àß  „àôíà.  ‚åäü  âû  äîëæíû
íåíàâèäåòü ìåíß.
     Šðóãëûå ñåðî-ãîëóáûå ãëàçà  „àôíû  “èíã  ñìîòðåëè  íà  íåãî  ñ  òåì  æå
âûðàæåíèåì, ñ êàêèì îíà òîëüêî ÷òî ðàçãëßäûâàëà ìàðöèïàíû.
     - åò. ’åïåðü ó ìåíß óæå íåò íåíàâèñòè ê âàì. Šîíå÷íî, åñëè  áû  ß  âñå
åùå ëþáèëà âàñ, ß áû âàñ íåíàâèäåëà. òî  ñòðàííî,  ïðàâäà?  î  âåäü  ìîæíî
äóìàòü î ÷åëîâåêå, ÷òî îí äðßíü, è íå ÷óâñòâîâàòü íåíàâèñòè ê íåìó?
     - ‡íà÷èò, âû äóìàåòå, ÷òî ß äðßíü?
     - € ðàçâå íåò? ˆíà÷å âàñ  è  íå  íàçîâåøü!  îäóìàéòå  òîëüêî,  ÷òî  âû
ñäåëàëè ñî ìíîé!
     - € âû âñå-òàêè íå îòêàçàëèñü âûïèòü ñî ìíîé ÷àøêó ÷àß!
     „àôíà “èíã ïðèíßëàñü çà òîðò è ñêàçàëà ñ íàáèòûì ðòîì:
     - ‚èäèòå ëè, ß òåïåðü íåçàâèñèìà è çíàþ  æèçíü.  €  ïîýòîìó  ß  âàñ  íå
áîþñü.
     ”üîðñåí ñõâàòèë åå ðóêó  â  òîì  ìåñòå,  ãäå  ðîâíî  áèëñß  ïóëüñ.  Žíà
âçãëßíóëà íà íåãî, ïåðåëîæèëà ëîæå÷êó  â  äðóãóþ  ðóêó  è  ïðîäîëæàëà  åñòü.
”üîðñåí îòäåðíóë ñâîþ ðóêó, êàê óæàëåííûé.
     - ‚û ïåðåìåíèëèñü, ýòî áåçóñëîâíî!
     - € âû íå îæèäàëè, ïðàâäà? ‡íàåòå, òàêèå èñïûòàíèß íå  ïðîõîäßò  äàðîì.
„óìàþ, ÷òî ß áûëà óæàñíîé äóðî÷êîé... - Žíà ïîäíßëà ëîæêó è ïåðåñòàëà  åñòü.
- ˆ âñå æå...
     - Ÿ âñå åùå ëþáëþ âàñ, ìàëåíüêàß „àôíà!
     “ íåå âûðâàëñß ñëàáûé âçäîõ.
     - ðåæäå ß ìíîãîå áû îòäàëà, ÷òîáû óñëûøàòü ýòî.
     Žíà îòâåðíóëàñü, âûáðàëà áîëüøîé îðåõ èç òîðòà è ïîëîæèëà â ðîò.
     - ‚û ïðèäåòå ïîñìîòðåòü ìîþ ñòóäèþ? Žíà ó ìåíß äîâîëüíî  ïðèßòíàß  è  ê
òîìó æå íîâàß. Ÿ çàðàáàòûâàþ äâàäöàòü ïßòü ôóíòîâ â íåäåëþ, à ïî  ñëåäóþùåìó
êîíòðàêòó áóäó ïîëó÷àòü òðèäöàòü. Œíå  õîòåëîñü  áû,  ÷òîáû  ìèññèñ  ”üîðñåí
çíàëà îá ýòîì... Ž, ß çàáûëà, ÷òî âàì íå íðàâèòñß, êîãäà ß ãîâîðþ î  íåé.  €
ïî÷åìó? Œíå õîòåëîñü áû, ÷òîáû âû îòâåòèëè íà ýòîò âîïðîñ.  -  îñìîòðåâ  íà
åãî ðàçúßðåííîå ëèöî, îíà ïðîäîëæàëà: - Ÿ íè  êàïëè  âàñ  íå  áîþñü  òåïåðü.
àíüøå áîßëàñü. € êàê ïîæèâàåò ãðàô îñåê? ‚ñå òàêîé æå áëåäíûé? € ïî÷åìó âû
íè÷åãî íå çàêàçûâàåòå ñåáå? ‚û ñîâåðøåííî íè÷åãî íå åäèòå. ‡íàåòå, ÷òî áû  ß
åùå ñúåëà? ˜îêîëàäíûé ýêëåð è ìàëèíîâîå  ìîðîæåíîå  ñ  ñåëüòåðñêîé  âîäîé  è
ëîìòèêîì ìàíäàðèíà.
     Šîãäà îíà ìåäëåííî âûñîñàëà íàïèòîê ÷åðåç ñîëîìèíêó  è  âîòêíóëà  åå  â
ëîìòèê ìàíäàðèíà, îíè âûøëè èç ðåñòîðàíà è ñåëè â ìàøèíó. î äîðîãå  ”üîðñåí
ïûòàëñß  çàâëàäåòü  åå  ðóêîé,  íî  îíà,  ñëîæèâ  ðóêè  íà  ãðóäè,  ñïîêîéíî
ïðîãîâîðèëà:
     - “ âàñ äóðíûå ìàíåðû - êàê ìîæíî âåñòè ñåáß òàê â ìàøèíå!
     ‘åðäèòî îòäåðíóâ ðóêó, îí èñêîñà íàáëþäàë çà íåé. åóæåëè îíà èãðàåò  ñ
íèì? ˆëè îíà  äåéñòâèòåëüíî  óòðàòèëà  èíòåðåñ  ê  íåìó?  …ìó  ýòî  êàçàëîñü
íåâåðîßòíûì. Œàøèíà, ïðîåõàâ ïî ëàáèðèíòó óëèö ‘îõî, íàêîíåö,  îñòàíîâèëàñü.
„àôíà “èíã çàæãëà ñâåò â êîðèäîðå è ïðîøëà ê çåëåíîé äâåðè íàïðàâî; îòêðûâàß
åå êëþ÷îì, îíà ãîâîðèëà:
     - Œíå íðàâèòñß, ÷òî ß  æèâó  íà  óáîãîé  óëî÷êå.  òî  êàê-òî  âñåðüåç,
ïî-ïðîôåññèîíàëüíîìó. Šîíå÷íî, ýòî íå ñòóäèß, à çàäíßß  êîìíàòà  êàðòîíàæíîé
ìàñòåðñêîé. î âåäü  ïðèßòíî  îòâîåâàòü  äëß  èñêóññòâà  õîòß  áû  ìàëåíüêîå
ìåñòå÷êî?
     Žíè ïîäíßëèñü ïî íåñêîëüêèì ñòóïåíüêàì, ïîêðûòûì  çåëåíîé  äîðîæêîé,  è
âîøëè â áîëüøóþ êîìíàòó ñ âåðõíèì!  ñâåòîì;  ñòåíû  áûëè  çàòßíóòû  ßïîíñêèì
øåëêîì öâåòà æåëòîé  àçàëèè.  „àôíà  “èíã  ñ  ìèíóòó  ñòîßëà  ìîë÷à,  ñëîâíî
ïîðàæåííàß óáðàíñòâîì ñâîåãî æèëèùà; ïîòîì, ïîêàçûâàß íà ñòåíû, ñêàçàëà:
     - òî çàíßëî ó ìåíß ìíîãî âðåìåíè. Ÿ âñå ñäåëàëà ñàìà. ˆ ïîñìîòðèòå  íà
ìîè ìàëåíüêèå ßïîíñêèå äåðåâüß - ðàçâå ýòî íå ïðåëåñòü?
     à âûñîêîì ïîäîêîííèêå, êóäà  äîñòèãàë  âåðõíèé  ñâåò,  áûëè  àêêóðàòíî
ðàññòàâëåíû øåñòü êàðëèêîâûõ äåðåâüåâ.
     - Ÿ äóìàþ, ãðàôó îñåêó ïîíðàâèëàñü  áû  ýòà  êîìíàòà,  -  ñêàçàëà  îíà
âäðóã. - ‚ íåé åñòü ÷òî-òî îðèãèíàëüíîå,  ïðàâäà?  îíèìàåòå,  ìíå  õîòåëîñü
îêðóæèòü ñåáß âñåì ýòèì... ñëîâîì, âû  ïîíèìàåòå.  —òîáû  è  â  ìîåé  ðàáîòå
ïîßâèëîñü ÷òî-òî îðèãèíàëüíîå. ‚ íàøå âðåìß ýòî òàê âàæíî. î çäåñü  ó  ìåíß
åñòü è ñïàëüíß, è âàííà, è êóõîíüêà, âñå  ïîä  ðóêîé,  ïî-äîìàøíåìó,  âñåãäà
ãîðß÷àß âîäà. Œîèì  ðîäèòåëßì  ýòà  êîìíàòà  êàæåòñß  ñòðàííîé.  Žíè  èíîãäà
ïðèõîäßò, ñòîßò è ñìîòðßò è íèêàê  íå  ìîãóò  ïðèâûêíóòü;  êîíå÷íî,  â  ýòîì
ðàéîíå î÷åíü óáîãî. î ß äóìàþ, ÷òî àðòèñò äîëæåí ñòîßòü âûøå ýòîãî.
     ‚íåçàïíî ðàñòðîãàâøèñü, ”üîðñåí ñêàçàë:
     - „à, ìàëåíüêàß „àôíà.
     Žíà ìåëüêîì âçãëßíóëà íà íåãî è åëå çàìåòíî âçäîõíóëà.
     - î÷åìó âû òàê ïîñòóïèëè ñî ìíîé? - ñïðîñèëà  îíà.  -  Šàê  æàëü,  ÷òî
òåïåðü ß óæå íå ìîãó ëþáèòü! - ˆ âäðóã îíà ïðîâåëà òûëüíîé  ñòîðîíîé  ëàäîíè
ïî  ãëàçàì.  î-íàñòîßùåìó  ðàñòðîãàííûé,  ”üîðñåí  øàãíóë  ê  íåé,  íî  îíà
îòñòðàíèëà åãî, è ñëåçèíêà ñâåðêíóëà ó íåå íà ðåñíèöàõ.
     - îæàëóéñòà, ñßäüòå íà äèâàí. •îòèòå êóðèòü? ‚îò ó ìåíß ðóññêèå. - Žíà
âûíóëà êîðîáî÷êó ðîçîâàòûõ ïàïèðîñ èç ñòîëèêà çîëîòèñòîé êàðåëüñêîé  áåðåçû.
- “ ìåíß çäåñü ïî÷òè âñå  ðóññêîå  è  ßïîíñêîå.  Ÿ  äóìàþ,  ýòî  ëó÷øå,  ÷åì
÷òî-ëèáî äðóãîå, ñîçäàåò àòìîñôåðó. “ ìåíß åñòü áàëàëàéêà. ‚û óìååòå  èãðàòü
íà íåé? åò? Šàê æàëü! ‚îò åñëè áû ó ìåíß áûëà ñêðèïêà... Ÿ áû î÷åíü  õîòåëà
ñíîâà ïîñëóøàòü âàñ. - Žíà ñæàëà ðóêè. - ‚û ïîìíèòå, êàê ß òàíöåâàëà äëß âàñ
ïåðåä êàìèíîì?
     ”üîðñåí î÷åíü õîðîøî ïîìíèë ýòî! àïèðîñà çàäðîæàëà ó íåãî â ïàëüöàõ, è
îí îêàçàë õðèïëî:
     - îòàíöóéòå ñåé÷àñ, „àôíà!
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ íå âåðþ âàì íè íà ãðîø, è íèêòî íå ñòàë áû âåðèòü, ïðàâäà?
     ”üîðñåí âñêî÷èë.
     - ‡à÷åì æå âû ïîçâàëè ìåíß ñþäà?  —òî  âû  èç  ñåáß  ðàçûãðûâàåòå,  âû,
ìàëåíüêàß...
     ƒëàçà åå îêðóãëèëèñü, íî îíà ñêàçàëà, íå ïîâûøàß ãîëîñà:
     - Ÿ äóìàëà, âàì áóäåò ïðèßòíî  óâèäåòü,  ÷òî  ß  ñòàëà  õîçßéêîé  ñâîåé
ñóäüáû, âîò è âñå. î åñëè ýòî íåïðèßòíî, âàì íåçà÷åì çäåñü îñòàâàòüñß.
     ”üîðñåí  ñíîâà îïóñòèëñß íà äèâàí. îíåìíîãó ó íåãî íà÷àëî ñêëàäûâàòüñß
óáåæäåíèå,  ÷òî  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ãîâîðèò ïðàâäó. Ží âûïóñòèë êëóá äûìà è
çàñìåßëñß.
     - —åìó âû ñìååòåñü? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ òîëüêî ïîäóìàë, ìàëåíüêàß „àôíà, ÷òî âû òàêàß æå ýãîèñòêà, êàê è ß.
     - Ÿ õî÷ó ñòàòü ýãîèñòêîé. òî âåäü òàê âàæíî â æèçíè, íå ïðàâäà ëè?
     ”üîðñåí çàñìåßëñß ñíîâà.
     - å ñòàðàéòåñü, ïîæàëóéñòà, âû âñåãäà áûëè ýãîèñòêîé.
     Žíà ïðèñåëà íà ñêàìåå÷êó è ñêàçàëà ñåðüåçíî:
     - åò, ß íå áûëà ýãîèñòêîé, êîãäà ëþáèëà âàñ. î îò ýòîãî ß  íè÷åãî  íå
âûèãðàëà, òàê âåäü?
     - òî ñäåëàëî èç âàñ æåíùèíó, „àôíà. “ âàñ äðóãîå ëèöî.  ‚àø  ðîò  ñòàë
êðàñèâåå. ‚û âñß ñòàëè êðàñèâåå. - à ùåêàõ „àôíû  “èíã  ïðîñòóïèë  ðóìßíåö.
‡àìåòèâ ýòî, îí ïðîäîëæàë ãîðß÷î: - …ñëè áû âû ïîëþáèëè ìåíß ñåé÷àñ,  âû  áû
ìíå íå íàñêó÷èëè. Ž, ìîæåòå âåðèòü ìíå! Ÿ...
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å áóäåì ãîâîðèòü î ëþáâè, õîðîøî? ‚û èìåëè áîëüøîé óñïåõ â Œîñêâå  è
åòåðáóðãå? òî âåäü ÷óäåñíî - íàñòîßùèé, áîëüøîé óñïåõ!
     ”üîðñåí îòâåòèë ìðà÷íî:
     - Ÿ çàðàáîòàë ìíîãî äåíåã.
     - ‡íà÷èò, âû î÷åíü ñ÷àñòëèâû?
     "åóæåëè îíà ñïîñîáíà äàæå èðîíèçèðîâàòü?"
     - Ÿ íåñ÷àñòåí.
     Ží âñòàë è ïîäîøåë ê íåé. Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è âçãëßíóëà åìó â ëèöî.
     - Šàê æàëü, ÷òî âû íåñ÷àñòíû. Ÿ-òî çíàþ, êàêîâî áûòü íåñ÷àñòíûì!
     - ‚û ìîæåòå ìíå ïîìî÷ü, ìàëåíüêàß „àôíà. îìî÷ü ìíå çàáûòü.
     Ží çàìîë÷àë è ïîëîæèë ðóêè åé íà ïëå÷è. å äâèãàßñü, îíà ñêàçàëà:
     - àâåðíîå, âû õîòèòå çàáûòü ìèññèñ ”üîðñåí?
     - „à, ñëîâíî îíà óìåðëà! óñòü ñíîâà âñå áóäåò ïî ïðåæíåìó,  „àôíà!  ‚û
ïîâçðîñëåëè. ‚û òåïåðü æåíùèíà, àðòèñòêà...
     „àôíà “èíã îáåðíóëàñü ê äâåðè.
     - Šàæåòñß, çâîíîê. Œîæåò áûòü, ýòî ìîè ðîäèòåëè? Žíè âñåãäà ïðèõîäßò  â
ýòî âðåìß. €õ, êàê íåóäîáíî...
     ”üîðñåí îòïðßíóë ê îêíó, íà êîòîðîì ñòîßëè ßïîíñêèå äåðåâöà, è ïðèíßëñß
êóñàòü íîãòè.
     - “ ìàòåðè åñòü êëþ÷, è áåñïîëåçíî ïðßòàòü âàñ ãäå-íèáóäü:  îíà  âñåãäà
îñìàòðèâàåò âñå óãëû. î, ìîæåò áûòü, ýòî íå îíè? ‡íàåòå,  ß  òåïåðü  èõ  íå
áîþñü; ñîâñåì äðóãîå äåëî, êîãäà æèâåøü ñàìîñòîßòåëüíî.
     Žíà èñ÷åçëà. ”üîðñåí óñëûøàë ðåçêèé æåíñêèé ãîëîñ, ïîòîì ãîëîñ ìóæ÷èíû,
õðèïëûé è ãóñòîé, çâóê ïîöåëóß. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß, êàê â çàïàäíå.  îïàëñß!
ðîêëßòûé áåñåíîê â îáðàçå ãîëóáêè!
     Ží óâèäåë äàìó â  çåëåíîì  øåëêîâîì  ïëàòüå  ñî  ñâåêîëüíûì  îòëèâîì  è
ïðèçåìèñòîãî, ãðóçíîãî ãîñïîäèíà ñ êðóãëîé ñåäåþùåé áîðîäîé, â ñåðîì êîñòþìå
è  ñ  ìàëåíüêèì  ãåîðãèíîì  â  ïåòëèöå.   ‡à   íèìè   ñòîßëà   „àôíà   “èíã,
ðàçðóìßíèâøàßñß,  ñ  îêðóãëèâøèìèñß  ãëàçàìè.  ”üîðñåí  ñäåëàë  øàã  âïåðåä,
ñîáèðàßñü áåç ëèøíèõ ñëîâ ñêðûòüñß. ƒîñïîäèí ñêàçàë:
     - îçíàêîìü íàñ, „ýéçè! Ÿ íå ðàññëûøàë... Šàæåòñß, ìèñòåð  „îóñîí?  Šàê
ïîæèâàåòå, ñýð? îëàãàþ, âû îäèí èç èìïðåññàðèî  ìîåé  äî÷åðè?  àä  ñ  âàìè
ïîçíàêîìèòüñß. Ž÷åíü ðàä.
     ”üîðñåí  ïîêëîíèëñß.  ‘âèíûå  ãëàçêè  ìèñòåðà  “ýããà  îñòàíîâèëèñü   íà
ßïîíñêèõ äåðåâöàõ.
     - “ íåå çäåñü ïðèßòíîå ìåñòå÷êî äëß ðàáîòû, ñïîêîéíîå,  íåøàáëîííîå,  ß
áû ñêàçàë. àäåþñü, âû õîðîøåãî ìíåíèß î åå òàëàíòå,  ñýð?  ‚àì  âåäü  ìîãëà
ïîïàñòüñß è íå òàêàß õîðîøàß áàëåðèíà?
     ”üîðñåí ñíîâà ïîêëîíèëñß.
     - ‚û ìîæåòå ãîðäèòüñß åþ, - ñêàçàë îí. - Žíà âîñõîäßùàß çâåçäà.
     Œèñòåð “ýãã îòêàøëßëñß.
     - ƒì! - ïðîèçíåñ îí. - „à! Šîãäà îíà åùå áûëà êðîøêîé, ìû âèäåëè, ÷òî â
íåé ÷òî-òî åñòü. Ÿ ïðîßâèë áîëüøîé èíòåðåñ ê åå çàíßòèßì.  òî  íå  ïî  ìîåé
÷àñòè, íî îíà íàñòîé÷èâà, à ß ëþáëþ òàêèõ. …ñëè ÷åëîâåê íàñòîé÷èâ,  ýòî  óæå
ïîëîâèíà óñïåõà.  åêîòîðûå  ìîëîäûå  ñ÷èòàþò,  ÷òî  æèçíü  -  ïðîñòî  èãðà.
àâåðíî, â âàøåé ïðîôåññèè ìíîãî òàêîé ìîëîäåæè, ñýð?
     - îáåðò! …ãî ôàìèëèß... ñîâñåì íå „îóñîí! - ñêàçàëà ìèññèñ “ýãã.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ‘ îäíîé ñòîðîíû ñòîßëà, âûòßíóâ øåþ,  ýòà  æåíùèíà,
ïîõîæàß íà âçúåðîøåííóþ êóðèöó; ñ äðóãîé - „àôíà, ñ  âûòàðàùåííûìè  ãëàçàìè,
ãîðßùèìè ùåêàìè è ñêðåùåííûìè íà âåëèêîëåïíîé ãðóäè ðóêàìè, à ìåæäó  íèìè  -
øèðîêîïëå÷èé ñåäîáîðîäûé ãîñïîäèí ñ ïîáàãðîâåâøèì! ëèöîì, çëîáíûìè  ãëàçêàìè
è õðèïëûì ãîëîñîì:
     - ’àê ýòî òû, ìåðçàâåö! ’û... ïðîêëßòûé íåãîäßé!
     Ží øàãíóë âïåðåä, ïîäíßâ óâåñèñòûé êóëàê. ”üîðñåí âûñêî÷èë èç  êîìíàòû,
îêàòèëñß ïî ëåñòíèöå, îäíèì ðûâêîì ðàñïàõíóë äâåðü è âûáåæàë íà óëèöó.

        ƒ‹€‚€ X

     ‚ òîò ñàìûé âå÷åð, ñòîß íà óãëó  ýðè-ñòðèò,  ‘àììåðõýé  ñìîòðåë  âñëåä
„æèï, êîòîðàß áûñòðî øëà ê äîìó îòöà. ˆñ÷åçëà. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê  ðàñòåò  â
íåì òîñêà ïî íåé, êàê âñå ñèëüíåå ñòàíîâèòñß æåëàíèå, ÷òîáû îíà âñåãäà  áûëà
ñ íèì. ‚åäü åå ìóæ âñå çíàåò - çà÷åì æå ìåäëèòü? òîò ñóáúåêò íå îñòàâèò  èõ
â ïîêîå. ˆì íàäî íåìåäëåííî óåõàòü çà  ãðàíèöó,  ïîêà  âñå  îêîí÷àòåëüíî  íå
âûßñíèòñß, à ïîòîì îí íàéäåò êàêîå-íèáóäü ìåñòå÷êî, ãäå îíè ñìîãóò æèòü, ãäå
îíà áóäåò ñ÷àñòëèâà è ñïîêîéíà. î äëß ýòîãî åìó  íàäî  ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê
ñîáñòâåííûå  äåëà.  Ží  ïîäóìàë:  "åëüçß  äåëàòü  äåëî   íàïîëîâèíó.   àäî
ðàññêàçàòü ìàòåðè. —åì ðàíüøå, òåì ëó÷øå!" •ìóðûé è çàäóì÷èâûé, îí ïîäîøåë ê
äîìó ñâîåé òåòêè íà Šýäîãàí-ãàðäåíñ, ãäå âñåãäà îñòàíàâëèâàëàñü ìàòü,  êîãäà
ïðèåçæàëà â ‹îíäîí.
     ‚ îæèäàíèè îáåäà ëåäè ‘àììåðõýé ÷èòàëà êíèãó  î  ñíîâèäåíèßõ.  ‹àìïà  ñ
êðàñíûì àáàæóðîì áðîñàëà ìßãêèé ñâåò íà åå ñåðîå ïëàòüå,  ðîçîâàòóþ  ùåêó  è
áåëîå ïëå÷î. òî áûëà ïðåäñòàâèòåëüíàß äàìà, ñî ñâåòëûìè,  åäâà  íà÷èíàþùèìè
ñåäåòü âîëîñàìè; âûøëà îíà çàìóæ ðàíî è  óæå  ïßòíàäöàòü  ëåò  áûëà  âäîâîé.
‚îëüíîäóìñòâî, êîãäà-òî åé ñâîéñòâåííîå, äàâíî çà÷àõëî îò äîëãîãî îáùåíèß  ñ
ëþäüìè, çàíèìàþùèìè ñîëèäíîå ïîëîæåíèå â îáùåñòâå. „óøà åå,  ïîãðóçèâøèñü  â
ïó÷èíó æèçíè, óæå íå ìîãëà ïîäíßòüñß äî ïðåæíèõ âûñîò, õîòß â íåé èíîãäà åùå
ïðîáóæäàëèñü íåêîòîðûå ïðåæíèå ïîðûâû. …é íå ÷óæä áûë íåêîòîðûé  ëèáåðàëèçì,
íî òåïåðü åå ìíåíèß  îïðåäåëßëèñü  âñå  òåìè  æå  åå  çíàêîìûìè  ñ  ñîëèäíûì
îáùåñòâåííûì ïîëîæåíèåì: ñïîðèòü - ñêîëüêî óãîäíî, íî  íèêàêèõ  èçìåíåíèé  â
ïðèíßòîì   óêëàäå   æèçíè!   àçëè÷íûå   îáùåñòâåííûå   òå÷åíèß,    êîòîðûìè
èíòåðåñîâàëèñü îíà è åå äðóçüß, âîïðîñû ýìàíñèïàöèè è âñåîáùåãî áëàãà -  âñå
ýòî áûëî äëß íåå ÷åì-òî âðîäå îòäóøèíû, äàâàâøåé  âûõîä  èçáûòêó  âðîæäåííîé
äîáðîæåëàòåëüíîñòè  è  ïîñòîßííîé  ñêëîííîñòè  ïîó÷àòü  äðóãèõ.  Žíà  âñåãäà
äóìàëà, ÷òî äåéñòâóåò â îáùèõ èíòåðåñàõ, íî ðóêîâîäñòâîâàëàñü âñå-òàêè  òåì,
÷òî âëèßòåëüíûå ëþäè îáû÷íî ãîâîðßò íà çàâòðàêàõ è îáåäàõ. Šîíå÷íî, ýòî áûëà
íå åå âèíà, ÷òî òàêèå ëþäè èìåþò îáûêíîâåíèå çàâòðàêàòü è îáåäàòü. Šîãäà ñûí
ïîöåëîâàë åå, îíà ïðîòßíóëà åìó êíèãó è ñêàçàëà:
     - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî êíèãà ýòîãî ÷åëîâåêà ïîçîðíà; îí  ïðîñòî  ïîìåøàëñß  íà
âîïðîñàõ ïîëà. Œû ñîâñåì íå òàê óæ îäåðæèìû èìè,  êàê  åìó  êàæåòñß.  €âòîðà
íàäî áûëî áû ïîñàäèòü â åãî ñîáñòâåííóþ ëå÷åáíèöó äëß óìàëèøåííûõ.
     ‘àììåðõýé ñêàçàë:
     - “ ìåíß äóðíûå íîâîñòè äëß òåáß, ìàìà.
     ‹åäè ‘àììåðõýé èñïûòóþùå ïîñìîòðåëà íà íåãî. Žíà  çíàëà  ýòî  âûðàæåíèå
åãî ëèöà, íàêëîí ãîëîâû, ñëîâíî îí  ñîáèðàåòñß  áîäíóòü.  ’àê  îí  âûãëßäåë,
êîãäà ïðèõîäèë ê íåé ïîñëå êàðòî÷íîãî ïðîèãðûøà.
     - ’û çíàåøü ìàéîðà “èíòîíà èç Œèëäåíõýìà è åãî äî÷ü? ’àê âîò,  ß  ëþáëþ
åå... Žíà ìîß âîçëþáëåííàß.
     ‹åäè ‘àììåðõýé àõíóëà.
     - ðàéàí!
     - ’îò ñóáúåêò, çà êîòîðîãî îíà âûøëà çàìóæ, ïüåò. ƒîä íàçàä åé ïðèøëîñü
óéòè îò íåãî è çàáðàòü ñ ñîáîé  ðåáåíêà;  áûëè  ê  òîìó  è  äðóãèå  ïðè÷èíû.
îñëóøàé, ìàìà, ýòî íåïðèßòíî, íî òû äîëæíà çíàòü:  íà  ðàçâîä  íåò  íèêàêîé
íàäåæäû. -  Ží  ïîâûñèë  ãîëîñ:  -  ˆ  íå  ïûòàéñß  ïåðåóáåæäàòü  ìåíß.  òî
áåñïîëåçíî.
     ‘ ïðèßòíîãî ëèöà ëåäè ‘àììåðõýé ñëîâíî óïàëà ìàñêà; îíà ñæàëà ðóêè.
     “æ î÷åíü âíåçàïíî îáðóøèëàñü íà ðàéàíà æèçíü, êîòîðàß äî ñèõ ïîð  áûëà
äëß íåãî ëèøü ñåðèåé "þðèäè÷åñêèõ êàçóñîâ"! òî ñëèøêîì æåñòîêî. ‚èäèìî, ñûí
ñàì ÷óâñòâóåò ýòî, õîòß è íå ïîíèìàåò, â ÷åì  òóò  äåëî.  Šàêàß  íåïðèßòíàß,
óæàñíàß íîâîñòü!
     Ží âçßë åå ðóêó è ïîäíåñ ê ãóáàì.
     - å óíûâàé, ìàìà! Žíà ñ÷àñòëèâà, è ß òîæå.
     ‹åäè ‘àììåðõýé ïðîáîðìîòàëà:
     - î ðàçâå... íî ðàçâå... ýòî ãðîçèò ñêàíäàëîì?
     - àäåþñü, ÷òî íåò; âî âñßêîì ñëó÷àå, ýòîò ñêðèïà÷ îáî âñåì çíàåò.
     - Žáùåñòâî íå ïðîùàåò òàêèõ âåùåé.
     - —òî æ, ß î÷åíü îãîð÷åí çà òåáß, ìàìà.
     - Ž ðàéàí!
     òî âîñêëèöàíèå çàäåëî åãî.
     - åò íóæäû êîìó-íèáóäü ðàññêàçûâàòü îá ýòîì, ìàìà! Œû  íå  çíàåì  åùå,
÷òî áóäåò äàëüøå.
     ‹åäè ‘àììåðõýé ïî÷óâñòâîâàëà  áîëü  è  ïóñòîòó  â  ñåðäöå.  †åíùèíà,  ñ
êîòîðîé îíà íå çíàêîìà, ñàìî  ïðîèñõîæäåíèå  êîòîðîé  áûëî  ñîìíèòåëüíûì,  à
çàìóæåñòâî, âèäèìî, òîæå çàïßòíàëî åå, - êàêàß-òî ñèðåíà, ýòî ßñíî! Šàê  âñå
ýòî òßæåëî! Žíà âåðèëà â ñûíà, ìå÷òàëà, ÷òî îí çàéìåò ïîëîæåíèå â  îáùåñòâå,
íàäåßëàñü, ÷òî îí, áåçóñëîâíî, äîñòèãíåò ìíîãîãî!
     Žíà ñïðîñèëà ñëàáûì ãîëîñîì;
     - òîò ìàéîð “èíòîí - ñâåòñêèé ÷åëîâåê?
     - ‚ïîëíå. î îíà áóäåò äîñòîéíîé ïàðîé äëß êîãî óãîäíî. ˆ ñàìàß  ãîðäàß
æåíùèíà, êàêóþ ß âñòðå÷àë. …ñëè òû íå çíàåøü, êàê òåáå äåðæàòüñß ñ íåé, - íå
áåñïîêîéñß! …é íè÷åãî íè îò êîãî íå íóæíî, ìîãó çàâåðèòü òåáß. Žíà íå ïðèìåò
ïîäà÷åê.
     - òî î÷åíü  ìèëî!  -  î,  âçãëßíóâ  íà  ñûíà,  ëåäè  ‘àììåðõýé  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åé ãðîçèò îïàñíîñòü áûòü âûòåñíåííîé èç åãî  ñåðäöà.  Žíà
ñêàçàëà õîëîäíî: - ‚û ñîáèðàåòåñü æèòü âìåñòå, îòêðûòî?
     - …ñëè îíà çàõî÷åò.
     - ’û åùå íå çíàåøü?
     - Ÿ ñêîðî óçíàþ.
     Šíèãà î ñíîâèäåíèßõ óïàëà ñ åå êîëåí. Žíà ïîäîøëà ê êàìèíó è ñòàëà òàì,
ãëßäß íà ñûíà. Šóäà äåâàëàñü åãî âåñåëîñòü? ‹èöî åãî êàçàëîñü åé ÷óæèì.  Žíà
âñïîìíèëà, êàê îäíàæäû â “èäðèíãòîíñêîì ïàðêå, ðàçîçëèâøèñü íà ñâîåãî  ïîíè,
îí ïðîì÷àëñß ìèìî íåå, è ëèöî ó íåãî áûëî òàêîå æå, à âüþùèåñß âîëîñû ñòîßëè
äûáîì, êàê ó ÷åðòåíêà. Žíà ïå÷àëüíî ñêàçàëà:
     - î íå ìîã æå òû äóìàòü, ÷òî ß áóäó äîâîëüíà âñåì ýòèì!  ðàéàí,  äàæå
åñëè îíà òàêàß, êàê òû ãîâîðèøü, - íå êðîåòñß ëè çäåñü êàêàß-íèáóäü èíòðèãà?
     - —åì áîëüøå ëþäåé áóäåò ïðîòèâ íåå, òåì áîëüøå ß áóäó åå ëþáèòü.
     ‹åäè ‘àììåðõýé âçäîõíóëà.
     - € êàê ñîáèðàåòñß ïîñòóïèòü òîò ñêðèïà÷? Ÿ îäíàæäû ñëûøàëà åãî èãðó.
     - ‘ òî÷êè çðåíèß ìîðàëè è ïî çàêîíó  åãî  íåëüçß  ïðèâëå÷ü  ê  ñóäó.  Ÿ
òîëüêî ìîëþ áîãà, ÷òîáû îí ñàì ïîäíßë  äåëî  î  ðàçâîäå,  è  òîãäà  ß  ñìîãó
æåíèòüñß íà íåé. î „æèï ãîâîðèò, ÷òî îí íå çàõî÷åò.
     -  „æèï?  òî  åå  èìß?  -  …å  îõâàòèëî  âäðóã  æåëàíèå,   îòíþäü   íå
äðóæåñòâåííîå, óâèäåòü ýòó æåíùèíó. - ’û ïðèâåäåøü åå êî ìíå? Ÿ  çäåñü  îäíà
äî ñðåäû.
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà ïðèäåò. Œàìà, êàêàß îíà ÷óäåñíàß!
     “ëûáêà ïðîáåæàëà ïî ãóáàì ìàòåðè.  "ó,  êîíå÷íî!  €ôðîäèòà!  €  äàëüøå
÷òî?"
     - Œàéîð “èíòîí çíàåò?
     - „à.
     - —òî æå îí ãîâîðèò?
     - Ží òàê æå, êàê è òû, ñ÷èòàåò, ÷òî âñå ýòî î÷åíü íåïðèßòíî.  î  â  åå
ïîëîæåíèè - âñå íåïðèßòíî!
     ‚ ñåðäöå ëåäè ‘àììåðõýé ñëîâíî îòêðûëñß øëþç, è îíà ðàçðàçèëàñü ïîòîêîì
ñëîâ:
     - €õ, ãîëóá÷èê, íå ìîæåøü ëè òû ïîëîæèòü  ýòîìó  êîíåö?  Ÿ  çíàþ  ìíîãî
ñëó÷àåâ, êîãäà òàêèå âåùè êîí÷àëèñü ïëîõî. ‚åäü íå  íàïðàñíî  æå  ñóùåñòâóþò
çàêîíû è ïðàâèëà ïðèëè÷èß, ïîâåðü ìíå! ˆõ âëèßíèå ñëèøêîì âåëèêî. àçâå  ÷òî
êàêèå-íèáóäü îñîáåííûå ëþäè â êàêèõ-òî îñîáûõ óñëîâèßõ äîáèâàþòñß ñâîåãî. å
äóìàé, ÷òî ß áóäó òåáå ïðåïßòñòâîâàòü, íî  òðóäíîñòè  âñå  ðàâíî  âîçíèêíóò.
„ðóãîå äåëî, åñëè áû òû áûë ïèñàòåëåì èëè àðòèñòîì, êîòîðûé  ìîæåò  ðàáîòàòü
ãäå óãîäíî è æèòü äàæå â  ïóñòûíå.  î  òâîß  ðàáîòà  -  çäåñü,  â  ‹îíäîíå.
åïðåìåííî ïîäóìàé êàê ñëåäóåò, ïðåæäå ÷åì ïîéòè ïðîòèâ îáùåñòâà! òî  ëåãêî
ñêàçàòü, ÷òî íèêîìó íåò äî òåáß äåëà, íî òû óâèäèøü, ÷òî ýòî íå òàê, ðàéàí!
ˆ ñóìååøü ëè òû â êîíöå êîíöîâ ñäåëàòü åå ñ÷àñòëèâîé?
     ‡àìåòèâ âûðàæåíèå åãî ëèöà, îíà óìîëêëà.
     - Œàìà, òû, äîëæíî áûòü, íå ïîíèìàåøü. Ÿ òàê ïðåäàí åé, ÷òî äëß ìåíß íå
ñóùåñòâóåò íè÷åãî, êðîìå íåå.
     - Œîæåò áûòü, òû îêîëäîâàí?
     - Ÿ ñêàçàë òî, ÷òî åñòü. ‘ïîêîéíîé íî÷è!
     - àçâå òû íå ïîîáåäàåøü ñî ìíîé, ìîé  ìàëü÷èê?
     î  îí  óøåë;  äîñàäà,  òðåâîãà,  òîñêà  îäîëåâàëè  ëåäè ‘àììåðõýé. Žíà
îáåäàëà â îäèíî÷åñòâå, ïå÷àëüíàß è áåçóòåøíàß.
     ‘àììåðõýé ïîøåë ïðßìî äîìîé.  ”îíàðè  ßðêî  ãîðåëè  â  ñóìåðêàõ  ðàííåé
îñåíè; ïðîíèçûâàþùèé âåòåð òî òàì, òî çäåñü ñðûâàë æåëòûå ëèñòüß ñ ïëàòàíîâ.
òî áûë ÷àñ,  êîãäà  âå÷åðíßß  ñèíåâà  ìåíßåò  îáëèê  ãîðîäà,  êîãäà  ðåçêèå
î÷åðòàíèß ïðåäìåòîâ ñìßã÷àþòñß,  ñòàíîâßòñß  áîëåå  çûáêèìè,  òàèíñòâåííûìè,
êîãäà ïå÷àëü, îêóòûâàþùàß ëþäåé è âñå ýòè  äåðåâüß  è  äîìà,  ñïóñêàåòñß  íà
êðûëüßõ ôàíòàçèè è íàïîëíßåò äóøó ïîýçèåé. î ‘àììåðõýé âñå åùå ñëûøàë ãîëîñ
ìàòåðè è âïåðâûå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî èäåò ïðîòèâ âñåõ. …ìó óæå  êàçàëîñü,  ÷òî
íà ëèöàõ ó ïðîõîæèõ êàêîå-òî äðóãîå âûðàæåíèå. ‘åé÷àñ óæå íè÷åãî íå ïðèäåòñß
ïðèíèìàòü êàê äîëæíîå! € îí ïðèíàäëåæèò ê òîé ñðåäå, ãäå âñå ïðèíèìàåòñß  çà
äîëæíîå. Ží åùå íåßñíî ïîíèìàë âñå  ýòî.  î  óæå  íà÷èíàë,  êàê  âûðàæàþòñß
íßíüêè, "ñìûñëèòü": åìó ïðåäñòîèò çàùèùàòüñß îò îáùåñòâà.
     ‚ñòàâëßß êëþ÷ â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó, îí âñïîìíèë òîò äåíü, êîãäà  âïåðâûå
îòêðûâàë ýòó äâåðü „æèï, êîòîðàß âîøëà ñëîâíî óêðàäêîé è â  òî  æå  âðåìß  ñ
êàêèì-òî âûçîâîì. ’åïåðü âñå áóäåò âûçîâîì! Ží ðàçæåã  êàìèí  â  ãîñòèíîé  è
ïðèíßëñß âûäâèãàòü ßùèêè, ðàñêëàäûâàòü,  ðâàòü  è  æå÷ü  áóìàãè,  ñîñòàâëßòü
ñïèñêè, óïàêîâûâàòü. îêîí÷èâ ñ ýòèì, îí ñåë è çàêóðèë. ‚ êîìíàòå áûëî òèõî,
è êàçàëîñü, îáðàç „æèï íåçðèìî íàïîëíßåò åå ñîáîé,
     ‡àêðûâ ãëàçà, îí óâèäåë åå ó êàìèíà - òàì îíà  ñòîßëà,  ïîâåðíóâøèñü  ê
íåìó ëèöîì, ñîáèðàßñü óõîäèòü. —åì áîëüøå îíà ëþáèò åãî,  òåì  áîëüøå  áóäåò
ëþáèòü åå îí! ˆ îí ñêàçàë âñëóõ: "Šëßíóñü áîãîì!" ‘òàðûé ñêî÷-òåðüåð  Žññèàí
âûøåë èç óãëà è òêíóëñß äëèííûì ÷åðíûì íîñîì â ðóêó õîçßèíà.
     - ˆäè ñþäà, Žñåé!  „îáðûé  ïåñ  Žñå!  -  ˆ,  óñïîêîåííûé  òåïëîì  ýòîãî
ëîõìàòîãî òåëà, ïðèìîñòèâøåãîñß ðßäîì ñ íèì â  êðåñëå,  ‘àììåðõýé  çàñíóë  ó
êàìèíà, â êîòîðîì òëåëî åãî ïðîøëîå.

        ƒ‹€‚€ XI

     •îòß „æèï âñåãäà õîäèëà ïî óëèöàì íå îãëßäûâàßñü, îíà  ñîâåðøåííî  ßñíî
÷óâñòâîâàëà, ÷òî ‘àììåðõýé ñòîèò òàì, ãäå îíè ðàññòàëèñü, è ñìîòðèò, êàê îíà
èäåò ê äîìó íà ýðè-ñòðèò. Žíà ñàìà  óäèâëßëàñü  ñèëå  ñâîåãî  ÷óâñòâà,  êàê
êóïàëüùèöà, ïðûãíóâøàß â ìîðå, óäèâëßåòñß, êîãäà âîëíà óíîñèò åå è  íîãè  íå
äîñòàþò äíà.
     “æå âòîðóþ íî÷ü ïîäðßä „æèï ïî÷òè íå ñïàëà; ÷àñ çà ÷àñîì ïðèñëóøèâàëàñü
îíà ê çâîíó îëüøîãî ýíà. ‡à çàâòðàêîì îíà ñîîáùèëà îòöó î òîì,  ÷òî  âíîâü
ïîßâèëñß  ”üîðñåí.  “ñëûøàâ  ýòó  íîâîñòü,  îí  îêèíóë  äî÷ü  ïðîíèöàòåëüíûì
âçãëßäîì.
     - ˆ ÷òî æå, „æèï?
     - Ÿ ðàññêàçàëà åìó.
     ‹þáîïûòñòâî, îñóæäåíèå, íà êîòîðîå ó íåãî íå áûëî ïðàâà, âîñõèùåíèå  åå
ìóæåñòâîì, áîßçíü çà ïîñëåäñòâèß, áåñïîêîéñòâî çà  íåå,  çàõâà÷åííóþ  áóðíûì
èñòîêîì ëþáâè, - âñå ýòè ÷óâñòâà ÷èòàëèñü íà åãî ëèöå.
     - Šàê æå îí ýòî ïðèíßë?
     - ‚ûáåæàë âîí. Ÿ óâåðåíà, ÷òî îí íå äàñò ìíå ðàçâîäà.
     - îþñü, ÷òî òàê. àãëîñòè ó íåãî íà ýòî õâàòèò. - “èíòîí  çàìîë÷àë.  -
—òî æ, - ñêàçàë  îí  âíåçàïíî,  -  òåïåðü  îäíîìó  áîãó  èçâåñòíî,  ÷åì  ýòî
êîí÷èòñß. î áóäü îñòîðîæíà, „æèï.
     Žêîëî   ïîëóäíß   ñ   âçìîðüß  âåðíóëàñü  åòòè  è  ïðèâåçëà  ñåðüåçíóþ
òåìíîãëàçóþ  ùåáå÷óùóþ  ìàëåíüêóþ  „æèï, çàãîðåëóþ, êàê ïîäæàðåííîå êîôåéíîå
çåðíî. Šîãäà åå íàêîðìèëè âñåì, ÷åì ìîæíî êîðìèòü ðåáåíêà ïîñëå ïóòåøåñòâèß,
„æèï  âçßëà  åå  â  ñâîþ  êîìíàòó, óëîæèëà â êðîâàòü, çàêóòàëà øàëüþ è ëåãëà
âìåñòå  ñ  íåé.  åñêîëüêî  ðàç  ñëàäêî  çåâíóâ,  ìàëåíüêàß „æèï óäàëèëàñü â
öàðñòâî  ñíà.  „æèï ëåæàëà ðßäîì è ñ êàêîé-òî îñîáåííîé íåæíîñòüþ ãëßäåëà íà
åå  ÷åðíûå  ðåñíèöû.  Žíà  íèêîãäà  îäå  îòëè÷àëàñü  ëþáîâüþ ê äåòßì, íî ýòà
êðîøêà, ñ åå íåæíîé ñìóãëîé êîæåé, ïóõëåíüêàß è õðóïêàß, ñ îòêðûòûì âçãëßäîì
è  âîðêóþùèì  ãîëîñêîì,  ïîñòîßííî âûïðàøèâàþùèì ÷òî-ëèáî ó "äîðîãîé ìàì", -
ýòîò  ðåáåíîê  áûë âîñõèòèòåëüíûì, íåîòðàçèìî î÷àðîâàòåëüíûì! „åâî÷êà áûñòðî
ðàçâèâàëàñü,  îáðåòàß ãðàöèîçíóþ îêðóãëîñòü ìàëåíüêîãî çâåðüêà è ñîâåðøåííóþ
ôîðìó  öâåòêà.  ˆòàëüßíñêàß  êðîâü åå ïðàïðàáàáóøêè åùå ñèëüíî ñêàçûâàëàñü â
íåé.  …å  âîëîñû, óæå íå òàêèå ÷åðíûå, êàê â ìëàäåí÷åñòâå, âèëèñü è êîëüöàìè
ïàäàëè  íà  øåþ  è ëîá. Œàëåíüêàß çàãîðåëàß ðó÷êà âûñêîëüçíóëà èç-ïîä øàëè è
êðåïêî  óöåïèëàñü  çà  åå  êðàé.  „æèï  ñìîòðåëà íà ðîçîâàòûå íîãîòêè, íà èõ
íåâåðîßòíî  êðîõîòíûå  ëóíêè,  âñëóøèâàëàñü  â  ñïîêîéíîå  äûõàíèå, òàêîå æå
ëåãêîå,  êàê  òðåïåòàíèå  ëåïåñòêîâ  ðîçû  â  áåçâåòðåííûé äåíü; è ãóáû „æèï
âçäðàãèâàëè,  òßíóëèñü ê ýòèì ÷åðíûì ðåñíèöàì, - îíà çàñòàâèëà ñåáß îòêèíóòü
ãîëîâó íàçàä, ÷òîáû íå ïîääàòüñß ñâîåìó ÷óâñòâó.
     ‚ òîò æå âå÷åð çà îáåäîì “èíòîí íåâîçìóòèìî ñêàçàë:
     - ó, ñåãîäíß ß âèäåë ”üîðñåíà è ïðåäîñòåðåã åãî.  àøåë  åãî  ó  ýòîãî
òèïà îñåêà. ‚ñòðåòèë òàì è äåâóøêó, òàíöîâùèöó. Žíà ñïóñêàëàñü ïî ëåñòíèöå,
êîãäà ß ñîáèðàëñß âîéòè; ß äàë åé ïîíßòü, ÷òî î÷åíü  õîðîøî  åå  çàìåòèë.  Ÿ
äóìàþ, ÷òî ”üîðñåí áîëüøå íå áóäåò áåñïîêîèòü òåáß.
     - Šàê âûãëßäåëà îíà, îòåö?
     “èíòîí óëûáíóëñß. Šàê ïåðåäàòü âïå÷àòëåíèå îò ýòîé îñîáû,  âûòàðàùèâøåé
íà íåãî ãëàçà è ðàçèíóâøåé ðîò?
     - Žíà âûãëßäåëà, êàê îáû÷íî, òîëüêî, óâèäåâ ìåíß,  î÷åíü  óäèâèëàñü.  ‚
áåëîé øëßïå, âåñüìà ýëåãàíòíà. ‚ ñâîåì  ðîäå  ïðèâëåêàòåëüíà,  íî  âóëüãàðíà
âñå-òàêè! Šîãäà ß âîøåë, òå äâîå çàíèìàëèñü ìóçûêîé: îäèí èãðàë íà  ñêðèïêå,
äðóãîé  àêêîìïàíèðîâàë  åìó  íà  ðîßëå.  Žíè  ïûòàëèñü  íå  âïóñòèòü   ìåíß.
îäîçðèòåëüíîå ó íèõ òàì ìåñòå÷êî!
     „æèï ßñíî âèäåëà ïåðåä ñîáîé  ýòó  êàðòèíó.  —åðíûå  ñòåíû,  ñåðåáðßíûå
ñòàòóýòêè, ãðàâþðû îïñà, àðîìàò âßíóùèõ ðîç, ñèãàðåòû, ýòè äâîå çà ðîßëåì -
è åå îòåö, òàêîé õîëîäíûé è ñäåðæàííûé.
     - ‘ ïîäîáíûìè ñóáúåêòàìè öåðåìîíèòüñß íå ïðèõîäèòñß. Ÿ  íå  çàáûë,  êàê
ýòîò ïîëßê âåë ñåáß ñ òîáîé, äîðîãàß!
     „æèï âçäðîãíóëà.
     - Ÿ óæå ïî÷òè æàëåþ, ÷òî òû õîäèë òóäà, îòåö. ’û íå ñêàçàë  ÷åãî-íèáóäü
òàêîãî?
     - î÷åìó  æå?  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  áûë  ñîâåðøåííî  âåæëèâ.  ðàâäà,  ß  íå
ïîêëßíóñü, ÷òî íå íàçâàë îäíîãî èç íèõ íåãîäßåì. € îíè ñêàçàëè  íå÷òî  âðîäå
òîãî, ÷òî ß ñåáå ýòî ïîçâîëßþ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ß êàëåêà.
     - Ž! îäíîé ìîé!
     - € ýòîò ïîëßê...
     ‘íîâà „æèï ïî÷óâñòâîâàëà ñòðàõ. ëåäíûé, âêðàä÷èâûé îñåê, åãî ãëàçà, â
êîòîðûõ òàê ìíîãî ñêðûòî, ÷óâñòâåííûå ãóáû... Ž, ýòîò íèêîãäà íå ïðîñòèò!
     î  “èíòîí  óëûáàëñß.  …ìó  äîñòàâèëà  óäîâîëüñòâèå  ýòà  âñòðå÷à,  îíà
óñïîêîèëà åãî.
     „æèï âåñü âå÷åð ïèñàëà ñâîå ïåðâîå íàñòîßùåå ëþáîâíîå ïèñüìî. î  êîãäà
íà ñëåäóþùèé äåíü, âûïîëíßß îáåùàíèå, îíà ïðèøëà ê ‘àììåðõýþ â åãî ìàëåíüêèé
äîì, ñåðäöå åå óïàëî: øòîðû áûëè îïóùåíû, â äîìå ñëîâíî íèêòî íå æèë,  €  îí
äîëæåí áûë äîæèäàòüñß åå ó îêíà! ‡íà÷èò, îí íå ïîëó÷èë åå ïèñüìà? ˆëè íå áûë
äîìà ñî â÷åðàøíåãî äíß? ’ðåâîãà, êîòîðàß âïîëçàåò â ñåðäöà ëþáîâíèêîâ, êîãäà
íå ñîñòîßëîñü ñâèäàíèå, îõâàòèëà åå âïåðâûå â æèçíè.  ‚  òðåóãîëüíîì  ñàäèêå
ñòîßëà ïîëóðàçâàëèâøàßñß ñòàòóß ðîñà ñî ñëîìàííûì ëóêîì  â  ðóêàõ;  âîðîáåé
ñèäåë íà åãî çåëåíîâàòîì ïëå÷å; íàä ãîëîâîé ñòàòóè ñêëîíèëèñü ëèñòüß ñèðåíè,
à ó íîã ëåæàë, ïîñàïûâàß, ñòàðûé ñêî÷-òåðüåð.
     - Žñåé!
     ‘òàðûé ïåñ ïîäîøåë è ñëàáî çàâèëßë õâîñòîì.
     - •îçßèí? ƒäå òâîé õîçßèí, ìèëûé?
     Žññèàí òêíóëñß äëèííûì íîñîì â åå íîãó. Žíà îòîøëà îò îïóñòåâøåãî  äîìà
è âåðíóëàñü ê ñåáå: åå ïðîäîëæàëè îñàæäàòü òðåâîæíûå ìûñëè. Šóäà  îí  óåõàë?
î÷åìó íå èçâåñòèë åå? ðèâû÷íûé ñêåïòèöèçì ïðîñíóëñß â íåé. —òî îíà çíàåò î
íåì, êðîìå òîãî, ÷òî îí óâåðßë åå â ñâîåé ëþáâè? Šóäà  îí  óåõàë?  åâíîñòü,
âñïûõíóâøàß â íåé òàì, íà âçìîðüå, êîãäà îò íåãî ïåðåñòàëè ïðèõîäèòü ïèñüìà,
ñåé÷àñ îõâàòèëà åå ñ óäâîåííîé ñèëîé. àâåðíî, åñòü æåíùèíà, èìåþùàß íà íåãî
êàêèå-òî ïðàâà, èëè äåâóøêà, â êîòîðóþ îí âëþáëåí. „æèï óäèâëßëàñü òîìó, ÷òî
ñïîñîáíà ðåâíîâàòü.  …é  âñåãäà  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  ñëèøêîì  ãîðäà,  ÷òîáû
èñïûòûâàòü ðåâíîñòü, ýòî òåìíîå, ãíèëîå è íåäîñòîéíîå, íî  -  óâû!  -  òàêîå
ñòðàøíî ðåàëüíîå è íåîòâßçíîå ÷óâñòâî.
     “èíòîí áûë â êëóáå, è åé ïðèøëîñü íàñêîðî ïîîáåäàòü  îäíîé.  îòîì  îíà
ïîñïåøíî îäåëàñü è âûñêîëüçíóëà íà óëèöó. „æèï íàïðàâèëàñü â ñòîðîíó  öåðêâè
‘åíò-„æåéìñ, ïðîøëà ïî  èêàäèëëè,  ïî  áîëåå  îæèâëåííîé  ñòîðîíå  óëèöû  è
äâèíóëàñü ê ïàðêó. Žíà  øëà  ñ  íåßñíîé  óëûáêîé  íà  ëèöå,  íàñìåõàßñü  íàä
ñîáñòâåííûì áåçðàññóäñòâîì. åñêîëüêî ïðîñòèòóòîê, âûøåäøèõ èç áîêîâûõ óëèö,
äâèãàëèñü  ñ   çàó÷åííîé,   íàðî÷èòîé   ìåäëèòåëüíîñòüþ.   ˆõ   ðàñòåðßííûå,
èñïûòóþùèå,  ïî÷òè  âðàæäåáíûå  âçãëßäû,  íàðóìßíåííûå  è  íàïóäðåííûå  ëèöà
äîñòàâëßëè „æèï êàêóþ-òî çëîáíóþ ðàäîñòü. …å âèä ðàçäðàæàë è ðàíèë èõ, à  åé
ýòîãî è õîòåëîñü.
     ‘ íåé ïîðàâíßëñß êàêîé-òî ãîñïîäèí â  âå÷åðíåì  êîñòþìå  è  ðàñïàõíóòîì
ïàëüòî. ‡íàß, ÷òî îí îçàäà÷åí è íåðåøèòåëüíî ñëåäóåò çà íåé, îíà  ïðîäîëæàëà
èäòè âïåðåä âñå ñ òîé æå ïîëóóëûáêîé. àêîíåö îí óâèäåë âûðàæåíèå åå ëèöà  è
îòñêî÷èë â ñòîðîíó; îíà ñíîâà îùóòèëà ýòî çëîáíîå âåñåëüå.
     Žíà  ïåðåñåêëà   óëèöó   è,   ìèíîâàâ   ïàðê,   ïîâåðíóëà   â   ñòîðîíó
‘åíò-„æåéìñ-ñòðèò; òåïåðü îíà âñß ïîãðóçèëàñü  â  ãëóáîêóþ,  òåìíóþ  ïå÷àëü.
…ñëè áû îí, ëþáèìûé, áûë ñ íåþ -  â  ýòîò  ïðåêðàñíûé  òåïëûé  âå÷åð,  ñðåäè
îãíåé, ñðåäè òåíåé äåðåâüåâ! î÷åìó åãî íåò â  ýòîé  òîëïå  ïðîõîæèõ?  Žäíîé
óëûáêîé îíà ìîãëà áû ïðèâëå÷ü ê ñåáå ëþáîãî ìóæ÷èíó, íî îíà íå ìîæåò, êàê ïî
âîëøåáñòâó, âûçâàòü òîãî åäèíñòâåííîãî, êòî åé áûë  íóæåí  â  ýòîé  îãðîìíîé
ïóñòûíå ñòîëèöû. à óãëó ‘åíò-„æåéìñ-ñòðèò îíà îñòàíîâèëàñü. ‡äåñü  áûë  åãî
êëóá. Œîæåò áûòü, îí  èãðàåò  ñåé÷àñ  â  êàðòû  èëè  íà  áèëüßðäå,  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåå, íî óæå ñëîâíî â äðóãîì ìèðå? ‚îò ñåé÷àñ îí  âûéäåò,
íàïðàâèòñß â êàêîé-íèáóäü ìþçèê-õîëë èëè ìåäëåííî çàøàãàåò  äîìîé,  äóìàß  î
íåé, à ìîæåò áûòü, äàæå è íå äóìàß? Žíà ïðîøëà ïîä îêíàìè êëóáà è  òîðîïëèâî
íàïðàâèëàñü ê ñåáå.
     à ñëåäóþùåå óòðî ïðèøëî ïèñüìî. ‘àììåðõýé ïèñàë èç ãîñòèíèöû  ó  ðåêè,
ïðîñèë åå ïðèåõàòü îäèííàäöàòè÷àñîâûì ïîåçäîì - îí åå âñòðåòèò  íà  ñòàíöèè.
Ží õî÷åò ïîêàçàòü åé äîì, êîòîðûé íàøåë òàì, è îíè ìîãóò ïðîâåñòè öåëûé äåíü
íà ðåêå! „æèï ïðî÷ëà ïèñüìî, êîòîðîå íà÷èíàëîñü ñëîâàìè  "ìîß  ëþáèìàß!",  ñ
òàêèì  âîñòîðãîì,  ÷òî  åé  íå  óäàëîñü  åãî  ñêðûòü.  “èíòîí,   âíèìàòåëüíî
íàáëþäàâøèé çà íåé, âäðóã ñêàçàë:
     - Ÿ äóìàþ, ìíå íàäî ïîåõàòü â üþìàðêåò, „æèï. ‚åðíóñü çàâòðà âå÷åðîì.
     ‚ ïîåçäå îíà ñèäåëà â êàêîì-òî çàáûòüè. …ñëè áû îí  äàæå  áûë  ðßäîì  ñ
íåé, îáíèìàë åå - è òîãäà îí íå êàçàëñß áû åé áëèæå, ÷åì â ýòè ìèíóòû.
     Žíà óâèäåëà åãî, êàê òîëüêî îñòàíîâèëñß ïîåçä; íî îíè  âñòðåòèëèñü  áåç
ðóêîïîæàòèß, áåç åäèíîãî ñëîâà, òîëüêî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è óëûáàëèñü.
     ‘àììåðõýé ãäå-òî  ðàçûñêàë  äîïîòîïíóþ  ìàëåíüêóþ  êîëßñêó  -  "ëîøàäü,
êó÷åð, âîò è âñå", êàê îêðåñòèë åå îí, è îíè ïîåõàëè ïî äîðîãå. îä  êîæàíûì
ôàðòóêîì ðóêè èõ ñïëåëèñü.
     „åíü áûë ïðåêðàñíûé, êàêèå  áûâàþò  òîëüêî  â  íà÷àëå  ñåíòßáðß,  êîãäà
ñîëíöå óæå íå ïå÷åò, à ðîâíûì ñâåòîì çàëèâàåò òåðßþùèå ñâîþ ëåòíþþ  ïûøíîñòü
äåðåâüß, îòëèâàþùèå çîëîòîì ñêîøåííûå ïîëß, ñåðåáðèñòî-çåëåíûå âçãîðüß, ëóãà
ñ çîëîòèñòîé ãîð÷èöåé. ‚ðåìåíàìè èçäàëè  äîíîñèëñß  âûñòðåë  è  ïàäàë  âäðóã
ëèñò, êàê áóäòî ñàì ïî ñåáå. Žíè ñâåðíóëè íà  ïðîñåëî÷íóþ  äîðîãó,  ìèíîâàëè
áóêîâóþ ðîùèöó è îñòàíîâèëèñü ó âîðîò ñòàðîãî êèðïè÷íîãî äîìà,  óâèòîãî  óæå
æåëòåþùèì äèêèì âèíîãðàäîì, - äîìà ñ êàìèíîì  è  íèçêèìè  øèðîêèìè  òðóáàìè.
åðåä äîìîì ðàñêèíóëàñü îãîðîæåííàß ëóæàéêà - çàïóùåííûé ñàäèê ñ òîïîëßìè  è
îäíîé êðóïíîé îðåøèíîé. Šàçàëîñü, âñå  ñîëíöå  ñîáðàëîñü  â  ñàäèêå,  îòòóäà
äîíîñèëîñü ìîùíîå ãóäåíüå ï÷åë.  ‡à  äåðåâüßìè  âèäíåëèñü  õîëìû,  ãäå,  êàê
ãîâîðèëè, ïðîâîäèëèñü ðûñèñòûå èñïûòàíèß ëîøàäåé. “ ‘àììåðõýß  áûë  êëþ÷  îò
äîìà, è îíè âîøëè. „ëß „æèï  ýòî  áûëî  ÷òî-òî  âðîäå  äåòñêîé  èãðû  -  îíà
âîîáðàæàëà, ÷òî  âîò  îíè  áóäóò  çäåñü  æèòü  âìåñòå,  ñòàíóò  ðàñïðåäåëßòü
êîìíàòû, îáñòàâëßòü êàæäóþ. …é íå õîòåëîñü ïîðòèòü  ýòîò  âåëèêîëåïíûé  äåíü
êàêèìè-ëèáî ñïîðàìè èëè ñíîâà äóìàòü î  òîì,  ÷òî  íàäî  ïðèíèìàòü  êàêîå-òî
ðåøåíèå. ˆ êîãäà îí ñïðîñèë:
     - ó, äîðîãàß, íðàâèòñß òåáå? - îíà òîëüêî îòâåòèëà:
     - Ž,  â  ñâîåì  ðîäå  ïðåëåñòíî!  î  ïîéäåì  ê  ðåêå  è  ïî-íàñòîßùåìó
íàñëàäèìñß åþ.
     Žíè  âçßëè  ëîäêó  â  ãîñòèíèöå,  ãäå   îñòàíîâèëñß   ‘àììåðõýé.   …ìó,
îêñôîðäñêîìó ãðåáöó, ðåêà áûëà õîðîøî çíàêîìà îò ‹å÷ëåéäà äî è÷ìîíäà;  „æèï
íèêîãäà íà íåé íå  áûâàëà,  è  ðåêà  ïðîñòî  îøåëîìèëà  åå  ñâîèì  ñïîêîéíûì
î÷àðîâàíèåì. ëûòü â ýòîò ñâåðêàþùèé áåçâåòðåííûé äåíü ìèìî øèðîêèõ, ïëîñêèõ
ëèñòüåâ âîäßíûõ  ëèëèé,  íàä  çåëåíîâàòûìè  îìóòàìè,  ñëóøàòü,  êàê  âîðêóþò
ãîëóáè, ãëßäåòü íà ïðîëåòàþùèõ ñòðåêîç, íà ëåíèâûå  âñïëåñêè  ðûá,  äàæå  íå
êàñàòüñß ðóëß, à îïóñêàòü â âîäó ðóêó è îõëàæäàòü åþ ñîãðåòûå  ñîëíöåì  ùåêè
è, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåòü è  ñìîòðåòü  íà  ‘àììåðõýß  -  âñå  ýòî  áûëî  êàê
ïóòåøåñòâèå ïî ðåêå ãðåç, ïîëíåéøåå âîïëîùåíèå  áëàæåíñòâà!  åóæåëè  ó  íåå
áûëà êàêàß-òî äðóãàß æèçíü ñ äðóãèì ÷åëîâåêîì, âñåãî ëèøü ãîä òîìó íàçàä?
     Šîãäà îí ïðèâßçàë ëîäêó â ïîñëåäíåé çàâîäè è  ñåë  ðßäîì  ñ  „æèï,  óæå
âå÷åðåëî. …þ ñòàëà îâëàäåâàòü ñìóòíàß ãðóñòü, íàâåâàåìàß çàòåíåííîé âå÷åðíåé
ðåêîé. “ íåå çàìåðëî ñåðäöå, êîãäà îí ñêàçàë:
     - „æèï, ìû äîëæíû óåõàòü âìåñòå. àì íå âûíåñòè ýòîé æèçíè âðîçü, êîãäà
ïðèõîäèòñß ëîâèòü ÷àñû äëß âñòðå÷.
     - î÷åìó æå, ìèëûé! àçâå ñåãîäíß íå áûëî õîðîøî? —òî  ìîæåò  áûòü  äëß
íàñ ïðåêðàñíåå ýòîãî? òî - íàñòîßùèé ðàé!
     - „à, íî ðàññòàâàòüñß êàæäûé äåíü! –åëûå äíè è íî÷è áåç òåáß! „æèï,  òû
äîëæíà, äîëæíà ñîãëàñèòüñß! àçâå òû ìàëî ìåíß ëþáèøü?
     - ‹þáëþ î÷åíü. î æåëàòü ïåðåìåíû -  ýòî  çíà÷èò  èñêóøàòü  ðîâèäåíèå.
óñòü áóäåò òàê, êàê åñòü, ðàéàí.
     - ’û ÷åãî-íèáóäü áîèøüñß?
     - åò. Žñòàâèì âñå ïî-ïðåæíåìó è íå áóäåì ðèñêîâàòü.
     - èñêîâàòü? ‡íà÷èò, òû áîèøüñß ëþäåé, îáùåñòâà? € ß  äóìàë,  ÷òî  òåáå
ýòî áåçðàçëè÷íî.
     „æèï óëûáíóëàñü.
     - Žáùåñòâî? åò, ß åãî íå áîþñü.
     - Šîãî æå òîãäà - ìåíß?
     - å çíàþ. Œóæ÷èíàì âñå áûñòðî íàäîåäàåò. Ÿ âî âñåì ñîìíåâàþñü, ðàéàí,
è íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü ñ ýòèì.
     - Šàê ìîæåøü òû íàäîåñòü? ’û áîèøüñß ñàìîé ñåáß?
     ‘íîâà „æèï óëûáíóëàñü.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå òîãî, ÷òî ëþáëþ ñëèøêîì ìàëî.
     - € ðàçâå ìîæíî ëþáèòü ñëèøêîì ìíîãî?
     Žíà ïðèòßíóëà ê ñåáå åãî ãîëîâó è ïîöåëîâàëà.
     - åò, ðàéàí, ïóñòü áóäåò òàê, êàê åñòü. àì âñå  ðàâíî  áóäåò  õîðîøî
âäâîåì. …ñëè òåáå íàäîåñò ñî ìíîé, ß íå ïåðåíåñó ýòîãî.
     Ží äîëãî åùå óïðàøèâàë, òî ñåðäßñü, òî öåëóß åå, òî  ñòàðàßñü  óáåäèòü,
íî íà âñå îíà îòâå÷àëà òåì æå íåæíûì, ïå÷àëüíûì "íåò". ûë óæå âå÷åð,  êîãäà
îíè âåðíóëè ëîäêó. àäàëà ðîñà. ‚îçëå ñàìîé ñòàíöèè îíà ïðèæàëà åãî  ðóêó  ê
ñâîåé ãðóäè.
     - Œèëûé, íå ñåðäèñü íà ìåíß. Œîæåò áûòü, ß ñîãëàøóñü êîãäà-íèáóäü.
     ˆ êîãäà îíà åõàëà â ïîåçäå, åé âñå õîòåëîñü ñíîâà  î÷óòèòüñß  â  ëîäêå,
ñðåäè òåíåé è øåï÷óùèõñß êàìûøåé, ñðåäè âñåãî  ýòîãî  ñïîêîéíîãî  î÷àðîâàíèß
ðåêè.

        ƒ‹€‚€ XII

     „îìà îíà óêðàäêîé ïðîøëà ïðßìî â ñâîþ êîìíàòó. Žíà óæå ñíèìàëà  áëóçêó,
êîãäà âáåæàëà åòòè; ñëåçû êàòèëèñü ïî åå ùåêàì.
     - åòòè! —òî ñëó÷èëîñü?
     - €õ, ìèëî÷êà, ãäå æå âû áûëè? Žíè óêðàëè åå! òî çëîé  ÷åëîâåê  -  âàø
ìóæ - âûõâàòèë åå ïðßìî èç êîëßñêè è óâåç ñ ñîáîé â áîëüøîé ìàøèíå, à ñ  íèì
áûë òîò, äðóãîé! Ÿ ÷óòü íå ïîìåøàëàñü! - „æèï ãëßäåëà  íà  íåå  â  óæàñå.  -
Œàéîðà  íå  áûëî  äîìà.  —òî  æå  ìíå  îñòàâàëîñü  äåëàòü?  Ÿ  âåäü   òîëüêî
îòâåðíóëàñü, ÷òîáû çàêðûòü êàëèòêó ïàðêà. Ÿ è â ãëàçà åãî íå âèäåëà äî òîãî,
êàê îí ïðîòßíóë ñâîþ äëèííóþ ðó÷èùó è âûõâàòèë êðîøêó èç êîëßñêè! - åòòè  â
èçíåìîæåíèè ñåëà íà êðîâàòü è äàëà âîëþ ñëåçàì.
     îòðßñåííàß „æèï çàñòûëà íà ìåñòå. Ž, ýòîò ìñòèòåëüíûé íåãîäßé îñåê!
     - €õ, åòòè! „åâî÷êà, íàâåðíî, ïëàêàëà?
     ‚ îòâåò ïîñëåäîâàë íîâûé âçðûâ  ñòåíàíèé.  „æèï  âäðóã  âñïîìíèëà,  ÷òî
ãîâîðèë â ïðîøëîì ãîäó àäâîêàò. î çàêîíó ”üîðñåí èìååò  ïðàâî  íà  ðåáåíêà.
Žíà ìîãëà áû ïîëó÷èòü äåâî÷êó, åñëè áû âîçáóäèëà òîãäà ýòîò óæàñíûé ïðîöåññ;
íî òåïåðü, ïîæàëóé, åé è íå âûèãðàòü åãî! —åãî æå îíè äîáèâàþòñß? —òîáû  îíà
âåðíóëàñü ê ”üîðñåíó? ˆëè îòêàçàëàñü îò ëþáèìîãî  ÷åëîâåêà?  Žíà  ïîäîøëà  ê
çåðêàëó è ñêàçàëà:
     - Œû ñåé÷àñ æå ïîåäåì, åòòè, è óæ êàê-íèáóäü âîçüìåì  ðåáåíêà.  “ìîéòå
ëèöî.
     îêà åòòè ãîòîâèëàñü, „æèï ñòàðàëàñü îòîãíàòü äâå ñòðàøíûõ ìûñëè:  îíà
ìîæåò ïîòåðßòü ðåáåíêà, ìîæåò ïîòåðßòü âîçëþáëåííîãî! î ëó÷øå íå äóìàòü,  à
äåéñòâîâàòü, áûñòðî è ðåøèòåëüíî.  Žíà  âñïîìíèëà,  ÷òî  ó  íåå  áûë  ãäå-òî
ìàëåíüêèé ñòèëåò, ïîäàðåííûé åé î÷åíü äàâíî.  Žíà  äîñòàëà  åãî,  âûíóëà  èç
êðàñíûõ êîæàíûõ íîæåí è, íàêîëîâ íà îñòðèå  ìàëåíüêóþ  ïðîáêó,  ñïðßòàëà  íà
ãðóäè. …ñëè îíè ìîãëè óêðàñòü ðåáåíêà, îíè ñïîñîáíû  íà  âñå!  Žíà  îñòàâèëà
çàïèñêó îòöó, îáúßñíèâ, ÷òî ñëó÷èëîñü, è ñîîáùèâ, êóäà  åäåò.  îòîì  îíè  ñ
åòòè âçßëè òàêñè. •îëîäíàß  âîäà  è  ñàìîîáëàäàíèå  õîçßéêè  ïîìîãëè  åòòè
êàê-òî îïðàâèòüñß. î îíà âñå âðåìß êðåïêî äåðæàëà  „æèï  çà  ðóêó  è  òßæêî
âçäûõàëà.
     „æèï ñòàðàëàñü íå äóìàòü î ðåáåíêå. …ñëè áû îíà ïðåäñòàâèëà  ñåáå  ñâîþ
ïëà÷óùóþ êðîøêó, îíà ñàìà íå ñäåðæàëà áû  ñëåç.  ‚  íåé  âñå  íàðàñòàë  ãíåâ
ïðîòèâ ýòèõ ëþäåé, êîòîðûå íàíåñëè åé òðóñëèâûé óäàð èç-çà óãëà.  Žíà  âäðóã
ðåøèëàñü è ñïîêîéíî ñêàçàëà:
     - ‚ñå èç-çà ìèñòåðà  ‘àììåðõýß,  åòòè.  ‚îò  ïî÷åìó  îíè  óêðàëè  íàøó
ìàëþòêó. Ÿ äóìàþ, âû çíàåòå, ÷òî ìû ëþáèì äðóã äðóãà.  Žíè  óêðàëè  ðåáåíêà,
÷òîáû çàñòàâèòü ìåíß ñäåëàòü òî, ÷åãî îíè õîòßò.
     Žòâåòîì áûë òîëüêî ãëóáîêèé âçäîõ. ‚ äóøå ýòîé æåíùèíû ñ  êðóãëûì,  êàê
ëóíà, ëèöîì øëà áîðüáà ìåæäó äîáðîäåòåëüíîñòüþ è âåðîé â „æèï, ìåæäó áîßçíüþ
çà íåå è æåëàíèåì âèäåòü åå ñ÷àñòëèâîé, ìåæäó ïðåäàííîñòüþ âåðíîãî  ñëóãè  è
ñòðàõîì ñòàðîé íßíüêè çà ðåáåíêà.
     - €õ, ìèëàß ìîß, îí î÷åíü ñëàâíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê!  ‘êàçàòü  ïðàâäó,  ß
íèêîãäà è íå ñ÷èòàëà âàñ ïî-íàñòîßùåìó çàìóæåì çà  ýòèì  èíîñòðàíöåì.  „à  è
ñâàäüáà áûëà íå íàñòîßùàß â ýòîì óæàñíîì ðåãèñòðàöèîííîì áþðî - áåç  ìóçûêè,
áåç öâåòîâ, áåç áëàãîñëîâåíèß, áåç âñåãî.  Ÿ  ïðîñòî  âûïëàêàëà  òîãäà,  âñå
ãëàçà.
     - „à,  åòòè.  Œíå  òîëüêî  êàçàëîñü  òîãäà,  ÷òî  ß  âëþáëåíà.  -  Žíà
ïî÷óâñòâîâàëà ñóäîðîæíîå ðóêîïîæàòèå è êàêèå-òî õëþïàþùèå çâóêè, ïîñëå  ÷åãî
åòòè ñíîâà ðàçðàçèëàñü ñëåçàìè. - å ïëà÷üòå, ìû  ïîäúåçæàåì!  îäóìàéòå  î
íàøåé êðîøêå!
     Œàøèíà îñòàíîâèëàñü. Žùóïàâ íà ãðóäè êëèíîê, „æèï âûøëà  èç  ìàøèíû  è,
äåðæà åòòè ïîä ðóêó, ïîäíßëàñü ïî ñòóïåíüêàì. Žíà âñïîìíèëà î  „àôíå  “èíã,
îñåêå, î òîé ïûøíîé äàìå - êàê åå çâàëè?  -  î  ìíîãèõ  äðóãèõ;  îá  óíûëûõ
÷àñàõ, ïðîâåäåííûõ çäåñü; î òîì, êàê ïîçäíî íî÷üþ ñïóñêàëàñü ïî ýòîé øèðîêîé
ëåñòíèöå è ñàäèëàñü â ìàøèíó ðßäîì ñ ”üîðñåíîì; âñïîìíèëà è åãî øèðîêîñêóëîå
ìðà÷íîå ëèöî, ñìóòíî ìàß÷èâøåå â óãëó ìàøèíû èëè áëèçêî ñêëîíèâøååñß ê  íåé.
Žäíàæäû íà ðàññâåòå îíè äîëãî øëè ïåøêîì,  è  îñåê  øåë  ñ  íèìè.  ‘ìóòíûå,
áåçæèçíåííûå âîñïîìèíàíèß! ‚çßâ êðåï÷å åòòè çà ðóêó, îíà ïîçâîíèëà.
     - Œèñòåð ”üîðñåí çäåñü, ”îðä?
     - åò, ìýì; ìèñòåð ”üîðñåí è ãðàô îñåê óåõàëè äíåì â äåðåâíþ.  “  ìåíß
ñåé÷àñ íåò èõ àäðåñà. - Žíà, äîëæíî áûòü, î÷åíü ïîáëåäíåëà, ïîòîìó ÷òî ñëóãà
äîáàâèë: - Œîæåò áûòü, ÷òî-ëèáî ïîäàòü âàì, ìýì?
     - Šîãäà îíè óåõàëè?
     - ‚ ÷àñ äíß, ìýì, â ìàøèíå. ƒðàô îñåê  ñàì  âåë  åå.  Ÿ  ïîëàãàþ,  îíè
íåäîëãî áóäóò â îòúåçäå. ‚çßëè ñ ñîáîé òîëüêî ñóìêè. Ÿ  ìîãó  ñîîáùèòü  âàì,
êàê òîëüêî îíè âåðíóòñß, ìýì, åñëè âû áóäåòå ëþáåçíû îñòàâèòü ìíå âàø àäðåñ.
     Žíà ïðîòßíóëà åìó êàðòî÷êó è ïðîáîðìîòàëà:
     - ëàãîäàðþ âàñ, ”îðä; î÷åíü âàì áëàãîäàðíà. - Žíà ñõâàòèëà  åòòè  ïîä
ðóêó è, òßæåëî îïèðàßñü íà íåå, ñïóñòèëàñü ïî ñòóïåíüêàì.
     ’åïåðü  ýòî  áûë  óæå  ñàìûé  íàñòîßùèé  ñìåðòåëüíûé  ñòðàõ.   îòåðßòü
áåñïîìîùíîå äèòß, çíàß, ÷òî íè÷åì íå ìîæåøü ïîìî÷ü, êàê áû îíî íè  ñòðàäàëî!
ûòü â ïîëíîì íåâåäåíèè, êîãäà â óøàõ ñòîèò ïëà÷ òâîåãî ðåáåíêà, - âåñü ýòîò
óæàñ „æèï ïåðåæèâàëà ñåé÷àñ. ˆ íè÷åãî  íåëüçß  ïðåäïðèíßòü!  è÷åãî,  òîëüêî
ëå÷ü â ïîñòåëü è æäàòü. Š ñ÷àñòüþ, åé ïîìîãëî òî, ÷òî öåëûé äåíü îíà ïðîâåëà
íà âîçäóõå - îíà çàáûëàñü íàêîíåö ãëóáîêèì ñíîì. îòîì îíà óñëûøàëà  ñòóê  â
äâåðü è íà ïîäíîñå ñ ÷àåì óâèäåëà ïèñüìî ”üîðñåíà.

     "„æèï,
     Ÿ íå ïîõèòèòåëü äåòåé, êàê òâîé îòåö. î çàêîíó ß èìåþ ïðàâî  íà  ìîåãî
ðåáåíêà. îêëßíèñü, ÷òî òû îòêàæåøüñß îò ñâîåãî ëþáîâíèêà, - è ðåáåíîê áóäåò
òóò æå âîçâðàùåí òåáå. € åñëè òû íå îòêàæåøüñß, ß óâåçó äåâî÷êó  èç  €íãëèè.
ðèøëè ìíå îòâåò  äî  âîñòðåáîâàíèß  è  ñêàæè  îòöó,  ÷òîáû  îí  íå  âçäóìàë
ïóñêàòüñß íà âñßêèå ïîäëîñòè ïðîòèâ ìåíß.

                                                            ƒóñòàâ ”üîðñåí".

     à  ïèñüìå  áûë  àäðåñ  âåñò-ýíäñêîãî  ïî÷òîâîãî  îòäåëåíèß.  „æèï   íà
ìãíîâåíèå ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó  íåå  ïîìóòèëîñü  â  ãîëîâå,  íî  ñïîñîáíîñòü
ñïîêîéíî ðàññóæäàòü áûñòðî âåðíóëàñü ê íåé. üßí îí áûë, ÷òî ëè, êîãäà ïèñàë
ýòî? …é äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îò  áóìàãè  ïàõíåò  êîíüßêîì.  Žíà  ïåðå÷èòàëà
ïèñüìî åùå ðàç. …ñëè áû îí ïèñàë ñàì,  îí  íå  óñòîßë  áû  ïåðåä  èñêóøåíèåì
ïîñìåßòüñß  íàä  çàêîíàìè,  ïîäøóòèòü  íàä  ñîáîé  -  îí-äå   îáåðåãàåò   åå
äîáðîäåòåëü! åò, âñå ïðîäèêòîâàíî îñåêîì. ˆ ãíåâ âñïûõíóë â  íåé  ñ  íîâîé
ñèëîé. ‡à÷åì åé áûòü ùåïåòèëüíîé? Žíà âñòàëà ñ êðîâàòè è íàïèñàëà ”üîðñåíó:

     "Šàê âû ïîñìåëè ïîñòóïèòü òàê æåñòîêî! ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ñ  äåâî÷êîé
äîëæíà áûòü åå íßíß. òî íå ïîõîæå íà âàñ  -  çàñòàâëßòü  ñòðàäàòü  ðåáåíêà.
åòòè ãîòîâà ïðèåõàòü, êàê òîëüêî âû ïîøëåòå çà  íåé.  €  ìíå  íóæíî  âðåìß,
÷òîáû ðåøèòü. Ÿ äàì âàì çíàòü â òå÷åíèå äâóõ äíåé.

                                                                      „æèï".

     Žòîñëàâ çàïèñêó ”üîðñåíó è îòïðàâèâ òåëåãðàììó îòöó â üþìàðêåò, îíà  â
òðåòèé ðàç ïåðå÷èòàëà ïèñüìî ”üîðñåíà è òåïåðü îêîí÷àòåëüíî  óáåäèëàñü,  ÷òî
åãî ñîñòàâëßë îñåê. ˆ âäðóã îíà âñïîìíèëà î „àôíå  “èíã.  —åðåç  íåå  ìîæíî
÷òî-íèáóäü óçíàòü! …é ïî÷óäèëîñü, ÷òî îíà ñíîâà âèäèò ýòó äåâóøêó  -  ñìåðòü
îòíßëà ó íåå òîëüêî ÷òî ðîæäåííîãî ðåáåíêà, è îíà ëåæèò áëåäíàß,  óòðàòèâøàß
âñßêóþ íàäåæäó. „à, ñòîèò ïîïûòàòüñß!
     —åðåç ÷àñ ìàøèíà îñòàíîâèëàñü âîçëå  äâåðè  êâàðòèðû  “ýããîâ.  Žíà  óæå
ñîáèðàëàñü ïîçâîíèòü, êîãäà óñëûøàëà ïîçàäè ñåáß ãîëîñ:
     - àçðåøèòå, ó ìåíß êëþ÷. €õ, ýòî âû!
     Žíà îáåðíóëàñü. Œèñòåð “ýãã â ñâîåì  ïðîôåññèîíàëüíîì  îáëà÷åíèè  ñòîßë
ïåðåä íåþ.
     - ‚îéäèòå æå, ïðîøó âàñ, - ñêàçàë îí. - Ÿ âñå äóìàë: íåóæåëè ìû âàñ  íå
óâèäèì áîëüøå ïîñëå òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî.
     îâåñèâ ÷åðíûé öèëèíäð, ïî÷òè  äîâåðõó  ïîâßçàííûé  êðåïîì,  îí  õðèïëî
ïðîãîâîðèë:
     - € ß-òî äóìàë, ÷òî âñå óæå êîí÷èëîñü. - ˆ îí îòêðûë äâåðü â ñòîëîâóþ.
     ‚ õîðîøî ïàìßòíîé åé êîìíàòå ñòîë áûë ïîêðûò ãðßçíîé  áåëîé  ñêàòåðòüþ,
íà íåì ñòîßëà áóòûëêà ñ óîð÷åñòåðñêèì ñîóñîì. Œàëåíüêîé ñèíåé âàçû íå  áûëî,
è íè÷òî òåïåðü íå  íàðóøàëî  ãàðìîíèè  êðàñíîãî  è  çåëåíîãî.  „æèï  ñêàçàëà
áûñòðî:
     - àçâå „àôíà... „ýéçè áîëüøå íå æèâåò äîìà?
     à  ëèöå ìèñòåðà “ýããà ïîäîçðèòåëüíîñòü, îáëåã÷åíèå, õèòðîñòü ñìåøàëèñü
ñ òàéíûì âîñõèùåíèåì, êîòîðîå „æèï, ïî-âèäèìîìó, âñåãäà âûçûâàëà â íåì.
     - „îëæåí ëè ß ïîíßòü, ÷òî âû... ý...
     - Ÿ ïðèøëà ñïðîñèòü „ýéçè, íå ìîæåò ëè îíà ñäåëàòü êîå-÷òî äëß ìåíß.
     Œèñòåð “ýãã âûñìîðêàëñß.
     - € âû íå çíàåòå, ÷òî...
     - ‡íàþ. ‘êàæó ïðßìî: îíà âñòðå÷àåòñß ñ ìîèì ìóæåì. î ìíå âñå ðàâíî, îí
äëß ìåíß íå ñóùåñòâóåò.
     ‚  âûðàæåíèè  ëèöà  ìèñòåðà  “ýããà  ïîßâèëñß   åùå   îäèí   îòòåíîê   -
ðàññóäèòåëüíîñòü îòöà ñåìåéñòâà.
     - ó, - ñêàçàë îí, - âîçìîæíî, òóò íå÷åìó  è  óäèâëßòüñß  ïðè  ïîäîáíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. Ÿ âñåãäà äóìàë...
     „æèï ïåðåáèëà åãî:
     - ðîøó âàñ, ìèñòåð “ýãã! ‚û ìîæåòå äàòü ìåíå àäðåñ „ýéçè?
     Œèñòåð “ýãã ãëóáîêî çàäóìàëñß. ‡àòåì ñêàçàë îòðûâèñòî:
     - Šîìðýéä-ñòðèò, 73, ‘îõî. “ ìåíß, äîëæåí ñêàçàòü, áûëè áîëüøèå íàäåæäû
íà ëó÷øåå áóäóùåå äëß „ýéçè äî òîãî, êàê ß åãî âñòðåòèë òàì îäíàæäû.  ’åïåðü
ß æàëåþ, ÷òî íå óäàðèë åãî - îí îêàçàëñß ñëèøêîì ïðîâîðåí äëß ìåíß...  -  Ží
ïîäíßë ðóêó â ÷åðíîé ïåð÷àòêå è âçìàõíóë  åþ.  -  €  âñå  ýòà  åå  ïðîêëßòàß
íåçàâèñèìîñòü! ðîøó èçâèíåíèß. î êàê òóò íå  ñêàçàòü  êðåïêîãî  ñëîâöà?  -
çàêîí÷èë îí íåîæèäàííî.
     „æèï ïîøëà ìèìî íåãî ê äâåðè.
     - Šàê òóò íå âûðóãàòüñß? - ñëûøàëà îíà  ïîçàäè  åãî  ãîëîñ.  -  €  ß-òî
äóìàë, ÷òî îíà íàêîíåö ñòàëà íà âåðíûé ïóòü! - ˆ ïîêà „æèï âîçèëàñü ñ çàìêîì
äâåðè, åãî êðàñíîå îäóòëîâàòîå ëèöî ñ êðóãëîé ñåäîé áîðîäîé òîð÷àëî  íàä  åå
ïëå÷îì. - …ñëè âû ïîâèäàåòåñü ñ íåé, ß íàäåþñü, ÷òî...
     ‘èäß â ìàøèíå, „æèï âñß äðîæàëà.  Žäíàæäû  îíà  çàâòðàêàëà  ñ  îòöîì  â
ðåñòîðàíå íà ‘òðýíäå. åñòîðàí áûë ïîëîí âîò òàêè