        „жон ѓолсуорси. Ќа ”орсайтской Ѓирже

  
                                  ђассказы  
 
----------------------------------------------------------------------------
     „жон ѓолсуорси. ‘обрание сочинений в шестнадцати томах. ’. 3.
     Ѓиблиотека "Ћгонек".
     Њ., "Џравда", 1962
     OCR Ѓычков Њ.Ќ. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
      
  
        ‡›Ѓ“—€… Џ…‘Љ€ ‚ђ…Њ…Ќ€, 1821-60.  
  
     Џеревод Ћ. •олмской
  
     Ћднажды под вечер весной 1860 года старый „жолион, вернувшись к себе на
‘тэнхоп-ѓейт, повесил шлЯпу на деревЯнный олений рог  в  холле  и  прошел  в
столовую; это было накануне того днЯ, когда его сыну предстоЯло  отправитьсЯ
в €тон. Њолодой „жолион, повесив  свой  цилиндр  на  другой  отросток  рога,
пониже, прошел в столовую следом за отцом, и как только тот уселсЯ в большом
кожаном кресле, взгромоздилсЯ рЯдом на подлокотник. ’о ли  под  впечатлением
от египетских мумий, которые они осматривали в Ѓританском музее, или  просто
потому, что надвигалось такое событие, как отъезд мальчика в новую школу, да
притом еще сугубо аристократическую, но и отец и сын - оба чувствовали  себЯ
старыми, ибо в таких случаЯх между возрастом в пЯтьдесЯт  четыре  года  и  в
тринадцать лет  уже  нет  непереходимой  грани.  €  сейчас,  когда  мальчика
волновала  мысль,  что  завтра  он  уже  будет  мужчиной,  их  обоих   почти
бессознательно потЯнуло еще раз посидеть бок о бок в этом старом кресле, как
они сиживали постоЯнно, пока сын по десЯтому году не  уехал  в  первую  свою
школу. Њальчик откинулсЯ назад, и голова его угнездилась на плече отца.  „лЯ
старого „жолиона эти минуты, с годами все  более  редкие,  были  драгоценны;
может быть, лучшее из всего, что дала ему жизнь; какое счастье, что  мальчик
такой ласковый!
     - Ќу, „жо, - сказал он, - как тебе понравились мумии?
     - Ћчень страшные, папочка.
     - ѓм... да. Ќо если бы мы их не  откопали,  это  сделал  бы  кто-нибудь
другой. ѓоворЯт, они стоЯт кучу денег.  ‘транно,  „жо,  как  подумаешь,  что
сейчас, может быть, еще живут на земле потомки этих самых мумий.  Ќу  ладно.
Џо крайней мере ты сможешь сказать, что видел мумии; врЯд ли многие из твоих
будущих товарищей их видали. џ думаю, тебе понравитсЯ €тон. - ќто он  сказал
именно потому, что далеко не был в том уверен. Ћн мало что знал об €тоне, но
представлЯл себе что-то огромное, многолюдное  -  трудно  там  будет  такому
малышу. ™ека мальчика крепче влегла в ложбинку между его плечом и грудью,  и
дискантовый голос, сейчас слегка приглушенный, проговорил:
     - ђасскажите мне о вашей школе, папа.
     - Њоей школе, „жо? Ќу, она была  ничем!  не  замечательнаЯ.  ‚  ќпсоме.
Џомню, как Я туда ездил - целое путешествие - сперва дилижансом из  Ѓоспорта
в ‹ондон, а дальше мальпостом, железных дорог тогда ведь еще не  было.  ЊенЯ
поручали кондуктору - этакий был здоровенный верзила с красной физиономией и
почтовым рожком через плечо. …хали всю ночь, по десЯть миль в час, и  каждый
час менЯли лошадей.
     - ‚ы ехали на козлах?
     - „а. ‘идел там затиснутый между кучером и еще одним пассажиром.  Ќочью
бывало холодно, и менЯ так укутывали в шаль - тогда это было принЯто, -  что
только один глазок высматривал; мать давала мне в дорогу пирог с бараниной и
флЯжку вишневой наливки. Ључер был славный старик, сам круглый, как бочка, а
голос хриплый, как у вороны. Ђ уж правил - прЯмо  на  удивление;  овода  мог
снЯть бичом с уха у передней лошади.
     - Њного там было мальчиков?
     - Ќет. —еловек тридцать. ЊаленькаЯ школа. Ќо Я  пЯтнадцати  лет  кончил
учитьсЯ.
     - Џочему?
     - Њама умерла,  когда  родилась  твоЯ  тетЯ  ‘ьюзен.  Њы  переехали  из
Ѓоспорта в ‹ондон, и менЯ пристроили к делу.
     - Ђ ваша мама - какаЯ она была, папочка?
     - ЊоЯ  мама?  -  ‘тарый  „жолион  помолчал,  разбираЯсь  в  наплывавших
воспоминаниЯх. - џ очень любил ее, „жо. Џонимаешь, старший сын - и, говорЯт,
Я пошел в нее. Ќу, не знаю; она была очень хорошенькаЯ, с тонким лицом.  Ќик
’рефри говорил, что она самаЯ красиваЯ женщина в нашем городке. € добраЯ. ‘о
мной она всегда была добраЯ. џ очень горевал, когда она умерла.
     ѓолова мальчика еще теснее прижалась к его плечу. ‚се,  что  он  сейчас
чувствовал к мальчику и что, как он надеЯлсЯ и верил, мальчик  чувствовал  к
нему, всю эту любовь он тогда отдавал своей матери. ‚сего сорок один год  ей
было, когда она умерла, родив  десЯтого  ребенка.  „есЯтого!  ‚  те  времена
рожали, не считаЯ, только вот  иногда,  на  каком-то  разе,  дело  кончалось
бедой. „а, очень горька была длЯ него эта утрата.
     Њолодой „жолион, как будто почуЯв, что мысли отца ушли далеко, спрыгнул
с подлокотника.
     - џ, пожалуй, пойду, папа, уложу вещи.
     - •орошо, сынок. Ђ Я пока выкурю сигару.
     Љогда „жо ушел - складный какой он стал,  смотреть  приЯтно!  -  старый
„жолион направилсЯ к китайской шкатулке, где хранил свои  сигары,  и  выбрал
одну. Ћн прислушалсЯ к ней,  обрезал  кончик,  взЯл  ее  в  рот  и  закурил.
‡атЯнувшись, он опЯть вынул ее изо рта и, держа поодаль между двух пальцев -
пальцы у него были сухие, суживающиесЯ к концу,  -  с  наслаждением  вдохнул
синеватый дымок.  ЌеплохаЯ  сигара,  и  чем  дальше  куришь,  тем  приЯтнее!
‚ернувшись к креслу, он отвалилсЯ на спинку и скрестил ноги. „авно уж он  не
думал о своей матери. Ђ лицо ее помнит хорошо. „а, вот  она  перед  ним  как
живаЯ: Ясный взглЯд, всегда немного снизу вверх  из-под  бровей,  как  будто
откуда-то из глубины; чуть-чуть заостренный подбородок.  €  голос  ее  опЯть
звучит в ушах - мЯгкий, тихий, приЯтный. Љто из детей похож на  нее?  ќнн  -
немножко; ќстер - да; ‘ьюзен - кое в  чем;  Ќиколас  -  пожалуй,  только  он
больно уж резкий; и говорЯт, он сам; ну, это кто его  знает,  а  думать  так
все-таки приЯтно, в ней было столько доброты. € вдруг он  Ясно  ощутил,  как
она проводит рукой по его лбу, отбрасываЯ волосы назад; ей нравилось,  когда
он так причесывалсЯ. Ђх! Ћн и сейчас еще помнит свое  последнее  возвращение
из школы - он вошел в отцовский дом в Ѓоспорте, еще окоченелый после долгого
ночного переезда, и увидел в прихожей грузную  фигуру  отца  -  отец  стоЯл,
расставив ноги и нагнув голову, словно его только что ударили по затылку,  -
стоЯл как каменный и даже не  заметил  сына,  пока  тот  не  проговорил:  "џ
приехал, папа".
     - —то? ќто ты, „жо?  -  ‹ицо  у  него  было  очень  красное,  веки  так
набрЯкли, что глаз почти не было  видно.  Ћн  сделал  странный  жест  обеими
руками и мотнул головой в сторону лестницы.
     - Џойди наверх, - сказал он. - Њама  очень  плоха.  Џойди  наверх,  мой
мальчик. Ќо только смотри не плачь.
     Ћн стал подниматьсЯ по лестнице  с  каким-то  расслаблЯющим  страхом  в
сердце. ‘естра ќнн встретила его у дверей -  тогда  она  еще  была  молодаЯ,
статнаЯ, красиваЯ: да, а потом стала матерью им  воем,  пожертвовала  собой,
чтобы вырастить младших. •орошаЯ женщина наша ќнн!
     - Џойдем, „жо, - сказала она. - Њама так хотела тебЯ видеть. Ќо, „жо...
Ћх! „жо! - „ве слезинки скатились по  ее  щекам.  ќто  потрЯсло  его  -  она
никогда не плакала. Ќа широкой кровати с  пологом  лежала  мать,  всЯ  белаЯ
среди белых простынь, только темнели каштановые завитки волос  -  в  комнате
было мало света, - а у окна сидела какаЯ-то чужаЯ  женщина  -  сиделка  -  с
белым свертком на коленЯх! Ћн подошел к кровати. ’еперь он видел ее  лицо  -
без единой морщинки, гладкое, словно восковое. Ћн не издал ни звука,  только
стоЯл и смотрел, но ее глаза открылись и обратились к нему - голова  лежала,
как прежде, лицо не изменилось, только глаза теперь смотрели прЯмо на  него.
Џотом губы ее шевельнулись и прошептали: - ќто ты, „жо, это ты, мой  дорогой
мальчик! - Ќикогда в жизни, ни до этого, ни после, не приходилось ему делать
над собой таких усилий, чтобы не вскрикнуть, не рухнуть наземь. Ќо он только
сказал: - Њама! - ѓубы ее опЯть шевельнулись. - Џоцелуй менЯ, мой мальчик. -
€ он нагнулсЯ и поцеловал ее лоб, такой гладкий,  такой  холодный.  Ђ  потом
опустилсЯ на колени и все смотрел на ее закрытые глаза, пока не пришла ќнн и
не увела его. Џотом наверху в мансарде, где он помещалсЯ вместе с „жемсом  и
‘уизином, он лежал ничком на постели и рыдал, рыдал. Ћна  умерла  в  это  же
утро, не сказав больше ни слова; так потом рассказала  ему  ќнн.  €  сейчас,
спустЯ сорок лет, все опЯть вернулось к нему - страшный холод, и пустота тех
дней, и немые рыданиЯ, сдавившие ему горло,  когда  на  старом  кладбище  ее
опустили в землю и  скрыли  от  него  навсегда.  ЏамЯтник  поставили  только
накануне их отъезда в ‹ондон. Ћн  пошел  тогда  на  кладбище,  постоЯл  там,
прочитал надпись:
  
        ‚ ЏЂЊџ’њ  
                                    ќЌЌ,  
                            возлюбленной супруги  
                             „жолиона ”орсайта.  
                ђод. 1 февр. 1780 г. ‘конч. 16 апр. 1821 г.  
  
     Ѓыл Яркий майский день и ни души  на  кладбище,  он  стоЯл  один  среди
теснившихсЯ вокруг могил.
     ‘тарый „жолион передвинулсЯ в кресле - сигара его давно потухла, - щеки
над седеющими бакенбардами, неизбежными по моде шестидесЯтых годов, внезапно
побагровели, глаза гневно сверкнули из-под насупленных бровей, ибо перед ним
встало другое воспоминание всего  десЯтилетней  давности  -  горькое,  злое,
постыдное.
     ќто тоже было весной, в 1851  году,  через  год  после  того,  как  они
похоронили отца в •айгете, и ровно через тридцать лет после  смерти  матери.
ќто ему и напомнило, и он вздумал поехать в Ѓоспорт - в  первый  раз  с  тех
пор! …хал поездом, в клетчатом картузе, тогда такие носили. …ле  узнал  свой
родной городок, так он  изменилсЯ  и  разроссЯ.  Ћтыскав  старую  приходскую
церковь, он прошел в тот угол кладбища, где  ее  похоронили,  и  остановилсЯ
ошеломленный, протираЯ глаза. ќтого угла вовсе не было!  „еревьЯ,  могилы  -
все исчезло. ‚место них наискось тЯнулась стена, а  за  ней  железнодорожнаЯ
линиЯ. ѓосподи, что же они сделали с могилой матери? ‘двинув брови, он  стал
рыскать по всем  направлениЯм,  как  охотничьЯ  собака.  Ќаверно,  перенесли
куда-нибудь. Ќо нет - ни следа! € в нем поднЯлсЯ мстительный гнев, смешанный
со стыдом, от которого еще сильнее кипела злоба. ѓоты, вандалы,  разбойники!
…го мать - кости ее раскиданы, имЯ стерто, покой нарушен!  ЉакаЯ-то  мерзкаЯ
железнаЯ дорога  на  месте  ее  могилы!  Џо  какому  праву!..  Ћн  ухватилсЯ
дрожащими руками за ближнюю ограду, пот выступил на его побагровевшем!  лбу.
…сли есть закон против этого, он прибегнет  к  закону!  …сли  есть  в  живых
кто-нибудь, кого можно за это покарать, видит бог, он его  покарает!  €  тут
его снова обжег стыд, столь чуждый его натуре.  Ћ  чем  думал  отец,  о  чем
думали они все, - за столько лет никто не приехал хотЯ бы взглЯнуть! ‘лишком
были занЯты тем, что наживали деньги - как и всЯ наша эпоха, котораЯ, вот не
угодно ли, прокладывает эту кощунственную железную дорогу,  разрушает  своим
пресловутым прогрессом благолепие смерти!  Ћн  склонил  голову  на  дрожащие
руки. …го мать!.. Ђ он не защитил ее, когда она лежала  здесь,  беззащитнаЯ!
Ќо свЯщенник-то, свЯщенник, почему он не сообщил им, что тут  хотЯт  делать?
Ћн снова поднЯл голову и оглЯделсЯ. ‚ дальнем конце кладбища кто-то расчищал
дорожки. Ћн пошел туда, окликнул работника.
     - „авно тут провели эту железную дорогу?
     ‘тарик остановилсЯ, опираЯсь на лопату.
     - „а уж тому лет десЯть, а может, и боле.
     - —то сделали с могилами, которые были в том углу?
     - Ђ-а! Ќу, нехорошо, конечно. џ и тогда был против.
     - џ спрашиваю, что с ними сделали?
     - „а что - перекопали, и все тут.
     - Ђ с гробами?
     - Ќе знаю. ‘просите свЯщенника. „а там все старые были могилы - лет  по
сто.
     - Ќеправда. Ћдна была моей матери. ‘ 1821 года.
     - Ђга, и верно. Џомню, одна плита была поновее.
     - —то с ней сделали?
     ‘тарик впервые посмотрел прЯмо на него, как будто только сейчас заметил
что-то необычное на своих дорожках.
     -  €скали,  кажись,  владельцев,  да  не  могли  найти.   ‚ы   спросите
свЯщенника. Њожет, он знает.
     - „авно он здесь?
     - ‚ Њихайлов день четыре года сравнЯетсЯ. Џрежний-то помер, но,  может,
и теперешний что-нибудь знает.
     ‘тарый „жолион почувствовал себЯ как зверь, у которого  отнЯли  добычу.
“мер! ќтот негодЯй умер!
     - Ђ вы-то разве не знаете, что сделали с гробами... с костЯми?
     - ‚от уж не скажу. Џохоронили, верно,  где-нибудь.  Ђ  которые,  может,
доктора забрали. џ же говорю, спросите викариЯ, он, может, знает.
     €, поплевав на руки, он опЯть взЯлсЯ за лопату.
     ‚икарий? Ќо и от викариЯ он не добилсЯ толку - тот ничего не  знал,  по
крайней мере так он говорил, - никто ничего не знал! ‹жецы - да, лжецы! - он
не верил ни единому их слову. € владельцев они не искали - боЯлись,  что  им
помешают! €счезла, развеЯлась, - ничего не осталось от нее, кроме  записи  в
кладбищенской книге. Ќад тем  местом,  где  она  лежала,  протЯнуты  рельсы,
грохочут поезда. € он вынужден был в одном из этих поездов ехать  обратно  в
‹ондон, тот самый ‹ондон, который так опутал его  сердце  и  душу,  что  он,
можно сказать, предал ту, кто  его  родила!  Ќо  как  было  это  предвидеть?
ЋсвЯщеннаЯ землЯ! ‡начит, уж ничто не сохранно от  посЯгательств  Џрогресса,
даже умершие, покоЯщиесЯ в земле?
     Ћн потЯнулсЯ к спичкам, но сигара показалась ему горькой, и  он  бросил
ее в пепельницу. Ћн не рассказал „жо об этом - и не надо ему  говорить,  это
не длЯ юных ушей. ‚ таком возрасте разве он поймет, как жизнь забирает  тебЯ
в лапы, когда ты начал пробивать себе дорогу. Љак одно цеплЯетсЯ за  другое,
пока прошлое не вылетает  у  тебЯ  из  головы,  и  дела  все  множатсЯ,  как
непрерывно растущий прилив, и вытеснЯют  чувства  и  воспоминаниЯ  и  свежее
восприЯтие  юности.  ђазве  он  поймет,  как  неотвратимый   ход   Џрогресса
безжалостно разорЯет все тихие уголки земли. Ђ может быть, мальчику  все  же
следует знать - послужило бы длЯ него уроком. Ќет! ЌельзЯ говорить - слишком
больно будет признатьсЯ, что ты допустил, чтобы твою мать...  Ћн  взЯлсЯ  за
"’аймс". „а! ЉакаЯ разница! Ћн хорошо помнил  "’аймс"  тех  лет,  когда  еще
только приехал в ‹ондон. Џечать мелкаЯ - такую  теперь  и  прочитать  бы  не
сумели. —етыре страницы - парламентские дебаты и десЯтка два объЯвлений - от
тех, кто предлагает работу, и от тех, кто ее ищет. Ђ  теперь  смотри,  какой
пышный - разбух, раздобрел, преуспевает  -  и  печать  в  два  раза  крупнее
прежней.
     ‘крипнула дверь. —то там такое? Ђ! —ай. †ена у себЯ наверху, нездорова,
и чай ему подали сюда.
     - ‘кажите, чтобы отнесли наверх длЯ миссис ”орсайт, - сказал  он,  -  и
позовите мистера „жо.
     Џомешивай чай - высший сорт ‘ушонг, собственной фирмы, -  он  прочитал,
что здоровье лорда Џальмерстона поправлЯетсЯ и  что  этот  шут  гороховый  -
французский император - намерен в ближайшее времЯ нанести визит королеве.  €
тут вошел мальчик.
     - Ђ! „жо! Џей, а то чай перестоитсЯ.
     € пока мальчик пил, старый „жолион смотрел на него. ‡автра он  уедет  в
эту знаменитую школу, где готовЯт премьер-министров, и епископов,  и  прочих
тому подобных, где мальчиков учат хорошим манерам - будем во  всЯком  случае
надеЯтьсЯ, что так,  -  и  презрению  к  коммерции.  ѓм!..  Ќеужели  мальчик
научитсЯ  презирать  собственного  отца?  €  внезапно  в   старом   „жолионе
возмутилась  его  врожденнаЯ  честность   и   та   особаЯ,   присущаЯ   ему,
независимость, за которую все его уважали и немножко боЯлись.
     - „жо, ты только что спрашивал менЯ о твоей бабушке. Ќо Я  одного  тебе
не сказал. Љогда Я через тридцать лет после ее смерти  поехал,  наконец,  на
родину, Я узнал, что ее могилу раскопали, чтобы очистить место длЯ  железной
дороги. Ћт нее и следа не осталось, и никто не мог или не хотел мне сказать,
что с ней сделали.
     Њальчик держал ложечку над чашкой и смотрел на отца;  вид  у  него  был
такой невинный и невозмутимый. Џотом лицо его вдруг порозовело, и он сказал:
     - Љак нехорошо, папа!
     - „а. Љакой-то хулиган свЯщенник это позволил, а нас не предупредил. Ќо
это моЯ вина, „жо; Я должен был давно туда съездить, и вообще ездить  почаще
и присматривать за ее могилой.
     € опЯть мальчик ничего не сказал. Ћн жевал печенье и смотрел на отца. Ђ
старый „жолион подумал: "Ќу вот, Я ему и сказал".
     ‚друг мальчик заговорил:
     - Џапа, а ведь это то самое, что сделали с мумиЯми.  Њумии!  Љакие  еще
мумии? Ђх, эти, в Ѓританском музее. Љоторых  они  сегоднЯ  осматривали...  €
старый „жолион умолк, мысленно глЯдЯ вдаль поверх  зыбучих  песков  времени.
‘транно! …му это и в голову не пришло. ‘транно! Ђ вот мальчик сразу заметил!
ѓм! —то же это значит? € в сознании старого  „жолиона  шевельнулась  смутнаЯ
догадка о каком-то духовном различии между его поколением и поколением сына.
„важды два - четыре. Ђ он этого  не  видел!  Ћчень  странно!  Ќо  в  …гипте,
говорЯт, сплошь  пески  -  может  быть,  эти  покойники  как-то  сами  собой
поднЯлись на поверхность. € кроме того, хотЯ, как он сам  сказал,  возможно,
что и сейчас еще живы потомки этих мумий, но это же все-таки не сыновьЯ и не
внуки! € тем не менее! Њальчик уловил свЯзь, а он нет. Ћн коротко спросил:
     - Љончил укладыватьсЯ, „жо?
     - „а, папа. ’олько как вы считаете, можно мне взЯть с собой моих  белых
мышей?
     - Ќу-у... ‚от уж не знаю, сынок. Џожалуй, они еще не доросли до  €тона.
ќто, знаешь, такаЯ серьезнаЯ школа.
     - „а, папочка.
     “ старого „жолиона сердце перевернулось в груди. Ѓедный малыш! —то  его
там ожидает?
     - Ђ у вас, папа, были белые мыши?
     ‘тарый „жолион покачал головой.
     - Ќет, „жо. ‚ мое времЯ мальчики еще не были такими образованными.
     - Ђ интересно, у этих мумий были? - сказал молодой „жолион.
  
  
        ’€ЊЋ’€ ЌЂ ‚Ћ‹Ћ‘ЋЉ Ћ’ ѓ€Ѓ…‹€, 1851.  
  
     Џеревод Ћ. •олмской
  
     Џосле смерти ’имоти ”орсайта в 1920 году  его  племЯнник  ‘омс  ”орсайт
утвердил завещание своего дЯди - то самое завещание,  которое,  если  бы  не
закон об ограничениЯ процентов,  должно  было  с  течением  лет  дать  такие
поразительные результаты. ‚ свое времЯ ‘омс пыталсЯ втолковать  ’имоти,  что
то, чего он хочет, неосуществимо в  силу  этого  закона.  Ќо  ’имоти  только
сердито уставилсЯ на него и сказал: - ‚здор! „елай, как Я говорю. -  €  ‘омс
сделал. ‚о всЯком случае, решил он, наращивание процентов будет доведено  до
предела, допустимого по закону, а это -  максимальное  приближение  к  тому,
чего старик добивалсЯ. Љогда,  по  своей  обЯзанности  душеприказчика,  ‘омс
приступил к осмотру бумаг, оставшихсЯ после покойного, он получил  еще  одно
наглЯдное подтверждение господствующей  страсти  ’имоти  -  его  постоЯнного
стремлениЯ обезопасить себЯ от малейшей  случайности.  ‡а  всю  свою  долгую
жизнь он не уничтожил ни одной бумажки. Ћплаченные счета, чековые  книжки  с
аккуратно вложенными в них погашенными чеками, рассортированными по датам, в
порЯдке поступлениЯ из банка, -  всего  этого  за  семьдесЯт  с  лишком  лет
накопились целые горы, и все это за крайней давностью - так как еще до войны
’имоти уже кормили с ложечки  и  он  не  подписывал  никаких  чеков  -  было
немедленно предано  сожжению.  Ѓыли  еще  груды  бумаг,  касающихсЯ  дел  по
издательству, с которым ’имоти распрощалсЯ в 1879 году, предпочтЯ  поместить
весь свой капитал в консоли, и которое, к счастью длЯ  ‘омса,  вскоре  после
того умерло естественной смертью. ќто все тоже отправилось в камин. Ќо затем
- и это сулило уже куда больше хлопот -  обнаружились  целые  Ящики  частных
писем и всЯческих сувениров - наследие не только самого ’имоти,  но  и  трех
его  сестер,  живших  при  нем  после  смерти  их  отца  в  1850   году.   ‘
добросовестностью, отличавшей  ‘омса  от  многих  других  обитателей  нашего
недобросовестного мира, он решил сперва все это пересмотреть,  а  потом  уже
уничтожить. ‡адача была не из легких. —ихаЯ от пыли, он развЯзывал  одну  за
другой грЯзные свЯзки пожелтевших  писем,  вчитывалсЯ  в  паутинные  почерки
викторианской эпохи и лишь изредка получал маленькое  развлечение,  когда  в
потоках   сентенциозной   болтовни   проскальзывала    какаЯ-нибудь    живаЯ
подробность, бросавшаЯ новый свет на того или другого члена семьи.
     Ќа пЯтнадцатый вечер - ‘омс распорЯдилсЯ отправить все  эти  залежи  на
грузовике в Њейплдерхем и трудилсЯ над ними дома по вечерам - он натолкнулсЯ
на то письмо, которое и составлЯет  отправную  точку  нашего  повествованиЯ.
Џисьмо было вложено в пожелтелый конверт  с  надписью  "Њисс  •этти  Ѓичер",
писано рукой ’имоти, снабжено датой "ЊаЯ 27-го 1851 года" и, очевидно, так и
не было отправлено. •этти Ѓичер! „а ведь это девичьЯ фамилиЯ  •этти  —есмен,
пожилой, но бойкой и слегка накрашенной вдовушки, котораЯ в дни юности ‘омса
была другом их семьи. “мерла весной 1899 года - это ‘омс отлично помнил -  и
оставила его тетушкам „жули и ќстер по пЯтьсот фунтов стерлингов.
     Ћн начал читать  это  письмо  с  любопытством,  немного  стыдЯсь  своей
нескромности, хоть оно и было писано почти семьдесЯт лет тому назад и никого
из тех, кого оно касалось, уже  не  было  в  живых,  а  продолжал  читать  с
волнением, как человек, который вдруг обнаружил бы свежую кровь  в  иссохших
тканЯх мумии.
  
     "„орогаЯ •этти! (так начиналось письмо)
     „умаю, ‚ы не слишком удивитесь, получив от менЯ (но она,  очевидно,  не
получила, подумал ‘омс) это послание, стоившее мне многих тревог, ибо  Я  не
принадлежу к  числу  тех  легкомысленных  молодых  людей,  которые  способны
предпринЯть важнейший в  их  жизни  шаг  без  должного  размышлениЯ.  ’олько
глубокаЯ уверенность в том,  что  дело  идет  об  исполнении  моих  заветных
желаний, более того, о моем и, уповаю, также о ‚ашем счастье, побудила  менЯ
взЯтьсЯ за перо. Ќадеюсь, Я не был навЯзчив в изъЯвлении  ‚ам  знаков  моего
вниманиЯ, но, думаетсЯ мне, ‚ы  не  могли  не  заметить,  какое  впечатление
произвела на менЯ ‚аша внешность и ‚аш характер, и как Я - день ото днЯ  все
более жадно - искал ‚ашего общества. ‘мею поэтому предполагать, что длЯ  ‚ас
не будет слишком большой неожиданностью, если Я теперь со всей серьезностью,
основанной на длительном" раз-"  мышлении  и  многократных  проверках  моего
сердца, буду иметь  честь  просить  ‚ашей  руки.  …сли  Я  удостоюсь  ‚ашего
одобрениЯ в качестве жениха, Я приложу все усилиЯ к тому, чтобы создать  длЯ
‚ас счастливый и  процветающий  семейный  очаг,  окружить  ‚ас  всевозможной
заботой и быть ‚ам хорошим мужем. Љак ‚ы,  вероЯтно"  знаете,  мне  тридцать
один год, дела мои идут  успешно,  и  Я,  скажу  без  похвальбы,  постепенно
становлюсь богатым человеком; так что в том, что касаетсЯ житейских благ,  у
‚ас всегда будет все самое лучшее, весь тот комфорт и роскошь, которыми,  по
моему убеждению, ‚ы должны быть окружены. ‚ заключение скажу  словами,  если
не ошибаюсь, маркиза Њонтроза:
  
                     Џусть тот, кто слаб и сердцем хил,  
                      ‘удьбу страшитсЯ испытать, -  
                      “ смелого достанет сил  
                      ‚се выиграть иль потерЯть!  
  
     Љак Я уже говорил, этот шаг не был предпринЯт мною необдуманно, и если,
дорогаЯ •этти, ‚ы согласитесь увенчать мои желаниЯ, ‚ы можете, Я  думаю,  со
спокойным сердцем верить, что Я постараюсь составить ‚аше счастье. џ не буду
знать минуты покоЯ, пока не получу от ‚ас ответа, который,  надеюсь,  ‚ы  не
станете откладывать далее чем до завтра.
  
            Ћстаюсь  
       исполненный чувств преданности и восхищениЯ  
                ‚аш верный и неизменный поклонник  
  
                                                   ’имоти ”орсайт".  
  
     ‘ легкой усмешкой ‘омс опустил  на  колени  это  письмо,  которое  было
шестью годами старше его самого, и задумалсЯ.  Ѓедный  старый  ’имоти!  ’ак,
значит, и не отправил свое "послание". Џочему?  ’ак  в  конце  концов  и  не
решилсЯ "испытать судьбу". Џожалуй, можно считать, что  это  его  бог  спас:
‘омс все-таки немножко помнил эту •этти —есмен. ‹ихаЯ была девица,  судЯ  по
тому, что о ней рассказывали!
     € все же! ‚от оно, письмо. Ќеопровержимое доказательство, что когда-то,
в незапамЯтные времена, и ’имоти был не чужд человеческих чувств. 1851  год?
ѓод открытиЯ Ѓольшой ‚ыставки! „а, тогда  они  уже  жили  на  Ѓэйсуотер-ђод,
’имоти и его незамужние сестры ќнн, „жули и ќстер!  €  вдруг  теперь,  через
семьдесЯт лет, откуда ни возьмись, это письмо! —то случилось с •этти, что он
его не отправил? €ли что случилось с самим ’имоти? ‘ъел что-нибудь, от  чего
у него разболелсЯ живот? ‹егко может статьсЯ, это на него похоже. €ли просто
так, чего-нибудь испугалсЯ. Ќа конверте  стоит  только  имЯ,  без  адреса  -
возможно, •этти тогда гостила у них, она  ведь  была  большой  приЯтельницей
„жули и ќстер. ‘омс вложил  письмо  в  пожелтевший  конверт,  украшенный  на
обратной стороне монограммой ’имоти в  овальном  медальоне,  бросил  его  на
поднос и снова принЯлсЯ за разбор останков своего дЯди,
     Ћ! Ђ это что такое?
     ’ри тоненьких красных книжечки перевЯзаны  грЯзной  радужной  лентой  с
бантиком. —ей почерк? ’етушки ќнн, конечно, более прЯмой и разборчивый,  чем
у всех других членов семьи. „а это дневник, честное слово, и  очень  давний!
Ќачат в "ноЯбре 1850 г." - это  когда  они  переехали  на  Ѓэйсуотер-ђод,  и
доведен до "1855 г." - год, когда старушка „жули вышла  замуж  за  ‘ептимуса
‘молла. Ќу это можно сразу выбросить: какое-нибудь старомодное  пустословие!
Ќо внезапно взглЯд ‘омса опЯть обратилсЯ к пожелтевшему конверту на подносе,
и, вытащив среднюю книжечку, он принЯлсЯ листать ее, пока не дошел до апрелЯ
1851 года.
  
     "3 апрелЯ.
     Њы  все  в  волнениЯ  из-за  Ѓольшой  ‚ыставки,  котораЯ  скоро  должна
открытьсЯ в •айд-парке. „жемс говорит, что он, конечно, не знает, но, по его
мнению, ничего хорошего из этого не выйдет:  поднЯли  страшную  суету,  Џарк
стал на себЯ не похож.  „орогой  ’имоти  очень  расстроен.  Ћн  боитсЯ,  что
‚ыставка привлечет толпы жуликов и иностранцев  и  наш  дом  ограбЯт.  Ћн  в
последние дни стал очень рассеЯн и совсем не говорит с нами о  своих  делах,
но мы догадываемсЯ, что его беспокоит вопрос, следует ли переиздавать, стихи
доктора “отса {€саак “отс (1674-1748) - богослов  и  поэт,  автор  множества
церковных гимнов и нравоучительных стихов длЯ детей.} - так по крайней  мере
можно было понЯть из того, что говорил  „жемс  в  прошлое  воскресенье.  ќти
стихи очень назидательны, но, по словам „жемса, ’имоти  сомневаетсЯ,  станет
ли кто-нибудь их читать в  такое  времЯ".  "Ќ-да!  -  подумал  ‘омс.  -  Љак
труженица пчелка с прилежною заботой... …сли ’имоти в самом деле воздержалсЯ
от вторичного выпуска в свет этих жутких виршей, он, наверно, всю  жизнь  об
этом жалел!" ‚зглЯд ‘омса быстро пробежал  по  тонким  аккуратным  строчкам,
потом замедлилсЯ:
  
     "3 маЯ.
     •этти Ѓичер (ага, вот оно!) приехала 30 апрелЯ и месЯц прогостит у нас.
Ћна очень недурна, с прекрасной фигурой, за то времЯ, что  мы  не  виделись,
она очень пополнела и расцвела. Њы все пошли на  открытие  ‚ыставки.  Ќароду
было не счесть, и наша милаЯ маленькаЯ королева была в  прелестном  туалете,
очень ей к лицу. ’акое пышное торжество, Я никогда не  забуду.  Љак  все  ее
приветствовали  и  кричали  ура!  ’имоти  нас  сопровождал;   он,   кажетсЯ,
неравнодушен к •этти, едва решаетсЯ  поднЯть  на  нее  глаза.  Ќадеюсь,  она
действительно хорошаЯ девушка. ќстер и „жули расхваливают ее  на  все  лады.
‘егоднЯ они все пошли в Џарк прогулЯтьсЯ и посмотреть на идущих на ‚ыставку,
хотЯ было ветрено и моросил дождик. Ќо это были только  "утренние  капризы",
как говаривал наш дорогой покойный отец, - вскоре  проЯснилось  и  выглЯнуло
солнце...
  
     7 маЯ.
     Њы все были в опере. „орогой „жолион уступил нам свою  ложу.  Ћн  очень
смешно сказал: "‘мотрите, чтобы ’имоти не влюбилсЯ в ’альони - хорошей  жены
из нее не выйдет". Ћна в самом деле изумительна -  как  это  она  ухитрЯетсЯ
стоЯть на одном пальчике! - но ’имоти, по-моему, ничего не  видел:  он  весь
вечер смотрел на спину •этти. Њарко - дивный, Я никогда  не  слыхала  такого
ангельского пениЯ. Џри разъезде  были  неприЯтности.  Џошел  дождь,  и  наши
кринолины намокли, бестолковый кучер принЯл кого-то другого  за  ’имоти,  мы
пропустили свою очередь, и пришлось  дожидатьсЯ  под  открытым  небом  перед
театром.  Ќо  •этти  была  в  таком  веселом  настроении,  что  и  всех  нас
развеселила. Ћна такаЯ болтушка! Ќе знаю, хорошо ли длЯ ’имоти так  часто  с
ней видетьсЯ. џ уверена, что она не мыслит дурного, но  ее  вечерние  платьЯ
несколько более декольтированы, чем прилично длЯ вполне скромной девушки.  џ
подарила ей мое фишю из брюссельских кружев.
  
     13 маЯ.
     Ѓыли сегоднЯ в ‡оологическом саду. •этти раньше никогда там не  бывала.
‚  некоторых  отношениЯх  она  совсем  провинциалка,  но  очень  быстро  все
схватывает. ’имоти не поленилсЯ приехать в  такую  даль  из  своей  конторы,
чтобы принЯть  участие  в  нашей  эскападе.  Ѓоюсь,  не  столько  звери  его
привлекли, сколько beaux yeux {Џрекрасные  глаза  (франц.).}  •этти.  „олжна
признатьсЯ, ‡оологический сад мне не очень понравилсЯ - это все-таки  скорее
длЯ простонародьЯ, а обезьЯны очень похожи на людей и не всегда  ведут  себЯ
прилично. •этти захотела во что бы то  ни  стало  покататьсЯ  на  слоне,  и,
конечно, ’имоти пришлось быть ее кавалером, но, боюсь, удовольствиЯ это  ему
не доставило; во всЯком случае, вид у него был до  того  мрачный,  когда  он
трЯссЯ позади нее в паланкине, что Я не могла сдержать улыбки, а  ќстер  так
хохотала, Я думала, у нее лопнут завЯзки от шлЯпы.  џ  даже  вынуждена  была
строго ее остановить из боЯзни, что дорогой ’имоти заметит. џ рада,  что  мы
опоздали и не видели кормлениЯ львов. ’юлень очень забавен...
  
     17 маЯ.
     Љ чаю пришел „жемс. Ћн рассказал, что ‘уизин купил  новую  пару  серых,
очень  норовистых,  и  чем  все  это  кончитсЯ,  он,  „жемс,  не  знает.  Ћн
посоветовал •этти ни в коем случае не ездить с ним,  если  он  пригласит  ее
покататьсЯ. Ќо •этти ответила: - џ буду в восторге!  -  Ћна,  правда,  очень
смела и даже неосторожна. ЏризнатьсЯ, Я не жалела, что  ’имоти  имел  случай
своими глазами увидеть, какаЯ она бесстрашнаЯ, ибо Я все больше  уверЯюсь  в
том, что это у него серьезное увлечение. Ќе помню, чтобы он когда-нибудь так
себЯ вел, как в эти последние две недели. € хотЯ во  многих  отношениЯх  она
очень мила, мне все-таки не веритсЯ, что она будет ему хорошей женой.  џ  не
закрываю глаза на то, что этот брак, если бы он состоЯлсЯ, вызвал бы большие
перемены в нашей жизни,  но  Я  все  времЯ  твержу  себе,  что  нельзЯ  быть
эгоисткой, и, право, будь это длЯ блага ’имоти, Я бы и "в грош не поставила"
все остальное, - как сказал бы Ќиколас, он всегда  так  забавно  выражаетсЯ.
„евочки ее очень любЯт и не замечают тех мелких черточек, которые вижу  Я  и
которые менЯ беспокоЯт. Ќо будем надеЯтьсЯ на лучшее. ‚чера  Я  говорила  об
этом с моим дорогим „жолионом - ведь теперь, после  смерти  нашего  дорогого
отца, он глава семьи и у него такой трезвый ум. Ћн сказал: не бойсЯ,  ничего
не будет, на это дело у него "кишка тонка". Љакое оригинальное выражение!
  
     20 маЯ
     Ѓыл у нас некий мистер —есмен. …го привел ‘уизин. „жули считает, что он
был очень элегантно одет; но Я не нахожу особой прелести  в  этих  клетчатых
материЯх -  в  черную  и  белую  клетку,  которые  все  сейчас  носЯт,  это,
по-видимому, последний крик мужской моды. ќстер и •этти пришли, когда мы еще
сидели за чаем. Њистер —есмен был очень внимателен к •этти. џ боюсь  быть  к
ней несправедливой, но не могу не отметить, что она  все  времЯ  делала  ему
глазки с непозволительной развЯзностью. •орошо, что ’имоти этого не видел. Ђ
может быть, если уж говорить по совести, было бы неплохо,  если  бы  он  это
увидел. ‘уизин говорит, что мистер —есмен как-то свЯзан с биржей и акциЯми и
считаетсЯ очень способным дельцом. Њне кажетсЯ, он гораздо  больше  подходит
длЯ •этти, чем ’имоти, так что, возможно, его приход - это перст ЏровидениЯ.
‘уизин пригласил ее и ќстер пойти в субботу с ним  и  мистером  —есменом  на
заседание Љоролевского общества  любителей  стрельбы  из  лука.  Ћн  высмеЯл
„жемса и его страхи касательно  новых  лошадей,  сказал,  что  „жемс  просто
стараЯ баба. „жемсу Я это передавать не  буду,  это  его  только  расстроит.
‚ечером после обеда Я читала вслух Љаупера девочкам и  ’имоти.  ‚ыбрала  его
знаменитую поэму - "‚ысокий труд", котораЯ начинаетсЯ этой  смелой  строкой:
"’ебЯ, диван мой, воспою". Ќо Я читала недолго: ’имоти был такой сонный:  он
слишком много работает - весь день сидит в своей душной  конторе.  ‚о  времЯ
чтениЯ •этти вела себЯ не  скажу,  чтобы  очень  деликатно.  Ћна  все  времЯ
корчила гримасы за моей спиной  -  Я  это  отлично  видела  в  зеркале,  но,
конечно, ничего не сказала, потому что она наша гостьЯ. —то касаетсЯ менЯ, Я
нахожу стихи Љаупера очень звучными и поучительными, но, сказать по  правде,
предпочитаю "„жона ѓилпина" его другим, более серьезным поэмам...
  
     23 маЯ.
     ‘егоднЯ у нас было  целое  происшествие,  и  мне  самой  не  Ясно,  как
действовать дальше. “тром, после того как ’имоти уехал в контору, Я пошла  к
нему в кабинет смахнуть пыль с книг, которые они с „жемсом приобрели,  когда
мы устраивались в этом доме. Љаждый  купил  готовую  небольшую  библиотечку,
заключавшую  в  себе  такие  вещи,  как  "Љосмос"   ѓумбольдта,   "ѓудибрас"
{‘атирическаЯ  поэма  ‘эмюэла  Ѓатлера  (1612-1680),   направленнаЯ   против
пуритан.} и другие выдающиесЯ произведениЯ прошлых лет. џ вошла в кабинет  и
кого же Я там застала, как не •этти,  -  она  сидела  в  собственном  кресле
’имоти и читала книгу, в которой Я по  маленькому  формату  и  переплету  из
телЯчьей кожи тотчас узнала томик сочинений лорда Ѓайрона. Ћна так увлеклась
этим занЯтием, что заметила менЯ, только когда Я подошла вплотную. Ђ Я  была
прЯмо потрЯсена, увидев, что она держит в  руках  не  что  иное,  как  этого
ужасного "„он †уана", о котором Я столько слышала. Ћна даже не пыталась  его
спрЯтать и сказала самым ветреным тоном: - Љто бы подумал, что у ’имоти есть
эта книга! - Ѓоюсь, в эту минуту Я забыла о долге гостеприимства и  говорила
с ней очень резко.
     - „орогаЯ •этти,  -  сказала  Я,  -  врЯд  ли  это  очень  деликатно  и
благовоспитанно - зайти в комнату к мужчине, усестьсЯ в его кресло и  читать
подобную книгу. “дивлЯюсь вам.
     Ћна уже совсем грубо менЯ перебила:
     - Џочему? ‚ы-то ее читали?
     - Љонечно, нет, - ответила Я.
     - ’ак откуда же вы знаете, -  с  вызовом  сказала  она,  -  что  в  ней
написано?
     - ‚сем известно, - ответила Я,  -  что  эта  книга  не  длЯ  порЯдочных
женщин.
     Ћна густо покраснела и вскинула голову. Ќо Я продолжала смотреть на нее
в упор. ’огда она встала с кресла и поставила книгу туда, откуда  ее  взЯла.
Њне хотелось еще многое добавить, но Я вовремЯ  вспомнила,  что  у  нее  нет
матери и что она наша гостьЯ, поэтому Я только сказала: - ‚идите ли, дорогаЯ
•этти, ’имоти не любит, когда трогают его книги. - Ћна засмеЯлась и  сказала
небрежно: - „а, не похоже, чтобы их тут читали. - “ менЯ чесались руки взЯть
ее и трЯхнуть хорошенько, но Я сдержалась. ‚ конце  концов  она  молоденькаЯ
девушка и еще такаЯ живаЯ, и, конечно,  в  нашем  домике  длЯ  нее  чересчур
тихо... Ћна выбежала из комнаты, и с тех пор Я ее еще не видала.  €  вот  не
знаю - рассказать об этом ’имоти или нет. „лЯ менЯ Ясно, что он очень  epris
{‚люблен (франц.).}. Ћн не сводит с нее  глаз,  когда  думает,  что  его  не
видЯт, а в последние дни все грызет  ногти  и  не  отвечает  на  вопросы,  -
по-моему, он даже не слышит, когда мы к нему обращаемсЯ. џ бы немедленно ему
рассказала, если бы знала, как он это примет,  но  мужчины  такие  странные,
пожалуй, это еще больше воспламенит его чувства, а не умерит их.  Ќо  Я  все
отчетливее понимаю, что •этти длЯ него далеко не  идеальнаЯ  подруга  жизни.
…му нужна более женственнаЯ девушка и, во всЯком случае, такаЯ,  котораЯ  не
станет смеЯтьсЯ над ним. Ќо что делать,  не  знаю;  остаетсЯ  только  ждать.
Џоживем - увидим, как говаривал наш дорогой отец...
  
     25 маЯ.
     ‘егоднЯ вечером ‘уизин прислал свою карету за  ќстер  и  •этти,  и  они
обедали с ним, а также с мистером —есменом и  мистером!  и  миссис  ’рэкуэр.
’имоти весь вечер был в унынии, сидел мрачный, как  ночь,  а  когда  девочки
наконец вернулись, очень веселые и оживленные, он так разволновалсЯ, что  по
ошибке подал •этти свой собственный стакан глинтвейна.  “ходЯ  спать,  •этти
забыла свою шаль на спинке стула, на котором сидела, и когда ’имоти взЯл эту
шаль, чтобы вернуть ее •этти, Я заметила, что он поднес ее  к  носу.  Ѓоюсь,
это увлечение затрагивает отнюдь не самую возвышенную  сторону  его  натуры.
’ем более неудобно мне с ним об этом говорить. “ менЯ есть предчувствие, что
мистер —есмен послан нам Џровидением. џ подробно расспросила ќстер о нем,  и
по ее рассказам выходит, что он и •этти сразу нашли общий Язык. …сли  судить
по тому, что говорил о нем ‘уизин, он не  так  богат,  как  ’имоти,  который
всегда был бережлив, а  теперь  еще  имеет  такой  хороший  доход  от  своих
учебников, и уж, разумеетсЯ, он не так надежен, как ’имоти, но  надо  отдать
•этти справедливость, она не корыстолюбива. џ очень беспокоюсь и могу только
молитьсЯ, чтобы все обернулось к лучшему...
  
     28 маЯ.
     ‘егоднЯ утром ’имоти прислал мне записку, в которой пишет, что  уезжает
в Ѓрайтон подышать морским воздухом и вернетсЯ  недели  через  две.  _‚ы  не
можете себе представить, какое это было  длЯ  менЯ  облегчение_,  ибо  после
событий вчерашней ночи Я опасалась, что мне придетсЯ  выполнить  свой  долг.
Ћчевидно, он знает, что Я должна была ему сообщить, и  теперь,  слава  богу,
все это кончено. Ћн послал за кэбом и уехал ранним поездом, не  попрощавшись
и даже не повидавшись ни с кем из нас. Џостараюсь как можно  Яснее  изложить
здесь все происшедшее.
     ‚чера вечером мистер и миссис ’рэкуэр пригласили •этти пообедать у них,
а потом вместе с ними поехать в театр  в  их  ложу.  Њы  четверо  с  большой
приЯтностью пообедали дома, в  первый  раз  после  приезда  •этти  в  тесном
семейном кругу, без посторонних. Ћбед  был  чудесный  -  кухарка  длЯ  этого
случаЯ испекла пирожков с изюмом, а сухарики получились такие вкусные, каких
Я уже давно не едала. ’имоти достал бутылку старого хереса из своего особого
запаса и сам налил нам рюмки, потом поднЯл свою, прищурилсЯ  и  сказал:  "‡а
семейный очаг и красоту!" ‚ид у него при этом был задорный, даже шаловливый.
Ќо потом он стал очень рассеЯн  и  ушел  к  себе  в  кабинет.  Џризнаюсь,  Я
обеспокоилась, потому что никогда у него не было такой привычки - предлагать
тосты, да еще так лукаво щуритьсЯ, и знаЯ то, что  Я  знаю,  Я  невольно  со
страхом подумала, что он, очевидно,  готовитсЯ  сделать  предложение.  Њы  с
„жули немного поиграли в безик, но Я все  больше  и  больше  нервничала,  и,
когда подали глинтвейн, Я взЯла стакан ’имоти и сама отнесла ему в  кабинет.
Ћн сидел за письменным столом, кусаЯ перо и глЯдЯ в потолок, и  видно  было,
что он перед этим рвал бумагу. Љругом валЯлись обрывки, и когда Я поднЯла их
с полу и бросила в корзину, Я успела заметить на одном имЯ "•этти".  Ћн  был
очень недоволен тем, что его прервали. "—его тебе нужно, ќнн? - сказал он. -
џ занЯт". € опЯть погрузилсЯ в задумчивость.  џ  не  знала,  как  тут  лучше
поступить, поэтому пошла в гостиную и стала ждать, пока он  тоже  подниметсЯ
наверх. „евочки ушли спать, а Я подсела с вЯзаньем к окну, вечер  был  такой
теплый. Ќе скрою, что Я молилась, сидЯ там у окна. ’имоти  всегда  был  моим
любимцем - с тех самых пор, как умерла  наша  дорогаЯ  мама  после  рождениЯ
малютки ‘ьюзен, и мне страшно было подумать, что, может быть, в  эту  минуту
он предпринимает шаг, который приведет к его несчастью.  —то  могло  быть  в
этом письме к •этти, которое он писал, разрывал и снова  принималсЯ  писать,
как не предложение руки и сердца? ‹об у него был красный от  прилива  крови,
глаза блестели, как в лихорадке. „олжно быть, Я очень долго там  сидела.  Ќа
улице стало совсем тихо, огни ‚ыставки в Џарке  были  так  красивы,  в  небе
загорелись звезды - когда Я их вижу, Я всегда думаю, какие  они  чудесные  -
такие Яркие и такие далекие... ‘ вЯзаньем у менЯ не ладилось из-за мыслей  о
моем! дорогом ’имоти. Ђ он все  не  шел,  хотЯ  было  уже  очень  поздно.  џ
понимала: он не ложитсЯ, чтобы впустить •этти, когда она приедет - и тут-то,
наверно, он и отдаст ей письмо. џ была в  отчаЯнии,  потом  решила:  Я  сама
сойду вниз и открою ей дверь, и, может быть, ’имоти позволит мне  поговорить
с ним прежде, чем он "сунет голову в петлю", как сказал бы  „жемс.  Ќервы  у
менЯ были натЯнуты как струны, так что  под  конец  Я  взЯла  стихи  мистера
Љаупера и стала читать, чтобы хоть немного успокоитьсЯ. Џо улице опЯть стали
проезжать экипажи - свои и наемные, -  люди  возвращались  из  театров  и  с
‚ыставки,  значит,  теперь  ждать  недолго.  џ  только  начала  читать   эти
остроумные стишки "Ћ дороговизне рыбы",  как  вдруг  перед  нашим  подъездом
остановилсЯ извозчичий