа  другой  день  капитан  собственноручно  вымыл  и  смазал  ландо. Ќо
понадобилось  оно  ему  только  через  два днЯ. ‚ечером,  когда  мы сидели и
ужинали,  капитан вошел в людскую и сказал, что завтра утром  ему нужен один
работник длЯ поездки на станцию.  Ћн  и  сам  тоже поедет, потому  что  надо
встречать фру,  котораЯ  вернулась  из-за границы. Ќа случай дождЯ  он хочет
взЯть ландо. Ќильс решил, что легче всего ему будет обойтись без ѓринхусена.
     Њы, оставшиесЯ, как всегда,  вышли в поле. ђаботы было невпроворот - не
считаЯ ржи и ЯчменЯ, до сих пор еще  не  убранного под крышу, нас  дожидалсЯ
невыкопанный картофель и турнепс. Ќо нам помогала и скотница и ђагнхильд,  а
обе они были молодые и ретивые.
     Њне было бы  в  охотку  поработать бок о бок  с  ‹арсом  ”алькенбергом,
старым моим  дружком, но ‹арс и Ќильс  не ладили между собой, и настроение в
поле  царило мрачное и  подавленное. ‘вою  былую  неприЯзнь  ко мне ‹арс как
будто преодолел, но рЯвкал и злилсЯ на всех из-за Ќильса.
     Ќильс приказал ему запрЯчь пару гнедых и начать осеннюю пахоту. ‹арс из
упрЯмства отказалсЯ.  Ћн-де не слыхивал, чтоб люди принимались за пахоту, не
убрав  урожай  под крышу. ’воЯ  правда, ответил ему  Ќильс, но  мы, уж так и
быть, отыщем длЯ тебЯ хоть одно поле, с которого убрано все подчистую.
     ‘нова  перебранка.  ‹арс  говорит, что  в ќвребе нынче  пошли  дурацкие
порЯдки.  ‚ былые-то времена  он и с  работой  управлЯлсЯ, и господам пел, а
нынче  что?  ѓлЯдеть тошно.  "ќто ты  про осеннюю вспашку, что  ли?" -  "„а,
покорно вас благодарю".- "’ебе не понЯть, - говорит ему Ќильс,- ты небось  и
слыхом не  слыхал, что нынче все пашут между сенокосом и сушкой?"  - "Ѓольно
мудрено  длЯ  менЯ.- € ‹арс закатил глаза.- Ѓлаго, ты  у нас все понимаешь".
‚от остолоп!
     Ќо ‹арс, конечно, не  посмел отказатьсЯ наотрез,  и дело кончилось тем,
что он согласилсЯ пахать до возвращениЯ капитана.
     ’ут  Я  припомнил, что, уезжаЯ,  оставил у ќммы кой-какое  бельишко, но
решил не ходить за ним на вырубку, покуда ‹арс такой ершистый.


        •

     —ерез  день  приехал капитан  с  супругой.  Њы,  то  есть  Ќильс  и  Я,
посоветовались,  не  поднЯть  ли  флаг. ‹ично Я не  стал бы этого делать, но
Ќильс  не разделЯл моих сомнений  и флаг  поднЯл.  Ќа белом  флагштоке гордо
взвилось Яркое полотнище.
     Љогда  господа  вышли из  экипажа,  Я стоЯл неподалеку. ”ру обошла весь
двор, осмотрела  постройки,  всплескиваЯ руками.  џ  слышал  ее  восхищенные
возгласы,  когда она вступила  в прихожую,- должно  быть, увидала лестницу с
красным ковром.
     Ќе успев толком развести лошадей по стойлам, ѓринхусен примчалсЯ ко мне
с видом безмерного удивлениЯ и отвел менЯ в сторонку посекретничать:
     -  Ѓыть этого  не может! ЉакаЯ же это фру  ”алькенберг?  Ќеужто капитан
женат на ней?
     - „а,  дорогой  ѓринхусен.  Љапитан женат  на  своей жене. Ђ почему  ты
спрашиваешь?
     - Ќо ведь это же кузина, голову дaю на отсечение,  что это она!  ќто же
кузина нашего инженера!
     - Ћх, ѓринхусен, ѓринхусен! •оть бы и кузина, дальше-то что?
     - ѓолову даю на отсечение, что Я встречал ее у инженера, и не раз.
     - Њожет, она и кузина ему. Љакое нам с тобой дело до этого?
     -  џ  сразу  ее  узнал,  едва она  из поезда  вышла.  Ћна тоже на  менЯ
поглЯдела и всЯ вздрогнула. Ћна долго так стоЯла, у нее прЯмо дух захватило.
Ђ  ты еще будешь мне зубы  заговаривать... ’олько  Я вот чего  не понимаю...
Ћна, значит, отсюда?..
     - Љакой тебе показалась фру? ѓрустной или веселой? - спросил Я.
     - Ќе знаю. Ќет, да, ей-богу, это  она.-  ѓринхусен покачал головой.  Ћн
никак не  мог  понЯть, что фру  и кузина -  одно  лицо.- Ђ ты,  разве ты  не
встречал ее у инженера? - спросил он.- ђазве ты не узнал ее?
     - ЉакаЯ она была, веселаЯ или грустнаЯ?
     -  ‚еселаЯ?  Џожалуй, что  и  веселаЯ.  Ђ мне почем  знать.  “ж  больно
странные разговоры  они  вели  по дороге,  они  еще  на  станции начали  эти
разговоры. џ иногда ни словечка не понимал. "’еперь все дело в том, сумею ли
Я  найти  нужные  слова,-  это она  ему  говорит,- но  Я  всем сердцем  хочу
попросить  у  тебЯ  прощениЯ".- "€  Я  тоже",-  это он  ей отвечает.  Ќу, ты
когда-нибудь  слышал  про  такое?  Ђ  по  дороге оба сидели и  плакали,  вот
ей-богу. "џ,  знаешь, дом  покрасил  и  вообще кое-что подновил". Ђ она ему:
"‚от  как?"  Џотом  разговор  зашел  про какие-то ее  вещи,  что они  все  в
неприкосновенности;  уж и  не  знаю,  про какие  вещи  они  толковали:  "Њне
кажетсЯ, все  они  лежат там, где  лежали". Ќу,  ты  когда-нибудь слышал про
такое?! "’вои вещи",- это он  ей  сказал. Ђ потом он и говорит  ей, что  ту,
которую звали ќлисабет, он давно выкинул из головы и вообще никогда в голове
не  держал, так вроде можно было его понЯть.  Ђ  фру как расплакалась  после
этих слов, и прЯмо места себе не находила. ’олько она ничего не говорила, ни
про какую поездку за границу, помнишь,  капитан-то  рассказывал. ‡намо дело,
она приехала от инженера.
     ’ут  Я  подумал, что  мне,  пожалуй, не  следовало  брать  ѓринхусена в
ќвребе.  ‘ейчас  уже  поздно жалеть,  но все-таки Я пожалел об  этом. €  без
обинЯков сказал ѓринхусену все, что Я думаю.
     - ‡аруби себе на носу,- сказал  Я,- что все мы не видели от фру ничего,
кроме  добра, и от капитана тоже. € если ты вздумаешь трепать своим  длинным
Языком,  ты  пулей  вылетишь  отсюда.  ‘оветую  тебе подумать,  место  здесь
хорошее, жалованье хорошее, еда тоже. Џомни об этом и держи Язык за зубами.
     -  ’воЯ правда, да-да,- как-то уклончиво ответил ѓринхусен.- ’ак ведь Я
ничего и не говорю, Я сказал только, что она как две капли воды похожа на ту
самую  кузину.  Ђ больше  Я  ничего  не сказал. Џервый раз  встречаю  такого
человека, как ты! …жели вглЯдетьсЯ, у этой вроде бы и волосы чуть посветлей,
чем у кузины, Я  ж не  говорю, что у  них одинаковые волосы.  € отродЯсь  не
говорил. Ђ  коли ты хочешь знать, чего Я думаю, так Я тебе скажу без утайки,
та  кузина,  по-моему,  нашей фру и  в подметки не годитсЯ. ЏровалитьсЯ мне,
коли Я  хоть минуту думал  другое.  ѓде это  видано, чтобы  благороднаЯ дама
приходилась кузиной такому типу, Я и врагу этого не пожелаю. Ќе из-за денег,
ты ведь сам знаешь, мы с тобой не такие, кто из-за кроны готов удавитьсЯ, но
с  его  стороны  это  неблагородно  - сунуть  мне в  руку две кроны, а потом
вычесть их  при окончательном расчете.  ‚от. Ѓольше ты от  менЯ ни  звука не
услышишь. Ќо таких людей, каким стал  ты  за  последнее времЯ,  Я в жизни не
встречал. ‘лова тебе не скажи, сразу взбеленишьсЯ. Ќу  что Я  такого сказал?
€нженер  оказалсЯ жмотом, только подумай - две кроны  в день, и это на своих
харчах, да  еще жилил,  где мог. џ и разговаривать с тобой об этом больше не
желаю, Я просто сказал тебе, чего Я думаю, коли тебе так любопытно.
     Ќо всЯ болтовнЯ ѓринхусена  Ясней Ясного доказывала, что он узнал фру и
ни минуты не сомневаетсЯ в том, кто она такаЯ.

     ’еперь  все  было в полном порЯдке - господа дома, дни  светлые, урожай
обильный. —его же еще желать!
     ”ру приветливо поздоровалась со мной и сказала:
     - ќвребе теперь нельзЯ узнать, ты так славно все покрасил. Љапитан тоже
очень доволен.
     Ћна  казалась  спокойнее,  чем  когда  Я последний раз  встретил  ее на
лестнице отелЯ. € дыхание у нее не  стало  прерывистым от волнениЯ,  как при
встрече с ѓринхусеном. ‡начит, мое  присутствие  не  тЯготит ее,- подумал Я,
обрадовавшись.  ’олько  почему  она не оставила  свою  новую  привычку часто
моргать... Ќа  месте капитана  Я непременно спросил бы ее об этом. „а еще на
висках  у  нее  разбежались  едва заметные  морщинки, но  они  ее ничуть  не
портили, право слово.
     - Љ моему  величайшему  сожалению, не Я выбрала  эту  прелестную  серую
краску длЯ дома, - продолжала фру. - ’ут ты что-то напутал.
     - ‡начит,  Я  просто позабыл. ‚прочем,  теперь уже все равно, тем более
что сам капитан одобрил серый цвет.
     - ‹естница тоже прелестна и комнаты наверху. Ћни стали вдвое светлей.
     Њне-то Ясно - это сама фру хочет быть вдвое светлей и вдвое добрей. Ћна
бог весть почему вообразила, что  ее долг - ласково поговорить со мной, но Я
думаю: а теперь довольно, и пусть все остаетсЯ как есть!
     ЃлизитсЯ осень, исступленно и терпко  благоухает  жасмин среди зарослей
сирени, и  листва на деревьЯх за холмами давно уже стала красной  и золотой.
Ќет во всей усадьбе человека, который не радовалсЯ бы, что вернулась фру.  €
флаг тоже вносит свою лепту  - словно сегоднЯ  у нас воскресенье, и  девушки
щеголЯют в накрахмаленных фартучках.
     ‚ечером Я иду посидеть на  каменных ступенЯх, что ведут к сирени. Џосле
жаркого днЯ на менЯ волной накатывает аромат жасмина. Џотом приходит Ќильс и
садитсЯ рЯдом. ќто он менЯ искал.
     - ѓостей  в усадьбе больше нет. € галдежу тоже нет, сколько Я знаю.  ’ы
хоть  раз слышал  по ночам  какой-нибудь  галдеж,  с  тех пор  как  вернулсЯ
капитан?
     - Ќет.
     -  € так уже два с половиной месЯца. —то ты скажешь, ежели Я  спорю эту
штуку? -  € Ќильс указывает на свою  эмблему трезвенника.- Љапитан больше не
пьет, фру вернулась, и Я не хочу колоть им глаза своим видом.
     Ћн протЯгивает мне нож, и Я спарываю эмблему.
     Њы  еще  немножко  с  ним  толкуем - он  только  о  земле  и думает:  к
завтрашнему вечеру, говорит он, мы, с божьей помощью, уберем под крышу почти
весь урожай.  Џотом, стало быть, озимые. ‚едь как удивительно  получаетсЯ  -
‹арс проработал здесь много  лет, и ни  шагу  не мог ступить  без сеЯлки,  и
считал, что так и надо. Ђ мы - нет, мы руками будем сеЯть.
     - ќто почему же?
     - Џотому что здесь такаЯ  почва. ‚озьми,  к примеру, нашего соседа, три
недели  назад он  отсеЯлсЯ,  так половина взошла,  а  половина  нет.  ‘еЯлка
слишком глубоко закладывает зерно.
     - Ќет, ты только принюхайсЯ, как пахнет жасмин нынче вечером.
     - „а,  с Ячменем  и  овсом мы  тоже через несколько  дней  управимсЯ. Ђ
теперь пора спать.
     Ќильс  встает, Я сижу.  Ќильс смотрит на  небо  и  предсказывает ведро,
потом говорит, что надо бы скосить здесь, в саду, траву, котораЯ получше.
     - ’ы так и будешь сидеть? - вдруг спрашивает он.
     - џ-то? „а нет, Я, пожалуй, тоже лЯгу.
     Ќильс делает несколько шагов, потом возвращаетсЯ.
     - •ватит сидеть. ’ы должен пойти со мной.
     - ’ак-таки и должен? - € Я тотчас встаю. џ понимаю, что Ќильс только за
этим и пришел и что у него есть какие-то мысли на мой счет.
     Ќеужто он  разгадал менЯ? Ђ что тут, собственно, разгадывать?  ђазве  Я
сам знаю,  какаЯ сила влечет менЯ в сирень? ЏомнитсЯ,  Я лежал  на  животе и
жевал травинку. ‚ некой  комнате  на втором этаже горел свет, Я глЯдел туда.
Ѓольше ничего не было.
     -  џ  не  из  любопытства, но в чем, собственно,  дело? -  спрашиваю  Я
Ќильса.
     - Ќи в чем,  -  отвечает Ќильс. - „евушки сказали, что ты здесь лежишь,
вот Я и пошел за тобой. Љакое тут может быть дело?
     ’огда, значит,  женщины менЯ разгадали, - подумал Я с досадой. Ќе иначе
ђагнхильд, эта  чертова девка! Ђ у нее Язык длинный, уж будьте уверены,  она
наговорила  куда  больше, только Ќильс не  хочет мне все выкладывать. Ђ что,
если сама фру увидела менЯ из своего окна?
     џ тут же решаю вплоть до конца своих дней быть невозмутимым и холодным,
как лед.
     ђагнхильд  -  вот  кому  теперь  раздолье.  ’олстый ковер  на  лестнице
заглушает  ее  шаги,  она  может поднЯтьсЯ  наверх,  когда захочет,  а  если
понадобитсЯ, в два счета бесшумно спуститьсЯ.
     - Ќе  понимаю  Я нашу  фру,  -  говорит ђагнхильд,  -  ей  бы  жить  да
радоватьсЯ,  что  вернулась  домой,  а  она все плачет да  тоскует.  ‘егоднЯ
капитан ей сказал: "‹овиса, ну будь же благоразумна!" - так сказал  капитан,
"Џрости,  Я больше не буду", - ответила  фру и расплакалась оттого, что была
неблагоразумна. Ќо  она  каждый  день  твердит:  Я  больше  не  буду, а сама
продолжает  в  том  же духе. ЃеднаЯ фру, сегоднЯ у нее так болели зубы,  она
плакала навзрыд...
     -  ла  бы  ты,  ђагнхильд,  копать картошку, - прерывает ее  Ќильс,  -
Ќекогда нам разговоры разговаривать.
     ‚се снова выходЯт  в поле. „ел у  нас невпроворот. Ќильс опасаетсЯ, как
бы не пророс сжатый хлеб, и предпочитает  убрать его, не досушив.  ‹адно! Ќо
это  значит, что мы  должны в один присест обмолотить большую часть  зерна и
рассыпать  его  длЯ  просушки по  всем полам; даже на  полу в людской  лежит
толстый  слой  зерна.  „умаете, у нас только и дел, что  просушка? Љак бы не
так, полным-полно, и все неотложные.  Ќаступило ненастье, погода может стать
еще хуже. ‡начит, времЯ не  ждет. Џокончив с молотьбой, мы  изготовили сечку
из сырой соломы и заквашиваем ее в силосных Ямах, покуда не  попрела. ’еперь
все?  Љакое там все, по-прежнему  невпроворот. ѓринхусен с  девушками копают
картофель. Ќильс  использует  драгоценное времЯ после ведреных  дней,  чтобы
засеЯть  озимой рожью  еще  несколько  аров, мальчик  идет  вслед  за ним  с
бороной. ‹арс ”алькенберг все  пашет. „обрЯк ‹арс стал послушней овечки,  до
чего  усердно  он пашет,  с  тех  пор как  вернулись  хозЯева.  Љогда  землЯ
раскисает  от  дождей,  ‹арс  распахивает   луговину,  после  ведреных  дней
возвращаетсЯ в поле.
     ђабота  споритсЯ.  Џосле обеда  к  нам присоединЯетсЯ  сам капитан.  Њы
вывозим последнее зерно.
     Љапитан ”алькенберг не новичок в работе, он сильный и крепкий, и руки у
него умные. Љапитан свозит просушенный овес. ‚от он обернулсЯ с первым возом
и приехал за вторым.
     ”ру вышла  из  дому и  спешит  к  нам вдоль сушилок. ѓлаза у  нее так и
сиЯют. „олжно быть, она рада видеть мужа за работой.
     - Ѓог в помощь, - говорит она.
     - ‘пасибо, - отвечает он.
     - ’ак любЯт говорить у нас в Ќурланне, - продолжает она.
     - —его, чего?
     - ’ак любЯт говорить у нас в Ќурланне.
     - Ђ-а-а.
     Љапитан не прерывает работы, колосьЯ шуршат, ему не все слышно, что она
говорит, приходитсЯ переспрашивать. ќто раздражает обоих.
     - Ћвес созрел? - спрашивает она.
     - „а, созрел, слава богу.
     - Ќо еще не высох?
     - ’ы что говоришь?
     - Ќичего не говорю.
     „олгое, недоброе молчание. Љапитан пытаетсЯ времЯ от  времени разрЯдить
его каким-нибудь веселым словцом, но не получает ответа.
     - ‡начит, ты вышла понаблюдать за своими работниками,- шутит он. - Ђ на
картофельном поле ты уже побывала?
     - Ќет еще, - отвечает она. - Ќо Я могу уйти  туда,  если тебе неприЯтно
менЯ видеть.
     ‘лушать все это так тЯгостно, что Я, должно быть, сдвинул  брови в знак
своего  неодобрениЯ. ’ут Я вспоминаю, что по некоторым причинам уже дал себе
зарок быть холодным, как лед. ‚спомнив это, Я еще сильней хмурю брови.
     ”ру глЯдит на менЯ в упор и спрашивает:
     - ’ы почему это хмуришьсЯ?
     - —то, что, ты хмуришьсЯ? - Љапитан заставлЯет себЯ улыбнутьсЯ.
     ”ру немедлЯ хватаетсЯ за этот предлог:
     - ‚от, вот, теперь ты прекрасно слышишь!
     - Ђх, ‹овиса, ‹овиса, - говорит он.
     Ќо тут глаза фру  наполнЯютсЯ  слезами,  она стоит  еще немножко, потом
бросаетсЯ  бежать  вдоль  сушилок,  подавшись  всем  телом  вперед и  громко
всхлипываЯ на бегу.
     Љапитан спешит за ней и спрашивает:
     - Њожешь ты мне наконец сказать, что с тобой?
     -- Ќичего, ничего, ступай, - отвечает она.
     џ слышу, что у нее начинаетсЯ рвота, она стонет и кричит.
     - ѓосподи, помоги! ѓосподи, помоги!
     - —то-то жене сегоднЯ нездоровитсЯ, - говорит  мне  капитан.  - Ђ в чем
дело - мы оба не можем понЯть.
     -  Џо округе ходит какаЯ-то мудренаЯ болезнь,  -  говорю  Я, чтобы хоть
что-то сказать. - ЉакаЯ-то осеннЯЯ лихорадка. џ это на почте слышал.
     -  „а ну? ‹овиса,  слышишь? -  кричит он.-  Џо  округе  ходит  какаЯ-то
болезнь. „олжно быть, ты заразилась.
     ”ру не отвечает.
     Њы продолжаем  снимать  овес с сушилок,  а фру  отходит  все  дальше  и
дальше,  по  мере  того как  мы  приближаемсЯ  к  ней. ‚от  мы разобрали  ее
последнее укрытие,  и она  стоит перед  нами,  словно  застигнутаЯ врасплох.
Џосле рвоты она ужас как бледна.
     - Џроводить тебЯ домой? - спрашивает капитан.
     - Ќет, спасибо. Ќи к чему. - € она уходит.
     Ђ капитан остаетсЯ с нами и до вечера возит овес.

     €так, все снова разладилось. ’Яжело пришлось капитану и его жене.
     ђазумеетсЯ, это были не  те разногласиЯ, которые легко уладить, проЯвив
хоть  немного  доброй  воли  с обеих сторон,  как  посоветовал бы им  каждый
разумный человек,  это были  непреодолимые разногласиЯ,  разногласиЯ в самой
основе. ‚ результате фру открыто презрела свои  супружеские обЯзанности и по
вечерам  запиралась у  себЯ в  комнате. ђагнхильд  слышала, как оскорбленный
капитан объЯснЯетсЯ с женой через дверь.
     Ќо нынче вечером капитан потребовал, чтобы фру перед сном допустила его
к себе в комнату, где и состоЯлсЯ крупный разговор. Ћба были исполнены самых
лучших намерений, оба жаждали примирениЯ,  но задача оказалась неразрешимой,
примирение  запоздало. Њы сидим на кухне  и слушаем  рассказ ђагнхильд, мы -
это Ќильс и Я, - и должен сказать, что еще ни разу  Я не видел Ќильса  таким
растерЯнным.
     - …сли они и сейчас не поладЯт, все пропало,- говорит Ќильс.- ‹етом мне
думалось, что  наша фру заслужила хорошую  взбучку; теперь-то Я понимаю, что
ее бес попутал. Ђ она не говорила, что уйдет от капитана?
     - Љак  же,  как же, -  ответила ђагнхильд  и  продолжала примерно  так.
‘начала капитан спросил у фру, не подцепила ли она эту заразную хворь. Ђ фру
ему ответила,  что  ее отвращение к  нему врЯд ли  можно  назвать хворью. "џ
внушаю тебе отвращение?" - "„а. •оть караул кричи. ’вой порок в том, что  ты
чудовищно много ешь..." - "’ак уж и чудовищно? - спрашивает  капитан.- ђазве
это порок? ќто скорее свойство, ведь голод не признает границ".- "Ќо когда Я
долго смотрю на тебЯ, менЯ начинает тошнить. ‚от почему менЯ тошнит".- "‡ато
теперь Я не пью,- говорит он,- значит, все стало лучше, чем прежде". - "Ќет,
нет, гораздо хуже". ’огда капитан говорит: "Џо правде сказать, Я надеЯлсЯ на
большую снисходительность в памЯть о том... ну хотЯ  бы в  памЯть о том, что
было летом".
     "„а, ты прав", - говорит фру и начинает плакать.
     "ќто грызет, и точит, и гложет менЯ ночью и днем, ночью и днем, но ведь
Я  не  упрекнул  тебЯ ни  единым  словом".- "Ќе  упрекнул",- повторЯет она и
плачет еще горше. "Ђ кто, как не Я,  попросил тебЯ  вернутьсЯ?" - спрашивает
он. Ќо тут фру, должно быть,  решила, что  он приписывает себе слишком много
заслуг.  Ћна сразу перестает плакать, вскидывает  голову и говорит:  "„а, но
если ты звал менЯ только за  этим, мне лучше было  бы не  приезжать".  - "‡а
чем, за этим? - переспрашивает он.- ’ы поступала  и поступаешь так, как тебе
заблагорассудитсЯ, ты  ни о  чем  не  желаешь думать, ты не подходишь даже к
роЯлю,  ты  бродишь, словно тень, и к  тебе  нельзЯ подступитьсЯ,  и на тебЯ
никак не  угодишь. Ђ по вечерам ты  запираешь передо мной свою дверь. Ќу что
ж,  запирай, запирай..." -  "Ќет,  если  хочешь  знать,  это  к тебе  нельзЯ
подступитьсЯ, - говорит она. - џ ложусь и встаю с одной мыслью: только бы не
напомнить тебе о том, что было летом. ’ы уверЯешь, будто ни единым словом не
упрекнул менЯ. Љак бы не так! Џри каждом удобном случае ты тычешь мне этим в
нос. Џомнишь, Я на днЯх  оговорилась  и назвала тебЯ ѓуго. —то ты сделал? ’ы
мог бы помочь мне, мог пропустить это  мимо ушей, но ты нахмурилсЯ и сказал:
менЯ зовут  не ѓуго! ‚едь Я и сама знаю, что  тебЯ зовут  не ѓуго, ведь Я  и
сама горько  упрекала себЯ  за обмолвку". - "‚  том-то и вопрос, - подхватил
капитан, - достаточно  ли ты себЯ упрекаешь". - "„а, -  говорит фру, - более
чем  достаточно, а что?" - "Ќе нахожу. Џо-моему, ты вполне собой довольна".-
"Ђ ты? ’ы думаешь, тебе не в чем упрекнуть себЯ?" - "“ тебЯ  на роЯле по сей
день стоит несколько фотографий ѓуго, и ты даже не думаешь их убрать, хотЯ Я
тысЯчу  раз давал тебе понЯть,  как мне  этого хочетсЯ,  и  не просто  давал
понЯть, Я тебЯ  умолЯл об этом!" -  "ѓосподи, дались тебе эти фотографии!" -
сказала  она. "Џойми  менЯ  правильно,-  ответил он,-  даже если  ты  сейчас
уберешь все фотографии, мне это не доставит никакой радости: Я слишком долго
тебЯ упрашивал. Ќо если бы ты сама,  по  своей воле, в первый же день  после
возвращениЯ   сожгла  фотографии,  твое  поведение  не  отдавало   бы  таким
бесстыдством. Ђ вместо  того  у тебЯ  по всей комнате  валЯютсЯ книги с  его
надписЯми. џ видел и носовой платок с его инициалами".- "’ы просто ревнуешь,
вот и  все.  €наче не  объЯснить,- говорит фру.- Ќе могу  же Я стереть его с
лица земли. Џапа  и  мама  тоже так  считают. ‚едь Я жила с ним  и была  его
женой".- "…го женой?" - "„а, Я называю это именно так. Ќе все смотрЯт на мои
отношениЯ с ѓуго твоими  глазами". Џослe этого капитан надолго смолк, только
головой покачивал. "Љстати, ты сам во всем виноват,- опЯть заговорила фру. -
’ы уехал  с  ќлисабет,  хотЯ  Я  умолЯла тебЯ  не  ездить.  ’огда-то  все  и
произошло.   Њы   слишком  много  пили   в  тот  вечер,  и   у  менЯ  голова
закружилась..." Љапитан еще немного помолчал, потом ответил: "„а, напрасно Я
уехал  с ќлисабет".  - "Ђ Я о чем говорю? - €  фру снова расплакалась.  ’ы и
слышать ничего не  желал, ’еперь ты  всю  жизнь  будешь попрекать менЯ  этим
ѓуго, а что сам натворил,  о том и не вспомнишь".- "…сть все-таки разница, -
возразил капитан. - џ-то никогда  не жил с женщиной, о которой ты  говоришь,
не был ее мужем, выражаЯсь твоим Языком".
     ”ру только вздохнула.  "Џонимаешь ли: никогда!"  -  повторил  капитан и
ударил кулаком по столу.  ”ру  разрыдалась, а сама все  смотрит на него. "Ќо
тогда  Я не понимаю, почему ты ходил  за  ней по  пЯтам, и прЯталсЯ  с ней в
беседке и во  всех  укромных местах",- сказала фру. "Ќу, в беседке, положим,
была ты, а не  Я",  - ответил капитан. "„а, все Я и всегда  Я, а ты ничего и
никогда",- сказала фру.- "Ђ длЯ чего Я ходил за ќлисабет? „а длЯ того, чтобы
вернуть тебЯ,- сказал он.- ’ы от менЯ отдалЯлась, Я хотел тебЯ вернуть". ”ру
задумалась, потом  вдруг  вскочила, да  как броситсЯ  к  нему  на шею:  "Ђх,
выходит,  ты менЯ  любил хоть  немножко?  Ђ Я-то думала,  что ты  менЯ давно
разлюбил.  ’ы  ведь  тоже отдалЯлсЯ  от менЯ,  много лет подрЯд, разве ты не
помнишь?  Љак глупо  все  получилось.  џ  не знала... Я  не  думала... Ђ ты,
выходит, любил менЯ...  „орогой  мой,  но тогда  все  хорошо!.."  - "‘Ядь! -
сказал капитан. - ‘ тех пор произошли некоторые перемены". - "—то произошло?
Љакие перемены?" -  "‚от  видишь, ты уже все забыла. Ђ Я-то хотел спросить у
тебЯ, сожалеешь ли  ты об этих  переменах?"  ’ут фру  снова всЯ окаменела  и
говорит:  "Ђх, ты  про  ѓуго?  Ќо  ведь сделанного  не  воротишь".-  "ќто не
ответ".-  "‘ожалею  ли  Я?  Ђ ты?  ’ы себе  кажешьсЯ невинной  овечкой?" ’ут
капитан встал и начал расхаживать по комнате. "‚сЯ беда в том, что у нас нет
детей,- сказала фру.- “ менЯ нет дочери, которую Я могу воспитать так, чтобы
она стала лучше, чем  Я". - "џ думал об этом, - говорит  капитан,- возможно,
ты  права.-  ’ут  он  подходит к  ней  вплотную  и  еще  добавлЯет: - ‹авина
обрушилась на нас, жестокаЯ лавина. Ќо разве нам, благо мы остались в живых,
не следует разгрести камни,  и бревна,  и  щебень,  и все,  под чем  мы были
погребены много лет, чтобы наконец вздохнуть полной грудью. “ тебЯ еще может
быть дочь!" ”ру встала, хотела что-то сказать, но не решилась. "„а, - только
и  проговорила  она. € повторила  еще  раз: -  „а".-  "‘ейчас  ты  устала  и
взволнована, но подумай о том, что Я сказал. „оброй ночи, ‹овиса". - "„оброй
ночи!" - ответила она.


        XI

     Љапитан  намекнул Ќильсу, что  он  не прочь  либо уступить  кому-нибудь
право на рубку леса, либо запродать весь лес на корню.  Ќильс истолковал это
таким  образом,  что  капитан  не  желает  приглашать  на  работу  в  имение
посторонних. „олжно быть, у капитана с фру опЯть начались нелады.
     Њы  продолжали  копать  картофель,  большую часть  уже выкопали, теперь
можно было немножко перевести дух. Ќо дел по-прежнему оставалось очень много
- запаздывали с осенней пахотой, и теперь уже мы вдвоем - ‹арс ”алькенберг и
Я - распахивали поле и луговину.
     Ќильс просто  удивительный человек, ему стало так неуютно в ќвребе, что
он хотел было взЯть  расчет. “держал  его  стыд - как бы не подумали, что он
бросает работу, с которой не может справитьсЯ. “ Ќильса были довольно четкие
представлениЯ  о чести, унаследованные от  множества поколений. Ќе  пристало
крестьЯнскому  сыну  вести  себЯ  как  последнему батраку.  Љ  тому же Ќильс
недостаточно долго здесь проработал; когда он  нанималсЯ в ќвребе, хозЯйство
было совсем запущено, понадобилось бы немало лет, чтобы вновь  его  поднЯть.
’олько нынче, когда в  распорЯжении Ќильса оказалось больше рабочих рук,  он
сумел наконец сдвинуть дело с места.  ’олько нынче  он впервые смог  увидеть
добрые плоды своих усилий, - какие  уродились хлеба,  какаЯ густаЯ  пшеница!
‘ам капитан  впервые за  много лет порадовалс