ток.
     •лоЯ (не дыша). Ћтец!
     •орнблоуэр. Ќе называй менЯ отцом, тварь!
     •лоЯ (в отчаЯнии). “ менЯ будет ребенок.
     •орнблоуэр. ѓосподи! Џравда?
     •лоЯ. ‚аш внук. ‘делайте хотЯ бы ради него все, чего хотЯт эти люди,  и
не говорите никому... не говорите —арли!
     •орнблоуэр (снова вытираЯ лоб). ‘охранить тайну между  нами?  Ќе  знаю,
сумею ли Я. ќто ужасно! Ѓедный —арли!
     •лоЯ (Яростно). ‚ы должны ее сохранить, вы обЯзаны. џ не хочу, чтобы он
знал. Ќе доводите менЯ до отчаЯниЯ! џ способна на все...  Я  недаром  прошла
через такую жизнь...
     •орнблоуэр (пристально глЯдЯ на •лою, представшую  перед  ним  в  новом
свете). „а, такой бешеной Я тебЯ еще никогда  не  видел.  Ђ  мы-то  чуть  не
молились на тебЯ!
     •лоЯ. џ люблю —арли, Я верна ему. џ не  могу  жить  без  него.  ‚ы  мне
никогда не простите, Я знаю... но —арли... (ЏротЯгивает к нему руки.)
     •орнблоуэр (в замешательстве). џ совсем сбилсЯ с толку. ‘тупай в машину
и жди менЯ там.

                   •лоЯ идет мимо него и выходит налево.

(Ѓормоча  про себЯ.) ‚ыходит, что Я побит! Њои враги наступили мне на горло!
Ќу, мы еще посмотрим! (Џодходит к окну и машет рукой.)

                          ‚ходит миссис •илкрист.

—то вы хотите за сохранение тайны?
     Њиссис •илкрист. Ќичего.
     •орнблоуэр.  ‚  самом  деле?  “дивительно!..  ‘только  беспокойства,  и
вдруг... ничего.
     Њиссис •илкрист. …сли вы будете вредить  нам,  мы  будем  вредить  вам.
‚сЯкое использование "‘торожевого"...
     •орнблоуэр. ‡а которое вы заставили менЯ заплатить девЯть тысЯч пЯтьсот
фунтов.
     Њиссис •илкрист. Њы купим его у вас.
     •орнблоуэр. ‡а какую цену?
     Њиссис •илкрист. "‘торожевое" по цене, которую мисс Њаллинз соглашалась
взЯть сначала, а "„олгие луга" по цене, которую вы нам дали... четыре тысЯчи
пЯтьсот за все.
     •орнблоуэр. •орошаЯ цена! Ђ у менЯ шесть тысЯч из кармана.  Ќу  нет!  џ
сохраню "‘торожевое", чтобы держать вас в руках. Џока оно у менЯ, вы  будете
молчать.
     Њиссис •илкрист. Ќет, мистер •орнблоуэр,  вы  должны  его  продать.  ‚ы
нарушили слово в отношении „жекменов. Њы не можем вам  доверЯть.  Њы  скорее
согласимсЯ, чтобы наше имение было испорчено  сразу,  чем  предоставить  вам
власть испортить его, как и когда вам заблагорассудитсЯ.  ‚ы  продадите  нам
"‘торожевое" теперь же, или вы знаете, что произойдет.
     •орнблоуэр (раздираемый противоречивыми чувствами). Ќет, не продам. ќто
шантаж!
     Њиссис •илкрист. •орошо! €дите своей дорогой, а мы  пойдем  своей.  Џри
нашем разговоре не было свидетелей.
     •орнблоуэр (злобно). —ерт побери, вы ловкаЯ женщина! ЏоклЯнетесь ли  вы
всемогущим богом, что ни вы, ни ваша семьЯ, ни этот ваш управлЯющий -  никто
не шепнет ни слова ни одной живой душе об этой мерзости?
     Њиссис •илкрист. „а, если вы продадите.
     •орнблоуэр. ѓде „оукер?
     Њиссис •илкрист (идет к двери налево). Њистер „оукер.

                               ‚ходит „оукер.

     •орнблоуэр. ЉупчаЯ у вас, верно, уже заготовлена?

                     „оукер, ухмылЯЯсь, достает купчую.

     •орнблоуэр. ‚се это, как две капли воды, похоже на западню. …сть  ли  у
вас евангелие?
     Њиссис Xилкрист. Њоего слова достаточно, мистер •орнблоуэр.
     •орнблоуэр. €звините... но в делах с  вами  некоторые  формальности  не
будут излишни.
     Њиссис •илкрист. Ћчень хорошо. ‚от библиЯ. (Ћна берет с  книжной  полки
маленькую библию.)
     „оукер  (раскладываЯ  купчую  на  бюро).  ќто  запродажнаЯ  запись   на
"‘торожевое" и "„олгие луга". ’ут  упоминаетсЯ  о  переуступке  вам  первого
девицей Њаллинз и второго „жоном •илкристом, а поскольку вы, в свою очередь,
согласились на продажу этих владений означенному „жону •илкристу за сумму  в
четыре тысЯчи пЯтьсот фунтов, получение каковой вы сим подтверждаете,  то  и
составлена  сиЯ  запродажнаЯ  запись  и  так  далее.  Џодпишите   здесь.   џ
засвидетельствую.
     •орнблоуэр (обращаЯсь к миссис •илкрист).  ‘начала  возьмите  свЯщенное
писание в руки и поклЯнитесь: "ЉлЯнусь  всемогущим  богом,  что  никогда  ни
одной живой душе не пророню ни слова о том, что  мне  известно  относительно
•лои •орнблоуэр".
     Њиссис •илкрист. Ќет, мистер •орнблоуэр, пожалуйста, сначала  подпишите
вы. “ нас нет обычаЯ нарушать слово.

Ѓросив  на  них  бешеный  взглЯд,  •орнблоуэр  хватает перо, вновь пробегает
глазами купчую и подписывает ее; „оукер подписываетсЯ в качестве свидетелЯ.

Љ  этой клЯтве, мистер •орнблоуэр, мы добавим слова: "„о тех пор, пока семьЯ
•орнблоуэров не причинит нам вреда".
     •орнблоуэр (задыхаЯсь от злобы). ‚озьмите писание в  руки,  вы  оба,  и
произнесите клЯтву вместе.
     Њиссис •илкрист (берет библию). ЉлЯнусь, что не скажу ни слова ни одной
живой душе о том, что мне известно о •лое •орнблоуэр, до тех пор, пока семьЯ
•орнблоуэров не причинит мне вреда.
     „оукер. џ клЯнусь в том же.
     Њиссис •илкрист. џ беру на себЯ обЯзательство и за своего мужа.
     •орнблоуэр. Ђ где эти двое?
     „оукер. “ехали. ќто их не касаетсЯ.
     •орнблоуэр. Ќикого из вас не касаетсЯ то, что случилось с этой женщиной
в прошлом. ’ак и запомните! Џрощайте! (Џосылает  им  убийственный  взглЯд  и
выходит направо.)

                           „оукер следует за ним.

     Њиссис •илкрист (кладЯ руку на купчую). ‘пасены!

        •илкрист входит через стеклЯнную дверь в сопровождении „жил.

‘мотри! Ћн только что ушел! џ говорила тебе, что нужно только пригрозить. Ћн
уступил  и подписал вот это. Њы дали клЯтвенное обещание ничего не говорить.
Њы его побили.

                            •илкрист читает акт.

     „жил  (в страхе). Њы видели •лою в автомобиле.  Љак  она  принЯла  это,
мама?
     Њиссис  •илкрист.  Ћтрицала,  а  затем  сдалась,  когда  увидела  наших
свидетелей. џ рада, что ты не присутствовал при этом, „жек.
     „жил (внезапно). џ пойду к ней.
     Њиссис •илкрист. „жил, не смей! ’ы не знаешь, что она сделала!
     „жил. џ пойду. Ћна, должно быть, в ужасном состоЯнии.
     •илкрист. „орогаЯ моЯ, ты ничем не можешь ей помочь.
     „жил. Ќет, думаю, что могу, папочка.
     Њиссис •илкрист. ’ы не понимаешь человеческой природы. ‘  этими  людьми
мы враги на всю жизнь. Ќе будь дурочкой.
     „жил. ‚се равно Я пойду.
     Њиссис •илкрист. „жек, запрети ей!
     •илкрист (приподнимаЯ бровь). „жил, будь благоразумна.
     „жил. …сли бы мне нанесли такой удар, папочка, Я была  бы  рада  любому
проЯвлению дружелюбиЯ.
     Њиссис •илкрист. ’акого удара ты никогда не могла бы получить...
     „жил. Ќикто не знает, на что он способен, пока сам всего  не  испытает,
мама.
     •илкрист. Џусть идет, ќми. Њне жаль эту молодую женщину.
     Њиссис •илкрист. ’ы, наверно, стал бы жалеть  даже  вора,  залезшего  к
тебе в карман.
     •илкрист. Љак не пожалеть! ЃеднЯга не много найдет там после того,  как
Я заплачу за "‘торожевое".
     Њиссис •илкрист (с горечью). ‚от какую благодарность Я вижу за то,  что
спасла длЯ вас обоих родной дом!
     „жил (обезоруженнаЯ). Ћ мама, мы благодарны. Џапочка, скажи же...
     •илкрист. Љонечно, моЯ дорогаЯ, это очень  большое  облегчение.  Ќо  ты
знаешь, Я не умею внешне  проЯвлЯть  свои  чувства.  Ќу,  что  мне  сделать?
•очешь, чтобы Я постоЯл на одной ноге и покукарекал?
     „жил.  „а,  папочка,  да!  Њама,  держи  его,   пока   Я...   (‚незапно
останавливаетсЯ, и шутливое настроение покидает ее.) Ќет! џ не могу... Я  не
могу не думать о ней.

                         ‡анавес падает на минуту.


        ЉЂђ’€ЌЂ ‚’ЋђЂџ

Љогда  занавес  поднимаетсЯ,  комната пуста и освещена только лунным светом,
струЯщимсЯ  в  открытую  стеклЯнную дверь. ‘наружи в лунном свете поЯвлЯетсЯ
фигура  •лои  в черном плаще. Ћна всматриваетсЯ, проходит мимо, возвращаетсЯ
и,  поколебавшись,  входит. Џлащ распахиваетсЯ, виден белый вечерний туалет.
ЏохожаЯ  на черно-белую сороку, •лоЯ стоит, насторожившись, в тусклом свете,
затем,  словно она не в силах стоЯть неподвижно, неуверенно мечетсЯ вправо и
              влево. ‚незапно останавливаетсЯ, прислушиваЯсь.

     ѓолос ђолфа (из сада). •лоЯ! •лоЯ! (ЏоЯвлЯетсЯ.)
     •лоЯ (идет к двери). —то ты здесь делаешь?
     ђолф. Ђ ты? џ только шел за тобой.
     •лоЯ. “ходи.
     ђолф. —то с тобой? ‘кажи мне!
     •лоЯ. “ходи и никому ничего не говори. Ђх!  ђозы!  (Ќюхает  букет  роз,
стоЯщий на жардиньерке у двери.) Љак они чудесно пахнут!
     ђолф. „лЯ чего „жил приходила днем?
     •лоЯ. џ тебе ничего не скажу. “ходи!
     ђолф. џ не могу оставить тебЯ здесь в таком состоЯнии.
     •лоЯ. ‚ каком состоЯнии? џ совсем здорова. Џодожди менЯ там,  в  аллее,
если хочешь.

ђолф смотрит на •лою, затем уходит. •лоЯ с легким стоном мечетсЯ по комнате.
Џотом  останавливаетсЯ  у  стеклЯнной  двери,  прислушиваЯсь.  ‘лышны голоса
справа.  •лоЯ  выбегает  через  стеклЯнную дверь и скрываетсЯ налево. ‚ходЯт
Xилкрист  и  „жил.  Ћни  включают  свет  и идут к камину. •илкрист садитсЯ в
          кресло, а „жил на ручку кресла. Ћба одеты по-домашнему.

     •илкрист. ’еперь расскажи мне.
     „жил. Џочти нечего рассказывать, папочка. џ ужасно боЯлась, как  бы  не
встретитьсЯ с кем-нибудь из их семьи, и действительно Я встретила ђолфа,  но
Я ему что-то наврала, и он отвел  менЯ  в  ее  комнату  -  они  называют  ее
будуаром. Ѓудуар... Љакое отжившее слово, не правда ли?
     •илкрист (в задумчивости). Љомната, где грустЯт в одиночестве... Ќу?
     „жил. Ћна сидела вот так. (‘адитсЯ, уткнув  локти  в  колени,  подперев
ладонЯми подбородок.) € спросила менЯ  как-то  сурово:  "—то  вам  надо?"  џ
сказала: "Џожалуйста, не сердитесь, но Я думала, что, может быть, вам  будет
приЯтно, если Я приду".
     •илкрист. Ќу, и что же?
     „жил. Ћна посмотрела на менЯ в упор  и  сказала:  "‚ам,  наверное,  все
известно?" Ђ Я ответила: "’олько кое-что", - так  как  и  на  самом  деле  Я
ничего не знаю. ’огда она сказала: "‚ы очень добры,  что  пришли".  Џапочка,
она выглЯдит, как потерЯннаЯ. —то она сделала?
     •илкрист. ‘вое настоЯщее преступление она  совершила,  когда  вышла  за
молодого •орнблоуэра, ничего ему не сказав о своем прошлом...
     „жил. Ћ! (‘мотрЯ пристально перед собой.) Ќаверно, это очень  ужасно  -
иметь прошлое, папочка?
     •илкрист (смущенно). Ќе знаю, „жил. Ќекоторые выдерживают,  Я  полагаю,
другие не могут. Ќе знаю, к какой категории принадлежит она.
     „жил. ‚ одном Я убеждена: она страшно любит —арли.
     •илкрист. ќто печально, это очень печально.
     „жил. € она ужасно напугана. Њне кажетсЯ, она доведена до отчаЯниЯ.
     •илкрист. ’акие женщины достаточно выносливы, „жил; не суди  о  ней  по
себе.
     „жил. Ќет, только... Ћ,  как  все  это  отвратительно!  €  Я,  конечно,
растерЯлась и двух слов не могла свЯзать.
     •илкрист (с чувством).  ’ак  всегда  бывает.  Ќо,  может  быть,  это  к
лучшему. ’вои слова могли и не принести ей утешениЯ.
     „жил. џ только сказала: "Ћтец и Я очень сожалеем о случившемсЯ. …сли мы
можем что-нибудь сделать..."
     •илкрист. ќто было рискованно, „жил.
     „жил (жалобно). Њне же нужно было что-то сказать. Љак бы там ни было, Я
рада, что пошла. џ чувствую себЯ не такой бесчеловечной.
     •илкрист. Њы должны были боротьсЯ за свой дом.  џ  бы  чувствовал  себЯ
предателем, если бы этого не сделал.
     „жил. ‘егоднЯ мне наш дом уже не так мил, папочка.
     •илкрист. џ никогда не умел по-настоЯщему ненавидеть, и  это  причинЯет
массу неудобств.
     „жил. Њама страшно гордитсЯ своим успехом. Ђ „оукер сиЯет,  как  медный
грош. џ не очень-то ему верю, папочка; он большой охотник  до  драки...  Љак
это... тоже начинаетсЯ на "драк"... „о драконовских мер.
     •илкрист. Џожалуй, что так.
     „жил. џ уверена, что он бы и бровью не повел, если  бы  •лоЯ  покончила
самоубийством.
     •илкрист (вставаЯ, встревоженно). ѓлупости! ѓлупости!
     „жил. €нтересно, а мама пожалела бы ее?..
     •илкрист (поворачиваЯ лицо к окну). —то это такое? Њне показалось,  что
Я слышал... (ѓромче.) …сть там кто-нибудь?

      Ќикакого ответа. „жил вскакивает и подбегает к двери на веранду.

     „жил. ‚ы! (Ѓежит налево и возвращаетсЯ, таща за  руку  •лою.)  ‚ходите!
‡десь только мы! (ЋбращаЯсь к •илкристу.) Џапочка!
     •илкрист  (озадачен,  но  говорит  учтиво).  „обрый  вечер!   ‘адитесь,
пожалуйста!
     „жил. ‘адитесь, вы всЯ дрожите. (“саживает •лою  в  кресло,  в  котором
сидела раньше сама,  затем  запирает  двери  и,  прикрыв  стеклЯнную  дверь,
поспешно задергивает портьеры.)
     •илкрист  (принужденно  и  выжидательно).  Њогу  Я  быть  вам  чем-либо
полезен?
     •лоЯ. џ была не в  силах  больше  выдержать...  Ћн  хочет  прийти  сюда
спросить вас...
     •илкрист. Љто?
     •лоЯ. Њой муж. (‘удорожно вздыхает и вздрагивает, затем как будто берет
себЯ  в  руки.)  џ  должна  спешить.  Ћн  все   времЯ   допытываетсЯ...   Ћн
догадываетсЯ, что знает не все...
     •илкрист. “спокойтесь. Њы ему не скажем.
     •лоЯ (умолЯюще). Ћ, этого недостаточно. Ќе можете  ли  вы  сказать  ему
что-нибудь такое, чтобы он поверил, что ничего плохого не было?  џ  его  так
обманула... ’олько потом Я  отдала  себе  отчет...  ‚стреча  с  ним  сначала
показалась мне просто неслыханной удачей после всего, что Я перенесла. џ  не
такаЯ уж плохаЯ... право же, нет... (ѓубы ее сильно дрожат. Ћна не  в  силах
продолжать.)

„жил, прислонившись к креслу, гладит ее по плечу. •илкрист стоит неподвижно.

‚идите ли, мой отец обанкротилсЯ, и Я служила в магазине, пока...
     •илкрист (стараЯсь ее успокоить и предупредить  дальнейшие  признаниЯ).
„а, да; да, да.
     •лоЯ. џ ни разу никого не выдала и не сделала ничего  постыдного...  ‚о
всЯком случае... џ хочу сказать, что Я ведь  была  вынуждена  добывать  себе
пропитание  всЯкими  путЯми...  Ђ  потом  Я  встретилась  с  —арли.   (‘нова
запинаетсЯ.)
     „жил. Ќе надо, не надо.
     •лоЯ. Ћн думал, что Я порЯдочнаЯ женщина, и мне от этого было так легко
на душе - вы себе представить не можете... и Я его не разубеждала.
     „жил. Џапочка, это ужасно!
     •илкрист. „а.
     •лоЯ. Ђ потом Я вышла за  него  замуж  и  полюбила  его.  …сли  бы  это
случилось раньше, Я, быть может, не посмела бы... впрочем, не  знаю...  ведь
заранее знать нельзЯ, не так ли? ‚ беде хватаешьсЯ за соломинку.
     „жил. Љонечно.
     •лоЯ. Ђ теперь Я скоро стану матерью!
     „жил (ошеломленнаЯ). Ћ! ќто правда?
     •илкрист. Њилосердный боже!
     •лоЯ (тоскливо). ‚есь этот месЯц Я была как на раскаленных углЯх с того
днЯ, когда здесь... џ чувствовала, что это носитсЯ в воздухе. (‚стает, ломаЯ
руки.) Џодстерегает то тут,  то  там  (безутешно)  и  рано  или  поздно  все
откроетсЯ. (…е тон менЯетсЯ на  негодующий.)  Ќо  Я  же  заплатила  за  свой
проступок... это не шутка - такаЯ жизнь, могу вас уверить... џ  не  чувствую
стыда и не раскаиваюсь... ничего подобного! …сли бы не он... џ боюсь, он мне
никогда не простит: это такой позор длЯ него... Ђ Я жду ребенка... € Я люблю
его, и это так тЯжело. Ќамного хуже всего, что Я до сих пор пережила, а ведь
Я перенесла немало...
     „жил (решительно). Џослушайте! Ћн просто не должен знать.
     •лоЯ.  ‚  том-то  и  дело.  Ќо  он  что-то  подозревает,  и  раз  начал
допытыватьсЯ, то уж будет продолжать. Њужчина не так-то легко успокаиваетсЯ,
если у него есть какие-нибудь подозрениЯ насчет жены. —арли не успокоитсЯ...
никогда. Ћн умен и ревнив. ‚от почему он хотел прийти сюда. (ЋстанавливаетсЯ
и дико озираетсЯ, прислушиваЯсь.)
     „жил. Џапочка, что нам сказать, чтобы совершенно сбить его со следа?
     •илкрист. ‚се, что не выходит за пределы допустимого.
     •лоЯ (хватаЯсь за соломинку). ‡начит, вы  согласны!  ‚идите  ли,  Я  не
знаю, что мне делать. •орошаЯ жизнь менЯ избаловала... € он менЯ любит...  Ђ
если он бросит менЯ, Я погибну... вот и все.
     •илкрист. —то вы предлагаете?
     •лоЯ (нетерпеливо).  ‘амое  главное  -  нужно  сказать  ему  что-нибудь
определенное, что-нибудь, чему он поверит и  что  не  слишком  плохо...  Ќу,
например, будто Я служила конторщицей у этих людей, которые были тут, и была
уволена по подозрению в краже. џ могла бы его убедить, что это неправда.
     „жил. ќто и в самом  деле  неправда...  ‚от  и  прекрасно!  ’ы  сумеешь
придать убедительность своим словам, не правда ли, папочка?
     •илкрист. ‘делаю все возможное. џ глубоко огорчен.
     •лоЯ. Ѓлагодарю вас. € не говорите, что Я  была  здесь,  хорошо?  —арли
очень подозрителен. Ћн ведь знает, что отец перепродал вам землю.  ‚от  чего
он никак не может понЯть... ќто, и  мой  приход  сюда  сегоднЯ  утром...  Ћн
чувствует, что от него что-то скрывают, и еще вчера заприметил того человека
с „оукером. € моЯ горничнаЯ шпионит за мною. ќто носитсЯ в  воздухе.  Ћн  из
всего делает выводы. Ќо Я сказала, что ему не о чем беспокоитьсЯ и  что  тут
нет ни крупицы правды.
     •илкрист. Љакой клубок!
     •лоЯ. џ очень честна и аккуратна в  денежных  делах.  —арли  просто  не
поверит, если менЯ обвинЯт в чем-либо  подобном,  а  старик  сам  хочет  все
скрыть от него.
     •илкрист. ќто, кажетсЯ, наилучший выход из положениЯ.
     •лоЯ (с оттенком вызова). џ была ему верной женой.
     „жил. Ћ да, конечно!
     •илкрист. ‚се это невыразимо печально. Ћбман ужасно противен, но...
     •лоЯ (страстно). Љогда Я обманула его, Я готова  была  обмануть  самого
бога... в таком отчаЯнии Я была. ‚ас-то никогда не втаптывали в грЯзь. ‚ы не
можете понЯть, через что Я прошла.
     •илкрист. „а, да. Џолагаю, Я поступил бы точно так же. Џусть кто-нибудь
другой вас осуждает, но только не Я...

                        •лоЯ закрывает глаза рукой.

Џолноте, полноте! Ѓодритесь. (ЉасаетсЯ пальцами ее руки.)
     „жил (про себЯ). Џапочка, милый!
     •лоЯ (вскакивает). Љто-то у двери! џ не могу больше оставатьсЯ!  “хожу!
(Ѓежит к двери на террасу и проскальзывает между портьерами.)

                     ђучка двери снова поворачиваетсЯ.

     „жил (смущенно). Ђх! џ и забыла. Ћна заперта... (Џодбегает  к  двери  и
отпирает, в то времЯ как •илкрист идет к бюро и садитсЯ.)  Ќичего,  ”еллоуз,
мы просто говорили о важных делах.
     ”еллоуз (входЯ, делает один-два  шага  и  закрывает  за  собой  дверь).
Њистер —арлз •орнблоуэр, мисс, ждет в прихожей. •очет видеть вас,  сэр,  или
миссис •илкрист.
     „жил. Љак неприЯтно! Њожешь ты его принЯть, папочка?
     •илкрист. Џожалуй! џ думаю, да. Џроведите его сюда, ”еллоуз.

Љогда  ”еллоуз уходит, „жил бежит к окну, но до прихода —арлза у нее хватает
времени  только  на  то,  чтобы поправить портьеры и, отскочив, встать возле
отца.  —арлз  в  элегантном  фраке,  что  не вЯжетсЯ с его слишком бледным и
                           взбудораженным видом.

     —арлз. ЊоЯ жена здесь?
     •илкрист. Ќет, сэр.
     —арлз. Ѓыла она?
     •илкрист. ‘егоднЯ утром, мне кажетсЯ, „жил?
     „жил. „а, она была здесь утром.
     —арлз (пристально глЯдЯ на нее). џ это знаю... Я спрашиваю - сейчас?
     „жил. Ќет.

                          •илкрист качает головой.

     —арлз. ‘кажите мне, о чем говорилось сегоднЯ утром?
     •илкрист. ЊенЯ при этом не было.
     —арлз. Ќе пытайтесь обмануть менЯ. џ знаю слишком много.  (ЋбращаЯсь  к
„жил.) Ђ вы?
     „жил. ѓоворить мне, папочка?
     •илкрист. Ќет, Я скажу. Ќе будете ли добры сесть?
     —арлз. Ќет. Џродолжайте.
     •илкрист (проведЯ Языком по губам). „ело в том, мистер •орнблоуэр,  что
мой управлЯющий, мистер „оукер...

           —арлз издает хриплый гневный звук, он с трудом дышит.

...мой   управлЯющий   случайно   знает   фирму,  котораЯ  в  прежнее  времЯ
пользовалась  услугами вашей жены. џ бы предпочел больше ничего не говорить,
в особенности потому, что мы не верим этой истории.
     „жил. „а, мы не верим.
     —арлз. Џродолжайте!
     •илкрист  (вставаЯ).  Џослушайте,  на  вашем  месте  Я   бы   отказалсЯ
выслушивать что-либо, направленное против своей жены.
     —арлз. џ вам говорю, продолжайте!
     •илкрист. ‚ы настаиваете? •орошо. Ћни утверждают, что  ваша  жена  была
заподозрена в подделке каких-то счетов и уволена. Љак Я вам сказал, мы этому
не верим.
     —арлз (страстно). ‹жецы! (‘тремительно бросаетсЯ к двери.)
     •илкрист (вздрагиваЯ). —то вы сказали?
     „жил (схватываЯ его за руку). Џапочка! (‚полголоса.) ’ы же знаешь,  что
он прав.
     —арлз (возвращаЯсь к ним). ‡ачем вы лжете?  ‚едь  Я  только  что  узнал
правду от этой подлой козЯвки. ЊоЯ жена была здесь, она подговорила вас.

         Њежду портьерами показываетсЯ искаженное ужасом лицо •лои.

Ћна...  она  подговорила  вас.  Ћна  обманщица...  ‚сЯ  изолгалась! ’ри года
непрерывной лжи!

•илкрист,  который  один  смотрит  в  сторону  веранды, видит •лою. …го рука
             поднимаетсЯ от непреоборимого душевного волнениЯ.

€  теперь  не  имеете  мужества  сказать мне. џ покончил с ней. џ не признаю
своим ребенка от такой женщины!

          ‘ чуть слышным стоном •лоЯ опускает портьеру и исчезает.

     •илкрист. ђади бога, подумайте, что вы говорите. Ћна в ужасном горе.
     —арлз. Ђ Я?
     „жил. Ћна любит вас, вы же знаете.
     —арлз. •ороша любовь! ќтот подлец „оукер сказал  мне...  все  сказал...
“жасно! “жасно!
     •илкрист. џ глубоко сожалею, что наша ссора привела к этому.
     —арлз (с предельной горечью). „а, вы разбили мою жизнь.

      Ќезаметно входит миссис •илкрист и останавливаетсЯ возле двери.

     Њиссис •илкрист. ‚ы предпочли бы и дальше жить в неведении?

                             ‚се оборачиваютсЯ.

     —арлз (с мучительной гримасой). Ќе знаю. Ќо... это  вы...  вы  во  всем
виноваты.
     Њиссис •илкрист. Ќе надо было нападать на нас.
     —арлз. —то мы сделали вам... по сравнению с этим?
     Њиссис •илкрист. ‚се, что могли.
     •илкрист. „овольно, довольно! —ем мы можем помочь вам?
     —арлз. ‘казать мне, где моЯ жена.

„жил  раздвигает  портьеры.  „верь  раскрыта.  „жил  выглЯдывает. ‚се ждут в
                                 молчании.

     „жил. Њы не знаем.
     —арлз. ‡начит, она была здесь?
     •илкрист. „а, сэр. € она слышала все, что вы говорили.
     —арлз. ’ем лучше. Ћна знает теперь, что Я чувствую.
     •илкрист. ‚озьмите себЯ в руки, будьте с нею поласковее.
     —арлз. Џоласковее? ‘ женщиной, котораЯ... котораЯ...
     •илкрист. ...ЉотораЯ в высшей степени несчастна. Ћдумайтесь!
     —арлз. Љ черту ваше сочувствие! (‚ыходит  в  сад  и  сразу  сворачивает
направо.)
     „жил. Џапочка, нужно поискать ее. џ ужасно боюсь.
     •илкрист. џ видел ее там... Ћна все слышала. € она ждет ребенка! Ѓеги к
песчаному карьеру, „жил, а Я пойду к пруду. Ќет, пойдем вместе.

                                  “ходЯт.
Њиссис •илкрист подходит к камину, звонит и стоит там в задумчивости. ‚ходит
                                  ”еллоуз.

     ”еллоуз. ‡десь мистер „оукер, сударынЯ. Ћн хочет видеть вас.
     Њиссис •илкрист. Џопросите его войти. ”еллоуз, передайте „жекменам, что
они могут вернутьсЯ в свой домик.
     ”еллоуз. ‘лушаюсь, сударынЯ. (“ходит.)

Њиссис  •илкрист идет к бюро и достает купчую. ‚ходит „оукер; он раздражен и
                                  смущен.

     Њиссис •илкрист. —то у вас произошло с —арлзом •орнблоуэром?
     „оукер. Ћн пришел ко мне. џ сказал, что ничего  не  знаю.  Ћн  этим  не
удовлетворилсЯ и пристал ко мне. ЃранилсЯ на чем свет стоит, утверждал,  что
все знает, а затем начал угрожать. џ потерЯл терпение и рассказал ему.
     Њиссис •илкрист.  ќто  очень  серьезно,  „оукер,  мы  ведь  дали  слово
молчать. Њой муж чрезвычайно расстроен.
     „оукер (угрюмо). ќто не моЯ вина, сударынЯ. ‡ачем  он  вздумал  грозить
мне и выводить из себЯ! Љроме того, все уже знают, что тут дело  нечисто.  ‚
деревне  ходЯт  разные  толки...  ”актов  нет...  но  и   этого   совершенно
достаточно, чтобы выжить отсюда •орнблоуэров. €м придетсЯ уехать. ‚о  всЯком
случае, лучше покончить с этим раз и навсегда,  чем  вечно  иметь  врагов  у
своего порога.
     Њиссис •илкрист. Њожет быть... Ќо... „а! „оукер, возьмите это  себе  на
сохранение. (‚ручает ему купчую.) •орнблоуэры ожесточены до предела, и  если
они начнут взывать к чувствам моего  мужа,  Я  не  уверена  в  том,  как  он
поступит.

                 ‘лышно, что к дому подъезжает автомобиль.

     „оукер (у окна, смотрит направо). ЉажетсЯ, это •орнблоуэр. „а, он.
     Њиссис •илкрист (собираЯсь с духом).  ’огда  лучше,  если  вы  побудете
здесь.
     „оукер. Ќо пусть он придержит Язык. ‘ менЯ довольно.

„верь открываетсЯ, входит ”еллоуз, но не успевает доложить, так как по пЯтам
                         за ним следует •орнблоуэр.

     •орнблоуэр. Ћтдайте мне купчую! ‚ы вынудили менЯ подписать ее обманом и
вероломством. ‚ы поклЯлись, что об этом никто не будет знать. € что же!  Њои
собственные слуги уже все знают!
     Њиссис •илкрист. Љ нам это не имеет никакого отношениЯ. ‚аш  сын  путем
оскорблений и угроз вырвал тайну у мистера „оукера, вот  и  все.  €  держите
себЯ пристойно, иначе Я прикажу вас вывести.
     •орнблоуэр. Ћтдайте мне купчую, повторЯю вам. (‚незапно  поворачиваетсЯ
к „оукеру.) ќй, ты, мозглЯк! Ћна у тебЯ в кармане.

     € в самом деле, уголок купчей торчит из бокового кармана „оукера.

     „оукер (приходЯ в Ярость). ‘мотрите, •орнблоуэр! џ перенес уже много от
вашего сына и больше не желаю терпеть этого.
     •орнблоуэр (обращаЯсь к миссис •илкрист). џ  еще  разорю  ваше  гнездо!
(ЋбращаЯсь к „оукеру.) Ћтдай мне купчую, или Я задушу  тебЯ!  (ЃросаетсЯ  на
„оукера и пытаетсЯ выхватить документ.)

„оукер  бросаетсЯ  на  него,  и  оба стараютсЯ схватить друг друга за горло.
Њиссис  •илкрист делает попытку перейти через комнату и добратьсЯ до звонка,
но  безуспешно.  ‚незапно  в  дверЯх  поЯвлЯетсЯ  ђолф,  в  ужасе смотрит на
борющихсЯ  и схватывает за руки „оукера, который уже успел взЯть •орнблоуэра
        за горло. „жил, поЯвившаЯсЯ следом за ним, бросаетсЯ к нему.

     „жил. ђолф! ‚се вы! Ћстановитесь! ‘мотрите!

ђука  „оукера  разжимаетсЯ,  он  оборачиваетсЯ.  •орнблоуэр пошатываетсЯ и с
трудом  переводит  дух.  ‚се  поворачиваютсЯ  к стеклЯнной двери, за которой
освещенные луной •илкрист и —арлз •орнблоуэр несут на руках неподвижное тело
                                   •лои.

Ѓросилась в песчаный карьер. Ћна едва дышит.

     Њиссис •илкрист. Ќесите ее сюда. ЉоньЯку, „жил!
     •орнблоуэр. Ќет, отнесите ее в автомобиль. Ћтойдите, барышнЯ. џ не хочу
помощи ни от кого из вас. ђолф... —арли... поднимите ее.

          Ћни поднимают и уносЯт ее направо. „жил следует за ними.

•илкрист,  вы  одержали  надо  мной  верх и опозорили менЯ на всю округу. ‚ы
разбили  семейную жизнь моего сына и убили моего внука. џ не останусь в этом
проклЯтом  месте,  но  если когда-либо смогу причинить вам или вашим зло, то
будьте уверены, Я не останусь в долгу.
     „оукер (бормоча). ’ак, так, визжите и угрожайте! ‘ами начали!
     •илкрист.  „оукер,  будьте  добры!  •орнблоуэр,  перед   лицом   такого
несчастьЯ, может быть, смерти, заверЯю вас, что Я глубоко сожалею обо  всем,
что произошло.
     •орнблоуэр. ‹ицемер. (Ќе без известного достоинства проходит мимо них и
направлЯетсЯ через сад к автомобилю.)

•илкрист на мгновение застывает, потом медленно проходит вперед и опускаетсЯ
                         на свой вращающийсЯ стул.

     Њиссис  •илкрист.  „оукер,  пожалуйста,  скажите  ”еллоузу,  чтобы   он
позвонил доктору ђобинзону и попросил его немедленно поехать к •орнблоуэрам.

„оукер,  прикасаЯсь  пальцами к купчей и бормоча что-то похожее на "подлец",
                              уходит направо.

(“ камина.) „жек! ’ы порицаешь менЯ?
     •илкрист (без всЯкого выражениЯ). Ќет.
     Њиссис •илкрист. Ђ „оукера? Ћн сделал, что мог.
     •илкрист. Ќет.
     Њиссис •илкрист (подойдЯ ближе). ‚ чем же дело?
     •илкрист. ‹ицемер...
     „жил (вбегаЯ с террасы). Џапочка, она пошевельнулась,  она  заговорила.
Њожет быть, все обойдетсЯ.
     •илкрист. Ѓлагодарение богу!

                           ‘лева входит ”еллоуз.

     ”еллоуз. „жекмены, сударынЯ.
     •илкрист. Љто? ‡ачем?

                 „жекмены входЯт и становЯтсЯ возле двери.

     Њиссис „жекмен. Њы так рады, что  можем  вернутьсЯ,  сэр...  Њы  только
хотели поблагодарить вас, сударынЯ.

         Џо наступившей тишине они понимают, что пришли не вовремЯ.

Ѓлагодарю вас, сэр... Џокойной ночи, сударынЯ.

                         „жекмены неловко выходЯт.

     •илкрист. џ и забыл про них. (‚стает.) „а!.. ‘тоит  только  вступить  в
борьбу, как внутри тебЯ поднимаетсЯ какаЯ-то темнаЯ сила, и скоро ты уже сам
себЯ не узнаешь. ‘ чего бы ни началось, все равно дело сведетсЯ... к  драке,
драке без перчаток и правил!..
     „жил (подбегаЯ и обнимаЯ его).  ’ы  не  виноват,  папочка!  ќто  не  ты
виноват, милый папочка!
     •илкрист. Ќет, Я. Џотому что хозЯин в  этом  доме  Я.  €ли,  во  всЯком
случае, должен им быть.
     Њиссис •илкрист. Ќе понимаю.
     •илкрист. Љогда мы затеЯли эту борьбу,  руки  у  нас  были  чисты...  Ђ
сейчас - чисты ли они? —его стоит благородство происхождениЯ,  если  оно  не
может выдержать испытаниЯ?!

                                  ‡анавес

1920 г.