è áû ß  âèäåë,  ÷òî âû  îáà áîëüøå  äóìàåòå î
áóäóùåì, ß áû ñäåëàë åùå  êîå-êàêèå ðàñïîðßæåíèß.  î-ìîåìó, ÷åðåç íåñêîëüêî
ëåò íàëîã íà íàñëåäñòâî òàê ïîâûñßò, ÷òî âïîðó áóäåò íè÷åãî íå çàâåùàòü.
     Œàéêë íàõìóðèëñß.
     -  Ÿ  áû  õîòåë, ñýð, ÷òîáû âû âñåãäà ïîìíèëè: òî, ÷òî  âû  äåëàåòå äëß
”ëåð, âû äåëàåòå äëß ”ëåð. Ÿ âñåãäà ñìîãó æèòü, êàê ïèêóð; ó ìåíß õâàòèò íà
õëåá, à ïî ïðàçäíèêàì - íà êóñî÷åê ñûðà.
     ‘îìñ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‡íàþ, - ïðîãîâîðèë îí, - ß âñåãäà ýòî çíàë.
     Œàéêë ïîêëîíèëñß.
     - ‚åðîßòíî, âàøåãî îòöà ñèëüíî çàòðîíóëî ïàäåíèå öåí íà çåìëþ?
     - „à, îí  ãîâîðèò, ÷òî íàäî âçßòüñß çà òîðãîâëþ ìûëîì èëè àâòîìîáèëßìè,
íî ß íå óäèâëþñü, åñëè îí ñíîâà âñå ïåðåçàëîæèò è áóäåò òßíóòü äàëüøå.
     - ’èòóë áåç ïîìåñòüß - íååñòåñòâåííàß âåùü, - çàìåòèë ‘îìñ. - ‹ó÷øå åìó
ïîäîæäàòü, ïîêà ß óìðó,  - êîíå÷íî, åñëè ß ÷òî-íèáóäü îñòàâëþ ïîñëå ñåáß. î
âîò ÷òî ß õîòåë âàì ñêàçàòü: ðàçâå âû ñ ”ëåð íå äðóæíî æèâåòå, ÷òî ó âàñ íåò
äåòåé?
     Œàéêë îòâåòèë íå ñðàçó.
     - å ìîãó ñêàçàòü, -  ìåäëåííî ïðîãîâîðèë îí,  - ÷òîáû  ìû êîãäà-íèáóäü
ññîðèëèñü  èëè âîîáùå... ß âñåãäà ñòðàøíî ëþáèë åå  è ëþáëþ.  î  âåäü âû-òî
çíàåòå, ÷òî ß òîëüêî ïîäîáðàë îáëîìêè.
     - Šòî âàì ñêàçàë?
     - Ÿ óçíàë ýòî ñåãîäíß - îò ìèññ „æóí ”îðñàéò.
     - òà æåíùèíà, -  ñêàçàë ‘îìñ.  - å ìîæåò íå âìåøèâàòüñß â ÷óæèå äåëà.
’î áûëî äåòñêîå óâëå÷åíèå, îêîí÷èëîñü çà ìíîãî ìåñßöåâ äî âàøåé ñâàäüáû.
     - î ãëóáîêîå óâëå÷åíèå, ñýð, - ìßãêî ñêàçàë Œàéêë.
     -  ƒëóáîêîå! ‚  òàêîì  âîçðàñòå -  êàê  ìîæíî çíàòü?  ƒëóáîêîå!  - ‘îìñ
ïîìîë÷àë. - ‚û  õîðîøèé ÷åëîâåê, ß âñåãäà ýòî ïðèçíàâàë.  óäüòå òåðïåëèâû è
ñìîòðèòå â áóäóùåå.
     - „à, ñýð, - Œàéêë ñîâñåì óøåë â ñâîå êðåñëî, - äà, åñëè ñìîãó.
     - „ëß ìåíß îíà - âñå, - îòðûâèñòî áóðêíóë ‘îìñ.
     - ˆ äëß ìåíß òîæå, íî îò ýòîãî íå ëåã÷å.
     ‘êëàäêà ìåæ áðîâåé ‘îìñà óãëóáèëàñü.
     - Œîæåò, è íå ëåã÷å. î äåðæèòå åå! àñêîëüêî õîòèòå ìßãêî, îñòîðîæíî -
òîëüêî äåðæèòå. Žíà ìîëîäà, îíà ìå÷åòñß, íî âñå ýòî ïóñòßêè.
     "‡íàåò ëè îí è î òîì, äðóãîì?" - ïîäóìàë Œàéêë.
     - “ ìåíß åñòü  ñâîè  íåïðèßòíîñòè, - ïðîäîëæàë ‘îìñ, - íî  îíè íè÷òî ïî
ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ß áóäó ÷óâñòâîâàòü, åñëè ñ íåé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß.
     Œàéêë  ïî÷óâñòâîâàë   ïðîáëåñê  ñèìïàòèè  ê   ýòîìó  çàìêíóòîìó  ñåäîìó
÷åëîâåêó.
     -  Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ñìîãó, - ñêàçàë  îí òèõî, - íî, êîíå÷íî, ß íå öàðü
‘îëîìîí.
     - Ÿ íå ñîâñåì ñïîêîåí, -  ñêàçàë ‘îìñ, -  íå ñîâñåì ñïîêîåí.  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, ðåáåíîê áûë áû ñâîåãî ðîäà ñòðàõîâ... - îí çàïíóëñß, ñëîâî íå ñîâñåì
ïîäõîäèëî!
     Œàéêë ñëîâíî çàñòûë.
     - ’óò óæ ß íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü.
     ‘îìñ âñòàë.
     - ’àê, - ïðîèçíåñ îí çàäóì÷èâî, - êîíå÷íî íåò. îðà îäåâàòüñß.
     "Žäåòüñß íà îáåä, îáåäàòü, ïîñëå - ñïàòü. ‘ïàòü - âèäåòü ñíû! Šàêèå ñíû
ïðèäóò?"
     î äîðîãå â ñâîþ êîìíàòó Œàéêë âñòðåòèë Šîêåðà.  ‚èä  ó íåãî áûë ñîâñåì
óíûëûé.
     - ‚ ÷åì äåëî, Šîêåð?
     - ‘îáà÷êó ñòîøíèëî â ãîñòèíîé, ñýð.
     - —åðò âîçüìè, íåóæåëè!
     -  „à, ñýð. Ž÷åâèäíî,  êòî-òî áðîñèë åå òàì îäíó. Žíà î÷åíü  îáèäåëàñü,
ñýð. Ÿ âñåãäà ãîâîðèë: ýòî íå ïðîñòàß ñîáà÷êà...
     ‡à îáåäîì, êàê áóäòî óñòûäèâøèñü òîãî, ÷òî îñ÷àñòëèâèë èõ  è ñîâåòàìè è
äâóìß êàðòèíàìè,  ñòîèâøèìè  íåñêîëüêî  òûñß÷, ‘îìñ ãîâîðèë,  êàê  ãîâàðèâàë
„æåìñ â äíè  ñâîåãî  ðàñöâåòà.  Ží  ãîâîðèë î ôðàíöóçàõ, î ïàäåíèè ìàðêè,  î
ïîâûøåíèè "êîíñîëåé", îá  óïðßìñòâå „óìåòðèóñà, íå æåëàâøåãî óñòóïèòü  ‘îìñó
ýòþä Šîíñòýáëß, ñîâåðøåííî åìó  íåíóæíûé è íóæíûé ‘îìñó, êîòîðûé âñå-òàêè íå
õîòåë ïëàòèòü çà íåãî öåíó, íàçíà÷åííóþ „óìåòðèóñîì èç ÷èñòîãî óïðßìñòâà. Ží
ãîâîðèë î íåïðèßòíîñòßõ, êîòîðûå íàæèâóò ñåáå ‘îåäèíåííûå ˜òàòû èç-çà ñâîåãî
ñóõîãî çàêîíà.  ‚îò  óïðßìûé  íàðîä! “õâàòßòñß çà ÷òî-íèáóäü, è õîòü  ðàçáåé
ãîëîâó  îá  ñòåíêó. ‘àì  îí  ïî÷òè íå ïèë, íî ïðèßòíî ÷óâñòâîâàòü, ÷òî ìîæíî
âûïèòü.  €ìåðèêàíöàì,  î÷åâèäíî, ïðèßòíî ÷óâñòâîâàòü, ÷òî íåëüçß âûïèòü,  íî
ýòî âåäü òèðàíèß! Žíè ïðîñòî çàçíàëèñü. Ží íå óäèâèòñß, åñëè óçíàåò, ÷òî âñå
òàì  çàïèëè.  —òî  êàñàåòñß ‹èãè  íàöèé  -  ñåãîäíß  óòðîì êàêîé-òî  ÷åëîâåê
ïðåâîçíîñèë  åå  äî  íåáåñ.  î ýòîò  íîìåð  íå  ïðîéäåò: òðàòèòü  äåíüãè  è
óëàæèâàòü äåëà, êîòîðûå è ñàìè óëàäßòñß, -  ýòî ‹èãà  óìååò,  à  âîò  äåëàòü
÷òî-íèáóäü  ñåðüåçíîå,  íàïðèìåð óíè÷òîæèòü áîëüøåâèçì èëè ßäîâèòûå ãàçû,  -
ýòî èì íå  ïîä ñèëó;  à  âåäü äåëàþò âèä, ÷òî îíè - âñå íà ñâåòå. „ëß îáû÷íî
ìîë÷àëèâîãî ÷åëîâåêà ýòî áûë ðåêîðä  ðàçãîâîð÷èâîñòè, ÷òî ïðèøëîñü âåñüìà íà
ðóêó  ìîëîäîé  ÷åòå:  èì òîëüêî  è  õîòåëîñü,  ÷òîáû îí  ãîâîðèë  è  äàë  èì
âîçìîæíîñòü  äóìàòü  î  ñâîåì.  …äèíñòâåííîé  òåìîé  îáùåãî  ðàçãîâîðà  áûëî
ïîâåäåíèå ’èíã-à-‹èíãà. ”ëåð  ñ÷èòàëà,  ÷òî âî âñåì âèíîâàò ìåäíûé ïîë. ‘îìñ
óòâåðæäàë, ÷òî  îí  ñúåë ÷òî-òî íà óëèöå, - ñîáàêè âå÷íî âñå õâàòàþò - Œàéêë
ïðåäïîëîæèë, ÷òî  ýòî ïðîñòî ÷åðòà åãî  êèòàéñêîãî õàðàêòåðà: ïðîòåñò ïðîòèâ
òîãî, ÷òî íèêòî íå îöåíèë, íàñêîëüêî  îí ïîëîí  ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà.  ‚
Šèòàå ÷åòûðåñòà ìèëëèîíîâ ëþäåé, òàì åñòü  êîìó îöåíèòü, åñëè  ÷åëîâåê ïîëîí
ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà. € ÷òî  áû ñäåëàë êèòàåö, åñëè  áû âäðóã îêàçàëñß â
ïóñòûíå ƒîáè? àâåðíî, åãî áû òîæå ñòîøíèëî.
     "‚ñå âïåðåä, âñå âïåðåä, îòñòóïëåíèß íåò, ïîáåäà èëü ñìåðòü".
     Šîãäà ”ëåð âûøëà, ìóæ÷èíû ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî åùå ðàç  îñòàòüñß âäâîåì -
íåâûíîñèìî, è ‘îìñ ñêàçàë:
     - Œíå íàäî ñäåëàòü êîå-êàêèå ïîäñ÷åòû, ß ïðîéäó ê ñåáå.
     Œàéêë âñòàë.
     - Œîæåò áûòü, ðàñïîëîæèòåñü â ìîåì óãëó, ñýð?
     -  åò,  - ñêàçàë ‘îìñ, -  ìíå íàäî  ñîñðåäîòî÷èòüñß. îæåëàéòå çà ìåíß
”ëåð ñïîêîéíîé íî÷è.
     Œàéêë îñòàëñß îäèí.  Ží êóðèë è ñìîòðåë íà ôàðôîðîâûå èñïàíñêèå ôðóêòû.
åëîé îáåçüßíå íå ñúåñòü èõ, íå âûáðîñèòü êîæóðó. å ñòàíóò  ëè òåïåðü ïëîäû
åãî æèçíè ôàðôîðîâûìè? †èòü à îäíîì äîìå ñ ”ëåð  â îò÷óæäåíèè? †èòü  ñ ”ëåð,
êàê ñåé÷àñ,  ÷óâñòâóß  ñåáß ïîñòîðîííèì, íåíóæíûì?  ˆëè óåõàòü, ïîñòóïèòü  â
àâèàöèþ èëè â Žáùåñòâî ñïàñåíèß äåòåé? Šàêîå èç òðåõ ðåøåíèé íàèìåíåå æàëêîå
è ãëóïîå? åïåë ñèãàðû ðîñ, óïàë  è ñíîâà  âûðîñ. ”àðôîðîâûå ôðóêòû äðàçíèëè
åãî ñâîèì áëåñêîì è  òåïëûìè êðàñêàìè.  Šîêåð çàãëßíóë è ñíîâà óøåë. (•îçßèí
íå  â äóõå,  - ñëàâíûé ìàëûé ýòîò õîçßèí!) —òî-òî äîëæíî  ðåøèòüñß, ãäå-òî è
êîãäà-òî, íî ðåøàòü áóäåò íå îí, à ”ëåð. Ží ñëèøêîì  íåñ÷àñòåí  è ðàñòåðßí -
ãäå åìó çíàòü,  ÷åãî îí õî÷åò! î ”ëåð çíàåò. Žíà çíàåò  âñå, îò ÷åãî  ìîæåò
çàâèñåòü åå ðåøåíèå, - âñå îá “èëôðèäå, îá ýòîì  êóçåíå, î ñâîèõ ñîáñòâåííûõ
÷óâñòâàõ è ïîñòóïêàõ. „à, êàêîå-òî ðåøåíèå ïðèäåò, íî ÷òî ýòî â êîíöå êîíöîâ
çíà÷èò  â ìèðå,  ãäå æàëîñòü  - ÷óøü  è  ôèëîñîôèß  ìîæåò ïðèãîäèòüñß òîëüêî
êèòàéñêàß?
     î íåëüçß, ÷òîá  òåáß òîøíèëî  â ãîñòèíîé, íàäî äåðæàòüñß - äàæå  êîãäà
íèêòî íå âèäèò, êàê òû ñòàðàåøüñß äåðæàòüñß!..
     Ží  óæå  çàñûïàë,  è â  åãî  êîìíàòå áûëî  ïî÷òè  òåìíî.  —òî-òî  áåëîå
î÷óòèëîñü ó åãî êðîâàòè. ‘ìóòíàß  äóøèñòàß òåïëîòà êîñíóëàñü åãî; ãîëîñ ÷óòü
ñëûøíî ïðîøåïòàë: "òî  ß. óñòè ìåíß ê ñåáå,  Œàéêë". ‘ëîâíî ðåáåíîê! Œàéêë
ïðîòßíóë  ðóêè. åëîå è òåïëîå ïðèëüíóëî ê íåìó.  ‡àâèòêè âîëîñ ùåêîòàëè åìó
ãóáû, ãîëîñ øåïíóë íà óõî: "àçâå ß ïðèøëà áû, åñëè áû... åñëè áû ÷òî-íèáóäü
áûëî?"
     ‘åðäöå Œàéêëà, ñìßòåííîå è îáåçóìåâøåå, çàáèëîñü ó åå ãðóäè.


        VII. €ƒ€Ÿ €’“€


     ‚  ýòîò  äåíü,  ïîñëå ñûòíîãî  çàâòðàêà. ’îíè èêåòó ïîâåçëî.  Ží  æèâî
ðàñïðîäàë øàðû è îòïðàâèëñß äîìîé, ÷óâñòâóß ñåáß ïîáåäèòåëåì.
     “ ‚èêòîðèíû íà  ùåêàõ òîæå èãðàë ðóìßíåö. à åãî ðàññêàç îá óäà÷íîì äíå
îíà îòâåòèëà òàêèì æå ðàññêàçîì. ðàâäà, ðàññêàç  áûë âûäóìàí -  íè  ñëîâà î
„ýíáè  è “èíòåðå,  î ãîñïîäèíå  ñî  ñêîëüçßùåé  óëûáêîé, î ëèêåðå,  î "íàãîé
íàòóðå".  Žíà íå èñïûòûâàëà óãðûçåíèé ñîâåñòè. ’î áûëà åå òàéíà, åå ñþðïðèç;
åñëè äåëî ñ "íàãîé íàòóðîé" âûãîðèò (îíà åùå  íå ñîâñåì ðåøèëàñü) è  äàñò åé
âîçìîæíîñòü  çàðàáîòàòü  äåíüãè  íà  äîðîãó -  ÷òî æ,  îíà  ñêàæåò ìóæó, ÷òî
âûèãðàëà  íà  ñêà÷êàõ. ‚  òîò âå÷åð îíà íåñêîëüêî  ðàç ñïðàøèâàëà:  "àçâå ß
òàêàß óæ õóäàß, ’îíè? €õ, êàê ìíå õî÷åòñß ïîïîëíåòü!"
     èêåò, âñå åùå îãîð÷åííûé  òåì, ÷òî  îíà  íå ðàçäåëèëà  ñ íèì çàâòðàêà,
íåæíî ïîãëàäèë åå è ñêàçàë, ÷òî ñêîðî îíà ó íåãî ñòàíåò æèðíîé, êàê ìàñëî, -
íå îáúßñíßß, êàêèì îáðàçîì.
     ˆì îáîèì ñíèëèñü ñèíèå áàáî÷êè, à óòðî âñòðåòèëî èõ òóñêëûì ñâåòîì ãàçà
è ñêóäíûì çàâòðàêîì èç êàêàî è õëåáà ñ ìàðãàðèíîì. ‘òîßë òóìàí. Ží ïðîãëîòèë
èêåòà â äåñßòè  øàãàõ îò äâåðåé. ‘ äîñàäîé íà äóøå  ‚èêòîðèíà  âåðíóëàñü  â
ñïàëüíþ.  ó  êòî ñòàíåò ïîêóïàòü øàðû  â  òàêîé òóìàí? ‹ó÷øå âçßòüñß çà ÷òî
óãîäíî, òîëüêî  áû  íå äàâàòü  ’îíè  äðîãíóòü öåëûìè äíßìè.  àçäåâøèñü, îíà
òùàòåëüíî âûìûëàñü, íà  âñßêèé  ñëó÷àé!  Žíà òîëüêî  ÷òî  êîí÷èëà îäåâàòüñß,
êîãäà  êâàðòèðíàß  õîçßéêà  èçâåñòèëà åå  î  ïðèõîäå  ïîñûëüíîãî.  Ží ïðèíåñ
îãðîìíûé ïàêåò ñ íàäïèñüþ: "Œèñòåðó èêåòó".
     ‚íóòðè îêàçàëàñü çàïèñêà:
     "„îðîãîé èêåò, âîò îáåùàííàß îäåæêà. àäåþñü, ïðèãîäèòñß.
     Œàéêë Œîíò".
     „ðîæàùèì ãîëîñîì îíà ñêàçàëà ïîñûëüíîìó:
     - ‘ïàñèáî, âñå â ïîðßäêå. ‚îò âàì äâà ïåíñà.
     Šîãäà  ãðîìêèé  ñâèñò  ïîñûëüíîãî  ðàñòàßë  â òóìàíå,  îíà  â  âîñòîðãå
íàáðîñèëàñü íà  ïàêåò.  ðåäìåòû ìóæñêîãî  îáèõîäà áûëè îòäåëåíû  îò äàìñêèõ
ïàïèðîñíîé áóìàãîé. ‘èíèé êîñòþì, âåëþðîâàß øëßïà, êîðè÷íåâûå  øòèáëåòû, òðè
ïàðû íîñêîâ  ñ  äâóìß  ìàëåíüêèìè äûðî÷êàìè,  ÷åòûðå ðóáàøêè,  òîëüêî ñëåãêà
ïîòåðòûå íà îáøëàãàõ, äâà  ïîëîñàòûõ ãàëñòóêà, øåñòü  âîðîòíè÷êîâ, íå ñîâñåì
íîâûõ, íåñêîëüêî íîñîâûõ ïëàòêîâ, äâå çàìå÷àòåëüíî ïëîòíûõ ôóôàéêè, äâå ïàðû
êàëüñîí è êîðè÷íåâîå ïàëüòî ñ ïîßñîì,  è  âñåãî  ñ äâóìß-òðåìß  ñèìïàòè÷íûìè
ïßòíûøêàìè.  Žíà  ïðèêèíóëà  ñèíèé êîñòþì íà  ñåáß  ðóêàâà  è áðþêè ïðèäåòñß
òîëüêî óêîðîòèòü  ïàëüöà  íà  äâà. Žíà ñëîæèëà  âåùè ñòîïêîé  è áëàãîãîâåéíî
âçßëàñü çà  òî, ÷òî ëåæàëî ïîä ïàïèðîñíîé áóìàãîé. Šîðè÷íåâîå âßçàíîå ïëàòüå
ñ  ìàëåíüêèìè  ïðîçðà÷íûìè  æåëòûìè ïóãîâêàìè  ñîâåðøåííî  ÷èñòîå,  äàæå  íå
ñìßòîå. Šàê ìîæíî îòäàâàòü òàêèå âåùè? Šîðè÷íåâàß áàðõàòíàß øàïî÷êà ñ ïó÷êîì
çîëîòèñòûõ  ïåðüåâ.  ‚èêòîðèíà  òóò  æå  íàäåëà  åå.  îçîâûé  ïîßñ,  òîëüêî
÷óòü-÷óòü ïîëèíßâøèé íà êîñòî÷êàõ, ÷óòü ïîâûøå  è  ïîíèæå òàëèè, ñ  ðîçîâûìè
øåëêîâûìè  ëåíòàìè  è ïîäâßçêàìè  - ïðßìî ìå÷òà!  Žíà  ïî  ìîãëà óäåðæàòüñß,
íàäåëà è ïîßñ. „âå ïàðû êîðè÷íåâûõ ÷óëîê, êîðè÷íåâûå òóôëè, äâå êîìáèíàöèè è
âßçàíàß êîôòî÷êà. åëûé øåëêîâûé äæåìïåð  ñ äûðî÷êàìè íà  îäíîì ðóêàâå, þáêà
ñèðåíåâîãî  ïîëîòíà,   íåìíîãî  ïîëèíßâøàß;  ïàðà   áëåäíî-ðîçîâûõ  øåëêîâûõ
ïàíòàëîí; è ïîä âñåì ýòèì òåìíî-êîðè÷íåâîå, äëèííîå ïàëüòî, òåïëîå è óþòíîå,
ñ  áîëüøèìè  àãàòîâûìè ïóãîâèöàìè,  à  â êàðìàíå  - øåñòü ìàëåíüêèõ  íîñîâûõ
ïëàòêîâ. Žíà ãëóáîêî âäîõíóëà ñëàäêèé çàïàõ - ãåðàíü!
     …å îõâàòèë  öåëûé  âèõðü ìûñëåé. Žäåòû, îáóòû  ñ íîã  äî ãîëîâû - ñèíèå
áàáî÷êè  - ñîëíöå!  å õâàòàåò òîëüêî  äåíåã íà ïðîåçä.  ˆ âäðóã îíà óâèäåëà
ñåáß ñîâñåì ðàçäåòîé, ïåðåä äæåíòëüìåíîì  ñî ñêîëüçßùèìè ãëàçàìè. ó  è  ÷òî
æå! ‡àòî äåíüãè!
     ‚åñü îñòàòîê  óòðà  îíà ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàëà, óêîðà÷èâàß êîñòþì  ’îíè,
øòîïàß  åãî íîñêè,  çàãèáàß ïîòåðòûå îáøëàãà. Žíà ñúåëà áèñêâèò, âûïèëà  åùå
÷àøêó êàêàî  -  îò íåãî ïîëíåþò  -  è  âçßëàñü  çà  äûðî÷êó â áåëîì øåëêîâîì
äæåìïåðå. ðîáèëî ÷àñ.  ‘òðàøíî âîëíóßñü, îíà îïßòü ðàçäåëàñü,  íàäåëà íîâóþ
êîìáèíàöèþ, ÷óëêè,  ðîçîâûé ïîßñ - è âäðóã îñòàíîâèëàñü. åò! ëàòüå è øëßïó
îíà  íàäåíåò ñâîè  ñîáñòâåííûå, êàê â÷åðà.  Žñòàëüíîå íàäî ïðèáåðå÷ü ïîêà...
ïîêà...  Žíà  ïîáåæàëà ê  àâòîáóñó: åå  áðîñàëî òî â æàð, òî â õîëîä.  Œîæåò
áûòü, åé äàäóò åùå ñòàêàí÷èê  ýòîãî  çàìå÷àòåëüíîãî ïèòüß. •îðîøî, åñëè áû ó
íåå çàêðóæèëàñü ãîëîâà è âñå áû ñòàëî áåçðàçëè÷íî!
     Žíà äîáðàëàñü äî ñòóäèè, êîãäà ïðîáèëî äâà ÷àñà,  è ïîñòó÷àëà. ’àì áûëî
óþòíî è  òåïëî, ìíîãî òåïëåå,  ÷åì â÷åðà,  è  îíà âíåçàïíî ïîíßëà  çà÷åì.  “
êàìèíà ñòîßëà äàìà ñ ìàëåíüêîé ñîáà÷êîé.
     - Œèññ Šîëëèíç - ìèññèñ Œàéêë Œîíò; îíà ïðèâåëà íàì  ñâîåãî êèòàé÷îíêà,
ìèññ Šîëëèíç.
     „àìà - îäíèõ ëåò ñ ‚èêòîðèíîé è ïðåëåñòü êàêàß õîðîøåíüêàß  - ïðîòßíóëà
åé ðóêó. ƒåðàíü! ’àê, çíà÷èò, ýòî îíà ïðèñëàëà...
     ‚èêòîðèíà ïðèíßëà ïðîòßíóòóþ  ðóêó, íî  íå ìîãëà ñêàçàòü íè ñëîâà. …ñëè
äàìà  îñòàíåòñß,  òî...  òî ýòî áóäåò ïðîñòî  íåìûñëèìî  - ïåðåä íåé,  òàêîé
êðàñèâîé, òàêîé îäåòîé - î íåò, ïåò!
     - ó, ’èíã, áóäü  óìíèöåé è âåäè  ñåáß êàê ìîæíî çàáàâíåé. „î ñâèäàíèß,
Žáðè, æåëàþ óäà÷è! „î ñâèäàíèß, ìèññ Šîëëèíç! àâåðíî, âûéäåò ÷óäåñíî!
     “øëà!  ‡àïàõ ãåðàíè  ðàññåßëñß.  ‘îáà÷êà îáíþõèâàëà  äâåðü.  ‘êîëüçßùèé
äæåíòëüìåí äåðæàë â ðóêàõ äâå ðþìêè.
     "€ãà!" - ïîäóìàëà ‚èêòîðèíà è âûïèëà ñâîþ ïîðöèþ çàëïîì.
     - ó, ìèññ Šîëëèíç, íå íàäî ñòåñíßòüñß, ïðàâî!  ’àì âñå äëß âàñ ãîòîâî.
è÷åãî íåò  ñòðàøíîãî, óâåðßþ âàñ. Œíå íóæíî, ÷òîáû âû ëåãëè âîò òóò íè÷êîì,
îïèðàßñü  íà ëîêòè,  - âû  ÷óòü  ïîäûìåòå ãîëîâó  è ïîâåðíåòåñü ñþäà. ‚îëîñû
ðàñïóøèòå êàê ìîæíî áîëüøå è ñìîòðèòå  âîò  íà ýòó êîñòî÷êó. ‚îîáðàçèòå, ÷òî
ïåðåä âàìè êàêîé-íèáóäü  ôàâí èëè åùå êàêàß-íèáóäü çàíßòíàß øòóêà. ˆ ñîáà÷êà
âàì ïîìîæåò, êîãäà ïðèìåòñß ãðûçòü êîñòü. ‚û çíàåòå, ÷òî çà øòóêà - ôàâí?
     - „à, - ÷óòü ñëûøíî ñêàçàëà ‚èêòîðèíà.
     - •îòèòå åùå ãëîòî÷åê?
     - Ž äà!
     Ží ïðèíåñ ðþìêó.
     - Ÿ  âïîëíå  ïîíèìàþ  âàñ,  íî çíàåòå  -  åé-áîãó, ýòî  íåëåïî. ‚åäü íå
ñòàíåòå âû ñòåñíßòüñß äîêòîðà? ó, ëàäíî. ‘ìîòðèòå,  ß ïîñòàâëþ  âîò ñþäà íà
ïîë êîëîêîëü÷èê. Šîãäà âû ïðèãîòîâèòåñü, ïîçâîíèòå, è ß âîéäó. ’àê âàì áóäåò
ëåã÷å.
     - îëüøîå ñïàñèáî, - ïðîøåïòàëà ‚èêòîðèíà.
     -  å  ñòîèò,   ýòî   âïîëíå  åñòåñòâåííî.  ó  ÷òî  æ,   íà÷íåì.  àäî
ïîëüçîâàòüñß, ïîêà ñâåòëî. ßòíàäöàòü øèëëèíãîâ â äåíü, êàê óñëîâèëèñü.
     ‚èêòîðèíà  ïîñìîòðåëà åìó âñëåä  - îí  ïðîñêîëüçíóë  çà øèðìó, -  ïîòîì
âçãëßíóëà íà êîëîêîëü÷èê. ßòíàäöàòü ìîíåò! ˆ åùå ïßòíàäöàòü ìîíåò. ˆ ìíîãî,
ìíîãî  ðàç  ïî ïßòíàäöàòè  ìîíåò, ïðåæäå ÷åì... î  íå  áîëüøå,  ÷åì  äîëæåí
âûñòàèâàòü ’îíè, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, ïðåäëàãàß øàðèêè.  ˆ  êàê áóäòî
ýòà  ìûñëü  ïóñòèëà â õîä  êàêóþ-òî ïðóæèíêó -  ‚èêòîðèíà,  ñëîâíî  çàâîäíàß
êóêëà, ñïóñòèëàñü ñ ïîäìîñòêîâ â êîìíàòó äëß íàòóðùèö. ˆ çäåñü óþòíî è î÷åíü
òåïëî. ‡åëåíûé  øåëêîâûé  õàëàò áðîøåí  íà ñòóë. Žíà ñíßëà  ïëàòüå.  Šðàñîòà
ðîçîâûõ ïîäâßçîê ñíîâà ïðèßòíî ïîðàçèëà åå. € ìîæåò áûòü, äæåíòëüìåí çàõîòåë
áû... íåò, ýòî åùå õóæå. Žíà óñëûøàëà êàêèå-òî  çâóêè. ’èíã-à-‹èíã æàëîâàëñß
íà îäèíî÷åñòâî. …ñëè îíà ñòàíåò ìåäëèòü - ó íåå íèêîãäà íå õâàòèò  ñìåëîñòè.
ûñòðî ðàçäåâøèñü,  îíà ñòàëà ïåðåä çåðêàëîì. …ñëè áû  ýòî òîíåíüêîå, áåëîå,
êàê  ñëîíîâàß  êîñòü, îòðàæåíèå ìîãëî  ïðîéòè  òóäà, íà ïîäìîñòêè,  à  åé áû
îñòàòüñß òóò.  åò, ýòî óæàñíî,  óæàñíî! Žêà íå ìîæåò, íèêàê íå ìîæåò... Žíà
îïßòü ïîòßíóëàñü ê ïëàòüþ. ßòíàäöàòü ìîíåò! ‚åäü ïßòíàäöàòü ìîíåò! åðåä åå
òîñêëèâî  ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè âñòàëî  âèäåíèå: îãðîìíîå çäàíèå è  êðîõîòíûé
’îíè ñ  ìàëþñåíüêèìè øàðèêàìè â ïðîòßíóòîé  ðóêå. —òî-òî õîëîäíîå,  ñòàëüíîå
ëåãëî åé íà ñåðäöå, êàê ëîæèòñß ëåäßíàß êîðà íà îêíî. …ñëè ýòî âñå, ÷òî ëþäè
ìîãëè  äëß  íåãî  ñäåëàòü,  îíà  ñäåëàåò  áîëüøå!  Žíà  áðîñèëà  ðóáàøêó  è,
ñìóùåííàß, îíåìåëàß,  âçîøëà  íà ïîäìîñòêè  -  "íàãàß  íàòóðà".  ’èíã-à-‹èíã
çàâîð÷àë  íàä  ñâîåé êîñòî÷êîé. Žíà  ïîòßíóëàñü  çà  êîëîêîëü÷èêîì  è  ëåãëà
íè÷êîì,  êàê åé âåëåëè.  ‘êðåñòèâ íîãè, ïîäïåðåâ ïîäáîðîäîê îäíîé ðóêîé, îíà
òðîíóëà  êîëîêîëü÷èê. àçäàëñß  çâóê,  êàêîãî îíà åùå íèêîãäà íå  ñëûøàëà, è
ñîáà÷îíêà çàëàßëà - ïðåñìåøíàß ñîáà÷îíêà!
     - ðåâîñõîäíî, ìèññ Šîëëèíç! ’àê è îñòàâàéòåñü! ßòíàäöàòü ìîíåò! ˆ åùå
ïßòíàäöàòü!
     -  ’îëüêî  åùå  ÷óòü-÷óòü  âûòßíèòå  ëåâóþ íîãó.  ðåêðàñíî!  ’îí  êîæè
èçóìèòåëüíûé!  €õ,  áîã  ìîé,  ïî÷åìó  ýòî  íàäî  ïëåñòèñü  øàãîì,  ïîêà  íå
ðàçãîíèøüñß. èñîâàòü  -  ñêó÷íàß âåùü,  ìèññ  Šîëëèíç. èñàòü  ñòîèò òîëüêî
êèñòüþ. èñóåò æå ñêóëüïòîð ðåçöîì, îñîáåííî åñëè îí Œèêåëüàíäæåëî.  ‘êîëüêî
âàì ëåò?
     - „âàäöàòü îäèí, - ïðîèçíåñëè ãóáû, êîòîðûå ñàìîé  ‚èêòîðèíå ïîêàçàëèñü
÷óæèìè è äàëåêèìè.
     - € ìíå  òðèäöàòü  äâà.  ƒîâîðßò,  ÷òî  íàøå ïîêîëåíèå  ðîäèëîñü  òàêèì
ñòàðûì,  ÷òî äàëüøå  åìó ñòàðåòü íåêóäà.  “  íàñ  íåò  èëëþçèé.  „à  ß  ñàì,
íàñêîëüêî ïîìíþ, íèêîãäà íè âî ÷òî íå âåðèë. € âû?
     ‚èêòîðèíà óòðàòèëà âñßêóþ  ñïîñîáíîñòü ÷òî-ëèáî ñîîáðàæàòü, íî ýòî áûëî
íåâàæíî, òàê êàê õóäîæíèê áîëòàë áåç óìîëêó.
     - Œû  äàæå  íå  âåðèì  â  íàøèõ  ïðåäêîâ.  ˆ  âñå-òàêè  ìû  íà÷èíàåì èì
ïîäðàæàòü. ‚û íå çíàåòå òàêóþ êíèãó - "ûäàþùàß ÷åðåïàõà", êîòîðàß  íàäåëàëà
ñòîëüêî  øóìó? àñòîßùèé ‘òåðí, î÷åíü  õîðîøî ñäåëàíî, íî âñå-òàêè ÷èñòåéøèé
‘òåðí,  è àâòîð çäîðîâî èçäåâàåòñß  è  èðîíèçèðóåò.  ‚ ýòîì  âñß ñóòü,  ìèññ
Šîëëèíç,  ìû íàä âñåì èçäåâàåìñß - à òî  ïëîõî! ó, íè÷åãî! òîé  êàðòèíîé ß
ïåðåïëþíó üåðî  Šîçèìî.  ƒîëîâó ÷óòü ïîâûøå  è,  ïîæàëóéñòà,  ïðèìèòå ïðßäü
âîëîñ ñ ãëàçà. ‘ïàñèáî! ‚îò òåïåðü îòëè÷íî! Šñòàòè, íåò ëè â âàñ èòàëüßíñêîé
êðîâè? Šàê, íàïðèìåð, áûëà ôàìèëèß âàøåé ìàòåðè?
     - ðàóí.
     - €ãà! èêîãäà íå  çíàåøü íàâåðíî, îòêóäà ýòè ðàóíû. ‚îçìîæíî, ÷òî îíè
áûëè ðóíè èëè  ðóíî -  âî âñßêîì  ñëó÷àå, î÷åíü âîçìîæíî,  ÷òî îíà áûëà èç
ˆáåðèè. àâåðíî, âñåõ æèòåëåé ðèòàíèè, îñòàâëåííûõ  â  æèâûõ àíãëî-ñàêñàìè,
çâàëè  ðàóí.  î,  â  ñóùíîñòè,  âñå  ýòî ÷åïóõà. …ñëè âåðíóòüñß ê  äóàðäó
ˆñïîâåäíèêó, ìèññ Šîëëèíç, âñåãî íà êàêèõ-íèáóäü òðèäöàòü ïîêîëåíèé íàçàä, ó
êàæäîãî  èç  íàñ îêàæåòñß òûñß÷à ñåìüäåñßò ÷åòûðå ìèëëèîíà ïßòüñîò ñåìüäåñßò
òðè òûñß÷è äåâßòüñîò  âîñåìüäåñßò  ÷åòûðå ïðåäêà, à íàñåëåíèå âñåãî  îñòðîâà
áûëî ìåíüøå ìèëëèîíà. Œû âñå ïîðîäèñòû, êàê ñêàêîâûå ëîøàäè, òîëüêî  íå  òàê
êðàñèâû,  ïðàâäà?  “âåðßþ âàñ,  ìèññ Šîëëèíç,  çà òàêèõ, êàê âû,  íàäî  áûòü
áëàãîäàðíûì ñóäüáå. ˆ çà òàêèõ, êàê ìèññèñ Œîíò, - òîæå. ðàâäà, îíà õîðîøà?
îñìîòðèòå-êà íà ñîáà÷êó.
     ’èíã-à-‹èíã,  âûòßíóâ  ïåðåäíèå ëàïêè è  ñìîðùèâ  íîñ,  ïðèíþõèâàëñß  è
ïðèñìàòðèâàëñß ê ‚èêòîðèíå, òî÷íî îíà áûëà âòîðîé ëàêîìîé êîñòî÷êîé.
     -  Ží ñìåøíîé! -  ñêàçàëà îíà,  è ñíîâà ñîáñòâåííûé ãîëîñ ïîêàçàëñß  åé
÷óæèì.
     ‘îãëàñèëàñü áû ìèññèñ Œîíò ëåæàòü çäåñü, åñëè á îí åå ïîïðîñèë?  Žíà-òî
âûãëßäåëà áû ÷óäåñíî! î âåäü åé íå íóæíû ïßòíàäöàòü øèëëèíãîâ!
     - ‚àì òàê óäîáíî?
     ‚èêòîðèíà âñòðåïåíóëàñü.
     - Ž äà, ñïàñèáî!
     - å õîëîäíî?
     - åò, íåò, ñïàñèáî!
     - —óäåñíî! —óòü ïîâûøå ãîëîâó!
     îíåìíîãó îñòðîå ÷óâñòâî íåîáû÷íîñòè èñ÷åçëî. ’îíè íèêîãäà íå óçíàåò. €
ðàç îí íå óçíàåò - çíà÷èò åìó âñå ðàâíî. Žíà ìîæåò ëåæàòü òàê öåëûìè äíßìè -
ïßòíàäöàòü ìîíåò, äà åùå ïßòíàäöàòü ìîíåò!  è÷óòü íå òðóäíî. Žíà ñëåäèëà çà
äâèæåíèßìè ïðîâîðíûõ, ãèáêèõ  ïàëüöåâ, çà ñèíèì äûìêîì ïàïèðîñû.  ‘ëåäèëà çà
ñîáà÷îíêîé.
     - •îòèòå îòäîõíóòü? ‚û îñòàâèëè òàì ñâîé õàëàò, ñåé÷àñ ß åãî ïðèíåñó.
     ‡àâåðíóâøèñü â çåëåíûé øåëêîâûé õàëàò - òåïëûé ñòåãàíûé! - îíà ñåëà  íà
êðàé ïîäìîñòêîâ, ñïóñòèâ íîãè íà ïîë.
     - •îòèòå  ïàïèðîñêó?  Ÿ  ñåé÷àñ  ïðèãîòîâëþ  êîôå ïîòóðåöêè.  ‚û  ëó÷øå
ïîõîäèòå, ðàçîìíèòåñü.
     ‚èêòîðèíà ïîñëóøíî âñòàëà.
     -  ‚û ñëîâíî èç âîëøåáíîé  ñêàçêè, ìèññ Šîëëèíç. ðèäåòñß ñäåëàòü ñ âàñ
ýòþä â ýòîì õàëàòå â ñòèëå Œàòòåéñà Œàðèñà.
     Šîôå,   êàêîãî   îíà  íèêîãäà  íå  ïðîáîâàëà,  íàïîëíèëî  åå   ÷óâñòâîì
áëàæåíñòâà.
     - „àæå íå ïîõîæå íà êîôå, - ñêàçàëà îíà.
     Žáðè ƒðèí ðàçâåë ðóêàìè.
     - Ž, êàê âû ïðàâû! €íãëè÷àíå  - âåëèêèé íàðîä, èõ  íè÷åì íå ïðîéìåøü. €
âåäü åñëè áû îíè áûëè ïîäâåðæåíû ðàçðóøåíèþ, îíè áû äàâíî ïîãèáëè  îò ñâîåãî
êîôå. •îòèòå åùå?
     - îæàëóéñòà! - ñêàçàëà ‚èêòîðèíà. —àøå÷êà áûëà òàêàß êðîõîòíàß.
     - ó êàê, îòäîõíóëè?
     ‚èêòîðèíà ñíîâà óëåãëàñü è ñáðîñèëà õàëàò.
     - Žòëè÷íî. Žñòàâèì åãî çäåñü - âû ëåæèòå â âûñîêîé òðàâå, - çåëåíîå ìíå
ïîìîæåò. Šàê æàëü, ÷òî ñåé÷àñ çèìà: ß áû ñíßë ñàäèê ñ ëóæàéêîé.
     ‹åæàòü  â òðàâå  -  è, íàâåðíî,  öâåòû êðóãîì. Žíà  òàê  ëþáèëà  öâåòû.
„åâî÷êîé  îíà ÷àñòî ëåæàëà  â òðàâå è ïëåëà âåíêè èç  ðîìàøåê òàì, â ïîëå çà
áàáóøêèíîé  ñòîðîæêîé, â îðáèòîíå. àáóøêà  áûëà ñòîðîæèõîé. Šàæäûé ãîä  íà
äâå íåäåëè ‚èêòîðèíà åçäèëà ê íåé -  êàê îíà  ëþáèëà äåðåâíþ! ’îëüêî íà  íåé
âñåãäà áûëî ÷òî-íèáóäü íàäåòî. € òàê, áåç  âñåãî, áûëî áû åùå ïðèßòíåå. …ñòü
ëè  öâåòû  â –åíòðàëüíîé  €âñòðàëèè? àâåðíî,  åñòü, ðàç  òàì åñòü  áàáî÷êè!
‹åæàòü íà ñîëíöå - âäâîåì ñ ’îíè, - êàê â ðàþ!..
     - ó, ñïàñèáî, íà ñåãîäíß õâàòèò. îëäíß äåñßòü øèëëèíãîâ. ‡àâòðà óòðîì
â îäèííàäöàòü. ‚û ïåðâîêëàññíàß íàòóðùèöà, ìèññ Šîëëèíç!
     ‚èêòîðèíà íàäåâàëà ðîçîâûå ïîäâßçêè, è â äóøå ó  íåå âñå ïåëî! ‘äåëàíî!
’îíè  íè÷åãî íå  íàäî  çíàòü.  Œûñëü  î  òîì, ÷òî  îí  íè÷åãî  è  íå óçíàåò,
äîñòàâëßëà åé  óäîâîëüñòâèå. ˆ, ñíßâ ñ ñåáß êîñòþì "íàãîé íàòóðû", îíà âûøëà
â ñòóäèþ.
     Žáðè ƒðèí çàñëîíèë ñâîå ïðîèçâåäåíèå:
     - åò, ïîêà íåëüçß, ìèññ  Šîëëèíç. Ÿ  íå õî÷ó âàñ ðàçî÷àðîâûâàòü. åäðî
ñëèøêîì  âûñîêî.  ‡àâòðà  èñïðàâèì.  ðîñòèòå,  ðóêè  ãðßçíûå, „î  ñâèäàíèß!
‡íà÷èò,  çàâòðà á îäèííàäöàòü. ˆ ýòîò ìàëûø  íàì íå ïîíàäîáèòñß. ó, íó,  íå
ñìåé! - ïðèêðèêíóë îí.
     ˆáî   ’èíã-à-‹èíã   âûêàçûâàë   ßâíîå   æåëàíèå  ñîïðîâîæäàòü   áîëüøóþ
"êîñòî÷êó". ‚èêòîðèíà âûøëà óëûáàßñü.


        VIII. ‘ŽŒ‘ ……’‘Ÿ ‡€ „…‹Ž


     ‘îìñ ðàçìûøëßë, ñèäß ó îãíß â ñâîåé êîìíàòå, ïîêà îëüøîé ýí íå ïðîáèë
äâåíàäöàòü. ‚  êîíöå  êîíöîâ îí  ïðèøåë ê ðåøåíèþ  ïåðåãîâîðèòü  ñî  "‘òàðûì
Œîíòîì". åñìîòðß  íà ëåãêîìûñëèå, ñòàðèê  âñå æå  íàñòîßùèé  äæåíòëüìåí,  à
âîïðîñ - äåëèêàòíûé. ‘îìñ ëåã ñïàòü, íî â ïîëîâèíå òðåòüåãî ïðîñíóëñß. Šàêàß
äîñàäà! "å áóäó  äóìàòü  îá ýòîì", -  ðåøèë  îí  è  òóò æå  íà÷àë "îá ýòîì"
äóìàòü. ‚ñþ  æèçíü îí èìåë äåëî ñ äåíåæíûìè âîïðîñàìè è íèêîãäà íå èñïûòûâàë
òàêèõ çàòðóäíåíèé.  ’î÷íî è íåèçìåííî ïðèäåðæèâàòüñß  áóêâû çàêîíà,  êîòîðûé
ñàì  äàëåêî  íå âñåãäà  òî÷åí è  íåèçìåíåí,  áûëî íåïðåìåííûì  óñëîâèåì  åãî
êàðüåðû. ƒîâîðßò, ÷òî ÷åñòíîñòü - ëó÷øàß  ïîëèòèêà. î, ìîæåò áûòü, ýòî è íå
òàê?  €áñîëþòíî  ÷åñòíûé ÷åëîâåê è íåäåëè  íå ìîã  áû  ïðîæèòü,  íå ïîïàâ  â
ðàáîòíûé äîì. Šîíå÷íî, ðàáîòíûé äîì ýòî  íå òþðüìà è íå ñóä, € ÷åñòíîñòü, ïî
õîäß÷èì ïîíßòèßì,  íà  òî è ñóùåñòâóåò, ÷òîáû óäåðæàòü ÷åëîâåêà çà ïðåäåëàìè
ýòèõ  ó÷ðåæäåíèé. „î ñèõ ïîð  ó  ‘îìñà çàòðóäíåíèé  íå  áûâàëî. ‚ ÷åì, êðîìå
ðàñïèâàíèß  ÷àß  è  ïîëó÷åíèß  æàëîâàíüß, â  ñóùíîñòè,  ñîñòîßò  îáßçàííîñòè
äèðåêòîðà?  ‚îò ÷òî  èíòåðåñíî.  ˆ  â  êàêîé  ìåðå îí  îòâåòñòâåíåí â ñëó÷àå
íåâûïîëíåíèß ýòèõ  îáßçàííîñòåé? „èðåêòîð îáßçàí áûòü ñîâåðøåííî ÷åñòíûì. î
åñëè òàê, îí íå ìîæåò îñòàâàòüñß äèðåêòîðîì. òî ßñíî. ‚åäü ïåðâûì äåëîì åìó
ïðèäåòñß çàßâèòü ñâîèì àêöèîíåðàì,  ÷òî  îí ñîâåðøåííî íå çàñëóæèâàåò ñâîåãî
æàëîâàíüß.  —òî  îí  äåëàë  íà  çàñåäàíèßõ  ïðàâëåíèß?   „à   ïðîñòî  ñèäåë,
ðàñïèñûâàëñß, íåìíîãî ãîâîðèë è ãîëîñîâàë çà  òî,  ÷òî  ïî õîäó  äåëà äîëæíî
áûëî áûòü  ïðèíßòî.  ðîßâëßë  ëè  îí  êîãäà-íèáóäü èíèöèàòèâó? Œîæåò  áûòü,
îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç.  ‚åë ëè îí  ðàñ÷åòû?  åò, îí  èõ òîëüêî  ïðî÷èòûâàë.
àññìàòðèâàë ëè îí  ñìåòû?  åò, çà íåãî ýòî äåëàëè ñëóæàùèå. Šîíå÷íî,  åñòü
åùå ïîëèòèêà Žáùåñòâà. “ñïîêîèòåëüíûå ñëîâà, íî - åñëè ãîâîðèòü îòêðîâåííî -
âñå  äåëî äèðåêòîðà  è  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òîáû íå  ìåøàòü  ñóùåñòâóþùåé
ïîëèòèêå. ‚çßòü, íàïðèìåð,  åãî  ñàìîãî. …ñëè áû îí âûïîëíßë  ñâîé  äîëã, îí
÷åðåç  ìåñßö  ïî  âñòóïëåíèè   â  ïðàâëåíèå  äîëæåí  áûë  áû   ïðèîñòàíîâèòü
ñòðàõîâàíèå èíîñòðàííûõ êîíòðàêòîâ,  êîòîðûì îí ñ ñàìîãî íà÷àëà èíñòèíêòèâíî
íå äîâåðßë, èëè, â  ñëó÷àå íåóäà÷è, äîëæåí áûë îòêàçàòüñß îò ñâîåãî ìåñòà. €
îí ýòîãî íå ñäåëàë. Šàçàëîñü, ÷òî âñå  íàëàäèòñß, ÷òî ìîìåíò  íåïîäõîäßùèé è
òàê  äàëåå.  …ñëè  áû îí õîòåë  âûïîëíßòü  ñâîé äîëã, êàê àáñîëþòíî  ÷åñòíûé
äèðåêòîð,  îí âîîáùå  íå  äîëæåí  áûë áû  ñòàòü äèðåêòîðîì  Žƒ‘, ïîòîìó ÷òî,
ïðåæäå ÷åì çàíßòü ìåñòî â ïðàâëåíèè, íóæíî áûëî ðàçîáðàòüñß â äåëàõ Žáùåñòâà
ãîðàçäî  îñíîâàòåëüíåå, ÷åì îí  ýòî ñäåëàë.  î âñå  ýòè èìåíà, ïðåñòèæ, è -
"äàðåíîìó  êîíþ  â çóáû íå ñìîòðßò" - ïîò è âûøëî! …ñëè áû îí òåïåðü çàõîòåë
áûòü  àáñîëþòíî  ÷åñòíûì,  îí   äîëæåí  áûë  áû  îáúßâèòü  àêöèîíåðàì:  "Œîå
ïîïóñòèòåëüñòâî îáîøëîñü âàì  â  äâåñòè ñ ÷åì-òî  òûñß÷  ôóíòîâ. Ÿ îòäàþ ýòó
ñóììó â ðóêè äîâåðåííûõ ëèö íà ïîêðûòèå âàøèõ óáûòêîâ è ïîñòàðàþñü âûæàòü èç
îñòàëüíûõ  äèðåêòîðîâ  èõ äîëþ".  î îí íå  ñîáèðàëñß òàê  ïîñòóïèòü, ïîòîìó
÷òî... íó, ïðîñòî  ïîòîìó, ÷òî ýòî íå  ïðèíßòî, è äðóãèì äèðåêòîðàì ýòî âðßä
ëè  ïîíðàâèòñß. ‚ûâîä  îäèí:  æäàòü,  ïîêà  àêöèîíåðû ñàìè  íå ðàñêðîþò  ýòó
èñòîðèþ,  íî  íàäåßòüñß,  ÷òî îíè  åå íå  ðàñêðîþò. ‘ëîâîì,  ñîâåðøåííî  êàê
ïðàâèòåëüñòâî,  ïóòàòü  êàðòû  è  ñòàðàòüñß  âûéòè  ñóõèì  èç  âîäû. å  áåç
íåêîòîðîãî óäîâîëüñòâèß ‘îìñ ïîäóìàë îá  ˆðëàíäèè: ïðåäûäóùåå  ïðàâèòåëüñòâî
ñíà÷àëà âîâëåêëî ñòðàíó â ýòó èñòîðèþ ñ  ˆðëàíäèåé, à  ïîòîì äåëàëî âèä, ÷òî
èñïðàâèëî  òî,  ÷åãî  è íå äîëæíî áûëî áûòü.  € ìèð,  à  âîçäóøíûé  ôëîò,  à
çåìåëüíàß  ïîëèòèêà,  à  …ãèïåò  -  âî  âñåõ  ýòèõ  ïßòè  âàæíåéøèõ âîïðîñàõ
ïðàâèòåëüñòâî êàæäûé ðàç ïîäëèâàëî ìàñëà â îãîíü.  î ïðèçíàâàëîñü ëè  îíî â
ýòîì? åò, â òàêèõ ñëó÷àßõ íå ïðèçíàþòñß; â  òàêèõ ñëó÷àßõ ïðèíßòî ãîâîðèòü:
"‚ äàííûé  ìîìåíò ýòî  âûçâàíî ïîëèòè÷åñêîé íåîáõîäèìîñòüþ". €  åùå  ëó÷øå -
íè÷åãî íå ãîâîðèòü è ïðîñòî  ïîëîæèòüñß  íà áðèòàíñêèé õàðàêòåð.  ‚ûñâîáîäèâ
ïîäáîðîäîê èç-ïîä îäåßëà. ‘îìñ âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë êàêîå-òî îáëåã÷åíèå. åò,
ïîñëåäíåå  ïðàâèòåëüñòâî,  íàâåðíî,  íå  òðßñëîñü  ïîä  îäåßëîì  îò  ñòðàõà.
“ñòðåìèâ ãëàçà íà ïîòóõàþùèå óãëè â êàìèíå. ‘îìñ ðàçìûøëßë î íåðàâåíñòâå è î
íåñïðàâåäëèâîñòè ñóäüáû.  ‚çßòü  âñåõ ýòèõ ïîëèòèêîâ è äåëüöîâ,  êîòîðûå âñþ
æèçíü õîäßò ïî  òîíêîìó ëüäó è çà ýòî ïîëó÷àþò òèòóëû. Žíè è â óñ íå äóþò. ˆ
âçßòü åãî  ñàìîãî -  îí âïåðâûå î÷óòèëñß íà òîíêîì ëüäó è  ñòðàäàåò îò ýòîãî
íåâåðîßòíî. ‚ ñóùíîñòè,  óñòàíîâèëñß öåëûé êóëüò  îáìàíûâàíèß ïóáëèêè, öåëûé
êóëüò òîãî, êàê èçáåæàòü  ïîñëåäñòâèé íåðàçóìíîãî âåäåíèß äåë. ˆ îí, ÷åëîâåê
äåëîâîé, ÷åëîâåê çàêîíà, íå çíàåò ýòîãî êóëüòà - è ðàä ýòîìó. ˆç  âðîæäåííîé
îñòîðîæíîñòè,  èç  ÷óâñòâà ãîðäîñòè, â êîòîðîé  áûë  äàæå  êàêîé-òî  îòòåíîê
âûñîêîìåðèß.  ‘îìñ âñåãäà ÷óðàëñß òîé ïðèìèòèâíîé,  ñòàíäàðòíîé "÷åñòíîñòè",
êîòîðîé ðóêîâîäñòâîâàëàñü  â ñâîèõ äåëàõ  áðèòàíñêàß ïóáëèêà. ‚î  âñåì,  ÷òî
êàñàëîñü äåíåã, îí áûë íåïîêîëåáèì,  òâåðä,  íåñãèáàåì.  „åíüãè åñòü äåíüãè,
ôóíò åñòü ôóíò, è íåëüçß ïðèòâîðßòüñß, ÷òî ýòî  íå òàê, è âñå-òàêè ñîõðàíèòü
÷óâñòâî ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà.
     ‘îìñ  âñòàë, âûïèë âîäû,  ñäåëàë  íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ è  ïîðàçìßë
íîãè. Šòî  ýòî åìó  â÷åðà ãîâîðèë,  ÷òî íåò  òàêîé âåùè,  èç-çà  êîòîðîé  îí
ëèøèëñß áû ñíà  õîòü íà ïßòü ìèíóò? àâåðíî, ýòîò ÷åëîâåê çäîðîâ êàê áûê èëè
âðåò, êàê áàðîí  Œþíõãàóçåí.  Ží âçßë êíèãó,  íî ìûñëè âñå  âðåìß  âåðòåëèñü
âîêðóã  òîãî, ÷òî îí  ìîã  áû  ðåàëèçîâàòü  èç ñâîåãî  ñîñòîßíèß. å  ñ÷èòàß
êàðòèí, ðåøèë îí, åãî ñîñòîßíèå, íàâåðíî, íå ìåíüøå äâóõñîò ïßòèäåñßòè òûñß÷
ôóíòîâ; è, êðîìå ”ëåð, ó íåãî íèêîãî íåò, à  îíà óæå îáåñïå÷åíà. „ëß æåíû îí
òîæå âûäåëèë ñðåäñòâà - îíà ïðåâîñõîäíî ìîæåò íà íèõ æèòü âî ”ðàíöèè. —òî æå
êàñàåòñß åãî ñàìîãî - íå âñå ëè åìó ðàâíî? Šîìíàòà â êëóáå, ïîáëèæå ê ”ëåð -
åìó áóäåò òàê æå õîðîøî, êàê  è ñåé÷àñ,  ìîæåò áûòü  äàæå ëó÷øå!  ˆ âäðóã îí
óâèäåë,  ÷òî íàøåë âûõîä èç âñåõ ñâîèõ íåïðèßòíîñòåé  è  ñòðàõîâ. ðåäñòàâèâ
ñåáå õóäøåå, ÷òî åãî æäàëî  âïåðåäè, - ïîòåðþ ñîñòîßíèß, - îí èçãíàë äåìîíà.
Šíèãà "ûäàþùàß  ÷åðåïàõà", èç êîòîðîé îí íå ïðî÷åë íè  ñëîâà, âûïàëà ó íåãî
èç ðóê; îí óñíóë...
     ‚ñòðå÷à ñî  "‘òàðûì Œîíòîì"  ñîñòîßëàñü â  "Šëóáå  øóòíèêîâ" ñåé÷àñ  æå
ïîñëå çàâòðàêà. ’åëåãðàôíàß ëåíòà â õîëëå, íà êîòîðóþ îí âçãëßíóë ìèìîõîäîì,
îòìå÷àëà  äàëüíåéøåå   ïàäåíèå  ìàðêè.  ’àê  îí  è  äóìàë:  îíà   ñîâåðøåííî
îáåñöåíèâàåòñß.
     ðèõëåáûâàþùèé  êîôå áàðîíåò  ïîêàçàëñß ‘îìñó  ïðßìî-òàêè îñêîðáèòåëüíî
âåñåëûì. "„åðæó  ïàðè, ÷òî îí íè÷åãî íå ïîäîçðåâàåò. •îðîøî, - ïîäóìàë ‘îìñ,
- ñåé÷àñ ß, êàê ãîâàðèâàë ñòàðûé äßäß „æîëèîí, ïðåïîäíåñó åìó, ñþðïðèç!"
     ˆ áåç ïðåäèñëîâèé îí íà÷àë:
     - „îáðûé äåíü, Œîíò. Œàðêà îáåñöåíåíà, âû ïîíèìàåòå,  ÷òî Žƒ‘ ïîòåðïåëî
îêîëî  ÷åòâåðòè ìèëëèîíà óáûòêà íà  ýòèõ çëîïîëó÷íûõ  èíîñòðàííûõ êîíòðàêòàõ
ëäåðñîíà. Ÿ íå óâåðåí,  ÷òî íà  íàñ íå  ëßæåò  îáâèíåíèå çà òàêîé íè÷åì  íå
îïðàâäàííûé ðèñê. î ïîãîâîðèòü ñ  âàìè ß õîòåë, ñîáñòâåííî, âîò î ÷åì. - Ží
ïîäðîáíî  èçëîæèë ñâîé ðàçãîâîð  ñ êëåðêîì àòòåðôèëäîì, íàáëþäàß çà áðîâßìè
ñîáåñåäíèêà, è çàêîí÷èë ñëîâàìè: - —òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
     ‘ýð ‹îðåíñ,  êà÷àß  íîãîé  òàê, ÷òî  âñå  åãî  òåëî  òðßñëîñü,  âñêèíóë
ìîíîêëü:
     - ƒàëëþöèíàöèè,  ìîé äîðîãîé ”îðñàéò. Ÿ çíàêîì ñ ëäåðñîíîì âñþ  æèçíü.
Œû âìåñòå ó÷èëèñü â “èí÷åñòåðå.
     Žïßòü, îïßòü! Ž áîæå!
     - òî åùå íè÷åãî íå çíà÷èò, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ‘îìñ, - îäèí ÷åëîâåê,
ñ êîòîðûì ß ó÷èëñß â Œîëáîðî, ñáåæàë ñ êàññîé îôèöåðñêîãî ñîáðàíèß è ñ æåíîé
ïîëêîâíèêà è íàæèë ñîñòîßíèå â —èëè íà ïîìèäîðíûõ êîíñåðâàõ. ‘óòü âîò â ÷åì:
åñëè ðàññêàç ýòîãî ÷åëîâåêà - ïðàâäà, òî ìû â ðóêàõ çëîñòíîãî àôåðèñòà.  òî
íå ãîäèòñß, Œîíò. •îòèòå ïîçîíäèðîâàòü åãî è ïîñìîòðåòü, ÷òî îí ñêàæåò? ‚åäü
âàì  áûëî áû íå  îñîáåííî ïðèßòíî,  åñëè áû  ïðî  âàñ  ãîâîðèëè òàêèå  âåùè?
•îòèòå, ïîéäåì âìåñòå?
     - „à, -  âäðóã ñîãëàñèëñß ñýð  ‹îðåíñ. -  ‚û ïðàâû. îéäåì âìåñòå.  òî
íåïðèßòíî, íî ïîéäåì âìåñòå. àäî åìó âñå ñêàçàòü.
     - ‘åé÷àñ?
     - ‘åé÷àñ.
     Žíè òîðæåñòâåííî âçßëè öèëèíäðû è âûøëè.
     - Œû, ß ïîëàãàþ, âîçüìåì òàêñè, ”îðñàéò?
     - „à, - ñêàçàë ‘îìñ.
     Œàøèíà  ìåäëåííî  îáúåõàëà  ëüâîâ  íà  ’ðàôàëüãàð-ñêâåðå, ïîòîì  áûñòðî
ïîêàòèëà ïî íàáåðåæíîé. ‘òàðèêè ñèäåëè ðßäîì, íåîòñòóïíî ãëßäß âïåðåä.
     - Œû åçäèëè ñ íèì  îõîòèòüñß  ìåñßö òîìó íàçàä, - ñêàçàë ñýð ‹îðåíñ. ‚û
çíàåòå  ãèìí:  "ƒîñïîäü - íàø ùèò  â  âåêàõ ìèíóâøèõ".  Ž÷åíü õîðîøèé  ãèìí,
”îðñàéò, ‘îìñ íå îòâå÷àë. ó, òåïåðü ïîøåë òðåùàòü!
     -  “  íàñ  ïåëè  åãî â  òî  âîñêðåñåíüå,  - ïðîäîëæàë ñýð  ‹îðåíñ. -  “
ëäåðñîíà  áûë êîãäà-òî ïðèßòíûé ãîëîñ,  îí ïåë  äàæå ñîëî. ’åïåðü-òî ó íåãî
íàñòîßùèé êîçëåòîí, íî èñïîëíåíèå  íåïëîõîå, - îí çàñìåßëñß  ñâîèì ïèñêëèâûì
ñìåøêîì.
     "ˆíòåðåñíî, áûâàåò ýòîò ÷åëîâåê êîãäà-íèáóäü ñåðüåçíûì?" - ïîäóìàë ‘îìñ
è ïðîãîâîðèë âñëóõ:
     - …ñëè ìû óçíàåì, ÷òî èñòîðèß ñ ëäåðñîíîì  -  ïðàâäà, è ñêðîåì åå  íàñ
âñåõ, ÷åãî äîáðîãî, ïîñàäßò íà ñêàìüþ ïîäñóäèìûõ.
     ‘ýð ‹îðåíñ ïîïðàâèë ìîíîêëü.
     - —åðò âîçüìè, - ñêàçàë îí.
     - ‚û ñàìè ñ íèì ïîãîâîðèòå, - ïðîäîëæàë ‘îìñ, - èëè ïðåäîñòàâèòå ìíå?
     - î-ìîåìó,  ëó÷øå  âàì, ”îðñàéò; íå  âûçâàòü ëè íàì è  ýòîãî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà?
     - îäîæäåì, ïîñìîòðèì, - ñêàçàë ‘îìñ.
     Žíè ïîäíßëèñü â êîíòîðó Žƒ‘ è âîøëè â êàáèíåò ïðàâëåíèß. ‚ êîìíàòå áûëî
õîëîäíî,  ñòîë íè÷åì íå  áûë ïîêðûò; ñòàðûé êîíòîðùèê ïîëçàë, ñëîâíî ìóõà ïî
ñòåêëó, íàïîëíßß ÷åðíèëüíèöû èç áóòûëè.
     - ‘ïðîñèòå äèðåêòîðà-ðàñïîðßäèòåëß, íå áóäåò ëè îí ëþáåçåí ïðèíßòü ñýðà
‹îðåíñà Œîíòà è ìèñòåðà ”îðñàéòà? - îáðàòèëñß ê íåìó ‘îìñ.
     ‘òàðûé êëåðê çàìîðãàë, ïîñòàâèë áóòûëü è âûøåë.
     -  ’åïåðü  íàì  íàäî  áûòü  íà÷åêó,  -  òèõî  ïðîãîâîðèë  ‘îìñ,  -  îí,
ðàçóìååòñß, áóäåò âñå îòðèöàòü.
     - àäåþñü, ”îðñàéò, íàäåþñü. ëäåðñîí - äæåíòëüìåí.
     - èêòî òàê íå ëæåò, êàê äæåíòëüìåíû, - âïîëãîëîñà ïðîâîð÷àë ‘îìñ.
     Žíè  ìîë÷à  ñòîßëè  ó  ïóñòîãî  êàìèíà,  ïðèñòàëüíî  ðàññìàòðèâàß  ñâîè
öèëèíäðû, ñòîßâøèå ðßäîì íà ñòîëå.
     -  Žäíó  ìèíóòó!  - âíåçàïíî  ñêàçàë ‘îìñ è,  ïðîéäß ÷åðåç âñþ êîìíàòó,
îòêðûë ïðîòèâîïîëîæíóþ äâåðü. ’àì, êàê è ãîâîðèë ìîëîäîé êëåðê,  áûëî ÷òî-òî
âðîäå êîðèäîð÷èêà ìåæäó êàáèíåòîì ïðàâëåíèß è êàáèíåòîì äèðåêòîðà, ñ äâåðüþ,
âûõîäèâøåé â ãëàâíûé êîðèäîð. ‘îìñ âåðíóëñß, çàêðûë äâåðü è,  ïîäîéäß ê ñýðó
‹îðåíñó, ñíîâà ïîãðóçèëñß â ñîçåðöàíèå öèëèíäðîâ.
     - ƒåîãðàôèß ïðàâèëüíà, - ñêàçàë îí õìóðî.
     îßâëåíèå äèðåêòîðà-ðàñïîðßäèòåëß  áûëî  îòìå÷åíî  ñòóêîì  ìîíîêëß ñýðà
‹îðåíñà,  çâßêíóâøåãî î ïóãîâèöó. ‚åñü âèä ëäåðñîíà - ÷åðíàß âèçèòêà, ÷èñòî
âûáðèòîå  ëèöî  è ñåðûå,  äîâîëüíî  ñèëüíî îïóõøèå  ãëàçà,  ðîçîâûå  ùåêè  è
àêêóðàòíî ðàçëîæåííûå íà ëûñîì ßéöåâèäíîì ÷åðåïå âîëîñêè, è ãóáû, êîòîðûå òî
âûòßãèâàëèñü âïåðåä, òî ñòßãèâàëèñü â íèòî÷êó, òî ðàñõîäèëèñü  â  óëûáêå,  -
âñå  ýòî äî  ñìåøíîãî  íàïîìèíàëî ‘îìñó  ñòàðîãî  äßäþ  èêîëàåâ  â  ñðåäíåì
âîçðàñòå. „ßäß èê áûë óìíûé  ìàëûé - "ñàìûé óìíûé  ÷åëîâåê â ‹îíäîíå",  êàê
êòî-òî  íàçâàë åãî,  - íî  íèêòî  íå ñîìíåâàëñß  â åãî  ÷åñòíîñòè. ‘îìíåíèå,
íåïðèßçíü âñêîëûõíóëè ‘îìñà. Šàçàëîñü ÷óäîâèùíûì ïðåäúßâëßòü òàêîå îáâèíåíèå
÷åëîâåêó îäíîãî  ñ  òîáîé  âîçðàñòà,  îäíîãî  âîñïèòàíèß. î  ãëàçà ìîëîäîãî
àòòåðôèëäà, ãëßäåâøèå òàê ÷åñòíî,  ñ òàêîé ñîáà÷üåé  ïðåäàííîñòüþ! ‚ûäóìàòü
òàêóþ øòóêó - äà ðàçâå ýòî ìûñëèìî?
     - „âåðü çàêðûòà? - îòðûâèñòî áðîñèë ‘îìñ.
     - „à. ‚àì, ìîæåò áûòü, äóåò? •îòèòå, ß âåëþ çàòîïèòü?
     - åò, áëàãîäàðþ,  - ñêàçàë ‘îìñ. - „åëî  â  òîì, ìèñòåð ëäåðñîí,  ÷òî
â÷åðà  îäèí èç ìîëîäûõ ñëóæàùèõ ýòîé êîíòîðû ïðèøåë  êî ìíå ñ î÷åíü ñòðàííûì
ðàññêàçîì. Œû ñ Œîíòîì ðåøèëè, ÷òî âàì íóæíî åãî ïåðåäàòü.
     ‘îìñó, ïðèâûêøåìó íàáëþäàòü  çà ãëàçàìè ëþäåé, ïîêàçàëîñü, ÷òî íà ãëàçà
äèðåêòîðà  íàáåæàëà êàêàß-òî ïëåíêà,  êàê  áûâàåò ó  ïîïóãàåâ. î  îíà ñðàçó
èñ÷åçëà - à ìîæåò áûòü, åìó òîëüêî ïîêàçàëîñü.
     - ó, ðàçóìååòñß, - ñêàçàë ëäåðñîí.
     ’âåðäî,  ñ òåì ñàìîîáëàäàíèåì, êàêîå áûëî åìó ñâîéñòâåííî â ðåøèòåëüíûå
ìèíóòû,  ‘îìñ  ïîâòîðèë ðàññêàç, êîòîðûé  îí âûó÷èë íàèçóñòü  â  ÷àñû íî÷íîé
áåññîííèöû.
     - ‚û, íåñîìíåííî, çàõîòèòå åãî âûçâàòü ñþäà, - çàêëþ÷èë îí. - …ãî çîâóò
àòòåðôèëä.
     ‚  ïðîäîëæåíèå  âñåé  ðå÷è  ñýð  ‹îðåíñ  íå   âìåøèâàëñß  è  ïðèñòàëüíî
ðàçãëßäûâàë ñâîè íîãòè. ‡àòåì îí ñêàçàë:
     - åëüçß áûëî íå ñêàçàòü âàì, ëäåðñîí.
     - Šîíå÷íî.
     „èðåêòîð  ïîäîøåë  ê  çâîíêó. óìßíåö íà åãî ùåêàõ  âûñòóïèë ãóùå, çóáû
îáíàæèëèñü è êàê áóäòî ñòàëè îñòðåå.
     - îïðîñèòå ñþäà ìèñòåðà àòòåðôèëäà.
     îñëåäîâàëà ìèíóòà  äåëàííîãî  íåâíèìàíèß  äðóã ê  äðóãó.  ‡àòåì  âîøåë
ìîëîäîé êëåðê, àêêóðàòíûé, î÷åíü çàóðßäíûé, ãëßäåâøèé, êàê ïîäîáàåò, â ãëàçà
íà÷àëüñòâó. à ìèã ‘îìñà  êîëüíóëà ñîâåñòü.  Šëåðê äåðæàë â  ðóêàõ  âñþ ñâîþ
æèçíü -  îí áûë  îäíèì èç  âåëèêîé àðìèè òåõ, êòî æèâåò  ñâîåé ÷åñòíîñòüþ  è
ïîäàâëåíèåì ñâîåãî "ß", à ñîòíè äðóãèõ ãîòîâû çàíßòü åãî ìåñòî, åñëè îí õîòü
ðàç  îñòóïèòñß.  ‘îìñó  âñïîìíèëàñü  íàïûùåííàß   äåêëàìàöèß  èç  ðåïåðòóàðà
ïðîâèíöèàëüíîãî  àêòåðà,  íàä êîòîðîé  òàê  ëþáèë  ïîäøó÷èâàòü  ñòàðûé  äßäß
„æîëèîí: "Šàê áåäíûé ìó÷åíèê â ïûëàþùåé îäåæäå..."
     - ˆòàê, ìèñòåð  àòòåðôèëä,  âû ñîáëàãîâîëèëè èçîùðßòü âàøó ôàíòàçèþ íà
ìîé ñ÷åò?
     - åò, ñýð.
     - ‚û íàñòàèâàåòå íà âàøåé ôàíòàñòè÷åñêîé èñòîðèè ñ ïîäñëóøèâàíèåì?
     - „à, ñýð.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ìû áîëüøå íå íóæäàåìñß â âàøèõ óñëóãàõ. ‚û ñâîáîäíû.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê  ïîäíßë íà ‘îìñà ãîëîäíûå, ñîáà÷üè  ãëàçà,  îí  ãëîòíóë
âîçäóõ, åãî ãóáû áåççâó÷íî øåâåëüíóëèñü. Ží ìîë÷à ïîâåðíóëñß è âûøåë.
     - ‘ ýòèì ïîêîí÷åíî, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ äèðåêòîðà, - òåïåðü îí íè çà ÷òî
íå ïîëó÷èò äðóãîãî ìåñòà.
     ‡ëîáà,  ñ êîòîðîé äèðåêòîð ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà, ïîäåéñòâîâàëà  íà ‘îìñà,
êàê çàïàõ âîðâàíè. Žäíîâðåìåííî ó íåãî ßâèëàñü ìûñëü: ýòî ñëåäóåò õîðîøåíüêî
îáäóìàòü. ’àêîé ðåçêèé  òîí ìîã áûòü ó ëäåðñîíà, òîëüêî åñëè îí íè â ÷åì íå
âèíîâàò èëè æå åñëè âèíîâàò è ðåøèëñß íà âñå. —òî æå ïðàâèëüíî?
     „èðåêòîð ïðîäîëæàë:
     - ëàãîäàðþ âàñ, ãîñïîäà, ÷òî âû îáðàòèëè ìîå âíèìàíèå íà ýòî äåëî. Ÿ è
ñàì ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè ñëåäèë çà ýòèì ìîëîä÷èêîì. Ží áîëüøîé ìîøåííèê.
     ‘îìñ ñêàçàë óãðþìî:
     - —òî æå, ïî-âàøåìó, îí íàäåßëñß âûèãðàòü?
     - ðåäâèäåë ðàñ÷åò è õîòåë çàðàíåå íàäåëàòü íåïðèßòíîñòåé.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ‘îìñ.  î  â ïàìßòè åãî âñòàëà  êîíòîðà,  ãäå ñèäåë
ñòàðûé ƒðýäìåí, ïîòèðàß  íîñ è  êà÷àß  ñåäîé ãîëîâîé,  è ñëîâà  àòòåðôèëäà:
"åò, ñýð, ß íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ ìèñòåðà  ëäåðñîíà, è  îí íè÷åãî íå èìååò
ïðîòèâ ìåíß".
     "àäî áóäåò ðàçóçíàòü ïîáîëüøå îá ýòîì ìîëîäîì ÷åëîâåêå", - ïîäóìàë îí.
     ƒîëîñ äèðåêòîðà ñíîâà ïðîðåçàë ìîë÷àíèå:
     - Ÿ  äóìàë íàä âàøèìè â÷åðàøíèìè ñëîâàìè,  ìèñòåð ”îðñàéò, îòíîñèòåëüíî
òîãî, ÷òî ïðàâëåíèå ìîãóò  îáâèíèòü â íåáðåæíîì âåäåíèè äåë.  òî ñîâåðøåííî
íåîñíîâàòåëüíî:  íàøà   ïîëèòèêà  áûëà  ïîëíîñòüþ  èçëîæåíà  íà  äâóõ  îáùèõ
ñîáðàíèßõ è  íå âûçâàëà  íèêàêèõ âîçðàæåíèé.  àéùèêè ñòîëü æå îòâåòñòâåííû,
êàê è ïðàâëåíèå.
     - ƒì! - ïðîìû÷àë ‘îìñ è âçßë ñâîé öèëèíäð. - ‚û èäåòå, Œîíò?
     ‘ýð ‹îðåíñ íåðâíî âñêèíóë ìîíîêëü, ñëîâíî åãî îêëèêíóëè èçäàëåêà.
     -  ‚ûøëî óæàñíî íåïðèßòíî,  -  ñêàçàë  îí. - ‚û  äîëæíû  èçâèíèòü  íàñ,
ëäåðñîí. åëüçß  áûëî íå óâåäîìèòü  âàñ.  Œíå êàæåòñß, ÷òî ó ýòîãî ìîëîäîãî
÷åëîâåêà íå  âñå äîìà:  ó íåãî  óäèâèòåëüíî ñòðàííûé âèä. î, êîíå÷íî, ìû íå
ìîæåì òåðïåòü ïîäîáíûõ èñòîðèé. ðîùàéòå, ëäåðñîí.
     Žäíîâðåìåííî íàäåâ öèëèíäðû, îáà  âûøëè. åêîòîðîå âðåìß îíè øëè ìîë÷à.
‡àòåì ñýð ‹îðåíñ çàãîâîðèë:
     - àòòåðôèëä? “ ìîåãî çßòß ðàáîòàåò ñòàðøèì ñàäîâíèêîì íåêèé àòòåðôèëä
- âïîëíå  ïîðßäî÷íûé ìàëûé. å ñëåäóåò  ëè íàì ïðèãëßäåòüñß ê ýòîìó ìîëîäîìó
÷åëîâåêó, ”îðñàéò?
     - „à, - ñêàçàë ‘îìñ, - ïðåäîñòàâüòå ýòî ìíå.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì. Šàê-íèêàê, åñëè ó÷èëñß ñ ÷åëîâåêîì â îäíîé øêîëå, òî
íåâîëüíî... âû ïîíèìàåòå...
     ‘îìñ âíåçàïíî âñïûëèë.
     -  ‚  íàøå  âðåìß,  ïî-ìîåìó, íèêîìó  íåëüçß  äîâåðßòü. ðîèñõîäèò  ýòî
îòòîãî... âïðî÷åì, ïðàâî, íå çíàþ îò÷åãî. î ß ñ ýòèì äåëîì åùå íå ïîêîí÷èë.


        IX. ‘‹…†Š€


     Šëóá "‚ñßêàß âñß÷èíà"  íà÷àë  ñâîå ñóùåñòâîâàíèå  â øåñòèäåñßòûõ  ãîäàõ
ïðîøëîãî ñòîëåòèß. Ží áûë îñíîâàí ãðóïïîé áëåñòßùåé ìîëîäåæè, ïîëèòè÷åñêîé è
ñâåòñêîé, è â íåì îíè ãîòîâèëèñü ê ïðèåìó â áîëåå ïî÷òåííûå,  ñòàðûå êëóáû -
"˜óòíèêîâ",  "óòíèêîâ", "‘ìåíà",  "ýðòîí",  "‘òðàóñîâûå ïåðüß" è äðóãèå î
áëàãîäàðß èçóìèòåëüíîìó ïîâàðó êëóá ñ ñàìûõ ïåðâûõ äíåé ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß
óêðåïèëñß  è ñàì ñòàë èçûñêàííûì  êëóáîì. ‚ïðî÷åì,  îí âñå åùå äî  íåêîòîðîé
ñòåïåíè îïðàâäûâàë ñâîå, íàçâàíèå,  îáúåäèíßß ñàìûõ ðàçíîðîäíûõ ëþäåé, - è â
ýòîì áûëà  åãî ïðèâëåêàòåëüíîñòü  äëß Œàéêëà.  Žò “îëòåðà ýéçèíãà è  äðóãèõ
ïîëóïèñàòåëåé è  ïîêðîâèòåëåé ñöåíû, êîòîðûå åçäèëè â ‚åíåöèþ è ðàññóæäàëè î
ëþáâè â  ãîíäîëàõ  è  î òîì, êàê íàäî óõàæèâàòü çà òàêîé-òî äàìîé,  îò òàêèõ
ëþäåé äî ñâèðåïûõ  óñà÷åé îòñòàâíûõ ãåíåðàëîâ, çàñåäàâøèõ êîãäà-òî â ïîëåâûõ
ñóäàõ  è  ïîõîäß  ðàññòðåëèâàâøèõ  ëþäåé çà  ìèíóòíûå  ñëàáîñòè ÷åëîâå÷åñêîé
ïðèðîäû,  -  îò “èëôðèäà „åçåðòà (êîòîðûé  ïåðåñòàë  òåïåðü  òóäà õîäèòü) äî
Œîðèñà ëäåðñîíà, èãðàâøåãî òàì â êàðòû, Œàéêë ìîã âñòðåòèòü âñåõ è  ñëåäèòü
ïî íèì çà òåìïåðàòóðîé ñîâðåìåííîñòè. —åðåç äâà äíß ïîñëå òîé íî÷è, êàê ”ëåð
ïðèøëà ê íåìó â ñïàëüíþ,  îí ñèäåë â  êóðèòåëüíîé êîìíàòå è ïðåäàâàëñß ñâîèì
íàáëþäåíèßì, êîãäà åìó äîëîæèëè:
     - ‚àñ æåëàåò âèäåòü êàêîé-òî ìèñòåð ”îðñàéò, ñýð. å òîò, ÷òî ñîñòîßë ó
íàñ ÷ëåíîì äî ñàìîé ñâîåé ñìåðòè, à, êàæåòñß, åãî äâîþðîäíûé áðàò.
     ‡íàß,  ÷òî åãî äðóçüß âðßä  ëè ñåé÷àñ ïðèäóòñß ïî äóøå ‘îìñó  (êàê è îí
èì!), Œàéêë âûøåë è çàñòàë ‘îìñà íà àâòîìàòè÷åñêèõ âåñàõ.
     - èêàêîé ïåðåìåíû, - ñêàçàë òîò. - Šàê ”ëåð?
     - Žòëè÷íî, áëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
     -  Ÿ  îñòàíîâèëñß  íà  ƒðèí-ñòðèò.  ‡àäåðæàëñß  èç-çà  îäíîãî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà.  åò ëè  ó âàñ â êîíòîðå  ñâîáîäíîãî  ìåñòà  äëß êëåðêà - õîðîøåãî
ñ÷åòîâîäà. Œíå íàäî óñòðîèòü åãî íà ðàáîòó.
     -  ‡àéäåìòå,  ñýð,  -  ïðèãëàñèë  Œàéêë,  îòêðûâàß  äâåðü  â  íåáîëüøóþ
ãîñòèíóþ.
     ‘îìñ ïðîøåë çà íèì è îãëßäåë êîìíàòó.
     - Šàê íàçûâàåòñß ýòà êîìíàòà? - ñïðîñèë îí.
     - „à ìû åå íàçûâàåì "ìîãèëà" - òóò òàê ñëàâíî è ñïîêîéíî. å õîòèòå  ëè
ñòàêàí õåðåñà?
     -  •åðåñà! - ïîâòîðèë ‘îìñ. - ‚û,  ìîëîäåæü,  êàæåòñß, âîîáðàæàåòå, ÷òî
èçîáðåëè õåðåñ?  Šîãäà ß áûë ìàëü÷èêîì, íèêîìó  íå ïðèõîäèëî  â ãîëîâó ñåñòü
îáåäàòü  áåç  ñòàêàíà  ñóõîãî  õåðåñà  ê ñóïó  è õîðîøåãî  ñòàðîãî  õåðåñà ê
ñëàäêîìó. •åðåñ!
     - Žõîòíî  âåðþ  âàì, ñýð. ‚îîáùå íà  ñâåòå  íåò íè÷åãî íîâîãî. ‚åíåöèß,
íàïðèìåð,  è ðàíüøå,  âåðîßòíî,  áûëà  â ìîäå.  ˆ  âßçàíüå,  è  ïèñàòåëüñêèå
ãîíîðàðû. ‚ñå èäåò öèêëàìè. ‚àøåìó þíîøå äàëè ïî øàïêå?
     ‘îìñ ïîãëßäåë íà íåãî:
     - ˆìåííî. …ãî ôàìèëèß àòòåðôèëä, åìó íóæíà ðàáîòà.
     - òî ñòðàøíî òðóäíî  - àñ åæåäíåâíî çàñûïàþò  ïðåäëîæåíèßìè.  å õî÷ó
õâàñòàòü,  íî  ó  íàñ  ñîâåðøåííî  îñîáàß  ðàáîòà. ðèõîäèòñß  èìåòü äåëî  ñ
êíèãàìè.
     -  Ží  ïðîèçâîäèò  âïå÷àòëåíèå  ñïîñîáíîãî,   àêêóðàòíîãî  è  âåæëèâîãî
÷åëîâåêà;  íå çíàþ,  ÷åãî âàì åùå íóæíî îò êëåðêà. “ íåãî õîðîøèé ïî÷åðê, è,
íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, îí óìååò ãîâîðèòü ïðàâäó.
     -  òî,  êîíå÷íî, ñóùåñòâåííî, - çàìåòèë Œàéêë. - î óìååò ëè  îí òàêæå
ëãàòü?  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü, ÷òî  åìó,  ìîæåò áûòü,  óäàñòñß  íàéòè  ðàáîòó  ïî
ðàñïðîñòðàíåíèþ êíèã. ðîäàâàòü íóìåðîâàííûå èçäàíèß è òàê äàëåå.  å ìîæåòå
ëè  âû ìíå åùå ÷òî-íèáóäü ðàññêàçàòü î íåì? Œîæåò áûòü, îí ñäåëàë ÷òî-íèáóäü
õîðîøåå - êîíå÷íî, ñòàðûé „ýíáè ýòîãî íå îöåíèò, íî åìó ìîæíî è íå ãîâîðèòü.
     -  Œ-ì-ãì.  ‚èäèòå  ëè,  îí...  îí èñïîëíèë ñâîé  äîëã,  âîïðåêè  ñâîèì
èíòåðåñàì,  è äåéñòâèòåëüíî äëß íåãî  ýòî -  ðàçîðåíèå. Šàæåòñß, îí  æåíàò è
èìååò äâîèõ äåòåé.
     -  Žãî!  ‚åñåëî,  íå÷åãî  ñêàçàòü!  €  åñëè  ß  åìó  äîñòàíó ìåñòî,  îí
ïî-ïðåæíåìó áóäåò èñïîëíßòü ñâîé äîëã?
     - Ÿ íå øó÷ó, - ñêàçàë ‘îìñ, - ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ìåíß çàáîòèò.
     - „à, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Œàéêë, - â òàêèõ ñëó÷àßõ íàäî ïåðâûì äåëîì
ïåðåëîæèòü çàáîòó ñ ñåáß íà äðóãîãî. Œîãó ß ñ íèì ïîâèäàòüñß?
     - Ÿ ñêàçàë åìó, ÷òîáû îí çàøåë ê âàì ñåãîäíß ïîñëå îáåäà. Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî
âû çàõîòèòå ïîâèäàòü åãî  ÷àñòíûì îáðàçîì è ðåøèòü, ãîäèòñß ëè îí äëß âàøåãî
äåëà.
     - ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî,  ñýð. î òîëüêî âîò ÷òî: íå äóìàåòå ëè âû,  ÷òî
ìíå  ñëåäóåò çíàòü, êàê  èìåííî  îí  âûïîëíèë  ñâîé äîëã, - ýòî, ðàçóìååòñß,
îñòàíåòñß ìåæäó íàìè. ˆíà÷å ß ìîãó ïîïàñòü âïðîñàê, íå òàê ëè?
     ‘îìñ ïîñìîòðåë çßòþ â ëèöî. ‚ ýííûé ðàç îí ïî÷óâñòâîâàë ê íåìó ñèìïàòèþ
è äîâåðèå: òàêîé ÷åñòíûé âçãëßä áûë ó Œàéêëà.
     -  ‚èäèòå  ëè,  -  ñêàçàë  îí,  ïîäõîäß  ê  äâåðè  è  óáåäèâøèñü  â  åå
íåïðîíèöàåìîñòè, - çäåñü ìîãóò  óñìîòðåòü  êëåâåòó, òàê ÷òî  íå òîëüêî  ðàäè
ìåíß,  íî è ðàäè  ñåáß ñàìîãî  âû äîëæíû ñîáëþäàòü àáñîëþòíóþ òàéíó, - è  îí
âïîëãîëîñà èçëîæèë ñóòü äåëà.
     -  Šàê ß è îæèäàë, - çàêëþ÷èë îí, - ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ïðèøåë  êî ìíå
îïßòü ñåãîäíß óòðîì. Ží, ðàçóìååòñß, ñîâåðøåííî ïîäàâëåí.