     Ží óïåðñß ëîêòßìè â êîëåíè è îïóñòèë ãîëîâó íà ðóêè.
     - ’û, íàâåðíî, óñòàë, ìèëûé. å ïîðà ëè òåáå ëå÷ü? ðèíåñòè òåáå åñòü?
     ”åðç íå  øåëîõíóëñß. “ñìåøêà ñáåæàëà ñ åãî ãóá, ãëàçà çàêðûëèñü. “ íåãî
áûë  âèä  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  çàñíóë  òàê æå âíåçàïíî, êàê çàãíàííàß  ëîøàäü
âàëèòñß íàçåìü ìåæäó îãëîáëßìè ïåðåãðóæåííîé òåëåãè.
     - ‡àêðîéòå èíñòðóìåíò, - øåïîòîì áðîñèëà „èííè. - ˆäåìòå êî ìíå.
     „èàíà áåñøóìíî îïóñòèëà êðûøêó è âñòàëà. Žíè íåìíîãî ïîäîæäàëè, äåðæàñü
çà ðóêè. ”åðç íå øåâåëèëñß.
     - Ží â ñàìîì äåëå çàñíóë? - ÷óòü ñëûøíî ñïðîñèëà „èííè.
     ”åðç âñêî÷èë:
     -  ƒäå  óæ  òàì çàñíóòü!  à÷èíàåòñß! Žïßòü íà÷èíàåòñß!  ˆ ß  ýòîãî  íå
âûíåñó, âèäèò áîã, íå âûíåñó!
     à  ìãíîâåíèå  ãíåâ  ïðåîáðàçèë  åãî.  î  òóò æå  îí  óâèäåë, êàê  îíè
îòøàòíóëèñü, è óïàë íà êóøåòêó, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè. „èàíà øàãíóëà ê íåìó.
     ”åðç ïîäíßë ãîëîâó. ‚çãëßä ó íåãî áûë äèêèé.
     - å ïîäõîäè! - çàðû÷àë îí. - Žñòàâüòå ìåíß â ïîêîå! “áèðàéòåñü îòñþäà!
     “ äâåðåé „èàíà îáåðíóëàñü è ñïðîñèëà:
     - îíàëä, íå âûçâàòü ëè âðà÷à? Ží äàñò òåáå ñíîòâîðíîå è ñðàçó óéäåò.
     ”åðç îïßòü âñêî÷èë:
     - èêîãî ìíå íå íàäî. “áèðàéòåñü!
     †åíùèíû  âûñêî÷èëè èç  ãîñòèíîé, âçáåæàëè  íàâåðõ, â  êîìíàòó  „èííè, è
îñòàíîâèëèñü, îáíßâøèñü è äðîæà.
     - ƒîðíè÷íûå óæå ëåãëè?
     - Žíè âñåãäà ëîæàòñß ðàíî, åñëè òîëüêî îäíà èç íèõ íå óõîäèò â ãîðîä.
     - „èàíà, ß ñïóùóñü âíèç è ïîçâîíþ ïî òåëåôîíó.
     - åò, „èííè, ïîéäó ß. € êîìó çâîíèòü?
     ‚åñü âîïðîñ çàêëþ÷àëñß  â ýòîì.  Žíè  çàøåïòàëèñü.  „èàíà  ñ÷èòàëà, ÷òî
íóæíî çâîíèòü ïðßìî åå  âðà÷ó, „èííè ïðåäëàãàëà ïîïðîñèòü äðèåíà èëè Œàéêëà
çàåõàòü çà íèì.
     - ’îãäà, ïåðåä êàòàñòðîôîé, îí áûë â òàêîì æå ñîñòîßíèè?
     - åò. ’îãäà  îí íå çíàë, ÷òî âïåðåäè. „èííè, ß ÷óâñòâóþ, ÷òî îí  ìîæåò
ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.
     - “ íåãî åñòü îðóæèå?
     - Ÿ îòäàëà åãî ñëóæåáíûé ðåâîëüâåð íà ñîõðàíåíèå äðèåíó.
     - ðèòâà?
     - ’îëüêî áåçîïàñíàß. Ÿäà â äîìå íåò.
     „èííè íàïðàâèëàñü ê äâåðè:
     - Ÿ äîëæíà ïîéòè ïîçâîíèòü.
     - „èííè, ß íå äîïóùó, ÷òîáû âû...
     - Œåíß îí íå òðîíåò. òî âû â îïàñíîñòè. ‡àïðèòå äâåðü, ïîêà ß õîæó.
     ˆ,  ïðåæäå  ÷åì  „èàíà  óñïåëà  îñòàíîâèòü  åå,  „èííè âûñêîëüçíóëà  èç
êîìíàòû. ‘âåò åùå  ãîðåë.  „åâóøêà íà ìãíîâåíèå çàäåðæàëàñü. ‘ïàëüíß „èàíû è
êîìíàòà ”åðçà - íèæå, íà  îäíîì ýòàæå ñ ãîñòèíîé. ðèäåòñß ïðîéòè ìèìî íèõ -
èíà÷å íå ïîïàñòü â õîëë è  ìàëåíüêèé êàáèíåò, ãäå  íàõîäèòñß  òåëåôîí. ‚íèçó
âñå òèõî. „èàíà îòïåðëà äâåðü è âñòàëà íà ïîðîãå. ‚ ëþáîé  ìîìåíò  îíà ìîæåò
ïðîñêî÷èòü ìèìî „èííè è ñïóñòèòüñß. ðè ýòîé ìûñëè äåâóøêà êèíóëàñü âïåðåä è
ïîáåæàëà ïî ëåñòíèöå. ‘òóïåíüêè çàñêðèïåëè, îíà îñòàíîâèëàñü  è ñíßëà òóôëè.
„åðæà èõ â ðóêå, íà öûïî÷êàõ ïðîêðàëàñü ìèìî ãîñòèíîé. ’àì - íè çâóêà. „èííè
ïîñïåøèëà â  õîëë, ïî äîðîãå çàìåòèëà ïàëüòî è øëßïó ”åðçà, áðîøåííûå  èì íà
ñòóë, âîøëà â êàáèíåò, çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü è ïåðåâåëà äóõ. ‡àòåì âêëþ÷èëà
ñâåò, âçßëà òåëåôîííóþ  êíèãó, îòûñêàëà íîìåð äðèåíà è óæå ïðîòßíóëà ðóêó ê
òðóáêå, êàê âäðóã ÷üè-òî ïàëüöû ñäàâèëè åé çàïßñòüå. Žíà îõíóëà è  ïîâåðíóëà
ãîëîâó.  åðåä íåé ñòîßë ”åðç. Ží ðûâêîì çàñòàâèë  åå îáåðíóòüñß  è  ïàëüöåì
óêàçàë íà òóôëè, êîòîðûå äåâóøêà âñå åùå äåðæàëà â ðóêå.
     -  —òî, ðåøèëè ìåíß âûäàòü?  -  ïðîøèïåë  îí  è, íå  îòïóñêàß  äåâóøêó,
âûòàùèë  èç êàðìàíà ñêëàäíîé  íîæ. Žòêèíóâøèñü íà âñþ  äëèíó âûòßíóòîé ðóêè,
„èííè ñìîòðåëà åìó â  ëèöî. …é áûëî ãîðàçäî ìåíåå ñòðàøíî, ÷åì ðàíüøå, è îíà
íå ÷óâñòâîâàëà íè÷åãî, êðîìå ñòûäà çà òî, ÷òî äåðæèò òóôëè â ðóêå.
     - ƒëóïî, êàïèòàí ”åðç! - ëåäßíûì ãîëîñîì ïðîöåäèëà îíà. - ‚û æå çíàåòå,
÷òî íè ß, íè „èàíà íå ïðè÷èíèì âàì âðåäà.
     ”åðç  îòáðîñèë  åå  ðóêó, îòêðûë íîæ è îäíèì  ßðîñòíûì óäàðîì ïåðåðåçàë
øíóð.  ’ðóáêà óïàëà  íà ïîë.  Ží ñëîæèë  íîæ  è ñïðßòàë åãî â êàðìàí.  „èííè
ïîêàçàëîñü,  ÷òî ýòîò  æåñò  ïðèâåë ”åðçà  â íåñêîëüêî  áîëåå óðàâíîâåøåííîå
ñîñòîßíèå.
     - àäåíüòå òóôëè, - ïðèêàçàë îí.
     „èííè ïîâèíîâàëàñü.
     -  ‡àïîìíèòå ðàç è íàâñåãäà:  ß íå ïîçâîëþ ñîâàòüñß â ìîè äåëà è ìåøàòü
ìíå. Ÿ ñäåëàþ ñ ñîáîé ÷òî çàõî÷ó.
     „èííè ìîë÷àëà.  ‘åðäöå  åå  áåøåíî êîëîòèëîñü; îíà áîßëàñü,  ÷òî  ãîëîñ
ìîæåò åé èçìåíèòü.
     - ‚û ÷òî, íå ñëûøèòå?
     -  ‘ëûøó.  èêòî  íå  ñîáèðàåòñß íè ñîâàòüñß â âàøè äåëà, íè ðàçäðàæàòü
âàñ. Œû æåëàåì âàì òîëüêî äîáðà.
     -  ‡íàþ  ß ýòî  äîáðî. •âàòèò ñ ìåíß! - âûêðèêíóë ”åðç, ïîäîøåë ê îêíó,
ðåçêî îòäåðíóë øòîðó, ïîñìîòðåë íà óëèöó è ïðîâîð÷àë:
     - ‹üåò êàê èç âåäðà.
     ‡àòåì  ïîâåðíóëñß  è óñòàâèëñß  íà  äåâóøêó,  ñæèìàß êóëàêè.  ‹èöî  åãî
çàäåðãàëîñü, îí âåðòåë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. ‚äðóã îí çàêðè÷àë:
     - “áèðàéòåñü èç êîìíàòû, æèâî! “áèðàéòåñü! “áèðàéòåñü!
     „èííè  îïðîìåòüþ  ðèíóëàñü  ê  äâåðè,  çàêðûëà åå  çà  ñîáîé è âçëåòåëà
íàâåðõ.  „èàíà ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà  íà ïîðîãå êîìíàòû „èííè. ’à  âòîëêíóëà åå
òóäà, çàïåðëà äâåðü è óïàëà íà ïîñòåëü.
     -  Ží âîøåë âñëåä çà ìíîé, ïåðåðåçàë øíóð, - çàäûõàßñü, çàãîâîðèëà îíà.
-  Ží äîñòàë ñåáå  íîæ. îþñü,  ÷òî ó íåãî íà÷èíàåòñß  ïðèñòóï. ‚ûäåðæèò  ëè
äâåðü, åñëè îí ñòàíåò ëîìèòüñß? å ïðèäâèíóòü ëè ê íåé êðîâàòü?
     - ’îãäà ìû íå çàñíåì.
     - ‚ñå ðàâíî  íå ñïàòü,  - âîçðàçèëà „èííè  è âçßëàñü çà ñïèíêó êðîâàòè.
Žíè ïîäïåðëè åþ äâåðü.
     - ƒîðíè÷íûå çàïèðàþòñß íà íî÷ü?
     - „à, ñ òåõ ïîð êàê îí âåðíóëñß.
     „èííè îáëåã÷åííî âçäîõíóëà, - ìûñëü î òîì,  ÷òî íóæíî áóäåò ñíîâà âûéòè
è  ïðåäóïðåäèòü  èõ,  ïðèâîäèëà  åå  â  ñîäðîãàíèå. Žíà ñåëà  íà  êðîâàòü  è
âçãëßíóëà íà ñòîßâøóþ ó îêíà „èàíó.
     - Ž ÷åì âû äóìàåòå, „èàíà?
     - Ž òîì, ÷òî ß ïåðåæèâàëà áû, åñëè áû äåòè îñòàëèñü çäåñü.
     - „à, ñëàâà áîãó, ÷òî èõ íåò.
     „èàíà îïßòü  ïîäîøëà ê  êðîâàòè è  âçßëà ðóêó  „èííè.  óêîïîæàòèå áûëî
òàêèì äîëãèì è êðåïêèì, ÷òî ó îáåèõ çàëîìèëî ïàëüöû.
     - —òî æå íàì ïðåäïðèíßòü, „èííè?
     -  Œîæåò  áûòü,  îí óñíåò  è ê óòðó åìó ñòàíåò  ëó÷øå. ’åïåðü, êîãäà îí
îïàñåí, ß ÷óâñòâóþ, ÷òî ìíå âïîëîâèíó ìåíüøå æàëü åãî.
     - Ÿ  äàâíî óæå íè÷åãî  íå  ÷óâñòâóþ,  - òßæåëî  ñêàçàëà „èàíà.  -  Œåíß
áåñïîêîèò  îäíî:  çíàåò îí, ÷òî  ß íå  ó  ñåáß â  êîìíàòå? å ñëåäóåò ëè ìíå
ñïóñòèòüñß?
     - Ÿ âàñ íå ïóùó.
     „èííè âûíóëà êëþ÷ èç  çàìêà è ñóíóëà çà ïîäâßçêó â ÷óëîê. …ãî  õîëîäíîå
òâåðäîå ïðèêîñíîâåíèå óñïîêîèëî åå.
     -  ’åïåðü  ëßæåì  - íîãàìè ê  äâåðè,  - îáúßâèëà  îíà. -  å  ñòîèò çðß
èçâîäèòü ñåáß.
     Žõâà÷åííûå ñòðàííîé àïàòèåé, îíè äîëãî ëåæàëè,  ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó
ïîä  îäåßëîì, íå áîäðñòâóß,  íî  è íå  çàñûïàß. Šîãäà,  íàêîíåö, ãëàçà „èííè
ñòàëè  ñëèïàòüñß,  åå  íåîæèäàííî ðàçáóäèë  êàêîé-òî  çâóê. Žíà âçãëßíóëà íà
„èàíó. ’à ñïàëà - ïî-íàñòîßùåìó, êàê ìåðòâàß. ‘âåò ñíàðóæè ïîëîñêîé ïðîáèëñß
ïîä  äâåðüþ, êîòîðàß  çàêðûâàëàñü íåïëîòíî. „èííè  ïðèïîäíßëàñü íà  ëîêòå  è
íàñòîðîæèëàñü. „âåðíàß  ðó÷êà ïîâåðíóëàñü è  îñòîðîæíî çàäåðãàëàñü. àçäàëñß
òèõèé ñòóê.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ÷óòü ñëûøíî ñïðîñèëà „èííè.
     - Œíå íóæíà „èàíà, - äîíåññß ïðèãëóøåííûé ãîëîñ ”åðçà.
     „èííè ïîäïîëçëà ê çàìî÷íîé ñêâàæèíå:
     - „èàíà íåçäîðîâà. Žíà óñíóëà, íå íàäî åå òðåâîæèòü.
     àñòóïèëà  òèøèíà.  ‡àòåì, ê ñâîåìó  óæàñó,  äåâóøêà  óñëûøàëà  äîëãèé,
ñòðàäàëü÷åñêèé  âçäîõ,  òàêîé  áåçûñõîäíûé,  ñëîâíî îí  áûë  ïîñëåäíèì.  …ùå
íåìíîãî, è „èííè âûòàùèëà áû  êëþ÷. …å  îñòàíîâèë âèä  áëåäíîãî, èçìó÷åííîãî
ëèöà „èàíû. åëüçß! —òî áû íè îçíà÷àë ýòîò  âçäîõ,  -  íåëüçß! Žíà îòïîëçëà,
óëåãëàñü  è  ñòàëà  ñëóøàòü. îëüøå íè çâóêà!  „èàíà  ïðîäîëæàëà  ñïàòü,  íî
äåâóøêà  óæå  íå  ìîãëà  çàñíóòü. "óäó  ëè  ß âèíîâàòà,  åñëè îí ïîêîí÷èò ñ
ñîáîé?" - äóìàëà îíà. àçâå òàêîé êîíåö íå ëó÷øå  äëß âñåõ  - äëß „èàíû, äëß
äåòåé,  äëß  íåãî ñàìîãî? î êàæäûé íåðâ  äåâóøêè âñå åùå îòçûâàëñß  ýõîì íà
ýòîò  äîëãèé ïîëóâçäîõ-ïîëóñòîí. åñ÷àñòíûé ÷åëîâåê, êàêîé íåñ÷àñòíûé! „èííè
ïåðåïîëíßëî òåïåðü  ëèøü  îäíî  ÷óâñòâî  -  áåñïðåäåëüíàß  ãîðüêàß  æàëîñòü,
âîçìóùåíèå  ïðîòèâ íåóìîëèìîé  ïðèðîäû,  êîòîðàß îáðåêàåò ëþäåé íà  ïîäîáíóþ
ó÷àñòü. îêîðèòüñß íåèñïîâåäèìîé âîëå ïðîâèäåíèß? “ êîãî  õâàòèò íà ýòî ñèë?
Šàê  âñå áåññìûñëåííî è áåñïîùàäíî! „èííè  ëåæàëà ðßäîì ñ áåññèëüíî óñíóâøåé
„èàíîé,  è äðîæü áèëà åå.  å ñäåëàíî ëè  èìè ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷åãî  îíè íå
äîëæíû áûëè ñäåëàòü? åëüçß ëè áûëî ïîìî÷ü åìó áîëüøå, ÷åì ïîìîãëè  îíè? —òî
ìîæíî  áóäåò ïðåäïðèíßòü,  êîãäà íàñòóïèò óòðî? „èàíà øåâåëüíóëàñü.  åóæåëè
ïðîñíåòñß? î òà ëèøü ïîâåðíóëàñü è ñíîâà ïîãðóçèëàñü â òßæåëûé ñîí. „ðåìîòà
ìåäëåííî ñêîâàëà „èííè, è äåâóøêà óñíóëà.
     …å  ðàçáóäèë  ñòóê  â  äâåðü.  “æå  ðàññâåëî. „èàíà  åùå  ñïàëà.  „èííè
âçãëßíóëà íà ñâîè ðó÷íûå ÷àñû. ‚îñåìü. …å îêëèêàëè ïî èìåíè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, Œåðè! - îòîçâàëàñü îíà. - Œèññèñ ”åðç ó ìåíß.
     „èàíà ñåëà íà ïîñòåëè, ãëßäß íà ïîëóðàçäåòóþ äåâóøêó:
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ‚ñå  â  ïîðßäêå,  „èàíà.  “æå âîñåìü!  „àâàéòå  âñòàíåì  è  îòîäâèíåì
êðîâàòü. ‚û ïî-íàñòîßùåìó õîðîøî âûñïàëèñü. ƒîðíè÷íûå óæå âñòàëè.
     Žíè  íàêèíóëè õàëàòû è âîäâîðèëè êðîâàòü íà ìåñòî. „èííè âûòàùèëà  êëþ÷
èç åãî íåîáû÷íîãî ïðèñòàíèùà è îòïåðëà äâåðü:
     - ó, ñìåëåå! îøëè âíèç!
     à ïëîùàäêå ëåñòíèöû îíè çàäåðæàëèñü è  ïðèñëóøàëèñü, çàòåì ñïóñòèëèñü.
‚ ñïàëüíå „èàíû öàðèë ïîðßäîê. ˜òîðû áûëè ïîäíßòû, - ãîðíè÷íàß,  âèäèìî, óæå
ïîáûâàëà çäåñü. Žíè ïîñòîßëè ó äâåðè,  êîòîðàß  âåëà â êîìíàòó ”åðçà. Žòòóäà
íå  äîíîñèëîñü íè  çâóêà.  Žíè âûøëè íà  ïëîùàäêó  è ïðèáëèçèëèñü ê íàðóæíîé
äâåðè. Žïßòü íè çâóêà.
     - ‘ïóñòèìñß ëó÷øå âíèç, - øåïíóëà „èííè. - —òî âû ñêàæåòå Œåðè?
     - è÷åãî. Žíà âñå ïîíèìàåò.
     ‘òîëîâàß è  êàáèíåò  áûëè çàïåðòû. à  ïîëó âàëßëàñü òåëåôîííàß  òðóáêà
åäèíñòâåííîå íàïîìèíàíèå î íî÷íîì êîøìàðå.
     ‚äðóã „èííè ñêàçàëà:
     - „èàíà, íåò åãî ïàëüòî è øëßïû. Žíè ëåæàëè âîò çäåñü, íà ñòóëå.
     „èàíà  âîøëà  â  ñòîëîâóþ è  ïîçâîíèëà. ˆç  ïîäâàëüíîãî ýòàæà ïîäíßëàñü
ïîæèëàß ãîðíè÷íàß. ‚èä ó íåå áûë èñïóãàííûé è âñòðåâîæåííûé.
     - Œåðè, âèäåëè âû ñåãîäíß óòðîì ïàëüòî è øëßïó ìèñòåðà ”åðçà?
     - åò, ìýì.
     - Šîãäà âû âñòàëè?
     - ‚ ñåìü ÷àñîâ.
     - ‚û íå áûëè ó íåãî â êîìíàòå?
     - åò åùå, ìýì.
     - î÷üþ ìíå íåçäîðîâèëîñü. Ÿ ñïàëà íàâåðõó ó ìèññ „èííè.
     - îíßòíî, ìýì.
     ‚òðîåì îíè ïîäíßëèñü íàâåðõ.
     - îñòó÷èòåñü ê íåìó.
     ƒîðíè÷íàß  ïîñòó÷àëà.  „èííè  è  „èàíà  ñòîßëè ðßäîì ñ  íåé. Žòâåòà  íå
ïîñëåäîâàëî.
     - ‘òó÷èòå åùå. Œåðè. ‘èëüíåå.
     ƒîðíè÷íàß ñòó÷àëà ñíîâà è ñíîâà. èêàêîãî îòâåòà. „èííè îòñòðàíèëà åå è
ïîâåðíóëà ðó÷êó. „âåðü  îòêðûëàñü. Šîìíàòà áûëà ïóñòà è â ïîëíîì áåñïîðßäêå,
ñëîâíî êòî-òî  ìåòàëñß  ïî íåé è  ñ êåì-òî áîðîëñß. ‚ ãðåëêå íåò âîäû, âñþäó
ðàññûïàí òàáà÷íûé  ïåïåë, êðîâàòü íå  ïîñòåëåíà, íî ñìßòà. èêàêèõ ïðèçíàêîâ
ïðèãîòîâëåíèé  ê îòúåçäó, èç  ßùèêîâ  ñòîëà  íè÷åãî  íå  âûíóòî. ’ðè æåíùèíû
óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà. îòîì „èàíà ñêàçàëà:
     - ðèãîòîâüòå çàâòðàê. Œåðè, è ïîáûñòðåå. àì ïðèäåòñß âûéòè.
     - ‘ëóøàþñü, ìýì. ’àì òåëåôîí...
     - îäíèìèòå òðóáêó, âûçîâèòå ìîíòåðà è íèêîìó íè î ÷åì íå ãîâîðèòå.
     Žòâå÷àéòå  êîðîòêî: ìèñòåð ”åðç óåõàë  íà íåñêîëüêî äíåé. —òîáû áûëî íà
ýòî ïîõîæå, ïðèáåðèòå êîìíàòó. ˆäåì ñêîðåé îäåâàòüñß, „èííè.
     ƒîðíè÷íàß óøëà âíèç.
     - …ñòü ó íåãî äåíüãè? - ñïðîñèëà „èííè.
     - å çíàþ. Œîæíî ïîñìîòðåòü, çäåñü ëè åãî ÷åêîâàß êíèæêà.
     „èàíà óáåæàëà. „èííè æäàëà åå â õîëëå. àêîíåö òà âåðíóëàñü.
     - ‡äåñü. Žíà íà áþðî â ñòîëîâîé. †èâî, „èííè! Žäåâàéòåñü!
     òî  îçíà÷àëî... —òî ýòî  îçíà÷àëî?  àäåæäà  è  ñòðàõ áîðîëèñü  â äóøå
äåâóøêè. Žíà ïîì÷àëàñü ê ñåáå íàâåðõ.


        XXVI

     ’îðîïëèâî çàâòðàêàß, îíè ñîâåùàëèñü. Š êîìó îáðàòèòüñß?
     - å â ïîëèöèþ, - ñêàçàëà „èííè.
     - Šîíå÷íî, íåò.
     - î-ìîåìó, ïðåæäå âñåãî íàì íóæíî âûåõàòü ê äßäå äðèåíó.
     Žíè ïîñëàëè ãîðíè÷íóþ çà òàêñè è îòïðàâèëèñü íà êâàðòèðó ê äðèåíó.
     ûëî îêîëî  äåâßòè. Žíè çàñòàëè åãî çà ÷àåì è îäíîé èç òåõ ðûá, êîòîðûå
çàíèìàþò òåì áîëüøå ìåñòà, ÷åì  äîëüøå èõ åäßò, ÷òî è îáúßñíßåò åâàíãåëüñêîå
÷óäî ñ íàñûùåíèåì ïßòè òûñß÷ ÷åëîâåê.
     äðèåí,  åùå  áîëåå ïîñåäåâøèé  çà  ïîñëåäíèå  äíè, ñëóøàë èõ,  íàáèâàß
òðóáêó; íàêîíåö îí ñêàçàë:
     - ðåäîñòàâüòå âñå ýòî ìíå. „èííè, ìîæåøü òû óâåçòè „èàíó â Šîíäàôîðä?
     - àçóìååòñß.
     -  „î  îòúåçäà  ðàçûùè  ìîëîäîãî €ëåíà  ’åñáåðè.  óñòü  îí  ñúåçäèò  â
ëå÷åáíèöó è óçíàåò, íå òàì ëè ”åðç, íî íå ãîâîðèò, ÷òî òîò óøåë èç äîìó. ‚îò
àäðåñ.
     „èííè êèâíóëà.
     äðèåí ïîäíåñ ê ãóáàì ðóêó „èàíû:
     - „îðîãàß, ó âàñ èçìó÷åííûé âèä. å âîëíóéòåñü. ‚û îòäîõíåòå â
     Šîíäàôîðäå ñ äåòüìè, à ìû ïîñòàðàåìñß äåðæàòü âàñ â êóðñå äåëà.
     - äðèåí, îíî ïîëó÷èò îãëàñêó?
     - …ñëè òîëüêî ýòîìó ìîæíî ïîìåøàòü, - íåò. Ÿ ïîñîâåòóþñü ñ •èëåðè, è ìû
ñäåëàåì âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ. ‚û íå çíàåòå, ñêîëüêî ïðè íåì áûëî äåíåã?
     - îñëåäíèé ðàç îí âûïèñàë ÷åê íà ïßòü ôóíòîâ òðåòüåãî äíß. î â÷åðà îí
ãäå-òî ïðîïàäàë äî ñàìîãî âå÷åðà.
     - Šàê îí îäåò?
     - ‘èíåå ïàëüòî, ñèíèé êîñòþì, êîòåëîê.
     - ‚û íå çíàåòå, ãäå îí ïðîâåë â÷åðàøíèé äåíü?
     - åò. „î ýòîãî îí ñîâñåì íå âûõîäèë.
     - Ží ñîñòîèò åùå ÷ëåíîì êàêîãî-íèáóäü êëóáà?
     - åò.
     - Šîìó èç ñòàðûõ çíàêîìûõ èçâåñòíî î åãî âîçâðàùåíèè?
     - èêîìó.
     - ‚û  ãîâîðèòå, îí íå âçßë ñ ñîáîé ÷åêîâîé êíèæêè?  „èííè, êàê ñêîðî òû
ìîæåøü ðàçûñêàòü ýòîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà?
     - åìåäëåííî, åñëè ðàçðåøèòå ïîçâîíèòü, äßäß, èí íî÷óåò â ñâîåì êëóáå.
     - ‡âîíè.
     „èííè  âûøëà  ê òåëåôîíó.  ‚ñêîðå îíà  âåðíóëàñü  è îáúßâèëà,  ÷òî €ëåí
’åñáåðè óæå  âûåçæàåò è îáî  âñåì  èçâåñòèò  äðèåíà.  Ží  ïðåäñòàâèòñß  êàê
ñòàðèííûé  äðóã  áîëüíîãî,  ñäåëàåò  âèä, áóäòî íå  çíàåò,  ÷òî òîò  óøåë èç
ëå÷åáíèöû, è ïîïðîñèò â ñëó÷àå âîçâðàùåíèß ”åðçà ñîîáùèòü åìó îá ýòîì, ÷òîáû
îí ìîã íàâåñòèòü åãî.
     - Œîëîä÷èíà, - îäîáðèë äðèåí. - “ òåáß åñòü ãîëîâà íà ïëå÷àõ, äîðîãàß.
€ òåïåðü îòïðàâëßéñß è ïðèñìîòðè çà „èàíîé.  „àé ìíå íîìåð âàøåãî òåëåôîíà â
Šîíäàôîðäå.
     Ží çàïèñàë åãî è óñàäèë æåíùèí â òàêñè.
     - „ßäß äðèåí - ñàìûé õîðîøèé ÷åëîâåê íà ñâåòå, - ñêàçàëà „èííè.
     - èêòî íå çíàåò ýòîãî ëó÷øå, ÷åì ß, „èííè.
     ‚åðíóâøèñü íà Žóêëè-ñòðèò, îíè ïîäíßëèñü íàâåðõ  è óëîæèëè âåùè.  „èííè
áîßëàñü, ÷òî â ïîñëåäíþþ ìèíóòó  „èàíà îòêàæåòñß åõàòü, íî  òà äàëà  äðèåíó
ñëîâî.  ‚ñêîðå îíè  óæå  áûëè  íà âîêçàëå. îëóòîðà÷àñîâîé ïåðååçä ïðîøåë  â
ïîëíîì ìîë÷àíèè. Žáå îíè íàñòîëüêî îáåññèëåëè,  ÷òî çàáèëèñü ïî óãëàì êóïå è
ñëîâíî îöåïåíåëè. ’îëüêî  ñåé÷àñ „èííè ïîíßëà, êàêîå  íàïðßæåíèå ïðèøëîñü åé
âûäåðæàòü.  € âåäü, â ñóùíîñòè, íè÷åãî îñîáåííîãî íå  áûëî íè ãðóáîñòåé,  íè
ïîêóøåíèé,  íè äàæå ïðîñòîé ñöåíû.  Šàêàß æóòêàß âåùü  ïîìåøàòåëüñòâî, êàêîé
îíî  âñåëßåò ñòðàõ,  êàê  ðàçðóøàåò  íåðâû!  ’åïåðü,  êîãäà âñòðå÷à ñ ”åðçîì
áîëüøå  íå óãðîæàëà  äåâóøêå, îí  îïßòü âûçûâàë  â íåé îäíó  æàëîñòü.  „èííè
ïðåäñòàâëßëà ñåáå, êàê  îí áðîäèò ïî ãîðîäó,  òåðßß ðàññóäîê, íå  çíàß, êóäà
ïðåêëîíèòü ãîëîâó, íà ÷üþ ðóêó îïåðåòüñß, ñòîß íà ãðàíè - ìîæåò áûòü, óæå çà
ãðàíüþ!  Ž  ýòîò  ñòðàõ,   âå÷íûé  ñïóòíèê   ñàìûõ   òðàãè÷åñêèõ  íåñ÷àñòèé!
ðåñòóïíèêè,  ïðîêàæåííûå, áåçóìöû -  âñå, ÷üß ñóäüáà è íåäóã âñåëßþò óæàñ â
îêðóæàþùèõ,  áåçíàäåæíî  îäèíîêè  â   íàïóãàííîì  èìè  ìèðå.  ’åïåðü,  ïîñëå
â÷åðàøíåé íî÷è, „èííè ãîðàçäî ëó÷øå  ïîíèìàëà, ïî÷åìó ”åðç ñ òàêèì îò÷àßíèåì
ãîâîðèë  î ïîðî÷íîì êðóãå, â êîòîðîì ìå÷åòñß  óìàëèøåííûé. ’åïåðü îíà çíàëà,
÷òî íå âûíåñëà áû îáùåíèß ñ ïîìåøàííûì, - ó íåå íåäîñòàòî÷íî êðåïêèå íåðâû è
òîëñòàß êîæà.  ’åïåðü  åé  ñòàëî ßñíî,  çà  ÷òî  òàê  æåñòîêî  îáðàùàëèñü  ñ
ñóìàñøåäøèìè â  ñòàðèíó.  ‡äîðîâûå ñîáàêè êèäàþòñß íà áåøåíóþ ïîòîìó, ÷òî èõ
ñîáñòâåííûå íåðâû íå âûäåðæèâàþò. ðåçðåíèå è ãðóáîñòü, êîòîðûå îáðóøèâàëèñü
íà  ñëàáîóìíûõ, áûëè ïðîñòî ñàìîçàùèòîé.  ‡äîðîâûå ìñòèëè  áîëüíûì  çà  ñâîè
èçìîòàííûå íåðâû.  ’åì ãîðøå, òåì ìó÷èòåëüíåå äóìàòü îá ýòîì! ˆ ïî ìåðå òîãî
êàê ïîåçä  ïîäâîçèë äåâóøêó âñå  áëèæå  ê  åå ìèðíîìó  äîìó, îíà âñå  áîëüøå
ðàçðûâàëàñü ìåæäó æåëàíèåì  îòáðîñèòü âñßêóþ ìûñëü î íåñ÷àñòíîì  îòùåïåíöå è
æàëîñòüþ ê íåìó. Žíà ïîñìîòðåëà íà „èàíó, ïîëóëåæàùóþ ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè  â
ïðîòèâîïîëîæíîì  óãëó êóïå. —òî  æå ïåðå÷óâñòâîâàëà îíà, ñâßçàííàß  ñ ”åðçîì
âîñïîìèíàíèßìè,  óçàìè  çàêîíà,  äåòüìè? ‹èöî åå, ïðèêðûòîå øëßïêîé,  íîñèëî
ñëåäû  äîëãèõ  èñïûòàíèé:  åãî òîíêèå ÷åðòû ñòàëè  ñóðîâûìè. ƒóáû  „èàíû åëå
çàìåòíî øåâåëèëèñü, - îíà íå ñïàëà. "Šàêàß æå ñèëà ïîìîãàåò åé  äåðæàòüñß? -
ñïðàøèâàëà ñåáß „èííè. - Žíà íå ðåëèãèîçíà,  íè âî ÷òî îñîáåííî íå âåðèò. à
åå  ìåñòå ß  áû âñå áðîñèëà è óáåæàëà  êóäà ãëàçà ãëßäßò. ’àê ëè?" ‚èäèìî, â
÷åëîâåêå æèâåò ñîçíàíèå  äîëãà ïåðåä ñàìèì ñîáîé, è  îíî-òî íå ïîçâîëßåò åìó
íè îòñòóïàòü, íè ñãèáàòüñß.
     à  ñòàíöèè èõ íèêòî íå âñòðåòèë, ïîýòîìó îíè  ñäàëè âåùè íà õðàíåíèå è
äâèíóëèñü â Šîíäàôîðä ïåøêîì ïî òðîïèíêå, âåäóùåé ÷åðåç ïîëå.
     - “äèâëßþñü, - íåîæèäàííî çàãîâîðèëà „èííè, - êàê ïëîõî ìû, ñîâðåìåííûå
ëþäè, ïåðåíîñèì âîëíåíèå. î áûëà áû  ß  ñ÷àñòëèâà, åñëè  áû ïðîâåëà òóò âñþ
æèçíü, êàê íàøè ñòàðûå ôåðìåðû? ‚îò Šëåð - òîé çäåñü íå íðàâèòñß.  …é  íóæíî
âñå âðåìß  áûòü â  äâèæåíèè.  àâåðíîå, â êàæäîì  ÷åëîâåêå îáßçàòåëüíî ñèäèò
êàêîé-òî ÷åðòèê.
     - Ÿ íå çàìå÷àëà, ÷òîáû îí âûãëßäûâàë èç âàñ, „èííè.
     -  †àëü, ÷òî  ß  áûëà  ñîâñåì  ìàëåíüêîé  âî  âðåìß  âîéíû.  Šîãäà  îíà
êîí÷èëàñü, ìíå åäâà ñòóêíóëî ÷åòûðíàäöàòü.
     - ‚àì ïîâåçëî.
     - å çíàþ. ‚û, äîëæíî áûòü, èñïûòàëè òîãäà ìíîãî âîëíóþùåãî, „èàíà.
     - Šîãäà îíà íà÷àëàñü, ß áûëà â âàøåì òåïåðåøíåì âîçðàñòå.
     - ‡àìóæåì?
     - ’îëüêî-òîëüêî îáâåí÷àëàñü.
     - Ží, íàâåðíîå, ïðîøåë âñþ âîéíó?
     - „à.
     - òî è ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé?
     - ‚åðíåå, ïîâîäîì.
     - „ßäß äðèåí óïîìèíàë î íàñëåäñòâåííîñòè. „åëî â íåé?
     - „à.
     „èííè óêàçàëà íà êðûòûé ñîëîìîé êîòòåäæ:
     - ‚ ýòîì äîìèêå æèâóò  äâîå ñòàðèêîâ -  ìîè  ëþáèìöû. òà ïàðà  ïðîâåëà
çäåñü ïßòüäåñßò ëåò. ‘ïîñîáíû âû íà òàêîå, „èàíà?
     - ’åïåðü äà. Ÿ õî÷ó ïîêîß, „èííè.
     „î ïîìåñòüß  îíè äîøëè ìîë÷à. ’àì èõ îæèäàëî ñîîáùåíèå îò äðèåíà. ”åðç
â  ëå÷åáíèöó íå âåðíóëñß, íî  îíè ñ  •èëåðè ïîëàãàþò, ÷òî íàïàëè  íà  âåðíûé
ñëåä.
     „èàíà ïîáûëà ñ  äåòüìè è óøëà ê ñåáå  â êîìíàòó, à „èííè îòïðàâèëàñü  â
ãîñòèíóþ ê ìàòåðè.
     - Œàìà, ß äîëæíà îá ýòîì ðàññêàçàòü. Ÿ ìîëèëàñü, ÷òîáû îí óìåð.
     - „èííè!
     - àäè íåãî ñàìîãî, ðàäè „èàíû, ðàäè äåòåé, ðàäè âñåõ, ðàäè ìåíß ñàìîé,
â êîíöå êîíöîâ.
     - Šîíå÷íî, åñëè îí áåçíàäåæåí...
     -  åçíàäåæåí  îí èëè  íåò  -  ìíå  âñå  ðàâíî.  òî  ñëèøêîì  ñòðàøíî.
ðîâèäåíèå - ïóñòîé çâóê, ìàìà.
     - „îðîãàß!..
     - „î íåãî ñëèøêîì äàëåêî. àâåðíî, ó òâîðöà áûë ïëàí, êîãäà îí ñîçäàâàë
âñåëåííóþ,  íî  íàì, êàê ëè÷íîñòßì, îí  óäåëèë ñòîëüêî æå âíèìàíèß,  ñêîëüêî
êîìàðàì.
     - ’åáå íóæíî âûñïàòüñß, ðîäíàß.
     - „à. î ß è ïîòîì áóäó äóìàòü òàê æå.
     - å ïîçâîëßé òàêèì ìûñëßì óêîðåíßòüñß, „èííè. òî ïîðòèò õàðàêòåð.
     - å âèæó ñâßçè ìåæäó  óáåæäåíèßìè è õàðàêòåðîì. Ÿ íå  íà÷íó âåñòè ñåáß
õóæå îòòîãî, ÷òî ïåðåñòàíó âåðèòü â ïðîâèäåíèå èëè çàãðîáíóþ æèçíü.
     - Šîíå÷íî, „èííè, íî...
     - åò,  ß  íà÷íó âåñòè  ñåáß  äàæå ëó÷øå. …ñëè  ß  ïîðßäî÷íàß, òî  ëèøü
ïîòîìó, ÷òî áûòü ïîðßäî÷íûì - õîðîøî, à íå ïîòîìó, ÷òî ß íà ýòîì âûèãðûâàþ.
     - î ÷åì æå õîðîøà ïîðßäî÷íîñòü, åñëè áîãà íåò?
     - Ž  äðàæàéøàß è íåæíàß  ìàòóøêà,  ß âåäü íå ñêàçàëà, ÷òî  áîãà íåò.  Ÿ
òîëüêî ñêàçàëà,  ÷òî äî  íåãî  ñëèøêîì  äàëåêî.  ðåäñòàâü  ñåáå, êàê òâîðåö
âîïðîøàåò: "€ ÷òî, ýòîò øàðèê - ‡åìëß åùå âåðòèòñß?" ˆ àíãåë îòâåòñòâóåò: "Ž
äà,  ñýð, è âïîëíå èñïðàâíî". - "àäî âçãëßíóòü,  íå çàïëåñíåâåë ëè îí  è íå
âîäßòñß ëè íà íåì ÷ðåçâû÷àéíî áåñïîêîéíûå ìàëåíüêèå ïàðàçèòû..."
     - „èííè!
     - "îíßòíî, ñýð. ‚û èìååòå â âèäó ëþäåé?" - "‚îò  èìåííî. Œíå ïîìíèòñß,
ìû èõ òàê è íàçâàëè".
     - „èííè, ýòî óæàñíî!
     -  åò, ìàìà,  åñëè  ß  ïîðßäî÷íà,  òî  ëèøü ïîòîìó,  ÷òî  ïîðßäî÷íîñòü
çàâåùàíà  ëþäüìè  íà áëàãî  ëþäßì, êàê  êðàñîòà  çàâåùàíà ëþäüìè  íà ðàäîñòü
ëþäßì. Ÿ óæàñíî  âûãëßæó, ïðàâäà, äîðîãàß? “ ìåíß  òàêîå ñîñòîßíèå, ñëîâíî ß
îñëåïëà. îéäó ïðèëßãó.  å çíàþ, ìàìà, ïî÷åìó ìåíß âñå ýòî òàê  ðàññòðîèëî.
àâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî ß âèäåëà åãî ëèöî.
     „èííè ïîâåðíóëàñü è âûøëà ñ ïîäîçðèòåëüíîé áûñòðîòîé.


        XXVII

     ˆñ÷åçíîâåíèå  ”åðçà  áûëî   ïðàçäíèêîì  äëß  ÷óâñòâ  òîãî,   êîìó   åãî
âîçâðàùåíèå ïðè÷èíèëî ñòîëüêî  ñòðàäàíèé. „àæå ìûñëü î òîì, ÷òî  îí  ïîëîæèë
êîíåö  ýòîìó  ïðàçäíèêó,  âçßâ  íà  ñåáß  ïîèñêè  ”åðçà, íå  ìåøàëà  äðèåíó
èñïûòûâàòü îáëåã÷åíèå. Ží áûë èñïîëíåí ïî÷òè ýíòóçèàçìà, êîãäà ñåë â òàêñè è
íàïðàâèëñß  ê  •èëåðè, ðàçäóìûâàß  ïî  äîðîãå,  êàê ðàçðåøèòü çàäà÷ó. îßçíü
îãëàñêè çàêðûâàëà äëß íåãî òàêîé ïðßìîé è åñòåñòâåííûé ïóòü, êàê îáðàùåíèå ê
ïîëèöèè,  ðàäèî è ïðåññå.  òè  èíñòèòóòû ïðîëèëè áû ÷åðåñ÷óð  ßðêèé ñâåò íà
ñóäüáó  ”åðçà. àçìûøëßß î ñðåäñòâàõ,  îñòàþùèõñß â åãî ðàñïîðßæåíèè, äðèåí
÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, ñëîâíî ïåðåä íèì  îäèí èç  òåõ êðîññâîðäîâ-ãîëîâîëîìîê,
êîòîðûìè îí, êàê è âñå ëþäè  ñ ðàçâèòûì èíòåëëåêòîì, ñèëüíî óâëåêàëñß â ñâîå
âðåìß.  àññêàç  „èííè  íå  ïîçâîëßë  òî÷íî,  â  ïðåäåëàõ  íåñêîëüêèõ ÷àñîâ,
óñòàíîâèòü,  êîãäà óøåë  ”åðç.  —åì  äîëüøå  îòêëàäûâàòü  îïðîñ  ñîñåäåé  ïî
Žóêëè-ñòðèò,  òåì  ìåíüøå  øàíñîâ  íàòêíóòüñß  íà  òåõ, êòî  åãî  âèäåë.  å
ïîâåðíóòü ëè îáðàòíî â —åëñè? äðèåí,  ïðîäîëæàß åõàòü  ê ‹óãàì,  ïîä÷èíßëñß
ñêîðåå èíñòèíêòó, ÷åì ðàçóìó. •èëåðè áûë åãî âòîðûì "ß", à êîãäà íà ÷åëîâåêà
âîçëàãàåòñß òàêàß  çàäà÷à, äâå ãîëîâû áåññïîðíî ëó÷øå  îäíîé. Ží  ïîäúåõàë ê
äîìó ñâßùåííèêà, íå íàìåòèâ îïðåäåëåííîãî ïëàíà è ðåøèâ ïðîñòî ïîðàññïðîñèòü
ëþäåé  íà íàáåðåæíîé  è Šèíãç-ðîä.  …ùå íå áûëî ïîëîâèíû äåñßòîãî,  è •èëåðè
ñèäåë çà ñâîåé êîððåñïîíäåíöèåé. ‚ûñëóøàâ íîâîñòü, îí ïîçâàë â  êàáèíåò æåíó
è ïðåäëîæèë:
     - „àâàéòå ïîäóìàåì òðè ìèíóòû è îáìåíßåìñß âûâîäàìè.
     ‚ñå òðîå ñòîßëè òðåóãîëüíèêîì  ïåðåä  êàìèíîì. Œóæ÷èíû  êóðèëè, æåíùèíà
íþõàëà îêòßáðüñêóþ ðîçó.
     - ó, Œýé, íàäóìàëà? - ñïðîñèë íàêîíåö •èëåðè.
     - ’îëüêî îäíî, - îòâåòèëà  ìèññèñ •èëåðè, íàìîðùèâ ëîá. -  …ñëè áåäíßãà
äåéñòâèòåëüíî áûë â òàêîì ñîñòîßíèè, êàê îïèñûâàåò „èííè, ñëåäóåò ïîèñêàòü â
áîëüíèöàõ.  Ÿ  ïîçâîíþ  â òå,  êóäà îí ìîã ñêîðåå âñåãî ïîïàñòü, åñëè  ñ íèì
÷òî-íèáóäü ñòðßñëîñü. ’àêèõ íåìíîãî -  òðè èëè ÷åòûðå. Š òîìó æå  ñåé÷àñ òàê
ðàíî, ÷òî âðßä ëè òóäà óñïåëè ìíîãèõ ïîíàâåçòè.
     - Ž÷åíü ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû, äîðîãàß.  îëàãàåìñß  íà òåáß: òû ñóìååøü
ñêðûòü åãî èìß.
     Œèññèñ •èëåðè âûøëà.
     - äðèåí?
     - “ ìåíß åñòü îäíî ñîîáðàæåíèå, íî ß ëó÷øå ñïåðâà ïîñëóøàþ òåáß.
     - Ÿ âèæó äâå âîçìîæíîñòè, - îáúßâèë •èëåðè. - ‚î-ïåðâûõ, íóæíî âûßñíèòü
â  ïîëèöèè,  ìîæåò  áûòü,  êîãî-íèáóäü  âûòàùèëè  èç  ðåêè.  ‚î-âòîðûõ,  ýòî
âåðîßòíåå, - îñòàåòñß ñïèðòíîå.
     - î ãäå æå îí ìîã íàïèòüñß òàê ðàíî?
     - € ãîñòèíèöû? “ íåãî áûëè äåíüãè.
     - —òî æ, ß ãîòîâ ïîïðîáîâàòü, åñëè íå ïîäîéäåò ìîé ïëàí.
     - Šàêîé?
     - Ÿ  ïîïûòàëñß  ïîñòàâèòü ñåáß íà ìåñòî áåäíßãè ”åðçà. ‡íàåøü,  •èëåðè,
äîéäè ß ñàì äî òàêîé êðàéíîñòè,  ß  áåæàë áû â  Šîíäàôîðä - âåðíåå,  íå ñàìî
ïîìåñòüå, à  êóäà-íèáóäü  ïîáëèçîñòè,  ãäå ìû èãðàëè ìàëü÷èøêàìè, -  ñëîâîì,
òóäà, ãäå  æèë, ïîêà ñóäüáà íå îáðóøèëàñü íà  ìåíß. àíåíîå æèâîòíîå  ïîëçåò
äîìîé.
     •èëåðè êèâíóë.
     - ƒäå áûë åãî äîì?
     -  ‚  çàïàäíîì  ‘ýññåêñå,  ê  ñåâåðó  îò Œåëîâûõ õîëìîâ, îêîëî  ñòàíöèè
åòóýðò.
     - „à íó! òà  ìåñòíîñòü ìíå çíàêîìà. „î âîéíû ìû ñ Œýé ÷àñòåíüêî åçäèëè
ïðîãóëßòüñß â îãíîð. Œû  çàãëßíåì íà  âîêçàë ‚èêòîðèß è âûßñíèì, íå ñàäèëñß
ëè â ïîåçä êòî-íèáóäü ïîõîæèé  íà  ”åðçà.  î  ðàíüøå ß âñå-òàêè ñïðàâëþñü â
ïîëèöèè íàñ÷åò ðåêè.  ‘êàæó, ÷òî èñ÷åç îäèí èç  ìîèõ ïðèõîæàí.  Šàêîãî ðîñòà
”åðç?
     -  ðèìåðíî  ïßòü  ôóòîâ  äåñßòü äþéìîâ,  êîðåíàñòûé,  êðóïíàß  ãîëîâà,
øèðîêèå  ñêóëû, òâåðäûé ïîäáîðîäîê, òåìíûå âîëîñû, ñèíåâàòî-ñòàëüíûå  ãëàçà,
ñèíèå êîñòþì è ïàëüòî.
     -  îíßòíî, - ñêàçàë •èëåðè. - îçâîíþ  òóäà,  êàê  òîëüêî  Œýé  êîí÷èò
íàâîäèòü ñïðàâêè.
     äðèåí, îñòàâøèñü  îäèí  ó  îãíß, ãðóñòíî  çàäóìàëñß. Ží áûë  ëþáèòåëåì
äåòåêòèâíûõ  ðîìàíîâ  è ïîíèìàë,  ÷òî  ðåøàåò  çàäà÷ó  íà  ôðàíöóçñêèé ìàíåð
èíäóêòèâíûì ìåòîäîì ïñèõîëîãè÷åñêîé äîãàäêè; •èëåðè ñ Œýé èçáðàëè àíãëèéñêèé
ïóòü - ìåòîä  ïîñëåäîâàòåëüíîãî èñêëþ÷åíèß. Ží,  êîíå÷íî, ïðåâîñõîäåí, íî äî
ïðåâîñõîäñòâà ëè òóò? —åëîâåê è  áåç òîãî òåðßåòñß â ‹îíäîíå,  êàê èãîëêà  â
ñòîãó ñåíà,  à îíè ê òîìó æå ñâßçàíû íåîáõîäèìîñòüþ èçáåæàòü îãëàñêè. äðèåí
ñ òðåâîãîé æäàë,  ÷òî ñîîáùèò  •èëåðè.  Šàêàß  èðîíèß  ñóäüáû  - îí, äðèåí,
ñòðàøèòñß,  ÷òî íåñ÷àñòíûé  ”åðç óòîíóë èëè ïîïàë ïîä êîëåñà è  „èàíà  ñòàëà
ñâîáîäíà!
     à  ñòîëå •èëåðè  îí íàøåë  ðàñïèñàíèå. à åòóýðò áûë  ïîåçä  â  8.50,
ñëåäóþùèé â 9.56. ‚ðåìåíè ìàëî!  ˆ äðèåí, ïîãëßäûâàß  íà äâåðü,  ñíîâà ñòàë
æäàòü. ’îðîïèòü •èëåðè áåñïîëåçíî - òîò ìàñòåð ýêîíîìèòü ìèíóòû.
     - ó? - ñïðîñèë îí, êîãäà äâåðü îòêðûëàñü.
     •èëåðè ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚ñå  âïóñòóþ. è â áîëüíèöû, íè â  ïîëèöèþ íèêîãî  íå äîñòàâëßëè, òàì
íè÷åãî íå çíàþò.
     - ’îãäà îñòàåòñß âîêçàë,  - áðîñèë äðèåí. - îåçä áóäåò ÷åðåç äâàäöàòü
ìèíóò. Œîæåøü òû âûåõàòü íåìåäëåííî?
     •èëåðè âçãëßíóë íà ïèñüìåííûé ñòîë:
     -  å  ñëåäîâàëî áû,  íî  ïîåäó.  …ñòü  ÷òî-òî  ãðåõîâíîå  â  òîì,  êàê
çàõâàòûâàþò ÷åëîâåêà  ïîèñêè.  ‚îò ÷òî, ñòàðèíà, ß  ïðåäóïðåæó  Œýé è âîçüìó
øëßïó, à  òû ïîêàìåñò èùè òàêñè. ˆäè ïî íàïðàâëåíèþ  ê ñâßòîìó àíêðàòèþ.  Ÿ
äîãîíþ.
     äðèåí  êðóïíûìè øàãàìè  ïóñòèëñß  íà ðîçûñêè òàêñè. Ží  ïîéìàë ìàøèíó,
ñúåçæàâøóþ  ñ  žñòåí-ðîä, âåëåë øîôåðó ðàçâåðíóòüñß è ñòàë æäàòü.  ‚ñêîðå îí
çàìåòèë õóäóþ òåìíóþ ôèãóðó áåãóùåãî ê íåìó •èëåðè.
     - „àâíî ß íå òðåíèðîâàëñß! - âûäîõíóë òîò è ñåë â àâòîìîáèëü.
     äðèåí çàãëßíóë â îêíî øîôåðñêîé êàáèíû:
     - ‚îêçàë ‚èêòîðèß. ƒîíèòå âîâñþ!
     óêà •èëåðè ñæàëà åãî ëîêîòü:
     -  îìíèøü, êàê  ìû âçáèðàëèñü  â òóìàíå íà  Šàðìàðòåí ‚ýí  ñðàçó ïîñëå
âîéíû? òî áûëà íàøà ïîñëåäíßß ïðîãóëêà ñ òîáîé, ñòàðèíà.
     äðèåí âûòàùèë ÷àñû:
     - îþñü, íå ïîñïååì. “æàñíîå äâèæåíèå.
     Žíè ñèäåëè  ìîë÷à  è ïîäñêàêèâàëè  ïðè  êàæäîì  ñóäîðîæíîì  ðûâêå òàêñè
âïåðåä.
     ‚äðóã äðèåí çàãîâîðèë:
     - Žäíàæäû âî ”ðàíöèè  ß ïðîåçæàë ìèìî maison d'alienes, [10] êàê èõ òàì
íàçûâàþò. èêîãäà  íå çàáóäó. Žãðîìíîå çäàíèå âäîëü æåëåçíîé äîðîãè, ïî âñåé
äëèíå ôàñàäà ðåøåòêà, è ê íåé ïðèæàëñß  êàêîé-òî áåäíßãà: ðóêè ïîäíßòû, íîãè
ðàçäâèíóòû, âöåïèëñß â ïðóòüß, êàê îðàíãóòàíã. —òî òàêîå ñìåðòü  â ñðàâíåíèè
ñ  ýòèì?  ‘íèçó  - ìßãêàß ÷èñòàß  çåìëß,  ñâåðõó  - íåáî. ’åïåðü  ß  áû äàæå
ïðåäïî÷åë, ÷òîáû ”åðçà íàøëè â ðåêå.
     - òî åùå íå èñêëþ÷åíî, òàê ÷òî íàøà ïîïûòêà äîâîëüíî áåçíàäåæíà.
     - Žñòàëîñü òðè ìèíóòû. Žïîçäàåì, - ïðîáîðìîòàë äðèåí.
     Žäíàêî â ïîñëåäíèé ìîìåíò øîôåð, âåðíûé íàöèîíàëüíîìó õàðàêòåðó, ðàçâèë
ïðîòèâîåñòåñòâåííóþ ñêîðîñòü. Œàøèíû,  ïðåãðàæäàâøèå äîðîãó, ñëîâíî ðàñòàßëè
ïåðåä òàêñè, êîòîðîå îäíèì áðîñêîì ïîäêàòèëî ê âîêçàëó.
     -  ‘ïðàâüñß  â  ïåðâîì êëàññå. Ÿ -  â òðåòèé: ñâßùåííèêó ñêîðåå ñêàæóò,
áðîñèë íà áåãó •èëåðè.
     - åò,  -  âîçðàçèë äðèåí, - åñëè îí óåõàë, òî â ïåðâîì. ‘ïðîñè òàì. ‚
ñëó÷àå ñîìíåíèé ãëàâíàß ïðèìåòà - ãëàçà.
     äðèåí  óâèäåë, êàê áðàò ïðîñóíóë  õóäîå ëèöî â  îêîøå÷êî  è ñåé÷àñ  æå
îòäåðíóë ãîëîâó.
     - Ží  âçßë  áèëåò! -  êðèêíóë  •èëåðè. -  à  ýòîò ïîåçä.  „î åòóýðòà.
ûñòðåé!
     ðàòüß  ðèíóëèñü âïåðåä, íî íå óñïåëè  äîñòèãíóòü òóðíèêåòà, êàê ñîñòàâ
òðîíóëñß. äðèåí ðâàíóëñß âäîãîíêó, íî •èëåðè ïîéìàë åãî çà ðóêó:
     -  ðîñü, ñòàðèíà, âñå ðàâíî íå  ïîñïååì. Ží òîëüêî  çàìåòèò íàñ, è âñå
áóäåò èñïîð÷åíî.
     îíóðßñü, îíè ïîáðåëè ê âûõîäó.
     - îòðßñàþùàß  äîãàäêà,  ñòàðèíà!  - ñêàçàë •èëåðè. -  Šîãäà ýòîò ïîåçä
ïðèáûâàåò òóäà?
     - ‚ äâåíàäöàòü äâàäöàòü òðè.
     - ’îãäà ìîæíî ïîñïåòü ìàøèíîé. „åíüãè ó òåáß åñòü?
     äðèåí ïîøàðèë â êàðìàíàõ è óíûëî îòâåòèë:
     - ‚îñåìü øèëëèíãîâ øåñòü ïåíñîâ.
     - “ ìåíß òîæå  âñåãî  îäèííàäöàòü. „åëî  äðßíü! ‘òîé,  ïðèäóìàë:  áåðåì
òàêñè è åäåì ê þíîé  ”ëåð. …ñëè  åå àâòîìîáèëü íà ìåñòå, îíà íàì íå îòêàæåò.
Žòâåçåò íàñ èëè Œàéêë èëè îíà ñàìà. àì íåëüçß ñâßçûâàòü ñåáß ìàøèíîé, êîãäà
ïðèåäåì.
     äðèåí, ñëåãêà îøàðàøåííûé âåðíîñòüþ ñâîåé äîãàäêè, òîëüêî êèâíóë.
     à  ‘àóò-ñêâåð Œàéêëà íå îêàçàëîñü, íî  ”ëåð áûëà äîìà. äðèåí, êîòîðûé
çíàë åå ãîðàçäî õóæå,  ÷åì  •èëåðè, áûë ïîðàæåí òîé  áûñòðîòîé, ñ êàêîé  îíà
îöåíèëà ñèòóàöèþ è âûâåëà  ìàøèíó. —åðåç äåñßòü  ìèíóò  îíè óæå áûëè â ïóòè.
”ëåð ñèäåëà çà ðóëåì.
     -  îåäåì ÷åðåç  „îðêèíã  è  óëáîðî,  -  îáúßâèëà  îíà, îáåðíóâøèñü  ê
áðàòüßì. - ‡à „îðêèíãîì ìîæíî äàòü  ñêîðîñòü. €  ÷òî âû áóäåòå  äåëàòü, åñëè
íàéäåòå åãî, äßäß •èëåðè?
     òîò ïðîñòîé,  íî  íåèçáåæíûé  âîïðîñ  çàñòàâèë  áðàòüåâ ïåðåãëßíóòüñß.
”ëåð, êàçàëîñü,  çàòûëêîì  ïî÷óâñòâîâàëà  èõ ðàñòåðßííîñòü. åçêî çàòîðìîçèâ
ïåðåä ïîäâåðãàâøåéñß îïàñíîñòè ñîáàêîé, îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîñîâåòîâàëà:
     - ‚û áû âñå-òàêè îáäóìàëè ýòî, ïðåæäå ÷åì äâèíåìñß.
     äðèåí ïåðåâåë  âçãëßä ñ åå  ýíåðãè÷íîãî ëè÷èêà - ïîäëèííîãî âîïëîùåíèß
ñïîêîéíîé, æåñòêîé, óâåðåííîé â ñåáå  ìîëîäîñòè - íà äëèííîå  ïðîíèöàòåëüíîå
ëèöî  •èëåðè, óìóäðåííîå  ìíîãèì ïåðåæèòûì è âñå-òàêè íå  ñòàâøåå æåñòêèì, è
ïðîìîë÷àë: ïóñòü îòâå÷àåò áðàò.
     - …äåì, - îòðåçàë •èëåðè. - Žáñòîßòåëüñòâà ïîäñêàæóò.
     - Šîãäà áóäåì ïðîåçæàòü ìèìî ïî÷òû, îñòàíîâèòå, ïîæàëóéñòà, -  ïîïðîñèë
äðèåí. - •î÷ó ïîñëàòü òåëåãðàììó „èííè.
     ”ëåð êèâíóëà:
     - à Šèíãç-ðîä åñòü ïî÷òà. Œíå òîæå ãäå-íèáóäü ïðèäåòñß çàïðàâëßòüñß.
     €âòîìîáèëü íûðíóë â ïîòîê ìàøèí.
     -  —òî  ñîîáùèòü  â  òåëåãðàììå? -  ñïðîñèë  äðèåí.  -  èñàòü  íàñ÷åò
åòóýðòà?
     •èëåðè ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ’åëåãðàôèðóé ïðîñòî: íàïàëè íà âåðíûé ñëåä.
     Šîãäà îíè îòïðàâèëè òåëåãðàììó, ïîåçäó îñòàâàëîñü äâà ÷àñà õîäó.
     -  „î óëáîðî ïßòüäåñßò ìèëü, äà çà íèì åùå ïßòü, - ïðèêèíóëà ”ëåð.  å
çíàþ, õâàòèò ëè ãîðþ÷åãî. ó, ðèñêíåì, à â „îðêèíãå óâèäèì.
     ‘  ýòîãî  ìîìåíòà  îíà  öåëèêîì  îòäàëàñü  åçäå  è  áûëà  ïîòåðßíà  êàê
ñîáåñåäíèöà, íåñìîòðß íà òî ÷òî àâòîìîáèëü, êàê èçâåñòíî, ïðåäñòàâëßåò ñîáîé
íåáîëüøîé çàêðûòûé ñàëîí.
     ðàòüß ìîë÷àëè, íå ñâîäß ãëàç ñ ÷àñîâ è ñïèäîìåòðà.
     - å ÷àñòî ìíå ñëó÷àåòñß ñîâåðøàòü çàãîðîäíûå ïðîãóëêè, - ìßãêî çàìåòèë
•èëåðè. - Ž ÷åì çàäóìàëñß, ñòàðèíà?
     - åøèòåëüíî íå ïîíèìàþ, ÷òî ìû áóäåì äåëàòü.
     - …ñëè áû ïðè ìîåé ðàáîòå ß  îáî âñåì äóìàë çàðàíåå, ß íå ïðîòßíóë áû è
ìåñßöà. ‚  òðóùîáíîì  ïðèõîäå òû, êàê â  äæóíãëßõ, îêðóæåí  äèêèìè êîøêàìè è
ïðèîáðåòàåøü ÷òî-òî âðîäå èíñòèíêòà, íà êîòîðûé è îñòàåòñß ïîëàãàòüñß.
     - “ ìåíß íåò òâîåé ïðàêòèêè: ß æèâó ñðåäè ìåðòâåöîâ, - îòâåòèë äðèåí.
     -  àøà  ïëåìßííèöà õîðîøî  âåäåò ìàøèíó, -  âïîëãîëîñà  ñêàçàë •èëåðè.
‚çãëßíè íà åå çàòûëîê: âîïëîùåííàß æèçíåñïîñîáíîñòü!
     ‡àòûëîê  -  êðóãëûé è  êîðîòêî  ïîäñòðèæåííûé -  äåðæàëñß íà áåëîé  øåå
èçóìèòåëüíî ïðßìî è óáåäèòåëüíî äîêàçûâàë, ÷òî òåëî  ïðåáûâàåò ïîä îñòðûì  è
òî÷íûì êîíòðîëåì ìîçãà.
     ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèëü ïðîøëè â ïîëíîì ìîë÷àíèè.
     - îêñ-•èëë, - áðîñèë •èëåðè. - ‡äåñü ñî ìíîé ñëó÷èëîñü ïðîèñøåñòâèå, î
êîòîðîì  ß  òåáå  íèêîãäà  íå ðàññêàçûâàë,  õîòß  íå ìîãó  åãî  çàáûòü.  Žíî
ïîäòâåðæäåíèå òîãî,  ÷òî ìû  âñå óäèâèòåëüíî  áëèçêè îò  ãðàíè áåçóìèß. - Ží
ïîíèçèë  ãîëîñ  è ïðîäîëæàë: -  îìíèøü âåñåëîãî ñâßùåííèêà „àðêîòòà, íàøåãî
îáùåãî çíàêîìîãî? Ÿ âåäü íå ñðàçó ïîïàë  â •ýððîó - ñíà÷àëà ó÷èëñß â èêåðå.
Ží  òàì  ïðåïîäàâàë. Šàê-òî  â âîñêðåñåíüå îí ïðèãëàñèë ìåíß  ïðîãóëßòüñß íà
îêñ-•èëë. ‚îçâðàùàëèñü ïîåçäîì. ‚ âàãîíå íèêîãî,  êðîìå íàñ, íå áûëî,  è ìû
íåìíîæêî  ïîâçäîðèëè.  ‚äðóã  íà íåãî íàøëî êàêîå-òî áåøåíñòâî, ãëàçà  ñòàëè
ãîëîäíûìè è  äèêèìè. Ÿ, êîíå÷íî,  íè÷åãî  íå  ïîíßë  è ñòðàøíî  ïåðåïóãàëñß.
‡àòåì,  òàê  æå âíåçàïíî, îí  îâëàäåë ñîáîé.  ‚ñå ýòî êàê ãðîì  ñðåäè ßñíîãî
íåáà! ’óò è ïîäàâëåííûå æåëàíèß,  è êðàòêèé ïðèñòóï áåçóìèß... ‘ëîâîì, óæàñ!
Œåæäó ïðî÷èì, î÷åíü õîðîøèé  ïàðåíü. „à,  äðèåí, â íàñ âñåõ æèâóò  êàêèå-òî
ñèëû!..
     - „åìîíè÷åñêèå. ˆ êàê òîëüêî îíè âûðâóòñß... åäíûé ”åðç!
     ƒîëîñ ”ëåð äîíåññß äî íèõ:
     - Œîòîð ÷èõàåò. îðà çàïðàâëßòüñß, äßäß •èëåðè. ‡äåñü åñòü êîëîíêà.
     - —óäíî!
     Œàøèíà îñòàíîâèëàñü ó çàïðàâî÷íîé ñòàíöèè.
     - „î „îðêèíãà âñåãäà òàùèøüñß ìåäëåííî, - ñêàçàëà, ïîòßãèâàßñü, ”ëåð. -
‡àòî òåïåðü íàæìåì. Žñòàëîñü  âñåãî òðèäöàòü  äâå  ìèëè, à âðåìåíè åùå öåëûé
÷àñ. ó, ïîäóìàëè?
     - åò. Œû èçáåãàëè ýòîãî, êàê ÷óìû, - îòâåòèë •èëåðè.
     ƒëàçà ”ëåð,  ñâåðêíóâ  ßðêèìè  áåëêàìè,  áðîñèëè  íà íåãî  îäèí  èç òåõ
áûñòðûõ ïðîíèöàòåëüíûõ âçãëßäîâ, êîòîðûå ëó÷øå  âñåãî óáåæäàëè îêðóæàþùèõ  â
åå óìå.
     - ‚û íàìåðåíû óâåçòè åãî îáðàòíî? à âàøåì ìåñòå ß ýòîãî áû íå äåëàëà.
     ˆ, äîñòàâ ñóìî÷êó, îíà ïîäêðàñèëà ãóáû è ïîïóäðèëà ñâîé êîðîòêèé ïðßìîé
íîñèê.
     äðèåí ñëåäèë çà íåé ñ ïî÷òè áëàãîãîâåéíûì  ëþáîïûòñòâîì: åìó íå  ÷àñòî
ïðèõîäèëîñü   ñòàëêèâàòüñß  ñ  ñîâðåìåííîé  ìîëîäåæüþ.  à   íåãî  ïðîèçâåëè
âïå÷àòëåíèå íå ëàêîíè÷íûå ôðàçû ”ëåð, à çàêëþ÷åííûé â íèõ ãëóáîêèé ïîäòåêñò.
ƒðóáî ãîâîðß,  âîò  ÷òî îíà  õîòåëà ñêàçàòü: "óñòü îí  èäåò íàâñòðå÷ó ñâîåé
ñóäüáå.  ‚û áåññèëüíû".  ðàâà  ëè  îíà?  Œîæåò  áûòü, îí  è  •èëåðè  ïðîñòî
ïîòâîðñòâóþò  ñâîéñòâåííîé èì,  êàê è âñåì  ëþäßì,  ñòðàñòè âìåøèâàòüñß íå â
ñâîè äåëà è çàíîñßò ñâßòîòàòñòâåííóþ ðóêó íà ñàìîå ðèðîäó. ˆ âñå-òàêè  ðàäè
„èàíû  îíè  äîëæíû óçíàòü, ÷òî äåëàåò  ”åðç,  ÷òî  îí çàäóìàë  ñäåëàòü. àäè
ñàìîãî ”åðçà îíè  äîëæíû  ïîçàáîòèòüñß,  ÷òîáû îí  íå ïîïàë â  äóðíûå  ðóêè.
•èëåðè ÷óòü çàìåòíî óëûáàåòñß. “  íåãî  åñòü  äåòè, äóìàë  äðèåí.  Ží çíàåò
ìîëîäåæü  èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîíèìàåò, êàê äàëåêî îíà ìîæåò çàéòè â ñâîåé
ßñíîé è áåçæàëîñòíîé ôèëîñîôèè.
     ”ëåð  âåëà  ìàøèíó ïî  íåñêîí÷àåìîé óëèöå „îðêèíãà,  ïðîáèâàßñü  ñêâîçü
ñóåòëèâûé ïîòîê àâòîìîáèëåé è ïåøåõîäîâ.
     -  ’åïåðü óæ  ßñíî: âû åãî  ïîéìàåòå, åñëè òîëüêî äåéñòâèòåëüíî  õîòèòå
ïîéìàòü, -  áðîñèëà  îíà ÷åðåç ïëå÷î è  äàëà ïîëíûé ãàç.  ‘ëåäóþùèå ÷åòâåðòü
÷àñà îíè ëåòåëè ìèìî  ïîæåëòåâøèõ ðîù,  ïîëåé è ïîêðûòûõ äðîêîì ïàñòáèù, ãäå
ðàçãóëèâàëè ãóñè è ñòàðûå êëß÷è, ìèìî äåðåâåíñêèõ äîìèêîâ, îãîðîäîâ è ïðî÷èõ
àòðèáóòîâ ñåëüñêîé æèçíè, âñå åùå íå æåëàþùåé óéòè â ïðîøëîå. € çàòåì ìàøèíà
íà÷àëà ñêðåæåòàòü è ïîäñêàêèâàòü, õîòß äî ýòîãî øëà î÷åíü ïëàâíî.
     - àëëîí ñïóñòèë,  - îáúßâèëà ”ëåð, îáîðà÷èâàßñü ê áðàòüßì. - à ÷òî-òî
íàïîðîëèñü.
     Žíà îñòàíîâèëà ìàøèíó, è îíè âûøëè. ‡àäíßß øèíà áûëà ïðîêîëîòà.
     - å áûëî ïå÷àëè! - âîñêëèêíóë •èëåðè,  ñáðàñûâàß ïàëüòî. - îääîìêðàòü
ìàøèíó, äðèåí, à ß ñíèìó çàïàñíîå êîëåñî.
     ƒîëîâà  ”ëåð èñ÷åçëà  â  áàãàæíèêå, ãäå  ëåæàëè èíñòðóìåíòû,  è  îòòóäà
äîíåñëîñü:
     - ‘ëèøêîì ìíîãî íßíåê. Ÿ ëó÷øå ñàìà.
     îçíàíèß  äðèåíà  ïî  ÷àñòè  àâòîìîáèëåé  ðàâíßëèñü  íóëþ,  -  îí  áûë
áåñïîìîùåí âî âñåì, ÷òî êàñàëîñü ìàøèí. îýòîìó îí ïîêîðíî îòîøåë â ñòîðîíó,
âîñõèùåííî íàáëþäàß  çà  ”ëåð è  áðàòîì.  Žíè ðàáîòàëè õëàäíîêðîâíî,  ÷åòêî,
ñïîðî, íî è ó íèõ ïî÷åìó-òî äîìêðàò îêàçàëñß íå â ïîðßäêå.
     - ‚îò òàê âñåãäà, êîãäà òîðîïèøüñß, - çàìåòèëà ”ëåð.
     ðîøëî äâàäöàòü ìèíóò, ïðåæäå ÷åì îíè òðîíóëèñü.
     - Š ïîåçäó ìíå òåïåðü íå ïîñïåòü, - îáúßâèëà ”ëåð. - î  ïðè æåëàíèè âû
ëåãêî îáíàðóæèòå ñëåäû ”åðçà. ‘òàíöèß - ñðàçó çà ãîðîäîì.
     Žíè ïðîñêî÷èëè íà ïîëíîé ñêîðîñòè èëëèíãõåðñò, óëáîðî  è  ‘òîïõåìñêèé
ìîñò.
     - îåçæàéòå ïðßìî â åòóýðò,  -  ïîïðîñèë  •èëåðè. - …ñëè îí ñî ñòàíöèè
ïîéäåò îáðàòíî ê ãîðîäó, ìû åãî âñòðåòèì.
     - Žñòàíîâèòüñß â òàêîì ñëó÷àå?
     - åò. ðîåçæàéòå ìèìî è ñðàçó ðàçâîðà÷èâàéòåñü.
     Žíè ïðîåõàëè åòóýðò  è ïîëòîðû ìèëè,  îòäåëßþùèå  ãîðîä îò ñòàíöèè, íî
òàê è íå âñòðåòèëè ”åðçà.
     -  îåçä  óæå ìèíóò äâàäöàòü  êàê ïðèøåë. „àâàéòå ñïðîñèì,  - ïðåäëîæèë
äðèåí.
     îñèëüùèê äåéñòâèòåëüíî  ïðèíßë  áèëåò îò  äæåíòëüìåíà â ñèíåì ïàëüòî è
÷åðíîé  øëßïå. åò,  áàãàæà  ó íåãî  íå áûëî.  Ží ïîøåë ê  õîëìàì?  Šîãäà? ‘
ïîë÷àñà áóäåò.
     Žíè âñêî÷èëè â ìàøèíó è íàïðàâèëèñü ê õîëìàì.
     - àñêîëüêî ß ïîìíþ, ÷óòü  äàëüøå - ïîâîðîò íà ‘àòòåí.  ‚îïðîñ â îäíîì:
ïîâåðíóë îí èëè ïîøåë ïðßìî. ’àì, êàæåòñß,  åñòü íåñêîëüêî äîìîâ. Œû íàâåäåì
ñïðàâêè, - ìîæåò áûòü, êòî-íèáóäü åãî âèäåë.
     ‘ðàçó çà ïîâîðîòîì îêàçàëàñü ïî÷òà, ðàñïîëàãàâøàßñß â ìàëåíüêîì äîìèêå.
‘î ñòîðîíû ‘àòòåíà ê íåìó ïðèáëèæàëñß ïî÷òàëüîí íà âåëîñèïåäå.
     ”ëåð îñòàíîâèëà ìàøèíó ó îáî÷èíû:
     -  ‚û  íå  âñòðåòèëè ïî  äîðîãå â  ‘àòòåí äæåíòëüìåíà  â ñèíåì ïàëüòî è
êîòåëêå?
     - åò, ìèññ, íè äóøè íå âñòðåòèë.
     - ëàãîäàðþ. îåäåì äàëüøå ê õîëìàì, äßäß •èëåðè?
     •èëåðè âçãëßíóë íà ÷àñû:
     - îìíèòñß, îòñþäà  äî âåðøèíû õîëìà, ÷òî îêîëî „àíêòåí èêîí, ïðèìåðíî
ñ ìèëþ. Žò  ñòàíöèè ìû  ïðîåõàëè ïîëòîðû. ‡íà÷èò,  ó íåãî íå áîëüøå äâàäöàòè
ïßòè  ìèíóò ôîðû, è, ïîäíßâøèñü íàâåðõ,  ìû, âèäèìî,  íàãîíèì åãî. ‘  õîëìîâ
âèäíî äàëåêî,  òàê  ÷òî îí íå ñêðîåòñß. …ñëè íå îáíàðóæèì åãî è òàì, çíà÷èò,
îí ïîøåë â îáõîä. î êàêîé äîðîãîé?
     äðèåí ïîíèçèë ãîëîñ äî øåïîòà:
     - Ží äåðæèò ê äîìó.
     -  ’î åñòü  íà  âîñòîê?  - ñïðîñèë  •èëåðè.  -  îåõàëè,  ”ëåð,  òîëüêî
ïîìåäëåííåé.
     ”ëåð ïîâåëà ìàøèíó ê õîëìàì.
     -  ‡àëåçüòå â êàðìàí ìîåãî ïàëüòî, - ñêîìàíäîâàëà îíà. - Ÿ çàõâàòèëà  ñ
ñîáîé òðè ßáëîêà.
     - —òî çà ãîëîâêà! - âîñõèòèëñß •èëåðè. - î îíè âàì ñàìîé ïîíàäîáßòñß.
     - åò. Ÿ õóäåþ. ‚ïðî÷åì, îñòàâüòå ìíå îäíî.
     ðàòüß,  æóß  ßáëîêè, âíèìàòåëüíî  ñëåäèëè çà ëåñîì, òßíóâøèìñß  ïî îáå
ñòîðîíû øîññå.
     -  åò, çàðîñëè ñëèøêîì ãóñòû, -  ðåøèë •èëåðè.  - Ží äîëæåí  äåðæàòüñß
äîðîãè. …ñëè óâèäèòå åãî, ”ëåð, æìèòå íà âñå òîðìîçà.
     î  ”åðçà îíè íå óâèäåëè è, âñå ìåäëåííåé ïðåîäîëåâàß  ïîäúåì, äîñòèãëè
âåðøèíû  õîëìà.  ‘ïðàâà  -  êóïà áóêîâ: ðîùà „àíêòåí  èêîí,  ñëåâà -  ãðßäà
Œåëîâûõ õîëìîâ. ‚ïåðåäè ïî äîðîãå - íèêîãî.
     - ‘òîï! - áðîñèë •èëåðè. - —òî áóäåì äåëàòü, ñòàðèíà?
     - îñëóøàéòåñü ìîåãî ñîâåòà, åäåì äîìîé, äßäß •èëåðè.
     - îåäåøü, äðèåí?
     äðèåí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, áóäó ïðîäîëæàòü ïîèñêè.
     - ‹àäíî. Ÿ òîæå.
     - ‘ìîòðèòå! - âñêðèêíóëà ”ëåð, ïðîòßãèâàß ðóêó.
     Ÿðäàõ â ïßòèäåñßòè ñëåâà îò äîðîãè  íà êàìåíèñòîé òðîïèíêå ëåæàë òåìíûé
ïðåäìåò.
     - Œíå êàæåòñß, ýòî ïàëüòî.
     äðèåí âûñêî÷èë  èç ìàøèíû è  ïîáåæàë. Ží âîçâðàòèëñß ñ ñèíèì ïàëüòî  â
ðóêàõ:
     -  ‘îìíåíèé  áîëüøå íåò. ‹èáî  îí ñèäåë  çäåñü è çàáûë  åãî, ëèáî óñòàë
íåñòè è áðîñèë. ˆ òî, è äðóãîå - ïëîõîé ïðèçíàê. •èëåðè, ïîøëè!
     äðèåí áðîñèë ïàëüòî â ìàøèíó.
     - Šàêèå èíñòðóêöèè ìíå, äßäß •èëåðè?
     - ‚û ìîëîä÷èíà, äîðîãàß. óäüòå åùå áîëüøå ìîëîä÷èíîé è ïîäîæäèòå çäåñü
÷àñîê.  ‚ûòåðïèòå? …ñëè  ìû íå  âåðíåìñß  çà ýòî âðåìß, ñïóñêàéòåñü  âíèç  è
äåðæèòå ïîáëèæå ê õîëìàì. îåçæàéòå,  íå  òîðîïßñü, íà ‘àòòåí îãíîð è  “ýñò
àðòîí. …ñëè íå îáíàðóæèòå íàøèõ ñëåäîâ è òàì, âûáèðàéòåñü  íà øîññå è ÷åðåç
óëáîðî  âîçâðàùàéòåñü â  ‹îíäîí. …ñëè ó  âàñ  åñòü ïðè ñåáå  äåíüãè, ìîæåòå
îäîëæèòü íàì.
     ”ëåð âûíóëà ïîðòìîíå:
     - ’ðè ôóíòà. •âàòèò âàì äâóõ?
     - ðèíßòî  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ,  -  îòâåòèë •èëåðè.  -  “ íàñ  ñ äðèåíîì
íèêîãäà  íå  áûâàåò  äåíåã.  Œû,  ïî-ìîåìó,  ñàìàß  áåäíàß ñåìüß  â  €íãëèè.
ëàãîäàðþ, äîðîãàß, è äî ñâèäàíèß. îøëè, ñòàðèíà!


        XXVIII

     îìàõàâ ”ëåð, êîòîðàß ñòîßëà ó ìàøèíû è åëà ßáëîêî,  áðàòüß íàïðàâèëèñü
ïî òðîïèíêå, óõîäèâøåé â õîëìû.
     - ˆäè ïåðâûì, - ðàñïîðßäèëñß  •èëåðè. - ‡ðåíèå ó òåáß ëó÷øå è êîñòþì íå
òàê áðîñàåòñß â ãëàçà. …ñëè çàìåòèøü ”åðçà, îñòàíîâèñü - ðåøèì, ÷òî äåëàòü.
     ‚ñêîðå  îíè   íàòîëêíóëèñü  íà  äëèííóþ  âûñîêóþ  èçãîðîäü  èç  êîëþ÷åé
ïðîâîëîêè, òßíóâøóþñß ÷åðåç õîëìû.
     -  Žíà êîí÷àåòñß âîí  òàì,  íàëåâî, -  ñêàçàë äðèåí. -  Žáîãíåì-êà  åå
ëåñîì. —åì íèæå ìû ñïóñòèìñß, òåì ëó÷øå.
     Žíè äâèíóëèñü  â îáõîä ïî ñêëîíó õîëìîâ. ’ðàâà çäåñü  áûëà ãðóáåå  è íå
òàêàß ðîâíàß. Žíè øëè, êàê àëüïèíèñòû, - âûñîêî ïîäíèìàß íîãè,  ñëîâíî îïßòü
ñîâåðøàëè äëèòåëüíûé è  òðóäíûé ïîäúåì. ‘ îäíîé ñòîðîíû, îíè áîßëèñü, ÷òî èì
íå óäàñòñß  íàãíàòü ”åðçà, íåñìîòðß íà âñå óñèëèß; ñ äðóãîé -  ïîíèìàëè, ÷òî
èõ, ìîæåò áûòü, îæèäàåò âñòðå÷à ñ áóéíûì ìàíüßêîì, è ýòî ïðèäàëî èõ ëèöàì òî
âûðàæåíèå,  êîòîðîå îòëè÷àåò ñîëäàò, ìîðßêîâ,  àëüïèíèñòîâ, - ñëîâîì, ëþäåé,
ïðèâûêøèõ çîðêî ñìîòðåòü âïåðåä.
     Žíè ñïóñòèëèñü â íåãëóáîêèé çàáðîøåííûé  ìåëîâîé êàðüåð è óæå âûáðàëèñü
íà  åãî  ïðîòèâîïîëîæíûé êðàé,  âûñîòîé  âñåãî â íåñêîëüêî ôóòîâ, êàê  âäðóã
äðèåí ïðûãíóë îáðàòíî è ïîòßíóë çà ñîáîé •èëåðè.
     - Ží çäåñü! - øåïíóë äðèåí. - „î íåãî ßðäîâ ñåìüäåñßò.
     - Ží òåáß çàìåòèë?
     - åò. Ží áåç øëßïû, ðàñòðåïàí è æåñòèêóëèðóåò. —òî äåëàòü?
     - ‘ëåäè çà íèì èç-çà ýòîãî êóñòà.
     äðèåí  îïóñòèëñß íà  êîëåíè  è  âûñóíóë  ãîëîâó èç-çà  ïðèêðûòèß. ”åðç
ïåðåñòàë æåñòèêóëèðîâàòü, ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè è îïóñòèë  íåïîêðûòóþ ãîëîâó.
Ží  ñòîßë  ñïèíîé  ê  äðèåíó.  òà   íåïîäâèæíàß  íàñòîðîæåííàß  ïîçà  áûëà
åäèíñòâåííûì ïðèçíàêîì, âûäàâàâøèì  åãî  ñîñòîßíèå.  ‚äðóã  îí îïóñòèë ðóêè,
çàìîòàë ãîëîâîé è  áûñòðî ïîøåë âïåðåä. äðèåí âûæäàë, ïîêà ”åðç íå èñ÷åç çà
êóñòàìè, ïîêðûâàâøèìè ñêëîí, è ïîìàíèë •èëåðè çà ñîáîé.
     -  å  äàâàé  åìó ñëèøêîì îïåðåæàòü íàñ, èíà÷å ìû  íå óâèäèì,  åñëè  îí
ñâåðíåò â ëåñ, - ïðîáîðìîòàë •èëåðè.
     -  åäíßãà âûíóæäåí  äåðæàòüñß îòêðûòûõ  ìåñò  - åìó íåîáõîäèì  âîçäóõ.
Žñòîðîæíåé!
     äðèåí ïðèãíóë áðàòà ê çåìëå. îëîãèé ñêëîí íåîæèäàííî ïåðåøåë â îòêîñ,
êîòîðûé  êðóòî ñïóñêàëñß ê  çàðîñøåé òðàâîé ëîæáèíêå. ”èãóðà ”åðçà îò÷åòëèâî
âèäíåëàñü  íà  ïîëïóòè  ê  íåé.  Ží øåë  ìåäëåííî  -  î÷åâèäíî,  íå  çàìåòèë
ïðåñëåäîâàòåëåé.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè  îí ïîäíîñèë ðóêó ê  íåïîêðûòîé  ãîëîâå,
ñëîâíî îòãîíßß ÷òî-òî äîêó÷àþùåå åìó.
     - îæå! åò ñèë ñìîòðåòü íà íåãî! - ïðîñòîíàë äðèåí.
     •èëåðè êèâíóë.
     Žíè ëåæàëè è ñëåäèëè çà ”åðçîì. åðåä íèìè øèðîêî ðàñêèíóëàñü õîëìèñòàß
ìåñòíîñòü,  çàëèòàß ñâåòîì ïîãîæåãî îñåííåãî ïîëóäíß. ’ðàâà åùå  ïàõëà ïîñëå
îáèëüíîé óòðåííåé ðîñû; íåßðêîå  íåáî áûëî  ïðîçðà÷íî-ãîëóáîãî öâåòà,  à íàä
ãðåáíßìè  Œåëîâûõ õîëìîâ êàçàëîñü  ïî÷òè  áåëûì. ûëî  òèõî, êàê  áóäòî äåíü
çàòàèë äûõàíèå. ðàòüß ìîë÷à âûæèäàëè.
     ”åðç  ñïóñòèëñß íà  äíî ëîæáèíêè,