вместе вечера за  дружеской беседой у кухонного очага - совсем как
вы и Я теперь, мистер Џитер.
     - ‘тарик должен был походить на менЯ и во многом другом, - заЯвил Џитер
самодовольно, - иначе он никогда  бы не смог так  разбогатеть.  Ћднако,  мне
кажетсЯ, он мог бы поместить  свои деньги более выгодным образом, чем он это
сделал.  Ѓез  всЯких процентов! Ќичего, кроме  полной сохранности!  €  нужно
снести дом,  чтобы добратьсЯ до них! —то его заставило запрЯтать  их в такое
укромное место, ’эбби?
     - ќто оттого, что  он не мог их тратить, - сказала ’эбита, - ибо каждый
раз, как он шел, чтобы  отпереть сундук,  сзади поЯвлЯлсЯ  нечистый и хватал
его за руку. ѓоворЯт, деньги были выплачены Џитеру из его казны, и он хотел,
чтобы  Џитер  отказал ему этот дом  и землю, а  тот поклЯлсЯ,  что этого  не
сделает.
     - ‘овсем  как Я  поклЯлсЯ  „жону Ѓрауну,  моему  старому компаньону,  -
заметил Џитер. - Ќо все это глупости, ’эбби; Я не верю в эту историю.
     - —то ж,  может, это  и не совсем  правда, - сказала  ’эбита, - так как
некоторые говорЯт, что Џитер все же передал дом нечистому и поэтому-то дом и
приносил  всегда  несчастье  тем, кто в  нем жил. Ђ как  только Џитер  отдал
нечистому  документ  на  дом,  сундук сразу  же открылсЯ, и  Џитер зачерпнул
оттуда полную пригоршню золота. Ќо вдруг - о чудо! - в руке его не оказалось
ничего, кроме свертка старого трЯпьЯ.
     -  Џридержи Язык,  глупаЯ старуха! - вскричал Џитер в сильном  гневе. -
ќто были самые настоЯщие золотые гинеи, не хуже любых, на которых когда-либо
был изображен английский король. Њне  кажетсЯ, Я  припоминаю эту историю - и
как Я, или старый Џитер, или кто бы то ни был просунул руку  и вытащил целую
пригоршню сверкающего золота. ‘тарое трЯпье; как бы не так!
     Ќет, старушечьЯ баснЯ не могла обескуражить Џитера ѓолдтуэйта. ‚сю ночь
он видел приЯтные сны и проснулсЯ на рассвете с радостным трепетом в сердце,
который удаетсЯ испытать немногим  перешагнувшим порог своей юности. „ень за
днем он упорно трудилсЯ, не отрываЯсь ни на минуту и делаЯ перерывы лишь длЯ
еды, когда ’эбита приглашала его отведать свинины с капустой или чего-нибудь
другого, что  ей  удалось  раздобыть или  что  было послано им  провидением.
Џитер,  как  истинно  благочестивый  человек, никогда  не  забывал испросить
благословениЯ перед едой (и тем усерднее, чем хуже была  пища, поскольку это
было  более  необходимо),  а  также  прочесть  благодарственную  молитву  по
окончании трапезы. …сли обед был скудным, он  благодарил за хороший аппетит,
ибо лучше  иметь здоровье  и скромную пищу, чем больной желудок  и роскошную
еду. ‡атем  он поспешно возвращалсЯ к своим трудам и через минуту исчезал из
виду в облаке пыли, поднимавшейсЯ от старых стен, оставаЯсь, впрочем, вполне
доступным длЯ слуха благодарЯ тому грохоту, который он при этом производил.
     ‘коль завидно  сознание, что ты трудишьсЯ с пользой длЯ дела!  Ќичто не
беспокоило Џитера, - или,  вернее, ничто, за исключением тех  возникающих  в
голове призраков, которые кажутсЯ смутными воспоминаниЯми, но в которых есть
и нечто от предчувствий. Ћн часто останавливалсЯ с поднЯтым в воздух топором
и говорил  сам  себе:  "Џитер ѓолдтуэйт, разве ты никогда прежде  не наносил
этого удара?"  €ли: "Џитер, к чему сносить весь  дом? Џодумай немножко, и ты
вспомнишь,   где  спрЯтано  золото".   Ћднако  проходили  дни  и  недели,  а
значительных находок  не  было. Џравда, иногда тощаЯ сераЯ  крыса выбегала и
смотрела на тощего серого человека, удивлЯЯсь, что это  за дьЯвол поЯвилсЯ в
старом доме, бывшем до сих пор всегда таким тихим. €ногда Џитер сочувствовал
горю мыши, принесшей пЯть или  шесть хорошеньких, нежных и хрупких мышат как
раз  в  тот  момент, когда им суждено было  погибнуть  под  развалинами.  Ќо
сокровища все не было.
     Љ  этому времени Џитер, решительный, как сама судьба,  и усердный,  как
само времЯ, покончил с самой верхней частью дома и спустилсЯ во второй этаж,
где  занЯлсЯ одной из выходивших на улицу комнат. ђаньше  это  была параднаЯ
спальнЯ, которую  по традиции чтили как спальню  губернатора  „адли и многих
других именитых гостей. Њебель  оттуда исчезла. ’ут были остатки выцветших и
висевших клочьЯми  обоев, но большую  часть голых  стен  украшали  сделанные
углем наброски - главным образом человеческих голов, изображенных в профиль.
’ак как это  были образчики  его  собственного юного гениЯ, то необходимость
уничтожить их опечалила Џитера больше, чем если бы это были церковные фрески
работы самого Њикеланджело. Ћднако один из набросков, и притом самый лучший,
произвел  на  него  другое впечатление.  Ќа  нем  был  изображен  оборванный
мужчина, который,  опираЯсь на лопату, наклонил свое худое  тело  над Ямой в
земле и  протЯнул руку,  чтобы схватить что-то, что  он там нашел. Ќо сзади,
совсем  рЯдом,  показалась с дьЯвольской  улыбкой на устах  фигура с рогами,
хвостом, украшенным кисточкой на конце, и с раздвоенными копытами.
     - Џрочь, ‘атана! - вскричал Џитер. - Ћн получит свое золото!
     ‚змахнув  топором, он  с  такой силой  ударил рогатого  джентльмена  по
голове, что разрубил не  только  его, но и  искателЯ сокровищ и заставил всю
сцену, изображенную на рисунке, исчезнуть точно по  волшебству. Ѓолее  того,
его топор прорубил штукатурку и дранку, и под ними открылось углубление.
     -  „а  помилует нас бог, мистер Џитер! ‚ы  что, ссоритесь с нечистым? -
спросила ’эбита, пришедшаЯ за  топливом,  чтобы  подбросить его в  очаг,  на
котором варилсЯ обед.
     Ќе отвечаЯ  старухе,  Џитер обрушил еще кусок стены и обнажил маленькую
нишу или шкаф рЯдом с камином, примерно на высоте груди. ‚  нем не оказалось
ничего, кроме позеленевшей медной  лампы  и пыльного клочка пергамента. Џока
Џитер разглЯдывал  последний, ’эбита схватила лампу и принЯлась протирать ее
своим фартуком.
     -  …е  нет  смысла  тереть, ’эбита,  -  сказал  Џитер. -  ќто не  лампа
Ђладдина,  хотЯ  Я  и  считаю  ее  предвестницей  такой  же  большой  удачи.
Џосмотри-ка, ’эбби!
     ’эбита взЯла пергамент и поднесла его к самому  носу, на котором сидели
очки в железной оправе. Ќо она даже  не стала  ломать себе над ним  голову и
разразилась кудахтающим смехом, держась за бока обеими руками.
     -  ‚ам  не удастсЯ одурачить  старуху!  -  вскричала  она.  -  ќто ваша
собственнаЯ рука, мистер Џитер,  тот же почерк,  что и  в письме, которое вы
мне прислали из Њексики.
     -  ‚  самом  деле,  есть  большое  сходство,   -  сказал  Џитер,  вновь
рассматриваЯ  пергамент.  -  Ќо ты ведь сама знаешь,  ’эбби, что этот  шкаф,
должно быть, был скрыт под штукатуркой прежде, чем ты поЯвилась в этом доме,
а Я поЯвилсЯ на свет.  Ќет, это рука старого  Џитера ѓолдтуэйта. ќти столбцы
фунтов, шиллингов и пенсов - это его  цифры, обозначающие размеры сокровища,
а  вот это, внизу,  - несомненно, указание на  место, где  оно  спрЯтано. Ќо
чернила выцвели или сошли,  так что  совершенно невозможно ничего разобрать.
ЉакаЯ жалость!
     - Ђ  лампа совсем как новаЯ. ќто все-таки некоторое утешение, - сказала
’эбита.
     "‹ампа! - подумал Џитер. - Ћна осветит мои поиски".
     ‚  данный момент  Џитер  был  более  расположен поразмыслить  над  этой
находкой,  нежели возобновить свои труды.  Љогда ’эбита  спустилась вниз, он
стоЯл, разглЯдываЯ  пергамент у  одного из выходЯщих на улицу  окон,  такого
темного  от пыли,  что солнце едва отбрасывало на пол неЯсную  тень оконного
переплета. Џитер  с силой распахнул  окно  и выглЯнул  на большую  городскую
улицу, а  солнце  заглЯнуло  тем временем  вовнутрь  его  старого дома. •отЯ
воздух был мЯгким и даже теплым, он заставил Џитера вздрогнуть, как будто на
него брызнули холодной водой.
     Ѓыл первый день Январской оттепели. ‘нег толстым  слоем лежал на крышах
домов, но быстро таЯл, превращаЯсь в миллионы водЯных капель, которые падали
с карнизов,  сверкаЯ на солнце, и барабанили,  как летний ливень.  Ќа  улице
утоптанный снег был  тверд и крепок,  как  мостоваЯ  из белого мрамора, и не
успел еще  сделатьсЯ мокрым от почти весенней  температуры.  Ќо когда  Џитер
высунул голову, он увидел, что жители, если не сам город, уже успели оттаЯть
за этот теплый день после  двух или трех  недель  зимней погоды. •оть у него
при  этом и  вырвалсЯ  вздох, ему  было радостно  смотреть на  поток женщин,
шедших  по скользким  тротуарам, на их  румЯные  лица, которые в  обрамлении
стеганых   капоров,  горжеток  и  собольих   накидок  казались  ему  розами,
распустившимисЯ  среди  невиданной  листвы.  ’о  и дело  звенели  бубенчики,
возвещаЯ либо  о  прибытии  саней из  ‚ермонта, груженных морожеными  тушами
свиней  или  баранов, а  иной раз еще и одного-двух  оленей;  либо  торговца
птицей,  привезшего  с  собой  всю  колонию птичьего  двора -  кур,  гусей и
индюшек;  либо фермера  и  его  супруги,  приехавших  в  город  отчасти  длЯ
прогулки,  а  отчасти  чтобы побегать по магазинам  и  продать немного Яиц и
масла. ’акаЯ пара ехала обычно в старомодных квадратных  санЯх, прослуживших
им двадцать  зим,  а  в  летнее времЯ простоЯвших двадцать  лет  на солнце у
дверей. ‚от легко пронеслись по снегу господин с дамой в элегантном возке на
полозьЯх, напоминающем по форме раковину;  вот передвижной театр на санЯх  с
откинутым  в  сторону,   чтобы  дать  доступ  солнцу,  полотнЯным  занавесом
промчалсЯ по улице,  нырЯЯ  в разные  стороны между повозками, загородившими
ему дорогу;  вот  из-за  угла  показалось  некое  подобие  Ќоева  ковчега на
полозьЯх  -  огромные  открытые  сани  с  сиденьЯми  на  пЯтьдесЯт  человек,
запрЯженные  дюжиной  лошадей.  ќто  объемистое  вместилище  было  наполнено
веселыми  девушками   и  веселыми  молодыми  людьми,  веселыми  девочками  и
мальчиками и веселыми стариками, - и все они шутили и улыбались во весь рот.
‘лышалось  жужжание их голосов  и тихий  смех, а иногда  раздавалсЯ  громкий
радостный  крик,  на который  зрители  отвечали  троекратным "ура", а ватага
проказливых  мальчишек  забрасывала  веселЯщуюсЯ  компанию  снежками.   ‘ани
проехали,  но когда они  скрылись  за  поворотом, издалека все еще слышались
веселые крики.
     Ќикогда еще Џитер не видел сцены более живой, чем та, которую составили
вместе Яркое солнце, сверкающие капли воды, искрЯщийсЯ  снег, веселаЯ толпа,
множество быстрых повозок и перезвон веселых бубенчиков, заставлЯвший сердце
плЯсать  под  их  музыку.  €   единственным  мрачным  пЯтном  тут  было  это
остроконечное  древнее строение - дом Џитера ѓолдтуэйта, который, понЯтно, и
должен был выглЯдеть  унылым  снаружи, поскольку изнутри его  терзала  такаЯ
разрушительнаЯ болезнь.  €  вид изможденной фигуры Џитера, еле  различимой в
окне выступающего вперед второго этажа, не уступал внешнему виду дома.
     - Џитер! Љак дела, друг Џитер?  -  прокричал чей-то голос через улицу в
тот  момент, когда Џитер уже собралсЯ отойти от  окна.  - ‚зглЯните-ка сюда,
Џитер!
     Џитер посмотрел  и увидел  на  противоположном тротуаре своего  старого
компаньона,  мистера  „жона  Ѓрауна, осанистого и довольного, в  распахнутой
меховой  шубе,  под  которой  виднелсЯ красивый  сюртук.  …го  голос привлек
внимание  всего города  к  окну  Џитера  ѓолдтуэйта  и  к  пыльному  чучелу,
показавшемусЯ в нем.
     - Џослушайте, Џитер, - закричал снова мистер Ѓраун, - какой чертовщиной
вы  там занимаетесь, что Я слышу такой  грохот всЯкий раз, как прохожу мимо?
‚ы, вероЯтно, ремонтируете старый дом и делаете из него новый? Ђ?
     - Ѓоюсь, что уже слишком поздно, мистер Ѓраун, -  отвечал Џитер. - …сли
Я сделаю новый, то  он будет новым внутри и  снаружи, от  подвала  до самого
верха.
     - Ќе лучше  ли  было бы передать это дело мне?  -  спросил мистер Ѓраун
многозначительно.
     - Ќет еще, - ответил Џитер,  поспешно закрываЯ окно, ибо с тех пор, как
он был занЯт поисками сокровища, он не выносил, когда на него глазели.
     Љогда он  отошел  от окна,  стыдЯсь своей внешней бедности, но  гордЯсь
тайным богатством, бывшим в  его власти, высокомернаЯ улыбка засиЯла на лице
Џитера,  точь-в-точь  как луч солнца, проникший сквозь пыльное стекло в  его
жалкую комнату. Ћн попыталсЯ придать  своим чертам такое же выражение, какое
было,  вероЯтно, у  его  предка, когда тот  торжествовал по поводу постройки
прочного дома,  который должен был стать  жилищем длЯ многих  поколений  его
потомков.  Ќо  комната показалась  очень уж темной длЯ его глаз, ослепленных
сверканием снега, и бесконечно унылой по сравнению с той веселой  сценой, на
которую  он только что смотрел.  ЊелькнувшаЯ перед его глазами картина улицы
оставила в  нем  Яркий  отпечаток  того,  как  мир  веселилсЯ  и  процветал,
поддерживаЯ светские и деловые свЯзи, в то времЯ как  он в одиночестве шел к
своей цели, быть может призрачной,  -  шел путем, который большинство  людей
назвали бы безумием. Ѓольшое преимущество общественного образа жизни состоит
в том, что при нем каждый человек  может  приспособить свои  мысли к  мыслЯм
других людей и согласовать свое поведение с поведением  ближних, с тем чтобы
реже впадать  в эксцентричность.  Џитер  ѓолдтуэйт  испытал  действие  этого
правила, только выглЯнув в окно.  Ћн на минуту  усомнилсЯ,  в самом  ли деле
существуют спрЯтанные сундуки с золотом и так ли уж умно будет разрушить дом
только длЯ того, чтобы убедитьсЯ, что их вовсе нет.
     Ќо это сомнение  длилось  всего какую-нибудь минуту. Џитер  ђазрушитель
вновь приступил к тому делу, которое предопределила ему ‘удьба, и  продолжал
его уже без колебаний, пока не  довел  до конца.  ‚о времЯ своих  поисков он
натыкалсЯ на множество таких предметов, которые обычно находЯт в  развалинах
старых домов, и  таких, которых  там не бывает. —то показалось  ему особенно
кстати  -  это найденный  им  ржавый  ключ,  засунутый  в щель  в  стене,  с
прикрепленной  к  его  головке   дощечкой   с  инициалами  "Џ.  ѓ.".  „ругой
необычайной находкой была бутылка  вина, замурованнаЯ в старой печи. ‚ семье
существовало  предание  о  том,  что  дед  Џитера,  веселый  офицер, некогда
участник ”ранцузской войны,  отложил несколько дюжин отменного  напитка  длЯ
будущих  пьЯниц,  не родившихсЯ еще в то времЯ на свет. Џитер  не нуждалсЯ в
крепком  напитке длЯ поддержаниЯ своих надежд и поэтому оставил  вино, чтобы
отпраздновать свой успех. Ћн подобрал много монет в полпенни, затерЯвшихсЯ в
щелЯх  пола,  несколько испанских  монет и  половинку  сломанной  серебрЯной
монеты в шесть пенсов, видимо поделенной на памЯть между  двумЯ влюбленными.
‡десь была также серебрЯнаЯ медаль, выбитаЯ в честь коронации ѓеорга III. Ќо
сундук старого Џитера  ѓолдтуэйта перебегал из одного  темного угла в другой
или же каким-нибудь другим способом ускользал из цепких  рук второго Џитера,
так что, продолжи он поиски еще дальше, ему пришлось бы врытьсЯ в землю.
     Њы не будем следовать  за ним  шаг за шагом в  его победном продвижении
вперед.  „остаточно сказать, что Џитер работал как  пароваЯ  машина  и успел
завершить за  одну эту  зиму  труд,  на  выполнение  половины  которого всем
прежним обитателЯм дома с помощью времени и стихий понадобилось бы столетие.
‡а  исключением кухни, все помещениЯ были выпотрошены. „ом представлЯл собой
одну  лишь   оболочку,  призрак  дома,  такой  же  нереальный,  как  здание,
написанное  на  театральной декорации.  Ћн напоминал цельную  корку  большой
головки  сыра, в которой  поселилась мышь, до  тех пор  вгрызавшаЯсЯ в него,
пока он не перестал быть сыром. € такой мышью был Џитер.
     ’о, что Џитер ломал, ’эбита сжигала, ибо она  мудро рассудила,  что, не
имеЯ дома, они не  будут нуждатьсЯ в топливе, чтобы обогревать его, а потому
экономить было бы  глупо. ’аким образом, можно сказать, весь дом обратилсЯ в
дым и клубами вылетел на воздух сквозь большую черную трубу кухонного очага.
ќто  могло служить  прекрасной  параллелью  ловкости того  человека, который
умудрилсЯ залезть самому себе в глотку.
     ‚ ночь между последним зимним  и первым весенним днем были обысканы все
щели и  трещины в  доме,  за  исключением  кухни.  ќтот  роковой  вечер  был
отвратительным. ‡а несколько часов перед тем поднЯлась  метель, снежную пыль
уносил и крутил в воздухе настоЯщий ураган, налетавший на дом с такой силой,
словно сам сатана хотел подвести последнюю черту под трудами Џитера. ’ак как
каркас дома был  очень ослаблен, а внутренние  опоры убраны, не было  ничего
удивительного,  если  бы  при  более сильном  напоре  ветра прогнившие стены
зданиЯ  и  его остроконечнаЯ  крыша рухнули бы на  голову его владельца. Ћн,
однако, не думал об опасности и был столь же буен  и  неистов, как сама ночь
или как пламЯ, трепетавшее в камине при каждом порыве бурного ветра.
     -  ‚ина, ’эбита!  -  вскричал он.  - ‘тарого, доброго, дедовского вина!
‚ыпьем его сейчас.
     ’эбита поднЯлась со своей почерневшей от дыма  скамьи в углу  у очага и
поставила бутылку перед  Џитером,  рЯдом со  старой медной  лампой,  котораЯ
также была  его трофеем.  Џитер держал бутылку перед глазами и, глЯдЯ сквозь
жидкость, видел  кухню, озаренную золотым  сиЯнием, которое  окутывало также
’эбиту,  золотило   ее   седые  волосы  и  превращало  ее  бедное  платье  в
великолепную королевскую мантию. ќто напомнило ему о его золотой мечте.
     - Њистер Џитер, - спросила ’эбита, - а  разве вино можно выпить прежде,
чем будут найдены деньги?
     - „еньги  найдены! -  воскликнул Џитер даже  с каким-то ожесточением. -
‘ундук все равно что у менЯ в  руках. џ не засну до тех пор, пока не поверну
этот ключ в его ржавом замке. Ќо прежде всего давай выпьем.
     ’ак как в доме не  было штопора, то  он стукнул по бутылке заржавленным
ключом старого Џитера ѓолдтуэйта и одним ударом отбил запечатанное горлышко.
‡атем он наполнил две маленькие фарфоровые чашки, которые ’эбита принесла из
шкафа. ‘тарое вино было  таким прозрачным и сверкающим,  что оно светилось в
чашках,  и веточки алых цветов на дне  их виднелись еще Яснее, чем если бы в
них не было никакого вина. …го прЯный и нежный аромат разносилсЯ по кухне.
     - Џей, ’эбита!  -  воскликнул Џитер. - „а благословит господь  честного
старика, который оставил длЯ  нас  с тобой  этот  прекрасный  напиток! €так,
помЯнем Џитера ѓолдтуэйта!
     -  ‚  самом  деле,  есть за  что помЯнуть его добрым  словом, - сказала
’эбита, выпиваЯ вино.
     ‘колько  лет хранила  эта  бутылка  свое шипучее веселье, сквозь  какие
превратности судьбы пришлось ей пройти, чтобы в конце концов ее осушили двое
таких  собутыльников!  ‘удьба  сберегла  длЯ них долю счастьЯ прошлых  лет и
теперь выпустила ее  на  свободу толпой радостных  видений,  чтобы они могли
повеселитьсЯ среди бури и опустошениЯ этого  часа. Џока они кончают бутылку,
давайте переведем наш взглЯд в другую сторону.
     ‘лучилось так,  что  в эту бурную ночь мистеру „жону Ѓрауну было как-то
не по себе в  его кресле с пружинным сиденьем у  камина, где  пылал каменный
уголь,  согревавший  его  красивый  кабинет.  Ћн  был  по  природе  неплохим
человеком, добрым и сострадательным в  тех  случаЯх, когда несчастьЯм других
людей  удавалось проникнуть  в его  сердце сквозь подбитый  ватой жилет  его
собственного  благополучиЯ. ‚ этот  вечер  он  много  думал о  своем  старом
компаньоне, Џитере ѓолдтуэйте, его  странных причудах и постоЯнных неудачах,
о том, каким бедным выглЯдело его жилище в последний раз, когда мистер Ѓраун
посетил его, и какое  безумное и измученное  выражение лица было  у  Џитера,
когда Ѓраун разговаривал с ним с улицы.
     "ЃеднЯга! -  думал  мистер „жон  Ѓраун.  -  Ѓедный, свихнувшийсЯ  Џитер
ѓолдтуэйт! ђади нашего старого  знакомства Я  бы  должен был  позаботитьсЯ о
том, чтобы обеспечить его всем необходимым в эту суровую зиму".
     ќто  чувство  овладело им  с  такой  силой,  что,  несмотрЯ на холодную
погоду, он решил тотчас же навестить Џитера ѓолдтуэйта.
     ‘ила  этого  порыва была  действительно  необычайна. Љаждый  вопль бури
казалсЯ зовом или мог бы показатьсЯ зовом мистеру Ѓрауну, если бы тот привык
различать в завываниЯх ветра отзвуки своей  собственной фантазии. ‘ам дивЯсь
своей энергии, он завернулсЯ в накидку, закутал шею и уши шерстЯными шарфами
и  платками  и, защищенный  таким  образом,  бросил вызов  непогоде.  Ћднако
воздушные стихии чуть  было не одержали победы в  этой  битве. ‚ тот момент,
когда мистер  Ѓраун, сражаЯсь  с бурей, огибал угол дома  Џитера ѓолдтуэйта,
ураган сбил его с ног, бросил лицом вниз в сугроб и стал заносить снегом его
внушительные формы. Љазалось, было мало надежд, на то, что  он сможет оттуда
выбратьсЯ раньше, чем  наступит следующаЯ оттепель. ‚ ту  же минуту с головы
его  сорвало  шлЯпу  и  унесло вверх,  в такую даль, откуда  до сих  пор  не
поступало еще никаких известий.
     ’ем не менее мистер Ѓраун умудрилсЯ прорыть в сугробе  проход  и, прЯча
от ветра свою непокрытую голову, с трудом пробралсЯ вперед, к дверЯм Џитера.
Џо  всему этому нелепому зданию раздавались  такой скрип, стоны и треск, все
так зловеще трЯслось,  что те, кто там находилсЯ, все равно не расслышали бы
самого громкого стука. Џоэтому он вошел без церемоний и ощупью  направилсЯ в
кухню. „аже там его вторжение  осталось незамеченным.  Џитер и  ’эбита, стоЯ
спиной к двери, наклонились над большим сундуком,  который они, по-видимому,
только что извлекли  из углублениЯ или тайной  ниши по левую сторону камина.
Џри свете  лампы, которую держала старуха, мистер Ѓраун увидел,  что  сундук
окован  железными полосами,  покрыт  железными  листами  и  усеЯн  железными
гвоздЯми,  чтобы служить подходЯщим вместилищем,  в котором богатство одного
столетиЯ можно было бы сохранить длЯ нужд следующего.
     Џитер ѓолдтуэйт вставлЯл ключ в замок.
     - Ћ, ’эбита! - воскликнул  он с трепетным восторгом. - Љак Я вынесу его
блеск?  ‡олото! ЃлестЯщее,  блестЯщее  золото!  Њне  кажетсЯ, Я  помню,  как
взглЯнул на него в последний раз в тот  момент, когда над ним опустилась эта
обитаЯ  железом крышка. € с  тех пор в течение  семидесЯти  лет оно сиЯло  в
своем  тайном  укрытии  и   копило  свое  великолепие  длЯ  этого  чудесного
мгновениЯ. Ћно вспыхнет перед нами, как солнце в полдень.
     - ‚ таком  случае  заслоните  глаза, мистер  Џитер! -  сказала ’эбита с
несколько меньшим терпением, чем обычно. - Ќо ради всего свЯтого - поверните
же ключ!
     ‘ большим  трудом обеими руками  Џитер протолкнул  ржавый  ключ  сквозь
лабиринт  заржавленного замка.  Њистер Ѓраун тем  временем подошел  ближе  и
нетерпеливо просунул свое  лицо между ними как раз в тот момент, когда Џитер
откинул крышку. Ћднако кухнЯ не осветилась внезапным сиЯнием.
     - —то  это? -  воскликнула ’эбита, поправлЯЯ очки  и  поднЯв  лампу над
открытым сундуком. - ‘тарый Џитер ѓолдтуэйт хранил старое трЯпье!
     -  Џохоже  на  то,  ’эбби,  - сказал мистер Ѓраун,  поднЯв  кучку этого
сокровища.
     Ћ,  какого   духа  мертвого  и  погребенного   богатства  вызвал  Џитер
ѓолдтуэйт, чтобы внести смЯтение в свой и без того скудный разум! ‡десь было
подобие несметного богатства, достаточного, чтобы купить весь город и заново
застроить каждую улицу, но за которое, при всей  его значительности, ни один
здравомыслЯщий человек  не  дал  бы и  гроша.  —то же в  таком случае,  если
говорить всерьез, представлЯли собой обманчивые сокровища сундука?  ’ут были
старые как местные  кредитные, так  и  казначейские билеты,  и обЯзательства
земельных  банков,  и  тому  подобные  "мыльные  пузыри", начинаЯ  с  первых
выпусков  - свыше полутора веков назад - и почти вплоть до времен ђеволюции.
Ѓанковые  билеты  в  тысЯчу  фунтов были  перемешаны с пергаментными пенни и
стоили не дороже их.
     - ’ак это, значит, и есть сокровище старого Џитера ѓолдтуэйта! - сказал
„жон Ѓраун. - ‚аш тезка, Џитер, был в  чем-то похож на вас, и когда  местные
деньги падали в цене на пЯтьдесЯт или семьдесЯт пЯть процентов, он скупал их
в расчете на то, что они поднимутсЯ. џ слышал, как мой отец рассказывал, что
старый Џитер  дал  своему  отцу закладную на этот  самый  дом и землю, чтобы
добыть деньги длЯ своих нелепых проектов. Ќо деньги продолжали падать до тех
пор, пока  никто не хотел брать их даже даром, и вот старый Џитер ѓолдтуэйт,
как и Џитер-младший, осталсЯ  с тысЯчами  в своем сундуке, не имеЯ  даже чем
прикрыть свою наготу. Ћн помешалсЯ на их устойчивости. Ќо ничего, Џитер, это
как раз самый подходЯщий капитал длЯ того, чтобы строить воздушные замки.
     -  „ом обрушитсЯ нам  на головы! - вскричала ’эбита, когда ветер потрЯс
его с новой силой.
     -  Џусть рушитсЯ,  - сказал  Џитер, скрестив руки  на груди и садЯсь на
сундук.
     - Ќет,  нет, старый  дружище Џитер! - воскликнул „жон Ѓраун. -  ‚  моем
доме найдетсЯ место  длЯ вас и  длЯ ’эбби  и надежный подвал  длЯ  сундука с
сокровищем. ‡автра  мы попытаемсЯ договоритьсЯ  насчет продажи этого старого
дома; недвижимость вздорожала, и Я мог бы предложить вам порЯдочную цену,
     - A у менЯ, - заметил Џитер ѓолдтуэйт, оживившись - есть план поместить
эти деньги с большой выгодой.
     - Ќу,  что касаетсЯ этого, -  пробормотал  про  себЯ  „жон Ѓраун, - нам
придетсЯ  обратитьсЯ  в  суд  с  просьбой  назначить  опекуна,  который   бы
позаботилсЯ  об  этих  деньгах,  а  если  Џитер  будет  настаивать  на своих
спекулЯциЯх, то он сможет заниматьсЯ  ими, пустив  в ход  сокровища  старого
Џитера ѓолдтуэйта.
     Џеревод €. €сакович
     Ќатаниэль •оторн. “эйкфилд

     ‚  каком-то  старом  журнале или в газете Я,  помнитсЯ, прочел историю,
выдававшуюсЯ за истину, о том,  что некий человек - назовем его “эйкфилдом -
долгое времЯ скрывалсЯ от своей жены.
     ‘амый  поступок, отвлеченно  рассуждаЯ,  не  так  уж удивителен, и  нет
основаниЯ, не разобравшись внимательно во всех обстоЯтельствах, считать  его
безнравственным или безрассудным. ’ем не менее этот пример, хотЯ и далеко не
самый худший, может быть, самый странный из всех известных случаев нарушениЯ
супружеского долга.  Ѓолее того, его  можно рассматривать в  качестве  самой
поразительной  причуды,  какую  только можно  встретить  среди  бесконечного
списка человеческих странностей. ‘упружескаЯ  пара жила  в ‹ондоне. Њуж  под
предлогом того, что  он уезжает по делам, нанЯл помещение на соседней с  его
домом улице и там, не показываЯсь на глаза ни жене, ни друзьЯм (при том, что
он  не  имел длЯ такого  рода добровольной  ссылки  ни малейшего основаниЯ),
прожил свыше двадцати лет. ‚ течение этого  времени он каждый день взирал на
свой дом  и  очень  часто  видел покинутую  миссис “эйкфилд. € после  такого
долгого  перерыва  в  своем  супружеском  счастье -  уже после того, как  он
считалсЯ умершим  и его  имущество было передано наследникам, когда  имЯ его
было  всеми  забыто,  а  жена  его  уже давным-давно  примирилась  со  своим
преждевременным  вдовством,  - он  в  один прекрасный  вечер  вошел  в дверь
совершенно  спокойно,  точно  после  однодневной отлучки, и  вновь  сделалсЯ
любЯщим супругом уже до самой своей смерти.
     ќто все, что Я запомнил из рассказа. Ќо этот случай, хотЯ и ни с чем не
сообразный, беспримерный и, вероЯтно, неповторимый, все же, по-моему, таков,
что он вызовет сочувственный интерес у  очень многих. Њы  великолепно знаем,
что  никогда не  совершили бы такого  безумиЯ,  и  все  же  подозреваем, что
кто-нибудь  другой  был  бы  на него  способен. ‚о всЯком  случае, мне лично
неоднократно приходилось  размышлЯть  над этим происшествием, и Я каждый раз
ему удивлЯлсЯ, чувствуЯ при этом,  что оно обЯзательно должно быть правдиво,
и живо  представлЯЯ  себе характер героЯ. Љогда  какаЯ-либо тема так  сильно
овладевает  вашим  воображением,  самое правильное  - продумать ее до конца.
…сли читателю захочетсЯ размышлЯть по  этому  поводу самому, пусть он это  и
делает; если же  он предпочитает следовать за  мной  по  пути двадцатилетней
причуды “эйкфилда,  Я  скажу  ему - милости просим.  џ  уверен,  что в  этой
истории отыщутсЯ и  определенный смысл  и мораль - даже если  нам их  трудно
заметить,  -  изЯщно  в  нее  вплетенные и  сжато  выраженные  в  последней,
заключительной  фразе. ђаздумье всегда плодотворно,  а  каждый из  рЯда  вон
выходЯщий случай таит в себе соответствующее назидание.
     —то за человек был “эйкфилд? Њы можем вообразить его себе каким  угодно
и окрестить его именем созданный  нами образ. Ћн уже  прошел половину своего
жизненного  пути.  …го  супружескаЯ  любовь,   никогда  не  бывшаЯ   слишком
пламенной,  охладела и превратилась в тихое, привычное чувство. ‚прочем,  из
всех  мужей  на  свете  он,  возможно,  был бы  одним  из самых верных,  ибо
известнаЯ вЯлость  характера не  позволила бы ему нарушить  покой, в котором
пребывало его сердце. Ћн был по-своему мыслителем, но  не  очень деЯтельным.
…го мозг был  постоЯнно занЯт долгими и ленивыми размышлениЯми, которые ни к
чему  не   приводили,   так  как  длЯ  того,   чтобы  добитьсЯ  определенных
результатов,  ему не хватало  упорства.  ’о, о чем он  думал, редко обладало
достаточной  определенностью,  чтобы  вылитьсЯ  в  слова.  ‚оображением,   в
истинном  смысле  этого  слова,  “эйкфилд особенно одарен  не  был.  Љто мог
предполагать, что, обладаЯ сердцем холодным, хотЯ отнюдь не развращенным или
непостоЯнным,  и умом,  никогда  не отличавшимсЯ лихорадочным кипением мысли
или блуждавшим в поисках решений необычных вопросов, наш друг займет одно из
первых   мест   среди   чудаков,  прославившихсЯ   своими   эксцентрическими
поступками?  …сли бы  его знакомых  спросили, кого  они  могли  бы назвать в
‹ондоне,  кто  навернЯка не  совершит  сегоднЯ  ничего  такого, о  чем будут
говорить завтра, они бы все подумали об “эйкфилде.  Њожет быть,  только одна
бы его жена  поколебалась. Ћна-то, нисколько не  анализируЯ  его  характера,
отчасти знала о безмЯтежном эгоизме, постепенно внедрЯвшемсЯ ржавчиной в его
бездеЯтельный  ум,  о  своеобразном тщеславии (черте его характера, наиболее
способной  внушить опасениЯ),  о склонности  его  хитрить и  скрытничать, не
выходившей  обычно за  пределы утаиваниЯ  различных пустЯчных обстоЯтельств,
которые особенно  и не заслуживали огласки,  и,  наконец,  о  том,  что  она
называла "некоторыми странностЯми",  наблюдавшимисЯ  порой  у  этого  вполне
порЯдочного человека. ќто последнее свойство нельзЯ определить, и, возможно,
оно вообще не существует.
     „авайте представим себе “эикфилда  в тот момент, когда он  прощаетсЯ со
своей женой. ‚ремЯ - сумрачный октЯбрьский вечер. Ќа нем  коричневое пальто,
шлЯпа с клеенчатым верхом, высокие сапоги, в  одной  руке  у него зонтик,  в
другой  -  маленький саквоЯж. Ћн предупредил миссис “эйкфилд, что  уедет  за
город с  ночным  дилижансом.  Ћна бы охотно спросила его о длительности  его
путешествиЯ, о его цели  и о примерном сроке возвращениЯ. Ќо, снисходЯ к его
невинной  любви к  таинственности, она вопрошает  его  только  взглЯдом.  Ћн
говорит  ей,  чтобы она его  не ждала обЯзательно с  обратным дилижансом,  и
советует  ей не волноватьсЯ, буде он задержитсЯ на лишних  трое или  четверо
суток.  Ћднако, во  всЯком случае,  он просит ее  дожидатьсЯ его  к ужину  в
пЯтницу. ‘ам “эйкфилд - и  это следует подчеркнуть - не  имеет  ни малейшего
представлениЯ о том, что его ожидает. Ћн  протЯгивает ей  руку, она кладет в
нее  свою  и  принимает  его  прощальный  поцелуй  как  нечто   само   собой
разумеющеесЯ,  к  чему приучили ее  десЯть  лет их  совместной жизни. €  вот
пожилой мистер “эйкфилд  уходит, и в  душе у него уже  почти  созрел замысел
смутить  покой  своей  любезной  супруги недельным отсутствием. „верь за ним
затворЯетсЯ, но  затем приоткрываетсЯ  вновь, и в образовавшуюсЯ щель миссис
“эйкфилд  успевает  разглЯдеть  улыбающеесЯ  лицо  своего  супруга,  которое
исчезает в  следующее же мгновение.  ’огда  она не обращает вниманиЯ  на это
маленькое  обстоЯтельство, считаЯ его несущественным. Ќо много позже,  когда
она  уже проживет вдовой  больше лет, чем была замужем,  улыбка  эта вновь и
вновь  всплывет,  вплетаЯсь  во  все  ее  представлениЯ  об  “эйкфилде.  Ћна
постоЯнно  думает о  нем и  разукрашивает  эту прощальную  улыбку множеством
фантазий, придающих ей странный и даже зловещий оттенок.  ’ак, например, она
видит  его  в  гробу  с этой  улыбкой,  застывшей на бледном  лице,  а  если
вообразит встречу на небесах, то и там его блаженный дух улыбаетсЯ ей тихо и
загадочно. Џорой под впечатлением  этой улыбки она начинает думать,  что она
не вдова, хотЯ все кругом давно считают ее мужа умершим.
     Ќо нас, собственно, интересует муж.  Њы  должны поспешить  за ним вдоль
улицы, пока он еще  не  утратил самостоЯтельного  бытиЯ  и не  растворилсЯ в
шумном  потоке  лондонской  жизни.  Џотом   было  бы  тщетно  его   где-либо
разыскивать. Џоэтому давайте поспешим за ним, не отступаЯ от него ни на шаг,
пока, сделав несколько  совершенно излишних поворотов и заставив нас изрЯдно
попетлЯть, он  не предстанет перед нами весьма уютно устроившимсЯ у камина в
уже  ранее  упомЯнутой нами  маленькой  квартирке.  Ћн  теперь находитсЯ  на
соседней с его собственной улице и достиг цели  своего путешествиЯ.  Ћн едва
может поверить своей удаче, что попал сюда незамеченным, вспоминаЯ, что один
раз его  задержала толпа в тот момент, когда его осветил уличный  фонарь;  в
другой  раз он  как  будто слышал  чьи-то  шаги, которые  преследовали  его,
Явственно отличаЯсь от других бесчисленных шагов вокруг  него;  и,  наконец,
ему раз даже как будто послышалсЯ вдали чей-то голос, и  голос этот звал его
по  имени.  Ќесомненно,  дюжина  каких-то  досужих людей следила  за  ним  и
доложила  обо всем его жене.  Ѓедный  “эйкфилд! ’ы очень плохо представлЯешь
себе свое собственное ничтожество в этом огромном мире. Ќи один смертный, за
исключением  менЯ,  не следил  за  тобой.  ‘пи спокойно,  глупец! Ђ если  ты
захочешь поступить  мудро,  вернись  завтра же  утром домой к доброй  миссис
“эйкфилд  и расскажи  ей всю правду. Ќе  покидай даже на какую-нибудь неделю
чистой обители ее сердца. …сли бы она поверила хотЯ бы на  мгновение, что ты
умер,  или пропал,  или надолго разлучен  с нею,  ты  бы тут  же  с  горечью
убедилсЯ в перемене,  произошедшей с  твоей  верной женой с этого момента  и
навсегда. —резвычайно опасно разделЯть пропастью  человеческие отношениЯ. Ќе
потому, что зиЯющаЯ бездна с течением времени становитсЯ все шире, а потому,
что она очень быстро затЯгиваетсЯ!
     Џочти раскаиваЯсь в своем озорстве (если только его поступок может быть
назван  озорством), “эйкфилд  порою ложитсЯ  в  постель  и, просыпаЯсь после
первого сна,  широко раскидывает руки поперек одинокой и неприютной постели.
"Ќет, - думает он,  натЯгиваЯ на себЯ одеЯло, - не буду  Я спать один больше
ни одной ночи".
     Ќаутро он  встает раньше обыкновенного и принимаетсЯ соображать, что же
ему,  собственно,  теперь  делать.  Ћн  привык  думать  так  нерешительно  и
бессвЯзно,  что,  совершаЯ  этот удивительный поступок, он  не  в  состоЯнии
определить, какую цель он перед собой ставил. ‘мутность намерениЯ, равно как
и   судорожнаЯ   поспешность   его   выполнениЯ,   одинаково   типичны   длЯ
слабохарактерного  человека.  ‚се же “эйкфилд пытаетсЯ  как можно тщательнее
разобратьсЯ  в своих  дальнейших  планах  и  устанавливает,  что  ему  очень
любопытно  узнать,  как  пойдут  дела у него  дома,  как его примернаЯ  жена
перенесет свое недельное вдовство и как вообще тот небольшой кружок людей, в
центре которого он находилсЯ, обойдетсЯ без него. ’аким образом, Ясно, что в
основе  всего этого происшествиЯ лежит непомерно  раздутое тщеславие. Ќо как
же все-таки он сумеет добитьсЯ своих целей? Ќе тем же, в самом деле, что  он
просто  запретсЯ в своей квартире,  где  он  хотЯ  и  спит  и просыпаетсЯ по
соседству  со своим домом, но, в сущности,  находитсЯ от него  очень далеко,
точно на целую ночь пути в дилижансе.  ‚ то же времЯ, если он вернетсЯ, весь
его план сразу разлетитсЯ прахом. …го бедный мозг безнадежно путаетсЯ в этих
противоречиЯх, и,  чтобы выбратьсЯ  из них, он наконец рискует выйти,  почти
решившись дойти до перекрестка, чтобы оттуда одним глазком взглЯнуть на свое
покинутое жилище.  Џривычка - а он  человек привычки  -  как бы берет его за
руку и  подводит совершенно  невольно к его собственной двери,  где в  самую
последнюю  минуту  он вдруг приходит в  себЯ, услышав  шарканье своих  ног о
ступени у входа. “эйкфилд! Људа же тебЯ несет?
     ‚ этот именно момент  судьба его решительно поворачиваетсЯ вокруг своей
оси. Ќе задумываЯсь о  том, на что обрекает его этот первый шаг отступлениЯ,
он устремлЯетсЯ прочь, задыхаЯсь от никогда  еще не испытанного волнениЯ, не
смеЯ даже обернутьсЯ, пока не добежит до конца улицы. Њожет ли быть, что его
никто не  заметил? Ќеужели  же  за ним  не  броситсЯ в погоню  весь его дом,
начинаЯ от  благовоспитанной миссис “эйкфилд  и нарЯдной горничной и  кончаЯ
грЯзноватым  мальчишкой-слугой,   преследуЯ  с  криками  "„ержи!"   по  всем
лондонским   улицам  своего  сбежавшего  господина  и  повелителЯ?  —удесное
спасение! Ћн собираетсЯ с духом, чтобы остановитьсЯ и взглЯнуть на свой дом,
но  приведен в  замешательство  переменой,  как будто  происшедшей  со столь
знакомым ему зданием, той  переменой, котораЯ поражает нас всех, когда после
нескольких месЯцев или лет мы снова видим какой-нибудь холм,  или озеро, или
предмет  искусства, издавна  нам знакомые. ‚  обыкновенных  случаЯх причиной
этого непередаваемого ощущениЯ ЯвлЯетсЯ контраст между нашими несовершенными
воспоминаниЯми  и  реальностью.   ‚   случае  же  с  “эйкфилдом   магическое
воздействие  одной  ночи  приводит к  такой  же  трансформации, ибо  в  этот
кратчайший срок с ним произошла большаЯ моральнаЯ перемена. Ќо это еще  пока
секрет длЯ него самого. Џеред  тем как покинуть свой наблюдательный пост, он
на  мгновение издали  видит  свою  жену,  проходЯщую мимо  центрального окна
фасада с лицом, обращенным в его сторону. Ќаш бесхарактерный хитрец бежит со
всех  ног, насмерть  перепуганный  от  одной мысли,  что среди тысЯчи  живых
существ она сразу остановит свой взор на нем. € с радостью в  сердце, хотЯ и
с  несколько  затуманенным  мозгом,  он  оказываетсЯ  опЯть  перед  горЯщими
угольЯми у себЯ на квартире.
     ’ак  вот  и  потЯнулась  эта  бесконечнаЯ канитель. ‚след  за начальным
замыслом,  родившимсЯ  в мозгу этого человека,  и после того, как его  вЯлый
темперамент накалилсЯ  до такой степени, что он перешел к  действию, всЯ эта
историЯ пошла развиватьсЯ самым естественным чередом.  Њы  легко можем  себе
представить, как  он в результате глубоких  размышлений покупает новый парик
рыжеватого оттенка и обзаводитсЯ  из мешка евреЯ-старьевщика разным платьем,
возможно  менее  похожим  по  своему фасону на его обычную коричневую  пару.
Ќаконец  дело сделано -  “эйкфилд превратилсЯ в  другого человека. Џоскольку
его новый  образ жизни теперь определилсЯ, вернутьсЯ к прежнему ему  было бы
столь же трудно, как в свое времЯ решитьсЯ на шаг, приведший его к такому ни
с  чем  не  сообразному положению. Љо  всему  примешиваетсЯ еще и  обида: по
свойственной ему подчас раздражительности он в данном  случае недоволен тем,
что миссис “эйкфилд, по его мнению, недостаточно поражена  его уходом. Ћн не
вернетсЯ, пока она не изведетсЯ  до полусмерти. Ќу что же,  два или три раза
она  уже проходила  мимо него, он  видел при каждой новой встрече, насколько
тЯжелее  становилась  ее  походка,  как бледнело  ее  лицо и  как на нем все
сильнее  отражалась   тревога.  Ђ  на  третью  неделю  его  исчезновениЯ  он
обнаруживает, что  к  нему в дом проникает некий зловещий посетитель  в лице
аптекарЯ.  Ќа следующий день дверной молоток уже обмотан трЯпкой. Љ вечеру к
дверЯм  дома  “эйкфилда  подкатывает  колесница  врача,  и  из  нее вылезает
торжественнаЯ, украшеннаЯ большим париком фигура,  котораЯ, пробыв с визитом
четверть часа, выходит  обратно,  может быть, теперь уже в качестве вестника
будущих  похорон.  „рагоценнаЯ  супруга!  Ќеужели же она умрет? Ќа этот  раз
“эйкфилд преисполнен чем-то похожим на сильное чувство, и все-таки он медлит
и  не спешит к  одру больной, оправдываЯсь перед своей  совестью  тем, что в
такой критический момент ее нельзЯ тревожить. Ђ если его и удерживает что-то
другое,  то он не отдает себе  в этом отчета. ‚ течение нескольких следующих
недель миссис “эйкфилд постепенно поправлЯетсЯ. Љризис миновал.  ‘ердце  ее,
может  быть, и полно  горечи, но спокойно.  Љогда бы  он теперь ни вернулсЯ,
рано или поздно,  оно больше  уж никогда не забьетсЯ из-за него  так сильно.
’акие мысли пробиваютсЯ сквозь  туман, обволакивающий сознание “эйкфилда,  и
рождают  в нем смутное  ощущение, что почти  непроходимаЯ пропасть  отделЯет
теперь его  наемную квартиру  от  его  дома. "Ќо  ведь  дом мой находитсЯ на
соседней улице!" - говорит он себе иногда. ѓлупец! „ом твой находитсЯ в ином
мире! „о сего времени “эйкфилд мог вернутьсЯ к себе в любой  день, он только
всЯкий раз  откладывал свое решение. Ћтныне он вообще не  определЯет точного
срока.  Ќет, не завтра... Њожет быть, на будущей неделе...  ‚ероЯтно, скоро.
ЃеднЯга!  Њертвецы имеют  примерно такую же возможность  вновь посетить свой
родной дом, как сам себЯ из него изгнавший “эйкфилд.
     Ђх,  если бы Я мог  написать целый  фолиант вместо того, чтобы сочинить
статью  в дюжину страничек! ’огда Я мог бы привести примеры того,  как некаЯ
сила вне нашей власти накла