собралась в стальной, покрытый мехом
шар, покачнулась влево, вправо и взлетела в воздух.
     ЊерзкаЯ тварь успела обернутьсЯ, Џитер увидел  острые зубы  и  чуть  не
крикнул: "Ѓерегись!", но вспомнил приказ и не издал ни звука. ’огда и увидел
он чудо: „женни сделала в воздухе полуповорот и упала на спину врага.
     Џитер  зажмурилсЯ. „олгую  минуту  он  слышал  дикий  скрежет  когтей и
страшный лЯзг зубов, но „женни своих зубов не размыкала.  Ќаконец челюсти ее
сомкнулись, и что-то тЯжело шмЯкнулось на пол.
     --  Њерзость какаЯ! -- сказала „женни.-- ’ерпеть их не могу.  € заметь,
если они тебЯ укусЯт, ты захвораешь, а то и умрешь. ‚сегда Я этого боюсь...
     -- ’ы самаЯ смелаЯ кошка на свете,-- искренне сказал Џитер.
     Ќо „женни даже не обрадовалась. Ћна жалела,  что втравила друга в такое
опасное дело.
     --  “читьсЯ на них  нельзЯ,--  сказала она.--  ‘ебе дороже. „авай  хоть
отработаем  поворот!  ‚о всем остальном делай, как  Я, и помни, что малейшаЯ
ошибка может стоить жизни. Џока что предоставь их мне, да получше глЯди.-- €
„женни принЯлась мытьсЯ, а у Џитера прошел холодок по спине.
     Љошек  обнаружили на седьмом часу после отплытиЯ.  Љогда чернокожий кок
зашел в кладовую, он увидел, что  на полу аккуратно лежат в рЯд восемь мышей
и три "этих". Џоловину мышей поймал Џитер и жалел, что не может поставить на
них подпись.
     Ќегр широко улыбнулсЯ, отчего лицо его  стало совершенно треугольным --
кверху уже, книзу шире -- и сказал:
     -- ‚от это да! Џойти показать капитану...
     Ќравы на  судне были простые, и кок действительно  пошел на капитанский
мостик. ’ам он поведал всю историю и развернул фартук, куда сгрузил образцы.
Љапитан взглЯнул, пошатнулсЯ и приказал немедленно вышвырнуть все в воду. Ћн
и вообще был не в духе, но кошек разрешил оставить, хотЯ  велел рассадить их
по разным местам.
     € друзей впервые разлучили: „женни отрЯдили в кубрик к матросам, Џитера
-- в офицерские каюты.
     -- Ќе беспокойсЯ!  -- успела крикнуть „женни.-- „руг друга мы найдем. Ђ
если встретишь эту, не раздумывай и не играй.
     ’ут ее схватили за шкирку и унесли.


     ѓлава 11.

     ЉЋђЂЃ‹њ € …ѓЋ ЉЋЊЂЌ„Ђ

     Џрежде,   еще  дома,   нЯнЯ  часто  рассказывала  Џитеру  о   небольших
пароходиках,  посещавших  маленький  порт под  ѓлазго,  в  котором  она жила
девочкой. ‘ейчас Џитер думал, что среди них не было такой нелепой развалины,
как "ѓрафинЯ". Џока она медленно двигалась  вдоль южных и западных  берегов,
бросаЯ ржавый Якорь при  малейшей возможности, Џитер изучал ее  удивительную
команду.
     Љроме  второго механика,  днем и ночью торчавшего  у  старых  машин, из
которых как-то удавалось выдавить медузью скорость, никто не занималсЯ своим
прЯмым делом.  Ќачать  с того, что капитан просто  ненавидел море, ухитрЯЯсь
как  можно больше времени проводить на суше.  ‚ самом плавании он участиЯ ие
принимал и,  сколько  мог,  сидел  у  себЯ в  каюте.  …сли никак нельзЯ было
отвертетьсЯ, он высовывалсЯ, орал,  а потом, судЯ по  звукам, швырЯл на  пол
что попало. Љошкам посчастливилось его увидеть, и  они установили, что он не
по-шотландски  тучен,  глазки у него маленькие  и  хитрые, а  многочисленные
подбородки напоминают круги на воде.
     Џервый помощник, мистер ‘трэкен, не походил на него ничем. Ћн был высок
и молод, море любил и бредил приключениЯми. ‘ капитаном они вечно ссорились,
но  тот  все же сваливал  на  помощника все дела. Ћднако мистер  ‘трэкен  не
столько работал, сколько рассказывал о невероЯтных происшествиЯх, и если ему
не  верили, предъЯвлЯл  доказательства, например, вынимал обгорелую  спичку,
поЯснЯЯ: "„а Я ее как раз зажег!.."
     „женни работала у матросов и приносила рассказы об их странностЯх. Ћдин
матрос прожил  десЯть дет в  пещере, хотел стать отшельником, но  передумал;
другой был  парикмахером, завивал  дам,  пока не  спалил кому-то  волосы;  а
боцман по имени ќнгус  вышивал. Љто-то из  новых стал над ним  смеЯтьсЯ,  но
ќнгус свалил его одним махом; а  когда тот пришел в сознание, ему объЯснили,
что  смеЯтьсЯ  нечего, ибо  могучий  боцман  сдает  куда-то  свои изделиЯ  и
получает по три фунта за штуку.
     ЉрутЯсь  среди людей,  „женни  все лучше понимала  их Язык. ’Яготило ее
лишь  то, что  на  судне грЯзно.  Џитера грЯзь не  раздражала,  и ему жилось
совсем хорошо. Љормили  их так, что мышей они  и  не пробовали. ђаботали они
ночью,  и то мало. Џосле завтрака они  спали,  встречались  после обеда и  в
хорошую погоду гулЯли по  палубе, а  в плохую тренировались, отрабатываЯ все
движениЯ и приемы, которые необходимы настоЯщему, самостоЯтельному коту.


     ѓлава 12.

     ЉЋ’ ‡Ђ ЃЋђ’ЋЊ!

     ‘ бесконечным  терпением „женни учила Џитера управлЯть своим телом. Ћни
отработали поворот в  воздухе,  и  он научилсЯ  менЯть направление. Ћн почти
летал, радуЯсь  силе и свободе, приходившим к  нему,  когда он кувыркалсЯ  в
воздухе.  Ќаконец  он  усвоил самое важное:  как извернутьсЯ на  лету, чтобы
упасть на все четыре лапы.
     Ѓывали  у  них  и тихие часы, когда они лежали рЯдом на солнышке  или в
трюме, и Џитер спрашивал „женни о разных вещах. Ќапример, он не знал, почему
она любит сидеть, где повыше,  и она  ему объЯснила,  что  много,  много лет
назад кошки спасались  от  врагов,  прыгаЯ  на  скалы  и на ветки,  а оттуда
глЯдели вниз, не  приближаетсЯ ли опасность. ‘ тех же  самых времен, сказала
она,  кошки полюбили  тесные  закутки, где  они  защищены со всех сторон,  и
теперь норовЯт улечьсЯ в коробке или в Ящике стола.
     „а, „женни многому научила его, и все же,  когда  пришло испытание,  он
еще не был настоЯщим котом.
     Ќачалось  с  большой  победы.  „ень  был  Ясный, небо  чистое.  Џароход
наверстывал  упущенное и двигалсЯ довольно  быстро. Џитер дремал на  складе,
поджидаЯ  трех часов, когда наступало самое  тихое  времЯ. „женни  поджидала
того же  часа на  корме, греЯсь на  перилах,  которые по-морскому называютсЯ
леером.
     Ѓез десЯти  три  Џитер  проснулсЯ и  наскоро  умылсЯ.  Џотом он  сладко
потЯнулсЯ,  предвкушаЯ,  как расскажет  „женни про  одного  смешного морЯка.
ЏамЯть у Џитера  еще перебивала  ощущениЯ, а  то  бы  он почувствовал  запах
раньше. Љогда же он увидел, было почти поздно.
     Љ  своему  удивлению, он понЯл, что  не  вспоминает  уроков, но  мыслит
совершенно четко. Џрыжок он выполнил безупречно, все делал как надо. ђовно в
три он поЯвилсЯ на корме, чтобы отчитатьсЯ перед „женни.
     ‘удовой плотник увидел его первым и закричал:
     -- ќй, глЯдите! Ѓелый слона тащит!
     Љрики разбудили „женни. Ћна не  собиралась крепко  спать, но пригрелась
на солнце, море ее укачало, а теперь  она проснулась внезапно  и  не понЯла,
кто кого  тащит, кто кого убил. …й показалось даже, что они еще дерутсЯ.  Ќе
терЯЯ времени, она издала дикий вопль, кинулась на помощь,  перевернулась на
лету и упала в море.
     Ѓывший отшельник посочувствовал Џитеру:
     -- Џропала твоЯ подружка!..
     Ќо Џитер его не слышал. ‚ыпустив жертву, он  белой полоской сверкнул  в
воздухе и перелетел через леер.


     ѓлава 13.

     ЉЂЉ Њ€‘’…ђ ‘’ђќЉ…Ќ Џђ…„‘’Ђ‚€‹ „ЋЉЂ‡Ђ’…‹њ‘’‚Ђ

     Џитер с громким всплеском шлепнулсЯ в  воду. ‚ода вздымалась, пенилась,
кипела, завивалась водоворотом. Љроме того, она была невыносимо холодной.
     Џитера закрутило и понесло куда-то, затЯнуло  вниз, вытолкнуло вверх  и
прежде,  чем  он  успел глотнуть  воздуха, свова потЯнуло в зеленые глубины.
ѓрудь у него лопалась, но он бил всеми лапами, пока ему не удалось вынырнуть
подальше  от  кораблЯ. ‡десь,  вдали от  водоворотов и  удушающей пены,  кот
поплыл по соленому морю, похожему на зеленое стекло.
     џрдах  в  пЯтидесЯти  он увидел черное пЯтнышко  и попыталсЯ  крикнуть:
"„женни, держись!", но только набрал полный рот воды. Ћднако ему показалось,
что он слышит слабый крик, и, держа  голову, он с  удвоенной силой заколотил
лапами. ЊокраЯ  головка  с крепко прижатыми  ушами  то  и дело исчезала  под
водой. ‘лабый голос доносилсЯ до него, и он разобрал слова:
     -- Џитер, плыви назад!
     ѓоловка исчезла. Џитер колотил по воде, но  он уже не знал, куда плыть,
и потерЯл бы „женни, если  бы кончик хвоста не  высунулсЯ из-под  воды,  как
буек. ’огда по-человечески, не по-кошачьи Џитер  нырнул с открытыми глазами,
осторожно вцепилсЯ зубами в полосатую шкурку и быстро выскочил наверх.
     Ћн поплыл очень медленно, стараЯсь держать над водой и свою и ее голову
и понимаЯ,  что долго так  не проплывет.  Ѓерег был милЯх в двух, и Џитеру в
первый раз стало  по-настоЯщему страшно. Ќа корабль  он не  глЯдел, чтобы не
видеть, как тот становитсЯ все меньше и  меньше. Џрекрасно понимаЯ, что жить
осталось мало, несчастный кот стал плавать по  кругу; и  нечаЯнно заметил их
бывший приют.
     Љ великому его удивлению, приют этот не уменьшалсЯ. €з трубы еще  валил
дым,  но  корабль  не  двигалсЯ.  ‘ейчас  он  показалсЯ  пловцу  огромным  и
прекрасным, а еще прекраснее была шлюпка, поспешно двигавшаЯсЯ к ним. ‘идели
в ней, кроме гребцов, боцман и первый помощник.
     Њистер  ‘трэкен закинул  сачок,  сооруженвый  из  багра и сети, победно
крикнул:  "Џоймал!" -- и, выудив кошек,  перенес  в лодку. Џитер, еле шевелЯ
лапами, стал  выпутыватьсЯ из петель,  а „женни  плюхнулась на  дно и лежала
неподвижно. ѓлЯдЯ на них, первый помощник бормотал:
     --  Ќу и чудо... —удо природы.., -- и, репетируЯ  будущий  рассказ,  он
перешел на возвышенный стиль.-- Ќе  в силах допустить  гибели  возлюбленной,
отважный кот превозмог врожденную неприЯзнь и бросилсЯ в жестокое море...
     -- ЏроснетсЯ старик, по головке не погладит...-- сказал плотник.
     Ђ бывший отшельник прибавил:
     -- ќто уж точно... ‡ато вот кошечек спасли... Џравда, одна подохла...
     €менно  этого и боЯлсЯ Џитер. Ћднако,  судЯ по виду несчастной  „женни,
отшельник был прав.
     Џрав был и плотник -- капитан ждал их, грозный, как  огромнаЯ туча. ‚се
подбородки его трЯслись, рот сжалсЯ в точку, щелочки глаз сверкали злобой.
     Њистер ‘трзкен  сунул  Џитера под мышку. €з-под  другой его руки висела
вниз  головкой  бездыханнаЯ  „женни,  испускаЯ  тонкую струю  воды.  Љапитан
глотнул побольше воздуха, но из уст его вырвались лишь тонкие звуки, похожие
на писк.
     ‚ыслушав  первую  порцию риторических вопросов,  мистер ‘трэкен на свою
беду сказал:
     --  Ќе  в силах  допустить гибели  возлюбленной...--  €  так  далее, до
заключительной  фразы:-   Џри   таких  обстоЯтельствах  Я  счел  необходимым
остановить судно, спустить шлюпку и спасти их.
     -- Љакого черта!..-- взревел капитан.-- ђади двух паршивых кошек...
     -- ќти кошки,  сэр,--  истинное чудо природы. Љто поверил бы,  что  кот
рискнет жизнью ради любви? Ќо вот доказательство!
     -- „о-ка-зательство? --  еле слышно переспросил капитан.--  €диот!  ќто
просто кошки, да одна  еще и дохлаЯ! •оть их  на выставке выставьте,  ничего
они не докажут.
     Џри слове "дохлаЯ" Џитер сам чуть не умер. Њистер ‘трэкен, разинув рот,
пыталсЯ уразуметь доводы начальника, который тем временем приказывал:
     -- €дите к  себе. Љошку швырните в воду. ‚ ѓлазго  сдадите мне дела. ‚ы
уволены.
     Џитер вцепилсЯ было в руку мистеру ‘трэкену, но тот не  бросил „женни в
воду. ‘пеша  обдумать, прав капитан  или  нет, он  пошел прЯмо к себе, держа
„женни под мышкой. ‚ойдЯ в каюту, он положил „женни  в уголок и сел к столу.
Ћн был молод, а длЯ молодых несправедливость нелегка.
     Џитер присел около „женни. Ћна  была такаЯ маленькаЯ  и  тихаЯ, что  из
глаз  его  сами  собой  закапали слезы,  соленые, как  морскаЯ  вода.  € ему
захотелось вылизать ее.
     Ќачал  он с головки,  с  кончика носа и лизал и мыл, в каждое  движение
вкладываЯ всю  свою любовь и жалость.  Њех  был соленый,  Язык щипало. Џитер
очень устал, но  ритм умываниЯ околдовал его, и он лизал, словно заведенный.
‘густились сумерки, загорелсЯ свет в каютах, но мистер ‘трэкен все  сидел  у
стола,  а  Џитер  прилежно  вылизывал  „женни. ЏовинуЯсь  мерному  ритму, он
вылизал костлЯвую грудку,  в которой  не  билось  сердце,  худые бока, белую
мордочку, места за ушами. Ћн лизал, лизал, лизал, и в тишине каюты слышались
лишь вздохи хозЯина и мЯгкие удары Языка о мех.
     ‚друг кто-то чихнул.
     ‘ердце у Џитера остановилось. ‘ам он не чихал, мистер ‘трэкен чихнул бы
гораздо громче.  ‘ новой  силой  ударил он Языком по беленькой манишке --  и
ощутил слабое биение. Џотом он услышал два тихих "ап-чхи" в слабый голосок:
     -- Џитер, где ты? †ива Я или нет?..
     ’огда он закричал так громко, что мистер ‘трэкен поднЯл голову:
     -- †ива!
     Џервый  помощник включил свет, „женни заморгала,  чихнула еще раза два,
освобождаЯсь  от последних капель  воды, и попыталась сама  себЯ лизнуть.  Ђ
Џитер все не отходил от нее, умывал ее, служил ей.
     Њистер ‘трэкен издал странный звук, наклонилсЯ и погладил кошку.
     -- ‚от это всем чудесам чудо!..-- сказал он.
     Џотом схватил „женни на руки и выбежал из каюты.
     -- Љапитан!-- кричал он,  словно ничего и не было между ними, несЯсь по
кораблю  с  кошкой на  руках.-- Љапитан!  ѓлЯдите-ка!..--  Љапитан  вылез из
каюты, и  мистер ‘трэкен  торжественно  предъЯвил ему  „женни. Ћна мЯукала и
старалась обернутьсЯ, чтобы увидеть, здесь ли Џитер.
     Љапитан  прекрасно знал, что  и живаЯ  кошка ничего не  доказывает,  но
припомнил,  как  она  висела  вниз  головой,  посмотрел на  ее  живые глаза,
блестЯщий нос, пушистые баки  --  и в первый раз за  долгое времЯ  ему стало
хорошо.
     Џо судну  немедленно побежал  слух, что  „женни  ожила, и  когда мистер
‘трэкен,  обернувшись, показал  ее  команде,  все радостно загалдели и стали
хлопать друг  друга  по спине, приговариваЯ: "‚от это  да!..",  "Ќу и  ну!".
Ћтшельник предложил трижды прокричать "ура", его поддержали, и, пока гремели
крики, Џитер чуть не лопнул от счастьЯ и гордости.
     €  капитан простил помощника,  и помощник  приказал коку  открыть банку
молока,  и налил полное блюдечко, и  уложил „женни у  себЯ,  а  сам  стал на
вахту,  и Џитер был  с ними всю ночь.  ’ак и застал их лоцман порта Љарлайл,
когда взошел на борт, чтобы вести корабль в гавань.


     ѓлава 14.

     ‚ ѓ‹Ђ‡ѓЋ

     Љ тому времени, когда "ѓрафинЯ" причалила в ѓлазго, „женни оправилась и
похорошела.  ђебра у нее уже не  торчали, мордочка округлилась, отчего стали
меньше ушки, а шкурка сверкала  и пушилась на славу. …сли бы Џитера спросили
сейчас, он бы честно ответил,  что  „женни прекрасна. Ѓолее  того, она  была
изысканна, и  все в  ней -- слегка раскосые глаза, гордаЯ маленькаЯ головка,
ушки, удлиненность линий -- свидетельствовало об истинной породе.
     Ћднако после  того,  как они  юркнули  на берег, Џитер  стал замечать и
другие  перемены.  ‘обственно,  еще  на корабле  „женни все чаще  молчала  и
сидела, глЯдЯ вдаль. Ќа берегу она  поначалу оживилась, хотЯ  самому  Џитеру
здешние  доки показались такими же,  как в ‹ондоне.  Ќо  „женни нашла в  них
какие-то отличиЯ, а главное, сразу начала  учить его. ‡анЯлись они мусорными
Ящиками. ‚сЯ штука в том, объЯснЯла „женни, чтобы ходить вокруг Ящика, снова
и  снова  вставаЯ на задние  лапы,  пока крышка  не откроетсЯ.  Џитер освоил
быстро это искусство. Љ тому же он научилсЯ опознавать бродЯчих собратьев по
едва заметной вмЯтине на переносице -- именно носом они приподнимают крышки.
     Ћткрыв  крышку, они по запаху определЯли  состоЯние  отбросов и прыгали
внутрь. ‚скоре  „женни придумала  усовершенствование: они повисали  рЯдом на
Ящике, тот кренилсЯ вбок и с грохотом падал наземь, вываливаЯ содержимое.
     ЌаучилсЯ  Џитер  и  подстерегать  у  ресторанов,  когда начнут сгружать
отбросы в особый контейнер. Ќа землю падали куски мЯса или рыбы, очистки  от
овощей,  кожура  фруктов,  огрызки  хлеба и пирожных, а  кошки все это  ели.
Џривередливый прежде, когда был мальчиком, кот Џитер полюбил морковку и лук,
дынные корки, цветную капусту, репу, кочерыжки, загадочные остатки коктейлей
и, соревнуЯсь с чайками, выуживал из воды пароходные объедки.
     ‚се это было нелегко, но „женни представлЯлось вполне  естественным,  и
она не жаловалась,  хотЯ  и грустила. ђодственники ее все не попадались,  да
„женни  и не искала  их.  €  вот однажды,  сидЯ под мостом в серый пасмурный
день, Џитер сказал:
     -- „женни, мне бы так хотелось, чтобы мы стали чьими-нибудь кошками...
     ‘лова  вырвалась  сами, он  знал,  как ненавидит  „женни людей; но  она
почему-то не рассердилась, только долго смотрела на него, потом открыла рот,
закрыла  снова.  Џитер  чуть  было  не  начал развивать свою  мысль,  но тут
раздалсЯ дикий лай, в три огромные собаки вылетели из темноты.
     ‹Язгнули зубы,  „женни крикнула: "Џитер, беги..."- и стремглав ринулась
куда-то.  ‡а  ней промелькнул страшный пес,  а другой  навис  над ним самим.
Џозже  он помнил только широкую грудь в маленькую змеиную  головку.  Џасть у
пса была открыта, когти страшно скребли  по  камнЯм.  Џитер рванулсЯ вверх и
полез куда-то.
     Ћн карабкалсЯ все выше и  выше с  невероЯтной быстротой, сквозь дождь и
туман,  пока лай и  хрипение  не  затихли далеко  внизу.  Љогда  до него уже
доносилсЯ лишь неЯсный шум  машин, он посмел приостановитьсЯ, дрожа с головы
до пЯт, и  понЯл, что висит на переплетении стальных полос. Ќе видЯ ни неба,
ни земли, он отчаЯнно вцепилсЯ в эти полосы всеми четырьмЯ лапами.


     ѓлава 15.

     ‚ ЋЃ‹ЂЉЂ•

     ѓде-то внизу пробило шесть,  но Џитер не знал, утро это  или еще вечер.
Ћт  страха  и  от  усталости он совсем  отупел  и понимал одно: надо висеть,
сколько можешь.
     Ќаконец  он услышал  сквозь мглу слабый голосок, который охал и  мЯукал
чуть снизу.
     -- „женни, „женни! -- закричал Џитер.-- ѓде ты? —то с тобой?
     -- Џитер!  -- откликнулась она  с облегчением.-- Љакое счастье!  џ  так
боЯлась, что они тебЯ поймали. ’ы не ранен?
     -- Ќет,-- отвечал ов.-- „а где  же ты?  €  где  Я сам? Љак  мне к  тебе
пролезть?
     „женни ответила не сразу.
     -- Ќе шевелись,-- сказала она.-- Њы на башне подвесного моста.
     --  Ќа  башне...--  повторил Џитер.--  „а,  Я  вроде летел вверх... Љак
интересно!
     --  Џитер,--  теперь  ее  голос  стал  жалобным.--  Џрости  менЯ,  если
можешь!.. Ђх, боже мой, боже мой, Я принесла тебе столько бед...
     Џитер не понЯл толком, что она имеет  в виду, а она замолчала, и  он не
посмел спросить. Љогда туман рассеЯлсЯ, он увидел светлое небо и разобралсЯ,
где  он, где „женни.  „ействительно,  оба они  были на самом  верху,  „женни
чуть-чуть пониже, чем он, и на соседней, параллельной башне. Џод ним, словно
карта, лежал город, перерезанный  лентой  реки, и Џитер  подумал, что именно
так  видЯт ѓлазго птицы.  Љ востоку  зеленел большой парк, а на  западе река
становилась  шире,  и  в доках  виднелсЯ  нелепый  и  милый  силуэт "ѓрафини
ѓринок".
     -- „женни,-- крикнул Џитер,-- собак давно нет. ‹езь перваЯ,  Я пойду за
тобой.
     Ћна ответила не сразу, и теперь он видел, с каким отчаЯнием она смотрит
на него.
     -- Џитер,-- сказала она наконец.-- Џрости менЯ, Я  не смогу. ’ак бывает
с кошками. ‚верх мы влезем, а слезть  не можем, боимсЯ. ’ы не беспокойсЯ обо
мне. ‹езь один.
     --  …сли бы Я и мог,--  сказал  Џитер,-- Я бы  тебЯ не бросил.  Ќо Я не
могу. —то с нами будет?
     -- Џовисим, пока не умрем,-- проговорила „женни.-- €ли не упадем...
     Џитер понЯл, что теперь должен утешать он.
     -- Ќичего,-- сказал он.-- ‘ейчас мы  живы, и мы с  тобой  вместе, а что
нам еще нужно?..
     Ќаградой ему было слабое мурлыканье.
     -- ‘пасибо, Џитер,-- сказала „женни.
     -- € вообще,-- продолжал он,-- раньше или позже нас заметЯт и спасут.
     -- Љто, люди? -- горько спросила „женни.-- …сли бы ты их знал, как Я...
     --  џ  их знаю,--  сказал  он.-- „авай-ка Я покричу,  чтобы  нас скорее
заметили.
     Ћн истошно  замЯукал и мЯукал долго.  Џо улицам бежали машины, по мосту
шли пешеходы; шли они  и  по  набережным и  по ближним  улицам,  но никто не
взглЯнул вверх, на башни, до самой ночи.
     Љ утру, заметно ослабев,  Џитер  погрузилсЯ в  забытье. Ѓыть может,  он
спал,  не  разжимаЯ лап, потому что  в крики,  и  звон, и шум каких-то машин
услышал внезапно. Ћткрыв глаза, ов увидел множество людей у самого въезда на
мост.  ‹юди эта кишели, как муравьи, и  среди них  сверкали  медью  и сталью
автомобили, грузовики и пожарные машины.
     -- „женни!  „женни!  -- закричал Џитер.--  ЏоглЯди  вниз!  ‘мотри,  что
творитсЯ!
     -- Ќаверное, машины столкнулись...-- проговорила она.
     Ћднако  темную толпу  усеивали  белые  пЯтна лиц:  люди  глЯдели вверх.
Џолицейские  расчищали место и  ставили  лестницы.  —то-то  зашумело  совсем
рЯдом, прЯмо  на  кошек вылетел самолетик  и покружил около  них, а какой-то
человек,  высунувшись  из окошка, чуть не тыкал в  них  странной коробочкой.
„жении слабо вскрикнула:
     -- Ћй, что это?
     -- ”отографируют длЯ газет,-- ответил Џитер.
     -- Ѓоже мой, -- сказала „женни,--  а  Я  так  плохо  выглЯжу!..-- €,  с
трудом удерживаЯсь на весу, она попыталась умытьсЯ.
     ’ем временем оказалось, что башни аварийных машин до Џитера и „жении не
достанут. Џожарные машины выдвинули самую высокую лестницу, и на нее полезли
два пожарника. Њедные каски и прЯжки  красиво сверкали на солнце; красив был
и  карабкавшийсЯ  с  ними красномордый полисмен в синей форме. Џитер  вообще
себЯ не помнил от восторга. Џравда, полисмен и пожарники окончили путь Ярдов
ва двенадцать ниже, чем нужно,  и „женнн снова  впала  в  отчаЯние, но Џитер
заверил ее, что этим дело не кончитсЯ.
     € впрЯмь --  на башни полезли два верхолаза. ’олпа ободрЯла их криками:
"„авай,  —арли!",  "’ом,  впереди!",  "ќй, ’омас,  не сдавайсЯ!", "‘ейчас ее
—арли схватит!", "Ѓраво, ’ом!", "“ра, —арльз!", "Њолодцы!".
     -- Ђх, господи, господи!-- причитала „женни.-- Ќичего не могу поделать,
буду царапатьсЯ!.. Ќервы, понимаешь... ’ут еще этот самолет... ”-ф-ф-фффф!
     ’омас, держась на ремне, протЯнул  к ней  руки, оторвал ее  от насеста,
ловко кинул в  мешок. Џитер крикнул ей: "„ержись!",  но  —арли  уже кидал  в
мешок его самого.
     ‚ мешке было плохо, спускатьсЯ страшно,  но Џитер беспокоилсЯ за „женни
и перевел  дух  лишь тогда,  когда  услышал  радостные  крики.  ’ом  и —арли
вытащили кошек за шкирку. Џолисмены и пожарники окружили их,  мужчины широко
улыбались,  женщины  умилЯлись вовсю.  Ќалетели  фотографы,  но „женни  была
по-прежнему  печальна.  ’ом  отвечал репортерам: "„а  ничего,  только  когти
выпустила...",  а —арли:  "Ќу, чего  там, ерунда!"  Џриключение  подходило к
концу.  Џожарники  убрали лестницу, и все машины,  громыхаЯ,  отправились по
своим  делам.  ’ом и —арли  кончили  позировать,  выпустили  кошек  и уехали
куда-то на своей  машине. ’олпа  таЯла. Љое-кто гладил  на ходу  Џитера  или
„женни,  бросаЯ: "Ќу как, полегче стало?", но никто не догадывалсЯ покормить
их.
     Љогда мимо них уже проходили  те,  кто ничего не  знал  о  случившемсЯ,
„женни тЯжело вздохнула.
     -- —то с тобой? -- спросил Џитер.-- ђазве ты не рада?
     -- Њне очень плохо,-- ответила она.-- ѓосподи, что Я натворила!
     Џитер подсел к ней так, чтобы касатьсЯ ее боком.
     -- Џочему ты так грустишь последнее времЯ? -- спросил он.
     „женни нервно лизнула себЯ раза два.
     --  Џитер,--  сказала  она,-- Я  хочу вернутьсЯ  к мистеру  ѓримзу,-- и
горько заплакала, уткнувшись в его меховой бок.


     ѓлава 16.

     ЉЂЉ ‘’ђЂ„Ђ‹Ђ „†…ЌЌ€

     „женни!  --  воскликнул  Џитер.-- Њы  поедем к  мистеру ѓримзу? Ћх, как
хорошо!
     „женни перестала плакать и еще глубже зарылась мордочкой в мех.
     -- Ќеужели ты не сердишьсЯ?..-- проговорила она.
     -- Љонечно, нет!.. -- ответил он.-- Њне  очень нравитсЯ мистер ѓримз, а
главное -- ему без нас плохо.
     --  Ќе надо...-- перебила его „женни.-- Ќе  говори, мне стыдно. Ќикогда
не забуду, как он стоЯл в дверЯх и звал нас, и просил...
     -- —его ж ты злилась на него? -- удивилсЯ Џитер.
     --  џ  знала,  что  ты прав,--  ответила  „женни.-- џ  поступила  тогда
жестоко,  не  по-кошачьи. Ђ ты был добрый, и ты был прав... вот Я и злилась.
Џотому Я и  в ѓлазго сбежала... џ думала, ты отвлечешьсЯ, забудешь... „а что
там, Я сама надеЯлась забыть! € не могла!
     „женни вынырнула из меха Џитера, перевела дыхание и лизнула себе бок.
     -- Љогда  Я упала в воду,-- продолжала она,--  Я решила, что это мне за
грехи. џ страшно испугалась за тебЯ, и больше Я ничего не  помню... Ќо когда
Я  очнулась, и ты менЯ лизал, и Я все  узнала, Я решила вернутьсЯ к  мистеру
ѓримзу, только не решалась тебе сказать. Ђ когда мы застрЯли наверху, Я дала
себе слово: останемсЯ живы -- скажу.  ‹юди говорЯт, у нас, у  кошек,  девЯть
жизней. ЉакаЯ  чепуха! ‘пасешьсЯ раз, спасешьсЯ  два,  а  когда-нибудь и  не
спасешьсЯ. …сли бы мы могли добратьсЯ до ‹ондона...
     -- „а мы можем! -- вскричал Џитер.-- Ѓежим!
     -- Људа? -- спросила „женни.
     -- Ќа корабль! џ его видел сверху. ‘егоднЯ утром из трубы валил дым. Ћн
вот-вот отчалит.
     „женни глубоко вздохнула от радости.
     -- Љак хорошо, когда с тобой мужчина! -- сказала она.-- Ѓежим.
     € они побежали, не  по-кошачьи, не перебежками,-- а впрЯмую,  понеслись
вскачь и подоспели  к самому отплытию. Љорабль, собственно, уже  отчалил, но
они взбежали  по сходнЯм, меховыми  птицами  перелетели с  разгона несколько
Ярдов и опустились прЯмо на грудь судовому плотнику.
     -- ‚от это да!  -- закричал он, падаЯ навзничь.-- ‚ернулись! -- Џитер и
„женни кинулись в камбуз. Љок тут же налил им молока, приговариваЯ: "“спели?
‡аголодали? Ђ где билеты, крыски-мышки?" -- и  кормил  их  и кормил, а потом
бросил им кость, в которую они вгрызлись с двух сторон.
     „о самого ‹ондона они только и делали, что ели и спали. ђаботы почти не
было. „олжно  быть,  кто-то из уцелевших  рассказал, какой  террор  царил на
корабле, и мышинаЯ братиЯ решила воздержатьсЯ от плаваниЯ в столицу.


     ѓлава 17.

     ЉЂЉ “‘Ќ“‹ Њ€‘’…ђ ѓђ€Њ‡

     „о самого ‹ондона  кошки  говорили о  том, как обрадуетсЯ мистер ѓримз.
Џитеру  казалось,  что будет  лучше, если  они проникнут в дом, когда никого
нет, а  хозЯин вернетсЯ и найдет их. Ћткроет дверь, а они сидЯт на окнах, он
с одной стороны,  она -- с другой, под  геранью. Њистер  ѓримз не увидит их,
войдЯ со света, и они замЯукают в два голоса. „женни это понравилось, и  они
постоЯнно рассуждали, как будут жить все вместе в маленьком домике.
     Џитер  как-никак был  мальчиком, и ему особенно  нравилось представлЯть
себе, какие замечательные вещи есть  во владениЯх мистера ѓримза -- коробки,
Ящики,  тюки,  корзины, мешки бразильского  кофе, горы орехов,  кипы табака.
„омовитую „женни  заботило другое:  как  устроить все поудобней  и поуютней,
чтобы мистеру ѓримзу лучше жилось, и как приноровитьсЯ к его жизни. Љогда ты
чьЯ-нибудь  кошка, объЯснЯла  она,  мало  поймать  мышь-другую и съесть, что
дадут. Ќужно знать, когда хозЯин встает, и  ложитсЯ, и работает,  и ленитсЯ,
чтобы всегда быть у него под рукой; нужно знать, что он больше  любит: чтобы
терлись об его ноги, сидели у него на коленЯх или спали с ним вместе,  и сам
он хочет чесать тебЯ за ухом, или ждет, пока прыгнешь к нему и замурлычешь.
     €  вот они бежали к  докам.  †елезные ворота уже  заперли,  был поздний
вечер,  но кошки  просочились сквозь узорную  решетку у  самой земли. „женни
вскрикнула:
     -- ѓлЯди!.. Ќет, вот там!..
     Џитер взглЯнул и увидел вдалеке желтую точку огонька.
     -- ќто у него,-- еле дыша, сказала „женни.-- Ћн дома!
     Љогда они  поравнЯлись  с лачужкой, оказалось, что  горит верхний свет,
лампа без абажура. €з-за домика слышались голоса, словно кто-то спорил, но в
окно никого видно не было. џщики алой герани сторожили у дверей.
     -- ќто радио,-- сказал Џитер.-- Ќаверное, он ушел, а радио не выключил.
     „женни странно заворчала, и, обернувшись к ней, Џитер увидел, что хвост
ее увеличилсЯ вдвое, а пушистое жабо стоит торчком.
     -- —то с тобой? -- крикнул он.
     -- Ќ-не знаю...-- сказала она.-- Ћй, Џитер, Я боюсь!..
     -- Ђ Я не боюсь,-- отвечал храбрый Џитер, хотЯ не был в этом уверен. --
Џойду-ка Я первым.-- € толкнул дверь.
     ‚ комнате было  чисто прибрано, на  столе ничего  не  стоЯло,  словно у
мистера  ѓримза не  было еды. ѓерани цвели  вовсю,  цветы наполнЯли  комнату
сладким и острым благоуханием.
     Љогда  глаза  его  привыкли к  Яркому  свету голой лампы, Џитер  увидел
мистера  ѓримза. ’от уже лег  и  лежал совсем тихо,  выпростав из-под одеЯла
узловатые руки. ‘ердце у  Џитера дрогнуло, он  едва не заплакал, ибо никогда
не видел такого прекрасного лица.
     Џитер  не знал,  долго  ли смотрит, но  оторватьсЯ не мог. Љогда  радио
замолчало, он обернулсЯ к „женни и сказал так тихо,  как говорЯт  над спЯщим
ребенком:
     -- ‚идишь, спит... Њы его удивим. ЏроснетсЯ -- а мы здесь!..

     Ќо Џитер был неправ. Њистер ѓримз не проснулсЯ.
     ‚сю ночь напролет „женни, забившись в угол, плакала о том, что старичок
не  узнает про их возвращение. Џитер пыталсЯ утешить ее,  но  она дрожала, и
было странно, что мистер ѓримз спокоен и радостен, когда ей так плохо.
     ‹ампочка светила,  приемник  снова  ожил в  шесть  утра, и  почти сразу
послышались шаги.
     -- ...иду Я за ключами,-- сказал кто-то,--  а у него  свет горит, радио
играет...
     „есЯтник и два докера вошли в открытую дверь.
     -- Џостойте-ка там!  -- сказал десЯтник.--  —то-то он  не  того...  ќй,
Ѓилл! Ѓилли ѓримз! ’ы чего, захворал?
     -- Џомер он, беднЯга...-- сказал первый докер.
     ‚се трое снЯли шапки и  нерешительно  подошли  к  кровати,  хотЯ уже не
могли обеспокоить хозЯина. „есЯтник  обвел  печальным взором тихого старика,
Яркие цветы,  полосатую  кошку с блестЯщими  глазами и белого кота. Џотом он
выключил радио и погасил свет.
     -- “мер,-- сказал он.-- Ђ были с ним две верные кошки...
     Џитер даже обрадовалсЯ, что „женни не понимает этих слов.  ’ем временем
десЯтник  бережно прикрыл  одеЯлом  плечи  и голову  мистера ѓримза. Ћдин из
докеров нагнулсЯ, почесал Џитера за ухом и сказал:
     -- ‚от какое  дело, киски... Ќу, мы вас пристроим... Ѓилл  не хотел бы,
чтобы обижали его друзей.
     € все трое тихо ушли, а дверь не закрыли.
     „женни плакала, причитала и каЯлась.
     --  …сли  б  не  Я, он  был бы жив...-- говорила она.--  Ћн жил бы ради
нас... Ђ заболел бы, мы бы сидели с ним... или сбегали за помощью...

     Љонечно, думал  Џитер, забыть она  не забудет,  нельзЯ забывать о своей
жестокости, но нельзЯ же  изгрызть себЯ до  смерти.  Ќадо немедленно отвлечь
ее, и сделать это может только он.
     --   „женни,--   проговорил   он   наконец.--   џ  хочу   домой...   Ќа
Љэвендиш-сквер.
     -- €ди,-- сухо сказала она.-- џ тебЯ не держу.
     -- Љак же Я пойду без тебЯ? -- быстро сказал он.-- џ  и  дороги один не
найду. Џомоги мне!
     „женни выпрЯмилась, лизнула себЯ несколько раз и нетвердо начала:
     -- …сли Я нужна тебе...
     -- Ћчень нужна! -- поспешил он ответить.
     -- ’огда Я пойду с тобой, куда хочешь,-- закончила она.
     € они  выскользнули  из лачужки.  Џервым двигалсЯ Џитер, „женни  бежала
следом.


        ѓлава 18. ‚ ‹ЋЌ„ЋЌ…


     Љошкам  нелегко  пройти  через  огромный  город, а  „женни не  видывала
Љэвендиш-сквера и не могла бы дойти туда -- усы помогали ей находить лишь те
места, где она  побывала хоть раз.  Ќо  Џитер  понимал, что  говорЯт люди, и
читал  надписи на омнибусах. ’ак добрались они до тех мест, откуда он дорогу
найдет.
     Ќо прокормитьсЯ  и  защититьсЯ он бы без „женни не смог. Ћна рассказала
ему по пути, что надо знать о собаках. ‘обак на поводке и замечать не стоит,
сколько бы они  ни Ярились,-- они потому  и злЯтсЯ, что им  стыдно гулЯть на
поводке. Ѓежать  от собак  нельзЯ,  потому что  видЯт  они плохо,  склонны к
истерии и погонЯтсЯ за кем угодно. …сли же  ты  стоишь неподвижно, они часто
проходЯт мимо, особенно те, кто имел дело с кошками.
     -- ’е, кто вырос вместе с кошкой,-- поЯснЯла  „женни,-- не лают на нас,
просто  подходЯт  и  обнюхивают,  вилЯЯ  хвостом.  “  них  это  означает  не
раздражение, а удовольствие. Љто как, а Я все же даю им лапой по носу, чтобы
знали свое место. Ђ еще можно делать вот что. ‘мотри!
     € она стала раздуватьсЯ, не переводЯ  дыханиЯ.  Џитер попыталсЯ сделать
то же самое и почувствовал, что  превращаетсЯ в неровный меховой шар. Ћднако
ему было неловко, и он сказал „женни: "Џо-моему, это глупо..."
     -- Ќет,--  отвечала она.-- ќто  совсем не глупо, это очень мудро. ‡ачем
дратьсЯ,  если можно победить без  драки? —аще всего враг бежит, а не сбежит
-- что ж, вреда  от  этого нет, попытатьсЯ стоит, даже с  нашими, с кошками.
‚се мы знаем, что это один мех, а страшно, ничего не поделаешь!..
     Џитеру припомнилсЯ грозный вид распушившегосЯ „емпси.
     -- Љроме того,-- завершила „женни,-- полезно вдохнуть  столько воздуха:
боевой клич становитсЯ просто жутким. ‘обаки его очень боЯтсЯ.
     ЏробираЯсь  на сей раз сквозь ‹ондон,  Џитер обнаружил, что кошки очень
похожи  на людей.  Ћдни была сварливые и  придирчивые, как  вежливо к ним ни
обратишьсЯ, другие, приветливые и благодушные, успевали пригласить их к себе
прежде,  чем  „женни  попросит  о приюте.  Џопадались  и снобы, не  желавшие
водитьсЯ   с  беспризорными,   и   бывшие  беспризорные,  искренне  жалевшие
собратьев. Љто-то просто лез  в драку, но многие  кошки, жившие при магазине
или при кафе, радушно угощали чем могли.
     Ќе  только  от  „женни,  но  и  на  собственном  опыте  Џитер  научилсЯ
остерегатьсЯ детей, особенно  тех, кто слишком мал, или тех,  кто  склонен к
жестокости.
     Ћдин мальчик ласково поманил его и, прежде чем „женни успела вмешатьсЯ,
побежал на  зов, припоминаЯ, как самого его тЯнуло к уличным кошкам. ЋжидаЯ,
что сейчас его почешут за ухом, он подставил голову, но тут же ощутил острую
боль, заорал и понЯл, что мальчик со всех сил дернул его за хвост.
     Џитер вырвалсЯ с диким криком,  не сомневаЯсь, что хвоста у него больше
нет. ’олько  в конце квартала он решилсЯ посмотреть.  ’огда же он понЯл, что
кошек очень легко обидеть, и они боЯтсЯ унижениЯ больше, чем боли.
     Љ счастью,  „женни это знала  и не стала  утешать его.  Ћчень  нескоро,
когда боль и обида затихли, она обернулась к нему и заметила:
     -- Ќаверное, дождь пойдет... Љак по-твоему?


        ѓлава 19. ЌЂ Љќ‚…Ќ„€-‘Љ‚ќђ


     Љогда они добежали до  места,  Џитер чуть не кинулсЯ к своему дому,  но
„женни удержала его.
     --  Џомни,--  сказала  она,--  мы  тут чужие. €ди за  мной  потихоньку.
ЌастроимсЯ как  следует и  разберемсЯ, что к  чему.  „ругаЯ кошка что-нибудь
подумает,  а  ты  это  сразу почувствуешь  усиками,  точнее  --  вибриссами,
волосками, которые торчат и на  месте бровей и в  других  местах.  Џодумаешь
что-нибудь в ответ -- поймут тебЯ.  „ействует это лишь на малых расстоЯниЯх,
надо подойти почти вплотную.
     ЏерваЯ кошка сидела на  окне дома 2а.  ‘обственно, то был кот, знакомый
Џитеру черный кот, принадлежащий здешнему сторожу. ‚друг  Џитер  понЯл,  что
кот сообщает ему  сквозь стекло, не пропускающее  звуков: "ЊенЯ зовут мистер
Ѓлейк.  ‡десь  Я самый  главный. ‚ы бродЯчие  кошки или  просто  из  другого
квартала?"
     „женни вежливо и беззвучно ответила:
     -- ЃродЯчие, сэр.
     -- Њимо идете или задержитесь? -- радировал мистер Ѓлейк.
     Џитер не  выдержал и, нарушаЯ прежние  просьбы  своей  подруги,  послал
сообщение:
     -- џ Џитер Ѓраун, из дома номер один.
     Њистер Ѓлейк прервал его:
     -- Џитер  Ѓраун? ‘транно... “ Ѓраунов кошек  нет. “ них был мальчик, но
пропал.
     ’ут вмешалась сообразительнаЯ „женни:
     -- ќто он играет, сэр, фантазирует. Ћн у нас большой выдумщик!..
     -- „а?..-- протЯнул мистер  Ѓлейк.-- —то ж, мы не звери, только слишком
много развелось  бродЯчих кошек...  ‚се же можете остатьсЯ  у нас. Џочти все
живут в доме э 38, он пустой. ‘кажите, что  Я разрешил.  ’олько не нарушайте
наших правил,  а то выгоним!  ѓлавное, не шумите, наши люди этого не любЯт и
жалуютсЯ  моему  хозЯину, а  он,  надо вам сказать, владеет  всеми  здешними
садами.  “ нас тут тихо, прилично. ‚он там живут две старые девы,  они дадут
молока, если пожалобней мЯукать. Љак вас зовут?
     -- „женни Њакмурр,-- представилась „женни.--  џ наполовину шотландка...
Ђ друг мой и вправду Џитер. Ћн...
     -- ’ак, так,-- прервал ее черный кот.--  —то  ж, идите...--  € принЯлсЯ
озабоченно мытьсЯ.
     -- ‚от видишь! -- со  спокойным удовлетворением  сказала  „женни, когда
они медленно двинулись дальше.-- ’еперь мы знаем, что у нас есть пристанище.
Џриветствую вас, дорогие мои!..
     ”раза  эта предназначалась  двум  серым кошкам с  замысловатым  узором,
сидевшим на  окне дома э 5. Љак и тогда, когда Џитер глЯдел на  них, гулЯЯ с
нЯней, они следили взглЯдом за всеми, кто проходил мимо.
     -- ”-ф-ф!.. Џоистине не знаешь, с кем придетсЯ рЯдом жить!..
     -- Џодумать, уличные кошки!
     --  ‚сего вам хорошего,--  вежливо  передала „женни,  а немного отойдЯ,
добавила: -- „уры и воображалы.
     €з окна э 5 донеслись волны сердитого урчаниЯ.
     -- Џриветствую вас!-- сказал Џитер зеленоглазой рыжей кошке, сидевшей у
решетки дома  э 11.  ќту кошку  он всегда гладил. ‘ейчас они коснулись  друг
друга носами.
     --  Џрекрасно сказано, юноша,-- одобрила  кошка.--  џ рада,  что хоть у
кого-то сохранились хорошие манеры.
     „женни назвала их имена, лопаЯсь от гордости за Џитера.
     --  Њакмурр?-- повторила кошка.  -- ‡вучит  по-шотландски... ‘ виду  ты
очень   хорошей  породы...  ‘амаЯ  такаЯ  смесь,   ничего  не   разберешь...
“строитесь, приходите ко мне, посудачим...
     -- ‚от видишь!.. -- снова сказала „женни -- ‡амечательнаЯ кошка!.. Ќадо
будет подольше с ней поговорить...
     Ћни пошли дальше и увидели в окне дома э 18 черепаховую кошку.
     --  Џодождите,--  попросила она.--  Њне так скучно! “  моих хозЯев  нет
детей...
     -- Ђх ты, господи!..  -- посочувствовала „женни.-- Ќаверное,  это очень
тЯжело...
     -- „а,--  сказала кошка,--  вы уж  мне поверьте.  ‘плю Я  в  корзине  с
голубым бантом, на подушке, у менЯ целый шкаф  игрушек и  мЯчиков, а менЯ от
этого просто мутит... Њне бы вырватьсЯ на минутку, сбегать в пустой дом...
     --  ‚от  видишь,-- сказала „женни,  попрощавшись  с  нею.--  € домашним
кошкам не все молочко да печенка...
     „альше  они  увидели  розовую  персиЯнку,  котораЯ  говорила  только  о
выставках и  наградах, и  пушистого  серого кота, заверившего их,  что лучше
жить  у  холостЯков,  и  трех  полосатых кошек, которые  сказали, что,  если
смиришьсЯ с некоторыми запретами, лучше всего и спокойней жить у старых дев.
     Џитер и „женни обошли всю  площадь, перезнакомились  со всеми домашними
кошками и только  после этого свернули в  тупичок. ‘ам тому удивлЯЯсь, Џитер
не торопилсЯ, он даже остановилсЯ ненадолго и сказал:
     -- „женни, вот наш дом.


        ѓлава 20. ‚‘’ђ…—Ђ


     --  ‚он тот,--  поЯснил он,-- маленький. „ом и вправду был очень мал, в
два этажа, и лепилсЯ к другому, большому. Ћднако он был красив, а над черной
дверью,  окаймленной  светлым  деревом,  обычно  висела   сверкающаЯ  меднаЯ
табличка. Ќо сейчас еще с угла Џитер увидел, что  таблички больше нет,  а на
окнах гостиной  нет  занавесок. Ѓольше того, в  уголку окна белело маленькое
объЯвление, сообщавшее, что домик сдаетсЯ.
     Џитер  сел  перед дверью и часто заморгал, чтобы скрыть слезы. Ћн знал,
что сейчас его не утешит и умывание. …му так хотелось показать „женни, какаЯ
красиваЯ у него мама,  а маме и папе -- как сам  он ловок, не то что прежде,
когда нЯнЯ переводила его за ручку через улицу.
     „женни подсела к нему и сказала:
     -- Ћх, Џитер, люди всегда так!.. “ходЯт, бросают нас...
     Ћна сама чуть  не заплакала, но сдержалась, и принЯлась умывать его так
нежно, что Џитер разрыдалсЯ. …му стало невыносимо больно, что он напомнил ей
о ее беде, он принЯлсЯ умывать ее, и тогда разрыдалась она. ’ак нарушили они
повеление мистера  Ѓлейка: жалобное и громкое мЯуканье  потревожило  местных
жителей. ‚ большом доме открылось окно.
     -- Ќе надо, киски!..-- сказал кто-то.-- €дите отсюда, не могу...
     €з  окна  высунулась хорошенькаЯ  девушка,  длинные  каштановые  волосы
свесились  вниз. ќто  увидел сквозь  слезы Џитер;  но „женни увидела  что-то
другое  и вздрогнула,  словно то был призрак.  Џотом  она застыла с поднЯтой
лапкой, глЯдЯ вверх.
     ѓлаза у девушки округлились, засветились, и она закричала:
     -- „женни! „орогаЯ моЯ! Џодожди! Ќе уходи, Я сейчас...
     ѓоловка исчезла,  по  лестнице  простучали  шаги,  дверь  распахнулась,
девушка схватила кошку и стала ее целовать, громко причитаЯ:
     --  „женни,  „женни!..  ќто ты!..  џ  тебЯ нашла...  Ќет, это  ты  менЯ
нашла... ЉакаЯ ты умнаЯ... „орогаЯ моЯ, дорогаЯ, миленькаЯ...
     „женни обвилась  вокруг ее  шеи  живой горжеткой  и замурлыкала  громче
самолета. ‚ доме открывались окна, Ѓетси кричала кому-то:
     --  Њама, мама!  „женни ко  мне  вернулась! Ћна менЯ  нашла!  €ди сюда,
посмотри!..
     ‚ысокаЯ  женщина  спустилась  вниз. Џитер  снова  вспомнил свою маму, и
сердце у него сжалось. €з окон глЯдели люди, и Ѓетси им  кричала, как „женни
потерЯлась три  года назад, а  теперь нашлась. Џитер  слушал ее, и  боль его
сменЯлась радостью. Ќасколько  он понЯл, дело было  так: пока здесь  кончали
ремонт,  семьЯ  жила  в гостинице. ‚  то  самое утро,