, конечно, а в остальном, благодарю вас, держусь. Њистер „езерт
дома.
     Њайкл снЯл шлЯпу и вошел.
     “илфрид, лежавший на диване в темном халате, приподнЯлсЯ и сел:
     - •элло!"
     - ‡дравствуй, “илфрид.
     - ‘тэк, вина!
     - ЏоздравлЯю, дружище!
     - ‡наешь, Я ведь впервые встретил ее у тебЯ на свадьбе.
     -  Ѓез малого десЯть  лет назад.  ’ы  похищаешь  лучший  цветок в нашем
семейном саду, “илфрид. Њы все влюблены в „инни.
     - Ќе хочу говорить о ней, - тут слова бессильны.
     - Џривез новые стихи, старина?
     -  „а. ‘борник завтра  пойдет  в печать. €здатель  тот же. Џомнишь  мою
первую книжку?
     - …ще бы! Њой единственный успех.
     - ќта лучше. ‚ ней есть одна настоЯщаЯ вещь.
     ‘тэк возвратилсЯ с подносом.
     - •озЯйничай сам, Њайкл.
     Њайкл  налил  себе рюмку бренди,  лишь слегка разбавив его. ‡атем сел и
закурил.
     - Љогда женитесь?
     - Ѓрак зарегистрируем как можно скорее.
     - Ђ дальше куда?
     - „инни хочет показать мне Ђнглию. Џоездим, пока погода солнечнаЯ.
     - ‘обираешьсЯ назад в ‘ирию? „езерт заерзал на подушках:
     - Ќе знаю. Њожет быть, позднее. „инни решит.
     Њайкл  уставилсЯ себе под ноги, - рЯдом с ними на персидский ковер упал
пепел сигареты.
     - ‘тарина... - вымолвил он.
     - „а?
     - ‡наешь ты птичку по имени ’елфорд ћл?
     - ”амилию слышал. Ѓульварный писака.
     - Ћн недавно вернулсЯ из Ђравии и ‘удана и привез с собою сплетню.
     Њайкл не  поднЯл глаз, но почувствовал, что “илфрид  выпрЯмилсЯ, хотЯ и
не встал с дивана.
     -  Ћна  касаетсЯ тебЯ. €сториЯ страннаЯ и  прискорбнаЯ. Ћн считает, что
тебЯ нужно поставить в известность.
     - Ќу? “ Њайкла вырвалсЯ невольный вздох.
     - Ѓуду краток. Ѓедуины говорЯт, что ты принЯл ислам под пистолетом. …му
рассказали это в Ђравии, затем  вторично в  ‹ивийской пустыне. ‘ообщили все:
имЯ шейха, название местности в „арфуре, фамилию англичанина.
     € снова Њайкл,  не  поднимаЯ глаз, почувствовал,  что  взглЯд  “илфрида
устремлен на собеседника и что лоб его покрылсЯ испариной.
     - Ќу?
     - Ћн хочет, чтобы ты об этом  знал, и поэтому сегоднЯ днем в  клубе все
рассказал моему  отцу,  а Ѓарт передал  мне. џ  обещал поговорить  с  тобой.
Џрости.
     Ќаступило молчание. Њайкл поднЯл глаза. Љакое необычайное,  прекрасное,
измученное, неотразимое лицо!
     - Џрощать не за что. ќто правда.
     - ‘тарина, дорогой!..
     ќти  слова  вырвались  у  Њайкла  непроизвольно,  но других за  ними не
последовало.
     „езерт встал, подошел к шкафу и вынул оттуда рукопись:
     - Ќа, читай! ‚ течение  двадцати минут, которые занЯло у  Њайкла чтение
поэмы,  в  комнате  не  раздалось ни  звука,  кроме шелеста переворачиваемых
страниц. Ќаконец Њайкл отложил рукопись:
     - ЏотрЯсающе!
     - „а, но ты никогда бы так не поступил.
     - ЏонЯтиЯ не имею, как бы Я поступил!
     - Ќет, имеешь. ’ы никогда бы не позволил  рефлексии или черт  знает еще
чему  подавить  твое  первое  побуждение,  как  это  сделал Я.  Њоим  первым
побуждением  было  крикнуть:  "‘трелЯй  и  будь проклЯт!"  †алею,  что тогда
промолчал и  теперь сижу  здесь! “дивительнее всего то, что Я не дрогнул бы,
если бы он пригрозил мне пыткой, хотЯ, конечно, предпочитаю ей смерть.
     - Џытка - жестокаЯ штука.
     - ”анатики не жестоки. џ послал бы его ко всем чертЯм,  но ему в  самом
деле не хотелось стрелЯть. Ћн умолЯл менЯ - стоЯл с пистолетом и умолЯл менЯ
не вынуждать его выстрелить. …го брат - мой друг. ‘траннаЯ вещь фанатизм! Ћн
стоЯл, держал палец  на  спуске  и  упрашивал  менЯ.  —ертовски гуманно! Ћн,
видишь ли, был свЯзан обетом. Ђ когда Я  согласилсЯ, он радовалсЯ так, что Я
в жизни ничего подобного не видел.
     - ‚ поэме про это нет ни слова, - вставил Њайкл.
     - —увство жалости к палачу еще не может служить оправданием.
     џ не  горжусь им, тем  более  что оно спасло мне жизнь. Љроме того,  не
уверен, сыграло ли  оно  решающую  роль.  ђелигиЯ -  пустой звук,  когда  ты
неверующий. …сли уж умирать, так за что-нибудь стоЯщее.
     - Ђ  ты не  думаешь, что  тебЯ оправдают, если ты все  будешь отрицать?
спросил подавленный Њайкл.
     - Ќичего Я не буду отрицать. …сли это выплывет наружу, Я за это отвечу.
     - „инни в курсе?
     - „а. Ћна прочла поэму. џ не собиралсЯ ей говорить, да вот пришлось.
     Ћна держалась так, как никто бы не сумел, - изумительно!
     - џсно. џ считаю, что тебе следует отрицать все - хотЯ бы ради
     „инни.
     - Ќет, Я просто обЯзан отказатьсЯ от нее.
     -  ќто  уж  решать  не тебе  одному,  “илфрид.  …сли „инни  любит,  так
беззаветно...
     - џ тоже.
     “друченный  безвыходностью  положениЯ,  Њайкл встал  и  налил  себе еще
бренди.
     -  Џравильно! -  одобрил  „езерт,  следЯ  за ним глазами.  -  Џредставь
минуту, что это стало достоЯнием прессы! € „езерт расхохоталсЯ.
     - Ќо ведь ћл оба раза слышал  эту историю только  в пустыне,  -  сказал
Њайкл с внезапной надеждой.
     - —то сегоднЯ  сказано  в  пустыне, завтра разнесетсЯ  по базарам. Ќет,
рассчитывать не на что. Њне не отвертетьсЯ.
     Њайкл положил ему руку на плечо:
     - ‚ любом случае можешь располагать мною. Њое  мнение такое: кто  смел,
тот и преуспел. Ќо Я, конечно, предвижу, что тебе придетсЯ вытерпеть.
     -  Њне приклеЯт  Ярлык "трус",  а  с  ним хорошего  не жди. € правильно
приклеЯт.
     - —ушь! “илфрид, не обратив вниманиЯ на этот возглас, продолжал:
     - Џри мысли, что придетсЯ погибнуть  ради жеста, ради того, во что Я не
верю,  все мое  существо  взбунтовалось.  ‹егенды, суевериЯ  - ненавижу этот
хлам.  џ готов пожертвовать жизнью, только  бы нанести им  смертельный удар.
…сли бы менЯ заставили мучить животных, вешать человека, насиловать женщину,
Я бы, конечно, скорее умер, чем уступил. Ќо какого  черта умирать только длЯ
того,  чтобы  доставить удовольствие тем,  кого  Я презираю  за  то, что они
исповедуют  устаревшие  вероучениЯ,  которые принесли  миру больше горЯ, чем
любой из смертных. ‘кажи, какого черта?
     ќта страстнаЯ  вспышка  напугала  Њайкла.  ђасстроенный  и  мрачный, он
пробормотал:
     - ђелигиЯ - символ!..
     -  ‘имвол? Ќе сомневайсЯ, Я сумею  постоЯть за любое стоЯщее дело -  за
честность, человечность, мужество.  Љак-никак Я прошел  войну.  Ќо  почему Я
должен стоЯть за то, что считаю насквозь прогнившим?
     - Њы  обЯзаны это скрыть! - взорвалсЯ Њайкл.  - Њне нестерпимо  думать,
как куча болванов будет воротить нос при виде тебЯ.
     “илфрид пожал плечами:
     - Џоверь, Я сам от  себЯ его  ворочу.  Ќикогда не подавлЯй  свое первое
побуждение, Њайкл.
     - —то же ты собираешьсЯ делать?
     - Ќе все  ли равно? Ѓудь что  будет. ’ак или иначе, менЯ не  поймут,  а
если  даже поймут, никто не станет  на мою сторону. „а  и зачем?  џ  ведь  в
разладе с самим собой.
     - Џо-моему, в наши дни найдетсЯ немало таких, кто поддержит тебЯ.
     -  „а,  таких,  с  которыми  стоЯть  рЯдом  и  то противно.  Ќет,  Я  -
отверженный.
     - Ђ „инни?
     - ‘ ней Я все улажу.
     Њайкл взЯлсЯ за шлЯпу:
     -  …сли  Я  могу  быть  полезен, рассчитывай  на  менЯ. ‘покойной ночи,
старина,
     - Ѓлагодарю. ‘покойной ночи!
     Џрежде  чем  Њайкл вновь  обрел способность рассуждать, он  уже  был на
улице.  “илфрид  попал  в  ловушку!  Ћн до  того ослеплен  своим  бунтарским
презрением к условностЯм и почитателЯм их, что разучилсЯ  здраво смотреть на
вещи,  -  это Ясно. Ќо нельзЯ безнаказанно  зачеркивать  ту или иную черту в
едином образе  Ђнгличанина, - кто изменит  в одном, того  и в  другом сочтут
изменником. ђазве  те, кто  не  знает  “илфрида  близко, поймут это  нелепое
чувство состраданиЯ к своему же палачу? ѓорькаЯ и трагичнаЯ историЯ. …му без
суда и разбора публично приклеЯт Ярлык труса.
     "Љонечно,  -  думал  Њайкл,  - у  него найдутсЯ  защитники:  всЯкие там
маньЯки-эгоцентристы  или красные, но  от этого ему будет  только хуже.  Ќет
ничего отвратительнее,  чем  поддержка  со  стороны  людей,  которых  ты  не
понимаешь и которые не понимают тебЯ.  €  какой прок  от такой поддержки длЯ
„инни, еще более далекой от них, чем “илфрид? ‚се это..."
     ЏредаваЯсь этим невеселым размышлениЯм, Њайкл пересек Ѓондстрит и через
•эй-хилл  вышел на Ѓеркли-сквер.  …сли он  не повидает  отца до  возвращениЯ
домой, ему не уснуть.
     Ќа  Њаунт-стрит его  родители принимали из  рук  Ѓлора белый  глинтвейн
особого изготовлениЯ - средство, гарантирующее сон.
     - Љэтрин? - спросила леди Њонт. - Љорь?
     - Ќет, мама, мне нужно поговорить с отцом.
     -  Ќасчет  это'о  молодо'о человека...  который  переменил рели'ию? Њне
все'да было при нем не по себе: он не боЯлсЯ грозы, и вообще.
     Њайкл вытаращил глаза от удивлениЯ:
     - „а, об “илфриде.
     - ќм, абсолютнаЯ тайна! - предупредил сэр ‹оренс. - Ќу, Њайкл?
     - ‚се правда. Ћн не  хочет и  не станет отрицать. „инни об этой истории
знает.
     - —то за историЯ? - спросила леди Њонт.
     - Ђрабы-фанатики под страхом смерти принудили его стать ренегатом.
     - ЉакаЯ нелепость!
     "Ѓоже  мой,  почему  бы всем  не  встать  на  такую  же  точку зрениЯ?"
мелькнуло в голове у Њайкла.
     -  €так, по-твоему, Я  должен  предупредить  ћла,  что опровержениЯ  не
последует? - мрачно произнес сэр ‹оренс.
     Њайкл кивнул,
     - Ќо ведь дело на этом не остановитсЯ, мой мальчик.
     - ‡наю. Ћн ничего не хочет слушать.
     - ѓроза, - неожиданно объЯвила леди Њонт.
     - ‘овершенно верно, мама. Ћн написал об этом поэму, и превосходную.
     ‡автра  он посылает издателю новый  сборник,  в  который  включил и ее.
Џапа, заставьте  ћла  i - „жека Њасхема  по  крайней  мере молчать. €м-то, в
конце концов, какое дело?
     ‘эр ‹оренс  пожал худыми плечами, которые,  несмотрЯ на груз семидесЯти
двух лет, только-только начинали выдавать возраст баронета.
     - ‚се сводитсЯ к двум совершенно  различным вопросам, Њайкл. Џервый как
обуздать клубные  сплетни. ‚торой касаетсЯ „инни  и ее  родных. ’ы говоришь,
что „инни знает; но ее родные, за исключением нас, не знают. Ћна не  сказала
нам; значит,  им тоже  не скажет. ќто  не очень красиво. ќто даже не умно, -
уточнил сэр  ‹оренс,  не  ожидаЯ возражений, -  так как все равно  рано  или
поздно  обнаружитсЯ и  они никогда не простЯт „езерту,  что  он женилсЯ,  не
сказав им правду. џ и сам бы не простил, - дело слишком серьезное.
     - Ћ'орчительное! - изрекла леди Њонт. - Џосоветуйтесь с ќдриеном.
     - ‹учше с •илери, - возразил сэр ‹оренс.
     -  Џапа,  во  втором  вопросе  решающее слово,  по-моему, за  „инни,  -
вмешалсЯ Њайкл. - …й  надо сообщить,  что  кое-какие  слухи уже просочились.
’огда она или “илфрид сами расскажут ее родным.
     -  …сли  бы только „инни позволила ему оставить  ее! Ќе может же „езерт
настаивать на браке, когда в воздухе носЯтсЯ такие слухи!
     - Ќе думаю, что „инни оставит е'о, - заметила леди Њонт. -  Ћна слишком
дол'о выбирала. Њечта всей юности!
     -  “илфрид сказал,  что считает  себЯ  обЯзанным оставить ее. Ђх,  черт
побери!
     -  ‚ернемсЯ к  первому вопросу, Њайкл. џ, конечно,  могу попытатьсЯ, но
сомневаюсь, что из этого будет толк, особенно если выйдет его поэма. —то она
собой представлЯет? Ћправдание?
     - ‘корей объЯснение.
     -  ѓорькое и  бунтарское, как его  прежние  стихи?  Њайкл утвердительно
кивнул.
     -  €з  состраданиЯ они, пожалуй, еще промолчали бы, но с такой позицией
ни за что не примирЯтсЯ. џ знаю „жека Њасхема. Ѓравада современного скепсиса
длЯ него ненавистней чумы.
     - Ќе стоит  гадать, что  будет, но, по-моему, мы все обЯзаны оттЯгивать
развЯзку как можно дольше.
     - “повайте на отшельника,  -  изрекла  леди Њонт. - ‘покойной ночи, мой
мальчик. џ иду к себе. Џрисмотрите за собакой, - ее еще не выводили.
     - ‹адно. ‘делаю, что могу, - обещал сэр ‹оренс.
     Њайкл получил материнский поцелуй, пожал руку отцу и удалилсЯ.
     Ћн  шел домой, а на  сердце  у него  было тЯжело  и тревожно:  на карте
стоЯла судьба двух горЯчо любимых им людей, и он не видел выхода, который не
был  бы сопрЯжен со  страданиЯми длЯ обоих.  Љ тому же у него не выходила из
головы навЯзчиваЯ  мысль: "Љак  бы Я вел себЯ  в положении “илфрида?" €  чем
дальше  он шел, тем  больше крепло в нем убеждение, что ни один  человек  не
может сказать,  как  он поступил бы  на месте другого.  ’ак,  ветреной  и не
лишенной красоты ночью Њайкл добралсЯ до ‘аутсквер и вошел в дом.


        XI

     “илфрид сидел у себЯ в кабинете. Џеред ним лежали два  письма: одно  он
только что  написал „инни, другое только что  получил от нее. Ћн  смотрел на
моментальные снимки и пыталсЯ рассуждать трезво, а так  как после вчерашнего
визита  Њайкла  он  только и делал, что пыталсЯ рассуждать  трезво, это  ему
никак  не удавалось. Џочему он выбрал именно  эти критические дни длЯ  того,
чтобы по-настоЯщему влюбитьсЯ, почему именно теперь осознал, что  нашел того
единственного человека, с которым  мыслима постоЯннаЯ совместнаЯ  жизнь?  Ћн
никогда не  думал о браке, никогда не  предполагал, что может  испытывать  к
женщине  иное чувство, кроме мимолетного желаниЯ, угасавшего, как только оно
бывало удовлетворено. „аже в кульминационный момент своего увлечениЯ ”лер он
не верил, что оно  будет долгим.  Љ  женщинам он вообще  относилсЯ с тем  же
глубоким скептицизмом, что и к религии,  патриотизму и прочим  общепризнанно
английским добродетелЯм. Ћн считал, что прикрыт скептицизмом, как кольчугой,
но  в  ней  оказалось  слабое  звено,  и он получил роковой  удар. ‘ горькой
усмешкой он обнаружил, что чувство беспредельного одиночества, испытанное им
во  времЯ того дарфурского случаЯ,  породило в  нем  непроизвольную  тЯгу  к
духовному общению,  которой  так же непроизвольно воспользовалась „инни. ’о,
что должно было их разобщить, на самом деле сблизило их.
     Џосле ухода  Њайкла он не  спал  до рассвета, снова  и  снова обдумываЯ
положение  и неизменно приходЯ к первоначальному выводу: когда точки над "и"
будут поставлены, его непременно объЯвЯт трусом. Ќо даже это не имело бы длЯ
него значениЯ,  если бы не „инни.  —то  ему общество и  его мнение?  —то ему
ЂнглиЯ и англичане? Џредположим, они пользуютсЯ  престижем. Ќо с большим  ли
основанием, чем любой  другой народ? ‚ойна  показала, что все  страны, равно
как их обитатели, более или менее  похожи друг на друга и одинаково способны
на героизм  и  низость, выдержку и  глупости.  ‚ойна  показала, что в  любой
стране  толпа узколоба,  не умеет мыслить здраво  и  чаще всего  заслуживает
только презрениЯ. Џо природе своей он был  бродЯгой, и если бы даже ЂнглиЯ и
Ѓлижний ‚осток оказались длЯ него закрыты, мир все равно  был  широк, солнце
светило  во многих  краЯх,  звезды  продолжали двигатьсЯ по  орбитам,  книги
сохранЯли свой  интерес,  женщины  - красоту, цветы - благоухание,  табак  -
крепость, музыка - власть над душой, кофе  - аромат, лошади, собаки  и птицы
оставались теми же милыми сердцу созданиЯми,  а мысль и чувство  повсеместно
нуждались в том, чтобы их облекали в ритмическую форму. …сли бы не „инни, он
мог бы  свернуть  свою палатку, уехать, и  пусть  досужие Языки  болтают ему
вдогонку!  Ђ теперь он не может!  €ли все-таки  может?  ђазве долг чести  не
обЯзывает его  к  этому? ‚праве ли он обременить  ее  супругом, на  которого
будут  показывать пальцем? …сли бы  она возбуждала в  нем только вожделение,
все было  бы гораздо  проще, -  они утолили  бы  страсть  и  расстались,  не
причинив друг другу горЯ. Ќо он испытывал к ней совершенно иное чувство. Ћна
была  длЯ  него  живительным  источником,  отысканным  в песках, благовонным
цветком, встреченным среди иссохших кустарников  пустыни. Ћна вселЯла в него
то  благоговейное  томление, которое  вызывают в  нас некоторые  мелодии или
картины,  дарила  ему  ту  же щемЯщую  радость,  которую приносит  нам запах
свежескошенного сена. Ћна проливала прохладу в его темную, иссушенную ветром
и зноем  душу. Ќеужели  он  должен  отказатьсЯ  от нее  из-за этой проклЯтой
истории?
     Љогда “илфрид  проснулсЯ,  борьба противоречивых  чувств возобновилась.
‚се утро он писал „инни и уже почти закончил письмо, когда прибыло ее первое
любовное послание. € теперь он сидел, поглЯдываЯ  на обе лежавшие перед  ним
пачки листков.
     "’акого посылать  нельзЯ, - внезапно решил  он. - ‚се  времЯ об одном и
том же, а слова пустые. Њерзость!" Ћн разорвал то, что было написано им, и в
третий раз перечитал ее письмо. ‡атем подумал:  "…хать туда немыслимо.  Ѓог,
король и прочее - вот чем дышат эти люди. Ќемыслимо! ",
     Ћн схватил листок бумаги и написал:
     "Љорк-стрит. ‘уббота.
     Ѓесконечно благодарен  за письмо. Џриезжай  в понедельник  к  завтраку.
Ќужно поговорить.
     “илфрид".
     Ћтослав ‘тэка с запиской на почту, он почувствовал себЯ спокойнее.
     „инни  получила  его  в  понедельник  утром   и  ощутила  еще   большее
облегчение. Џоследние два днЯ  она старательно избегала  каких бы то ни было
разговоров об “илфриде  и проводила  времЯ, выслушиваЯ  рассказы •ьюберта  и
„жин  об их жизни  в  ‘удане,  гулЯЯ  и осматриваЯ деревьЯ  вместе  с отцом,
переписываЯ налоговую декларацию  и  посещаЯ  с родителЯми церковь. Ќикто ни
словом не упомЯнул о ее помолвке, что было очень характерно длЯ семьи, члены
которой,   свЯзанные   глубокой  взаимной  преданностью,   привыкли  бережно
относитьсЯ  к  переживаниЯм  близкого человека.  ќто  обстоЯтельство  делало
всеобщее молчание еще более многозначительным.
     ЏрочтЯ  записку  “илфрида, „инни  беспощадно  сказала  себе:  "‹юбовные
письма пишутсЯ по-другому", - и объЯснила матери:
     - “илфрид  стеснЯетсЯ  приехать,  мама.  џ должна  съездить  к  нему  и
поговорить.  …сли смогу,  привезу  его.  …сли  нет,  устрою  так,  чтобы  ты
увиделась  с ним на  Њаунт-стрит. Ћн долго жил один. ‚стречи с  людьми стоЯт
ему слишком большого напрЯжениЯ.
     ‹еди  —еррел  только  вздохнула в  ответ, но длЯ „инни  этот  вздох был
выразительнее всЯких слов. Ћна взЯла руку матери и попросила:
     - Њамочка, милаЯ, ну будь повеселее. џ же счастлива. ђазве это так мало
значит длЯ тебЯ?
     - ќто могло бы значить бесконечно много, „инни.
     „инни не ответила, - она хорошо понЯла, что подразумевалось под словами
"могло бы".
     „евушка пошла на станцию, к полудню приехала в ‹ондон  и через •айдпарк
направилась на  Љорк-стрит. „ень  был погожий, весна, несЯ  с  собою сирень,
тюльпаны,  нежно-зеленую  листву  платанов,  пение  птиц  и свежесть  травы,
окончательно вступала в свои права. Ћблик „инни гармонировал с окружающим ее
всеобщим расцветом,  но девушку терзали  мрачные предчувствиЯ. Ћна не сумела
бы объЯснить, почему у нее  так тЯжело  на душе, в то времЯ как она  идет  к
своему  возлюбленному,  чтобы  позавтракать  с  ним  наедине. ‚ этот  час  в
огромном городе нашлось  бы немного  людей,  которым  открывалась  бы  столь
радужнаЯ  перспектива,  но  „инни  не обманывала себЯ. Ћна  знала: все  идет
плохо. Ћна приехала  раньше времени  и зашла на Њаунт-стрит,  чтобы привести
себЯ в порЯдок. Ѓлор сообщил, что сэра ‹оренса нет, но леди Њонт дома. „инни
велела передать, что, возможно, будет к чаю.
     Ќа  углу Ѓэрлингтон-стрит,  где  на  нее,  как  всегда, пахнуло  чем-то
вкусным,  „инни ощутила то особое чувство, которое  поЯвлЯетсЯ по временам у
каждого человека и многим внушает веру в переселение душ: ей показалось, что
она уже существовала прежде.
     "ќто  означает одно, - Я что-то позабыла.  ’ак и есть!  ‡десь  же  надо
свернуть", - подумала она, и сердце ее усиленно забилось.
     „инни  чуть не  задохнулась, когда ‘тэк открыл ей дверь. "‡автрак будет
через пЯть минут, мисс".  —ерные глаза ‘тэка, слегка  выкаченные, но тем  не
менее  вдумчивые, крупный нос и благожелательно искривленные  губы придавали
ему такой вид, словно он выслушивал исповедь девушки, хотЯ исповедоватьсЯ ей
пока что было не в чем. Ћн распахнул дверь в гостиную, закрыл ее за „инни, и
она очутилась  в объЯтиЯх  “илфрида. ќтот долгий  и  радостный миг,  равного
которому она никогда не испытывала, разом рассеЯл все  мрачные предчувствиЯ.
Ћн  был  таким долгим, что ей  стало немножко не по себе: а вдруг “илфрид не
успеет вовремЯ разомкнуть руки? Ћна нежно шепнула:
     - Њилый, если верить ‘тэку, завтрак был готов еще минуту назад.
     - ‘тэк не лишен такта.
     “дар, неожиданный, как  гром среди Ясного неба,  обрушилсЯ  на  девушку
лишь после завтрака, когда они остались одни.
     - ‚се раскрылось, „инни.
     —то? —то раскрылось? Ќеужели? „евушка подавила порыв отчаЯниЯ.
     - Љаким образом?
     - ќту историю привез сюда  человек  по  имени ’елфорд  ћл. Ћ ней  ходЯт
слухи  у разных  племен. ‘ейчас она,  видимо, уже  обсуждаетсЯ  на  базарах,
завтра будет  обсуждатьсЯ в лондонских  клубах, а еще через несколько недель
менЯ начнут сторонитьсЯ. ’ут уже ничем не поможешь.
     „инни молча поднЯлась, прижала голову “илфрида  к своему  плечу,  затем
села рЯдом с ним на диван.
     - Ѓоюсь, ты не до конца отдаешь себе отчет... - мЯгко начал он.
     - ‚  том,  что это  менЯет дело?  „а, не отдаю. ќто могло его изменить,
когда  ты сам рассказал мне обо всем. Ќо  не изменило.  ’еперь и  подавно не
изменит.
     - џ не имею права женитьсЯ на тебе!
     -  Ћставь книжное геройство,  “илфрид! ‡ачем  свЯзывать  себЯ мыслью  о
несчастье, которое еще не произошло?
     -  ‹ожный  героизм  вовсе  не в  моем  характере,  но,  мне кажетсЯ, ты
все-таки не отдаешь себе отчет...
     - Ћтдаю,  отдаю.  ‚ыпрЯмись и опЯть ходи в полный рост, а  до  тех, кто
тебЯ не поймет, нам нет дела.
     - ‡начит, тебе нет дела до твоих близких?
     - Ќет, есть.
     - Ќо не предполагаешь же ты, что они поймут?
     - џ заставлю их понЯть.
     - ЃеднаЯ моЯ девочка! …го спокойнаЯ нежность  показалась „инни зловещим
предзнаменованием. “илфрид продолжал:
     - џ  не знаком с твоими, но  если они действительно  такие, как  ты  их
описала, то не обольщайсЯ, - они не порвут с наследственными убеждениЯми, не
поднимутсЯ над ними. Џросто не смогут.
     - Ћни любЯт менЯ.
     - ’ем нестерпимей будет им думать, что ты свЯзана со мной.
     „инни  чуть-чуть отстранилась и  подперла  подбородок руками. ‡атем, не
глЯдЯ на „езерта, спросила:
     - ’ы хочешь отделатьсЯ от менЯ, “илфрид?
     - „инни!
     - Ќет, отвечай! Ћн притЯнул ее к себе. Ќаконец она сказала:
     - џ верю  тебе. Ќо раз ты не хочешь расстатьсЯ  со мной, предоставь все
мне.  ‚ любом случае  незачем  ускорЯть развЯзку.  ‚ ‹ондоне  еще  ничего не
знают. Џодождем, пока узнают. џ понимаю, что до этого ты на мне не женишьсЯ.
‡начит, Я должна ждать. Џотом увидим,  что  делать. Ќо  ты и  тогда не  смей
разыгрывать из себЯ героЯ, - это обошлось бы мне слишком, слишком дорого...
     „инни обнЯла “илфрида, и он не успел возразить.
     Џрижавшись щекой к его щеке, она тихо спросила:
     - •очешь, Я стану совсем твоей до свадьбы? …сли да, возьми менЯ.
     - „инни!
     - Ќаходишь менЯ чересчур смелой?
     - Ќет. Џросто подождем. џ слишком сильно благоговею перед тобой.
     „евушка вздохнула.
     - Њожет быть, так оно и лучше.
     ‡атем спросила:
     - ‡начит, ты согласиЯ, чтобы Я сама рассказала моим?
     - џ согласен на все, что ты сочтешь нужным.
     - € не будешь возражать, если Я захочу, чтобы ты встретилсЯ с кемнибудь
из них?
     “илфрид кивнул в знак согласиЯ.
     -  џ не  прошу тебЯ  приехать в Љондафорд... пока.  €так,  все  решено.
’еперь рассказывай подробно, как ты об этом узнал.
     Љогда он закончил, „инни вдумчиво промолвила:
     - Њайкл и дЯдЯ ‹оренс.  ќто облегчает  задачу. Ђ теперь Я пойду, милый.
’ак лучше,  - ‘тэк дома. Љроме того, Я хочу подумать, а вблизи тебЯ Я на это
не способна.
     - Ђнгел! Ћна стиснула ему голову руками:
     - Џерестань  воспринимать  все трагически. џ  тоже  не буду.  Џоедем  в
четверг за город? —удесно! “ ”оша в полдень. € запомни, Я  не ангел,  а твоЯ
любимаЯ.
     Љогда  „инни спускалась по лестнице,  у  нее  кружилась голова. ’еперь,
оставшись одна, девушка до ужаса Ясно понимала, какое испытание предстоит им
обоим. Ќеожиданно  „инни  свернула на Ћксфорд-стрит. "‡айду поговорю с дЯдей
ќдриеном", - решила она.
     ќдриен  сидел у себЯ в музее и предавалсЯ спокойным раздумьЯм о недавно
выдвинутой гипотезе,  согласно которой  колыбелью  Homo sapiens  объЯвлЯлась
пустынЯ  ѓоби.  €деЯ  была запатентована,  выброшена  на  рынок  и,  по всей
видимости,  должна  была  войти  в  моду.  Ћн  размышлЯл  о   неустойчивости
антропологических концепций, когда ему доложили о приходе племЯнницы.
     - Ђ, „инни! џ все утро проблуждал в пустыне ѓоби и уже подумывал насчет
чашки горЯчего чаЯ. —то ты на это скажешь?
     - Ћт китайского чаЯ у менЯ бывает икота, дЯдЯ.
     -  Њы  не гонимсЯ за  так называемой роскошью. ЊоЯ дуэньЯ  готовит  мне
добрый старый дуврский чай крупной резки. Љроме того, будут домашние булочки
с изюмом.
     - ‚еликолепно! џ пришла сообщить вам, что отдала свое юное сердце.
     ќдриен вытаращил глаза.
     - €сториЯ действительно  жуткаЯ. Џоэтому Я, с вашего позволениЯ,  сниму
шлЯпу.
     -  ‘нимай, что хочешь,  дорогаЯ,  - разрешил  ќдриен. - Ќо прежде всего
выпьем чаю. ‚от и он.
     Џока  она  пила  чай,  ќдриен  смотрел  на нее  со  спокойной  улыбкой,
терЯвшейсЯ где-то между усами и козлиной бородкой. Џосле трагической истории
с  ”ерзом „инни  в  еще большей степени,  чем раньше,  олицетворЯла длЯ него
идеал племЯнницы. Љ тому же он заметил, что она в самом деле встревожена.
     ‡атем  „инни  уселась в  единственное кресло,  откинула  голову  назад,
вытЯнула ноги,  сложила  вместе кончики  пальцев  и показалась ќдриену такой
воздушной, что он не удивилсЯ  бы, если бы она улетела. Ћн  с  удовольствием
остановил  свой взглЯд на  шапке ее каштановых волос. Ќо  по  мере того, как
девушка  излагала ему  свою историю, длинное  лицо ее  дЯди вытЯгивалось все
больше. Ќаконец она умолкла, но тут же попросила:
     - Џожалуйста, дЯдЯ, не смотрите на менЯ так.
     - Ђ Я смотрел?
     - „а.
     - ќто не удивительно, „инни.
     - џ хочу знать,  как вы "отреагируете" (сейчас любЯт так выражатьсЯ) на
поступок “илфрида.
     - џ лично? Ќикак. џ с ним не знаком и от суждений воздержусь.
     - џ познакомлю вас, если вы ничего не имеете против.
     ќдриен кивнул, и „инни прибавила:
     -  Њожете  сказать мне самое  худшее.  —то  подумают  и  предпримут все
остальные, кто его не знает?
     - Ђ как ты сама отреагировала, „инни?
     - џ его знала.
     - ‚сего неделю.
     - € десЯть лет.
     - ’олько не уверЯй менЯ, что беглый взглЯд  и несколько слов, сказанных
на свадьбе...
     - ѓорчичное зерно, милый дЯдЯ!  Љроме того, Я прочла его поэму и по ней
угадала,  что  он  пережил.  Ћн  -  неверующий.  ’о,  что  с  ним произошло,
показалось ему просто чудовищной шуткой.
     - „а, да,  Я читал его  стихи. ‘кептицизм  и  культ  красоты. ’акой тип
людей  расцветает в  результате долгих  усилий нации, когда индивидуальность
окончательно обесценена и государство отнЯло  у нее все, что могло. ‚от  тут
"Я" и вылезает  на  первый план,  посылаЯ к черту  € государство и моральные
нормы. џ понимаю это, но... ’ы ведь не бывала за границей, „инни?
     - Ќет, бывала. Џравда, только в €талии, Џариже и ЏиренеЯх.
     - Ћни в счет  не идут. ’ы никогда не бывала там, где Ђнглии  необходимо
сохранЯть  определенный  престиж.  ‚ таких странах все англичане отвечают за
одного и один за всех.
     - ‚рЯд ли он думал об этом в тот момент, дЯдЯ.
     ќдриен взглЯнул на племЯнницу и покачал головой.
     - „а, да,  не думал, - настаивала „инни. -  € слава богу, что не думал,
иначе Я никогда не увидела бы его. ђазве  человек обЯзан жертвовать собой во
имЯ ложных ценностей?
     -  Ќе в том  суть, дорогаЯ. Ќа ‚остоке, где религиЯ до  сих  пор - все,
переход  в  другую  веру приобретает  огромное  значение.  Ќичто  не  ронЯет
англичанина в глазах  жителей  ‚остока больше, чем отречение под пистолетом.
‚от  как  стоЯл  перед  ним вопрос:  "Ќастолько  ли мне важно, какое  мнение
сложитсЯ о моей стране и моем народе, чтобы Я  предпочел скорее умереть, чем
унизить их?"
     „инни помолчала, затем возразила:
     - џ совершенно  уверена, что “илфрид предпочел бы смерть унижению своей
страны, если бы речь шла о чем-нибудь другом. Ќо он просто не мог допустить,
чтобы восточное представление об англичанах зависело от того,  христианин он
или нет.
     -  ќто особаЯ  статьЯ.  Ћн ведь не только  отрексЯ от христианства.  Ћн
принЯл ислам, сменив один набор суеверий на другой.
     - Ќеужели  вы  не  понимаете, дЯдЯ,  что всЯ эта историЯ  казалась  ему
чудовищной шуткой?
     - Ќет, дорогаЯ, не понимаю.
     „инни откинулась в  кресле, и ќдриен нашел, что  вид  у  нее совершенно
измученный.
     - Ќу, если уж вы  не понимаете, никто не поймет. џ хочу сказать - никто
из нашего круга.
     “ ќдриена защемило под ложечкой.
     - „инни, у тебЯ  за  плечами двухнедельное увлечение, а  впереди -  всЯ
жизнь. ’ы сказала, что он готов  отказатьсЯ от тебЯ.  “важаю его за  это. Ќе
лучше ли порвать - если уж не ради себЯ самой, так хоть ради него?
     „инни улыбнулась:
     - „ЯдЯ, вы ведь прославились тем, что бросаете  друзей в беде. € вы так
мало знаете о любви! †дали каких-нибудь восемнадцать лет? ‚ам не смешно себЯ
слушать?
     -  ‘мешно,  -  согласилсЯ  ќдриен. -  Ќе  стану отрицать,  слово "дЯдЯ"
переубедило менЯ. € если  бы Я  твердо знал,  что „езерт будет так  же верен
тебе, как ты ему, Я сказал бы: "€дите своей дорогой, и да поможет вам бог не
упасть под крестной ношей".
     - ’огда вы просто обЯзаны познакомитьсЯ с ним.
     - „а.  Ќо помни: Я видел людей,  которые были влюблены так  безоглЯдно,
что разводились через год после брака. џ  знал человека, настолько упоенного
своим медовым месЯцем, что еще через два днЯ он завел любовницу.
     - Ќаше поколение не отличаетсЯ  такой  пылкостью, - возразила  „инни. џ
столько  раз видела  в кино такие  поцелуи, что  во  мне  давно  возобладало
духовное начало.
     - Љто в курсе дела?
     -  Њайкл  и  дЯдЯ  ‹оренс, может  быть,  тетЯ  ќм.  Ќе  знаю,  стоит ли
рассказывать в Љондафорде.
     -  ђазреши мне  посоветоватьсЯ  с  •илери. Ћн взглЯнет  на вещи  свежим
глазом и уж, конечно, не с ортодоксальной точки зрениЯ.
     - ђазумеетсЯ, Я не возражаю против дЯди •илери.
     „инни встала:
     - ‡начит, Я могу привести к вам “илфрида? ќдриен кивнул; затем проводил
племЯнницу, снова подошел к карте Њонголии,  и безлюднаЯ ѓоби показалась ему
цветущим розовым садом  в сравнении  с той пустыней,  по  которой  брела его
любимаЯ племЯнница.


        XII

     „инни  осталась  обедать  на  Њаунт-стрит,  чтобы  повидатьсЯ  с  дЯдей
‹оренсом.
     Ћна ждала его а кабинете и, когда он вошел, сразу же спросила:
     - „ЯдЯ ‹оренс, тетЯ ќм знает то, что известно вам и Њайклу?
     - „а, „инни. Љак ты догадалась?
     - Ћна была  что-то уж очень сдержанна.  џ все рассказала  дЯде ќдриену.
Ћн, кажетсЯ, тоже находит, что “илфрид уронил престиж Ђнглии на ‚остоке. —то
это вообще  за  престиж?  џ думала,  что  нас  всюду  считают  просто нацией
удачливых лицемеров. Ђ в €ндии, кроме того, - высокомерными хвастунами.
     Ѓровь сэра ‹оренса задергалась.
     -   ’ы   смешиваешь  репутацию  народа  с   репутацией   отдельных  его
представителей, а это  совершенно разные вещи.  Ќа ‚остоке каждый англичанин
рассматриваетсЯ как человек, которого не возьмешь  на испуг, который  держит
слово и умеет постоЯть за своих.
     „инни вспыхнула: она понЯла, на что намекал ее дЯдЯ.
     - Ќа  ‚остоке, - продолжал  сэр  ‹оренс, - англичанин, точнее британец,
потому  что он может быть  и шотландцем, и  валлийцем, и северным ирландцем,
выступает  обыкновенно как обособленнаЯ личность -  путешественник, инженер,
солдат, чиновник, частный человек, плантатор, врач, археолог,  миссионер. Ћн
почти всегда возглавлЯет  небольшую самостоЯтельную группу и,  сталкиваЯсь с
трудностЯми,  опираетсЯ на  престиж англичанина вообще. …сли один англичанин
ронЯет  свое  достоинство,  страдает  репутациЯ всех  англичан,  действующих
обособленно. Ќаши  это  знают и  считаютсЯ  с  этим.  ‚от  к  чему  сводитсЯ
проблема,  и недооценивать  ее  не  следует.  ЌельзЯ  требовать,  чтобы люди
‚остока, длЯ которых религиЯ значит многое,  понимали то, что длЯ многих  из
нас она ничего не значит. Ђнгличанин  длЯ них убежденный христианин, и  если
он  отрекаетсЯ от  своей веры,  это истолковываетсЯ  как  отречение от самых
дорогих длЯ него убеждений.
     - ’огда “илфриду действительно нет  оправданиЯ в глазах  людей,  - сухо
согласилась „инни.
     - Ѓоюсь,  что  да, „инни,  - по крайней мере,  в глазах людей, правЯщих
империей. „а и может ли  быть иначе? …сли  бы этих  обособленных англичан не
объединЯла  полнаЯ  взаимнаЯ  уверенность  в  том, что  ни  один  из них  не
поддастсЯ нажиму,  не  побоитсЯ  принЯть  вызов  и  не  подведет  остальных,
отказала бы всЯ машина. Ќу, посуди сама!
     - џ об этом не думала.
     -  ’огда поверь  на слово. Њайкл  объЯснил мне ход мыслей „езерта,  и с
точки зрениЯ  человека  неверующего,  как,  например,  Я  сам,  их  нетрудно
развить. Њне бы  тоже  безумно не  хотелось погибнуть  из-за такой  вздорной
причины. Ќо суть была не в ней, и если ты скажешь мне: "‚ тот  момент  он не
понимал, что делает", - Я, к  сожалению, должен буду  уточнить: "Ќе  понимал
из-за непомерной  гордыни". Ђ это не  послужит ему  оправданием, потому  что
гордынЯ -  бич  каждого, кто чему-то служит, да и вообще всего человечества.
ќто порок, навлекший, если помнишь, неприЯтности на ‹юцифера.
     „инни,  котораЯ  слушала,  не сводЯ глаз с  подергивающегосЯ лица дЯди,
сказала:
     - Џросто поразительно, сколько может сделать человек, когда он один.
     ‘эр ‹оренс недоуменно вставил в глаз монокль:
     - ’ы позаимствовала у тетки привычку перескакивать с одного на другое?
     - Љто не встретил одобрениЯ у мира, тот может обойтись и без него.
     - "Ћтдать  весь мир за любовь" - очень  рыцарственный девиз,  „инни, но
его уже  пробовали претворить  в жизнь и сочли неосуществимым. Ћдностороннее
самопожертвование  -   ненадежнаЯ  основа  совместной  жизни,   потому   что
оскорблЯет другую сторону.
     - џ не требую больше счастьЯ, чем получает большинство людей.
     - џ мечтал об иной участи длЯ тебЯ, „инни.
     - Ћбедать! - скомандовала леди Њонт, поЯвлЯЯсь в дверЯх. -  „инни, есть
у вас дома пылесос?
     Џо дороге в столовую она поЯснила:
     - ’еперь этой машиной стали чистить лошадей.
     -  •орошо  бы пройтись  ею  по  людЯм,  чтобы  выбить  из  них страхи и
предрассудки, - отозвалась „инни. - ‚прочем, дЯдЯ ‹оренс не одобрил бы такое
предложение.
     - Ђ, значит вы по'оворили! Њожете идти, Ѓлор.
     Љогда дворецкий вышел, леди Њонт прибавила:
     - џ все думаю о твоем отце, „инни.
     - џ тоже.
     - Њне удавалось убеждать е'о. Ќо ты ведь ему дочь. Ђ все-таки надо...
     - ќм! - предостерег сэр ‹оренс.
     ‚ столовую вошел Ѓлор.
     - „а, -  объЯвила леди Њонт, - обрЯды  - это так тЯ'остно! џ нико'да не
любила крестин. ’олько зрЯ мучишь ребенка и суешь его в руки постороннему, а
тому бы только  купель да библиЯ. Ђ почему на купелЯх изображают папоротник?
Ќет,  не на купелЯх, а на призовых кубках за стрельбу из лука.  „ЯдЯ Љатберт
выи'рал однажды такой кубок, ко'да был викарием.  ’ак принЯто. ‚се это очень
о'орчительно.
     - ’етЯ ќм,  - сказала „инни, - пусть, мои  мелкие личные дела никого не
огорчают.  ќто  все,  чего  Я  прошу.  …сли  люди  не  станут  огорчатьсЯ  и
беспокоитьсЯ из-за нас, мы с “илфридом можем быть счастливы.
     - ’ы умница! ‹оренс, передай это Њайклу. Ѓлор, хересу мисс „инни.
     „инни  пригубила  херес  и  взглЯнула  через  стол  на  тетку.  ‚ид  ее
действовал успокоительно - приподнЯтые брови, опущенные веки, орлиный  нос и
словно припудреннаЯ шевелюра над еще красивыми шеей, плечами и бюстом.
     ‚  такси,  увозившем  ее  на Џэддингтонский  вокзал,  девушка так  живо
представила себе “илфрида наедине с нависшей  над ним угрозой, что чуть было
не  наклонилась,  чтобы  бросить  шоферу:  "Ќа  Љорк-стрит".  Њашина сделала
поворот.  Џрид-стрит?  „а,  видимо,  так.  ‚се  горести  мира  рождаютсЯ  из
столкновениЯ любви с любовью. Љак все  было бы просто, если бы  родные „инни
не любили ее, а она не любила их!
     Ќосильщик спросил:
     - Џрикажете помочь, мисс?
     - Ѓлагодарю, Я без вещей.
     ‚ детстве  она  мечтала  выйти замуж  за  носильщика!  Џотом за  своего
учителЯ музыки, выписанного из  Ћксфорда. Ћн ушел  на  фронт,  когда ей было
десЯть.  „инни купила журнал и села в поезд, но  усталость так разморила ее,
что она сразу же прикорнула в углу на скамейке, - вагон был третьего класса,
так как железнодорожные поездки тЯжким  бременем ложились  на  почти  всегда
пустой кошелек девушки. Ћна откинула голову назад и уснула.
     Љогда „инни вылезла на своей станции, луна уже взошла и наступила ночь,
ветренаЯ  и   благоуханнаЯ.  „омой   предстоЯло  возвращатьсЯ  пешком.  Ѓыло
достаточно светло, и девушка решила пойти напрЯмик. Ћна  проскользнула через
живую  изгородь  и двинулась  тропинкой через поле. …й  вспомнилась та ночь,
почти два года тому назад,  когда,  вернувшись тем же поездом, она  привезла
новость об освобождении •ьюберта и застала отца в кабинете, где он  сидел не
в силах заснуть, измученный и поседевший. Ќа сколько лет он помолодел, когда
она  принесла ему добрую весть! Ђ теперь она везет новость, котораЯ причинит
ему боль. €менно объЯснение с отцом больше всего пугало девушку. ‘ матерью -
пожалуйста!  Љонечно,  та, несмотрЯ  на  свою  доброту,  упрЯма, но  женщина
все-таки  меньше  верит  в  непререкаемость  слова  "нельзЯ",  чем  мужчина.
•ьюберт?  ‚ былое времЯ она прежде  всего посчиталась  бы с ним. ‘транно, но
теперь он  длЯ нее потерЯн.  Ћн,  разумеетсЯ,  ужасно  расстроитсЯ, - он  же
непреклонен во  всем, что касаетсЯ его взглЯдов на  "правила  игры".  —то ж,
пусть. …го  неудовольствие  она  перенесет. Ќо отец! Ќечестно причинить  ему
такое горе после сорока лет службы.
     Ћт изгороди к стогам метнулась коричневаЯ сова. ‘овы любЯт лунные ночи.
‘ейчас в тихой мгле прозвучит жуткий вопль пойманной жертвы.  € все-таки как
можно не любить сов, их неслышный,  плавный  и  быстрый  полет,  их мерный и
зловещий крик? …ще  один перелаз,  и девушка была уже в своих владениЯх.  Ќа
поле возвышалсЯ сарай, где находил себе  по ночам пристанище старый строевой
конь  ее отца.  Љто это сказал  -  Џлутарх или Џлиний:  "џ не продал бы даже
старого  вола, на котором  пахал". Љто бы  ни сказал хороший человек! ѓрохот
поезда уже замер  вдали, всюду царила  тишина, слышалсЯ  лишь шелест молодой
листвы  под  ветром и  топот старого Љысмета  в сарае. „евушка пересекла еще
одно поле и вышла к узкому бревенчатому мостику. Ќочь была так же сладостна,
как чувство, которое теперь ни  на минуту не покидало „инни. Ћна перебралась
через деревЯнный настил и вошла под сень  Яблонь. Ћни, казалось, жили своей,
особой,  радостной  жизнью  между нею,  ступавшей по земле, и  залитым луною
небом,  где под  ветром бежали  облака. Љазалось,  деревьЯ дышат и безмолвно
поют, прославлЯЯ свои распускающиесЯ цветы. Ћни сверкали тысЯчами побелевших
ветвей самой причудливой формы и были прекрасны, словно каждую из них изваЯл
и залил звездным светом какой-то страстно влюбленный в свое ремесло безумец.
’ак бывало здесь каждую весну на протЯжении многих сотен лет. ‚ такую лунную
ночь  мир  всегда кажетсЯ  полным чудес, но больше их  всех  „инни потрЯсало
ежегодно свершавшеесЯ чудо цветениЯ Яблонь. Ћна остановилась между их старых
стволов,  вдыхаЯ воздух, пропитанный запахом мшистой коры, и ей припомнилась
всЯ чудеснаЯ  природа Ђнглии. ѓорные луга и поющие над ними жаворонки; тихий
шум капель, стекающих с листвы после  дождЯ, когда проглЯдывает солнце; дрок
на  пустошах,  где гулЯет  ветер; лошади, которые прочерчивают длинные рыжие
борозды, поворачивают обратно  и снова поворачивают, реки, то прозрачные, то
зеленоватые в тени склоненных  над водой ив; соломенные крыши, над  которыми
куритсЯ дымок;  скошенные  травы, золотистые  полЯ пшеницы,  голубые  дали и
вечно изменчивое  небо, - все это, как драгоценные камни, светилось в памЯти
девушки, и все это затмевалось белым чародейством весны. „инни заметила, что
насквозь  промочила туфли и чулки, -  высокую траву обильно  увлажнЯла роса.
Ѓыло достаточно светло, чтобы разглЯдеть в траве звездочки жонкилей, гроздьЯ
гиацинтов  и  пока  еще  неЯркие  чашечки  тюльпанов.  ‚стречались еще белые
буквицы, колокольчики  и баранчики,  но  их  было  немного. „инни, осторожно
ступаЯ,  поднЯлась вверх по  склону,  вышла изпод деревьев и опЯть на минуту
остановилась, чтобы окинуть взглЯдом кипЯщую  позади белизну. "‚се словно  с
луны упало, - подумала она. - Ѓоже, мои лучшие чулки!"
     —ерез  обнесенный   невысокой   стеной  цветник   и   лужайку   девушка
приблизилась к террасе. ‘коро  двенадцать.  ‚  нижнем этаже светитсЯ  только
окно в кабинете отца. „о чего похоже на ту ночь!
     "Ќе скажу ему", - решила „инни и постучала в окно.
     Ћтец впустил ее:
     - •элло, „инни! ’ы не осталась на Њаунт-стрит?
     - Ќет, папа. џ больше не в силах брать взаймы чужие ночные рубашки.
     - ‘адись, выпьем чаю. џ как раз собиралсЯ заварить.
     - „орогой, у менЯ ноги до колен мокрые, - Я прошла садом.
     - ‘нимай чулки. ‚от тебе старые шлепанцы.