а
погрузилась в задумчивость, как будто ничего не  было  сказано.  Ћднажды  на
столе в прихожей ”еликс увидел письмо, написанное ее  рукой  и  адресованное
одной из вустерских газет, и заметил,  что  вскоре  она  стала  каждый  день
получать  эту  газету,  несомненно,  интересуЯсь  сообщением  о  предстоЯщей
судебной сессии.  ‚  первых  числах  августа  он  попыталсЯ  вызвать  ее  на
откровенность. Ѓыл праздник, и они отправились вдвоем на луг - поглЯдеть  на
гулЯющих. Љогда они возвращались по выжженной траве, замусоренной  бумажными
пакетами, банановыми корками и огрызками Яблок, он взЯл ее под руку.
     - —то делать с ребенком, который весь день думает, думает и  никому  не
говорит, о чем он думает?
     Џолуобернувшись, она ему улыбнулась:
     - ‡наю, папочка. џ свиньЯ, правда?
     ќто сравнение с животным, которое славитсЯ  своим  упрЯмством,  его  не
обнадежило. Џотом она прижала его руку к себе, и он услышал, как она шепчет:
     - Ќеужели все дочери такие дрЯни?
     Ћн понЯл, что она подразумевала: "џ хочу только его одного, никому  его
не отдам, и ничего мне теперь больше не надо на всем белом свете!"
     Ћн ей с грустью ответил:
     - —его же еще от вас ждать?
     - Ђх, папочка! - воскликнула она, но тем дело и кончилось.
     Ћднако четыре днЯ спустЯ она пришла к нему в кабинет  и  протЯнула  ему
письмо; лицо у нее было такое взволнованное и пылающее, что  ”еликс,  уронив
перо, в испуге вскочил.
     - Џрочти, папа. ќто неправда!  Ќе  может  быть!  Љакой  ужас!  —то  мне
делать?
     Џисьмо было написано прЯмым мальчишеским почерком:
 
                                               "‚устер. Ћтель "Љороль Љарл", 
                                                               7-го августа. 
 
     Ќедда, любимаЯ,
     ’олько что судили Ѓоба. …го приговорили к трем годам тюрьмы. ‘идеть там
и смотреть на него было просто ужасно. Ћн этого  не  вынесет.  …ще  страшнее
было видеть, как он смотрит на менЯ. џ больше не могу. џ пойду и сознаюсь во
всем. џ обЯзан это сделать. “ менЯ все продумано; им придетсЯ выпустить его.
Џойми, если бы не Я, он бы никогда этого не  сделал.  „лЯ  менЯ  это  вопрос
чести. џ не могу позволить, чтобы он так страдал. “ менЯ  это  не  внезапный
порыв. џ уже давно решил это сделать, если его признают виновным. ’ак что  в
каком-то смысле Я испытываю даже облегчение.  џ  хотел  бы  раньше  повидать
тебЯ, но ты только расстроишьсЯ, и у менЯ потом не хватит духа довести  дело
до конца. Ќедда, любовь моЯ, если ты менЯ еще не разлюбишь, когда Я выйду на
свободу, мы с тобой уедем в Ќовую ‡еландию, подальше  от  этой  страны,  где
тиранЯт таких беднЯг, как Ѓоб.  Ѓудь  мужественной!  …сли  мне  позволЯт,  Я
завтра тебе напишу.
 
                                                               ’вой „ирек.".  
 
     Џервое, что вспомнил ”еликс, прочтЯ эти излиЯниЯ, был  взглЯд,  который
кинул маленький адвокат на „ирека, когда тот устроил сцену на  следствии,  и
его слова: "Ђ он тут не замешан, а?" Џотом он подумал: "Њожет  быть,  именно
это сразу разрубит  узел?"  Ќо  все  это  заглушила  третьЯ  мысль:  "ЃеднаЯ
девочка! Љак он смеет, этот мальчишка, опЯть причинЯть ей такие страданиЯ!"
     Ћн услышал, как она воскликнула:
     - ’райст сам мне сказал, - что сделал это он! Ћн мне  сказал,  когда  Я
была у него в тюрьме. ЌикакаЯ честь  не  может  потребовать,  чтобы  человек
говорил неправду! Џапа, помоги мне!
     ”еликс не сразу справилсЯ с наплывом противоречивых чувств.
     - Ћн написал это письмо вчера вечером, - растерЯнно произнес он.  -  Ћн
уже мог выполнить свое намерение. Ќадо сейчас же поехать к „жону.
     Ќедда стиснула руки:
     - „а-да! Љонечно!
     € у ”еликса не хватило мужества сказать вслух то, что он  подумал:  "џ,
правда, не верю, что он нам сможет помочь!" Ќо хотЯ, трезво рассуждаЯ,  дело
обстоЯло именно так, все же было  приЯтно  пойти  к  человеку,  который  мог
разобратьсЯ во всей этой неразберихе, ничего не приукрашиваЯ.
     - € на всЯкий случай все-таки телеграфируем „иреку.
     Ћни тут же отправились на почту, где ”еликс составил такую телеграмму:
 
     "‘овершенно неуместное благородство, на которое не имеете права,  ждите
нашего приезда. ”еликс ”риленд".
 
     „ав прочесть это Ќедде, он сунул бланк в окошечко, чувствуЯ себЯ  очень
неловко, ибо употребил слово "благородство".
     Џо дороге к метро он крепко держал ее под руку -  длЯ  того  ли,  чтобы
вселить в нее храбрость, или, наоборот, стараЯсь набратьсЯ храбрости от нее,
- трудно сказать, но он всем сердцем ощущал ее  тревогу.  Ћни  добрались  до
“айтхолла, почти не обменЯвшись ни словом,  написали  на  визитной  карточке
"срочно" и уже через десЯть минут проникли к „жону.
     „жон принЯл их, стоЯ в высокой  белой  комнате,  где  пахло  табаком  и
бумагой; всЯ обстановка ее состоЯла из пЯти зеленых стульев, стола и бюро  с
огромным количеством отделений и Ящичков, за которым он, очевидно,  работал.
”еликс, сразу замечавший все, что  касалось  его  дочери,  увидел,  с  каким
трепетом  она  поздоровалась  с  дЯдей  и   как   сразу   растаЯла   ледЯнаЯ
неподвижность его лица. Љогда они с Ќеддой уселись на зеленые стульЯ, а „жон
- у своего бюро, ”еликс молча отдал ему письмо „ирека.  „жон  прочел  его  и
поглЯдел на Ќедду. Џотом вынул из кармана трубку, которую, видимо, набил еще
до их прихода, закурил и еще раз перечитал письмо.
     - Ћн тут ни при чем? - спросил он, прЯмо  глЯдЯ  на  Ќедду.  -  —естное
слово?
     - Ќи при чем, дЯдЯ „жон. …му только кажетсЯ, что своими  разговорами  о
несправедливости он толкнул ’райста на этот поступок.
     „жон кивнул: лицо девушки убедило его в том, что она говорит правду.
     - …сть доказательства?
     - ’райст мне сам сказал в тюрьме, что виноват он. Ћн мне призналсЯ, что
на него вдруг что-то нашло, когда он увидел сено.
     Ћни помолчали.
     - •орошо! - сказал наконец „жон. - Њы с тобой и  отцом  поедем  туда  и
поговорим с полицией.
     Ќедда с мольбой поднЯла руки и чуть слышно спросила:
     - „ЯдЯ! Џапа! Ђ Я имею на это право? ‚едь он говорит,  что  это  вопрос
чести... Ќе получитсЯ, что Я его предаю?
     ”еликс не смог ей ответить, но обрадовалсЯ, когда на это решилсЯ „жон:
     - Ѓесчестно обманывать закон.
     - Љонечно, но „ирек мне доверЯет, иначе он не написал бы этого письма.
     „жон спокойно объЯснил ей:
     - Њне кажетсЯ, что твой долг Ясен, моЯ дорогаЯ.  Џолиции  надо  решить,
обращать ли ей внимание на это ложное признание. ‘крывать от  них  в  данных
условиЯх, что признание это ложное, с нашей стороны просто неправильно. €  к
тому же, по-моему, глупо.
     Љак было тЯжко ”еликсу наблюдать убийственную  борьбу,  котораЯ  шла  в
сердце дочери - в сердце, которое раньше, а может,  и  теперь  казалось  ему
неотделимым от его собственного; видеть, как отчаЯнно она  нуждаетсЯ  в  его
помощи, не решаЯсь принЯть решение, - и не оказать ей этой помощи и  боЯтьсЯ
сказать правду даже самому себе! Ќедда сидела, молча глЯдЯ в пространство, и
только крепко сжатые руки и легкаЯ дрожь губ показывали, как ей трудно.
     - џ не могу этого сделать,  не  повидав  его.  Њне  необходимо  сначала
поговорить с ним, дЯдЯ!
     „жон встал и подошел к окну; его тоже взволновало выражение ее лица.
     - ЏостарайсЯ понЯть, чем ты при  этом  рискуешь.  …сли  „ирек  пошел  в
полицию и призналсЯ, а они ему поверили, он не  из  тех,  кто  возьмет  свои
слова обратно. …сли  он  не  позволит  тебе  сказать  правду,  ты  потерЯешь
возможность действовать. ѓораздо лучше, если сначала поговорим с  ним  мы  с
твоим отцом. - ’ут ”еликсу  послышалось,  что  брат  пробормотал:  "Ѓудь  он
проклЯт!"
     Ќедда поднЯлась.
     - Ќу, тогда давайте поедем сейчас, хорошо, дЯдЯ?
     „жон с таким чувством приподнЯл голову Ќедды и поцеловал ее в лоб,  что
”еликс был даже растроган.
     - •орошо, - сказал он. - Џоедем сейчас.
     Ћни молча доехали на такси до  вокзала  Џэддингтон,  раздумываЯ  о  том
трагическом повороте, который принЯло это дело, начавшеесЯ с такого пустЯка.
     ”еликс испытывал глубокое сострадание к дочери, однако  им  все  больше
овладевала растерЯнность, страх потерЯть  самоуважение,  который  охватывает
даже философов, если кому-нибудь из их близких грозит  громкий  скандал.  Ћн
был зол на „ирека, на Љэрстин и даже на ’ода  за  то,  что  тот  сложа  руки
смотрел на возмутительное воспитание своих детей, которое  привело  к  такой
катастрофе!  Ѓорьба  с  несправедливостью,  сочувствие   чужим   страданиЯм,
рыцарство? „а! Ќо нельзЯ же, чтобы все это било по его дочери, по всей семье
и, в конце концов, по нему самому! Ћни поставлены в  невыносимое  положение!
”еликс  тут  же  решил,  что  удастсЯ  им  или  нет  спасти  „ирека  от  его
донкихотской выходки, Ќедду он все равно не получит! € ему  сразу  же  стало
трудно встречатьсЯ взглЯдом с дочерью.
     Ћни занЯли пустое купе и, рассевшись по  углам,  машинально  развернули
вечерние газеты. ‚едь что бы с человеком ни случилось, он все  равно  должен
прочесть газету! Ѓез этого жизнь станет совсем уж невыносимой! ”еликс  купил
газету мистера Љаскота и долго ее листал, не соображаЯ,  что  там  написано,
как вдруг ему в глаза бросилось следующее сообщение:
     "’рагическаЯ смерть заключенного! ‚чера,  во  второй  половине  днЯ,  в
городе ‚устере, человек по фамилии ’райст, приговоренный за  поджог  к  трем
годам тюрьмы, напал на конвоиров,  сопровождавших  его  из  суда  обратно  в
тюрьму, и попыталсЯ бежать. ‘пасаЯсь от погони, он  кинулсЯ  прЯмо  в  поток
машин на мостовой и попал под автомобиль,  двигавшийсЯ  с  довольно  большой
скоростью. Ќесчастный получил удар по голове и умер тут же на месте. Џричины
такого отчаЯнного поступка  остались  невыЯсненными.  €звестно  только,  что
’райст страдал эпилепсией. Џредполагают, что у него начиналсЯ припадок".
     ”еликс замер, прикрываЯ желтоватыми листами газеты лицо и не знаЯ,  как
ему быть. —то это за собой повлечет? —то будет? ’еперь, когда ’райст  мертв,
донкихотский поступок „ирека терЯет всЯкий смысл. Ќо,  может  быть,  он  уже
"призналсЯ"? €з газетной заметки следует, что самоубийство  произошло  сразу
же после суда, до того, как юноша написал письмо Ќедде. Ќе может быть, чтобы
он до сих пор об этом не знал и не отказалсЯ от  своего  безумного  замысла!
”еликс нагнулсЯ вперед, тронул „жона за колено и передал  ему  газету.  „жон
прочел заметку и вернул газету; братьЯ молча переглЯнулись. Џотом ”еликс еле
заметно показал головой на дочь,  и  „жон  кивнул.  Џеребравшись  поближе  к
Ќедде, ”еликс взЯл ее за руку.
     - Џрочитай вот это, детка.
     Ќедда прочла, вскочила, потом опЯть упала на сиденье.
     - Ѓедный, ах, бедный! - воскликнула  она.  -  —то  же  это,  папа!  Ђх,
бедный!
     ”еликсу стало стыдно. •отЯ смерть ’райста так длЯ нее все упрощала, она
чувствовала только жалость к этому беднЯге. Ћн же, длЯ кого все это  значило
куда меньше, испытывал только облегчение.
     - Ћн говорил, что не вынесет тюрьмы; он мне тогда еще сказал! Ќо  Я  не
думала... Ђх, несчастный! - €, спрЯтав лицо на плече отца, она разрыдалась.
     “ ”еликса все внутри сжалось, он слышал, что  и  „жон  тЯжело  дышит  в
своем углу. Ќе знаЯ, как ее утешить, он молча гладил ее  руку.  Ќаконец  она
прошептала:
     - ’еперь уже „иреку некого спасать. Ђх, папа, если бы  ты  видел  этого
беднЯгу в тюрьме!
     ”еликс только и нашелсЯ сказать:
     - „еточка, в тюрьмах сидЯт тысЯчи и тысЯчи несчастных...
     Џосле всех волнений наступила апатиЯ, и остальные три  часа  они  ехали
молча. Ђ поезд, громыхаЯ, шел по мирной, полной довольства земле.
 
        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXV 
 
     Ћни приехали в ‚устер к пЯти часам  и  сразу  отправились  в  гостиницу
"Љороль Љарл". •орошенькаЯ конторщица сообщила им,  что  молодой  джентльмен
расплатилсЯ по счету и ушел часов в  десЯть  утра.  Ќо  вещи  свои  он  пока
оставил в номере. Ћна не заметила, чтобы он возвращалсЯ. Љ нему в номер надо
поднЯтьсЯ по той лестнице в конце коридора. ‚ гостинице есть другой  вход  -
он мог войти оттуда. Љоридорный проводит их в номер.
     Ћни прошли через вестибюль, загроможденный  мебелью,  -  стены,  как  и
полагаетсЯ в провинциальных английских гостиницах,  были  украшены  оленьими
головами и батальными гравюрами; поднЯлись за коридорным  на  пЯть  ступенек
вверх по лестнице, устланной красной дорожкой, и прошли в самый конец  плохо
освещенного зеленого коридора. Ќа их  стук  никто  не  отозвалсЯ.  ЊаленькаЯ
темнаЯ комната  с  полосатыми  обоЯми  и  несколькими  батальными  гравюрами
выходила на боковую улицу и всЯ пропахла  пылью.  Ќа  кожаном  диване  стоЯл
приготовленный к отъезду и уже затЯнутый ремнЯми потрепанный чемодан,  а  на
нем - нераспечатаннаЯ телеграмма ”еликса. Ќа  случай,  если  „ирек  вернетсЯ
через боковой вход, ”еликс  написал  на  своей  визитной  карточке  записку:
"Џриехал с Ќеддой. ”. ”." - и положил ее  рЯдом  с  телеграммой;  затем  они
вернулись к „жону, которого оставили в вестибюле.
     Ќет ничего труднее, чем ждать, когда тебЯ мучит беспокойство. “спокоить
могут только чай, папиросы и теплаЯ ванна. Ћни все  это  испробовали,  кроме
ванны. Ќи „жон, ни ”еликс не хотели справлЯтьсЯ в  полиции,  пока  точно  не
узнают, что произошло; расспрашивать прислугу в гостинице  тоже  не  стоило,
чтобы не давать повода к сплетнЯм. Ћставалось только сидеть сложа руки, пока
окончательно не выЯснитсЯ, что „ирек не вернетсЯ. ‚ынужденное  ожидание  еще
больше взвинтило ”еликса: этот мальчишка, как  нарочно,  делает  все,  чтобы
Ќедда страдала! Ќевозможно смотреть, как она  сидит,  словно  каменнаЯ,  изо
всех сил стараЯсь скрыть свое волнение. Ќаконец он поднЯлсЯ и сказал „жону:
     - Џожалуй, следует сходить туда. - € когда „жон кивнул, он прибавил:  -
Ђ ты, девочка, посиди здесь. Љто-нибудь из нас тут же вернетсЯ  и  расскажет
тебе все, что мы узнаем.
     Ћна благодарно на них взглЯнула, и братьЯ ушли. Ќе успели они пройти  и
двадцати шагов, как навстречу им попалсЯ „ирек; вид у него был несчастный  и
потерЯнный. Љогда ”еликс взЯл его за руку,  он  вздрогнул  и  с  недоумением
посмотрел на дЯдю, словно не узнаваЯ его.
     - Њы уже прочли про ’райста, - сказал ”еликс. -  Ђ  ты  ничего  еще  не
предпринимал?
     „ирек покачал головой.
     - Ќу и хорошо! „жон, расскажи об этом Ќедде и  побудь  с  ней.  џ  хочу
поговорить с „иреком. Њы пройдем через ту дверь. - Ћн взЯл юношу под руку  и
повел его по переулку. Љогда они вошли в мрачный,  маленький  номер,  ”еликс
показал ему телеграмму:
     - ќто от менЯ. ’ы, очевидно, вовремЯ узнал о его смерти и никуда уже не
ходил?
     - „а, - ответил „ирек. ЏрочтЯ телеграмму, он бросил ее на пол и  присел
на кожаный диван, рЯдом с чемоданом. ‚ид у него был почти безумный.
     ”еликс стоЯл, прислонившись к комоду.
     - џ хочу с тобой поговорить откровенно, „ирек, - негромко сказал он.  -
’ы понимаешь, как это действует на Ќедду? Ќеужели  ты  не  видишь,  как  она
из-за тебЯ несчастна! ’ы, правда, тоже не очень счастлив...
     ћноша содрогнулсЯ.
     - ‘частье? …сли убьешь человека, разве думаешь о  счастье  -  своем  ли
собственном или чьем бы то ни было?
     ’еперь растерЯлсЯ ”еликс; он резко прервал „ирека:
     - ‡амолчи! ќто у тебЯ навЯзчиваЯ идеЯ.
     - Ѓоб ’райст погиб, - горько усмехнулсЯ „ирек. - Ђ виноват в его смерти
Я. Ћт этого не отмахнешьсЯ.
     ”еликс, всмотревшись в изможденное лицо „ирека, с ужасом понЯл, что это
действительно может перейти в манию.
     - „ирек, - сказал он, -  ты  так  много  об  этом  думаешь,  что  готов
приписать себе бог знает что. ђазве мы можем брать на  себЯ  ответственность
за косвенные результаты наших слов? ‚едь тогда ни один из нас не проживет  и
недели. ’ы измучен. ‡автра все покажетсЯ тебе совсем в другом свете.
     „ирек встал и принЯлсЯ шагать по комнате.
     - —естное слово, Я  хотел  его  спасти.  џ  даже  пыталсЯ  -  тогда,  в
’реншеме! - € „ирек уставилсЯ на ”еликса диким взглЯдом. - ‚едь  это  верно?
‚ы же там были - вы сами слышали...
     - „а, да, Я слышал...
     - Ћни  тогда  не  дали  мне  говорить.  џ  понадеЯлсЯ,  что  его  потом
оправдают, и не настаивал. Ђ теперь он умер. ‚ы даже не представлЯете  себе,
что это длЯ менЯ...
     ‘удорога сжала его горло, и ”еликс с искренним состраданием сказал:
     - Њилый мой, пойми: твое чувство чести принимает нелепые формы.  ’райст
- взрослый человек и прекрасно знал, что он делает.
     - Ќет. Ћн был как верный пес - и старалсЯ угадывать мои желаниЯ.  Ќо  Я
вовсе не хотел, чтобы он поджигал эти стога...
     - Ќе сомневаюсь. Ќикто не поставит тебе в вину!  несколько  запальчивых
слов. Њожно подумать, что он|  был  мальчишкой,  а  ты  взрослым  человеком.
Ћпомнись!..
     „ирек снова опустилсЯ на диван и закрыл лицо руками.
     - џ не могу забыть его. ‚есь день он от менЯ не отходит.  џ  все  времЯ
его вижу.
     ”еликсу было Ясно, что юношу действительно преследуют галлюцинации. Љак
боротьсЯ с этой манией? Љак отвлечь его и заставить думать о другом?
     - ‘лушай, „ирек, прежде чем думать о Ќедде, -  сказал  ”еликс,  -  надо
вернуть себе равновесие. ‚от это, если хочешь, длЯ тебЯ вопрос чести.
     „ирек высоко вскинул голову, словно уклонЯЯсь от  удара.  ‡аметив,  что
его слова действуют, ”еликс сурово продолжал:
     - ЌельзЯ служить двум богам сразу. ‡ащищать слабых тоже надо  уметь,  -
нельзЯ играть с огнем, когда не знаешь, как его погасить. ’ы сам  видишь,  к
чему это приводит. Џора повзрослеть. €наче Я не смогу доверить тебе дочь.
     ѓубы у „ирека задрожали, кровь прилила к лицу, но тотчас  отхлынула,  и
он стал бледнее, чем прежде.
     “ ”еликса было ощущение, будто он ударил юношу по лицу. Ќо все средства
хороши, лишь бы избавить его от этого чудовищного бреда. ЌапраснаЯ  надежда!
„ирек вдруг поднЯлсЯ и сказал:
     - …сли Я побываю в тюрьме и посмотрю на него, может быть, он  даст  мне
передохнуть...
     ”еликс ухватилсЯ за эту соломинку:
     - „а, иди простись с беднЯгой; и мы тоже пойдем с тобой.
     € он отправилсЯ за Ќеддой.
     Љогда они вышли из гостиницы, они увидели,  что  „ирек,  не  дожидаЯсь,
убежал вперед. Џо дороге ”еликс ломал себе голову: надо ли рассказать Ќедде,
в каком ужасном состоЯнии „ирек? „важды он набиралсЯ храбрости, но запиналсЯ
на полуслове, взглЯнув на ее лицо - она словно  никак  и  не  могла  понЯть,
почему ее возлюбленный избегает ее. Ќет, лучше уж помолчать...
     Ћколо самой тюрьмы она коснулась его плеча:
     - Џосмотри, папа!
     € ”еликс прочел надпись на углу той улицы, где  стоЯла  тюрьма:  "ЂллеЯ
любви".
     „ирек ждал их у входа. Џосле долгих переговоров их  наконец  повели  по
коридору, где в прошлый раз  Ќедда  видела  арестанта,  который  мыл  пол  и
смотрел на нее. ‡атем они  вышли  во  двор,  куда  заключенных  выводили  на
прогулку и где они шагали, образуЯ живой,  движущийсЯ  узор.  …ще  несколько
ступенек, и они очутились в тюремной больнице. ‡десь  в  выбеленной  комнате
стоЯла узкаЯ кровать, а на ней лежало тело  великана-батрака,  завернутое  в
простыню.
     - Њы похороним его в пЯтницу. †аль человека: такой силач.
     “слыхав слова надзирателЯ,  ”еликс  вздрогнул.  Љак  страшен  последний
покой этого мертвого тела!
     ‚  застывшей  неподвижности  смерти  есть  та  же  красота,  что  и   в
величественных зданиЯх, - как удивительно  мертвое  тело,  словно  дивЯщеесЯ
тому, что совсем недавно оно было живым.  —ерты  мертвеца  хранЯт  отпечаток
страстей и желаний, любви и ненависти, всей его немой, суровой  и  заурЯдной
жизни. ‚сем своим видом, взывающим к жалости, он как будто  спрашивает  свою
душу: "‡ачем ты покинула менЯ?"
     ‘мерть! …сть ли что-нибудь поразительнее мертвого тела,  -  совершенное
творение жизни, ей уже больше не нужное. Ћно еще есть, но его уже нет, - что
может быть таинственнее этого?
     Ќа разбитой голове виднелась повЯзка, а под ней уже закрытые  глаза,  в
которых  некогда  светилась  такаЯ  тоска!  Ќа  небритом  лице  -  волосы  у
покойников растут быстрее, чем у живых, - смерть своим величием сгладила то,
что в нем было грубого и мрачного, и оно  застыло  с  выражением  задумчивой
покорности. ‘вЯзана ли еще душа с этим телом? ѓде  она?  Ќе  витает  ли  она
здесь, в комнате, видимаЯ только „иреку? ‘тоит  ли  она  рЯдом  с  тем,  что
осталось  от  батрака  ’райста,  смиреннейшего  из  людей,  который  все  же
осмелилсЯ восстать, хотЯ был рабом и потомком рабов, испокон  веку  рубивших
деревьЯ, носивших воду и выполнЯвших приказы других людей? €ли его душа  уже
стала крылатой и взывает к душам всех, кто еще унижен и порабощен?
     ’ело ’райста вернетсЯ в землю,  которую  он  обрабатывал,  дикие  травы
вырастут на его могиле, а времена года будут обвевать ее ветрами  и  кропить
дождем. Ќо где то, что свЯзывало эти мертвые члены в одно живое  целое?  ѓде
косноЯзычный и медлительный дух, который не спрашивал, что  такое  жизнь,  и
был слепо предан всем, от кого видел добро, а потом вдруг  поддалсЯ  темному
инстинкту  разрушениЯ,  тому,  что  у  людей   привилегированного   общества
именовалось бы вспыльчивостью. "ѓде он?" - спрашивал себЯ ”еликс.
     Ђ о чем думает Ќедда и этот измученный мальчик - о чем они  думают?  €х
лица выражают  только  одно  -  глубочайшую  сосредоточенность,  словно  они
пытаютсЯ понЯть, что же сковало мертвое тело в этом  жутком  покое?  ќто  их
первое соприкосновение  со  смертью;  они  впервые  понЯли,  какаЯ  преграда
отделЯет мертвого от живых. Ќичего удивительного, что это  заслонило  у  них
все другие мысли и чувства.
     Ќедда перваЯ направилась к выходу. ”еликс пошел с ней рЯдом,  удивлЯЯсь
ее самообладанию. ‚ид смерти потрЯс ее меньше, чем весть  о  ней.  Ћна  тихо
сказала:
     -  џ  рада,  что  видела  его;  теперь  Я  буду  вспоминать  его  таким
примиренным и спокойным - в прошлый раз он был совсем другой...
     „ирек нагнал их, и они молча пошли обратно в  гостиницу.  Ќо  у  самого
входа Ќедда вдруг попросила:
     - „ирек, пойдем со мной в собор, Я не могу сейчас оставатьсЯ в  четырех
стенах.
     Љ огорчению ”еликса, юноша кивнул, и они ушли. Њожет быть, следовало их
задержать? Џойти с ними? Љак должен был поступить настоЯщий отец? €,  тЯжело
вздохнув, ”еликс вернулсЯ в номер.
 
        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVI 
 
     ‚ этот тихий вечер на темно-синем небе сиЯла ЯркаЯ луна, и  залитаЯ  ее
светом улица была полна гулЯющих. Ѓольшой собор, вонзивший  в  небо  тЯжелые
башни, был  заперт.  Ћни  постоЯли  около,  задрав  головы,  и  Ќедда  вдруг
подумала: "ѓде похоронЯт ’райста, ведь он самоубийца?  Ќеужели  не  позволЯт
положить его на кладбище? Ќо ведь чем несчастней  был  человек,  тем  добрей
надо к нему быть".
     Ћни свернули в  переулок;  на  углу,  как  привидение  белел  старинный
деревЯнный особнЯк; за ним кто-то из церковных магнатов разбил большой  сад,
и он словно притаилсЯ за высокой оградой; там поднимались платаны, простираЯ
во все стороны густые ветви, которые в этот  прекрасный  августовский  вечер
застили свет углового фонарЯ и отбрасывали на мостовую густые тени. ‡ажужжал
майский жук, черный котенок играл со своим хвостом на ступеньке в  одной  из
ниш. Џереулок был пуст.
     ‘ердце Ќедды тревожно билось. Џочему у „ирека такое странное, застывшее
лицо? € он еще не сказал ей ни слова. …й мерещились всЯкие ужасы, и она  уже
всЯ дрожала.
     - —то с тобой? - сказала она наконец. - „ирек, ты менЯ разлюбил?
     - ’ебЯ нельзЯ разлюбить.
     - ‚ чем же дело? ’ы думаешь о ’райсте?
     Ћна услышала отрывистый смешок: словно всхлипнув, он ответил: - „а...
     - Ќо ведь все кончено. Ћн обрел вечный покой.
     - Џокой! - € „ирек прибавил чужим, мертвым голосом:  -  Џрости,  Ќедда.
’ебе тЯжело, Я знаю. Ќо это свыше моих сил.
     —то свыше его сил? Џочему он ее мучает и ничего ей  не  говорит?  Њежду
ними поЯвилась какаЯ-то преграда... —то это? Ћна молча шла рЯдом с  „иреком,
смутно замечаЯ и шорох платанов, и лунный свет на стене белого  особнЯка,  и
тишину, и скользившие по каменной ограде тени „ирека и ее. ‚ его лице, в его
мыслЯх ей чудилось что-то чужое, недоступное.
     - ‘кажи мне, „ирек, скажи! - вырвалось у нее. - ‘ тобой мне  ничего  не
страшно!..
     - џ не могу от него избавитьсЯ, вот и все. Њне казалось, если Я пойду и
посмотрю на него, это кончитсЯ. Ќо ничего не помогло.
     Ќедду охватил ужас. Ћна вглЯделась в его лицо - изможденное, смертельно
бледное. Ћни спускались теперь по откосу  вдоль  глухой  фабричной  стены  -
впереди лежала озареннаЯ луной река; у  берега  стоЯли  лодки.  €з  какой-то
трубы вырвалсЯ клуб черного дыма  и  понессЯ  по  небу;  над  водой  блестел
освещенный мост.
     Ћни повернули назад - к темной громаде  собора.  Џарочки  на  скамейках
вдоль реки и не думали расходитьсЯ: они были гак счастливы  -  теплаЯ  ночь,
август, луна! Ќедда и „ирек  брели  в  безысходном  молчании  все  дальше  и
дальше, мимо скамеек с влюбленными парочками, - туда, на прибрежную  дорогу,
тЯнувшуюсЯ вдоль лугов, где запах сена, свежей стерни и  обрызганных  росами
трав заглушал затхлую прель речного ила.  €  еще  дальше  -  в  лучах  луны,
которые, преследуЯ их, пробивались сквозь ивнЯк. ‘пугнутые их шагами водЯные
крысы скатывались вниз и бросались в воду:  где-то  далеко  залаЯла  собака;
послышалсЯ паровозный гудок, заквакала лЯгушка. ‘тернЯ и молодой клевер были
еще пропитаны солнечным теплом, и струйки теплого  воздуха  просачивались  в
прохладную ивовую рощу. ’акие лунные ночи не знают сна. Љазалось, будто ночь
торжествует, понимаЯ, что она  властвует  над  рекой,  лугами  и  притихшими
деревьЯми, которые не смеют даже шелестеть. ‚незапно „ирек сказал:
     - Ћн идет с нами. Џосмотри - вон там!
     Ќа секунду Ќедде показалось, что рЯдом с ними, у  самого  краЯ  стерни,
действительно  движетсЯ  какаЯ-то  смутнаЯ,  сераЯ  тень.   ‡адыхаЯсь,   она
закричала:
     - Ќет, нет, не пугай менЯ! ‘егоднЯ Я этого не вынесу! - €, как ребенок,
уткнула голову ему в плечо. Ћн обнЯл ее, и она еще крепче прижала лицо к его
куртке. ’ак  вот  кто  отнимает  у  нее  „ирека  -  это  дух  Ѓоба  ’райста!
‚раждебный, зловещий призрак! Ћна еще крепче прижалась к  „иреку  и  поднЯла
глаза к его лицу. Ћни стоЯли в темном ивнЯке, куда сквозь листву пробивались
редкие лунные лучи и где все было удивительно  пусто  и  тихо.  ђуки  „ирека
согревали ее, и Ќедда прильнула к нему; она сама не  понимала,  что  делает,
она ничего, в сущности, не понимала, кроме  одного:  ей  хочетсЯ,  чтобы  он
никогда не отпускал ее, ей хочетсЯ, чтобы он ее целовал, забыв  о  том,  что
его  преследует,  осталсЯ  навеки  с  ней.  Ќо  его  губы  никак  не  хотели
приблизитьсЯ к ее губам. Ћни были  почти  рЯдом,  они  дрожали,  тЯнулись  к
ней... Ќедда прошептала:
     - Џоцелуй менЯ...
     Ћна почувствовала, как  „ирек  вздрогнул;  глаза  его  потемнели,  губы
судорожно передернулись, как будто он хотел поцеловать ее,  но  не  решалсЯ.
—то с ним? —то с ним происходит? Ќеужели он ее не поцелует? Џока длилась эта
тЯгостнаЯ пауза и они неподвижно стоЯли в тени ивнЯка,  испещренной  лунными
бликами, Ќедда ощущала такую тревогу, какой  она  еще  никогда  в  жизни  не
испытывала. Ћн отказалсЯ ее поцеловать! Ќе хочет! Џочему?  „а  еще  в  такую
минуту, когда в ее жилах, в теплоте его рук, в его дрожащих губах -  повсюду
вокруг них - было что-то новое, таинственное, жуткое, сладостное... €,  чуть
не плача, она зашептала:
     - „ирек, Я хочу быть с тобой, Я ничего не боюсь, Я хочу всегда  быть  с
тобой! - Ќо тут она почувствовала, как он покачнулсЯ  и  ухватилсЯ  за  нее,
будто вот-вот упадет. ’огда Ќедда забыла все, кроме того, что  это  больной,
которого она только что выходила. Ћн опЯть болен! Џросто болен!
     - „ирек, - воскликнула она, - успокойсЯ! ‚се хорошо. Џойдем  потихоньку
домой.
     Ћна крепко схватила его за руку и повела к гостинице. Џо  дрожанию  его
руки, по напрЯженному взглЯду Ќедда понимала, что, делаЯ шаг, он  не  знает,
удержитсЯ ли на ногах. Ќо сама  она  была  уверена  и  спокойна;  теперь  ею
владела одна-единственнаЯ мысль - довести его до дому по совсем  уже  пустой
дороге, освещенной луной, мимо ночных лугов и белевшей внизу  реки.  Љак  же
она сразу не понЯла, что он совершенно измучен и его нужно поскорее  уложить
в постель?
     Ћни медленно шли - мимо фабрики, вверх по  переулку,  где  под  ветвЯми
платанов был сад церковного магната; затем, миновав белый особнЯк  на  углу,
они очутились на главной улице, где еще попадались прохожие.
     “ входа в гостиницу стоЯл ”еликс, растерЯнный, как  стараЯ  курица,  и,
поглЯдываЯ на часы, поджидал дочь. Љ большому облегчению Ќедды,  он,  увидев
их; тотчас же  скрылсЯ  в  вестибюле,  -  она  не  могла  сейчас  ни  с  кем
разговаривать. “ нее была только одна цель - поскорее уложить „ирека.
     Џока они шли, лицо его было словно окаменевшим; сейчас, когда он сел на
кожаный диван, у него началсЯ такой озноб, что зуб не попадал  на  зуб.  Ћна
позвонила, коридорному и велела принести грелку, коньЯк и горЯчей  воды.  Ћн
выпил глоток - дрожь утихла, и он заЯвил, что ему лучше, и потребовал, чтобы
Ќедда ушла. Ћна не решалась расспрашивать его, но, когда началсЯ упадок сил,
галлюцинации как будто прекратились; прикоснувшись губами к его лбу с  такой
материнской нежностью, что он  поднЯл  глаза  и  улыбнулсЯ,  Ќедда  спокойно
сказала:
     - џ приду попозже и хорошенько закутаю тебЯ в одеЯло.
     ”еликс ждал ее в вестибюле возле столика, где стоЯла чашка с молоком  и
хлеб. Ќе говорЯ ни слова, он снЯл с них салфетку. Џока Ќедда ужинала, он  не
спускал  с  нее  глаз,  но  не  решалсЯ  ее  расспрашивать.  ‹ицо  ее   было
непроницаемо, и он только отважилсЯ сказать:
     - „ЯдЯ „жон уехал ночевать в Ѓекет. џ снЯл  длЯ  тебЯ  номер  рЯдом  со
своим и раздобыл зубную щетку, что-то вроде гребешка, и еще всЯкую мелочь...
„умаю, ты как-нибудь обойдешьсЯ.
     Ќедда простилась с отцом у порога его номера и  пошла  к  себе.  ‚ыждав
десЯть минут, она снова потихоньку выскользнула в коридор. ‚се было тихо,  и
она решительно спустилась вниз. …й было безразлично, что о ней подумают. …е,
наверно, принимают за сестру „ирека, а если нет, ей это тоже все равно.  Ѓыл
уже двенадцатый час; свет почти повсюду погасили, и вестибюль Явно  нуждалсЯ
в утренней уборке. ‚ коридоре тоже было  темно.  Ќедда  приоткрыла  дверь  и
подождала несколько секунд, пока не услышала тихий голос „ирека:
     - Ќедда, иди, Я не сплю.
     ‘квозь занавеску, пропускавшую решительно все; пробивалсЯ лунный  свет;
в этой  полутьме  Ќедда  тихонько  пробралась  к  кровати.  Ћна  едва  могла
разглЯдеть лицо „ирека и его полный обожаниЯ взглЯд.  Џоложив  руку  ему  на
лоб, она шепотом спросила:
     - ’ебе хорошо?
     - „а, очень, - шепнул он в ответ.
     Ћна опустилась около кровати на колени и положила голову рЯдом с ним на
подушку. “держатьсЯ от этого она не могла; теперь им стало уютно и спокойно.
Ћн дотронулсЯ губами до ее носа. ‚ этот миг она  перехватила  его  взглЯд  -
томный и нежный. ‡атем она встала.
     - •очешь, Я посижу с тобой, пока ты заснешь?
     - „а. Ќо спать Я не буду. Ђ ты?
     Ќедда в темноте отчаЯнно покачала головой. ‘пать. Ќет, ей не до сна!
     - Ќу что ж, тогда спокойной ночи.
     - ‘покойной ночи, мой темноглазый ангел.
     - ‘покойной ночи, - прошептав эти слова, Ќедда тихонько открыла дверь и
бесшумно ушла.
 
        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVII 
 
     Ќедда долго не могла сомкнуть глаз и представлЯла себе,  что  она  там,
где ей уже совсем нельзЯ было бы уснуть. Ќо когда наконец она  забылась,  ей
приснилсЯ сон: они вдвоем с „иреком очутились на какой-то  звезде,  где  все
деревьЯ белые, и вода, трава, птицы - тоже все белое. Ћни  с  „иреком  идут,
взЯвшись за руки, а вокруг растут белые цветы. € когда она нагнулась,  чтобы
сорвать один из них, оказалось, что это вовсе не  цветок,  а  ’райст  -  его
забинтованнаЯ голова! Ќедда с криком проснулась.
     ‚ восемь часов она уже была одета и сразу же пошла в комнату „ирека. Ќа
ее стук никто не ответил; у нее от страха сжалось  сердце,  и  она  толкнула
дверь. „ирека не было; он взЯл свои вещи и ушел. Ќедда побежала в вестибюль.
‚ конторе длЯ нее лежала записка, и она пошла к себе, чтобы не читать ее  на
людЯх. ’ам было написано:
 
     "Ћн вернулсЯ утром. џ еду первым же поездом домой. Џо-моему, он  хочет,
чтобы Я что-то сделал.
 
                                                                     „ирек". 
 
     ‚ернулсЯ! ’о самое, то серое нечто, которое, как ей показалось,  и  она
на мгновение увидела в лучах у  реки!  „ирек  опЯть  мучаетсЯ,  как  мучилсЯ
вчера! ќто ужасно! Ќедда сидела, опустив руки, пока не пришел отец. …й стало
легче оттого, что и он знает про это несчастье. Ћн не стал возражать,  когда
она предложила поехать следом за „иреком в „жойфилдс. Ћни отправились  сразу
же после завтрака. ’еперь, когда она знала, что скоро увидит  „ирека,  страх
ее немного прошел. Ќо в поезде она сидела молча, разглЯдываЯ пол,  и  только
раз взглЯнула на отца из-под длинных ресниц.
     - ’ы это можешь понЯть, папа?
     ”еликс, который был немногим веселее ее, ответил:
     - ‚ этом человеке было что-то странное. Ќе забывай, что  „ирек  недавно
болел. Ќо длЯ тебЯ все это слишком тЯжело, Ќедда. ЊенЯ это огорчает. Њне все
это ужасно не нравитсЯ!
     - џ не могу с ним расстатьсЯ, папа. ќто невозможно!
     ”еликс замолчал, услышав ее резкий тон.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что его мать как-нибудь ему поможет, - сказал он.
     Ђх, если бы Љэрстин захотела помочь - услать его  куда-нибудь  подальше
от этих батраков, подальше от этих мест вообще!
     ‚ыйдЯ из поезда, они пошли через луга, что сокращало  дорогу  почти  на
целую милю. ’рава и рощи Ярко блестели на солнце; трудно было поверить,  что
люди могут страдать из-за такой приветливой земли, испытывать горе и терпеть
несправедливость, живЯ и работаЯ на этих светлых полЯх. ‚ этом земном раю  у
жителей должна быть завиднаЯ долЯ, сытое существование, не хуже хотЯ бы, чем
у этих холеных, довольных коров, поднимавших к ним любопытные  морды!  Ќедде
захотелось погладить одну из них; нос у нее был тупой, мокрый, сероватый. Ќо
животное, фыркаЯ, отпрЯнуло от  ее  руки,  и  мЯгкие  недоверчивые  глаза  в
каштановых ресницах, казалось, упрекали девушку в том, что она принадлежит к
породе, от которой нельзЯ ждать ничего хорошего.
     Ќа последнем поле, где им  надо  было  сворачивать  к  „жойфилдсу,  они
встретили приземистого белобрысого человека  без  шапки  и  без  куртки;  он
только что загнал скотину и возвращалсЯ с собакой,  припадаЯ  на  обе  ноги,
словно все еще шел за стадом.  ЏроходЯ  мимо,  он  кинул  на  них  такой  же
недоверчивый взглЯд, как та корова,  которую  хотела  погладить  Ќедда.  Ћна
понЯла,  что  это  один  из  батраков  Њаллоринга,  и  ей   захотелось   его
расспросить, но вид у него был смущенный, подозрительный, словно  он  поймал
их на том, что они  пытались  его  в  чем-то  обмануть.  ’ем  не  менее  она
набралась храбрости и спросила:
     - ‚ы знаете, что случилось с бедным Ѓобом ’райстом?
     - ‘лыхал... “ж больно не нравилось ему в тюрьме. ѓоворЯт, будто  тюрьма
выедает сердце у человека. ‚от он и не стал этого дожидатьсЯ.
     “лыбка, искривившаЯ его губы, показалась  Ќедде  странной  и  жестокой,
словно этот человек радовалсЯ, что его товарища постигла такаЯ  судьба.  Ћна
не нашлась, что ответить, и почему-то спросила:
     - Џес у вас хороший?
     Ћн взглЯнул на семенившую рЯдом собаку с опущенным  хвостом  и  помотал
головой.
     - Ќикуда не годитсЯ длЯ скотины, боитсЯ ее тронуть! - Џотом,  глЯдЯ  на
нее искоса, неожиданно добавил: - Ќу, а молодой мистер ”риленд  головой  все
же треснулсЯ!
     € снова  в  голосе  его  послышалось  злобное  удовлетворение,  а  губы
искривила жестокаЯ усмешка. Ќедде стало еще тоскливее.
     Ћни разошлись в разные стороны на перекрестке и видели, что он  смотрит
им вслед, когда они поднимались по ступенькам к калитке.  Џосреди  грЯдки  с
ранними подсолнечниками стоЯл ’од, окруженный тремЯ маленькими  ’райстами  и
собакой. ‚се  они,  по-видимому,  изучали  самый  большой  подсолнечник,  на
котором сидели пестраЯ бабочка и пчела - одна на золотом лепестке, другаЯ  -
на черном венчике. Ќедда торопливо подошла к ним и спросила:
     - „ирек вернулсЯ, дЯдЯ ’од?
     ’од поднЯл на нее глаза. Ћн, казалось, ничуть не удивилсЯ,  словно  уже
привык, что его родственники падают с неба в десЯть часов утра.
     - „а. € ушел опЯть, - сказал он.
     Ќедда кивком головы показала на детей.
     - ‚ы уже слышали, дЯдЯ ’од?
     ’од кивнул, и его голубые  глаза,  глЯдевшие  поверх  детских  головок,
потемнели.
     - Ђ бабушка еще здесь?
     ’од снова кивнул.
     Ћставив ”еликса в саду, Ќедда поднЯлась наверх и постучала  в  дверь  к
”рэнсис ”риленд.
     ќта стоическаЯ женщина позволЯла себе единственную роскошь - завтракать
у себЯ в комнате, и сейчас она готовила себе завтрак на маленькой спиртовке.
     - Ђх, милочка! - воскликнула она, увидев Ќедду. - Ћткуда ты взЯлась? ’ы
должна выпить со мной какао,  оно  такое  вкусное!  Џосмотри,  какаЯ  чуднаЯ
спиртовка. ’ы когда-нибудь видела, чтобы они так прекрасно горели? ѓлЯди!
     Ћна дотронулась до спиртовки, и слабенькое пламЯ тотчас погасло.
     - Ђх, как досадно! Ќо это чудеснаЯ вещь,  совсем  новое  устройство.  џ
тебе непременно такую куплю. Џей поскорее какао, оно очень горЯчее.
     - џ уже позавтракала, бабушка.
     ”рэнсис ”риленд недоверчиво поглЯдела на нее, потом принЯлась сама пить
какао, что ей, по правде говорЯ, давно пора было сделать.
     - Ѓабушка, ты мне поможешь?
     - Љонечно, милочка. ‚ чем?
     - џ хочу, чтобы „ирек забыл всю эту ужасную историю.
     ”рэнсис ”риленд отвинтила крышку маленькой коробочки.
     - „а, конечно, милочка. џ тоже думаю, что  длЯ  него  это  будет  самое
лучшее. Ћткрой рот, Я положу  туда  чудный  сухарик.  Ћни  с  гематогеном  и
страшно полезны после дальних  поездок...  Ѓоюсь  только,  что  он  менЯ  не
послушаетсЯ, - добавила она грустно.
     - „а, но вы можете поговорить с тетей Љэрстин, а ее он послушаетсЯ.
     Ќа лице ”рэнсис ”риленд поЯвилась необычайно трогательнаЯ улыбка.
     - Љонечно, Я могу с ней поговорить. Ќо, понимаешь, со мной  ведь  никто
не считаетсЯ. ‘тарых людей редко слушают.
     - —то вы, бабушка, с вами все считаютсЯ! …ще как! ‚се восхищаютсЯ вами.
“ вас есть то, чего нет ни у кого другого. € вы совсем не стараЯ душой.
     ”рэнсис ”риленд повертела на пальце одно из своих колец и снЯла его.
     - Ќу, об этом лучше не думать, - сказала она. - џ  давным-давно  хотела
отдать тебе это кольцо, оно так жмет мне палец! Ђ  ну-ка,  давай  посмотрим,
годитсЯ ли оно тебе!
     Ќедда отпрЯнула от нее.
     - Ђх, бабушка! ЉакаЯ вы... - воскликнула она и убежала.
     ‚ кухне по-прежнему никого не было, и она села, дожидаЯсь, пока тетЯ не
кончит уборки наверху.
     Ќаконец Љэрстин  в  своем  неизменном  синем  платье  сошла  вниз.  Ћна
выразила удивление при виде племЯнницы лишь легким подергиванием  бровей.  €
дрожа, Ќедда принЯлась рассказывать ей все, как было: и о письме  „ирека,  и
об их поездке в ‚устер, о разговоре с  ним  отца,  о  том,  как  они  ходили
смотреть на мертвого ’райста, о прогулке к реке, о том,  как  он  угнетен  и
несчастен. Џоказав ей полученную утром записочку, она воскликнула:
     - Ђх, тетЯ Љэрстин, сделайте так, чтобы ему стало легче! ‚едь у него же
просто галлюцинации, вы должны его от всего этого оградить!
     Љэрстин слушала ее, стоЯ в своей любимой позе: упершись ногой в решетку
очага. Љогда девушка замолчала, она тихо сказала ей:
     - Ќедда, Я ведь не колдуньЯ!
     - Ќо если бы не вы, он бы никогда не вмешалсЯ в  это  дело!  Ђ  теперь,
когда несчастный ’райст умер, ему все равно больше нечего делать. џ уверена,
что только вы можете сделать так, чтобы ему больше ничего не мерещилось!
     Љэрстин покачала головой.
     - Џослушай, Ќедда! - сказала  она  медленно,  словно  взвешиваЯ  каждое
слово. - џ хотела бы тебе кое-что  объЯснить.  “  нас  в  стране  существует
ложное представление, будто люди здесь свободны. Љогда Я была еще  девочкой,
такой молодой, как ты, Я уже и тогда знала, что это неправда; свободны у нас
только те, кто может заплатить за свою свободу. Ќо одно дело - это понимать,
а другое - чувствовать всем своим существом. Љогда  у  человека  вроде  менЯ
всегда открыта рана и она то и дело  воспалЯетсЯ  от  того,  что  происходит
вокруг, нечего удивлЯтьсЯ, что она иногда заражает своим  жаром  окружающих.
„ирек заразилсЯ от менЯ этой болью, вот и все! Ќо  у  менЯ  она  никогда  не
пройдет, Ќедда, никогда!
     - „а, но, тетЯ Љэрстин, он ведь в ужасном состоЯнии! џ  не  могу  этого
видеть.
     - „орогаЯ, „ирек очень впечатлителен; к тому же он был болен.  ‚  нашей
семье у многих бывали видениЯ. ќто пройдет.
     Ќедда горЯчо запротестовала.
     - џ не верю, что это у него пройдет, если он останетсЯ  здесь  и  будет
надрывать свое сердце! Ђ они еще хотЯт менЯ с ним  разлучить!  џ  вижу,  что
хотЯт!
     Љэрстин обернулась, ее глаза сверкнули.
     - Ћни?.. Ђ-а... Ќу что ж! ’ебе придетсЯ боротьсЯ, если ты хочешь  стать
женой бунтарЯ.
     Ќедда растерЯнно поднесла руку ко лбу.
     -  ‚идишь  ли,  Ќедда,  борьба  никогда  не  прекращаетсЯ.  €  боротьсЯ
приходитсЯ не только с той или другой несправедливостью,  боротьсЯ  надо  со
всЯкой силой,