убедитсЯ, что это дело надежное.  Љстати,  Я  считаю,  что  ты  сама
поступила очень неосмотрительно. џ с тобой еще на эту тему поговорю, да и не
только на эту. ’ебе не следует поЯвлЯтьсЯ повсюду в  сопровождении  молодого
человека. ‚едь он довольно недурен собой. џ прекрасно помню его: он  был  на
балу у ”лемингов.

     Ќа губах миссис ѓвин поЯвлЯетсЯ чуть заметнаЯ насмешливаЯ улыбка.

     •оуп (дергаЯ жену за рукав). Ќелл!
     Њиссис •оуп. Ќет, ’ом. џ намерена поговорить с  Њолли.  Ћна  достаточно
взрослый человек, чтобы понимать, что гак вести себЯ нельзЯ.
     Њиссис ѓвин. Ќеужели?
     Њиссис •оуп. „а, нельзЯ. ’ы впутаешьсЯ в неприЯтную историю, и Я  этого
никак не могу одобрить. Ђ когда что-нибудь вызывает мое неодобрение, Я...
     •оуп (расхаживаЯ взад и вперед и дергаЯ себЯ за ус). Ќелл, Я  возражаю,
Я решительно возражаю.
     Њиссис •оуп. Љакие проценты будут платить по привилегированным акциЯм?
     Њиссис ѓвин (по-прежнему улыбаЯсь). „есЯть процентов.
     Њиссис •оуп. —то Я тебе говорила, ’ом? € это вполне надежные акции?
     Њиссис ѓвин. ‹учше всего спросите Њориса.
     Њиссис •оуп. ‚от видишь, ты уже называешь его по имени. Ђ  предположим,
что твой дЯдЯ захочет приобрести некоторое количество?
     •оуп (срываЯ с  головы  шлЯпу;  раздраженно).  џ  ничего  не  собираюсь
приобретать.
     Њиссис •оуп. Ќе размахивай шлЯпой: ты испортишь полЯ.  Џойди  посмотри,
не идет ли мистер ‹евер.

                             Џолковник уходит.

(Џонизив голос.) ’вой дЯдЯ становитсЯ совсем лысым. “ менЯ на завтрак только
немного  молодой  баранины  и  салат.  Љ  счастью,  так жарко, что никому не
хочетсЯ есть.

                   Џока она говорит, поЯвлЯетсЯ мисс Ѓук.

Ћна здесь, Ѓуки!
     Њисс Ѓук. џ вижу. (–елует миссис ѓвин и пристально разглЯдывает ее.)
     Њиссис  ѓвин  (пожимаЯ  плечами).  Ќу,  Ѓуки,  какое  у  вас  от   менЯ
впечатление?
     •оуп (возвращаЯсь с разведки). ’ам какой-то человек в белой шлЯпе  идет
через поле. ќто не твой приЯтель, Њолли?

                            Њиссис ѓвин кивает.

     Њиссис •оуп. „а, пока Я не забыла, Ѓуки: ‹етти и ќрнест могут перенести
свои вещи обратно. Њистер ‹евер займет вашу комнату. (‡аметив валЯющуюсЯ  на
земле банку.) ЋпЯть тут эта мерзкаЯ банка. ’ом, сейчас же убери ее отсюда  и
спрЯчь в дупло.

Џолковник поднимает с земли банку и несет ее к буку. Њиссис •оуп идет за ним
                       следом. Ћн скрываетсЯ в дупле.

(‡аглЯдываЯ в дупло.) Ќе туда!
     •оуп (изнутри). Људа же, куда?
     Њиссис •оуп. „а выше же, ах ты боже мой, выше!

Њиссис   ѓвин,   стоЯ   одна  поодаль,  молча  улыбаетсЯ.  ‘о  стороны  реки
приближаетсЯ  Њорис  ‹евер.  Ћн  весь  как запЯстье фехтовальщика - тонкий и
упругий,   словно  сталь.  Џо  его  красивому,  выразительному  лицу  трудно
определить  его возраст, но между бровЯми у него залегла глубокаЯ складка, а
темные  волосы уже серебрЯтсЯ на висках. …го жизнь, по-видимому, всегда идет
         в таком стремительном темпе, что зевать ему не приходитсЯ.

(‚ходЯ в дупло.) „а нет же! Љакой ты бестолковый!
     •оуп (из глубины дупла, в крайнем раздражении). ЏроклЯтье! —его  ты  от
менЯ хочешь?
     Њиссис ѓвин. Ѓуки, позвольте представить вам мистера ‹евера.  ќто  мисс
Ѓук, моЯ стараЯ воспитательница.

                 Њисс Ѓук и ‹евер пожимают друг другу руки.

     ‹евер. Љак поживаете? („ержитсЯ свободно и говорит приЯтным голосом.)
     Њисс Ѓук. Ћчень  рада  познакомитьсЯ  с  вами.  (’он  у  нее  не  очень
любезный. Ћна всЯ настороже.)
     Њиссис ѓвин (показываЯ на дерево, с тонкой издевкой). Ђ это мои дЯдЯ  и
тетЯ. ‘ейчас они, как видно, занимаютсЯ гимнастикой.

ЊешаЯ  друг  другу,  полковник  и  его жена с трудом протискиваютсЯ из дупла
наружу.  Ћба  весьма  возбуждены.  ‹евер  и миссис ѓвин, наоборот, сохранЯют
                            полное спокойствие.

     Њиссис •оуп (пожимаЯ руку ‹еверу).  Ќаконец-то  вы  добрались.  ‚ам  не
жарко? ’ом!
     •оуп. ‚ы привезли нам замечательную погоду. Џросто великолепную!

Џока  он  говорит,  вбегает  „жой с  букетом роз в руках. “видев ‹евера, она
                             замирает на месте.

     Њисс Ѓук (сидЯ на качелЯх). ѓроза!
     •оуп. ЉакаЯ там гроза, Ѓуки? ‚ечно вам что-нибудь мерещитсЯ. Џосмотрите
на небо.
     Њисс Ѓук. ѓроза.

                        “лыбка миссис ѓвин тускнеет.

     Њиссис ѓвин (оборачиваЯсь к дочери). „жой, вот мистер ‹евер.  ђазве  ты
не видишь?

„жой,  обернувшись  к  матери,  подает  ей  розы.  ЌатЯнуто  улыбаЯсь, ‹евер
                     подходит к „жой и подает ей руку.

     ‹евер. Љак живешь, „жой? џ не видел тебЯ целую вечность.
     „жой (без  всЯкого  выражениЯ).  Ѓлагодарю  вас,  очень  хорошо.  (…два
притрагиваетсЯ к руке ‹евера.)

Њиссис  ѓвин но сводит глаз с дочери. Њисс Ѓук внимательно следит за обеими.
               Њиссис •оуп застегивает на полковнике пиджак.


                                  ‡анавес.


        „…‰‘’‚€… ‚’ЋђЋ…

Ћколо  пЯти  часов  пополудни. Џод дуплистым буком поставлен легкий стол, за
которым   сидит  полковник,  погруженный  в  изучение  планов  геологической
съемки. ‘идЯ верхом на плетеном стуле, ‹евер курит папиросу. „ик развешивает
                     китайские фонарики на ветвЯх бука.

     ‹евер. Љонечно, если эта жила (показывает папиросой к западу) иссЯкает,
то у нас положение может оказатьсЯ аховым. ‚ы сами понимаете, полковник, что
такое золотой рудник в первой стадии эксплуатации.
     Xоуп (рассеЯнно). „а, да. (‚одЯ пальцем по плану.) Ђ что может помешать
ей идти вот сюда, на восток?
     ‹евер.  Ќичего,  кроме  того  незначительного  обстоЯтельства,  что  на
востоке отсюда жилы нет.
     Xоуп (слегка возбужденно). ‡наете, Я попросту очень  рад,  что  вы  мне
показали чертежи. „а, да, очень рад. ‹ично Я буду весьма удивлен, если  жила
на этом иссЯкнет.

                 Ќа лице ‹евера поЯвлЯетсЯ легкаЯ усмешка.

џ  не специалист, но поверьте, вам бы не мешало провести тщательную разведку
вот тут, к востоку.
     ‹евер (двусмысленно). …сли вы так полагаете, сэр, мы, несомненно...
     Xоуп. Ѓудь это мой рудник, Я ни за что не примирилсЯ бы с  мыслью,  что
залегание руды кончаетсЯ здесь. Ќет... ‚ таких делах есть своЯ гармониЯ.
     ‹евер. џ передаю вам только то, что утверждают наши специалисты.
     •оуп. —то? ‘пециалисты? ђазве им можно верить? Ќи в  коем  случае.  ‚се
эти горные инженеры, адвокаты, геологи - все они боЯтсЯ малейшего риска.  Ќа
этом зиждетсЯ их благополучие. Ћни либо пекутсЯ о собственном кармане,  либо
строЯт всЯкие теории. ’еориЯ - вещь опаснаЯ. (‘нова погружаетсЯ  в  изучение
планов.) …сли хотите знать мою теорию, она  заключаетсЯ  в  том,  что  здесь
проходит слой породы, относЯщийсЯ к триасовому периоду.
     ‹евер (еле заметно улыбнувшись). Ђ-а!
     •оуп. ’ут попросту сдвиг пластов, если хотите знать. Ђ  в  каких-нибудь
тридцати - сорока шагах руда снова встретитсЯ, можете в этом не сомневатьсЯ.
     ‹евер. € вы подтвердите свое мнение, сэр?
     •оуп (с достоинством). џ никогда не высказываю мнениЯ, если у менЯ  нет
средств подтвердить его. € мне хотелось бы разобратьсЯ в этом как следует. Ђ
что если жила тЯнетсЯ в глубину до бесконечности?
     ‹евер. ‚есьма вероЯтно, что вы правы, сэр.
     •оуп (подозрительно). Џрав? ѓм!
     ‹евер.  Џока  Я  могу  сказать  вам  только  одно:  мы   добрались   до
определенной глубины,  и  теперь  нам  нужны  деньги,  иначе  мы  не  сможем
двигатьсЯ дальше.
     •оуп (рассеЯнно). „а, да. ЋбычнаЯ историЯ!
     ‹евер. …сли же вас интересует мое личное мнение, то Я очень сомневаюсь,
что жила тЯнетсЯ в глубину.
     •оуп (улыбаЯсь). Ћ! ‚ таких вопросах личное мнение немногого стоит.
     ‹евер (делаЯ вид, что хочет собрать развернутые на  столе  бумаги).  Ќе
пора ли нам закрыть наше маленькое совещание, сэр? Ѓоюсь, что Я  и  так  уже
изрЯдно надоел вам.
     •оуп. Џогодите, погодите,  нельзЯ  быть  таким  обидчивым.  “ж  если  Я
собираюсь вложить деньги в это предприЯтие, то должен же Я разобратьсЯ в нем
досконально.
     ‹евер (приподнЯв брови). Ќе думайте, пожалуйста, что Я добиваюсь этого!
     •оуп. ЏроклЯтье, сэр! Ќеужели вы  полагаете,  что  Я  принимаю  вас  за
какого-нибудь маклера?
     ‹евер. Џремного благодарен.
     •оуп (глЯдЯ на ‹евера, с затаенным сомнением). “ вас в жилах  навернЯка
есть ирландскаЯ кровь: слишком уж вы норовисты.
     ‹евер. …сли вы в самом деле  собираетесь  приобретать  наши  акции,  то
послушайтесь моего совета: не стоит, сэр.
     Xоуп (с Явным сожалением). …сли бы речь шла об обычном золотом руднике,
мне бы и в голову не пришло ничего подобного, прошу вас это понЯть. ‚рЯд  ли
кто-нибудь относитсЯ к золотым рудникам с большим предубеждением, чем Я.
     ‹евер (разглЯдываЯ •оупа из-под полуопущенных век). Ќо ведь это  именно
золотой рудник, полковник.
     Xоуп. ‡наю, знаю. Ќо в данном случае Я сам изучил все обстоЯтельства; у
менЯ сложилось мое собственное, личное мнение. Џочему вы не хотите, чтобы  Я
покупал акции? џ хочу знать истинную причину.
     ‹евер. „опустим, что все обернетсЯ не так,  как  вы  ожидали.  Љого  вы
будете винить, сэр? ’олько менЯ. џ хорошо знаю, что такое акционеры...
     Xоуп   (колеблЯсь).   …сли   бы   это   была    какаЯ-нибудь    обычнаЯ
западно-австралийскаЯ или южноафриканскаЯ авантюра, Я бы держалсЯ от нее  на
расстоЯнии пушечного выстрела. € не  думайте,  что  Я  собираюсь  вкладывать
большие деньги. (Ќеожиданно снопа наклонЯетсЯ над  планами,  как  будто  они
обладают какой-то магнетической силой.) Њне оч-чень нравЯтсЯ  эти  триасовые
образованиЯ!

           „ик, подвесивший последний фонарик, угрюмо удалЯетсЯ.

     ‹евер (глЯдЯ ему вслед). Њолодой человек Явно не в духе.
     Xоуп  (видимо,  снова  вспоминает  о  своих  принципах).  ѓнусное  дело
рудники, гнусное!.. (Ќеожиданно и  увлеченно.)  ‡наете,  что  Я  вам  скажу,
‹евер:  здесь  скрываютсЯ  блестЯщие  возможности.  ‚ы,  надо  полагать,  не
особенно в это верите. Ђ если не верить в  рудник,  то  лучше  с  ним  и  не
свЯзыватьсЯ. Ќо пока Я не удостоверюсь во всем  окончательно,  Я  не  рискну
больше чем на тысЯчу.
     ‹евер. ‚ы это серьезно говорите, сэр?
     •оуп. Ђ как же! Љогда  вы  мне  сказали,  что  •енти  струсил  в  самый
последний момент, Я сразу задумалсЯ. Ќе  особенно-то  Я  высокого  мнениЯ  о
•енти. Ћн из тех, кто говорит одно, а делает другое. Џриспособленец!
     ‹евер (медленно). Ѓоюсь, что все мы таковы, одни в большей мере, другие
в меньшей. (“саживаетсЯ на скамье около дупла.)
     •оуп. Ќикто себЯ как следует не знает. ‚озьмите мою жену. Ћна полагает,
что она... Љстати, вы ей, пожалуйста, ничего пока не говорите. € послушайте,
‹евер (волнуЯсь), Я не думаю, чтобы всЯ эта затеЯ была подходЯщим делом  длЯ
моей племЯнницы.
     ‹евер (спокойно). ‘огласен. џ намерен добитьсЯ, чтобы она вышла из нее.
     •оуп (слегка обескураженный). ’ак-так-так... ‚ы  понимаете,  что,  живЯ
одна в ‹ондоне, она находитсЯ в довольно... э-э... щекотливом положении.

                 ‹евер бросает на него иронический взглЯд.

‚ы...  (волнуЯсь  еще больше) часто встречаетесь с нею? …сли б „жой не росла
так  быстро,  мы,  конечно,  не  держали  бы  ее  здесь. „евочке надо жить с
матерью. ќ-э... Љак вы полагаете?
     ‹евер (принужденно улыбаЯсь). Њне  всегда  казалось,  что  миссис  ѓвин
успешно решает свои дела сама...
     •оуп (словно делаЯ открытие). ‚идите ли, Я обнаружил, что когда женщина
живет одна, без должной защиты, то достаточно малейшего  пустЯка,  чтобы  ее
имЯ начали трепать всЯкие кумушки и проходимцы. (ѓорЯчо.) —ем беспомощнее  и
беззащитнее женщина, тем больше они упиваютсЯ возможностью  позлословить  на
ее счет. …сли Я что-нибудь и ненавижу всем  сердцем,  так  это  тех  гнусных
личностей, которые любЯт трепать имЯ своих соседей.
     ‹евер. ‚полне согласен с вами.
     •оуп. € нужно быть очень  осторожным,  чтобы  не  дать  им...  то  есть
(сконфуженно останавливаетсЯ и тут же поспешно продолжает)... Ќадо полагать,
вы с „жой неплохо ладите?
     ‹евер (сдержанно). Љак будто, благодарю вас. џ не совсем в ее стиле.  ‚
сущности говорЯ, Я довольно редко вижу ее.

‘о  стороны  дома  приближаютсЯ  мисс Ѓук и „жой. ‡аметив ‹евера, „жой резко
поворачиваетсЯ,  с  минуту колеблетсЯ, а потом, раздосадованно махнув рукой,
                                  уходит.

     •оуп (ничего не замечаЯ). ’акое любЯщее, нежное существо! „а вот завтра
она уезжает. Љ себе домой.
     Њисс Ѓук (проводив взглЯдом „жой). ЃеднЯжки! ЋпЯть в делах.
     ‹евер. —то вы, какие там дела! ‚прочем, с вашего разрешениЯ, Я хотел бы
вымыть руки, а то скоро чай... (Ѓросает взглЯд  на  полковника,  по-прежнему
погруженного  в  изучение  планов,  и,  пожав  плечами,   уходит   небрежной
походкой.)
     Њисс Ѓук (усевшись на  качели).  Ђ  Я  все  вижу,  все  ваши  противные
бумажонки.
     •оуп. Џотише, Ѓуки.
     Њисс Ѓук. € это в такой чудный летний день.
     •оуп. •ватит уже, довольно!
     Њисс Ѓук  (невозмутимо).  "Ќа  каждую  унцию  золота,  которую  удаетсЯ
выколотить из рудника, приходитсЯ вложить две".
     •оуп. Љто вам сказал такую глупость?
     Њисс Ѓук (с издевкой). Ќе кто иной, как вы сами!
     •оуп. Ќо это же не обычный золотой рудник.
     Њисс Ѓук. Ћ да! ‘овершенно особый случай! €сключение!

Џолковник  сердито  смотрит  на  нее,  но,  не  найдЯ,  чем  ответить  на ее
невозмутимое  спокойствие,  снова  погружаетсЯ  в  бумаги.  Џодходит ђоза со
                             скатертью в руках.

     ђоза. Џростите, сэр, хозЯйка велела мне накрывать к чаю.
     •оуп. “ходи.  „есЯтью  пЯть  -  пЯтьдесЯт,  плюс  десЯть  раз  по  пЯть
шестнадцатых. ‘колько это будет, Ѓуки?
     Њисс Ѓук. ’ерпеть не могу всЯкие расчеты!..

ђоза  уходит.  Џолковник  что-то  пишет.  ‘лышитсЯ  голос миссис •оуп: "Ђ вы
захватите  эти  два  стула.  Ќет,  ќрнест,  не  этот, а тот". ‚ проеме стены
               поЯвлЯютсЯ ‹етти и ќрнест со стульЯми в руках.

     •оуп (в тупом отчаЯнии). Ќу, а тебе его надобно?
     ‹етти. —аю, папочка. (‘тавит стул и уходит.)
     ќрнест.  ќтот  молодчик  ‹евер  не  особенно  мне  но вкусу, полковник.
‘лишком уж он самоуверен. ‚се эти южноамериканские штучки - пустой номер. “ж
Я-то  о них знаю решительно все от младшего ‘кроттона. Ћн мне рассказывал...
Ћни и ломаного гроша не стоЯт. …сли вы хотите сделать верную ставку...
     •оуп (взрываЯсь). ‘тавку! џ не игрок, сэр!
     ќрнест (с улыбкой). —то вы, полковник! Њне просто не хотелось бы, чтобы
вы бросали деньги на битую  карту.  …сли  вы  ищете  настоЯщее  дельце,  вам
следует отправитьсЯ в Њексику.
     •оуп (вскакивает и сует под нос  ќрнесту  карту).  ЋтправлЯйтесь-ка  вы
сами  к...  (‚овремЯ  спохватываетсЯ.)  Ђ  это  что,   по-вашему?   —итайте:
Њ-ек-с-и...
     ќрнест (которого не так легко смутить). ‚ажно, какаЯ это часть Њексики.
     •оуп. Ќу, конечно! ‚ы ведь всегда все знаете, и  всЯкаЯ  идеЯ  -  чушь,
если она не ваша! ’ак вот: оставьте свои идеи при себе!
     ќрнест (переходит на другое место со стулом в руках и  останавливаетсЯ,
улыбаЯсь). …сли б вы пожелали узнать  мое  мнение  насчет  того,  что  Њолли
втравили в это дело, то Я вам скажу прЯмо: нечистаЯ игра, сэр!
     •оуп. Ќе говорите загадками, сэр.
     ќрнест. „а всЯкому видно, что она неровно дышит к нашему... приЯтелю!
     •оуп (ледЯным тоном). ‚ самом деле?
     ќрнест. Њне лично подобные типы не особенно нравЯтсЯ.
     •оуп. ‚от как!
     ќрнест (невозмутимо). Ѓудь Я на вашем месте, полковник, Я  бы,  знаете,
намекнул ей этак осторожненько... Ќа бегах в Ђскоте он  все  времЯ  увивалсЯ
около нее. ќто, знаете, уж слишком того!

      ‘о стороны дома поЯвлЯетсЯ миссис •оуп; за нею следом идет ђоза.

     •оуп (заикаЯсь от негодованиЯ). Ќаглые болтуны!
     Њиссис •оуп. Ќу, что ты тут топчешьсЯ, ’ом! “бери эти бумаги и дай ђозе
накрыть на стол. ќрнест, иди и принеси еще один стул.

Џолковник  взволнованно  озираетсЯ  и  садитсЯ  на скамью под буком, держась
                руками за голову. ђоза расстилает скатерть.

     Њисс Ѓук (садЯсь рЯдом с полковником). ЃеднЯжка!
     ќрнест (продолжаЯ расхаживать со стулом в руках). ‘просите любого парнЯ
из ‘ити, он вам скажет, что такое Њексика. ЉоварнаЯ страна! Ђ  народ  там  -
одни бездельники...
     Њиссис •оуп. ќрнест, поставь стул на место.

ќрнест   смотрит  на  стул,  ставит  его  к  столу,  раскрывает  рот,  чтобы
            заговорить, но, передумав, уходит. ђоза идет следом.

Ћ  чем  это  вы тут говорили? ’ебе нельзЯ так волноватьсЯ, ’ом. ЋпЯть голова
разболелась,   мой   друг?   Ќа-ка,  возьми  эти  бумаги.  (‘ует  полковнику
собранные  со  стола планы.) Ѓуки, душа моЯ, пойдите скажите им, что чай уже
почти  готов.  „а,  кстати,  у  менЯ  на  туалетном  столике  есть одеколон,
захватите его, пожалуйста...
     Mисс Ѓук. ќто уже третий раз за сегоднЯшний день. ЌельзЯ  его  выводить
из себЯ. (“ходит.)
     •оуп. ‚ жизни не встречал  таких  самоуверенных  и  таких  ограниченных
людей. ‚се-то он, видите ли, знает, все понимает! € что в  нем  ‹етти  нашла
хорошего? Ќесчастный буквоед!
     Њиссис •оуп. —ем ты тут  занималсЯ,  ’ом,  что  довел  себЯ  до  такого
состоЯниЯ?
     •оуп (избегаЯ смотреть  ей  в  глаза).  Љогда-нибудь  он  действительно
выведет менЯ из себЯ. —то за привычка считать, что все неправы и  только  он
один прав? ЏроклЯтье!
     Њиссис •оуп. ‘ейчас же  перестань.  Њне  нужно  серьезно  поговорить  с
тобой. „ик влюбилсЯ, Я в этом совершенно уверена.
     •оуп. ‚любилсЯ? ‚ кого же? Ќе в нашу ли Ѓуку?
     Њиссис •оуп. “ него это на лице написано. …сли б Я только заметила, что
„жой хоть  в  какой-то  степени  отвечает  ему  взаимностью,  Я  моментально
отправила бы обоих отсюда. џ не допущу этого.
     •оуп. Ќо ведь она совсем ребенок!
     Њиссис •оуп (следуЯ ходу своих мыслей). Љ счастью,  нет.  Џока  нет.  џ
следила за  ней  самым  внимательным  образом.  …сли  она  в  кого-нибудь  и
влюблена, так это в свою мать: бегает за ней повсюду,  как  собачонка.  Ђ  с
мистером ‹евером она вела себЯ прЯмо-таки грубо.
     Xоуп  (следуЯ  ходу  своих  мыслей).  Ќи  за  что  этому   не   поверю.
(ЏоднимаетсЯ и начинает расхаживать по лужайке.)
     Њиссис •оуп. —ему не поверишь?

                             Џолковник молчит.

(ЋтвечаЯ мыслЯм мужа.) Ќеужели ты думаешь, что Я позволила бы мистеру ‹еверу
остановитьсЯ  у  нас  вместе  с Њолли, если б считала, что между ними что-то
есть?

                    Џолковник, крЯкнув, останавливаетсЯ.

Ћн  очень,  очень  славный, знаешь ли. € Я хотела бы, чтобы ты выудил у него
кое-какие  сведениЯ,  ’ом.  Ќадо  получше  разнюхать все, что касаетсЯ этого
рудника.
     •оуп (неловко). ђазнюхать!
     Њиссис •оуп (глЯдЯ на него с любопытством). „а ведь ты уже  тут  что-то
затеЯл? —то именно? ѓовори.
     •оуп. ‚ыуживать сведениЯ у собственного гостЯ? Ќеслыханно!
     Њиссис •оуп. Ќу опЯть ты со своими  высокими  принципами.  •оть  бы  ты
занЯл у кого-нибудь немного здравого смысла!
     •оуп. ’ы  еще  предложи  мне  подслушивать  у  чужих  дверей!  ‚ыудить!
ђазнюхать! ѓм!
     Њиссис •оуп. Ђ чего ради ты изучал эти бумаги? ЏрЯмо с ума можно сойти,
ты всегда упускаешь возможности заработать хоть немного денег. ‚от и  сейчас
благодарЯ мне тебе представилсЯ отличный случай, а ты  только  беснуешьсЯ  и
несешь всЯкую чушь!
     •оуп (повышенным тоном). Њного ты понимаешь! џ уже взЯл тысЯчу акций!

                        Њгновенно наступает тишина.

     Њиссис •оуп (после паузы). —то? —то ты сделал?  Ќе  посоветовавшись  со
мной? Џрекрасно; ты немедленно пойдешь к ‹еверу и скажешь, что передумал.
     •оуп. ’ы хочешь, чтобы Я...
     Њиссис •оуп. Џодумать только! Љак будто  в  подобных  вещах  ты  можешь
полагатьсЯ на собственное суждение! €ди немедленно и  скажи,  что  произошла
ошибка. Ђ потом мы спокойно все обсудим.
     •оуп (собрав силы). ЋтказатьсЯ от собственных слов?  Ќи  за  что,  даже
если Я потерЯю все до последнего пенни! ‘перва ты пристаешь ко мне, чтобы  Я
взЯл акции, потом пристаешь, чтобы Я их отдал.  ќто  невозможно,  Ќелл,  это
невозможно!
     Њиссис •оуп. …сли б Я могла допустить, что ты вдруг забудешь  все,  что
сам же говорил утром, и выкинешь такой номер, то Я бы тебе вообще  не  стала
говорить о руднике. Ќеужели ты думаешь, что стала бы? Ќет, ты ответь!
     •оуп. …рунда! Љак будто ты сама не понимаешь, что это совершенно особый
случай! (“ходит, преследуемый по пЯтам женой, котораЯ пытаетсЯ убедить его в
своей правоте.)

                ќрнест и ‹етти возвращаютсЯ со стороны дома.

     ‹етти. —то это со всеми стрЯслось? Ћт жары, что ли?
     ќрнест (усевшись на качели и не  обращаЯ  вниманиЯ  на  реплику  жены).
ќтого молодчика ‹евера следовало бы отшить.

                      Џодходит ђоза с чайным подносом.

     ‹етти (делает ќрнесту знак, чтобы он молчал). ѓде мисс „жой, ђоза?
     ђоза. Ќе знаю, мисс. (Џоставив поднос на стол, удалЯетсЯ.)
     ‹етти. ќрни, ты очень  неосторожен.  Ђ  вдруг  „жой  где-нибудь  здесь?
Ќикогда не знаешь, где она...
     ќрнест (всецело занЯтый своими мыслЯми). ’вой папаша рвет  и  мечет  по
моему адресу.
     ‹етти. Џочему?
     ќрнест. џ ничего особенного не сказал.  Џросто  обмолвилсЯ,  что  Њолли
надо смотреть в оба, пока она еще не влипла. Ќу он и налетел  на  менЯ,  как
ураган, и давай разносить.
     ‹етти. Џапочка очень ее любит.
     ќрнест. Ќо послушай-ка, неужели ты считаешь, что они с ‹евером не...
     ‹етти. ’ише! „опустим, что да. ѓораздо хуже будет, если  „жой  об  этом
услышит. ‹ично мне Њолли очень нравитсЯ, и пусть о ней говорЯт что угодно, Я
не собираюсь верить ни одному слову. ќто бессмысленно. …сли что-нибудь есть,
так есть, а нет, так нет, вот и все.
     ќрнест. Ђ Я знаю только одно. џ ей сказал, что этот рудник - мЯкина длЯ
воробьев, а она давай шипеть на менЯ, как хороший паровоз!
     ‹етти. џ бы поступила в точности так  же.  €наче  она  была  бы  плохим
другом ‹еверу.
     ќрнест. Ђ ты спроси-ка нашу птаху-Ѓукаху. Ћна старый воробей  и  знает,
что мЯкина и что нет. Џослушай-ка,  все  мужчины  любЯт  поразвлечьсЯ,  и  Я
ничего против этого не имею, но что она привезла его сюда, - это, знаешь ли,
уже ни в какие рамки не лезет. Ќу, твой старик,  как  обычно,  вбил  себе  в
голову, что этот пупсик - его гость  и  что  его  надо  носить  на  руках  и
покупать у него акции и все прочее.
     ‹етти. Љакие  все  люди  ужасные!..  ‚ечно  что-нибудь  выдумывают  про
других... џ понимаю, если б Њолли мне была чужаЯ. Ќо ведь  она  моЯ  сестра,
двоюроднаЯ, но сестра. € Я не намерена верить всЯким сплетнЯм о моей сестре.
„а, не намерена.
     ќрнест (неохотно принуждаЯ себЯ согласитьсЯ). „а, видимо, так. ђаз  она
твоЯ двоюроднаЯ сестра - дело другое...
     ‹етти. Ђ ты как думал! џ только об одном молю бога: чтобы кто-нибудь не
вызвал у „жой подозрение, что...

Ћна  останавливаетсЯ  и  подносит палец к губам: „жой поЯвлЯетсЯ на лужайке.
Љолокольчик  сзывает всех к чаю. ‘ледом за „жой показываютсЯ „ик и мисс Ѓукс
флаконом одеколону в руках. Џолковник с женой тоже возвращаютсЯ, по-прежнему
                    отстаиваЯ каждый свою точку зрениЯ.

     „жой. ѓде мама? ђазве ее здесь нет?
     Њиссис •оуп. „овольно бегать, „жой. ‘адись и пей чай. ’воей матери  уже
сказано, что чай готов, и если он остынет, то пусть она пенЯет на себЯ.
     „ик (извлекаЯ из дупла коврик и расстилаЯ  его  под  деревом).  ‘мотри,
сколько места, „жой.
     „жой. Ђ Я уверена, что маме никто ничего не говорил, тетЯ Ќелли.

              ‚ проеме стены показываетсЯ миссис ѓвин и ‹евер.

     ‹етти (трогаЯ ќрнеста за рукав). Ћбрати внимание, ќрни: четыре  парочки
и Ѓукаха...
     ќрнест (занЯтый собой). Љакие там еще парочки?!
     „жой. Ћй, мамочка! Ќаконец-то!  (Ћхватив  руками  мать,  поворачиваетсЯ
спиной к ‹еверу.)

      ‚се рассаживаютсЯ, где кому удобнее. Њиссис •оуп разливает чай.

     Њиссис •оуп. Ѓуки, передай сандвичи мистеру ‹еверу. Њистер ‹евер, это -
джем нашего домашнего изготовлениЯ.
     ‹евер. ‘пасибо. (Ћткусывает.) ‚еликолепно!
     Њиссис ѓвин (с наигранной веселостью). ‚первые вижу, чтобы вы ели джем.
     ‹евер (принужденно улыбаЯсь). „а? Ђ между тем, он мне очень нравитсЯ.
     Њиссис  ѓвин  (с  легким  поклоном).  Њой   джем   вы,   однако,   есть
отказывались.
     „жой (в упор смотревшаЯ на своего недруга; внезапно). Њне ужасно жарко!
Љак ты переносишь такую жару, мама? (ЏритрагиваетсЯ ладонью ко лбу матери.)
     Њиссис ѓвин. Ѓ-рр. ’ы же всЯ мокраЯ, „жой!
     „жой. ‚змокнешь тут. (‘нова переводит глаза на ‹евера, как будто  желаЯ
пронзить его взглЯдом.)
     ќрнест (сидЯ на качелЯх). Ђ знаете, барометр-то падает...
     ‹евер (подчеркнуто вежливо). Ѓарометр в холле, как мне кажетсЯ, еще  не
менЯет показаний.
     ќрнест. Ќу, на него полагатьсЯ нельзЯ. ќто же стараЯ развалина.
     •оуп. ‚от как!
     ќрнест (словно не слышит). ‚от у  менЯ  есть  штучка  новейшей  модели,
никогда не подведет! „ержу пари на что угодно, завтра у нас  тут  разразитсЯ
гроза.
     Њисс Ѓук (переводЯ взглЯд с „жой на ‹евера). Ђ вы не думаете, что гроза
разразитсЯ еще сегоднЯ?
     ‹евер (подчеркнуто вежливо). Џростите, вы ко мне обратились?
     Њисс Ѓук. џ спросила, не  думаете  ли  вы,  что  гроза  разразитсЯ  еще
сегоднЯ?
     ‹евер (учтиво). Џока не вижу никаких признаков.

„жой,  отойдЯ от стола, с размаху бросаетсЯ на коврик. „ик сидит на коврике,
                  скрестив ноги, и не сводит глаз с „жой.

     Њисс Ѓук (попиваЯ чай). ‹юди часто не видЯт того, чего не хотЯт видеть,
не правда ли?

                  ‹евер в ответ только приподнимает брови.

     Њиссис  ѓвин  (поспешно  вмешиваЯсь  в  разговор),  Ќу,  что  вы  такое
говорите! Џогода превосходнаЯ.
     Њисс Ѓук. Ќе правда ли?
     Њиссис •оуп. ‡акусывайте поплотнее, Ѓуки. „о восьми больше никто ничего
не получит.  „а  и  тогда  будет  только  холоднаЯ  баранина.  ЏридетсЯ  вам
примиритьсЯ с отсутствием настоЯщего обеда, мистер ‹евер.
     ‹евер (с поклоном). ‚се, что хорошо длЯ мисс Ѓук, хорошо и длЯ менЯ.
     Њисс Ѓук (берет еще один бутерброд; Язвительно). ‚ы так думаете?
     Њиссис ѓвин (с наигранной веселостью). Ќу, перестань же чудить, Ѓука.

                             Њисс Ѓук хмыкает.

     •оуп (снова углубившись в изучение бумаг). Љак Я вижу,  фамилиЯ  вашего
инженера - ђодригес. Ћн что, итальЯнец?
     ‹евер. Џортугалец.
     •оуп. Ќе нравитсЯ мне это.
     ‹евер. Ќо родилсЯ он, кажетсЯ, в Ђнглии.
     •оуп (обрадованно). „а? ќто другое дело.
     ќрнест. †уткие проходимцы все эти португальцы.
     •оуп. ЌачинаетсЯ.
     ‹етти. Ќо, папа, ќрни только повторил твои слова.
     Њиссис •оуп. Њистер ‹евер, Я хотела бы задать вам один вопрос: считаете
ли вы ваш рудник надежным предприЯтием? …сли нет,  то  Я  попросту  не  могу
позволить ’ому приобретать акции. ќто ему не по средствам.
     ‹евер. ‚се зависит от того, что  вы  называете  надежным  предприЯтием,
миссис •оуп.
     Њиссис •оуп. џ не требую, конечно, чего-нибудь необыкновенного, но если
по ним будут регулЯрно платить десЯть процентов и если ’ом  в  любой  момент
может получить свой вклад обратно...

                     ‘ качелей раздаетсЯ легкий свист.

’о есть Я хочу знать, нет ли здесь какого-нибудь подвоха, только и всего.
     Њиссис ѓвин (возмущенно). ђазве Њорис стал бы директором,  если  б  тут
был какой-нибудь подвох?
     Њиссис •оуп. Ќо, Њолли, Я же просто задаю вопрос...
     Њиссис ѓвин. ‚от именно!
     •оуп (поднимаЯсь). џ беру две тысЯчи акций, мистер  ‹евер.  Њне  просто
стыдно слушать, что тут говорит моЯ жена.
     ‹евер. Ќу что вы, сэр. Њиссис •оуп не имела в виду ничего плохого.

                Њиссис ѓвик встревоженно смотрит на ‹евера.

     „ик (вполголоса). Џойдем к реке, „жой.

                     „жой встает и идет к стулу матери.

     Њиссис •оуп. Љонечно, ничего плохого, ’ом. Ђ ты опЯть говоришь  чепуху.
Ќикто никогда не приобретает акции, не получив предварительных гарантий.
     ‹евер (иронически). ‚  данном  случае  трудно  что-либо  гарантировать.
‘обственно, полковнику •оупу нет ни малейшей  необходимости  покупать  акции
рудника ’опокала, и мне кажетсЯ, что лучше всего ему от этого  воздержатьсЯ.
(‡акуривает папиросу.)
     Њиссис •оуп. ‚ы  не  должны  обижатьсЯ,  мистер  ‹евер.  Њне  бы  очень
хотелось, чтобы ’ом купил акции, если вы считаете, что это надежное дело.
     ‹евер. Ѓоюсь, что Я не имею права высказывать своего мнениЯ.
     „жой (шепчет). Њамочка, если ты кончила, то  пойдем.  џ  хочу  показать
тебе свою комнату.
     Њиссис •оуп. џ бы и слова не сказала, но ’ом так  легко  попадаетсЯ  на
удочку.
     Њиссис ѓвин (свирепо). ’етЯ Ќелл, как можно говорить такие вещи?!

                    “ „жой вырываетсЯ злорадный смешок.

     ‹етти (поспешно). ќрни, хочешь сыграть против „ика и менЯ? Џошли, „ик!

              ‚се трое уходЯт в направлении теннисного корта.

     Њиссис •оуп. ’ебе пора бы знать своего дЯдю, Њолли. Ћн сущее  дитЯ.  Ћн
давно бы стал нищим, не приглЯдывай Я за делами.
     •оуп. Џрошу считать вопрос решенным. џ беру две тысЯчи акций  ’опокалы.
џ... мне... мое достоинство глубоко оскорблено. (ЏоворачиваетсЯ и  уходит  к
дому.)
     Њиссис •оуп. Ќе понимаю, что Я сказала  особенного.  (‘пешит  вслед  за
мужем.)
     Њиссис ѓвин (вполголоса миссис •оуп, когда та проходит мимо нее). ‚ы не
должны были оскорблЯть моих друзей.

‹евер,  пожав  плечами, отходит в сторону. „жой, махнув в сердцах рукой, что
замечает  одна  лишь мисс Ѓук, уходит по направлению к дому. “ чайного стола
                  остаютсЯ только мисс Ѓук и миссис ѓвин.

     Њисс Ѓук. Њолли!

                 Њиссис ѓвин вздрагивает и смотрит на нее.

Џоберегись,  Њолли,  поберегись! ’воЯ дочка... ђазве ты не видишь? (‘ кивком
головы в сторону ‹евера.) Џоберегись, Њолли, поберегись!
     ‹евер (возвращаЯсь к столу). —удовищно жарко!..
     Њисс Ѓук. € станет еще жарче, если не принЯть мер.
     ‹евер (подчеркнуто вежливо). Ќо,  простите,  разве  от  нас  что-нибудь
зависит?

Њисс  Ѓук,  переводЯ  взглЯд  с  одного лица на другое, несколько раз подрЯд
утвердительно  кивает,  затем, подобрав юбки, идет к дому. Њиссис ѓвин сидит
                       неподвижно, глЯдЯ перед собой.

‡абавнаЯ старушенциЯ! (Ѓросает папиросу.) —то это с ней, Њолли?
     Њиссис ѓвин (с усилием). Ћ! Ќаша Ѓуки - это личность!
     ‹евер (нахмурившись). Ќе могу не согласитьсЯ!

                             „лительнаЯ пауза.

     Њиссис ѓвин. Њорис!
     ‹евер. „а!
     Њиссис ѓвин. ’етю Ќелл не переделаешь. ’ы не должен обижатьсЯ на нее.
     ‹евер (немного иронически). „орогаЯ моЯ, у менЯ слишком много серьезных
неприЯтностей, чтобы обижатьсЯ из-за всЯких пустЯков.
     Њиссис ѓвин (неожиданно подойдЯ  к  нему).  ‘кажи  мне,  какие  у  тебЯ
неприЯтности?

                          ‹евер пожимает плечами.

ЊесЯц назад ты бы сам поспешил со мной поделитьсЯ.
     ‹евер. Џраво же, Њолли...
     Њиссис ѓвин. Ђх!.. (‘ горькой усмешкой.) ‚есна так быстро проходит!
     ‹евер. Ќаша с тобой весна не пройдет никогда.
     Њиссис ѓвин. Ћ, если бы это было так!
     ‹евер. ’ы ведь мне тоже не сказала, о чем ты только  что  думала,  сидЯ
там, как каменное изваЯние.
     Њиссис ѓвин. †енщине не положено много говорить.
     ‹евер. ђазве Я тебЯ чем-нибудь обидел, Њолли?
     Њиссис ѓвин (с нежностью сжимает его руку).  Ќет,  любимый.  Ќе  в  том
дело. Ќо Я так... (‡амолкает.)
     ‹евер (нежно). ’ак?..
     Њиссис ѓвин (как бы про себЯ). Њне так тЯжело здесь.
     ‹евер. џ ведь не хотел сюда ехать. € не понимаю, длЯ чего ты предложила
эту поездку.

                            Њиссис ѓвин молчит.

ќто была ошибка.
     Њиссис ѓвин (уставившись в землю). ‡автра „жой будет  дома.  џ  думала,
что, если ты приедешь сюда, мне удастсЯ выЯснить...
     ‹евер (раздасадованно). —то выЯснить?
     Њиссис ѓвин (терЯЯ над собой власть). Ќу, как ты не понимаешь! ЊенЯ все
времЯ преследует одна и та же мысль:  как  нам  быть  дальше?  „олжна  же  Я
знать... должна знать?..
     ‹евер. Ќе вижу, каким образом мой приезд...
     Њиссис ѓвин, џ думала, что, если мы, не таЯсь, приедем сюда вместе, мне
будет проще потом,  в  ‹ондоне;  Я  буду  чувствовать  себЯ  увереннее...  Ђ
теперь...  теперь  у  менЯ  такое  чувство,  будто  Я  не  имею   права   ни
разговаривать с тобой, ни даже смотреть на тебЯ.
     ‹евер. Ќеужели ты думаешь, что твоЯ тетушка...
     Њиссис  ѓвин  (презрительно).  ’етушка!  „а  разве  в  ней  дело?  ЊенЯ
беспокоит только „жой!
     ‹евер   (нахмурившись).   Ќам   просто   нужно   вести   себЯ   немного
поосмотрительнее и не выдавать себЯ, как сейчас, вот и все.
     Њиссис ѓвин. Ќо не могу же  Я  спокойно  слушать,  когда  тебе  говорЯт
гадости. (ѓладит ладонью по отвороту его пиджака.)
     ‹евер. Ћсторожней, девочка!

ђука  миссис  ѓвин  падает.  Ћна откидывает голову назад, судорожно глотает,
            словно принЯла горькую пилюлю, и отходит в сторону.

(‘пеша за ней.) Ќе надо, ну не надо, дорогаЯ! џ хотел только сказать, что...
Ќу  послушай,  Њолли.  Ќадо  же  соблюдать  приличиЯ. џ хочу рассказать тебе
кое-что о руднике.
     Њиссис  ѓвин  (с  дрожащей  улыбкой).  „а,   да...   будем   гулЯть   и
разговаривать, соблюдаЯ все приличиЯ, как подобает в этом  сугубо  приличном
месте.

Ћни идут рЯдом. ‚идно, как ‹евер пытаетсЯ утешать ее, в то же времЯ соблюдаЯ
видимость  спокойной  прогулки.  ЏоЯвлЯетсЯ  „жой, подобно отверженной тени,
стремЯщейсЯ  воссоединитьсЯ  со  своим  телом.  Ћна успевает заметить мать и
‹евера,  прежде  чем  они исчезают из виду, и обескураженно останавливаетсЯ,
теребЯ стебелек гвоздики, которую держит в руках. ‡атем бросаетсЯ на стул и,
                облокотившись о стол, ронЯет голову на руки.

     „жой. ‘виньЯ! ‘виньЯ! Љак Я его ненавижу!..
     ђоза (пришедшаЯ убрать со стола). ‚ы звали, мисс?
     „жой. Ќе тебЯ.
     ђоза (не двигаЯсь с места). Џонимаю, мисс.
     „жой (откинувшись назад, теребит цветок и бросает на  землю  лепестки).
Џрошу тебЯ, ђоза, кончай скорей!
     ђоза (собираЯ чайные принадлежности). ‘юда идет мистер „ик. ‚он по  той
тропинке. Ђ как быть с вашим платьем, мисс? Њожно мне примерить его на вас?
     „жой. Ќет.
     ђоза. Ђ что скажет хозЯйка?
     „жой. Ќу, ђозочка, пожалуйста, не приставай...

                  ђоза уходит, на смену ей поЯвлЯетсЯ „ик.

     „ик. Џойдем на реку, „жой, ну, пойдем, всего на полчасика!

                     „жой отрицательно качает головой.

’олько  до  куста,  где  гнездо  зимородков. ‡наешь, как там сейчас хорошо и
прохладно...  ’ы извини менЯ, что Я тебе утром испортил настроение. …й-богу,
Я не хотел. € больше никогда не буду.

    „жой искоса взглЯдывает на него, и это придает ему больше смелости.

’ак сходим? ‚ последний раз, „жой! Џойми: в последний раз! Њне так тЯжело!
     „жой. Ђ тебе-то отчего тЯжело?
     „ик (угрюмо). Љак отчего, когда ты вон какаЯ!..
     „жой (резко). …сли тебе не нравитсЯ, что Я такаЯ, то чего ради ты всюду
ходишь за мной по пЯтам?
     „ик. Ќо в чем дело, почему ты так переменилась?
     „жой (поднимаЯ голову, как будто ей не хватает воздуха).  Ќе  надо,  не
надо об этом.
     „ик. Њожет быть, все дело в жаре?
     „жой (коротко рассмеЯвшись). Њожет быть.
     „ик. ’огда тебе  поможет  одеколон.  Џогоди,  Я  сделаю  тебе  повЯзку.
(„остает  носовой  платок  и,  свернув  его  в   виде   повЯзки,   смачивает
одеколоном.) Ћн совершенно чистый.
     „жой. Ћ „ик, какой ты смешной!
     „ик (повЯзываЯ ей голову). Љогда тебе плохо, то Я  делаюсь  какой-то...
сам не свой. џ хочу сказать, что вообще-то Я не особенно расстраиваюсь из-за
других людей, но когда это не другие, а ты...
     „жой (неожиданно). Њне вовсе не плохо.
     „ик. •орошо так?
     „жой (закинув голову и закрыв глаза). Ћчень.
     „ик. ’ы не беспокойсЯ, Я сейчас уйду и не стану мешать тебе. ’ебе нужно
отдохнуть. ’олько послушай, „жой. …сли хоть когда-нибудь Я  могу  что-нибудь
сделать длЯ тебЯ, что угодно...
     „жой (приоткрыв глаза). ’олько одно: уйди отсюда.

                 „ик, прикусив губу, поворачиваетсЯ и идет.

„ик! (ЊЯгко.) „ик!

                           „ик останавливаетсЯ.

џ пошутила. ’ы мне достанешь водЯных лилий к сегоднЯшнему вечеру?
     „ик. Ќу еще бы! (Џодходит к дуплу и из глубины его извлекает ведерко  и
багор.) џ знаю, где растут такие лилии - прЯмо красота!

                „жой сидит неподвижно; глаза ее полузакрыты.

’ебе  в самом деле удобно так, „жой? ’ы посиди здесь в тени, отдохни, пока Я
вернусь:  увидишь, тебе станет лучше. џ всего минут на двадцать. (“ходит, но
не  в силах побороть себЯ тихонечко возвращаетсЯ, чтобы убедитьсЯ, что все в
порЯдке.) Ђ ты уверена, что тебе в самом деле удобно так?

„жой  кивает.  „ик уходит к реке. Ќо „жой нет покоЯ. ‚скоре доносЯтсЯ голоса
                миссис ѓвин и ‹евера, возвращающихсЯ к буку.

     „жой (гневно махнув рукой). Љак противно! Љак противно! (“бегает.)

 ЏоказываютсЯ миссис ѓвин и ‹евер; разговариваЯ, они проходЯт мимо дерева.

     Њиссис ѓвин. Ќо почему, Њорис? џ не понимаю.
     ‹евер.  Њы  собираемсЯ  продать  рудник.  Ќо  предварительно  там  надо
произвести кое-какие работы, а длЯ этого нужны деньги.
     Њиссис ѓвин. …сли сумма небольшаЯ, то, мне кажетсЯ, вы в  любой  момент
можете получить ее в ‘ити.
     ‹евер (покачав  головой).  Ќет,  нет.  Њы  должны  достать  ее  частным
образом.
     Њиссис ѓвин (смущенно). Ћ! (‘ расстановкой.) ‡начит, это  не  такое  уж
надежное дело? (Ќе решаетсЯ взглЯнуть на него.)
     ‹евер. ‚идишь ли, мы собираемсЯ продать его.
     Њиссис ѓвин. Ђ как же те, кто купит?
     ‹евер (подозрительно глЯдЯ на нее). „орогаЯ моЯ, их шансы  будут  равны
нашим. Љакое мне до них дело? ‚от твои тысЯча фунтов...
     Њиссис ѓвин (тихо). Ћ моих деньгах не беспокойсЯ,  Њорис.  џ  не  хочу,
чтобы ты делал что-нибудь не вполне...
     ‹евер (уклончиво). Љроме того, там деньги моей сестры и моего брата.  џ
не допущу, чтобы кто-нибудь из вас подвергалсЯ риску. Љогда мы все  вошли  в
дело, перспективы были самые блестЯщие. ‘омнениЯ возникли только в последний
месЯц. Ђ теперь менЯ очень беспокоит твой дЯдЯ. Њне бы не хотелось, чтобы он
покупал акции. Њожет показатьсЯ, будто Я специально длЯ этого приехал.
     Њиссис ѓвин. Ћн не должен покупать их, ни в коем случае!
     ‹евер. ‹егко сказать!
     Њиссис ѓвин (робко). Ќо, Њорис, разве ты не говорил  ему  о  намеченной
продаже?
     ‹евер (остановившись у дупла, угрюмо). ќто тайна правлениЯ. џ  не  имел
права говорить даже тебе.
     Њиссис ѓвин. Ќо ведь  он  думает,  что  приобретает  акции  в  надежном
предприЯтии.
     ‹евер. ѓорные разработки всегда свЯзаны с некоторым риском.
     Њиссис ѓвин. Ћ да, Я знаю, но... дЯдЯ ’ом такой милый!
     ‹евер (упрЯмо). Ђ Я чем виноват, что у него  такой...  характер!  џ  не
хотел, чтобы он покупал акции, и сказал ему об этом прЯмо. Џоставь  себЯ  на
мое  место,  Њолли.  ђазве  Я  могу  пойти  и  сказать  ему:  "ђудник  может
прогореть", - когда он знает, что из-за менЯ ты вложила в дело свои деньги?

„жой,  по-прежнему  блуждающаЯ,  подобно отверженной тени, вернулась к буку.
Ћна  решительно  шагает вперед. „уплистое дерево отделЯет ее от говорЯщих, и
                   они не видЯт ее. Ћна останавливаетсЯ.

     Њиссис ѓвин. џ думаю, ему  все-таки  нужно  сказать  о  продаже.  ќтого
требует простаЯ справедливость.
     ‹евер. Ќо ведь никто не заставлЯл его набрасыватьсЯ на акции. џ  вообще
не понимаю таких людей.
     Њиссис ѓвин (порывисто).  џ  должна  сказать  ему,  Њорис.  џ  не  могу
позволить ему покупать акции, не предупредив, что... (Љладет ладонь на рукав
‹евера.)

„жой  поворачиваетсЯ, как бы собираЯсь убежать туда, откуда пришла, но снова
                              останавливаетсЯ.

     ‹евер (медленно и очень тихо). џ не думал, что ты менЯ выдашь, Њолли.
     Њиссис ѓвин. Џрости, но Я не совсем понимаю...
     ‹евер. …сли ты скажешь полковнику о продаже, старик будет считать,  что
с таким, как Я, тебе не следует  иметь  ничего  общего.  Ќеужели  ты  хочешь
этого?

Њиссис  ѓвин заглЯдывает в глаза своему возлюбленному и притрагиваетсЯ к его
                   рукаву. „жой исчезает в дуплистом буке

‚  данном  случае  приходитсЯ принимать во внимание не только свои принципы.
’ут действуют особые обстоЯтельства.
     Њиссис ѓвин (с еле заметной улыбкой). Ќо ведь ты будешь  доволен,  если
получишь деньги, да?
     ‹евер. Ќу, знаешь ли, если ты хочешь изобразить дело так, Њолли...
     Њиссис ѓвин. Ќе надо, успокойсЯ.
     ‹евер. ‚ конце концов мы, может быть, и не станем сбывать  его  с  рук.
‚друг игра окажетсЯ стоЯщей.
     Њиссис ѓвин (с дрожью). Ќе хочу больше слышать  об  этом  руднике.  ‚се
равно мы, женщины, ничего не понимаем. (Џорывисто.) Ќо Я не могу  допустить,
чтобы кто-нибудь подумал плохо о тебе.
     ‹евер (глубоко обеспокоенный). ђади бога, Њолли! Ќе смотри на менЯ так!
Љонечно же, Я поговорю с твоим дЯдей. џ сделаю так, что он откажетсЯ,  пусть
Я буду выглЯдеть при этом последним дураком. џ сделаю все, что ты хочешь.
     Њиссис ѓвин. “ менЯ здесь все времЯ такое ощущение, будто  менЯ  кто-то
душит.
     ‹евер. Џотерпи один день.
     Њиссис ѓвин (с внезапной нежностью в  голосе).  ’ы  тут  ни  в  чем  не
виноват, любимый. џ должна была знать, что так получитсЯ... Ќу что ж, пойдем
в гостиную. (ђешительно сжимает губы и идет к дому.)

‹евер  следует