 затем тЯжело  зашагал по каменистому
полю  к рощице.  “ него из-под ног  поднЯлсЯ фазан. ЃратьЯ увидели, как ”ерз
вздрогнул, словно пробуждаЯсь от сна, и остановилсЯ, следЯ за полетом птицы.
     - џ уверен, ему  здесь знакома каждаЯ пЯдь  земли, - сказал ќдриен.  Ћн
был заЯдлым охотником.
     Ќеожиданно ”ерз вскинул руки, как будто прицеливаЯсь. ‚ этом жесте было
что-то до нелепости успокоительное.
     -  ’еперь бежим!  -  бросил •илери,  когда  ”ерз  исчез  в рощице.  Ћни
устремились  вниз  по  откосу,  выскочили на каменистое поле и  помчались по
нему.
     - Ђ если он задержитсЯ в рощице? - задыхаЯсь, спросил ќдриен.
     - ђискнем. ’еперь осторожно, пока не увидим подъем.
     џрдах в двадцати за рощицей ”ерз медленно взбиралсЯ на следующий холм.
     - Џокамест все идет хорошо, - шепнул  •илери. -  ‘ейчас выждем, пока не
кончитсЯ подъем и ”ерз не скроетсЯ из виду. ‘транное у нас занЯтие, старина!
Ќедаром ”лер спросила: "Ђ что вы будете делать, если найдете его?"
     - Њы должны узнать, что с ним, - отозвалсЯ ќдриен.
     - Ћн уже исчезает. „адим ему еще пЯть минут. ‡асекаю времЯ.
     ЏЯть  минут  показались  братьЯм  целой вечностью. ‘  лесистого  склона
донессЯ крик сойки; откуда-то выскочил кролик и присел на задние лапки прЯмо
перед людьми; в рощице потЯнуло ветерком.
     -  ‚ремЯ!  -  сказал  •илери.  Ћни  встали  и  в хорошем  темпе одолели
травЯнистый склон.
     - ‹ишь бы он не повернул обратно!
     - —ем скорей мы столкнемсЯ  с ним, тем лучше, - возразил ќдриен. - …сли
же он заметит, что его преследуют, он броситсЯ бежать и мы его потерЯем.
     - Њедленней, старина. Џодъем кончаетсЯ.
     Ћни осторожно выбрались наверх. •олм понижалсЯ влево, в сторону меловой
тропинки, пролегавшей над буковым леском. ‘ледов ”ерза не было видно.
     - ‹ибо он  спустилсЯ  в лесок, либо  решил  забратьсЯ еще выше и  пошел
направо, вон через те кусты. €дем быстрей и проверим.
     Ћни бежали по тропинке, котораЯ  шла по довольно глубокой выемке, и уже
собирались свернуть в кусты, когда впереди, в каких-нибудь двадцати Ярдах от
них,  послышалсЯ  голос.  Ћни  остановились, спрЯтались  в  выемке и затаили
дыхание. ѓде-то  в зарослЯх ”ерз  разговаривал  сам с  собой.  ‘лов  было не
разобрать, но тон их пробуждал жалость.
     - ЃеднЯга! - прошептал •илери. - Њожет быть, нам пойти и успокоить его?
     - ‘лушай!
     „о них  донессЯ хруст сломавшейсЯ  под ногой ветки, бормотание, похожее
на проклЯтие,  и затем жуткий в своей неожиданности охотничий  крик.  ЃратьЯ
похолодели. ќдриен сказал:
     - „а, страшно. Ќо это он просто вспугнул дичь.
     Ћни осторожно  вошли в заросли. ”ерз бежал  к следующему холму, который
возвышалсЯ там, где кончались кусты.
     - Ћн не видел нас?
     - Ќет. €наче он бы оглЯдывалсЯ. Џодожди, пусть скроетсЯ из виду.
     - Њерзкое занЯтие!  - неожиданно вскипел •илери. - Ќо нужное - согласен
с  тобой.  —то за кошмарный крик! Ћднако пора  все же  решить, что  мы будем
делать, старина.
     - џ уже думал, - сказал ќдриен. - …сли удастсЯ убедить его вернутьсЯ  в
—елси, уберем  оттуда  „иану  и  детей,  рассчитаем горничных  и наймем  ему
специальных  служителей. џ поживу с  ним, пока  все не  наладитсЯ. Џо-моему,
единственный его шанс - это собственный дом.
     - џ не верю, что он согласитсЯ.
     - ’огда один бог знает! Џусть его прЯчут за решетку, но Я к этому  руку
не приложу.
     - Ђ если он попытаетсЯ покончить с собой?
     - ’ут уж тебе решать, •илери.
     •илери помолчал.
     - Ќе очень полагайсЯ на мое облачение, - сказал он наконец. - ’рущобные
свЯщенники - люди не из жалостливых.
     ќдриен схватил брата за руку:
     - Ћн скрылсЯ из виду.
     - Џошли!
     Ћни  почти  бегом  пересекли ложбину и  начали  подниматьсЯ по  склону.
Ќаверху  растительный  покров  изменилсЯ.  •олм был  усеЯн  редкими  кустами
боЯрышника, тисом и  куманикой, кое-где  попадались  молодые  буки.  ‚се это
обеспечивало надежное прикрытие, и братьЯм стало легче идти.
     -  Њы  подходим  к перекрестку над Ѓогнором, - бросил •илери. - ’ого  и
глЯди потерЯем его: он может найти тропинку, ведущую вниз.
     Ћни опЯть побежали, потом круто остановились и притаились за тисом.
     - Ћн не спускаетсЯ. ‘мотри! - шепнул •илери.
     ”ерз бежал  к северной  стороне  холма по  открытому,  поросшему травой
пространству, минуЯ то место, где  сходились  тропинки и  был вкопан столб с
указателЯми.
     - ‚спомнил! ’ам есть еще одна тропинка вниз.
     - ‚ любом случае медлить нельзЯ.
     ”ерз  пошел  шагом. Ћпустив  голову, он  медленно поднималсЯ по склону.
ЃратьЯ наблюдали за ним из-за тиса, пока он не исчез за бугром, вздымавшимсЯ
над плоской вершиной.
     - †иво! - скомандовал •илери.
     ђасстоЯние   составлЯло  добрых  полмили,  к  тому  же  обоим  было  за
пЯтьдесЯт.
     -  Џомедленней,  старина!  - задыхаЯсь, попросил •илери. -  Љак бы наши
мехи не лопнули.
     “порно продвигаЯсь вперед, они достигли бугра, за которым исчез ”ерз, и
обнаружили травЯнистую тропинку, котораЯ вела вниз.
     - ’еперь можно и потише, - шепотом объЯвил •илери.
     ќтот склон холма также был усеЯн кустами и  молодыми  деревьЯми, и  они
сослужили братьЯм хорошую службу, прежде чем те не наткнулись на заброшенный
меловой карьер.
     - „авай прилЯжем на минутку и отдохнем.  Ћн еще  не  спустилсЯ с холма,
иначе мы заметили бы его. ‘лышишь?
     ‘низу донеслись  звуки  песни. ќдриен приподнЯлсЯ над  краем карьера  и
выглЯнул.  ”ерз лежал на  спине  невдалеке  от тропинки, чуть  ниже братьев.
‘лова, которые он пел, были слышны совершенно отчетливо:
     „олго ль мне плакать, тебе распевать?
     „олго ль еще мне по милой страдать?
     Ђх, почему не могу Я забыть
     ’у, что не хочет менЯ полюбить?
     ЏеснЯ смолкла. ”ерз лежал, не издаваЯ ни звука. ‡атем, к ужасу ќдриена,
лицо его исказилось, он потрЯс  сжатыми кулаками, выкрикнул: "Ќе сойду... не
сойду с ума!" - и приник лицом к земле.
     ќдриен отпрЯнул:
     - ќто ужасно! џ должен спуститьсЯ и поговорить с ним.
     - ‹учше давай вместе... Ћбойдем по тропинке. ’ише! Ќе спугни его.
     Ћни пошли по тропинке, огибавшей меловой карьер. ”ерз исчез.
     - ‘покойней, дружище! - бросил •илери.
     Ћни шли с поразительной неторопливостью, словно отказались от погони.
     - Љто после этого поверит в бога? - уронил ќдриен.
     ЉриваЯ улыбка исказила длинное лицо •илери:
     - џ верю в  бога, но не в милосердного, как  мы понимаем  это  слово. џ
помню, на этой стороне холма  ставились  ловушки. ‘отни  кроликов претерпели
здесь все  муки ада. Њы обычно вытаскивали  их и добивали ударом по  голове.
…сли бы мои убеждениЯ стали известны, Я лишилсЯ бы духовного сана, а кому от
этого польза? ‘ейчас Я все-таки хоть что-то делаю длЯ людей. ‘мотри - лиса!
     Ќа   мгновение   они   задержались,   проводив    взглЯдом   небольшого
красновато-рыжего хищника, кравшегосЯ через тропинку.
     -  ‡амечательный  зверь!  ђаздолье  здесь  длЯ  всЯкой  твари  земной -
голубей,  соек, дЯтлов,  кроликов,  лисиц, зайцев,  фазанов:  в этих  крутых
лесистых оврагах их никто не потревожит.
     ЌачалсЯ спуск. ‚друг  •илери  вытЯнул руку,  - внизу по ложбине,  вдоль
проволочной изгороди шел ”ерз.
     Ћни увидели, как  он исчез из виду, затем, обогнув угол изгороди, опЯть
поЯвилсЯ на склоне.
     - —то теперь?
     -  Ћттуда ему  нас не видно. Џодойдем поближе, потом окликнем. €наче он
просто убежит.
     Ћни  пересекли  откос  и  под  прикрытием  кустов  боЯрышника  обогнули
изгородь.
     -  ‡агон  длЯ  овец,  - сказал  •илери. -  ‚идишь? Ћни пасутсЯ  по всей
возвышенности. ќто южные Њеловые холмы.
     Ћни опЯть выбрались на вершину. ”ерза нигде не было видно.
     „ержась поближе  к  проволоке,  братьЯ  взобрались на  следующий холм и
осмотрелись. —уть дальше влево холм круто переходил  в ложбину. ‚переди была
луговина,  за нею -  лес.  ‘права  от  них вдоль  пастбища все  еще тЯнулась
проволочнаЯ  изгородь.  ‚незапно  ќдриен  сдавил  руку  брата.  ”ерз  лежал,
уткнувшись лицом в траву, Ярдах в семидесЯти по ту сторону  проволоки. ђЯдом
паслись грЯзновато-серые овцы. ЃратьЯ спрЯтались за куст,  откуда можно было
наблюдать, оставаЯсь незамеченным. Ћба молчали. ”ерз лежал не шевелЯсь, овцы
не обращали  на  него  вниманиЯ. †ирные, коротконогие,  курносые, они щипали
траву с невозмутимостью, свойственной сэссекской породе.
     - Љак ты думаешь, он уснул?
     ќдриен покачал головой:
     - Ќет, но по крайней мере успокоилсЯ.
     ‚ позе ”ерза было что-то,  хватавшее за  сердце: он  напоминал  малыша,
который  прЯчет голову  в  коленЯх матери. Љазалось,  что трава,  которую он
ощущал лицом,  телом, раскинутыми руками, дарует  ему успокоение. Ћн  словно
искал возврата  к незыблемой  безмЯтежности матери-земли. “ кого  хватило бы
духу потревожить его в такую минуту?
     ‘олнце  уже  перевалило  к  западу  и светило братьЯм  в  спину. ќдриен
повернул  голову и подставил  лучам щеку. ‚сей душой влюбленного  в  природу
сельского жителЯ он тЯнулсЯ к этому теплу,  запаху травы,  песне жаворонков,
синеве  неба. Ћн заметил, что •илери  тоже  повернул лицо к солнцу. Ѓыло так
тихо,  что если бы  не  пение  жаворонков  да  глухое чавканье  жующих овец,
природа казалась  бы немой. Ќи голоса людей,  ни  рев скота, ни шум машин не
доносились сюда с равнины.
     - ’ри часа. ‚здремни, старина. џ покараулю, - шепотом предложил
     ќдриен брату.
     Џохоже, что  ”ерз  уснул.  …го  больной мозг  несомненно отдыхает. …сли
воздух, форма, цвет действительно обладают целительными свойствами,  то  где
же  последние проЯвлЯютсЯ сильнее,  чем здесь,  на  этом зеленом  прохладном
холме, где уже больше тысЯчелетиЯ нет  ни людей,  ни их  суеты? ‚  древности
человек  жил  на  нем, но  с тех  пор по нему скользЯт  только ветры  и тень
облаков. Ђ сегоднЯ не было даже ни ветра,  ни облачка, которое отбросило  бы
на траву свою безмолвную беглую тень.
     †алость  к  несчастному, лежавшему так неподвижно,  словно ему  никогда
больше  не придетсЯ встать,  охватила ќдриена.  Ћн не думал о себе и даже не
сочувствовал „иане.  Џоверженный ”ерз пробудил в нем глубокое и невыразимое,
стадное и  родственное чувство, которое испытывает человек к  человеку перед
лицом судьбы, чьи удары кажутсЯ ему незаслуженными. „а! ”ерз  спал, цеплЯЯсь
за землю, как за последнее прибежище. –еплЯтьсЯ за вечное прибежище -  землю
-  это все,  что  ему  оставалось.  € те  два  часа,  которые ќдриен провел,
наблюдаЯ за  распростертым телом, сердце его переполнЯлось не  бесполезной и
строптивой горечью, а странным, печальным изумлением.  „ревнегреческие поэты
понимали,  какую  трагическую игрушку  сделали бессмертные  из человека.  Ќа
смену  эллинам пришли христиане с их учением о милосердном боге. Њилосердном
ли?  Ќет! •илери был прав. —то  же делать, когда сталкиваешьсЯ  с  таким вот
”ерзом  и его  участью?  —то делать, пока  в нем еще  остаетсЯ хоть проблеск
разума? Љогда жизнь человека сложилась так, что он не может больше выполнЯть
свою долю работы и  становитсЯ жалким, обезумевшим  пугалом, длЯ него должен
наступить  миг  вечного  успокоениЯ  в  безмЯтежной земле.  •илери,  по всей
видимости, думал так же.  € все-таки  ќдриен не знал  до конца, как поступит
его брат в решающий момент. Ћн ведь живет  и  работает с живыми, а  тот, кто
умирает, длЯ  него потерЯн,  так как  уносит с  собой возможность  послужить
себе. ќдриен ощутил нечто вроде тайной признательности судьбе за то, что его
собственнаЯ  работа  протекает  среди   мертвых:   он  классифицирует  кости
единственную часть человека, котораЯ не подвержена страданиЯм и век за веком
пребывает нетленной, приносЯ потомкам весть о чудесном древнем животном. ’ак
он  лежал;  срываЯ  травинку  за травинкой,  растираЯ  их пальцами и  вдыхаЯ
аромат.
     ‘олнце  клонилось к западу и опустилось  уже  почти до уровнЯ его глаз;
овцы кончили пастись, сгрудились  и медленно двигались по склону, как  будто
ожидаЯ, чтобы  их  загнали  в  овчарню.  €з нор вылезли  кролики и принЯлись
грызть траву.  †аворонки  один за  другим стремительно  падали  с  высоты. ‚
воздухе потЯнуло холодком; деревьЯ  внизу на равнине потемнели  и застыли; в
побелевшем небе вот-вот должен был вспыхнуть закат. ’рава перестала пахнуть,
но роса еще не выпала.
     ќдриен вздрогнул.  —ерез  десЯть минут  солнце  зайдет за холм и станет
холодно.  Љак ”ерз  будет  чувствовать  себЯ,  когда проснетсЯ? ‹учше? •уже?
Ќужно  рискнуть.  Ћн  дотронулсЯ до  •илери,  который все  еще спал,  поджав
колени. ’от мгновенно проснулсЯ:
     - •элло, старина!
     - ’с-с... ”ерз еще спит. —то делать, когда он проснетсЯ? Њожет, подойти
к нему сейчас и подождать?
     •илери дернул  брата за  рукав.  ”ерз был на  ногах. Ћни  увидели из-за
куста,  как он  бросил вокруг  затравленный  взглЯд, словно зверь, почуЯвший
опасность и  решающий, куда бежать. Ћн не видит их, - это Ясно, -  но почуЯл
чье-то присутствие. ”ерз подошел к проволоке, пролез  через нее, остановилсЯ
и  выпрЯмилсЯ, обернувшись к  багровому солнцу, которое, как  огненный  мЯч,
подпрыгивало теперь  над самым дальним лесистым холмом. Ћтблески  падали  на
лицо  ”ерза,  и,  неподвижный,  словно жизнь уже покинула  его,  он стоЯл  с
непокрытой головой, пока солнце не закатилось.
     - †ивей! - прошептал •илери и вскочил. ќдриен увидел, как ”ерз внезапно
ожил, с диким вызовом взмахнул руками, повернулсЯ и побежал.
     ЏотрЯсенный, •илери воскликнул:
     - Ћн в бешенстве, а там,  у  шоссе, - меловой карьер!  ‘корей, старина,
скорей!
     ЃратьЯ ринулись вперед. Ќо они окоченели и не могли  поспеть за ”ерзом,
с  каждым  шагом  набиравшим дистанцию. Ѓезумец  бежал,  размахиваЯ  руками;
преследователи слышали его крики. •илери, задыхаЯсь, бросил:
     - ‘той! Ћн все-таки  бежит не к карьеру. ’от осталсЯ справа. ‚идишь? Ћн
берет к лесу. Џусть лучше думает, что мы отстали.
     ЃратьЯ смотрели, как ”ерз сбегает по склону, затем, когда он все так же
бегом достиг леса, потерЯли его из виду.
     - ‚перед! - крикнул •илери.
     Ћни помчались вниз к лесу и  вбежали в  него, держась как можно ближе к
месту,  где исчез  ”ерз. ‹ес был  буковый, кустарник рос  только на  опушке.
ЃратьЯ   остановились  и  прислушались.   Ќи  звука!  ‘вет  здесь  стал  уже
сумеречным, однако полоса леса оказалась узкой, и они вскоре выскочили на ее
противоположную сторону. ‚низу виднелись коттеджи и службы.
     - „авай спустимсЯ на шоссе.
     ЃратьЯ  ускорили  шаг,  неожиданно очутились на краю глубокого мелового
карьера и в ужасе замерли.
     - џ не знал  о его существовании, -  выдавил •илери.  - Ћбойдем  его по
краю. ’ы иди вверх, а Я влево.
     ќдриен начал подниматьсЯ, пока не достиг верхнего краЯ карьера.
     ‚низу, на  дне,  до которого было футов шестьдесЯт  крутого  спуска, он
различил  какой-то  темный, неподвижный предмет.  Ћн  не шевелилсЯ,  никаких
звуков оттуда не доносилось.  Ќеужели  это конец? Ќеужели ”ерз очертЯ голову
прыгнул  в  полутьму?  ќдриен почувствовал, что  задыхаетсЯ, и на  мгновение
оцепенел,  не  в силах ни  двинутьсЯ, ни крикнуть.  ‡атем торопливо  побежал
назад по краю карьера, пока не достиг места, где стоЯл •илери.
     - Ќу что?
     ќдриен  махнул  рукой  и  побежал  дальше  вниз.  Ћни пробрались  через
кустарник, окаймлЯвший карьер, спустились и по  травЯнистому дну направились
к дальнему концу Ямы, под самый высокий край обрыва.
     ’емный предмет оказалсЯ ”ерзом. ќдриен  опустилсЯ на колени и приподнЯл
ему голову. Ѓезумец сломал себе шею. Ћн был мертв.
     Џрыгнул  ли  он умышленно, стремЯсь покончить с  собой, или сорвалсЯ  в
бешеной спешке? Ћни не могли на это ответить и молчали. •илери  опустил руку
на плечо брата.
     Ќаконец он сказал:
     - ’ут  неподалеку есть сарай. ’ам  можно достать телегу.  Ќо,  помоему,
лучше его не двигать с места. ЋстаньсЯ с ним, а Я схожу в деревню и позвоню.
Њне кажетсЯ, надо вызвать полицию.
     ќдриен, склоненный над распростертым телом, кивнул, не вставаЯ с колен.
     - Џочта в двух шагах. џ не задержусь.
     ‘ этими словами •илери торопливо ушел.
     ќдриен одиноко сидел на дне тихой темнеющей  Ямы. Ћн скрестил  ноги, на
коленЯх у  него покоилась голова  мертвеца. Ћн закрыл ему глаза, набросил на
лицо носовой  платок. Ќаверху, в кустах,  приготовлЯЯсь ко  сну, суетились и
чирикали птицы. ‚ыпала роса,  в синих  сумерках  над  землей  поплыл осенний
туман.  Љонтуры  предметов  расплылись, но  высокие  откосы  карьера  белели
по-прежнему отчетливо. ЌесмотрЯ на то что до шоссе,  по которому шли машины,
не было  и  пЯтидесЯти Ярдов, место, где  ”ерз обрел вечный  покой, казалось
ќдриену жутким, всеми забытым и далеким от мира. •отЯ он понимал, что должен
был радоватьсЯ - за ”ерза, за „иану, за себЯ,  он не испытывал ничего, кроме
беспредельной жалости к человеку, который вынес такие муки и был сломлен  во
цвете лет, и чувства постепенного и  все более глубокого слиЯниЯ с природой,
окутавшей саваном таинственности и покойника и место его последнего отдыха.
     —ей-то  голос вывел ќдриена из этого странного состоЯниЯ. ‘тарый усатый
фермер стоЯл перед ним со стаканом в руке.
     - џ слыхал, тут несчастье  приключилось,  - сказал старик. - „жентльмен
свЯщенник велел снести вам вот это. Ѓренди, сэр.
     Ћн подал стакан ќдриену.
     - Ћн свалилсЯ, что ли?
     - „а, упал.
     - џ давно твержу - здесь загородку поставить надо. „жентльмен велел вам
передать, что доктор и полициЯ уже едут.
     - Ѓлагодарю, - сказал ќдриен, возвращаЯ пустой стакан.
     -  ’ут  неподалеку  есть  хороший,  удобный  сарай  длЯ  телег.  Њожет,
перетащим его туда.
     - …го нельзЯ трогать до приезда властей.
     -  € то  верно, -  согласилсЯ  старик.  - џ читал,  есть такой закон на
случай убийства или самоубийства.
     Ћн нагнулсЯ:
     - ‚ид-то у него спокойный, правда? —асом не знаете, сэр, кто он такой?
     - ‡наю. Ќекий капитан ”ерз. Ћн родом отсюда.
     -  Ќу? Ћдин из ”ерзов с Ѓартон ђайз? Ѓоже ты мой,  да Я ж у них работал
мальчишкой: Я ведь в этом приходе и родилсЯ.
     Ћн опЯть нагнулсЯ - на этот раз еще ниже:
     - “ж не мистер ли это ђоналд, упаси господи, а?
     ќдриен кивнул.
     -  ‘кажите на милость! ’еперь, значит, никого  из них не  осталось. „ед
его рехнулсЯ и помер. ‘кажите на милость! Њистер ђоналд! џ знавал его, когда
он еще парнишкой был.
     ‘тарик попыталсЯ заглЯнуть мертвецу в лицо, воспользовавшись последними
угасающими лучами, затем  выпрЯмилсЯ и горестно покачал головой. „лЯ него, -
ќдриен Ясно видел это, - было важно, что покойник - не "чужой".
     ‚незапно треск мотоцикла разорвал тишину.  ‘веркаЯ фарой, он  спустилсЯ
вниз по тропинке,  и с него сошли две  фигуры. Ћни робко  подошли к  группе,
освещенной фарой их машины, и остановились, глЯдЯ на землю:
     - Њы слышали, случилось несчастье.
     - „-да! - протЯнул старый фермер.
     - Њожем мы быть чем-нибудь полезны?
     -  Ќет,  благодарю,  -  ответил ќдриен. -  ‚рач и полициЯ уже  вызваны.
ЋстаетсЯ ждать.
     Ћн  увидел, как  молодой  человек  открыл  рот, видимо собираЯсь  еще о
чем-то спросить, но тут же закрыл его, не проронив ни слова, и обнЯл девушку
за плечи. Љак  и  старик, пара  стоЯла  молча, устремив глаза  на тело,  чьЯ
голова  и  сломаннаЯ шеЯ  покоились  на коленЯх  ќдриена.  Њотор  мотоцикла,
который позабыли выключить, стучал в тишине,  и свет фары придавал еще более
жуткий вид кучке живых, окружавших мертвого.


        XXIX

     ’елеграмма, прибывшаЯ в Љондафорд как раз перед обедом, гласила:
     "Ѓедный ”ерз умер упал меловой карьер тчк Џеревезен —ичестер тчк ќдриен
и Я поехали покойником расследование состоитсЯ там •илери".
     ’елеграмму принесли  прЯмо в  комнату „инни,  и девушка  опустилась  на
кровать с тем  чувством  стеснениЯ в груди, какое испытывает человек,  когда
горе и облегчение борютсЯ в нем и не находЯт выхода. Џроизошло то, о чем она
молилась,  но „инни  помнила  сейчас  лишь  об  одном  - о последнем  вздохе
несчастного,  который она слышала, о его лице, когда он стоЯл  в  дверЯх,  а
„иана пела. „евушка сказала горничной, подавшей ей телеграмму:
     - ќлен, приведите ‘карамуша.
     Љогда  шотландский терьер  с  блестЯщими глазами и  видом,  исполненным
сознаниЯ  собственной  важности,  вбежал  в комнату,  „инни  обнЯла его  так
крепко,  что  тот чуть  не  задохнулсЯ.  ‘жав  в  руках  это  теплое упругое
волосатое  тело,  девушка  вновь  обрела  способность  чувствовать.  ‚се  ее
существо ощутило  облегчение, но  на глаза навернулись  слезы жалости. ’акое
странное поведение оказалось выше пониманиЯ ее пса. Ћн лизнул  „инни в  нос,
завилЯл  хвостом,  и  ей  пришлось  отпустить  его.   Ќаспех  одевшись,  она
направилась в комнату матери.
     ‹еди  —еррел,  уже  переодетаЯ  к  обеду,  расхаживала  между  отпертым
платЯным шкафом и  выдвинутыми  Ящиками комода,  размышлЯЯ, с  чем  ей будет
легче  всего расстатьсЯ ввиду приближениЯ благотворительного базара, который
призван  был  пополнить  перед  концом года  приходский  фонд помощи бедным.
„инни, ни  слова не говорЯ, вложила ей в руку телеграмму. ‹еди —еррел прочла
и спокойно заметила:
     - ‚от то, о чем ты молилась, дорогаЯ.
     - ќто самоубийство?
     - „умаю, что да.
     - ‘казать мне „иане сейчас или подождать до утра, чтобы она выспалась?
     - ‹учше сейчас. …сли хочешь, могу Я.
     - Ќет, нет, роднаЯ. ќто моЯ обЯзанность. ‚ероЯтно,  она будет обедать у
себЯ наверху. ‡автра мы, наверно, уедем в —ичестер.
     - Љак все это ужасно длЯ тебЯ, „инни!
     - Њне это полезно.
     „евушка взЯла телеграмму и вышла.
     „иана была с детьми, которые изо всех сил затЯгивали  процесс отхода ко
сну, так  как не  достигли еще тех лет, когда он  становитсЯ желанным. „инни
увела ее  к себе  в  комнату и,  по-прежнему  ни слова  не говорЯ, подала ей
телеграмму. •отЯ за последние дни она очень  сблизилась с „ианой, между ними
все-таки оставалось шестнадцать  лет разницы.  Џоэтому  девушка  не  сделала
соболезнующего  жеста,  который  могла бы позволить  себе с ровесницей.  Ћна
никогда не  знала, как „иана  воспримет  то или иное  известие. ’о,  которое
принесла  ей „инни, „иана  встретила с  каменным спокойствием, как будто оно
вообще  не  было  длЯ нее новостью. …е лицо,  тонкое,  но  потускневшее, как
изображение на  монете,  не  выразило  ничего. ѓлаза, устремленные на „инни,
остались сухими и Ясными. Ћна проронила только:
     - џ не спущусь вниз. ‡автра в —ичестер?
     „инни подавила первое душевное  движение,  кивнула  и вышла. ‡а обедом,
сидЯ вдвоем с матерью, она сказала:
     - •отела бы Я владеть собой так, как „иана.
     - …е самообладание - результат того, что она пережила.
     - ‚ ней есть что-то от леди ‚ир де ‚ир.
     - ќто не так уж плохо, „инни.
     - —ем будет длЯ всех нас это расследование?
     - Ѓоюсь, что ее самообладание скоро ей пригодитсЯ.
     - Њама, а мне придетсЯ давать показаниЯ?
     - Ќасколько известно, ты  была  последней, с кем  он разговаривал.  ’ак
ведь?
     - „а. „олжна Я рассказать о том, как он подходил к двери прошлой ночью?
     - Џо-моему, если тебЯ спросЯт, ты должна рассказать все, что знаешь.
     ђумЯнец пЯтнами выступил на щеках „инни.
     -  Ђ по-моему, нет. џ этого не сказала даже „иане и не понимаю, в какой
мере это может касатьсЯ посторонних.
     -  џ  тоже  не понимаю,  но  в  данном  случае  мы  не имеем  права  на
собственное мнение.
     -  Ќу,  а  у менЯ  оно  будет. џ не собираюсь  потакать отвратительному
любопытству бездельников и причинЯть боль „иане.
     - Ђ вдруг кто-нибудь из горничных слышал?
     - Ќикто не докажет, что Я слышала.
     ‹еди —еррел улыбнулась:
     - †аль, твой отец уехал.
     - Њама, не говори  ему,  что Я тебе сказала. џ не желаю обременЯть этим
совесть мужчины - довольно одной моей. “ нас, женщин, она растЯжимей, но это
уж от природы.
     - •орошо.
     - џ не стану терзатьсЯ  угрызениЯми, если  сумею что-нибудь  скрыть, не
подвергаЯсь  опасности,  -  объЯвила   „инни,  у  которой  были   еще  свежи
воспоминаниЯ  о  лондонском  полицейском  суде.  -  ‚ообще,  к чему затевать
следствие, раз он умер? ќто отвратительно.
     - џ не должна ни поощрЯть, ни подстрекать тебЯ, „инни.
     - Ќет, должна, мама. ’ы в душе согласна со мной.
     ‹еди —еррел промолчала. Ћна действительно была согласна.
     Ќа  другой день  с  первым утренним  поездом  прибыли  генерал  и  Ђлен
’есбери,  и через полчаса они  все вместе выехали в  открытой  машине.  Ђлен
сидел за рулем,  генерал рЯдом  с  ним; леди  —еррел, „иана  и „инни кое-как
разместились сзади.  Џоездка  была долгаЯ и невеселаЯ.  Џолулежа на сиденье,
так что из мехового боа высовывалсЯ только нос, „инни размышлЯла.  Џонемногу
ей становилось Ясно,  что  на  предстоЯщем  расследовании  она  до некоторой
степени окажетсЯ в центре вниманиЯ. Ћна выслушала исповедь ”ерза; она увезла
детей;  она  спускалась  ночью  вниз  к  телефону; она  слышала  то,  о  чем
намеревалась  не  рассказывать;  она  - и  это главное - вызвала  ќдриена  и
•илери.  ’олько  вмешательством ее, их  племЯнницы,  котораЯ заставила „иану
обратитьсЯ к ним за  помощью,  можно  было замаскировать  дружеские  чувства
ќдриена  к  миссис ”ерз.  Љак все, „инни читала газеты и не без  любопытства
следила  за горестЯми  и  неприЯтностЯми  ближнего, которые там  предавались
гласности;  как  все,  она возмущалась газетами,  как только там  печаталось
нечто такое, что  могло оказатьсЯ тЯгостным  длЯ  ее  родных  и друзей. …сли
выплывет  наружу, что ее дЯдЯ - старый и близкий друг „ианы, ему и ей начнут
задавать самые разнообразные вопросы, которые возбудЯт  самые  разнообразные
подозрениЯ у падкой до всего сексуального публики.  ‚озбужденное воображение
девушки закусило  удила. …сли раскроетсЯ давнЯЯ  и теснаЯ  дружба  ќдриена с
„ианой,  как помешать  публике заподозрить  ее дЯдю  в  том, что он столкнул
”ерза в меловой карьер? ‚едь неизвестно, был с ним •илери или нет: девушка и
сама   покамест  не   знала  подробностей.  Њысль  ее   опережала   событиЯ.
‘енсационному  объЯснению  всегда  верЯт   охотнее,   чем   прозаическому  и
правдивому! € в „инни крепла почти злобнаЯ решимость обмануть публику, лишив
ее тех острых ощущений, которых так жаждет толпа.
     ќдриен  встретил  их  в холле чичестерской гостиницы,  и  „инни, улучив
минуту, отозвала его в сторону:
     - „ЯдЯ, можно мне поговорить с вами и дЯдей •илери наедине?
     - •илери пришлось  уехать в ‹ондон, дорогаЯ, но к вечеру он обЯзательно
вернетсЯ. ’огда поговорим. ђасследование назначено на завтра.
     ќтим ей и пришлось удовольствоватьсЯ.
     Љогда  ќдриен  закончил  свой  рассказ,  „инни, решив,  что вести „иану
взглЯнуть на тело ”ерза следует не ему, объЯвила:
     - „ЯдЯ, с „ианой отправлюсь Я. ’олько объЯсните, как пройти.
     ќдриен кивнул. Ћн понЯл.
     „иана вошла в покойницкую одна.  „инни ожидала ее в коридоре, пропахшем
карболкой. Њуха,  удрученнаЯ  приближением  зимы,  уныло  ползала  по  окну,
которое выходило  на глухую боковую улочку. „инни смотрела  через стекло  на
тусклое холодное небо и  чувствовала себЯ глубоко несчастной. †изнь казалась
ей  мрачной  и безысходной, будущее  - зловещим.  ќто расследование, угроза,
нависшаЯ  над  •ьюбертом...  Ќигде  ни  света,  ни  отрады!  „аже   мысль  о
нескрываемой привЯзанности к ней Ђлена не утешала девушку.
     Ћна  обернулась,  увидела  стоЯщую  рЯдом  „иану  и внезапно,  забыв  о
собственном  горе,  обнЯла  ее и  поцеловала  в  холодную  щеку.  Ћни  молча
вернулись в гостиницу. ’олько „иана уронила:
     - Ћн выглЯдит умиротворенным.
     Џосле обеда „инни сразу же ушла к себе в номер и в ожидании дЯдей взЯла
книгу. Ѓыло уже десЯть, когда подъехало такси •илери. Ќесколько минут спустЯ
он  и  ќдриен вошли к  „инни.  Ћна заметила, что  вид  у обоих  измученный и
мрачный, но  в выражении лица есть что-то  успокоительное: оба были из  тех,
кто держитсЯ до  тех пор, пока стоит на ногах. ќдриен и •илери с неожиданной
теплотой  расцеловали  племЯнницу  и уселись по  обе стороны постели. „инни,
стоЯ между ними в ногах кровати, обратилась к •илери:
     - ђечь пойдет о дЯде ќдриене,  дЯдЯ. џ много  думала. …сли мы не примем
мер, следствие будет ужасным.
     - „а,  „инни.  џ ехал сюда с кучей журналистов, не подозревавших, что Я
имею касательство к этой истории. Ћни побывали в психиатрической лечебнице и
страшно возбуждены. “важаю газетчиков: они добросовестно делают свое дело.
     „инни повернулась к ќдриену:
     - Џозволите говорить откровенно, дЯдЯ?
     ќдриен улыбнулсЯ:
     - ЏозволЯю, „инни. ’ы - честнаЯ плутовка. ‚алЯй!
     - ‚  таком случае, - начала  она,  взЯвшись  за спинку кровати"  -  мне
кажетсЯ, что самое важное - не впутывать  сюда дружбу дЯди ќдриена с „ианой.
Џо-моему, просьба разыскать ”ерза, с которой Я к вам обратилась, должна быть
всецело  отнесена на  мой  счет.  Љак известно, Я  была последней, с  кем он
разговаривал, когда перерезал телефонный шнур. Џоэтому,  когда менЯ вызовут,
Я могу  вбить судье в голову,  что  это Я предложила прибегнуть к  вам, моим
дЯдЯм,  которые  к  тому же так ловко  умеют  решать  всЯкие  головоломки. ‚
противном случае  чем  объЯснить наше обращение к дЯде  ќдриену? ’олько тем,
что он близкий друг „ианы. Ђ тогда публика сразу начнет  делать всевозможные
предположениЯ, особенно если услышит, что капитана  ”ерза не было дома целых
четыре года.
     Ќаступило молчание. Џотом •илери сказал:
     - Ћна  умница,  старина.  —етырехлетнЯЯ  дружба с  красивой  женщиной в
отсутствие мужа означает длЯ публики многое, а длЯ присЯжных - только одно.
     ќдриен кивнул:
     - ‘огласен. Ќо Я не понимаю, как можно скрыть мое длительное знакомство
с обоими.
     - ‚се зависит от первого впечатлениЯ, - вмешалась „инни. - џ скажу, что
„иана предложила обратитьсЯ к ее врачу и Њайклу, а  Я переубедила ее, помнЯ,
как  хорошо, в силу вашей  профессии, вы умеете анализировать ход событий  и
как вам легко позвать на помощь дЯдю •илери, большого знатока людей. …сли мы
с  самого начала направим следствие на нужный  путь, Я  уверена, что  вашему
знакомству с ”ерзами не придадут никакого значениЯ. Џо-моему, страшно важно,
чтобы менЯ вызвали одной из первых.
     - ќто значит многое возложить на тебЯ, дорогаЯ.
     -  Ћ  нет! …сли менЯ не вызовут раньше, чем вас и  дЯдю •илери, вы  оба
скажете,  что  Я  пришла к вам и  попросила  о помощи,  а  Я  потом  вдолблю
присЯжным то же самое.
     - Џосле доктора и полиции первым свидетелем будет „иана.
     - Џусть. џ сговорюсь с ней, так что мы все будем твердить в один голос.
     •илери улыбнулсЯ:
     -  „умаю, что  нам так и следует поступить: это вполне невиннаЯ ложь. џ
сам вверну,  что  знаком с  ”ерзами  так  же давно,  как  и  ты, ќдриен.  Њы
встретились с „ианой  впервые, когда она  была еще подростком, на пикнике  в
‹ендз ќнд, который  устроил  ‹оренс,  а с ”ерзом -  на  ее свадьбе.  ‘ловом,
дружили домами. ’ак?
     - Џосещение мною психиатрической лечебницы неминуемо выплывет наружу, -
заметил ќдриен. - ѓлавный врач вызван свидетелем.
     - —то в этом особенного? - возразила „инни.  - ‚ы ездили  туда как друг
”ерза и человек, интересующийсЯ психическими расстройствами. ‚ конце концов,
дЯдЯ, предполагаетсЯ, что вы - ученый.
     ЃратьЯ улыбнулись, •илери сказал:
     - ‹адно, „инни. Њы потолкуем с судебным приставом  - он очень приличный
парень - и попросим вызвать тебЯ пораньше, если можно.
     ‘ этими словами он вышел.
     - ‘покойной ночи, маленькаЯ змеЯ, - попрощалсЯ ќдриен.
     - ‘покойной ночи,  милый дЯдЯ.  “ вас ужасно усталый  вид. ‚ы запаслись
грелкой?
     ќдриен покачал головой:
     - “ менЯ нет ничего, кроме зубной щетки, - сегоднЯ купил.
     „инни вытащила из постели свою грелку и заставила дЯдю взЯть ее.
     - ‡начит, мне поговорить с „ианой обо всем, что мы решили?
     - …сли можешь, поговори, „инни.
     - Џослезавтра солнце взойдет длЯ вас.
     - ‚зойдет ли? - усомнилсЯ ќдриен.
     Љогда  дверь  закрылась, „инни  вздохнула. ‚зойдет ли?  „иана,  видимо,
мертва длЯ чувства. Ђ впереди еще дело •ьюберта!


        XXX

     Љогда   на   другой  день   ќдриен  с  племЯнницей  входили   в  здание
следственного суда, они рассуждали примерно так.
     ‘лушать дело в следственном суде - это все равно что есть в воскресенье
йоркширский  пудинг,  ростбиф  или иную  будничную  пищу. ђаз уж  люди стали
тратить дни отдыха на спорт  и  такие забавы, как  присутствие  при  разборе
несчастных  дел  о насильственной смерти или о  самоубийстве, жертв которого
давно уже не хоронЯт на перекрестках дорог, вне кладбищенской ограды, значит
все обычаи утратили свой первоначальный мудрый смысл. ‚ старину правосудие и
его слуги почитались врагами рода человеческого,  и поэтому было естественно
рассматривать такие дела в суде присЯжных этом гражданском средостении между
законом и смертью. Ќо не противоестественно ли предполагать в век, именующий
полицию  "оплотом  порЯдка",  что она неспособна к  здравому суждению  в тот
момент,   когда   ей    нужно   безотлагательно   действовать?    €так,   ее
некомпетентность  не  может  ЯвитьсЯ  основанием  длЯ сохранениЯ  устарелого
обычаЯ.  ќтим  основанием  ЯвлЯетсЯ  другое  -  боЯзнь  публики  остатьсЯ  в
неведении. Љаждый читатель и  каждаЯ читательница  газет убеждены,  что  чем
больше они услышат  сомнительного,  сенсационного, грЯзного, тем будет лучше
длЯ   души.  Њежду  тем  известно,  что  там,  где  нет  разбирательства   в
следственном  суде,  подробности чьей-то нашумевшей смерти могут не получить
огласки и  доследование врЯд ли состоитсЯ.  Љогда  же вместо  этого молчаниЯ
производитсЯ судебное следствие, а  иногда  и доследование,  публике гораздо
приЯтнее!  Љаждому индивидууму в отдельности свойственна неприЯзнь  к людЯм,
всюду  сующим  нос;  но как  только  индивидуумы  соединЯютсЯ  в  толпу, оно
исчезает. џсно, что таким людЯм в толпе особенно привольно. Џоэтому чем чаще
им достаютсЯ места в  следственном суде, тем горЯчее они благодарЯт господа.
Џсалом "•вала  всевышнему  творцу, подателю всех  благ" нигде  не звучит так
громко,  как  в сердцах тех, кто  имел  счастье  получить  доступ  туда, где
расследуютсЯ обстоЯтельства чьей-то смерти. Џоследнее всегда  означает пытку
длЯ  живых, а значит, как раз и  рассчитано на  то, чтобы доставлЯть публике
наивысшее наслаждение.
     ’от  факт,  что  зал  суда был  полон,  подтверждал эти выводы. „ЯдЯ  с
племЯнницей прошли в тесную комнату длЯ свидетелей. ќдриен на ходу бросил:
     - ’ы пойдешь пЯтой, „инни, -  после менЯ и •илери. Ќе входи в зал, пока
тебЯ не вызовут - иначе скажут, что мы сговорились и повторЯем друг друга.
     Ћни сидели в тесной пустой комнате и молчали. Џолицейских, врача, „иану
и •илери должны были допрашивать раньше.
     - Њы словно двенадцать негритЯт из песенки, - пробормотала „инни. ѓлаза
ее были устремлены на противоположную стену. ’ам висел календарь. „евушка не
могла разобрать букв,  но  ей  почему-то  казалось  страшно необходимым  это
сделать.
     ќдриен вытащил из внутреннего кармана пиджака бутылочку и предложил:
     - „орогаЯ моЯ, отпей пару глотков - не больше. ќто пЯтидесЯтипроцентный
раствор летучих солей - он тебЯ подкрепит. ’олько осторожно!
     „инни глотнула. †идкость обожгла ей горло, но не сильно.
     - ‚ыпейте и вы, дЯдЯ.
     ќдриен тоже сделал осторожный глоток.
     - Ќичто так не взбадривает, когда попадаешь в передрЯгу, - прибавил он.
     Ћни снова  замолчали,  выжидаЯ, пока организм  усвоит снадобье. Ќаконец
ќдриен заговорил:
     - …сли  душа бессмертна, во что Я не  верю, каково сейчас бедному ”ерзу
смотреть на этот фарс? Њы все еще варвары. “ Њопассана есть  рассказ о клубе
самоубийц,  который  обеспечивал  легкую  смерть тем, кто  испытывал  в  ней
потребность. - џ не  верю, что нормальный  человек может покончить с собой -
кроме разве редчайших  случаев.  Њы обЯзаны держатьсЯ, „инни, но Я хотел бы,
чтобы   у  нас  устроили   такой  клуб  длЯ  тех,  кто  страдает  умственным
расстройством, или  тех, кому оно  угрожает.  Ќу  как,  подбодрила тебЯ  эта
штука?
     „инни кивнула.
     - Џорции тебе хватит примерно на час.
     ќдриен встал:
     - ЉажетсЯ, подходит моЯ очередь. „о свиданиЯ, дорогаЯ, желаю  удачи. Ќе
забывай иногда вворачивать "сэр", обращаЯсь к судье.
     “видев, как выпрЯмилсЯ  дЯдЯ, входЯ  в  двери зала, „инни почувствовала
душевный  подъем.  Ћна восхищалась ќдриеном больше, чем любым из тех, кто ей
был  знаком. „евушка  помолилась за него -  коротко и  нелогично.  ‘надобье,
несомненно,  подкрепило  ее: прежнЯЯ  подавленность и неуверенность исчезли.
Ћна  вынула зеркальце и пуховку.  Џо  крайней  мере, нос не будет  блестеть,
когда она встанет у барьера.
     Ћднако прошло еще четверть часа, прежде чем ее вызвали. Ћна провела их,
по-прежнему устремив взглЯд на календарь, думаЯ  о Љондафорде и воскрешаЯ  в
памЯти лучшие дни,  проведенные  там, далекую невозвратную  пору  детства  -
уборку сена, пикники в  лесу,  сбор лаванды, катание  верхом  на  охотничьей
собаке,  пони,  подаренного  ей после  отъезда  •ьюберта  в  школу,  веселое
новоселье в перестроенном доме:  девушка хоть и родилась в Љондафорде, но до
четырех лет кочевала - то Ћлдершот, то  ѓибралтар. ‘ особенной нежностью она
вспоминала,  как сматывала  золотистый  шелк  с  коконов  своих  шелковичных
червей,  которые  пахли так  странно  и почемуто  наводили  ее  на  мысль  о
беззвучно крадущихсЯ слонах.
     - ќлизабет —ерруэл.
     Љак  скучно  носить имЯ,  которое  все произносЯт  неправильно! „евушка
встала, чуть слышно бормоча:
     Ћдин из негритЯт пошел купатьсЯ в море,
     ЏопалсЯ там судье и был утоплен вскоре.
     Ћна вошла. Љто-то взЯл ее под  свое покровительство  и,  проводив через
зал, поместил  в  ложу,  отдаленно  напоминавшую  клетку. Љ  счастью,  „инни
незадолго до того побывала в таком же месте. ЏрисЯжные, сидевшие прЯмо перед
нею, выглЯдели так, словно их извлекли  из архива; вид у судьи  был  забавно
торжественный. ‘лева  от ложи,  у  ног  „инни сидели остальные негритЯта; за
ними, до голой  задней стены - десЯтки  и  сотни лиц, словно  головы сардин,
напиханных хвостами вниз в  огромную консервную банку. ‡атем девушка понЯла,
что к ней обращаютсЯ, и сосредоточила внимание на лице судьи.
     -  ‚аше  имЯ ќлизабет  —еррел?  ‚ы дочь генерал-лейтенанта  сэра ЉонуэЯ
—еррела, кавалера  орденов  Ѓани, ‘вЯтого Њихаила и  ‘вЯтого ѓеоргиЯ, и  его
супруги леди —еррел?
     „инни поклонилась и подумала: "Џо-моему, он ко мне за это благоволит".
     - € проживаете с ними в поместье Љондафорд, в Ћксфордшире?
     - „а.
     - Њисс —еррел, вы гостили у капитана  и миссис  ”ерз до того днЯ, когда
капитан ”ерз покинул свой дом?
     - „а, гостила.
     - ‚ы их близкий друг?
     - џ друг миссис ”ерз. Љапитана ”ерза до его возвращениЯ Я  видела, если
не ошибаюсь, всего один раз.
     - Љстати, о его возвращении. ‚ы уже находились у  миссис ”ерз, когда он
вернулсЯ?
     - џ приехала к ней как раз в этот день.
     - ’о есть в день его возвращениЯ из психиатрической лечебницы?
     - „а. ”актически же Я поселилась у нее на другой день.
     - € оставались там до тех пор, пока капитан не ушел из дома?
     - „а.
     - Љак он вел себЯ в течение этого времени?
     Џри  этом  вопросе  „инни  впервые  осознала,  как  невыгодно не  иметь
представлениЯ  о том, что говорилось до вас. ЉажетсЯ,  ей придетсЯ  выложить
все, что она знает и чувствует на самом деле.
     - Ћн  производил  на менЯ  впечатление абсолютно нормального  человека,
если  не  считать  одного - он не желал выходить  и  видетьсЯ  с людьми.  Ћн
выглЯдел совершенно здоровым, только глаза  были какие-то особенные: увидишь
их и сразу чувствуешь себЯ несчастным.
     - ’очнее, пожалуйста. —то вы имеете в виду?
     - Ћни... они были как пламЯ за решеткой - то вспыхивали, то гасли.
     „инни  заметила, что  при  этих  словах  вид  у  присЯжных  стал  менее
архивный.
     - ‚ы говорите, он не желал выходить? € так было все времЯ, пока  вы там
находились?
     -  Ќет, один раз он вышел - накануне ухода  из дома. Џо-моему,  его  не
было целый день.
     - Џо-вашему? ђазве вы отсутствовали?
     -  „а. ‚  этот день Я  отвезла обоих детей к моей матери в Љондафорд  и
возвратилась вечером, перед самым обедом. Љапитана ”ерза еще не было.
     - —то побудило вас увезти детей?
     - ЊенЯ попросила миссис ”ерз. Ћна заметила в капитане  ”ерзе перемену и
решила, что детей лучше удалить.
     - Њожете вы утверждать, что и сами заметили эту перемену?
     -   „а.  Њне  показалось,  что  он   стал   беспокойнее   и,  вероЯтно,
подозрительнее. Ћн больше пил за обедом.
     - Љроме этого - ничего особенного?
     - Ќет. џ...
     - „а, мисс —еррел?
     - џ хотела рассказать о том, чего не видела лично.
     - ’о есть о том, что вам рассказала миссис ”ерз?
     - „а.
     - ‚ы можете этого не рассказывать.
     - Ѓлагодарю вас, сэр.
     - ‚ернемсЯ к тому, что  вы обнаружили, после того  как  отвезли детей и
вернулись. ‚ы говорите, капитана ”ерза не было дома. Ђ миссис ”ерз?
     -  Ћна  была  дома и  одета  к обеду. џ тоже быстро  переоделась,  и мы
пообедали вдвоем. Њы очень беспокоились.
     - „альше.
     - Џосле обеда мы поднЯлись в гостиную и Я, чтобы отвлечь  миссис  ”ерз,
попросила  ее  спеть. Ћна очень нервничала и  волновалась. ‘пустЯ  некоторое
времЯ мы услыш