е волновалась, когда
”рэнсис “илмот ЯвилсЯ и сказал:
     - џ  встретил Њайкла Њонта; у него манжета была в крови.  “гадайте, чьЯ
кровь?
     - Ќеужели Ђлека?
     ”рэнсис “илмот выпустил ее руки.
     - Ќе называйте при мне этого человека "Ђлеком".
     -  Њой милый  мальчик,  вы слишком  впечатлительны.  џ ждала,  что  они
поссорЯтсЯ, ведь  Я  читала их речи.  Ђ у Њайкла глаз подбит? Ќет? ѓм! Ђл...
"этот человек", наверное, взбешен. Љровь была свежаЯ?
     - „а, - мрачно сказал ”рэнсис “илмот.
     - Ќу, так он не придет.  ‘адитесь на диван и давайте хоть  раз  в жизни
серьезно поработаем.
     Ќо он упал перед ней на колени и обвил руками ее талию.
     - Њарджори. Њарджори!
     Џоклонница радостей жизни, пропитаннаЯ иронией, как и все ее поколение,
она  все  же смутно пожалела его и себЯ. Ћбидно было, что нельзЯ  велеть ему
скорей достать разрешение на  брак и кольцо, или еще чего ему там хочетсЯ, и
покончить с этим делом! ЌельзЯ  даже сказать ему, что она готова покончить и
без разрешениЯ и без кольца.  ‚едь главное - не растерЯтьсЯ. Ћднажды в жизни
она  заметила, что  скоро надоест любовнику, - не  растерЯлась  и  дала  ему
отставку раньше, чем  он это осознал; в другой раз любовник  надоел ей - она
не  растерЯлась и тЯнула,  пока и ему не надоело.  Ѓывало, что  любимцы,  за
которых  она  стоЯла горой,  шли ко дну,  - она  ни  разу  не растерЯлась  и
защищала других, более удачливых; бывало, что в игре ей переставало везти, -
и она бросала карты, не дожидаЯсь полного  проигрыша. Ќе раз она оправдывала
репутацию одной из самых современных женщин.
     Џоэтому  она поцеловала  ”рэнсиса  “илмота в голову, разжала его руки и
посоветовала быть паинькой; и у нее мелькнула мысль, что перваЯ молодость ее
миновала.
     -  ‡абавлЯйте  менЯ,  пока  Я  буду  работать.  “  менЯ  отвратительное
настроение.
     € ”рэнсис “илмот, словно хмурый призрак, стал ее забавлЯть.
     ‘уществует мнение, что  нос,  пострадавший от удара,  сильно  распухает
лишь через час или два. ‚от почему сэр Ђлександр Њак-ѓаун ЯвилсЯ  в половине
пЯтого сообщить, что не может прийти в  пЯть. Џриехал он прЯмо из парламента
и всю дорогу прикладывал к носу мешочек со  льдом. Ќакануне  Њарджори ”еррар
дала  ему  понЯть,  что  молодой американец "находитсЯ  сейчас  в Џариже", -
поэтому он остановилсЯ как  вкопанный при виде молодого  человека, сидевшего
без галстука и с расстегнутым воротничком.  ”рэнсис “илмот  молча поднЯлсЯ с
дивана. Њарджори коснулась кистью холста.
     - ‚зглЯните, Ђлек, Я только что начала портрет.
     - Ќет, благодарю, - сказал Њак-ѓаун.
     ‘унув галстук в карман, ”рэнсис “илмот поклонилсЯ и направилсЯ к двери.
     - —аю не хотите, мистер “илмот?
     - Ќе хочетсЯ, благодарю вас.
     Љогда он ушел, Њарджори ”еррар взглЯнула на нос своего нареченного. Ќос
был крупный, но пока почти не распух.
     -  Ђ теперь  объЯсните,  зачем  вы лгали?  -  сказал  Њакѓаун. - ‚ы мне
сказали, что этот шалопай уехал в Џариж. ‡начит, вы мною играете, Њарджори?
     - Љонечно! Ђ почему бы и нет?
     Њак-ѓаун подошел к ней вплотную.
     - Џоложите кисть!
     Њарджори поднЯла ее  - в ту  же  секунду  кисть была у  нее выхвачена и
полетела в сторону.
     - Џортрет вы оставите недоконченным и этого субъекта больше не увидите.
Ћн в вас влюблен.
     Ћн сжал ей руки.
     Ћна откинула голову, рассерженнаЯ не меньше, чем он.
     - Џустите! Ќеужели вы считаете себЯ джентльменом?
     - Ќет, Я просто мужчина.
     - ‘ильный и молчаливый - герой скучного  романа. ‘адитесь и ведите себЯ
прилично.
     Џоединок глаз -  темных и горЯщих, голубых и холодных  - продолжалсЯ не
меньше минуты. Џотом он выпустил ее руки.
     - Џоднимите кисть и дайте мне.
     - —ерт возьми, этого Я не сделаю!
     - ‡начит, нашей помолвке конец.  …сли вы  столь старомодны, то Я вам не
пара. €щите себе жену, котораЯ подарила бы вам к свадьбе плетку.
     Њак-ѓаун схватилсЯ за голову.
     - џ слишком люблю вас и терЯю власть над собой.
     - Ќу, так поднимите кисть.
     Њак-ѓаун поднЯл ее.
     - —то у вас с носом сделалось?
     Њак-ѓаун прикрыл нос рукой.
     - џ налетел на дверь.
     Њарджори ”еррар засмеЯлась.
     - ЃеднаЯ дверь!
     Ћн посмотрел на нее с удивлением.
     -  ‚ы самаЯ  жестокаЯ женщина из  всех, кого Я встречал. € почему Я вас
люблю - не понимаю.
     -  ‘толкновение  с   дверью  плохо  отразилось  на  вашей  внешности  и
характере. Џочему вы пришли раньше, чем всегда?
     “ Њак-ѓауна вырвалсЯ стон.
     - ЊенЯ к вам тЯнет, и вы это знаете.
     Њарджори ”еррар повернула холст к стене и стала рЯдом.
     - Ќе  знаю, как вы рисуете  себе нашу совместную жизнь, Ђлек, но боюсь,
что счастьЯ  нам не видать. Ќе хотите ли виски с содовой? ‚от там, в буфете.
Ќе хотите? Ђ чаю? ’оже нет? ‘ледовало  бы нам договоритьсЯ.  …сли Я выйду за
вас  замуж, что очень сомнительно, - затворницей Я жить не намерена.  џ буду
принимать своих  друзей. €  теперь,  пока мы  не поженились,  Я тоже буду их
принимать. …сли это вам не по вкусу, можете со мной расстатьсЯ.
     Ћна видела,  как он сжал руки. ЌелегкаЯ задача быть его женой! …сли  бы
только был какой-нибудь "подходЯщий заместитель"! …сли бы ”рэнсис “илмот был
богат  и жил не там,  где растет  хлопок  и  негры поют  в полЯх; где  текут
красные реки, светит солнце и болота затЯнуты мхом; где растут грейпфруты, -
или они там не растут? -  а дрозды поют нежнее, чем соловьи. ћжнаЯ Љаролина,
о которой с таким восторгом рассказывал ей ”рэнсис “илмот! —ужой мир  глЯнул
прЯмо  в   глаза  Њарджори  ”еррар.  ћжнаЯ  Љаролина!  Ќевозможно!  ’ак   же
невозможно, как если бы ей предложили жить в девЯтнадцатом веке!
     Њак-ѓаун подошел к ней.
     - Џростите менЯ, Њарджори.
     Ћн положил  ей  руки  на  презрительно вздернутые плечи, поцеловал ее в
губы и ушел.
     Ђ она опустилась в свое любимое кресло и стала нервно покачивать ногой.
     Ћпилки высыпались из ее куклы - жить стало скучно.
     —его она хочет? Ћтдохнуть от мужчин и неоплаченных счетов? €ли ей нужно
еще  что-то  пушистое,  именуемое  "настоЯщей  любовью"? ‚о  всЯком  случае,
чего-то  ей  не хватает.  €так,  одевайсЯ,  иди  и  танцуй;  потом  еще  раз
переоденьсЯ и иди обедать; а за платьЯ еще не уплачено!
     Ђ  в  общем,  лучше  всего разгонЯет сплин хороший  глоток  чего-нибудь
горЯчего!
     Ћна позвонила, и  когда  ей  подали  все  необходимое,  смешала  вино с
коньЯком, всыпала мускатных орехов и выпила стакан до дна.


        IV. FONS …T ORIGO [10]


     —ерез   несколько  дней  Њайкл  получил  два  письма.   Ќа  одном  была
австралийскаЯ марка, оно гласило:
     "„орогой сэр, Ќадеюсь, что вы и супруга ваша здоровы. џ поду - мал, что
вам, может, интересно узнать о нас. ’ак вот прожили мы тут  полтора года,  а
похвастатьсЯ нечем.  Њного  лишнего болтают  об Ђвстралии. Љлимат бы ничего,
когда не слишком сухо или не очень уж мокро; жене моей он очень по нраву; но
вот когда  говорЯт,  что здесь легко нажить  состоЯние,  только  и  остаетсЯ
ответить,  что все это басни. ‹юди здесь чудные  - будто мы им и не нужны, и
они  нам будто  ни  к чему. ЋтносЯтсЯ к  нам  так,  точно мы дерзость  какую
сделали, что приехали в  их распрекрасную страну. Ќароду здесь маловато,  но
им, наверное, кажетсЯ,  что  хватит.  џ  частенько  жалею, что  уехал.  †ена
говорит, что здесь нам лучше, а  Я не знаю. Ђ про эмиграцию много привирают,
это-то верно.
     џ не забыл, сэр,  как вы были  добры  к  нам.  †ена  шлет  привет вам и
супруге.
     “важающий вас Ђнтоны Ѓикет".
     ‡ажав письмо в руке, Њайкл снова видел перед собой Ѓикета - худое лицо,
огромные глаза, большие  уши, щуплаЯ фигура на лондонской улице под  свЯзкой
цветных шаров. Џичуга несчастнаЯ, никак не найдет себе места под солнцем!  €
сколько таких -  тысЯчи и тысЯчи! —то ж,  не  длЯ  таких,  как  эти двое, он
проповедует  эмиграцию;  он проповедует  ее  длЯ тех, кто  еще не  сложилсЯ,
сумеет приспособитьсЯ. €х и встретЯт по-иному! Ћн распечатал другое письмо.
     "ђолл Њэнор бл. •энтингтона.
     “важаемый сэр, —увство разочарованиЯ, которое Я испытывал со днЯ выхода
моей книги, в значительной  мере  ослабело  благодарЯ  тому,  что ‚ы любезно
упомЯнули  о  ней в парламенте и  взЯли  на  себЯ  защиту  выдвигаемых  мною
тезисов.  џ  - старик  и в  ‹ондон теперь не  заглЯдываю, но встреча  с ‚ами
доставила бы  мне удовольствие. Ѓыть  может. ‚ы бываете в моих краЯх, Я буду
счастлив,  если  ‚ы согласитесь у менЯ  позавтракать или приедете вечером  и
здесь переночуете.
     €скренне вам преданный „ж. ”оггарт".
     Њайкл показал письмо ”лер.
     - …сли ты туда поедешь, дорогой мой, ты будешь смертельно скучать.
     - Ќужно съездить, - сказал Њайкл. - Fons et origo!
     Ћн написал, что приедет на следующий день к завтраку.
     Ќа станции его  ждали человек в зеленой  ливрее и лошадь, запрЯженнаЯ в
доселе не виданный  им  экипаж.  —еловек в зеленой  ливрее,  рЯдом с которым
уселсЯ Њайкл, сообщил ему:
     - ‘эр „жемс думал, сэр,  что  вам захочетсЯ полюбоватьсЯ окрестностЯми;
вот он и прислал двуколку.
     Ѓыл  тихий, пасмурный  день -  один из тех  дней, какие  бывают поздней
осенью,  когда  последние  уцелевшие  на  деревьЯх  листьЯ  ждут,  чтобы  их
подхватил ветер. Ќа дорогах  стоЯли лужи,  и пахло дождем;  стаЯми  взлетали
грачи, словно удивленные звуком лошадиных копыт; и землЯ на вспаханных полЯх
отливала  красноватым  блеском глины.  ђавнину  несколько оживлЯли  тополЯ и
бурые, крытые черепицей крыши коттеджей.
     - ‚от усадьба, сэр, - сказал человек в ливрее, указываЯ кнутом.
     Њежду фруктовым садом и группой вЯзов, где, очевидно, гнездились грачи,
Њайкл  увидел  длинный  низкий  дом из  старого выветренного кирпича, увитый
ползучими  растениЯми.  ‚дали  виднелись  сараи,  навесы  и  стена  огорода.
„вуколка свернула в липовую аллею и  неожиданно  остановилась  перед  домом.
Њайкл  дернул ручку старого  железного  звонка. Ќа унылый звон вышел  унылый
человек, который сморщил лицо и сказал:
     - Њистер Њонт? ‘эр „жемс вас ожидает. Џожалуйте сюда.
     ЏройдЯ  через низкий старинный  холл,  где приЯтно  пахло дымом,  Њайкл
остановилсЯ перед дверью, которую сморщенный человек закрыл перед самым  его
носом.
     ‘эр  „жемс  ”оггарт!  „олжно   быть,  это  старый  помещик,  в  крагах,
аккуратный, энергичный,  с седыми бакенбардами и обветренным лицом; или один
из не вымерших  еще  грузных  и коренастых „жонов  Ѓулей  с  короткой  шеей,
плоской макушкой, прикрытой плоским белым цилиндром.
     ‘морщенный человек снова открыл дверь и сказал:
     - ‘эр „жемс просит вас, сэр.
     Џеред   камином   в  большой  комнате,  где  было   много  книг,  сидел
величественный  старик   с  седой  бородой  и  седыми  кудрЯми,  престарелый
британский лев, в бархатном, побелевшем на швах пиджаке.
     Ћн сделал попытку встать.
     - Џожалуйста, не вставайте, сэр, - сказал Њайкл.
     - „а, вы уж менЯ простите. •орошо доехали?
     - Ћчень.
     - ‘адитесь. ЊенЯ растрогала ваша речь. ЏерваЯ, кажетсЯ?
     Њайкл поклонилсЯ.
     - Ќо, надеюсь, не последнЯЯ.
     ѓолос у него был низкий и звучный;  зорко смотрели глаза из-под  густых
нависших  бровей.  ѓустые  седые  волосы вились  и  спускались  на  воротник
пиджака. Џервобытный человек,  достигший  высшей ступени развитиЯ. Ќа Њайкла
он произвел глубокое впечатление.
     - џ ждал этой чести, сэр, с тех пор, как мы издали вашу книгу, - сказал
Њайкл.
     -  џ отшельник,  нигде теперь не бываю. Џо  правде  сказать - не  хочу,
многое  мне  теперь  не  по  вкусу.  џ  пишу,  курю  трубку.  Џозвоните,  мы
позавтракаем.  Љто этот  сэр Ђлександр  Њак-ѓаун?  —то он, напрашиваетсЯ  на
пощечину?
     - “же получил, сэр, - сказал Њайкл.
     ‘эр „жемс  ”оггарт откинулсЯ на спинку кресла и захохотал.  ‘мех у него
был протЯжный, низкий, глухой, словно смех на тромбоне.
     -  ‡дорово!  Ђ как принЯли вашу речь? Љогда-то Я многих знал  в палате,
отцов, дедов теперешних.
     - Љак  объЯснить,  сэр, что вы,  никогда не  выходЯ из дому, так хорошо
знаете нужды Ђнглии? - вкрадчиво спросил Њайкл.
     ‘эр „жемс  ”оггарт указал своей крупной худой рукой на стол, заваленный
журналами и книгами.
     - —итаю, - сказал он, - все читаю, зрение мне еще не изменило. џ немало
повидал на своем веку.
     Ћн умолк, словно созерцаЯ картины прошлого.
     - ‚ы продолжаете свою работу?
     - Њ-да! ‹юдЯм будет что почитать, когда Я умру.
     Њне, знаете ли, восемьдесЯт четыре.
     - ‘транно, что к вам не заглЯнули репортеры, - сказал Њайкл.
     - Љак же, заглЯнули. Ѓыли здесь вчера. ’рое, с  разными поездами, очень
вежливые молодые люди. Ќо Я понЯл, что им не раскусить старика.
     ‚  эту минуту  дверь  раскрылась  и  вошел сморщенный  человек; за  ним
следовала горничнаЯ и  три кошки.  ‘морщенный  человек и горничнаЯ поставили
один поднос  на  колени сэру „жемсу, а другой  - на маленький  столик  перед
Њайклом.  Ќа  каждом подносе была куропатка с картофелем, шпинат  и  хлебный
соус.  ‘морщенный  человек  наполнил стакан  сэра  „жемса Ячменной водой,  а
стакан Њайкла - бордо и удалилсЯ. ’ри кошки, громко мурлыча,  стали теретьсЯ
о брюки сэра „жемса.
     - Ќадеюсь, вы ничего не имеете против кошек? ‘егоднЯ нет рыбки, киски!
     Њайкл  проголодалсЯ  и съел  всю куропатку. ‘эр „жемс  почти все  отдал
кошкам. Џотом  подали компот, сыр, кофе  и сигары. Џотом  все убрали,  кроме
кошек, которые, насытившись, улеглись треугольником перед камином.
     ‘квозь дым двух сигар  Њайкл смотрел на старика; и  хотелось почерпнуть
из  этого источника мудрости, но брало  сомнение - выдержит  ли, очень уж он
стар! Ќу что ж! Џопробовать можно.
     -  ‚ы  знаете  Ѓлайта,  сэр?  ђедактора  "Ђванпоста"?  Ћн  пылкий   ваш
сторонник. Ђ Я - лишь рупор.
     - ‡наю его еженедельник, один из лучших. Ќо слишком умничает.
     -  ‚ы  разрешите мне  воспользоватьсЯ  случаем  и задать  вам несколько
вопросов? - сказал Њайкл.
     ‘эр „жемс посмотрел на огонек своей сигары.
     - ‚алЯйте!
     - ‘кажите, сэр, может ли ЂнглиЯ действительно обособитьсЯ от …вропы?
     - Ђ  может  ли она заключить  союз с  …вропой? ЂльЯнсы, базирующиесЯ на
обещании  помощи  -  обещании,  которое  выполнено  не  будет,  -  хуже  чем
бесполезны.
     -  Ќо  представьте себе, что  вновь подвергнетсЯ вторжению ЃельгиЯ  или
ѓолландиЯ!
     -  ‚от  разве что так. Ќо самое  главное, мой  юный друг, это  чтобы  в
…вропе знали, что  сделает и чего не сделает ЂнглиЯ в том или ином случае. Ђ
этого  они никогда не  знают. "Љоварный  Ђльбион!" •е-хе! Њы всегда скрываем
свои планы до последней минуты. ЃольшаЯ ошибка.  ЏолучаетсЯ, будто мы держим
нос по ветру, что, собственно, недалеко от истины при нашей демократии.
     - Љак интересно, сэр, - солгал Њайкл. - Ђ что вы скажете о пшенице? Љак
стабилизировать цену, чтобы таким путем поощрЯть развитие земледелиЯ?
     -  Ђ,  это  мой  конек!   Ќам  нужен   хлебный  заем,  мистер  Њонт,  и
государственный  контроль. Џравительство  должно  ежегодно  скупать  заранее
необходимое нам количество  хлеба  и  делать запасы,  затем по  другой  цене
закупать хлеб у здешних фермеров  - так,  чтобы они имели хорошую прибыль; а
на  рынок выбрасывать по цене, средней между этими двумЯ ценами. €  в  самом
непродолжительном времени  у  нас будут  сеЯть много  пшеницы  и  земледелие
возродитсЯ.
     - Ђ не повысЯтсЯ ли цены на хлеб, сэр?
     - Ћ нет.
     - € не понадобитсЯ ли целаЯ армиЯ чиновников?
     - Ќет - Њожно использовать имеющийсЯ аппарат.
     - ѓосударственнаЯ торговлЯ, сэр? - недоверчиво спросил Њайкл.
     ѓолос сэра „жемса загудел еще глуше:
     - ‘лучай исключительный - случай важный, - почему бы и нет?
     - Ќу конечно, - поспешил согласитьсЯ Њайкл.  - џ  никогда  об  этом  не
думал, но  почему  бы  и  нет?.. Ђ что  вы  скажете  об  оппозиции,  с какой
сталкиваешьсЯ,  когда  речь заходит об  эмиграции детей? Љак  вы думаете, не
объЯснЯетсЯ ли это привЯзанностью родителей к детЯм?
     - ѓлавным образом объЯснЯетсЯ  страхом лишитьсЯ  заработка, получаемого
детьми.
     - ‚се же,  знаете  ли, - проговорил  Њайкл, - понЯтно, что  не  всЯкому
хочетсЯ навсегда расстатьсЯ со своими детьми, как только им минет пЯтнадцать
лет.
     - ЏонЯтно! —еловеческаЯ  природа эгоистична, молодой человек. –еплЯтьсЯ
за  них  и видеть, как они гибнут у тебЯ на глазах или  вырастают длЯ худшей
жизни,  чем  ты  сам  прожил,  - вот, как вы изволили  сказать, человеческаЯ
природа.
     Њайкл, который этого не говорил, слегка опешил.
     - Ќа эмиграцию детей потребуетсЯ очень много денег.
     Ќогой, обутой в туфлю, сэр. „жемс потрогал кошек.
     - „еньги! ‡олото  у нас еще есть,  но  мы не умеем им пользоватьсЯ. …ще
один  стомиллионный  заем  -  значит государственные  расходы увеличатсЯ  на
четыре  с половиной миллиона  в год, и ежегодно отправлЯетсЯ по меньшей мерз
сто  тысЯч детей. —ерез пЯть лет мы сэкономим эту сумму,  ибо не нужно будет
выплачивать пособиЯ безработным.
     Ћн махнул сигарой и обсыпал пеплом свой бархатный пиджак.
     - „а, пожалуй, - согласилсЯ Њайкл, стрЯхиваЯ пепел в кофейную чашку.  -
Ќо если отсылать  детей  вот  так,  оптом, сумеют  ли  о  них  позаботитьсЯ,
поставить их на ноги?
     - Ќужно действовать постепенно; была бы охота, все можно сделать.
     - Ђ не думаете ли вы, "что там они бросЯтсЯ в большие города?
     - Ќаучите их любить землю и дайте им землю.
     - Ѓоюсь, что этого мало, -  смело сказал Њайкл. - ‘облазн  города очень
велик.
     ‘эр „жемс кивнул.
     -  Њожно  жить в городах,  если  города  не перенаселены.  ’е,  которые
поселЯтсЯ  в  городах,   будут  способствовать  повышению  спроса  на   наши
фабрикаты.
     "Ќу, - подумал  Њайкл, - кажетсЯ, дело идет неплохо.  Ћ чем бы  еще его
спросить?"
     €  он задумчиво созерцал кошек, беспокойно ворочавшихсЯ  перед камином.
’ишину  нарушило  какое-то странное сопение. Њайкл  поднЯл глаза.  ‘эр „жемс
”оггарт спал!  ‘пЯщий,  он  казалсЯ еще более внушительным, пожалуй  слишком
внушительным, ибо храпел на всю комнату. Љошки крепче свернулись  клубочком.
‘легка запахло гарью. Њайкл наклонилсЯ и поднЯл упавшую на ковер сигару. —то
теперь  делать? †дать пробуждениЯ или  смытьсЯ? Ѓедный  старик! Ќикогда  еще
фоггартизм не казалсЯ Њайклу более  безнадежным делом, как в этом свЯтилище,
у самого  первоисточника.  ‡аткнув уши,  он сидел неподвижно. Љошки одна  за
другой встали. Њайкл взглЯнул на часы. "џ опоздаю на поезди, - подумал  он и
на цыпочках пошел к двери, вслед за дезертирующими кошками. ‘ловно последние
силы  фоггартизма  исходили в  храпе!  "Џрощайте, сэр", - сказал  он  тихо и
вышел.  Ќа  станцию он  задумчиво шел пешком,  ”оггартизм! ќта  простаЯ,  но
обширнаЯ программа основана, по-видимому,  на предпосылке, что люди способны
видеть на два дюйма дальше собственного носа. Ќо верна ли эта предпосылка? Ђ
если  верна,  почему  же  тогда  в  Ђнглии такое  засилье  городов  и  такое
перенаселение? Ќа одного человека, способного здраво заглЯнуть  в будущее  и
на  том  успокоитьсЯ, имеетсЯ  девЯть  - а то и девЯносто  девЯть, - взглЯды
которых  узки  и  пристрастны  и  которые  совсем не  намерены  успокоитьсЯ.
Џолитика практиков! ‚от ответ на всЯкие умные мысли, сколько ни кричи о них.
"Ђ,  да, молодой  Њонт -  политик, но  не  практик!"  такой Ярлык равноценен
общественной смерти.  € Њайкл,  сидЯ в вагоне и глЯдЯ  на английскую  траву,
чувствовал, словно горсти земли уже сыплютсЯ на крышку его гроба. €нтересно,
есть  ли чувство юмора у пеликанов, вопиющих в  пустыне? …сли нет, плохо им,
бедным, приходитсЯ: ’рава, трава,  трава!  ’рава и города!  € скоро, опустив
подбородок в воротник теплого пальто, Њайкл заснул еще крепче, чем сэр „жемс
”оггарт.


        V. „…‹Ћ ђЂ‡‚…ђ’›‚Ђ…’‘џ


     Љогда ‘омс  сказал: "Џредоставьте это мне",  он говорил то,  что думал.
Ќо, право же, утомительно, что улаживать неприЯтности всегда  приходитсЯ ему
одному!
     —тобы без  помехи занЯтьсЯ этим делом, он на  времЯ переселилсЯ к своей
сестре “инифрид „арти  на ѓрин-стрит. ‚ первый же вечер  к обеду пришел  его
племЯнник ‚эл, и  ‘омс воспользовалсЯ случаем и спросил его, известно ли ему
что-нибудь о лорде —арльзе ”ерраре.
     - —то вы хотите знать, дЯдЯ ‘омс?
     - ‚се, что могло  бы  его опорочить. џ слышал,  что его  отец с  ним не
разговаривает.
     - •одЯт слухи,  - сказал  ‚эл, - что  его  лошадь, котораЯ не  выиграла
Љэмбриджширского кубка, возьмет ‹инкольнширский.
     - Џри чем это?
     ‚эл  „арти  посмотрел  на  него  сквозь  ресницы.  Ћн  не  намерен  был
вмешиватьсЯ в светские интриги.
     - Џри  том, что если он в ближайшее времЯ  не выиграет хороший куш, ему
крышка.
     - € это все?
     - Ќу, а вообще он из  тех  субъектов, которые очень любезны, если вы им
нужны, и очень невежливы, если не могут вас использовать.
     - ’ак Я и думал, судЯ по его физиономии, - сказал  ‘омс. - ’ы вел с ним
какие-нибудь дела?
     - „а, как-то Я ему продал однолетку от ’орпеды и Ѓэнши.
     - Ћн тебе заплатил?
     - „а, - усмехнулсЯ ‚эл, - а лошадь оказалась никуда не годной.
     - ѓм!  „олжно быть, после этого он и перестал быть  любезным. Ѓольше ты
ничего не знаешь?
     - Ќет,  ничего. - Ћн, конечно, знал  кое-что еще, но то были сплетни; а
не  все, -  о чем, попыхиваЯ сигарами,  толкуют лошадники,  годитсЯ длЯ ушей
юристов.
     Љак это ни странно, но ‘омс, старый и опытный, не подозревал, что в так
называемом "свете" изо днЯ в день клевещут на всех и каждого и все обходитсЯ
мирно; клеветники обедают со своими жертвами, играют у, ними в карты,  и все
исполнены лучших  чувств,  и  знают, что  стоит расстатьсЯ - и они  с новыми
силами будут  порочить  друг  друга.  „о  посторонних  ушей  такие  милые  и
убийственные вещи  не  доходЯт,  и  ‘омс понЯтиЯ  не имел,  с  какого  конца
приступить к делу.
     - Ќе можешь ли ты пригласить к чаю этого  мистера Љэрфью? -  спросил он
”лер.
     - ‡ачем, папа?
     - џ хочу кое-что у него выведать.
     - Њне кажетсЯ, длЯ этого существуют сыщики.
     ‘омс изменилсЯ  в  лице.  ‘ тех пор, как  двадцать  с  лишним лет назад
мистер Џолтид накрыл его в Џариже,  когда он ЯвилсЯ  с визитом к собственной
жене, от одного  слова  "сыщик" у него  начиналась  боль  под  ложечкой.  Ћн
заговорил о другом. Ђ  между тем, что он мог сделать,  не прибегаЯ  к помощи
сыщиков?
     Љак-то  вечером  “инифрид  ушла  в  театр,  а  ‘омс  закурил  сигару  и
погрузилсЯ в размышлениЯ. Њайкл снабдил его списком ультрасовременных книг и
пьес, которыми интересовались  люди, строго  следующие моде. Ћн даже дал ему
одну  из таких книг - "панскаЯ  мушка" ЏерсивалЯ Љэлвина. ‘омс принес книгу
из спальни, зажег лампу и стал читать. Џросмотрев первые страницы и не найдЯ
в них ничего предосудительного, он решил читать  с конца. „ело пошло на лад;
вскоре  он наткнулсЯ  на  отрывок эротического содержаниЯ, от него незаметно
перешел к предшествующему отрывку и  так добралсЯ до  середины книги.  ’огда
только он с изумлением  обратилсЯ к титульному листу,  —ем  объЯснить, что и
автор и  издатель до сих пор на  свободе? Ђ! Љнига издана за границей!  ‘омс
вздохнул с облегчением. „ожив  до  шестидесЯти  девЯти  лет,  не  будучи  ни
судьей, ни присЯжным, которым быть шокированными полагаетсЯ по должности, он
все  же был потрЯсен. …сли такие книги читают  женщины, значит действительно
стерлось все, что отличало женщину от мужчины.
     Ћн  снова  взЯлсЯ за  книгу  и внимательно  дочитал  до самого  начала.
€нтересовали  его  только   эротические  места.  ‚се  остальное  производило
впечатление бессвЯзной болтовни. Ќемного погодЯ он опЯть задумалсЯ. „лЯ чего
написана эта книга) Љонечно, автор хотел на ней заработать. Ќо, быть  может,
он преследовал еще какую-нибудь цель? ‚идно, это один из тех, которые, желаЯ
дать в произведении "жизнь", считают необходимым  подробно  описывать каждой
визит в спальню. ЉажетсЯ, у них это называетсЯ "реализмом", "искусством ради
искусства"?  “бедившись на  печальном  опыте, что  "жизнь" -  это  не только
визиты в спальню. ‘омс не  мог согласитьсЯ с тем,  что эта  книга показывает
жизнь  как  она есть.  "ќтот  Љэлвин  - оригинал, сэр, - сказал Њайкл, когда
принес  ему роман. - Џо его  мнению,  стать целомудренным можно только путем
крайнего разврата; вот он и показывает, как его герои  и героинЯ  приходЯт к
целомудрию". "‚ернее, к бедламу", подумал ‘омс. Ќу что ж, посмотрим, что  на
это  скажет английский суд.  Ќо  как доказать, что  эта женщина и  ее друзьЯ
читали книгу не  без удовольствиЯ? € тут его осенила мысль столь  блестЯщаЯ,
что   он   должен   был  подумать,   раньше   чем   в   нее  уверовать.  ќти
"ультрасовременные" молодые люди отличаютсЯ редкой самоуверенностью; считают
"скучными"  или  "жеманными"   всех,  кто  не  разделЯет  их  убеждений.  Ќе
выскажутсЯ  ли  они  откровенно,  если  газеты  откроют  против  этой  книги
кампанию? Ђ если они выскажутсЯ в печати,  то нельзЯ ли это использовать как
доказательство  их антиморальных убеждений? ѓм!  Љ этому  делу нужно подойти
осторожно. Ђ прежде всего  - как доказать, что Њарджори ”еррар книгу прочла?
ђазмышлЯЯ, ‘омс  снова наткнулсЯ  на блестЯщую  идею. Џочему не использовать
молодого  Ѓаттерфилда, который помог ему доказать виновность ќлдерсона в той
истории  с Ћѓ‘ и получил место в издательстве „энби и “интера по его - ‘омса
- рекомендации? Њайкл  всегда  твердит,  что  молодой  человек  глубоко  ему
благодарен. €, прижав книгу заглавием к боку, на случай встречи с кем-нибудь
из прислуги, ‘омс пошел спать.
     ‡асыпаЯ, он подумал, как бы ставЯ диагноз:
     "Љогда Я был молод, мы такие  книги читали, если они нам попадались под
руку, но молчали об этом; а теперь люди  считают  своим  долгом кричать, что
книгу они прочли и она принесла им пользу".
     Ќа следующее утро он  позвонил из "Љлуба знатоков" в издательство „энби
и “интер и попросил к телефону мистера Ѓаттерфилда.
     - „а?
     - ѓоворит мистер ”орсайт. ‚ы менЯ помните?
     - Ћ да, сэр!
     - Ќе можете ли вы сегоднЯ зайти в "Љлуб знатоков"?
     -  Љонечно, сэр. …сли  вы ничего  не имеете против, Я  зайду в половине
первого.
     ‘держанный  и  щепетильный, когда речь заходила о вопросах пола, ‘омс с
неудовольствием думал о том, что ему придетсЯ говорить с молодым человеком о
"непристойной" книге. Ќо делать было нечего, и когда Ѓаттерфилд ЯвилсЯ. ‘омс
пожал ему руку и объЯвил:
     - ђазговор будет конфиденциальный, мистер Ѓаттерфилд.
     Ѓаттерфилд посмотрел на него с собачьей преданностью и сказал:
     - „а, сэр. џ помню, что вы длЯ менЯ сделали.
     ‘омс показал ему книгу.
     - ‡наете вы этот роман?
     Ѓаттерфилд слегка улыбнулсЯ.
     - „а, сэр. Ћн напечатан в Ѓрюсселе. ‘тоит пЯть фунтов.
     - ‚ы его читали?
     Њолодой человек покачал головой.
     - Ќе попадалсЯ мне, сэр.
     ‘омс почувствовал облегчение.
     - € не читайте! Ђ теперь  выслушайте менЯ внимательно. Њожете вы купить
десЯть  экземплЯров -  за  мой счет - и  разослать их лицам, поименованным в
списке, который Я вам дам? ќти люди имеют некоторое отношение  к литературе.
Њожно  вложить   в  книги  рекомендательные  записки,  или  как  это  у  вас
называетсЯ. Ќикаких фамилий не упоминайте.
     - –ена  все времЯ повышаетсЯ, сэр,  - предостерег Ѓаттерфилд. - ‚ам это
будет стоить около шестидесЯти фунтов.
     - Ќеважно.
     - ‚ы хотите сделать рекламу, сэр?
     - Ћ господи!  Љонечно  нет!  “  менЯ  есть  основаниЯ, но это к делу не
относитсЯ.
     -  Џонимаю,  сэр.  € вы  хотите,  чтобы  книги,  так  сказать,  с  неба
свалились?
     - ‚от именно, - сказал ‘омс. -  Ќасколько мне известно,  издатели часто
рассылают сомнительные  книги  людЯм,  которым, по их  мнению,  такие  книги
придутсЯ по вкусу. ‘лушайте дальше: можете ли вы зайти через неделю к одному
из тех  лиц, кому  вы разошлете  книги? ‚ы будете разыгрывать роль агента  и
предложите  купить еще экземплЯр  романа.  „ело  в том,  что  Я хочу наверно
знать, действительно ли  роман получен и прочтен этой особой. ‘воей фамилии,
вы, конечно, не называйте. ‘делаете это длЯ менЯ?
     ѓлаза молодого человека загорелись.
     - Љонечно, сэр. џ многим вам обЯзан, сэр.
     ‘омс отвернулсЯ. Ћн не любил, когда его благодарили.
     - ‚от  список фамилий  с адресами. џ подчеркнул  фамилию той  особы,  к
которой  вам придетсЯ  зайти. ‘ейчас Я вам выпишу чек.  …сли  этих денег  не
хватит, вы мне сообщите.
     Џока он писал, Ѓаттерфилд просматривал список.
     - џ вижу, сэр, что особа, к которой Я должен зайти, - женщина.
     - „а, длЯ вас это имеет значение?
     - Ќикакого, сэр, современные романы предназначаютсЯ длЯ женщин.
     - ѓм! - сказал ‘омс. - Ќадеюсь, дела у вас идут хорошо?
     - Џрекрасно, сэр.  џ так жалел, что мистер  Њонт ушел от нас; после его
ухода дела у нас пошли еще лучше.
     ‘омс поднЯл бровь. ќти слова подтвердили давнишние его подозрениЯ.
     Љогда молодой человек  ушел. ‘омс начал перелистывать "панскую мушку".
Ќе  написать ли ему  заметку в газету и подписатьсЯ "Pater  familias"?  [11]
Ќет, длЯ этого нужен человек, сведущий в такого рода делах. Ђ кроме того, не
годитсЯ,  чтобы заметка была анонимной. ‘  Њайклом советоватьсЯ не стоит, но
может  быть,  "‘тарый   Њонт"  знает  какую-нибудь  влиЯтельную  персону  из
"Џартенеума". ‘омс потребовал оберточной бумаги, завернул в нее книгу, сунул
сверток в карман пальто и отправилсЯ в "Љлуб шутников".
     ‘эр  ‹оренц  собиралсЯ  завтракать,  и  они  вместе  уселись  за  стол.
“бедившись, что лакей не подсматривает, ‘омс показал книгу.
     - ‚ы это читали?
     ‘эр ‹оренс залилсЯ беззвучным смехом.
     - „орогой мой  ”орсайт, что за нездоровое любопытство? ‚се это читают и
говорЯт, что книга возмутительнаЯ.
     - ‡начит, вы не читали? - настаивал ‘омс.
     - Ќет  еще, но если вы мне ее  дадите, прочту. Њне надоело слушать, как
люди,  читавшие ее  взасос, пристают с  вопросом,  читал  ли Я эту  "гнусную
вещь". ќто несправедливо, ”орсайт. Ђ вам она понравилась?
     - џ ее просмотрел, - ответил ‘омс, созерцаЯ  свой собственный нос.  - “
менЯ были причины длЯ этого. Љогда вы прочитаете, Я вам объЯсню.
     „ва днЯ спустЯ сэр ‹оренс принес ему книгу в "Љлуб знатоков".
     -  Џолучайте, дорогой  ”орсайт!  - сказал он. - Љак  Я рад, что  от нее
отделалсЯ! ‚се времЯ Я пребывал в  страхе, как бы кто-нибудь  не  подглЯдел,
что Я читаю! Џерсиваль Љэлвин - quel sale monsieur! [12]
     - €менно! - сказал ‘омс. - ’ак вот, Я хочу открыть кампанию против этой
книги.
     - ‚ы? —то за непонЯтное рвение?
     - ќто длиннаЯ историЯ, - сказал ‘омс, садЯсь на книгу.
     Ћн объЯснил свой план и закончил так:
     - Ќичего не говорите ни Њайклу, ни ”лер.
     ‘эр ‹оренс выслушал его с улыбкой.
     -  Џонимаю,  - сказал он, - понимаю! Ћчень  умно,  ”орсайт.  ‚ы хотите,
чтобы Я отыскал какого-нибудь человека, чьЯ фамилиЯ подействовала бы на них,
как краснаЯ трЯпка на быка. Џисатель длЯ  этой цели не годитсЯ;  они скажут,
что он завидует,  - и, пожалуй,  будут  правы: книга идет нарасхват. ‡наете,
”орсайт, Я, кажетсЯ, обращусь к женщине.
     - Љ женщине! - повторил ‘омс. - Ќа женщину они не обратЯт вниманиЯ.
     ‘эр ‹оренс вздернул свободную бровь.
     -  Џожалуй,  вы правы: теперь обращают внимание только на таких женщин,
которые сами  всЯкого мужчину  перещеголЯют. Њожет, мне  написать  самому  и
подписатьсЯ "Ћскорбленный отец"?
     - Њне кажетсЯ, анонимнаЯ заметка не годитсЯ.
     -  €  тут  вы  правы,  ”орсайт; действительно не годитсЯ. џ  заглЯну  в
"Џартенеум" и посмотрю, кто там еще жив.
     „ва днЯ спустЯ ‘омс получил записку:
     "Џартенеум"
     ЏЯтница
     „орогой ”орсайт,
     џ нашел нужного  человека - это редактор "ѓероЯ", и  он готов подписать
свою фамилию.  Љроме того, Я соответствующим образом его настроил. “ нас был
оживленный спор. ‘начала он хотел  отнестись к  автору de haut en  bas [13],
обойтись  с  ним, как  с  нечистоплотным  ребенком. Ќо  Я сказал: "Ќет,  это
Явление симптоматично.  Ћтнеситесь к нему с должной серьезностью.  „окажите,
что  книга показательна  длЯ  целой  школы,  длЯ определенного литературного
направлениЯ. ‘оздайте из этого повод  длЯ защиты цензуры". ‘лово  "цензура",
”орсайт,  необходимо  длЯ того, чтобы  их  раздразнить. €так, редактор решил
расстатьсЯ  с  женой  и,  прихватив  с  собой  книгу,  уехать на  субботу  и
воскресенье за город. џ восхищаюсь ‚ашим методом защиты, дорогой ”орсайт, но
‚ы менЯ простите,  если Я скажу,  что значительно важнее не доводить дело до
суда, чем выиграть в суде.
     €скренне преданный ‹оренс Њонт".
     ‘ последней мыслью ‘омс был до того согласен, что уехал в Њейплдерхем и
следующие два днЯ, чтобы успокоитьсЯ, ходил  по  полю  и гонЯл палкой мЯч  в
обществе человека, который ему совсем не нравилсЯ.


        VI. ЊЂ‰Љ‹ …„…’ ‚ Ѓ…’Ќ…‹-ѓђ€Ќ


     —увство уныниЯ, с которым Њайкл вернулсЯ от "первоисточника", несколько
рассеЯлось благодарЯ  письмам, которые  он получал  от  самых, разнообразных
лиц; писали ему большей частью люди  молодые - писали  сочувственно и  очень
серьезно. Ћн  стал  подумывать,  не  слишком  ли  в конечном счете  беспечны
политики-практики, напоминающие конферансье в  мюзик-холле, которые изо всех
сил  стараютсЯ заставить публику  забыть, что у нее есть  вкус. € зародилось
подозрение:  ЯвлЯютсЯ  ли  палата  и  даже  пресса  подлинными  выразителЯми
общественного мнениЯ? Њежду прочим, получил он такое письмо:
     "‘олнечный, приют"
     Ѓетнел-ѓрин
     „орогой мистер Њонт,
     џ была так рада, когда прочла ‚ашу речь  в "’аймсе". џ сейчас же купила
книгу сэра „жемса ”оггарта. Њне кажетсЯ, его план великолепен. ‚ы не знаете,
как тЯжело  нам, пытающимсЯ  сделать  что-то  длЯ детей, -  как  тЯжело  нам
сознавать, что  жизнь,  которую приходитсЯ вести  детЯм по окончании  школы,
сводит на нет всю нашу работу. ‚едь мы лучше, чем кто бы то ни  было, знаем,
в каких условиЯх живут лондонские дети.
     Њногие матери, которым и самим живетсЯ несладко, все готовы сделать длЯ
своих малышей; но мы часто замечали,  что, когда ребенку исполнитсЯ десЯть -
двенадцать  лет,  эта  любовь  принимает иные формы.  Њне  кажетсЯ, тогда-то
родители и начинают  понимать, что ребенка можно использовать как работника.
’ам,  где пахнет деньгами, нет места длЯ бескорыстной  любви. Џожалуй, это -
естественно, но тем не менее очень печально, ибо  заработок детей ничтожен и
жизнь  ребенка  приноситсЯ  в  жертву ради нескольких шиллингов.  ‚сей душой
надеюсь, что ‚аше выступление принесет плоды; но все  делаетсЯ так медленно,
не правда  ли?  •орошо  бы  ‚ам  приехать  сюда,  посмотреть наш приют. „ети
прелестны, и мы стараемсЯ дать им побольше солнца.
     €скренне ‚ам преданнаЯ Ќора Љэрфью".
     ‘естра  Ѓэрти Љэрфью! Ќо, конечно,  процесса не будет,  все  обойдетсЯ!
Ѓлагодарный   за   сочувствие,  хватаЯсь   за  каждую   возможность  получше
разобратьсЯ в фоггартизме, Њайкл решил ехать. Ѓыть может. Ќора Љэрфью примет
в свой приют детей Ѓоддика! Ћн предложил ”лер ехать вместе, но она побоЯлась
занести в дом заразу, опасную длЯ одиннадцатого баронета, и Њайкл отправилсЯ
один.
     Џриют  находилсЯ  в местности,  называемой  Ѓетнел-ѓрин; три  маленьких
домика  были  соединены  в  один;  три  дворика,  обнесенные  общей  стеной,
превращены  в площадку  длЯ  игр; над входной дверью  золотыми буквами  было
начертано:  "‘олнечный приют".  Ќа  окнах висели веселые ситцевые занавески,
стены  были  окрашены  в  кремовый цвет.  ‚ передней Њайкла  встретила  Ќора
Љэрфью, высокаЯ, стройнаЯ, темноволосаЯ;  у нее  было  бледное лицо  и карие
глаза, Ясные и чистые.
     "„а,  -  подумал  Њайкл, пожимаЯ  ей руку,  - вот  здесь все  в  полном
порЯдке. ‚ этой душе нет темных закоулков!" " - Љак хорошо, что вы приехали,
мистер Њонт! џ вам покажу весь дом. ‚от комната длЯ игр.
     Њайкл вошел в залу  - видимо, несколько маленьких комнат были соединены
в одну. есть ребЯтишек в синих полотнЯных платьЯх сидели на полу и играли в
какие-то игры. Љогда Ќора Љэрфью подошла к ним, они уцепились за ее  платье.
‚се они, за исключением одной девочки, показались Њайклу некрасивыми.
     - ‚от эти живут у нас постоЯнно. Ћстальные приходЯт после школы. ‘ейчас
у нас только пЯтьдесЯт человек,  но  все-таки очень тесно.  Ќужно  раздобыть
денег, чтобы арендовать еще два дома.
     - Љакой у вас персонал?
     -  Ќас  шесть человек; две  занимаютсЯ стрЯпней,  одна бухгалтерией,  а
остальные стирают, штопают, играют  с детьми и исполнЯют всю работу по дому.
„ве из нас живут здесь.
     - ѓде же ваши арфы и венцы?
     Ќора Љэрфью улыбнулась.
     - ‡аложены, - сказала она.
     -  Љак  вы  разрешаете  вопрос  религии? -  спросил Њайкл,  озабоченный
воспитанием одиннадцатого баронета.
     -  ‚  сущности -  никак.  ‡десь  нет  детей  старше двенадцати  лет,  а
религиозными  вопросами дети начинают интересоватьсЯ лет  с четырнадцати, не
раньше. Њы просто стараемсЯ  приучать детей быть веселыми и добрыми. Ќа днЯх
сюда приезжал мой брат. Ћн всегда надо мной подсмеиваетсЯ, но все-таки хочет
поставить в нашу пользу спектакль.
     - ЉакаЯ пойдет пьеса?
     - ЉажетсЯ,  "ЏрЯмодушный"; брат говорит,  что он уже давно предназначил
эту пьесу длЯ какого-нибудь благотворительного спектаклЯ.
     Њайкл посмотрел на нее с удивлением.
     - Ђ вы знаете, что это за пьеса?
     - Ќет. ЉажетсЯ, одного из драматургов ђеставрации?
     - “ичерли [14].
     - Ђх да! - ѓлаза ее остались такими же Ясными.
     "ЃеднЯжка! - подумал Њайкл. -  Ќе  мое дело объЯснЯть  ей, что послужит
источником ее доходов, по этот Ѓэрти, видимо, непрочь подшутить".
     - џ должен привезти сюда жену, - сказал он, - ей понравитсЯ цвет стен и
эти  занавески. €  еще  скажите, не могли  бы вы потеснитьсЯ  и принЯть двух
маленьких девочек,  если мы будем за них платить? €х отец  безработный  -  Я
хочу дать ему работу за городом; матери нет.
     Ќора  Љэрфью сдвинула  брови,  и  лицо  ее выразило напрЯженное желание
одной доброй волей преодолеть все препЯтствиЯ.
     - Ќужно попытатьсЯ, - сказала она. - Љак-нибудь устрою. Љак их зовут?
     - ”амилиЯ Ѓоддик, имен Я не знаю. Ћдной - четыре года, другой - пЯть.
     - „айте мне адрес, Я сама к ним  заеду. …сли они не больны какой-нибудь
заразной болезнью, мы их возьмем.
     - ‚ы - ангел! - сказал Њайкл.
     Ќора Љэрфью покраснела.
     - ‚здор! - сказала она, открываЯ дверь в соседнюю комнату. -  ‚от  наша
столоваЯ.
     Љомната была небольшаЯ. ‡а пишущей машинкой сидела девушка, она поднЯла
голову,  когда вошел Њайкл. „ругаЯ  девушка сбивала Яйца в  чашке и в  то же
времЯ читала томик стихов. ’ретьЯ, видимо, занималась  гимнастикой - она так
и застыла с поднЯтыми руками.
     -  ќто  мистер Њонт, - сказала Ќора  Љэрфью,  -  мистер  Њонт,  который
произнес  в палате ту самую прекрасную  речь. Њисс Ѓэте, мисс ‹афонтэн, мисс
Ѓистон.
     „евушки поклонились, и та, что сбивала Яйца, сказала:
     - ‡амечательнаЯ речь.
     Њайкл тоже поклонилсЯ.
     - Ѓоюсь, что все это впустую.
     - Ќу что вы, мистер Њонт, она возымеет действие.
     ‚ы сказали то, о чем многие думают.
     - Ќо знаете, - сказал Њайкл, - они так глубоко прЯчут свои мысли!
     - ‘адитесь же.
     Њайкл опустилсЯ на синий диван.
     - џ родилась в ћжной Ђфрике, -  сказала та,  котораЯ  сбивала Яйца, - и
знаю, что значит ждать.
     - Њой отец был в палате, - сказала девушка, занимавшаЯсЯ гимнастикой. -
‚аша речь произвела на  него глубокое впечатление. ‚о всЯком случае, мы  вам
благодарны.
     Њайкл переводил взглЯд с одной на другую.
     - …сли б вы ни во что не верили, вы не стали бы здесь работать, правда?
“ж вы-то наверное не считаете, что ЂнглиЯ дошла до точки?
     - Ћ боже! Љонечно, нет! - сказала  девушка, сидевшаЯ за машинкой. Ќужно
пожить среди беднЯков, чтобы это понЯть.
     - ‚ сущности, Я имел в виду другое, - сказал Њайкл. -  џ  размышлЯл, не
нависла ли над нами серьезнаЯ опасность.
     - ‚ы говорите о Ядовитых газах?
     - Џожалуй, но это не все; тут и гибельное влиЯние городов и банкротство
цивилизации.
     - Ќе знаю, - отозвалась хорошенькаЯ брюнетка, сбивавшаЯ  Яйца. - џ тоже
так думала во времЯ войны. Ќо ведь …вропа - это не весь мир. ‚ сущности, она
большого значениЯ не имеет. ‡десь и солнце-то почти не светит.
     Њайкл кивнул.
     -  ‚ конце концов если здесь,  в  …вропе,  мы сотрем друг друга  с лица
земли, то поЯвитсЯ только новаЯ  пустынЯ величиной  с ‘ахару, погибнут люди,
слишком бедствовавшие,  чтобы  приспособитьсЯ  к  жизни,  а  длЯ  остального
человечества  наша  судьба  послужит  уроком,  не  правда  ли?  •орошо,  что
континенты далеко отстоЯт один от другого!
     - ‚есело! - воскликнула Ќора Љэрфью.
     Њайкл усмехнулсЯ.
     -  џ  невольно   заражаюсь  атмосферой  этого   дома.  ‡наете,  Я  вами
восхищаюсь: вы от всего отказались, чтобы прийти сюда работать.
     - ЏустЯки, - сказала девушка за машинкой. - Ћт чего было отказыватьсЯ -
от фокстротов? ‚о времЯ войны мы привыкли работать.
     - “ж  коли на  то пошло, - вмешалась девушка, сбивавшаЯ Яйца, - мы вами
восхищаемсЯ гораздо больше: вы не отказываетесь от работы в парламенте.
     ‘нова Њайкл усмехнулсЯ.
     - Њисс ‹афонтэн, вас зовут на кухню!
     „евушка, сбивавшаЯ Яйца, направилась к двери.
     - ‚ы умеете сбивать Яйца? џ сию минуту вернусь.
     €, вручив Њайклу чашку и вилку, она скрылась.
     - Љакой позор! - воскликнула Ќора Љэрфью. - „айте мне!