üþ  îòáèâíóþ  è  áóòûëî÷êó  ðåéíñêîãî
áåëîãî, à? Ž ÷åðò! „îìà ß íèêîãäà íå äóìàë î òîì, ÷òî åë. …ñëè  áû  ìû  áûëè
áåëüãèéöàìè, ìû ñåé÷àñ ãîâîðèëè áû î  æåíùèíàõ.  ‚û  èãðàëè  êîãäà-íèáóäü  â
êðèêåò?
     Šîëëè (êà÷àß ãîëîâîé). åò, ß îáû÷íî ðàçâëåêàþñü ãîëüôîì.
     ‹îêüåð. ƒëóïàß èãðà! Šàê âû äóìàåòå, Šîëëè, à  ÷òî  òàêîå,  â  ñóùíîñòè
ãîâîðß, ñìåðòü?
     Šîëëè. …ñëè ‘òðóä íå ïîâåðíåò íàçàä, ìû î÷åíü  ñêîðî  óçíàåì,  ÷òî  ýòî
òàêîå.
     ‹îêüåð. ó, à âñå-òàêè, ÷òî ýòî? åðåñàäêà ñ îäíîãî  ïîåçäà  íà  äðóãîé
èëè ïðîñòî ïîëíàß òüìà?
     Šîëëè. € êòî åãî çíàåò? •óæå ýòîãî ëåñà âñå ðàâíî íè÷åãî íåò è áûòü  íå
ìîæåò.
     ‹îêüåð. Ž äà! ‚îîáðàçèòå ñåáå òîëüêî, ÷òî íàøèì äóøàì ïðèäåòñß  îáèòàòü
çäåñü!

                      ...•îòü ÷åðåí ß, äóøà ìîß áåëà;
                      Šàê àíãåë ñâåòëûé - áåëîå äèòß...

     Šîëëè. ó-êà èçìåðüòå òåìïåðàòóðó. (ðîòßãèâàåò åìó òåðìîìåòð.)
     ‹îêüåð   (îòìàõíóâøèñü).   ˆíòåðåñíî,   ïðèõîäèëîñü   ëè   êîãäà-íèáóäü
âñåìîãóùåìó çàùèùàòü âîðîòà îò òàêèõ óäàðîâ? ‚ñåìîãóùèé?  î  âåäü  åñëè  îí
âñåìîãóùèé, òî åìó íè÷åãî íå ñòîèò â ëþáîé ìîìåíò ïîâåðíóòü õîä èãðû â  ñâîþ
ïîëüçó, à?
     Šîëëè.  —òî  çà  ðàçãîâîðû!  Ÿñíî,  ÷òî  ó  áîæåíüêè   íåðâû   êðåïêèå.
‚îîáðàçèòå, ÷òî ýòî âû ñîçäàëè ýòè äåáðè! ‹åãêî ëè âàì áûëî áû?
     ‹îêüåð. „à. Žíè çàòêíóò çà ïîßñ âñå îñòàëüíîå  ìèðîçäàíèå!  î  çàòî  ñ
êàêèì ÷óâñòâîì ìû áóäåì âñïîìèíàòü î íèõ! —åðò âîçüìè, ß òàê  è  ïðåäñòàâëßþ
ñåáå: ñèæó  ß,  ïåðåäî  ìíîé  òîëüêî  ÷òî  íà÷àòàß  áóòûëêà,  è  ß  ïðåäàþñü
âîñïîìèíàíèßì.
     Šîëëè. ó, ßñíî, ó âàñ ëèõîðàäêà. ðèìèòå øòóêè äâå.  (ðîòßãèâàåò  åìó
ñêëßíêó ñ òàáëåòêàìè.)
     ‹îêüåð (ïðîãëîòèâ äâå òàáëåòêè). ‚û âåäü æåíàòû, Šîëëè?

                               Šîëëè êèâàåò.

„à. òî ïëîõî! „åòè åñòü?
     Šîëëè. „âîå. ‡àìå÷àòåëüíûå ðåáßòèøêè.
     ‹îêüåð. Šàêîãî æå ÷åðòà âàñ çàíåñëî ñþäà?
     Šîëëè. „à, âèäèòå ëè, åñòü ó ìåíß äëß íèõ êîå-êàêèå ïëàíû íà áóäóùåå.

                        “ ‹îêüåðà âûðûâàåòñß ñìåøîê.

     ‹îêüåð. ðîñòèòå, ñòàðèíà, íî, çíàåòå, ñèäåòü çäåñü è ñòðîèòü ïëàíû  íà
áóäóùåå!.. òî äîâîëüíî... çàáàâíî, à?
     Šîëëè. Œîæåò áûòü. ‚îò ß è ñîáèðàþñü ïîãîâîðèòü îáî  âñåì  ñî  ‘òðóäîì!
(‚ñòàåò è íàïðàâëßåòñß êî âòîðîé ïàëàòêå.)
     ‹îêüåð (ïðî ñåáß). åäíßãà Šîëëè!

  ‡âóê áàðàáàíîâ óñèëèâàåòñß. ‹îêüåð íàêëîíßåòñß âïåðåä è ïðèñëóøèâàåòñß.
                         ‡âóê ïðîäîëæàåò íàðàñòàòü.

‚îò ýòî äà!..

‘óäàíöû,  êîòîðûå  ñèäåëè  íà  êîðòî÷êàõ  è ðàçãîâàðèâàëè, âñòàþò è âìåñòå ñ
            ïðèñîåäèíèâøèìñß ê íèì Œàõìóäîì ïîäõîäßò ê ‹îêüåðó.

     Œàõìóä. Šàïèòàí-ñàãèá! ‹þäè ãîâîðè: áîëüøå  íå  ìîãó  õîäè.  “òðîì  âñå
óáåãè. ëîõîé ñòðàíà, ïëîõîé íàðîä, ëþäîåäû.

‡âóê  áàðàáàíîâ íà÷èíàåò äîíîñèòüñß ñî âñåõ ñòîðîí. ‘óäàíöû ñ ßâíîé òðåâîãîé
                         ñëóøàþò è ïåðåãëßäûâàþòñß.

îëüøå íå ìîãó õîäè.
     ‹îêüåð (âûõâàòûâàß ðåâîëüâåð è âñêàêèâàß íà íîãè). ‘ìèðíî!

                       ‘îëäàòû íåîõîòíî âûòßãèâàþòñß.

òî  åùå  ÷òî  òàêîå, Œàõìóä? …ñëè ß ñêàæó îá ýòîì ‘òðóä-ñàãèáó, îí ïðèêàæåò
ðàññòðåëßòü òåáß çà ïîäñòðåêàòåëüñòâî ê ìßòåæó.
     Œàõìóä. ‚ñå íå ðàññòðåëßòü. “òðîì âñå óõîäè.
     ‹îêüåð. ’àê  íåëüçß,  Œàõìóä.  ‘îëäàòû  íè÷åãî  íå  áîßòñß.  îä÷èíßéñß
ïðèêàçàì.
     Œàõìóä (ïîäíîñèò ðóêó êî ðòó è æèâîòó; îñòàëüíûå ïîâòîðßþò  åãî  æåñò).
å êóøàé - íå ìîãó õîäè. ‹îêüåð-ñàãèá ïðèêàæè: "Šðóãîì, øàãîì  àðø!"  -  âñå
ñëóøàéñß, âñå õîäè îáðàòíî  ðåêà...  ‹îêüåð-ñàãèá  -  õîðîøèé  ÷åëîâåê,  íàø
îôèöåð. ‘òðóä-ñàãèá... (Šà÷àåò ãîëîâîé.)
     ‹îêüåð. Œàõìóä!
     Œàõìóä (ìðà÷íî). àø îôèöåð âåäè - íèêàêîé ìßòåæ.
     ‹îêüåð. åãîäßé! Šàê òû ñìååøü!
     Œàõìóä. åò, ñàãèá, ìû íå ïëîõîé ëþäè. Œû ãîëîäíûé. îãè  áîëèò,  âåçäå
áîëèò. Œû íå õîòè òàê óìèðàé. îñèëüùèê âñå  áåãè,  áðîñàé  íàñ.  ’îãäà  âñå
ñêîðî óìèðàé, áåëûé ÷åëîâåê òîæå. (Žòäàåò ÷åñòü.) ‹îêüåð-ñàãèá, ñïàñàé ëþäè!
     ‹îêüåð. ’û ïîä÷èíßåøüñß ìîèì ïðèêàçàì, Maxìóä, à ß ïîä÷èíßþñü  ïðèêàçàì
‘òðóä-ñàãèáà.
     Œàõìóä (îæåñòî÷åííî). Šëßíóñü àëëàõîì, áîëüøå íå ìîãó õîäè!

‹îêüåð ïîäíîñèò ê ãóáàì ñâèñòîê è ñâèñòèò. Šðóãîì âñå ïðèõîäèò â äâèæåíèå, è
â     òåìíîòå,    ïîçàäè    ñóäàíöåâ,    ïîßâëßþòñß    èçìîæäåííûå    ôèãóðû
íåãðîâ-íîñèëüùèêîâ.  ˆç òåìíîòû, ñëåâà, áûñòðûìè øàãàìè âõîäßò ‘òðóä è Šîëëè
               ñ ðåâîëüâåðàìè â ðóêàõ, çà íèìè ñëåäóåò ‡àäèã.

     ‘òðóä. —òî ñëó÷èëîñü, êàïèòàí?
     ‹îêüåð. ‹þäè îòêàçûâàþòñß âûñòóïàòü çàâòðà.
     ‘òðóä. Šòî ãîâîðèë îò èõ èìåíè?
     ‹îêüåð (óêàçûâàß íà Œàõìóäà). ‚îò ýòîò, Œàõìóä.
     ‘òðóä (âçßâ Œàõìóäà íà ïðèöåë). €ðåñòóéòå åãî.
     ‹îêüåð (Œàõìóäó). ‘ëîæèòü îðóæèå!

 Œàõìóä êëàäåò íà çåìëþ âèíòîâêó è ñ äîñòîèíñòâîì ñêëàäûâàåò ðóêè íà ãðóäè.

     ‘òðóä. ’àê âîò ÷òî, äðóã ìîé! …ñëè çàâòðà óòðîì òû îòêàæåøüñß âûïîëíßòü
ìîè ïðèêàçàíèß,  òåáß  ðàññòðåëßþò.  (îñèëüùèêàì.)  ‘ëóøàéòå,  ðåáßòà.  Šòî
óáåæèò, òîãî óáüþò áàòåòåëû.

Žò  ñãðóäèâøèõñß  â êó÷ó íîñèëüùèêîâ îòäåëßþòñß äâîå. òî æàëêèå, èçìó÷åííûå
                                 ñóùåñòâà.

     åðâûé íîñèëüùèê. à÷àëüíèê! …äà íåò, ìíîãî áîëß÷êà, ëèõîðàäêà.  ëîõîé
êàðàâàí. ˆäè îáðàòíî ðåêà, òîò ñòîðîíà, íàéäè åäà.
     ‚òîðîé íîñèëüùèê. Œû íå íàíèìàéñß õîäè ýòî ìåñòî, íà÷àëüíèê. „îìà æåíà,
äåòè. ‘êîðî ìû óïàë, íå ìîãó íåñòè ïîêëàæà. ‘ìîòðè, íà÷àëüíèê! Œû  íå  õîäè,
íå ìîãó õîäè. ‘ìîòðè! (ðèïîäíèìàåò ðâàíóþ  ïîâßçêó,  ïðèêðûâàþùóþ  íîãó,  è
ïîêàçûâàåò îãðîìíóþ áîëß÷êó.)

                           ‹îêüåð îòâîðà÷èâàåòñß.

     ‘òðóä. ‘ëóøàéòå! (îêàçûâàåò íà Œàõìóäà.) òîò ÷åëîâåê âàñ  îáìàíûâàåò.
ˆäòè îáðàòíî íåëüçß. ˆäòè îáðàòíî - áàòåòåëà íàïàäóò, óáüþò âñåõ. „îâåðüòåñü
ìíå, ðåáßòà. ’îëüêî ß ìîãó ñïàñòè âàñ. ‚åðüòå ìíå.

îñèëüùèêè  ãëßäßò íà íåãî ñ ñîìíåíèåì è ìîëüáîé. ˆì òðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî îí
                              ãîâîðèò ïðàâäó.

     åðâûé íîñèëüùèê (çàíçáèðåö). à÷àëüíèê, ñåãîäíß  Šàìè  óìèðàé,  çàâòðà
(ïîêàçûâàåò íà âòîðîãî íîñèëüùèêà) “ìàðè; ñêîðî ìîé áðàò Œàáðóê  (ïîêàçûâàåò
íà òðåòüåãî íîñèëüùèêà) òîæå óìèðàé. ‘ëèøêîì äàëåêî îò íàøà  ñòðàíà,  ïëîõîé
ëåñ, ïëîõîé ëþäè, åäßò âðàãà.
     ’ðåòèé íîñèëüùèê (Œàáðóê). à÷àëüíèê, äâà ëóíà ìû  øàãàé,  øàãàé,  íîñè
ïîêëàæà ñëèøêîì áûñòðî. ƒóñòîé ëåñ - ïëîõî, íå êàê íàøà  ñòðàíà.  ˆíîãäà  íå
êóøàé, ñîâñåì ïóñòîé æèâîò. Œû èùè åäà - íåò!  åëûé  ÷åëîâåê  ãîíè  äàëüøå,
ãîíè äàëüøå. ˆíîãäà ïîñïè ìàëî-ìàëî,  ñàäèñü  ïîä  äåðåâî  -  áåëûé  ÷åëîâåê
ïðèõîäè, õëûñòîì áåé. („åëàåò æåñò ðóêîé.) Œû íå  õîäè,  íå  ìîãó  õîäè.  Œû
ëþäè, íå ñîáàêà!
     ‘òðóä. å ëþäè, Œàáðóê, à äåòè. òîò õëûñò  ñïàñ  âàì  æèçíü.  êèå  âû
äóðíè! ’îëüêî îòîéäèòå íåìíîãî â ëåñ, è âû óæå áîëüøå íå  âåðíåòåñü.  î  òó
ñòîðîíó; ðåêè â ëåñó - ìàíüåìà, çäåñü â ëåñó - áàòåòåëà.  „åðæèòåñü  âìåñòå,
ðåáßòà, äåðæèòåñü  åùå  íåìíîãî.  Žòîéäåòå  -  ñìåðòü,  ñìåðòü  êðóãîì,  îíà
ñòîðîæèò òåáß, Œàáðóê.
     ’ðåòèé íîñèëüùèê. ‚îëß àëëàõà, âðåìß ïðèäè - ñìåðòü ïðèäè. Ÿ  óñòàë,  ß
áîëüíîé...
     ‘òðóä. ‘ëóøàé, ñûíîê, ñëóøàéòå âñå! —åðåç ÷åòûðå äíß ß  âûâåäó  âàñ  èç
ëåñà â õîðîøóþ ñòðàíó. Œíîãî åäû,  íåò  ïëîõèõ  ëþäåé.  îâûå  íîñèëüùèêè  â
ïîìîùü âàì, ìíîãî íîñèëüùèêîâ. …ùå íåìíîãî  äàëüøå  ïî  ýòîé  äîðîãå,  è  ìû
ñïàñåíû. îëüøå ñìåëîñòè, ðåáßòà! „îâåðüòåñü ìíå! € òåïåðü  èäèòå  è  ñïèòå.
ˆäèòå è ñïèòå! ‡àâòðà ìû ïîéäåì áûñòðî-áûñòðî.

Ží  ìàøåò ðóêîé, è ñ âîçãëàñàìè: "ˆíøàëëàõ! ˆíøàëëàõ!" - íîñèëüùèêè èñ÷åçàþò
                                 âî ìðàêå.

Œàõìóä, âîçüìè ñâîþ âèíòîâêó è âûïîëíßé ìîè ïðèêàçàíèß.

 Œàõìóä ïîäíèìàåò âèíòîâêó, è ÷åòâåðî ñóäàíöåâ âîçâðàùàþòñß íà ñâîå ìåñòî.

     ‹îêüåð. åäíßãè!
     ‘òðóä (îáåðíóâøèñü ê íåìó). àøà åäèíñòâåííàß íàäåæäà -  ýòî  ïðîáèòüñß
äî ‹îìàìè. ‘åé÷àñ ìû â ñàìîì ñåðåäèíå ïóòè. „àëüøå áóäåò ëåã÷å.  Šîëëè.  Žíè
óæå íå ìîãóò èäòè äàëüøå, è âàì èõ íå çàñòàâèòü. ‚ñåìó åñòü ïðåäåë,  è  åñëè
òû äîøåë äî íåãî íàäî óìåòü ýòî ïîíßòü.
     ‘òðóä. „ëß ÷åëîâå÷åñêîé âîëè íåò ïðåäåëîâ, Šîëëè.
     Šîëëè.  ‡àòî  äëß  ñèë  ÷åëîâå÷åñêèõ  åñòü.  ‚û   õîòèòå   áåññìûñëåííî
ïîæåðòâîâàòü âñåìè íàìè. îðà ïîâåðíóòü îáðàòíî.
     ‘òðóä. è çà ÷òî! èêîãäà ýòîãî ñî ìíîé íå áûâàëî è íèêîãäà íå áóäåò. €
âû, ‹îêüåð! ‚û æå ñîëäàò! …ùå îäíî ìàëåíüêîå óñèëèå,  è  ìû  áóäåì  ó  öåëè.
ˆäåìòå æå!
     ‹îêüåð. …ñëè âû ïðèêàçûâàåòå èäòè (ïîæèìàåò ïëå÷àìè), ß ïîéäó.
     ‘òðóä. „à, ß ïðèêàçûâàþ, Šîëëè!

         ˆç òåìíîòû äîíîñèòñß ãîëîñ •ýððèêà: "å ñòðåëßéòå! ‘âîè!"

     ‹îêüåð. òî •ýððèê!

‚ñå  òðîå  íàñòîðîæåííî  æäóò.  îçàäè, ñïðàâà, ïîêàçûâàþòñß •ýððèê è €ìèíà,
                           îêðóæåííûå ñóäàíöàìè.

     ‘òðóä. ‘õâàòèòü ýòó äåâ÷îíêó!
     •ýððèê (îí  âûãëßäèò  ñîâåðøåííî  èçìó÷åííûì).  åò!  (åðåò  €ìèíó  çà
ëîêîòü.) èòü!

‹îêüåð  ïîäàåò  åìó  ôëßãó,  êîòîðóþ  •ýððèê ñïåðâà îòäàåò €ìèíå. Žíà ïüåò è
îïóñêàåòñß  íà  êîðòî÷êè,  âíèìàòåëüíî  ñëåäß çà ïðîèñõîäßùèì. îïèâ, •ýððèê
                            âûòàñêèâàåò ïèñüìî.

     ‘òðóä. ‡íà÷èò, îíî âñå-òàêè áûëî ó íåå?  ‚îò  âàì  âàøà  ùåïåòèëüíîñòü,
êàïèòàí! „âåíàäöàòü ÷åëîâåê ïîãèáëè çðß!
     •ýððèê. ‚û õîòèòå, ÷òîáû ïèñüìî áûëî ïåðåäàíî ïî íàçíà÷åíèþ?
     ‘òðóä (ßçâèòåëüíî). ‚û ñïðàøèâàåòå, õîòèì ëè ìû îñòàòüñß â æèâûõ?
     •ýððèê. €ìèíà, èäè ïðèâåäè ñâîåãî áðàòà.

               €ìèíà âñòàåò. ƒëàçà åå ãîòîâû ïðîíçèòü ‘òðóäà.

ˆäè ïîçîâè åãî!

Šàê  çàãèïíîòèçèðîâàííàß,  €ìèíà,  ïîêà÷èâàßñü, èäåò ïî ïðîãàëèíå è èñ÷åçàåò
ìåæäó   äåðåâüåâ.   ‚ñå  ñòîßò  è  æäóò.  —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ðàçäàåòñß
ïðîíçèòåëüíûé,  ñâîåîáðàçíûé  êðèê.  Šðèê ïîâòîðßåòñß. ‡àòåì èç ãëóáèíû ëåñà
î÷åíü   ñëàáî   äîíîñèòñß   òàêîé  æå  îòâåòíûé  êðèê.  ‘ïðàâà,  â  òåìíîòå,
âûðèñîâûâàþòñß  èçìîæäåííûå  ôèãóðû  íîñèëüùèêîâ.  Žíè ñîáèðàþòñß ïîëóêðóãîì
ïîçàäè  áåëûõ  ëþäåé  è  íåïîäâèæíûõ ñóäàíöåâ, îñâåùåííûõ ôîíàðåì, ãîðßùèì â
                                  ïàëàòêå.

     Šîëëè. € îíà íå âûêèíåò êàêîé-íèáóäü íîâîé ïðåäàòåëüñêîé øòóêè?
     •ýððèê. åò ëè ó êîãî-íèáóäü êîíüßêó?

‹îêüåð  ïîäàåò  åìó  ôëßãó  è  íåñêîëüêî ñóõàðåé. •ýððèê îòïèâàåò èç ôëßãè è
                          íà÷èíàåò ãðûçòü ñóõàðü.

‚û çíàåòå, ÷òî âû îêðóæåíû?
     ‘òðóä (‹îêüåðó). ‚îçüìèòå ñâîèõ ëþäåé è ïîñìîòðèòå, ÷òî îíà òàì äåëàåò.
     •ýððèê. å íàäî. îäîæäèòå!

…ùå  íåêîòîðîå  âðåìß  âñå ìîë÷à æäóò. îòîì èç òåìíîòû, ñëåâà, ïîêàçûâàþòñß
äâà  ÷åëîâåêà.  €ìèíà  èäåò  ïåðâîé,  çà íåé äâèæåòñß âíóøèòåëüíàß ôèãóðà åå
áðàòà,  àðàáà-ïîëóêðîâêè  ‘àìåäà.  òî  ñìóãëîëèöûé,  òåìíîâîëîñûé ÷åëîâåê ñ
îðëèíûìè  ÷åðòàìè  ëèöà, â ëåãêèõ ñâåòëûõ îäåæäàõ. Žíà ïîäâîäèò åãî ê ãðóïïå
   áåëûõ. ‡äåñü îáà îñòàíàâëèâàþòñß è ñòîßò íåìíîãî ïîîäàëü îò îñòàëüíûõ.

‘àìåä, ñåëßì!
     €ìèíà (áðàòó). •ýððèê õîðîøèé!

•ýððèê  ïîäõîäèò  ê  ‘àìåäó  è  ïîäàåò  åìó  ïèñüìî. €ìèíà âïîëãîëîñà áûñòðî
                    ãîâîðèò ÷òî-òî áðàòó íà ñâîåì ßçûêå.

     •ýððèê. èñüìî îò ‘ýìóýß.

‘àìåä  äåëàåò  øàã  âïåðåä, êëàíßåòñß •ýððèêó íà ìóñóëüìàíñêèé ìàíåð, ÷èòàåò
ïèñüìî  ïðè  ñâåòå  ôîíàðß, çàòåì îòõîäèò è ñòîèò ñ îòêèíóòîé íàçàä ãîëîâîé,
       ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî áåëîãî íà äðóãîãî. €ìèíà ñòîèò ðßäîì.

     ‘àìåä. Šòî íà÷àëüíèê?

€ìèíà  ïîêàçûâàåò  íà  ‘òðóäà è îïßòü âïîëãîëîñà òîðîïëèâî ãîâîðèò ÷òî-òî íà
                      ßçûêå, íåïîíßòíîì äëß îñòàëüíûõ.

(†åñòîì ïðèêàçûâàß €ìèíå çàìîë÷àòü). ‘ýìóýé - ìîé áðàò. ’û - ‘òðóä?

‘òðóä   èäåò  ê  ‘àìåäó,  ïðîòßãèâàß  ðóêó.  ‘àìåä  íå  ïðèíèìàåò  ðóêè,  íî
                  ïðèâåòñòâóåò åãî ìóñóëüìàíñêèì ïîêëîíîì.
                             Œèðíûå ïåðåãîâîðû.
îñëå  ìèíóòíîãî  çàìåøàòåëüñòâà  âñå  óñàæèâàþòñß  íà çåìëþ, ñêðåñòèâ íîãè.
îñèëüùèêè  òîæå  ñàäßòñß  íà  êîðòî÷êè;  òîëüêî  ñóäàíöû ïðîäîëæàþò ñòîßòü,
                         îïåðøèñü íà ñâîè âèíòîâêè.

…ñòü áåëüãèåö çäåñü? åò?
     ‘òðóä. åò. ‚ñå àíãëè÷àíå,
     ‘àìåä (èçäàâ êàêîé-òî ãëóáîêèé, ãîðòàííûé çâóê). åëüãèåö -  ìîé  âðàã.
åëüãèåö óáèâàé ìíîãî ìîèõ ëþäåé, îòíèìàé ìîèõ ðàáîâ. î÷åìó òû  ïðèøåë  ìîß
ñòðàíà?
     ‘òðóä. Œû áåëüãèéöàì íå äðóçüß, ‘àìåä.  Œû  ïðèøëè,  ÷òîáû  îòîáðàòü  ó
áåëüãèéöåâ çåìëþ - òàì, âî ìíîãèõ ïåðåõîäàõ îòñþäà. (îêàçûâàß íà þã.)  ’àì,
íà þã, åùå äàëåêî.
     ‘àìåä (ïîêàçûâàß íà •ýððèêà). ‘ýìóýé ãîâîðè, ýòîò ÷åëîâåê -  äðóã  ìîåé
ñåñòðû, äàâíî äðóã, òàê?
     •ýððèê (ïîêëîíèâøèñü). „à, òàê.
     ‘àìåä (ïîêàçûâàß íà ‹îêüåðà). òîò ÷åëîâåê íå áåëüãèåö?
     ‹îêüåð. €íãëè÷àíèí.
     ‘àìåä (ïîêàçûâàß íà Šîëëè). òîò ÷åëîâåê?
     Šîëëè. ˜îòëàíäåö.
     ‘òðóä. ðàò àíãëè÷àíèíó.
     ‘àìåä (èçäàâ íåîïðåäåëåííûé  çâóê,  êîòîðûé  ìîæåò  îäèíàêîâî  âûðàæàòü
îäîáðåíèå è íåîäîáðåíèå). î÷åìó ïðèøåë ñþäà?
     ‘òðóä. Ÿ æå ñêàçàë òåáå. Œû ïðîéäåì ÷åðåç òâîþ ñòðàíó, ïîéäåì äàëåêî íà
þã, îòáåðåì ó áåëüãèéöåâ ÷àñòü èõ çåìëè.
     ‘àìåä (ñäåðæàííî è íàñìåøëèâî). Ÿ ðîäèëñß ‡àíçèáàð. ‡íàþ áåëûé ÷åëîâåê:
ïðèåçæàé èç-çà ìîðß, îòáèðàé çåìëß, ñëîíîâûé  êîñòü,  ðàáû,  âñå,  ÷òî  àðàá
èìåé. åëüãèåö, àíãëè÷àíèí, íåìåö. ˆ âñå ãîâîðßò: "‘ëóæè àëëàõó,  îñâîáîæäàé
ðàáû". ˆ êðàäè âñå ó àðàáà.
     ‘òðóä. €ðàáû ñàìè êðàëè ó íåãðîâ, ‘àìåä.
     ‘àìåä. ‡íà÷èò, àðàá õðàíè, ÷òî èìåé. åëûé ìîãè  -  îòáåðè.  €ðàá  òîæå
ñëóæè àëëàõó!
     ‘òðóä. €ëëàõ ñîçäàë ëþäåé ñâîáîäíûìè, ‘àìåä, à àðàáû äåëàþò èõ ðàáàìè.
     ‘àìåä. åëûé ÷åëîâåê òîæå äåëàé ðàáà. àçâå íîñèëüùèê íå ðàá? îñèëüùèê
áåãè - áåëûé áåé õëûñòîì, ñòðåëßé.
     ‘òðóä. îñëóøàé ìåíß, ‘àìåä. ‘ýìóýé - ìîé äðóã.
     ‘àìåä. ‘ýìóýé - ìîé áðàò.
     ‘òðóä. îìîãè íàì ïðîéòè ÷åðåç òâîþ ñòðàíó, è ìû ñäåëàåì òåáå  õîðîøèé,
áîëüøîé ïîäàðîê. ó æå! ‘äåëàé òî, î ÷åì òåáß ïðîñèò ‘ýìóýé.

             €ìèíà áûñòðî áîðìî÷åò ÷òî-òî íà íåçíàêîìîì ßçûêå.

     ‘àìåä. Œîé îòåö - áîëüøîé íà÷àëüíèê. Ÿ - ñûí íà÷àëüíèêà.  („îòðîíóâøèñü
äî €ìèíû.) òî  äî÷êà,  äî÷êà  àðàáñêèé  íà÷àëüíèê.  ’û...  („âèæåíèåì  ðóêè
èçîáðàæàåò óäàð.) î÷åìó äåëàé òàê?
     ‘òðóä. Žíà óêðàëà ïèñüìî èç ìîåé ïàëàòêè. îëîæèì, ó òåáß åñòü  ïèñüìî,
‘àìåä. ‚àæíîå ïèñüìî, î÷åíü âàæíîå. ˆ æåíùèíà åãî  óêðàäåò.  —òî  òû  áóäåøü
äåëàòü?
     ‘àìåä. €ðàá íåëüçß áåé õëûñòîì. €ðàá íå ÷åðíûé ÷åëîâåê.
     ‘òðóä (íå îòñòóïàß). Žíà î÷åíü  ïëîõî  ñäåëàëà  -  óêðàëà  ïèñüìî.  òî
ïèñüìî îò òâîåãî áðàòà, îò ‘ýìóýß. Ží âåäü ñïàñ òâîþ æèçíü, à  àðàá  íèêîãäà
íå çàáûâàåò...
     ‘àìåä (íàäìåííî). €ðàá - õîðîøèé ÷åëîâåê.
     ‘òðóä. ‘ëóøàé, äàé íàì íîñèëüùèêîâ - ñîðîê ÷åëîâåê. ‘äåëàé  òàê,  ÷òîáû
ìû ñïîêîéíî ïðîøëè ÷åðåç òâîþ ñòðàíó. “ ðåêè ‹îìàìè ìû  äàäèì  òåáå  õîðîøèé
ïîäàðîê: âèíòîâêè, ïîëîòíî. € ïîçæå - äðóãîé ïîäàðîê, ãîðàçäî ëó÷øå.
     ‘àìåä. ‘êîëüêî âèíòîâêà? ‘êîëüêî ïîëîòíî?
     ‘òðóä. „åñßòü êóñêîâ ïîëîòíà, êîãäà äîéäåì äî ‹îìàìè; äåñßòü  âèíòîâîê,
êîãäà ïåðåïðàâèìñß.
     ‘àìåä. ’û äàøü âèíòîâêè èç ƒåðìàíèß?
     ‘òðóä. „àì äåñßòü õîðîøèõ âèíòîâîê.
     ‘àìåä. åò! ’û ñåé÷àñ äàé äåñßòü àíãëèéñêèõ âèíòîâêà, òîãäà ß ïîñìîòðè.
     ‘òðóä. Šîãäà áóäåì íà ‹îìàìè, ‘àìåä.
     ‘àìåä. € åñëè ß íå õîòè ïîìîãàé? àòåòåëà - î÷åíü ìíîãî, î÷åíü ñèëüíûé.
“ áàòåòåëà - ßäîâèòûé ñòðåëà, óáåé âñåõ. ’îãäà çàáèðàé âñå âèíòîâêà.
     ‘òðóä (ýíåðãè÷íî). …ñëè íàñ  óáüþò,  áîëüøàß  àðìèß  îòîìñòèò  çà  íàñ.
‚ñïîìíè ñâîåãî îòöà - êàê òîãäà ïðèøëè áåëûå.
     ‘àìåä (óëûáàßñü). òî áåëüãèéñêèé ñòðàíà.  €íãëèéñêèé  ñîëäàò  ñþäà  íå
õîäè. €íãëè÷àíèí - áåëüãèåö íå î÷åíü õîðîøèé äðóã.
     ‘òðóä.  ‘ëóøàé,  ‘àìåä.  Ÿ  òîæå  íà÷àëüíèê  â  ìîåé  ñòðàíå,   áîëüøîé
íà÷àëüíèê. Ÿ óìðó - áóäåò áîëüøîé øóì. Œîå ïðàâèòåëüñòâî çàñòàâèò áåëüãèéöåâ
ïîñëàòü àðìèþ, óáèòü òåáß, îòîáðàòü òâîþ ñòðàíó.
     ‘àìåä (ìßãêî). ’û óìðè - íèêòî íå çíàé. („åëàåò äâèæåíèå ðóêîé). ‹åñ  -
âñå ïðßòàé.
     ‘òðóä. ‡íà÷èò, òû îòêàçûâàåøüñß?
     ‘àìåä (óêëîí÷èâî). ‘ýìóýé - ìîé áðàò.
     ‘òðóä. ó?
     ‘àìåä. ’û äàé ìíå äåñßòü âèíòîâêà ñåé÷àñ.
     ‘òðóä (âñòàâàß). åðåãîâîðû îêîí÷åíû. Ÿ çàáèðàþ âàñ îáîèõ  ñ  ñîáîé  íà
ðåêó ‹îìàìè.

               ‘àìåä è €ìèíà âñêàêèâàþò, âñå îñòàëüíûå òîæå.

îêà òû â ìîèõ ðóêàõ, íèêòî íå íàïàäåò.

         ‘àìåä ñêîëüçèò âçãëßäîì âîêðóã. ‘òðóä ïîäíèìàåò ðåâîëüâåð.

‘òîé! è ñ ìåñòà!
     ‘àìåä (ñ ÷óâñòâîì ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà). òî ìèðíûé  ïåðåãîâîð.  ’û
íå äåðæè ñëîâî.
     ‘òðóä. „åëî èäåò î íàøåé æèçíè. ’û âûíóäèë ìåíß.

îêà  ‘òðóä  ãîâîðèò, €ìèíà ïðîñêàëüçûâàåò âïåðåä è, íàãíóâøèñü, óäàðßåò åãî
ñíèçó  â  çàïßñòüå  ìàëåíüêèì  êèíæàëîì.  àíåíûé  ‘òðóä  ðîíßåò ðåâîëüâåð è
ïûòàåòñß  ñõâàòèòü  €ìèíó  äðóãîé  ðóêîé, íî îíà âûñêàëüçûâàåò ó íåãî èç-ïîä
                         ðóêè è èñ÷åçàåò â òåìíîòå.
„âà  ñóäàíöà  è  ‡àäèã  áðîñàþòñß  çà  íåþ  ñëåäîì. ‘àìåä îòñêàêèâàåò íàçàä,
âûòàñêèâàß  êèíæàë.  ‹îêüåð  êèäàåòñß  ê  íåìó.  ‘àìåä  íàêëîíßåòñß  è îäíèì
ìîëíèåíîñíûì  óäàðîì  êèíæàëà  ïåðåðåçàåò ‹îêüåðó ïîäæèëêè. ‹îêüåð, ÷òîáû íå
óïàñòü,  õâàòàåòñß  çà  øåñò  ïàëàòêè.  ‘àìåä èñ÷åçàåò ñëåâà âî ìðàêå. Šîëëè
áðîñàåòñß  â ïîãîíþ. àçäàþòñß äâà âûñòðåëà è ïðîòßæíûé ñòîí, ïîñëå ÷åãî âñå
 íîñèëüùèêè ñ êðèêàìè êèäàþòñß â ðàçíûå ñòîðîíû è òîæå ñêðûâàþòñß âî ìðàêå.

Žñòàíîâèòå èõ! •ýððèê! Œàõìóä! ‹îêüåð! Žñòàíîâèòå èõ!

‘òðóä,  •ýððèê è ñóäàíöû áðîñàþòñß â ïîãîíþ çà íîñèëüùèêàìè. ‹îêüåð, âñå åùå
äåðæàùèéñß   çà   øåñò  ïàëàòêè,  îñòàåòñß  îäèí.  àçäàåòñß  åùå  íåñêîëüêî
âûñòðåëîâ.  „ðîáü  áàðàáàíîâ ðåçêî íàðàñòàåò. ‹îêüåð ïûòàåòñß âûïóñòèòü øåñò
èç  ðóê  è  øàãíóòü,  íî ïàäàåò. ðèïîäíßâøèñü è ñèäß íà çåìëå, îí îùóïûâàåò
                               ðàíåíóþ íîãó.

     ‹îêüåð.  åðåðåçàë  ñóõîæèëèß!  —åðò!  (‘íîâà  ïîäïîëçàåò  ê   ïàëàòêå,
ïîäíèìàåò  ñâîé  ðåâîëüâåð  è,  õâàòàßñü  çà  øåñò,  ñ  ìó÷èòåëüíûì  óñèëèåì
ñòàíîâèòñß íà çäîðîâóþ íîãó. Ží ñòîèò,  äåðæàñü  çà  øåñò,  ïî÷òè  ó  ñàìîãî
ôîíàðß, ñâåò ïàäàåò åìó íà ëèöî.)

    Š ýòîìó åäèíñòâåííîìó îñâåùåííîìó ìåñòó âîçâðàùàþòñß ‘òðóä è •ýððèê.

     ‘òðóä. ‹îêüåð!
     ‹îêüåð. Ÿ çäåñü!
     ‘òðóä. ‘áåæàëè âñå, äî  ïîñëåäíåãî  ñóêèíîãî  ñûíà.  ‘óäàíöû  òîæå.  è
îäíîãî ÷åëîâåêà íå îñòàëîñü. è îäíîãî!
     ‹îêüåð. € Šîëëè?
     Xýððèê. “áèò. Ÿ ñïîòêíóëñß î åãî òåëî.

            ˆç ÷àùè ðàçäàþòñß âûêðèêè äèêàðåé è äðîáü áàðàáàíîâ.

Žíè íàñòóïàþò.
     ‘òðóä. ‚ êóñòû! ûñòðî! „åðæèòåñü âìåñòå! îøëè!
     •ýððèê. àäååòåñü âûáðàòüñß?
     ‘òðóä. „à, äà! Œû ïðîñêîëüçíåì. ó, äâèíóëèñü. ‚û îáà äåðæèòåñü ïîáëèæå
êî ìíå.
     •ýððèê. ‚û ðàíåíû, ‹îêüåð?
     ‹îêüåð. óñòßêè.
     ‘òðóä. î êîìïàñó - ïðßìî íà çàïàä. „åðæèòåñü ïîáëèæå. å îòñòàâàéòå.

                      Ží èäåò âïðàâî, çà íèì - •ýððèê.

     ‹îêüåð. Ÿ ñåé÷àñ, òîëüêî ïîãàøó ôîíàðü.

‹îêüåð  ãàñèò  ôîíàðü è îïóñêàåòñß ó ïàëàòêè ñëåâà. Œãíîâåíèå íà ñöåíå öàðßò
                        ïîëíàß òåìíîòà è áåçìîëâèå.

     •ýððèê (âåðíóâøèñü, âïîëãîëîñà). ‹îêüåð! ‹îêüåð!
     ƒîëîñ ‘òðóäà (ñïðàâà). Ží âïåðåäè, ß ñëûøó åãî.

            •ýððèê íàùóïûâàåò øåñò è çàãëßäûâàåò âíóòðü ïàëàòêè.

îøëè! îøëè!

                               •ýððèê óõîäèò.
à  ñöåíå  òèøèíà, íàðóøàåìàß ëèøü òðåñêîì áàðàáàíîâ. ‡àòåì íàñòóïàåò ïîëíîå
                                 áåçìîëâèå.

     ƒîëîñ ‹îêüåðà (èç òåìíîòû, ãëóõî). †åëàþ óäà÷è!

                                  ‡àíàâåñ.


                               Š€’ˆ€ ‚’Ž€Ÿ {*}

     {* ðè óáðàííîé ïàëàòêå è äðóãîì îñâåùåíèè äëß ýòîé êàðòèíû ìîãóò  áûòü
èñïîëüçîâàíû äåêîðàöèè ïðåäûäóùåé. (ðèì. àâòîðà.).}

îëäåíü  ñëåäóþùåãî  äíß.  Žãðîìíûé,  ïîëóñãíèâøèé  ñòâîë  óïàâøåãî  äåðåâà,
îïóòàííûé  ïîõîæèìè  íà  çìåé  ëèàíàìè, çàíèìàåò öåíòð ñöåíû. ðèâàëèâøèñü ê
áðåâíó,  ëåæèò Xýððèê. Ží áåç ñîçíàíèß. àä íèì ñêëîíèëñß ‘òðóä. ‡àòåì ‘òðóä
íåìíîãî  îòõîäèò,  ñàäèòñß íà êîðòî÷êè è ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà •ýððèêà. Ží â
íåðåøèòåëüíîñòè; â íåì ßâíî ïðîèñõîäèò äóøåâíàß áîðüáà. àêëîíèâøèñü âïåðåä,
îí  ïðèñëóøèâàåòñß ê äûõàíèþ •ýððèêà. ‘òðóä â òàêîì íåðâíîì âîçáóæäåíèè, ÷òî
ïåðâûé   æå   øîðîõ   â  äæóíãëßõ  çàñòàâëßåò  åãî  îòïðßíóòü  îò  •ýððèêà è
íàñòîðîæèòüñß. î òðåâîãà îêàçàëàñü ëîæêîé. à ìèíóòó ‘òðóä óñïîêàèâàåòñß, è
ñìåðòåëüíàß  óñòàëîñòü  áåðåò  âåðõ.  “ñèëèåì  âîëè îí çàñòàâëßåò ñåáß ñíîâà
ïîäóìàòü  î òîì, êàêîå ïðèíßòü ðåøåíèå, è ñíîâà, ñìîòðèò íà •ýððèêà, êîòîðûé
ïî-ïðåæíåìó  ëåæèò  áåç  ñîçíàíèß. ëå÷è ‘òðóäà êîíâóëüñèâíî âçäðàãèâàþò; îí
âñòàåò.  „åëàåò äâà êðàäóùèõñß øàãà, è â ýòîò ìîìåíò •ýððèê øåâåëèòñß. ‘òðóä
çàìèðàåò,  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàåò  ãîëîâó. •ýððèê îòêðûë ãëàçà, è âçãëßäû èõ
âñòðå÷àþòñß.  åêîòîðîå  âðåìß îáà ìîë÷à ñìîòðßò äðóã íà äðóãà. ‡àòåì ñëàáàß
                     óëûáêà ïðîáåãàåò ïî ëèöó •ýððèêà.

     •ýððèê. è÷åãî - ñòóïàéòå.
     ‘òðóä. Ÿ çà âîäîé.
     Xýððèê (ñ òîé æå óëûáêîé). ‡à âîäîé?
     ‘òðóä. ‚û äóìàåòå, ß õîòåë âàñ áðîñèòü?
     •ýððèê. „à. € ïî÷åìó áû íåò? “ ìåíß îñòàëñß îäèí ïàòðîí.  ‡äåñü  ó  íàñ
äóøè êàê íà ëàäîíè. ‘òðóä! Š ÷åìó ëãàòü? „àâàéòå ïîïðîùàåìñß.
     ‘òðóä. Ÿ õîòåë óéòè. î, ÷åðò ìåíß äåðè, åñëè ß ýòî ñäåëàþ  òåïåðü.  Œû
åùå âûáåðåìñß. ‹åæèòå çäåñü. Ÿ  ïîèùó  âîäû  è  ñêîðî  âåðíóñü.  (Šðàäó÷èñü,
ñêðûâàåòñß ìåæäó äåðåâüßìè ñïðàâà.)

Žñòàâøèñü  îäèí,  •ýððèê ïðèïîäíèìàåò ãîëîâó è ïðîâîäèò ßçûêîì ïî ïåðåñîõøèì
ãóáàì.  ‡àòåì â ïîëíîì èçíåìîæåíèè ñíîâà îòêèäûâàåòñß íà áðåâíî. óêà ó íåãî
                            ëåæèò íà ðåâîëüâåðå.

     •ýððèê (áîðìî÷åò). ‚åðíåòñß? …äâà ëè.

‚  êóñòàõ  ñëåâà  ïîêàçûâàåòñß  ëèöî  €ìèíû.  Žíà  áåñøóìíî ïîäêðàäûâàåòñß ê
•ýððèêó  è  ãëßäèò  íà  íåãî, îæèäàß, êîãäà îí ïîøåâåëèòñß. •ýððèê îòêðûâàåò
                             ãëàçà è âèäèò åå.

’û?
     €ìèíà. àòåòåëà âñþ íî÷ü õîäè ñëåäîì. Ÿ òîæå. “áèë îäèí áàòåòåëà - òàì,
êóñòû. (îêàçûâàåò êèíæàë.) ˆäè ñ €ìèíà. ‘àìåä äðóã ìîåìó äðóãó. ‘ €ìèíà íåò
îïàñíîñòü. (ðèêëàäûâàåò åãî ðóêó ê ñâîåé ãðóäè.) ˆäè!

                      •ýððèê áåçìîëâíî ãëßäèò íà íåå.

àäî  ñêîðî.  îòîì - ïîçäíî. àòåòåëà ñêîðî ïðèäè ñþäà. àéäè óáèòûé - óáåé
•ýððèê. Œîé áðàò áëèçêà. „âà, òðè ìèëß.
     •ýððèê. ‘òðóä!..
     €ìèíà. àäî ñêîðî.
     •ýððèê. îäîæäè åãî.
     €ìèíà. åò. Ží áåé ìåíß. Ží íå äåðæè  ñëîâî.  ‘òðóä  -  áóäåò  ìåðòâûé.
àòåòåëà êðóãîì, ïî âñåé ëåñ, ìíîãî! ‘êîðî íàéäè •ýððèê.
     •ýððèê. †èâûì íå âîçüìóò. (ðèïîäíèìàåò ðåâîëüâåð.)
     €ìèíà (îáíèìàß åãî êîëåíè). åò, íåò! ˆäè. “ ‘àìåäà •ýððèê - æèâè - íåò
îïàñíîñòü. ˆäè ñêîðî! ‘òðóä îñòàâëßé òåáß çäåñü óìèðàòü.
     Xýððèê. åò. Ží ïîøåë çà âîäîé.
     €ìèíà. ‘òðóä íàéäè âîäà - èäè äàëüøå. ‘òðóä  äàé  âñåì  óìèðàòü,  îí  -
æèâè.
     •ýððèê (ìåäëåííî). åò... Ÿ áóäó æäàòü.
     €ìèíà. ‘òðóä ïðèäè îáðàòíî - óáåé €ìèíà.

                               •ýððèê âñòàåò.

(–åïëßßñü, îáâèâàßñü âîêðóã •ýððèêà, ïûòàåòñß òàùèòü åãî â êóñòû). ˆäè, èäè!
     Xýððèê. Žòïóñòè ìåíß, äåâî÷êà! Ÿ áóäó æäàòü.
     €ìèíà (âíåçàïíî îòïðßíóâ). ‘òðóä!

                     ˆç ëåñà, ñïðàâà, ïîßâëßåòñß ‘òðóä.

     •ýððèê (òîðæåñòâóþùå). ‚îò âèäèøü!

€ìèíà  ñúåæèâàåòñß  çà óïàâøèì ñòâîëîì. ‘òðóä ïîäíèìàåò ðåâîëüâåð, íî €ìèíà,
                 ïîëüçóßñü óêðûòèåì, èñ÷åçàåò â êóñòàðíèêå.

     ‘òðóä. î÷åìó âû íå óäåðæàëè åå? ‡íà÷èò, îíè íàñ íàãíàëè?
     •ýððèê. Žíà óáèëà îäíîãî èç èõ ñëåäîïûòîâ - òàì, â êóñòàõ.

                          ‘ëûøèòñß äðîáü áàðàáàíà.

     ‘òðóä (îòðóáàß íîæîì äëèííûé êóñîê ëèàíû). àòå, ïðèâßæèòå ñåáß êî ìíå,
è ïîøëè! Žíà ïîéäåò çà íàìè. èêóäà íå äåíåòñß.

Žáà  îáâßçûâàþò ëèàíó âîêðóã ïîßñà. ˆç êóñòîâ âûñêàêèâàåò ïî÷òè íàãîé äèêàðü
 è ñ êðèêîì ñíîâà áðîñàåòñß â êóñòû. àçäàåòñß áîåâîé êëè÷ è áîé áàðàáàíîâ.

‚ ñëó÷àå ÷åãî - ñïèíîé ê ñïèíå! € òåïåðü - â ÷àùó!

Ží  ñïåøèò  âïåðåä, ïî÷òè âîëî÷à •ýððèêà â ãëóáü ëåñà. ‚ êóñòàõ ìåëüêàþò äâå
÷åðíûå   ôèãóðû.   ‡àòåì   âî  âåñü  ðîñò  âñòàåò  âåëèêîëåïíûé  äèêàðü.  Ží
âñêàêèâàåò   íà   ïîâàëåííûé   ñòâîë  äåðåâà  è  íàòßãèâàåò  ëóê.  àçäàåòñß
ðåâîëüâåðíûé  âûñòðåë.  „èêàðü  ïóñêàåò ñòðåëó è ïðûãàåò â ÷àùó. ‘öåíà ñíîâà
ïóñòà.  ‡àòåì  ðàçäàþòñß  åùå  òðè  âûñòðåëà è âñëåä çà íèìè ÷üè-òî ßðîñòíûå
êðèêè.  ‘òðóä,  íå  òî  ïîääåðæèâàß,  íå  òî  âîëî÷à •ýððèêà, âîçâðàùàåòñß ê
            óïàâøåìó ñòâîëó. ‚ ñïèíå •ýððèêà òîð÷àò äâå ñòðåëû.

     •ýððèê (óìèðàß). óáèòå, ðóáèòå! ‘î ìíîé âñå êîí÷åíî.

‚ìåñòî  îòâåòà  ‘òðóä  ïîäíèìàåò  åãî. ˆç êóñòîâ ñëåâà ïîßâëßåòñß €ìèíà. Žíà
áðîñàåòñß  ê  •ýððèêó.  ‘òðóä, âûïóñòèâ •ýððèêà, êîòîðûé ïàäàåò íà çåìëþ óæå
ìåðòâûé,  ïîäíèìàåò  ðåâîëüâåð è íàæèìàåò êóðîê. àçäàåòñß íåãðîìêèé ùåë÷îê.
‘òðóä  áðîñàåò  ïóñòîé  ðåâîëüâåð  íà  çåìëþ  è  ñòîèò  áåçîðóæíûé, óñòðåìèâ
          âçãëßä íà €ìèíó, êîòîðàß, âñß ñæàâøèñü, êðàäåòñß ê íåìó.

     ‘òðóä. ˆäè æå! ˆäè, åñëè ñìååøü, ÷åðòîâî îòðîäüå!

à  åãî  ëèöå ïîßâëßåòñß âûðàæåíèå ýêçàëüòèðîâàííîãî âûçîâà, ñëîâíî îí ñèëîé
ñâîåãî  âçãëßäà  ïûòàåòñß  ñäåðæàòü äèêîãî çâåðß. €ìèíà îñòàíàâëèâàåòñß, êàê
çàãèïíîòèçèðîâàííàß. ‚ êóñòàõ ðàçäàåòñß øóì, è ‘òðóä íà ñåêóíäó ïîâîðà÷èâàåò
ãîëîâó.  €ìèíà ìîëíèåíîñíî áðîñàåòñß ê íåìó è âîíçàåò åìó â ñåðäöå êèíæàë. ‘
õðèïëûì   âçäîõîì   ‘òðóä   ïàäàåò.  €ìèíà  êèäàåòñß  ê  ìåðòâîìó  •ýððèêó è
ïðèíèìàåòñß   åãî   ãëàäèòü,   æàëîáíî   ïðè÷èòàß.   ˆç  êóñòîâ,  êðàäó÷èñü,
ïîßâëßåòñß  äèêàðü.  Ží  îñòàíàâëèâàåòñß â òðåõ øàãàõ è ãëßäèò íà ‘òðóäà, ïî
ëèöó  êîòîðîãî ïðîáåãàåò ñóäîðîãà. „èêàðü îòñêàêèâàåò, ïîäíßâ êîïüå. î ëèöî
‘òðóäà  çàñòûâàåò.  Ží  ìåðòâ.  „èêàðü  íàêëîíßåòñß  è ðàçãëßäûâàåò ìåðòâîãî
áåëîãî  ñ  êàêèì-òî  ñóåâåðíûì  áëàãîãîâåíèåì.  ‚  ÷àùå áüþò áàðàáàíû. ‘öåíà
                            ïîñòåïåííî òåìíååò.

                                  ‡àíàâåñ


        „…‰‘’‚ˆ… —…’‚…’Ž…

        Š€’ˆ€ …‚€Ÿ

ˆþíü  1899  ãîäà.  Šàáèíåò àñòåéïëà â ëîíäîíñêîì ‘èòè. ‚òîðàß ïîëîâèíà äíß.
                àñòåéïë ñèäèò ó ñâîåãî ìàëåíüêîãî ñòîëèêà.
                    ‘ëåâà îò íåãî â êðåñëå áàðîí ‡èìáîø.

     ‡èìáîø. à÷èíàß ñ ñåðåäèíû ìàß,  ìèñòåð  àñòåéïë,  Œèëüíåð  è  äßäþøêà
àóëü Šðþãåð çàñåäàëè â ëóìôîíòåéíå. € òåïåðü ýòà êîíôåðåíöèß îêîí÷èëàñü.
     àñòåéïë. Š ÷åìó îíè ïðèøëè?
     ‡èìáîø. Žíè çàøëè â òóïèê. —åì áîëüøå Šðþãåð ïðîñèò, òåì áîëüøå Œèëüíåð
îòêàçûâàåòñß. —åì áîëüøå Œèëüíåð ïðîñèò, òåì áîëüøå  Šðþãåð  áðûêàåòñß.  …ùå
íåäåëè äâå ïîëîæåíèå äëß âñåõ áóäåò îñòàâàòüñß íåßñíûì. î ìîæåòå ïîëîæèòüñß
íà ìåíß, ìèñòåð àñòåéïë, íèêàêîãî ñîãëàøåíèß îíè íå äîñòèãíóò.
     àñòåéïë. ƒì!
     ‡èìáîø (êèâíóâ). ˆ  îñåíüþ  -  âîéíà!  Šîãäà  îêîí÷àòåëüíûå  ðåçóëüòàòû
êîíôåðåíöèè âûßñíßòñß, àòìîñôåðà ñðàçó íàêàëèòñß. à÷íåòñß  ñèëüíûé  ïðèñòóï
âîåííîé ëèõîðàäêè, ïîìßíèòå ìîå ñëîâî.
     àñòåéïë. ‚û óâåðåíû, ÷òî âàøè ñâåäåíèß òî÷íû?
     ‡èìáîø. €áñîëþòíî! ’îëüêî  óòðîì  ïîëó÷èë  òåëåãðàììó  -  ñàìàß  òî÷íàß
èíôîðìàöèß èç çàêóëèñíûõ èñòî÷íèêîâ. Œîæåòå  ñïîêîéíî  äåëàòü  ñâîþ  ñòàâêó,
ìèñòåð àñòåéïë! ‚åäü ðå÷ü èäåò î þæíîàôðèêàíñêèõ àêöèßõ! ‹ß-ëß! î â  âàøåì
ðàñïîðßæåíèè îñòàþòñß åùå äâå íåäåëè - ïîêà ìîè ñâåäåíèß åùå íå ñòàëè  îáùèì
äîñòîßíèåì. ‚àø äðóã èòîí  íàçíà÷èë  îáùåå  ñîáðàíèå  ñâîèõ  àêöèîíåðîâ  íà
ïîñëåçàâòðà, íå òàê  ëè?  …ñëè  îí  ñóìååò  ïðîòàùèòü  ñâîå  ïðåäëîæåíèå  îá
èñïîëüçîâàíèè êèòàéñêèõ êóëè, ó âàñ åùå åñòü øàíñ âûéòè  ñóõèì  èç  âîäû.  Ÿ
âîñõèùàþñü îáåðòîì èòîíîì - ýòî èäåàëèñò äî  êîí÷èêîâ  íîãòåé.  Bon  dieu!
{Œèëîñòèâûé áîæå! (ôðàíö.).} ‚ñå âû òóò â €íãëèè èäåàëèñòû.

                            àñòåéïë óëûáàåòñß,

Ž, êîíå÷íî, êðîìå âàñ, ìèñòåð àñòåéïë, êðîìå âàñ.

„âåðü  ñçàäè îòêðûâàåòñß è ïîßâëßåòñß ”àððåë. Ží ïðèòâîðßåò çà ñîáîé äâåðü è
             õî÷åò ïîäîéòè. àñòåéïë ìàøåò åìó, ÷òîáû îí óøåë.

     àñòåéïë. Žäíó ìèíóòêó, ”àððåë.

                           ”àððåë ñíîâà èñ÷åçàåò.

     ‡èìáîø (âñòàâàß). ó, íàäåþñü, ÷òî íà ýòîò ðàç ìîè ñâåäåíèß  áóäóò  âàì
ïîëåçíû. ‚û  ïîìíèòå,  êàê  îòøèëüä  âûèãðàë  áèòâó  ïðè  ‚àòåðëîî?  ˆ  áûë
âîçäâèãíóò ýòîò ëåâ - àíãëî-áåëüãèéñêèé  ëåâ!  îã  ìîé,  ÷òî  çà  ÷óäîâèùå!
‘òðàííî, ïî÷åìó íè îäíà ñòðàíà íå âûáðàëà ñåáå â êà÷åñòâå ýìáëåìû òèãðà?
     àñòåéïë. ‚ îáðàçå òèãðà íå õâàòàåò âîçâûøåííîñòè, áàðîí.
     ‡èìáîø (ïîâîðà÷èâàßñü ê äâåðè). € êàê íàñ÷åò  íàøèõ  ïàðîõîäîâ,  ìèñòåð
àñòåéïë? Œû ðàññ÷èòûâàåì íà âàñ â îòíîøåíèè çàéìà.
     àñòåéïë. Ÿ äàë âàì ñëîâî, áàðîí.
     ‡èìáîø. ‘ëîâî äðèåíà àñòåéïëà. (‘ ïîêëîíîì.) ‚ òàêîì  ñëó÷àå,  ìèñòåð
àñòåéïë, ðàçðåøèòå ïîæåëàòü âàì âñåãî õîðîøåãî. ‚  âàøåì  ðàñïîðßæåíèè  åùå
äâå íåäåëè. (àïðàâëßåòñß ê äâåðè â ãëóáèíå.)
     àñòåéïë  (âñòàåò  è  óêàçûâàåò  íà  äâåðü  ñëåâà).  ‘þäà,  ïîæàëóéñòà.
(ðîâîæàåò åãî, çàòåì íàæèìàåò êíîïêó çâîíêà.)

                      ”àððåë âûõîäèò èç ñâîåé êîìíàòû.

     ”àððåë. Œèñòåð èòîí óæå çäåñü, ñýð. î ìèñòåð ‘òýíôîðò è ëîðä  ëäåðëè
åùå íå ïðèáûëè.
     àñòåéïë. Šàê ñåãîäíß àêöèè þæíîàôðèêàíñêèõ êîíöåññèé?
     ”àððåë. åâàæíî, ñýð, - îíè êîòèðóþòñß ïî ïßòíàäöàòè øèëëèíãîâ.
     àñòåéïë. ‚ ñðåäíåì óïàëè åùå íà òðè øåñòíàäöàòûõ, íå òàê ëè?
     ”àððåë. „à, ñýð. ‚û âèäåëè ýòî, ñýð, -  â  óòðåííåé  ãàçåòå?  (—èòàåò.)
"‚÷åðà èç Œîìáàñû â ‹îíäîí ïðèáûë äîêòîð Šëåìåíò ”ðýíêñ. Ží íåäàâíî âåðíóëñß
èç Šîíãî, ãäå âìåñòå ñ ìèñòåðîì ‘òðóäîì, êàïèòàíîì ‹îêüåðîì è ìèñòåðîì Šîëëè
ïðèíèìàë ó÷àñòèå â ýêñïåäèöèè, î ñóäüáå  êîòîðîé  ïîêà  âñå  åùå  íè÷åãî  íå
èçâåñòíî. „îêòîð ”ðýíêñ ñ áîëüíûìè íîñèëüùèêàìè, êîòîðûå íå ìîãëè  äâèãàòüñß
äàëüøå, áûë îñòàâëåí íà  ðåêå  ‹óàëàáå.  ‚  ‹îíäîíå  äîêòîð  ”ðýíêñ  íàìåðåí
ñíåñòèñü ñ ëèöàìè, ñíàðßäèâøèìè ýòó òàèíñòâåííóþ  ýêñïåäèöèþ.  Ží  îòêàçàëñß
ñîîáùèòü íàøåìó êîððåñïîíäåíòó êàêèå-ëèáî ïîäðîáíîñòè".
     àñòåéïë. òî ß óæå ÷èòàë.
     ”àððåë. ðèãëàñèòü ìèñòåðà èòîíà?
     àñòåéïë. „à.
     ”àððåë (îòêðûâ äâåðü â ïðèåìíóþ). Ž! Žñòàëüíûå òîæå óæå  ßâèëèñü,  ñýð.
ðîéäèòå, ïîæàëóéñòà, ãîñïîäà.

           ‚õîäèò èòîí, çà íèì ïî ïßòàì ‘òýíôîðòè ëîðä ëäåðëè.

     èòîí. —èòàëè î ”ðýíêñå, àñòåéïë? îã  äàñò,  îí  ïðèâåç  íàì  õîðîøèå
íîâîñòè.
     ëäåðëè. Ží åùå îòòóäà ïîñëàë ïèñüìî ñâîåìó äâîþðîäíîìó áðàòó ’ðåãåþ.
     èòîí. —òî æå îí íàïèñàë?
     ‘òýíôîðò (õîëîäíî). ‚îò îá ýòîì-òî ìû è ïðèøëè ïîãîâîðèòü.
     ëäåðëè. îþñü, ÷òî ïðèäåòñß ãîâîðèòü íà÷èñòîòó, ìèñòåð  èòîí.  Œèñòåð
’ðåãåé óòâåðæäàåò, ÷òî âñß ýòà ýêñïåäèöèß  áûëà  çàòåßíà  äëß  îòâîäà  ãëàç.
Žêàçûâàåòñß, íà ïîñëåçàâòðàøíåì ñîáðàíèè  âû  ñîáèðàåòåñü  âûäâèíóòü  ïðîåêò
èñïîëüçîâàíèß òðóäà êèòàéñêèõ êóëè. òîò ïðîåêò èäåò âðàçðåç, äà, âðàçðåç  ñ
íàøèìè âçãëßäàìè è èäåàëàìè. Œèñòåð ’ðåãåé âûñêàçàë ñîîáðàæåíèå,  ÷òî  âû  è
ìèñòåð  àñòåéïë  ïûòàëèñü  îáâåñòè  íàñ  âîêðóã  ïàëüöà  ñ   ïîìîùüþ   ýòîé
àíòèíåâîëüíèíåñêîé ýêñïåäèöèè. Ží íàçûâàåò åå øèðìîé!
     àñòåéïë. Œèñòåð ’ðåãåé ñêëîíåí ê îáðàçíûì âûðàæåíèßì, ìèëîðä.
     ëäåðëè. óñòü òàê. î âàø ïëàí íå ïðîñòî "îáðàçíîå âûðàæåíèå". ˆ ìû  -
ß ãîâîðþ îò èìåíè òîé ÷àñòè âåðóþùèõ, êîòîðûõ ß ïðåäñòàâëßþ, - ìû  íàñòðîåíû
ðåøèòåëüíî ïðîòèâ íåãî.
     ‘òýíôîðò. € ß ãîâîðþ îò èìåíè ëèáåðàëîâ. Œû òîæå êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ.
€ôðèêà äîëæíà ïðèíàäëåæàòü áåëûì, è ìû  íå  ïîòåðïèì,  ÷òîáû  òóäà  ïðîíèêëè
æåëòîêîæèå. ˆ âàø ïðèíóäèòåëüíûé òðóä - ýòî çàìàñêèðîâàííîå  ðàáñòâî,  è  îí
íàì òîæå íå íóæåí.
     èòîí. ‚ íàøå âðåìß áåç òðóäà æåëòîêîæèõ êóëè áåëûå íå  ñìîãóò  îñâîèòü
€ôðèêó. Ÿ èìåííî ýòîãî è õî÷ó: ÷òîáû áåëûå âëàäåëè €ôðèêîé, à âîò âàì-òî  íà
ýòî ðåøèòåëüíî íàïëåâàòü. „ëß  âàñ  ñàìîå  ãëàâíîå  -  ðàçãëàãîëüñòâîâàòü  î
ñâîèõ... ïðèíöèïàõ, èëè êàê îíè òàì ó âàñ íàçûâàþòñß. ó ÷òî æ, äðàòüñß  òàê
äðàòüñß.
     ëäåðëè. Ÿ âñå-òàêè õîòåë áû çíàòü, äåéñòâèòåëüíî ëè âû  çàòåßëè  òîãäà
ýòî âñå äëß îòâîäà ãëàç?
     àñòåéïë. îìèëóéòå, ìèëîðä...
     èòîí. „à, äåéñòâèòåëüíî! ˆ ìíå ïëåâàòü íà òî, ÷òî  âàì  ýòî  èçâåñòíî.
Œíå ñëèøêîì æàëü íàøèõ ðåáßò, ïîãèáøèõ â àôðèêàíñêèõ ëåñàõ.
     ëäåðëè. ‘òýíôîðò, íàäî ëè íàì îñòàâàòüñß çäåñü?
     ‘òýíôîðò. àçóìååòñß, íåò.
     ëäåðëè. ‚ òàêîì ñëó÷àå, âñòðåòèìñß  ïîñëåçàâòðà...  ïðè  ”èëèïïàõ.  „î
ñâèäàíèß!

                         ‘òýíôîðò è ëäåðëè óõîäßò.

     èòîí. ðßìî-òàêè ãðîì ñ ßñíîãî íåáà! Œû  äîïóñòèëè  îøèáêó,  àñòåéïë.
àäî áûëî äåéñòâîâàòü ÷åðåç òðåòüèõ ëèö. € òåïåðü ìû óæå âûïóñòèëè  êîòà  èç
ìåøêà; óäèâèòåëüíî òîëüêî, ÷òî ýòî íå ïðîèçîøëî åùå ðàíüøå. ó, íà  ñîáðàíèè
ß èì ïîêàæó, íà ÷òî ß ñïîñîáåí.  óäó  ðóáèòü  ñïëå÷à!  îñìîòðèì,  êàê  îíè
óñòîßò.  "€ôðèêà  äîëæíà  ïðèíàäëåæàòü  áåëûì"!  óñòûå   ñëîâà!   „à   åñëè
äåéñòâîâàòü èõ ìåòîäàìè, íà ýòî óéäåò ïî ìåíüøåé ìåðå  ñòî  ëåò.  €  ß  õî÷ó
óâèäåòü îñóùåñòâëåíèå ñâîåé ìå÷òû åùå ïðè æèçíè.
     àñòåéïë. èðæà óæå êîå-÷òî ïðîíþõàëà. €êöèè ïàäàþò.
     èòîí. å èìååò îñîáîãî çíà÷åíèß. ‚ áóäóùåì èõ êóðñ îáåñïå÷åí.
     àñòåéïë. € áóðû, èòîí?
     èòîí. Ž, ñòàðèê Šðþãåð âñå ðàâíî  ïîéäåò  íà  óñòóïêè.  …ñëè  ïîßâèòñß
äîêòîð ”ðýíêñ, äàéòå  ìíå  çíàòü.  €  ñåé÷àñ  ß  äîëæåí  çàíßòüñß  âîçíèêøåé
ñèòóàöèåé. Ÿ åùå ñóìåþ ïîïðàâèòü äåëî. (‚ûõîäèò ÷åðåç çàäíþþ äâåðü.)

                 àñòåéïë ïîãðóæàåòñß â ãëóáîêîå ðàçäóìüå.

     àñòåéïë (ïðî ñåáß). åò, îí íå ñóìååò! (åðåò ëèñò áóìàãè è ïðîèçâîäèò
êàêèå-òî ïîäñ÷åòû.) —åðò ïîäåðè, ïîëîæåíèå ïàðøèâîå! (îäõîäèò  ê  òåëåôîíó,
áåðåò òðóáêó, íî ñíîâà  âåøàåò  åå.  ðîéäßñü  âçàä  è  âïåðåä  ïî  êîìíàòå,
ïîäõîäèò ê ñòîëó, áåðåò èç ßùèêà ñèãàðó è ñîáèðàåòñß  çàêóðèòü,  íî  â  ýòîò
ìîìåíò äâåðü èç ïðèåìíîé, îòêðûâàåòñß è âõîäèò ”àððåë.)
     ”aððåë. „îêòîð ”ðýíêñ â ïðèåìíîé, ñýð!
     àñòåéïë. €ãà! ðåêðàñíî.

”àððåë óäàëßåòñß â ñâîé êàáèíåò. àñòåéïë êëàäåò ñèãàðó íà ìåñòî, ïîäõîäèò ê
                       äâåðè ïðèåìíîé è îòêðûâàåò åå.

„îêòîð ”ðýíêñ? Ÿ äðèåí àñòåéïë.

‚õîäèò  ”ðýíêñ, ñèëüíî ïîõóäåâøèé è çàãîðåëûé. î åãî ëèöó ìîæíî äîãàäàòüñß,
÷åðåç  êàêèå  èñïûòàíèß  îí  ïðîøåë. ‚ñåì ñâîèì âèäîì îí ïðåäñòàâëßåò ðåçêèé
                            êîíòðàñò àñòåéïëó.

àä  âàñ  âèäåòü,  äîêòîð  ”ðýíêñ.  Ÿ  óæå  ÷èòàë â óòðåííèõ ãàçåòàõ î âàøåì
ïðèåçäå. Šàêèå íîâîñòè âû ïðèâåçëè íàì?
     ”ðýíêñ (âûíèìàß èç êàðìàíà êîíâåðò). ‚û ïîëó÷èëè òó äëèííóþ òåëåãðàììó,
êîòîðóþ ß ïîñëàë ÷åðåç íàøèõ ïðåäñòàâèòåëåé â Œîìáàñå?

                              àñòåéïë êèâàåò.

€  âîò  ìîé  ïîäðîáíûé  îò÷åò.  î ñ òîãî ìîìåíòà, êàê ‘òðóä îñòàâèë ìåíß íà
‹óàëàáå,  ß  î  ñóäüáå  ýêñïåäèöèè  áîëüøå  íè÷åãî  íå  ñëûøàë.  ˆì ïðèøëîñü
óãëóáèòüñß  âî  âðàæäåáíóþ  ñòðàíó  -  ñ  íåïðîõîäèìûìè  ëåñàìè  è ñâèðåïûìè
êàííèáàëàìè.  “  íèõ  óæå  áûëî  ìàëî  ñèë, è åäâà ëè îíè ñìîãëè áû îòðàçèòü
             ñåðüåçíîå íàïàäåíèå. Ÿ äóìàþ, ÷òî âñå îíè ïîãèáëè.
     àñòåéïë. € âû ñàìè?
     ”ðýíêñ. ’îëüêî ÷óäîì ìíå óäàëîñü äîáðàòüñß äî ’àíãàíüèêè  ñ  øåñòüþ  èç
äâåíàäöàòè ëþäåé, îñòàâëåííûõ ñî ìíîé.
     àñòåéïë (íà êîòîðîãî âíåøíèé âèä ”ðýíêñà  è  åãî  òîí  ßâíî  ïðîèçâåëè
âïå÷àòëåíèå). Œíîãî æå âàì ïðèøëîñü ïåðåíåñòè, íàäî äóìàòü.
     ”ðýíêñ (óãðþìî). ’ðîïèêè - ýòî òðîïèêè...
     àñòåéïë. ˆ íèêàêèõ ñëåäîâ ðàáîòîðãîâëè âû íå îáíàðóæèëè?
     ”ðýíêñ. åò. ‡äåñü ß èçëîæèë  âñå,  ÷òî  ìíå  èçâåñòíî.  (åðåäàåò  åìó
îò÷åò.)
     àñòåéïë. ‚ñå æå âêðàòöå, êàê áûëî äåëî?
     ”ðýíêñ. Œû âûñòóïèëè îò îçåðà €ëüáåðòà ïî íàïðàâëåíèþ ê ðåêå ‹óàëàáå...
     àñòåéïë. Žäíó ìèíóòó.  (îäõîäèò  ê  ñòîëó,  âûíèìàåò  è  ðàçâåðòûâàåò
êàðòó.) ðîøó âàñ, óêàçûâàéòå ìåñòà, êîòîðûå âû áóäåòå íàçûâàòü.

Žíè  ñòàíîâßòñß  ðßäîì çà ñòîëîì, è âðåìß îò âðåìåíè ”ðýíêñ âîäèò ïàëüöåì ïî
                                   êàðòå.

     ”ðýíêñ.  Žòñþäà  è  âîò  äî  ýòîãî  ìåñòà  ìû  äâèãàëèñü  ñ  ïðåäåëüíîé
áûñòðîòîé, êàêàß òîëüêî âîçìîæíà â ýòèõ äåáðßõ. Œû øëè ôîðñèðîâàííûì ìàðøåì,
èçáåãàß òóçåìíûõ ïîñåëåíèé è âîîáùå âñßêèõ âñòðå÷ ñ ëþäüìè.
     àñòåéïë. —åì âû ýòî îáúßñíßåòå?
     ”ðýíêñ. ‘òðóä îáúßñíèë íàì âñå òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ìû  ïåðåïðàâèëèñü
÷åðåç ‹óàëàáó, ÷òî, êñòàòè, ñîâåðøåííî íå âõîäèëî â íàìå÷åííûå ðàíåå  ïëàíû.
Žêàçàëîñü, ÷òî èñòèííîé åãî öåëüþ áûëà âîâñå íå ðàáîòîðãîâëß.  ‚îò  êóäà  îí
ñòðåìèëñß (ïîêàçûâàåò íà êàðòå) - ê àëìàçíûì ðîññûïßì, î êîòîðûõ ñîîáùèë åìó
îäèí îõîòíèê íà ñëîíîâ ïî èìåíè ‘ýìóýé.
     àñòåéïë. €ëìàçíûå ðîññûïè?
     ”ðýíêñ. Šðîìå ‘ýìóýß, î íèõ çíàë òîëüêî êàêîé-òî áåëüãèåö. ’îò äâèãàëñß
ê ðîññûïßì îò àñîêî, è ‘òðóä õîòåë îïåðåäèòü åãî.
     àñòåéïë. ‚îïèþùåå íàðóøåíèå èíñòðóêöèé, äîêòîð!
     ”ðýíêñ. ‘òðóä, êàçàëîñü, ñ÷èòàë, ÷òî ýòî îòêðûòèå  ìîæåò  èìåòü  âàæíîå
çíà÷åíèå äëß ðèòàíñêîé èìïåðèè. àøè æèçíè óæå â ñ÷åò íå øëè, ëèøü  áû  åìó
ïðèéòè òóäà ïåðâûì.
     àñòåéïë (çàäóìàâøèñü). ‚û ãîâîðèòå, îí îñòàâèë âàñ  çäåñü?  (“êàçûâàåò
ïàëüöåì.) € ïî÷åìó âû ïîëàãàåòå, ÷òî îí íå ñìîã ïðîáèòüñß?
     ”ðýíêñ. ðåäñòàâüòå ñåáå êðîìåøíóþ íî÷ü íà ñàìîì äíå àäà, è âû ïîëó÷èòå
íåêîòîðîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, â êàêèõ îí áûë óñëîâèßõ.
     àñòåéïë. ˆ âñå æå... âû ñàìè...
     ”ðýíêñ. Ÿ ïåðåïðàâèëñß îáðàòíî íà äðóãîé  áåðåã  ‹óàëàáû.  ‹åñ  òàì  íå
ìåíåå óæàñåí, íî â íåì íå òàê ìíîãî âðàæäåáíî íàñòðîåííûõ äèêàðåé.  …ñëè  áû
îí íå ïîãèá, ìû íåïðåìåííî èìåëè áû î íåì õîòü êàêèå-íèáóäü ñâåäåíèß.
     àñòåéïë. € ÷òî ñòàëîñü ñ ýòîé áåëüãèéñêîé ýêñïåäèöèåé?
     ”ðýíêñ. Žíà ïîâåðíóëà îáðàòíî.
     àñòåéïë. ’àê-òàê-òàê...
     ”ðýíêñ. Šðîìå ‘òðóäà,  íèêòî  èç  íàñ  íå  èìåë  íè  ìàëåéøåãî  æåëàíèß
ïðîáèâàòüñß òóäà. (‚íåçàïíî âçãëßíóâ íà  àñòåéïëà.)  àçðåøèòå  çàäàòü  âàì
îäèí âîïðîñ.

                              àñòåéïë êèâàåò.

Ží èìåë çàäàíèå íàâßçàòü íàì êîíôëèêò ñ áåëüãèéöàìè?
     àñòåéïë. Ží èìåë òîëüêî îäíî çàäàíèå, äîêòîð ”ðýíêñ,  -  èñêàòü  ñëåäû
ðàáîòîðãîâëè.
     ”ðýíêñ. ðîñòèòå... Ÿ...
     àñòåéïë  (ñäåëàâ  óñïîêîèòåëüíûé  æåñò  è  óêàçàâ   íà   êàðòó).   —òî
ïðåäñòàâëßåò ñîáîþ òåððèòîðèß, êîòîðóþ ‘òðóäó ïðåäñòîßëî ïåðåñå÷ü?
     ”ðýíêñ. ’ðîïè÷åñêèé ëåñ, áîëîòà, âðàæäåáíî íàñòðîåííûå òóçåìöû. åìíîãî
äàëüøå, åñëè íå îøèáàþñü, óñëîâèß ñòàíîâßòñß íåñêîëüêî ëó÷øå.
     àñòåéïë. ˆ íèêàêèõ ôîðïîñòîâ ñ áåëûìè ëþäüìè?
     ”ðýíêñ. Š þãó íåò.
     àñòåéïë (ãëàçà åãî áëåñòßò). îíßòíî. „îêòîð ”ðýíêñ, ìû ïåðåä  âàìè  â
íåîïëàòíîì  äîëãó  çà  âñå,  ÷òî  âàì  ïðèøëîñü  ïåðåíåñòè.  Šàê  ß  ìîã  áû
îòáëàãîäàðèòü âàñ?
     ”ðýíêñ. ‘ïàñèáî. èêàê.
     àñòåéïë. —åì âû ñîáèðàåòåñü çàíßòüñß?
     ”ðýíêñ. îâèäàòü ðîäñòâåííèêîâ êàïèòàíà ‹îêüåðà è ìèñòåðà Šîëëè.  îñëå
ýòîãî ñàì íå çíàþ.
     àñòåéïë. ‚àì ÷òî-íèáóäü îñòàëèñü äîëæíû?
     ”ðýíêñ.  åò.  Œíå  âñå  âûïëàòèëè  â  Œîìáàñå.  (‘íîâà  ïîñìîòðåâ   íà
àñòåéïëà.) Œíå õîòåëîñü  áû  îäíîãî:  çàáûòü  îáî  âñåì...  åñëè  ß  òîëüêî
ñìîãó...
     àñòåéïë. îíèìàþ. ƒàçåòíûå ñïëåòíè è ïðî÷åå - âñå ýòî  òàê  íåïðèßòíî.
—åì ìåíüøå áóäóò ãîâîðèòü, òåì ëó÷øå.
     ”ðýíêñ.  „à.  î  ñ÷èòàéòå,  ÷òî  ñ  ìîìåíòà  ñäà÷è  îò÷åòà   âñå   ìîè
îáßçàòåëüñòâà êîí÷àþòñß. Ÿ íè÷åãî íå îáåùàþ.
     àñòåéïë. ó, ðàçóìååòñß, äîêòîð ”ðýíêñ. àçóìååòñß. (‡âîíèò.) Ÿ ñåé÷àñ
æå ïðî÷òó âàø îò÷åò.

                               ‚õîäèò ”àððåë.

ðîøó  âàñ,  îñòàâüòå íàì ñâîé àäðåñ. …ùå ðàç î÷åíü, î÷åíü áëàãîäàðþ âàñ. „î
ñâèäàíèß!
     ”ðýíêñ. „î ñâèäàíèß.

                          ”àððåë è ”ðýíêñ âûõîäßò.
Žñòàâøèñü  îäèí,  àñòåéïë  êðåïêî  ñòèñêèâàåò  ëàäîíè, ïîòèðàåò ðóêè. îòîì
íåêîòîðîå  âðåìß  ñòîèò íåïîäâèæíî. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà ãîâîðèò î òîì, ÷òî îí
óæå  óâèäåë ïåðåä ñîáîé íîâûå âîçìîæíîñòè. Ží ïîäõîäèò ê êàðòå è èçó÷àåò åå,
âåäß  ïàëüöåì  ïî êàêîìó-òî âîîáðàæàåìîìó ìàðøðóòó. Šîãäà îí ðàçãèáàåòñß, íà
ëèöå  åãî  óæå  íîâîå  âûðàæåíèå: òâåðäîå è ðåøèòåëüíîå. Ží çâîíèò è, ñòîß ó
                   êàðòû, îæèäàåò ”àððåëà. ‚õîäèò ”àððåë.

     ”àððåë. —òî ïðèêàæåòå, ñýð?
     àñòåéïë. ”àððåë, äîêòîð ”ðýíêñ ðàññêàçûâàë ìíå îá  ýêñïåäèöèè  ‘òðóäà.
‘ëåäèòå âíèìàòåëüíî. (‚åäåò ïàëüöåì ïî êàðòå.) „åëî,  âèäèìî,  îáñòîèò  òàê:
îñòàâèâ ”ðýíêñà âîò çäåñü, ‘òðóä ñòàë ïðîáèâàòüñß äàëüøå ê êàêèì-òî àëìàçíûì
ðîññûïßì â îáëàñòè Šàñàè, ñ òåì,  ÷òîáû  çàêðåïèòü  èõ  çà  þæíîàôðèêàíñêèìè
êîíöåññèßìè.
     ”àððåë (âçäðîãíóâ îò óäèâëåíèß). ‚îò êàê, ñýð?
     àñòåéïë. „îêòîð ”ðýíêñ ñ÷èòàåò,  ÷òî  âðßä  ëè  îí  ìîã  äîáðàòüñß  äî
àëìàçíûõ ðîññûïåé è ÷òî âñß ýêñïåäèöèß, âåðîßòíî, ïîãèáëà. Ÿ, îäíàêî, ñ÷èòàþ
åãî ïåññèìèçì íåîïðàâäàííûì.
     ”àððåë. ‚û... âû òàê äóìàåòå, ñýð?
     àñòåéïë. Ÿ íå óäèâëþñü, åñëè ìû áóêâàëüíî â  áëèæàéøåå  âðåìß  ïîëó÷èì
ñîîáùåíèå, ÷òî  ‘òðóä  äîáðàëñß  äî  ýòèõ  àëìàçîâ.  Œîå  ÷óòüå  ìåíß  ðåäêî
îáìàíûâàåò.  (Šàê  áóäòî   ïðî   ñåáß.)   Žòêðûòèå   íîâîãî   „å-èðñà   äëß
þæíîàôðèêàíñêèõ  êîíöåññèé!  ‚åäü  ýòî  æå  ðóêà  ïðîâèäåíèß,  ”àððåë,  ðóêà
ïðîâèäåíèß!
     ”àððåë (ó êîòîðîãî ðîò íåìíîãî ïðèîòêðûëñß). „à, ñýð!
     àñòåéïë. î âñå ýòî áóäåò áåñïîëåçíî, åñëè ñîîáùåíèå ïðèäåò ïîçæå, ÷åì
÷åðåç äâå íåäåëè. Šàê òîëüêî ðàñïðîñòðàíßòñß íîâîñòè î  íåèçáåæíîé  âîéíå  â
’ðàíñâààëå, àôðèêàíñêèå àêöèè óïàäóò äî íóëß.
     ”àððåë. Ž!.. € åñëè ‘òðóä... Žòêóäà ìû ñêîðåå âñåãî ìîæåì ïîëó÷èòü  ýòî
ñîîáùåíèå, ñýð?
     àñòåéïë (óêàçûâàß òî÷êó íà  êàðòå).  Œíå  äóìàåòñß,  ÷òî  ñ  çàïàäíîãî
ïîáåðåæüß. ‚åðîßòíî, èç ïîðòóãàëüñêèõ èñòî÷íèêîâ. (îâåðíóâøèñü ê  ”àððåëó.)
…ñëè ïðîåêò îá èñïîëüçîâàíèè òðóäà êóëè ïðîâàëèòñß, ìîå  ïîëîæåíèå,  ”àððåë,
ìîæåò îêàçàòüñß êàòàñòðîôè÷åñêèì.
     ”àððåë (âíèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü â ëèöî ñâîåãî øåôà).  Ÿ...  ß  ïîíèìàþ,
ñýð. Ÿ ñëûøàë  î  ãîòîâßùåéñß  îïïîçèöèè.  Œèñòåð  ‘òýíôîðò  ãîâîðèë  âåñüìà
ßäîâèòî. î ðàçâå ó âàøåãî ïðîåêòà óæå íå îñòàëîñü íèêàêèõ øàíñîâ?
     àñòåéïë. óæíî ïîäîæäàòü îáùåãî ñîáðàíèß. …ñëè ïðîåêò ïðèìóò, òî óñïåõ
‘òðóäà  óæå  íå  áóäåò  èìåòü  ñòîëü  ñóùåñòâåííîãî  çíà÷åíèß.  …ñëè  æå  îí
ïðîâàëèòñß - à ýòî  íåìèíóåìî,  ”àððåë,  íåìèíóåìî!  -  òîãäà  óñïåõ  ‘òðóäà
ñòàíîâèòñß æèçíåííî âàæíûì. (àóçà. ‘ âíåçàïíîé ñèëîé.) î ‘òðóä, êàê  è  ß,
íå èç òåõ, êòî òåðïèò íåóäà÷è!
     ”àððåë. Š-êîíå÷íî, ñýð!
     àñòåéïë (îæåñòî÷àßñü). ‚û êîãäà-íèáóäü âèäåëè,  ÷òîáû  ÷óòüå  èçìåíèëî
ìíå?
     ”àððåë. è â ê-êîåì ñëó÷àå, ñýð.
     àñòåéïë. ”ðýíêñ ïðîáèëñß, ïî÷åìó áû íå ïðîáèòüñß è ‘òðóäó?  Œû  îòíþäü
íå òàêèå óæ ïåññèìèñòû, ”àððåë.
     ”àððåë. Š-êîíå÷íî, íåò, ñýð.
     àñòåéïë. ‘êîëüêî àêöèé îñòàëîñü çàïèñàííûìè íà ìîå èìß?
     ”àððåë. ’îëüêî òå äâàäöàòü òûñß÷, ñýð.
     àñòåéïë. ðåêðàñíî. € ÷òî êàñàåòñß îñòàëüíûõ, -  òî  êàê  òîëüêî  öåíû
ïîäíèìóòñß âûøå ôóíòà,  ïðîäàâàéòå  âñå,  ñêîëüêî  åñòü.  (ˆäåò  ê  äâåðè  è
ñêðûâàåòñß â ñâîåì ëè÷íîì êàáèíåòå.)

”àððåë  íåêîòîðîå  âðåìß ñòîèò ó êàðòû è ñìîòðèò íà íåå áîëüøèìè ãëàçàìè. Ží
                 íàäóâàåò ùåêè è ìåäëåííî âûïóñêàåò âîçäóõ.

     ”àððåë (ïðî ñåáß). ‚îò ýòî ÷åëîâåê!

                                  ‡àíàâåñ


        Š€’ˆ€ ‚’Ž€Ÿ

       ’à æå êîìíàòà, ÷åòûðå äíß ñïóñòß. ”àððåë ãîâîðèò ïî òåëåôîí