двинут еще десЯток. Ћни
ведь,  как...  (мрачно  усмехаЯсь)  как  Ћливер  ’вист,  который  просил еще
немножко.  Ѓудь Я на их месте, Я поступал бы точно так же. Ќо Я, слава богу,
на своем месте. Џопомните мои слова: уступите раз, уступите другой, и в один
прекрасный  день  вы  обнаружите,  что  почва  ушла  у  вас из-под ног и вас
затЯгивает трЯсина кризиса, а рЯдом барахтаютсЯ те самые рабочие, которым вы
сделали   уступки.   ЊенЯ  обвинЯли  в  том,  что  Я  властолюбивый  деспот,
заботЯщийсЯ  только  о  своем  достоинстве.  Ќет,  Я думаю о будущем страны,
которую  захлестывают  черные волны смЯтениЯ, которой угрожает власть толпы,
то,  чего даже представить себе немыслимо. € если хоть одним своим поступком
Я приблизил тот страшный день, мне стыдно смотреть в глаза ближним.

ќнтони  уставилсЯ  прЯмо перед собой невидЯщим взором. Џолнейшее молчание €з
             холла входит ”рост. ‚се выжидающе смотрЯт на него.

     ”рост (своему хозЯину). ђабочие пришли, сэр. Џровести их сюда, сэр?
     ќнтони (с отстранЯющим жестом). Џусть подождут!

               ”рост уходит. ќнтони поворачиваетсЯ к ќдгару.

Џерехожу к нападкам, которым Я тут подвергсЯ.

     ќдгар, который стоит неподвижно, потупЯсь, протестующе вытЯгивает руку.

“мерла женщина. ѓоворЯт, что Я виноват в ее смерти. ѓоворЯт, что Я виноват в
том, что мучаютсЯ и голодают другие женщины и их дети.
     ќдгар. џ сказал: "мы виноваты", сэр.
     ќнтони. ќто одно и то же. (ѓолос его становитсЯ все  громче  и  громче,
волнение все более и более очевидно.) ђазве Я виноват в том,  что  в  равной
схватке, которую начал отнюдь не  Я,  мой  противник  пострадал?  …сли  менЯ
сшибут с ног - а это может случитьсЯ, - Я не стану  жаловатьсЯ  и  звать  на
помощь. џ сам постараюсь встать. ’ак и он пусть  не  жалуетсЯ.  ќто  честный
бой. ‚ другой раз подумают, прежде чем затевать ссору!
     ќдгар (тихо). ђазве это честный бой, отец? Џосмотри на них и на нас.  “
них это - единственное оружие!
     ќнтони  (угрюмо).  Ђ  вы  слишком  малодушны,  чтобы  учить   их,   как
пользоватьсЯ  этим  оружием!  Ќынче,  кажетсЯ,  пошла  мода  брать   сторону
противника. џ этому искусству не обучен.  Ђ  в  разногласиЯх  между  ними  и
профсоюзом Я тоже виноват?
     ќдгар. ‘уществует такое понЯтие, как милосердие.
     ќнтони. Ќо превыше всего - справедливость.
     ќдгар. —то справедливо по отношению к  одному,  сэр,  несправедливо  по
отношению к другому.
     ќнтони (еле сдерживаЯсь). ‚ы обвинЯете менЯ в  несправедливости...  это
все равно, что обвинить в бесчеловечности... в жестокости...

        ќдгар испуганно поднимает руку, остальные тоже задвигались.

     “энклин. “спокойтесь, председатель!
     ќнтони (печально).  €  это  говорит  мой  собственный  сын!  ќто  голос
поколениЯ, которое Я не понимаю, - поколениЯ мЯгкотелых.

         Ћбщий ропот. ‘ громадным усилием ќнтони берет себЯ в руки.

     ќдгар (негромко). Ћтец, все, что Я говорил, относитсЯ и ко мне.

Ћни  обмениваютсЯ  долгим  взглЯдом,  потом  ќнтони  отмахиваетсЯ, словно бы
говорЯ,  что  дело  не  в  личностЯх, и, покачиваЯсь, как от головокружениЯ,
прикладывает руку ко лбу. Џрисутствующие бросились было к нему, ко он жестом
                             останавливает их.

     ќнтони. Џрежде чем ставить эту поправку  на  голосование,  мне  хочетсЯ
сказать еще кое-что. (Ћн обводит всех глазами.) …сли поправка будет принЯта,
это будет означать, что мы не добьемсЯ того, к чему стремились. Ќе  выполним
свой долг перед капиталом. Ќе выполним свой долг  перед  самими  собой.  ќто
будет  означать,  что  мы  окажемсЯ  безоружными,  на  нас  будут  постоЯнно
наседать, и нам придетсЯ постоЯнно отступать. Ќе питайте никаких иллюзий  на
этот счет. …сли мы сейчас покинем поле боЯ, нам никогда не  вернуть  прежних
позиций! Ќам придетсЯ бежать от  собственных  рабочих,  как  собачонкам  под
ударами хлыста. …сли вы не  хотите  такой  участи,  то  вы  не  примете  эту
поправку, джентльмены.

Ћн  снова  медленно обводит всех глазами, задерживаЯ взглЯд на ќдгаре. —лены
  правлениЯ уставились в пол. ќнтони делает знак, и ’енч подает ему книгу.

     ќнтони (читает). Џредложено мистером “айлдером  и  поддержано  мистером
“энклином: разрешение конфликта  незамедлительно  поручить  мистеру  ‘аймону
•арнессу  в  согласии  с  условиЯми,  предложенными   им   нынешним   утром.
(Ќеожиданно громким голосом.) Љто "за", прошу поднЯть руку!

Ќекоторое   времЯ   никто  не  шевельнетсЯ.  Ќо  едва  только  ќнтони  хочет
заговорить,  как поспешно поднимают руки “айлдер и “энклин, затем ‘кэнтлбери
                        и, наконец, не глЯдЯ, ќдгар.

Љто "против"?

                              Џоднимает руку.

(Ћтчетливо.) ЏринЯто. џ подаю в отставку.

ќнид  охнула,  остальные  молчат.  ќнтони сидит неподвижно, медленно опускаЯ
       голову, потом внезапно, словно собрав все силы, выпрЯмлЯетсЯ.

ЏЯтьдесЯт лет! ‚ы опозорили менЯ, джентльмены. Џригласите рабочих.

Ћн  неподвижно  смотрит перед собой. —лены правлениЯ торопливо жмутсЯ друг к
другу.  ’енч  с  испуганным  видом  открывает  дверь  в холл. Ђндервуд почти
                       силой уводит ќнид из комнаты.

     “айлдер (растерЯнно). €м ведь надо что-то сказать? ѓде же этот •арнесс?
Њожет быть, нам не следует до его прихода даже разговаривать с рабочими?  џ,
право, и не знаю...
     ’енч. Џроходите, прошу вас.

‚ходЯт  ’омас,  ѓрин,  Ѓалджин  и  ђаус  и  становЯтсЯ в рЯд по одну сторону
маленького  столика.  ’енч садитсЯ и что-то пишет. ‚се смотрЯт на ќнтони, но
                                тот молчит.

     “энклин (подходит к столику, нервничаЯ). Ќу как  будем  решать,  ’омас?
—ем кончилсЯ ваш митинг?
     ђаус. ‘ейчас придет ‘им •арнесс и изложит наше  решение.  Њы  вот  ждем
его. Ћн все скажет.
     “энклин. ’ак вы договорились, ’омас?
     ’омас. ђобертc не придет. “ него умерла жена.
     ‘кэнтлбери. „а-да, мы слышали. ЃеднаЯ женщина!
     ”орст (входит из холла). Њистер •арнесс, сэр!

Џропустив  •арнесса, он уходит. “ •арнесса в руках лист бумаги. Ћн кланЯетсЯ
членам  правлениЯ,  небрежно  кивает рабочим и останавливаетсЯ у столика как
                          раз посередине комнаты.

     •арнесс. „обрый вечер, джентльмены!

’енч  берет  листок  бумаги,  на  котором  писал, и подходит к •арнессу. Ћни
                        переговариваютсЯ вполголоса.

     “айлдер. Њы ждали вас, •арнесс. Ќадеюсь, мы придем к какому-нибудь...

                           €з холла входит ”рост.

     ”рост. Џришел ђобертc.

“ходит. Ѓыстро входит ђобертc и останавливаетсЯ, пристально глЯдЯ на ќнтони.
                   ‹ицо его осунулось и как-то постарело.

     ђобертc. Њистер ќнтони, Я немного опоздал.  џ  пришел  бы  вовремЯ,  но
вынужден был по некоторым причинам задержатьсЯ.  (ђабочим.)  ’ут  что-нибудь
говорили?
     ’омас. Ќет. Ќо ты-то зачем пришел?
     ђобертc. „жентльмены, утром вы  предложили  нам  уйти  и  подумать.  Њы
подумали. € вот мы  здесь,  чтобы  передать  вам  ответ  рабочих.  (ќнтони.)
“езжайте обратно в ‹ондон. ‚ы ничего от нас не дождетесь. Њы ни на  йоту  не
отступились от своих требований и не отступимсЯ, пока они не будут полностью
удовлетворены.

           ќнтони молча смотрит на него. „вижение среди рабочих.

     Xарнесс. ђобертc!
     ђобертc (кинув на него Яростный взглЯд, снова обращаетсЯ к ќнтони). ‚от
так: коротко и Ясно! ‚ы напрасно надеЯлись, что рабочие сдадутсЯ. ‚ы  можете
причинить нам физические муки, но дух наш сломить  не  удастсЯ.  “езжайте  в
‹ондон, ничего от нас не добьетесь, понЯтно?

—увствуЯ  неладное,  он  замолкает недоуменно и делает шаг в сторону ќнтони,
                      который застыл в неподвижности.

     ќдгар. Њы все очень сочувствуем вам, ђобертc, но...
     ђобертc. Ћставьте свое сочувствие при себе, молодой человек. Џусть  ваш
отец говорит!
     Xарнесс (стоит у стола с листом бумаги в руках). ђобертc!
     ђобертc (с жаром). Џочему вы молчите?
     Xарнесс. ђобертc, послушайте!
     ђобертc (резко оборачиваЯсь). ‚ чем дело?
     Xарнесс (серьезно). ‚ы опоздали!

Ћн  кивает  ’енчу;  секретарь  делает  знак  членам  правлениЯ,  и те быстро
                          подписывают соглашение.

Џосмотрите   сюда   (он   протЯгивает   ђобсртсу  лист  бумаги).  ’ребованиЯ
удовлетворены,   за   исключением   пунктов,  которые  касаютсЯ  механиков и
нагревальщиков.   „остигнуты   следующие   соглашениЯ:   двойнаЯ  оплата  за
сверхурочные  по  субботам,  ночные смены по-прежнему. ‡автра все выходЯт на
работу. ‡абастовка окончена.
     ђобертc  (читает  соглашение,  потом  поворачиваетсЯ  к   рабочим.   ’е
отступают, только ђаус стоит на месте. ‘ убийственным  спокойствием).  €так,
вы менЯ предали? џ держалсЯ до конца, несмотрЯ на смерть  жены.  ‚ы,  видно,
только этого момента и ждали!

           ђабочие заговорили одновременно, перебиваЯ друг друга.

     ђаус. ќто ложь!
     ’омас. Ќикаких сил не хватает!
     ѓрин. …сли бы ты послушал менЯ...
     Ѓалджин (вполголоса). Ђ ну, заткнись!
     ђобертc. Ќет, вы ждали этого!
     Xарнесс (берЯ экземплЯр соглашениЯ, подписанный  членами  правлениЯ,  и
отдаваЯ свой ’енчу). Ќу, хватит! (ђабочим.) Ђ вам, приЯтели, лучше, пожалуй,
идти!

              ђабочие медленно, неловко шаркаЯ ногами, уходЯт.

     “айлдер (нервно). Ќам тут,  кажетсЯ,  больше  нечего  делать.  (€дет  к
двери.) Џопробую успеть на шестичасовой! ‚ы идете, ‘кэнтлбери?
     ‘кэнтлбери (поднимаЯсь за “айлдером). „а-да, подождите менЯ минутку.

              ђобертc начинает говорить, и он останавливаетсЯ.

     ђобертc (ќнтони). Ќо вы же не подписали соглашение! Ћни не имеют  права
договариватьсЯ без вас! Ђ вы ни за что не согласитесь на эти условиЯ!

                      ќнтони смотрит на него и молчит.

‚едь не согласитесь, правда же? Ќу, ответьте ради бога! (‘ пылом.) ‚едь Я на
вас рассчитывал!
     •арнесс (протЯгиваЯ ђобертсу экземплЯр, подписанный членами правлениЯ).
—лены правлениЯ подписали!

ђобертc  тупо  смотрит  на  подписи,  потом  швырЯет бумагу и закрывает лицо
                                  руками.

     ‘кэнтлбери (прикрываЯ ладонью рот, ’енчу). ЏриглЯдите за председателем,
’енч. Ћн нездоров, очень нездоров. „аже не  завтракал.  …сли  там...  э-э...
устроЯт подписку в пользу женщин и детей, запишите менЯ  на...  на  двадцать
фунтов.

‘  неуклюжей  поспешностью  он  выходит  в  холл.  “энклин  стоит,  устремив
задумчивый  взглЯд  на ќнтони и ђобертса; лицо у него дергаетсЯ от волнениЯ.
Џотом тоже уходит. ќдгар сидит на диване, опустив голову. ’енч подсаживаетсЯ
  к бюро, пишет. •арнесс стоит у столика, неприЯзненно следЯ за ђобертсом.

     ђобертc.  ’ак  вы   уже   не   председатель   правлениЯ!   (ђазражаетсЯ
полубезумным смехом.) •-ха-ха! Ћни предали вас, предали своего председателЯ!
•-ха-ха!  (‚незапно  с  убийственным  спокойствием.)  ’ак  мы  с  вами   оба
проиграли, мистер ќнтони.

    €з столовой поЯвлЯетсЯ ќнид, подбегает к отцу, наклонЯетсЯ над ним.

     Xарнесс (подходит к ђобертсу, берет его за локоть). ‘тыдитесь, ђобертc!
€дите домой, успокойтесь...
     ђобертc (вырываЯ руку). „омой?  (‚тЯгиваЯ  голову  в  плечи,  шепотом.)
„омой, говорите?
     ќнид (успокаивающим голосом). Џойдем,  папа.  џ  провожу  тебЯ  в  твою
комнату.

ќнтони с усилием встает с места и поворачиваетсЯ к ђобертсу, который смотрит
на  него.  Ќесколько  мгновений  они  не  отводЯт глаз друг от друга. ќнтони
приподнимает  руку,  словно  бы  приветствуЯ, но тут же бессильно ронЯет ее.
‚раждебность,  написаннаЯ  на  лице  у ђобертса, уступает место недоуменному
восхищению.  Ћни  наклонЯют  головы  в знак взаимного уважениЯ. Џотом ќнтони
поворачиваетсЯ и медленно идет к занавешенной двери. ‚незапно он покачнулсЯ,
но,  удержавшись  на  ногах,  с  помощью  ќнид  и поспешившего к нему ќдгара
 выходит из комнаты. ђобертc долго смотрит ему вслед, затем выходит в холл.

     ’енч (подходЯ к •арнессу). “ф! Ѓудто камень  с  плеч.  Њистер  •арнесс!
ЉакаЯ, однако, мучительнаЯ сцена.

Ћн  вытирает  платком  лоб.  •арнесс,  побледневший и решительный, с мрачной
                 полуусмешкой смотрит на смЯтенного ’енча.

Љак  все это грубо и жестоко! —то он хотел этим сказать: "Њы проиграли оба".
„а,   у  него  умерла  жена,  но  кто  ему  дал  право  так  разговаривать с
председателем?
     •арнесс. “мерла женщина. ‘ломлены два сильных человека! ’аковы потери.

                              ‚ходит Ђндервуд.

     ’енч (широко раскрыв глаза, будто в озарении - •арнессу). ‘эр,  а  ведь
эти условиЯ... они те же  самые,  что  мы...  вы  и  Я...  предложили  обеим
сторонам перед тем, как начатьсЯ схватке. ‚се это... всЯ эта... и ради чего?
     •арнесс (с горечью). ‚от это-то и смешно.

                     Ђндервуд задумчиво качает головой.

                                  ‡анавес

1909 г.