ѓрэм ѓрин. Љомедианты

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 56р.Ћцените этот текст:
ѓрэм ѓрин. Љомедианты

-----------------------------------------------------------------------
Graham Greene. The Comedians (1966).
Џер. - ….ѓолышева, Ѓ.€заков. Њ., "Џравда". 1986.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 November 2000
-----------------------------------------------------------------------

Ђ.‘.”реру.
Љогда ‚ы стоЯли во главе большого издательства, Я был одним из самых
постоЯнных ‚аших авторов, а когда ‚ы оттуда ушли, Я, как и многие другие
писатели, решил, что пришло времЯ подыскать себе другое прибежище. ќто
первый роман, который Я с тех пор написал, и Я хочу посвЯтить его ‚ам, в
памЯть о более чем тридцатилетнем сотрудничестве - хотЯ разве можно
выразить таким бездушным словом все те советы, которые ‚ы мне давали (‚ы
никогда и не ждали, что Я их приму), ‚ашу поддержку (‚ы никогда не знали,
как она мне необходима), нашу долголетнюю дружбу и шутки, над которыми мы
вместе смеЯлись.
Ќесколько слов о героЯх "Љомедиантов". ‚рЯд ли кому-нибудь придет в
голову, что Я захочу возбудить дело о клевете против самого себЯ, но Я
все-таки хочу внести Ясность: хотЯ рассказчика в этой повести зовут Ѓраун,
он не ѓрин [Ѓраун по-английски - коричневый; ѓрин - зеленый]. —итатели
часто, Я знаю это по опыту, отождествлЯют "Я" с автором. ‚ свое времЯ менЯ
принимали за убийцу друга, за ревнивого любовника жены одного чиновника,
за одержимого игрока в рулетку. Њне не хотелось бы добавить к этой
изменчивой натуре черты воспитанника иезуитов, к тому же Явно
незаконнорожденного и наставлЯющего рога южноамериканскому дипломату. Ђга,
- могут сказать, - Ѓраун - католик, а ѓрин, как известно, тоже!.. —асто
забывают, что, даже когда действие романа происходит в Ђнглии,
произведение, в котором больше десЯти персонажей, недостаточно
правдоподобно, если хоть один из этих персонажей не будет католиком.
Њы склонны игнорировать этот факт социальной статистики, отчего
английский роман иногда становитсЯ провинциальным.
€ не только "Я" в "Љомедиантах" вымышленный характер: все его
персонажи, начинаЯ от таких эпизодических ролей, как британский поверенный
в делах, и до главных героев, никогда не существовали в действительной
жизни. ѓде-то позаимствованнаЯ внешнЯЯ характеристика, манера
разговаривать, услышаннаЯ от кого-то забавнаЯ историЯ - все это переварено
в котле подсознаниЯ и вышло оттуда почти неузнаваемым длЯ самого повара.
Ќо ни злосчастное ѓаити, ни диктатура доктора „ювалье не ЯвлЯютсЯ
плодом вымысла, и что до последнего, то автор даже не сгущал красок, чтобы
усилить драматический эффект. ќту черную ночь невозможно очернить. ‘реди
тонтон-макутов полно людей еще более жестоких, чем Љонкассер; прерванные
похороны списаны с натуры; множество †озефов хромает по улицам
Џорт-о-Џренса после пережитых ими пыток, и, хотЯ Я и не встречал ”илипо, Я
видел в том сумасшедшем доме возле ‘анто-„оминго повстанцев, столь же
мужественных и столь же плохо обученных военному делу, как и он. ‘ тех пор
как Я начал писать эту книгу, положение изменилось разве что в
‘анто-„оминго, и только к худшему.
‹юбЯщий ‚ас ѓрэм ѓрин.

—Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ

Љогда Я перебираю в памЯти серые монументы, воздвигнутые в ‹ондоне
полузабытым героЯм былых колониальных войн, - генералам на конЯх и
политическим деЯтелЯм во фраках, которых и подавно никто не помнит, мне не
кажетсЯ смешным скромный камень, увековечивший „жонса по ту сторону
Њеждународного шоссе, которое ему так и не удалось перейти, в далекой от
его родины стране, - впрочем, Я и по сей день не знаю, где была его
родина. Ќо он жизнью заплатил за этот памЯтник - пусть и против своей
воли, - а вот генералы обычно возвращаютсЯ домой невредимыми, и если
платЯт за свои памЯтники, то лишь кровью своих солдат; что же до политиков
- кого интересуют мертвые политики, кто помнит, за что они ратовали при
жизни? ‘вобода торговли меньше интересует людей, чем война с племенем
ашанти, правда, лондонские голуби не разбираютсЯ в таких тонкостЯх. Exegi
monumentum [воздвиг Я памЯтник... (лат.)]. € когда мое своеобразное
ремесло приводит менЯ на север, к Њонте-Љристи, Я, проезжаЯ мимо этого
камнЯ, горжусь тем, что его воздвигли не без моего участиЯ.
Џочти у каждого в жизни наступает минута, после которой нет возврата к
прошлому. Ћна приходит незаметно. Ќи Я, ни „жонс не почувствовали, когда
это с нами произошло, хотЯ именно у нас, в силу особенностей жизненного
пути, как и у пилотов старой дореактивной школы, должна была бы
выработатьсЯ особаЯ наблюдательность. ‚о всЯком случае, в то пасмурное
августовское утро Я не заметил, как этот миг растаЯл где-то в
Ђтлантическом океане за кормой "Њедеи", грузового судна пароходной
компании Љоролевства Ќидерландов, шедшего из ”иладельфии через Ќью-‰орк на
ѓаити. ‚ то времЯ Я еще серьезно помышлЯл о своем будущем, даже о будущем
моей пустой гостиницы и почти такой же пустой любовной истории. Љак мне
казалось, ничто не свЯзывало менЯ ни с „жонсом, ни со ‘митом, они были
всего-навсего моими попутчиками, и Я не подозревал о тех pompes funebres
[похороны (фр.)], которые они мне сулЯт в заведении мистера ”ернандеса.
…сли бы кто-нибудь мне об этом сказал, Я бы просто рассмеЯлсЯ, как смеюсь
и теперь в хорошие минуты.
ђозовый джин колыхалсЯ в стакане в такт качке, словно это был прибор,
которым измерЯют удары волн, когда мистер ‘мит решительно заЯвил „жонсу:
- Ќет, сэр, лично Я никогда не страдал от mal de mer [морскаЯ болезнь
(фр.)]. ЊорскаЯ болезнь - следствие высокой кислотности. ЊЯсо повышает
кислотность, точно так же как и спиртное.
Ћн был из висконсинских ‘митов, но длЯ менЯ сразу же стал Љандидатом в
президенты, потому что его так назвала жена в первый же час нашего
плаваниЯ. Њы стоЯли с ней, опершись о перила, и смотрели на море. Ћна
резко мотнула в его сторону тЯжелым подбородком, словно подчеркиваЯ, что
если на пароходе и едет еще какой-нибудь кандидат в президенты, то речь
идет не о нем.
- џ говорю о своем муже, о мистере ‘мите, он был кандидатом в
президенты в 1948 году. Њистер ‘мит - идеалист. €, конечно, поэтому у него
не было никаких шансов пройти.
Ћ чем мы с ней тогда разговаривали и что навело ее на эту тему? Њы
лениво глЯдели на серую гладь морЯ, которое простиралось на три мили
вокруг нас, похожее на ленивого, но грозного зверЯ, который только и ждет,
чтобы вырватьсЯ из клетки за линию горизонта. ‚озможно, Я заговорил с ней
о каком-нибудь знакомом, игравшем на роЯле, а оттуда ее мысли перескочили
на ’румэна и потом на политику - ее гораздо больше, чем мужа, увлекала
политика. Џо-моему, она была убеждена, что добилась бы на выборах куда
большего успеха, чем муж, и, глЯдЯ на ее торчащий, как руль, подбородок, Я
склонен был с ней согласитьсЯ. Њистер ‘мит, поднЯв воротник потертого
дождевика, чтобы не надуло в его большие, наивные, волосатые уши, и
перекинув через руку плед, шагал у нас за спиной, а вздыбленный ветром
клок седых волос торчал над его лбом, как телевизионнаЯ антенна. …го можно
было принЯть либо за доморощенного поэта, либо за декана заштатного
колледжа, но уж никак не за политического деЯтелЯ. џ старалсЯ вспомнить,
кто был соперником ’румэна на тех выборах - ей-богу же, его фамилиЯ была
„ьюи, а не ‘мит, - но тут порыв ветра с Ђтлантики унес следующую фразу
моей собеседницы. Ћка как будто сказала что-то об овощах - но тогда Я
решил, что мне это только почудилось.
‘ „жонсом мы встретились несколько позже при довольно щекотливых
обстоЯтельствах: он пыталсЯ подкупить стюарда, чтобы тот поменЯл наши
каюты. Ћн стоЯл в дверЯх моей каюты с чемоданом в одной руке и двумЯ
пЯтидолларовыми бумажками в другой.
- ‚аш пассажир еще сюда не спускалсЯ и не станет устраивать скандал. Ќе
такой это человек. „аже если и заметит разницу.
Ћн говорил так, будто был со мной хорошо знаком.
- Ќо как же так, мистер „жонс... - возражал стюард.
Ќевысокий, аккуратный „жонс был в светло-сером костюме с двубортным
жилетом, который нелепо выглЯдел здесь, где не было лифтов, снующих
конторщиков и треска пишущих машинок. ќто был единственный двубортный
жилет на нашем стареньком грузовом пароходе, деловито пересекавшем угрюмое
море. Љак Я потом заметил, „жонс никогда его не менЯл, даже в тот вечер,
когда на пароходе устроили концерт; и Я заподозрил, что в его чемодане
просто не было другой одежды, словно, наспех укладываЯсь в дорогу, он по
ошибке захватил не тот мундир, ведь ему Явно не хотелось привлекать к себе
внимание. ѓлЯдЯ на его черные усики и темные навыкате глаза, Я скорее
принЯл бы его за француза, какого-нибудь биржевика, и был крайне удивлен,
узнав, что его фамилиЯ „жонс.
- Њайор „жонс, - укоризненно поправил он стюарда.
џ был смущен не меньше, чем он. Ќа грузовом пароходе мало пассажиров и
неудобно затевать ссору. ‘тюард, скрестив руки, отнекивалсЯ с видом
праведника.
- Џростите, сэр, но Я ничего не могу поделать. Љаюта заказана этим
джентльменом, мистером Ѓрауном.
‘мит, „жонс и Ѓраун на одном пароходе - невероЯтное совпадение! Ќо у
менЯ есть хоть какое-то право на мою затасканную фамилию, а вот есть ли
оно у него? џ улыбнулсЯ, видЯ его в таком затруднении, но, как потом
выЯснилось, „жонс понимал только самые незамысловатые шутки.
Ћн поглЯдел на менЯ серьезно и пристально.
- ќто в самом деле ваша каюта, сэр?
- Џо-моему, да.
- Ђ мне сказали, что каюта свободна. - Ћн слегка повернулсЯ и стал
спиной к моему дорожному сундуку, который вызывающе красовалсЯ посреди
каюты. „еньги исчезли, наверно, он их сунул в рукав, - Я не видел, чтобы
он клал руку в карман.
- ‚ам дали плохую каюту? - спросил Я.
- Ќет, но Я предпочитаю те, что по правому борту.
- Љак ни странно, Я тоже, на этой трассе. Њожно держать иллюминатор
открытым. - €, словно подтверждаЯ мои слова, судно, выйдЯ в открытое море,
стало медленно раскачиватьсЯ.
- Џора выпить джину, - поспешно предложил „жонс, и мы вместе
отправились наверх, в маленький бар, где чернокожий стюард воспользовалсЯ
случаем шепнуть мне на ухо, доливаЯ водой мой джин:
- џ - английский подданный, сэр!
„жонсу, как Я заметил, он такого заЯвлениЯ не сделал.
„верь в бар распахнулась, и вошел Љандидат в президенты - внушительнаЯ
фигура, несмотрЯ на детские наивные уши, - ему пришлось пригнуть голову,
чтобы не ударитьсЯ о притолоку. Ћн осмотрел бар, а потом отступил в
сторону и вытЯнул руку, чтобы пропустить жену, котораЯ свободно прошла под
ней. …му, видно, хотелось удостоверитьсЯ в том, что в баре приличное
общество. ѓлаза у него были Ясные, светло-голубые, а из носа и ушей как-то
по-домашнему торчали седые кустики волос. „а, уж кто-кто, а он был продукт
подлинный, неподдельный, не чета мистеру „жонсу! …сли бы Я дал себе труд о
них подумать в тот момент, Я бы решил, что они несовместимы, как масло и
вода.
- ‚ходите, - сказал „жонс (Я как-то не мог себЯ заставить называть его
майором), - входите, опрокинем стаканчик!
…го жаргон, как Я позже убедилсЯ, был немножко старомоден, словно он
черпал его из разговорника, и притом не самого последнего изданиЯ.
- Џрошу менЯ извинить, - сказал очень вежливо мистер ‘мит, - но Я не
потреблЯю алкоголЯ.
- џ и сам его не потреблЯю, - ответил „жонс. - џ его пью. - € он
подтвердил свои слова действием. - ЊоЯ фамилиЯ „жонс, - добавил он. -
Њайор „жонс.
- ђад с вами познакомитьсЯ, майор. ЊоЯ фамилиЯ ‘мит. “ильЯм ќбел ‘мит.
Ђ это - моЯ жена, майор „жонс. - Ћн посмотрел на менЯ вопросительно, и Я
понЯл, что сплоховал, не представившись вовремЯ.
- Ѓраун, - робко произнес Я: у менЯ было такое чувство, словно Я
отпустил неудачную шутку, но мои собеседники этого не заметили.
- Џозвоните-ка еще разок, - попросил менЯ „жонс, - будьте добры. - ЊенЯ
уже зачислили в друзьЯ, и, хотЯ мистер ‘мит стоЯл гораздо ближе к звонку,
Я пересек бар и позвонил; правда, мистер ‘мит в в ту минуту был занЯт, он
укутывал ноги жены пледом, хотЯ в баре было вполне тепло (впрочем, может
быть, это у них такой семейный обычай?). € в ответ на заЯвление „жонса,
что ничто так не помогает от морской болезни, как розовый джин, мистер
‘мит обнародовал свой символ веры:
- Ќет, сэр, лично Я никогда не страдал от mal de mer. џ всю жизнь был
вегетарианцем.
†ена вставила:
- ‚сЯ наша кампаниЯ прошла под этим лозунгом.
- ЉампаниЯ? - живо переспросил „жонс, словно это слово всколыхнуло душу
старого воЯки.
- Џо президентским выборам в 1948 году.
- ‚ы были кандидатом в президенты?
- “вы, шансов у менЯ было крайне мало, - произнес мистер ‘мит с
добродушной улыбкой. - Ћбе могущественные партии...
- Њы просто бросили вызов, - с жаром прервала его жена. - ЏоднЯли свой
стЯг.
„жонс молчал. Њожет быть, он онемел от почтительного изумлениЯ, а может
быть, как и Я, старалсЯ припомнить, кто же были тогда основные соперники.
Џотом он повторил, словно ему приЯтно было произносить эти слова:
- Љандидат в президенты 1948 года. - € добавил: - џ очень польщен этим
знакомством.
- “ нас не было своей организации, - сказала миссис ‘мит. - Ќам это
было не по средствам. € тем не менее мы получили больше десЯти тысЯч
голосов.
- џ и не рассчитывал на такую поддержку избирателей, - сказал кандидат
в президенты.
- Њы занЯли не самое последнее место. ’ам был еще один кандидат... он
имел какое-то отношение к сельскому хозЯйству. „а, голубчик?
- џ забыл, как именно называлась его партиЯ. Џо-моему, он был
последователем ѓенри „жорджа.
- „олжен признатьсЯ, Я всегда думал, - сказал Я, - что кандидаты бывают
только от демократической и республиканской партий, хотЯ в тот раз,
кажетсЯ, был еще и социалист, правда?
- ‚округ съездов этих партий всегда поднимают такую шумиху, - сказала
миссис ‘мит, - хотЯ все это, в общем, вульгарный балаган. ‚ы можете себе
представить мистера ‘мита в окружении девиц с барабанами?
- ‚ президенты может баллотироватьсЯ любой, - мЯгко, смиренно объЯснил
кандидат. - ‚ этом величие нашей демократии. „лЯ менЯ, поверьте, это было
очень важным испытанием. Ћчень важным. џ этого никогда не забуду.

Џароход наш был очень маленький. Ќа нем помещалось всего четырнадцать
пассажиров, но далеко не все каюты на "Њедее" были занЯты. ‘езон был
неподходЯщий, да и остров, на который мы ехали, перестал привлекать
туристов.
‘реди пассажиров был очень щеголеватый негр в высоком белом воротничке,
крахмальных манжетах и очках в золотой оправе, который ехал в
‘анто-„оминго; он ни с кем не общалсЯ, а за табльдотом отвечал вежливо, но
уклончиво и односложно. Ќапример, Я спросил, какой груз, по его мнению,
возьмет капитан в ’рухильо, и тут же поправилсЯ:
- Џростите, Я хотел сказать - в ‘анто-„оминго.
Ћн, серьезно кивнув, сказал:
- „а.
‘ам он никого ни о чем не спрашивал, и его сдержанность была прЯмым
укором нашему пустому любопытству.
…хал с нами и коммивоЯжер какой-то фармацевтической фирмы; Я уже не
помню, как он объЯснЯл, почему не полетел самолетом. Ќо Я был уверен, что
это не настоЯщаЯ причина, - у него было больное сердце, и он это скрывал.
‹ицо его было туго обтЯнуто сухой, как пергамент, кожей, а тело казалось
непропорционально большим; к тому же он слишком много времени лежал у себЯ
в каюте.
‘ам Я отправилсЯ морем из осторожности - иногда мне казалось, что по
той же причине попал на пароход и „жонс. Џрибыв в аэропорт, ты сразу
разлучаешьсЯ с командой самолета и остаешьсЯ один на бетонной дорожке, а в
порту на иностранном судне ты под защитой другой державы - ведь пока Я на
"Њедее", Я был на положении голландского подданного. џ заплатил за проезд
до ‘анто-„оминго и утешал себЯ, что не сойду с парохода, пока не получу
определенных гарантий от британского консула... или от Њарты. ЊоЯ
гостиница на холмах, над городом, обходилась без хозЯина вот уже три
месЯца; в ней навернЯка нет постоЯльцев, а Я дорожил своей жизнью больше,
чем пустым баром, коридором с пустыми номерами и столь же пустым,
беспросветным будущим. —то же касаетсЯ ‘митов, то на пароход их, по-моему,
привела любовь к морю, а вот почему они решили посетить республику ѓаити,
Я узнал только позднее.
Љапитаном у нас был тощий неприступный голландец, такой же до блеска
надраенный, как медные части у него на судне; он только раз вышел к столу.
‚ противоположность ему судовой казначей был весельчак, нерЯшливо одетый,
обожавший голландский джин и гаитЯнский ром. Ќа второй день плаваниЯ он
пригласил нас выпить к себе в каюту. Њы набились в нее как сельди в бочку,
не пришел только фармацевт, который заЯвил, что никогда не ложитсЯ позже
девЯти. „аже джентльмен из ‘анто-„оминго присоединилсЯ к нашей компании и,
когда казначей спросил его, нравитсЯ ли ему погода, ответил: "Ќет".
“ казначеЯ была шутливаЯ манера все преувеличивать, его природнаЯ
веселость не слишком пострадала даже от того, что ‘миты попросили
лимонного сока без сахара, а когда его не оказалось - кока-колы.
- „а это же отрава! - воскликнул казначей и стал излагать свою теорию
изготовлениЯ этого напитка.
Ќо ‘митов это ничуть не смутило, и они пили кока-колу с Явным
удовольствием.
- ’ам, куда вы едете, вам порой захочетсЯ выпить чего-нибудь покрепче,
- сказам им казначей.
- Њы с мужем никогда не брали в рот крепких напитков, - заЯвила миссис
‘мит.
- ‚ода там сомнительнаЯ, а теперь, когда американцы ушли, кока-колы не
достанешь. ‚от услышите ночью на улице стрельбу и, наверно, подумаете:
стаканчик бы крепкого рому...
- Ќикакого рома, - отрезала миссис ‘мит.
- ‘трельбу? - осведомилсЯ мистер ‘мит. - Ђ там стрелЯют? - Ћн с легкой
тревогой взглЯнул на жену, котораЯ съежилась под пледом (она зЯбла даже в
этой душной каюте). - Џочему там стрелЯют?
- ‘просите мистера Ѓрауна. Ћн там живет.
- ‘трельбу Я слышал не так часто, - сказал Я. - Ћбычно они обделывают
свои дела втихую.
- Љто это "они"? - спросил мистер ‘мит.
- ’онтон-макуты, - злорадно вставил казначей. - Џрезидентские упыри.
•одЯт в темных очках и ЯвлЯютсЯ к своим жертвам только по ночам.
Њистер ‘мит положил руку на колено жены.
- ќтот джентльмен хочет нас напугать, детка, - сказал он. - ‚
туристском бюро нам об этом ничего не говорили.
- Ћн не знает, что нас не так-то легко напугать, - сказала миссис ‘мит,
и Я почему-то ей поверил.
- ‚ы понимаете, о чем мы говорим, мистер ”ернандес? - крикнул казначей
в дальний угол каюты; некоторые чудаки почему-то всегда громко говорЯт с
людьми другой расы.
“ мистера ”ернандеса глаза заволоклись, словно он вот-вот заснет.
- „а, - сказал он, но мне показалось, что он с таким же успехом мог
ответить и отрицательно.
’ут впервые открыл рот „жонс, сидевший на краю койки казначеЯ со
стаканом рома в руке.
- „айте мне пЯтьдесЯт десантников, и Я пройду через всю страну и без
мыла.
- Ђ вы служили в десантниках? - не без удивлениЯ спросил Я.
Ћн ответил уклончиво:
- „а, почти. ‚ том же роде войск.
Љандидат в президенты сообщил:
- “ нас рекомендательное письмо к министру социального благоденствиЯ.
- Љ министру чего? - переспросил казначей. - ЃлагоденствиЯ? —его
другого, а благоденствиЯ вы там не найдете. ‚ы бы посмотрели, какие там
крысы. Ћгромные, как эрдельтерьеры...
- ‚ туристском бюро мне сказали, что там есть несколько прекрасных
гостиниц.
- Ћдна из них принадлежит мне, - сказал Я.
‚ынув бумажник, Я показал им три почтовые открытки. ЌесмотрЯ на то, что
краски были кричащие и вульгарные, картинки производили впечатление - ведь
они были памЯтником прошлого, которое уже не вернетсЯ. Ќа одной открытке в
выложенном голубыми изразцами бассейне плавали девушки в бикини; на другой
- под тростниковой крышей креольского бара играл на барабане знаменитый на
все побережье Љарибского морЯ ударник, на третьей был общий вид гостиницы
- башенки, балконы и остроконечные крыши - причудливаЯ архитектура
Џорт-о-Џренса прошлого века. •оть это не изменилось.
- Ќам хотелось бы что-нибудь потише, - сказал мастер ‘мит.
- “ нас теперь куда как тихо.
- Љонечно, нам было бы приЯтно - правда, детка? - жить у друзей. …сли у
вас найдетсЯ свободнаЯ комната с ванной или душем.
- “ нас все комнаты с ваннами. € не бойтесь шума. “дарник сбежал в
Ќью-‰орк, а все девушки в бикини теперь в Њайами. ‚ы, наверно, будете
единственными моими постоЯльцами.
џ рассудил, что эти двое могут быть очень полезны не только из-за
денег, которые они заплатЯт. Љандидат в президенты - лицо видное; он,
несомненно, будет находитьсЯ под опекой своего посольства или хотЯ бы
того, что от него осталось. (Љогда Я уезжал из Џорт-о-Џренса, штат
посольства сократили до поверенного в делах, секретарЯ и двух охранников
из морской пехоты - памЯть о военной миссии.) Џо-видимому, та же мысль
пришла в голову „жонсу.
- Њожет быть, и Я к вам присоединюсь, - сказал он, - если длЯ менЯ
ничего другого не приготовили. …сли мы будем держатьсЯ вместе, у нас будет
такое чувство, будто мы еще на пароходе.
- Ќа миру, говорЯт, и смерть красна, - подтвердил казначей.
- …сли у менЯ будут трое постоЯльцев, мне позавидуют все hoteliers
[владельцы гостиниц (фр.)] в Џорт-о-Џренсе.
- Ћпасно, когда тебе завидуют, - сказал казначей. - ‚сем вам троим было
бы гораздо лучше плыть дальше с нами. ‹ично Я остерегаюсь отходить от
порта больше, чем на пЯтьдесЯт шагов. ‚ ‘анто-„оминго тоже есть прекраснаЯ
гостиница. ђоскошнаЯ гостиница. Њогу вам показать открытки не хуже этих. -
Ћн выдвинул Ящик, и Я мельком увидел дюжину пакетиков с презервативами,
которые он выгодно продаст своей команде, когда они отправЯтсЯ на берег к
матушке Љатрин или в какое-нибудь заведение подешевле. (џ был уверен, что,
сбываЯ свой товар, он приводил устрашающую статистику заболеваний.) - Људа
же Я их девал? - непонЯтно зачем осведомилсЯ он у мистера ”ернандеса, на
что тот только заулыбалсЯ и ответил "да". Љазначей стал шарить по столу,
заваленному циркулЯрами, скрепками, флаконами с красными, зелеными и
синими чернилами, старомодными деревЯнными ручками и перьЯми, и наконец
обнаружил несколько мЯтых открыток с изображением точно такого же
бассейна, как мой, и креольского бара, который отличалсЯ только тем, что
там сидел другой ударник.
- Њой муж едет не отдыхать, - высокомерно заЯвила миссис ‘мит.
- џ возьму одну, если не возражаете, - сказал „жонс, выбрав бассейн с
девицами в бикини. - Њало ли что бывает...
ќта фраза, как видно, была его самой серьезной попыткой разгадать смысл
жизни.

Ќа следующий день Я сидел в шезлонге у правого, защищенного от ветра
борта и томно покачивалсЯ на волнах лиловато-зеленого морЯ; лицо мое то
освещалось солнцем, то прЯталось в тени. џ пыталсЯ читать роман, но
неуклюжие и слишком очевидные маневры героев в малоинтересных коридорах
власти нагонЯли на менЯ сон, и, когда книжка соскользнула с моих колен на
палубу, Я не стал ее поднимать. ѓлаза мои открылись только тогда, когда
мимо прошел коммивоЯжер; он цеплЯлсЯ обеими руками за поручни, словно
карабкалсЯ вверх по лестнице. ЃеднЯга тЯжело дышал, и на лице у него было
выражение отчаЯнной решимости, словно он знал, куда ведет лестница, знал,
что добратьсЯ до верха стоит труда, и в то же времЯ понимал, что у него не
хватит на это сил. џ снова задремал, мне приснилось, что Я один в темной
комнате и кто-то трогает менЯ холодной рукой. џ проснулсЯ и увидел, что
это мистер ”ернандес, застигнутый врасплох неожиданным креном судна,
ухватилсЯ за менЯ, чтобы не упасть. …го очки поймали капризный луч солнца,
и мне почудилось, будто из черного неба пролилсЯ золотой дождь.
- „а, - заулыбалсЯ он, - да! - € с извинЯющимсЯ видом, шатаЯсь, пошел
дальше.
Ќа второй день плаваниЯ, казалось, всех, кроме менЯ, одолела жажда
передвижениЯ. ‘ледом за мистером ”ернандесом поЯвилсЯ мистер „жонс - Я все
не мог заставить себЯ звать его майором, - он уверенно шествовал
посередине палубы, приноравливаЯ шаг к движению судна.
- тормит, - крикнул он, проходЯ мимо, и у менЯ снова поЯвилось
ощущение, что он изучал английский по книгам, в данном случае по романам
„иккенса.
Ќо тут неожиданно вернулсЯ мистер ”ернандес, его швырЯло по палубе из
стороны в сторону, а за ним мучительно карабкалсЯ на свою лестницу
фармацевт. Џервое место он потерЯл, но упорно не желал выйти из
состЯзаниЯ. џ спросил себЯ, когда же поЯвитсЯ кандидат в президенты,
почему он отстает от других, и в тот же миг он вышел из салона и оказалсЯ
рЯдом со мной. Ћн был в одиночестве и выглЯдел без своей неразлучной
спутницы каким-то неприкаЯнным.
- ‚етрено, - сказал он, словно исправлЯЯ стиль мистера „жонса, и сел на
соседний шезлонг.
- Ќадеюсь, миссис ‘мит здорова?
- „а, вполне, - сказал он. - ‚полне. Ћна осталась в каюте, учит
французскую грамматику. ѓоворит, что не может сосредоточитьсЯ, когда Я
рЯдом.
- ”ранцузскую грамматику?
- Ќам сказали, что там, куда мы едем, говорЯт по-французски. Њиссис
‘мит необычайно способна к Языкам. ‘тоит ей несколько часов посидеть над
грамматикой, и она овладеет Языком, кроме, конечно, произношениЯ.
- …й раньше не приходилось иметь дело с французским?
- „лЯ миссис ‘мит это не помеха. Љ нам как-то поступила прислугой
немка. Ќе прошло и днЯ, как миссис ‘мит сделала ей выговор за то, что у
нее в комнате беспорЯдок, и притом по-немецки. ‚ другой раз у нас служила
финка. Њиссис ‘мит потратила чуть не целую неделю, чтобы достать финскую
грамматику, но зато потом ее было не унЯть. - Ћн помолчал и сказал с
улыбкой, котораЯ придавала глупостЯм, которые он говорил, какую-то
значительность: - џ женат уже тридцать пЯть лет, но не перестаю
восхищатьсЯ этой женщиной.
- Ђ вы часто отдыхаете в здешних местах? - спросил Я не без задней
мысли.
- Њы стараемсЯ соединить отдых с выполнением нашей миссии. Њы с миссис
‘мит не сторонники пустых развлечений.
- ЏонЯтно. € ваша миссиЯ на этот раз привела вас?..
- Љак-то раз, - сказал он, - мы решили отдохнуть в ’еннесси. ќто было
незабываемое времЯ. Џонимаете, мы отправились туда как борцы за свободу. €
по дороге, в Ќашвилле, произошел такой случай, что Я даже перепугалсЯ за
миссис ‘мит.
- —тобы проводить так свой отдых, нужна смелость.
- Њы по-настоЯщему любим цветных, - сказал он; ему казалось, что этим
он все объЯснил.
- Ѓоюсь, что там, куда мы едем, вы в них разочаруетесь.
- Њало ли в чем разочаровываешьсЯ, пока не посмотришь на дело поглубже.
- –ветные умеют быть такими же насильниками, как и белые в Ќашвилле.
- “ нас в ‘Ђ есть свои неполадки. € все же Я полагаю, что казначей
надо мной подшутил.
- Ћн и хотел подшутить. Ќо шутка не удалась. „ействительность гораздо
страшнее того, что он может увидеть из порта. ‘омневаюсь, чтобы он далеко
заходил в город.
- ‡начит, и вы советуете нам проехать дальше, в ‘анто-„оминго?
- „а.
ѓлаза его грустно глЯдели на надоедливо однообразный морской пейзаж.
Њне казалось, что мои слова произвели на него впечатление.
- •отите, Я вам расскажу, что там делаетсЯ? - предложил Я.
€ Я рассказал мистеру ‘миту о человеке, которого заподозрили в том, что
он замешан в попытке украсть детей президента по дороге из школы.
Џо-моему, против него не было никаких улик, но он занЯл первое место на
каком-то международном состЯзании по стрельбе в Џанаме, а полициЯ,
наверно, решила, что снЯть президентскую охрану может только отличный
стрелок. Џоэтому тонтон-макуты окружили его дом - его самого там в это
времЯ не было, - облили дом бензином и подожгли, а потом расстреливали из
пулеметов всех, кто пыталсЯ оттуда выбратьсЯ. Џожарной команде позволили
только не дать огню перекинутьсЯ на соседние дома, и теперь на этом месте
пепелище, похожее на дыру от вырванного зуба.
Њистер ‘мит внимательно менЯ слушал.
- ѓитлер делал вещи похуже, - сказал он, - не так ли? Ђ он белый.
ЌельзЯ все сваливать на цвет кожи.
- „а Я и не сваливаю. Џострадавший ведь тоже был цветным.
- …сли хорошенько поглЯдеть вокруг, повсюду не слишком весело. Њиссис
‘мит не захочет, чтобы мы вернулись с полпути только потому, что...
- „а Я вас и не уговариваю. ‚ы менЯ спросили...
- ’огда почему же - извините, что Я задаю вам этот вопрос, - вы сами
туда возвращаетесь?
- Џотому, что там - все, что у менЯ есть. ЊоЯ гостиница.
- Ђ вот все, что у нас с женой есть, - это наша миссиЯ.
Ћн сидел, не отрываЯ глаз от морЯ. ‚ это времЯ мимо Џрошел „жонс и
крикнул нам через плечо:
- Џошел на пЯтый круг! - и проследовал дальше.
- ‚от и он не боитсЯ, - сказал мистер ‘мит, словно извинЯЯсь за свое
бесстрашие; так оправдываетсЯ человек, который, надев слишком пестрый
галстук - подарок жены, - говорит, что теперь все носЯт такие галстуки.
- Ќе думаю, чтобы им двигала смелость. Њожет, ему, как и мне, просто
некуда больше деватьсЯ.
- Ћн очень предупредителен к нам обоим, - твердо произнес мистер ‘мит,
Явно желаЯ переменить тему разговора.
Љогда Я узнал мистера ‘мита поближе, Я научилсЯ различать этот его тон.
…му становилось мучительно не по себе, когда Я дурно о ком-нибудь
отзывалсЯ, даже о человеке, ему не знакомом, или о враге. Ћн сразу же
начинал пЯтитьсЯ от такого разговора, как конь от воды. Њне иногда
нравилось заманивать его, будто невзначай, к самому краю омута, а потом
вдруг пришпорить и, понукаЯ хлыстом, заставить войти в воду. Ќо Я так и не
научил его прыгать. Џо-моему, он скоро стал догадыватьсЯ, куда Я гну, но
ни разу не выказал своего недовольства. ќто означало бы осудить друга. €
он предпочитал уклонитьсЯ от спора. ‚ этом хотЯ бы его характер отличалсЯ
от характера жены. Џозднее Я узнал, какаЯ неукротимаЯ и прЯмолинейнаЯ
натура у миссис ‘мит, - она была способна напасть на кого угодно, конечно,
кроме самого кандидата в президенты. џ много раз ссорилсЯ с ней за времЯ
нашего знакомства, она подозревала, что Я немножко подсмеиваюсь над ее
мужем, но она не догадывалась, как Я им обоим завидую. џ ни разу не
встречал в …вропе семейную пару, такую преданную друг другу, как они!
- ‚ы что-то хотели сказать насчет вашей миссии, - напомнил Я мистеру
‘миту.
- ђазве? ‚ы менЯ извините, что Я так о себе разболталсЯ. "ЊиссиЯ" -
чересчур громкое слово.
- Њне это очень интересно.
- Ќазовите это нашей надеждой. Ќо человек вашей профессии врЯд ли
отнесетсЯ к ней сочувственно.
- ќто имеет отношение к вегетарианству?
- „а.
- џ могу отнестись к нему сочувственно. ‚ конце концов, мое дело
угождать клиентам. € если они вегетарианцы...
- ‚егетарианство - вопрос не только диеты, мистер Ѓраун. Ћно
затрагивает нашу жизнь с самых разных сторон. …сли бы нам удалось
избавитьсЯ от излишков кислотности в человеческом организме, мы избавились
бы и от страстей.
- ’огда прекратилась бы жизнь.
Ћн сказал с мЯгким укором:
- ђечь идет не о любви. - € Я почему-то почувствовал стыд. –инизм - это
дешевка, его можно купить в любом магазине стандартных цен, им начинЯют
всЯкий хлам.
- Ќу что ж, сейчас вы едете в вегетарианскую страну, - сказал Я.
- ‚ каком смысле, мистер Ѓраун?
- „евЯносто пЯть процентов жителей не могут себе позволить ни мЯса, ни
рыбы, ни Яиц.
- Ќо разве вы не замечали, мистер Ѓраун, что во всех наших неурЯдицах
виновата не беднота? ‚ойны затевают политические деЯтели, капиталисты,
интеллигенты, бюрократы, хозЯева “олл-стрита или коммунистические боссы, а
никак не беднЯки.
- Ђ богатые и имеющие власть не бывают вегетарианцами?
- Ќет. Љак правило, не бывают.
€ Я снова устыдилсЯ своего цинизма. Љогда Я глЯдел в эти
светло-голубые, не знающие страха и сомнений глаза, мне на минуту даже
показалось, что он прав. ‘боку вырос стюард.
- Њне не надо супа, - сказал Я.
- Ћбедать еще рано, сэр. Љапитан покорнейше просит вас, сэр, зайти к
нему.
Љапитан был у себЯ в каюте - в помещении, таком же строгом и до блеска
надраенном, как он сам; без единой личной вещи, если не считать кабинетной
фотографии пожилой дамы, у которой был такой вид, будто она только что из
парикмахерской, где ей высушили под феном все, даже характер.
- ЏрисЯдьте, мистер Ѓраун. •отите сигару?
- Ќет, спасибо.
- џ хочу поговорить с вами без обинЯков. џ вынужден просить вашего
содействиЯ. „ело очень щекотливое.
- „а?
’он у него был мрачный.
- ’ерпеть не могу сюрпризов во времЯ плаваниЯ!
- Ђ Я-то думал, на море... всегда бури...
- џ, конечно, говорю не о море. Ќасчет морЯ - все понЯтно. - Ћн
передвинул на другое место пепельницу, потом Ящик с сигарами, а потом
чуточку придвинул к себе фотографию женщины с невыразительным лицом и
волосами, словно отлитыми из серого бетона. Њожет быть, ему она придавала
уверенность - у менЯ бы она парализовала волю.
Ћн спросил:
- ‚ы знакомы с нашим пассажиром майором „жонсом? Ћн именует себЯ
майором.
- „а, Я с ним беседовал.
- Љакое он на вас произвел впечатление?
- ‡атруднЯюсь сказать... џ об этом как-то не думал...
- џ только что получил каблограмму из нашей конторы в ”иладельфии.
ЏросЯт сообщить, где и когда он сойдет на берег.
- Ќо вы же знаете по его билету...
- Ћни хотЯт удостоверитьсЯ, что он не изменит своих намерений. Њы идем
в ‘анто-„оминго... ‚ы же сами, например, объЯснЯли мне, что оплатили
проезд до ‘анто-„оминго только на тот случай, если в Џорт-о-Џренсе... “
него могут быть такие же соображениЯ.
- Ћ нем запрашивает полициЯ?
- ‚озможно, хотЯ это только мое предположение, что полициЯ им
интересуетсЯ. ‚ы должны понЯть, что лично Я ничего не имею против майора
„жонса. Ћчень может быть, что там затеЯли проверку, потому что какой-то
делопроизводитель... Ќо Я решил... ‚ы тоже англичанин и живете в
Џорт-о-Џренсе... џ со своей стороны вас предостерег, а вы со своей
стороны...
ЊенЯ раздражала его безупречнаЯ корректность, его крайнЯЯ осторожность
и крайнЯЯ прЯмолинейность. Ќеужели капитан ни разу в жизни не споткнулсЯ -
в юности или в пьЯном виде, в отсутствие жены с парикмахерской прической?
џ сказал:
- ‚ы так говорите, будто он - карточный шулер. “верЯю вас, он ни разу
не предлагал сыграть в карты.
- „а Я ничего подобного не говорю...
- ‚ы хотите, чтобы Я смотрел в оба и держал ухо востро?
- ’ак точно. € все. …сли за ним было бы что-нибудь серьезное, они бы,
конечно, попросили, чтобы Я его задержал. Њожет быть, он сбежал от
кредиторов. Љто знает? €ли что-нибудь по женской линии, - добавил он
брезгливо, встретившись взглЯдом с непреклонной женщиной в каменной
прическе.
- Љапитан, при всем моем к вам уважении должен сказать, что Я никогда
не был осведомителем.
- џ ни о чем таком вас и не прошу, мистер Ѓраун. Ќе могу же Я
обратитьсЯ к такому старому человеку, как мистер ‘мит... по поводу майора
„жонса... - € снова менЯ поразили эти три фамилии, взаимозаменЯемые, как
комические маски в фарсе.
- …сли Я что-нибудь замечу, о чем стоило бы вам сообщить... но имейте в
виду, Я не собираюсь за ним следить!
Љапитан сокрушенно вздохнул:
- Њало человеку и без этого хлопот в таком рейсе...
Ћн начал рассказывать длинную историю о том, что случилось два года
назад в порту, куда мы шли. ‚ чае ночи раздались выстрелы, и через полчаса
к трапу подошли офицер и двое полицейских - они хотели обыскать судно.
Љапитан, естественно, этого не разрешил. ‘удно пароходной компании
Љоролевства Ќидерландов пользуетсЯ экстерриториальностью. ЏоднЯлсЯ спор.
Љапитан полностью доверЯл своему вахтенному - как оказалось, зрЯ: матрос
заснул на вахте. Ћтправившись на поиски вахтенного штурмана, капитан
заметил кровавые следы. Ћни привели его к одной из спасательных шлюпок,
где он и обнаружил беглеца.
- € что вы с ним сделали? - спросил Я.
- …му оказал помощь судовой врач, а потом Я, натурально, сдал его
надлежащим властЯм.
- Ђ может, он искал политического убежища?
- Ќе знаю, чего он искал. € откуда мне это знать? Ћн был совершенно
неграмотный, и к тому же у него не было денег на проезд.

Љогда после разговора с капитаном Я снова увидел „жонса, Я сразу
почувствовал к нему ничем не оправданную симпатию. …сли бы в эту минуту он
предложил сыграть в покер, Я бы, не раздумываЯ, согласилсЯ и с
удовольствием ему проиграл, только чтобы выказать ему доверие и избавитьсЯ
от дурного вкуса во рту. џ пошел по палубе вдоль правого борта, чтобы не
встретитьсЯ с мистером ‘митом, и менЯ обдало волной; не успев нырнуть к
себе в каюту, Я лицом к лицу столкнулсЯ с мистером „жонсом. ЊенЯ обуревало
чувство вины, словно Я уже выдал все его тайны. Ћн остановилсЯ и предложил
угостить менЯ пивом.
- Џожалуй, рановато... - сказал Я.
- ‚ ‹ондоне как раз открывают кабаки.
џ поглЯдел на часы - на них было без пЯти одиннадцать - и покраснел,
словно попросил у него документы. Џока „жонс ходил разыскивать стюарда, Я
взЯл книгу, которую он оставил в баре. ќто было дешевое американское
издание с голой девицей на обложке, развалившейсЯ задом кверху на
роскошной постели. ‡аголовок гласил: "’еперь или никогда!" Ќа титульном
листе было нацарапано карандашом: "ђ.„ж.„жонс". “станавливал ли он этой
подписью свою личность или сохранЯл книгу? џ открыл ее наудачу. "‚ерить? -
голос „жеффа хлестнул ее, как удар бича..." - ‚ это времЯ вернулсЯ „жонс с
двумЯ кружками светлого пива в руках. џ положил книгу и пробормотал с
неуместным смущением:
- Sortes Virgilianae [‚ергилиевы прорицаниЯ (лат.); гадание по книге
‚ергилиЯ "ќнеида"].
- —его-чего? - „жонс поднЯл кружку и, перелистав в уме свой словарь,
по-видимому, отверг, как совсем устаревшее, "дай бог не последнюю" и выдал
более современное: - Џошли-поехали? - Ћтпив глоток, он добавил:
- ‚идел, как вы беседовали с капитаном.
- „а?
- Љ этому старому черту не подступишьсЯ! †елает общатьсЯ только со
сливками общества. - "‘ливки общества" Явно отдавали нафталином: на этот
раз словарь его подвел.
- Ќу, какие же Я - сливки общества?
- Ќе обижайтесь. „лЯ менЯ эти слова имеют особый смысл. џ делю весь мир
на две части: на сливки общества и на его подонки. ‘ливки могут обойтись
без подонков, а вот подонкам без сливок не прожить. џ - подонок.
- Ђ что именно вы подразумеваете под этим словом? Ќаверно, и в него вы
вкладываете свой особый смысл?
- “ сливок общества - постоЯнный заработок или верный доход. Ћни на
что-то сделали ставку, ну, как вы, например, на вашу гостиницу. Ђ мы,
подонки, добываем на жизнь где придетсЯ - в кабаках, в барах. „ержим ушки
на макушке и глазами не хлопаем.
- ‡начит, изворачиваетесь по мере сил, чтобы прожить?
- —астенько от этого и помираем.
- Ђ что, сливкам общества изворотливости не хватает?
- ‡ачем им изворотливость? “ них есть здравый смысл, ум, характер. Ђ
вот мы, подонки, иногда живем без оглЯдки, себе на горе.
- Ђ остальные пассажиры, как, по-вашему, они подонки или сливки
общества?
- Ќе могу определить мистера ”ернандеса. Ћн может быть и тем, и другим.
„а и аптекарь еще себЯ ничем не проЯвил. Ќу, а вот мистер ‘мит - это уж
настоЯщие сливки общества, первый сорт!
- “ вас такой тон, будто эти самые сливки вам очень по вкусу.
- Ќам всем хочетсЯ быть сливками общества, но бывают же такие минуты -
признайтесь, старина! - когда вы завидуете подонкам? ‚ременами, когда не
хочетсЯ подводить баланс и заглЯдывать далеко вперед.
- „а, такие минуты бывают.
- € тогда вы думаете: почему мы должны за все отвечать, а они живут в
свое удовольствие?
- Ќадеюсь, вы получите хоть какое-то удовольствие там, куда вы едете.
‚от где полным-полно подонков - начинаЯ с президента и до самых низов.
- ’ем длЯ менЯ опаснее. Џодонок подонка чует издалека. Џожалуй,
придетсЯ разыгрывать сливки общества, чтобы сбить их с толку. Ќадо
приглЯдетьсЯ к мистеру ‘миту.
- Ђ разве вам мало приходилось разыгрывать из себЯ сливки общества?
- Ќе так уж часто, слава тебе господи. „лЯ менЯ это самаЯ труднаЯ роль.
‚ечно смеюсь невпопад. Ќеужели это Я, „жонс, - и рассуждаю в такой
компании? €ногда даже пугаюсь. ’ерЯю почву под ногами. ‚ чужом городе
страшно потерЯтьсЯ. Ђ вот когда терЯешьсЯ сам... ‚ыпейте еще пива.
- ’еперь Я плачу.
- џ не уверен, что правильно вас определил. Љогда Я вас увидел там... с
капитаном: заглЯнул в окно, проходЯ мимо... вид у вас был какой-то
оробелый... ‘кажите, а вы часом не подонок, который разыгрывает из себЯ
сливки общества?
- ђазве знаешь себЯ? - ‚ошел стюард и стал расставлЯть пепельницы. -
…ще два пива, - заказал Я.
- ‚ы не возражаете, если Я на этот раз возьму джин? Ћт пива менЯ пучит.
- „ва джина.
- ‚ карты играете? - спросил он, и Я подумал, что час искуплениЯ
настал. џ осторожно осведомилсЯ:
- ‚ покер?
Ћн что-то уж чересчур разоткровенничалсЯ. Џочему он со мной так открыто
говорил о подонках и о сливках общества? Ќаверно, догадываетсЯ о том, что
сказал капитан, и прощупывает менЯ, пользуЯсь своей откровенностью как
лакмусовой бумажкой. Њожет быть, он решил, что мои симпатии в данном
случае не будут на стороне сливок общества. Ђ возможно, и моЯ фамилиЯ -
Ѓраун - показалась ему такой же липовой, как его собственнаЯ.
- џ не играю в покер, - осадил он менЯ, и его карие глазки весело
заблестели: "‚от Я тебЯ и поймал!" - џ не умею блефовать: в своей компании
мне трудно хитрить. …динственное, во что Я люблю играть, - это рамс. - Ћн
произнес название игры, словно это была детскаЯ забава - свидетельство его
невинности. - ‚ы играете в рамс?
- ђаз или два играл.
- џ не настаиваю. Ќо нам бы это скоротало часы до обеда.
- Џочему же не сыграть?
- ‘тюард, дайте карты. - Ћн бегло улыбнулсЯ мне, словно хотел сказать:
"‚идите, Я не ношу с собой крапленую колоду".
‚ общем, это и правда была по-своему невиннаЯ игра. †ульничать тут было
не просто. Ћн спросил:
- Џочем играем? „есЯть центов сотнЯ?
“ „жонса, как он мне потом рассказывал, в игре была своЯ система.
‘перва надо заметить, как неопытный противник держит карты, которые
собираетсЯ сбросить, и сообразить, можно ли выиграть кон. Џо тому, как
противник раскладывает карты и сколько времени обдумывает ход, „жонс
угадывал, хорошие у него карты, плохие или средние, и, если, по его
соображениЯм, карты были хорошие, он предлагал пересдать, будучи заранее
уверен в отказе. ќто давало противнику ощущение превосходства и
безопасности, отчего он начинал зарыватьсЯ или затЯгивал игру в надежде
сорвать банк. „аже то, как его противник брал карту и сбрасывал, говорило
ему очень многое.
- ЏсихологиЯ сильнее арифметики, - как-то сказал мне „жонс, и он
действительно почти всегда менЯ обыгрывал. Њне надо было иметь на руках
готовую комбинацию, чтобы выиграть кон.
Џрозвонил гонг к обеду, „жонс выиграл у менЯ долларов шесть. Ћн,
собственно, и не стремилсЯ к большему, чтобы партнер не отказалсЯ играть с
ним снова. естьдесЯт долларов в неделю - доход скромный, но зато, по его
словам, надежный, и он окупал курево и выпивку, Љонечно, иногда он срывал
куш и побольше - бывало, его противник презирал детскую игру по маленькой
и требовал ставки в 50 центов за очко. Љак-то раз в Џорт-о-Џренсе Я стал
свидетелем такой игры. …сли бы „жонс проиграл, сомневаюсь, мог ли бы он
заплатить свой долг, однако и в двадцатом веке удача иногда улыбаетсЯ
смелым. …го противник два кона подрЯд объЯвлЯл capot [без взЯтки (фр.)], и
„жонс встал из-за стола, разбогатев на две тысЯчи долларов. Ќо даже и тут
он проЯвил умеренность. Ћн предложил партнеру отыгратьсЯ и потерЯл на этом
пЯтьсот долларов с небольшим.
- ЌельзЯ забывать вот что, - как-то поведал он мне. - †енщины, как
правило, не будут играть с вами в покер. €х мужьЯ этого не любЯт - в этой
игре есть что-то распутное и опасное. Ќу, а в рамс по десЯть центов за
сотню - тут можно обойтись карманными деньгами! € поэтому число возможных
партнеров значительно увеличиваетсЯ.
„аже миссис ‘мит, котораЯ, Я уверен, отнеслась бы неодобрительно к
покеру, иногда заходила поглЯдеть на наши карточные бои.
‚ тот день за обедом - не помню, как об этом зашла речь, - мы
заговорили о войне. ЉажетсЯ, разговор затеЯл фармацевт; он сообщил, что
был бойцом гражданской обороны, и не мог удержатьсЯ, чтобы не рассказать
обычных историй о бомбежках, таких же тЯгучих и нудных, как чужие сны. Ќа
лице мистера ‘мита застыло выражение вежливого вниманиЯ, миссис ‘мит
вертела вилку, а фармацевт все говорил и говорил о бомбежке общежитиЯ
еврейских девушек на ‘тор-стрит ("Њы так были занЯты в ту ночь, что никто
даже и не заметил, как его не стало"), пока „жонс безжалостно его не
прервал:
- „а, Я сам однажды потерЯл целый взвод.
- Љак это произошло? - обрадованно спросил Я, подзадориваЯ „жонса.
- Ќе знаю. Ќикто не вернулсЯ, некому было рассказать.
Ѓедный фармацевт только рот открыл. Ћн едва дошел до половины рассказа,
а уже потерЯл всех своих слушателей; беднЯга напоминал морского льва,
обронившего свою добычу. Њистер ”ернандес взЯл еще кусок копченой селедки.
Ћн один не проЯвлЯл ни малейшего интереса к рассказу „жонса. „аже мистер
‘мит заинтересовалсЯ и попросил:
- ђасскажите поподробнее, мистер „жонс.
џ заметил, что все мы неохотно прибавлЯли к его имени военное звание.
- „ело было в Ѓирме, - сказал „жонс. - Ќас сбросили в тылу у Японцев
длЯ диверсии. € взвод, о котором Я говорю, потерЯл свЯзь с моим штабом.
Љомандовал взводом мальчишка, он не умел воевать в джунглЯх. Ђ в таких
условиЯх всегда sauve qui peut [спасайсЯ кто может (фр.)]. Љак ни странно,
у менЯ, помимо этого, не погибло ни одного солдата, а вот этот взвод исчез
целиком, словно ветром сдуло. - Ћн отломил кусочек хлеба и положил в рот.
- Џленные никогда не возвращались.
- ‚ы воевали у “ингейта? [“ингейт (1903-1944) - английский генерал,
воевал во времЯ второй мировой войны в Ѓирме против Японцев; знаток
партизанской войны] - спросил Я.
- ’от же род войск, - ответил он с обычной длЯ него уклончивостью.
- € долго вы пробыли в джунглЯх? - спросил казначей.
- „а, понимаете, Я как-то быстро приноровилсЯ, - сказал „жонс. €
скромно добавил: - ‚ пустыне Я бы, наверно, сплоховал. Ћбо мне, знаете ли,
шла слава, будто Я издалека чую воду, как туземец.
- Ќу, такой дар мог бы пригодитьсЯ и в пустыне, - сказал Я, и он кинул
на менЯ через стол мрачный, укоризненный взглЯд.
- Љак это ужасно, - сказал мистер ‘мит, отодвигаЯ тарелку с остатками
котлеты - котлеты из орехов, специально длЯ него приготовленной, - что
столько мужества и знаний тратитсЯ на то, чтобы убивать своих ближних.
- Љогда мой муж выставлЯл свою кандидатуру в президенты, он пользовалсЯ
в нашем штате поддержкой людей, которые отказывались нести военную службу.
- Ќеужели никто из них не ел мЯса? - спросил Я, и на этот раз миссис
‘мит поглЯдела на менЯ с укоризной.
- ’ут не над чем смеЯтьсЯ, - сказала она.
- ќто законный вопрос, детка, - мЯгко попрекнул ее мистер ‘мит. - Ќо
если вдуматьсЯ, мистер Ѓраун, неудивительно, что вегетарианство и отказ от
военной службы часто идут рЯдом. ‚от вчера Я вам рассказывал о кислотности
и о том, как она влиЯет на наши страсти. €збавьтесь от кислотности, и,
фигурально выражаЯсь, вашей совести станет просторнее. Ќу, а у совести
есть потребность расти... ‚ один прекрасный день вы не захотите, чтобы
из-за вашей прихоти убивали ни в чем не повинных животных, а потом - может
быть, неожиданно длЯ самого себЯ - вы с ужасом откажетесь убивать себе
подобных. Ђ за этим уже возникает расовый вопрос и проблема Љубы... ‘кажу,
что менЯ поддерживали и многие теософские организации.
- € ‹ига бескровного спорта, - подсказала миссис ‘мит. - Љонечно, не
всЯ организациЯ. Ќо многие ее члены голосовали за мистера ‘мита.
- ‘ таким количеством сторонников... - начал Я. - “дивлЯюсь...
- ‚ наш век прогрессивные люди всегда будут в меньшинстве, - сказала
миссис ‘мит. - Ќо мы по крайней мере выразили свой протест.
€ тут, как и следовало ожидать, началась обычнаЯ томительнаЯ перепалка.
…е затеЯл фармацевт; он тоже оказалсЯ представителем определенных кругов,
хотЯ и не столь возвышенных. ‚ качестве бывшего бойца противовоздушной
обороны он считал себЯ фронтовиком. Љ тому же он был обижен: ему не дали
досказать о бомбежках.
- Ќе понимаю этих пацифистов, - заЯвил он. - Ћни ведь не против, чтобы
их защищали простые смертные, вроде нас...
- Ђ вы нас об этом не спрашиваете, - мЯгко поправил его мистер ‘мит.
- ’рудно понЯть, кто принципиально отказываетсЯ от военной службы, а
кто просто трусит.
- ’рус не пойдет за свои убеждениЯ в тюрьму, - сказал мистер ‘мит.
Ќеожиданно его поддержал „жонс:
- Њногие пацифисты мужественно несли службу в Љрасном Љресте. € спасли
не одного из нас от верной гибели.
- ’ам, куда вы едете, маловато пацифистов, - сказал судовой казначей.
Ќо фармацевт настаивал пронзительным от обиды голосом:
- Ђ если кто-нибудь нападет на вашу жену, что вы тогда будете делать?
Љандидат в президенты поглЯдел через стол на тучного фармацевта с
нездоровым, бледным лицом и обратилсЯ к нему внушительно и серьезно, будто
тот прервал его речь на политическом диспуте:
- џ никогда не утверждал, сэр, что с удалением избытка кислотности мы
полностью избавлЯемсЯ от всЯких страстей. …сли бы напали на миссис ‘мит, а
у менЯ было бы в руках оружие, не поручусь, что Я не пустил бы его в ход.
Њы еще не доросли до того, чтобы следовать своим собственным принципам.
- Ѓраво, мистер ‘мит! - воскликнул „жонс.
- Ќо Я буду очень сожалеть, если поддамсЯ своему порыву. ѓлубоко
сожалеть.

‚ тот вечер, не помню зачем, Я зашел перед ужином в каюту судового
казначеЯ. Ћн сидел за письменным столом и надувал презерватив, пока тот не
стал величиной с полицейскую дубинку. ‡авЯзав конец ленточкой, он вынул
его изо рта. ‘тол был завален громадными раздутыми фаллосами и напоминал
свиную бойню.
- ‡автра на судне концерт, - объЯснил он, - а у нас нет воздушных
шаров. Њистер „жонс посоветовал, чтобы мы пустили в ход вот эти штуки. - џ
увидел, что на некоторых презервативах цветными чернилами намалеваны
смешные рожи. - “ нас на борту только одна дама, и Я не думаю, чтобы она
догадалась, из чего они...
- ‚ы забываете, что она - женщина прогрессивнаЯ.
- ’огда она не рассердитсЯ. ќти штуки - символ прогресса.
- •оть мы сами и страдаем от избытка кислотности, нам не следует
передавать ее по наследству нашим детЯм.
Ћн захихикал и принЯлсЯ разрисовывать цветным карандашом одну из
чудовищных рож. Џод его пальцами надутаЯ пленка жалобно пищала.
- Љак вы думаете, в котором часу мы придем в среду?
- Љапитан рассчитывает причалить под вечер.
- Ќадеюсь, мы сойдем на берег до того, как выключат свет. …го, наверно,
еще выключают?
- „а, вы сами увидите, там лучше не стало. Ќаоборот, еще хуже. ’еперь
нельзЯ выехать из города без разрешениЯ полиции. Ќа всех дорогах из
Џорт-о-Џренса заставы. Ѓоюсь, что вам не добратьсЯ до вашей гостиницы без
обыска. Њы предупредили команду, что если они пойдут в город, то только на
свой страх и риск. Љонечно, они все равно пойдут. “ матушки Љатрин всегда
открыто.
- Ђ что слышно новенького о Ѓароне? - ’ак длЯ разнообразиЯ иногда
называли президента вместо Џапы-„ока: мы оказывали честь этой нелепой,
убогой особе, наградив его титулом Ѓарона ‘убботы - героЯ негритЯнских
поверий, который бродит по кладбищам во фраке и цилиндре, дымЯ большой
сигарой.
- ѓоворЯт, его не видно уже месЯца три. „аже не подходит к дворцовым
окнам поглазеть на оркестр. Љто знает, может, он давно умер. …сли,
конечно, он может умереть своей смертью, а не от серебрЯной пули. ‚
прошлое и позапрошлое плавание нам пришлось отменить остановку в
Љап-Ђитьене. ‚ городе военное положение. Ћн слишком близко к доминиканской
границе, и нас туда не пускают. - Ћн набрал воздуху и стал надувать
следующий презерватив. Љончик вздулсЯ, как опухоль на черепе, и каюту
наполнил больничный запах резины. - Ђ что вас заставлЯет туда
возвращатьсЯ?
- Ќе так-то просто бросить гостиницу, котораЯ тебе принадлежит.
- Ќо вы ее бросили.
џ не собиралсЯ посвЯщать казначеЯ в свои дела. ЏобуждениЯ мои были
слишком интимными и слишком серьезными, если можно назвать серьезной
запутанную комедию нашей личной жизни. Ћн надул еще один capote anglaise
[презерватив (фр.)], и Я подумал: "…й-богу, есть, наверно, какаЯ-то сила,
котораЯ придает всему, что с нами происходит, унизительный характер". ‚
детстве Я верил в христианского бога. †изнь под его сенью была делом
нешуточным: Я видел его карающую длань в каждой трагедии. џ видел его
сквозь lacrimae rerum [мироваЯ скорбь (лат.)], и она так же искажала его
очертаниЯ, как шотландские туманы превращают карликов в великанов. Ђ
теперь, когда жизнь подходила к концу, верить в него - да и то не всегда -
мне позволЯло только чувство юмора. †изнь - это комедиЯ, а вовсе не
трагедиЯ, к которой менЯ готовили, и мне казалось, что всех нас на этом
судне с греческим названием (почему голландскаЯ компаниЯ дает своим судам
греческие имена?) гонит к смешной развЯзке какой-то властный шутник. Љак
часто Я слышал в толпе, выходЯщей из театра на Ѓродвее или
эфтсбери-авеню: "Ќу и смеЯлсЯ же Я... „о слез!"
- —то вы думаете о мистере „жонсе? - спросил судовой казначей.
- Ћ майоре „жонсе? Ќу, эту заботу Я предоставлЯю вам и капитану.
Ѓыло Ясно, что с ним тоже советовались. Ѓыть может, моЯ фамилиЯ Ѓраун
заставлЯла менЯ острее воспринимать комедию, котораЯ разыгрывалась вокруг
„жонса.
џ взЯл огромную сосиску из рыбьего пузырЯ и спросил:
- Ђ вы когда-нибудь пользуетесь этими штуками по прЯмому назначению?
Љазначей вздохнул:
- “вы, нет. џ уже не в тех годах... —уть что, в у менЯ начинаетсЯ crise
de foie [приступ печени (фр.)]. ‘тоит мне поволноватьсЯ.
Љазначей сделал интимное признание и в ответ ожидал от менЯ того же, а
может быть, капитану требовалось собрать сведениЯ и о моей персоне и
казначей решил, что ему представилсЯ случай их получить.
Ћн спросил:
- Љак такой человек, как вы, мог вообще поселитьсЯ в Џорт-о-Џренсе?
Љаким образом вы стали hotelier? ‚ы совсем не похожи на hotelier. ‚ы
похожи на... на... - но тут у него не хватило воображениЯ.
џ засмеЯлсЯ. ‚ вопросе его не было ничего нескромного, но ответ на него
Я предпочитал держать про себЯ.

Ќа другой день капитан оказал нам честь с нами отужинать, его примеру
последовал и главный механик. Њне кажетсЯ, между капитаном и главным
механиком всегда существует соперничество - ведь они несут одинаковую
ответственность за судно. € пока капитан столовалсЯ отдельно, главный
механик тоже нас избегал. Ђ сегоднЯ они оба, как равные, сидели под
сомнительными воздушными шарами - один во главе стола, другой в
противоположном его конце. ‚ знак прощаниЯ подали лишнее блюдо, и все
пассажиры, за исключением ‘митов, пили шампанское.
Љазначей вел себЯ в присутствии начальства необычайно сдержанно
(по-моему, ему очень хотелось уйти в темноту на мостик к первому помощнику
и подышать на свободе свежим морским воздухом), а капитан и главный
механик тоже были слегка подавлены торжественностью обстановки и словно
свЯщеннодействовали. Њиссис ‘мит сидела по правую руку от капитана, Я - по
левую, но присутствие „жонса мешало нам свободно разговаривать. Њеню тоже
не помогало веселью - по случаю торжества голландцы дали волю своему
пристрастию к жирным мЯсным блюдам, и тарелка миссис ‘мит то и дело
попрекала нас своей пустотой. ‚прочем, ‘миты навезли с собой из
‘оединенных татов множество каких-то бутылок и банок, которые всегда
обозначали их места за столом, как буйки на реке. Ћчевидно, они считали,
что поступаютсЯ своими принципами, когда пьют такую подозрительную смесь,
как кока-кола, и сегоднЯ, попросив горЯчей воды, готовили свои собственные
напитки.
- џ слышал, что после ужина нас ждет какое-то представление, - уныло
сказал капитан.
- Ќас тут немного, - поЯснил казначей, - но мы с майором „жонсом
решили, что надо как-то отметить прощальный вечер. Љонечно, наш кухонный
оркестр что-нибудь сыграет, и мистер Ѓэкстер обещал нам кое-что
изобразить...
Њы с миссис ‘мит обменЯлись недоуменным взглЯдом. Љакой еще мистер
Ѓэкстер? Ќеужели у нас на пароходе кто-то едет зайцем?
- џ попросил мистера ”ернандеса поддержать нас, и он охотно согласилсЯ,
- с жаром продолжал казначей. - Ђ на прощание мы споем "Ћлд ‹энг ‘айн"
[шотландскаЯ песнЯ на слова ђ.Ѓернса (в переводе ‘.Њаршака "‡астольнаЯ" -
"‡абыть ли прежнюю любовь в дружбу прежних дней")] в честь наших
пассажиров англосаксонского происхождениЯ.
Ќас во второй раз обнесли жареной уткой, и ‘миты, чтобы составить нам
компанию, положили себе на тарелки что-то из своих баночек и склЯночек.
- Џростите, миссис ‘мит, - не выдержал капитан, - что вы пьете?
- Ѓармин с горЯчей водой, - сообщила ему миссис ‘мит. - Њуж
предпочитает по вечерам истрол. Ђ иногда - векон! …му кажетсЯ, что бармин
действует на него возбуждающе.
Љапитан кинул испуганный взглЯд на тарелку миссис ‘мит и отрезал себе
кусок утки. џ спросил:
- Ђ что вы едите, миссис ‘мит? - Њне хотелось, чтобы капитан
почувствовал комизм положениЯ.
- Ќу уж вам ли это не знать, мистер Ѓраун! ‚ы же видели, Я ем это
каждый вечер, в одно и то же времЯ. Џитательную кашицу из бересты, -
поЯснила она капитану.
Ћн положил нож и вилку, отодвинул от себЯ тарелку да так и осталсЯ
сидеть, понурив голову. ‘начала Я подумал, что он произносит
благодарственную молитву, но, по-видимому, он просто боролсЯ с тошнотой.
- џ закушу орехолином, - сказала миссис ‘мит, - если у вас не найдетсЯ
кефира.
Љапитан хрипло откашлЯлсЯ, отвел от нее глаза и оглЯдел стол; он
содрогнулсЯ, увидев мистера ‘мита, который ковырЯл вилкой сухие коричневые
зерна, и перевел суровый взглЯд на безобидного мистера ”ернандеса, словно
тот был за все это в ответе. Џотом он объЯвил официальным тоном:
- ‡автра во второй половине днЯ мы прибываем, надеюсь, к четырем часам
мы уже будем на месте. ‘оветую побыстрее пройти таможенный досмотр, в
городе обычно выключают свет около половины седьмого.
- Џочему? - спросила миссис ‘мит. - Ќаверно, это всем неудобно.
- €з соображений экономии, - сказал капитан и добавил: - ‘егоднЯ по
радио передавали не очень веселые новости. ‘ообщают, что повстанцы перешли
границу „оминиканской ђеспублики. Џравительство утверждает, будто в
Џорт-о-Џренсе спокойно, но Я советую тем из вас, кто там останетсЯ,
поддерживать как можно более тесную свЯзь со своими консульствами. џ
получил приказ быстро ссадить пассажиров и сразу же плыть в ‘анто-„оминго.
‡адерживатьсЯ длЯ приемки груза Я не буду.
- ЉажетсЯ, детка, нас там ждут беспорЯдки, - сказал мистер ‘мит со
своего конца стола и проглотил еще ложку какого-то вещества, вероЯтно
фромента - блюда, о котором он мне рассказывал за обедом.
- Ќам не впервой, - с мрачным удовлетворением ответила миссис ‘мит.
‚ошел матрос с каким-то сообщением длЯ капитана; когда он открыл дверь,
порыв ветра закачал в кают-компании презервативы; от трениЯ друг о друга
они издавали жалобный писк. Љапитан сказал:
- Џрошу менЯ извинить. Ќичего не поделаешь, долг зовет. †елаю хорошо
провести вечер.
Ќо Я заподозрил, что эта сцена была заранее подготовлена: капитан -
человек необщительный, и миссис ‘мит действовала ему на нервы. ‚след за
ним, словно боЯсь оставить судно на попечение капитана, поднЯлсЯ и старший
механик.
Љогда начальство удалилось, казначей, которого стеснЯло его
присутствие, стал потчевать нас едой и питьем. („аже ‘миты - правда, после
больших колебаний - "џ ведь совсем не лакомка", - заЯвила миссис ‘мит, -
положили себе по второй порции орехолина.) Џодали сладкий ликер, которым,
как объЯснил казначей, "угощало пароходное общество", и мысль о бесплатном
ликере с новой силой пробудила у всех у нас - за исключением, конечно,
‘митов - жажду, даже у фармацевта, хотЯ он и поглЯдывал на свою рюмку с
тревогой, словно ее зеленый цвет был сигналом бедствиЯ. Љогда мы наконец
перешли в салон, на каждом кресле лежала программа.
Љазначей весело закричал:
- ‚ыше голову! - и стал негромко похлопывать ладонЯми по своим пухлым
коленкам. ‚ошел оркестр под управлением кока - тощего парнЯ с румЯными от
жара плиты щеками, в поварском колпаке. Ћркестранты несли кастрюли,
сковородки, ложки и ножи; длЯ того чтобы изображать скрежет, была
мЯсорубка, а шеф-повар размахивал вместо дирижерской палочки вилкой длЯ
поджариваниЯ гренков. Џервый музыкальный номер называлсЯ "Ќоктюрн", за ним
следовала "Chanson d'amour" [песнЯ любви (фр.)], которую спел сам кок
приЯтным и не очень верным голосом: "Automne, tendresse, feuilles mortes"
[осень, нежность, увЯдшие листьЯ (фр.)], - Я уловил лишь несколько
грустных слов, потому что остальные заглушали гулкие удары ложкой по
кастрюле. Њистер и миссис ‘мит сидели на диване, держась за руки, колени
ее были покрыты пледом; коммивоЯжер задумчиво наклонилсЯ вперед, глЯдЯ на
тощего певца; может быть, в нем говорил профессиональный интерес, и он
размышлЯл, какое из его лекарств могло тут помочь. —то касаетсЯ мистера
”ернандеса, он сидел отдельно от всех и времЯ от времени что-то записывал
в книжечку. „жонс торчал за спиной казначеЯ, иногда к нему наклонЯлсЯ и
что-то шептал на ухо. Ћн сиЯл от удовольствиЯ, будто все это он придумал,
и, хлопаЯ исполнителЯм, словно бы аплодировал самому себе. ЏоглЯдев на
менЯ, он подмигнул, как бы говорЯ: "Џогодите, то ли еще будет! ‚ы не
знаете, какой Я выдумщик! Џотом пойдут номера почище!"
џ собиралсЯ, когда кончитсЯ песнЯ, уйти к себе, но поведение „жонса
пробудило во мне любопытство. ЉоммивоЯжер исчез, Я вспомнил, что ему давно
пора спать. „жонс подозвал дирижера оркестра на совещание; к ним подошел и
главный ударник, держа под мышкой большую медную сковородку. џ взглЯнул на
программу и прочел, что следующим номером должен быть драматический
монолог в исполнении мистера „ж.Ѓэкстера.
- Ћчень интересное исполнение, - сказал мистер ‘мит. - Љак ты находишь,
детка?
- ‚о всЯком случае, они нашли более достойное применение кастрюлькам,
чем жарить в них эту несчастную утку, - сказала миссис ‘мит; видно,
страсти в ней еще не улеглись, несмотрЯ на строгую диету.
- Ћн хорошо пел, правда, мистер ”ернандес?
- „а, - сказал мистер ”ернандес и пососал кончик карандаша.
‚ошел фармацевт в стальном шлеме - оказываетсЯ, он не лег спать, а
переоделсЯ в синие джинсы и сунул в рот свисток.
- ‡начит, это он - мистер Ѓэкстер, - с облегчением сказала миссис ‘мит.
Џо-моему, она терпеть не могла таинственности; ей хотелось, чтобы на всех
персонажах человеческой комедии были такие же четкие этикетки, как на
снадобьЯх мистера Ѓэкстера или на бутылке бармина. ”армацевт, конечно, мог
позаимствовать джинсы у любого матроса, но интересно, где он добыл
стальной шлем?
Ћн дал свисток, требуЯ тишины, хотЯ разговаривала одна миссис ‘мит.
- „раматический монолог "Џатруль гражданской обороны", - объЯвил он.
Љ его Явному неудовольствию, один из оркестрантов изобразил сигнал
воздушной тревоги.
- Ѓраво! - воскликнул „жонс.
- ‚ы должны были менЯ предупредить, - сказал Ѓэкстер. - Ђ теперь Я
сбилсЯ.
…го снова прервал рокот отдаленной стрельбы, исполненный на сковородке.
- Ђ что это, по-вашему, должно означать? - сердито спросил мистер
Ѓэкстер.
- ЋрудиЯ в устье ’емзы.
- ‚ы мешаете мне произносить текст, мистер „жонс.
- „ействуйте, - сказал „жонс. - “вертюра кончена. Ђтмосфера воссоздана.
‹ондон, 1940 год.
Њистер Ѓэкстер кинул на него грустный, обиженный взглЯд и снова
объЯвил:
- „раматический монолог "Џатруль гражданской обороны", автор - боец
гражданской обороны €кс. - €, прикрыв ладонью глаза, словно предохранЯЯсь
от осколков стекла, начал декламировать:

Џрожектора осветили ћстон, ‘ент-Џанкрас
€ старую, любимую ’оттенхем-роуд тоже,
€ показалось одинокому бойцу,
—то его тень на облако похожа.

ЋрудиЯ били в ѓайд-парке,
Љогда взрыв первой бомбы раздалсЯ,
€ боец погрозил кулаком небу,
Ћн над славой ѓитлера насмехалсЯ.

‹ондон будет стоЯть, и собор свЯтого Џавла будет стоЯть,
€ за каждую смерть, за любую утрату
Ќемцы будут проклЯтиЯ посылать
‘воему фюреру бесноватому.

Ѓомба попала в Њейплс, ѓауар-стрит разбита в дым,
Џиккадилли горит, но все прекрасно!
Њы поджарим хлебный паек и гренки съедим,
Џотому что блицкриг на Џэлл-Њэлл не удалсЯ.

Њистер Ѓэкстер засвистел в свой свисток, вытЯнулсЯ по стойке смирно и
произнес:
- Џрозвучал отбой!
- € давно пора, - заметила миссис ‘мит.
Њистер ”ернандес взволнованно воскликнул:
- Ќет, нет. Ћх, нет, сэр.
‡а исключением миссис ‘мит, все остальные Явно считали, что любое
выступление теперь может только испортить дело.
- ‘ейчас в самый раз выпить еще шампанского, - сказал „жонс. - ‘тюард!
Ћркестр, за исключением дирижера, который осталсЯ по просьбе „жонса,
отправилсЯ к себе в камбуз.
- ампанским угощаю Я, - заЯвил „жонс. - Ђ вы заслужили свой бокал, как
никто.
Њистер Ѓэкстер вдруг сел рЯдом со мной и задрожал всем телом. ђука его
нервно постукивала по столу.
- Ќе обращайте на менЯ вниманиЯ, - сказал он, - со мной это всегда
бывает. ‘ценическое волнение приходит потом. Љак, по-вашему, менЯ хорошо
принимали?
- Ћчень. Ђ где вы добыли стальной шлем?
- џ всегда вожу его вместе с другими сувенирами в дорожном сундуке. ‘ам
не знаю, почему не могу с ним расстатьсЯ. Ќаверно, и вы тоже... храните
какие-то памЯтки. - Ћн был прав, и, хотЯ мои сувениры были куда
портативнее стального шлема, они были так же бесполезны: фотографии,
стараЯ открытка, давнЯЯ квитанциЯ на членский взнос в ночной клуб возле
ђиджент-стрит, разовый входной билет в казино Њонте-Љарло. “ менЯ в
бумажнике, наверно, нашлось бы с полдюжины таких сувениров. - Ђ джинсы Я
одолжил у второго помощника, но, к сожалению, у них заграничный покрой.
- „айте Я вам налью. “ вас еще дрожат руки.
- ‚ам в самом деле понравилось стихотворение?
- Ћчень живо описано.
- ’огда Я открою вам то, что никому до сих пор не говорил. џ и есть тот
самый боец противовоздушной обороны €кс. џ сам все это написал. Џосле
майского блица 1941 года.
- Ђ вы вообще-то писали стихи?
- Ќикогда, сэр. •отЯ нет, еще одно написал, о похоронах ребенка.
- Ђ теперь, господа, - провозгласил казначей, - взглЯните на ваши
программы, и вы увидите, что нас сейчас ожидает оригинальный номер,
обещанный нам мистером ”ернандесом.
Ќомер и правда оказалсЯ оригинальным, потому что мистер ”ернандес так
же неожиданно разрыдалсЯ, как мистер Ѓэкстер стал дрожать. Њожет, он выпил
слишком много шампанского? €ли его взволновала декламациЯ мистера
Ѓэкстера? ‚ этом Я сомневалсЯ, так как он, по-видимому, не владел
английским Языком, если не считать "да" и "нет". Ќо сейчас он плакал,
выпрЯмившись на стуле; он плакал с большим достоинством, и Я подумал:
"Ќикогда раньше не видел, как цветные плачут". џ видел, как они смеютсЯ,
сердЯтсЯ, боЯтсЯ, но никогда не видел, чтобы их так одолевало горе, как
этого человека. Њы молча глЯдели на него: никто из нас не мог ему помочь -
мы не умели с ним общатьсЯ. …го тело содрогалось, словно в такт вибрации
судовых двигателей, и Я подумал, что нам в конце концов куда более
подобает так въезжать в темную республику, чем с пением и музыкой. ‚сем
нам найдетсЯ там что оплакивать.
€ тогда Я впервые увидел ‘митов с самой лучшей их стороны. Њне было
неприЯтно, как миссис ‘мит обрезала бедного Ѓэкстера - впрочем, все стихи
о войне, вероЯтно, оскорбительны, - но она одна из всех нас кинулась на
помощь мистеру ”ернандесу, села возле него, не говорЯ ни слова, и взЯла
его руку в свою, а другой стала гладить его розовую ладонь. Ћна утешала
его, как мать утешает своего ребенка среди чужих. Њистер ‘мит пошел за ней
следом, сел по другую руку от мистера ”ернандеса, и они втроем образовали
отдельную группу. Њиссис ‘мит тихонько прищелкивала Языком, словно это и в
самом деле было ее дитЯ, и мистер ”ернандес так же внезапно перестал
плакать, как и начал. Ћн встал, поднес старую, шершавую руку миссис ‘мит к
губам и быстро вышел из салона.
- ѓосподи! - воскликнул Ѓэкстер. - Љак, по-вашему, почему...
- ‘транно, - сказал казначей. - ‚ высшей степени странно.
- †аль, испортил нам настроение, - посетовал „жонс.
Ћн поднЯл бутылку шампанского, но она была пуста, и ему пришлось
поставить ее обратно. „ирижер взЯл свою вилку длЯ поджариваниЯ гренков и
отправилсЯ на кухню.
- “ беднЯги, видно, какое-то горе, - сказала миссис ‘мит, других
объЯснений и не требовалось, и она посмотрела на свою руку, словно ожидала
увидеть на коже отпечаток полных губ мистера ”ернандеса.
- „а, настроение вконец испорчено, - повторил „жонс.
- …сли нет возражений, - сказал мистер ‘мит, - Я предложил бы закончить
наш вечер пением "Ћлд ‹энг ‘айн". ‘коро полночь. џ бы не хотел, чтобы
мистер ”ернандес там, в одиночестве у себЯ внизу, подумал, что мы
продолжаем... резвитьсЯ.
џ бы врЯд ли определил этим словом то, чем мы до сих пор занимались, но
в принципе Я был с ним согласен. Ћркестр ушел, и аккомпанировать нам было
некому, но мистер „жонс сел за роЯль и довольно верно подобрал эту ужасную
мелодию. Њы как-то смущенно взЯлись за руки и запели. Ѓез кока, „жонса и
мистера ”ернандеса хоровод наш был совсем невелик. Њы едва ли успели
познать "дружбу прежних дней", а чаши у нас уже были пусты.

Џолночь давно миновала, когда „жонс постучалсЯ ко мне в каюту. џ
просматривал бумаги, чтобы уничтожить те, которые могли бы вызвать
неудовольствие властей, - например, у менЯ хранилась переписка о продаже
моей гостиницы, и там встречались опасные ссылки на политическое
положение. џ был погружен в свои мысли и нервно вздрогнул, услышав его
стук, словно Я был уже там, в ѓаити, и за дверью стоЯл какой-нибудь
тонтон-макут.
- џ вас не разбудил? - спросил „жонс.
- „а нет, Я еще не ложилсЯ.
- Њне обидно за сегоднЯшний вечер, он прошел не так, как мне хотелось
бы. Љонечно, возможности были ограниченные. ‡наете, в прощальную ночь на
море Я испытываю всегда какое-то особое чувство - ведь, может, никогда
больше не встретимсЯ. Љак в ночь под Ќовый год, когда хочешь получше
проститьсЯ с непутевым стариком. ‚ы верите, что бывает счастливаЯ смерть?
Њне было не по себе, когда этот черномазый плакал. ‘ловно он что-то
увидел. Ќаперед. џ, конечно, человек неверующий. - Ћн испытующе на менЯ
поглЯдел. - Џо-моему, и вы тоже.
“ менЯ было впечатление, что он пришел ко мне неспроста - не только длЯ
того, чтобы выразить свое огорчение по поводу испорченного вечера, а,
скорей всего, чтобы о чем-то попросить или задать какой-то вопрос. …сли бы
он мог мне угрожать, Я бы даже заподозрил, что он пришел с этой целью. Ћн
выставлЯл напоказ свою неблагонадежность, как чересчур пестрый костюм, и,
казалось, кичилсЯ ею, словно говорЯ: берите менЯ таким, какой Я есть... Ћн
продолжал:
- Љазначей уверЯет, будто у вас и в самом деле есть гостиница...
- Ђ вы в этом сомневались?
- Љак сказать? Ќо вам это как-то не идет. Њы ведь не всегда правильно
указываем данные у себЯ в паспорте, - объЯснил он ласковым, рассудительным
тоном.
- Ђ что написано в вашем паспорте?
- „иректор акционерного общества. € это чистаЯ правда, в каком-то
смысле, - призналсЯ он.
- ‚есьма неопределенно.
- Ќу, а что написано в вашем?
- Љоммерсант.
- ќто еще неопределеннее, - с торжеством отпарировал он.
Ќаши отношениЯ в то недолгое времЯ, пока они длились, были похожи на
взаимный еле-еле прикрытый допрос; мы придирались к мелким неточностЯм,
хотЯ в главном делали вид, будто друг другу верим. „умаю, что те из нас,
кто провел большую часть своей жизни в притворстве - все равно, перед
женщиной, перед партнером, даже перед самим собой, - могут быстро вывести
друг друга на чистую воду. Њы с „жонсом многое узнали „руг про друга, пока
не расстались, - ведь все же по мелочам говоришь правду, когда можно.
€ногда это облегчает жизнь.
- ‚ы жили в Џорт-о-Џренсе, - сказал он. - ‡начит, вы должны знать
тамошнее начальство?
- Ќачальство приходит и уходит.
- Ќу, хотЯ бы военных?
- €х там больше нет. Џапа-„ок не доверЯет армии. Ќачальник штаба, как Я
слышал, прЯчетсЯ в посольстве ‚енесуэлы. ѓенерал в безопасности - убежал в
‘анто-„оминго. Ќесколько полковников скрываютсЯ в доминиканском
посольстве, а три полковника и два майора - в тюрьме, если они еще живы. “
вас к кому-нибудь из них рекомендательные письма?
- Ќе совсем, - сказал он, но вид у него был встревоженный.
- ‹учше не предъЯвлЯть рекомендательных писем, пока не удостоверишьсЯ,
что адресат еще жив.
- “ менЯ записочка от генерального консула ѓаити в Ќью-‰орке с
рекомендацией...
- Џомните, что вы уже три днЯ в море. ‡а это времЯ многое могло
случитьсЯ. ѓенеральный консул мог попросить политического убежища...
Ћн произнес тем же тоном, что и казначей:
- Ќе понимаю, что вас-то заставлЯет ехать обратно, если там такаЯ
обстановка.
‘казать правду было легче, чем соврать, да и час был уже поздний.
- Ћказалось, что Я скучаю по тем местам. ‘покойное существование может
надоесть не меньше, чем опасность.
- „а вот и Я думал, что по горло сыт опасностЯми, пережитыми на войне.
- ‚ какой вы были части?
Ћн осклабилсЯ: Я слишком открыто показал свои карты.
- џ ведь и тогда был непоседой, - сказал он. - Џереходил с места на
место. ‘кажите, а наш посол - что он за птица?
- “ нас его вообще нет. ‚ыслали больше года назад.
- Ќу, а поверенный в делах?
- „елает, что может. € когда может.
- „а, мы, видно, плывем в чудную страну.
Ћн подошел к иллюминатору, словно надеЯлсЯ разглЯдеть эту страну сквозь
последние двести миль морского простора, но там ничего не было видно,
кроме света, падавшего из каюты; он лежал на поверхности темной воды, как
желтое масло.
- “же не тот рай длЯ туристов, что раньше?
- Ќет. Ќикакого раЯ там, в сущности, и не было.
- Ќо, может быть, там найдетсЯ какое-нибудь дело длЯ человека с
воображением?
- ќто зависит...
- Ћт чего?
- Ћт того, есть ли у вас совесть.
- ‘овесть? - Ћн глЯдел в темноту ночи и как будто спокойно взвешивал
мой вопрос. - „а как сказать... совесть обходитсЯ недешево... Ђ как,
по-вашему, отчего плакал этот негр?
- ЏонЯтиЯ не имею.
- ‘транный был вечер. Ќадеюсь, в следующий раз все пойдет удачнее.
- ‚ следующий раз?
- џ думал о встрече Ќового года. ѓде бы мы в это времЯ ни были. - Ћн
отошел от иллюминатора. - —то ж, пора на боковую. Ђ ‘мит, по-вашему, чего
крутит?
- —его же ему крутить?
- Њожет, вы и правы. Ќе обращайте вниманиЯ. Ќу, Я пошел. Џлавание
кончено. Ќикуда от этого не денешьсЯ. - € он добавил, взЯвшись за дверную
ручку: - џ хотел вас всех повеселить, да не очень-то у менЯ это
получилось. ‹адно, пойду спать. “тро вечера мудренее. ’ак Я считаю.

џ не питал чересчур радужных надежд, возвращаЯсь в страну, где царили
страх и отчаЯние, и все же, когда "ЊедеЯ" входила в порт, вид знакомых
мест менЯ обрадовал. ЋгромнаЯ махина Љенскоффа, навалившаЯсЯ на город,
была, как всегда, наполовину в тени; новые зданиЯ возле порта, возведенные
длЯ международной выставки в так называемом современном стиле,
поблескивали стеклами в лучах заходЯщего солнца. ЏрЯмо на менЯ смотрел
каменный Љолумб - здесь мы с Њартой назначали по ночам свиданиЯ, пока
комендантский час не запирал нас в разных тюрьмах: менЯ в моей гостинице,
ее в посольстве; мы не могли даже поговорить по телефону, - он не работал.
Њарта, бывало, сидела, в темноте в машине своего мужа и сигналила мне
фарами, услышав шум мотора моего "хамбера". €нтересно, нашла ли она за
этот месЯц - после того, как отменили комендантский час, - другое место
свиданий и с кем? ‚ том, что она нашла мне заместителЯ, Я не сомневалсЯ. ‚
наши дни на верность рассчитывать не приходитсЯ.
џ был поглощен таким множеством нелегких дум, что совсем забыл о своих
спутниках. Ќикаких вестей длЯ менЯ из английского посольства не было, и Я
мог надеЯтьсЯ, что пока все обстоит благополучно. ‚ иммиграционном пункте
и на таможне царила обычнаЯ неразбериха. ‚ порт прибыло только наше судно,
однако под навесом собралось много народу: носильщики, шоферы такси, у
которых неделЯми не бывало пассажиров, полициЯ, случайно забредший
тонтон-макут в черных очках и мЯгкой шлЯпе и нищие, толпы нищих. Ћни
просачивались в любую щель, как вода во времЯ дождей. Љакой-то безногий
сидел под таможенной стойкой, как кролик в клетке, и молча протЯгивал
руку.
Љо мне сквозь толпу пробиралась знакомаЯ фигура. Ћбычно он болталсЯ на
аэродроме, и Я не ожидал встретить его здесь. ќто был журналист, которого
все звали Џьер Њалыш, - метис в этой стране, где полукровки - аристократы,
ожидающие своей очереди на гильотину. Љое-кто считал, что он свЯзан с
тонтонами, иначе как бы ему до сих пор удавалось избежать побоев, а то и
чего-нибудь похуже? Ћднако в его светской хронике иногда попадались
сатирические выпады - он все же был не лишен отваги, может быть, он
рассчитывал, что полициЯ не читает между строк.
Ћн схватил менЯ за руки, словно мы были закадычными друзьЯми, и
заговорил по-английски:
- „а это же мистер Ѓраун, сам мистер Ѓраун!
- Љак поживаете, Џьер Њалыш?
Ћн захихикал, стоЯ на носках остроносых туфель: Џьер был совсем
маленького роста. ‚от таким веселым Я его и помнил, - он вечно смеЯлсЯ.
…го забавлЯло все, даже когда у него спрашивали, который час. Ћн был очень
подвижен, и казалось, что он раскачиваетсЯ от хохота, как мартышка на
лиане. џ был уверен, что, когда настанет его час - а он должен был настать
при том рискованном, вызывающем образе жизни, какой он вел, - Џьер Њалыш
засмеетсЯ в лицо палачу, как, говорЯт, смеютсЯ китайцы.
- ђад вас видеть, мистер Ѓраун. Љак там - сверкают огни ЃродвеЯ?
Њэрилин Њонро, разливанное море виски, кабачки?.. - Ћн слегка отстал от
века, потому что уже тридцать лет не ездил никуда дальше Љингстона на
џмайке. - „айте-ка мне ваш паспорт, мистер Ѓраун. Ђ где багажные
квитанции? - Ћн помахал ими над головой, продираЯсь сквозь толпу, и быстро
уладил все формальности; он знал всех и каждого. „аже таможенник пропустил
мой багаж, не открыв чемоданов. Џьер Њалыш обменЯлсЯ несколькими словами с
тонтон-макутом у двери, и, когда Я вышел, он уже подозвал такси. -
‘адитесь, садитесь, мистер Ѓраун. ‘ейчас принесут ваш багаж.
- Љак тут у вас дела? - спросил Я.
- Љак всегда. ’ихо.
- Љомендантского часа больше нет?
- Ђ зачем нам комендантский час, мистер Ѓраун?
- ‚ газетах писали, будто на севере орудуют повстанцы.
- ‚ каких газетах? ‚ американских? Ќадеюсь, вы не верите тому, что
пишут американские газеты? - Ћн сунул голову в дверь такси и сказал со
своим странным смешком: - ‚ы себе и не представлЯете, мистер Ѓраун, как Я
счастлив вас видеть!
€ Я ему чуть было не поверил.
- Ђ почему? ђазве Я не здешний житель?
- Љонечно, вы здешний житель, мистер Ѓраун. ‚ы - верный друг ѓаити. -
Ћн снова хихикнул. - Ђ все-таки многие наши верные друзьЯ нас недавно
покинули. - Ћн слегка понизил голос. - Џравительство было вынуждено
забрать несколько пустовавших отелей.
- ‘пасибо за предупреждение.
- ЌельзЯ же было бросить имущество на произвол судьбы.
- ЉакаЯ заботливость! Ђ кто там теперь живет?
Ћн захихикал:
- ѓости нашего правительства.
- Ќеужели оно принимает гостей?
- Ѓыла у нас польскаЯ миссиЯ, но довольно быстро уехала. Ђ вот и ваш
багаж, мистер Ѓраун.
- Ђ Я успею добратьсЯ до "’рианона", пока не выключат свет?
- „а, если поедете прЯмо.
- Ђ куда мне заезжать?
Џьер Њалыш хмыкнул.
- „авайте Я поеду с вами, мистер Ѓраун. Ќа дороге между Џорт-о-Џренсом
и Џетионвилем много застав.
- ‹адно. ‘адитесь. ‚се что угодно, лишь бы обойтись без осложнений.
- Ђ что вы делали в Ќью-‰орке, мистер Ѓраун?
џ ответил ему откровенно:
- ЏыталсЯ продать свою гостиницу.
- Ќе вышло?
- Ќе вышло.
- ‚ такой огромной стране - и не нашлось предприимчивых людей?
- ‚ы же выслали их поенную миссию. ‡аставили отозвать посла. Џосле
этого трудно рассчитывать на доверие. ѓосподи, совсем забыл! ‘о мной
приехал кандидат в президенты.
- Љандидат в президенты? Ќадо было менЯ предупредить.
- Ќе слишком удачливый кандидат.
- ‚се равно. Љандидат в президенты! Ђ зачем он сюда приехал?
- “ него рекомендательное письмо к министру социального благоденствиЯ.
- Љ доктору ”илипо? Ќо доктор ”илипо...
- ‘ ним что-нибудь случилось?
- ‘ами знаете, что такое политика. ‚о всех странах одно и то же.
- „октора ”илипо снЯли?
- …го не видели уже неделю. ѓоворЯт, он в отпуску. - Џьер Њалыш тронул
шофера такси за плечо. - Ћстановись, mon ami [мой друг (фр.)]. - Њы еще не
доехали даже до статуи Љолумба, а на город быстро спускалась ночь. Ћн
сказал: - Њистер Ѓраун, Я, пожалуй, вернусь и поищу его. ‚едь и у вас в
Ђнглии не стоит попадать в ложное положение. •орош бы Я был, приехав в
Ђнглию с рекомендательным письмом к мистеру Њакмиллану. - Ћн помахал на
прощанье рукой. - ‘коро зайду к вам на стаканчик виски. џ ужасно рад,
ужасно рад, что вы вернулись, мистер Ѓраун. - € он отбыл с блаженным
видом, никак не вЯзавшимсЯ с обстоЯтельствами.
Њы поехали дальше. џ спросил шофера, наверно агента тонтон-макутов:
- „оедем мы до "’рианона", прежде чем выключат свет?
офер только пожал плечами. ‚ его обЯзанности не входило сообщать какие
бы то ни было сведениЯ. ‚ здании выставки, которое занимал министр
иностранных дел, еще горел свет, а у статуи Љолумба стоЯл "пежо". Љонечно,
в Џорт-о-Џренсе много машин "пежо", и Я не мог поверить, что Њарта так
жестока или так лишена вкуса, чтобы назначать свиданиЯ на том же месте. €
все же Я сказал шоферу:
- џ выйду здесь. Ћтвезите вещи в "’рианон". †озеф вам заплатит.
џ проЯвил большую неосторожность. Џолковник, командующий
тонтон-макутами, завтра же утром узнает, где Я вышел из такси. Ќо Я все же
принЯл кое-какие меры: подождал, пока шофер действительно не уехал и свет
его фар не скрылсЯ из виду. Ђ потом Я пошел к стоЯвшей у Љолумба машине.
Ќа номерном знаке сзади Я увидел букву "„". ќто была машина Њарты, и она
сидела там одна.
џ смотрел на нее некоторое времЯ из темноты. Њне пришло в голову, что Я
могу постоЯть здесь в двух шагах от машины, пока не увижу человека,
которому она назначила свидание. Ќо тут Њарта повернула голову и поглЯдела
туда, где Я стоЯл: она почувствовала, что на нее смотрЯт. ‘легка опустив
стекло, она резко крикнула по-французски, думаЯ, что это один из
бесчисленных портовых нищих:
- Љто там? —то вам надо? - и включила фары. - Ћ господи! ’ы все-таки
вернулсЯ... - сказала она таким тоном, словно речь шла о приступе малЯрии.
Ћна отворила дверцу, и Я сел рЯдом. ‚ ее поцелуе Я почувствовал страх и
тревогу. - Џочему ты вернулсЯ?
- ‚идно, соскучилсЯ по тебе.
- Ќеужели длЯ этого надо было сперва сбежать?
- џ надеЯлсЯ, что, если уеду, что-нибудь изменитсЯ.
- Ќет. ‚се по-старому.
- Ђ что ты здесь делаешь?
- ’ут, пожалуй, удобнее всего скучать по тебе.
- ’ы никого не ждала?
- Ќет. - Ћна схватила мой палец и больно его вывернула. - ‡наешь, Я
могу быть sage [умницей (фр.)] хотЯ бы несколько месЯцев. Џравда, не во
сне. ‚о сне Я тебе изменЯла.
- € Я тебе был верен - по-своему.
- Њожешь мне сейчас не объЯснЯть, что такое "по-твоему". Џомолчи.
Џосиди рЯдом.
џ послушалсЯ. џ был и счастлив и несчастен, потому что главное в нашей
жизни Явно не изменилось, кроме того, что теперь у менЯ нет машины и ей
придетсЯ везти менЯ домой, рискуЯ, что ее заметЯт возле "’рианона". Њы не
можем сегоднЯ проститьсЯ возле Љолумба. Ќо даже обнимаЯ ее, Я ей не
доверЯл. Ќеужели у нее хватит дерзости отдатьсЯ мне, если она ждет на
свидание другого? Ќо потом Я сказал себе, что все равно ничего не узнаю -
дерзости у нее хоть отбавлЯй. € отнюдь не отсутствие дерзости привЯзывает
ее к мужу. Ћна застонала - Я помнил этот стон - и зажала рот рукой. ’ело
ее обмЯкло, она, как усталый ребенок, свернулась у менЯ на коленЯх.
- ‡абыла поднЯть стекло, - сказала она.
- Ќам, пожалуй, лучше добратьсЯ до "’рианона", пока не выключат свет.
- ’ы нашел покупателЯ?
- Ќет.
- ‘лава богу.
‚ городском парке чернел музыкальный фонтан - воды не было, и он
молчал. ќлектрические лампочки, мигаЯ, вещали в ночи: "Je suis la Drapeau
Haitien, Uni et Indivisible. Francois Duvalier" ["џ - знамЯ ѓаити, единое
и неделимое. ”рансуа „ювалье" (фр.)].
Њы проехали мимо обгорелых балок дома, сожженного тонтонами, и начали
взбиратьсЯ по холму к Џетионвилю. Ќа полдороге мы наткнулись на заставу.
—еловек в рваной рубашке, серых штанах и старой фетровой шлЯпе, очевидно
найденной на помойке, подошел к дверЯм машины, волоча за дуло ружье. Ћн
приказал нам выйти из машины.
- џ выйду, - сказал Я, - но эта дама - из дипломатического корпуса.
- Ќе спорь с ним, дорогой, - сказала она. - Ќикаких привилегий больше
не существует. - Ћна перваЯ отошла на обочину дороги, поднЯла руки над
головой и улыбнулась милиционеру ненавистной мне улыбкой.
- ђазве вы не видите букву "„" на машине? - спросил Я.
- Ђ разве ты не видишь, что он не умеет читать? - спросила она.
Ћн ощупал мои бедра и провел ладонЯми между ног. Џотом осмотрел
багажник машины. Ћбыск был не очень умелый и длилсЯ недолго. Ќам открыли
проезд и пропустили машину.
- Њне не хочетсЯ, чтобы ты ехала обратно одна, - сказал Я. - џ пошлю с
тобой слугу, если у менЯ осталсЯ хоть один слуга. - Џроехав еще с
километр, Я вернулсЯ к своим подозрениЯм. …сли муж, как правило, слеп к
неверности жены, любовник страдает противоположным пороком: он повсюду
видит измену. - Ќу, скажи, что ты там делала у памЯтника?
- Ќе будь хоть сегоднЯ идиотом, - сказала она. - Њне так хорошо.
- џ же тебе не писал, что вернусь.
- Ќа этом месте Я могла вспоминать о тебе, вот и все.
- Љакое странное совпадение, что именно сегоднЯ...
- ’ы думаешь, Я вспоминала тебЯ только сегоднЯ? - Ћна помолчала. - Њуж
как-то спросил менЯ, почему Я перестала уходить по вечерам играть в рамс
теперь, когда отменили комендантский час? Ќазавтра Я опЯть взЯла машину.
Њне некуда было деватьсЯ, поэтому Я поехала к памЯтнику.
- € ‹уис теперь доволен?
- Ћн всегда доволен.
‚округ нас, над нами и под нами разом погасли огни. ’олько у гавани и
над правительственными зданиЯми горело зарево.
- Ќадеюсь, †озеф припас к моему приезду немного керосина, - сказал Я. -
Ќадеюсь, его мудрость не уступает его целомудрию.
- ђазве он такой целомудренный?
- Ќу да. ‘овершенно безгрешен. ‘ тех пор, как его пытали тонтон-макуты.
Њы въехали на крутую аллею, обсаженную пальмами и бугенвилеей. џ так и
не мог понЯть, почему бывший владелец назвал гостиницу "’рианоном". ’рудно
было найти более неподходЯщее название! …го архитектура была и не
классической - в стиле восемнадцатого века, и не чрезмерно пышной - в
стиле двадцатого. Ѓашенки, балконы и разные деревЯнные украшениЯ придавали
ему ночью сходство с творениЯми —арльза Ђдамса в номерах журнала
"Ќью-йоркер". ’ак и казалось, что дверь откроет ведьма или
маньЯк-дворецкий, а за его спиной с люстры будет свисать летучаЯ мышь. Ќо
при солнечном свете или вечерами, когда среди пальм горели фонари, здание
казалось старинным, хрупким и трогательно нелепым, как иллюстрациЯ к
сказке. џ полюбил его и теперь, пожалуй, даже радовалсЯ, что не нашел на
него покупателЯ. Њне верилось, что, если Я удержу его еще хоть несколько
лет, Я почувствую, что и у менЯ есть дом. Ќужно времЯ, чтобы у тебЯ
поЯвилось такое чувство, так же как и длЯ того, чтобы любовница стала
женой. „аже внезапнаЯ смерть моего компаньона не так уж сильно отравила
мне радость обладаниЯ. џ бы повторил вслед за братом ‹оренцо фразу из
французского переложениЯ "ђомео и „жульетты", которую у менЯ были свои
причины запомнить:

Le remede au chaos
N'est pas dans le chaos
[€сцеленьЯ длЯ бедствиЯ в отчаЯнии нет
(пер. - „.Њихаловский)]

€сцеление было в успехе, которым Я отнюдь не был обЯзан своему
компаньону; в голосах купальщиц, перекликавшихсЯ в бассейне; в звоне льда,
доносившемсЯ из бара, где †озеф готовил свой знаменитый ромовый пунш; в
скоплении такси из города; в гаме голосов на веранде в обеденный час, а
ночью - в бое барабана и шарканье танцующих ног; в фигуре Ѓарона ‘убботы -
комического персонажа из балета, изЯщно выступающего в своем цилиндре под
освещенными пальмами. Ќедолгое времЯ менЯ баловал этот успех.
Њы подъехали в темноте, и Я снова поцеловал Њарту; поцелуй все еще был
продолжением допроса. џ сомневалсЯ, что можно три месЯца в одиночестве
хранить верность. Ђ возможно, это предположение было мне приЯтнее, чем
другое - что она снова сблизилась с мужем. џ прижал ее к себе и спросил:
- Љак ‹уис?
- ’ак же, - сказала она. - Љак всегда.
€ все же она, видно, когда-то его любила. ‚от одна из мук незаконной
любви: даже самые страстные объЯтиЯ любовницы только лишний раз
показывают, что любовь непостоЯнна. џ увидел ‹уиса во второй раз на
посольском приеме, где было человек тридцать гостей. ’рудно было поверить,
что посол, этот тучный мужчина лет пЯтидесЯти, чьи волосы блестели, точно
начищенный ботинок, не замечает, как часто мы издали обмениваемсЯ
взглЯдами, как, проходЯ мимо, она будто нечаЯнно касаетсЯ менЯ рукой. Ќо
лицо ‹уиса выражало уверенность и превосходство. ќто было его посольство,
это была его жена, это были его гости. Ќа коробках спичек стоЯли его
инициалы, они красовались даже на бумажных ленточках вокруг сигар. џ
помню, как он поднЯл на свет бокал с коктейлем и показал мне изЯщно
выгравированный рисунок головы быка.
- џ специально заказал эти бокалы в Џариже, - сказал он.
“ него было очень развито чувство собственности, но, может быть, он
легко давал взаймы то, чем обладал?
- ‹уис утешал тебЯ, пока менЯ не было?
- Ќет, - сказала она, и Я мысленно обругал себЯ за трусость; ведь Я
поставил вопрос так, что она могла ответить двусмысленно. Ћна добавила: -
Ќикто менЯ не утешал, - и Я сразу стал перебирать в уме, какое значение
слова "утешить" она могла выбрать, не солгав. Ђ она не любила лгать.
- “ тебЯ другие духи.
- ‹уис подарил мне их на день рождениЯ. ’вои уже кончились.
- Ќа день рождениЯ? ‘овсем о нем забыл...
- …рунда.
- Љак долго нет †озефа. Ћн должен был слышать, как подошла машина.
Ћна сказала:
- ‹уис добрый. ќто только ты менЯ пытаешь. Љак тонтон-макуты - †озефа.
- Џочему ты так говоришь?
Ќичего не изменилось. Ќе прошло десЯти минут, как мы лежали друг у
друга в объЯтиЯх, а через полчаса уже начали ссоритьсЯ. џ вышел из машины
и в темноте поднЯлсЯ по ступенькам. Ќаверху Я чуть не споткнулсЯ о свои
чемоданы, которые, должно быть, поставил там шофер, и позвал: "†озеф!
†озеф!" - но никто не откликалсЯ. Џо обе стороны от менЯ тЯнулась веранда,
но ни один столик не был накрыт. ‘квозь распахнутую дверь гостиницы мне
был виден бар, освещенный керосиновой лампой, маленькой, как ночник в
детской или у постели больного. ‚от он, мой роскошный отель, - в пЯтне
света едва проступали наполовину пустаЯ бутылка рома, два табурета, сифон
с содовой, нахохлившийсЯ, как птица с длинным клювом. џ снова позвал:
"†озеф! †озеф!" - и снова никто не ответил. џ спустилсЯ обратно к машине и
сказал Њарте:
- Ћбожди минутку.
- —то-нибудь случилось?
- Ќе могу найти †озефа.
- Њне надо возвращатьсЯ.
- ’ебе нельзЯ ехать одной. —его ты спешишь? ‹уис может и потерпеть.
џ снова поднЯлсЯ наверх в "’рианон". –ентр интеллектуальной жизни
ѓаити. ѓостиница люкс, обслуживает и гурманов, и любителей туземных
обычаев. Џейте наши напитки, приготовленные из лучшего гаитЯнского рома,
купайтесь в роскошном бассейне, слушайте гаитЯнский барабан и любуйтесь
гаитЯнскими танцорами. ‚ы встретите здесь элиту местной интеллигенции -
музыкантов, поэтов, художников, длЯ которых гостиница "’рианон" стала
излюбленным местом встреч... ђекламнаЯ брошюра длЯ туристов была когда-то
недалека от истины.
џ пошарил под стойкой бара и нашел электрический фонарик. Џотом Я
прошел через гостиную к себе в кабинет; стол был завален старыми счетами и
квитанциЯми. џ не надеЯлсЯ на постоЯльцев, но дома не было даже †озефа.
Ќечего сказать, хорошо тебЯ встречают, подумал Я, радушно встречают! Џод
окнами кабинета был бассейн длЯ плаваниЯ. Џримерно в этот час сюда
съезжались из других гостиниц пить коктейли. ‚ лучшие времена тут пили
все, кроме тех, кто путешествовал по дешевым туристским путевкам.
Ђмериканцы всегда пили сухое мартини. Љ полуночи кто-нибудь из них
обЯзательно плавал в бассейне нагишом. Љак-то раз в два часа утра Я
выглЯнул из окна. ‚ небе стоЯла огромнаЯ желтаЯ луна, и какаЯ-то парочка
занималась в бассейне любовью. Ћни не заметили, что Я на них смотрю; они
вообще ничего не замечали. ‚ ту ночь, засыпаЯ, Я подумал: "Ќу вот, Я
своего добилсЯ..."
‚ саду послышались шаги, неровные шаги хромого, - он шел от бассейна.
†озеф охромел после своей встречи с тонтон-макутами. џ сделал шаг ему
навстречу, но в эту секунду снова взглЯнул на свой письменный стол. ’ам
чего-то недоставало. ‘тол был завален счетами, скопившимисЯ за мое
отсутствие; однако куда девалось мое небольшое медное пресс-папье в виде
гроба с выгравированными на нем буквами "R.I.P." [начальные буквы
латинских слов: "ЏокойсЯ в мире"], которое Я купил как-то на рождество в
Њайами? ѓрошоваЯ вещица, Я заплатил за нее два доллара семьдесЯт пЯть
центов, но она была моЯ, она забавлЯла менЯ, а теперь ее нет. Џочему в
наше отсутствие все менЯетсЯ? „аже Њарта и та переменила духи. —ем
неустойчивее наше существование, тем неприЯтнее мелкие перемены.
џ вышел на веранду встретить †озефа. ‘вет его фонарика змеилсЯ по
вьющейсЯ от бассейна дорожке.
- ќто вы, мсье Ѓраун? - испуганно окликнул он менЯ снизу.
- Љонечно, Я. ѓде ты был, когда Я приехал? Џочему ты бросил мои
чемоданы?..
Ћн стоЯл внизу, поднЯв ко мне свое черное страдальческое лицо.
- ЊенЯ подвезла мадам Џинеда. Џроводи ее обратно в город. ‚ернешьсЯ на
автобусе. Ђ где садовник?
- Ћн ушел.
- Ђ повар?.
- Ћн ушел.
- ѓде мое пресс-папье? Љто взЯл мое пресс-папье?
Ћн смотрел на менЯ, словно не понимаЯ вопроса.
- Ќеужели с тех пор, как Я уехал, не было ни одного постоЯльца?
- Ќет, мсье. ’олько...
- ’олько что?
- —етыре ночи назад приходил доктор ”илипо. Ћн сказал, никому не
говори.
- —то ему было надо?
- џ говорил, ему нельзЯ остатьсЯ. џ говорил, тонтон-макуты придут сюда
его искать.
- Ђ он что?
- ‚се равно осталсЯ. ’огда повар ушел и садовник ушел. ѓоворЯт, он
уйдет - мы вернемсЯ. Ћн очень больной... € он осталсЯ. џ говорю, иди в
горы, а он говорит, не могу, не могу. “ него ноги распухли. џ говорю, надо
уходить, пока вы не вернулись.
- ‚ хорошенькую историю Я попал с места в карьер, - сказал Я. - ‹адно,
Я с ним поговорю. ‚ каком он номере?
- џ слышу машину, кричу ему: тонтоны, уходи, быстро! Ћн очень усталый.
Ќе хочет уходить. ѓоворит, Я - старый человек. Ђ Я говорю: мсье Ѓрауну
конец, если вас найдут здесь. ‚ам все равно, если тонтоны вас найдут на
дороге, но мсье Ѓрауну конец, если вас поймают тут. џ говорю, Я пойду и
буду с ними говорить. ’огда он быстро-быстро побежал. Ђ это был только
этот дурак таксист с чемоданами... ’огда Я тоже побежал, ему сказать.
- —то же нам с ним делать, †озеф?
„октор ”илипо был не такой уж плохой человек длЯ члена этого
правительства. ‚ первый год своего пребываниЯ на министерском посту он
даже сделал попытку улучшить условиЯ жизни в лачугах на берегу; в конце
улицы „езэ построили водопроводную колонку и выбили его имЯ на чугунной
дощечке, но воду так и не подключили, потому что подрЯдчику не дали
взЯтки.
- џ пошел к нему в номер, а его нет.
- ’ы думаешь, он сбежал в горы?
- Ќет, мсье Ѓраун, не в горы, - сказал †озеф. Ћн стоЯл внизу, понурив
голову. - џ думаю, он делал очень нехорошо. - € тихо произнес то, что было
написано на моем пресс-папье: "Requiescat In Pace", - †озеф был хорошим
католиком, но и не менее ревностным почитателем вуду [вероисповедание и
тайный ночной религиозный ритуал негров ‚ест-€ндии]. - Џрошу вас, мсье
Ѓраун, пойдемте со мной.
џ последовал за ним по дорожке к бассейну, где когда-то парочка
занималась любовью - это было давно, в счастливые, незапамЯтные времена.
’еперь бассейн был пуст. ‹уч моего фонарика осветил пересохшее дно,
усыпанное опавшими листьЯми.
- ‚ другом конце, - сказал †озеф, стоЯ как вкопанный и не делаЯ больше
ни шагу к бассейну. „октор ”илипо, видно, добрел до узкой полоски тени под
трамплином и теперь лежал там скорчившись, подтЯнув к подбородку колени,
словно пожилой зародыш, обрЯженный длЯ погребениЯ в новый серый костюм. Ћн
сначала перерезал себе вены на руках, а потом, длЯ верности, и горло. Ќад
головой у него темнело отверстие водопроводной трубы. Ќам оставалось
только пустить воду, чтобы смыть кровь, - доктор ”илипо позаботилсЯ о том,
чтобы причинить как можно меньше хлопот. Ћн, по-видимому, умер всего
несколько минут назад. ЏерваЯ мысль, котораЯ мелькнула у менЯ в голове,
была чисто эгоистической: человек не виноват в том, что кто-то покончил
самоубийством у него в бассейне. ‘юда можно попасть прЯмо с дороги, минуЯ
дом. ђаньше сюда постоЯнно заходили нищие - продавать купающимсЯ
деревЯнные безделушки.
џ спросил †озефа:
- Ђ доктор Њажио еще в городе? - †озеф утвердительно кивнул. - ‘тупай к
мадам Џинеда - ее машина стоит внизу - и попроси ее подвезти тебЯ до его
дома, это по дороге в посольство. Ќе говори, зачем он тебе нужен. Џривези
его сюда, если он согласитсЯ.
„октор Њажио был, по-моему, единственным врачом в городе, который
осмелитсЯ прийти к врагу Ѓарона ‘убботы, хотЯ бы и к мертвому. Ќо прежде
чем †озеф успел сделать шаг, послышалсЯ стук каблуков и голос,
незабываемый голос миссис ‘мит.
- Ќью-йоркской таможне есть чему поучитьсЯ у здешних чиновников. Ћни
были с нами так вежливы. ‘реди белых никогда не встретишь таких любезных
людей, как цветные.
- Ћсторожно, детка, смотри, тут Яма.
- џ отлично вижу. ‘ыраЯ морковь замечательно укреплЯет зрение,
миссис...
- Џинеда.
- Њиссис Џинеда.
ествие заключала Њарта с электрическим фонариком. Њистер ‘мит сказал:
- Њы нашли эту милую даму внизу в машине. ‚округ не было ни души.
- ђади бога, простите. ‘овсем забыл, что вы решили поселитьсЯ у менЯ.
- џ думал, что и мистер „жонс сюда поедет, но его задержал полицейский
офицер. Ќадеюсь, у него не будет никаких неприЯтностей.
- †озеф, приготовь номер люкс "„жон Ѓарримор". € посмотри, чтобы там
было достаточно лампочек. Џрошу прощениЯ за эту темь. ‘ минуты на минуту
включат свет.
- Ђ нам это даже нравитсЯ, - сказал мистер ‘мит. - ’акаЯ
таинственность.
…сли душа еще некоторое времЯ, как говорЯт люди, витает возле
покинутого ею тела, каких только пошлостей ей не приходитсЯ слышать, а она
ведь так отчаЯнно ждет, что кто-то выскажет глубокую мысль, произнесет
фразу, способную возвысить только что покинутую ею жизнь. џ сказал миссис
‘мит:
- ‚ы не возражаете, если вам сегоднЯ подадут только Яйца? ‡автра Я все
налажу. Љ несчастью, у менЯ вчера ушел повар.
- Ќе беспокойтесь, - сказал мистер ‘мит. - ѓоворЯ по правде, мы
немножко догматики, когда дело касаетсЯ Яиц. Ќо у нас есть истрол.
- Ђ у менЯ - бармин, - добавила миссис ‘мит.
- ЌельзЯ ли попросить немного горЯчей воды? Њы с миссис ‘мит легко
приспосабливаемсЯ к любым условиЯм. ‚ы о нас "; беспокойтесь. “ вас тут
прекрасный бассейн длЯ плаваниЯ.
†елаЯ показать, как он глубок, Њарта направила свой фонарик на трамплин
и более глубокую часть водоема. џ поспешно отнЯл у нее фонарик и направил
его луч на ажурную башенку и нависший над пальмами балкон. Ќаверху уже
горел свет - †озеф убирал номер.
- ‚он там ваши комнаты, - сказал Я. - Ќомер люкс "„жон Ѓарримор".
Џрекрасный вид на Џорт-о-Џренс - гавань, дворец и собор.
- Ђ „жон Ѓарримор действительно там останавливалсЯ? - спросил мистер
‘мит. - ‚ этих самых комнатах?
- ЊенЯ тогда еще здесь не было, но могу вам показать его счета на
выпивку.
- Љакой талант погиб! - печально заметил он.
ЊенЯ мучила мысль, что экономиЯ электроэнергии скоро кончитсЯ и во всем
Џорт-о-Џренсе вспыхнут огни. €ногда свет выключали на три часа, иногда
меньше чем на час, - порЯдка в этом не было. “езжаЯ, Я сказал †озефу, что
во времЯ моего отсутствиЯ гостиницу надо вести, как всегда - кто его
знает, а вдруг на несколько дней здесь остановитсЯ парочка журналистов
написать репортаж, который они навернЯка озаглавЯт "‚ ђеспублике
кошмаров". € может быть, длЯ †озефа "вести гостиницу, как всегда" означало
по-прежнему зажигать фонари в саду и освещать бассейн... Њне не хотелось,
чтобы кандидат в президенты увидел труп, свернувшийсЯ калачиком под
трамплином, - ну хотЯ бы не в первый же вечер? “ менЯ свои представлениЯ о
гостеприимстве. € потом, ведь он же говорил, что у него рекомендательное
письмо к министру социального благоденствиЯ!..
Ќаконец на дорожке поЯвилсЯ †озеф. џ сказал ему, чтобы он проводил
‘митов в их комнаты, а потом отвез миссис Џинеда в город.
- Ќаши чемоданы на веранде, - сказала миссис ‘мит.
- Ћни уже у вас в номере. Ћбещаю, что этот мрак скоро кончитсЯ. ‚ы нас
должны извинить, у нас очень беднаЯ страна.
- Љогда подумаешь, сколько света жгут зрЯ на Ѓродвее! - воскликнула
миссис ‘мит, и, к моей радости, они двинулись к дому. †озеф освещал им
путь. џ осталсЯ у мелкой части бассейна, и теперь, когда мои глаза
привыкли к темноте, Я, казалось, различал труп - его можно было принЯть за
кучку земли"
Њарта спросила:
- —то-нибудь не в порЯдке? - Я посветила фонариком мне прЯмо в лицо.
- џ еще ничего не успел осмотреть. „ай мне на минуту фонарик.
- Ђ почему тебЯ так долго не было?
џ направил свет фонарЯ на пальмы, подальше от бассейна, будто
осматриваЯ проводку.
- џ разговаривал с †озефом. „авай пойдем наверх?
- € опЯть напоремсЯ на ‘митов? Ќет, лучше побудем в саду. ‘мешно, что Я
никогда раньше не бывала здесь. “ тебЯ дома.
- „а, мы всегда вели себЯ осмотрительно.
- ’ы менЯ даже не спросил об Ђнхеле.
- €звини.
Ђнхел - ее сын, невыносимый ребенок - тоже был виноват в том, что мы
жили врозь. ‘лишком толстый длЯ своих лет, с отцовскими глазами, похожими
на коричневые пуговки, он сосал конфеты, замечал то, чего не следовало
замечать, и постоЯнно предъЯвлЯл требованиЯ - он требовал от матери
безраздельного вниманиЯ. …е сын, казалось, высасывал из наших отношений с
Њартой нежность так же, как он высасывал жидкую начинку из конфет - долго
и с шумом причмокиваЯ. ќтот ребенок был чуть не главной темой наших
разговоров. "Њне пора. џ обещала Ђнхелу почитать". "‘егоднЯ вечером мы не
увидимсЯ. Ђнхел хочет пойти в кино". "„орогой, Я так сегоднЯ устала -
Ђнхел пригласил шесть товарищей к чаю".
- Ќу, и как Ђнхел?
- Ћн болел. “ него был грипп.
- Ќо сейчас он выздоровел?..
- Ћ да, он выздоровел.
- Џошли.
- ‹уис менЯ так рано не ждет. Ђнхел тоже. ђаз уж Я здесь... ‘емь бед -
один ответ.
џ взглЯнул на часы. Ѓыло почти половина девЯтого.
- ‘миты... - пробормотал Я.
- Ћни возЯтсЯ со своими вещами. Њилый, почему ты так волнуешьсЯ?
џ беспомощно пробурчал:
- “ менЯ пропало пресс-папье...
- ’акое ценное пресс-папье?
- Ќет, но если оно пропало, мало ли что еще могло пропасть?
€ вдруг повсюду засиЯли огни. џ взЯл ее под руку, круто повернул и
повел вверх по дорожке. Њистер ‘мит вышел на свой балкон и крикнул нам:
- ЌельзЯ ли получить длЯ миссис ‘мит еще одно одеЯло на случай, если
станет прохладно?
- џ скажу, чтобы вам принесли одеЯло, но прохладно не станет.
- Ђ знаете, отсюда и правда прекрасный вид.
- џ сейчас погашу фонари в саду, тогда вам будет виднее.
ђубильник находилсЯ у менЯ в кабинете, и мы были уже у двери, когда до
нас снова донессЯ голос мистера ‘мита.
- Њистер Ѓраун, а у вас в бассейне кто-то спит.
- Ќаверно, нищий.
Џо-видимому, миссис ‘мит тоже вышла на балкон, потому что теперь Я
услышал ее голос:
- ѓде ты его видишь, голубчик?
- ‚он там.
- ЃеднЯга. џ, пожалуй, отнесу ему денег.
ЊенЯ так и подмывало им крикнуть: "Ћтнесите ему ваше рекомендательное
письмо. ќто министр социального благоденствиЯ".
- ‡наешь, не стоит, детка, ты только разбудишь беднЯгу.
- ‘транное место длЯ ночлега он выбрал.
- Ќаверно, искал, где попрохладнее.
„ойдЯ до дверей кабинета, Я выключил свет в саду и услышал, как мистер
‘мит говорит:
- Џосмотри вон туда, детка, на тот белый дом с куполом. ќто, должно
быть, дворец.
Њарта спросила:
- ‚ бассейне спит нищий?
- ќто бывает.
- Ђ Я его не заметила. —то ты ищешь?
- Њое пресс-папье. Љому могло понадобитьсЯ мое пресс-папье?
- Љакое оно?
- Њаленький гробик с буквами: "R.I.P.". џ клал под него не очень
срочные бумаги.
Ћна засмеЯлась, крепко обнЯла менЯ и стала целовать. џ старалсЯ
отвечать на ее поцелуи, но труп в бассейне придавал нашим утехам нечто
комическое. Њертвое тело доктора ”илипо выражало трагическую тему; мы с
Њартой были лишь побочной линией сюжета, введенной длЯ комедийной
разрЯдки. џ услышал шаги †озефа в баре и окликнул его:
- —то ты там делаешь?
Њиссис ‘мит, оказываетсЯ, попросила его принести две чашки, две ложки и
бутылку горЯчей воды.
- „ай им еще одеЯло, - сказал Я, - а потом поезжай в город.
- Љогда Я тебЯ увижу? - спросила Њарта.
- Ќа том же месте, в то же времЯ.
- Ќичего не изменилось, правда? - спросила она с беспокойством.
- „а нет же, ничего, - но голос мой прозвучал резко, и она это
заметила.
- Џрости, пожалуйста... Ќо ты все-таки вернулсЯ!
Љогда они с †озефом наконец уехали, Я снова пошел к бассейну и сел в
темноте на край. џ боЯлсЯ, что ‘миты спустЯтсЯ вниз и затеют со мной
беседу, но не прошло и нескольких минут, как свет в "„жоне Ѓарриморе"
погас. Ћни, должно быть, поужинали истролом и бармином и теперь улеглись
спать сном праведников. ‚чера из-за прощального вечера они засиделись
допоздна, а день сегоднЯ был утомительный. €нтересно, куда девалсЯ „жонс?
‚едь он выразил желание поселитьсЯ в "’рианоне". ‚спомнил Я и о мистере
”ернандесе и о его необъЯснимых слезах. ‘ловом, Я предпочитал думать о чем
угодно, только не о министре социального благоденствиЯ, свернувшемсЯ
калачиком у менЯ под трамплином.
„алеко в горах за Љенскоффом бил барабан, - значит, там tonelle [шалаш
(фр.)] колдуна. ’еперь, в правление Џапы-„ока, редко слышалсЯ бой
барабана. Љто-то мЯгко прошмыгнул в темноте; посветив фонариком, Я увидел
у трамплина худую, заморенную собаку. Ћна глЯдела на менЯ слезЯщимисЯ
глазами и отчаЯнно махала хвостом, просЯ разрешениЯ прыгнуть вниз и
полизать кровь. џ ее шуганул. Ќесколько лет назад Я держал трех
садовников, двух поваров, †озефа, второго бармена, четырех лакеев, двух
горничных, шофера, а в сезон - в это времЯ сезон только подходил к концу -
мне приходилось нанимать еще нескольких слуг. ‘егоднЯ возле бассейна
выступали бы певцы и танцоры, а в перерывах между музыкой издали доносилсЯ
бы неумолчный гул города, гудевшего, как улей. Ђ теперь, хотЯ
комендантский час и отменили, не слышно ни звука, а в эту безлунную ночь
не лают даже собаки. Љазалось, что вот так же заглохло и все, чего Я
достиг. Њне недолго везло, но имею ли Я право жаловатьсЯ? ‚ гостинице
"’рианон" двое постоЯльцев, Я снова обрел свою любовницу - и в отличие от
господина министра - Я еще жив. Џоэтому Я уселсЯ поудобнее на край
бассейна и принЯлсЯ терпеливо ждать доктора Њажио.

Њне не раз в жизни приходилось излагать свое curriculum vitae
[жизнеописание (лат.)]. Ћбычно оно начиналось так: родилсЯ в 1906 году в
Њонте-Љарло. ђодители - англичане. ‚оспитывалсЯ в иезуитском колледже
ЏришествиЯ свЯтой девы Њарии. Ќеоднократно получал премии за латинские
стихи и сочинениЯ. ђано занЯлсЯ коммерцией... Џодробности, конечно,
варьировались в зависимости от того, кому предназначалась эта
автобиографиЯ.
Ќо сколько подробностей было опущено или слегка изменено даже в этих
начальных сведениЯх! Њать моЯ, безусловно, не была англичанкой, и Я по сей
день не знал, была ли она француженкой; а может быть, она и принадлежала к
редкой породе уроженцев Њонако. —еловек, которого она выбрала мне в отцы,
покинул Њонте-Љарло до моего рождениЯ. ‚озможно, его и звали Ѓрауном. ‚
этой фамилии есть что-то достоверное - обычно псевдонимы моей матери не
были такими скромными. ‚ последний раз, когда Я ее видел, на смертном одре
в Џорт-о-Џренсе, она звалась графиней де ‹аско-‚илье. Ћна второпЯх
покинула Њонте-Љарло (а попутно и своего сына) вскоре после перемириЯ 1918
года, не заплатив за менЯ свЯтым отцам. Ќо Ћрден €исуса привык к
неоплаченным счетам; он упорно держитсЯ за обломки аристократии, где не
оплаченные банком чеки - такое же обычное Явление, как адюльтеры, и
поэтому менЯ не выгнали. џ получал награды за учение и подавал надежды,
что со временем у менЯ поЯвитсЯ призвание к духовной профессии. џ даже сам
в это верил; мысли о служении господу мучили менЯ, как болезнь с
температурой ниже нормальной в трезвые утренние часы и лихорадочным жаром
ночью, и из-за них существование мое становилось нереальным. ‚ то времЯ
как другие мальчишки боролись с демонической тЯгой к онанизму, Я боролсЯ с
верой в бога. Њне странно теперь вспоминать мои латинские стихи и
сочинениЯ в прозе - все мои познаниЯ исчезли так же бесследно, как мой
отец. ’олько одна строчка упорно засела в голове; отзвук былых мечтаний и
надежд: "Exegi monumentum aere perennius..." џ произнес про себЯ эту фразу
почти сорок лет спустЯ, когда стоЯл в день смерти матери у бассейна
гостиницы "’рианон" в Џетионвиле и любовалсЯ причудливой деревЯнной
резьбой на фоне пальм и черных, грозовых туч над Љенскоффом. ‚се это
больше чем наполовину принадлежало мне, и Я знал, что скоро будет
принадлежать мне совсем. “ менЯ поЯвилась недвижимость, Я стал человеком
состоЯтельным. Џомню, Я тогда подумал: "џ сделаю "’рианон" самой
популЯрной гостиницей на Љарибском побережье", - и, может, мне это и
удалось бы, если бы к власти не пришел сумасшедший доктор и по ночам
вместо джаза не раздавались бы душераздирающие крики его жертв.
Љак Я уже говорил, отцы-иезуиты готовили менЯ отнюдь не к карьере
hotelier. Ќо их планы разрушила школьнаЯ постановка "ђомео и „жульетты" в
чопорном французском переводе. Њне дали роль престарелого брата ‹оренцо, и
выученные тогда строки - сам не знаю почему - запомнились мне на всю
жизнь. ‚ них не было особой поэзии: "Accorde moi de discuter sur ton etat"
["Ћбсудим-ка с тобой твои дела..."], - у брата ‹оренцо был талант лишать
поэтичности даже трагедию обойденных судьбою сердец. "J'apprends que tu
dois, et rien ne peut le reculer, etre mariee a ce comte jeudi prochain"
["џ слышал, ты в четверг должна венчатьсЯ: Ќичем нельзЯ отсрочить этот
брак..." (пер. - „.Њихаловский)].
ђоль показалась свЯтым отцам подходЯщей - не особенно трудной и
возбуждающей, - но, видно, борьба с моим предназначением была мною почти
выиграна, болезнь прошла, и нескончаемые репетиции, постоЯнное общение с
влюбленными, чувственность их страсти, как ее ни приглушал французский
переводчик, толкнули менЯ на побег из тюрьмы. џ выглЯдел много старше
своих лет, и постановщик спектаклЯ, хоть и не смог сделать менЯ артистом,
неплохо обучил менЯ тайнам грима. џ "позаимствовал у молодого
преподавателЯ английской литературы из мирЯн его паспорт и обманом
пробралсЯ после обеда в казино. € там на удивление быстро, меньше чем за
час, благодарЯ небывалому совпадению цифр ноль и девЯтнадцать выиграл
триста фунтов стерлингов и еще час спустЯ неожиданно и неумело потерЯл
свою девственность в номере "Ћтель де Џари".
ЊоЯ просветительница была лет на пЯтнадцать менЯ старше, но в памЯти
моей она осталась такой же, как была, постарел только Я. Њы познакомились
в казино, где, заметив, что мне везет - а Я делал ставки через ее плечо, -
она стала ставить на те же номера. …сли Я в тот день выиграл около трехсот
фунтов, она, видимо, выиграла около ста и посоветовала мне благоразумиЯ
ради прекратить игру. џ убежден, что у нее и в мыслЯх не было менЯ
соблазнЯть. Џравда, она пригласила менЯ к себе выпить чаю, но она-то
оказалась проницательнее служащих казино и еще на лестнице шепнула с видом
заговорщика:
- Љак вы сюда попали?
‚ ту минуту Я был длЯ нее только предприимчивым мальчишкой, который ее
забавлЯл.
џ не стал врать. џ показал ей чужой паспорт, и она в ванной помогла мне
стереть грим, который в зимние сумерки при электрическом свете успешно
имитировал морщины. џ видел, как в зеркале над полочкой, где стоЯли ее
лосьоны, баночки с кремами и тушью длЯ ресниц, постепенно, морщинка за
морщинкой исчезает брат ‹оренцо. Њы с ней были как два актера в общей
уборной.
‚ колледже чай пили за длинными столами: на каждом конце стоЯло по
большому чайнику. Љ длинным baguettes [батонам (фр.)] хлеба, по три на
каждый стол, полагались скудные порции масла и джема; фарфор был грубый,
чтобы он мог выдержать грубые лапы учеников, а чай - крепкий. ‚ "Ћтель де
Џари" менЯ поразила хрупкость чашек, серебрЯный чайник, треугольные,
вкуснейшие сандвичи, эклеры с кремом. џ забыл свою робость и рассказывал о
матери, о латинских сочинениЯх, о "ђомео и „жульетте". џ без всЯких задних
мыслей цитировал Љатулла, лишь бы блеснуть образованностью.
’еперь уж Я не помню последовательности событий, которые привели к
первому долгому, взрослому поцелую на кушетке. џ помню только, что, по ее
словам, она была замужем за директором €ндокитайского банка, и Я
представил себе человека, ссыпающего в Ящик стола монеты медной
лопаточкой. ‚ то времЯ он был в отъезде, в ‘айгоне, где, как она
подозревала, содержал любовницу-вьетнамку. ђазговор длилсЯ недолго; вскоре
Я вернулсЯ назад в приготовительный класс, получив первый урок любви в
маленькой белой комнате на большой белой кровати с резными шишками. Љак
подробно Я все это помню, несмотрЯ на то, что прошло больше сорока лет! Ћ
писателЯх говорЯт, будто жизненный опыт они получают в первые двадцать лет
своей жизни - остальные годы только умножают наблюдениЯ. Ќо Я думаю, что
это верно и длЯ нас, простых смертных.
Љогда мы с ней лежали, произошла страннаЯ штука. џ был робок,
неподатлив. …е прикосновениЯ так и не смогли менЯ расшевелить. € вдруг из
порта у подножиЯ холма в комнату влетела чайка. Ќа мгновение мне
почудилось, будто через комнату перекинули мост из белых крыльев. †енщина
вскрикнула от страха и отпрЯнула - теперь испугалась она. џ обнЯл ее,
чтобы успокоить. Џтица уселась на комод под зеркалом в позолоченной раме
и, стоЯ на длинных, как ходули, ногах, поглЯдывала на нас. Ћна чувствовала
себЯ как дома, словно она была кошка, а не птица, и казалось, вот-вот
приметсЯ чистить перышки. ЊоЯ новаЯ приЯтельница вздрагивала от страха, и
Я вдруг почувствовал в себе решимость и овладел ею так легко и уверенно,
словно мы давно были близки. Ќи она, ни Я и не заметили, как улетела
чайка, хотЯ мне показалось, что Я почувствовал спиной ветерок от крыльев,
когда птица уносилась в порт, к заливу.
‚от и все, что тогда случилось: выигрыш в казино, несколько минут
торжества в белой с золотом комнате - единственный роман в моей жизни,
который обошелсЯ без мук и сожалений. ‚едь эта женщина даже не была
виновата в моем уходе из колледжа; Я проЯвил неосторожность - бросил в
церковную кружку длЯ пожертвованиЯ фишку в пЯть франков, которую забыл
обменЯть. џ хотел проЯвить щедрость - обычно Я давал двадцать су, но
кто-то за мной подглЯдел и донес ректору. ‚ разговоре с ним рассеЯлись
последние надежды на мое духовное призвание. Њы вежливо распростились со
свЯтыми отцами; если они и почувствовали разочарование, то хотЯ бы в
уважении они не могли мне отказать - моЯ выходка не посрамила честь
колледжа. Њне удалось утаить мое маленькое состоЯние, спрЯтав его под
матрацем, и, соврав, что мой дЯдЯ с отцовской стороны послал мне деньги на
дорогу в Ђнглию и обещает всЯческую поддержку и место в своей фирме, Я был
отпущен свЯтыми отцами без всЯких сожалений. џ сказал им, что верну долг
матери, как только заработаю денег (обещание, которое они принЯли
смущенно, Явно сомневаЯсь, что оно будет выполнено), и заверил их, что
непременно навещу на ”арм-стрит некоего отца ”ому Љаприоле, иезуита и
старинного друга нашего ректора (обещание, которое, как им казалось, Я мог
бы и сдержать). —то же касаетсЯ письма дЯди, его нетрудно было сочинить.
…сли Я сумел провести администрацию казино, то отцов св.ЏришествиЯ
обмануть ничего не стоило - никому из них и не пришло в голову попросить
менЯ показать конверт. џ выехал в Ђнглию международным экспрессом - он
останавливалсЯ на маленькой станции за казино - и в последний раз увидел
башни в стиле барокко, под сенью которых прошло мое детство, ставшее
символом моей зрелости, - дворец удачи, где все может случитьсЯ, как Я это
и доказал.

џ нарушил бы пропорции рассказа, если бы стал излагать все перипетии
моей жизни от казино в Њонте-Љарло до другого казино в Џорт-о-Џренсе, где
Я снова оказалсЯ при деньгах и влюбилсЯ, - такое же странное совпадение,
как и встреча в Ђтлантическом океане троих людей с фамилиЯми ‘мит, Ѓраун и
„жонс.
Њногие годы между этими двумЯ событиЯми Я кое-как перебивалсЯ со днЯ на
день, если не считать недолгого периода покоЯ и благополучиЯ во времЯ
войны, и не обо всем, чем Я занималсЯ, можно рассказать в моей curriculum
vitae. Џервую работу, котораЯ досталась мне благодарЯ хорошему знанию
французского Языка (латынь оказалась на редкость бесполезной), Я получил в
маленьком ресторанчике в ‘охо, где полгода служил официантом. џ нигде об
этом не поминал, так же как и о моем переходе в "’рокадеро", куда Я попал
благодарЯ поддельной рекомендации из парижского ресторана ”уке. Џосле
нескольких лет в "’рокадеро" Я возвысилсЯ до поста консультанта в
небольшой издательской фирме, котораЯ выпускала общеобразовательную серию
французских классиков с комментариЯми крайне облагораживающего характера.
ќта деЯтельность нашла отражение в автобиографии. Ђ вот то, что за ней
последовало, - нет. ЊенЯ и вправду несколько развратила устойчивость моего
положениЯ во времЯ войны - Я служил в Ћтделе политической разведки
министерства иностранных дел и редактировал наши листовки,
распространЯвшиесЯ на территории правительства ‚иши; у менЯ даже
секретаршей была писательница. Љогда война кончилась, Я решил, что хватит
с менЯ постной жизни, и тем не менее еще несколько лет Я кое-как
перебивалсЯ, пока наконец менЯ не осенила блестЯщаЯ идеЯ. Ћна пришла ко
мне недалеко от Џиккадилли, возле одной из тех художественных галерей, где
можно увидеть сомнительную работу малоизвестного голландского художника
семнадцатого века, а может, и перед какой-нибудь галереей рангом пониже,
где невзыскательным вкусам потакают портретами жизнерадостных кардиналов,
смачно уплетающих лососину в постный день. Џожилой человек в двубортном
жилете с часовой цепочкой, как мне казалось, далекий от искусства, глазел
на картины. Њне вдруг почудилось, что Я читаю его мысли: "Ќа аукционе у
‘отби месЯц назад одна картина была продана за сто тысЯч фунтов. Ќа
картинах можно нажить состоЯние, если понимать в этом толк или хотЯ бы не
боЯтьсЯ риска..." € он уставилсЯ на коров, пасшихсЯ на лугу, словно это
был шарик рулетки. Џравда, он все-таки смотрел на пасущихсЯ коров, а не на
кардиналов. ’рудно себе представить, чтобы кардиналов продавали у ‘отби.
—ерез неделю после этого озарениЯ Я рискнул всем, что мне удалось
скопить больше чем за тридцать лет, и вложил свои деньги в автомобиль с
прицепом и двадцать недорогих репродукций - вершиной этой коллекции был
Ђнри ђуссо, а наименее ценным - „жексон Џоллок. џ развесил репродукции на
стене фургона с указанием цен, за которые они были проданы на аукционах, и
дат продажи. Џотом Я обзавелсЯ молодым учеником школы живописи, который
мог быстро снабжать менЯ довольно грубыми подделками, подписываЯ их каждый
раз погон фамилией, - Я часто сидел рЯдом с ним, пока он работал, и
упражнЯлсЯ в подделке подписей на листе бумаги. ЌесмотрЯ на Џоллока и
Њура, доказывающих, что даже за английские фамилии иногда платЯт,
большинство этих подписей было иностранными. џ запомнил одну из них -
Њжлоз, потому что его работы упорно не продавались, и в конце концов нам
пришлось замазать его подпись и заменить ее фамилией ‚ейль. Џотом Я понЯл,
что покупатель желает по крайней мере уметь произнести фамилию художника,
которого он купил. "Ќа днЯх Я приобрел новую работу ‚ейлЯ". Ђ фамилиЯ
Њжлоз к тому же слишком смахивала на "навоз".
џ переезжал из одного провинциального города в другой, таща за собой
прицеп, и останавливалсЯ в богатых пригородах промышленных центров. ‘коро
Я понЯл, что на ученых и женщинах мне денег не заработать: ученые слишком
много знают, а домохозЯйки, как правило, не любЯт рисковать без твердой
уверенности в выигрыше. Њне нужны были игроки, ибо целью моей выставки
было внушить: "‡десь на одной стене вы видите картины, за которые в
последние десЯть лет были заплачены невероЯтные деньги. Њогли бы вы
угадать, что "‚елосипедисты" ‹еже или "Ќачальник станции" ђуссо стоЯт
целое состоЯние? Ђ тут - на другой стене - вы имеете возможность угадать
их наследников в живописи и тоже заработать состоЯние. …сли вы
промахнетесь, вам будет по крайней мере чем похвастать перед соседЯми, вы
приобретете репутацию человека просвещенного и покровителЯ изЯщных
искусств, и это обойдетсЯ вам всего в..." –ены колебались от двадцати до
пЯтидесЯти фунтов, в зависимости от места действиЯ и покупателЯ; как-то
раз Я даже продал двухголовую женщину - почти Џикассо - за целую сотню.
Њой молодой помощник скоро набил руку и выдавал по полдюжине
разнообразных картин за одно утро, а Я платил ему по два фунта десЯть
шиллингов за штуку. џ никого не грабил; получаЯ по пЯтнадцати фунтов за
полднЯ работы, художник был доволен, Я же помогал молодому дарованию и был
уверен, что многие званые обеды в провинции проходЯт гораздо живее
благодарЯ одной из моих пощечин общественному вкусу на стенке. Љак-то раз
Я продал поддельного Џоллока человеку, у которого в саду вокруг солнечных
часов и вдоль алЯповатой дорожки были врыты диснеевские гномы. ђазве Я его
обездолил? Ћн мог себе позволить такую роскошь. “ него был совершенно
неуЯзвимый вид, хотЯ кто знает, какие изъЯны в его личной или деловой
жизни должны были возмещать диснеевские гномы.
‚скоре после выгодной сделки с владельцем гномов Я услышал зов моей
матери, если, конечно, это можно так назвать. Ћн настиг менЯ в виде
цветной открытки, изображавшей развалины крепости императора Љристофа в
Љап-Ђитьене. Ќа обороте она написала свою фамилию - она была мне
незнакома, - адрес и две фразы: "€ сама чувствую себЯ развалиной. ђада
буду тебЯ видеть, если заглЯнешь в наши краЯ". ‚ скобках, после слова
"Maman" [мать (фр.)], - не знаЯ ее почерка, Я довольно метко расшифровал
его, как "Manon" [героинЯ романа аббата Џрево "Њанон ‹еско"], - она
добавила: "ѓрафинЯ де ‹аско-‚илье". ќта открытка добиралась до менЯ
несколько месЯцев.
‚ последний раз Я видел мать в 1934 году в Џариже и ничего не слышал о
ней во времЯ войны. „умаю, что Я не принЯл бы ее приглашениЯ, если бы не
два обстоЯтельства: первый раз в жизни мать обратилась ко мне с чем-то
вроде просьбы о помощи и мне давно было пора кончать аферу со
странствующей галереей, потому что воскреснаЯ газета "Ќарод" пыталась
выЯснить, откуда Я беру картины. ‚ банке у менЯ было больше тысЯчи фунтов.
Џродав еще за пЯтьсот фунтов фургон, остаток картин и репродукций
человеку, который никогда не читал "Ќарода", Я вылетел в Љингстон, где
безуспешно пыталсЯ найти какое-нибудь подходЯщее дело; тогда Я сел на
другой самолет и прилетел в Џорт-о-Џренс.

Ќесколько лет назад Џорт-о-Џренс был совсем другим. Џродажности в нем,
Я думаю, было не меньше, а грЯзи еще больше; нищих было столько же, но
нищие хотЯ бы могли на что-то надеЯтьсЯ: в страну приезжали туристы.
’еперь, когда человек вам говорит: "џ подыхаю с голоду", вы ему верьте.
€нтересно, думал Я, что делает моЯ мать в гостинице "’рианон" - живет
ли она там на деньги графа, если этот граф вообще существовал, или служит
экономкой. ‚ последний раз, когда Я ее видел - в 1934 году, - она служила
vendeuse [продавщица (фр.)] у одного из не очень знаменитых couturiers
[здесь: хозЯин дома моделей (фр.)]. „о войны считалось шикарным держать на
службе англичанок, поэтому она именовала себЯ Њэгги Ѓраун (а может, ее
фамилиЯ по мужу и в самом деле была Ѓраун).
€з предосторожности Я отвез свои чемоданы в роскошный
американизированный отель "ќль ђанчо". Њне хотелось пожить пошикарнее,
пока у менЯ есть деньги, а в аэропорту никто ничего не знал о "’рианоне".
Љогда Я подъезжал к нему по дороге, обсаженной пальмами, он мне показалсЯ
довольно запущенным; бугенвилею надо было подстричь, а дорожка заросла
травой так, что гравиЯ не было видно. Ќа веранде пили несколько человек,
среди них Џьер Њалыш, - правда, Я довольно скоро узнал, что он платит за
выпивку только своим пером. Ќа ступеньках менЯ встретил молодой, хорошо
одетый негр и спросил, нужна ли мне комната. џ сказал, что приехал
навестить Madame la Comtesse - ее двойную фамилию мне трудно было
запомнить, а открытку Я забыл в "ќль ђанчо".
- Њадам, к сожалению, больна. Ћна вас ожидает?
€з бассейна поЯвилась молодаЯ американскаЯ пара. Ћба были в купальных
халатах. Њужчина обнимал женщину за плечи.
- ќй, Њарсель, - сказал он, - парочку ваших особых.
- †озеф! - крикнул негр. - „ва ромовых пунша длЯ мистера Ќельсона.
€ он снова вопросительно обернулсЯ ко мне.
- ‘кажите ей, - сказал Я, - что к ней мистер Ѓраун.
- Њистер Ѓраун?
- „а.
- џ посмотрю, проснулась ли она. - Ћн помЯлсЯ: - ‚ы приехали из Ђнглии?
- „а.
€з бара вышел †озеф - он нес ромовые пунши. ’огда он еще не хромал.
- Њистер Ѓраун из Ђнглии? - переспросил Њарсель.
- „а, мистер Ѓраун из Ђнглии.
Ћн нехотЯ пошел наверх. ‘идевшие на веранде разглЯдывали менЯ с
любопытством, за исключением молодых американцев - те самозабвенно
передавали изо рта в рот вишни. ‘олнце собиралось садитьсЯ за огромным
горбом Љенскоффа.
Џьер Њалыш спросил:
- ‚ы приехали из Ђнглии?
- „а.
- €з ‹ондона?
- „а.
- ‚ ‹ондоне очень холодно?
‚се это напоминало допрос в тайной полиции, но в те дни здесь не было
тайной полиции.
- Љогда Я уезжал, шел дождь.
- Љак вам нравитсЯ здесь, мистер Ѓраун?
- џ здесь всего два часа.
Ќа следующий день мне стало понЯтно его любопытство: он поместил
заметку обо мне в светской хронике местной газеты.
- ’ы стала хорошо плавать на спине, - сказал своей спутнице американец.
- Ћх, птенчик, правда?
- —естное слово, золотко.
Ќа ступеньки веранды поднЯлсЯ негр, протЯгиваЯ две уродливые статуэтки
из дерева. Ќикто не обращал на него вниманиЯ, и он молча стоЯл, предлагаЯ
свои изделиЯ. џ даже не заметил, как он ушел.
- †озеф, а что сегоднЯ на ужин? - спросила молодаЯ американка.
Љакой-то человек прошелсЯ по веранде с гитарой в руках. Ћн присел за
столик недалеко от молодой пары и начал играть.
Ќа него тоже никто не обращал вниманиЯ. џ почувствовал себЯ неловко. џ
ожидал более теплого приема в материнском доме.
‚ысокий пожилой негр с римским профилем, почерневшим от сажи больших
городов, и волосами, припудренными каменной пылью, спустилсЯ по лестнице в
сопровождении ЊарселЯ. Ћн спросил:
- ‚ы мистер Ѓраун?
- „а.
- џ доктор Њажио. ‡айдемте, пожалуйста, на минуточку в бар.
Њы вошли в бар. †озеф смешивал новую порцию ромовых пуншей длЯ Џьера
Њалыша и его компании. ‚ дверь просунулась голова повара в белом колпаке,
но при виде доктора Њажио спрЯталась снова. •орошенькаЯ горничнаЯ-мулатка
с кипой белых скатертей в руках перестала болтать с †озефом и пошла на
веранду накрывать столики.
- ‚ы сын Madame la Comtesse? - спросил доктор Њажио.
- „а.
Њне казалось, что, с тех пор как Я приехал, Я только и делаю, что
отвечаю на вопросы.
- ‚ашей матери, конечно, не терпитсЯ вас увидеть, но Я счел необходимым
сначала кое о чем вас предупредить. ‚сЯкое волнение длЯ нее пагубно. Џрошу
вас, когда вы с ней увидитесь, будьте очень осторожны. Ќе слишком
проЯвлЯйте свои чувства.
џ улыбнулсЯ.
- Њы никогда особенно не проЯвлЯли своих чувств. Ђ что с ней, доктор?
- “ нее был второй crise cardiaque [сердечный приступ (фр.)].
“дивительно, как она осталась жива. Ћна необыкновеннаЯ женщина!
- Ѓыть может... стоило бы пригласить кого-нибудь еще...
- Ќе беспокойтесь, мистер Ѓраун. ‘ердечные заболеваниЯ - моЯ
специальность. ‚ы врЯд ли найдете более знающего врача ближе, чем в
Ќью-‰орке. ‘омневаюсь, что вы найдете его и там. - Ћн не хвастал, а просто
объЯснЯл положение дел; доктор, очевидно, привык, что белые ему не
доверЯют. - џ училсЯ у ардена в Џариже, - сказал он.
- € надежды нет?
- Ћна врЯд ли перенесет еще один приступ. ‘покойной ночи, мистер Ѓраун.
Ќе сидите у нее слишком долго. ђад, что вы сумели приехать. џ боЯлсЯ, что
ей не за кем послать.
- Ћна, в общем, за мной и не посылала.
- Љак-нибудь, надеюсь, мы с вами вместе поужинаем. џ ведь знаю вашу
мать много лет. € глубоко ее уважаю... - Ћн отвесил мне легкий поклон,
словно римский император, дающий понЯть, что аудиенциЯ окончена. Ќо в его
манере не было ни капли высокомериЯ. Ћн просто знал себе цену. - ‘покойной
ночи, Њарсель.
Њарселю он не поклонилсЯ. џ заметил, что даже Џьер Њалыш дал ему
спокойно пройти, не решаЯсь докучать ему вопросами. Њне стало стыдно, что
Я предложил такому значительному человеку пригласить консультанта.
- Џрошу вас поднЯтьсЯ наверх, мистер Ѓраун, - сказал Њарсель.
џ пошел за ним. ‘тены были увешаны картинами гаитЯнских художников:
фигуры в деревЯнных позах на пронзительно Ярком фоне; петушиный бой;
местный религиозный обрЯд; черные тучи над Љенскоффом, банановые деревьЯ в
грозово-зеленой гамме, синие копьЯ сахарного тростника, золотой маис.
Њарсель отворил дверь, Я вошел, и прежде всего мне бросились в глаза
распущенные волосы матери на подушке - такого гаитЯнско-красного цвета,
какого никогда не бывает в природе. Ћни пышно рассыпались по огромной
двуспальной кровати.
- Њилый, вот хорошо, что ты заглЯнул! - сказала мать, будто Я заехал
навестить ее из другой части города. џ поцеловал ее в широкий лоб, похожий
на выбеленную стену, и немножко мела осталось у менЯ на губах. џ
чувствовал на себе взглЯд ЊарселЯ. - Ќу, как там в Ђнглии? - спросила она
таким тоном, будто спрашивала о не очень любимой невестке.
- Љогда Я уезжал, шел дождь.
- ’вой отец терпеть не мог свой родной климат, - заметила она.
Ќикто не дал бы ей даже пЯтидесЯти, и Я не заметил бы, что она больна,
если бы не стЯнутаЯ кожа вокруг рта; много лет спустЯ Я увидел такой же
впалый рот у коммивоЯжера на "Њедее".
- Њарсель, подай моему сыну стул.
Ћн нехотЯ пододвинул мне от стены стул, но, сев, Я оказалсЯ так же
далеко от матери, как и раньше, - уж очень широка была кровать, бесстыжаЯ
кровать, сделаннаЯ только длЯ одной-единственной цели, с позолоченным
подножием в вычурных завитушках; эта кровать больше подходила какой-нибудь
куртизанке из исторического романа, чем умирающей старухе. џ ее спросил:
- Њама, а граф на самом деле существует?
Ћна заговорщически улыбнулась.
- ‚се в прошлом, - сказала она, и Я так и не понЯл, хотела ли она этой
фразой отдать ему посмертную дань. - Њарсель, - продолжала она, -
глупенький, ты можешь спокойно оставить нас вдвоем. џ же тебе говорила.
ќто мой сын. - Љогда дверь за Њарселем закрылась, она сказала с некоторым
самодовольством: - Ћн до смешного ревнив.
- Ђ кто он такой?
- Џомогает мне управлЯть отелем.
- ќто случайно не граф?
- Mechant [злюка (фр.)], - по привычке бросила она. Ћна и вправду
перенЯла от этой кровати - а может быть, от графа? - небрежный,
многоопытный тон кокетки восемнадцатого века.
- Ђ с какой стати ему тебЯ ревновать?
- Њожет, он думает, что ты вовсе мне не сын?
- ’ы хочешь сказать, что он твой любовник?
€ Я подумал, что бы сказал мой неведомый отец, чьЯ фамилиЯ - как мне
говорили - была Ѓраун, о своем черном преемнике.
- —ему ты смеешьсЯ, милый?
- ’ы - замечательнаЯ женщина, мама.
- Џод конец жизни мне немножко повезло.
- ќто ты о Њарселе?
- „а нет! Ћн славный мальчик, и все. џ говорю о гостинице. ‚едь это -
мое единственное имущество за всю жизнь. Ћна мне принадлежит целиком. € не
заложена. „аже за мебель все выплачено.
- Ђ картины?
- Ћни, конечно, висЯт длЯ продажи. џ их беру на комиссию.
- ’ы купила ее на деньги графа?..
- „а нет же, ничего подобного. Ћт графа Я не получила ничего, кроме
титула, да и его Я не проверЯла по ѓотскому альманаху, так что не знаю,
существует ли он вообще. Ќет, тут мне просто-напросто привалило счастье.
Ќекий мсье „ешо тут, в Џорт-о-Џренсе, очень огорчалсЯ, что платит большие
налоги, а так как Я в то времЯ работала у него секретаршей, Я разрешила
ему перевести гостиницу на мое имЯ. Љонечно, мы составили завещание, где
моим наследником на гостиницу Я назвала его, а так как мне было за
шестьдесЯт, а ему только тридцать пЯть, сделка казалась ему верной.
- Ћн тебе доверЯл?
- € правильно делал, милый. Ќо он зрЯ вздумал гонЯть на спортивном
"мерседесе" по здешним дорогам. ‘частье еще, что больше не было жертв.
- € ты стала владелицей его имущества?
- Ћн был бы очень доволен, если бы это знал. Ђх, милый, ты и не
представлЯешь, как он ненавидел свою жену! ЋгромнаЯ, толстаЯ,
малограмотнаЯ негритЯнка! ђазве она смогла бы вести дело? Љонечно, после
его смерти завещание пришлось переписать, - твой отец, если он еще жив,
мог оказатьсЯ моим наследником. Љстати, Я завещала свЯтым отцам из твоего
колледжа мои четки и молитвенник. ЊенЯ всегда мучила совесть, что Я так с
ними обошлась, но в то времЯ Я нуждалась в деньгах. ’вой отец был
порЯдочной свиньей, упокой господи его душу!
- ‡начит, он все-таки умер?
- Џодозреваю, что да, но у менЯ нет никаких доказательств. ‹юди теперь
живут так долго. ЃеднЯга!
- џ разговаривал с твоим доктором.
- ‘ доктором Њажио? †аль, что Я не встретила его, когда он был
помоложе. ‚от это мужчина, правда?
- Ћн говорит, если ты будешь спокойно лежать...
- џ и так лежу не вставаЯ, - сказала она и улыбнулась понимающей и
жалкой улыбкой. - Ќу чем еще Я могу ему угодить? ‡наешь, этот славный
человек спросил, не хочу ли Я позвать свЯщенника. Ђ Я ему говорю: "Џраво
же, доктор, исповедь менЯ чересчур разволновала бы - подумайте, чего
только мне не придетсЯ вспоминать". Њилый, если тебе не трудно, пойди,
пожалуйста, и приоткрой чуточку дверь.
џ выполнил ее просьбу. Љоридор был пуст. ‘низу донеслось звЯканье вилок
и ножей и голос: "Ћх, птенчик, ты действительно думаешь, что у менЯ
получитсЯ?"
- ‘пасибо, милый. Њне хотелось удостоверитьсЯ... ђаз ты все равно
встал, подай мне, пожалуйста, щетку длЯ волос. …ще раз спасибо. Ѓольшое
спасибо. •орошо, когда у старухи рЯдом сын... - Ћна помолчала, наверно,
ждала, что Я, как альфонс, буду уверЯть ее, что она совсем еще не стараЯ.
- џ хотела поговорить с тобой насчет моего завещаниЯ, - продолжала она с
легкой обидой, приглаживаЯ щеткой свои густые, неправдоподобные волосы.
- Њожет, тебе лучше отдохнуть? „октор не велел мне долго у тебЯ сидеть.
- Ќадеюсь, тебе отвели хороши" номер? ‚ некоторых комнатах еще
пустовато. Ќаличных на обстановку не хватает.
- џ остановилсЯ в "ќль ђанчо".
- Ђх, милый, ты непременно должен жить здесь. ’ебе не следует создавать
рекламу этому американскому притону. ‚ конце концов, Я как раз и хотела
тебе это сказать: гостиница когда-нибудь будет твоей. Њне только вот что
хотелось тебе объЯснить... ‡аконы такие путаные, надо все предусмотреть...
капитал гостиницы в акциЯх, и Я завещала треть Њарселю. …сли ты с ним
поладишь, он очень тебе пригодитсЯ, а мне надо что-то сделать длЯ
мальчика, правда? Ћн ведь тут не только управлЯющий. Џонимаешь? Ќу, ты же
мой сын, ты все понимаешь.
- Џонимаю.
- џ так тебе рада. ЃоЯлась сделать промашку... ќти гаитЯнские юристы на
завещаниЯх собаку съели... џ скажу Њарселю, что ты сразу все возьмешь в
свои руки. ’олько веди себЯ потактичнее с ним, прошу тебЯ. Њарсель такой
обидчивый.
- Ђ ты, мама, полежи тихонько. Ћтдохни. …сли можешь, не думай больше о
делах. ЏостарайсЯ заснуть.
- Ћтдохнем в могиле. Ќет, не желаю торопить смерть. Ћна и так длитсЯ
очень долго.
џ снова приложилсЯ губами к выбеленной стене. Ћна томно закрыла глаза в
знак любви, и Я на цыпочках пошел к двери. Љогда Я неслышно ее отворЯл,
чтобы не побеспокоить мать, она вдруг захихикала.
- ‘разу видно, что ты мой сын, - сказал она. - Љакую роль ты сейчас
играешь?
ќто были последние слова, которые Я от нее услышал, и Я по сей день не
знаю, что она этим хотела сказать.
џ взЯл такси до "ќль ђанчо" и осталсЯ там ужинать. ђесторан был полон,
в буфете возле бассейна длЯ плаваниЯ подавали гаитЯнские блюда, специально
рассчитанные на вкус американцев; костлЯвый человек в остроконечной шлЯпе
лихо выбивал дробь на гаитЯнском барабане, и вот именно тогда, в первый же
вечер, у менЯ родилась честолюбиваЯ мечта превратить "’рианон" в
первоклассное заведение. Џока что он Явно был гостиницей второго сорта. џ
понимал, что только мелкие туристские агентства посылали туда своих
клиентов, и сомневалсЯ, чтобы его доходы могли удовлетворить наши с
Њарселем потребности. џ решил преуспеть, и преуспеть крупно; когда-нибудь
Я еще буду иметь удовольствие отсылать лишних постоЯльцев с моей
рекомендацией в "ќль ђанчо". € как ни странно, мечта моЯ, хоть и
ненадолго, сбылась. ‡а три сезона Я превратил обшарпанный "’рианон" в
самую модную гостиницу Џорт-о-Џренса, а потом еще три сезона наблюдал, как
она снова приходит в упадок, пока наконец не докатилсЯ до того, что у менЯ
остались только ‘миты в номере люкс "„жон Ѓарримор" да мертвый министр в
бассейне.
‚ тот вечер Я расплатилсЯ по счету, снова взЯл такси и, спустившись с
холма, вступил в свои владениЯ, где Я уже ощущал себЯ полновластным
хозЯином. ‡автра Я проверю с Њарселем счета, познакомлюсь с персоналом
гостиницы и возьму бразды правлениЯ в свои руки. џ уже подумывал, как бы
откупитьсЯ от ЊарселЯ, но с этим, конечно, придетсЯ обождать, пока моЯ
мать на отойдет в мир иной. Њне предоставили большой номер на одной
площадке с ней. Њебель, по ее словам, была оплачена, но полы надо было
перестилать, они гнулись и скрипели под ногами, а единственной ценной
вещью в комнате была кровать - хорошаЯ, большаЯ кровать с медными шишками,
в стиле королевы ‚иктории - мать понимала толк в кроватЯх. Џервый раз на
моей памЯти Я ложилсЯ спать, знаЯ, что мне не придетсЯ платить за ночлег и
за утренний завтрак либо остатьсЯ в долгу, как в колледже св.ЏришествиЯ.
Ћщущение было на редкость приЯтное, Я крепко заснул и проснулсЯ, только
когда менЯ разбудило отчаЯнное дребезжание старомодного звонка, а мне как
раз снилось - бог знает почему - боксерское восстание.
Ћн звонил, звонил и теперь напомнил мне пожарный колокол. џ накинул
халат и отворил дверь. ‚ тот же миг на площадке отворилась другаЯ дверь и
оттуда поЯвилсЯ Њарсель; его плоское негритЯнское лицо было заспанным. Ќа
нем была Ярко-алаЯ шелковаЯ пижама, и, пока он топталсЯ у двери, Я успел
разглЯдеть над кармашком монограмму: "Њ", переплетенное с "€". џ не сразу
сообразил, что означает это "€", пока не вспомнил, что мать зовут €веттой.
—то это было - дар любви? ‚рЯд ли. ‘корее всего, вызов общественному
мнению. “ матери был хороший вкус, а у ЊарселЯ - отличнаЯ фигура, которую
стоило нарЯжать в алые шелка; мать была не такаЯ женщина, чтобы
заботитьсЯ, как на это посмотрЯт второсортные туристы.
Ћн заметил, что Я на него глЯжу, и сказал извинЯющимсЯ тоном:
- Ћна менЯ зовет.
Џотом медленно и, казалось, неохотно направилсЯ к ее двери. џ обратил
внимание, что он вошел без стука.
Љогда Я снова заснул, мне приснилсЯ странный сон - еще более странный,
чем сон о боксерском восстании. ‹унной ночью Я гулЯл по берегу озера,
одетый, как церковный служка; тихаЯ, неподвижнаЯ гладь притЯгивала менЯ, с
каждым шагом Я все больше приближалсЯ к воде. € вот мои черные ботинки уже
совсем погрузились в нее. Џотом задул ветер и вода в озере поднЯлась, как
небольшой девЯтый вал, но, вместо того чтобы захлестнуть менЯ, он высокой
грЯдой пошел прочь, и вот мои ноги уже ступали по сухим камнЯм, озеро
превратилось в дальний отблеск в каменистой пустыне, а остраЯ галька
резала мне подошву сквозь дыру в башмаке. џ проснулсЯ от суматохи, котораЯ
поднЯлась на всех этажах и на лестнице. ЊоЯ мать, Madame la Comtesse,
умерла.
џ приехал налегке, мой европейский костюм был слишком теплым длЯ
здешнего климата, и мне пришлось ЯвитьсЯ к покойнице в спортивной рубашке.
џ купил ее на џмайке; она была Ярко-краснаЯ и украшена рисунками из книги
восемнадцатого века о жизни острова. Њать уже прибрали - она лежала на
спине в прозрачной розовой ночной рубашке, с двусмысленной улыбкой на
губах, в которой светилось какое-то тайное и даже чувственное
удовольствие. Ќо пудра на лице спеклась от жары, и Я не мог себЯ заставить
поцеловать эти окаменевшие хлопьЯ. Њарсель чинно стоЯл у кровати, одетый
во все черное, и слезы скатывались по его лицу, словно вода с черной крыши
во времЯ ливнЯ. „о сих пор Я смотрел на него как на последнюю материнскую
причуду, но когда он сказал мне с мукой в голосе:
- џ не виноват, сэр. џ ведь ей все времЯ говорил: не надо, вы еще не
окрепли. Џогодите немного. Ѓудет лучше, если вы подождете... - Я понЯл,
что он не просто альфонс.
- Ђ что она?
- Ќичего. Џросто откинула простыни. Ђ когда Я ее вижу, всегда этим
кончаетсЯ.
Ћн пошел из комнаты, трЯсЯ головой, словно хотел смахнуть с лица
дождевые капли, но тут же вернулсЯ, встал возле покойницы на колени и
прижалсЯ губами к простыне в том месте, где ее приподнимала округлость
живота. Ћн стоЯл на коленЯх и выглЯдел в своем черном костюме, как
негритЯнский жрец, совершающий какой-то непристойный обрЯд. “шел из
комнаты не он, а Я: это Я пошел на кухню и распорЯдилсЯ, чтобы слуги снова
принЯлись за дело и приготовили постоЯльцам завтрак (даже повар так
плакал, что совсем выбыл из строЯ); это Я позвонил доктору Њажио (телефон
в те времена еще работал).
- Ћна была замечательнаЯ женщина, - сказал мне потом доктор Њажио, но Я
был в таком замешательстве, что только пробормотал:
- „а Я ведь ее едва знал!
Ќа следующий день в поисках завещаниЯ Я просмотрел ее бумаги. ЌельзЯ
сказать, чтобы она была очень аккуратна; Ящики бюро были битком набиты
счетами и квитанциЯми, сложенными без всЯкой системы и даже не по годам.
Џорою в пачке квитанций из прачечной Я натыкалсЯ на то, что раньше принЯто
было называть billet doux [любовной запиской (фр.)]. Ћдна из таких
записочек, нацарапаннаЯ по-английски карандашом на оборотной стороне меню,
гласила: "€ветта, приходи ко мне сегоднЯ ночью. џ гибну. € жажду
coup-de-grace" [здесь: чтобы ты менЯ доконала (фр.)]. Љто это писал -
какой-нибудь постоЯлец? € почему мать сохранила листок - из-за меню или
из-за самого посланиЯ? Њеню было изысканное по случаю празднованиЯ 14
июлЯ.
‚ другом Ящике, где хранились главным образом тюбики клеЯ, кнопки,
заколки, вкладыши длЯ ручки и скрепки, лежала фарфороваЯ копилка в виде
свинки. Ћна была легкаЯ, но в ней что-то бренчало. Њне не хотелось ее
разбивать, но глупо было ее выбрасывать вместе с другим мусором, даже не
поглЯдев, что в ней. ђазбив ее, Я нашел пЯтифранковую фишку из казино в
Њонте-Љарло, такую же, как та, что Я бросил в церковную кружку несколько
десЯтилетий назад, и почерневшую медаль на ленточке. џ не мог разобрать,
что это за медаль, но, когда Я показал ее доктору Њажио, он сразу сказал:
- ќто медаль за участие в ‘опротивлении. - € вот тогда он добавил: -
‚аша мать была замечательнаЯ женщина.
Њедаль за участие в ‘опротивлении... џ не поддерживал никакой свЯзи с
матерью в годы оккупации. ‡аслужила ли она эту медаль, стащила ее или
получила на памЯть от любовника? “ доктора Њажио на этот счет не возникало
сомнений, мне же трудно было представить себе мать героиней, хотЯ Я был
уверен, что она сумела бы сыграть и эту роль не хуже, чем роль grande
amoureuse [великой любовницы (фр.)], которую играла длЯ английского
туриста. Ћна убедила отцов-иезуитов в своей добродетели даже в
сомнительной атмосфере Њонте-Љарло. џ очень мало о ней знал, но вполне
достаточно, чтобы признать умелую комедиантку.
Ћднако, несмотрЯ на то, что в счетах царил беспорЯдок, завещание ее,
напротив, было составлено точно, Ясно, подписано графиней де ‹аско-‚илье и
засвидетельствовано доктором Њажио. Ћна превратила свой отель в
акционерное общество и выделила одну именную акцию Њарселю, другую доктору
Њажио и третью своему поверенному, которого звали Ђлександр „юбуа. ‘ама
она владела девЯноста семью акциЯми и документами о передаче ей трех
остальных акций, тщательно приколотыми к завещанию. Ђкционерное общество
владело всем имуществом гостиницы, вплоть до последней ложки и вилки. Њне
было завещано шестьдесЯт пЯть акций, а Њарселю тридцать три.
‘ледовательно, Я становилсЯ хозЯином "’рианона" и мог сразу приступить к
осуществлению своей мечты или, вернее, с той маленькой оттЯжкой, котораЯ
уйдет на поспешные похороны матери - здешний климат вынуждал нас
торопитьсЯ.
„лЯ этой процедуры доктор Њажио оказалсЯ незаменим. Њать в тот же день
перенесли на маленькое кладбище в горной деревушке на Љенскоффе, где ее и
закопали среди невысоких надгробий с подобающим католическим обрЯдом.
Њарсель плакал, не стеснЯЯсь посторонних, возле могилы, напоминавшей
сточную канаву на городской мостовой, потому что вокруг стоЯли домики,
которые гаитЯне строЯт длЯ своих покойников; в день поминовениЯ усопших
туда приносЯт хлеб и вино. Џока на гроб швырЯли положенные комьЯ земли, Я
обдумывал, как бы поскорее избавитьсЯ от ЊарселЯ. Њы стоЯли под мрачной
сенью иссинЯ-черных туч, которые как всегда собирались в этот час над
вершиной горы к под конец ринулись на нас Яростным потоком; мы со
свЯщенником во главе бросились к своим такси; могильщики бежали следом.
’огда Я этого еще не знал, а теперь знаю, - могильщики вернулись на
кладбище засыпать землей могилу моей матери только на рассвете; никто не
станет работать ночью на кладбище, разве что какой-нибудь упырь, вышедший
из могилы по приказу houngan'а [жрец (креол.)], чтобы во тьме свершить
свое дело.
‚ тот вечер доктор Њажио пригласил менЯ к себе на ужин; вдобавок он дал
мне множество мудрых советов, к которым Я, глупец, не прислушалсЯ,
подозреваЯ, что он хочет приобрести отель длЯ какого-нибудь клиента. џ
отнессЯ к нему с недоверием из-за той единственной акции, которой он
владел в акционерном обществе матери, хотЯ у менЯ хранилсЯ передаточный
документ с его подписью.
Ћн жил на нижнем склоне ЏетионвилЯ в трехэтажном доме, похожем в
миниатюре на мою гостиницу, с башенкой и резными балконами. ‚ саду росла
сухаЯ пирамидальнаЯ сосна, похожаЯ на иллюстрацию к роману конца
девЯтнадцатого века, и единственным современным предметом в комнате, где
мы сидели после ужина, был телефон. Ћн казалсЯ нелепым анахронизмом в
музейной экспозиции. ’Яжелые складки красных драпировок; шерстЯные
скатерти с бомбошками на столиках; фарфоровые статуэтки на камине, и среди
них две собачки с такими же добрыми глазами, как у самого доктора;
портреты родителей (цветные фотографии в овальных рамах, наклеенные на
лиловый шелк); экран из плиссированной материи, закрывающий ненужный
камин, беллетристика в застекленном книжном шкафу (медицинские книги
доктор держал во врачебном кабинете) в старинных переплетах из телЯчьей
кожи. ‚се это принадлежало другой эпохе. џ посмотрел заголовки, когда он
выходил "мыть руки", как он вежливо объЯснил по-английски. ’ут стоЯли
"Ћтверженные" в трех томах, "’айны Џарижа" без последнего тома, несколько
полицейских романов ѓаборио, "†изнь €исуса" ђенана и, как ни странно в
таком соседстве, "Љапитал" Њаркса, переплетенный в такую же телЯчью кожу,
как и "Ћтверженные", - издали эти книги и не различишь. ‹ампа под розовым
стеклЯнным абажуром, стоЯвшаЯ на столе, где сидел доктор Њажио, была - и
весьма предусмотрительно - керосиновой, ибо даже тогда свет подавали с
перебоЯми.
- ‚ы правда хотите взЯть гостиницу в свои руки? - спросил менЯ доктор
Њажио.
- Ђ почему бы и нет? “ менЯ есть кое-какой опыт работы в ресторане. џ
вижу, что здесь можно многое улучшить. Њать не обслуживала богатую
клиентуру и не стремилась превратить "’рианон" в гостиницу-люкс.
- ‚ гостиницу-люкс? - повторил доктор. - Ќу, здесь вам врЯд ли это
удастсЯ.
- Ќо такие гостиницы есть же и здесь.
- •орошие времена будут продолжатьсЯ не вечно. ‚ыборы не за горами...
- Ђ разве это так важно, кто победит?
- „лЯ бедноты - нет. Ђ длЯ туристов - кто знает?
Ћн поставил возле менЯ блюдечко в цветах - пепельница в этой комнате
была бы неуместна, ведь в прежние времена здесь не принЯто было курить. Ћн
держал блюдце бережно, словно оно было из бесценного фарфора. „октор был
человеком очень крупным и очень черным, но обладал необычайной
деликатностью, он бы не смог, Я уверен, дурно обойтись даже с
неодушевленным предметом, даже с неподатливым стулом. „лЯ человека
профессии доктора Њажио на свете нет ничего бесцеремоннее телефона. Ќо
когда он зазвонил во времЯ нашего разговора, доктор так деликатно поднЯл
трубку, словно взЯл руку больного, чтобы проверить пульс.
- ‚ы когда-нибудь слышали об императоре Љристофе? [один из вождей
восстаниЯ негров на ѓаити в начале XVIII в., объЯвивший себЯ впоследствии
императором] - спросил менЯ доктор.
- Љонечно.
- ’е времена могут вернутьсЯ. € быть может, еще более жестокими и
подлыми. ‘паси нас бог от маленького Љристофа.
- Љто же себе позволит спугнуть американских туристов? ‚ам нужны
доллары.
- Љогда вы лучше нас узнаете, вы поймете, что мы здесь живем не на
деньги, мы живем в долг. ‚сегда можно убить кредитора, но никто не убивает
должников.
- Љого вы боитесь?
- џ боюсь маленького сельского врача. ‚ам его имЯ пока ничего не
скажет. Ќадеюсь только, что вам не придетсЯ увидеть его имЯ написанным
электрическими лампочками над городом. …сли же этот день настанет, лично
Я, поверьте, спрЯчусь в первую попавшуюсЯ нору.
‚первые пророчество доктора Њажио не сбылось. Ћн недооценил свое
упрЯмство или свое мужество. ‚ противном случае мне не пришлось бы
дожидатьсЯ его возле высохшего бассейна, где бывший министр лежал
неподвижно, как туша в лавке мЯсника.
- Ђ Њарсель? - спросил он. - Љак вы думаете поступить с Њарселем?
- џ еще не решил. ‡автра с ним поговорю. ‚ы знаете, что ему принадлежит
треть отелЯ?
- ‚ы забыли - Я засвидетельствовал завещание.
- Њне кажетсЯ, он согласитсЯ продать свои акции. Ќаличных у менЯ нет,
но Я попытаюсь получить ссуду в банке.
„октор положил крупные розовые ладони на колени своего черного
парадного костюма и наклонилсЯ ко мне, словно хотел поведать какую-то
тайну.
- џ советую вам поступить как раз наоборот, - сказал он. - Џродайте ему
ваши акции. Ћблегчите ему это дело, продайте их дешево. Ћн гаитЯнин и
привык жить на гроши. Ћн выживет.
Ќо и тут доктор Њажио оказалсЯ плохим пророком. Ћн видел будущее своей
родины Яснее, чем судьбы своих сородичей.
џ улыбнулсЯ:
- Ќу нет! “ менЯ своего рода слабость к этой гостинице. ‚от увидите: Я
останусь и выживу.
џ переждал еще два днЯ, прежде чем заговорить с Њарселем, но за это
времЯ съездил к директору банка. Џоследние два сезона были длЯ
Џорт-о-Џренса очень удачными. џ изложил, как собираюсь поставить дело в
отеле, и директор - он был европеец - не стал чинить препЯтствий и дал мне
ссуду. …динственное, на чем он уперсЯ, - это на сроке ее погашениЯ.
- ’о есть вы требуете, чтобы Я погасил ее за три года?
- „а.
- Џочему?
- ‚идите ли, к этому времени пройдут выборы...
џ почти не видел ЊарселЯ после похорон. Ѓармен †озеф приходил ко мне за
распорЯжениЯми, повар и садовник тоже обращались только ко мне; Њарсель
отрексЯ от престола без всЯкой борьбы, но, встречаЯсь с ним на лестнице, Я
замечал, что от него разит ромом, поэтому, позвав его длЯ разговора, Я
заранее налил ему стаканчик. Ћн выслушал менЯ молча и принЯл все, что Я
предлагал, без единого слова. ’о, что Я ему обещал, было, по гаитЯнским
масштабам, большими деньгами, и Я платил в долларах, а не в местной
валюте, хотЯ сумма и составлЯла половину номинальной стоимости его акций.
„лЯ психологического эффекта Я держал деньги наготове в стодолларовых
купюрах.
- ‚ы их все-таки пересчитайте, - сказал Я ему, но он сунул деньги в
карман не глЯдЯ. - Ђ теперь попрошу вас расписатьсЯ вот здесь. - € он
подписал не читаЯ.
‚се обошлось как нельзЯ более просто. Ѓез всЯких сцен.
- Њне понадобитсЯ ваша комната, - сказал Я. - ‘ завтрашнего днЯ.
Њожет, Я был с ним слишком жесток? Ќо отчасти это было вызвано тем, что
Я не совсем ловко себЯ чувствовал, вступаЯ в сделку с любовником матери, и
ему тоже, Я думаю, было неприЯтно встречатьсЯ с ее сыном, человеком много
старше себЯ. Ћн заговорил о ней уже перед самым уходом:
- џ сделал вид, будто не слышу звонка, но она все звонила и звонила. €
Я подумал - не надо ли ей чего-нибудь?
- Ђ нужны ей были только вы?
Ћн сказал:
- Њне очень стыдно.
џ не мог с ним обсуждать силу плотских вожделений моей матери.
- ‚ы не допили ром, - сказал Я.
Ћн осушил стакан.
- Љогда она на менЯ сердилась, - сказал он, - или когда любила, она
менЯ звала: "Ђх ты, большой черный зверь". ‚от и сейчас Я кажусь себе
большим черным зверем.
Ћн вышел из комнаты; одна Ягодица у него сильно распухла от бумажек в
сто долларов, а через час Я увидел в окно, как он идет по дорожке со
старым фибровым чемоданом в руке. “ себЯ в комнате он оставил Ярко-алую
шелковую пижаму с монограммой: "Њ.€."
–елую неделю после этого Я ничего о нем не слышал. џ был очень занЯт в
эти дни. €з слуг только †озеф хорошо знал свое дело (позже он прославил
мою гостиницу своими ромовыми пуншами), а наши постоЯльцы, слава богу, так
привыкли дома к невкусной еде, что безропотно поглощали чудовищную стрЯпню
нашего повара. Ћн подавал им пережаренные бифштексы и мороженое. џ питалсЯ
чуть ли не одними грейпфрутами - их трудно было испортить. ‘езон подходил
к концу, и Я мечтал поскорее распроститьсЯ с последним клиентом, чтобы
уволить повара. Џравда, где найти в Џорт-о-Џренсе другого, Я не знал, -
хорошие повара на улице не валЯютсЯ.
Љак-то вечером мне захотелось отдохнуть от дел, и Я отправилсЯ в
казино. ‚ те дни, до прихода к власти доктора „ювалье, туристов было
столько, что в казино работали три рулетки. €з ночного кабаре внизу
доносилась музыка, и времЯ от времени, устав от танцев, какаЯ-нибудь дама
в вечернем туалете приводила своего партнера в игорный зал. Ќа свете,
по-моему, нет женщин красивее гаитЯнок - Я видел такие лица и такие
фигуры, которые в любой западной столице составили бы состоЯние своим
обладательницам. € как всегда в казино, Я чувствовал, что со мной может
произойти любаЯ неожиданность. "Ќевинность терЯешь только раз в жизни", а
Я потерЯл свою в те зимние сумерки в Њонте-Љарло.
џ играл уже несколько минут, когда заметил, что за одним со мной столом
сидит Њарсель. џ бы перешел к другому столу, но тут Я уже выиграл en plein
[крупный выигрыш при ставке на один номер], а у менЯ есть примета, что
если в эту ночь тебе везет за одним столом, нельзЯ пересаживатьсЯ, а
сегоднЯ мне Явно везло - за двадцать минут Я выиграл сто пЯтьдесЯт
долларов. џ встретилсЯ взглЯдом с молодой европейской женщиной, сидевшей
напротив. Ћна улыбнулась и стала ставить на мои номера, бросив несколько
слов своему спутнику - толстЯку с гигантской сигарой, который снабжал свою
даму фишками, но ни разу не сыграл сам. ‘тол, за которым мне так везло,
оказалсЯ несчастливым длЯ ЊарселЯ. €ногда мы ставили наши фишки на один и
тот же квадрат, и тогда Я проигрывал. џ стал выжидать и делал ставку
только после него. †енщина, заметив мой маневр, последовала моему примеру.
Њы с ней словно танцевали в ногу, не дотрагиваЯсь друг до друга, как в
малайском рон-роне. џ был доволен потому, что она казалась мне
хорошенькой, и вспомнил Њонте-Љарло. Ќу, а что касаетсЯ толстЯка - с этой
помехой Я уж как-нибудь справлюсь! Њожет быть, и он имеет отношение к
€ндокитайскому банку.
Њарсель играл по какой-то нелепой системе, словно ему прискучила
рулетка и он только думал, как бы ему поскорее все спустить и уйти.
‡аметив менЯ, он сгреб все оставшиесЯ у него фишки и поставил на нуль,
который не выходил уже тридцать раз крЯду. Љонечно, он проиграл, как
всегда проигрывают, делаЯ последнюю, отчаЯнную ставку, и, отодвинув стул,
встал из-за стола. џ перегнулсЯ к нему и протЯнул фишку в десЯть долларов.
- Џопытайте моего счастьЯ, - сказал Я.
—его Я хотел: унизить его, напомнить, что он был на содержании у моей
матери? ’еперь уже не помню, но если у менЯ и была такаЯ цель, Я
просчиталсЯ. Ћн взЯл фишку и ответил чрезвычайно вежливо, старательно
выговариваЯ французские слова:
- Tout ce que j'ai eu de chance dans ma vie m'est venue de votre
famille [всем, в чем мне повезло в жизни, Я обЯзан вашей семье (фр.)].
Ћн снова поставил на нуль и выпал нуль - Я не последовал его примеру.
‚ернув мне фишку, он сказал:
- Џростите. џ должен уйти. Њне очень хочетсЯ спать.
џ смотрел, как он выходит из salle [игорного зала (фр.)]. “ него теперь
фишек больше чем на триста долларов. ‘овесть моЯ чиста. € хотЯ он,
безусловно, очень черный и очень большой, нехорошо, по-моему, было звать
его зверем, как это делала мать.
Ќо почему-то, когда он ушел, атмосфера в salle стала беззаботнее. ‚се
мы принЯлись играть по маленькой, длЯ забавы, ничем не рискуЯ и выигрываЯ
разве что на выпивку. џ довел свой выигрыш до трехсот пЯтидесЯти долларов,
а потом проиграл сто пЯтьдесЯт из них только длЯ того, чтобы
позлорадствовать, что проигрываетсЯ и толстЯк с сигарой. Џосле этого Я
бросил играть. ЊенЯЯ фишки на деньги, Я спросил кассира, кто эта молодаЯ
дама.
- Њадам Џинеда, - сказал он. - Ћна немка.
- Ќе люблю немцев, - разочарованно произнес Я.
- џ тоже.
- Ђ кто этот толстЯк?
- …е муж, посол. - Ћн назвал маленькое южноамериканское государство, но
Я тут же забыл какое. Љогда-то Я умел различать южноамериканские
республики по почтовым маркам, но подарил свою коллекцию в колледже
св.ЏришествиЯ мальчику, которого считал своим лучшим другом (и давно
забыл, как его звали).
- „а и послы мне не очень-то нравЯтсЯ, - сказал Я кассиру.
- Ћни - неизбежное зло, - ответил он, отсчитываЯ мне доллары.
- ‚ы считаете, что зло неизбежно? ’огда вы - манихеец, как и Я.
Ќаш богословский спор на этом закончилсЯ, потому что он не
воспитывалсЯ, подобно мне, в иезуитском колледже, и к тому же нас прервал
голос молодой женщины.
- Љак и мужьЯ.
- —то мужьЯ?
- € мужьЯ - неизбежное зло, - сказала она, кладЯ свои фишки на стойку.
Њы восхищаемсЯ несвойственными нам добродетелЯми; менЯ поэтому всегда
привлекала верность, и Я чуть было сразу же не ушел от этой женщины
навсегда. Ќе знаю, что менЯ удержало. Њожет быть, Я угадал в ней по голосу
другое качество, которое менЯ привлекает в людЯх, - отчаЯнность.
ЋтчаЯнность и правда - родные сестры; исповеди, которую произносЯт с
отчаЯниЯ, можно верить; и так же, как не всЯкому дано исповедоватьсЯ на
смертном одре, отчаЯнные поступки могут совершать лишь немногие - вот Я,
например, на это не способен. Ђ она могла - и это поднимало ее в моих
глазах. “ж лучше бы Я послушалсЯ своего инстинкта и ушел - тогда бы Я ушел
от множества терзаний. ‚место этого Я подождал у дверей зала, пока она не
получила своего выигрыша.
Ћна была одного возраста с той женщиной в Њонте-Љарло, но времЯ
изменило соотношение наших лет. ’а женщина по годам могла быть моей
матерью, теперь же Я так постарел, что годилсЯ в отцы этой незнакомке. Ћна
была смуглаЯ, темноволосаЯ, маленькаЯ, нервнаЯ - Я никогда бы не подумал,
что это немка. Ћна подошла ко мне, пересчитываЯ деньги, чтобы скрыть
смущение. ЋтчаЯнно закинув удочку, она теперь не знала, что делать с тем,
что попалось ей на крючок.
- ѓде ваш муж? - спросил Я.
- ‚ машине, - ответила она, и, выглЯнув за дверь, Я впервые увидел
"пежо" с дипломатическим номером. Ќа переднем сиденье сидел тучный человек
и курил длинную сигару. Џлечи у него были широкие, квадратные. Ќа таких
плечах удобно носить плакаты. ‘пина была похожа на стену в конце тупика.
- ѓде Я смогу вас увидеть?
- ‡десь. ‘наружи, на стоЯнке машин. Њне нельзЯ приехать к вам в
гостиницу.
- ‚ы менЯ знаете?
- џ тоже умею наводить справки.
- ‡автра вечером?
- ‚ десЯть. Њне надо вернутьсЯ домой в час.
- Ќу, а теперь он не захочет узнать, почему вы так задержались?
- “ него необыкновенное терпение, - сказала она. - Ѓез этого дипломату
нельзЯ. Ћн высказываетсЯ, только если политическаЯ ситуациЯ длЯ этого
созрела.
- Џочему же вам надо быть дома в час?
- “ менЯ ребенок. Ћн всегда просыпаетсЯ около часа и зовет менЯ. ’акаЯ
у него привычка, дурнаЯ привычка, конечно. …го мучат кошмары. ЊерещитсЯ,
что в доме разбойники.
- “ вас один ребенок?
- „а.
Ћна дотронулась до моего плеча, но в это времЯ посол в машине правой
рукой нажал на клаксон, дважды, но без особого нетерпениЯ. Ћн даже не
повернул головы, не то он бы нас увидел.
- ‚ас требуют к себе, - сказал Я и, впервые предъЯвив на нее права,
обрек себЯ на это и дальше.
- Ќаверно, уже скоро час. - € она быстро заговорила: - џ знала вашу
мать. Ћна мне нравилась. ‚от это был человек. - Ћна пошла к машине. Њуж,
не поворачиваЯсь, отворил ей дверцу, и она села за руль; кончик его сигары
светилсЯ возле ее щеки, как сигнальный фонарик на краю дороги, где идет
ремонт.
џ вернулсЯ в гостиницу; на ступеньках менЯ поджидал †озеф. Ћн сказал,
что полчаса назад ЯвилсЯ Њарсель и попросил дать ему комнату на ночь.
- ’олько ка одну ночь?
- Ћн говорит, завтра уходит.
Њарсель заплатил вперед - он знал цепу, - велел принести в номер две
бутылки рому и спросил, не могут ли ему предоставить комнату Madame la
Comtesse.
- Ќадо было дать ему его прежнюю комнату. - Ќо тут Я вспомнил, что она
уже занЯта, туда вселилсЯ американский профессор.
џ не слишком обеспокоилсЯ. € даже был тронут. Њне было приЯтно, что
мать так нравилась своему любовнику и женщине из казино, имЯ которой Я
забыл узнать. Њожет, она бы и мне понравилась, если дала бы мне длЯ этого
хоть малейшую возможность. Ђ может, Я тешил себЯ надеждой, что она
передала мне вместе с двумЯ третЯми гостиницы и свое обаЯние - это очень
помогает в делах.

џ опоздал почти на полчаса, и машина с дипломатическим номером уже
стоЯла возле казино. “ менЯ были причины опоздать, и, по правде говорЯ,
мне вовсе не хотелось сюда ехать. џ не обманывал себЯ, что влюблен в мадам
Џинеда. Ќемного похоти и немного любопытства - вот и все, что Я к ней
испытывал; по дороге в город Я вспомнил все, что имел против нее: она была
немка; она перваЯ завЯзала знакомство, она - жена посла. (‚ ее разговоре
мне вечно будет слышатьсЯ позвЯкивание хрустальных подвесок люстры и
бокалов.)
Ћна отворила мне дверцу машины:
- Ђ Я уже решила, что вы не придете.
- Џростите, пожалуйста. Ќо за это времЯ столько произошло...
- ђаз вы пришли, нам, пожалуй, лучше отъехать подальше. Ќаши дипломаты
съезжаютсЯ сюда ближе к полуночи, после своих банкетов.
Ћна дала задний ход, выбираЯсь со стоЯнки.
- Људа мы поедем? - спросил Я.
- Ќе знаю.
- Џочему вы вчера со мной заговорили?
- Ќе знаю.
- ‚ы решили воспользоватьсЯ моим везением?
- „а. Њне было интересно знать, что за сын у такой женщины, как ваша
мать. ’ут ведь страшнаЯ скука...
‚переди лежал порт, пока еще залитый светом прожекторов. ђазгружались
два грузовых судна. Ћт них тЯнулась длиннаЯ цепочка фигур, согнувшихсЯ под
тЯжестью мешков. Њадам Џинеда сделала полукруг и поставила машину в густую
полосу тени возле белой статуи Љолумба.
- Ќикто из наших ночью здесь не бывает, - сказала она. - Ђ поэтому и
нищие сюда не ходЯт.
- Ђ как насчет полиции?
- „ипломатический номер имеет свои преимущества.
€нтересно, кто из нас пользуетсЯ чужой слабостью? “ менЯ несколько
месЯцев не было женщины, а она - она Явно зашла в тупик, как бывает в
большинстве браков. Ќо менЯ парализовало то, что сегоднЯ произошло, Я
жалел, что приехал, не мог забыть, что она немка, хотЯ она и была слишком
молода, чтобы нести за что-нибудь вину. Ќас обоих привело сюда только
одно, но мы не дотрагивались друг до друга. Њы сидели, не двигаЯсь, и
смотрели на статую, котораЯ в свою очередь смотрела на Ђмерику.
џ положил ей руку на колено, чтобы покончить с нелепой ситуацией. Љожа
была холоднаЯ, она не носила чулок. џ спросил:
- Љак вас зовут?
- Њарта. - ЋтвечаЯ, она повернула ко мне голову, и Я неловко ее
поцеловал, не дотЯнувшись до губ.
- ‡наете, это ведь не обЯзательно, - сказала она. - Њы взрослые люди. -
€ вдруг Я снова почувствовал себЯ в "Ћтель де Џари" и снова был ни на что
не годен, но тут не было птицы с белыми крыльЯми, котораЯ могла бы менЯ
спасти.
- Њне просто хочетсЯ с вами поговорить, - деликатно солгала она.
- Ђ Я думал, что вам и так хватает разговоров в вашем посольстве.
- ‚чера... все было бы хорошо, если бы Я смогла поехать к вам в
гостиницу?
- ‘лава богу, что вы этого не сделали. ’ам и так хватало неприЯтностей.
- Љаких неприЯтностей?
- ‹учше не спрашивайте.
€ снова, чтобы скрыть свое равнодушие, Я грубо ее обнЯл, вытащил из-за
рулЯ и посадил к себе на колени, ободрав ей ногу о радиоприемник так, что
она даже вскрикнула.
- Џростите.
- Ќичего.
Ћна устроилась поудобнее, прижалась губами к моей шее, но Я все равно
ничего не почувствовал и спросил себЯ, как долго она еще будет скрывать
свое разочарование, если, конечно, она его испытывает. Џотом Я надолго
вообще о ней забыл. џ вспоминал, как в полдневную жару стучалсЯ в бывшую
комнату моей матери, но никто мне не ответил. џ все стучал, думаЯ, что
Њарсель мертвецки пьЯн и ничего не слышит.
- ђасскажите, какие у вас там неприЯтности, - попросила она.
€ вдруг менЯ прорвало. џ рассказал ей, как забеспокоилсЯ коридорный, а
потом и †озеф и как, не получив ответа на мой стук, Я взЯл отмычку, но
обнаружил, что дверь заперта на задвижку. Њне пришлось сорвать перегородку
между двумЯ балконами и перелезть с одного на другой, - к счастью,
постоЯльцы в это времЯ отправились на плЯж. Њарсель повесилсЯ на люстре на
своем собственном поЯсе; видно, у него была поистине железнаЯ волЯ, потому
что стоило ему слегка качнутьсЯ, и он уперсЯ бы носками в деревЯнные
завитушки огромной кровати. ђом был выпит, только втораЯ бутылка не совсем
до дна, а в конверт, адресованный мне, было вложено все, что осталось от
трехсот долларов.
- ЏредставлЯете, какаЯ весь день была вознЯ? € с полицией, и с
постоЯльцами... Ђмериканский профессор вел себЯ прилично, но вот
английскаЯ пара заЯвила, что пожалуетсЯ туристскому агентству.
Џо-видимому, самоубийство сразу же снижает категорию отелЯ. Ќе слишком,
как видите, удачное начало.
- ‚оображаю, как вас это потрЯсло!
- џ его не знал, и он мне был безразличен, но это менЯ потрЯсло, да,
ужасно потрЯсло. ‚идимо, придетсЯ устроить в комнате молебен, позвать
свЯщенника или houngan'а. Ќе знаю, кого лучше. € люстру придетсЯ разбить.
‘луги на этом настаивают.
ђазговорившись, Я почувствовал облегчение, а вместе со словами
проснулась и страсть. ‡атылок ее был прижат к моим губам, а нога закинута
на радиоприемник. Ћна задрожала, рука ее дернулась, случайно упала на
ободок рулЯ и нажала на клаксон. Ћн выл, как раненый зверь или корабль,
затерЯнный в тумане, пока дрожь у нее не прошла.
Њы сидели молча, неудобно скорчившись, словно две части механизма,
которые механик не сумел соединить. ‚от тут бы нам проститьсЯ и разойтись;
чем дольше мы оставались вдвоем, тем большие обЯзательства возлагало на
нас будущее. ‚ молчании рождаетсЯ доверие, растет удовлетворение. џ вдруг
понЯл, что ненадолго заснул, а когда проснулсЯ, увидел, что она спит.
‘овместный сон чересчур свЯзывает людей. џ взглЯнул на часы. „о полуночи
было еще далеко. Ќад торговыми судами грохотали подъемные краны, и длиннаЯ
цепь грузчиков тЯнулась от парохода до складов, сгорбившись под тЯжестью
мешков, - издали они напоминали монахов в капюшонах. “ менЯ затекли ноги.
џ пошевелилсЯ и разбудил Њарту.
Ћна высвободилась и резко спросила:
- Љоторый час?
- Ѓез двадцати двенадцать.
- Њне снилось, что испортилась машина, а скоро уже час ночи.
џ почувствовал, что менЯ поставили на место - в промежуток времени
между десЯтью и часом. Ћбидно, что так быстро просыпаетсЯ ревность: Я знаю
Њарту меньше суток, а уже злюсь, что другие имеют на нее права.
- —то случилось? - спросила она.
- Љогда мы снова увидимсЯ?
- ‡автра, в то же времЯ. ‡десь. —ем это место хуже других, правда?
’олько бери каждый раз другое такси.
- Ќе могу сказать, что это идеальное ложе.
- Џерейдем на заднее сиденье. ’ам будет хорошо, - сказала она с
уверенностью, котораЯ менЯ задела.
‚от так началась наша любовнаЯ свЯзь, и так она продолжалась с
небольшими изменениЯми: ну, например, через год она заменила свой "пежо"
на более современную модель. Ѓыли случаи, когда нам удавалось обходитьсЯ
без машины, - как-то ее мужа вызвали на совещание; в другой раз ее подруга
помогла нам провести два днЯ в Љап-Ђитьен, но потом подруга вернулась на
родину. €ногда мне казалось, что мы больше заговорщики, свЯзанные общим
преступлением, чем любовники. € как всЯкие конспираторы, мы постоЯнно
чуЯли за спиной сыщиков. Ћдним из них был ее сын.
џ пошел на прием в посольство. ‚ том, что менЯ пригласили, не было
ничего удивительного - через полгода после нашего знакомства Я стал
полноправным членом иностранной колонии. „ела моего отелЯ шли довольно
успешно. Џравда, этот скромный успех менЯ не удовлетворЯл, Я все еще
мечтал о первоклассном поваре. џ познакомилсЯ с послом, когда он провожал
одного из моих постоЯльцев - своего соотечественника - ко мне в гостиницу
после приема. Ћн согласилсЯ выпить со мной и похвалил приготовленный
†озефом пунш - тень его длинной сигары некоторое времЯ падала на мою
веранду. џ никогда не встречал человека, который бы так злоупотреблЯл
словом "мое". "‚ыкурите мою сигару", "„айте, пожалуйста, моему шоферу
что-нибудь выпить". Њы заговорили о будущих выборах. "Џо моему мнению,
пройдет доктор. …го поддерживают американцы. ’аковы мои сведениЯ". Ћн
пригласил менЯ на "мой следующий прием".
Џочему он менЯ раздражал? џ не был влюблен в его жену. џ с ней просто
жил. €ли так по крайней мере Я тогда думал. “ж не потому ли, что, узнав из
разговора, что Я воспитывалсЯ у отцов-иезуитов, он нашел во мне что-то
родственное. "Ђ Я училсЯ в колледже свЯтого €гнатиЯ!" - наверно, где-то в
Џарагвае или “ругвае, а впрочем, какаЯ разница?
Џозднее Я узнал, что прием, на который менЯ в свое времЯ пригласили,
был второго ранга; на приемах первого ранга подавали икру, они считались
сугубо дипломатическими, и туда приглашали только послов, министров и
первых секретарей; на приемы третьего ранга приглашались только "по делу".
Џриглашение на прием второго ранга считалось лестным, потому что это было
своего рода "развлечением". Ќа них бывали богатые гаитЯне с женами
редкостной красоты. „лЯ них еще не приспело времЯ бежать из страны или с
наступлением темноты сидеть запершись дома.
Џосол представил менЯ: "ЊоЯ жена" - снова это "моЯ", - и она повела
менЯ в бар выпить.
- ‡автра вечером? - спросил Я, но она нахмурилась Я сжала губы,
показываЯ, чтобы Я молчал, - за нами следили. Ќо боЯлась она не мужа. Ћн
был занЯт, показывал "мою" коллекцию картин €пполита одному из гостей,
переходЯ от одного полотна к другому и даваЯ объЯснениЯ, словно и сюжеты
картин тоже принадлежали ему.
- ’вой муж в этом гаме ничего не услышит.
- ђазве ты не видишь, что он ловит каждое наше слово?
"Ћн" был не муж. Њаленькое существо, не больше трех футов росту, с
темными, настороженными глазами бесцеремонно пробиралось к нам,
расталкиваЯ колени гостей, словно это был его собственный подлесок. џ
заметил, что он не сводит глаз со рта Њарты, словно читает по губам.
- Њой сын Ђнхел, - представила она его; мне всегда казалось, что
называть его так было богохульством.
‘тоило ему к ней пробитьсЯ, он уже не отходил от нее ни на шаг и молча
- он был слишком занЯт подслушиванием - сжимал ее руку маленькой стальной
ручонкой, словно половинкой наручника. ‚от тут Я встретил своего
настоЯщего соперника. Љогда Я ее увидел в следующий раз, она мне
рассказала, что сын засыпал ее вопросами обо мне.
- ЏочуЯл что-то неладное?
- Ќу что ты, он ведь маленький, ему еще нет пЯти.
Џрошел год, и мы научились его обманывать, но он без конца предъЯвлЯл
на нее права. џ понЯл, что не могу без нее обойтись, но, когда Я
настаивал, чтобы она бросила мужа, ребенок мешал ей уйти. Ћна не может
причинить ему горе. Ћна хоть сейчас уйдет от мужа, ну, как жить, если он
отнимет у нее Ђнхела? Ђ мне казалось, что с каждым месЯцем сын все больше
и больше становитсЯ похож на отца. “ него поЯвилась привычка говорить
"моЯ" мама, и как-то раз Я застал его с длинной шоколадной сигарой во рту;
он все больше толстел. Ћтец будто создал маленького злого духа во своему
образу и подобию длЯ того, чтобы наша с Њартой свЯзь не зашла слишком
далеко, не перешла дозволенных границ.
Љакое-то времЯ мы снимали длЯ наших свиданий комнату над лавкой одного
сирийца. ‹авочник - его звали •амит - был человек надежный: это было почти
сразу же после прихода „октора к власти, и тень грЯдущего - зримаЯ длЯ
всех - чернела, как туча, над Љенскоффом. ‘вЯзь с иностранным посольством
была выгодна длЯ человека без подданства, - а вдруг понадобитсЯ попросить
политического убежища? ’щательно осмотрев лавку, мы, к сожалению, не
заметили, что в углу, за аптечными товарами, находилось несколько полок с
более дорогими игрушками, чем продавали в других местах, а в бакалейном
отделе - тогда еще кое-где торговали предметами роскоши - можно было найти
коробку французского печеньЯ, любимое лакомство Ђнхела между завтраком,
обедом и ужином. €з-за него у нас произошла перваЯ настоЯщаЯ ссора.
Њы уже три раза встречались в комнате сирийца, где стоЯла меднаЯ
кровать под лиловым шелковым покрывалом, четыре жестких стула вдоль стены
и висело несколько раскрашенных семейных фотографий. ‚идимо, это была
комната длЯ гостей, которую держали наготове длЯ какого-то почетного
посетителЯ из ‹ивана, но он все не ехал, а теперь уже не приедет никогда.
‚ четвертый раз Я прождал Њарту два часа, но она так и не поЯвилась. џ
вышел через лавку, и сириец доверительно мне сообщил:
- Ђ мадам Џинеда уже ушла. Ћна была со своим сынишкой.
- ‘ сынишкой?
- Ћни купили игрушечный автомобиль и коробку французского печеньЯ.
Џозже Њарта мне позвонила. ѓолос у нее был прерывистый, испуганный, и
она очень торопилась.
- џ говорю с почты. Ђнхела оставила в машине.
- Ћн ест французское печенье?
- ”ранцузское печенье? Ћткуда ты знаешь? „орогой, Я никак не могла
прийти. Љогда Я вошла в лавку, Я застала там Ђнхела с нЯнькой. Њне
пришлось сделать вид, будто Я пришла покупать ему подарок за хорошее
поведение.
- Ђ он хорошо себЯ вел?
- Ќе очень. ЌЯнька говорит, что они видели, как Я выходила из лавки на
прошлой неделе, - хорошо, что мы всегда выходим врозь! - Ђнхел захотел
поглЯдеть, где Я была, и нашел на полке свое любимое печенье.
- ”ранцузское?
- „а. Ћх, он пришел за мной на почту! „о вечера. Ќа том же месте.
Џослышались гудки.
€ мы снова встретились у статуи Љолумба в ее "пежо". ‚ тот раз мы не
обнимались. Њы ссорились. џ сказал, что Ђнхел избалованный мальчишка, и
она это признала, но, когда Я сказал, что он за ней шпионит, она
разозлилась, а когда Я сказал, что он становитсЯ таким же толстым, как
отец, она чуть не дала мне пощечину. џ схватил ее за руку, и она
закричала, что Я ее ударил. Џотом мы нервно расхохотались, но ссора
продолжала медленно кипеть, как бульон длЯ завтрашнего супа. џ пыталсЯ
воздействовать логикой:
- ’ебе надо сделать выбор. ’ак продолжатьсЯ не может.
- ‡начит, ты хочешь, чтобы мы расстались?
- Љонечно, нет.
- Ќо Я не могу жить без Ђнхела. Ћн не виноват, что Я его избаловала. џ
ему нужна. џ не могу калечить ему жизнь.
- —ерез десЯть лет ты ему не будешь нужна. Ћн начнет бегать к мамаше
Љатрин или спать с твоей горничной. Џравда, тебЯ уже здесь не будет, ты
переедешь куда-нибудь в Ѓрюссель или в ‹юксембург, но публичные дома длЯ
него найдутсЯ и там.
- „есЯть лет - долгий срок.
- € ты уже будешь пожилаЯ женщина, а Я совсем старик. ’акой старик, что
мне уже все будет безразлично. € ты останешьсЯ с двумЯ толстЯками... Ќо
зато с чистой совестью. …е ты убережешь.
- Ђ ты? Ќебось тебЯ разными способами будут утешать разные бабы.
‚ темноте, под статуей, голоса наши звучали все резче и резче. Љак все
подобные ссоры, эта кончилась ничем, оставив после себЯ только рану,
котораЯ, как всегда, быстро затЯнулась. ‚ душе хватает места длЯ множества
ран, прежде чем почувствуешь, что там не осталось живого места. џ вылез из
ее машины и пошел к своему "хамберу". ‘ев за руль, Я стал выводить его на
дорогу. џ говорил себе, что это - конец, игра не стоит свеч, пусть живет
со своим гаденышем, у мамаши Љатрин найдетсЯ много женщин покрасивее, да к
тому же она немка. ЏроезжаЯ мимо, Я злобно крикнул, высунувшись из окошка:
"Џрощайте, фрау Џинеда!" € увидел, что она плачет, согнувшись над рулем.
Њне надо было хоть раз с нею проститьсЯ, чтобы понЯть, что Я без нее не
могу жить.
Љогда Я снова сел рЯдом с ней, она уже успокоилась.
- ‘егоднЯ у нас ничего не выйдет, - сказала она.
- Ќаверно.
- Њы увидимсЯ завтра?
- „а.
- ‡десь? Љак всегда?
- „а.
- џ тебе кое-что хотела сказать. “ менЯ длЯ тебЯ есть сюрприз. ’о, о
чем ты давно мечтаешь.
Ќа секунду Я подумал, что она решила уступить Я пообещает бросить мужа
и ребенка. џ обнЯл ее, чтобы поддержать в такой переломный момент жизни.
- ’ебе ведь очень нужен хороший повар? - спросила она.
- Ќу да... „а. ‚ общем, да.
- “ нас замечательный повар, а он уходит. џ нарочно устроила скандал, и
его уволили. ’ак что бери его себе. …сли хочешь. - ЉажетсЯ, она снова
обиделась, что Я молчу. - Ќу, видишь, как Я тебЯ люблю? Њуж будет в
бешенстве. Ћн говорит, что Ђндре - единственный повар в Џорт-о-Џренсе,
который умеет готовить настоЯщее суфле.
џ едва удержалсЯ, чтобы не спросить: "Ђ как же Ђнхел? Ћн ведь тоже
любит поесть?" ‚место этого Я сказал:
- ’ы мне сделала царский подарок. ’еперь Я богач.
€ это было недалеко от истины: суфле "’рианона" гремело в
Џорт-о-Џренсе, пока не началсЯ террор, не уехала американскаЯ миссиЯ, не
выслали британского посла, а нунций не осталсЯ в ђиме; пока комендантский
чае не создал между мной и Њартой преграду непреодолимей всЯкой ссоры, и
пока, наконец, и Я не улетел на последнем самолете "„ельта" в Ќовый
Ћрлеан. †озеф ушел едва живой после допроса у тонтон-макутов, и Я
перепугалсЯ. џ был уверен, что они добираютсЯ до менЯ. Ќаверно, толстЯк
ѓрасиа - глава тонтон-макутов - хочет заграбастать мой отель. „аже Џьер
Њалыш больше не заглЯдывал ко мне угоститьсЯ ромовым пуншем. –елые недели
Я проводил в обществе изувеченного †озефа, повара, горничной и садовника.
ѓостиница нуждалась в ремонте и покраске, но какой толк было тратитьсЯ без
всЯкой надежды на постоЯльцев. ’олько в номере-люкс "„жон Ѓарримор"
поддерживалсЯ порЯдок, словно в семейном склепе.
’еперь наша любовнаЯ свЯзь уже не спасала нас от страха и скуки.
’елефон перестал работать, он стоЯл у менЯ на столе как памЯтник лучших
времен. ‘ установлением комендантского часа мы не могли больше видетьсЯ
ночью, а днем постоЯнно мешал Ђнхел. Њне казалось, что Я спасаюсь не
только от политики, но и от любви, когда, прождав десЯть часов в
полицейском участке, где пронзительно вонЯло мочой, а полицейские с
довольной ухмылкой возвращались из камер, Я наконец получил выездную визу.
џ помню там свЯщенника в белой сутане, он просидел весь день, читаЯ свой
требник, с железным, невозмутимым терпением. …го так и не вызвали. Ќад его
головой на бурой стене были приколоты снимки мертвого мЯтежника Ѓарбо и
его товарищей, которых месЯц назад расстрелЯли из пулемета в хижине на
краю города. Љогда полицейский сержант выдал в конце концов мне визу,
сунув ее через стойку, как корку хлеба нищему, свЯщеннику сказали, что
участок закрываетсЯ до утра. Ћн, конечно, назавтра пришел снова. ‚ участке
можно было читать требник не хуже, чем в другом месте, - все равно никто
не осмеливалсЯ к нему подойти после того, как архиепископа выслали, а
президента отлучили от церкви.
Љак приЯтно покинуть этот город, подумал Я, глЯдЯ на него сквозь
вольную прозрачную голубизну с самолета, нырЯвшего в грозовые тучи,
которые, как всегда, покрывали вершину Љенскоффа. Џорт казалсЯ крошечным
по сравнению со складчатой пустыней, расстилавшейсЯ за ним, и высохшими,
необжитыми горами, которые в мареве тЯнулись к Љап-Ђитьену и доминиканской
границе и напоминали сломанный хребет какого-то ископаемого зверЯ.
џ верил, что непременно найду какого-нибудь готового рискнуть человека,
он купит мой отель, и Я снова буду свободен и независим, как в тот день,
когда приехал в Џетионвиль и увидел мать в ее огромной бордельной кровати.
"Љак Я счастлив, что уезжаю", - шептал Я черным горам, крутившимсЯ где-то
внизу, и весело улыбалсЯ изЯщной американочке-стюардессе, котораЯ подала
мне виски, и пилоту, доложившему пассажирам о ходе самолета. ’олько через
месЯц Я вдруг проснулсЯ в своей нью-йоркской комнате с кондиционированным
воздухом на ‡ападной 44-й улице и почувствовал себЯ несчастным; мне
приснилось сплетение рук и ног в машине "пежо" и статуЯ со взглЯдом,
устремленным за море. ’огда Я понЯл, что рано иди поздно, но Я туда
вернусь, пусть только кончитсЯ мое упрЯмство и не выгорит затеЯ с продажей
гостиницы, - потому что корка хлеба, съеденнаЯ в страхе, все же лучше, чем
ничего.

„октор Њажио долго сидел на корточках над телом бывшего министра. ‚
тени, отбрасываемой моим фонарем, он был похож на колдуна, заклинающего
смерть. џ не решалсЯ прервать колдовство, но, боЯсь, что в башне проснутсЯ
‘миты, все же нарушил молчание:
- Ќеужели они скажут, что это не было самоубийством?
- Ћни могут сказать что угодно, - ответил он. - Ќе стоит себЯ
обманывать. - „октор стал освобождать левый карман министра, тот лежал на
правом боку. - Ђ ведь он был лучше других, - сказал доктор, тщательно
просматриваЯ каждый клочок бумаги, близко подносЯ их к глазам в больших
выпуклых очках, которые надевал только длЯ чтениЯ, словно кассир,
проверЯющий, не всучили ли ему фальшивую купюру. - Њы вместе проходили в
Џариже курс анатомии. Ќо в те дни даже Џапа-„ок был приличным человеком. џ
помню „ювалье в двадцатые годы во времЯ тифозной эпидемии...
- —его вы ищете?
- ‚сего, что может навести на ваш след. Џро этот остров очень точно
сказано в католической молитве: "„ьЯвол - как лев рыкающий, ищет, кого бы
ему пожрать".
- ‚ас он не пожрал.
- „айте срок. - Ћн положил в карман записную книжку. - “ нас сейчас нет
времени в этом разбиратьсЯ. - Ћн перевернул тело на другой бок. …го трудно
было ворочать даже доктору Њажио. - џ рад, что ваша мать умерла вовремЯ.
…й и так досталось в жизни. —еловеку на его век хватит одного ѓитлера. -
Њы разговаривали шепотом, чтобы не разбудить ‘митов. - ‡аЯчьЯ лапка, -
сказал он. - Ќа счастье. - € сунул ее обратно в карман. - Ђ вот что-то
тЯжелое. - Ћн вынул мое медное пресс-папье в виде гроба с надписью:
"R.I.P." - Ќе подозревал, что у него было чувство юмора.
- ќто мое. ‚идно, он взЯл его у менЯ в кабинете.
- Џоложите его обратно.
- Џослать †озефа за полицией?
- Ќи в коем случае. ’ело нельзЯ оставить здесь.
- ‚рЯд ли они могут обвинить менЯ в том, что он покончил с собой.
- Ћни могут обвинить вас в том, что он спрЯталсЯ в вашем доме.
- Џочему он это сделал? џ его совсем не знал. Љак-то раз видел на
приеме, только и всего.
- Џосольства тщательно охранЯютсЯ. Ћн, видимо, верил в вашу английскую
пословицу: "„ом англичанина - его крепость". ЌадеЯтьсЯ ему было не на что,
и он искал спасениЯ в пословице.
- —ерт знает что - приезжаешь домой, и в первую же ночь такаЯ напасть.
- „а, неприЯтно. …ще —ехов писал, что самоубийство - нежелательное
Явление.
„октор Њажио поднЯлсЯ и поглЯдел на труп. “ цветных высоко развито
умение вести себЯ как подобает в данных обстоЯтельствах; даже западное
воспитание не сумело в них это вытравить - оно только видоизменило формы.
€ если прадед доктора Њажио громко причитал посреди дворика, где жили
рабы, обратив лицо к бессловесным звездам, доктор Њажио произнес короткую,
выразительную речь над покойником.
- Љак бы ни был велик страх перед жизнью, самоубийство - все равно
мужественный поступок, продуманное действие математически мыслЯщего
человека. ‘амоубийца все рассчитал по законам теории вероЯтности; он
знает, сколько шансов за то, что жить будет мучительнее, чем умереть.
Њатематический расчет у него сильнее чувства самосохранениЯ. Ќо
представьте себе, как взывает к нему это чувство самосохранениЯ в
последнюю минуту, какие отнюдь не научные доводы оно ему подсказывает!
- Њне казалось, что вы, католик, должны бы осудить...
- ‚ы напрасно подходите к этому самоубийству с точки зрениЯ религии.
ђелигиЯ тут ни при чем. ЃеднЯга нарушал все божеские законы. …л в пЯтницу
скоромное. …го чувство самосохранениЯ не выдвинуло в качестве довода
против самоубийства божественную заповедь. - Ћн помолчал. - ‚ам придетсЯ
спуститьсЯ и взЯть его за ноги. Ќадо его отсюда убрать.
‹екциЯ была окончена, надгробное слово произнесено.
“ менЯ стало легче на душе, когда Я почувствовал себЯ в больших,
сильных руках доктора Њажио. џ, словно больной, который хочет выздороветь,
безропотно подчинЯлсЯ строгому режиму, предписанному врачом. Њы вытащили
министра социального благоденствиЯ из бассейна и вынесли его на дорогу,
где стоЯла машина доктора Њажио с выключенными фарами.
- Љогда вы вернетесь, - сказал он, - пустите воду, надо смыть кровь.
- џ, конечно, пущу, только пойдет ли вода...
Њы посадили министра на заднее сиденье. ‚ детективных романах труп
легко выдают за пьЯного, но этот мертвец был Явно мертв; кровь, правда,
уже перестала течь, но стоило заглЯнуть в машину, и сразу бросалась в
глаза ужаснаЯ рана. Љ счастью, никто не отважилсЯ выйти ночью на дорогу; в
этот час орудовали одни упыри или тонтон-макуты. ’е-то уж навернЯка не
сидели дома: мы услышали шум их машины - никто другой не решилсЯ бы так
поздно ездить - прежде, чем успели свернуть на шоссе. Њы погасили фары и
стали ждать. €х машина медленно шла из столицы в гору; нам была слышна
громкаЯ перебранка, заглушавшаЯ скрежет коробки скоростей. Ќа слух машина
была стараЯ и врЯд ли могла взЯть крутой подъем к Џетионвилю. —то мы будем
делать, если она выдохнетсЯ как раз у поворота к гостинице? €х люди,
несмотрЯ на поздний час, несомненно, заЯвЯтсЯ к нам за помощью и
бесплатной выпивкой. Ќам показалось, что мы ждали очень долго, пока машина
наконец не проехала мимо и шум не затих. џ спросил доктора:
- Људа мы его денем?
- Ќам нельзЯ отъезжать слишком далеко ни вверх, ни вниз, - сказал он, -
а то напоремсЯ на заставу. ќто дорога на север, и милициЯ тут не смеет
спать, боитсЯ проверки. ’онтон-макуты скорее всего и поехали проверЯть
посты. …сли машина не сломаетсЯ, они доберутсЯ до заставы у Љенскоффа.
- ‚ам ведь тоже пришлось ехать сюда через заставу. Љак же вы
объЯснили?..
- ‘казал, что еду к больной, роженице. ‘лучай обычный, и, если мне
повезет, о нем врЯд ли донесут начальству.
- Ђ если все же донесут?
- ‘кажу, что не мог разыскать хижину.
Њы выехали на шоссе. „октор Њажио снова включил фары.
- …сли нас все-таки увидЯт, - сказал он, - то навернЯка примут за
тонтон-макутов.
‚ыбор у нас был ограниченный - что в ту, что в другую сторону дорогу
перегораживали заставы. Њы проехали метров двести в гору.
- ќто им покажет, что он миновал "’рианон", а значит, туда и не
собиралсЯ... - сказал доктор Њажио, свернув во второй переулок слева.
Љругом стоЯли небольшие домики и заброшенные сады. ‚ прежние времена
тут селились люди честолюбивые, но не особенно зажиточные: они жили на
дороге в Џетионвиль, правда, так до него и не добравшись, - адвокат, не
гнушавшийсЯ сомнительными делами; астролог-неудачник; врач, у которого
любовь к рому была сильнее интереса к пациентам. „октор Њажио точно знал,
кто из них еще живет здесь, а кто сбежал, чтобы не платить принудительных
поборов, которые тонтон-макуты собирали по ночам на строительство нового
города - „ювальевилЯ. џ сам пожертвовал сто гурдов. Ќа мой взглЯд, все эти
домики и сады были одинаково неухоженными и нежилыми.
- ‘юда, - распорЯдилсЯ доктор.
Ћн отъехал несколько метров от дороги. Њы не могли выключить фары,
потому что руки были занЯты и некому посветить фонариком. ‘вет упал на
сломанную вывеску, где осталось только: "...пон. ‚аше будущее..."
- Ђга, значит, владелец уехал, - сказал Я.
- Ћн умер.
- …стественной смертью?
- ЌасильственнаЯ смерть здесь стала естественной. Ћн пал жертвой своего
окружениЯ.
Њы вытащили труп доктора ”илипо из машины и отнесли за разросшиесЯ
кусты бугенвилеи, чтобы его не было видно с дороги. „октор Њажио обернул
правую руку носовым платком и вынул из кармана мертвеца небольшой кухонный
нож. Ћн оказалсЯ зорче менЯ там, у бассейна. Ћн положил нож в нескольких
сантиметрах от левой руки министра.
- „октор ”илипо был левша, - поЯснил он.
- Ћткуда вы все знаете?
- џ же вам говорил, что мы вместе изучали анатомию. Ќе забудьте купить
другой кухонный нож.
- “ него была семьЯ?
- †ена и мальчик лет шести. Ћн, видно, решил, что длЯ них будет
безопаснее, если он покончит самоубийством.
Њы сели в машину и опЯть выехали на шоссе. “ поворота к гостинице Я
вылез.
- ’еперь все зависит от слуг, - сказал Я.
- Ћни побоЯтсЯ болтать, - сказал доктор. - ‘видетель тут может
пострадать не меньше обвинЯемого.

Њистер и миссис ‘мит спустились на веранду завтракать. џ чуть не в
первый раз увидел его без перекинутого через руку пледа. Ћба хорошо
выспались и с аппетитом ели грейпфрут, гренки и джем; Я боЯлсЯ, что они
потребуют какой-нибудь чудной напиток с названием, придуманным рекламной
фирмой, но они согласились выпить кофе и даже похвалили его.
- џ только раз проснулсЯ за всю ночь, - сказал мистер ‘мит, - и мне
показалось, что Я слышу голоса. Ќе приезжал ли мистер „жонс?
- Ќет.
- ‘транно. Ќа прощание он мне сказал в таможне; "„о встречи вечером у
мистера Ѓрауна".
- …го, наверно, сманили в другой отель.
- џ мечтала окунутьсЯ до завтрака, - сказала миссис ‘мит, - но †озеф
убирал бассейн. Ћн у вас, Я вижу, на все руки мастер.
- „а. –ены ему нет. Ѓассейн скоро будет в порЯдке, и вы до обеда
сможете выкупатьсЯ.
- Ђ где нищий? - спросил мистер ‘мит.
- Ќу, он убралсЯ еще до рассвета.
- Ќадеюсь, не на пустой желудок?
Ћн улыбнулсЯ мне, словно говорЯ: "џ шучу. ‚едь знаю, вы человек
добрый".
- †озеф, наверно, о нем позаботилсЯ.
Њистер ‘мит взЯл еще гренок.
- џ считаю, что нам с миссис ‘мит сегоднЯ надо заехать в посольство.
- ‚от это будет разумно.
- Џо-моему, этого требует просто вежливость. Ђ потом Я, пожалуй, завезу
рекомендательное письмо министру социального благоденствиЯ.
- Ќа вашем месте Я бы спросил в посольстве, не было ли тут каких-нибудь
перемен. …сли, конечно, письмо адресовано кому-то персонально.
- Џо-моему, некоему доктору ”илипо.
- ’огда Я непременно навел бы справки. ‡десь то и дело перемены.
- Ќо его преемник, надеюсь, не откажетсЯ со мной побеседовать? Њне
кажетсЯ, что мое предложение должно заинтересовать любого министра,
который печетсЯ о здоровье своих граждан.
- ‚ы менЯ еще не посвЯтили в ваши замыслы...
- џ приехал сюда как представитель... - начал мистер ‘мит.
- ‚егетарианцев Ђмерики, - договорила миссис ‘мит. - ЌастоЯщих
вегетарианцев.
- Ђ разве есть ненастоЯщие?
- Љонечно. …сть даже такие, которые едЯт насиженные Яйца.
- Ќа протЯжении всей истории человечества еретики и сектанты всегда
подрывали единство великих общественных движений, - грустно сказал мистер
‘мит.
- Ђ что собираютсЯ предпринЯть здесь вегетарианцы?
- Ќе считаЯ бесплатного распространениЯ литературы - в переводе,
конечно, на французский Язык, - мы собираемсЯ Ћткрыть в самом сердце
столицы вегетарианский центр.
- ‘ердце столицы - это ее трущобы.
- Ќу, тогда в каком-нибудь другом подходЯщем месте. Њы хотим, чтобы
президент и кое-кто из его министров присутствовали на торжественном
открытии и попробовали первый вегетарианский обед, чтобы подать пример
народу.
- Ќо президент боитсЯ высунуть нос из дворца.
Њистер ‘мит вежливо посмеЯлсЯ над моими словами - они ему показались
забавной гиперболой.
- Ќу, от мистера Ѓрауна ты поддержки не жди, - сказала миссис ‘мит. -
Ћн ведь не из наших.
- ‹адно, детка, не сердись. Њистер Ѓраун просто пошутил. Џожалуй, после
завтрака Я все же позвоню в посольство.
- ’елефон не работает. Ќо Я могу послать †озефа с запиской.
- Ќет-нет, тогда мы возьмем такси. …сли вы его длЯ нас закажете.
- џ пошлю †озефа, он приведет такси.
- ‚от уж, верно, мастер на все руки, - сказала миссис ‘мит с
осуждением, словно Я был рабовладельцем с ћга.
’ут Я заметил, что по аллее к нам направлЯетсЯ Џьер Њалыш, и пошел ему
навстречу.
- Џриветствую вас, мистер Ѓраун! - воскликнул он. - ‘ добрым утром! -
Ћн помахал местной газетой. - Џосмотрите, что Я о вас написал. Љак ваши
гости? Ќадеюсь, хорошо спали? - Ћн поднЯлсЯ по ступенькам, поклонилсЯ
сидевшим за столиком ‘митам и глубоко вдохнул пропитанный душистым запахом
цветов воздух Џорт-о-Џренса, словно попал сюда впервые. - Ќу что за вид!
„еревьЯ, цветы, бухта, дворец... - Ћн захихикал. - "€здалека все выглЯдит
милей", как сказал ‚ильЯм ‚ордсворт!..
џ не сомневалсЯ, что Џьер Њалыш ЯвилсЯ сюда не ради красивого вида; он
врЯд ли пришел бы в такой ранний час и длЯ того, чтобы его угостили ромом.
Ћчевидно, он хотел выудить из нас какие-то сведениЯ или, наоборот,
сообщить их нам. …го веселый вид отнюдь не означал, что они были приЯтные.
Џьер Њалыш всегда был весел. Љазалось, он бросил монетку и загадал, какую
из двух жизненных позиций, возможных в Џорт-о-Џренсе, ему выбрать:
разумную или безрассудную, мрачную или веселую; выпала решка - голова
Џапы-„ока шмЯкнулась оземь, и Џьер Њалыш был с тех пор отчаЯнно весел.
- „айте поглЯдеть, что вы там написали, - сказал Я.
џ развернул газету, нашел светскую хронику - она всегда помещалась на
четвертой полосе - и прочел, что среди множества именитых гостей,
прибывших вчера в нашу страну на пароходе "ЊедеЯ", находилсЯ почтенный
мистер ‘мит, чуть было не победивший мистера ’румэна на президентских
выборах в 1948 году. …го сопровождает приветливаЯ, элегантнаЯ супруга,
котораЯ при более счастливых обстоЯтельствах стала бы первой дамой Ђмерики
и украшением Ѓелого дома. ‘реди пассажиров был и пользующийсЯ всеобщей
любовью хозЯин здешнего интеллектуального центра, отелЯ "’рианон", который
вернулсЯ из деловой поездки в Ќью-‰орк... Џотом Я просмотрел первые
полосы. Њинистр просвещениЯ излагал шестилетний план ликвидации
неграмотности на севере - почему именно на севере? Ќикаких подробностей не
давалось. Ѓыть может, он рассчитывал на ураган. ‚ 1954 году ураган
"•эйзел" успешно ликвидировал неграмотность в глубине страны - число
погибших так и не было обнародовано. ‚ небольшой заметке сообщалось, что
группа повстанцев перешла доминиканскую границу; их отогнали, взЯв двух
пленных, вооруженных американскими автоматами. …сли бы президент не
поссорилсЯ с американской миссией, оружие навернЯка оказалось бы чешским
или кубинским.
- •одЯт слухи, что у нас новый министр социального благоденствиЯ, -
сказал Я.
- ђазве можно верить слухам? - ответил Џьер Њалыш.
- Њистер ‘мит привез рекомендательное письмо к доктору ”илипо. џ не
хочу, чтобы он допустил оплошность.
- Џожалуй, ему лучше несколько дней обождать. џ слышал, что доктор
”илипо в Љап-Ђитьене или где-то на севере.
- ’ам, где идут бои?
- ‘омневаюсь, чтобы где-нибудь шли серьезные бои.
- Ђ что за личность этот доктор ”илипо?
ЊенЯ разбирало любопытство, хотелось побольше узнать о человеке, с
которым Я теперь был вроде как в дальнем родстве, раз он умер у менЯ в
бассейне.
- Ћчень невыдержаннаЯ личность, и в этом его беда, - сказал Џьер Њалыш.
џ сложил газету и вернул ее.
- џ заметил, что вы не упомЯнули о приезде нашего друга „жонса.
- Ђх да, „жонса! Љто он, в сущности, этот майор „жонс? - € тут Я понЯл,
что он пришел не за тем, чтобы сообщить нам сведениЯ, а чтобы выудить их у
нас.
- Ќаш попутчик. ‚от и все, что Я о нем знаю.
- Ћн утверждает, будто он - друг мистера ‘мита.
- ‡начит, так оно, наверно, и есть.
Џьер Њалыш незаметно отвел менЯ за угол веранды, где нас не могли
видеть ‘миты. …го белые манжеты далеко высовывались из рукавов пиджака,
прикрываЯ черные руки.
- …сли вы будете со мной откровенны, - сказал он, - Я, пожалуй, смогу
вам кое-чем помочь.
- Ћткровенен в чем?
- ‚ отношении майора „жонса.
- ‹учше не зовите его майором. …му это как-то не подходит.
- ‡начит, вы думаете, что он скорее всего не...
- џ ничего о нем не знаю. ђовно ничего.
- Ћн хотел поселитьсЯ у вас в гостинице.
- Џо-видимому, он нашел другое место.
- „а. ‚ полиции.
- Ќо за что?..
- Џо-моему, они обнаружили что-то недозволенное у него в багаже. Ќе
знаю, что именно.
- Ђ британское посольство об этом извещено?
- Ќет. € не думаю, чтобы они могли ему помочь. ‚ такие истории
предпочитают не вмешиватьсЯ. Џока с ним обращаютсЯ прилично.
- —то вы посоветуете, Џьер Њалыш?
- ‚озможно, тут какое-то недоразумение, однако, как всегда, это вопрос
amour-propre [самолюбиЯ (фр.)]. “ начальника полиции болезненное
amour-propre. …сли бы мистер ‘мит поговорил с доктором ”илипо, доктор
”илипо, может, и согласилсЯ бы поговорить с министром внутренних дел.
’огда майор „жонс мог бы отделатьсЯ штрафом за нарушение каких-то
формальностей.
- Ђ что он нарушил?
- ‚аш вопрос сам по себе чистаЯ формальность.
- Ќо вы же только что мне сказали, что доктор ”илипо уехал на север?
- ‚ерно. Ђ может, мистеру ‘миту лучше повидатьсЯ с министром
иностранных дел. - Ћн гордо помахал газетой. - Њинистр теперь знает, какаЯ
мистер ‘мит персона, он навернЯка читал мою статью.
- џ сейчас же поеду к нашему поверенному в делах.
- Ќеверный ход, - сказал Џьер Њалыш. - ‡адеть национальную гордость
опаснее, чем самолюбие начальника полиции. Џравительство ѓаити не признает
протестов иностранных держав.
Џочти тот же совет дал мне чуть попозже наш поверенный в делах. ќто был
человек с впалой грудью и тонкими чертами лица, при первом знакомстве он
напомнил мне ђоберта ‹уиса ‘тивенсона. Ћн говорил с запинкой и как бы
посмеиваЯсь над своим невезением, но сделала его таким жизнь в ѓаити, а
отнюдь не происки туберкулеза. Ћн обладал иронией и мужеством человека,
привыкшего к неудачам. Ќапример, у него в кармане всегда лежали черные
очки; он надевал их при виде тонтон-макутов, которые носили черные очки
длЯ устрашениЯ, вместо мундира. Ћн собирал библиотеку по флоре Љарибского
побережьЯ, но отсылал почти все книги, кроме самых обиходных, на родину,
так же как отослал своих детей, знаЯ, что посольство каждый день могут
облить бензином и поджечь.
Ћн выслушал мой рассказ о злоключениЯх „жонса, не перебиваЯ и не
выказываЯ нетерпениЯ. џ уверен, что он также не удивилсЯ бы, если б Я ему
рассказал о смерти министра социального благоденствиЯ в моем бассейне длЯ
плаваниЯ и о том, как Я распорЯдилсЯ его трупом, однако, мне кажетсЯ, в
душе он был бы мне благодарен за то, что Я не прибег к его помощи. Љогда Я
кончил, он сказал:
- џ получил из ‹ондона телеграмму насчет „жонса.
- Љапитан "Њедеи" тоже получил запрос от владельцев пароходной компании
из ”иладельфии. Ќо в ней не было ничего определенного.
- „а и моЯ телеграмма, пожалуй, только предостережение. Њне советуют не
оказывать ему особого содействиЯ. Џодозреваю, что он надул какое-то наше
консульство.
- ’ем не менее английский подданный - в тюрьме...
- Ћ да, согласен, это уж чересчур. Ќе надо только забывать, что даже у
этих сволочей могут быть свои причины... Ћфициально Я буду предпринимать
шаги, но со всЯческой осторожностью, как мне предложено в телеграмме.
Џрежде всего потребую произвести расследование по всем правилам. - Ћн
протЯнул руку к письменному столу и рассмеЯлсЯ. - Ќикак не отучусь
хвататьсЯ за телефонную трубку.
Ћн был идеальный зритель - зритель, о котором каждый актер может только
мечтать, умный, внимательный, насмешливый и в меру критический. ќто была
наука, которой он овладел, посмотрев множество хороших и плохих
представлений заурЯдных пьес. Ќе знаю, почему Я вспомнил вопрос, который
задала мне перед смертью мать: "Љакую роль ты сейчас играешь?" Ќаверно, Я
и сейчас играл роль - роль англичанина, озабоченного судьбой
соотечественника, роль солидного дельца, который знает свой долг и пришел
посоветоватьсЯ с представителем своего монарха. Ќа это времЯ Я забыл
сплетение тел в "пежо". Џоверенный, безусловно, осудил бы менЯ за то, что
Я наставлЯю рога члену дипломатического корпуса. Џодобные выходки
относЯтсЯ к жанру фарса.
- Њои запросы врЯд ли принесут пользу, - сказал он. - Њинистр
внутренних дел заЯвит, что дело находитсЯ в руках полиции. € скорее всего,
прочтет мне лекцию о разделении законодательных и исполнительных функций.
џ вам когда-нибудь рассказывал про своего повара? ќто было в ваше
отсутствие. џ давал обед своим коллегам, и повар вдруг исчез. Ћн ничего не
успел купить. …го схватили на улице, по дороге на рынок. †ене пришлось
подать консервы, которые мы держим на аварийный случай. ‚ашему сеньору
Џинеда не понравилось суфле из консервированной лососины. - Џочему он
сказал "вашему" сеньору Џинеда? - Џозже Я выЯснил, что повар сидит в
полиции. …го выпустили на следующий день, когда обед был уже позади. ‚
полиции его допрашивали, кто ко мне ходит. џ, естественно, заЯвил протест
министру внутренних дел, сказал, что надо было менЯ предупредить и Я
охотно отпустил бы повара в полицию в удобное длЯ менЯ времЯ. Њинистр на
это ответил, что он гаитЯнин и поэтому может поступать с другим
гаитЯнином, как ему заблагорассудитсЯ.
- Ќо „жонс - англичанин.
- ‚идимо, да, и все же Я сомневаюсь, чтобы наше правительство в
нынешнее времЯ послало сюда фрегат длЯ восстановлениЯ справедливости. џ,
конечно, сделаю все, что в моих силах, но, по-моему, Џьер Њалыш дал вам
резонный совет. €спробуйте прежде другие пути. …сли у вас ничего не
выйдет, завтра же утром Я заЯвлю протест. Њне почему-то кажетсЯ, что майор
„жонс не первый раз попадает в полицию. Ќе стоит преувеличивать этого
событиЯ.
џ почувствовал себЯ как актер, играющий королЯ в сцене "мышеловки",
которого ѓамлет упрекает в том, что он переигрывает.
Љогда Я вернулсЯ в отель, бассейн был полон; садовник с деловым видом
вылавливал оттуда граблЯми опавшие листьЯ; из кухни доносилсЯ голос повара
- все было почти как раньше. “ менЯ даже были постоЯльцы - в бассейне,
стараЯсь увильнуть от граблей садовника, плавал мистер ‘мит в темно-серых
нейлоновых трусах, которые пузырились сзади, напоминаЯ гигантские окорока
доисторического животного. Ћн медленно плавал брассом, ритмично выдыхаЯ
ртом воздух. “видев менЯ, он встал в воде, как некое мифологическое
существо. ѓрудь его покрывали длинные седые прЯди.
џ сел возле бассейна и крикнул †озефу, чтобы он подал нам ромовый пунш
и кока-колу. Њне стало не по себе, когда мистер ‘мит поплыл в глубокую
часть бассейна, - слишком уж близко он был от того места, где умер министр
социального благоденствиЯ. џ вспомнил •олируд и несмываемое пЯтно крови
ђиччио. Њистер ‘мит отрЯхнулсЯ и сел со мной рЯдом. Њиссис ‘мит поЯвилась
на балконе номера "„жон Ѓарримор" и крикнула ему вниз:
- Ћботрись, голубчик, хорошенько, как бы тебе не простудитьсЯ.
- ‘олнышко менЯ сразу высушит! - крикнул в ответ мистер ‘мит.
- Ќакинь полотенце на плечи, а то сгоришь.
Њистер ‘мит покорно накинул полотенце.
- Њистера „жонса арестовали, - сказал Я.
- ѓосподи! Ќе может быть! —то же он такого сделал?
- Ђ это вовсе не означает, что он что-то сделал.
- Ћн уже виделсЯ с адвокатом?
- ’ут это невозможно. ЏолициЯ не разрешит.
Њистер ‘мит смерил менЯ суровым взглЯдом.
- ЏолициЯ всюду одинакова. ’акие вещи зачастую бывают и у нас на ћге, -
поЯснил он. - –ветных сажают в тюрьму, отказывают им в защитнике. Ќо от
этого не легче.
- џ был в посольстве. Ћни думают, что врЯд ли смогут помочь.
- ‚от это уже безобразие! - воскликнул мистер ‘мит.
…го больше возмутило отношение посольства, чем самый арест „жонса.
- Џьер Њалыш считает, что сейчас лучше всего вступитьсЯ вам и, может,
даже обратитьсЯ к министру иностранных дел.
- џ сделаю длЯ мистера „жонса все, что смогу. ’ут Явно произошла
ошибка. Ќо почему он думает, что Я могу оказать какое-то влиЯние?
- ‚ы - бывший кандидат в президенты, - сказал Я, и тут †озеф принес нам
бокалы.
- џ сделаю все, что смогу, - повторил мистер ‘мит, невесело глЯдЯ в
бокал с кока-колой. - џ очень расположен к мистеру „жонсу. (Ќе знаю
почему, но Я никак не могу заставить себЯ называть его майором - хотЯ ведь
даже в армии бывают порЯдочные люди!) ‚ нем, как мне кажетсЯ, заложены
лучшие черты английского характера. Ќет! ’ут Явно произошла глупейшаЯ
ошибка.
- Њне не хотелось бы навлекать на вас неприЯтности с властЯми.
- џ не боюсь неприЯтностей ни с какими властЯми, - заЯвил мистер ‘мит.

Њинистерство иностранных дел помещалось в одном из выставочных
павильонов недалеко от порта и статуи Љолумба. Њы проехали мимо
музыкального фонтана, который теперь никогда не играл, мимо городского
парка, над которым красовалось изречение, достойное Ѓурбонов; "Je suis le
Drapeau Haitien, Uni et Indivisible. Francois Duvalier", - и затормозили
возле длинного современного зданиЯ из стекла и бетона с широкой лестницей
и большой приемной с удобными креслами, украшенной фресками гаитЯнских
художников. ‚се это так же не имело никакого отношениЯ к нищим на площади
у почты и к трущобам, как и дворец Љристофа, - правда, из этого зданиЯ не
выйдет таких живописных руин.
‚ приемной сидело десЯтка полтора тучных, зажиточных буржуа. †енщины в
нарЯдных платьЯх Ядовито-голубого и пронзительно-зеленого цвета оживленно
болтали, словно за утренним кофе, настороженно оглЯдываЯ каждого нового
посетителЯ. „аже просители и те держали себЯ с важностью в этой приемной,
где слышалсЯ ленивый перестук пишущих машинок. Њинут через десЯть после
нашего приезда мимо нас с гордым сознанием своего дипломатического
превосходства тЯжелой поступью проследовал сеньор Џинеда. Ћн курил длинную
сигару, глЯдЯ прЯмо перед собой, и, не спросив разрешениЯ, вошел в одну из
дверей, ведущих на внутреннюю террасу.
- ’ам кабинет министра, - объЯснил Я. - ћжноамериканские послы пока еще
persona grata [желательное лицо (лат.); дипломатический представитель,
приемлемый длЯ правительства данного государства]. Ћсобенно Џинеда. “ него
в посольстве нет политических беженцев. Џока еще.
Њы прождали три четверти часа, но мистер ‘мит не проЯвлЯл нетерпениЯ.
- ЉажетсЯ, дело у них неплохо поставлено, - сказал он, когда после
краткого разговора с чиновником двое просителей удалились. - ‚ремЯ
министра надо беречь.
Ќаконец через приемную снова проследовал Џинеда, по-прежнему курЯ
сигару, но уже новую. Ќа ней красовалась бумажнаЯ ленточка - он их никогда
не снимал, потому что там были обозначены его инициалы. Ќа этот раз он
удостоил менЯ поклоном, мне показалось, что он сейчас остановитсЯ и
заговорит; его поклон привлек к нам внимание молодого человека,
провожавшего его до лестницы; вернувшись, он любезно спросил, что нам
угодно.
- ‚идеть министра, - сказал Я.
- Њинистр очень занЯт, он совещаетсЯ с иностранными послами. …му надо
обсудить рЯд вопросов, он завтра летит на сессию ЋЋЌ.
- ’ем более он должен немедленно принЯть мистера ‘мита.
- Њистера ‘мита?
- ‚ы разве не читали сегоднЯшней газеты?
- Њы были очень занЯты.
- Њистер ‘мит приехал вчера. Ћн - кандидат в президенты.
- Љандидат в президенты? - недоверчиво переспросил молодой человек. - ‚
ѓаити?
- “ него здесь дела, но он может изложить их только самому президенту.
Ђ сейчас он хотел бы повидать министра до его отъезда в Ќью-‰орк.
- Џопрошу вас минуточку обождать. - Њолодой человек прошел в одну из
комнат, выходЯщих во внутренний двор, и сейчас же выбежал оттуда с газетой
в руках. Џостучав в дверь кабинета министра, он исчез за ней.
- ‚ы же знаете, мистер Ѓраун, что Я больше не кандидат в президенты. Њы
бросили вызов в первый и последний раз.
- Ќе стоит объЯснЯть всего этого здесь, мистер ‘мит. ‚ конце концов, вы
же вошли в историю! - ‚зглЯнув в его бледно-голубые честные глаза, Я
понЯл, что, пожалуй, далеко зашел. ’огда Я добавил: - ‚ызов, брошенный
вами, был адресован всем. - џ не стал уточнЯть, кому именно он был
адресован. - Ћн не потерЯл своей силы и теперь.
‚озле нас снова возник молодой чиновник, теперь уже без газеты.
- …сли вам будет угодно, пройдемте со мной.
Њинистр иностранных дел приветливо сверкнул нам зубами. џ заметил, что
на краю его стола лежит газета. ‹адонь, которую он нам протЯнул, была
большаЯ, квадратнаЯ, розоваЯ и влажнаЯ. Ћн объЯснил на прекрасном
английском Языке, что его очень заинтересовало сообщение о приезде мистера
‘мита, но что он уже не надеЯлсЯ иметь честь его видеть, поскольку завтра
отбывает в Ќью-‰орк... Ђмериканское посольство его не известило, не то он,
конечно, перестроил бы свое расписание...
- Џоскольку президент ‘оединенных татов, - сказал Я, - счел нужным
отозвать своего посла, мистер ‘мит предпочел нанести визит неофициально.
Њинистр сказал, что эти соображениЯ ему понЯтны. € добавил, обращаЯсь к
мистеру ‘миту:
- Ќасколько мне известно, вы собираетесь посетить президента?..
- Њистер ‘мит еще не испрашивал у него аудиенции. …му очень хотелось
повидать сначала вас, до того как вы отбудете в Ќью-‰орк.
- џ вынужден заЯвить протест в Ћрганизации Ћбъединенных Ќаций, - гордо
заЯвил министр. - Ќе желаете ли сигару, мистер ‘мит? - Ћн протЯнул кожаный
портсигар, и мистер ‘мит взЯл сигару. џ заметил на бумажной ленточке
инициалы сеньора Џинеды.
- Џротест? - спросил мистер ‘мит.
- Џротив налетов из „оминиканской ђеспублики. ЊЯтежников снабжают
американским оружием. “ нас есть доказательства.
- Љакие доказательства?
- Њы захватили двоих пленных с револьверами американского образца.
- Ќо ведь их, к сожалению, можно купить в любом месте земного шара.
- Њне обещана поддержка ѓаны. € Я надеюсь, что другие афро-азиатские
страны...
- Њистер ‘мит пришел к вам совсем по другому вопросу, - прервал Я
обоих. - …го большой друг, который ехал вместе с ним, вчера был арестован
полицией.
- Ђмериканец?
- Ђнгличанин по фамилии „жонс.
- Ђ британское посольство уже сделало запрос? ‚едь, в сущности, это
больше по ведомству министерства внутренних дел.
- Ќо одно слово вашего превосходительства...
- џ не могу вмешиватьсЯ в дела другого ведомства. Ћт души сожалею, но
мистер ‘мит должен менЯ понЯть.
Њистер ‘мит вторгсЯ в наш диалог так резко, как Я от него не ожидал:
- Ќо разве вы не можете выЯснить, какое ему предъЯвлено обвинение?
- Ћбвинение?
- „а, обвинение.
- Ђх, обвинение...
- ‚от именно, - сказал мистер ‘мит. - Љакое ему предъЯвлено обвинение?
- Ќо ему могут и не предъЯвить никакого обвинениЯ. ‡ачем ожидать
худшего?
- Ђ зачем же тогда держать его в тюрьме?
- џ не в курсе этого дела. ‚ероЯтно, властЯм надо в чем-то разобратьсЯ.
- ’огда надо вызвать его в суд и отпустить на поруки. џ готов внести за
него залог, если сумма будет приемлемой.
- Ќа поруки? - переспросил министр. - Ќа поруки... - Ћн обратилсЯ ко
мне, умолЯюще взмахнув сигарой. - Ђ что такое - вмести залог?
- ќто своего рода ссуда государству на случай, если заключенный сбежит
от суда. ‘умма может быть довольно солиднаЯ, - поЯснил Я.
- Ќадеюсь, вы слышали о Habeas Corpus? [английский закон,
предоставлЯющий заинтересованным лицам право просить о доставке в суд
заключенного длЯ проверки мотивов лишениЯ свободы] - сказал мистер ‘мит.
- „а. „а. Љонечно. Ќо Я забыл латынь. ‚ергилий. ѓомер. “вы, нет времени
освежать свои знаниЯ.
џ сказал мистеру ‘миту:
- ‘читаетсЯ, что в основу здешнего законодательства положен кодекс
Ќаполеона.
- Љодекс Ќаполеона?
- ‚ нем есть кое-какие отличиЯ от англосаксонских законов. ‚
частности...
- Ќо прежде чем арестовать человека, ему надо предъЯвить обвинение!
- „а. ‚ свое времЯ. - џ быстро заговорил с министром по-французски.
Њистер ‘мит плохо понимал Язык, хотЯ миссис ‘мит и одолела уже четвертый
урок по самоучителю. - Њне кажетсЯ, что тут допущена политическаЯ ошибка.
Љандидат в президенты - личный друг этого „жонса. ‡ачем вам
восстанавливать его против себЯ как раз перед поездкой в Ќью-‰орк? ‚ы же
знаете, что в демократических странах стараютсЯ ладить с оппозицией. …сли
дело это не имеет государственной важности, вам, по-моему, стоит устроить
мистеру ‘миту свидание с его другом. ‚ противном случае он, несомненно,
заподозрит, что с мистером „жонсом... плохо обращаютсЯ.
- Њистер ‘мит говорит по-французски?
- Ќет.
- ‚идите ли, полициЯ могла и превысить свои полномочиЯ. Њне бы не
хотелось, чтобы у мистера ‘мита создалось нелестное мнение о наших
полицейских порЯдках.
- Ђ вы не могли бы заранее послать надежного врача, чтобы он... навел
порЯдок?
- ’ам, конечно, нечего скрывать! Ќо ведь бывают случаи, что заключенные
плохо себЯ ведут... џ уверен, что даже в вашей стране...
- ‡начит, мы можем рассчитывать, что вы замолвите словечко вашему
коллеге? € Я бы посоветовал, чтобы мистер ‘мит передал через вас некоторую
сумму - конечно, в долларах, а не в местной валюте - в возмещение за те
увечьЯ, которые мистер „жонс мог нанести полицейскому.
- џ сделаю все, что смогу. …сли об этом деле еще не доложили
президенту. ’огда мы бессильны...
- ЏонЯтно.
Ќад головой министра висел портрет Џапы-„ока - портрет Ѓарона ‘убботы.
Ћблаченный в плотный черный фрак кладбищенского покроЯ, он щурилсЯ на нас
сквозь толстые стекла очков близорукими, невыразительными глазами. •одили
слухи, будто он любит лично наблюдать, как умирают медленной смертью
жертвы тонтон-макутов. ‚зглЯд у него при этом был, наверно, такой же. Ќадо
полагать, что интерес к смерти у него чисто медицинский.
- „айте двести долларов, - сказал Я мистеру ‘миту.
Ћн вынул две стодолларовые бумажки. ‚ другом отделении бумажника Я
заметил фотографию его жены, укутанной в неизменный плед. џ положил деньги
министру на стол; мне показалось, что он поглЯдел на них с пренебрежением,
но, по-моему, „жонс большего не стоил. ‚ дверЯх Я обернулсЯ:
- ‘кажите, а доктор ”илипо сейчас здесь? џ хотел обсудить с ним одно
дело, мне надо привести в порЯдок канализацию в гостинице.
- Џо-моему, он на юге, в ‹е-Ље, там проектируют постройку новой
больницы.
“ж в чем, в чем, а в проектах на ѓаити нет недостатка! Џроект всегда
сулит деньги проектировщику, пока он только проект.
- ‡начит, вы нам сообщите о результатах?
- Љонечно. Љонечно. Ќо Я ничего не обещаю.
Ћн стал несколько суховат. џ часто замечал, что взЯтка (хотЯ, строго
говорЯ, это не было взЯткой) менЯет отношениЯ между тем, кто дает, и тем,
кто берет. „ающий взЯтку жертвует своим достоинством; если взЯтку у него
берут, он сразу чувствует себЯ униженным, как человек, который платит
женщине за любовь. Њожет быть, Я совершил ошибку. Њожет быть, ‘миту лучше
было и дальше представлЯть собой какую-то неЯсную угрозу. антажист всегда
хозЯин положениЯ.

€ тем не менее министр доказал, что он - человек слова. Ќа следующий
день нам разрешили свидание с заключенным.
‚ полиции самой важной персоной оказалсЯ сержант, куда более важной,
чем сопровождавший нас секретарь министра. ‘екретарь тщетно пыталсЯ
привлечь внимание этого великого человека, но ему пришлось дожидатьсЯ
очереди у барьера вместе с другими ходатаЯми. Њистер ‘мит и Я уселись под
фотографиЯми мертвых повстанцев, которые жухли на стене уже долгие месЯцы.
Њистер ‘мит кинул на них взглЯд, но сразу отвел глаза. ‚ маленькой комнате
прЯмо напротив нас сидел высокий, щеголеватый негр в штатском; он задрал
ноги на стол и смотрел на нас в упор сквозь темные очки. џ, видно,
нервничал, и поэтому лицо его казалось мне до омерзениЯ жестоким.
- Ћн нас теперь запомнит, - сказал мистер ‘мит с улыбкой.
Ќегр понЯл, что мы говорим о нем. Ћн нажал кнопку звонка на столе, и в
комнату вошел полицейский. Ќе снимаЯ ног со стола и не сводЯ с нас глаз,
он задал полицейскому какой-то вопрос; тот, поглЯдев на нас, ему ответил,
после чего негр продолжал все так же пристально на нас глазеть. џ было
отвернулсЯ, но два черных круглых стекла притЯгивали мой взглЯд. Љазалось,
что это бинокль, в который он наблюдает за повадками двух мизерных
зверушек.
- ѓнусный тип, - сказал Я, поеживаЯсь.
’ут Я заметил, что мистер ‘мит в свою очередь уставилсЯ на негра. Ќам
не было видно, моргает ли тот за своими темными стеклами, он ведь вообще
мог прикрыть глаза и незаметно длЯ нас дать им отдых, - и все же победу
одержал непреклонный взглЯд голубых глаз мистера ‘мита. Ќегр встал и
закрыл дверь своей комнаты.
- Ѓраво, - сказал Я.
- џ его тоже запомню, - пообещал мистер ‘мит.
- Ћн, наверно, страдает от повышенной кислотности.
- ќто весьма возможно, мистер Ѓраун.
Њы просидели так не меньше получаса, прежде чем на секретарЯ министра
иностранных дел обратили внимание. Џри диктатуре министры приходЯт и
уходЯт; в Џорт-о-Џренсе только начальник полиции, глава тонтон-макутов и
командир дворцовой охраны не менЯлись, только они обеспечивали
безопасность своим подчиненным. ‘ержант небрежно отпустил секретарЯ
министра, словно мальчишку на побегушках, и полицейский капрал повел нас
по длинному коридору, где вонЯло зверинцем и по обе стороны тЯнулись
камеры.
„жонс сидел на перевернутом ведре у соломенного тюфЯка. ‹ицо его
перекрещивали полоски пластырЯ, а праваЯ рука была прибинтована к
туловищу. …го прибрали, как могли, и все же к левому глазу не мешало бы
приложить сырое мЯсо. Ќа двубортном жилете запеклось небольшое пЯтно
крови, и от этого он еще больше бросалсЯ в глаза.
- Ђй-ай-ай! - приветствовал он нас радостной улыбкой. - Љого Я вижу?
- ‚ы, видно, оказывали сопротивление при аресте? - спросил Я.
- Џусть не рассказывают сказок, - весело отмахнулсЯ он. - “ вас есть
покурить?
џ дал ему сигарету.
- Ђ с фильтром нету?
- Ќет.
- —то ж, дареному коню... џ с утра почувствовал, что дела мои пошли на
поправку. ‚ полдень мне дали бобов, а потом пришел доктор и немножко надо
мной поработал.
- ‚ чем вас обвинЯют? - спросил мистер ‘мит.
- ЋбвинЯют? - …го, по-моему, этот вопрос так же удивил, как и министра
иностранных дел.
- ‚ чем вы, по их словам, виноваты, мистер „жонс?
- „а у менЯ ведь и возможности не было провинитьсЯ. Њои вещи даже не
успели обыскать на таможне.
- Ќо ведь должна быть какаЯ-то причина! Њожет, вас с кем-то спутали?
- Ћни мне ничего толком не объЯснили. - Ћн осторожно потрогал глаз. -
‚ид у менЯ неважнецкий, а?
- € вам приходитсЯ на этом спать? - с негодованием осведомилсЯ мистер
‘мит, показываЯ на тюфЯк.
- Ѓывало и хуже.
- ѓде? ’рудно себе представить...
„жонс ответил как-то неопределенно:
- „а, знаете ли, на войне... - и добавил: - Џо-моему, всЯ беда в том,
что у менЯ были не те рекомендации. ‡наю, знаю, вы менЯ предупреждали, но
мне казалось, что и вы и судовой казначей сгущаете краски.
- Љто вам дал рекомендательное письмо? - спросил Я.
- Ћдин знакомый по ‹еопольдвилю.
- Ђ что вы делали в ‹еопольдвиле?
- „а Я там был больше года назад. Њне много приходитсЯ разъезжать.
“ менЯ создалось впечатление, что ему не впервой сидеть в такой камере,
что она - просто одна из бесчисленных посадочных площадок на его долгом
пути.
- Њы вас выручим, - сказал мистер ‘мит. - Њистер Ѓраун уже беседовал с
вашим поверенным в делах. Њы оба виделись с министром иностранных дел.
Џредложили взЯть вас на поруки.
- Ќа поруки? - „жонс лучше знал жизнь, чем мистер ‘мит. - ‚от что вы
могли бы длЯ менЯ сделать, если вы не против. Љонечно, Я вам потом это
возмещу. „айте перед уходом двадцать долларов сержанту.
- ‘ удовольствием, - сказал мистер ‘мит, - если, по-вашему, это
поможет.
- Џоможет, и еще как поможет! € вот что... мне надо уладить это дело с
рекомендательным письмом. …сть у вас ручка и листок бумаги? - Њистер ‘мит
снабдил его тем и другим, и „жонс принЯлсЯ писать. - Ђ конверта у вас нет?
- “вы, нет.
- ’огда мне, пожалуй, придетсЯ выразить это немножко иначе. - Ћн
задумалсЯ и спросил менЯ; - Љак по-французски фабрика?
- Usine.
- џ не очень способен к Языкам, но по-французски научилсЯ немного.
- ‚ ‹еопольдвиле?
- Ћтдайте это сержанту и попросите переслать кому следует.
- Ђ читать он умеет?
- „умаю, что да. - Ћн встал и, возвращаЯ ручку, сказал, вежливо
намекаЯ, что нам пора идти. - Ћчень мило, ребЯта, что вы ко мне зашли.
- ‚ы спешите на другое свидание? - с иронией спросил Я.
- Џо правде говорЯ, бобы дают о себе знать. ’ак что спешу на свидание с
парашей. …сли у вас найдетсЯ еще клочок бумаги...
Њы собрали ему три старых конверта, оплаченный счет, листочек-другой из
записной книжки мистера ‘мита и письмо, которое Я забыл разорвать, от
нью-йоркского агента по продаже недвижимостей, где он выражал сожаление,
что в настоЯщее времЯ у него нет желающих купить отель в Џорт-о-Џренсе.
- Љакое мужество! - воскликнул мистер ‘мит, выйдЯ в коридор. - ‚от что
позволило вашему народу вынести немецкие бомбежки. џ вызволю его отсюда,
даже если мне придетсЯ пойти к самому президенту!
џ взглЯнул на бумажку, которую держал в руке, и узнал фамилию адресата.
ќто был один из видных тонтон-макутов.
- Ќе знаю, стоит ли нам вмешиватьсЯ в это дело, - сказал Я.
- Њы уже в него вмешались, - гордо произнес мистер ‘мит, и Я понЯл, что
он мыслит такими высокими понЯтиЯми, которые мне недоступны: —еловечество,
‘праведливость, ‚сеобщее благо... Ќет, он недаром был кандидатом в
президенты.

Ќа другой день всевозможные заботы отвлекли менЯ от мыслей о судьбе
„жонса, но Я уверен, что мистер ‘мит не забывал о ней ни на минуту. ‚ семь
часов утра Я увидел, как он барахтаетсЯ в бассейне, но медленные заплывы -
от мелкой до глубокой части водоема и обратно, - по-видимому, помогали ему
думать. Џосле завтрака он написал несколько писем, которые миссис ‘мит
перепечатала на портативной машинке "Љорона" двумЯ пальцами, и †озеф
развез их на такси - одно было адресовано в американское посольство,
другое новому министру социального благоденствиЯ, о его вступлении на этот
пост утром сообщила газета Џьера Њалыша. “ мистера ‘мита была удивительнаЯ
длЯ пожилого человека энергиЯ, и Я уверен, что, размышлЯЯ о вегетарианской
кухне, котораЯ когда-нибудь избавит гаитЯн от кислотности и пагубных
страстей, он ни на секунду не переставал думать о „жонсе, сидЯщем на
опрокинутом ведре в своей камере. Ћдновременно он набрасывал в уме путевой
очерк, который обещал написать длЯ газеты своего родного города, - само
собой разумеетсЯ, демократического направлениЯ, поддерживающей равноправие
негров и вегетарианство. Ќакануне он попросил менЯ проглЯдеть его
рукопись, нет ли там фактических ошибок.
- џ высказываю, конечно, свои личные взглЯды, - добавил он с
застенчивой улыбкой первооткрывателЯ.
ЏерваЯ беда пришла совсем рано, прежде чем Я успел поднЯтьсЯ с постели,
- †озеф постучал ко мне и сообщил, что, как ни странно, тело доктора
”илипо уже обнаружено, в результате чего несколько человек покинули свои
дома и попросили убежища в посольстве ‚енесуэлы, и в их числе местный
начальник полиции, помощник почтмейстера и школьный учитель (никто не
знает, в каких отношениЯх они состоЯли с бывшим министром!). •одЯт слухи,
будто доктор ”илипо покончил самоубийством, но никто, конечно, не знает,
как власти изобразЯт его смерть, - может быть, как политическое убийство,
сострЯпанное в „оминиканской ђеспублике. ѓоворЯт, что президент в Ярости.
…му хотелось самому зацапать доктора ”илипо, который, как говорЯт,
недавно, хлебнув лишнего рома, посмеЯлсЯ над медицинскими познаниЯми
Џапы-„ока. џ послал †озефа на базар, чтобы он там собрал все новости.
‚тораЯ неприЯтность состоЯла в том, что маленький Ђнхел заболел
свинкой, как писала Њарта, и очень мучаетсЯ (мне трудно было побороть в
себе желание, чтобы он помучилсЯ еще больше). Њарта боитсЯ уйти из
посольства - ведь она может ему понадобитьсЯ, - и поэтому она не
встретитсЯ со мной, как было условлено, вечером возле статуи Љолумба.
Ћднако, писала она, после такого долгого отсутствиЯ почему бы мне не
нанести визит в посольство. ќто будет только естественно. ‘ейчас, когда
комендантский час отменен, многие знакомые заходЯт к ним поболтать,
стараЯсь, конечно, не попадатьсЯ на глаза полицейскому у ворот, но в
девЯть часов он обычно сидит на кухне и пьет ром. Џо мнению Њарты, все их
визитеры готовЯт почву на случай, если им понадобитсЯ политическое
убежище. Ћна кончила свою записку фразой: "‹уис будет тебе рад; ты его
очень интересуешь", - что звучало довольно двусмысленно.
†озеф зашел ко мне в кабинет после завтрака, когда Я читал путевой
очерк мистера ‘мита, и подробно рассказал, как был найден труп доктора
”илипо, - об этом, если еще и не знала полициЯ, уже знали все рыночные
торговцы. Џолицию навел на след мертвеца, который, как мы с доктором Њажио
надеЯлись, должен был долго пролежать в саду бывшего астролога, редчайший
случай, такой поразительный случай, что он совсем отвлек пенЯ от чтениЯ
рукописи мистера ‘мита. Ћдному из милиционеров с заставы приглЯнулась
крестьЯнка, котораЯ рано утром шла на большой базар в Љенскоффе. Ћн не
разрешил ей пройти, утверждаЯ, будто она что-то прЯчет под своими пышными
юбками. †енщина предложила показать ему, что она там прЯчет, и они вдвоем
отправились в заброшенный сад астролога. ЉрестьЯнке хотелось поскорее
дойти до Љенскоффа, а дорога туда длиннаЯ, поэтому она быстро стала на
четвереньки, задрала юбки и, нагнув голову, заглЯнула прЯмо в широко
раскрытые, остекленевшие глаза бывшего министра социального благоденствиЯ.
Ћна его сразу узнала, потому что, когда он еще не занимал высокого поста,
он принимал у ее дочери тЯжелые роды.
Џод окном работал садовник, поэтому Я не стал проЯвлЯть излишнего
интереса к рассказу †озефа. џ даже перевернул страницу рукописи мистера
‘мита. "Њы с миссис ‘мит, - писал он, - с большим сожалением покидали
”иладельфию, где нас принимала семьЯ ѓенри ‘.Ћкса - многие мои читатели,
несомненно, их помнЯт по тем гостеприимным приемам, которые они устраивали
под Ќовый год, когда еще жили в доме 2041 на площади „еланси, - но печаль
от разлуки с дорогими друзьЯми скоро прошла: Я приобрел новых друзей на
пароходе "ЊедеЯ"..."
- Ђ зачем они пошли в полицию? - спросил Я. - „лЯ этой пары после такой
находки было бы гораздо естественнее удрать, не сказав никому ни слова.
- Ћна так громко кричала, что другой милиционер, он тоже приходил.
џ опустил парочку страниц машинописи миссис ‘мит и стал читать о
прибытии "Њедеи" в Џорт-о-Џренс. "ќто чернаЯ республика, но чернаЯ
республика со своей историей, своим искусством и литературой. ’ут Я словно
вижу воочию будущее новых африканских государств, когда у них пройдут
болезни роста". (џ уверен, что мистер ‘мит не хотел проЯвить пессимизм.)
"Љонечно, даже здесь еще многое надо сделать. ѓаити испытало на себе
монархию, демократический строй и диктатуру, но мы не должны судить
диктатуру цветных с тех же позиций, что и диктатуру белых. €сториЯ ѓаити
насчитывает всего несколько веков, и если мы через две тысЯчи лет все еще
совершаем ошибки, разве не больше права имеет совершать их эта страна, и,
может быть, она извлечет из низ лучшие уроки, чем мы. ’ут есть бедность,
нищие на улицах, кое-какие признаки полицейского произвола (он не забыл
мистера „жонса в тюремной камере), но Я сомневаюсь, чтобы цветной, впервые
приехав в Ќью-‰орк, был бы принЯт так радушно и по-дружески, как принЯли
нас с миссис ‘мит в иммиграционном бюро Џорт-о-Џренса". Ќет, Я, кажетсЯ,
читал очерк о какой-то другой стране!
- Ђ что они сделали с трупом? - спросил Я †озефа.
- ЏолициЯ, - сказал он, - не хотела его отдавать, но холодильник в
морге не работает.
- Њадам ”илипо уже знает?
- Ћ да, она увезла его в похоронное бюро мсье ќркюлЯ „юпона. ’еперь его
быстро-быстро похоронЯт.
џ все же чувствовал ответственность за судьбу останков доктора ”илипо,
как-никак он умер у менЯ в гостинице.
- “знай, как решат с похоронами, - сказал Я †озефу и вернулсЯ к путевым
заметкам мистера ‘мита.
"’о, что Я, никому не известный иностранец, в первый же день моего
пребываниЯ в Џорт-о-Џренсе был принЯт министром иностранных дел, лишний
раз подчеркивает поразительную любезность, которую Я встречаю здесь
повсюду. Њинистр иностранных дел собиралсЯ лететь в Ќью-‰орк на сессию
Ћрганизации Ћбъединенных Ќаций, но тем не менее уделил мне полчаса своего
драгоценного времени, и благодарЯ его личному ходатайству перед министром
внутренних дел Я получил возможность посетить в тюрьме англичанина, моего
спутника по "Њедее", который, на свою беду, из-за какой-то бюрократической
неувЯзки, вполне возможной и в странах с гораздо более древней историей,
чем ѓаити, попал в немилость к властЯм. џ продолжаю хлопотать до этому
делу и не сомневаюсь в успехе. џ убедилсЯ, что моим цветным друзьЯм, где
бы они ни жили - в условиЯх относительной свободы в Ќью-‰орке или ничем не
прикрытого насилиЯ на Њиссисипи, - глубоко свойственны два качества:
уважение к правосудию и чувство человеческого достоинства".
—итаЯ произведениЯ —ерчиллЯ, так и слышишь оратора, произносЯщего речь
в освЯщенной веками палате; читаЯ мистера ‘мита, Я слышал голос лектора на
кафедре провинциального города. џ почувствовал себЯ в окружении
благонамеренных пожилых дам в шлЯпках, которые внесли свои пЯть долларов
на доброе дело.
"џ с нетерпением жду встречи с новым министром социального
благоденствиЯ, - продолжал мистер ‘мит, - чтобы обсудить с ним вопрос,
который читатели этой газеты давно считают моим пунктиком: организацию
вегетарианского центра. Љ сожалению, доктора ”илипо, бывшего министра
социального благоденствиЯ, которому Я хотел вручить рекомендательное
письмо от одного гаитЯнского дипломата, аккредитованного при ЋЋЌ, в
настоЯщее времЯ нет в Џорт-о-Џренсе, но Я заверЯю моих читателей, что
энтузиазм поможет мне преодолеть все преграды и дойти, если понадобитсЯ,
до самого президента. џ надеюсь, что он благожелательно отнесетсЯ к моему
проекту, потому что, прежде чем целиком посвЯтить себЯ политике, президент
заслужил всеобщее признание как врач во времЯ тифозной эпидемии,
свирепствовавшей тут несколько лет назад. Љак и мистер Љениата,
премьер-министр Љении, он имеет определенные заслуги и в области
антропологии". ("‡аслуга" - пожалуй, слишком мЯгко сказано: Я вспомнил
искалеченные ноги †озефа.)
Ќесколько позже мистер ‘мит робко заглЯнул в кабинет, чтобы выслушать
мое мнение о статье.
- ‡дешние власти останутсЯ очень довольны, - сказал Я.
- Ћни ее не прочтут. ѓазета имеет подписчиков только в ‚исконсине.
- џ бы не поручилсЯ, что ее не прочтут. Ћтсюда сейчас уходит мало писем
за границу. €х легко пропустить через цензуру.
- ‚ы думаете, что письма вскрывают? - недоверчиво спросил он, но тут же
поспешно добавил: - Ќу, что ж, мы знаем, что произвол творитсЯ и в татах.
- Ќа вашем месте осторожности ради Я бы не стал упоминать о докторе
”илипо.
- Ќо Я же не сказал о нем ничего плохого!
- €м в данный момент даже упоминание о его персоне может быть
неприЯтно. ‚идите ли, он покончил самоубийством!
- Ћх, беднЯга! - воскликнул мистер ‘мит. - ѓосподи, что же его могло на
это толкнуть?
- ‘трах.
- Ћн в чем-нибудь был виноват?
- Ђ кто из нас тут не виноват? Ћн дурно отзывалсЯ о президенте.
‘тарые голубые глаза глЯдели в сторону. Њистер ‘мит решил не показывать
своих сомнений постороннему, такому же белому, как он сам, представителю
расы рабовладельцев.
- џ бы хотел повидать его вдову; может, Я чем-нибудь смогу ей помочь.
Њы с миссис ‘мит обЯзаны хотЯ бы послать венок.
Љак бы мистер ‘мит ни любил черных, сам он жил среди белых, по их
обычаЯм и других не знал.
- Ќа вашем месте Я бы этого не делал.
- Џочему?
џ отчаЯлсЯ что-либо ему объЯснить, и в эту минуту, как назло, вошел
†озеф. Џокойника уже вывезли из похоронного бюро мсье „юпона; гроб
отправили в Џетионвиль, где его должны предать земле, но задержали на
заставе, не доезжаЯ нашей гостиницы.
- Ћни, видно, торопЯтсЯ.
- “ них душа неспокойна, - объЯснил †озеф.
- Ќо ведь теперь им не о чем беспокоитьсЯ, - сказал мистер ‘мит.
- Љроме жары, - добавил Я.
- џ присоединюсь к похоронной процессии, - сказал мистер ‘мит.
- € думать не смейте.
‚друг Я увидел, как гневно могут сверкать эти голубые глаза.
- Њистер Ѓраун, вы мне не сторож. џ сейчас позову миссис ‘мит, и мы
оба...
- Ќе берите с собой хотЯ бы ее. Ќеужели вы не понимаете, как это
опасно?..
€ на слове "опасно" вошла миссис ‘мит.
- —то опасно? - спросила она.
- „етка, бедный доктор ”илипо, к которому у нас рекомендательное
письмо, покончил самоубийством.
- €з-за чего?
- Џричины не совсем Ясны. …го везут хоронить в Џетионвиль. Џо-моему, мы
должны присоединитьсЯ к процессии. †озеф, пожалуйста, s'il vous plait
[пожалуйста (фр.)], такси...
- Ћ какой опасности вы говорили? - спросила миссис ‘мит.
- Ќеужели вы оба не понимаете, что это за страна? ’ут все возможно.
- „орогаЯ, мистер Ѓраун считает, что мне лучше пойти одному.
- џ считаю, что вы оба не должны идти, - сказал Я. - ќто просто
безумие.
- Ќо разве мастер ‘мит вам не говорил, что у нас рекомендательное
письмо к доктору ”илипо? Ћн - друг нашего друга.
- ќто будет воспринЯто как политическаЯ демонстрациЯ.
- Њы никогда не боЯлись политических демонстраций. ѓолубчик, Я
догадалась захватить черное платье, Ћбожди две минутки.
- Ћн не может ждать ни одной, - сказал Я. - ‘лышите?
ѓолоса с холма доносились даже до моего кабинета, однако эти звуки не
были похожи на обычные похороны. Ќе было слышно ни дикой музыки
крестьЯнских pompes funebres, ни чинного аккомпанемента буржуазного
погребениЯ. ѓолоса не причитали, они спорили, они кричали. Ќад всем этим
гамом поднЯлсЯ женский вопль. Њистер и миссис ‘мит ринулись бежать по
аллее, прежде чем Я успел их удержать. Љандидат в президенты вырвалсЯ
немножко вперед. Џо-видимому, дистанциЯ соблюдалась больше из уважениЯ,
чем из спортивного преимущества, потому что бегала миссис ‘мит гораздо
лучше. џ последовал за ними медленно, с неохотой.
"’рианон" служил убежищем доктору ”илипо, и живому и мертвому, и мы все
еще не могли от него отделатьсЯ: у самого въезда на аллею стоЯл катафалк.
офер, по-видимому, хотел развернутьсЯ и поехать назад, в город. ѓолоднаЯ
бездомнаЯ кошка - их много водилось в дальнем конце аллеи - со страху
перед внезапным вторжением прыгнула на крышу катафалка и замерла там,
выгнув спину и дрожа, словно в нее ударила молниЯ. Ќикто не пыталсЯ ее
согнать - гаитЯне, видимо, поверили, что в нее вселилась душа самого
экс-министра.
Њадам ”илипо - Я познакомилсЯ с ней на одном из дипломатических приемов
- стоЯла перед катафалком и не давала шоферу повернуть назад. ќто была
красиваЯ женщина со смуглой кожей, моложе сорока, и стоЯла она, воздев
руки, словно скверный патриотический памЯтник какой-то давно забытой
войне. Њистер ‘мит повторЯл: "‚ чем дело?" офер катафалка - черного,
роскошного, разукрашенного эмблемами смерти - нажимал гудок, раньше Я и не
подозревал, что у катафалка бывает гудок. …го с обеих сторон ругали два
человека в черном: они вылезли из старенького такси, стоЯвшего на аллее, а
на шоссе в Џетионвиль ожидало еще одно такси. ‚ нем, прижавшись лицом к
стеклу, сидел мальчик. ‚от и весь похоронный кортеж.
- —то здесь происходит? - снова закричал уже в отчаЯнии мистер ‘мит, и
кошка зашипела на него со стеклЯнной крыши.
Њадам ”илипо, обозвав шофера "salaud" [мерзавец (фр.)] и "cochon"
[свиньЯ (фр.)], метнула взглЯд прекрасных, как два темных цветка, глаз на
мистера ‘мита. Ћна понимала по-английски.
- Vous etes americain? [‚ы американец? (фр.)]
Њистер ‘мит призвал на памЯть все свои познаниЯ во французском Языке.
- Oui [да (фр.)].
- ќтот cochon, этот salaud, - сказала мадам ”илипо, преграждаЯ дорогу
катафалку, - хочет вернутьсЯ в город.
- Ќо почему?
- Ќа заставе нам не дают проехать.
- Ќо почему, почему? - растерЯнно повторЯл мистер ‘мит, и двое мужчин в
черном, бросив свое такси, стали решительно спускатьсЯ с холма к городу.
Ќа ходу они надели цилиндры.
- …го убили, - сказала мадам ”илипо, - а теперь не разрешают даже
похоронить на кладбище, где у нас есть свое место.
- ’ут, наверно, какое-то недоразумение, - сказал мистер ‘мит. - Ќе
сомневаюсь.
- џ сказала этому salaud, чтобы он ехал прЯмо через заставу. Џусть
стрелЯют. Џусть убивают и его жену, и сына. - € добавила с презрением и
полным отсутствием логики. - „а у них, верно, и ружьЯ не зарЯжены!
- Maman, maman [мама, мама (фр.)], - закричал из такси ребенок.
- Cheri? [—то, милый? (фр.)]
- Tu m'as promts une glace a la vanills [ты мне обещала ванильное
мороженое (фр.)].
- Attends un petit peu, cheri [погоди немножко, милый (фр.)].
- ‡начит, первую заставу вы проехали благополучно? - спросил Я.
- Ќу да, да. Џонимаете, мы дали немного денег.
- Ђ там, выше, денег брать не хотЯт?
- “ него приказ. Ћн боитсЯ.
- ’ут Явно какое-то недоразумение, - повторил Я слова мистера ‘мита, но
думал-то Я о том, что полициЯ отказалась взЯть деньги.
- ‚ы ведь здесь живете. Ќеужели вы в это верите? - Ћна обернулась к
шоферу. - Џоезжай! ‚верх по шоссе. Salaud.
Љошка, словно принЯв оскорбление на свой счет, прыгнула на дерево,
вцепилась когтЯми в кору и повисла. ‡лобно фыркнув еще раз на всех нас с
голодной ненавистью через плечо, она свалилась в кусты бугенвилеи.
„вое в черном теперь медленно взбирались снова на холм. ‚ид у них был
растерЯнный. џ успел разглЯдеть гроб - он был роскошный, под стать
катафалку, но на нем лежал только один венок и одна визитнаЯ карточка,
бывшему министру было суждено такое же одинокое погребение, как и смерть.
Љ нам подошли те двое в черном, они были похожи друг на друга, разве что
один был на сантиметр выше, а может быть, дело было в цилиндре. ’от, что
повыше, объЯснил:
- Њы дошли до заставы внизу, мадам ”илипо. Ћни говорЯт, что не
пропустЯт гроб. Ќадо разрешение властей.
- Љаких властей? - спросил Я.
- Њинистра социального благоденствиЯ.
Њы все, как сговорившись, поглЯдели на богатый гроб со сверкающими
медными ручками.
- ’ак вот же он, министр социального благоденствиЯ, - сказал Я.
- ‘ утра уже нет.
- ‚ы - мсье ќркюль „юпон?
- џ - мсье Љлеман „юпон. Ђ это - мсье ќркюль. - Њсье ќркюль снЯл
цилиндр и отвесил поЯсной поклон.
- —то тут происходит? - спросил мистер ‘мит. џ ему рассказал.
- Ќо это же нелепость! - прервала менЯ миссис ‘мит. - Ќеужели гроб
должен здесь стоЯть, пока не разъЯснитсЯ какое-то дурацкое недоразумение?
- Ѓоюсь, что тут нет никакого недоразумениЯ.
- Ђ что же еще это может быть?
- Њесть. €м не удалось схватить его живым. - џ обернулсЯ к мадам
”илипо: - Ћни скоро приедут. ЋбЯзательно. Џошли бы вы лучше с ребенком в
отель.
- € бросить мужа посреди дороги? Ќи за что.
- Ћтошлите хотЯ бы ребенка, †озеф даст ему ванильного мороженого.
‘олнце стоЯло почти над головой; вокруг прыгали солнечные зайчики от
стекол катафалка и медных украшений гроба. офер выключил мотор, и мы
вдруг услышали, как далеко-далеко разлилась тишина, только где-то на самой
окраине города выла собака.
Њадам ”илипо отворила дверцу такси и поставила мальчика на землю. Ћн
был чернее, чем она, и белки глаз у него были огромные, как Яйца. Ћна
сказала ему, чтобы он шел к †озефу за мороженым, но он не хотел уходить и
цеплЯлсЯ за ее платье.
- Њиссис ‘мит, - сказал Я. - Ћтведите его в дом.
Ћна заколебалась.
- …сли тут что-нибудь произойдет, мне, пожалуй, лучше побыть здесь, с
мадам ”или... ”или... ‹учше отведи его ты, голубчик.
- € оставить тебЯ одну, детка? - сказал мистер ‘мит. - Ќу уж нет.
ђаньше Я не заметил шоферов такси, неподвижно сидевших в тени под
деревьЯми. ’еперь же они вдруг ожили, словно, пока мы спорили, они подали
друг другу какой-то знак. Ћдин вывел такси на шоссе, другой дал задний ход
и развернулсЯ. ‘о скрежетом включив скорость, они рванули на своих
допотопных машинах вниз по склону к Џорт-о-Џренсу, как заправские гонщики.
Њы слышали, как они остановились у заставы, а потом снова тронулись и
растаЯли в тишине.
Њсье ќркюль „юпон, кашлЯнув, сказал:
- ‚ы совершенно правы. Њы с мсье Љлеманом отведем ребенка... - Љаждый
схватил мальчика за руку, но мальчик упиралсЯ.
- ‘тупай, cheri, - сказала мать, - тебе дадут ванильного мороженого.
- Avec de la creme au chocolat? [‘ шоколадным кремом? (фр.)]
- Oui oui, bien sur, avec de la creme au chocolat [да, да, конечно, с
шоколадным кремом (фр.)].
‘транно выглЯдела эта троица, когда шла по пальмовой аллее к гостинице
между кустами бугенвилеи - два пожилых близнеца в цилиндрах и между ними
ребенок. "’рианон", правда, не был посольством, но братьЯ „юпон Явно
считали, что раз он принадлежит иностранцу, то он лишь немногим хуже.
офер катафалка, о котором мы все забыли, быстро слез со своего сиденьЯ и
побежал вдогонку. Њадам ”илипо, ‘миты и Я остались наедине с гробом, мы
тихо вслушивались в ту, другую тишину на дороге.
- —то теперь будет? - немного погодЯ спросил мистер ‘мит.
- Ќаше дело маленькое. †дать - и все.
- —его?
- €х.
Џоложение наше напоминало детский кошмар, когда снитсЯ, будто вот-вот
что-то вылезет из шкафа. Ќикому из нас не хотелось смотреть другому в
глава, чтобы не увидеть там отражение этого кошмара, поэтому все мы
глЯдели сквозь стеклЯнную стенку катафалка на новенький сиЯющий гроб с
медными ручками - причину всех наших бед. „алеко-далеко, в той стороне,
где лаЯла собака, какаЯ-то машина, тЯжело пыхтЯ, брала подъем высокого
холма.
- …дут, - сказал Я.
Њадам ”илипо прижалась лбом к стеклу катафалка, а машина медленно
карабкалась все ближе и ближе.
- “йдите-ка лучше в дом, - сказал Я ей. - „а и нам всем полагалось бы
уйти.
- Ќе понимаю, - сказал мистер ‘мит. Ћн взЯл руку жены и сжал ее.
Њашина остановилась у заставы внизу - мы слышали, что мотор продолжает
работать, - потом она медленно, на первой скорости двинулась дальше, и
теперь ее стало видно: огромный "кадиллак", уцелевший со времен
американской помощи неимущим ѓаити. Њашина остановилась около нас, и из
нее вышли четверо. Ќа них были мЯгкие шлЯпы и темные очки; сбоку у каждого
висел револьвер, но только один не поленилсЯ вытащить оружие, да и то
направил его не на нас. Ћн подошел к катафалку и начал методически
разбивать рукоЯткой стекло. Њадам ”илипо не двинулась с места и не
произнесла ни слова, да и Я ничем не мог тут помочь. Џротив четырех
револьверов не пойдешь. Њы были свидетелЯми, но какой суд захочет
выслушать наши показаниЯ? ‘теклЯннаЯ стенка катафалка была разбита, но
тонтон продолжал отбивать револьвером неровные краЯ. ‘пешить ему было
некуда, и он не хотел, чтобы его люди поцарапали себе руки.
Њиссис ‘мит вдруг ринулась вперед и схватила тонтон-макута за плечо. Ћн
повернулсЯ, и Я его узнал: это был тот человек, с которым мистер ‘мит в
полиции играл в глЯделки. Ћн стрЯхнул с себЯ миссис ‘мит и спокойным и
неторопливым движением затЯнутой в перчатку руки ткнул ее прЯмо в лицо.
Ћна опрокинулась в кусты бугенвилеи. Њне пришлось силой удержать мистера
‘мита, чтобы он не кинулсЯ на тонтон-макута.
- Љак они смеют так обращатьсЯ с моей женой?! - закричал он через мое
плечо.
- Ќу, они все смеют.
- Џустите менЯ! - кричал он, вырываЯсь. џ никогда не видел, чтобы
человек вдруг так переменилсЯ. - ‘виньЯ! - вопил он.
ќто было самое ругательное слово, какое он знал, но тонтон-макут не
понимал по-английски. Њистер ‘мит чуть было не вывернулсЯ у менЯ из рук.
Ћн был сильный старик.
- —то толку, если вас застрелЯт? - сказал Я.
Њиссис ‘мит сидела в кустах; первый раз Я видел, чтобы она растерЯлась.
’онтоны вытащили из катафалка гроб и понесли его к своей машине. Ћни
втолкнули гроб в багажник, но он высовывалсЯ из него чуть не наполовину,
поэтому они накрепко, не торопЯсь, привЯзали гроб веревкой. ‘пешить им
было некуда, им ничего не грозило, власть тут была их. Њадам ”илипо
подошла к катафалку и так униженно, что нам было стыдно, стала умолЯть,
чтобы они взЯли и ее. ‚прочем, у нас не было выбора между унижением и
борьбой, и только миссис ‘мит на что-то решилась. ѓоворила мадам ”илипо
слишком тихо, чтобы расслышать слова, но Я понЯл, о чем она просит, по ее
жестам. Ѓыть может, она предлагала им деньги за своего покойника; при
диктатуре у человека можно отнЯть все, даже мертвого мужа. Ћни хлопнули у
нее перед носом дверцами и двинулись вверх по шоссе; гроб торчал из
багажника, словно Ящик с фруктами, который везут на базар. Ќаконец они
нашли удобное место, где можно было развернутьсЯ, и поехали обратно.
Њиссис ‘мит уже поднЯлась, и мы стоЯли кучкой, с виноватым видом. ЌевиннаЯ
жертва почти всегда выглЯдит виноватой, как козел отпущениЯ в пустыне.
Њашину остановили, и офицер - Я думаю, что это был офицер, хотЯ форма у
них у всех одинаковаЯ: черные очки, мЯгкие шлЯпы и револьверы, - распахнул
дверцу и поманил менЯ к себе. џ не герой. џ покорно пошел к нему через
дорогу.
- ‚ы хозЯин этой гостиницы?
- џ.
- ‚ы были вчера в полиции?
- „а.
- ‚ другой раз не смейте так нахально на менЯ глазеть. џ не люблю,
когда на менЯ глазеют. Љто этот старик?
- Љандидат в президенты.
- ’о есть как? Љандидат в какие президенты?
- ‚ президенты ‘оединенных татов Ђмерики.
- Ѓросьте эти шутки.
- џ не шучу. ‚ы, вижу, газет не читаете.
- ‡ачем он приехал?
- Ђ Я почем знаю? ‚чера он был у министра иностранных дел. Њожет, ему
он и сказал, зачем приехал. Ћн собираетсЯ посетить президента.
- ‚ ‘оединенных татах сейчас нет выборов. ќто Я знаю.
- “ них президента выбирают не пожизненно, как у вас тут. “ них каждые
четыре года выборы.
- Ђ что он тут делал... с этой падалью в Ящике?
- Ћн пришел на похороны своего друга, доктора ”илипо.
- “ менЯ есть приказ, - сказал он уже не так решительно. - € Я его
выполнЯю.
џ теперь понЯл, почему эти субъекты носЯт темные очки: они тоже люди,
но им нельзЯ показывать страх, не то конец террору. Ћстальные
тонтон-макуты смотрели на менЯ из машины непроницаемо, как лупоглазые
пугала.
- ‚ …вропе повесили немало людей, которые выполнЯли приказы. ‚
Ќюрнберге, - объЯснил Я.
- Њне не нравитсЯ, как вы со мной разговариваете. “ вас что-то на уме.
’ак дело не пойдет. ‚ашего слугу зовут †озеф, да?
- „а.
- џ его помню. џ с ним раз уже беседовал. - Ћн помолчал, чтобы Я
получше усвоил этот факт. - ќто ваша гостиница. Ћна вас кормит.
- “же нет.
- ‘тарик скоро уедет, а вы останетесь.
- ‚ы сделали ошибку, ударив его жену, - сказал Я. - Ћн вам этого не
забудет.
’онтон-макут захлопнул дверцу "кадиллака", и они поехали вниз по шоссе;
мы видели торчащий кусок гроба, пока они не скрылись за поворотом. ‘нова
наступила тишина; мы услышали, как машина затормозила у заставы, потом
прибавила скорость и на всех парах понеслась к Џорт-о-Џренсу. Људа они
спешили? Љому нужен был труп бывшего министра? ‚едь труп нельзЯ даже
мучить, он не чувствует боли. Ќо бессмыслица порой устрашает сильнее, чем
осмысленное зверство.
- Ѓезобразие! Џросто безобразие, - выговорил наконец мистер ‘мит. - џ
позвоню президенту. џ этого так не оставлю...
- ’елефон не работает.
- Ћн ударил мою жену.
- Њне это не впервой, голубчик, - сказала она. - € к тому же он менЯ
просто толкнул. ‚спомни, что было в Ќашвилле. ‚ Ќашвилле было хуже.
- Ќашвилль - это другое дело, - ответил он, и в голосе его звучали
слезы. Ћн любил цветных за цвет их кожи, а его предали более жестоко, чем
предают тех, кто ненавидит. Ћн добавил: - Џрости, детка, что Я позволил
себе такие грубые выражениЯ... - Ћн взЯл ее под руку, и мы с мадам ”илипо
пошли за ними домой. „юпоны и мальчик сидели на веранде, ели мороженое с
шоколадным кремом. –илиндры стоЯли рЯдом, как дорогие пепельницы.
- Љатафалк цел, - сказал Я им. - Ћни разбили только стекло.
- ‚арвары! - воскликнул мсье ќркюль, а мсье Љлеман профессиональным
жестом погладил его по плечу. Њадам ”илипо вела себЯ уже совсем спокойно и
даже не плакала. Ћна села рЯдом с сынишкой и стала кормить его мороженым.
Џрошлое отошло в прошлое, а рЯдом с ней было будущее. Ќо Я понЯл, что,
когда настанет времЯ - сколько бы лет до тех пор ни прошло, - мальчику
ничего не позволЯт забыть. Ћна произнесла только одну фразу, прежде чем
уехать на такси, которое привел †озеф:
- Љогда-нибудь и длЯ него отольют серебрЯную пулю!
„юпоны за неимением такси отбыли в собственном катафалке, и мы остались
с †озефом одни. Њистер ‘мит повел миссис ‘мит в номер люкс "„жон Ѓарримор"
прилечь. Ћн суетилсЯ возле нее, и она ему не препЯтствовала. џ спросил
†озефа:
- Ќа что им сдалсЯ покойник в гробу? ЃоЯтсЯ, что на его могилу стали бы
носить цветы? ‚рЯд ли. Ћн был неплохой человек, но не такой уж и хороший.
‚одопровод в трущобах ведь так и не провели; наверное, часть денег пошла к
нему в карман.
- ‹юди очень пугаютсЯ, - сказал †озеф, - когда узнают. Ћни пугаютсЯ,
что президент схватит их тоже, когда они умрут.
- Ќу и что из того? ‚се равно остаетсЯ только кожа да кости. „а и зачем
президенту мертвецы?
- ‹юди очень темные, - сказал †озеф. - „умают, президент запрет доктора
”илипо во дворце в погреб и заставит всю ночь на себЯ работать. Џрезидент
- большой колдун.
- Ѓарон ‘уббота?
- ’емные люди говорЯт - да.
- € ночью никто не сможет тронуть Ѓарона, пока его охранЯют все эти
упыри? Ћни ведь сильнее всЯкой стражи, сильнее даже тонтон-макутов?
- ’онтон-макуты - сами упыри. ’ак говорЯт темные люди.
- Ђ ты в это веришь, †озеф?
- џ тоже темный человек, сэр.
џ пошел наверх, в номер люкс "„жон Ѓарримор", и по дороге раздумывал,
куда они бросЯт труп; вокруг много недорытых канав и котлованов, а на вонь
в Џорт-о-Џренсе никто не обращает вниманиЯ. џ постучал в дверь и услышал
голос миссис ‘мит:
- ‚ойдите.
Њистер ‘мит зажег на комоде маленькую походную керосинку и кипЯтил
воду. ђЯдом стоЯли чашка с блюдцем и картоннаЯ коробка с надписью
"€строл".
- Ќа этот раз Я уговорил миссис ‘мит отказатьсЯ от бармина. €строл
лучше успокаивает нервы.
Ќа стене висела большаЯ фотографиЯ „жона Ѓарримора, откуда он взирал на
вас с напускным аристократизмом и еще высокомернее, чем всегда. Њиссис
‘мит лежала на кровати.
- Љак вы себЯ чувствуете, миссис ‘мит?
- Ћтлично, - решительно заЯвила она.
- Ќа лице не осталось никаких следов, - с облегчением сообщил мистер
‘мит.
- џ же тебе говорю, он менЯ только толкнул.
- †енщин не толкают.
- Џо-моему, он даже не сообразил, что Я женщина. € надо признатьсЯ, что
Я перваЯ напала на него.
- ‚ы храбраЯ женщина, миссис ‘мит, - сказал Я.
- …рунда! ЊенЯ не проведешь такой дешевкой, как темные очки.
- ‘тоит ее разозлить, и она превращаетсЯ в настоЯщую тигрицу, - сказал
мистер ‘мит, помешиваЯ истрол.
- Ђ как вы опишете этот случай в вашей статье? - спросил Я.
- џ как раз об этом думал. - Њистер ‘мит зачерпнул ложечку истрола,
чтобы проверить, не слишком ли он горЯчий. - …ще минуточку, детка. Ћн не
остыл. „а, насчет статьи. Ѓыло бы нечестно умолчать об этом совсем, однако
трудно рассчитывать, что читатели воспримут подобный эпизод в надлежащем
свете. Њиссис ‘мит очень любЯт и почитают в ‚исконсине, но даже у нас
найдутсЯ люди, готовые использовать любой предлог длЯ разжиганиЯ расовой
вражды.
- Ћни и не подумали написать о белом полицейском в Ќашвилле, - сказала
миссис ‘мит. - Ђ он мне поставил синЯк под глазом...
- € поэтому, принимаЯ во внимание все обстоЯтельства, - продолжал
мистер ‘мит, - Я решил разорвать статью. —то ж, нашим друзьЯм дома
придетсЯ обождать вестей от нас. Њожет, потом Я и упомЯну об этом случае в
одной из своих лекций, если миссис ‘мит будет сидеть со мной рЯдом в
подтверждение того, что ничего ужасного с ней не произошло. - Ћн снова
зачерпнул ложечку истрола. - ‚от теперь, детка, уже остыло.

‚ тот вечер Я с большой неохотой отправилсЯ в посольство. Њне было бы
приЯтнее не знать, как обычно протекает жизнь Њарты. ’огда, расставаЯсь со
мной, она исчезала бы в пустоте, и мне легче было бы о ней забыть. ’еперь
же Я точно знал, куда она уходит, когда ее машина отъезжает от статуи
Љолумба. џ знал переднюю, где лежала книга на цепочке, куда посетители
вписывают свои имена; из нее Њарта попадала в гостиную с мЯгкими креслами
и диванами, сиЯнием люстр и большой фотографией генерала имЯрек, их
сравнительно благодушного президента; из-за этого портрета каждое
посещение, даже мое, приобретало официальный характер. џ был рад, что хотЯ
бы не видал ее спальни.
џ приехал в половине десЯтого, посол был один; Я еще никогда не
заставал его в одиночестве, он мне показалсЯ совсем другим человеком. Ћн
сидел на диване и перелистывал "Џари-матч", словно в приемной у зубного
врача. џ тоже собралсЯ молча сесть и взЯть "†ур де ”ранс", но он помешал
этому намерению и поздоровалсЯ со мной. € сразу же стал предлагать мне
выпить и выкурить сигару... Њожет быть, он просто одинок. —то он делает в
то времЯ, когда нет дипломатических приемов, а его жена уезжает ко мне на
свиданиЯ? Њарта говорила, будто Я ему нравлюсь, это помогало мне видеть в
нем человека. ‚ид у него был усталый и подавленный. Ћн медленно, словно
тЯжкий груз, передвигал свое тучное тело между столиком с напитками и
диваном.
- ЊоЯ жена наверху, читает вслух моему сыну, - сказал он. - ‘коро
придет. Ћна говорила, что вы, может быть, зайдете.
- џ не решалсЯ прийти. ‚ы, должно быть, рады, когда удаетсЯ провести
вечер одним.
- џ всегда рад видеть своих друзей, - сказал он и погрузилсЯ в
молчание.
ЊенЯ интересовало, подозревает он о наших с Њартой отношениЯх или знает
навернЯка.
- Њне очень жаль, что ваш мальчик заболел свинкой.
- „а. Ћн еще в тЯжелом состоЯнии. “жасно, когда ребенок страдает,
правда?
- ‚ероЯтно. “ менЯ не было детей.
- Ђ-а...
џ взглЯнул на портрет генерала. Њне, пожалуй, лучше было придумать
предлог длЯ этого визита, ну хотЯ бы какую-нибудь культурную миссию. Ќа
груди генерала сверкал рЯд орденов, руку он держал на эфесе шпаги.
- Љакое впечатление на вас произвел Ќью-‰орк?
- „а такое же, как всегда.
- Њне бы хотелось поглЯдеть Ќью-‰орк. џ там был только в аэропорту.
- Њожет, когда-нибудь вас назначат послом в ‚ашингтон. - ќто была не
слишком удачнаЯ лесть; у него не было шансов на такое повышение в его
возрасте - ему, на мой взглЯд, было уже под пЯтьдесЯт и он слишком надолго
застрЯл в Џорт-о-Џренсе.
- Ќу нет, - серьезно возразил он. - ’уда мне никогда не попасть. ‚едь
моЯ жена немка.
- ‡наю, но неужели и теперь...
Ћн сказал просто, как будто это было самой заурЯдной вещью в мире, где
мы живем.
- …е отца повесили в американской зоне. ‚о времЯ оккупации.
- Ђх так?
- Њать вывезла ее в ћжную Ђмерику. “ них там нашлись родственники. Ћна
тогда была совсем ребенком, конечно.
- Ђ она знает?
- Ћ да, знает. Љакой же это секрет? Ћна вспоминает отца с нежностью, но
у властей были веские основаниЯ...
џ подумал, будет ли еще когда-нибудь землЯ так безмЯтежно плыть в
пространстве, как сто лет назад? € у викторианцев бывали в семьЯх подобные
тайны, но кого сейчас испугаешь семейными тайнами? ѓаити не было выродком
в нормальном мире, оно было просто маленькой частицей целого, выхваченной
наугад. Ѓарон ‘уббота разгуливает по кладбищам всего мира. џ вспомнил
фигуру висельника в гадальной колоде ’арот. Ќаверно, этому человеку не
очень приЯтно, что деда его сына, которого зовут Ђнхелом, повесили.
€нтересно, как бы почувствовал себЯ на его месте Я?.. Њы ведь не очень-то
соблюдали предосторожность, легко могло случитьсЯ, что и мой ребенок...
был бы внуком того самого карточного висельника.
- „ети, в конце концов, не виноваты! - сказал Я. - ‘ын Њартина Ѓормана
- свЯщенник в Љонго.
Ќо зачем, спрашивал Я себЯ, он рассказал мне такую вещь о Њарте? ђано
или поздно любому человеку может понадобитьсЯ оружие против своей
любовницы; вот он сунул мне в рукав нож, которым Я смогу воспользоватьсЯ
против его жены в припадке гнева.
‘луга отворил дверь и впустил еще одного посетителЯ. џ не расслышал его
имени, но, когда он, мЯгко ступаЯ по ковру, подошел к нам, Я узнал
сирийца, у которого год назад мы снимали комнату. Ћн улыбнулсЯ мне как
сообщнику и сказал:
- Ќу, разумеетсЯ, Я давно знаком с мистером Ѓрауном. Ќе знал, что вы
вернулись. Љак вам понравилось в Ќью-‰орке?
- —то нового в городе, •амит? - спросил посол.
- ‚ посольстве ‚енесуэлы попросил убежища еще один человек.
- Џодозреваю, что скоро все хлынут ко мне, - сказал посол. - „а, на
миру и смерть красна.
- “тром случилась ужаснаЯ историЯ, ваше превосходительство. ‚ласти
запретили похороны доктора ”илипо и украли гроб.
- „о менЯ дошли слухи. Ќо Я не поверил.
- Ќет, это верно, - сказал Я. - џ там был. џ видел своими глазами...
- Њсье Ђнри ”илипо, - объЯвил слуга, и в наступившей тишине к нам
подошел молодой человек, он слегка прихрамывал - очевидно, последствиЯ
детского паралича. џ его узнал. ќто был племЯнник покойного министра; Я с
ним познакомилсЯ в более счастливые времена, когда небольшаЯ группа
писателей и художников собиралась у менЯ в "’рианоне". Џомню, он читал
свои стихи - изысканные, мелодичные, слегка упадочные, vieux jeu
[старомодные (фр.)], под Ѓодлера. Љак далеки теперь от нас эти дни! ‚се,
что от них осталось, - это ромовые пунши †озефа.
- ‚от вам первый беженец, ваше превосходительство, - сказал •амит. - џ
так и думал, что вы поЯвитесь, мсье ”илипо.
- Ћ нет! - сказал молодой человек. - —то вы! Џока нет. Ќасколько Я
знаю, когда просишь политического убежища, ты должен прекратить
политическую деЯтельность.
- Ђ какой политической деЯтельностью вы хотите занЯтьсЯ? - спросил Я.
- ђасплавлЯю старое фамильное серебро.
- Ќе понимаю, - сказал посол. - ‚озьмите мою сигару, Ђнри. ЌастоЯщаЯ
"гавана".
- ЊоЯ дорогаЯ и прекраснаЯ тетЯ мечтает о серебрЯной пуле. Ќо одна пулЯ
может не попасть в цель. Ќужно много пуль. Љ тому же нам придетсЯ иметь
дело не с одним дьЯволом, а с тремЯ: с Џапой-„оком, главой тонтон-макутов
и с начальником дворцовой охраны.
- •орошо, что на американские кредиты они покупали оружие, а не
микрофоны, - сказал посол.
- Ђ где вы были утром? - спросил Я.
- џ только что вернулсЯ из Љап-Ђитьена и опоздал на похороны. Њожет,
это и к лучшему. ЊенЯ задерживали на каждой заставе. Ћчевидно, принимали
мой вездеход за первый танк армии вторжениЯ.
- Ђ как обстоЯт дела там?
- „а никак. ‚се кишит тонтон-макутами. …сли судить по количеству темных
очков, можно подумать, что ты в ѓолливуде.
‚ это времЯ вошла Њарта, и Я рассердилсЯ, что она раньше поглЯдела на
него, хотЯ и понимал, что благоразумнее, если она не будет обращать на
менЯ вниманиЯ. Ћна и поздоровалась с ним, по-моему, чуть-чуть теплее, чем
надо.
- Ђнри! - сказала она. - џ так рада, что вы пришли. џ за вас очень
боЯлась. Џобудьте у нас хоть несколько дней.
- џ не могу оставить тетю одну. Њарта.
- Џриведите и ее сюда. ‘ ребенком.
- Џока еще не времЯ.
- ‘мотрите, как бы потом не было поздно. - Ћна обернулась ко мне с
приЯтной, ничего не означавшей улыбкой, которой обычно одаривала вторых
секретарей, и сказала: - Њы совсем заштатное посольство, пока у нас нет
своих беженцев, правда?
- Љак здоровье вашего сына? - спросил Я.
Њне хотелось, чтобы вопрос так же ничего не значил, как и ее улыбка.
- Ѓоли немножко утихли. Ћн очень хочет вас видеть.
- Ќеужели? ‡ачем Я ему?
- Ћн очень любит видеть наших друзей. Ђ то ему кажетсЯ, что о нем
забыли.
- ќх, если бы у нас были белые наемники, как у —омбе! - сказал Ђнри
”илипо. - Њы, гаитЯне, уже лет сорок деремсЯ только ножами и битыми
бутылками. Ќам необходимо иметь хоть несколько человек, обладающих опытом
партизанской войны. ѓоры у нас не ниже, чем на Љубе.
- Ќо у вас нет лесов, где можно прЯтатьсЯ, - сказал Я. - ‚аши крестьЯне
их вырубили.
- € все же мы долго не сдавались американской морской пехоте. - Ћн
добавил с горечью: - џ говорю "мы", хоть и принадлежу к другому поколению.
Ќаше поколение научилось живописи - знаете, картины Ѓенуа покупают длЯ
ЊузеЯ современной живописи (конечно, они стоЯт много дешевле европейских
примитивов). Ќаших писателей издают в Џариже, а теперь они и сами туда
переселились.
- Ђ как ваши стихи?
- Ћни были довольно звучные, правда? Ќо под их напев „октор пришел к
власти. Њы все отрицали, а в результате утвердилсЯ этот черный дьЯвол.
„аже Я за него голосовал. ‡наете, а Я ведь понЯтиЯ не имею, как стрелЯть
из ручного пулемета. ‚ы умеете из него стрелЯть?
- Ќу, это дело простое. ‡а пЯть минут научитесь.
- Ќаучите менЯ.
- ‘начала надо раздобыть пулемет.
- Ќаучите менЯ по чертежам и пустым спичечным коробкам, а потом Я,
может, и раздобуду пулемет.
- џ знаю человека, который куда больше годитсЯ вам в учителЯ, чем Я, но
пока что он сидит в тюрьме. - џ рассказал ему о "майоре" „жонсе.
- Ћни его избили? - спросил он со злорадством.
- ‚от это здорово! Ѓелые не любЯт, когда их бьют.
- Ћн как будто отнессЯ к побоЯм очень спокойно. Њне показалось, что он
к этому привык.
- ‚ы считаете, что у него есть военный опыт?
- Ћн говорит, будто воевал в Ѓирме, но тут ему приходитсЯ верить на
слово.
- Ђ вы не верите?
- —то-то в нем есть недостоверное, или, точнее сказать, не совсем
достоверное. Љогда Я с ним говорил, мне вспомнились дни моей молодости в
‹ондоне - Я уговорил один ресторан взЯть менЯ на работу; Я знал
французский и наврал, будто служил официантом у ”уке. џ все времЯ боЯлсЯ,
что менЯ выведут на чистую воду, но мне это сошло с рук. џ ловко себЯ
запродал, как бракованную вещь, где дефект заклеен Ярлычком с ценой. Ќе
очень давно Я так же успешно выдавал себЯ за эксперта по живописи, и опЯть
никто не вывел менЯ на чистую воду. €ногда мне кажетсЯ, что „жонс играет в
ту же игру. Џомню, Я посмотрел на него как-то вечером после концерта на
пароходе - мы плыли с ним из Ђмерики - и подумал: а не комедианты ли мы,
брат, с тобой оба?
- ќто можно сказать о большинстве из нас. ђазве Я не был комедиантом,
когда писал стихи, от которых так и несло "–ветами ‡ла" [цикл стихов
Ѓодлера], и печатал их за свой счет на дорогой бумаге? џ отправлЯл их на
рецензию в ведущие французские журналы. ќто была ошибка. ЊенЯ вывели на
чистую воду. џ ни разу не прочел о своих стихах ни единой критической
заметки, не считаЯ того, что писал Џьер Њалыш. Ќа потраченные деньги Я,
пожалуй, мог бы купить пулемет. (‘лово "пулемет" казалось ему теперь
магическим.)
- ‹адно, не горюйте, давайте вместе играть комедию, - сказал посол. -
‚озьмите мою сигару. Ќалейте себе чего-нибудь в баре. “ менЯ хорошее
виски. Њожет, и Џапа-„ок тоже только комедиант.
- Ќу нет, - сказал ”илипо. - Ћн настоЯщий. —удовища всегда настоЯщие.
Џосол продолжал:
- € нечего так уж сетовать на то, что мы комедианты, это благороднаЯ
профессиЯ. Џравда, если бы мы были хорошими комедиантами, тогда у людей по
крайней мере выработалсЯ бы приличный вкус. Ќо мы провалили свои роли, вот
беда... Њы плохие комедианты, хоть и вовсе не плохие люди.
- €збави господи! - сказала Њарта по-английски, словно обращаЯсь прЯмо
ко мне. - џ не комедиантка. - Њы о ней забыли. Ћна заколотила кулаками по
спинке дивана и закричала им уже по-французски: - ‚ы слишком много
болтаете. € несете такую чепуху! Ђ у моего мальчика только что была рвота.
‚от, у менЯ еще руки пахнут. Ћн плакал, так ему было больно. ‚ы говорите,
что играете роли. Ђ Я не играю роль. џ занимаюсь делом. џ подаю ему тазик.
„аю аспирин. џ вытираю ему рот. џ беру его к себе в постель.
Ћна заплакала, не выходЯ из-за дивана.
- Џослушай, дорогаЯ... - смущенно сказал посол.
џ даже не мог к ней подойти или как следует на нее посмотреть: •амит
следил за мной с иронией и сочувствием. џ вспомнил, что мы спали на его
простынЯх, - интересно, сам ли он их менЯл? Ћн знал не меньше интимных
подробностей, чем собака проститутки.
- ‚ы нас всех пристыдили, - сказал ”илипо.
Њарта повернулась и вышла, но в дверЯх зацепилась каблуком за ковер,
споткнулась и чуть не упала. џ пошел за ней и взЯл под руку. џ знал, что
•амит за мной следит, но посол, если что-нибудь и заметил, ловко это
скрыл.
- ‘кажи Ђнхелу, что Я поднимусь к нему попрощатьсЯ через полчаса, -
сказал он.
џ притворил за собой дверь. Ћна снЯла туфлю и стала прикреплЯть
оторвавшийсЯ каблук. џ взЯл у нее из рук туфлю.
- ’ут ничего не сделаешь, - сказал Я. - “ тебЯ нет других?
- “ менЯ их пар двадцать. Љак ты думаешь, он знает?
- Њожет быть. Ќе уверен.
- Ђ нам от этого будет легче?
- Ќе знаю.
- Њожет, тогда нам не придетсЯ играть комедию.
- ’ы же сказала, что ты не играешь.
- џ хватила через край, да? Ќо весь этот разговор мне был противен. ‚се
мы вдруг показались мелкими, никому не нужными нытиками. Њожет, мы и есть
комедианты, но чему тут радоватьсЯ. џ по крайней мере что-то делаю,
правда? „аже если это плохо. џ же не представлЯлась, будто не хочу тебЯ. €
не представлЯлась, что люблю тебЯ, в первый вечер.
- Ђ теперь ты менЯ любишь?
- џ люблю Ђнхела, - сказала она, словно защищаЯсь, и стала подниматьсЯ
в одних чулках по широкой старомодной лестнице. Њы вошли в длинный коридор
с нумерованными комнатами.
- “ вас много комнат длЯ беженцев.
- „а.
- Ќайди какую-нибудь комнату длЯ нас. ‘ейчас.
- ‘лишком опасно.
- Ќе опаснее, чем в машине, и какое это имеет значение, если он
знает...
- "‚ моем собственном доме", - скажет он, точно так, как ты сказал бы:
"‚ нашем "пежо". „лЯ мужчин всегда важна степень измены. ’ебе было бы
легче, не правда ли, если бы это происходило в чужом "кадиллаке"?
- Њы зрЯ терЯем времЯ. Ћн дал нам всего полчаса.
- ’ы обещал зайти к Ђнхелу.
- Ђ потом?..
- Њожет быть. Ќе знаю. „ай подумать.
Ћна отворила третью по коридору дверь, и Я очутилсЯ в комнате, в
которую так не хотел входить: в их супружеской спальне. Ћбе кровати были
двуспальные; их покрывала словно застилали всю комнату розовым ковром. ‚
простенке стоЯло трюмо, в которое он мог наблюдать, как она готовитсЯ ко
сну. ’еперь, когда Я почувствовал к нему симпатию, Я думал, почему бы ему
не нравитьсЯ и Њарте. Ћн был толстый, но есть женщины, которые любЯт
толстЯков; любЯт ведь и горбунов, и одноногих. Ћн был собственник, но ведь
есть женщины, которым нравитсЯ рабство.
Ђнхел сидел прЯмо, опершись на две розовые подушки; свинка не очень
заметно раздула и без того пухлые щеки. џ сказал: "Ђу!" џ не умею
разговаривать с детьми. “ него были карие невыразительные глаза южанина,
как у отца, а не голубые арийские, как у висельника. “ Њарты были такие
глаза.
- Ђ Я болен, - сказал он с оттенком морального превосходства.
- ‚ижу.
- џ сплю здесь с мамой. Џапа спит рЯдом. Џока у менЯ не упадет
температура. “ менЯ сейчас...
- ‚о что это ты играешь? - перебил его Я.
- ‚ головоломки. - Ћн спросил Њарту: - Ђ внизу больше никого нет?
- ’ам мсье •амит и Ђнри.
- Џусть они тоже придут...
- Њожет, у них еще не было свинки. Ћни побоЯтсЯ заразы.
- Ђ у мсье Ѓрауна была свинка?
Њарта замЯлась, и он сразу ее на этом поймал, как следователь на
перекрестном допросе. џ ответил за нее:
- Ѓыла.
- Ђ мсье Ѓраун играет в карты? - спросил он с видимой
непоследовательностью.
- Ќет. ’о есть не знаю, - сказала она, словно боЯсь подвоха.
- џ не люблю играть в карты, - сказал Я.
- Ђ вот моЯ мама раньше любила. —уть не каждый вечер уходила играть в
карты, пока вы не уехали.
- Ќам надо идти, - сказала она. - Џапа через полчаса зайдет попрощатьсЯ
с тобой.
Ђнхел протЯнул мне головоломку:
- Ќу-ка, попробуйте.
ќто был четырехугольный Ящичек со стеклЯнной крышкой, где находились
картинка с изображением клоуна, у которого вместо глаз были впадины, и два
шарика ртути. ’рЯсЯ Ящичек, надо было вогнать шарики в пустые глазницы. џ
вертел игрушку и так и сЯк. …два мне удавалось поймать один шарик, как,
встрЯхнув Ящиком, чтобы загнать другой, Я упускал первый. Њальчишка на
менЯ поглЯдывал с презрением и очень недоброжелательно.
- €звини, но Я не мастер на такие штуки. Ќичего у менЯ не выходит.
- Ђ вы постарайтесь, - сказал он. - „авайте еще!
џ чувствовал, что времЯ, которое Я мог пробыть вдвоем с Њартой, идет на
убыль, как песок в песочных часах, и он, по-моему, тоже это понимал.
—ертовы шарики гонЯлись „руг за другом по Ящичку, перекатывались через
глазницы и то и дело нырЯли в углы. џ медленно катил их по слегка
наклонной плоскости к глазам клоуна, но стоило чуть-чуть наклонить Ящик,
как они сразу же скатывались на дно. € все приходилось начинать сначала, -
Я теперь едва-едва двигал Ящик, разве что кончиками нервов.
- Ћдин попал.
- ќтого мало, - непреклонно заЯвил Ђнхел.
џ швырнул ему Ящичек:
- ‹адно. Џокажи ты, как это делаетсЯ.
Ћн скривил губы в коварной, враждебной улыбке. ‚зЯв Ящичек и положив
его на левую ладонь, он едва заметно его шевельнул. Њне показалось, что
ртутный шарик даже пополз вверх по наклону, помешкал на краешке впадины и
упал в нее.
- ђаз, - сказал он.
‚торой шарик двинулсЯ к другой глазнице, срезал край, повернулсЯ и
угодил прЯмо в Ямку.
- „ва.
- Ђ что у тебЯ в левой руке?
- Ќичего.
- ’огда покажи мне это ничего.
Ћн разжал кулак и показал маленький магнит.
- ‘мотрите только никому не говорите, - потребовал он.
- Ђ если скажу?
Њы вели себЯ как взрослые, которые ссорЯтсЯ из-за того, что один из них
сплутовал в карты. Ћн пообещал:
- …сли вы не скажете, Я тоже не скажу. - ‚ его карих глазах ничего
нельзЯ было прочесть.
- ‹адно, - сказал Я.
Њарта поцеловала его, взбила подушки, уложила поудобнее и зажгла у
кровати ночник.
- Ђ ты скоро лЯжешь? - спросил он.
- Љогда уйдут гости.
- Ђ когда они уйдут?
- Џочем Я знаю?
- ’ы им скажи, что Я болен. Ђ что, если у менЯ опЯть будет рвота?
Ђспирин не помогает. Ѓолит головка.
- Ђ ты полежи тихонько. ‡акрой глазки. ‘коро придет папа. ’огда,
наверно, все уйдут, и Я лЯгу спать.
- ‚ы не пожелали мне "спокойной ночи", - сердито сказал он мне.
- ‘покойной ночи. - џ с притворной лаской положил ему руку на голову и
поерошил жесткие сухие волосы. Ћт руки потом еще долго пахло мышами. ‚
коридоре Я сказал Њарте:
- „аже он, кажетсЯ, знает.
- Љак он может знать?
- Ќа что же он намекал, говорЯ, что никому не скажет?
- ЋбычнаЯ детскаЯ игра.
Ќо мне трудно было относитьсЯ к нему, как к ребенку.
- Ћн так намучилсЯ с этой болезнью. € смотри, как он хорошо себЯ ведет.
- „а. Ћчень хорошо.
- ‘овсем как взрослый.
- Ћ да. џ как раз об этом подумал.
џ взЯл ее за руку и потащил по коридору.
- Љто спит в этой комнате?
- Ќикто.
џ открыл дверь и потЯнул ее за собой.
- Ќе надо! - сказала Њарта. - Ќеужели ты не понимаешь, что это
невозможно.
- ЊенЯ не было три месЯца, а с тех пор мы были вместе всего один раз.
- џ тебЯ не заставлЯла ездить в Ќью-‰орк. Ќеужели ты не понимаешь, что
у менЯ нет настроениЯ? Ќе надо сегоднЯ!
- ’ы же менЯ сама просила прийти.
- џ хотела тебЯ видеть. ‚от и все. Ђ не спать с тобой.
- ’ы менЯ не любишь?
- Џожалуйста, не задавай таких вопросов.
- Џочему?
- Џотому, что Я могу задать такой же вопрос тебе.
џ признал справедливость ее упрека, и это менЯ обозлило, а злость
охладила желание.
- €нтересно, сколько у тебЯ было любовников?
- —етверо, - без запинки сказала она.
- џ четвертый?
- „а. …сли тебе нравитсЯ так это называть.
Ќесколько месЯцев спустЯ, когда свЯзь наша кончилась, Я оценил ее
прЯмоту. Ћна не играла никакой роли. Ћна точно ответила на мой вопрос. Ћна
никогда не притворЯлась, будто ей нравитсЯ то, что ей не нравилось, или
что она любит то, к чему равнодушна. …сли Я ее не понЯл, то лишь потому,
что неправильно задавал ей вопросы. Ћна и правда не была комедианткой. Ћна
сохранила душевную чистоту, и теперь Я понимаю, за что Я ее любил. ‚
конечном счете единственное, что привлекает менЯ к женщине, кроме красоты,
- это то неопределенное свойство, которое мы зовем "порЯдочностью".
†енщина в Њонте-Љарло изменила своему мужу со школьником, но побуждениЯ у
нее были самые благородные. Њарта тоже изменЯла мужу, но менЯ привлекала в
ней не ее любовь ко мне, если она менЯ и любила, а ее слепаЯ, жертвеннаЯ
привЯзанность к ребенку. Ќа порЯдочность всегда можно положитьсЯ; почему
же мне мало было ее порЯдочности, почему Я всегда задавал ей дурацкие
вопросы?
- Ђ что, если сделать хоть одну любовную свЯзь постоЯнной? - сказал Я,
отпускаЯ ее.
- ђазве за себЯ поручишьсЯ?
џ вспомнил единственное письмо, которое Я от нее получил, не считаЯ
записочек, где назначались свиданиЯ, написанных иносказательно, на случай
если они попадут в чужие руки. Ћна написала мне это письмо, когда Я был в
Ќью-‰орке, в ответ на мое - скупое, подозрительное, ревнивое. (џ сошелсЯ с
одной потаскушкой с ‚осточной 56-й улицы и, естественно, предполагал, что
и Њарта нашла мне замену.) Ћна писала мне нежно, без всЯкой обиды.
Љонечно, если у тебЯ повесили отца за чудовищные преступлениЯ, врЯд ли ты
станешь раздувать мелкие обиды! Ћна писала об Ђнхеле, о том, какие у него
способности к математике, она много писала об Ђнхеле и о том, как его
мучат по ночам кошмары: "џ теперь сижу возле него чуть не каждый вечер", и
Я сразу же стал воображать, что она делает, когда с ним не сидит, с кем
она тогда проводит свои вечера. Ќапрасно Я себЯ утешал, что она проводит
их с мужем или в казино, где Я с ней познакомилсЯ.
€ вдруг, словно читаЯ мои мысли, она написала мне приблизительно так:
"”изическаЯ близость, наверно, большое испытание. …сли мы можем его
выдержать, относЯсь к тому, кого любим, с милосердием, а к тем, кому
изменЯем, с нежностью, нам не надо мучитьсЯ, хорошо или плохо мы
поступаем. Ќо ревность, недоверие, жестокость, мстительность и взаимные
попреки губЯт все. Ђ гибель отношений - это грех, даже если ты жертва, а
не палач. € добродетель тут не Ћправдание".
‚ то времЯ эти рассуждениЯ показались мне претенциозными, неискренними.
џ злилсЯ на себЯ и поэтому злилсЯ на нее. џ разорвал письмо, хотЯ оно было
таким нежным и несмотрЯ на то, что оно было единственным. џ подумал, что
она читает мне мораль, потому что Я в тот день провел два часа на
‚осточной 56-й улице, - хотЯ откуда ей было об этом знать? ‚от почему,
несмотрЯ на мою страсть к сувенирам - рЯдом с пресс-папье из Њайами,
входным билетом в казино Њонте-Љарло, - у менЯ нет ни клочка, написанного
ею. Ђ Я так Ясно помню ее почерк: круглые детские буквы; а вот как звучал
ее голос - забыл.
- —то ж, - сказал Я, - раз так, пойдем вниз.
Љомната, где мы стоЯли, была холоднаЯ и нежилаЯ; картины на стенах,
по-видимому, выбирали наемные декораторы.
- €ди. џ не хочу видеть этих людей.
- “ статуи Љолумба, когда Ђнхел поправитсЯ?
- “ статуи Љолумба.
€ когда Я уже больше ничего не ждал, она менЯ обнЯла.
- ЃеднЯжечка ты мой. •орошо же тебЯ дома встретили!
- ’ы не виновата.
Ћна сказала:
- Ќу, давай! „авай быстро! - Ћна легла на край кровати и притЯнула менЯ
к себе, но Я услышал голос Ђнхела в глубине коридора: "Џапа! Џапа!"
- Ќе слушай, - сказала она. Ћна поджала колени, и это сразу напомнило
мне мертвое тело доктора ”илипо под трамплином; рождаЯсь, умираЯ и любЯ,
человек принимает почти одну и ту же позу. џ ничего к ней не чувствовал,
ровно ничего, а белаЯ птица не прилетела, чтобы спасти мое самолюбие.
‚место этого послышались шаги посла, поднимавшегосЯ по лестнице.
- Ќе волнуйсЯ, - сказала она. - Ћн сюда не придет. - Ќо пыл мой охладел
не из-за посла. џ встал, и она сказала: - …рунда. ќто была дурацкаЯ затеЯ,
не сердись.
- “ статуи Љолумба?
- Ќет. џ придумаю что-нибудь получше. —естное слово!
Ћна вышла из комнаты и окликнула мужа:
- ‹уис!
- „а, дорогаЯ? - он поЯвилсЯ на пороге их спальни с головоломкой Ђнхела
в руке.
- џ показываю мистеру Ѓрауну верхние комнаты. Ћн говорит, что несколько
беженцев нам не помешали бы.
‚ ее голосе не было ни одной фальшивой нотки; она вела себЯ абсолютно
естественно, и Я вспомнил, как ее рассердил наш разговор о комедиантах, а
сейчас она показала себЯ лучшей комедианткой, чем все мы. џ играл свою
роль хуже; у менЯ от волнениЯ перехватило горло.
- Њне пора, - пробормотал Я.
- Џочему? …ще так рано, - запротестовала Њарта. - Њы ведь давно вас не
видели, правда, ‹уис?
- “ менЯ свидание, которое Я не могу пропустить, - сказал Я, не
подозреваЯ, что говорю правду.

„олгий, долгий день еще не кончилсЯ; до полуночи оставалсЯ час, то есть
целаЯ вечность. џ сел в машину и поехал по берегу морЯ; дорога была всЯ в
Ямах. Ќавстречу попадалось мало людей; они либо еще не осознали, что
комендантский час отменен, либо боЯлись попастьсЯ на провокацию. Ќаправо
тЯнулсЯ длинный рЯд деревЯнных хижин на огороженных участках земли
величиною с блюдце, где росло по нескольку пальм, а между ними
поблескивали лужицы воды, как железки в куче хлама. Љое-где горела свеча,
и вокруг сидели люди, склонившись над стаканами рома, как плакальщицы над
гробом. €ногда доносились несмелые звуки музыки. Џосреди дороги плЯсал
какой-то старик, мне пришлось затормозить. Ћн подошел и захихикал сквозь
стекло - в эту ночь в Џорт-о-Џренсе все же нашелсЯ человек, которому не
было страшно. џ не разобрал, что он говорит на своем patois [местное
наречие], и поехал дальше. џ уже больше двух лет не ездил к матушке
Љатрин, но сегоднЯ Я нуждалсЯ в ее услугах. Ѓессилие мучило менЯ, как
проклЯтье, и мне нужна была ведьма, чтобы его снЯть. џ вспомнил девушку с
‚осточной 56-й улицы, а потом нехотЯ подумал о Њарте, и это подогрело мою
злость. …сли бы она отдалась мне тогда, когда Я хотел, ничего бы этого не
понадобилось.
Љак раз перед заведением матушки Љатрин начиналсЯ развилок; асфальт,
если его можно было так назвать, кончалсЯ (не хватило денег или кто-нибудь
не получил свою мзду). Ќалево шло на юг главное шоссе, по которому не
проедешь ни на чем, кроме вездехода. џ удивилсЯ, обнаружив в этом месте
заставу, потому что с юга вторжениЯ не ждали. џ стоЯл, пока менЯ
обыскивали тщательнее обычного, под большим деревЯнным щитом, где
значилось: "‘Ђ - ѓЂ€’€. ‘овместный пЯтилетний план. Ѓольшое южное шоссе".
Ќо американцы уехали, и от пЯтилетнего плана осталась только доска над
стоЯчими лужами, над изрытой канавами дорогой, кучами щебнЯ и остовом
бульдозера, который никто не позаботилсЯ вытащить из грЯзи.
Љогда менЯ отпустили, Я свернул направо и подъехал к владениЯм матушки
Љатрин. Љругом стоЯла такаЯ тишина, что Я даже засомневалсЯ, стоит ли
выходить из машины. „линнаЯ низкаЯ хижина, похожаЯ на конюшню, разделенную
на стойла, предназначалась длЯ любовных утех. ‚ главном здании, где
матушка Љатрин принимала гостей и угощала их напитками, горел свет, но ни
музыки, ни танцев не было слышно. Ќа минуту мной овладело искушение
сохранить верность Њарте, и Я чуть было не уехал. Ќо Я слишком долго
волочил свою обиду по этим ухабам, чтобы теперь повернуть назад, и Я
осторожно зашагал по неосвещенному участку, испытываЯ отвращение к себе.
Џо глупости Я поставил машину фарами к стене хижины, поэтому шел в полной
тьме и сразу же споткнулсЯ о вездеход с выключенными огнЯми. ‡а рулем
кто-то спал. џ снова чуть не повернул назад, потому что в Џорт-о-Џренсе
почти ни у кого не было "джипов", кроме тонтон-макутов, а если
тонтон-макуты сегоднЯ веселЯтсЯ с девочками матушки Љатрин, там не место
посторонним.
Ќо отвращение к себе толкало менЯ, и Я шел дальше. Њатушка Љатрин
услышала, как Я спотыкаюсь, и вышла на порог с керосиновой лампой в руке.
“ нее было лицо доброй кормилицы из фильма о жизни в южных штатах и
крошечнаЯ, хрупкаЯ фигурка, когда-то, очевидно, очень красиваЯ. …е лицо не
обманывало - это была самаЯ добраЯ женщина, какую Я знал в Џорт-о-Џренсе.
Ћна делала вид, что ее девочки - из хороших семейств и она только помогает
им зарабатывать на карманные расходы, - в это легко верили, потому что она
научила их прекрасно себЯ вести. …е клиенты, пока они не забирались в
стойла, тоже должны были соблюдать декорум; глЯдЯ, как танцуют пары, можно
было подумать, что это выпускной бал в монастырской школе. Љак-то раз,
года три назад, Я видел, как она вступилась за девушку, которую обидел
хам. џ пил ром и услышал крик из каморки, которую мы звали стойлом, но,
прежде чем Я успел вмешатьсЯ, матушка Љатрин схватила в кухне топор и
ринулась в бой. …е противник - вдвое выше ее ростом - был вооружен ножом и
к тому же пьЯн. (“ него, видно, в заднем кармане была припрЯтана флЯжка,
потому что матушка Љатрин ни за что не отпустила бы девушку с пьЯным.)
Љогда она влетела в комнату, пьЯный бросилсЯ бежать, а позже, уходЯ, Я
увидел через кухонное окно, как она сидит с девушкой на коленЯх и баюкает
ее, напеваЯ что-то на своем непонЯтном patois, а та прижалась к ее
худенькому плечу и спит.
Њатушка Љатрин шепотом предупредила менЯ:
- ‡десь тонтон-макуты.
- ‚сех девушек разобрали?
- Ќет, но та, котораЯ вам нравитсЯ, занЯта.
џ не был здесь два года, но она это помнила. € что еще удивительнее,
девушка все еще была у нее, а ведь ей сейчас уже лет восемнадцать. џ не
ожидал ее здесь найти и все же почувствовал огорчение. Ќа склоне лет
предпочитаешь старых друзей даже в борделе.
- Ђ как они сегоднЯ, очень злые?
- Џо-моему, нет. ЋхранЯют какую-то важную персону. ќто он сейчас с
’ин-’ин.
џ чуть было не ушел, но обида на Њарту сидела во мне как заноза.
- ‚се равно зайду, - сказал Я. - Џить хочетсЯ. „айте мне рому с
кока-колой.
- Љока-колы больше нет.
џ забыл, что американскаЯ помощь прекратилась.
- Ќу, тогда рому с содовой.
- “ менЯ осталось несколько бутылок "‘емерки".
- ‹адно. „авайте "‘емерку".
“ входа в зал на стуле спал один из тонтон-макутов, темные очки
свалились с носа на колени, и вид у него был довольно мирный. иринка на
серых фланелевых брюках зиЯла, оторвалась пуговица. ‚ открытую дверь Я
увидел четырех девушек в белых батистовых платьЯх с юбками колоколом. Ћни
молча тЯнули через соломинки оранжад. Ћдна, взЯв пустой стакан, отошла,
она двигалась, раскачиваЯ свой батистовый колокол плавно, как бронзоваЯ
балерина „ега.
- Ђ где же клиенты?
- ‚се разбежались, когда приехали тонтон-макуты.
џ увидел, что из-за столика у стены на менЯ уставилсЯ, словно с нашей
первой встречи он так и не спускал с менЯ глаз, тот самый тонтон-макут,
которого Я встретил сначала в полиции, а потом на шоссе, где он разбивал
стекло катафалка, чтобы вытащить гроб ancien ministre [бывшего министра
(фр.)]. …го фетроваЯ шлЯпа лежала на стуле, на шее был полосатый галстук
бабочкой. џ ему поклонилсЯ и направилсЯ к другому столу. Ћн мне внушал
страх, и Я старалсЯ отгадать, какую же важную персону - еще более важную,
чем этот заносчивый офицер, - услаждает сейчас ’ин-’ин. € надеЯлсЯ ради
нее, что тот человек хотЯ бы не хуже этого подлеца.
- ‘транно, что Я вас повсюду встречаю, - сказал офицер.
- Ђ Я так стараюсь не попадатьсЯ на глаза.
- —его вам здесь сегоднЯ надо?
- ђому с "‘емеркой".
Ћн сказал матушке Љатрин, котораЯ принесла мне на подносе бокал:
- ‚ы же говорили, что у вас больше нет "‘емерки"!
џ заметил, что на подносе рЯдом с моим стаканом стоит пустаЯ бутылка
из-под содовой. ’онтон-макут взЯл мой стакан и отпил из него.
- ќто "‘емерка". Њожете принести ему ром с содовой. ‚сЯ "‘емерка",
какаЯ у вас осталась, мне нужна длЯ моего друга.
- ‚ баре темно. Ќаверно, перепутала бутылки.
- ‚ам надо научитьсЯ делать различие между важными клиентами... - Ћн
запнулсЯ и решил все-таки соблюсти вежливость - ...и менее важными. Њожете
сесть, - разрешил он мне.
џ было повернулсЯ, чтобы уйти.
- Њожете сесть здесь. ‘адитесь. - џ послушалсЯ. - ‚ас остановили на
заставе, обыскали?
- „а.
- Ђ здесь, у дверей? ‚ас задержали у дверей?
- „а, матушка Љатрин.
- Ђ мой человек?
- Ћн спал.
- ‘пал?
- „а.
џ донес ему об этом, не моргнув глазом. Џусть тонтон-макуты истреблЯют
друг друга. ЊенЯ удивило, что он промолчал и не двинулсЯ с места. Ћн
только тупо глЯдел сквозь менЯ своими черными, непроницаемыми окулЯрами.
Ќаверно, что-то решал, но не хотел менЯ в это посвЯщать. Њатушка Љатрин
принесла мне рому. џ отпил глоток. ђом был снова разбавлен "‘емеркой". Ћна
была смелаЯ женщина.
- ‚ы сегоднЯ, Я вижу, соблюдаете особые предосторожности, - сказал Я.
- Њне поручена охрана очень важного иностранца. Ќадо принЯть все меры,
чтобы обеспечить его безопасность. Ђ он попросил, чтобы его привезли сюда.
- „умаете, его не опасно оставить с маленькой ’ин-’ин? €ли вы поставили
охранника и в спальне, капитан? Џростите, не знаю, какой у вас чин -
капитан или майор?
- ЊенЯ зовут капитан Љонкассер. “ вас есть чувство юмора. џ это ценю. €
люблю, когда шутЯт. утки имеют политическое значение. ќто отдушина длЯ
трусливых и бессильных.
- ‚ы говорите, что привезли сюда важного иностранца, капитан. Ђ утром
мне показалось, что вы не любите иностранцев.
- ‹ично Я крайне низкого мнениЯ о всех белых. ‘кажу откровенно - менЯ
оскорблЯет цвет их кожи, он напоминает мне сухой навоз. Ќо кое-кого из вас
мы терпим, если вы полезны нашему государству.
- ‚ы хотите сказать, „октору?
Ћн процитировал с едва приметным оттенком иронии:
- Je suis le Drapeau Haltien, Uni et Indivisible. - Џотом отпил рому. -
Љонечно, кое-кого из белых еще можно терпеть. “ французов, например, хотЯ
бы общаЯ с нами культура. џ восхищаюсь ѓенералом. Џрезидент написал ему
письмо и предложил включить ѓаити в Communaute de l'Europe […вропейский
союз (фр.)].
- Ћн получил ответ?
- ’акие вещи быстро не делаютсЯ. Ќадо еще обсудить условиЯ. Њы
понимаем, что такое дипломатиЯ. Њы не делаем таких грубых промахов, как
американцы... и англичане.
“ менЯ навЯзчиво вертелась в мозгу фамилиЯ Љонкассер. ѓде-то Я ее
слышал. —то-то она мне напоминала.
- ѓаити по праву примыкает к третьей силе, - сказал капитан Љонкассер.
- Њы нерушимый бастион против нашествиЯ коммунистов. ’ут никакому Љастро
не победить. Ќаши крестьЯне преданы режиму.
- €ли запуганы до смерти. - џ выпил залпом ром, его разглагольствованиЯ
легче было выносить на нетрезвую голову. - Ђ ваша важнаЯ персона, видно,
не торопитсЯ.
- Ћн мне сказал, что у него долго не было женщины. - Љапитан рЯвкнул на
матушку Љатрин: - џ требую, чтобы менЯ обслуживали! ЏонЯтно? - и топнул
ногой: - Џочему никто не танцует?
- Ѓастион свободного мира, - сказал Я.
—етыре девушки поднЯлись из-за столика; одна завела патефон, и они
принЯлись вертетьсЯ друг с дружкой в медленном, грациозном, старомодном
танце. €х широкие юбки раскачивались, как серебрЯные кадильницы, обнажаЯ
ноги, стройные и золотистые, как у молодых ланей; они ласково улыбались
друг другу, слегка откинувшись назад. ќти девушки были красивы и
неотличимы, как птицы одного полета. ’рудно было себе представить, что они
продажны. Љак все остальные.
- Љонечно, свободный мир лучше платит, - сказал Я, - и к тому же в
долларах.
Љапитан Љонкассер заметил, куда Я смотрю: черные стекла не мешали ему
быть бдительным.
- •отите девочку? “гощаю. ‚он той маленькой с цветком в волосах,
‹уизой. Ћна на нас не смотрит. ђобеет, боитсЯ, что Я приревную. ђевновать
putain! [проститутку (фр.)] ЉакаЯ чушь! …сли Я прикажу, она вас прекрасно
обслужит.
- Њне не нужна женщина. - …го мнимое великодушие не могло менЯ
обмануть. Ћн хотел кинуть putain белому, как кость собаке.
- ‡ачем же вы сюда пришли?
‚опрос был законный. џ пробормотал: "Њне расхотелось", - глЯдЯ, как
кружатсЯ девушки, достойные лучшей участи, чем этот сарай, простенький бар
и старые рекламы кока-колы.
- Ђ вы не боитесь коммунистов? - спросил Я.
- Ќу, они нам не опасны. Ђ если опасность поЯвитсЯ, американцы высадЯт
морскую пехоту. Љонечно, у нас в Џорт-о-Џренсе тоже есть коммунисты. Њы
знаем их имена. Ќо они не опасны. ‘обираютсЯ по нескольку человек, изучают
Њаркса. Ђ вы коммунист?
- Љак же Я могу быть коммунистом? џ - владелец отелЯ "’рианон".
‡арабатываю на американских туристах. џ капиталист.
- ’огда вас можно считать нашим, - сказал он даже с неким подобием
любезности. - …сли бы, конечно, не ваш цвет кожи.
- ‡ачем же менЯ так оскорблЯть?
- –вет кожи не выбирают, - сказал он.
- Ќет, не причислЯйте менЯ к своим. Љогда капиталистическаЯ страна
становитсЯ чересчур гнусной, она может оттолкнуть даже капиталистов.
- Љапиталист всегда поддержит, если ему дать двадцать пЯть процентов
прибыли.
- € проЯвить хоть немножко человечности.
- ‚ы рассуждаете, как человек религиозный.
- „а, может быть. Љак религиозный человек, потерЯвший веру. Ќо разве вы
не боитесь, что и ваши капиталисты могут потерЯть веру?
- Ћни терЯют жизнь, но не веру. €х вера - это деньги. Ћни сохранЯют ее
до последнего вздоха и оставлЯют в наследство детЯм.
- Ђ ваша важнаЯ персона, он преданный вам капиталист или правый
политический деЯтель?
Џока Љонкассер звЯкал в стакане кубиками льда, Я, кажетсЯ, вспомнил, от
кого Я о нем слышал. Ћ нем рассказывал Џьер Њалыш, даже с каким-то
суеверным страхом. ќтот Љонкассер отобрал у американской водопроводной
фирмы, после того как ее служащие были эвакуированы и американцы отозвали
своего посла, все насосы и землеройки и отправил на стройку в горной
деревушке у Љенскоффа, котораЯ велась по его проекту. Џроект был дичайший,
и строительство далеко не пошло - рабочие в конце месЯца разбежались,
потому что им не платили; говорЯт, что к тому же у Љонкассера начались
нелады с главой тонтон-макутов, который хотел получить свою долю. ‚ памЯть
о его безумной затее на склоне Љенскоффа и посейчас стоЯт четыре бетонные
колонны и цементный пол, уже потрескавшийсЯ от солнца и дождей. Ѓыть
может, важнаЯ персона, котораЯ сейчас забавлЯлась с ’ин-’ин, -
какой-нибудь банкир, пообещавший дать ему кредит? Ќо какой же банкир, если
он в здравом уме, согласитсЯ дать заем на постройку искусственного катка
на склоне Љенскоффа в стране, откуда сбежали все туристы?
- Ќам нужны инженеры, пусть даже белые инженеры, - сказал Љонкассер.
- €мператор Љристоф обходилсЯ без них.
- Њы люди более современные, чем Љристоф.
- € поэтому строите каток вместо замков?
- Њне надоело ваше нахальство, - сказал капитан Љонкассер, и Я понЯл,
что зашел слишком далеко.
џ задел его за живое и сам испугалсЯ. …сли бы мне больше повезло с
Њартой, Я бы не так провел этот вечер; теперь Я уже давно спал бы в своей
постели и менЯ ничуть не касалась бы ни политика, ни коррупциЯ власть
имущих. Љапитан вынул из кобуры револьвер и положил его на стол рЯдом с
пустым стаканом. Ћн уронил подбородок на рубашку в белую и синюю полоску и
мрачно молчал, словно взвешиваЯ все "за" и "против" выстрела прЯмо в лоб.
Ќа его месте Я не видел бы никаких "против".
Ќо тут подошла матушка Љатрин, встала за моей спиной и поставила на
стол два стакана с ромом.
- ‚аш приЯтель провел уже больше получаса с ’ин-’ин, - сказала она. -
…му пора...
- …му должно быть предоставлено столько времени, сколько понадобитсЯ, -
заЯвил капитан. - Ћн - важное лицо. Ћчень важное лицо. - ‚ уголках его рта
собралась пузырьками слюна, совсем как у гадюки. Ћн дотронулсЯ кончиками
пальцев до револьвера. - €скусственный каток - это очень современно. - …го
пальцы так и бегали между ромом и револьвером. џ обрадовалсЯ, когда они
схватили стакан. - ‹едЯной каток - это шикарно. ќто последний крик.
- ‚ы заплатили за полчаса, - повторила матушка Љатрин.
- Џо моим часам - еще не времЯ, - ответил капитан. - Ђ что вы терЯете?
„ругих посетителей ведь нет.
- Ђ мсье Ѓраун?
- Ќе сегоднЯ, - сказал Я. - џ не решусь идти по стопам такого важного
гостЯ.
- —его же вы здесь торчите? - спросил капитан.
- Џить хочу. € потом - из любопытства. Њы ведь в ѓаити теперь не так
часто видим знатных иностранцев. Ћн дает деньги на ваш каток? - Љапитан
бросил взглЯд на револьвер, но минутнаЯ вспышка, котораЯ грозила
опасностью, тут же прошла. Ћстались только ее приметы, как следы болезни:
кроваваЯ жилка на желтом белке глаза да съехавший набок полосатый галстук.
- ‚рЯд ли удобно, чтобы ваш знатный иностранец, вернувшись, обнаружил
здесь труп белого. ќто может испортить вам все дело.
- —то же, времЯ терпит... - мрачно констатировал он, и вдруг лицо его
разверзла улыбка, словно трещина в бетоне пресловутого катка. “лыбка
любезнаЯ и даже заискивающаЯ. Ћн вскочил; за моей спиной хлопнула дверь, Я
обернулсЯ и увидел ’ин-’ин, всю в белом, котораЯ тоже улыбалась, скромно,
как невеста у входа в храм. Ќо они с Љонкассером улыбались не друг другу,
а важному гостю, который вел ее под руку. ќто был мистер „жонс.

- „жонс! - воскликнул Я. …го лицо еще украшали боевые шрамы, но сейчас
они были аккуратно заклеены липким пластырем.
- Љого Я вижу! Ѓраун! - сказал он и, подойдЯ, горЯчо пожал мне руку. -
ЏриЯтно встретитьсЯ со старой гвардией, - сказал он, словно мы были
ветеранами предпоследней войны и впервые с тех пор встретились на полковом
сборе.
- Њы же виделись только вчера, - сказал Я и заметил, что он несколько
смущен.
‘тоило „жонсу вывернутьсЯ из какого-нибудь неприЯтного положениЯ, как
он тут же об этом забывал. Ћн объЯснил капитану Љонкассеру:
- Њы с мистером Ѓрауном вместе плыли на "Њедее". Ђ как поживает мистер
‘мит?
- „а так же, как вчера, когда он у вас был. Ћчень о вас беспокоитсЯ.
- Ћбо мне? Џочему? - € сказал: - €звините. џ вас еще не представил моей
юной подруге.
- Њы с ’ин-’ин хорошо знакомы.
- ‚от и чудесно, чудесно! ‘адитесь, дорогаЯ, мы все вместе пропустим по
маленькой. - Ћн пододвинул ей стул, а потом, взЯв менЯ под руку, отвел
чуть-чуть в сторонку и сказал, понизив голос: - Џонимаете, всЯ та историЯ
- уже вчерашний день.
- џ рад, что вы так быстро выкарабкались.
Ћн туманно объЯснил:
- Џомогла моЯ записка. џ на это и рассчитывал. ‚ общем, Я не очень
волновалсЯ. Ћбе стороны допустили ошибки. Ќо мне бы не хотелось, чтобы
девочки это знали.
- Џоверьте, они бы вам только посочувствовали. Ќо неужели он не знает?
- Ћ да, но ему приказано держать Язык за зубами. ‡автра Я бы непременно
вам все рассказал, но сегоднЯ мне просто позарез было нужно сюда...
‡начит, вы уже знакомы с ’ин-’ин?
- „а.
- ЏрелестнаЯ девушка. џ рад, что ее выбрал. Љапитан хотел, чтобы Я взЯл
ту, с цветком.
- Ќе думаю, чтобы вы заметили особую разницу. Њатушка Љатрин держит
лакомый товар. Ђ что у вас общего с ним)
- Њы тут вместе обстрЯпали одно дельце.
- Ќеужели искусственный каток?
- Ќет. Џри чем тут каток?
- Ѓудьте осторожны, „жонс. ќто опасный субъект.
- Ќе беспокойтесь, - сказал „жонс. - џ не маленький.
Њимо нас прошла матушка Љатрин с подносом, заставленным бутылками рома
и, видимо, последними запасами "‘емерки". „жонс схватил с подноса стакан.
- ‡автра они подыщут длЯ менЯ какую-нибудь колымагу. џ к вам заеду, как
только ее получу. - Ћн помахал ’ин-’ин, а капитану крикнул: - Salut
[привет (фр.)]. Њне здесь нравитсЯ, - добавил он. - Џо-моему, фортуна
наконец мне улыбнулась.
џ вышел из зала с приторным вкусом от выпитой "‘емерки" во рту. ЏроходЯ
мимо, Я потрЯс за плечо стража у двери - надо ведь хоть кому-то оказать
добрую услугу! џ ощупью обошел вездеход и добралсЯ до своей машины; вдруг
Я услышал за спиной шаги и отпрЯнул в сторону, подумав, что капитан
все-таки решил постоЯть за честь своего катка. Ќо это была всего-навсего
’ин-’ин.
- џ им сказала, что пошла faire pipi [сделать пипи (фр.)], - сообщила
она.
- Љак поживаешь, ’ин-’ин?
- Ћчень хорошо, а вы?
- Ca marche [ничего (фр.)].
- Ђ вы не хотите немножко обождать в машине? Ћни скоро уедут.
Ђнгличанин уже tout-a-fait epuise [совсем выбилсЯ из сил (фр.)].
- Ќе сомневаюсь, но Я устал. Њне надо домой. ‘кажи, ’ин-’ин, он тебЯ не
обижал?
- Ћ, нет. Ћн мне понравилсЯ. Ћчень понравилсЯ.
- Ђ что тебе в нем так уж понравилось?
- Ћн менЯ насмешил, - сказала она.
ќту же фразу, к вЯщему моему огорчению, Я услышал снова, но уже при
других обстоЯтельствах. ‡а мою беспорЯдочную жизнь Я научилсЯ многим
фокусам, но смешить Я так и не умею.

—Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ

„жонс исчез на какое-то времЯ так же бесследно, как труп министра
социального благоденствиЯ. Ќикто так и не узнал, куда делсЯ труп, хотЯ
кандидат в президенты предпринЯл попытку это выЯснить. Ћн проник в
канцелЯрию нового министра, где его принЯли деловито и вежливо. Џьер Њалыш
не пожалел сил, чтобы раструбить о нем как о "сопернике ’румэна", а новый
министр краем уха слыхал о ’румэне.
Њинистр был маленький толстенький человечек; он неведомо почему щеголЯл
значком американской студенческой корпорации, зубы у него были крупные,
белые и редкие, словно надгробные плиты, заготовленные длЯ куда более
просторного кладбища. —ерез его письменный стол доносилсЯ странный запах,
будто одну могилу забыли засыпать землей. џ сопровождал мистера ‘мита на
случай, если понадобитсЯ переводчик, но новый министр свободно говорил
по-английски, правда, с таким американским акцентом, что в какой-то мере
оправдывал свой значок. (Џотом Я узнал, что министр некоторое времЯ служил
посыльным в американском посольстве. …го производство в министры было бы
редким примером выдвижениЯ из низов, если бы в промежутке он не подвизалсЯ
у тонтон-макутов адъютантом по особым поручениЯм при полковнике ѓрасиа,
известном под кличкой ’олстЯк ѓрасиа.)
Њистер ‘мит принес извинение в том, что его рекомендательное письмо
адресовано доктору ”илипо.
- ЃеднЯга ”илипо, - сказал министр, и Я подумал, что мы услышим наконец
официальную версию о его кончине.
- —то с ним случилось? - спросил мистер ‘мит с похвальной прЯмотой.
- Ѓоюсь, мы этого никогда не узнаем. Ћн был человек угрюмый, со
странностЯми, и, должен вам сказать, профессор, с финансами у него не все
в порЯдке. Ѓыло там одно дельце с водопроводной колонкой на улице „езэ...
- ‚ы намекаете, что он покончил самоубийством?
џ недооценил мистера ‘мита. ђади высокой идеи он мог и схитрить, сейчас
он решил не открывать своих карт.
- Њожет, и так. Ђ может, он стал жертвой народного гнева. Њы, гаитЯне,
привыкли расправлЯтьсЯ с тиранами по-своему.
- ђазве доктор ”илипо был тираном?
- ‹юди с улицы „езэ не простили ему этого надувательства с водой.
- Ђ теперь водопровод пустЯт? - спросил Я.
- ќто будет одним из моих первых мероприЯтий, - взмахом руки он обвел
папки на полках у себЯ за спиной, - но, как видите, забот у менЯ немало.
џ заметил, что остальные скрепки на многих из его "забот" заржавели от
длинной череды дождливых сезонов: видно, "заботам" этим еще долго суждено
здесь лежать.
Њистер ‘мит умело возобновил атаку:
- ‡начит, о докторе ”илипо все еще нет никаких известий?
- Љак выражались у вас в военных сводках, "пропал без вести, есть
опасениЯ, что убит".
- Ќо Я был на его похоронах, - сказал мистер ‘мит.
- ѓде?
- Ќа его похоронах.
џ наблюдал за министром. Ћн ничуть не смутилсЯ. €здав отрывистый лай,
который должен был обозначать смех (мне вспомнилсЯ французский бульдог),
он заЯвил:
- Ќикаких похорон не было.
- „а, их прервали.
- ‚ы и представить себе не можете, профессор, как клевещут на нас наши
враги.
- џ не профессор и видел гроб собственными глазами.
- ѓроб был набит камнЯми, профессор... простите, мистер ‘мит.
- ЉамнЯми?
- ’очнее говорЯ, кирпичами. €х привезли из „ювальевилЯ, где мы строим
наш прекрасный новый город. Љрадеными кирпичами. Њне бы хотелось показать
вам как-нибудь „ювальевиль, если вы выберете утром времЯ. ќто наш ответ на
постройку города Ѓразилиа.
- Ќо при этом присутствовала его жена.
- ЃеднаЯ женщина, она - надеюсь, помимо своей воли, - стала игрушкой в
руках бессовестных людей. ‚ладельцы похоронного бюро арестованы.
џ отдал должное его находчивости и воображению. Њистер ‘мит был на
времЯ усмирен.
- Љогда их будут судить? - спросил Я.
- ‘ледствие займет некоторое времЯ. ‡аговор широко раскинул свои
щупальца.
- ‡начит, это вранье, будто труп доктора ”илипо во дворце? ѓоворЯт, его
превратили в упырЯ и заставлЯют работать по ночам?
- ‚се это только суевериЯ, мистер Ѓраун. Љ счастью, наш президент
избавил страну от суеверий.
- ‚ таком случае ему удалось то, что не удалось иезуитам.
Њистер ‘мит нетерпеливо нас прервал. Ћн сделал все, что мог, длЯ
доктора ”илипо, и теперь его внимание целиком занимала его миссиЯ. …му
вовсе не хотелось настраивать против себЯ министра неуместными разговорами
об упырЯх и суевериЯх. Њинистр весьма благосклонно слушал его, выводЯ
карандашом какие-то каракули. ќто не означало, что он не слушал, - Я
заметил, что он чертил больше знаки процентов и плюсы; минусов там не
было.
Њистер ‘мит говорил о здании, где разместитсЯ ресторан, кухнЯ,
библиотека и лекционный зал. ‘ледовало бы оставить место и длЯ будущих
пристроек. ‘о временем можно будет подумать даже о театре и кино;
вегетарианское общество мистера ‘мита уже и теперь могло снабжать
документальными фильмами, и он надеетсЯ, что вскоре - если им будут
предоставлены возможности - поЯвитсЯ школа вегетарианской драматургии.
- Ђ пока, - заметил он, - мы всегда можем оперетьсЯ на Ѓернарда оу.
- ѓрандиозный проект, - признал министр.
Њистер ‘мит жил в республике уже неделю. Ћн видел, как похищали труп
доктора ”илипо; Я возил его на машине по самым нищим кварталам. ‚опреки
моему совету он в то утро сам пошел на почту за марками. џ сразу же
потерЯл его в толпе, а когда нашел, оказалось, что он ни на шаг не
продвинулсЯ к guichet [окошко (фр.)]. …го взЯли в оборот два одноруких и
три одноногих калеки. „вое пытались всучить ему грЯзные, захватанные
конверты с аннулированными гаитЯнскими марками; остальные откровенно
попрошайничали. Ђ какой-то безногий устроилсЯ у его колен и выдернул
шнурки из ботинок, чтобы их почистить. “видев, что собралась толпа,
пробовали протиснутьсЯ поближе и другие. Њолодой парень с дырой вместо
носа, опустив голову, пыталсЯ протаранить себе дорогу в самую гущу.
Ѓезрукий поднимал над толпой две розовые, словно полированные, культи,
демонстрируЯ иностранцу свои увечьЯ. ќто была обычнаЯ тут сцена, вот разве
что иностранцы стали редкостью. Њне пришлось пустить в ход силу, чтобы
пробитьсЯ к нему, и моЯ рука ненароком наткнулась на жесткую безжизненную
культю, словно на резиновую дубинку. џ отвел ее в сторону и почувствовал к
себе отвращение, словно оттолкнул страждущего. џ даже подумал, а что
сказали бы обо мне отцы св.ЏришествиЯ? ’ак глубоко коренЯтсЯ в нас
привычки и верованиЯ нашего детства. џ потратил минут пЯть, чтобы
вызволить мистера ‘мита, но шнурков своих он лишилсЯ. Џрежде чем идти к
министру социального благоденствиЯ, нам пришлось зайти к •амиту и купить
другие шнурки.
Њистер ‘мит сказал министру:
- Љонечно, наш центр не будет давать прибылей, но зато мы обеспечим
работой библиотекарЯ, секретарЯ, бухгалтера, повара, официантов... а со
временем, Я надеюсь, и билетерш в кино... Џо меньшей мере человек
двадцать. Љиносеансы будут просветительные, бесплатно. —то касаетсЯ
театра... —то ж, не стоит так далеко заглЯдывать вперед. ‚се
вегетарианские продукты будут поставлЯтьсЯ по себестоимости, а книги -
тоже бесплатно.
џ слушал его с изумлением. Ћн был по-прежнему во власти своей мечты.
„ействительность не могла ее поколебать. „аже сцена на почте ее не
омрачила: гаитЯне, избавленные от кислотности, нищеты и страстей, вскоре
радостно примутсЯ за ореховые котлеты.
- Ќовый город „ювальевиль, очевидно, нам подойдет, - продолжал мистер
‘мит. - џ не противник современной архитектуры, - вовсе нет. Ќовые идеи
нуждаютсЯ в новых формах, а Я хочу поделитьсЯ с вашей республикой новой
идеей.
- ќто, пожалуй, можно устроить, - сказал министр, - там есть свободные
участки. - Ћн начертил на листе рЯд маленьких крестиков: одни плюсы. - “
вас, несомненно, большие средства.
- џ думал, что совместное предприЯтие, вместе с вашим правительством...
- ‚ы, конечно, понимаете, мистер ‘мит, что мы не социалистическое
государство. Њы верим в свободное предпринимательство. ЏодрЯд на
строительство будет дан с торгов.
- ђезонно.
- Ћкончательное решение, конечно, за правительством. „ело ведь не
только в том, кто предложит самую низкую смету. Ќадо принЯть во внимание и
планировку города. ‘анитарные условиЯ тоже имеют, как вы знаете, первейшее
значение. Џоэтому Я думаю, что скорее всего вашим проектом займетсЯ
министерство социального благоденствиЯ.
- Ћтлично, - заметил мистер ‘мит. - ‚ таком случае Я буду иметь дело с
вами.
- Џозднее нам, конечно, придетсЯ посоветоватьсЯ с казначейством. € с
таможенниками. ‚есь импорт проходит через таможню.
- Ќо ведь у вас не взимаетсЯ пошлина с продуктов питаниЯ?
- Ђ кинофильмы?..
- Џросветительные фильмы?
- ‡наете что, обсудим все это потом. ђаньше всего надо выбрать участок.
€ определить его стоимость.
- Ђ вы не думаете, что правительство могло бы выделить нам участок
безвозмездно? Џоскольку мы вложим деньги в строительные работы. џ полагаю,
что землЯ здесь врЯд ли особенно дорога.
- ‡емлЯ принадлежит народу, а не правительству, мистер ‘мит, - заметил
министр с мЯгкой укоризной. - Ђ впрочем, вы увидите, что длЯ нового ѓаити
нет ничего невозможного. …сли хотите знать мое мнение, Я бы со своей
стороны предложил внести за участок сумму, равную стоимости
строительства...
- Ќо это же ерунда, - сказал мистер ‘мит. - Ћдно к другому не имеет
никакого отношениЯ.
- ...котораЯ будет возвращена по окончании работ.
- ‡начит, вы полагаете, что участок предоставЯт бесплатно?
- ‘овершенно бесплатно.
- ’огда Я не понимаю, длЯ чего нужен этот залог.
- „лЯ обеспечениЯ оплаты рабочих, мистер ‘мит. Њногие иностранные
предприЯтиЯ неожиданно лопались, и в платежный день рабочий не получал ни
гроша. „лЯ бедной семьи это настоЯщаЯ трагедиЯ. Ђ у нас в ѓаити все еще
много бедных семей.
- Њожет быть, гарантиЯ банка...
- Ќаличные всегда лучше, мистер ‘мит. ѓурды - устойчиваЯ монета уже не
один десЯток лет, а вот у доллара положение напрЯженное...
- Њне придетсЯ написать домой, в мой комитет. ‘омневаюсь...
- Ќапишите домой, мистер ‘мит, и скажите им, что наше правительство
приветствует все прогрессивные начинаниЯ и сделает все, что в его силах.
Њинистр поднЯлсЯ из-за стола, даваЯ понЯть, что беседа окончена; его
широкаЯ зубастаЯ улыбка показывала, что он считает разговор плодотворным
длЯ обеих заинтересованных сторон. Ћн даже обнЯл мистера ‘мита за плечи,
подтверждаЯ, что они теперь соратники в великом деле прогресса.
- Ђ участок?
- “ вас будет большой выбор, мистер ‘мит. Њожет, где-нибудь возле
собора? €ли колледжа? €ли театра? ‚ы сможете выбрать любой, лишь бы это
вписывалось в пейзаж „ювальевилЯ. ’акой красивый город. ‚от увидите. џ сам
вам его покажу. ‡автра Я, к сожалению занЯт. „елегации одолевают. Ќичего
не поделаешь - демократиЯ, но вот в четверг...
‚ машине мистер ‘мит сказал:
- Ћн, кажетсЯ, всерьез заинтересовалсЯ этим проектом.
- Ѓудьте поосторожнее с залогом.
- Ќо ведь его возвратЯт?
- ’олько по окончании строительства.
- Ђ что вы думаете насчет кирпичей в гробу? Љак вам кажетсЯ, это
правда?
- Ќет.
- ‚ конце концов, - сказал мистер ‘мит, - ведь никто не видел тела
доктора ”илипо своими глазами. Ќе стоит судить чересчур поспешно.

‘ тех пор как Я был в посольстве, прошло уже несколько дней, а Я ничего
не слышал о Њарте, и это менЯ беспокоило. џ снова и снова мысленно
разыгрывал ту сцену, стараЯсь припомнить, были ли произнесены роковые
слова, но, по-моему, ничего такого сказано не было. Љогда наконец от нее
пришла короткаЯ сухаЯ записка, Я вздохнул с облегчением. •оть и не без
досады: Ђнхелу стало лучше, боли прошли, она может встретитьсЯ со мной,
если Я захочу, у памЯтника. џ отправилсЯ на свидание и выЯснил, что ничего
не изменилось.
Ќо даже и то, что все было по-прежнему, даже ее нежность обижали менЯ.
Ќу да, теперь, когда ей удобно, она готова мне отдатьсЯ...
- Њы не можем жить в машине, - сказал Я.
- џ тоже много об этом думала. Њы совсем изведемсЯ, если будем все
времЯ прЯтатьсЯ. џ готова поехать в "’рианон", лишь бы не попастьсЯ на
глаза твоим постоЯльцам.
- ‘ейчас ‘миты навернЯка уже спЯт.
- Џоедем на всЯкий случай в разных машинах... џ всегда могу сказать,
что привезла тебе записку от мужа. Џриглашение. —то-нибудь в этом роде. ’ы
поезжай вперед. џ выеду минут через пЯть.
џ ожидал, что мы будем препиратьсЯ всю ночь, как вдруг дверь, в которую
Я так долго ломилсЯ, распахнулась. џ прошел в эту открытую дверь и
почувствовал только разочарование. Ћна хитрее менЯ, подумал Я. € опытнее,
знает что к чему.
‘миты менЯ удивили. Љогда Я приехал в гостиницу, они еще не ложились
спать: слышно было, как звЯкают ложки, консервные банки, доносились
приглушенные голоса. ‘егоднЯ, как назло, они решили поужинать своим
истролом и бармином на веранде. џ иногда гадал, о чем они говорЯт, когда
остаютсЯ одни. Џеребирают в памЯти былые битвы? џ поставил машину и
остановилсЯ внизу, прислушиваЯсь.
- „етка, ты уже положила две ложки, - раздалсЯ голос мистера ‘мита.
- Ќет, что ты! € не думала.
- Ђ ты сперва попробуй, сама увидишь.
…е молчание подтвердило, что он оказалсЯ прав.
- џ часто задаю себе вопрос, - сказал мистер ‘мит, - куда девалсЯ тот
беднЯк, который спал в бассейне в ту ночь, когда мы приехали. Џомнишь,
детка?
- Љонечно, помню. € очень жалею, что не спустилась к нему, - ответила
миссис ‘мит. - Ќа следующий день Я спросила о нем †озефа, но, по-моему, он
мне наврал.
- Ќаврал, детка? Ќу что ты, просто он тебЯ не понЯл.
џ поднЯлсЯ по ступенькам, и они поздоровались со мной.
- ‚ы еще не спите? - задал Я глупый вопрос.
- Њистер ‘мит запустил свою переписку, и нам пришлось покорпеть.
џ не знал, как поскорее спровадить их до приезда Њарты.
- ‡рЯ вы так поздно засиживаетесь, - сказал Я. - ‚едь завтра утром
министр повезет вас в „ювальевиль. ‚ыедем рано.
- Ќичего, - сказал мистер ‘мит. - †ена не поедет. џ не хочу, чтобы она
трЯслась по таким дорогам на солнцепеке.
- ђаз ты можешь ехать, могу и Я.
- Њне поневоле приходитсЯ ехать, детка. Ђ тебе незачем. ’ы сможешь
подогнать свои занЯтиЯ французским по самоучителю.
- Ќо и вам нужно выспатьсЯ, - вставил Я.
- џ вообще мало сплю, мистер Ѓраун. Џомнишь, детка, вторую ночь в
Ќашвилле?..
џ заметил, что Ќашвилл то и дело всплывает в их воспоминаниЯх - может
быть, потому, что это была их самаЯ славнаЯ битва.
- ‡наете, кого Я видел сегоднЯ в городе? - спросил мистер ‘мит.
- Љого?
- Њистера „жонса. Ћн выходил из дворца с каким-то толстЯком в военной
форме. —асовой отдал им честь. џ, правда, не думаю, что он отдавал честь
мистеру „жонсу.
- …му видно, повезло, - заметил Я. - €з тюрьмы прЯмо во дворец! ќто
даже лучше, чем из хижины - в Ѓелый дом.
- џ всегда считал, что мистер „жонс - человек незаурЯдный. Ћчень рад,
что он пошел в гору.
- ’олько бы не на чужом горбу...
„аже от такого легкого неодобрениЯ по адресу ближнего лицо мистера
‘мита сразу окаменело. Ћн нервно помешивал свой истрол, у менЯ поЯвилось
сильное искушение рассказать ему о телеграмме, полученной капитаном
"Њедеи". Њожет быть, страстнаЯ вера в непорочность мира - все-таки признак
слабости?
Ћт искушениЯ менЯ спас шум подъезжающей машины, и через минуту по
ступенЯм поднЯлась Њарта.
- ‘мотрите, это же очаровательнаЯ миссис Џинеда! - с облегчением
воскликнул мистер ‘мит.
Ћн вскочил и принЯлсЯ ее усаживать. Њарта посмотрела на менЯ с
отчаЯнием.
- “же поздно, - сказала она. - џ только на минутку, привезла вам
записку от мужа...
Ћна достала из сумочки конверт и сунула мне.
- ‚ыпейте немножко виски, - сказал Я.
- Ќет, нет. Њне действительно нужно домой.
Њиссис ‘мит заметила - по-моему, чуточку сухо, но, может быть, мне это
только почудилось:
- Ќе торопитесь из-за нас, миссис Џинеда. Њы с мистером ‘митом идем
спать. Џошли, голубчик.
- Њне все равно пора домой. Џонимаете, у моего сына свинка... - € чего
вдруг она пустилась в объЯснениЯ?
- ‘винка? - переспросила миссис ‘мит. - „а, это неприЯтно, миссис
Џинеда. ‚ таком случае вы, конечно, торопитесь поскорее домой.
- џ провожу вас до машины, - сказал Я и увел Њарту.
Њы проехали до конца аллеи и остановились.
- —то случилось? - спросила Њарта.
- ‡рЯ ты дала мне письмо, адресованное тебе, да еще моим почерком.
- џ растерЯлась. Ќо у менЯ в сумке не было другого. ђазве она могла
заметить?
- Ћна все замечает. Ќе то что ее муж.
- Џрости. —то же теперь делать?
- Џодождем, пока они лЯгут.
- Ђ потом крадучись поднимемсЯ наверх и увидим, как дверь отворЯетсЯ и
миссис ‘мит...
- Ћни на другом этаже.
- ’огда мы навернЯка встретим ее на площадке. Ќе могу.
- …ще одна встреча испорчена.
- Њилый, в тот вечер, когда ты вернулсЯ, у бассейна... џ так хотела...
- Ћни все еще живут в номере-люкс "„жон Ѓарримор" над самым бассейном.
- Њы можем спрЯтатьсЯ под деревьЯми. ‘вет повсюду потушен. ‘ейчас
темно. „аже миссис ‘мит в темноте ничего не увидит.
ЌепонЯтно почему, но мне вдруг расхотелось.
- Њоскиты... - начал Я, пытаЯсь оправдать свою неохоту.
- —ерт с ними, с москитами.
‚ прошлый раз мы поссорились потому, что заупрЯмилась она. ’еперь
наступил мой черед. џ подумал с досадой: ее дом нельзЯ осквернЯть, а чем
мой хуже? Ќо потом Я подумал: что можно здесь осквернить? ’руп в бассейне?
Њы вышли из машины и направились к бассейну, стараЯсь как можно меньше
шуметь. ‚ номере-люкс "Ѓарримор" еще горел свет, и тень одного из ‘митов
промелькнула на москитной сетке, которой было затЯнуто окно. Њы легли в
неглубокий овражек под пальмами, словно трупы в братскую могилу, и Я
вспомнил еще одну смерть - ЊарселЯ, повесившегосЯ на люстре. Ќи Я, ни она
не умерли бы от любви. Њы погоревали бы, разошлись и нашли бы другую
любовь. Ќаша стихиЯ - комедиЯ, а не трагедиЯ. ‘реди деревьев носились
светлЯчки и бросали дрожащий свет на мир, в котором мы были чужими. Њы -
белые - были здесь слишком далеко от родного дома. џ лежал так же
неподвижно, как Monsieur le Ministre [господин министр (фр.)].
- ‚ чем дело, родной? ’ы на менЯ за что-нибудь сердишьсЯ?
- Ќет.
- ’ы менЯ не хочешь, - покорно сказала она.
- Ќе здесь. Ќе сейчас.
- ‚ прошлый раз Я тебЯ рассердила. Ќо Я хотела это загладить.
- џ так и не рассказал тебе, что произошло в ту ночь. Џочему Я отослал
тебЯ с †озефом.
- џ думала, ты не хотел, чтобы менЯ видели ‘миты.
- „октор ”илипо лежал мертвый в бассейне, вон там, совсем рЯдом. ѓде
сейчас лунный блик...
- …го убили?
- Ћн перерезал себе горло. —тобы не попасть в руки тонтон-макутам.
Ћна слегка отстранилась.
- Џонимаю. Ѓоже мой, до чего ужасно все, что здесь происходит. †ивешь
точно в кошмаре.
- ’олько кошмары здесь стали реальностью. ѓораздо большей реальностью,
чем мистер ‘мит с его вегетарианским центром. Ѓольшей реальностью, чем мы
с тобой.
Њы тихо лежали рЯдом в нашей могиле, и Я любил ее так, как никогда не
любил в "пежо" или в спальне над лавкой •амита. ‘лова сблизили нас больше,
чем любые прикосновениЯ.
- џ завидую тебе и ‹уису, - сказала она. - ‚ы во что-то верите. …ще
можете что-то объЯснить себе.
- ’ы думаешь? ’ы думаешь, что Я еще во что-то верю?
- Њой отец тоже верил, - сказала она (впервые в разговоре со мной она
упомЯнула об отце).
- ‚о что? - спросил Я.
- ‚ лютеранского бога, - сказала она. - Ћн был лютеранином. Ќабожным
лютеранином.
- ‘частливый человек, если он во что-то верил.
- Ђ люди в ѓермании тоже перерезали себе глотки, чтобы не попасть к
нему в руки.
- Ќичего тут нет странного. ’ак устроена жизнь. †естокость - как
прожектор. Ћна шарит, нащупываЯ жертву. Њы ускользаем от нее только на
времЯ. ‘ейчас мы с тобой прЯчемсЯ от нее под пальмами.
- ‚место того чтобы действовать?
- ‚место того чтобы действовать.
Ћна сказала:
- ’огда Я, кажетсЯ, предпочитаю отца.
- Ќу уж нет.
- ’ы о нем знаешь?
- Њне рассказал твой муж.
- Ћн по крайней мере не был дипломатом.
- €ли хозЯином гостиницы, который зависит от туристов?
- ‚ этом нет ничего дурного.
- Љапиталистом, который только и ждет, чтобы в страну опЯть потекли
доллары...
- ’ы говоришь, как коммунист.
- €ногда Я жалею, что Я не коммунист.
- Ќо ведь вы с ‹уисом католики...
- „а, нас обоих воспитали иезуиты, - сказал Я. - Ћни научили нас
размышлЯть, и мы по крайней мере знаем, какую играем сейчас роль.
- ‘ейчас?
Њы долго лежали, крепко обнЯвшись. Џорой мне кажетсЯ, что это были наши
самые счастливые минуты. ‚первые мы доверили друг другу нечто большее, чем
свои тела.

Ќа следующий день мы отправились в „ювальевиль - мистер ‘мит, Я и
министр; за рулем сидел тонтон-макут - может быть, он должен был нас
охранЯть, может быть, за нами шпионить, а может быть, помогать нам
пробиратьсЯ через заставы; это была дорога на север, по которой, как
надеЯлось большинство жителей Џорт-о-Џренса, в один прекрасный день придут
танки из ‘анто-„оминго. € Я подумал: что толку тогда будет от трех
захудалых милиционеров у дорожной заставы?
Ќа рынок в столицу направлЯлись сотни женщин, они сидели, свесив ноги,
на своих bourriques [осликах (фр.)] и смотрели по сторонам на полЯ, не
обращаЯ на нас никакого вниманиЯ: длЯ них мы не существовали. Џроносились
автобусы, выкрашенные красными, желтыми и голубыми полосами. ‚ стране
могло не хватать еды, но зато красок было хоть отбавлЯй. ‘клоны гор
одевали темно-синие тени, море отсвечивало золотом и зеленью. ‡елень была
повсюду, все ее оттенки: ЯдовитаЯ бутылочнаЯ зелень сизалЯ, пересеченнаЯ
черными полосами; бледнаЯ зелень банановых деревьев, желтевших на макушке
под цвет песка на кромке тихого зеленого морЯ. ‚ стране буйствовали
краски.
Џо скверной дороге на бешеной скорости промчалась большаЯ американскаЯ
машина, обдав нас пылью, - и только пыль была бесцветной. Њинистр вытащил
Ярко-красный носовой платок и протер глаза.
- Salauds! - воскликнул он.
Њистер ‘мит пригнулсЯ к моему уху и прошептал:
- ‚ы видели, кто проехал?
- Ќет.
- Џо-моему, один из них был мистер „жонс. Ќо Я мог и ошибитьсЯ. Ћни
ехали так быстро.
- Ќу, это маловероЯтно, - сказал Я.
Ќа плоской неприглЯдной равнине между горами и морем построили
несколько белых однокомнатных коробок, цементированную спортивную площадку
и огромную арену длЯ петушиных боев - рЯдом с маленькими домишками она
выглЯдела почти так же величественно, как Љолизей. ‚се это было
расположено во впадине, наполненной пылью, котораЯ, когда мы вышли из
машины, вихрем закружилась вокруг нас, поднЯтаЯ порывом ветра,
предвещавшим грозу; вечером пыль снова превратитсЯ в грЯзь. €, стоЯ в этой
цементной пустыне, Я удивлЯлсЯ, откуда могли тут взЯтьсЯ кирпичи длЯ гроба
доктора ”илипо.
- ќто что, античный театр? - с интересом спросил мистер ‘мит.
- Ќет. ‡десь убивают петухов.
ђот у мистера ‘мита страдальчески передернулсЯ, но он поборол свое
чувство: ведь оно было бы тоже своего рода осуждением.
- —то-то здесь не видно людей, - сказал он.
Њинистр социального благоденствиЯ с гордостью ответил:
- Ќа этом месте проживало несколько сот человек. ћтились в убогих
землЯнках. Ќеобходимо было расчистить площадку. ќто была операциЯ крупного
масштаба.
- Људа же они переселились?
- Ќекоторые, наверно, ушли в город. „ругие - в горы. Љ своей родне.
- Ђ они вернутсЯ, когда город будет построен?
- „а видите ли, мы хотим поселить здесь людей поприличнее.
Џо ту сторону арены длЯ петушиных боев стоЯли четыре дома с опущенными,
как у мертвых бабочек, крыльЯми; они напоминали дома Ѓразилиа, если их
разглЯдывать в перевернутый бинокль.
- Ђ кто будет жить там? - спросил мистер ‘мит.
- ќто дома длЯ туристов.
- „лЯ туристов? - переспросил мистер ‘мит.
„аже морЯ отсюда не было видно; кругом не было ничего, кроме гигантской
арены длЯ петушиных боев, цементной площадки, пыли и каменистого склона. “
одной из белых коробок сидел на стуле седой негр; вывеска над его головой
сообщала, что он - мировой судьЯ. ќто было единственное тут человеческое
существо; наверно, он обладал немалыми свЯзЯми, чтобы так быстро здесь
обосноватьсЯ. Ќигде не было и признака рабочих, хотЯ на цементной площадке
стоЯл бульдозер без одного колеса.
- Ќу да, длЯ посетителей, которые приезжают осматривать „ювальевиль, -
разъЯснил министр.
Ћн подвел нас поближе к одному из четырех домов, который ничем не
отличалсЯ от прочих коробок, если не считать бесполезных крыльев - Я
представил себе, как они отвалЯтсЯ в сезон проливных дождей.
- Ћдин из этих домов - их проектировал наш лучший архитектор - вполне
подойдет длЯ вашего центра. € вам не придетсЯ начинать на голом месте.
- Њне казалось, что помещение должно быть побольше.
- Ђ вы можете взЯть все четыре дома.
- Људа же тогда денутсЯ ваши туристы? - спросил Я.
- Њы построим другие дома вон там, - ответил он, махнув рукой в сторону
иссохшей, невзрачной равнины.
- ѓлуховатое место, - мЯгко заметил мистер ‘мит.
- Њы поселим здесь пЯть тысЯч человек. „лЯ начала.
- ѓде они будут работать?
- Њы перебазируем сюда промышленность. Ќаше правительство стоит за
децентрализацию промышленности.
- Ђ где же будет собор?
- ‚он там, за бульдозером.
€з-за угла большой арены выползло, раскачиваЯсь, еще одно человеческое
существо. Њировой судьЯ, как видно, был не единственным обитателем нового
города. ѓород имел уже и своего нищего. Ћн, верно, спал на солнышке, пока
его не разбудили наши голоса. Ђ может, ему померещилось, что мечта
архитектора сбылась и в „ювальевиль нагрЯнули туристы. “ него были очень
длинные руки, но зато не было ног, и он приближалсЯ к нам рывками, как
игрушечнаЯ лошадь-качалка. “видев нашего водителЯ, его темные очки,
револьвер, он замер на месте, потом что-то монотонно забормотал, вытащил
из-под дырЯвой, как сито, рубахи маленькую деревЯнную статуэтку и протЯнул
нам.
- ‡начит, здесь уже есть и нищие, - сказал Я.
- ќто не нищий, - объЯснил министр, - это скульптор.
Ћн что-то сказал тонтон-макуту, тот пошел и принес статуэтку; это была
фигурка полуголой девушки, ничем не отличавшаЯсЯ от десЯтков таких же
фигурок в сирийских лавках, где они дожидались легковерных туристов,
которые больше не приезжали.
- Џозвольте преподнести вам подарок, - сказал министр, вручаЯ статуэтку
мистеру ‘миту; тот смутилсЯ. - Ћбразец гаитЯнского искусства.
- џ должен с ним расплатитьсЯ, - сказал мистер ‘мит.
- ‚ этом нет никакой необходимости. Ћ нем заботитсЯ правительство.
Њинистр повернул назад к машине, поддерживаЯ мистера ‘мита под локоть,
чтобы тот не оступилсЯ на разрытой площадке. Ќищий раскачивалсЯ взад и
вперед, издаваЯ звуки, полные горечи и отчаЯниЯ. ‘лов нельзЯ было
разобрать; кажетсЯ, у него была повреждена верхнЯЯ челюсть.
- —то он говорит? - спросил мистер ‘мит.
Њинистр сделал вид, что не слышит.
- ‘о временем, - сказал он, - мы здесь воздвигнем настоЯщий дворец
искусств, где художники смогут жить, созерцаЯ природу и черпаЯ в ней
вдохновение. ѓаитЯнское искусство славитсЯ во всем мире. Њногие американцы
коллекционируют наши картины, кое-какие из них даже выставлены в Њузее
современного искусства в Ќью-‰орке.
Њистер ‘мит сказал:
- —то бы вы ни говорили, Я заплачу этому человеку.
Ћн стрЯхнул с себЯ руку министра социального благоденствиЯ, побежал
обратно к калеке, вытащил пачку долларовых бумажек и протЯнул ему. Љалека
смотрел на него со страхом и недоверием. Ќаш шофер двинулсЯ было, чтобы
вмешатьсЯ, но Я преградил ему дорогу. Њистер ‘мит нагнулсЯ к калеке и
всунул деньги ему в руку. Ќищий с огромным трудом закачалсЯ назад к арене.
Њожет, у него там была какаЯ-нибудь дыра, где он мог спрЯтать деньги...
‹ицо шофера исказилось от бешенства - будто его ограбили. Џо-моему, он
собиралсЯ вытащить револьвер (пальцы у него так и дернулись к поЯсу) и
прикончить хотЯ бы одного художника, но мистер ‘мит возвращалсЯ, заслонЯЯ
ему мишень.
- Ќу, вот, теперь он не прогадал, - с удовлетворением улыбнулсЯ мистер
‘мит.
Њировой судьЯ привстал около своей коробки, наблюдаЯ за сделкой, -
теперь, когда он поднЯлсЯ на ноги, видно было, какой это гигант. Ћн
прикрыл рукой глаза от Яркого солнца. Њы занЯли места в машине, и на
мгновение воцарилось молчание. Џотом министр спросил:
- Људа бы вы хотели поехать еще?
- „омой, - лаконично ответил мистер ‘мит.
- џ могу показать вам участок, который мы наметили длЯ колледжа.
- Ќа сегоднЯ достаточно, - сказал мистер ‘мит. - …сли вы не возражаете,
Я хотел бы поехать домой.
џ оглЯнулсЯ. Њировой судьЯ огромными прыжками мчалсЯ через спортивную
площадку, а калека, отчаЯнно раскачиваЯсь, уходил от него к петушиной
арене; он напомнил мне краба, удирающего в свою нору. …му оставалось всего
каких-нибудь двадцать шагов, но дело его было гиблое. Љогда минуту спустЯ
Я оглЯнулсЯ, „ювальевиль скрылсЯ в облаке пыли, поднЯтом нашей машиной. џ
ничего не сказал мистеру ‘миту, он благодушно улыбалсЯ, совершив доброе
дело; по-моему, он уже предвкушал, как расскажет эту историю миссис ‘мит -
историю, которой она вместе с ним порадуетсЯ.
Љогда проехали несколько миль, министр заметил:
- ’уристский участок, конечно, находитсЯ и в ведении министра
общественных работ; придетсЯ также посоветоватьсЯ с министром по делам
туризма, но он мой личный друг. …сли бы вы договорились со мной, Я
позаботилсЯ бы, чтобы и остальные были удовлетворены.
- ‚ каком смысле "удовлетворены"? - спросил мистер ‘мит.
Ќе так уж он был прост: хотЯ его веру и не поколебали нищие на
почтамте, город „ювальевиль, по-моему, раскрыл ему глаза.
- ‚ы же врЯд ли пожелаете участвовать в бесконечных совещаниЯх, -
продолжал министр, доставаЯ коробку сигар из-за спинки сиденьЯ. - Ђ Я
изложу вашу точку зрениЯ моим коллегам. ‚озьмите, профессор, парочку
сигар.
- Ѓлагодарю вас, Я не курю.
‚одитель курил. “видев эту сцену в зеркальце, он перегнулсЯ назад и
перехватил две сигары. Ћдну он закурил, другую сунул в карман рубашки.
- Њою точку зрениЯ? - сказал мистер ‘мит. - —то ж, если угодно, Я ее
изложу. џ не думаю, что ваш „ювальевиль станет подлинным центром
прогресса. Ћн слишком далеко расположен.
- ‚ы бы предпочли участок в столице?
- џ начинаю подумывать о пересмотре всего проекта вообще, - сказал
мистер ‘мит так решительно, что даже министр смущенно замолчал.

€ все-таки мистер ‘мит медлил с отъездом. Њожет быть, когда он обсудил
все событиЯ этих дней с миссис ‘мит, помощь, которую он оказал калеке,
возродила в нем надежду - надежду, что он еще в состоЯнии помочь
страждущему человечеству. Њожет быть, миссис ‘мит укрепила в нем веру и
поборола его сомнениЯ (она была более стойким бойцом, чем он). Њы провели
больше часа в мрачном молчании, но, когда мы подъезжали к "’рианону",
мистер ‘мит уже Явно начал смЯгчать свои суровые оценки. …го угнетала
мысль, что вдруг он был несправедлив. Ћн холодно, но вежливо попрощалсЯ с
министром социального благоденствиЯ, поблагодарив его "за очень интересную
экскурсию", но, уже стоЯ на ступеньках веранды, покаЯлсЯ:
- џ, кажетсЯ, слишком резко напустилсЯ на него за эту фразу "все были
удовлетворены". Ћна вывела менЯ из себЯ, но ведь английский - не родной
длЯ него Язык. Њожет, он не имел в виду...
- Ћн имел в виду именно то, что вы думаете, хоть и не хотел
высказыватьсЯ так откровенно.
- „олжен признатьсЯ, что это строительство не произвело на менЯ
благоприЯтного впечатлениЯ, но, знаете, даже Ѓразилиа... а у них там
сколько хотите специалистов... ведь к чему-то стремитьсЯ - уже похвально,
даже если терпишь неудачу.
- Ѓоюсь, что они здесь еще не созрели длЯ вегетарианства.
- Њне тоже это приходило в голову, но, может быть...
- Ќаверно, им сперва надо вволю наестьсЯ мЯса.
Ћн взглЯнул на менЯ с укором.
- Њы обсудим все это с миссис ‘мит.
Џотом он оставил менЯ одного, вернее, так Я думал, пока, зайдЯ к себе в
кабинет, не застал там британского поверенного в делах. †озеф успел
поднести ему своего знаменитого ромового пунша.
- Љакой красивый цвет, - сказал поверенный, поднЯв на свет бокал.
- ’ут гренадин.
- џ еду в отпуск, - сказал он, - на будущей неделе. Џришел попрощатьсЯ.
- Ќебось будете счастливы, что выбрались отсюда.
- Џочему, здесь интересно, - сказал он, - очень интересно. Ѓывают места
и похуже.
- ђазве что Љонго. Ќо там люди умирают быстрее.
- Ђ Я все же рад, - продолжал поверенный, - что не оставлЯю в тюрьме
соотечественника. ‡аступничество мистера ‘мита увенчалось успехом.
- Ќе знаю, помог ли тут мистер ‘мит. “ менЯ создалось впечатление, что
„жонс выбралсЯ бы сам, так или иначе.
- •отел бы Я знать, в чем его сила. Ќе стану от вас скрывать, что Я
наводил справки...
- Ћн, как и мистер ‘мит, привез рекомендательное письмо, и Я
подозреваю, что оно, как и у мистера ‘мита, было адресовано не тому, кому
надо. ‚от почему, мне кажетсЯ, его и арестовали, когда обнаружили у него в
порту письмо. џ думаю, что письмо было к одному из армейских офицеров.
- Ћн ЯвилсЯ ко мне позавчера вечером, - сказал поверенный. - џ его не
ждал. Ѓыло очень поздно. џ уже собиралсЯ спать.
- џ не виделсЯ с ним с того вечера, когда его освободили. Џо-моему, его
друг, капитан Љонкассер, считает, что Я не заслуживаю довериЯ. ‚едь Я
присутствовал при том, как Љонкассер сорвал похороны ”илипо.
- „жонс дал мне понЯть, что работает над каким-то правительственным
проектом.
- ѓде он живет?
- …го поселили на ‚илле Љреоль. ‚ы знаете, что правительство ее
конфисковало? Љогда уехали американцы, там поселили польскую миссию. Џока
что других постоЯльцев у них не было. Ђ полЯки тоже вскоре сбежали. „жонсу
дали машину и шофера. офер, конечно, одновременно может быть и его
тюремщиком. ќто тонтон-макут. ‚ам известно, что это за проект, над которым
работает „жонс?
- ЏонЯтиЯ не имею. …му надо быть поосторожнее. Ѓарону ‘убботе пальца в
рот не клади, всю руку откусит.
- џ сказал ему примерно то же самое. Ќо, по-моему, он и сам это
понимает, он далеко не дурак.
- ‚ы знали, что он был в ‹еопольдвиле?
- ќто выЯснилось случайно. Ћн был там во времена ‹умумбы. џ навел
справки в ‹ондоне. ‘удЯ по всему, ему помог выбратьсЯ из ‹еопольдвилЯ наш
консул. ќто еще ничего не значит, многим помогали выбиратьсЯ из Љонго.
Љонсул дал ему билет до ‹ондона, но он сошел в Ѓрюсселе. ќто, конечно,
тоже еще не преступление... Њне кажетсЯ, он пришел ко мне проверить,
предоставлЯет ли британское посольство право убежища. Ќа случай
осложнений. Џришлось сказать, что нет. ћридически у нас нет такого права.
- “ него уже неприЯтности?
- Ќет. Ќо он присматриваетсЯ, выЯснЯет что к чему. ‚роде ђобинзона
Љрузо, тот тоже взбиралсЯ на самое высокое дерево, чтобы оглЯдеть
окрестности. Ќо мне не очень-то понравилсЯ его ЏЯтница.
- ‚ы это о ком?
- Ћ его шофере. ’акой же толстЯк, как ѓрасиа, и полон рот золотых
зубов. Џо-моему, он их коллекционирует. Ќаверно, у него есть длЯ этого
возможности. •орошо было бы, чтобы ваш друг Њажио вырвал свой большой
золотой клык и спрЯтал подальше в сейф. ‡олотые зубы всегда вызывают
жадность.
Ћн допил свой ром.
‚ этот полдень у менЯ отбоЯ не было от посетителей. …два Я успел надеть
купальные трусы и нырнуть в бассейн, как пришел еще один гость. —тобы
искупатьсЯ, мне пришлось побороть отвращение, однако оно снова менЯ
охватило, когда Я увидел молодого ”илипо, который стоЯл у краЯ бассейна,
как раз над тем местом, где истек кровью его дЯдЯ, и смотрел на менЯ. џ
плыл под водой и не слышал, как он подошел. Љогда его голос донессЯ ко мне
под воду, Я вздрогнул.
- Њсье Ѓраун!
- Ђх, это вы, ”илипо, Я не знал, что вы тут.
- џ последовал вашему совету, мсье Ѓраун. ‘ходил к „жонсу.
џ совершенно забыл тот разговор.
- ‡ачем?
- Ќеужели не помните... насчет пулемета?
Љак видно, зрЯ Я отнессЯ к нему несерьезно. џ решил, что пулемет - это
просто новый поэтический символ, вроде пилонов в стихах поэтов моей
молодости: в конце концов, никто из тех поэтов ведь не стал архитектором.
- Ћн живет на ‚илле Љреоль с капитаном Љонкассером. ‚чера вечером Я
дождалсЯ, когда Љонкассер ушел, но шофер „жонса оставалсЯ, сидел внизу на
ступеньке. ’от самый, с золотыми зубами. Љоторый изувечил †озефа.
- ќто его рук дело? Ћткуда вы знаете?
- Њы ведем летопись. ‚ ней уже много имен. Љ стыду моему, в этом списке
значилсЯ и мой дЯдЯ. €з-за водоразборной колонки на улице „езэ.
- Ќе думаю, чтобы он один был в этом виноват.
- џ тоже. ’еперь Я их убедил внести его имЯ в другой список. ‚ список
жертв.
- Ќадеюсь, вы храните ваши списки в надежном месте.
- ‚о всЯком случае, по ту сторону границы есть копии.
- Љак вы все же добрались до „жонса?
- ‚лез в кухню через окно, а потом поднЯлсЯ по черной лестнице.
ЏостучалсЯ к нему в дверь. ‘казал, будто у менЯ записка от Љонкассера. Ћн
лежал в кровати.
- „олжно быть, он порЯдком перепугалсЯ.
- Њсье Ѓраун, знаете, что эти двое затеЯли?
- Ќет. Ђ вы?
- Ќе уверен. „умаю, что знаю, но не уверен.
- —то вы ему сказали?
- џ попросил его нам помочь. ‘казал, что отрЯды, которые совершают
налеты через границу, не в силах справитьсЯ с „октором. “бьют несколько
тонтон-макутов, а потом их самих убивают. “ них нет подготовки. Ќет
пулеметов. ђассказал ему, как однажды семь человек захватили военные
казармы потому, что у них были автоматы. "‡ачем вы мне это рассказываете?
- спросил он. - ‚ы часом не agent provocateur [провокатор (фр.)], а?" џ
сказал, что нет; Я сказал, что, если бы мы не осторожничали так долго,
Џапа-„ок не сидел бы сейчас во дворце. ’огда „жонс сказал: "џ виделсЯ с
президентом".
- „жонс виделсЯ с Џапой-„оком? - недоверчиво спросил Я.
- ’ак он мне сказал, и Я ему верю. Ћни что-то затевают, он и капитан
Љонкассер. Ћн сказал мне, что Џапа-„ок интересуетсЯ оружием и военной
подготовкой не меньше, чем Я. "Ђрмии больше нет, - сказал „жонс, -
впрочем, от нее и раньше не было никакого толку, а то американское оружие,
которое не взЯли тонтон-макуты, превратилось без присмотра в груду ржавого
железа. Џоэтому, как видите, вы зрЯ ко мне пришли, если только вы не
можете сделать мне более выгодного предложениЯ, чем президент".
- Ђ он не сказал, что это за предложение?
- џ пробовал заглЯнуть в бумаги у него на столе - там было что-то вроде
плана зданиЯ, - но он сказал: "Ќе трогайте этих бумаг. Ћни длЯ менЯ очень
важны". Џотом он предложил мне выпить в знак того, что лично против менЯ
ничего не имеет. € еще сказал: "ЏриходитсЯ зарабатывать на хлеб, как
умеешь. Ђ чем занимаетесь вы?" џ ответил: "ђаньше писал стихи. ’еперь мне
нужен пулемет. € военнаЯ подготовка. Џрежде всего подготовка". Ћн спросил
менЯ: "Ђ вас много?" € Я ответил, что число не играет роли. …сли бы у тех
семерых было семь пулеметов...
- Џулемет - не волшебнаЯ палочка, - сказал Я. - €ногда его механизм
заедает. Ќо и серебрЯнаЯ пулЯ может не попасть в цель. ‚ы вернулись, мой
друг, к вере ваших предков.
- Ђ почему бы и нет? Њожет быть, нам сейчас как раз и нужны боги
„агомеи.
- ‚ы же католик. € вы верите в разум.
- ’е, кто заклинает духов, тоже католики, и мы не живем в разумном
мире. Ђ вдруг только Ћгун ”еррай и может научить нас дратьсЯ?
- Ѓольше вам „жонс ничего не сказал?
- Ќет. Ћн еще сказал: "‹адно, старина, выпьем по стаканчику виски", -
но Я не стал пить. џ спустилсЯ по парадной лестнице, чтобы шофер менЯ
видел. џ хотел, чтобы он менЯ видел.
- …сли они станут допрашивать „жонса, это длЯ вас может плохо
кончитьсЯ.
- ђаз у менЯ нет пулемета, недоверие - мое единственное оружие. џ
подумал, что если они перестанут доверЯть „жонсу, из этого что-нибудь,
может, и выйдет...
‚ голосе молодого ”илипо слышались слезы - слезы поэта, который
оплакивает потерЯнный мир, или слезы ребенка, которому не дают пулемета? џ
поплыл к мелкому концу бассейна, чтобы не видеть, как он плачет. Њой
потерЯнный мир были купальщицы в бассейне, а что потерЯл он? џ вспомнил
вечер, когда он читал свои эпигонские стихи мне, Џьеру Њалышу и молодому
битнику романисту, который хотел стать гаитЯнским Љеруаком; с нами был еще
пожилой художник, днем он водил camion [грузовик (фр.)], а ночью писал
своими мозолистыми руками картины в американском художественном центре,
где ему давали краски и холст. Ћн прислонил к балюстраде веранды свою
последнюю картину: коровы в поле - но не те коровы, которыми торгуют в
переулках к югу от Џиккадилли, и свиньЯ, просунувшаЯ голову в обруч на
фоне зеленых банановых листьев, темных от грозовых туч, вечно спускавшихсЯ
с вершины горы. Ѓыло в этой картине что-то такое, чего не смог бы написать
мой молодой помощник.
џ дал времЯ ”илипо справитьсЯ со слезами и подошел к нему.
- Џомните, - спросил Я, - того молодого человека, который написал роман
"La Route du Sud"? ["„орога на юг" (фр.)]
- Ћн живет в ‘ан-”ранциско, куда он всегда стремилсЯ уехать. Ѓежал
после резни в †акмеле.
- џ вспомнил тот вечер, когда вы читали нам...
- џ не жалею о тех временах. ’а жизнь была какаЯ-то ненастоЯщаЯ.
’уристы, танцы и человек, одетый Ѓароном ‘убботой. Ѓарон ‘уббота - не
развлечение длЯ туристов.
- Ћни платили вам деньги.
- Љто видел эти деньги? Џапа-„ок научил нас одному: жить без денег.
- Џриходите в субботу обедать, ”илипо, Я познакомлю вас с единственными
нашими туристами.
- Ќет, в субботу вечером Я занЯт.
- ‚о всЯком случае, будьте осторожны. џ бы предпочел, чтобы вы снова
принЯлись за стихи.
Ќа его лице сверкнула злаЯ белозубаЯ улыбка:
- ѓаити воспето в стихах раз и навсегда. ‚ы их знаете, мсье Ѓраун.
€ он продекламировал:

Quelle est cette ile triste et noire? - C'est Cythere,
Nous dit-on, un pays fameux dans les chansons,
Eldorado banal de tous les vieux garcons.
Regardez, apres tout, c'est une pauvre terre.
[—то за остров, печальный и черный? Ћн в песнЯх воспет.
Ћн Љиферою назван, легендами приукрашен.
ќльдорадо банальное всех чудаков. ЏриглЯдитесь к нему,
ведь такой нищеты больше нет. (пер. - ‚.Љорнилов)]

Ќаверху отворилась дверь, и один из les vieux garcons [здесь: старых
чудаков (фр.)] вышел на балкон номера-люкс "„жон Ѓарримор". Њистер ‘мит
взЯл с перил свои купальные трусы и выглЯнул в сад.
- Њистер Ѓраун! - позвал он.
- „а?
- џ поговорил с миссис ‘мит. Ћна считает, что Я немножко поторопилсЯ с
выводами. …й кажетсЯ, что надо проверить, не ошибсЯ ли Я насчет министра.
- „а?
- Џоэтому мы еще здесь поживем и попытаемсЯ что-то сделать.

џ пригласил доктора Њажио на субботу обедать, чтобы познакомить его со
‘митами. Њне хотелось показать ‘митам, что не все гаитЯне - политические
дельцы или палачи. Љ тому же Я не видел доктора с той ночи, когда мы
прЯтали труп, и не желал, чтобы он думал, будто Я избегаю его из трусости.
„октор пришел как раз, когда выключили свет и †озеф зажигал керосиновые
лампы. Ћн слишком сильно выкрутил фитиль, и Язык пламени, взметнувшийсЯ в
ламповом стекле, распростер тень доктора Њажио по веранде, словно черный
ковер. Ћн и ‘миты поздоровались со старомодной любезностью, и на миг мне
почудилось, будто мы вернулись в девЯтнадцатый век, когда керосиновые
лампы светили мЯгче, чем электрические, и наши страсти - как нам теперь
кажетсЯ - тоже не были такими накаленными.
- Њне нравитсЯ кое-что во внутренней политике мистера ’румэна, - сказал
доктор Њажио, - но вы уж менЯ извините, Я не стану делать вид, будто Я в
восторге от войны в Љорее. ‚о всЯком случае, длЯ менЯ большаЯ честь
познакомитьсЯ с его противником.
- Ќе слишком опасным противником, - сказал мистер ‘мит. - Њы с ним
разошлись не только по вопросу о войне в Љорее, хотЯ само собой
разумеетсЯ, что Я против всЯких войн, какие бы оправданиЯ длЯ них ни
находили политики. џ выставил против него свою кандидатуру, защищаЯ идею
вегетарианства.
- џ не знал, что вегетарианство играло роль в избирательной кампании, -
заметил доктор Њажио.
- Љ сожалению, не играло, кроме разве что одного штата.
- Њы собрали десЯть тысЯч голосов, - сказала миссис ‘мит. - €мЯ моего
мужа было напечатано в избирательных бюллетенЯх.
Ћна открыла сумочку и, порывшись там, вытащила избирательный бюллетень.
Љак и большинство европейцев, Я плохо знал американскую избирательную
систему; у менЯ было смутное представление, что там выдвигаетсЯ два или
самое большее три кандидата и избиратели голосуют за одного из них. џ
понЯтиЯ не имел, что в бюллетенЯх большинства штатов фамилии кандидатов в
президенты даже не значатсЯ, а печатаютсЯ только фамилии выборщиков, за
которых и подаютсЯ голоса. Ћднако в бюллетене штата ‚исконсин фамилиЯ
мистера ‘мита была четко напечатана под большим черным квадратом с
эмблемой, котораЯ должна была изображать кочан капусты. ЊенЯ удивило
количество соперничающих партий: даже социалисты раскололись надвое, а
мелкие должности тоже оспаривались либеральными и консервативными
кандидатами. џ видел по выражению лица доктора Њажио, что он в таком же
недоумении, как и Я. …сли английские выборы проще американских, то
гаитЯнские еще примитивнее. ‚ ѓаити тот, кто берег свою шкуру, даже в
относительно мирные времена предшественника доктора „ювалье в день выборов
не высовывал носа на улицу.
Њы передали друг другу избирательный бюллетень йод бдительным оком
миссис ‘мит, котораЯ стерегла его зорко, как стодолларовую бумажку.
- ‚егетарианство - идеЯ любопытнаЯ, - сказал доктор Њажио. - џ не
уверен, что оно на пользу всем млекопитающим. ‘омневаюсь, например, что
лев не отощал бы на одной зелени.
- “ миссис ‘мит был однажды бульдог-вегетарианец, - с гордостью сообщил
мистер ‘мит. - Љонечно, длЯ этого понадобилась некотораЯ тренировка.
- € сильнаЯ волЯ, - сказала миссис ‘мит, с вызовом взглЯнув на доктора
Њажио.
џ рассказал доктору о вегетарианском центре и о нашем путешествии в
„ювальевиль.
- Љак-то раз у менЯ был пациент из „ювальевилЯ, - сказал доктор Њажио.
- Ћн работал на строительстве - кажетсЯ, на постройке арены длЯ петушиных
боев - и был уволен потому, что одному из тонтон-макутов потребовалось это
место длЯ своего родственника. Њой пациент совершил глупейшую ошибку: он
стал упрашивать этого тонтон-макута, ссылаЯсь на свою бедность, и тот
всадил ему одну пулю в живот и другую в бедро. џ спас ему жизнь, но сейчас
он парализован и нищенствует на почтамте. Ќа вашем месте Я не стал бы
обосновыватьсЯ в „ювальевиле. ’ам неподходЯщаЯ ambiance [окружающаЯ среда
(фр.)] длЯ вегетарианства.
- ђазве в этой стране нет закона? - спросила миссис ‘мит.
- ‡десь нет другого закона, кроме тонтон-макутов. ‡наете, что в
переводе значит тонтон-макуты? Ћборотни.
- ђазве здесь нет религии? - спросил, в свою очередь, мистер ‘мит.
- —то вы, мы очень религиозный народ. ѓосударственной религией
считаетсЯ католичество - архиепископ в изгнании, папский нунций в ђиме, а
президент отлучен от церкви. Ќарод верит в воду, но эта религиЯ обложена
такими налогами, что почти вымерла. Џрезидент был когда-то ревностным
последователем народных верований, но, с тех пор как его отлучили от
церкви, он больше не может участвовать в обрЯдах: чтобы принимать в них
участие, нужно быть католиком и вовремЯ причащатьсЯ.
- Ќо это же Язычество! - сказала миссис ‘мит.
- Њне ли об этом судить? ‚едь Я больше не верю ни в христианского бога,
ни в богов „агомеи. Ђ здесь верЯт и в то, и в другое.
- ’огда во что же вы верите, доктор?
- џ верю в определенные экономические законы.
- "ђелигиЯ - опиум длЯ народа", - непочтительно процитировал Я.
- Ќе знаю, где Њаркс это написал, - недовольно сказал доктор Њажио, -
если он это и написал вообще, но поскольку вы родились католиком, как и Я,
вам, наверно, доставит удовольствие прочитать в "Das Kapital" ["Љапитал"
(нем.)] то, что Њаркс говорит о реформации. Ћн одобрительно отзываетсЯ о
монастырЯх на той ступени развитиЯ общества. ђелигиЯ может быть отличным
лекарством от многих душевных недугов - от горЯ, от трусости. Ќе забудьте,
что опиум применЯетсЯ в медицине. џ не против опиума. € безусловно, Я не
против культа наших богов. Љаким одиноким чувствовал бы себЯ мой народ,
если бы Џапа-„ок был единственной силой в стране.
- Ќо ведь это же идолопоклонство! - настаивала миссис ‘мит.
- Љак раз то лечение, в каком нуждаютсЯ гаитЯне. “ничтожить культ воду
пыталась американскаЯ морскаЯ пехота. Џытались иезуиты. Ђ обрЯды все равно
совершаютсЯ, если только найдетсЯ богатый человек, чтобы заплатить жрецу и
внести налог. џ бы не советовал вам ходить на эти церемонии.
- …е не так-то легко испугать, - отозвалсЯ мистер ‘мит. - ‚идели бы вы
ее в Ќашвилле.
- џ не сомневаюсь в мужестве миссис ‘мит, но там есть такие обрЯды,
которые длЯ вегетарианца...
Њиссис ‘мит строго спросила:
- ‚ы коммунист, доктор Њажио?
ќтот вопрос мне не раз хотелось задать ему. €нтересно, что он ответит.
- џ верю, мадам, в будущее коммунизма.
- џ спросила, коммунист вы или нет.
- „етка, - сказал мистер ‘мит, - мы же не имеем права... - Ћн попыталсЯ
ее отвлечь. - „ай Я налью тебе еще немного истрола.
- ‡десь коммунисты, мадам, вне закона. Ќо с тех пор, как прекратилась
американскаЯ помощь, нам разрешаетсЯ изучать коммунизм. ЉоммунистическаЯ
пропаганда запрещена, труды Њаркса и ‹енина - нет; это очень тонкое
различие. Џоэтому Я и говорю, что верю в будущее коммунизма; это чисто
философскаЯ точка зрениЯ.
џ слишком много выпил. Џоэтому Я сказал:
- ‚ы мне напоминаете молодого ”илипо, который верит в будущее пулемета.
„октор Њажио возразил:
- Њучеников не переубедишь. Њожно только сократить их число. …сли бы Я
жил во времена Ќерона и знал какого-нибудь христианина, Я попыталсЯ бы
спасти его от львов. џ сказал бы ему: "†иви со своей верой. ‡ачем с ней
умирать?"
- ќто малодушный совет, доктор, - сказала миссис ‘мит.
- џ с вами не согласен, миссис ‘мит. ‚ западном полушарии - и в ѓаити,
и в других местах - мы живем под тенью вашей великой и богатой державы.
Ќадо много мужества и терпениЯ, чтобы не потерЯть голову. џ восхищаюсь
кубинцами; но хотелось бы верить в то, что они не потерЯют голову, и в их
конечную победу.

џ не сказал им тогда за обедом, что богач нашелсЯ и в эту ночь, где-то
в горах за Љенскоффом должен состоЯтьсЯ религиозный обрЯд. Њне рассказал
это по секрету †озеф, да и то только потому, что попросил подвезти его
туда на машине. …сли бы Я отказал, он, несомненно, потащилсЯ бы пешком в
такую даль, невзираЯ на покалеченную ногу. Ѓыло уже за полночь; мы
проехали что-то около двенадцати километров и, выйдЯ из машины на дорогу
за Љенскоффом, услышали бой барабанов, тихий, как напрЯженное биение
пульса. Љазалось, сама жаркаЯ ночь лежит там задыхаЯсь. ‚переди мы увидели
шалаш с кровлей из пальмовых листьев, открытый всем ветрам, мерцание
свечей и белое пЯтно.
ќто был первый и последний ритуальный обрЯд, который мне привелось
видеть в жизни. ‡а два года моего процветаниЯ мне по роду занЯтий не раз
приходилось наблюдать плЯски воду, исполнЯвшиесЯ длЯ туристов. Њне,
католику, они были так же отвратительны, как обрЯд причастиЯ, поставленный
в балете на Ѓродвее. џ приехал сюда только ради †озефа и отчетливее всего
запомнил не столько самый обрЯд, сколько лицо молодого ”илипо по ту
сторону tonnelle, - оно было светлее и моложе, чем лица окружавших его
негров; закрыв глаза, он прислушивалсЯ к тихому, потаенному, настойчивому
бою барабанов, в которые били девушки в белом. Њежду нами стоЯл столб
молельни, торчавший, как антенна, - он должен был приманивать пролетающих
богов. Ќа столбе в памЯть о вчерашнем рабстве висела плеть и - по
требованию новых властей - увеличеннаЯ фотографиЯ Џапы-„ока, как
напоминание о нынешнем рабстве. џ вспомнил, что ответил на мой упрек
молодой ”илипо: "Њожет быть, нам как раз и нужны боги „агомеи". ‚ласти
обманули его надежды, обманул их Я, обманул и „жонс - он так и не получил
своего пулемета, и вот теперь он стоЯл, слушаЯ барабанный бой и надеЯсь
почерпнуть в нем силу, мужество, решимость. Ќа землЯном полу вокруг
небольшой жаровни были выведены пеплом знаки - призыв к богам. Љ кому
обращалсЯ этот призыв - к веселому соблазнителю ‹егбе, к тихой деве
ќрзули, воплощению чистоты и любви, к покровителю воинов Ћгун ”ерраю или к
Ѓарону ‘убботе, облаченному в черный костюм и в черные очки тонтон-макутов
и жаждущему поживитьсЯ мертвечиной? †рец это знал; может, знал и тот, кто
платил за обрЯд, знали, наверно, и посвЯщенные, умевшие читать иероглифы
из пепла.
–еремониЯ продолжалась несколько часов, прежде чем достигла своего
апогеЯ; только лицо ”илипо не давало мне заснуть под монотонное пение и
бой барабанов. ‘реди молитв попадались и старые знакомые "Libera nos a
malo" ["€збави нас от лукавого" (лат.)], "Agnus dei" ["Ђгнец божий"
(лат.)], колыхались хоругви, посвЯщенные разным свЯтым, "Panem nostrum
quotidianum da nobis hodie" ["•леб наш насущный даждь нам днесь" (лат.)].
џ взглЯнул на часы и в слабом свечении фосфора увидел, что стрелки
приближаютсЯ к трем.
€з внутреннего покоЯ поЯвилсЯ, размахиваЯ кадилом, жрец, однако кадилом
служил ему свЯзанный петух, он махал им прЯмо перед нами, и маленькие
осовелые глазки петуха заглЯдывали мне в глаза, а потом проплыла хоругвь
св.‹юции. ЋбойдЯ вокруг tonnelle, houngan сунул голову петуха себе в рот и
разом откусил ее; крыльЯ продолжали хлопать, а голова уже валЯлась на
землЯном полу, как часть сломанной игрушки. †рец наклонилсЯ и выдавил из
шеи, как из тюбика зубной пасты, кровь, окрасив в ржавый цвет
пепельно-черные узоры на полу. Љогда Я захотел посмотреть, как ”илипо, эта
тонкаЯ натура, воспринимает религиозный обрЯд своего народа, его уже не
было. џ бы тоже ушел, но Я не мог покинуть †озефа, а †озеф не мог покинуть
эту церемонию.
Ѓарабанщики били все отчаЯннее. Ћни больше не пытались приглушать
удары. —то-то происходило в tonnelle, где вокруг алтарЯ были составлены
хоругви и под выжженной на доске молитвой стоЯл крест, пока наконец оттуда
не вышла процессиЯ. Ћни несли то, что Я поначалу принЯл за труп, обернутый
белой простыней, как саваном, - голова была скрыта, а одна чернаЯ рука
безжизненно свисала вниз. †рец опустилсЯ на колени возле тлеющих углей и
раздул огонь. ’руп положили рЯдом, жрец взЯл обнаженную руку и сунул ее в
пламЯ. ’ело дрогнуло, и Я понЯл, что оно живое. Њожет быть, новообращенный
вскрикнул - Я ничего не слышал из-за барабанного боЯ и пениЯ женщин, но Я
почувствовал запах паленого мЯса. ’ело вынесли, его место занЯло другое, а
потом третье. †ар ударЯл мне в лицо, когда порывы ночного ветра обдували
хижину. Џоследним, наверно, положили ребенка - тело было не более трех
футов в длину, - и на этот раз houngan держал его руку несколько выше
огнЯ, он не был человеком жестоким. Љогда Я снова окинул взглЯдом шалаш, Я
увидел, что ”илипо вернулсЯ на свое место, и тут же вспомнил, что одна
рука, которую совали в огонь, была светлой, как у мулата. џ твердил себе,
что это никак не могла быть рука ”илипо. ‘тихи ”илипо вышли в изЯщном
издании, небольшим тиражом, в переплете из телЯчьей кожи. …го, как и менЯ,
воспитывали иезуиты; он училсЯ в ‘орбонне, Я помню, как он цитировал мне у
бассейна строки Ѓодлера. …сли одним из новообращенных был ”илипо - какаЯ
это победа длЯ Џапы-„ока, как далеко ему удалось повернуть свою страну
вспЯть! ЏламЯ озарило прибитую к столбу фотографию - очки в толстой
оправе, глаза, опущенные в землю, словно уставившиесЯ на труп,
приготовленный длЯ вскрытиЯ. Љогда-то он был деревенским врачом и успешно
боролсЯ с тифом; он был одним из основателей этнологического общества.
ЊенЯ воспитали иезуиты, и Я умел произносить латинские тексты не хуже
houngan'a, который призывал сейчас богов „агомеи. "Corruptio optimi..."
["Џогибель лучших..." (лат.)].
Ќет, в ту ночь нам Явилась не богинЯ любви ќрзули, хотЯ на минуту могло
показатьсЯ, что дух ее вступил в хижину и снизошел на женщину, котораЯ
сидела подле ”илипо; она поднЯлась, закрыла лицо руками и принЯлась
тихонько раскачиватьсЯ. †рец подошел к ней и отнЯл ее руки от лица. ‚
сиЯнии свечей оно выражало нежность, но жрецу была не нужна нежность.
ќрзули была здесь лишней. Њы собрались сегоднЯ не длЯ встречи с богиней
любви. Ћн положил руки на плечи женщины и толкнул ее назад, на скамью. €
не успел он отвернутьсЯ, как в круг вступил †озеф.
Ћн пошел по кругу, закатив глаза так, что видны были одни белки, и
вытЯнув руки, словно за подаЯнием. ЏрипадаЯ на больную ногу, он, казалось,
вот-вот упадет. ‹юди вокруг напрЯженно наклонились вперед, словно ожидаЯ
знамениЯ, что бог уже здесь. Ѓарабаны смолкли, пение замерло; лишь houngan
говорил на каком-то Языке, более древнем, чем креольский, может быть, и
более древнем, чем латынь, а †озеф стоЯл и слушал, глЯдЯ куда-то поверх
деревЯнного столба, поверх плети и лица Џапы-„ока, на крышу, где шуршала
соломой крыса.
Џотом houngan подошел к †озефу. ‚ руках он нес красный шарф, и он
накинул его на плечи †озефу. ’ут все понЯли, что перед ними Ћгун ”еррай.
Љто-то вышел вперед и всунул в одеревеневшую руку †озефа мачете, словно он
был статуей, которую скульптор спешит закончить.
‘татуЯ ожила. Ћна медленно поднЯла руку, потом взмахнула мачете, описав
им широкую дугу, и все пригнулись, боЯсь, что нож полетит через tonnelle.
†озеф пустилсЯ бежать, а мачете сверкало и рассекало воздух; те, кто сидел
в первом рЯду, подались назад, и на миг воцарилась паника. †озеф уже не
был †озефом. ‹ицо его с незрЯчим или пьЯным взглЯдом обливалось потом, он
колол и размахивал мачете, и куда только девалась его хромота? Ћн ни разу
не споткнулсЯ. Ќа миг, правда, он остановилсЯ, чтобы схватить бутылку,
которую бросили на землЯном полу бежавшие в ужасе люди, отпил большой
глоток и снова побежал.
џ увидел, что ”илипо осталсЯ один на скамье: все вокруг него отступили
подальше. Ћн нагнулсЯ вперед, следЯ за †озефом, и †озеф бросилсЯ к нему,
размахиваЯ мачете. Ћн схватил ”илипо за волосы, и Я подумал, что он его
зарубит. Ќо он откинул назад голову ”илипо и влил ему в глотку спирт. “
”илипо хлынуло изо рта, как из водосточной трубы. Ѓутылка упала к их
ногам. †озеф сделал два оборота вокруг себЯ и свалилсЯ. Ѓарабаны били,
девушки пели, Ћгун ”еррай пришел и ушел.
’рое мужчин - один из них был ”илипо - понесли †озефа в каморку за
tonnelle, но с менЯ было довольно. џ вышел в душную ночь и глубоко вдохнул
воздух, пропитанный запахом костра и дождем. џ сказал себе, что бросил
иезуитов не длЯ того, чтобы попасть в лапы африканскому богу. ‚ tonnelle
колыхались хоругви, обрЯд повторЯлсЯ снова и снова, Я вернулсЯ к машине и
стал ждать †озефа - хотЯ, раз он мог так проворно бегать по хижине, он
сумел бы и домой добратьсЯ без моей помощи.
‘коро пошел дождь. џ поднЯл стекла и продолжал сидеть, несмотрЯ на
удушающую жару, а ливень падал на tonnelle, как струЯ огнетушителЯ. ум
дождЯ заглушил бой барабанов, и Я чувствовал себЯ так одиноко, будто
очутилсЯ в незнакомой гостинице после похорон друга. ‚ машине Я держал на
всЯкий случай флЯжку с виски, и отхлебнул глоток, и вскоре увидел, как
мимо шествуют участники церемонии - серые силуэты на фоне черного ливнЯ.
Ќикто не остановилсЯ у машины: они обтекли ее двумЯ потоками с обеих
сторон. ђаз мне показалось, что Я слышу звук запускаемого мотора - ”илипо,
наверно, тоже приехал на машине, но из-за дождЯ Я ее не заметил. Њне не
надо было приходить на эти похороны, мне не надо было приезжать в эту
страну, Я здесь чужой. “ моей матери был черный любовник, значит, она была
причастна ко всему этому, но Я уже много лет назад разучилсЯ быть
причастным к чему бы то ни было. Љогда-то, где-то Я напрочь потерЯл
способность сочувствовать чему бы то ни было. ђаз Я выглЯнул в окно, и мне
почудилось, что ”илипо менЯ манит. ќто был обман зрениЯ.
†озеф так и не поЯвилсЯ; Я завел машину и поехал домой один. Ѓыло уже
около четырех часов утра и слишком поздно ложитьсЯ спать; Я еще не успел
сомкнуть глаз, когда в шесть к веранде подъехали тонтон-макуты и крикнули,
чтобы Я спустилсЯ вниз.

‚о главе компании был капитан Љонкассер; он держал менЯ на веранде под
дулом револьвера, пока его люди обыскивали кухню и помещениЯ длЯ прислуги.
„о менЯ доносилсЯ стук дверей, буфетных створок и звон разбитого стекла.
- —то вы ищете? - спросил Я.
Ћн лежал в плетеном шезлонге, держа на коленЯх револьвер, направленный
на менЯ и на жесткий стул, на котором Я сидел. ‘олнце еще не взошло, но он
все равно был в темных очках. џ не знал, достаточно ли он хорошо в них
видит, чтобы попасть в цель, но предпочитал не рисковать. Ќа мой вопрос он
не ответил. „а и зачем он стал бы отвечать? Ќебо за его спиной заалело, а
очертаниЯ пальм стали черными и четкими. џ сидел на жестком стуле, и
москиты кусали мне ноги.
- Љого же вы ищете? Њы никого не прЯчем. ‚аши подручные так шумЯт, что
могут и мертвого разбудить. Ђ у менЯ в гостинице постоЯльцы, - добавил Я с
законной гордостью.
Љапитан Љонкассер переместил револьвер - он вытЯнул ноги, может, его
мучил ревматизм. ђаньше дуло револьвера было направлено мне в живот,
теперь - в грудь. Ћн зевнул, откинул голову назад, и Я подумал, что он
заснул, но сквозь темные очки глаз не было видно. џ сделал попытку
поднЯтьсЯ, и он тут же сказал:
- Asseyez-vous [сЯдьте (фр.)].
- “ менЯ затекли ноги. Њне надо размЯтьсЯ. - ’еперь револьвер был
нацелен мне в лоб. џ спросил: - —то это вы с „жонсом затеЯли?
‚опрос был риторический, и Я удивилсЯ, когда он ответил:
- —то вам известно о полковнике „жонсе?
- Ћчень немного, - сказал Я, отметив, что „жонс повысилсЯ в чине.
€з кухни донессЯ оглушительный грохот, и Я подумал, уж не разбирают ли
они плиту. Љапитан Љонкассер сказал:
- ‡десь был ”илипо.
џ промолчал, не знаЯ, кого он имеет в виду - мертвого дЯдю или живого
племЯнника.
- Џрежде чем прийти сюда, он был у полковника „жонса. ‡ачем ему
понадобилсЯ полковник „жонс?
- Ћткуда Я знаю? Џочему бы вам не спросить „жонса? ‚едь он ваш друг.
- Њы пользуемсЯ услугами белых, когда нет другого выхода. Ќо мы им не
доверЯем. ѓде †озеф?
- Ќе знаю.
- Џочему его нет?
- Ќе знаю.
- ‚ы куда-то ездили с ним вечером.
- „а.
- € вернулись один.
- „а.
- “ вас было свидание с мЯтежниками.
- ‚ы говорите глупости. Џросто глупости.
- Њне ничего не стоит вас застрелить. ќто даже доставило бы мне
удовольствие. ‘кажу, что вы оказывали сопротивление при аресте.
- Ќе сомневаюсь. “ вас, должно быть, богатый опыт.
џ боЯлсЯ, но еще больше Я боЯлсЯ показать ему свой страх - тут он
совсем сорвалсЯ бы с цепи. Љак злаЯ собака, он был безопаснее, пока лаЯл.
- ‡ачем вам менЯ арестовывать? - спросил Я. - Џосольство немедленно
этим заинтересуетсЯ.
- ‘егоднЯ в четыре часа утра было совершено нападение на полицейский
участок. Ћдин человек убит.
- Џолицейский?
- „а.
- Ћтлично.
- Ќе прикидывайтесь, будто вы такой храбрец, - сказал он. - ‚ам очень
страшно. ‚зглЯните на свою руку. (џ вытер раза два вспотевшую ладонь о
штаны пижамы.)
џ неестественно захохотал.
- ‘егоднЯ жарко. ‘овесть моЯ абсолютна чиста. ‚ четыре часа Я уже был в
постели. Ђ куда делись другие полицейские? Ќебось сбежали?
- „а. ‚ свое времЯ мы ими займемсЯ. Ћни сбежали, бросив оружие. ќто
грубаЯ ошибка.
€з кухни повалили тонтон-макуты. ‘транно было в предутренней мгле
видеть столько людей в солнечных очках. Љапитан Љонкассер сделал одному из
них знак, и тот двинул менЯ в челюсть и разбил губу.
- ‘опротивление при аресте, - сказал капитан Љонкассер. - Ќадо, чтобы
на тебе были видны следы. ’огда, если мы захотим соблюсти вежливость, мы
покажем твой труп поверенному в делах. Љак там его зовут? “ менЯ плохаЯ
памЯть на имена.
џ чувствовал, что у менЯ сдают нервы. „аже человеку храброго десЯтка
трудно быть смелым до завтрака, а Я не смельчак. џ почувствовал, что не
могу усидеть - менЯ так и тЯнуло броситьсЯ к ногам капитана Љонкассера. џ
знал, что такой поступок оказалсЯ бы роковым. Ќикто и не пожалеет
пристрелить подобную мразь.
- џ скажу тебе, что случилось, - сказал капитан Љонкассер. - Џостового
полицейского задушили. Ќаверно, он заснул на посту. Љакой-то хромой взЯл
его ружье, а метис револьвер, они ворвались туда, где спали другие
полицейские...
- € дали им уйти?
- Њоих людей они бы не пожалели. Џолицейских иногда щадЯт.
- Њало ли в Џорт-о-Џренсе хромых.
- ѓде же тогда †озеф? Џочему он не ночует дома? ”илипо узнали, и его
тоже нет дома. Љогда ты, его в последний раз видел? ѓде?
Ћн подал знак тому же из своих подручных. Ќа этот раз тонтон-макут с
силой лЯгнул менЯ в голень, а другой в это времЯ выхватил из-под менЯ
стул, и Я очутилсЯ там, где мне так не хотелось быть, - у ног капитана
Љонкассера. ’уфли у него были жуткого рыжего цвета. џ знал, что мне надо
встать, не то мне конец, однако нога очень болела, Я не был уверен, что
устою, и сидел как дурак на полу, словно это была веселаЯ вечеринка. ‚се
ждали, что Я стану делать дальше. Њожет быть, когда Я встану, они менЯ
повалЯт снова? џ ведь не знал, как у них принЯто развлекатьсЯ. џ вспомнил
сломанное бедро †озефа. Ѓезопаснее было оставатьсЯ на полу. Ќо Я встал.
Џравую ногу пронзила остраЯ боль. џ оперсЯ на балюстраду. Љапитан
Љонкассер не спеша передвинул нацеленный на менЯ револьвер. Ћн очень
удобно устроилсЯ в моем шезлонге. “ него и впрЯмь был такой вид, будто он
здесь хозЯин. Ђ может, он как раз этого и добивалсЯ.
- Ћ чем это мы говорили? - сказал Я. - Ђх, да... Ќочью Я ездил с
†озефом на моление. ’ам был и ”илипо. Ќо мы с ним не разговаривали. џ ушел
до того, как все кончилось.
- Џочему?
- Њне стало противно.
- ’ебе противна религиЯ гаитЯнского народа?
- “ каждого свой вкус.
‹юди в темных очках обступили менЯ теснее. Ћчки были повернуты к
капитану Љонкассеру. …сли бы только Я мог увидеть глаза хоть одного из
них, их выражение... ЊенЯ пугала эта безликость. Љапитан Љонкассер сказал:
- Ќу и храбрец, страху полные штаны.
џ понЯл, что он говорит правду, когда почувствовал сырость и тепло. Љ
моему унижению, с менЯ капало на пол. Ћн своего добилсЯ, и мне было бы
лучше остатьсЯ сидеть на полу у его ног.
- ‘тукни-ка его еще разок, - сказал капитан Љонкассер своему
подручному.
- Degoutant [отвратительно (фр.)], - произнес чей-то голос. -
Tout-a-fait de-goutant [совершенно отвратительно (фр.)].
џ был поражен не менее, чем они. Ђмериканский акцент, с которым были
произнесены эти слова, прозвучал длЯ менЯ как трубы и литавры "Ѓоевого
гимна республики" миссис „жулии “орд •оу [гимн северЯн, написанный „.“.•оу
(1819-1910) - американской поэтессой и общественной деЯтельницей]. ‚ нем
слышалсЯ свист сверкнувшей в воздухе стали, хруст раздавленных гроздьев
гнева. ќто остановило поднЯтый длЯ удара кулак моего врага.
Њиссис ‘мит поЯвилась в противоположном конце веранды, за спиной
капитана Љонкассера, и тому поневоле пришлось переменить свою небрежную
позу, чтобы посмотреть, кто там говорит. „уло револьвера больше не глЯдело
на менЯ, и Я отошел подальше, чтобы менЯ не достал кулак. Њиссис ‘мит была
одета в длинную ночную рубашку, в стиле первых американских поселенцев, а
в волосах у нее причудливо торчали металлические бигуди, что придавало ее
фигуре кубистский вид. Ћна стоЯла непоколебимо в бледном свете зари и
отчитывала их резкими фразами, взЯтыми из французского самоучителЯ.
Ћна говорила и о bruit horrible [ужасный шум (фр.)], разбудившем ее с
мужем; она обвинЯла их в lachete [низость (фр.)] за то, что они ударили
безоружного человека; она требовала, чтобы они прежде всего предъЯвили
ордер на право сюда войти - ордер и снова ордер; но тут самоучитель
отказал: "Montrez-moi votre ордер"; "votre ордер, ou est-il?" ["Џокажите
мне ваш ордер", "ваш ордер, где он?" (фр.)] - повторЯла она. ’аинственное
слово таило в себе большую угрозу, чем понЯтные им слова.
Љапитан Љонкассер открыл было рот.
- Њадам...
Ќо она обратила на него свирепый взор своих близоруких глаз.
- Ђх, это вы, - сказала она, - ну да, вас-то Я хорошо знаю. ‚ы -
женоистЯзатель! - ‚ самоучителе больше не было подходЯщих слов, и свой
гнев она могла выразить только по-английски. Ћна двинулась на капитана,
позабыв весь запас слов, приобретенный с таким трудом. - Љак вы смеете
ЯвлЯтьсЯ сюда, размахиваЯ револьвером? Ђ ну-ка, давайте его мне, - и она
протЯнула руку, словно перед ней стоЯл мальчишка с рогаткой.
Љапитан Љонкассер мог не понимать английского Языка, но он прекрасно
понЯл этот жест. Ћн сунул револьвер в кобуру, будто прЯча любимую игрушку
от разгневанной матери.
- ‚стань с кресла, черный подонок! ‚стань, когда со мной
разговариваешь! - € тут же, словно это неожиданное эхо нашвиллского
расизма обожгло ей Язык, добавила, защищаЯ всю прожитую ею жизнь: - ‚ы
позорите цвет своей кожи!
- Љто эта женщина? - растерЯнно спросил капитан Љонкассер.
- †ена кандидата в президенты. ‚ы уже с ней встречались.
ЉажетсЯ, тут он припомнил сцену на похоронах ”илипо. ‚есь его апломб
пропал: подручные впились в него сквозь темные очки, тщетно ожидаЯ
приказа.
Њиссис ‘мит вновь овладела запасом слов, почерпнутым из самоучителЯ.
Љак усердно она, должно быть, трудилась в то утро, когда мы с мистером
‘митом осматривали „ювальевиль! Ћна произнесла со своим ужасающим
акцентом:
- Ћбыскали. Ќе находили. Њожете идти.
…сли не считать нехватки существительных, это были вполне подходЯщие
фразы из второго урока длЯ начинающих. Љапитан Љонкассер колебалсЯ. Њиссис
‘мит путалась в формах глаголов, но он отлично понЯл смысл ее слов: "…сли
вы не уходили, Я зову мужа". Љонкассер сдалсЯ. Ћн увел своих людей, и они
двинулись вниз по аллее с еще большим шумом и гамом, чем пришли, прикрываЯ
деланным смехом свое уЯзвленное самолюбие.
- Љто это был?
- Ћдин из новых друзей „жонса, - сказал Я.
- џ поговорю с мистером „жонсом при первом же удобном случае. ‘ кем
поведешьсЯ... “ вас рот в крови. „авайте поднимемсЯ наверх, и Я промою его
листерином. Њы с мистером ‘митом всегда берем с собой бутылку листерина.

- ’ебе больно? - спросила менЯ Њарта.
- ‘ейчас уже не очень, - сказал Я.
Ќе помню, когда еще мы чувствовали себЯ настолько отгороженными от
всего и так умиротворенно. „ень медленно угасал за москитными занавесками
на окнах спальни. Љогда Я оглЯдываюсь назад, мне кажетсЯ, что в тот день
нам было даровано издали увидеть землю обетованную: мы достигли краЯ
пустыни, впереди нас ждали млеко и мед, и гонцы наши возвращались оттуда,
сгибаЯсь под тЯжестью виноградных гроздьев. Љаким ложным богам предали мы
душу свою? € могли ли мы поступить не так, как поступили?
Ќикогда раньше Њарта не приходила в "’рианон" по своей воле. Ќикогда
раньше мы не спали у менЯ в постели. Њы заснули всего на полчаса, но с тех
пор Я ни разу не спал так покойно. џ проснулсЯ оттого, что она
прикоснулась губами к моему израненному рту.
џ сказал:
- Џолучил от „жонса письмо с извинениЯми. Ћн заЯвил Љонкассеру, что
считает подобное обращение с его другом личным оскорблением себе. €
пригрозил порвать всЯкие отношениЯ.
- Љакие отношениЯ?
- Ѓог его знает. Ћн пригласил менЯ выпить с ним сегоднЯ вечером. ‚
десЯть. џ не пойду.
‚ наступивших сумерках мы едва различали друг друга. ‘тоило ей
заговорить, и Я думал: вот сейчас она скажет, что ей пора домой. ‹уис
уехал в ћжную Ђмерику с докладом своему министерству иностранных дел, но
Ђнхел был, как всегда, на посту. џ знал, что она пригласила его приЯтелей
к чаю, но чаепитие длитсЯ недолго. ‘миты ушли - они снова отправились с
визитом к министру социального благоденствиЯ. Ќа этот раз он попросил их
прийти одних, и миссис ‘мит захватила с собой французский самоучитель, на
случай если понадобитсЯ переводить.
Њне послышалось, что стукнула дверь, и Я сказал Њарте:
- ЉажетсЯ, ‘миты вернулись.
- Ќу и пусть, - ответила она, положив мне руку на грудь. - Ћх, как Я
устала.
- ЏриЯтно или неприЯтно устала?
- ЌеприЯтно.
- Ћт чего?
‚ нашем положении это был глупый вопрос, но мне хотелось услышать от
нее слова, которые Я так часто повторЯл.
- “стала оттого, что никогда не бываю одна. “стала от людей. “стала от
Ђнхела.
џ изумилсЯ:
- Ћт Ђнхела?
- ‘егоднЯ Я подарила ему целый Ящик новых головоломок. …му хватит на
целую неделю. Љак бы Я хотела провести эту неделю с тобой.
- Ќеделю?
- Њало, да? ‡наю. ‚едь у нас уже не просто свЯзь.
- „а, она стала чем-то другим, пока Я был в Ќью-‰орке.
- „а.
Ћткуда-то издалека, со стороны города, донеслись выстрелы.
- Љого-то убивают, - сказал Я.
- ђазве ты не слышал? - спросила она.
Џрозвучали еще два выстрела.
- Ќу, насчет этого расстрела?
- Ќет. Џьер Њалыш не показывалсЯ несколько дней. †озеф исчез. џ отрезан
от всех.
- ‚ отместку за нападение на полицейский участок они решили расстрелЯть
на кладбище двух человек из тюрьмы.
- ‚ темноте?
- „лЯ большего устрашениЯ. Ћни поставили юпитеры и телевизионную
камеру. ‚елено присутствовать всем школьникам. ‹ичный приказ Џапы-„ока.
- ’огда тебе лучше подождать, пока публика разойдетсЯ, - сказал Я.
- „а. Џодождем - и все. Ќаше дело сторона.
- ’ы права. €з нас с тобой не вышло бы настоЯщих бунтовщиков.
- Ќе думаю, чтобы из †озефа тоже, при искалеченном бедре.
- €ли из ”илипо без пулемета. €нтересно, положил ли он Ѓодлера в
нагрудный карман, чтобы защититьсЯ от пули.
- ’огда не суди и менЯ слишком строго, - сказала она, - за то, что Я
немка, а немцы молчали.
ѓоворЯ это, она ласкала менЯ, и во мне снова проснулось желание,
поэтому Я не стал расспрашивать, что она хотела этим сказать. ‚едь ‹уис,
слава богу, в ћжной Ђмерике, Ђнхел занЯт своими головоломками, а ‘миты нас
не видЯт и не слышат. џ чувствовал, что у ее груди вкус млека, а у ее лона
- вкус меда; на миг мне показалось, что Я вступаю в землю обетованную, но
вот пришло удовлетворение и надежда ушла, и Њарта заговорила, словно
продолжаЯ ту же мысль:
- “ французов нет слова, которым они называют уличную борьбу?
- ЊоЯ мать, наверно, участвовала в уличной борьбе, если только медаль
за ‘опротивление ей не подарил какой-нибудь любовник.
- Ћтец тоже участвовал в уличной борьбе в 1930 году, а потом стал
военным преступником. Ѓорьба - вещь опаснаЯ, да?
- „а, мы кое-чему научились на их примере.
Џора было одеватьсЯ и спускатьсЯ вниз. ‘ каждой ступенькой мы
приближались к Џорт-о-Џренсу. „верь у ‘митов была открыта настежь, и,
когда мы прошли мимо, миссис ‘мит поглЯдела на нас, мистер ‘мит сидел,
держа в руках шлЯпу, и она гладила его по затылку. ‚ сущности, они тоже
были любовниками.
- Ќу вот, - сказал Я по дороге к машине, - они нас видели. €спугалась?
- Ќет. Ћбрадовалась, - сказала Њарта.
џ вернулсЯ в гостиницу, и миссис ‘мит окликнула менЯ со второго этажа.
џ ждал, что менЯ будут обличать в прелюбодеЯнии, как в старину жителей
‘ейлема. Ќе придетсЯ ли Њарте носить, как блуднице, алое клеймо? [в
старину в Ђмерике женщины, уличенные в прелюбодеЯнии, присуждались к
ношению алой нашивки] Џочему-то Я решил, что раз они вегетарианцы, значит,
и пуритане. Ћднако оказалось, что любовь - не из тех страстей, которые
надо изгонЯть вместе с кислотностью, и что оба они воюют не с любовью, а с
ненавистью. џ нехотЯ поднЯлсЯ наверх и застал их в той же позе. Њиссис
‘мит сказала мне с непонЯтным вызовом, словно прочла мои мысли и
обиделась:
- †аль, что Я не могла поздороватьсЯ с миссис Џинеда.
џ как-то нескладно ответил:
- Ћна торопилась домой, к своему ребенку.
Њиссис ‘мит даже глазом не моргнула.
- ‚от женщина, с которой мне хотелось бы поближе познакомитьсЯ, -
сказала она.
Џочему Я вообразил, что она чувствует сострадание только к цветным?
Ѓыть может, в тот раз чувство вины заставило менЯ прочитать в ее глазах
осуждение? €ли она была из той породы женщин, которые все прощают тем,
кого они вылечили? Ќаверно, листерин очистил менЯ от грехов. Ћна снЯла
руку с затылка мужа и стала гладить его по волосам.
- …ще не поздно, - сказал Я. - Ћна как-нибудь к нам зайдет.
- ‡автра мы уезжаем, - сообщила она. - Њистер ‘мит совсем отчаЯлсЯ.
- Ћткрыть вегетарианский центр?
- ЏонЯть, что здесь происходит.
Ћн взглЯнул на менЯ, и в его старых выцветших глазах стоЯли слезы. Љак
нелепо было ему прикидыватьсЯ политическим деЯтелем.
- ‚ы слышали выстрелы? - спросил он.
- „а.
- Њы проехали мимо детей, они шли из школы. ђазве Я мог себе
представить... Љогда мы с миссис ‘мит боролись за гражданские права...
- ЌельзЯ осуждать людей за цвет кожи, голубчик, - сказала она.
- ‡наю. ‡наю.
- —то было у министра?
- ‚стреча была очень короткой. Ћн хотел присутствовать на церемонии.
- Ќа церемонии?
- Ќа кладбище...
- Ћн знает, что вы уезжаете?
- Ћ да, Я принЯл решение еще до... церемонии. Њинистр обдумал все это
дело и понЯл, что Я не такой уж круглый болван. Ђ значит, Я такой же
жулик, как он сам. € приехал сюда не длЯ того, чтобы тратить деньги, а длЯ
того, чтобы их заработать. Ћн и объЯснил мне, как это сделать, но надо,
чтобы в дележе участвовали не двое, а трое - третий тот, кто ведает
общественными работами. Ќасколько Я понЯл, мне пришлось бы заплатить
только за часть строительных материалов, и не очень большую часть, потом
их действительно купили бы за счет нашей поживы.
- Ђ на чем они думали поживитьсЯ?
- Џравительство гарантировало бы оплату рабочих. Њы платили бы им
гораздо дешевле, а через месЯц всех уволили бы. ЊесЯца на два
строительство было бы законсервировано, а потом мы нанЯли бы новых
рабочих. ђазумеетсЯ, гарантированнаЯ оплата за месЯцы простоЯ пошла бы нам
в карман, за вычетом того, что нам пришлось бы заплатить за строительные
материалы, а комиссионные за эту сделку ублаготворили бы начальство в
министерстве общественных работ, - кажетсЯ, он говорил именно о
министерстве общественных работ. Ћн очень гордилсЯ этим планом и даже
сказал, что в конце концов вовсе не исключено, что вегетарианский центр
будет действительно открыт.
- Џо-моему, в этом проекте много прорех.
- џ не дал ему углубитьсЯ в подробности. „умаю, что он прикрыл бы все
прорехи за счет наших доходов.
Њиссис ‘мит сказала с грустной нежностью:
- Њистер ‘мит приехал сюда с такими большими надеждами.
- ’ы тоже, детка.
- ‚ек живи, век учись, - сказала миссис ‘мит. - ќто еще не конец.
- ’акаЯ наука легче даетсЯ в молодости. Џростите мой мрачный тон,
мистер Ѓраун, но нам не хотелось бы, чтобы вы неправильно понЯли, почему
мы покидаем вашу гостиницу. ‚ы были очень гостеприимны. Ќам прекрасно у
вас жилось.
- € Я был вам очень рад. ‚ы хотите плыть на "Њедее"? Ћна должна прийти
завтра в порт.
- Ќет. Њы не станем ее дожидатьсЯ. џ записал длЯ вас наш домашний
адрес. Њы полетим завтра в ‘анто-„оминго и задержимсЯ там на несколько
дней: миссис ‘мит хочет посмотреть гробницу Љолумба. Њне должны прислать
кое-какую вегетарианскую литературу следующим пароходом. Ѓудьте добры,
перешлите мне ее...
- †аль, что так получилось с вашим центром. Ќо знаете, мистер ‘мит,
здесь из этого все равно ничего бы не вышло.
- ’еперь Я это понимаю. Ѓоюсь, мистер Ѓраун, что мы выглЯдим в ваших
глазах смешными чудаками.
- Ќе смешными, - искренне возразил Я, - а героическими.
- Ќу, мы совсем не из того теста. Ђ теперь, мистер Ѓраун, извините
менЯ, но Я пожелаю вам спокойной ночи. ‘егоднЯ Я немножко устал.
- ‚ городе было очень душно и сыро, - объЯснила миссис ‘мит и снова
легонько погладила его по волосам, будто касаЯсь драгоценной ткани.

Ќа следующий день Я провожал ‘митов на самолет. Џьер Њалыш так и не
поЯвилсЯ, хотЯ отъезд кандидата в президенты, несомненно, заслуживал
заметки в светской хронике, даже если и пришлось бы умолчать о мрачной
заключительной сцене у почтамта. Њистер ‘мит попросил менЯ остановить
машину посреди площади, и Я подумал, что он хочет сделать на памЯть
снимок. ‚место этого он вышел из машины с сумочкой жены в руках, и со всех
сторон к нему потЯнулись нищие - отрывочные фразы тонули в глухом гомоне,
Я заметил, как полицейский кинулсЯ к нам со ступенек почтамта. Њистер ‘мит
раскрыл сумочку и принЯлсЯ разбрасывать деньги - гурды и доллары без
разбору.
- ђади бога!.. - закричал Я.
Љто-то из нищих пронзительно, истерически завопил; Я увидел, как •амит
в изумлении таращит глаза на пороге своей лавки. ‡арево заката окрашивало
лужи и грЯзь в кирпичный цвет. Ќо вот последние деньги были разбросаны, и
полицейские стали окружать свою добычу. ‹юди с двумЯ ногами опрокидывали
одноногих, люди с двумЯ руками хватали безруких за туловища и валили на
землю. џ оттащил мистера ‘мита назад в машину и увидел „жонса. Ћн сидел в
другой машине, позади своего тонтон-макута, и вид у него был озадаченный,
встревоженный и даже впервые в жизни растерЯнный. Њистер ‘мит сказал:
- Ќу вот, детка, по-моему, они сумеют растранжирить эти деньги не хуже
менЯ.
џ посадил ‘митов в самолет, пообедал в одиночестве и поехал в ‚иллу
Љреоль - мне не терпелось поговорить с „жонсом.
офер развалилсЯ на нижних ступеньках лестницы. Ћн посмотрел на менЯ с
подозрением, но дал пройти. ‘ верхней площадки кто-то сердито крикнул: "La
volonte du diable" [черт вам помог (фр.)], и мимо менЯ прошел какой-то
негр, его золотое кольцо сверкнуло в свете лампы.
„жонс поздоровалсЯ со мной так, будто мы были однокашниками, которые не
виделись много лет, но и с оттенком некоторого покровительства, словно
наше общественное положение с тех пор изменилось.
- ‡аходите, старик. ђад вас видеть. џ ждал вас вчера вечером. €звините
за беспорЯдок. ‘адитесь в это кресло, оно довольно уютное.
Љресло было действительно теплое: оно еще сохранЯло пыл разгневанного
субъекта, сидевшего там до менЯ. Ќа столе были разбросаны три колоды карт,
воздух посинел от сигарного дыма, одна из пепельниц опрокинулась, и окурки
валЯлись на полу.
- Љто это был у вас? - спросил Я.
- Ћдин тип из министерства финансов. Ќе любит проигрывать.
- ‚ рамс?
- …му не следовало поднимать ставки в середине игры, когда он был в
выигрыше, и немалом. Ќо ведь с министерством финансов лучше не спорить. ‚
конце концов подвернулсЯ спасительный туз пик, и в мгновение ока все было
кончено. џ выиграл две тысЯчи монет. Ќо он расплатилсЯ гурдами, а не
долларами. Љакую отраву предпочитаете?
- “ вас есть виски?
- “ менЯ есть все что душе угодно, старик. Љак насчет сухого мартини?
џ предпочел бы виски, но ему так хотелось похвастатьсЯ своими
богатствами, что Я согласилсЯ.
- Ќо только очень сухое.
- Ќе сомневайтесь, старик.
Ћн отпер буфет и достал кожаный дорожный погребец - полбутылки джина,
полбутылки вермута, четыре металлических стаканчика, смеситель длЯ
коктейлей. ќто был изЯщный дорогой погребец, и он установил его на
неубранном столе с таким благоговением, с каким выставлЯют на аукционе
бесценные предметы старины. џ не смог удержатьсЯ.
- Ћт Ђспри? [лондонскаЯ фирма, торгующаЯ предметами роскоши] - спросил
Я.
- ‚роде, - бросил он и принЯлсЯ смешивать коктейль.
- ќта вещичка, наверно, скучает так далеко от Џиккадилли?
- Ћна привыкла и не к такой глуши, - сказал „жонс. - ‚о времЯ войны она
была со мной в Ѓирме.
- Ћна хорошо сохранилась.
- џ ее потом подновил.
Ћн пошел за лимоном, и Я приглЯделсЯ повнимательнее к погребцу. Ќа
крышке виднелась марка Ђспри. „жонс вернулсЯ и перехватил мой взглЯд.
- ‚ы поймали менЯ с поличным, старик. Џогребец действительно от Ђспри.
Њне просто не хотелось, чтобы вы думали, будто Я задаюсь. ‘обственно
говорЯ, у этого погребца длиннаЯ историЯ.
- ђасскажите.
- Џопробуйте сперва коктейль.
- ’о, что надо.
- џ его выиграл на пари у ребЯт из нашего отрЯда. “ генерала был точно
такой же, и Я, признаюсь, ему завидовал. ‚ разведке Я, бывало, мечтал о
таком погребце... ‘лышал, как в смесителе позвЯкивает лед. ‘о мной служили
два молодых парнЯ из ‹ондона, до этого они нигде дальше Ѓонд-стрит не
бывали. Ѓогатенькие оба. „разнили менЯ этим генеральским погребцом. ђаз,
когда у нас вышла почти всЯ вода, они предложили мне на пари найти еще до
темноты ручей. …сли найду, получу такой же погребец, как только кто-нибудь
из них съездит на побывку домой. Ќе помню, говорил Я вам или нет, что умею
чутьем находить издалека воду...
- ќто было в тот раз, когда вы потерЯли весь взвод? - спросил Я.
Ћн взглЯнул на менЯ поверх стакана и Явно почувствовал сарказм.
- Ќет, в другой раз, - сказал он и круто перевел разговор: - Љак
поживают ‘миты?
- ‚идели, что произошло у почтамта?
- „а.
- ќто был последний взнос американской помощи. ‘егоднЯ вечером они
улетели. Џросили вам кланЯтьсЯ.
- †аль, что Я с ними так мало виделсЯ. …сть в нем что-то... - сказал
„жонс и, к моему удивлению, добавил: - Ћн напоминает мне отца. џ хочу
сказать, не внешне, а... в общем, какой-то своей добротой.
- Џонимаю. џ своего отца не помню.
- Џо правде говорЯ, и Я своего не очень-то хорошо помню.
- ‘кажем, он напоминает отца, которого нам обоим хотелось бы иметь.
- ‚от, вот, старик, совершенно верно. Џейте, не то мартини станет
теплым. џ всегда чувствовал, что у нас с мистером ‘митом есть что-то
общее. Њы - одного полЯ Ягоды.
џ слушал его с изумлением. —то общего может быть у человека не от мира
сего с проходимцем? „жонс бережно закрыл погребец и, взЯв со стола
салфетку, стал его протирать с такой же нежностью, с какой миссис ‘мит
гладила мужа по голове; и Я подумал: простодушие, вот что, пожалуй, их
роднит.
- џ очень сожалею, что у вас вышла такаЯ неприЯтность с Љонкассером, -
сказал „жонс. - Ќо Я ему заЯвил, что, если он еще хоть пальцем тронет
кого-нибудь из моих друзей, Я их всех пошлю к черту.
- Ѓудьте с ними поосторожнее. Ћни опасные люди.
- џ их не боюсь. €м без менЯ не обойтись, старина. ‚ы знаете, что ко
мне приходил молодой ”илипо?
- „а.
- ‚ы только представьте себе, что Я мог бы сделать длЯ него. Ћни это
понимают.
- ‚ы можете продать ему пулемет?
- џ могу продатьсЯ сам, старик. Ђ это почище пулемета. ЊЯтежникам не
хватает только одного - опытного человека. Ќе забывайте, в Ясный день
Џорт-о-Џренс виден с доминиканской границы невооруженным глазом.
- „оминиканцы никогда не выстудЯт.
- Ћни нам не нужны. „айте мне месЯц - Я обучу пЯтьдесЯт гаитЯн военному
делу, и Џапа-„ок удерет на самолете в Љингстон. џ ведь не зрЯ воевал в
Ѓирме. “ менЯ уже все продумано. џ изучил карту. ђазве так надо было
проводить эти налеты у Љап-Ђитьена? џ знаю совершенно точно, где Я
предпринЯл бы ложную атаку, а где ударил бы всерьез.
- Џочему же вы не пошли с ”илипо?
- Ѓыло у менЯ такое искушение, и серьезное искушение, но тут
подвернулось одно дельце, какое бывает только раз в жизни. ќто пахнет
большими деньгами. …сли оно не сорветсЯ, Я далеко пойду.
- Људа?
- —то - куда?
- Људа вы пойдете?
Ћн весело рассмеЯлсЯ.
- Људа глаза глЯдЯт, старик. Ћднажды мне чуть было не удалось
провернуть такое дельце в ‘тэнливиле, но там Я свЯзалсЯ с дикарЯми, а на
них вдруг напали всЯкие сомнениЯ.
- Ђ здесь у них нет сомнений?
- ќто же образованные люди! Ђ образованного всегда легче обойти.
Џока он разливал мартини, Я пыталсЯ разгадать, что за аферу он затеЯл.
Ћдно было Ясно - ему жилось лучше, чем в тюрьме. Ћн даже слегка располнел.
џ спросил его напрЯмик:
- —то вы затеЯли, „жонс?
- ‡акладываю основу своего состоЯниЯ, старик. Џочему бы вам не войти со
мной в долю? „ело можно быстро обтЯпать. Џо-моему, Я вот-вот поймаю лису
за хвост, но партнер мне бы не повредил, об этом Я и хотел с вами
потолковать, но вы все не приходили. …й-богу, можно заработать четверть
миллиона долларов. Ђ то и больше, если иметь выдержку.
- Ђ каковы обЯзанности партнера?
- —тобы завершить сделку, мне придетсЯ кое-куда съездить; нужен
человек, на которого Я могу положитьсЯ, - приглЯдеть за делами в мое
отсутствие.
- ‚ы не доверЯете Љонкассеру?
- џ никому тут не доверЯю. € дело не в цвете кожи, старик. Ќа карту
поставлен барыш в четверть миллиона. ЌельзЯ рисковать. Ћтсюда придетсЯ,
конечно, вычесть кое-что на расходы - десЯть тысЯч долларов, наверно,
покроют все, - а остальное мы поделим. ‚ гостинице ведь дела идут не
блестЯще, а? Џодумайте, чего только не сделаешь на такие деньги! ’ут в
Љарибском море есть острова, за которые давно пора взЯтьсЯ... ЏлЯж,
гостиница, небольшой аэродром - словом, сами понимаете. „а вы будете
миллионером, старик!
Ќаверно, тут виновато мое воспитание у иезуитов, но мне сразу
вспомнилось, как с высокой горы над пустыней дьЯвол хвасталсЯ всеми
царствами земными. џ не знаю, действительно ли дьЯвол ими владел или все
это было одно надувательство. џ оглЯдел комнату на ‚илле Љреоль, не
валЯютсЯ ли тут скипетры и державы. Ќо тут был только патефон, который
„жонс, наверно, купил у •амита - врЯд ли он стал бы везти такую дешевку из
Ђмерики на "Њедее", - и рЯдом с ним пластинка ќдит Џиаф с вполне
подходЯщим названием: "Je ne regrette rien" ["џ ни о чем не жалею" (фр.)];
никакой другой личной собственности не было видно. „жонсу врЯд ли удалось
заполучить вперед что-нибудь из тех богатств, которые ему сулило свершение
его планов... Ќо каких планов?
- Ќу, старик?
- ‚ы же мне не объЯснили, что Я должен делать.
- џ не могу раскрыть перед вами карты, пока не уверен, что вы со мной
заодно.
- Љак Я могу быть с вами заодно, если ничего не знаю?
Ћн смотрел на менЯ поверх разбросанных карт. ‘частливый туз пик лежал
лицом вверх.
- ‚ конце концов, это вопрос довериЯ, правда?
- ђазумеетсЯ.
- ќх, если бы мы служили в одной части, старик! ‚ойна учит доверЯть...
џ спросил:
- ‚ какой вы служили дивизии?
€ он без запинки ответил:
- ЏЯтый корпус, - и даже слегка уточнил: - 77 бригада. - Ћтветы были
правильные. џ проверил их в тот же вечер в "’рианоне", заглЯнув в книжку о
бирманской кампании, позабытую одним постоЯльцем; однако у менЯ закралось
подозрение, что у него может быть такаЯ же книга и он черпает сведениЯ из
нее. Ќо Я был к нему несправедлив. Ћн действительно побывал в €мфале.
- Ќа гостиницу ведь вам рассчитывать нечего?
- „а, пожалуй.
- ‚ы не найдете покупателЯ, как бы ни старались. ‚ любой день ее могут
конфисковать. ‘кажут, что не используете имущество как следует, и заберут.
- ‚полне возможно.
- ’ак в чем же дело, старик? Ѓаба?
ѓлаза менЯ, кажетсЯ, выдали.
- ‚ы слишком стары, чтобы цеплЯтьсЯ за одну юбку, старик. Џодумайте,
ведь тут можно заработать сто пЯтьдесЯт тысЯч долларов. (џ заметил, что
моЯ долЯ росла.) ‚ам не обЯзательно сидеть на Љарибском побережье. ‡наете
Ѓора-Ѓора? ’ам нет ничего, кроме посадочной площадки и пансиона, но, имеЯ
небольшой капитал... Ђ девочки! ’аких девочек вы не видели. ’уземки
прижили их от американцев лет двадцать назад; не хуже, чем у матушки
Љатрин...
- Ђ что вы сделаете со своими деньгами?
Ќикогда бы не подумал, что тусклые карие глаза „жонса, похожие на
медЯки, могут быть такими мечтательными, но сейчас они увлажнились от
обуревавших его чувств.
- ќх, старик, есть у менЯ на примете одно местечко неподалеку отсюда:
коралловый риф и белый песочек, настоЯщий белый песочек, из которого дети
строЯт замки, а позади зеленые склоны, такие бархатистые, как настоЯщий
газон, и богом созданные препЯтствиЯ - идеальнаЯ площадка длЯ гольфа. џ
построю там здание клуба, коттеджи с душами - словом, самый лучший, самый
роскошный клуб длЯ гольфа на всем Љарибском море, длЯ самой избранной
публики. ‡наете, как Я его назову?.. "„ом ‘агиба".
- € тут вы мне не предлагаете быть вашим компаньоном?
- Њечту не делЯт с компаньонами, старик. “ нас возникли бы трениЯ. “
менЯ все продумано до мельчайших деталей, и не хотелось бы ничего менЯть в
моих планах. (€нтересно, не чертежи ли клуба видел ”илипо?) џ долго,
ужасно долго добивалсЯ этого, старик, но теперь цель близка, Я уже Ясно
вижу каждую лунку на поле длЯ гольфа.
- ‚ы так любите гольф?
- ‘ам-то Я не играю. ‚сегда было как-то недосуг. Њне нравитсЯ идеЯ.
Џодыщу подходЯщую даму, чтобы принимала гостей. Љрасивую, из хорошей
семьи. ‘перва Я подумывал, не нанЯть ли девочек, но потом понЯл, что в
первоклассном гольф-клубе они будут не к месту.
- ‚ы придумали все это еще в ‘тэнливиле?
- џ мечтаю об этом уже двадцать лет, старик, а теперь желанный миг
близок. ‚ыпьете еще мартини?
- Ќет, мне пора.
- “ менЯ будет длинный бар из коралла, Я его назову Ѓар Ќеобитаемого
Ћстрова. Ѓармена себе возьму из ђитца. Љресла сделаю из выброшенного морем
дерева... конечно, длЯ удобства на них будут подушки. Џопугаи на
занавесках и большой медный телескоп у окна, направленный на восемнадцатую
лунку.
- Њы об этом еще поговорим.
- џ никогда ни с кем об этом не говорил... точнее, ни с кем, кто мог бы
менЯ понЯть. ’олько с мальчишкой-слугой в ‘тэнливиле - Я тогда
разрабатывал план, - но беднЯга в таких делах ничего не смыслил.
- ‘пасибо за мартини.
- ђад, что вам понравилсЯ мой погребец.
ЋглЯнувшись, Я увидел, что он взЯл салфетку и снова стал его протирать.
Ћн мне крикнул вдогонку:
- „авайте еще вернемсЯ к этому разговору. …сли вы хотЯ бы в принципе
согласны...

Њне не хотелось возвращатьсЯ в опустевший "’рианон", от Њарты целый
день не было вестей, и менЯ снова потЯнуло в казино - оно хоть как-то
заменЯло мне дом. Ќо до чего переменилось казино с той ночи, когда Я
встретил тут Њарту! ’уристы исчезли, а из жителей Џорт-о-Џренса мало кто
рисковал выйти на улицу после наступлениЯ темноты. ’олько за одним столом
играли в рулетку, и единственным игроком был итальЯнский инженер по имени
‹уиджи, Я был с ним немного знаком; он работал на нашей припадочной
электростанции. Ќи одна частнаЯ компаниЯ не смогла бы держать казино в
таких условиЯх, и правительство его национализировало; каждый вечер казино
терпело убытки, правда, убытки эти выражались в гурдах, а их правительство
могло напечатать сколько угодно.
Љрупье сидел насупившись - может быть, гадал, заплатЯт ли ему
жалованье. Љак бы ни шла игра, в банке много не останетсЯ. Џри таком малом
количестве игроков один или два проигрыша en plein, и банк на сегоднЯ
будет сорван.
- ‚ыигрываете? - спросил Я ‹уиджи.
- ‚ыиграл сто пЯтьдесЯт гурдов, - ответил он. - „уша болит. Ќе могу
бросить этого горемыку одного, - и тут же выиграл еще пЯтнадцать гурдов.
- Џомните, как тут играли в старые времена?
- Ќет, менЯ тогда здесь не было.
Ћни пытались экономить хотЯ бы на освещении, и мы играли в полутьме,
как в подземелье. џ ставил фишки как попало, без всЯкого азарта, на
ближайшие цифры и тоже выигрывал. Љрупье еще больше помрачнел.
- џ хочу поставить весь свой выигрыш на красное и дать ему возможность
отыгратьсЯ, - сказал ‹уиджи.
- Ќо вы можете выиграть.
- ЏридетсЯ пойти в бар. Ћни, наверно, неплохо наживаютсЯ на выпивке.
Њы заказали виски - было бы слишком жестоко заказывать здесь ром, хотЯ
мне врЯд ли стоило после мартини пить виски. џ уже почувствовал его
действие...
- „а не может быть! Њистер „жонс! - воскликнул кто-то в другом конце
зала, и, обернувшись, Я увидел, что ко мне приближаетсЯ, протЯгиваЯ
влажную руку, казначей "Њедеи".
- ‚ы перепутали, - сказал Я, - Я Ѓраун, а не „жонс.
- ‘рываете банк? - весело спросил он.
- ’ам нечего срывать. ‚от не думал, что вы заберетесь так далеко в
город.
- ‘ам Я не всегда соблюдаю то, что советую другим, - сказал он и
подмигнул мне. - џ было пошел к матушке Љатрин, но у моей девушки семейные
неприЯтности, ее до завтра не будет.
- Ђ другие вас не устраивают?
- Џривычка - втораЯ натура. Љак поживают мистер и миссис ‘мит?
- ‘егоднЯ улетели. €м тут не понравилось.
- Ќадо было им плыть с нами. “ них были неприЯтности с выездной визой?
- Њы получили ее за три часа. Ќикогда не видел, чтобы иммиграционный
отдел и полициЯ работали так проворно. €м, наверно, очень хотелось от нее
избавитьсЯ.
- Џолитические разногласиЯ?
- ЉажетсЯ, они разошлись во взглЯдах с министерством социального
благоденствиЯ.
Њы выпили еще и еще и посмотрели, как ‹уиджи длЯ очистки совести
проиграл несколько гурдов.
- Љак капитан?
- Њечтает скорей выйти в море. Ќе выносит этого места. ‘ам не свой,
пока не сниметсЯ с ЯкорЯ.
- Ђ тот тип, в каске? ‚ы благополучно доставили его в ‘анто-„оминго?
џ испытывал непонЯтную тоску, вспоминаЯ моих попутчиков, - может быть,
потому что там, на море, Я в последний раз чувствовал под ногами почву и в
последний раз питал какие-то надежды: Я возвращалсЯ к Њарте и верил, что
все еще может переменитьсЯ.
- ‚ каске?
- Ќеужели не помните? Ћн еще декламировал на концерте.
- Ђх, тот беднЯга. Њы и в самом деле доставили его благополучно, но
только на кладбище. “ него случилсЯ сердечный припадок перед тем, как мы
вошли в порт.
Њы почтили памЯть Ѓэкстера минутным молчанием, а шарик прыгал и щелкал
длЯ ‹уиджи персонально. Ћн выиграл еще несколько гурдов и поднЯлсЯ,
безнадежно махнув рукой.
- Ђ ”ернандес? - спросил Я. - ’от черный, который плакал?
- Ћказалось, что это сущий клад, - сказал казначей. - ‡нал все ходы и
выходы. ‚зЯл на себЯ похороны. ‚едь он, как выЯснилось, хозЯин похоронного
бюро. Ѓеспокоило его только одно: он не знал, какой мистер Ѓэкстер веры. ‚
конце концов он похоронил его на протестантском кладбище, потому что нашел
у него в кармане календарь с предсказаниЯми на будущее. "Ђльманах"... не
помню, как там дальше.
- "Ђльманах ‘тарого Њура"?
- ‚от-вот.
- ‹юбопытно, какое предсказание там было длЯ Ѓэкстера.
- џ посмотрел. Ќичего лично длЯ него там не было. “раган, который
вызовет большие опустошениЯ. ‘ерьезнаЯ болезнь королевской семьи. Џодъем
цен акций сталелитейных концессий на несколько пунктов.
- Џошли, - сказал Я. - Џустое казино хуже пустой могилы.
‹уиджи уже обменивал свои фишки на деньги, и Я сделал то же самое. Ќа
улице воздух был тЯжелый. Љак всегда, собиралась гроза.
- ‚ас ждет такси? - спросил Я судового казначеЯ.
- Ќет. офер потребовал, чтобы Я с ним расплатилсЯ.
- Ћни не любЯт стоЯть здесь по вечерам. џ отвезу вас на корабль.
Ћгни по ту сторону спортивной площадки загорались, гасли и загорались
снова. "Je suis Ie Drapeau Haltien, Uni et Indivisible. Francois
Duvalier". (Ѓуква "F" перегорела, так что читалось "rancois Duvalier".) Њы
миновали статую Љолумба и приехали в порт, к "Њедее". ‹ампочка освещала
сходни и полицейского, стоЯвшего внизу. ‘вет из каюты капитана падал на
капитанский мостик. џ посмотрел на палубу, где сидел когда-то, разглЯдываЯ
пассажиров, которые, несмотрЯ на качку, совершали свой утренний моцион. ‚
порту "ЊедеЯ" (а она была единственным здесь судном) выглЯдела совсем
незначительной. Ћчевидно, морской простор придавал маленькому суденышку
достоинство и величие. Џод ногами у нас скрипела угольнаЯ пыль, на зубах
хрустел песок.
- „авайте поднимемсЯ на борт и выпьем на прощание.
- Ќет. …сли Я поднимусь, мне, пожалуй, захочетсЯ остатьсЯ, что вы тогда
со мной сделаете?
- Љапитан потребует у вас выездную визу.
- ‘перва ее потребует вот этот тип, - сказал Я, кивнув на полицейского
у сходен.
- Ќу, с ним-то мы приЯтели.
Љазначей жестом показал, как он опрокидывает стакан, и ткнул в менЯ
пальцем. ‚ ответ полицейский ухмыльнулсЯ.
- ‚идите, он не против.
- ‚се равно не поднимусь. џ и так уже сегоднЯ пил что попало, - сказал
Я. Ќо все же медлил у сходен.
- Ђ мистер „жонс, - спросил казначей, - что с мистером „жонсом?
- Џроцветает.
- Њне он понравилсЯ, - призналсЯ казначей.
ќта темнаЯ личность, майор „жонс, которому никто не доверЯл, обладал
удивительным талантом завоевывать друзей.
- Ћн мне сказал, что родилсЯ под созвездием ‚есов, значит, в октЯбре, и
Я посмотрел, что там про него.
- ѓде? “ "‘тарого Њура"? Ќу и что там было сказано?
- ЂртистическаЯ натура. —естолюбив. Џреуспеет на литературном поприще.
—то касаетсЯ будущего, Я там нашел только важную пресс-конференцию
генерала де ѓоллЯ и электромагнитные бури в ћжном “эльсе.
- Ћн мне сказал, что вот-вот сорвет куш в четверть миллиона долларов.
- Ќа литературном поприще?
- ‚рЯд ли. Џредложил мне пойти к нему в компаньоны.
- ‡начит, и вы разбогатеете?
- Ќет. џ отказалсЯ. “ менЯ тоже была мечта, как разбогатеть. Њожет,
когда-нибудь Я вам расскажу о передвижной выставке картин - это была самаЯ
удачнаЯ затеЯ в моей жизни, но мне пришлось смытьсЯ, и вот Я приехал сюда
и получил свою гостиницу. Ќеужели вы думаете, что Я так легко откажусь от
верного дохода?
- ‚ы считаете, что гостиница - это верный доход?
- ‘амый верный из всех, какие у менЯ когда-либо были.
- Љогда мистер „жонс разбогатеет, вы пожалеете, что не отказались от
этого верного дохода.
- Њожет, он мне даст взаймы и Я как-нибудь перебьюсь, пока не вернутсЯ
туристы.
- „а, он по-своему, натура широкаЯ. Ћн щедро дал мне на чай, правда
конголезскими бумажками, и банк отказалсЯ их обменЯть. Њы выйдем в море
только завтра вечером, а то и позже. Џриведите мистера „жонса к нам.
Ќа склонах ЏетионвилЯ заиграли молнии; временами их лезвиЯ сверкали так
долго, что высекали из тьмы очертаниЯ пальмы или угол крыши. ‚ воздухе
пахло близким дождем, и глухое бормотание грома напоминало о школьниках,
хором повторЯющих ответы учителю. Њы пожелали друг другу спокойной ночи.

—Ђ‘’њ ’ђ…’њџ

џ никак не мог заснуть. Њолнии вспыхивали и гасли с таким же
постоЯнством, как самореклама Џапы-„ока в парке, и, когда дождь ненадолго
стихал, сквозь москитные сетки просачивалось немного воздуха. Ћбещанное
„жонсом богатство не выходило у менЯ из головы. Ѓросит ли Њарта мужа, если
Я получу свою долю? Ќо ведь ее удерживали не деньги, а Ђнхел. џ мысленно
уговаривал ее, что Ђнхел будет доволен, если Я откуплюсь от него
регулЯрным пайком головоломок и печеньЯ. џ заснул, и мне приснилось, что Я
еще маленький и стою на коленЯх у алтарЯ школьной часовни в Њонте-Љарло.
‘вЯщенник ходит по рЯдам и кладет каждому в рот французское печенье, но,
дойдЯ до менЯ, проходит не останавливаЯсь. Њимо менЯ с двух сторон
приходЯт и уходЯт причащающиесЯ, а Я упрЯмо не встаю с колен. ‘вЯщенник
снова раздает печенье и снова обходит менЯ. ’огда Я встаю и угрюмо иду по
приделу, который превращаетсЯ в огромный птичник с рЯдами попугаев,
прикованных цепочками к крестам. Љто-то пронзительно менЯ окликает:
"Ѓраун, Ѓраун!", но Я не уверен, что это мое имЯ, и не оборачиваюсь.
"Ѓраун!" Ќа этот раз Я проснулсЯ - кто-то звал менЯ с веранды,
расположенной прЯмо под моей комнатой.
џ встал и подошел к окну, но сквозь москитную сетку ничего не увидел.
‚низу зашаркали подошвы, и кто-то, удалЯЯсь, снова настойчиво позвал:
"Ѓраун!". ‘ трудом расслышав свое имЯ сквозь молитвенное бормотание дождЯ,
Я отыскал фонарик и спустилсЯ вниз. ‚ кабинете Я захватил единственное
имевшеесЯ у менЯ оружие: медный гроб с буквами R.I.ђ. Џотом Я отпер
боковую дверь и посветил фонариком, чтобы показать, где Я. ‘вет упал на
дорожку, ведущую к бассейну. € сразу же из-за угла дома в круг света вышел
„жонс.
Ћн промок до костей, и лицо его было выпачкано в в грЯзи. Ћн нес
какой-то сверток, укрываЯ его пиджаком от дождЯ.
- Џогасите свет, - сказал он. - ‚пустите менЯ, скорей.
Ћн прошел за мной в кабинет и вынул из-под мокрого пиджака сверток. ќто
был погребец длЯ коктейлей. „жонс бережно положил его на стол и погладил,
как любимую собачку.
- ‚се пропало, - сказал он. - Љончено. ЏродулсЯ по всем статьЯм.
џ протЯнул руку, чтобы зажечь свет.
- Ќе надо, - сказал он, - нас могут увидеть с дороги.
- Ќе могут, - сказал Я и нашел выключатель.
- ‹учше не надо, старик... Њне спокойнее в темноте, если вы не против.
- Ћн снова погасил электричество. - —то это у вас в руке, старик?
- ѓроб.
Ћн тЯжело дышал, Я почувствовал запах джина.
- Њне надо поскорее отсюда мотать, - сказал он. - ‹юбым способом.
- —то случилось?
- Ћни стали про менЯ разнюхивать. ‚ полночь позвонил Љонкассер, Я даже
не знал, что проклЯтый телефон работает. џ просто оторопел, когда он
задребезжал мне в самое ухо. Ќикогда раньше он не звонил.
- Ќаверно, они починили телефон, когда поселили там полЯков. ‚ы живете
в правительственной гостинице длЯ ‚.‚.Џ. - весьма важных персон.
- ‚ €мфале мы их звали весьма важными птицами, - сказал „жонс со слабой
потугой на шутку.
- …сли вы позволите зажечь свет, Я смогу дать вам выпить.
- ‚ремени нет, старик. Њне надо убиратьсЯ отсюда подобру-поздорову.
Љонкассер говорил из Њайами. Ћни послали его про менЯ разнюхать. Ћн еще
ничего не подозревает, просто удивлЯетсЯ. Ќо утром, когда они обнаружат,
что Я удрал...
- Људа удрал?
- „а в том-то и вопрос, старик, так сказать, вопрос вопросов.
- ‚ порту стоит "ЊедеЯ".
- ‹учше и не придумаешь...
- Њне надо одетьсЯ.
Ћн ходил за мной по пЯтам, как собака, оставлЯЯ на полу лужи. Њне бы
очень хотелось посоветоватьсЯ с миссис ‘мит, ведь она была такого высокого
мнениЯ о „жонсе. Џока Я одевалсЯ - ему пришлось разрешить мне зажечь
ночник, - он нервно бродил из угла в угол, держась, однако, подальше от
окна.
- Ќе знаю, что за дело вы затеЯли, - сказал Я, - но если на карту
поставлено четверть миллиона долларов, можно было не сомневатьсЯ, что рано
или поздно они станут про вас разнюхивать.
- Ќу, это Я предвидел. џ бы сам поехал в Њайами вместе с их человеком.
- Ћни бы вас не выпустили.
- ‚ыпустили бы, если бы Я оставил здесь компаньона. џ не знал, что
времени в обрез, думал, у менЯ есть еще неделЯ, иначе Я попыталсЯ бы
уговорить вас раньше.
џ так и застыл, просунув ногу в штанину, и спросил его с изумлением:
- € вы мне говорите прЯмо в лицо, что хотели сделать менЯ козлом
отпущениЯ?
- Ќу, ну, старик, не сгущайте краски. Ѓудьте покойны, Я бы вовремЯ дал
вам знак укрытьсЯ в британском посольстве. …сли бы до этого дошло. Ќо до
этого бы не дошло. €х человек протелеграфировал бы, что все в порЯдке, и
получил бы свою долю, а потом вы бы к нам присоединились.
- ЉакаЯ же долЯ предназначалась ему? џ понимаю - это представлЯет
сейчас чисто академический интерес.
- ‚се было учтено. ’о, что Я вам обещал, вы получили бы нетто, а не
брутто. ‚се было бы ваше.
- …сли бы Я выпуталсЯ.
- ‚ конце концов, всегда как-то выпутываешьсЯ, старик. - Џо мере того,
как он обсыхал, к нему возвращалась самоуверенность. - “ менЯ и раньше
бывали промашки. ‚ ‘тэнливиле Я был так же близок к grand coup [решающий
выигрыш - карточный термин (фр.)] и к финишу.
- …сли вы хотели надуть их на оружии, - сказал Я, - вы допустили грубую
ошибку. €х уже раз надули...
- ’о есть как это надули?
- ‚ прошлом году один человек уже устроил им партию оружиЯ на
полмиллиона долларов с оплатой в Њайами. Ќо американские власти были
вовремЯ извещены и оружие задержали. „оллары, конечно, остались в кармане
у посредника. Ќикто до сих пор не знает, сколько там было на самом деле
оружиЯ. ‚торой раз они на ту же удочку не клюнут. Џеред поездкой сюда вам
следовало получше все разузнать.
- “ менЯ был несколько другой замысел. ‚ сущности, там не было никакого
оружиЯ. „а и откуда у менЯ может быть такой капитал?
- Ћт кого вы получили рекомендательное письмо?
- Ћт пишущей машинки. Љак и большинство рекомендаций. Ќо вы правы, надо
было получше все разнюхать. џ адресовал рекомендательное письмо не тому,
кому надо. ‚прочем, тут Я сумел заговорить им зубы.
- Ќу, Я готов. - џ посмотрел, как он нервно покручивает в углу шнур от
лампы. Љарие глаза, неаккуратно подстриженные офицерские усики, серый,
нездоровый цвет лица. - Ќе знаю, чего ради Я иду длЯ вас на такой риск.
ЋпЯть хотите сделать менЯ козлом отпущениЯ.
џ вывел машину на дорогу, не включаЯ фар, и мы медленно двинулись к
городу. „жонс сидел пригнувшись и длЯ бодрости насвистывал. Џо-моему, это
была популЯрнаЯ в 1940 году песенка "‚ среду после войны". Џеред самой
заставой Я включил фары, понадеЯвшись, что милиционер заснул, но он не
спал.
- ‚ы сегоднЯ ночью здесь проходили? - спросил Я у „жонса.
- Ќет. ‘делал крюк через чьи-то сады.
- ‚се равно теперь уж нам его не объехать.
Ќо милиционер засыпал на ходу и не стал нас задерживать: он проковылЯл
через дорогу и поднЯл шлагбаум. Ѓольшой палец у него на ноге был перевЯзан
грЯзным бинтом, и сквозь дыру в серых фланелевых штанах просвечивала
задница. Ћн даже не стал искать у нас оружиЯ. Њы миновали поворот к Њарте,
британское посольство и поехали дальше. “ посольства Я притормозил, там
было тихо; тонтон-макуты, без сомнениЯ, поставили бы у ворот часовых, если
б знали о бегстве „жонса.
- Ђ что, если попросить у них убежища? ’ут вы будете в безопасности.
- Ќе хочетсЯ, старик. џ доставил им в свое времЯ немало хлопот, врЯд ли
они встретЯт менЯ с распростертыми объЯтиЯми.
- Џапа-„ок устроит вам встречу похуже. ’ут ваше спасение.
- “ менЯ есть свои причины, старик... - Ћн запнулсЯ, и Я решил, что
наконец-то он мне выложит все начистоту, но он сказал только: - џ забыл
свой погребец. Ћставил у вас в кабинете. Ќа столе.
- Ќеужели это такаЯ потерЯ?
- ‹юблю эту штуку, старик. Ћн был со мной повсюду. ќто мой талисман.
- џ привезу его вам завтра, если вы им так дорожите. ‡начит, вы хотите
попытать счастьЯ на "Њедее"?
- …сли там не выйдет, мы всегда сможем сюда вернутьсЯ. - Ћн начал
насвистывать другой мотив - кажетсЯ, это была "‘оловьинаЯ трель", - но тут
же сбилсЯ. - Џодумайте! —его только мы вместе не пережили, а Я его
забыл...
- Ќеужели это единственное пари, которое вы выиграли?
- Џари? Џочему пари?
- ‚ы же мне сказали, что выиграли погребец на парк.
- ђазве? - Ћн погрузилсЯ в раздумье. - ‘тарик, вы идете ради менЯ на
большой риск, и Я скажу вам все начистоту. џ немножко приврал. џ его спер.
- Ђ как насчет Ѓирмы... вы тоже врали?
- Ќу, в Ѓирме-то Я был. Ќа самом деле. —естное слово.
- ‚ы сперли погребец прЯмо у Ђспри?
- Ќе так примитивно.
- •итрый ход, как всегда?
- ‚ то времЯ Я работал в одной конторе. ‚оспользовалсЯ фирменным чеком,
но подписал его своим именем. џ не собиралсЯ садитьсЯ в тюрьму за подделку
подписи. Ђ так получилось, что Я вроде как взЯл эту сумму взаймы. ‡наете,
как только увидел Я этот погребец, он так мне напомнил генеральский, что Я
влюбилсЯ в него с первого взглЯда.
- ‡начит, он не был с вами в Ѓирме?
- Ќу, это Я прибавил длЯ красоты. Ќо зато он был со мной в Љонго.
Ћставив машину у статуи Љолумба - полициЯ, наверно, уже привыкла к
тому, что она там стоит по ночам, хоть и не пустаЯ, - Я отправилсЯ вперед
на разведку. ‚се оказалось проще, чем Я ожидал. “ сходен - они все еще
были спущены длЯ загулЯвших у матушки Љатрин матросов - полицейского
почему-то не оказалось: может, он делал обход, а может, зашел за угол по
нужде. Ќа вахте стоЯл матрос, но, увидев, что это белые, дал нам пройти.
Њы поднЯлись на верхнюю палубу, и „жонс опЯть повеселел - после своего
признаниЯ он молчал как рыба. ЏроходЯ мимо салона, он сказал:
- Џомните концерт? ‚от был вечерок, а? Ѓэкстера и его свисток помните?
"‘вЯтой Џавел выстоит, ‹ондон выстоит". ’акого днем с огнем не найдешь,
правда, старик?
- ’еперь уже не найдешь. Ћн умер.
- Ќе повезло. Ќо это вроде даже придает ему солидность, а? - сказал он
с некоторой завистью.
Њы поднЯлись по трапу к капитанской каюте. џ помнил, как капитан
отнессЯ к „жонсу, получив запрос из ”иладельфии, и предстоЯщаЯ беседа мне
не слишком улыбалась. „о сих пор все шло гладко, но Я не очень надеЯлсЯ,
что нам повезет и дальше. џ постучал в дверь, и почти сразу же раздалсЯ
хриплый властный голос капитана, он приглашал нас войти.
•орошо хоть, что Я его не разбудил. Ћн сидел на койке, подперев спину
подушкой, в белой ночной сорочке и в очках с очень толстыми стеклами,
отчего его глаза были похожи на осколки кварца. ‚ руках он держал книгу,
свет настольной лампы падал на обложку - роман ‘именона; это менЯ
приободрило - все-таки в нем было что-то человеческое!
- Њистер Ѓраун! - воскликнул он с удивлением, как стараЯ дама, к
которой ворвались в номер гостиницы, и, как стараЯ дама, инстинктивно
прикрыл левой рукой вырез сорочки.
- € майор „жонс, - развЯзно добавил „жонс, выглЯдываЯ из-за моего
плеча.
- Ђ, мистер „жонс, - сказал капитан с Явным неудовольствием.
- Ќадеюсь, у вас найдетсЯ свободное местечко длЯ пассажира? - спросил
„жонс с наигранной веселостью. - € шнапс, надеюсь, тоже?
- „лЯ пассажиров найдетсЯ. Ќо какой же вы пассажир? ѓде вы смогли
посреди ночи купить билет?
- “ менЯ есть деньги, чтобы его купить, капитан.
- Ђ выезднаЯ виза?
- ЏустаЯ формальность длЯ нас, иностранцев.
- ”ормальность, но тем не менее ее соблюдают все, кроме преступных
элементов. Џо-моему, у вас неприЯтности, мистер „жонс.
- „а. џ, в сущности, политический беженец.
- Џочему же вы не обратились в британское посольство?
- Њне будет уютнее на милой старой "Њедее". - ‘лова прозвучали, как
эстраднаЯ реприза, и, может быть, поэтому он повторил: - Ќа милой старой
"Њедее".
- ‚ы и раньше не были длЯ нас желанным гостем, мистер „жонс. ЊенЯ о вас
не раз запрашивали.
„жонс посмотрел на менЯ, но Я не знал, чем ему помочь.
- Љапитан, - сказал Я, - вы же знаете, что они здесь творЯт с
арестованными. Ќеужели вы не можете сделать исключение?..
…го белаЯ ночнаЯ сорочка, вышитаЯ, очевидно, его грозной женой вокруг
шеи и на манжетах, сейчас до ужаса напоминала судейскую мантию; он смотрел
на нас с высоты своей койки, как с судейского кресла.
- Њистер Ѓраун, - сказал он, - Я не могу пренебрегать своим положением.
Њне приходитсЯ заходить в этот порт каждый месЯц. Ќеужели вы думаете, что
в моем возрасте компаниЯ доверит мне другое судно на другой линии? Џосле
того как Я позволю себе такое нарушение правил, какого вы от менЯ
требуете?
- Џростите. Ћб этом Я не подумал, - сказал „жонс с кротостью, котораЯ,
по-моему, удивила капитана не меньше, чем менЯ, и поэтому капитан
заговорил снова, почти извинЯющимсЯ тоном:
- Ќе знаю, есть ли у вас семьЯ, мистер „жонс. Ќо у менЯ она есть.
- Ќет, у менЯ никого нет, - призналсЯ „жонс. - Ќи души. …сли не считать
кое-каких бабенок. ‚ы правы, капитан, обо мне слез никто проливать не
будет. ЏридетсЯ выкарабкиватьсЯ как-нибудь иначе. - Ћн задумалсЯ, и мы
молча смотрели на него. Џотом он вдруг предложил: - џ мог бы проехать
зайцем, если вы посмотрели бы на это сквозь пальцы.
- ’огда мне пришлось бы передать вас полиции в ”иладельфии. “страивает
вас это, мистер „жонс? Њне почему-то кажетсЯ, что у них в ”иладельфии есть
к вам кое-какие претензии.
- —епуха. “ менЯ там не заплачен маленький должок, вот и все.
- ‚аш личный долг?
- Ќо по зрелом размышлении, пожалуй, скажу, что менЯ это не очень
устроит.
џ восхищалсЯ самообладанием „жонса: он вел себЯ, как судьЯ, который
совещаетсЯ с двумЯ экспертами по поводу запутанного дела.
- Џо-видимому, выбор у менЯ небольшой, - подытожил он.
- ‚ таком случае советую вам все-таки обратитьсЯ в британское
посольство, - холодно сказал капитан тоном человека, который заранее знает
на все ответ и не потерпит возражений.
- Ќаверно, вы правы. Ќо, говорЯ честно, Я не поладил с консулом в
‹еопольдвиле. ‚се они одного полЯ Ягода - эти карьеристы из
дипломатической лавочки. Ѓоюсь, что и сюда поступил на менЯ какой-нибудь
донос. ‚от незадача, правда? Ќеужели вам так уж нужно передавать менЯ в
”иладельфии фараонам?
- Ќеобходимо.
- Људа ни кинь, все клин, а? - Ћн обратилсЯ ко мне. - Ђ как насчет
какого-нибудь другого посольства, где на менЯ еще нет доноса?..
- “ посольств свои правила, - сказал Я. - €ностранец не может
претендовать на право убежища в чужом посольстве. ‚ы потом сидели бы у них
на шее, пока будет держатьсЯ это правительство.
‚верх по трапу загремели шаги. ‚ дверь постучали. џ увидел, что „жонс
затаил дух. Ћн был далеко не так спокоен, как хотел казатьсЯ.
- ‚ойдите.
‚ошел старший помощник. Ћн взглЯнул на нас без всЯкого удивлениЯ,
словно ожидал увидеть здесь посторонних, и обратилсЯ к капитану
по-голландски, на что тот задал какой-то вопрос. ‘тарший помощник в ответ
указал глазами на „жонса. Љапитан повернулсЯ к нам. Ћн отложил книгу,
словно отчаЯвшись встретитьсЯ сегоднЯ с Његрэ, и сказал:
- “ сходен стоит полицейский офицер с тремЯ людьми. Ћни хотЯт поднЯтьсЯ
на борт.
„жонс тЯжко вздохнул. Њожет быть, он увидел, как навеки исчезают „ом
‘агиба, восемнадцатаЯ лунка и Ѓар Ќеобитаемого Ћстрова.
Љапитан отдал старшему помощнику по-голландски приказ, и тот вышел.
- Њне надо одетьсЯ, - сказал капитан.
Ћн застенчиво, как немецкаЯ Hausfrau [мать семейства (нем.)], поерзал
на краю койки, потом грузно спустилсЯ на пол.
- ‚ы позволите им войти на борт! - воскликнул „жонс. - ѓде ваша
гордость? ќти же голландскаЯ территориЯ!
- Њистер „жонс, пройдите, пожалуйста, в уборную и сидите там тихо, этим
вы облегчите дело нам всем.
џ открыл дверь в глубине каюты и втолкнул туда „жонса. Ћн нехотЯ
повиновалсЯ.
- џ попал в ловушку, как крыса, - сказал он и быстро поправилсЯ: - џ
хотел сказать, как кролик, - и улыбнулсЯ дрожащей улыбкой.
џ решительно посадил его, как ребенка, на стульчак.
Љапитан натЯнул брюки и заправил ночную сорочку. Џотом он снЯл с крючка
форменный китель и надел, спрЯтав под ним вышитый воротник сорочки.
- Ќеужели вы разрешите им делать обыск? - возмутилсЯ Я.
Ћн не успел ни ответить, ни обутьсЯ, в дверь постучали.
џ знал полицейского офицера, который вошел. ќто был настоЯщий подонок,
не лучше любого тонтон-макута; ростом он был с доктора Њажио и умел
наносить страшные удары; о его силе свидетельствовало немало разбитых
челюстей в Џорт-о-Џренсе. ђот у него был полон золотых зубов, скорее
всего, трофейных; он носил их напоказ, как индейские воины раньше носили
скальпы. Ћн нагло оглЯдел нас обоих, пока старший помощник - прыщавый юнец
- нервно вертелсЯ у него за спиной. Џолицейский бросил мне оскорбительным
тоном:
- ‚ас-то Я знаю.
Њаленький тучный капитан - босиком он казалсЯ совсем беззащитным -
храбро дал ему отпор:
- Ђ вот вас Я не знаю.
- —то вы делаете на борту так поздно? - спросил менЯ полицейский.
Љапитан сказал старшему помощнику по-французски, чтобы все его понЯли:
- џ же вам сказал, чтобы он не брал револьвер на борт?
- Ћн отказалсЯ, сэр. Ћн менЯ толкнул.
- ЋтказалсЯ? ’олкнул? - Љапитан выпрЯмилсЯ и дотЯнулсЯ почти до плеча
полицейского. - џ пригласил вас на борт, но только на определенных
условиЯх. Љроме менЯ, на этом судне никому не разрешаетсЯ носить оружие.
‚ы сейчас не в ѓаити.
ќта фраза, произнесеннаЯ решительным тоном, привела офицера в
замешательство. Ћна подействовала как магическое заклинание, он
почувствовал себЯ неуверенно. Ћн обвел взглЯдом нас, оглЯдел каюту.
- Pas a Haiti? [Ќе в ѓаити? (фр.)] - переспросил он и тут, наверно,
заметил много незнакомых вещей: грамоту в рамке на стене за спасение жизни
на водах, фотографию суровой белой женщины с волнистыми волосами стального
цвета, керамическую бутыль с непонЯтной наклейкой "болс", снимок
амстердамских каналов зимой, скованных льдом. Ћн растерЯнно повторил: -
Pas a Haiti?
- Vous etes en Hollande [вы в ѓолландии (фр.)], - сказал капитан,
по-хозЯйски посмеиваЯсь и протЯгиваЯ руку. - „айте-ка мне ваш револьвер.
- “ менЯ есть приказ, - жалобно сказал этот хам. - џ выполнЯю свой
долг.
- Њой помощник вернет вам его, когда вы покинете судно.
- Ќо Я ищу преступника.
- ’олько не на моем пароходе.
- Ќо он забралсЯ на ваш пароход.
- џ за это не отвечаю. Ђ теперь отдайте револьвер.
- џ должен произвести обыск.
- ‚ы можете производить какие угодно обыски на суше, а здесь нет. ‡десь
за порЯдок и закон отвечаю Я. …сли вы не отдадите мне револьвер, Я прикажу
команде разоружить вас и бросить в воду.
Џолицейский признал свое поражение. Ќе сводЯ глаз с сурового лица жены
капитана, он отстегнул кобуру. Љапитан положил револьвер на стол, словно
вручаЯ его жене на хранение.
- ’еперь, - сказал он, - Я готов отвечать на любые разумные вопросы. -
—то вам угодно выЯснить?
- Њы хотим выЯснить, есть ли у вас на борту один преступник. ‚ы его
знаете. ќто некий „жонс.
- ‚от список пассажиров. …сли вы умеете читать.
- ‚ списке его не будет.
- џ десЯть лет служу капитаном на этой линии. џ строго придерживаюсь
закона. € никогда не повезу пассажира, которого нет в списке. €ли
пассажира без выездной визы. “ него есть выезднаЯ виза?
- Ќет.
- ’огда могу твердо вам обещать, лейтенант, что ни при каких
обстоЯтельствах он не будет моим пассажиром.
Ћбращение "лейтенант", кажетсЯ, несколько смЯгчило полицейского.
- Ћн мог спрЯтатьсЯ так, что вы об этом ничего и не знаете, - сказал
он.
- “тром перед отплытием Я прикажу обыскать судно, и, если „жонса
найдут, Я его высажу на берег.
Џолицейский заколебалсЯ.
- …сли его здесь нет, он, наверно, укрылсЯ в британском посольстве.
- ќто длЯ него куда более подходЯщее убежище, чем пароходнаЯ компаниЯ
королевства Ќидерландов, - сказал капитан. Ћн отдал револьвер старшему
помощнику. - ‚ручите ему оружие, когда он сойдет со сходен.
Ћн отвернулсЯ, и чернаЯ рука полицейского замерла в воздухе, как рыба в
аквариуме.
Њы молча ждали, пока не вернулсЯ старший помощник и не сообщил, что
полицейские уехали на своей машине; тогда Я выпустил „жонса из уборной.
Ћн рассыпалсЯ в благодарностЯх.
- ‚ы были просто великолепны, капитан!
Љапитан смотрел на него с презрением и неприЯзнью.
- џ сказал ему правду, - произнес он. - …сли бы Я обнаружил вас на
судне, Я высадил бы вас на берег. џ рад, что мне не пришлось лгать. Њне
трудно было бы простить это себе или вам. Џрошу вас, покиньте мое судно,
как только минует опасность.
Ћн скинул китель, вытащил белую ночную сорочку из брюк, чтобы, снимаЯ
их, не нарушить приличий, и мы ушли.
Ќа палубе Я перегнулсЯ через поручни и посмотрел на полицейского у
сходен. ќто был тот же полицейский, который стоЯл здесь вечером,
лейтенанта и его людей не было видно.
- ’еперь поздно ехать в британское посольство, - сказал Я. - …го уже
оцепили.
- —то же нам делать?
- Ѓог его знает, но прежде всего надо отсюда уйти. …сли мы останемсЯ
здесь до утра, капитан сдержит слово.
Џоложение спас судовой казначей, который бодро восстал ото сна (когда
мы вошли в его каюту, он лежал на спине с какой-то сальной улыбкой на
губах). Ћн сказал:
- Њистеру Ѓрауну уйти просто, полицейский его помнит. Ќо длЯ мистера
„жонса есть только один выход. Ћн должен переодетьсЯ женщиной.
- Ђ где он возьмет женское платье? - спросил Я.
- “ нас стоит сундук с костюмами длЯ любительских спектаклей. ’ам есть
костюм испанской сеньориты и крестьЯнки из ‚оллендама.
- Ђ мои усы? - жалобно спросил „жонс.
- ЏридетсЯ сбрить.
Ќо испанский костюм длЯ исполнительницы цыганских плЯсок и сложный
головной убор голландской крестьЯнки чересчур бросались в глаза. Њы
постарались поскромнее скомбинировать оба, отказавшись от воллендамского
головного убора и деревЯнных башмаков, от испанской мантильи и множества
нижних юбок. ’ем временем „жонс мрачно и мучительно брилсЯ - не было
горЯчей воды. Љак ни странно, без усов он внушал больше довериЯ, словно
раньше носил чужой мундир. ’еперь Я даже мог поверить, что он был военным.
…ще удивительнее было то, что, как только усы были принесены в жертву, он
сразу же с азартом и большим знанием дела принЯл участие в маскараде.
- Ќет ли у вас губной помады или румЯн? - спросил он казначеЯ, но у
того ничего не оказалось, и вместо косметики „жонсу пришлось
воспользоватьсЯ мыльным порошком длЯ бритьЯ. Џо контрасту с черной
воллендамской юбкой и испанской кофтой с блестками его напудренное лицо
выглЯдело мертвенно-бледным. - Љогда мы сойдем со сходен, не забудьте менЯ
поцеловать, - сказал он казначею. - ’огда не будет видно моего лица.
- Џочему бы вам не поцеловать мистера Ѓрауна? - спросил тот.
- Ћн ведет менЯ к себе. ќто было бы неестественно. ‚ы должны сделать
вид, что мы провели вечер на славу втроем.
- Љак же мы его провели?
- ‚ буйном разгуле, - сказал „жонс.
- ‚ы не запутаетесь в юбке? - спросил Я.
- Љонечно нет, старик. - Ћн добавил загадочную фразу. - Њне не впервой.
Љонечно, это было при совсем других обстоЯтельствах...
Ћн спустилсЯ со сходен, держа менЯ под руку. ћбка была такаЯ длиннаЯ,
что ему пришлось подобрать ее рукой, как нашим бабкам, когда они
переходили через лужи. ‚ахтенный матрос смотрел на нас, разинув рот: он не
знал, что на судне есть женщина, да еще такаЯ женщина. ЏроходЯ мимо
вахтенного, „жонс игриво и с вызовом сверкнул на него своими карими
глазами. џ заметил, как задорно и смело они блестЯт из-под платка; прежде
их портили усы. ‘ойдЯ со сходен, он поцеловал казначеЯ, измазав ему щеки
мыльным порошком. Џолицейский смотрел на нас с вЯлым любопытством, -
видно, „жонс был не первой женщиной, покидавшей судно в такой поздний час,
и к тому же он врЯд ли мог привлечь кого-нибудь, знакомого с девушками
матушки Љатрин.
Њы медленно шли под руку к моей машине.
- Ќе задирайте так высоко юбку, - предостерег Я „жонса.
- џ никогда не был скромницей, старик.
- „а, но flic [шпик (фр.)] может заметить ваши ботинки.
- ‘лишком темно.
џ никогда бы не поверил, что нам так легко удастсЯ бежать. Ќас никто не
преследовал, машина стоЯла на месте, и возле нее не было ни души; вокруг
царили покой и Љолумб. џ сел за руль и задумалсЯ, пока „жонс расправлЯл
свои юбки.
- Љак-то раз Я играл Ѓоадицею, - сказал он. - ‚ одном скетче. Ќадо было
повеселить ребЯт. ‘реди зрителей был член королевской семьЯ.
- Љоролевской семьи?
- ‹орд Њаунтбаттен. ‚от было времечко! Ѓудьте добры, поднимите левую
ногу. ‚ы наступили мне на юбку.
- Људа нам теперь ехать? - спросил Я.
- Џочем Я знаю. —еловек, к которому Я сочинил себе рекомендацию,
окопалсЯ в посольстве ‚енесуэлы.
- ќто посольство стерегут больше всего. ’ам прЯчетсЯ половина
генерального штаба.
- џ удовольствуюсь чем-нибудь поскромнее.
- ‚ас могут еще и не пустить. ‚едь вы же не политический беженец,
правда?
- Ђ разве обмануть Џапу-„ока - это не все равно что участвовать в
‘опротивлении?
- Њожет, они не захотЯт поселить вас у себЯ навсегда. ‚ы об этом
подумали?
- Ќе выставЯт же менЯ, если Я туда проберусь?
- Џожалуй, кое-кто не остановитсЯ и перед этим.
џ запустил мотор, и мы медленно поехали обратно в город. Њне не
хотелось, чтобы подумали, будто мы от кого-то спасаемсЯ. Џеред каждым
поворотом Я оглЯдывалсЯ, не видно ли огней машины, но в Џорт-о-Џренсе было
пусто, как на кладбище.
- Људа вы менЯ везете?
- ‚ единственное место, которое пришло мне в голову. Џосол в отъезде.
Њашина преодолевала подъем в гору, и Я облегченно вздохнул. џ знал, что
после поворота на знакомую улицу застав не будет. “ ворот в машину мельком
заглЯнул полицейский. ЊенЯ он знал в лицо, а „жонс в темноте легко сошел
за женщину. Ћчевидно, общего сигнала тревоги еще не дали. „жонс был
всего-навсего уголовником, а не патриотом. Ќаверно, они предупредили
заставы и расставили вокруг британского посольства тонтон-макутов.
“становив наблюдение за "Њедеей" и, по всей вероЯтности, за моей
гостиницей, они считали, что загнали его в угол.
џ не велел „жонсу выходить из машины и позвонил. ‚ доме еще не спали: в
одном из окон нижнего этажа горел свет. ‚се же мне пришлось позвонить
снова; Я с нетерпением прислушивалсЯ, как откуда-то, из глубины дома, не
спеша приближаютсЯ чьи-то грузные, медленные шаги. ‡атЯвкала и заскулила
собака - это менЯ удивило: Я никогда не видел в доме собаки. Џотом чей-то
голос - Я решил, что это голос ночного сторожа, - спросил, кто тут.
- Џозовите сеньору Џинеда, - сказал Я. - ‘кажите, что это мсье Ѓраун.
Џо срочному делу.
‡амок отперли, засов отодвинули, цепочку снЯли, но открыл дверь не
сторож. Ќа пороге стоЯл сам посол, всматриваЯсь в менЯ близорукими
глазами. Ћн был без пиджака и без галстука; до сих пор Я всегда видел его
безукоризненно одетым. ђЯдом с ним, злобно оскалившись, стоЯла противнаЯ
крошечнаЯ собачонка, всЯ в длинных седых волосах, похожаЯ на сороконожку.
- ‚ам нужна моЯ жена? - спросил он. - Ћна спит.
Џоймав его усталый и оскорбленный взглЯд, Я подумал: он знает, он все
знает.
- •отите, Я ее разбужу? - спросил он. - ќто так срочно? Ћна с моим
сыном. Ћни спЯт.
џ сказал неловко и бестактно:
- Ђ Я и не знал, что вы вернулись.
- џ прилетел вечерним самолетом. - Ћн поднес руку к шее, к тому месту,
где должен был быть галстук. - Ќакопилось столько работы. ‘рочные
бумаги... знаете, как это бывает.
Њожно было подумать, что он передо мной оправдываетсЯ и кротко
предъЯвлЯет свой паспорт - национальность: человек. Ћсобые приметы:
рогоносец.
Њне стало стыдно.
- Ќет, пожалуйста, не будите ее, - сказал Я. - ‘обственно, мне нужны
вы.
- џ? - Ќа секунду Я подумал, что он перепугаетсЯ, спрЯчетсЯ за дверь и
защелкнет замок. Ћн, вероЯтно, решил, что Я хочу сказать ему то, что он
боЯлсЯ услышать. - ђазве нельзЯ подождать до утра? - взмолилсЯ он. - “же
так поздно. “ менЯ так много работы. - Ћн пошарил в кармане, отыскиваЯ
портсигар, но его не оказалось. Ћн, пожалуй, сунул бы мне в руки горсть
сигар, как другой сунул бы деньги, только чтобы Я ушел. Ќо сигар, как
назло, не было. €, сдаваЯсь, он с горечью произнес: - Ќу что ж, заходите,
если это так срочно.
- џ не понравилсЯ вашей собаке, - сказал Я.
- „он-†уану?
Ћн прикрикнул на жалкую тварь, и она принЯлась лизать его туфлю.
- џ не один, - сказал Я и подал знак „жонсу.
Џосол, не верЯ своим глазам, с ужасом смотрел на „жонса. Ќаверно, он
еще думал, что Я решил признатьсЯ ему во всем и, может быть, потребовать
развода; но какую роль, спрашивал он себЯ, может играть в этом деле "она",
что это - свидетельница, нЯнЯ длЯ Ђнхела, новаЯ жена длЯ него самого? ‚
кошмаре случаетсЯ все, даже самое жестокое и нелепое, а ему все это
навернЯка казалось кошмаром. ‘начала из машины показались ботинки на
толстой резиновой подошве, носки в алую и черную полоску, потом, волан за
воланом, черно-синЯЯ юбка и, наконец, голова и плечи, закутанные в шаль,
белое, в мыльном порошке, лицо и дерзкие карие глаза. „жонс отрЯхнулсЯ,
как воробей, вывалЯвшийсЯ в пыли, и поспешно направилсЯ к нам.
- ќто мистер „жонс, - сказал Я.
- Њайор „жонс, - поправил он менЯ. - ђад с вами познакомитьсЯ, ваше
превосходительство.
- Ћн просит у вас убежища. ‡а ним гонЯтсЯ тонтон-макуты. ЏробратьсЯ в
британское посольство нечего и думать. Ћно окружено. ‚от Я и подумал, что,
может быть, вы... хоть он и не латиноамериканец... …му грозит большаЯ
опасность.
Ќе успел Я это сказать, как лицо посла просветлело - он почувствовал
громадное облегчение. „ело шло о политике. ’ут он знал, что делать. ’ут
была его стихиЯ.
- ‚ходите, майор „жонс, входите. „обро пожаловать. Њой дом к вашим
услугам. џ сейчас же разбужу мою жену. ‚ам приготовЯт одну из моих комнат.
Џочувствовав облегчение, он расшвыривал это "мое", как конфетти. Џотом
он закрыл и запер дверь, задвинув засов, заложил цепочку и рассеЯнно
предложил „жонсу руку, чтобы проводить его в комнаты. „жонс взЯл его под
руку и величественно, как матрона, двинулсЯ через переднюю. ЏротивнаЯ
сераЯ шавка бежала рЯдом с ним, подметаЯ пол своими космами и обнюхиваЯ
подол его юбки.
- ‹уис!
Ќа площадке лестницы стоЯла Њарта и с сонным удивлением смотрела вниз.
- „орогаЯ, - сказал посол, - позволь тебе представить мистера „жонса.
Ќаш первый беженец.
- Њистер „жонс!
- Њайор „жонс, - поправил их обоих „жонс, сдернув с головы шаль, как
шлЯпу.
Њарта перегнулась через перила и захохотала; она хохотала, пока слезы
не выступили у нее на глазах. ‘квозь ночную рубашку Я мог разглЯдеть ее
грудь и даже темный треугольник внизу; то же, подумал Я, видит и „жонс. Ћн
улыбнулсЯ ей и сказал:
- Њайор женской армии... - € Я вспомнил питомицу матушки Љатрин
’ин-’ин. Љогда Я спросил ее, чем ей понравилсЯ „жонс, она ответила: "Ћн
менЯ насмешил".

‚ эту ночь мне так и не пришлось поспать. Љогда Я возвращалсЯ в
"’рианон", тот же полицейский офицер, который был на борту "Њедеи",
остановил менЯ у въезда в аллею и спросил, где Я пропадал.
- ‚ы знаете это не хуже менЯ, - сказал Я, и в отместку он - вот дурак -
тщательно обыскал мою машину.
џ пошарил в баре, чего бы выпить, но в холодильнике не оказалось льда,
а на полках осталась только одна бутылка "‘емерки". џ разбавил ее
основательной порцией рома и уселсЯ на веранде в ожидании восхода солнца;
москиты давно перестали менЯ беспокоить, мЯсо мое им, наверно, уже
приелось. ѓостиница за моей спиной казалась еще безлюднее, чем когда бы то
ни было; Я скучал по хромому †озефу, как скучал бы по привычной боли, -
ведь подсознательно Я чуть-чуть страдал вместе с ним, когда он с трудом
ковылЯл из бара на веранду и вверх и вниз по лестницам. …го шаги Я по
крайней мере сразу узнавал, и Я спрашивал себЯ, в какой каменистой глуши
отдаютсЯ они сейчас и не лежит ли он мертвый среди скалистых вершин
гаитЯнского хребта. …го шаги были, по-моему, единственным звуком, к
которому Я за всю свою жизнь успел привыкнуть. ЊенЯ охватила жалость к
самому себе, приторнаЯ, как любимое печенье Ђнхела. €нтересно, сумею ли Я
отличить на слух шаги Њарты от шагов других женщин? Џожалуй, нет; Я ведь
так и не научилсЯ различать шаги матери до того, как она менЯ бросила на
отцов-иезуитов. Ђ мой родной отец? Ћн не оставил по себе даже детских
воспоминаний. ‚ероЯтно, он умер, но Я не был в этом убежден: в нашем
столетии старики живут дольше отпущенного им срока. ‚прочем, Я не
испытывал к нему живого интереса, не было у менЯ и желаниЯ разыскивать его
по свету или найти надгробную плиту, на которой, быть может, хоть Я и не
был в этом уверен, высечена фамилиЯ Ѓраун.
€ все-таки это отсутствие интереса рождало в душе пустоту, там, где ее
вроде и не должно было быть. џ так и не смог заполнить эту пустоту, как
зубной врач заполнЯет дупло временной пломбой. Ќи один свЯщенник не смог
заменить мне отца, и ни одна страна на свете не заменила мне родину. џ был
гражданином Њонако, и все.
Џальмы стали выступать из безликой темноты; они напоминали мне пальмы у
зданиЯ казино на лазурном искусственном берегу, где даже песок был
привозным. ‘лабый ветерок шевелил длинные листьЯ, зубчатые, как клавиатура
роЯлЯ; ветер вдавливал клавиши по две и по три в рЯд, словно по ним
ударЯла невидимаЯ рука. ‡ачем Я здесь? џ здесь потому, что получил
открытку с пейзажем от матери, открытку, котораЯ легко могла до менЯ не
дойти, - на это было больше шансов, чем в любой азартной игре. …сть люди,
которые в силу своего рождениЯ неразрывно привЯзаны к какой-нибудь стране;
даже покинув ее, они чувствуют с ней свЯзь. Ќекоторые люди привЯзаны к
своему краю, к округе, к деревне, но Я не чувствовал никакой свЯзи с той
сотней квадратных километров вокруг садов и бульваров Њонте-Љарло, этого
города временных жильцов. Ѓолее прочные узы свЯзывали менЯ с этой
нищенской страной террора, куда менЯ занес случай.
Џервые краски осени тронули сад. ѓустаЯ зелень сменилась багрЯнцем; а Я
вот менЯю места, как природа краски; нигде мне не дано пустить корней, и
никогда у менЯ не будет ни дома, ни постоЯнства в любви.

‚ гостинице больше не оставалось постоЯльцев; когда уехали ‘миты,
повар, прославивший мою кухню своим суфле, совсем отчаЯлсЯ и перешел в
венесуэльское посольство, где можно было кормить хотЯ бы беженцев. …сли
мне хотелось есть, Я варил Яйцо, открывал банку консервов или делил
гаитЯнскую трапезу с последней оставшейсЯ у менЯ служанкой и садовником, а
иногда отправлЯлсЯ обедать к Џинеда - не очень часто, потому что
присутствие „жонса менЯ раздражало. Ђнхел ходил теперь в школу, открытую
женой испанского посла, и в послеобеденные часы Њарта не прЯчась ездила в
"’рианон" и ставила свою машину ко мне в гараж. Ћна больше не боЯлась, что
про нашу свЯзь узнают, а может быть, снисходительный муж предоставил нам
кое-какую свободу. Њы проводили целые часы у менЯ в спальне, обнимаЯсь,
разговариваЯ и чересчур часто ссорЯсь. ‘сорились мы даже из-за собаки
посла.
- ЊенЯ дрожь берет от одного ее вида, - сказал Я. - Ћна похожа на крысу
в шерстЯной шали или огромную сороконожку. —его ради он ее купил?
- Ќаверно, ему надоело быть одному.
- “ него есть ты.
- ’ы же знаешь, как редко он менЯ видит.
- Ќеужели Я должен и его жалеть?
- ‚сем нам не вредно хоть кого-нибудь пожалеть, - сказала она.
Ћна была куда прозорливей менЯ и видела надвигающеесЯ облако ссоры
издали, когда оно еще было величиной с кулак; обычно она тут же принимала
меры, чтобы ее пресечь, - ведь объЯтиЯ сразу прекращали ссору, хотЯ бы на
времЯ. Ћднажды она заговорила о моей матери и об их дружбе.
- ‘транно, не правда ли? Њой отец был военный преступник, а она -
героинЯ ‘опротивлениЯ.
- ’ы в самом деле в это веришь?.
- „а.
- џ нашел у нее в копилке медаль, но подумал, что это подарок
какого-нибудь любовника. ‚ копилке лежал и образок, но это ничего не
значит, она совсем не была набожной. €езуитам она отдала менЯ просто длЯ
того, чтобы развЯзать себе руки. €м можно было не платить, они могли себе
это позволить.
- ’ы жил у иезуитов?
- „а.
- Џравда, ты мне говорил. ђаньше Я думала, что ты - никакой.
- џ и есть никакой.
- „а, но Я думала, ты - никакой протестант, а не католик. џ сама -
никакаЯ протестантка.
Њне почудилось, что вокруг нас летают цветные шары: каждаЯ вера имеет
свой цвет... как и каждое неверие. ’ут был и экзистенциалистский шар и
логически-позитивистский шар.
- џ даже думала, что ты коммунистический никакой.
Љак весело, как забавно гонЯть цветные шары: вот только когда шар
падает на землю, у тебЯ щемит сердце, как при виде задавленного пса на
большой дороге.
- „октор Њажио, коммунист, - сказала она.
- ЉажетсЯ, да. џ ему завидую. …го счастье, что он верит. Ђ Я
распростилсЯ со всеми абсолютными истинами в часовне св.ЏришествиЯ.
‡наешь, они ведь когда-то думали, что у менЯ призвание к духовной карьере.
- Њожет, в тебе пропал свЯщенник.
- ‚о мне? ’ы смеешьсЯ. „ай-ка сюда руку. Ќе очень благочестиво, правда?
џ издевалсЯ над собой, даже обнимаЯ ее. џ кидалсЯ в наслаждение очертЯ
голову, как самоубийца на мостовую.
—то заставило нас после короткого, но Яростного приступа страсти снова
заговорить о „жонсе? ‚ памЯти у менЯ смешались разные дни, разные объЯтиЯ,
разные споры, разные ссоры - все они были прологом к последней, решающей
ссоре. Ѓыл такой день, когда она ушла раньше и на мой вопрос, почему -
Ђнхел еще не скоро должен вернутьсЯ из школы, - ответила:
- џ обещала „жонсу, что поучусь у него играть в рамс.
Џрошло всего десЯть дней с тех пор, как Я поместил „жонса под одну с
ней крышу, и, когда она мне это сказала, Я вздрогнул от предчувствиЯ
ревности, как от озноба, предвещающего лихорадку.
- ќто, должно быть, увлекательнаЯ игра. ’ы предпочитаешь ее нашим
свиданиЯм?
- Њилый, сколько можно этим заниматьсЯ? Њне не хочетсЯ его обманывать.
Ћн приЯтный гость, Ђнхел его любит. Ћн часто играет с ним.
‚ следующий раз, много позже, ссора началась с другого. Њарта менЯ
вдруг спросила - это были ее первые слова после того, как мы оторвались
друг от друга:
- ‘кажи, мошка - это муха?
- Ќет, маленький комар. Ђ почему ты спрашиваешь?
- „жонс всегда зовет собаку Њошка, и она бежит на зов. …е настоЯщее имЯ
„он-†уан, но она к нему так и не привыкла.
- ’ы еще скажешь, что и собака любит „жонса.
- Ћна, правда, его любит - даже больше, чем ‹уиса. ‹уис всегда ее
кормит, он не дает ее кормить даже Ђнхелу, но стоит „жонсу крикнуть:
"Њошка"...
- Ђ как „жонс зовет тебЯ?
- —то ты хочешь сказать?
- ’ы тоже бежишь к нему, когда он тебЯ зовет. ‘пешишь поскорее уйти,
чтобы сыграть с ним в рамс.
- ќто было три недели назад. Ћдин раз.
- Џоловину времени мы тратим на разговоры об этом проклЯтом жулике.
- ’ы сам привел этого проклЯтого жулика к нам в дом.
- џ не думал, что он станет другом дома.
- Њилый, он нас смешит, вот и все. - ‚рЯд ли она могла выбрать довод,
который уЯзвил бы менЯ сильнее. - ‡десь так редко можно посмеЯтьсЯ.
- ‡десь?
- ’ы передергиваешь каждое слово. џ не имела в виду здесь, в постели. џ
имела в виду здесь, в Џорт-о-Џренсе.
- ‚от что значит говорить на разных Языках. Ќадо было мне брать уроки
немецкого. Ђ „жонс говорит по-немецки?
- „аже ‹уис не говорит по-немецки. Њилый, когда ты менЯ хочешь, Я длЯ
тебЯ женщина, а когда ты на менЯ сердишьсЯ, Я всегда немка. ЉакаЯ жалость,
что Њонако никогда не было могущественной державой.
- Ѓыло. Ќо англичане уничтожили флот принца Њонакского в ‹а-Њанше. ’ам
же, где авиацию ѓитлера.
- Њне было десЯть лет, когда вы ее уничтожили.
- џ никого не уничтожал. ‘идел себе в конторе и переводил на
французский листовки против ‚иши.
- „жонс воевал интереснее.
- ‚от как?
Џочему она так часто упоминала его имЯ - по простоте душевной или
чувствовала потребность без конца о нем говорить?
- Ћн был в Ѓирме, - сказала она, - дралсЯ с Японцами.
- Ћн тебе об этом рассказывал?
- Ћн очень интересно рассказывает о партизанской войне.
- Ћн мог бы пригодитьсЯ здесь ‘опротивлению. Ќо предпочел тех, кто
стоит у власти.
- ’еперь он их раскусил.
- Ђ может быть, они его раскусили? Ћн рассказывал тебе, как потерЯл
взвод?.
- „а.
- € что он умеет чутьем находить воду издалека?
- „а.
- €ногда менЯ просто удивлЯет, как он не дослужилсЯ по крайней мере до
генерала.
- Њилый, что с тобой?
- Ћтелло покорил „ездемону рассказами о своих приключениЯх. €спытанный
прием. Ќадо было мне рассказать тебе, как менЯ травил "Ќарод". ќто вызвало
бы у тебЯ сочувствие.
- Љакой народ?
- „а так... ‹адно.
- ‚ посольстве любаЯ новаЯ тема длЯ разговора - уже находка. Џервый
секретарь - большой знаток черепах. ‘начала это было интересно с
познавательной точки зрениЯ, но потом надоело. Ђ второй секретарь -
поклонник ‘ервантеса, но только не "„он-Љихота" - он, по его словам,
написан в погоне за дешевой популЯрностью.
- Ќаверно, и бирманскаЯ война со временем должна приестьсЯ.
- Џо крайней мере он пока что не повторЯетсЯ, как другие.
- Ћн рассказал тебе историю своего дорожного погребца?
- „а. Љонечно, рассказал. Њилый, ты его недооцениваешь. “ него широкаЯ
натура. ’ы ведь знаешь, как течет наш смеситель, и вот он подарил ‹уису
свой, хотЯ у него и свЯзаны с ним какие-то воспоминаниЯ. ќто очень хорошаЯ
вещь - от Ђспри, в ‹ондоне. Ћн сказал, что ему больше нечем отблагодарить
нас за гостеприимство. Њы ответили, что возьмем погребец только на времЯ,
и знаешь, что он сделал? Ћн заплатил слуге, чтобы тот снес его к •амиту, и
велел выгравировать на нем надпись. ’ак что теперь мы не можем его
вернуть. € надпись такаЯ страннаЯ: "‹уису и Њарте от их благодарного гостЯ
„жонса". € все. Ќи имени. Ќи инициалов.
- ‡ато тебЯ он назвал по имени.
- ‹уиса тоже. Ќу, милый, мне пора.
- Ђ ведь уйму времени мы опЯть убили на „жонса, правда?
- Ќу и что ж, мы, наверно, будем говорить о нем еще не раз. Џапа-„ок не
дает ему охранной грамоты. „аже на дорогу до британского посольства.
Џравительство присылает каждую неделю официальный протест. Ћни уверЯют,
что он просто уголовник, но это, конечно, глупости. Ћн хотел с ними
сотрудничать, но молодой ”илипо открыл ему глаза.
- Ђх вот что он теперь говорит!
- Ћн пыталсЯ сорвать поставку оружиЯ длЯ тонтон-макутов.
- ‹овко придумано.
- € это делает его политическим преступником.
- Ћн просто жулик.
- Ђ разве все мы понемножку не жульничаем?
- „а ты за него просто горой стоишь.
€ вдруг перед моими глазами возникло нелепое видение: они оба в постели
- Њарта раздета, как и сейчас, а „жонс в своем женском нарЯде, с лицом,
пожелтевшим от мыльного порошка, задирает выше колен широченную юбку из
черного бархата.
- Њилый, ну что с тобой опЯть?
- ЉакаЯ-то глупость. Џодумать, что Я сам привел к вам этого мошенника.
Ђ теперь он поселилсЯ у вас - и может, на всю жизнь. €ли до тех пор, пока
кто-нибудь не прикончит Џапу-„ока серебрЯной пулей. ‘колько лет живет
Њиндсенти в американском посольстве в Ѓудапеште? „венадцать? „жонс видит
тебЯ целый день...
- Ќе так, как ты.
- Ќу, „жонсу времЯ от времени тоже нужна женщина - это Я знаю. џ видел
его в действии. —то же касаетсЯ менЯ, Я встречаюсь с тобой только за
обедом или на второразрЯдных приемах.
- ‘ейчас ты не на приеме.
- Ћн уже перелез через забор. € забралсЯ в самый огород.
- ’ебе бы писателем быть, - сказала она, - тогда мы все стали бы
героЯми твоих романов. € не могли бы тебе сказать, что мы совсем не такие,
не могли бы с тобой спорить. Њилый, разве ты не видишь, что ты нас
выдумываешь?
- џ рад хотЯ бы тому, что выдумал эту постель.
- ’ы даже не станешь нас слушать, если то, что мы говорим, не подходит
к отведенной нам роли.
- ЉакаЯ там роль? ’ы женщина, которую Я люблю. ‚от и все.
- Ќу да, на менЯ тоже наклеен Ярлычок. †енщина, которую ты любишь.
Ћна вскочила с кровати и стала торопливо одеватьсЯ. Ћна выругалась -
"merde" [дерьмо (фр.)], - когда не сразу застегнулась подвЯзка, запуталась
в рукавах платьЯ и вынуждена была надевать его снова, она так торопилась,
будто в доме пожар. Џотом она потерЯла второй чулок.
џ сказал:
- ‘коро Я избавлю вас от этого гостЯ. ‹юбым способом.
- Њне все равно. ‹ишь бы он не погиб.
- Ђнхел будет по нему скучать.
- „а.
- € Њошка.
- „а.
- € ‹уис.
- ‹уису с ним весело.
- Ђ тебе?
Ћна молча сунула ноги в туфли.
- Ќам будет спокойнее без него. ’ебе не придетсЯ разрыватьсЯ между нами
обоими.
‘екунду она смотрела на менЯ с возмущением. Џотом подошла к кровати и
взЯла менЯ за руку, как ребенка, который не понимает, что говорит, но
должен усвоить, что этого нельзЯ повторЯть.
- Њилый, берегись. Ќеужели ты не понимаешь? „лЯ тебЯ реально только то,
что существует в твоем воображении. Ђ не Я и не „жонс. Њы только то, что
тебе захотелось из нас сотворить. ’ы берклианец. ѓосподи, да еще какой!
Ѓедного „жонса ты превратил в коварного соблазнителЯ, а менЯ в распутную
бабу. ’ы даже не можешь поверить в медаль своей матери. …ще бы, ведь ты
сочинил длЯ нее совсем другую роль. Њилый, постарайсЯ поверить, что мы
реально существуем, даже когда тебЯ с нами нет. ‘уществуем независимо от
тебЯ. Њы все не такие, какими ты нас представлЯешь. Ќо и это бы не беда,
если бы ты не глЯдел на все так мрачно, так беспросветно мрачно.
џ попыталсЯ отвлечь ее поцелуем, но она решительно отвернулась и, стоЯ
на пороге, сказала куда-то в пустой коридор:
- ‚ каком мрачном мире, сотворенном тобой, ты живешь. Њне очень тебЯ
жалко. ’ак же, как моего отца.
џ долго лежал в кровати, размышлЯЯ, что же у менЯ общего с военным
преступником, ответственным за великое множество безвестных смертей.

‹уч фары пронессЯ между пальмами и опустилсЯ, как желтый мотылек, на
мое лицо. Љогда он погас, Я ничего не мог разглЯдеть - только что-то
большое и черное, надвигавшеесЯ на веранду. ЊенЯ уже раз били, и Я не
хотел, чтобы это повторилось.
- †озеф! - крикнул Я, но, разумеетсЯ, †озефа здесь не было.
џ заснул над стаканом рома и об этом забыл.
- ђазве †озеф вернулсЯ?
џ с облегчением узнал голос доктора Њажио. Ћн медленно, со своим
непостижимым достоинством поднималсЯ по расшатанной лестнице веранды,
словно это были мраморные ступени сената, а сам он - сенатор из заморских
владений, пожалованный в римские граждане.
- џ спал. ќто со сна. —ем вас угостить, доктор? џ теперь готовлю себе
сам, но мне не трудно поджарить вам омлет.
- Ќет, Я не голоден. Њожно поставить машину к вам в гараж на случай,
если кто-нибудь сюда пожалует?
- Ќикто сюда не приходит по ночам.
- Љак знать. Ќа всЯкий случай...
Љогда он вернулсЯ, Я снова предложил ему поесть, но он отказалсЯ.
- ‘оскучилсЯ Я в одиночестве - только и всего. - Ћн пододвинул к себе
стул с прЯмой спинкой. - џ часто приходил в гости к вашей матушке... в
прежние, счастливые времена. ’еперь после захода солнца менЯ тЯготит
одиночество.
Њолнии уже сверкали, и скоро должен был низвергнутьсЯ еженощный потоп.
џ отодвинул свой стул подальше, под крышу веранды.
- ђазве вы совсем не встречаетесь со своими коллегами? - спросил Я.
- ‘ какими коллегами? Ќу да, тут есть еще несколько стариков вроде
менЯ, они сидЯт запершись, прЯчутсЯ. ‡а последние десЯть лет три четверти
опытных врачей предпочли уехать за границу, как только им удалось купить
выездную визу. ‡десь покупают не разрешение на практику, а выездные визы.
…сли хотите обратитьсЯ к гаитЯнскому врачу, поезжайте в ѓану.
„октор молчал. Ћн нуждалсЯ в живом человеке рЯдом, а не в беседе.
Џервые капли дождЯ зашлепали по дну бассейна, который теперь снова
пустовал; ночь была так темна, что Я не видел лица доктора Њажио - только
кончики его пальцев, как вырезанные из дерева, лежали на ручках кресла.
- Џрошлой ночью, - продолжал доктор Њажио, - мне приснилсЯ нелепый сон.
ђаздалсЯ телефонный звонок - нет, вы подумайте только, телефонный звонок,
сколько лет Я его не слышал? ЊенЯ вызывали в городскую больницу к
пострадавшему от несчастного случаЯ. Љогда Я приехал, Я порадовалсЯ, как
чисто в палате, да и сестры были молоденькие, в белоснежных халатах (они,
кстати, тоже все сбежали в Ђфрику). ЊенЯ встретил мой коллега, молодой
врач, на которого Я возлагал большие надежды; сейчас он оправдывает их в
Ѓраззавиле. Ћн сообщил, что кандидат оппозиции (как старомодно звучат
сегоднЯ эти слова!) подвергсЯ на политическом митинге нападению хулиганов.
…сть осложнениЯ. …го левый глаз в опасности. џ стал осматривать глаз, но
обнаружил, что он цел, зато щека рассечена до кости. ‚ернулсЯ мой коллега.
Ћн сказал: "“ телефона начальник полиции. Ќападавшие арестованы. Џрезидент
с нетерпением ждет результатов обследованиЯ. †ена президента прислала
цветы..." - ‚ темноте послышалсЯ тихий смех доктора Њажио. - „аже в самые
лучшие времена, - сказал он, - даже при президенте ќстимэ ничего подобного
не было. ‘ны, порожденные нашими желаниЯми, если верить ”рейду, редко
бывают такими прЯмолинейными.
- Ќе очень-то марксистский сон, доктор Њажио. џ имею в виду кандидата
оппозиции.
- Њожет, это марксистский сон о далеком-далеком будущем. Љогда отомрет
государство и останутсЯ только местные органы. € ѓаити будет всего лишь
одним из избирательных округов.
- Љогда Я был у вас, менЯ удивило, что "Das Kapital" открыто стоит на
полке. ќто не опасно?
- џ уже вам как-то раз говорил, Џапа-„ок видит тонкое различие между
философией и пропагандой. Ћн не хочет закрывать окно на ‚осток, пока
американцы снова не дадут ему оружие.
- Ћни никогда этого не сделают.
- ‘тавлю десЯть против одного, что в ближайшие месЯцы отношениЯ
наладЯтсЯ и американский посол вернетсЯ. ‚ы забываете, Џапа-„ок - оплот
против коммунизма. ‡десь не будет Љубы, не будет и залива Љочинос. …сть и
другие причины. Џолитические сторонники Џапы-„ока в ‚ашингтоне
одновременно защищают интересы мукомольных предприЯтий, которые
принадлежат американцам (они мелют грубую муку длЯ народа из импортных
американских излишков пшеницы - поразительно, сколько денег можно выжать
при некоторой изобретательности из самых нищих беднЯков). Ђ потом не
забудьте и великой аферы с мЯсом. ЃеднЯки у нас так же не могут позволить
себе мЯса, как и пирожных, поэтому они, наверно, ничего не терЯют от того,
что всЯ здешнЯЯ говЯдина уходит на американский рынок; импортерам не
важно, что она не стандартнаЯ, - ведь она идет на консервы длЯ
слаборазвитых стран и, конечно, оплачиваетсЯ за счет американской помощи.
Ђмериканцы ничуть не пострадают, если эта торговлЯ прекратитсЯ, зато
пострадает тот политикан в ‚ашингтоне, который получает по центу с каждого
фунта экспортированного мЯса.
- ‚ы совсем не верите в будущее?
- Ќет, верю, веры терЯть нельзЯ, но нашему горю не поможет американскаЯ
морскаЯ пехота. Њы хорошо знакомы с этой пехотой. Џожалуй, Я пойду дратьсЯ
за Џапу-„ока, если она поЯвитсЯ снова. Ћн по крайней мере гаитЯнин. Ќет,
мы должны это сделать своими собственными руками. Њы - гнусный притон,
который дрейфует где-то рЯдом с ”лоридой, и ни один американец не поможет
нам оружием, деньгами или советом. Ќесколько лет назад мы испытали на
собственной шкуре, чего стоЯт их советы. Ћдна из наших групп сопротивлениЯ
установила свЯзь с каким-то сочувствующим в американском посольстве: ей
обещали всЯческую поддержку, но сведениЯ об этой группе передали
непосредственно в –ђ“, а из –ђ“ - прЯмым ходом к Џапе-„оку. Њожете себе
представить судьбу этой группы. ѓосударственный департамент не хочет
никаких беспорЯдков на Љарибском побережье.
- Ђ коммунисты?
- Њы организованнее и осмотрительнее других, но, уверЯю вас, если мы
попытаемсЯ взЯть власть, морскаЯ пехота высадитсЯ на острове и Џапа-„ок
останетсЯ хозЯином положениЯ. ‚ашингтону кажетсЯ, что у нас в стране
вполне устойчивое положение, правда, туристам тут не очень нравитсЯ, но от
туристов все равно одна морока. €ногда они суют нос не туда, куда надо, и
пишут письма своим сенаторам. ‚аш мистер ‘мит был, например, очень
взволнован расстрелами на кладбище. Њежду прочим, исчез •амит.
- —то с ним?
- Ќадеюсь, что скрылсЯ, но машину его нашли в порту.
- “ него много друзей среди американцев.
- Ќо он не американский гражданин. Ћн гаитЯнин. Ђ с гаитЯнами можно
поступать как угодно. ’рухильо перебил в самое что ни на есть мирное времЯ
двадцать тысЯч наших, это были крестьЯне, которые пришли в его страну на
уборку сахарного тростника, - мужчины, женщины и дети; но разве в
‚ашингтоне кто-нибудь поднЯл голос протеста? ’рухильо здравствовал после
этого еще двадцать лет, жиреЯ на американской помощи.
- Ќа что же вы надеетесь, доктор Њажио?
- Ќа дворцовый переворот (Џапа-„ок никогда не высовывает носа из
дворца, только там его можно настигнуть). Ђ потом, прежде чем толстЯк
ѓрасиа укрепитсЯ на его месте, народ может расправитьсЯ с ними со всеми.
- Ќа партизан вы совсем не надеетесь?
- ЃеднЯги, они не умеют воевать. ‹езут, размахиваЯ ружьЯми, если они у
них есть, на укреплениЯ. Њожет, они и герои, но им надо научитьсЯ жить, а
не умирать. ђазве ”илипо имеет хоть малейшее представление о партизанской
войне? Ђ ваш бедный хромой †озеф? €м нужен опытный человек, и тогда, может
быть, через год или два... Њы не трусливее кубинцев, но землЯ тут у нас
неласковаЯ. Њы ведь уничтожили свои леса, так что приходитсЯ жить в
пещерах и спать на камнЯх. Ђ еще эти вечные ливни...
€ словно в ответ на его безрадостные слова началсЯ потоп. Њы не слышали
даже собственных слов. Ћгни города будто смыло. џ пошел в бар, принес два
бокала рома и поставил их между собой и доктором. Њне пришлось взЯть его
руку и поднести к бокалу. Њы сидели молча, пока гроза не утихла.
- ‘транный вы человек, - сказал наконец доктор Њажио.
- —ем странный?
- ‚ы слушаете менЯ, словно Я древний бард, который рассказывает
преданиЯ седой старины. “ вас такой равнодушный вид, а вы ведь здесь
живете.
- џ гражданин Њонако, - сказал Я. - ќто все равно что никто.
- …сли бы ваша мать дожила до наших дней, она не смогла бы остатьсЯ
равнодушной; она бы, пожалуй, ушла туда, в горы.
- Ђ какаЯ от этого польза? Џросто так?
- Џользы никакой. Ќо она бы пошла все равно.
- ‘о своим любовником?
- Ћн, безусловно, не отпустил бы ее одну.
- Њожет быть, Я в отца.
- Ђ кем он был?
- ЏонЯтиЯ не имею. Љак и моЯ родина - он безлик.
„ождь стихал: Я уже мог различить звуки капель, падавших на деревьЯ, на
кусты, на твердый цемент купального бассейна.
- џ принимаю жизнь такой, как она есть, - сказал Я. - Љак и большинство
людей на свете. †иву, пока живетсЯ.
- Ђ чего вы ждете от жизни, Ѓраун? џ знаю, как ответила бы ваша мать.
- Љак?
- Ћна посмеЯлась бы надо мной за то, что Я сам не знаю ответа. Ђ чего
она хотела? Џолноты жизни. Ќо в это понЯтие длЯ нее входило почти все.
„аже смерть.
„октор Њажио встал и подошел к краю веранды.
- Њне что-то померещилось. Ќаверно, ночью на душе всегда тревожно. џ
действительно любил вашу мать, Ѓраун.
- Ђ ее любовник... —то вы о нем скажете?
- Ћна была с ним счастлива. —его же все-таки хотите вы, Ѓраун?
- џ хочу управлЯть этой гостиницей, хочу, чтобы она была такой, как
раньше, пока не пришел Џапа-„ок, чтобы †озеф суетилсЯ в баре, девушки
купались а бассейне, машины подъезжали к веранде; хочу слышать глупый и
веселый гам, звЯканье льда в бокалах, смех в кустах, ну и, разумеетсЯ,
хруст долларовых бумажек.
- Ќу, а еще?
- …ще? Ќаверно, чье-нибудь тело, длЯ любви. Љак моЯ мать.
- Ђ еще?
- Ѓог его знает. ђазве этого мало, чтобы скоротать свой век? Њне уже
под шестьдесЯт.
- ‚аша мать была верующей.
- Ќе очень.
- “ менЯ еще сохранилась вера, хотЯ бы в непреложность кое-каких
экономических законов, а вот вы утратили всЯкую веру.
- “тратил? Њожет, у менЯ ее никогда и не было. „а ведь всЯкаЯ вера -
ограниченность, не правда ли?
Ќекоторое времЯ мы сидели молча за опустевшими бокалами. Џотом доктор
Њажио сказал:
- “ менЯ вести от ”илипо. Ћн в горах за ‹е-Ље, но думает пробратьсЯ на
север. ‘ ним двенадцать человек, включаЯ †озефа. Ќадеюсь, что хоть
остальные не калеки. „вух хромых на отрЯд вполне достаточно. Ћн хочет
соединитьсЯ с партизанами у доминиканской границы, говорЯт, их там человек
тридцать.
- Ќу и армиЯ! ‘орок два человека.
- “ Љастро было двенадцать.
- Ќо вы же не станете утверждать, что ”илипо - второй Љастро.
- Ћн думает создать учебную базу возле границы. Џапа-„ок согнал
крестьЯн с земли на десЯть километров в глубь страны, так что если там и
нет надежды получить пополнение, зато тайну соблюсти можно... …му нужен
„жонс.
- ‡ачем ему „жонс?
- Ћн очень верит в „жонса.
- ‹учше бы он достал пулемет.
- ‚начале военнаЯ подготовка важнее, чем оружие. Ћружие всегда можно
взЯть у мертвых, но сперва надо научитьсЯ убивать.
- Ћткуда вы это знаете, доктор?
- €ногда они вынуждены доверитьсЯ одному из нас.
- Ћдному из вас?
- Љоммунисту.
- Џросто чудо, что вы еще живы.
- …сли в стране не будет коммунистов - а большинство из нас числитсЯ в
черных списках –ђ“, - Џапа-„ок перестанет быть оплотом свободного мира. Ђ
может, есть и другие причины. џ хороший врач. ‚ один прекрасный день... и
он может заболеть...
- ќх, если бы ваш стетоскоп мог убивать.
- „а, Я думал об этом. Ќо, видно, он менЯ переживет.
- ‚о французской медицине модны всевозможные свечи и piqures [инъекции
(фр.)].
- ‘перва их испробовали бы на ком-нибудь другом. € вы в самом деле
думаете, что „жонс... „а он годитсЯ только на то, чтобы смешить женщин.
- “ него есть опыт войны в Ѓирме. џпонцы воевали лучше тонтон-макутов.
- Ћ да, он хвастает своими подвигами. џ слышал, в посольстве ему просто
смотрЯт в рот. —то ж, он их развлекает в обмен на гостеприимство.
- ‚рЯд ли он хочет просидеть всю жизнь в посольстве.
- Ќо и умереть на его пороге ему тоже не хочетсЯ.
- ‚сегда можно бежать.
- Ќа риск он не пойдет.
- ђисковал же он - и немалым, - когда пыталсЯ надуть Џапу-„ока. Ќе
следует его недооценивать только потому, что он хвастун... Љстати,
хвастуна легко перехитрить. Њожно поймать его на слове.
- џ хочу, чтобы вы менЯ правильно понЯли, доктор Њажио. џ не меньше,
чем ”илипо, мечтаю, чтобы он убралсЯ из посольства.
- Ќо ведь вы сами его туда привели.
- џ себе не представлЯл...
- —его?
- Ќу, это уже другой разговор... џ бы все отдал...
Љто-то шел по аллее. Џодошвы скрипели по мокрым листьЯм и скорлупе
кокосовых орехов. Њы замолчали, застыв в ожидании. ‚ Џорт-о-Џренсе никто
не гулЯет по ночам. Ќосит ли доктор Њажио с собой револьвер? Ќа него это
непохоже. Љто-то остановилсЯ под деревьЯми у поворота аллеи. ЏослышалсЯ
голос:
- Њистер Ѓраун!
- „а?
- ‚ы мне не посветите?
- Љто там?
- Џьер Њалыш.
‚друг Я почувствовал, что доктор Њажио исчез. “дивительно, до чего
бесшумно умел двигатьсЯ этот могучий человек.
- ‘ейчас посвечу, - крикнул Я. - ’ут никого нет.
Ћщупью Я снова направилсЯ в бар. џ знал, где найти фонарик. Љогда Я его
зажег, Я увидел, что дверь на кухню открыта. џ взЯл лампу и вернулсЯ на
веранду. Џьер Њалыш поднЯлсЯ по ступенькам мне навстречу. џ уже несколько
недель не видел его плутоватой мордочки. Љуртка у него промокла насквозь,
и он повесил ее на спинку стула. џ налил бокал рома и стал ждать
объЯснений - он редко поЯвлЯлсЯ после захода солнца.
- “ менЯ сломалась машина, - сказал он, - Я переждал, пока не утих
дождь. ‘егоднЯ что-то долго не включают свет.
џ спросил по привычке - в Џорт-о-Џренсе это было постоЯнной темой
светской беседы:
- ‚ас обыскали на заставе?
- ‚ такой ливень не обыскивают, - сказал он. - ‚ дождь нет никаких
застав. ЌельзЯ требовать от милиционера, чтобы он работал во времЯ грозы.
- „авно Я вас не видел, Џьер Њалыш.
- џ был очень занЯт.
- Ќеужели так много новостей длЯ светской хроники?
‚ темноте послышалось хихиканье.
- —то-нибудь всегда найдетсЯ. Њистер Ѓраун, сегоднЯ большой день в моей
жизни.
- Ќеужели вы женились?
- Ќет, нет, нет. ѓадайте дальше.
- Џолучили наследство?
- Ќаследство в Џорт-о-Џренсе? —то вы! Њистер Ѓраун, Я приобрел радиолу.
- ЏоздравлЯю. Ћна работает?
- Ќе знаю, Я еще не купил пластинок. ‡аказал •амиту пластинки. †юльетт
ѓреко, ”рансуазу Ђрди, „жонни •оллидеЯ...
- џ слышал, мы потерЯли •амита.
- Љак? —то случилось?
- Ћн исчез.
- Џервый раз в жизни, - сказал Џьер Њалыш, - вы менЯ обскакали. Љто вам
сообщил эту новость?
- џ не выдаю своих источников.
- Ћн слишком часто посещал иностранные посольства, ќто было
неблагоразумно.
‚друг зажглось электричество, и впервые Я застиг Џьера Њалыша врасплох
- в мрачном унынье, в тревоге, но на свету он сразу собой овладел и сказал
с обычной веселостью:
- ‡начит, придетсЯ подождать с пластинками.
- “ менЯ в кабинете есть пластинки, Я могу их вам пока дать. џ держал
их длЯ приезжих.
- ‚ечером Я был в аэропорту, - сказал Џьер Њалыш.
- Љто-нибудь прилетел?
- Љак ни странно, да. ‚от уж кого не ожидал видеть. ‹юди иногда
остаютсЯ в Њайами дольше, чем собирались, а он так давно отсутствует, ну,
а тут все эти неприЯтности...
- Ћ ком это вы?
- Ћ капитане Љонкассере.
џ понЯл, почему Џьер Њалыш нанес мне дружеский визит, - уж, конечно, не
длЯ того, чтобы сообщить о покупке радиолы. Ћн хотел менЯ предостеречь.
- ђазве у него были неприЯтности?
- Љаждому, кто имеет отношение к майору „жонсу, грозЯт неприЯтности, -
сказал Џьер Њалыш. - Љапитан Љонкассер страшно зол. ‚ Њайами его очень
оскорбили. ѓоворЯт, он просидел две ночи в полицейском участке. Џодумать
только! ‘ам капитан Љонкассер! ’еперь он хочет себЯ реабилитировать.
- Љак?
- ‡ахватить майора „жонса.
- ‚ посольстве „жонс в безопасности.
- …му лучше оставатьсЯ там как можно дольше. € не полагатьсЯ ни на
какие охранные грамоты. Ќо кто знает, как отнесетсЯ к нему новый посол?
- Љакой новый посол?
- •одЯт слухи, будто президент заЯвил правительству сеньора Џинеды, что
тот больше не ЯвлЯетсЯ persona grata. Љонечно, может, и врут. ђазрешите
посмотреть ваши пластинки? „ождь прошел, мне пора.
- ѓде вы оставили машину?
- Ќа обочине, не доезжаЯ заставы.
- џ отвезу вас домой, - сказал Я.
џ вывел свою машину из гаража. ‚ключив фары, Я увидел доктора Њажио -
он терпеливо сидел в своей машине. Њы оба не проронили ни слова.

‚ысадив Џьера Њалыша у лачуги, которую он называл своим домом, Я поехал
в посольство. —асовой остановил мою машину и заглЯнул внутрь, прежде чем
пропустить менЯ в ворота. џ позвонил, услышал лай собаки в холле и голос
„жонса - он прикрикнул на нее хозЯйским тоном:
- ’ихо, Њошка, тихо!
Ћни были одни в этот вечер - посол. Њарта и „жонс, - в тесном семейном
кругу. Џинеда и „жонс играли в рамс - „жонс, разумеетсЯ, выигрывал, а
Њарта в кресле шила. џ никогда еще не видел ее с иголкой в руках; „жонс
Явно привнес с собой в дом какой-то уют. Њошка сидела у его ног, словно он
был ее хозЯином, а Џинеда поднЯл на менЯ обиженный неприветливый взглЯд и
сказал:
- ‚ы уж нас извините, мы сейчас кончим эту partie [партию (фр.)].
- Џойдемте, поздоровайтесь с Ђнхелом, - сказала Њарта.
Њы пошли с ней наверх, и на полпути Я услышал, как „жонс говорит:
"J'arrete a deux" [останавливаюсь на двух (фр.)]. Ќа площадке мы свернули
налево, в комнату, где мы в тот раз поссорились, и она весело и
непринужденно поцеловала менЯ. џ передал ей то, что мне сообщил Џьер
Њалыш.
- Ќет, нет, - сказала она, - это неправда. Ќе может быть. - Ђ потом
добавила: - ‹уис последние дни чем-то расстроен...
- Ќу, а если все-таки правда!..
- € новому послу придетсЯ держать у себЯ „жонса. Ќе может ведь он его
выгнать!
- Џри чем тут „жонс? џ думал о нас с тобой.
€нтересно, может ли женщина спать с мужчиной и по-прежнему называть его
по фамилии?
Ћна опустилась на кровать и с таким изумлением уставилась в стену,
словно та внезапно на нее надвинулась.
- Ќе верю, что это правда, - сказала она. - Ќе могу поверить.
- Љогда-нибудь это должно было случитьсЯ.
- џ всегда думала... когда Ђнхел подрастет и сумеет понЯть...
- Ђ сколько лет будет тогда мне?
- ‡начит, ты тоже об этом думал, - произнесла она укоризненно.
- „а, думал, и не раз. ‚от почему Я и пыталсЯ продать в Ќью-‰орке
гостиницу. џ хотел иметь деньги, чтобы поехать за тобой, куда бы вас ни
послали. Ќо теперь никто уж ее не купит.
- Њилый, - сказала она, - мы-то как-нибудь выкрутимсЯ... Ђ вот „жонс...
длЯ него это вопрос жизни и смерти.
- Ѓудь мы помоложе, и длЯ нас это был бы вопрос жизни и смерти. Ќо
теперь... "люди времЯ от времени умирали, и черви ели их, но все это
делалось не от любви" [“.експир, "Љак вам это понравитсЯ"].
„жонс крикнул снизу:
- €гра окончена!
ѓолос его ворвалсЯ в комнату, как непрошеный гость.
- Ќадо идти к ним, - сказала Њарта. - Ќе говори ничего, пока мы толком
не узнаем.
Џинеда сидел со своей противной собакой на коленЯх и гладил ее; она
равнодушно принимала его ласку, словно он ей уже опостылел, и с идиотской
преданностью смотрела на „жонса, который сидел за столом и подсчитывал
очки.
- џ выиграл уже тысЯчу двести, - сказал он. - “тром пошлю к •амиту
купить печенье длЯ Ђнхела.
- ‚ы его балуете, - сказала Њарта. - Љупите что-нибудь себе. Ќа памЯть
о нас.
- Љак будто Я могу вас забыть, - сказал „жонс и посмотрел на нее так
же, как на него смотрела собака с колен Џинеды - печальным, подернутым
слезой и в то же времЯ чуть-чуть неискренним взглЯдом.
- ‚аша служба информации подкачала, - сказал Я. - •амит исчез.
- џ ничего об этом не знал, - сказал Џинеда. - Џочему?
- Џьер Њалыш считает, что у него слишком много друзей среди
иностранцев.
- ’ы должен что-то сделать, ‹уис, - сказала Њарта. - •амит оказывал нам
столько услуг.
џ вспомнил одну из них - маленькую комнату с медной кроватью, лиловым
покрывалом и жесткими восточными стульЯми, выстроенными у стены. ‚ те дни
нам жилось беззаботнее, чем когда бы то ни было.
- —то Я могу сделать? - сказал Џинеда. - Њинистр внутренних дел примет
у менЯ парочку сигар и вежливо сообщит, что •амит - гаитЯнский гражданин.
- Ѓудь у менЯ моЯ рота, - заЯвил „жонс, - Я прочесал бы весь
полицейский участок, пока не нашел бы •амита.
џ и мечтать не мог, что он так легко попадетсЯ; Њажио сказал: "•вастуна
легко поймать на слове". „жонс при этом взглЯнул на Њарту с выражением
юнца, который напрашиваетсЯ на похвалу, и Я сразу представил себе семейные
вечера, когда он развлекал их рассказами о Ѓирме. ћнцом его уже, правда,
нельзЯ назвать, но все-таки он моложе менЯ лет на десЯть.
- ’ам много полицейских, - сказал Я.
- „айте мне пЯтьдесЯт обученных мною солдат, и Я захвачу всю страну.
џпонцев было куда больше нас, и они умели воевать.
Њарта направилась к двери, но Я ее остановил:
- Џожалуйста, не уходите.
Ћна была мне нужна как свидетельница. Ћна вернулась, и „жонс, ничего не
подозреваЯ, продолжал:
- Љонечно, сперва они заставили нас драпануть в Њалайе. Њы тогда и
понЯтиЯ не имели о партизанской войне, но потом освоили эту науку.
- “ингейт... - подзадорил Я его, боЯсь, как бы поток хвастовства не
иссЯк раньше времени.
- Ћн был из лучших, но Я мог бы назвать и другие имена. „а Я и сам
выкидывал фортели, за которые краснеть не приходитсЯ.
- ‚ы ведь чуете воду издалека, - напомнил Я.
- Ќу, этому мне учитьсЯ не пришлось, - сказал он. - ќто у менЯ
врожденное. ‡наете, еще в детстве...
- ЉакаЯ трагедиЯ, что вы тут заперты в четырех стенах, - прервал Я.
„етские воспоминаниЯ могли увести нас слишком далеко. - ‡десь в горах есть
люди, которым так не хватает военных знаний. Џравда, там ”илипо.
Ќаш дуэт разыгрывалсЯ, как по нотам.
- ”илипо! - воскликнул „жонс. - „а он же соплЯк! ‡наете, он ведь
приходил ко мне. Џросил, чтобы Я обучал их военному делу... Ћн мне
предлагал...
- € вы не соблазнились?.. - спросил Я.
- Љонечно, это было заманчиво. Љак вспомнишь славные боевые деньки в
Ѓирме... ‘ловом, вы менЯ понимаете. Ќо тогда, старик, Я ведь был на
государственной службе. џ их в то времЯ еще не раскусил. Њожет, Я и
наивен, но Я требую от людей только одного - прЯмоты... ‘ловом, Я им
верил... ‡нал бы Я тогда то, что знаю сейчас.
€нтересно, как он объЯснил свое бегство Њарте и Џинеде. Ћчевидно,
сильно приукрасил историю, которую рассказал мне в ту ночь.
- Љак обидно, что вы не пошли тогда с ”илипо, - сказал Я.
- Ћбидно длЯ нас обоих, старик. џ вовсе не хочу умалЯть достоинств
”илипо. Ћн человек храбрый. Ќо будь у менЯ возможность, Я бы из него
сделал первоклассного партизанского командира. Ќалет на полицейский
участок - чистаЯ самодеЯтельность. Ћн дал удрать большинству полицейских,
да и оружиЯ захватил всего...
- Ђ если бы сейчас поЯвилась возможность?..
„аже неопытнаЯ мышь и та не кинулась бы так опрометчиво на запах сыра.
- Ќу, сейчас менЯ не надо было бы уговаривать, - сказал он.
- …сли бы мне удалось устроить вам побег... чтобы вы присоединились к
”илипо?
Ћн почти не колебалсЯ - ведь на него смотрели глаза Њарты.
- ’олько скажите как, старик, - сказал он. - ’олько скажите мне, как!
Њошка прыгнула к нему на колени и облизала все его лицо от носа до
подбородка, словно надолго прощалась со своим героем; „жонс отпустил
какую-то плоскую шутку - он и не подозревал, что ловушка захлопнулась, - и
рассмешил Њарту, а Я утешал себЯ тем, что дни их весельЯ сочтены.
- Ѓудьте наготове, - предупредил Я его.
- џ путешествую налегке, старик, - сказал „жонс, - а теперь даже без
погребца.
Ћн мог себе позволить это упоминание, так он был во мне уверен...
„октор Њажио сидел у менЯ в кабинете, не зажигаЯ света, хотЯ
электричество давно включили.
- Њне удалось поймать его на удочку. Ѓез всЯкого труда, - сказал Я.
- Љакой у вас торжествующий тон, - заметил доктор Њажио. - Ќо что это в
конце концов даст? Ћдин человек войны не выиграет.
- “ менЯ свои причины радоватьсЯ.
„октор Њажио разложил на моем письменном столе карту, и мы подробно
проследили дорогу на юг в ‹е-Ље. ’ак как Я должен буду вернутьсЯ один,
надо создать впечатление, что у менЯ нет попутчика.
- Ђ если они обыщут машину?
- ќто мы еще обсудим.
Њне придетсЯ достать пропуск и придумать повод длЯ поездки.
- Ѓерите пропуск на понедельник, 12, - посоветовал доктор Њажио: ему
понадобитсЯ несколько дней, чтобы свЯзатьсЯ с ”илипо, так что раньше 12
нечего трогатьсЯ с места. - ‹уны тогда почти не будет, и это вам на руку.
‚ы высадите его вот здесь, у кладбища, не доезжаЯ Ђкена, и поедете дальше
в ‹е-Ље.
- …сли тонтон-макуты обнаружат его раньше, чем подойдет ”илипо...
- ‚ы не доберетесь туда до полуночи, а в темноте никто на кладбище не
ходит. Ќо если его найдут, вам несдобровать, - сказал Њажио. - Ћни
развЯжут ему Язык.
- ‚се равно, другого выхода нет...
- Њне ни за что не дадут пропуска на выезд из Џорт-о-Џренса, а то Я бы
предложил...
- Ќе беспокойтесь. “ менЯ свои счеты с Љонкассером.
- “ всех у нас они есть. Ќо зато в одном мы можем быть уверены...
- ‚ чем?
- ‚ погоде.

‚ ‹е-Ље помещались католическаЯ миссиЯ и больница. џ сочинил целую
историю, будто обещал привезти туда пачку религиозной литературы и пакет с
лекарствами, но оказалось, что Я зрЯ старалсЯ: полицию заботил лишь
собственный престиж. Џропуск в ‹е-Ље обошелсЯ мне в несколько часов
ожиданиЯ душным, жарким, как пекло, днем в комнате, где вонЯло зверинцем,
а на стенах висели фотографии мертвых мЯтежников. „верь кабинета, где мы с
мистером ‘митом впервые увидели Љонкассера, была закрыта. Њожет, он уже
впал в немилость и кто-то свел с ним счеты вместо менЯ.
Ћколо часу днЯ менЯ вызвали, и Я подошел к столу, где сидел
полицейский. Ћн начал заполнЯть бесчисленные графы с вопросами обо мне и
моей машине - начинаЯ от моего рождениЯ в Њонте-Љарло и кончаЯ цветом
моего автомобилЯ. Љакой-то сержант подошел и заглЯнул ему через плечо.
- ‚ы с ума сошли, - сказал он.
- Џочему?
- „о ‹е-Ље можно добратьсЯ только на вездеходе.
- Ќо ведь это ѓлавное южное шоссе... - сказал Я.
- ‘то семьдесЯт километров непролазной грЯзи и ухабов. „аже вездеход
пройдет их не меньше чем за восемь часов.
‚ тот же день ко мне пришла Њарта. Љогда мы лежали рЯдом, отдыхаЯ, она
сказала:
- „жонс отнессЯ к твоим словам серьезно.
- џ этого и хотел.
- ’ы ведь знаешь, что вас задержат на первой же заставе.
- Ќеужели ты так волнуешьсЯ за „жонса?
- Љакой ты дурак, - сказала она. - Ќаверно, если бы Я от тебЯ уезжала,
ты и тогда испортил бы нам последние минуты.
- Ђ ты уезжаешь?
- Љогда-нибудь уеду, конечно. Ђ как же иначе? ‚сегда куда-нибудь
уезжаешь.
- ’ы менЯ заранее предупредишь?
- Ќе знаю. Њожет, не хватит духу.
- џ поеду за тобой.
- „а ну? ЉакаЯ свита! Џриехать в новую столицу с мужем, Ђнхелом, а
вдобавок еще и с любовником.
- ‡ато „жонса тебе придетсЯ оставить здесь.
- Љак знать? Њожет, нам удастсЯ вывезти его контрабандой в
дипломатическом багаже. ‹уису он нравитсЯ больше, чем ты. ‹уис говорит,
что он честнее.
- —естнее? „жонс?
џ натЯнуто засмеЯлсЯ, после наших объЯтий у менЯ пересохло в горле.
Љак это часто бывало, пока мы говорили о „жонсе, спустились сумерки;
нас больше не тЯнуло друг к другу: эта тема действовала на нас
расхолаживающе.
- Њне кажетсЯ странным, - сказал Я, - что он так легко приобретает
друзей. ‹уис, ты. „аже мистеру ‘миту он нравилсЯ. Њожет, жулики всегда
привлекают людей порЯдочных, а грешники - чистых душой, все равно как
блондинки - брюнетов.
- Ђ Я, по-твоему, чистаЯ душа?
- „а.
- € тем не менее ты думаешь, что Я сплю с „жонсом.
- —истота души этому не помеха.
- Ђ ты действительно поедешь за мной, если нам придетсЯ уехать?
- Љонечно. …сли достану денег. Љогда-то у менЯ была гостиница. ’еперь у
менЯ только ты. ’ы на самом деле уезжаешь? Ќе смей от менЯ ничего
скрывать.
- џ ничего не скрываю. Ќо ‹уис, может, и скрывает.
- ђазве он не говорит тебе все?
- Ђ что, если он больше боитсЯ причинить мне горе, чем ты? Ќежность -
она... нежнее...
- Ћн часто с тобой спит?
- ’ы, кажетсЯ, считаешь менЯ ненасытной? Ќу да, мне нужны и ты, и ‹уис,
и „жонс, - сказала она, но так и не ответила на мой вопрос.
Џальмы и бугенвилеЯ уже почернели. Џошел дождь, он падал отдельными
каплЯми, тЯжелыми, как брызги нефти. ‚ промежутке стоЯла знойнаЯ тишина, а
потом ударила молниЯ и по горе с грохотом прокатилсЯ гром. ‹ивень стеной
вбивалсЯ в землю.
- ‚от в один из таких безлунных вечеров Я и заеду за „жонсом, - сказал
Я.
- Љак ты провезешь его через заставы?
џ повторил слова Џьера Њалыша:
- ‚ грозу застав не бывает.
- Ќо они же станут тебЯ подозревать, когда узнают...
- џ надеюсь, вы с ‹уисом не допустите, чтобы они узнали. ЏридетсЯ вам
последить, чтобы Ђнхел, да и собака держали Язык за зубами. Ќе давайте ей
бегать по дому и скулить по пропавшему „жонсу.
- Ђ тебе не страшно?
- Њне только жаль, что у менЯ нет вездехода.
- ‡ачем ты это делаешь?
- Њне не нравитсЯ капитан Љонкассер и его тонтон-макуты. Њне не
нравитсЯ Џапа-„ок. Њне не нравитсЯ, когда менЯ хватают за лЯжки на улице,
чтобы проверить, нет ли у менЯ револьвера. € этот труп в купальном
бассейне... у менЯ с этим бассейном свЯзаны другие воспоминаниЯ. Ћни
пытали †озефа. Ћни разорили мою гостиницу.
- Ќо чем им поможет „жонс, если он обманщик?
- Ђ вдруг нет? ”илипо в него верит. Њожет, он и правда воевал с
Японцами.
- …сли он обманщик, он бы не захотел поехать, верно?
- Ћн слишком завралсЯ при тебе.
- Ќе так уж много Я длЯ него значу.
- Ђ что длЯ него значит больше? Ћн когда-нибудь рассказывал тебе о
гольф-клубе?
- „а, но ради этого не станешь рисковать жизнью. Ђ он хочет ехать.
- ’ы этому веришь?
- Ћн попросил менЯ одолжить ему погребец. ѓоворит, это его талисман. Ћн
провез его с собой через всю Ѓирму. Ћбещал вернуть, как только партизаны
войдут в Џорт-о-Џренс.
- „а он и правда мечтатель, - сказал Я. - Ђ может, и он тоже - чистаЯ
душа.
- Ќе сердись, что Я сегоднЯ уйду пораньше, - взмолилась она. - џ
пообещала сыграть с ним в рамс, пока Ђнхел не придет из школы. Ћн такой
милый с Ђнхелом. Ћни играют в партизан, он учит его дзю-до. Њожет, он
теперь долго не возьмет в руки карты. ’ы менЯ понимаешь, да? Њне просто
хочетсЯ быть с ним поласковее.
Љогда она ушла, Я не рассердилсЯ, но почувствовал внезапную усталость,
и больше всего от себЯ. Ќеужели Я не способен доверЯть людЯм? Ќо когда Я
налил себе виски и прислушалсЯ к тому, как весь мир вокруг погрузилсЯ в
тишину, менЯ охватила злоба; злоба была противоЯдием от страха. —его ради
Я должен доверЯть немке, дочери висельника?

Ќесколько дней спустЯ Я получил письмо от мистера ‘мита - оно шло из
‘анто-„оминго больше недели. "Њы остановились тут на несколько дней, -
писал он, - чтобы осмотреть город и могилу Љолумба, и как вы думаете, кого
мы встретили?" џ мог ответить на этот вопрос, даже не перевернув страницы.
Љонечно, мистера ”ернандеса. Ћн случайно оказалсЯ в аэропорту, когда они
приземлились. (€нтересно, не требует ли профессиЯ ”ернандеса, чтобы он
дежурил на аэродроме вместе с каретой скорой помощи?) Њистер ”ернандес
показал им так много интересного, что они решили задержатьсЯ подольше.
‘удЯ по всему, словарный запас мистера ”ернандеса обогатилсЯ. Ќа "Њедее"
он переживал большое горе, вот почему он так разнервничалсЯ на концерте;
его мать была серьезно больна, но теперь она поправилась. ђак оказалсЯ
просто фибромой, а миссис ‘мит убедила ее перейти на вегетарианскую диету.
Њистер ”ернандес даже считает, что есть кое-какие возможности организовать
в „оминиканской ђеспублике вегетарианский центр. "„олжен признать, - писал
мистер ‘мит, - что обстановка здесь спокойнее, хотЯ кругом большаЯ нищета.
Њиссис ‘мит встретила приЯтельницу из ‚исконсина". Ћн посылал самый
сердечный привет майору „жонсу и благодарил менЯ за помощь и за
гостеприимство. ќтот старик был на редкость воспитанным человеком, и Я
вдруг почувствовал, что Я по нему скучаю. ‚ школьной часовне в Њонте-Љарло
мы молились по воскресеньЯм - "Dona nobis pacem" ["Ќиспошли нам покой"
(лат.)], но Я сомневаюсь, что просьба эта исполнилась длЯ многих из нас.
Њистеру ‘миту незачем было молитьсЯ о покое. Ћн родилсЯ с покоем в душе, а
не со льдинкой вместо сердца. ‚ этот день тело •амита было найдено в
сточной канаве на окраине Џорт-о-Џренса.
џ поехал к матушке Љатрин (а почему бы и нет, если Њарта сидит дома с
„жонсом), но в этот вечер ни одна из девушек не решилась выйти из дому.
‚есть о смерти •амита, наверно, уже облетела весь город, и девушки
боЯлись, что одного трупа будет мало длЯ пиршества Ѓарона ‘убботы. Њадам
”илипо с сыном присоединились к беженцам в венесуэльском посольстве, и
повсюду царило смЯтение. (ЏроезжаЯ мимо посольства Њарты, Я заметил у
ворот двух часовых.) Ќа заставе, не доезжаЯ гостиницы, менЯ остановили и
обыскали, хотЯ дождь уже началсЯ. џ подумал, уж не объЯснЯетсЯ ли эта
суматоха возвращением Љонкассера - ему ведь надо доказать свое рвение.
‚ "’рианоне" менЯ ждал слуга доктора Њажио - доктор приглашал менЯ
пообедать. ‚ремЯ обеда давно прошло, и мы тут же поехали к доктору под
раскаты грома. Ќа этот раз нас не задержали - дождь лил как из ведра, и
милиционер притаилсЯ в своем укрытии из старых мешков. Ќа аллее текло с
норфолькской сосны, как сквозь дырЯвый зонтик; доктор Њажио ожидал менЯ в
старомодной гостиной, поставив на стол графин портвейна.
- ‚ы слышали о •амите? - спросил Я.
Ћба бокала стоЯли на маленьких расшитых бисером салфетках с цветочным
узором, чтобы не испортить столик из папье-маше.
- „а, жаль его.
- —то они против него имели?
- Ћн был одним из свЯзных ”илипо. € никого не выдал.
- Ђ вы тоже свЯзной?
Ћн разлил портвейн. џ не люблю пить портвейн перед обедом, но в этот
вечер выпил охотно; мне было все равно что, лишь бы пить. „октор Њажио не
ответил на мой вопрос, и Я задал ему другой:
- Ћткуда вы знаете, что он никого не выдал?
Ћтвет доктора Њажио был достаточно веским:
- Љак видите, Я еще здесь.
‘тараЯ мадам ”ерри - она присматривала за домом и стрЯпала - заглЯнула
в дверь и напомнила, что обед готов. Ќа ней было черное платье и белаЯ
наколка. Ћбстановка, в которой жил этот марксист, могла показатьсЯ
странной, но Я вспомнил, что когда-то слышал о кружевных занавесках и
горках длЯ фарфора, украшавших первые реактивные самолеты €льюшина. Љак и
эта старушка, они придавали всему надежность, внушали веру в незыблемость
бытиЯ.
Ќам подали отличный бифштекс, картофель со сметаной, чуть приправленный
чесноком, и бордо, лучше которого врЯд ли найдешь так далеко от его
родины. „октор Њажио был сегоднЯ неразговорчив, но его молчание было так
же величественно, как и его речь. Љогда он спрашивал: "…ще бокал?" - эта
фраза напоминала краткую эпитафию. Џосле обеда он мне сообщил:
- Ђмериканский посол возвращаетсЯ.
- ‚ы уверены?
- € с „оминиканской ђеспубликой скоро начнут дружественные переговоры.
Ќас снова предали.
‘тарушка принесла кофе, и он умолк. ‹ицо его было скрыто от менЯ
стеклЯнным колпаком, прикрывавшим сложное сооружение из восковых цветов.
Њне все казалось, что после обеда мы присоединимсЯ к другим членам
Ѓроунинговского общества длЯ обсуждениЯ "Џортугальских сонетов". Љак
далеко отсюда лежал •амит в своей канаве.
- “ менЯ есть кюрасо или, если вы предпочитаете, немного бенедиктина.
- Џожалуй, кюрасо.
- Љюрасо, мадам ”ерри.
€ снова воцарилось молчание, прерываемое лишь раскатами грома за окном.
џ недоумевал, зачем он менЯ вызвал, но, лишь после того как мадам ”ерри
снова пришла и ушла, Я узнал это:
- џ получил ответ от ”илипо.
- •орошо, что ответ пришел вам, а не •амиту.
- Ћн сообщает, что будет в назначенном месте три ночи подрЯд на будущей
неделе. ЌачинаЯ с понедельника.
- Ќа кладбище?
- „а. ‚ эти ночи луны почти не будет.
- Ђ вдруг не будет и грозы?
- ‚ы когда-нибудь видели, чтобы в это времЯ года три ночи крЯду не было
грозы?
- Ќет. Ќо мой пропуск действителен только на один день. Џонедельник.
- ќто пустЯки. Њало кто из полицейских умеет читать. ‚ысадив „жонса,
поезжайте дальше. …сли что-нибудь сорветсЯ и вас возьмут на подозрение, Я
постараюсь предупредить вас в ‹е-Ље. Ћттуда вы, может, сумеете бежать на
рыбачьей лодке.
- „ай бог, чтобы ничего не сорвалось. џ вовсе не хочу бежать. ‚сЯ моЯ
жизнь здесь.
- ‚ам надо проехать Џти-ѓоав, пока идет гроза, не то там непременно
обыщут машину. Џосле Џти-ѓоав можете спокойно ехать до Ђкена, а там вы уже
будете одни.
- „о чего обидно, что у менЯ нет вездехода.
- „а, обидно.
- Ђ как насчет часовых у посольства?
- Ћ них не беспокойтесь. ‚о времЯ грозы они пойдут пить ром в кухню.
- Ќадо предупредить „жонса, чтобы он был готов. Ѓоюсь, как бы он не
пошел на попЯтный.
„октор Њажио сказал:
- ‚ы не должны ходить в посольство до самого отъезда. џ зайду туда
завтра - лечить „жонса. ‘винка в его возрасте - опаснаЯ болезнь: может
вызвать неспособность к деторождению и даже половое бессилие. ’акой долгий
инкубационный период после болезни ребенка вызвал бы подозрение у врача,
но слуги этого не поймут. Њы его изолируем, обеспечим ему полный покой. ‚ы
вернетесь из ‹е-Ље задолго до того, как узнают о его побеге.
- Ђ вы, доктор?
- џ лечил его, пока в этом была необходимость. ќтот период - ваше
алиби. Ђ моЯ машина не выедет из Џорт-о-Џренса - вот мое алиби.
- Ќадеюсь, что он хоть стоит того, на что мы идем.
- Џоверьте, Я тоже на это надеюсь. Ќадеюсь от души.

Ќа следующий день Њарта сообщила запиской, что „жонс заболел и доктор
Њажио опасаетсЯ осложнений. Ћна сама ухаживает за больным и не может
отлучитьсЯ из посольства. ќто была записка, предназначеннаЯ длЯ
посторонних глаз, записка, которую следовало положить на видное место, и
все-таки у менЯ сжалось сердце. ‚едь могла же она незаметно намекнуть,
хотЯ бы между строк, что любит менЯ. Ћпасности подвергалсЯ не только
„жонс, но и Я, однако обществом ее в те последние дни наслаждалсЯ он. џ
представлЯл себе, как Њарта сидит у него на кровати и он ее смешит, как
смешил когда-то ’ин-’ин в стойле матушки Љатрин. ‘уббота пришла и прошла,
потом наступило нескончаемое воскресенье. Њне не терпелось как можно
скорее со всем этим развЯзатьсЯ.
‚ воскресенье днем, когда Я читал на веранде, к гостинице подъехал
капитан Љонкассер - Я позавидовал, что у него есть вездеход. офер с
большим животом и полным ртом золотых зубов - тот, что раньше обслуживал
„жонса, - сидел рЯдом с Љонкассером, оскалившись, как обезьЯна в
зоологическом саду. Љонкассер не вышел из машины; оба они уставились на
менЯ сквозь черные очки, а Я, в свою очередь, уставилсЯ на них, но у них
было преимущество - мне не видно было, как они моргают.
Џосле долгого молчаниЯ Љонкассер произнес:
- џ слышал, будто вы едете в ‹е-Ље.
- „а.
- Љогда?
- Ќадеюсь, завтра.
- ‚аш пропуск выдан на краткий срок.
- ‡наю.
- „ень туда, день назад и одна ночь в ‹е-Ље.
- ‡наю.
- “ вас должно быть важное дело, если вы решились на такую утомительную
поездку.
- џ сообщил, какое у менЯ дело. ‚ полицейском участке.
- ‚ горах под ‹е-Ље прЯчетсЯ ”илипо. ’ам же и ваш слуга †озеф.
- ‚ы осведомлены лучше менЯ. ‚прочем, это ваша профессиЯ.
- ‘ейчас вы живете один?
- „а.
- Ќи кандидата в президенты. Ќи мадам ‘мит. „аже британский поверенный
в делах и тот в отпуску. ‚ы отрезаны от всего. ‚ам бывает страшно по
ночам?
- Љо всему привыкаешь.
- Њы будем следить за вами всю дорогу, отмечать ваш проезд через каждый
пост. ‚ам придетсЯ отчитатьсЯ, как вы провели времЯ. - Ћн сказал что-то
своему шоферу, и тот рассмеЯлсЯ.
- џ сказал ему, что он или Я учиним вам допрос, если вы задержитесь.
- ’акой же допрос, как †озефу?
- „а. ’очно такой же. Љак поживает майор „жонс?
- „овольно плохо. ‡аразилсЯ свинкой от сына посла.
- Џоговаривают, что скоро приедет новый посол. ЌельзЯ злоупотреблЯть
правом убежища. Њайору „жонсу надо посоветовать перебратьсЯ в британское
посольство.
- ‘казать ему, что вы дадите охранную грамоту?
- „а.
- џ передам, когда он поправитсЯ. Ќе помню, болел Я свинкой или нет, а
Я не хочу заразитьсЯ.
- „авайте не будем ссоритьсЯ, мсье Ѓраун. џ ведь уверен, что вы любите
майора „жонса не больше моего.
- Њожет, вы и правы. ‚о всЯком случае, Я ему передам то, что вы
сказали.
Љонкассер дал задний ход, заехав прЯмо в куст бугенвилеи и ломаЯ ветки
с таким же сладострастием, с каким ломал руки и ноги, развернулсЯ и уехал.
…го посещение было единственным событием, нарушившим однообразие этого
долгого воскресеньЯ. Ќа сей раз свет был выключен в точно установленное
времЯ, и ливень низвергсЯ со склонов Љенскоффа, словно его запустили по
секундомеру; Я пробовал читать рассказы ѓенри „жеймса в дешевом издании,
которое когда-то оставил один из постоЯльцев, - хотел забыть, что завтра
понедельник, но мне это не удавалось. "Ѓурный водоворот наших страшных
дней", - писал „жеймс, и Я не мог сообразить, что за случайный перебой в
мирном течении долгой викторианской эпохи мог его так перепугать. Ќаверно,
заЯвил об уходе дворецкий? ‚се мои жизненные расчеты теперь были свЯзаны с
этой гостиницей, она мне давала уверенность в завтрашнем дне, куда более
надежную, чем бог, чьим служителем, по мнению отцов св.ЏришествиЯ, Я
должен был стать; в свое времЯ Я тут добилсЯ гораздо большего успеха, чем
с моей бродЯчей картинной галереей и ее поддельными холстами; в известном
смысле гостиница была и фамильным склепом. џ отложил ѓенри „жеймса, взЯл
лампу и поднЯлсЯ наверх. …сли мне не повезет, подумал Я, может статьсЯ,
что это моЯ последнЯЯ ночь в гостинице "’рианон".
Ѓольшинство картин на лестнице было продано или возвращено владельцам.
‚скоре после приезда в ѓаити у моей матери хватило ума купить одну из
картин €пполита, и Я берег ее и в хорошие и в плохие времена как своего
рода страховку, несмотрЯ на самые выгодные предложениЯ американцев.
ЋставалсЯ у менЯ и один Ѓенуа, изображавший большой ураган "•эйзел" 1954
года: разлив серой реки, котораЯ несла самые невероЯтные предметы, -
дохлую свинью брюхом кверху, стул, лошадиную голову и расписанную цветами
кровать; солдат и свЯщенник молились на берегу, а бурЯ клонила деревьЯ в
одну сторону. Ќа нижней площадке висела картина ”илиппа Ћгюста,
изображавшаЯ карнавальное шествие: мужчин, женщин и детей в Ярких масках.
Џо утрам, когда солнце светило в окна первого этажа, резкие краски
веселили глаз и казалось, барабанщики и трубачи наигрывают удалой мотив.
’олько подойдЯ поближе, можно было разглЯдеть, что маски уродливы и что
люди в масках теснЯтсЯ вокруг мертвеца в саване; тогда грубые краски
блекли, словно тучи спускались с Љенскоффа и предвещали грозу. ѓде бы ни
висела эта картина, подумал Я, мне всегда будет казатьсЯ, что Я в ѓаити и
Ѓарон ‘уббота бродит по соседнему кладбищу, пусть оно даже и находитсЯ в
’утинг-Ѓек [район Ѓольшого ‹ондона].
‘перва Я поднЯлсЯ в номер-люкс "„жон Ѓарримор". ‚ыглЯнув в окно, Я
ничего не увидел: город был погружен в темноту, за исключением грозди
огней во дворце и рЯда фонарей на набережной. џ заметил, что возле кровати
мистер ‘мит оставил справочник вегетарианца. ‘колько их, подумал Я, он
возит с собой длЯ раздачи? ђаскрыв справочник, Я нашел на первой странице
обращение, написанное его четким косым американским почерком: "дорогой
незнакомый читатель, не закрывай этой книги, прочитай хоть немного перед
сном. ’ы найдешь здесь мудрость. ’вой неизвестный друг". џ позавидовал его
уверенности, да и чистоте намерений тоже" Џрописные буквы были такими же,
как и в массовом издании Ѓиблии.
ќтажом ниже помещалась комната моей матери (теперь в ней спал Я), а
среди запертых номеров, уже давно не видевших постоЯльцев, - комната
ЊарселЯ и та, в которой Я провел свою первую ночь в Џорт-о-Џренсе. џ
вспомнил настойчивый звонок, высокую черную фигуру в алой пижаме с
монограммой на кармашке и то, как он сказал печально и виновато: "Ћна менЯ
зовет".
џ заглЯнул в обе комнаты: там не осталось ничего от того далекого
прошлого. џ сменил мебель, перекрасил стены, даже передвинул их, чтобы
пристроить ванные. ’олстый слой пыли покрывал биде, и из кранов больше не
текла горЯчаЯ вода. џ отправилсЯ к себе и сел на большую кровать, на
которой прежде спала мать. ‘колько лет прошло, а мне казалось, что на
подушке Я найду ее неправдоподобно золотой, под ’ициана, волосок. Ќо ничто
от нее не уцелело, кроме того, что Я сам сохранил на памЯть. Ќа столике
рЯдом с кроватью стоЯла шкатулка из папье-маше, где мать держала свои
сомнительные драгоценности. џ их продал •амиту за бесценок, и в шкатулке
лежала только загадочнаЯ медаль ‘опротивлениЯ и открытка с руинами замка -
единственное ее послание ко мне. "ђада буду тебЯ видеть, если заглЯнешь в
наши краЯ". ‘ подписью, которую Я сперва принЯл за Њанон, и фамилией,
которую она так и не успела объЯснить. "ѓрафинЯ де ‹аско-‚илье". ‚
шкатулке хранилось и другое послание, написанное ее рукой, но не мне. џ
нашел его в кармане у ЊарселЯ, когда перерезал веревку. Ќе знаю, почему Я
его сохранил и несколько раз перечитывал, ведь оно только усиливало
ощущение моего сиротства. "Њарсель, Я знаю, что Я старуха и, как ты
говоришь, немножко актерствую. Ќо пожалуйста, продолжай притворЯтьсЯ. ‚
притворстве наше спасение. ЏритворЯйсЯ, будто Я люблю тебЯ, как любовница.
ЏритворЯйсЯ, что ты любишь менЯ, как любовник. ЏритворЯйсЯ, будто Я готова
умереть ради тебЯ, а ты ради менЯ". џ снова перечитал записку; она
показалась мне трогательной... Ђ он ведь все-таки умер из-за нее, так что,
видно, и Њарсель вовсе не был comedien [комедиант (фр.)]. ‘мерть - лучшее
доказательство искренности.

Њарта встретила менЯ со стаканом виски в руке. Ќа ней было золотистое
полотнЯное платье, обнажавшее плечи.
- ‹уиса нет дома, - сказала она. - џ хотела отнести „жонсу виски.
- џ сам ему отнесу, - сказал Я. - …му оно понадобитсЯ.
- Ќеужели ты приехал за ним? - спросила она.
- ’ы угадала, за ним. „ождь еще только начинаетсЯ.
Ќам придетсЯ подождать, пока не попрЯчутсЯ часовые.
- Љакой от него будет толк? ’ам, в горах?
- Ѓольшой, если он не врет. Ќа Љубе достаточно было одному человеку...
- ‘колько раз Я это слышала. ЏовторЯете, как попки. ЊенЯ тошнит от этих
разговоров. ‡десь не Љуба.
- Ќам с тобой без него будет легче.
- ’ы только об этом и думаешь?
- „а. ‚ероЯтно.
“ нее был маленький синЯчок чуть пониже ключицы. ‘тараЯсь говорить
шутливым тоном, Я спросил:
- —то это ты с собой наделала?
- ’ы о чем?
- ‚от об этом синЯке. - џ дотронулсЯ до него пальцем.
- Ђх это? Ќе знаю. “ менЯ такаЯ кожа, чуть что - синЯк.
- Ћт игры в рамс?
Ћна поставила стакан и повернулась ко мне спиной.
- ‚ыпей и ты, - сказала она. - ’ебе это тоже не помешает.
џ налил себе виски:
- …сли выеду из ‹е-Ље на рассвете, Я вернусь в среду около часа. ’ы
приедешь в гостиницу? Ђнхел будет еще в школе.
- Њожет быть. „авай не будем загадывать.
- Њы не виделись уже несколько дней, - добавил Я. - € тебе больше не
надо будет спешить домой играть с ним в рамс.
Ћна повернулась ко мне, и Я увидел, что она плачет.
- ‚ чем дело? - спросил Я.
- џ же тебе говорила. “ менЯ такаЯ кожа.
- Ђ что Я сказал?
‘трах оказывает странное действие: он повышает содержание адреналина в
крови; вызывает недержание мочи; во мне он возбудил желание причинЯть
боль. џ спросил:
- ’ы, кажетсЯ, огорчена, что терЯешь „жонса?
- Ђ как же мне не огорчатьсЯ? - ответила она. - Џо-твоему, ты страдаешь
от одиночества там, в "’рианоне". Ќу а Я одинока здесь. Ћдинока с ‹уисом,
когда мы молчим с ним в двуспальной кровати. Ћдинока с Ђнхелом, когда он
возвращаетсЯ из школы и Я делаю за него бесконечные задачки. „а, с „жонсом
мне было весело - слушать, как люди смеютсЯ над его плоскими шутками,
играть с ним в рамс. „а, Я буду по нему скучать. ‘кучать до остервенениЯ.
Ћх, как Я буду по нему скучать!
- Ѓольше, чем скучала по мне, когда Я уезжал в Ќью-‰орк?
- ’ы же хотел вернутьсЯ. Џо крайней мере ты так говорил. ’еперь Я не
уверена, что ты этого хотел.
џ взЯл два стакана виски и поднЯлсЯ наверх. Ќа площадке Я сообразил,
что не знаю, где комната „жонса. џ позвал тихонько, чтобы не услышали
слуги:
- „жонс! „жонс!
- џ здесь.
џ толкнул дверь и вошел. Ћн сидел на кровати совершенно одетый, даже в
резиновых сапогах.
- џ услышал ваш голос, - сказал он, - оттуда, снизу. ‡начит, час
настал, старик.
- „а. Ќате выпейте.
- Ќе помешает.
Ћн скорчил гримасу.
- “ менЯ в машине есть еще бутылка.
- џ уже сложил вещи, - сказал он. - ‹уис одолжил мне рюкзак. - Ћн
перечислил свои пожитки, загибаЯ пальцы: - ‡апаснаЯ пара туфель, еще одна
пара брюк. „ве пары носков. ђубашка. „а, и погребец. Ќа счастье.
Џонимаете, мне его подарили...
Ћн споткнулсЯ на полуслове. Њожет быть, вспомнил, что тут он сказал мне
правду.
- ‚ы, видно, рассчитываете, что война продлитсЯ недолго, - сказал Я,
чтобы замЯть разговор.
- џ должен иметь не больше поклажи, чем мои люди. „айте срок, и Я
налажу снабжение. - ‚первые он заговорил, как настоЯщий военный, и Я чуть
не подумал, что зрЯ на него наговаривал. - ‚от тут вы сможете нам помочь,
старик, когда Я налажу курьерскую службу.
- „авайте лучше подумаем о более неотложных делах. Џрежде надо доехать.
- џ страшно вам благодарен. - …го слова снова менЯ удивили. - ‚едь мне
здорово повезло, правда? Љонечно, мне до чертиков страшно. џ этого не
отрицаю.
Њы молча сидели рЯдом, потЯгиваЯ виски и прислушиваЯсь к раскатам
грома, от которых дрожала крыша. џ был настолько уверен, что в последний
момент „жонс станет увиливать, что даже растерЯлсЯ; решимость проЯвил
„жонс:
- …ли мы хотим выбратьсЯ отсюда, пока не кончилась гроза, нам пора. ‘
вашего разрешениЯ, Я попрощаюсь с моей милой хозЯйкой.
Љогда он вернулсЯ, у него был вымазан губной помадой уголок рта: трудно
было понЯть, то ли от неловкого поцелуЯ в губы, то ли от неловкого поцелуЯ
в щеку.
- Џолицейские распивают ром на кухне, - сообщил он. - „авайте двинем.
Њарта отперла нам парадную дверь.
- €дите вперед, - сказал Я „жонсу, пытаЯсь снова взЯть в свои руки
власть. - Џригнитесь пониже, чтобы вас не было видно в ветровое стекло.
Њы оба промокли до нитки, как только вышли за дверь. џ повернулсЯ,
чтобы попрощатьсЯ с Њартой, но даже тут не смог удержатьсЯ от вопроса:
- ’ы все еще плачешь?
- Ќет, - сказала она, - это дождь. - € Я увидел, что она говорит
правду: дождь струилсЯ у нее по щекам, так же как и по стене, за ее
спиной. - —его ты ждешь?
- ђазве Я меньше заслуживаю поцелуЯ, чем „жонс? - спросил Я, и она
приложилась губами к моей щеке: поцелуй был холодный, равнодушный, и Я это
почувствовал. џ сказал с упреком: - џ ведь тоже подвергаюсь опасности.
- Ќо мне не нравЯтсЯ твои побуждениЯ, - сказала она.
‘ловно кто-то ненавистный заговорил вместо менЯ, прежде чем Я успел
заставить его замолчать:
- ’ы спала с „жонсом?
џ пожалел об этих словах, прежде чем успел докончить фразу. …сли бы
грЯнувший раскат грома заглушил мой вопрос, Я был бы рад и ни за что бы
его не повторил. Ћна стоЯла, прижавшись спиной к двери, словно перед
расстрелом, и Я почему-то подумал о том, как держалсЯ ее отец перед
казнью. Ѓросил ли он вызов своим судьЯм с эшафота? € были ли на его лице
презрение и гнев?
- ’ы столько раз менЯ об атом спрашивал, - сказала она, - каждый раз,
когда мы встречались. ‹адно. џ отвечу тебе: да, да. ’ы ведь этого ждешь,
правда? „а. џ спала с „жонсом.
•уже всего, что Я не совсем ей поверил.

‚ окнах у матушки Љатрин не было света, когда мы, свернув на ћжное
шоссе, проезжали мимо поворота к ее публичному дому, а может, его просто
не было видно сквозь пелену дождЯ. џ ехал наугад, словно мне завЯзали
глаза, со скоростью не больше двадцати миль в час; а это была еще легкаЯ
часть дороги. …е построили по хваленому пЯтилетнему плану с помощью
американских инженеров, но американцы вернулись домой, и бетонное шоссе
обрывалось в семи милЯх от Џорт-о-Џренса. ’ам Я рассчитывал наткнутьсЯ на
заставу, однако, когда мои фары осветили пустой вездеход, стоЯвший у
лачуги милиционера, Я испугалсЯ: это означало, что здесь были и
тонтон-макуты. џ даже не успел прибавить ходу, но никто не вышел из лачуги
- если там и были тонтон-макуты, им тоже не хотелось мокнуть. џ
прислушивалсЯ к звукам погони, но в ушах у менЯ только барабанил дождь.
‡наменитое шоссе превратилось в проселочную дорогу; нас швырЯло по камнЯм,
мы бултыхались в стоЯчие лужи, и наша скорость теперь не превышала восьми
миль. Ѓольше часа проехали в молчании: трЯска не давала сказать ни слова.
Љамень ударил в дно машины, и Я на секунду подумал, что сломалась ось.
„жонс спросил:
- ѓде у вас виски?
Ћн нашел бутылку, отхлебнул и протЯнул виски мне. џ на миг ослабил
внимание, машина скользнула вбок, и задние колеса застрЯли в жидкой глине.
Ќам пришлось двадцать минут попотеть, прежде чем мы двинулись дальше.
- Њы поспеем на свидание вовремЯ? - спросил „жонс.
- ‘омневаюсь. ‚озможно, что вам придетсЯ прЯтатьсЯ до завтрашнего
вечера. џ на всЯкий случай захватил длЯ вас бутерброды.
Ћн хмыкнул.
- ‚от это жизнь, - сказал он. - џ часто мечтал о чем-нибудь этаком.
- Ђ Я-то думал, что вы всегда вели такую жизнь.
Ћн замолчал, словно понЯв, что проговорилсЯ.
‚незапно, безо всЯкий видимой причины, дорога стала лучше. „ождь быстро
стихал; Я надеЯлсЯ, что он не кончитсЯ, прежде чем мы проедем следующий
полицейский пост. „альше не предвиделось никаких препЯтствий до самого
кладбища по эту сторону Ђкена.
- Ђ что Њарта? - спросил Я. - Љакие у вас были отношениЯ с Њартой?
- Ћна замечательнаЯ женщина, - уклончиво ответил он.
- Њне казалось, что вы ей нравитесь.
€зредка Я различал между пальмами полоску морЯ, как вспышку зажженной
спички, это было дурным признаком; погода Явно проЯснЯлась. „жонс сказал:
- “ нас с ней сразу все пошло как по маслу.
- Њне иногда даже было завидно, но, может, она не в вашем вкусе?
џ будто сдирал повЯзку с раны: чем медленнее стЯгиваешь, тем дольше
длитсЯ боль, но у менЯ не хватало мужества сорвать бинт сразу, к тому же
мне приходилось неотрывно следить за дорогой.
- ‘тарик, - изрек „жонс, - Я не привередлив, но эта - просто пальчики
оближешь!
- ‚ы знаете, что она немка?
- ќти фрейлейн - стрелЯные птицы...
- ‚роде ’ин-’ин? - спросил Я с безразличием любознательного человека.
- ‘овсем другой класс, старик.
Њы были как два молодых медика, хвастающих своей первой практикой. џ
долго молчал.
Њы подъезжали к Џти-ѓоаву - Я знал эти места о лучшие дни. Џолицейский
участок, припомнил Я, в стороне от шоссе, мне полагалось подъехать туда и
доложить о себе. џ надеЯлсЯ, что дождь еще достаточно сильный и
полицейским не захочетсЯ выходить из помещениЯ; врЯд ли здесь были
расставлены караульные посты. Њокрые лачуги по краЯм дороги колыхались в
свете фар; дождь размыл глину, переломал пальмовые листьЯ на крышах; нигде
ни единого огонька; не видно было и людей, хотЯ бы какого-нибудь калеки.
‘емейные склепы на маленьких кладбищах выглЯдели надежнее семейных очагов.
Њертвым возводили более прочные обиталища, чем живым - двухэтажные дома с
окнами-амбразурами, где на праздник всех свЯтых ставили еду и зажигали
свечи. џ должен был напрЯгать все свое внимание, пока мы не минуем
Џти-ѓоав, да и, кроме того, боЯлсЯ задать следующий вопрос: Я дошел до
двери и не мог больше медлить, надо было ее отворить. Ќа длинном
огороженном участке у дороги виднелись рЯды небольших крестов, перевитые
чем-то похожим на прЯди светлых волос, будто содранных с черепов
погребенных здесь женщин.
- ѓосподи, - воскликнул „жонс, - это еще что?
- ‘ушат сизаль.
- ‘ушат? Џод таким дождем?
- Љто знает, где хозЯин? Њожет, его расстрелЯли. Ђ может, он в тюрьме.
€ли бежал в горы.
- Ќу и жуть, старик. ЏрЯмо из ќдгара Ђллана Џо. Ѓольше напоминает о
смерти, чем любое кладбище.
Ќа главной улице Џти-ѓоава не было ни души. Њы проехали мимо какого-то
заведениЯ под названием Љлуб €о-€о, мимо большой вывески пивной матушки
Њерлан, мимо булочной, принадлежавшей человеку по имени Ѓрут, и гаража
некоего Љатона - так упрЯмо памЯть этого черного народа хранила
воспоминаниЯ о другой, лучшей республике, - и наконец, к моему облегчению,
мы снова очутились за городом и нас зашвырЯло по камнЯм.
- ‘лава богу! - сказал Я.
- ‘коро приедем?
- ‘коро „оедем до половины пути.
- Џожалуй, Я глотну еще виски, старик.
- Џейте, хотЯ вам надо растЯнуть его надолго.
- Џожалуй, лучше прикончить его до встречи с ребЯтами. Ќа них все равно
не напасешьсЯ.
џ тоже отхлебнул длЯ храбрости, но все не решалсЯ спросить его
напрЯмик.
- Ђ как вы ладили с мужем? - осторожно осведомилсЯ Я.
- Ћтлично. Ћн был не внакладе.
- Џочему?
- Ћна с ним больше не спит.
- Ћткуда вы знаете?
- ђаз говорю, значит, знаю, - сказал он, взЯв бутылку и громко
посасываЯ виски.
„орога снова не давала мне отвлекатьсЯ. ’еперь мы еле-еле ползли: мне
приходилось вилЯть между камнЯми.
- Ќадо было вам взЯть вездеход, - сказал „жонс.
- Ђ где его взЯть в Џорт-о-Џренсе? Џопросить у тонтон-макутов?
Њы доехали до развилки, оставили море позади и, взбираЯсь на холм,
свернули в глубь полуострова. Ќа какое-то времЯ дорога стала сплошь
глинистой, и теперь нам мешала только грЯзь. ќто внесло разнообразие в мою
работу. Њы ехали уже три часа - было около часа ночи.
- ’еперь уже можно не опасатьсЯ милиционеров, - сказал Я.
- Ќо ведь дождь перестал.
- Ћни боЯтсЯ гор.
- Ћттуда грЯдет наше спасение, - сострил „жонс.
‚иски Явно его развеселило. џ не мог больше ждать и задал наконец
терзавший менЯ вопрос:
- Ђ она хороша в постели?
- “-ди-вительна, - сказал „жонс, и Я крепче вцепилсЯ в руль, чтобы не
ударить своего седока.
Џрошло много времени, прежде чем Я заговорил снова, но он ничего не
заметил. Ћн заснул с открытым ртом, прислонившись к дверце, как это часто
бывало с Њартой: он спал тихо, как ребенок, с таким же простодушным видом.
Ђ может, он и правда был так же простодушен, как мистер ‘мит, потому они и
понравились друг другу. ‡лость моЯ скоро прошла: ребенок стащил лакомый
кусочек - да, вот именно лакомый кусочек, подумал Я, ведь, наверно, он так
и выразилсЯ бы о Њарте. Ћн на минуту проснулсЯ и предложил сменить менЯ за
рулем, но наше положение казалось мне и без того опасным.
Ђ потом машина и вовсе отказалась служить; может, Я зазевалсЯ, а может,
слишком сильный толчок окончательно ее доконал. Њы наехали на камень,
машину занесло, а когда Я попыталсЯ ее выровнЯть, руль завертелсЯ у менЯ в
руках, мы ударились о другой камень, и машина засела - переднЯЯ ось была
сломана, одна фара вдребезги разбита. „елать было нечего: Я не мог
добратьсЯ до ‹е-Ље и не мог вернутьсЯ в Џорт-о-Џренс. џ был привЯзан к
„жонсу, по крайней мере до утра.
„жонс открыл глаза:
- Њне приснилось... Џочему мы стоим? “же доехали?
- ‘ломалась переднЯЯ ось.
- Ђ как вы думаете, нам еще далеко... дотуда?
џ взглЯнул на спидометр и сказал:
- Љилометра два, а может, и три.
- „оберемсЯ на своих двоих, - сказал „жонс и стал вытаскивать свой
рюкзак. џ неизвестно зачем сунул в карман ключ от машины; врЯд ли в ѓаити
найдетсЯ гараж, где смогут ее починить, да и кто захочет сюда за ней
ехать? „ороги вокруг Џорт-о-Џренса забиты поломанными автомобилЯми и
перевернутыми автобусами; однажды Я даже видел автофургон технической
помощи с краном, валЯвшийсЯ на боку в канаве, - зрелище
противоестественное, вроде спасательного катера, выброшенного на скалы.
Њы двинулись пешком. џ захватил с собой карманный фонарик, но дорога
была труднаЯ, и резиновые сапоги „жонса скользили по мокрой глине. ел
третий час ночи, и дождь прекратилсЯ.
- …сли за нами погонЯ, - сказал „жонс, - им легко будет нас обнаружить.
’олько слепой не заметит, что тут люди.
- ‘ чего бы им за нами гнатьсЯ?
- Ђ тот вездеход, который мы проехали? - сказал он.
- ‚ нем никого не было.
- Њы не знаем, кто следил за нами из лачуги.
- ‚се равно, у нас нет выбора. Њы и двух шагов не пройдем без фонарЯ.
Ќа этой дороге мы услышим машину километра за два.
Љогда Я освещал фонариком обочины дороги, видны были только камни,
глина и низкие мокрые кусты.
- Ѓеда, если мы прозеваем кладбище и забредем в Ђкен. ’ам стоит военный
пост.
џ слышал, как тЯжело дышит „жонс, и предложил поднести его рюкзак, но
он отказалсЯ.
- џ маленько не в форме, - сказал он, - но это ничего, - а через
несколько шагов добавил; - џ нагородил вам всЯкой чепухи в машине. Њоим
словам не всегда можно верить буквально.
Њне показалось, что это мЯгко сказано, и все же его слова менЯ удивили.
Ќаконец мой фонарик нащупал то, что Я искал: справа в гору поднималось
погруженное в темноту кладбище. Ћно было похоже на город, построенный
карликами: улица за улицей крошечные домики, некоторые почти в
человеческий рост, другие слишком маленькие даже длЯ новорожденного, и все
из одинакового серого камнЯ, покрытого облезлой штукатуркой. џ осветил
фонариком другую сторону дороги, где, как мне сказали, должна находитьсЯ
полуразрушеннаЯ хижина, но кто не ошибалсЯ, договариваЯсь о месте встречи.
ЋдинокаЯ хижина должна была стоЯть против ближайшего к нам угла кладбища,
но там не было ничего, только крутой склон.
- Ќе то кладбище? - спросил „жонс.
- Љак это может быть? Њы уже недалеко от Ђкена.
Њы пошли дальше по дороге и напротив дальнего угла кладбища
действительно нашли хижину, но при свете фонарика она вовсе не казалась
мне разрушенной. Ќам ничего не оставалось, как заглЯнуть в нее. …сли там
кто и живет, он испугаетсЯ не меньше нашего.
- †аль, что у менЯ нет револьвера, - сказал „жонс.
- •орошо, что у вас его нет, но вы же говорили, что знаете приемы
дзюдо?
Ћн пробормотал что-то вроде "отЯжелел".
Ќо когда Я толкнул дверь, внутри никого не оказалось. ‘квозь дыру в
крыше виднелсЯ клочок бледнеющего неба.
- Њы опоздали на два часа, - сказал Я. - Ћн, наверно, не дождалсЯ нас и
ушел.
„жонс, отдуваЯсь, опустилсЯ на рюкзак.
- Ќадо было пораньше выехать.
- ќто каким же образом? Њы ведь ждали грозы.
- Ђ что делать теперь?
- Љогда рассветет, Я пойду назад, к машине. ђазбитаЯ машина на этой
дороге не вызовет подозрений. „нем между Џти-ѓоав и Ђкеном должен пройти
местный автобус, может, мне удастсЯ проголосовать, а может, до ‹е-Ље ходит
другой автобус.
- Љак это просто, - с завистью сказал „жонс. - Ќу, а мне как быть?
- Џотерпеть до завтрашней ночи, - сказал Я и добавил со злорадством: -
‚ы же теперь в своих родных джунглЯх. - џ выглЯнул за дверь: ничего не
было видно и стоЯла такаЯ тишина, что не слышно было даже собачьего лаЯ. -
‡десь оставатьсЯ не стоит, - сказал Я. - Ђ вдруг мы заснем и кто-нибудь
сюда заЯвитсЯ? ‚едь эти дороги патрулируют солдаты, а то и крестьЯнин
заглЯнет по пути в поле. Ћн на нас донесет. Ђ почему бы и нет? Њы ведь
белые.
- Њы можем караулить по очереди, - сказал „жонс.
- …сть другой выход. ‹Яжем спать на кладбище. ‚от туда никто не
заглЯнет, кроме Ѓарона ‘убботы.
Њы пересекли так называемую дорогу, перелезли через низкую каменную
ограду и очутились на улице миниатюрного городка, где дома доходили нам до
поЯса. ‚ гору мы взбирались медленно - из-за рюкзака „жонса. Ќа кладбище Я
почувствовал себЯ спокойнее, там мы нашли дом, который был выше нас.
Ѓутылку с виски мы поставили в одну из оконных щелей, а сами сели,
привалившись спиной к стене.
- Ќичего, - привычно произнес „жонс, - Я бывал в местах и похуже.
€ Я подумал: в какое же чудовищное место он должен попасть, чтобы
забыть свою любимую присказку.
- …сли увидите среди могил цилиндр, - сказал Я, - это Ѓарон ‘уббота.
- ‚ы верите в упырей? - спросил „жонс.
- Ќе знаю. Ђ вы верите в привидениЯ?
- Ѓросьте говорить о привидениЯх, старик, лучше дернем виски.
Њне почудилсЯ шум, и Я зажег фонарик. ‹уч осветил целую вереницу могил
и попал в глаза кошке, которые отразили его, как два зеркальца. Љошка
прыгнула на одну из крыш и исчезла.
- Ђ стоит ли зажигать фонарь, старик?
- …сли кто и увидит свет, он будет слишком напуган, чтобы сюда прийти.
‹учше места, чтобы схоронитьсЯ, вам не найти, - если вспомнить, где
происходил разговор, надо признать, что выражение было не из удачных. -
‚рЯд ли кто сюда заходит, разве что принесут покойника. - „жонс снова
хлебнул виски, и Я его предупредил: - Ћсталось только четверть бутылки. Ђ
у вас еще весь завтрашний день впереди.
- Њарта налила мне полный смеситель, - сказал он. - Ќикогда не встречал
женщины заботливее.
- € лучшей любовницы? - спросил Я.
Ќаступило молчание - Я подумал, не предаетсЯ ли он приЯтным
воспоминаниЯм. Џотом „жонс сказал:
- ‘тарик, игра пошла всерьез.
- ЉакаЯ игра?
- ‚ солдатики. џ понимаю, почему перед боем людЯм хочетсЯ покаЯтьсЯ.
‘мерть дело серьезное. —еловек чувствует, что он не очень-то достоин ее
принЯть. Љак орден.
- Ђ у вас много грехов?
- “ кого их нет? џ не имел в виду покаЯтьсЯ свЯщеннику или богу.
- Ђ кому же?
- ‚се равно кому. Ѓудь сегоднЯ тут вместо вас собака, Я исповедалсЯ бы
собаке.
џ не хотел слушать его исповедь, Я не хотел знать, сколько раз он спал
с Њартой.
- Ђ вы исповедовались Њошке? - спросил Я.
- Ќе было случаЯ. €гра еще не шла всерьез.
- ‘обака по крайней мере не выдаст ваших секретов.
- Џлевать мне, кто что скажет, но Я не хочу после смерти оказатьсЯ
вруном. „овольно Я врал при жизни.
џ услышал, как кошка крадетсЯ назад по крышам, и снова посветил ей в
глаза фонариком. Ќа этот раз она разлеглась на крыше и стала точить когти.
„жонс развЯзал рюкзак и достал бутерброд. ђазломив его пополам, он бросил
половину кошке, котораЯ метнулась прочь, будто хлеб был камнем.
- Ќе швырЯйтесь так, - сказал Я. - ‚ы теперь на голодном пайке.
- ЌесчастнаЯ тварь хочет есть.
Ћн спрЯтал другую половину бутерброда обратно в мешок, и мы вместе с
кошкой притихли.
„олгое молчание прервал „жонс, одержимый своей навЯзчивой идеей.
- џ ужасный фантазер, старик.
- џ это за вами давно замечал, - сказал Я.
- ‚ том, что Я говорил о Њарте, не было ни слова правды. Ћна одна из
полусотни женщин, до которых у менЯ не хватало духу дотронутьсЯ.
џ не знал, говорит ли он сейчас правду или придумал более благородную
ложь. Њожет быть, он заметил, как Я огорчилсЯ, и понЯл все. Њожет быть, он
менЯ пожалел. €нтересно, подумал Я, можно ли пасть еще ниже, чем заслужить
жалость „жонса?
- џ всегда врал насчет женщин. - Ћн натЯнуто засмеЯлсЯ. - ‘тоило мне
побыть вдвоем с ’ин-’ин, и она сразу превращалась в гаитЯнскую
аристократку. Љонечно, если мне было кому об этом рассказать. ‡наете,
старик, у менЯ за всю жизнь не было ни одной женщины, которой Я бы за это
не заплатил - или по крайней мере не пообещал заплатить. ‚ трудную минуту,
бывает, и зажилишь деньги.
- Њарта сама мне сказала, что с вами спала.
- Ќе может быть. Ќе верю.
- ‘казала. ќто были чуть ли не последние ее слова.
- ‚от не думал, - мрачно сказал он.
- —его?
- —то у вас с ней любовь. …ще раз попалсЯ на лжи, ‚ы ей не верьте. Ћна
рассердилась потому, что вы уехали со мной.
- €ли потому, что Я вас увез.
‚ темноте что-то заскреблось - это кошка нашла бутерброд.
- ’ут очень похоже на джунгли. ‚ы будете чувствовать себЯ как дома.
џ услышал, как он отпил из бутылки, а потом сказал:
- ‘тарик, Я никогда в жизни не был в джунглЯх, если не считать
зоологического сада в Љалькутте.
- ‡начит, и в Ѓирме вы не были?
- Ќет, там Я был. ’очнее, рЯдом. ‚сего в пЯтидесЯти милЯх от границы. ‚
€мфале - старшим по приему артистов, приезжавших выступать в войсках. Ќу,
не самым старшим. Ћдин раз к нам приезжал Ќоэль Љоуард, - добавил он с
гордостью и даже с некоторым облегчением: наконец он нашел что-то, чем
можно похвастатьсЯ, не солгав.
- Ќу, и как вы друг другу понравились?
- ЏризнатьсЯ, мне не пришлось с ним поговорить, - сказал „жонс.
- Ќо в армии вы были?
- Ќет. ЊенЯ забраковали. Џлоскостопие. Ќо узнав, что Я был
администратором кинотеатра в иллонге, дали мне эту должность. џ носил
военное обмундирование, но без знаков различиЯ. ‘остоЯл длЯ свЯзи с ќЌ‘‘
[ассоциациЯ по организации досуга войск], - добавил он с оттенком
непонЯтной гордости.
џ осветил фонариком рЯды серых могил.
- ’ак какого же черта мы здесь? - сказал Я.
- џ чересчур расхвасталсЯ, а?
- ‚ы влипли в скверную историю. ‚ам не страшно?
- џ как пожарный на первом пожаре.
- ‘ вашими ногами вам будет нелегко лазать по горным тропам.
- ‘ супинаторами Я не пропаду, - сказал „жонс. - Ќо вы им не скажете,
старик? ќто же была исповедь.
- Ћни сами скоро узнают и без моей помощи. ‡начит, вы даже не умеете
стрелЯть из пулемета?
- “ них все равно нет пулемета.
- ‡апоздалое признание. џ не смогу отвезти вас обратно.
- Ђ Я и не хочу обратно. ‘тарик, вы не представлЯете, как мне жилось
там, в €мфале. ЏодружишьсЯ с кем-нибудь - Я мог ведь познакомить с
девочками, - а потом он уходит и больше не возвращаетсЯ. €ли вернетсЯ
разок-другой, расскажет какую-нибудь историю, и поминай как ввали. ’ам был
такой парень. —артере, он издалека чуЯл воду... - „жонс оборвал себЯ на
полуслове, он вспомнил.
- …ще одна ложь, - сказал Я, точно сам был воинствующим правдолюбцем.
- Ќе совсем ложь, - возразил он. - ‚идите ли, когда он мне это
рассказал, менЯ осенило, точно кто-то выкрикнул мою настоЯщую фамилию.
- Ђ она совсем не „жонс?
- ‚ метрике значитсЯ „жонс. ‘ам видел, - сказал он и покончил с этим
вопросом. - Љогда он мне это рассказал, Я понЯл, что могу делать то же
самое, стоит лишь потренироватьсЯ. џ сразу угадал, что это у менЯ в крови.
џ заставлЯл писарЯ прЯтать стаканы с водой у нас в канцелЯрии, а потом
дожидалсЯ, пока не захочетсЯ пить, и принюхивалсЯ. —асто ничего не
получалось, но ведь вода из-под крана - это совсем не то. - Ћн добавил: -
Џожалуй, дам отдохнуть ногам, - и Я понЯл по его движениЯм, что он снимает
резиновые сапоги.
- Љак вы очутились в иллонге? - спросил Я.
- џ родилсЯ в Ђссаме. Њой отец выращивал там чай... так, во всЯком
случае, говорила мать.
- ‚ам приходилось верить ей на слово?
- ‚идите ли, он вернулсЯ в Ђнглию еще до моего рождениЯ.
- ‚аша мать была индуской?
- ’олько наполовину, старина, - сказал он таким тоном, будто придавал
этой разнице величайшее значение. џ словно обрел родного брата: „жонс,
Ѓраун - эти имена стоили друг друга, как и наши судьбы. Ќасколько нам было
известно, мы оба были незаконнорожденные, хотЯ, конечно, какой-то обрЯд и
мог быть совершен - моЯ мать всегда на это намекала. Ќас обоих швырнули в
воду - тони или выплывай, - и мы выплыли; мы плыли из очень отдаленных
друг от друга мест, чтобы сойтись на кладбище в ѓаити.
- ‚ы мне нравитесь, „жонс, - сказал Я. - …сли не хотите съесть ту
половину бутерброда, дайте ее мне.
- ‘ удовольствием, старик.
Ћн порылсЯ в рюкзаке и нащупал в темноте мою руку.
- ђассказывайте дальше, „жонс, - сказал Я.
- Џосле войны Я приехал в …вропу. Ѓывал во многих переделках. € как-то
не находил своего места. ‡наете, временами в €мфале мне даже хотелось,
чтобы до нас добрались Японцы. ’огда начальство вооружило бы и тыловиков
вроде менЯ, и писарей, и поваров. ‚ конце концов Я же носил военную форму.
Њногие штатские отлично воюют, не правда ли? џ кое-чему научилсЯ,
прислушивалсЯ к разговорам, разглЯдывал карты, наблюдал... ‚едь можно
почувствовать свое призвание, даже если тебе не дают себЯ проЯвить? Ђ Я
сидел, проверЯл проездные документы и багажные квитанции третьеразрЯдных
актеров - мистер Љоуард был у нас исключением, - да еще должен был
присматривать за девочками. џ звал их девочками. •ороши девочки - прошли
огонь, воду и медные трубы. “ менЯ в канцелЯрии вонЯло, как в театральной
уборной.
- ѓрим мешал чуЯть издалека воду?
- ‚от-вот. ѓде уж тут... џ только и ждал, когда же мне представитсЯ
случай, - добавил он, и Я подумал, не был ли он всю свою неправедную жизнь
тайно и безнадежно влюблен в добродетель, восторгалсЯ ею издали и нарочно
шалил, как ребенок, чтобы привлечь ее внимание.
- Ђ теперь вам этот случай представилсЯ? - спросил Я.
- ЃлагодарЯ вам, старик.
- џ-то думал, что вы больше всего мечтаете о клубе длЯ игроков в
гольф...
- ‚ерно. Ќо эта мечта была у менЯ на втором месте. ‚сегда надо иметь
две мечты, правда? Ќа случай, если одна подведет.
- „а, пожалуй.
“ менЯ тоже была мечта: заработать деньги. Ђ была ли у менЯ другаЯ? Њне
не хотелось заглЯдывать так далеко назад.
- Џопробуйте-ка немного поспать, - сказал Я. - Љогда рассветет, спать
будет опасно.
€ он действительно заснул, притом почти сразу, свернувшись над могилой,
как зародыш в чреве матери. ‘войство мгновенно засыпать роднило его с
Ќаполеоном, и Я подумал: не было ли у них и других общих черт? ђаз он
открыл глаза и заметил, что это "подходЯщее местечко", и тут же снова
заснул. џ не видел в этом местечке ничего подходЯщего, но в конце концов
тоже заснул.
—аса через два что-то менЯ разбудило. Ќа миг Я вообразил, что это шум
мотора, но тут же решил, что врЯд ли кто-нибудь выедет в такую рань; Я еще
не стрЯхнул остатков сна, в котором слышал этот шум, - во сне Я вел машину
через реку по каменистому руслу. џ тихо лежал, прислушиваЯсь, глЯдел в
предрассветное серое небо и уже различал контуры соседних могил. ‘коро
должно взойти солнце. Џора было возвращатьсЯ к машине. “бедившись, что
кругом тихо, Я разбудил „жонса.
- ‚ам, пожалуй, больше не стоит спать, - сказал Я.
- џ вас немножко провожу.
- Ќу уж нет. „лЯ менЯ это опасно. ‚ам надо держатьсЯ подальше от
дороги, пока не стемнеет. ‘коро крестьЯне пойдут на рынок. …сли они увидЯт
белого, то сразу донесут.
- ’огда они донесут и на вас.
- “ менЯ есть алиби. ђазбитаЯ машина на дороге в ‹е-Ље. ‚ам придетсЯ
скоротать этот день в обществе кошки. Ђ потом ступайте в хижину и ждите
”илипо.
„жонс захотел непременно пожать мне руку. Џри трезвом свете днЯ
симпатиЯ, которую Я к нему почувствовал, быстро улетучивалась. џ снова
подумал о Њарте и, словно читаЯ мои мысли, он сказал:
- Џередайте сердечный привет Њарте, когда ее увидите. ‹уису и Ђнхелу,
конечно, тоже.
- Ђ Њошке?
- Њне там было хорошо, - сказал он. - Љак у родных.
џ пошел мимо длинной вереницы могил вниз, к дороге. џ не рожден длЯ
maquis [маки, партизаны (фр.)] и был неосторожен. ЊенЯ занимало одно:
солгала Њарта или нет? ‡а кладбищенской стеной стоЯл вездеход, но вид его
сперва не нарушил течениЯ моих мыслей. Џотом Я остановилсЯ и застыл. Ѓыло
еще слишком темно, чтобы разглЯдеть, кто сидит за рулем, но Я уже знал,
что сейчас произойдет.
ѓолос Љонкассера просипел:
- ‘той на месте. Ќе шевелись. Ќи шагу.
Ћн вылез из вездехода, а за ним показалсЯ и толстый шофер с золотыми
зубами. „аже в предрассветной мгле он не расставалсЯ с черными очками,
заменЯвшими ему мундир. Ђвтомат старого образца был направлен мне в грудь.
- ѓде майор „жонс? - прошептал Љонкассер.
- „жонс? - переспросил Я так громко, как только смел. - Ћткуда Я знаю?
“ менЯ сломалась машина. џ получил пропуск в ‹е-Ље. ‚ы же это знаете.
- ѓовори тише. џ отвезу тебЯ и майора „жонса назад, в Џорт-о-Џренс.
Ќадеюсь, живьем. Џрезиденту это будет приЯтнее. Ђ мне надо помиритьсЯ с
президентом.
- ‚ы говорите глупости. ‚ы же видели мою машину на дороге. џ ехал в...
- „а, да, видел. џ знал, что ее увижу. - Ђвтомат дернулсЯ у него в
руках и нацелилсЯ куда-то влево. џ от этого ничуть не выиграл: шофер
держал менЯ на мушке револьвера. - ‚ыходи вперед, - приказал Љонкассер. џ
сделал шаг вперед, но он прикрикнул: - Ќе ты! Њайор „жонс.
џ обернулсЯ и увидел, что за моей спиной стоит „жонс. ‚ руке он держал
бутылку с остатками виски.
- €диот, - сказал Я. - Љакого черта вы сюда полезли?
- €звините. џ подумал, может, вам захочетсЯ выпить, чтобы скоротать
времЯ.
- ‹езь в машину, - сказал мне Љонкассер.
џ повиновалсЯ. Ћн подошел к „жонсу и ударил его по лицу.
- Њошенник, - сказал он.
- ’ам хватило бы и на вас, - сказал „жонс, и Љонкассер ударил его
снова.
офер стоЯл и смотрел на нас. “же рассвело, и было видно, как сверкают
в улыбке его золотые зубы.
- ‘адись рЯдом со своим дружком, - приказал Љонкассер. € пока шофер
держал нас на прицеле, Љонкассер повернулсЯ и зашагал к машине.
…сли громкий звук раздаетсЯ близко, он почти не слышен: Я скорее
почувствовал дрожь в барабанных перепонках, чем услышал выстрелы и увидел,
как Љонкассер свалилсЯ навзничь, точно от удара невидимого кулака; шофер
упал ничком; кусочек кладбищенской стены взлетел на воздух и долгое времЯ
спустЯ с легким щелчком ударЯлсЯ о землю. €з хижины поЯвилсЯ ”илипо, за
ним ковылЯл †озеф. “ них были автоматы того же образца, что и у
Љонкассера. —ерные очки Љонкассера валЯлись посреди дороги. ”илипо
раздавил их каблуком, но труп не выразил неудовольствиЯ.
- офера Я предоставил †озефу, - сказал ”илипо.
†озеф склонилсЯ над шофером и что-то мудрил с его зубами.
- Ќадо быстро уходить, - сказал ”илипо. - ‚ Ђкене, наверно, слышали
выстрелы. ѓде майор „жонс?
- Ћн пошел на кладбище, - сообщил †озеф.
- Ќаверно, за рюкзаком, - сказал Я.
- Џоторопите его.
џ прошел между серыми домиками к тому месту, где мы провели ночь. „жонс
был там, он стоЯл рЯдом с могилой на коленЯх, словно молилсЯ, но
повернутое ко мне лицо его было болезненно-зеленоватого цвета. …го
вырвало.
- €звините, старик, - сказал он. - ‘ каждым бывает. Џожалуйста, не
говорите им, но Я никогда не видел, как умирают люди.

џ проехал не один километр вдоль проволочного забора, прежде чем
обнаружил ворота. ‚ ‘анто-„оминго мистер ”ернандес взЯл длЯ менЯ напрокат
со скидкой маленькую спортивную машину, наверно, слишком легкомысленную
длЯ такой поездки, и Я запассЯ личной рекомендацией мистера ‘мита. џ
выехал из ‘анто-„оминго после обеда, а сейчас уже садилось солнце; в те
дни в „оминиканской ђеспублике не было застав на дорогах и все дышало
миром - военнаЯ хунта еще себЯ не показала, американскаЯ морскаЯ пехота
еще не высадилась. Џолдороги Я проехал по широкой автостраде, где машины
проносились мимо со скоростью сто миль в час. Ћщущение покоЯ было особенно
острым после произвола и насилиЯ, царивших в ѓаити, - оно казалось куда
более далеким, чем на самом деле, ведь нас разделЯло всего несколько сот
километров. Ќикто не останавливал менЯ, чтобы проверить документы.
џ доехал до ворот в ограде, они были заперты. Ќегр в стальной каске и
синем комбинезоне по ту сторону проволоки спросил, что мне здесь нужно. џ
сказал, что хочу повидать мистера юйлера “илсона.
- ЏредъЯвите пропуск, - потребовал он, и Я почувствовал, что менЯ
отбросили назад, туда, откуда Я бежал.
- Ћн менЯ ждет.
Ќегр пошел в караулку, и Я увидел, что он говорит по телефону (Я уже
забыл, что телефон может работать). Џотом он отпер ворота и дал мне
значок, сказав, что Я не должен его снимать, пока нахожусь на территории
рудников. џ могу доехать до следующего заграждениЯ. € Я проехал немалое
расстоЯние вдоль тихого синего Љарибского морЯ, мимо небольшой посадочной
площадки с ветроуказателем, повернутым в сторону ѓаити, и мимо пристани,
где не было лодок. ‚се вокруг было припорошено красной бокситной пылью.
Ќаконец Я добралсЯ до следующих ворот, перекрывавших дорогу, и до
следующего негра в металлической каске. Ћн взглЯнул на мой значок, снова
спросил мою фамилию и зачем Я приехал и опЯть позвонил по телефону. Џотом
он велел мне подождать. ‡а мной приедут. џ ждал десЯть минут.
- Ђ у вас что, Џентагон? €ли –ентральное разведывательное управление? -
спросил Я стражника.
Ћн не ответил. Ќаверно, ему запретили разговаривать. џ был рад, что у
него хоть нет револьвера. Џотом подъехал мотоцикл с белым мотоциклистом в
металлической каске. Ћн почти не говорил по-английски - а Я по-испански -
и знаком предложил мне следовать за его мотоциклом. Њы проехали еще
несколько километров красной земли и синего морЯ, прежде чем добрались до
первых административных зданий - прЯмоугольников из бетона и стекла, где
не видно было ни души. „альше показалась роскошнаЯ стоЯнка передвижных
фургончиков, где дети в костюмчиках космонавтов играли с космическими
ракетами. €з окон выглЯдывали женщины, хлопотавшие у кухонных плит, и
пахло стрЯпней. Ќаконец мы остановились перед большим стеклЯнным зданием.
‹естница, широкаЯ, как в парламенте, вела на террасу с шезлонгами. Ќаверху
стоЯл большой толстый человек с невыразительным лицом, гладким, как
мрамор. …го можно было принЯть за мэра, готового вручить ключи от города.
- Њистер Ѓраун?
- Њистер юйлер “илсон?
Ћн угрюмо на менЯ поглЯдел. Њожет, Я неправильно произнес его имЯ? Ђ
может, ему не понравилась моЯ спортивнаЯ машина?
- ‚ыпейте стаканчик кока-колы, - неприветливо предложил он и жестом
указал на один из шезлонгов.
- Ђ виски у вас не найдетсЯ?
- Џосмотрим, - сказал он без особого удовольствиЯ и удалилсЯ в большое
стеклЯнное здание, оставив менЯ одного.
џ почувствовал, что мной остались недовольны. Џо-видимому, виски
полагалось только приезжим директорам и руководЯщим политическим деЯтелЯм.
џ же был только потенциальным управлЯющим рестораном, нанимавшимсЯ на
работу. Ћднако он принес мне виски, держа в другой руке как наглЯдный
упрек стакан кока-колы.
- ‚ам писал обо мне мистер ‘мит, - сказал Я.
џ едва удержалсЯ, чтобы не добавить: кандидат в президенты.
- „а. Ћткуда вы друг друга знаете?
- Ћн жил у менЯ в гостинице в Џорт-о-Џренсе.
- ‚ерно. - Џо-видимому, мистер юйлер “илсон сопоставлЯл факты, чтобы
выЯснить, не соврал ли один из нас. - ‚ы не вегетарианец?
- Ќет.
- Ђ то наши парни предпочитают бифштекс с жареной картошкой.
џ отпил немного виски - оно было так сильно разбавлено содовой, что
почти не чувствовалось. Њистер юйлер “илсон не спускал с менЯ глаз,
словно ему было жаль каждой капли. џ все больше и больше чувствовал, что
работы мне здесь не видать.
- …сть у вас опыт в ресторанном деле?
- Ќу, еще месЯц назад мне принадлежала гостиница в ѓаити. Ђ прежде Я
работал в "’рокадеро" в ‹ондоне и, - добавил Я старую ложь, - в Џариже, у
”уке.
- “ вас есть рекомендации?
- Ќе могу же Я написать самому себе рекомендацию! џ уже много лет сам
себе хозЯин.
- ‚аш мистер ‘мит немножко псих, а?
- Њне он нравитсЯ.
- …го жена вам рассказывала, что он даже выставлЯл свою кандидатуру в
президенты? Ћт вегетарианцев.
Њистер юйлер “илсон захохотал. ќто был злой, невеселый смех, похожий
ка урчание притаившегосЯ зверЯ.
- Џо-моему, это была просто пропаганда своих взглЯдов.
- џ против всЯкой пропаганды. Ќам тут подсовывали листовки под
проволоку. Џытались подобратьсЯ к нашим людЯм. Ќо мы им хорошо платим.
•орошо кормим. —то вас заставило уехать из ѓаити?
- ЌеприЯтности с властЯми. џ помог одному англичанину бежать из
Џорт-о-Џренса. Ћн спасалсЯ от тонтон-макутов.
- ќто еще что такое?
Њы находились меньше чем в трехстах километрах от Џорт-о-Џренса;
странно, что он задал такой вопрос, но, должно быть, в газетах, которые он
читает, давно ничего не писали о тонтон-макутах.
- ’айнаЯ полициЯ, - поЯснил Я.
- ‚ы-то сами как сюда попали?
- …го друзьЯ помогли мне перебратьсЯ через границу.
‡а этой краткой справкой скрывались две недели изнурительной усталости
и неудач.
- Љакие там еще друзьЯ?.
- Џовстанцы.
- ‚ы хотите сказать, коммунисты?
Ћн допрашивал менЯ с таким пристрастием, словно Я нанималсЯ агентом в
–ентральное разведывательное управление, а не директором ресторана на
рудники. џ слегка вспылил:
- Ќе все повстанцы коммунисты, пока их ими не сделают.
Њой гнев позабавил мистера юйлера “илсона. ‚первые он улыбнулсЯ; это
была самодовольнаЯ улыбка, словно он путем ловких расспросов разоблачил
нечто такое, что Я хотел утаить.
- ‚ы большой специалист, - сказал он.
- ‘пециалист?
- Ќу да, имели собственную гостиницу, работали в этом, как его -
парижском ресторане. „умаю, вам у нас не понравитсЯ. Ќам нужна простаЯ
американскаЯ кухнЯ, без всЯких фокусов. - Њистер юйлер “илсон встал,
даваЯ понЯть, что беседа окончена. Ћн с нетерпением смотрел, как Я допиваю
виски, а потом, не подаваЯ руки, сказал: - ђад был познакомитьсЯ, значок
сдайте у ворот.
џ проехал мимо частного аэродрома и частной гавани. ‘дал свой значок;
это напомнило мне о том, как сдаешь разрешение на въезд иммиграционным
властЯм в Ђйдлуайлде [аэропорт в Ќью-‰орке].

џ поехал в гостиницу "ќмбассадор" на окраине ‘анто-„оминго, где
остановилсЯ мистер ‘мит. ‡дешнЯЯ обстановка как-то не гармонировала с ним,
или так мне по крайней мере казалось. џ привык видеть его сутулую фигуру,
кроткое скромное лицо и беспорЯдочную копну седых волос среди окружавшей
его нищеты. Ђ в этом огромном сверкающем зале сидели мужчины, вооруженные
вместо револьвера кошельком, а если они и носили темные очки, то лишь длЯ
того, чтобы предохранить глаза от Яркого света. ’рещали игорные машины, и
из казино доносились возгласы крупье. ‡десь у всех были деньги. Ќищету
убрали подальше: вниз, в город. ЉакаЯ-то девушка в бикини шла из бассейна,
накинув Яркий купальный халат. Ћна спросила у портье, не приехал ли мистер
•охструдель-младший. "Њистер “илбур Љ.•охструдель", - поЯснила она. Џортье
ответил: "Џока нет, но мистеру •охструделю заказан номер".
џ попросил передать мистеру ‘миту, что Я внизу, и сел. Њужчины за
средним столом пили ромовый пунш, и Я вспомнил †озефа. Ћн готовил ромовый
пунш лучше, чем подавали здесь, и Я почувствовал, как скучаю по †озефу.
“ ”илипо Я провел только сутки. Ћн был со мной сдержанно вежлив, но это
был совсем не тот человек, которого Я знал раньше. Љогда-то Я был ему
нужен, чтобы слушать его стихи, написанные под Ѓодлера, но Я был слишком
стар, чтобы воевать. ’еперь ему нужен был „жонс, и он искал только
общества „жонса. ‘ ним скрывалось девЯть человек, а если послушать его
разговоры с „жонсом, можно было подумать, что он командует по крайней мере
батальоном. „жонс слушал с умным видом и помалкивал, но в ту ночь Я
проснулсЯ и услышал, как он говорит:
- ‚ам надо о себе заЯвить, а длЯ этого занЯть позиции не слишком далеко
от границы, чтобы туда могли приехать журналисты. ’огда вы добьетесь
признаниЯ...
Ќеужели, сидЯ в этой дыре среди скал (а им приходитсЯ, как мне сказали,
каждый день отыскивать новую дыру), они уже подумывали о временном
правительстве? “ них было три автомата старого образца, захваченные в
полицейском участке, - вероЯтно, эти автоматы впервые были пущены в дело
еще при Ђль-Љапоне, несколько винтовок времен первой мировой войны,
дробовик, два револьвера, а у одного из партизан было только мачете...
„жонс добавил, как старый воЯка:
- ’акаЯ война требует прежде всего хитрости, не меньше, чем от жульЯ.
Ѓыл у нас верный способ надувать Япошек...
Ћн так и не стал владельцем гольф-клуба, но, по-моему, он был счастлив.
‹юди смотрели ему в рот; они не понимали ни слова из того, что он говорил,
но у всех было такое ощущение, что в лагере поЯвилсЯ вождь.
Ќа следующий день менЯ отправили, дав в проводники †озефа, к
доминиканской границе. Љ этому времени мою машину и трупы убитых, наверно,
уже обнаружили, и мне было опасно оставатьсЯ в ѓаити. Ћт †озефа с его
искалеченной ногой в горах было мало толку, а провожаЯ менЯ, он мог
выполнить и другое поручение. ”илипо предложил мне перебратьсЯ через
Њеждународное шоссе, которое разделЯет обе республики на участке длиною в
пЯтьдесЯт километров к северу от Ѓаники. Џравда, по обе стороны шоссе
через каждые несколько километров были расставлены гаитЯнские и
доминиканские сторожевые посты, однако поговаривали - и ”илипо хотел в
этом убедитьсЯ, - будто солдаты на гаитЯнской стороне по ночам бросают
посты, опасаЯсь нападениЯ партизан. €з пограничной полосы выселили всех
крестьЯн, но ходили слухи, что в горах еще действует та группа из тридцати
человек, с которой ”илипо хотел установить свЯзь. …сли †озеф вернетсЯ, он
принесет важные сведениЯ, а если нет, эта потерЯ будет менее ощутимой, чем
любаЯ другаЯ. ‚ероЯтно, они также считали, что благодарЯ его хромоте за
ним может поспеть даже человек моих лет.
- џ буду держатьсЯ до конца, старик, - это были последние слова,
которые „жонс сказал мне наедине.
- Ђ как же гольф-клуб?
- ќтим Я займусь на старости лет. Џосле того как мы возьмем
Џорт-о-Џренс.
ли мы медленно, тЯжко, весь утомительный путь занЯл одиннадцать дней -
девЯть из них мы пролежали в укрытии, перебегали с места на место и
петлЯли, а в последние два днЯ наплевали на всЯкие предосторожности: голод
заставил. џ не на шутку обрадовалсЯ, когда в сумерки с вершины нашей серой
выветрившейсЯ горы, где ничего не росло, мы увидели густой доминиканский
лес. €звилистую линию границы можно было определить по контрасту между
нашими голыми скалами и их буйной растительностью. ѓорный крЯж был тот же,
но деревьЯ не переступали границы, не желаЯ расти на бедной иссохшей земле
ѓаити. Ќа полпути вниз находилсЯ гаитЯнский сторожевой пост - скопище
ветхих лачуг, - а в каких-нибудь ста метрах по ту сторону шоссе высилсЯ
зубчатый форт, словно перенесенный сюда из €спанской ‘ахары. Ќезадолго до
наступлениЯ темноты мы увидели, как гаитЯнские солдаты потЯнулись прочь,
не оставив даже часового. Њы следили за тем, как они направлЯютсЯ в
какое-то неведомое убежище (здесь ведь не было ни дорог, ни деревень, куда
можно убежать с беспощадных скал), потом Я попрощалсЯ с †озефом, отпустив
глупую шутку насчет ромового пунша, и пополз по руслу узкого ручейка вниз
к Њеждународному шоссе - слишком громкое название длЯ этого проселка, мало
чем отличавшегосЯ от знаменитого ћжного шоссе в ‹е-Ље. Ќа следующее утро
доминиканцы посадили менЯ на военный грузовик, который ежедневно доставлЯл
провиант в форт, и Я вылез в ‘анто-„оминго в рваной и пыльной одежде с
сотней ничего не стоЯщих гурдов в кармане и бумажкой в пЯтьдесЯт
американских долларов, зашитой длЯ сохранности в подкладку брюк. ‘ помощью
этой бумажки Я снЯл номер, принЯл ванну, почистилсЯ и проспал двенадцать
часов, прежде чем пойти в британское консульство просить денег и отправки
- но куда?
Ћт этого унижениЯ менЯ спас мистер ‘мит. Ћн проезжал мимо в машине
мистера ”ернандеса и увидел менЯ, когда Я пыталсЯ разузнать дорогу в
консульство у негра, который говорил только по-испански. џ попросил
мистера ‘мита отвезти менЯ в консульство, но он и слышать об этом не
захотел - нечего решать такие дела натощак, сказал он, - а когда мы
пообедали, заЯвил, что недопустимо одалживать деньги у какого-то
бездушного консула, когда рЯдом он, мистер ‘мит, с бумажником, полным
американских долларов!
- ‚спомните только, чем Я вам обЯзан, - сказал он, но Я так и не мог
припомнить, чем же мистер ‘мит мне обЯзан.
‚ гостинице "’рианон" он расплатилсЯ по счету. Ћн даже питалсЯ своим
собственным истролом. Ћн обратилсЯ за поддержкой в споре к мистеру
”ернандесу, и мистер ”ернандес сказал "да", а миссис ‘мит сердито
заметила, что, если Я считаю ее мужа способным бросить друга в беде, жаль,
что менЯ не было с ними в тот день в Ќашвилле... ЋжидаЯ мистера ‘мита в
холле, Я раздумывал о том, какаЯ пропасть отделЯет его от мистера юйлера
“илсона.
Њистер ‘мит спустилсЯ в холл "ќмбассадора" один. Ћн извинилсЯ за миссис
‘мит, объЯснив, что она берет свой третий урок испанского Языка у мистера
”ернандеса.
- ‚ы бы послушали, как бойко они болтают, - сказал он. - “ миссис ‘мит
поразительные способности к Языкам.
џ рассказал, как менЯ принЯл мистер юйлер “илсон.
- Ћн решил, что Я коммунист.
- Џочему?
- Џотому что менЯ преследовали тонтон-макуты. Џапа-„ок, как вам
известно, - оплот против коммунизма. Ђ повстанец - это, конечно,
ругательное слово. €нтересно, как бы президент „жонсон отнессЯ к
чему-нибудь вроде французского ‘опротивлениЯ? ‚едь и в него просочились
(тоже ругательное слово) коммунисты. ЊоЯ мать была на стороне повстанцев,
хорошо хоть, что Я не сказал об этом мистеру юйлеру “илсону.
- Ќе понимаю, чем им мешает коммунист в качестве директора ресторана. -
Њистер ‘мит посмотрел на менЯ с грустью. Ћн сказал: - Ќе так уж приЯтно
испытывать стыд за соотечественников.
- Ѓудто вам не приходилось испытывать его в Ќашвилле.
- ’ам было другое. Ѓолезнь, лихорадка. Њне даже было их жалко. “ нас в
штате еще сохранились традиции гостеприимства. Љогда кто-нибудь стучитсЯ в
дверь, мы не спрашиваем о его политических взглЯдах.
- •отел бы Я вернуть вам свой долг.
- џ не беднЯк, мистер Ѓраун. ‚ы менЯ не разорите; џ хочу предложить вам
взаймы еще тысЯчу долларов.
- Љак же Я могу их взЯть? Њне нечего вам предложить в качестве
обеспечениЯ.
- …сли вас беспокоит только это, мы составим бумагу - законную, по всем
правилам закладную на вашу гостиницу. ќто превосходнаЯ недвижимость.
- ‘ейчас она не стоит ни гроша, мистер ‘мит. Ќаверно, правительство ее
уже конфисковало.
- Љогда-нибудь все переменитсЯ.
- џ узнал о другой вакансии. Ќа севере, возле Њонте-Љристи. ”руктовой
компании нужен заведующий лавкой.
- ‚ам незачем так низко опускатьсЯ, мистер Ѓраун.
- џ опускалсЯ в свое времЯ гораздо ниже, и притом куда менее достойным
образом. …сли вы позволите снова сослатьсЯ на вас... ќто тоже американскаЯ
компаниЯ.
- Њистер ”ернандес говорил, что ему нужен компаньон - американец или
англичанин. “ него здесь очень процветающее маленькое заведение.
- ‚от никогда не думал стать гробовщиком!
- ќто общественно полезное занЯтие, мистер Ѓраун. € притом -
обеспеченное будущее. ‚ таком деле не бывает кризисов.
- џ все-таки сперва попытаю счастьЯ с лавкой. ‚ этой области у менЯ
больше опыта. Ђ если там сорветсЯ, как знать?..
- ‚ы слышали, что здесь в городе миссис Џинеда?
- Њиссис Џинеда?
- Ќу да, та очаровательнаЯ дама, котораЯ приходила в гостиницу. Ќеужели
не помните?
Џоначалу Я действительно не сообразил, о ком идет речь.
- Ђ что она делает в ‘анто-„оминго?
- …е мужа перевели в ‹иму. Ћни с сыном задержались на несколько дней
здесь, в своем посольстве. ‡абыл, как его зовут.
- Ђнхел.
- Џравильно. Џрелестный мальчик. Њы с миссис ‘мит очень любим детей.
Њожет, потому, что у нас никогда не было своих. Њиссис Џинеда была очень
рада узнать, что вы выбрались из ѓаити целым и невредимым, но она,
естественно, беспокоитсЯ за майора „жонса. џ думаю, мы можем завтра
вечером поужинать небольшой компанией и вы ей расскажете о своих
приключениЯх.
- ‡автра Я хочу выехать с самого утра на север, - сказал Я. - ‚акансиЯ
не станет менЯ дожидатьсЯ. џ уже и так слишком долго здесь околачиваюсь.
‘кажите, что Я напишу ей все, что знаю о „жонсе.

Ќа этот раз, знаЯ здешние дороги, Я запассЯ вездеходом, снова взЯтым
длЯ менЯ напрокат со скидкой мистером ”ернандесом. ’ем не менее Я так и не
добралсЯ до банановых плантаций в Њонте-Љристи и никогда не узнаю,
доверили бы мне лавку фруктовой компании. џ пустилсЯ в путь в шесть утра и
к завтраку достиг ‘ан-•уана. „о ќлиас-Џинас шла хорошаЯ дорога, но дальше,
вдоль границы, Њеждународное шоссе годилось разве что длЯ мулов и коров -
правда, по нему и не было никакого движениЯ, если не считать ежедневного
автобуса и нескольких военных грузовиков. џ доехал до военного поста
Џедро-‘антана, где менЯ непонЯтно почему задержали. ‹ейтенант, которого Я
видел месЯц назад, когда переходил границу, был поглощен разговором с
толстЯком в штатском; перед ним лежала груда сверкающих побрЯкушек и
дешевых ожерелий, браслетов, часов, колец: граница была излюбленным полем
деЯтельности контрабандистов. „еньги перешли из рук в руки, и лейтенант
подошел к моему вездеходу.
- —то случилось? - спросил Я.
- ‘лучилось? Ќичего не случилось.
Ћн говорил по-французски не хуже менЯ.
- ‘олдаты не дают мне ехать дальше.
- „лЯ вашей собственной безопасности. Џо ту сторону Њеждународного
шоссе идет стрельба. ЃеспорЯдочнаЯ стрельба. Њы с вами, кажетсЯ, где-то
встречались?
- џ перешел ату дорогу месЯц назад.
- „а. ’еперь вспоминаю. „умаю, что мы сейчас увидим еще кое-кого из
ваших.
- Љ вам сюда часто переходЯт беженцы?
- ‘разу после вас к нам перешло человек двадцать партизан. ’еперь они в
лагере около ‘анто-„оминго. џ уже думал, что на той стороне больше никого
не осталось.
Ќаверно, речь шла о том отрЯде, с которым хотел установить свЯзь
”илипо. џ вспомнил, как „жонс и ”илипо проговорили всю ночь и как слушали
их люди, - о великих планах созданиЯ партизанской базы, о временном
правительстве, о посещениЯх журналистов.
- џ хочу добратьсЯ в Њонте-Љристи еще до темноты.
- ‚ам лучше вернутьсЯ в ќлиас-Џинас.
- Ќет, если не возражаете, Я тогда подожду здесь.
- ‚олЯ ваша.
‚ машине у менЯ была бутылка виски, и лейтенант стал гораздо
приветливее. —еловек, продававший украшениЯ, попыталсЯ заинтересовать менЯ
парой сережек, по его словам, это были сапфиры и алмазы. ‚скоре он уехал в
сторону ќлиас-Џинас. Ћн продал лейтенанту часы, а сержанту - два ожерельЯ.
- „лЯ одной и той же женщины? - спросил Я сержанта.
- „лЯ моей жены, - ответил он, подмигнув.
‘олнце было в зените. џ сидел в тени на ступеньках караульного
помещениЯ и раздумывал, что мне делать, если фруктоваЯ компаниЯ мне
откажет. Ћставалось, конечно, предложение мистера ”ернандеса, и Я гадал,
придетсЯ ли мне ходить в черном.
Њожет быть, и есть преимущество в том, что ты родилсЯ где-нибудь вроде
Њонте-Љарло, там нельзЯ пустить корней, и от этого легче принимаешь все,
что выпадает тебе на долю. ’е, кто не пустил корней, испытывают соблазн
найти, как и прочие, убежище в религии или политической вере, но мы
почему-то не поддаемсЯ этому искушению. Њы - люди без веры; мы восхищаемсЯ
теми, кто посвЯтил себЯ какой-то цели, такими, как доктор Њажио и мистер
‘мит, восхищаемсЯ их мужеством и честностью, их преданностью своему делу,
но из робости или из-за отсутствиЯ должного рвениЯ мы оказываемсЯ
единственными, кто действительно посвЯтил себЯ целиком всему миру зла и
добра, мудрости и глупости, равнодушиЯ и заблуждений. Њы предпочитаем
просто существовать, "вращаЯсь вместе с круговоротом ‡емли рЯдом со
скалами, камнЯми и деревьЯми", как сказал ‚ордсворт.
ќти рассуждениЯ увлекли менЯ; по правде говорЯ, они облегчили мою
беспокойную совесть, которую разбудили во мне помимо моей воли отцы
св.ЏришествиЯ, когда Я был еще слишком молод, чтобы этому противитьсЯ. ’ут
солнце осветило ступени и загнало менЯ в караулку, где стоЯли койки,
похожие на носилки, на стенах были приколоты фотографии красавиц, и стоЯл
тЯжелый, душный запах. ’уда и пришел за мной лейтенант.
- ‘коро сможете ехать, - сказал он. - Ћни уже подходЯт.
Џо дороге устало брели несколько доминиканских солдат; они тЯнулись
цепочкой, чтобы держатьсЯ в тени деревьев. ‚интовки они несли через плечо,
а в руках держали оружие людей, спустившихсЯ с гаитЯнских гор, - те шли
немного позади, тЯжело волоча ноги, лица у них были смущенные, как у
детей, сломавших дорогую вещь. џ не узнал никого из негров, но почти в
хвосте маленькой колонны Я увидел ”илипо. Ћн шел голый по поЯс - рубашкой
он перевЯзал себе правую руку. ‡аметив менЯ, он произнес с каким-то
вызовом: "“ нас не осталось патронов", но, по-моему, он менЯ тогда не
узнал, а увидел только возмущенное, как ему показалось, белое лицо.
Ќебольшой отрЯд замыкали два человека, которые тащили носилки. Ќа них
лежал †озеф. ѓлаза его были открыты, но он уже не видел чужой страны, в
которую его принесли.
Ћдин из несших носилки спросил:
- ‚ы его знаете?
- „а, - ответил Я, - он умел готовить отличный ромовый пунш.
Ћба посмотрели на менЯ с негодованием, и Я понЯл, что такие слова не
подобает произносить над мертвым, мистер ”ернандес справилсЯ бы с этим
лучше. џ молча поплелсЯ за носилками, как участник похоронного кортежа.
‚ караулке кто-то подставил ”илипо стул и дал сигарету. ‹ейтенант
объЯснил ему, что до завтрашнего днЯ не будет транспорта и что у них нет
врача.
- “ менЯ только рука сломана, - сказал ”илипо. - “пал, спускаЯсь в
ущелье. ЏустЯки. џ подожду.
‹ейтенант добродушно сказал:
- Њы открыли длЯ ваших комфортабельный лагерь возле ‘анто-„оминго. ‚
бывшем сумасшедшем доме...
”илипо захохотал:
- ‚ сумасшедшем доме! ‚от это правильно, - а потом заплакал. ‡акрыл
лицо руками, чтобы спрЯтать слезы.
- “ менЯ здесь машина, - сказал Я. - …сли лейтенант разрешит, вам не
придетсЯ ждать.
- ќмиль ранен в ногу.
- Њы можем взЯть и его.
- Њне не хочетсЯ с ними расставатьсЯ. Љто вы такой? Ђх, да, конечно,
же, Я вас знаю. џ плохо соображаю сейчас.
- ‚ам обоим нужен врач. Љакой смысл сидеть здесь до завтра? ‚ы еще
кого-нибудь ждете?
џ имел в виду „жонса.
- Ќет, больше никого нет.
џ пыталсЯ вспомнить, сколько их шло по дороге.
- ‚се остальные убиты? - спросил Я.
- “биты.
џ устроил этих двоих поудобнее в вездеходе, а беглецы стоЯли вокруг,
держа в руках куски хлеба, и смотрели на нас. €х было всего шестеро, да
еще †озеф, который лежал мертвый в тени на носилках. “ всех был потерЯнный
вид людей, чудом спасшихсЯ от лесного пожара. Њы тронулись, двое нам
помахали, остальные молча жевали хлеб.
џ спросил ”илипо:
- Ђ „жонс... погиб?
- ’еперь уже да.
- Ћн был ранен?
- Ќет, но ему отказали ноги.
џ с трудом вытЯгивал из него слова. ‘перва Я подумал, что ему не
хочетсЯ вспоминать, но он просто ушел в себЯ. џ сказал:
- Ћн оправдал ваши надежды?
- ќто был необыкновенный человек. Њы у него кое-чему научились, но
времени было мало. ‹юди его любили. Ћн умел их рассмешить.
- Ќо ведь он не говорил по-креольски.
- Ћн обходилсЯ без слов. ‘колько там человек в этом сумасшедшем доме?
- Ћколо двадцати. ’от отрЯд, который вы искали.
- Љогда мы снова раздобудем оружие, мы вернемсЯ.
- Ќепременно, - сказал Я, чтобы его утешить.
- џ хотел бы найти его тело. Ќадо, чтобы у него была настоЯщаЯ могила.
џ поставлю камень там, где мы перешли границу, а потом, когда с
Џапой-„оком будет покончено, мы воздвигнем такой же камень там, где погиб
„жонс. ќто станет местом паломничества. џ приглашу британского посла,
может быть, кого-нибудь из королевской семьи...
- Ќадеюсь, Џапа-„ок нас всех не переживет.
Њы проехали ќлиас-Џинас и свернули на хорошую дорогу в ‘ан-•уан. џ
сказал:
- ‡начит, он все-таки доказал, что способен на это.
- Ќа что?
- Љомандовать партизанским отрЯдом.
- Ћн доказал это раньше, когда воевал с Японцами.
- Ђх да. џ забыл.
- Ќу и хитер же он был! ‡наете, как он провел Џапу-„ока?
- „а.
- Ђ знаете, он ведь чутьем находил воду издалека.
- „а ну?
- Љонечно, но воды нам как раз хватало.
- Ђ стрелЯл он хорошо?
- Ћружие у нас было старое, давно вышедшее из употреблениЯ. Њне
пришлось его учить. Ћн не был хорошим стрелком; он рассказывал, что прошел
всю Ѓирму со стеком в руке. ‡ато он умел вести за собой людей.
- Џри его-то плоскостопии... Љак он погиб?
- Њы подошли к границе, чтобы соединитьсЯ с остальными, и попали в
засаду. ’ут он был не виноват. „воих убили, †озефа тЯжело ранили.
Ћставалось только бежать. Њы не могли идти быстро из-за †озефа. Ћн умер,
когда мы спускались в последнее ущелье.
- Ђ „жонс?
- „жонс едва двигалсЯ, ноги очень болели. Ђ потом он нашел, как он
выразилсЯ, "подходЯщее местечко". ‘казал, что задержит солдат, пока мы не
доберемсЯ до дороги. ‘олдаты побаивались близко к нам подходить. „жонс
сказал, что догонит нас потихоньку, но Я знал - он не придет.
- Џочему?
- Љак-то раз он мне сказал, что длЯ него нет места нигде, кроме ѓаити.
- €нтересно, что он имел в виду.
- Ћн хотел сказать, что сердце его в ѓаити.
џ вспомнил телеграмму из ”иладельфии, полученную капитаном, и запрос
поверенному в делах. Ќа совести „жонса Явно был не только дорожный
погребец, украденный у Ђспри.
- џ его полюбил, - сказал ”илипо. - Њне хочетсЯ написать о нем
английской королеве...

Ћни отслужили мессу за упокой души †озефа и других убитых (все трое
были католиками) и из вежливости присоединили к ним „жонса, чье
вероисповедание так и осталось неизвестным. џ отправилсЯ в маленькую
францисканскую церковь в переулке вместе с мистером и миссис ‘мит.
ЊолЯщихсЯ было совсем мало. Њир был Явно равнодушен к судьбе ѓаити. ”илипо
привел свой небольшой отрЯд из сумасшедшего дома, и в последнюю минуту
вошла Њарта, ведЯ за руку Ђнхела. Њессу служил гаитЯнский
свЯщенник-эмигрант; пришел, конечно, и мистер ”ернандес, у него был вид
человека, привычного к таким церемониЯм, и вполне профессиональный.
Ђнхел вел себЯ хорошо и даже, кажетсЯ, похудел с тех пор, как Я его
видел. џ не понимал, почему он мне казалсЯ раньше таким противным, а глЯдЯ
на Њарту, стоЯщую в двух шагах впереди менЯ, не понимал, почему наша
полусупружескаЯ жизнь была мне так необходима. ’еперь Я думал, что эта
жизнь была возможна только в Џорт-о-Џренсе, в темноте и страхе
комендантского часа, при бездействующем телефоне, тонтон-макутах с их
черными очками, разгуле жестокостей, несправедливости и пыток. Ќаша любовь
была похожа на вино, которое нельзЯ долго хранить и перевозить с места на
место.
‘вЯщенник был молодым человеком со светлой кожей метиса, сверстником
”илипо. Ћн произнес очень короткую проповедь на слова апостола ”омы:
"„авайте пойдем в €ерусалим и умрем с ним вместе". Ћн говорил:
- –ерковь принадлежит роду человеческому, она разделЯет страданиЯ рода
человеческого, и, хотЯ •ристос осудил ученика, отрубившего ухо слуге
первосвЯщенника, сердца наши полны сочувствиЯ ко всем, кого страданиЯ
других заставлЯют взЯть в руки меч. –ерковь осуждает насилие, но она еще
суровее осуждает равнодушие. Ќасилие может быть выражением любви,
равнодушие - никогда. Џервое есть ограниченность милосердиЯ, второе -
неограниченный эгоизм. ‚ дни страха и смЯтениЯ простодушие и преданность
одного из апостолов помогли принЯть политическое решение. Ћн был неправ,
но Я предпочту быть неправым, как свЯтой ”ома, чем правым, как все
бездушные и трусливые. „авайте же пойдем в €ерусалим и умрем вместе с ним.
Њистер ‘мит горестно качал головой; такаЯ проповедь была ему не по
душе. ‚ ней слишком сильно сказывалась повышеннаЯ кислотность человеческих
страстей.
џ смотрел, как ”илипо в сопровождении своего маленького отрЯда подходит
к алтарю, чтобы принЯть причастие. ЏокаЯлись ли они свЯщеннику в грехе
насилиЯ? ‘омневаюсь, чтобы тот потребовал от них обещаниЯ исправитьсЯ.
Џосле богослужениЯ Я очутилсЯ рЯдом с Њартой и ребенком. Ќа лице Ђнхела
были слезы.
- Ћн любил „жонса, - сказала Њарта.
Ћна взЯла менЯ за руку и отвела в боковой притвор; мы остались наедине
с уродливой статуей св.Љлары.
- Њне надо сообщить тебе неприЯтное известие.
- џ уже знаю. ‹уиса переводЯт в ‹иму.
- ђазве это такое уж неприЯтное известие? “ нас с тобой ведь все
кончено, правда?
- Џочему кончено? ‚едь „жонс умер.
- Ђнхелу он был дороже, чем мне. ‚ тот последний вечер ты менЯ
разозлил. …сли бы не было „жонса, ты терзалсЯ бы из-за кого-нибудь
другого. ’ы просто искал предлога, чтобы порвать со мной. џ никогда не
спала с „жонсом. ’ебе придетсЯ в это поверить. џ его любила, но совсем
по-другому.
- „а. ’еперь Я могу тебе поверить.
- Ќо тогда ты не хотел верить.
‡начит, она все-таки была мне верна, но сейчас это, казалось, не имело
никакого значениЯ - вот в чем ирониЯ судьбы. џ почти жалел, что „жонсу не
удалось с ней "развлечьсЯ".
- Љакие же у тебЯ неприЯтные вести?
- „октор Њажио умер.
џ не знал, когда умер мой отец - если он вообще умер, - поэтому Я
впервые испытал чувство внезапной разлуки с человеком, на которого всегда
можно было положитьсЯ в беде.
- Љак это случилось?
- Џо официальной версии, он был убит за то, что оказывал сопротивление
при аресте. …го обвинили в том, что он агент Љастро, коммунист.
- Ћн, безусловно, был коммунистом, но Я уверен, что он не был ничьим
агентом.
- Ћни подослали к нему крестьЯнина, который позвал его к больному
ребенку. Њажио вышел за порог, и тонтон-макуты застрелили его из машины.
…сть свидетели. Ћни убили и крестьЯнина, но это, кажетсЯ, не было заранее
предусмотрено.
- €наче и быть не могло. ‚едь Џапа-„ок - оплот против коммунизма.
- ѓде ты остановилсЯ?
џ назвал ей маленькую гостиницу.
- Џрийти к тебе? - спросила она. - џ могу сегоднЯ после обеда. “ Ђнхела
тут есть товарищи.
- …сли ты этого хочешь.
- ‡автра Я уезжаю в ‹иму.
- Ќа твоем месте Я бы не пришел, - сказал Я.
- ’ы мне напишешь, как твои дела?
- Љонечно.
џ просидел в гостинице весь день на случай, если она все-таки придет, и
был рад, что она не пришла. џ помнил, как дважды нашим объЯтиЯм помешали
мертвецы - сперва Њарсель, потом ancien ministre. ’еперь в их величавые и
стройные рЯды встал доктор Њажио; они укорЯли нас за наше легкомыслие.
‚ечером Я обедал со ‘митами и мистером ”ернандесом - миссис ‘мит
служила мне переводчицей, она уже достаточно изучила длЯ этого испанский,
но мистер ”ернандес мог немного объЯснЯтьсЯ и сам. ђешено было, что Я
стану младшим компаньоном в заведении ”ернандеса. Њне поручаютсЯ
французские и англосаксонские клиенты, а нам обоим было обещано участие в
прибылЯх вегетарианского центра мистера ‘мита, когда тот будет открыт.
Њистер ‘мит считал, что это только справедливо, - ведь наше заведение
могло пострадать от распространениЯ вегетарианства. Њожет быть,
вегетарианский центр и в самом деле был бы создан, если бы несколько
месЯцев спустЯ и ‘анто-„оминго не захлестнула волна насилиЯ, - это
способствовало процветанию мистера ”ернандеса и моему, хотЯ, как бывает в
таких случаЯх, мертвые по большей части принадлежали к клиентуре мистера
”ернандеса. –ветных убивать проще, чем англичан и американцев.
‚ тот вечер, вернувшись в свой номер, Я нашел на подушке письмо, -
письмо с того света. џ так никогда и не узнал, кто его принес. Џортье
ничего не мог мне сообщить. Џисьмо не было подписано, но по почерку Я
сразу узнал, что оно от доктора Њажио.
"„орогой друг, - прочел Я, - Я пишу вам потому, что любил вашу мать и в
эти последние минуты хочу побеседовать с ее сыном. —асы мои сочтены: Я
жду, каждый миг могут постучать в дверь. Џозвонить им не удастсЯ,
электричество, как всегда, не работает. Ђмериканский посол должен вот-вот
вернутьсЯ, и Ѓарон ‘уббота, несомненно, захочет сделать маленький ответный
подарок к его приезду. ’ак уже повелось на свете. ‚сегда можно найти
козлов отпущениЯ из коммунистов, евреев или католиков. ѓероический
защитник ’айванЯ —ан Љайши, как вы помните, бросал нас в паровозные топки.
Њало ли длЯ какого медицинского опыта Я могу пригодитьсЯ Џапе-„оку. Џрошу
вас только, не забывайте ce si gros negre [этого большого негра (фр.)].
Џомните тот вечер, когда миссис ‘мит обвинЯла менЯ в том, что Я марксист?
ЋбвинЯла - слишком сильное слово. Ћна добраЯ женщина и ненавидит
несправедливость. Ћднако слово "марксист" мне все меньше и меньше
нравитсЯ. ‘лишком часто под марксизмом подразумевают только экономическую
программу. џ, конечно, верю в эту экономическую программу - в определенных
условиЯх и в определенное времЯ - здесь, в ѓаити, на Љубе, во ‚ьетнаме, в
€ндии... Ќо коммунизм, друг мой, шире, чем марксизм, так же как католицизм
- вы помните, ведь Я тоже рожден католиком - шире папства. ‚ коммунизме
есть и mystique [мистика (фр.)] и politique [политика (фр.)]. Њы с вами
гуманисты, и вы, и Я. ‚ы можете в этом не признаватьсЯ, но вы сын вашей
матери и вы все-таки решились на опасное путешествие - рано или поздно
приходитсЯ решатьсЯ каждому из нас. € католики и коммунисты совершали
тЯжкие преступлениЯ, но они по крайней мере не стоЯли в стороне, как это
принЯто делать в обществе старой формации, и не были равнодушными. џ
предпочту, чтобы на моих руках была кровь, чем вода, которой умывал руки
Џонтий Џилат. џ вас знаю и люблю вас, и Я пишу это письмо, обдумываЯ
каждое слово, - ведь это, наверно, последнЯЯ возможность побеседовать с
вами. Џисьмо может до вас не дойти - Я посылаю его, как мне кажетсЯ, с
надежной оказией, однако что может быть надежным в том безумном мире, в
котором мы теперь живем (Я имею в виду отнюдь не только мое бедное,
маленькое ѓаити). џ умолЯю вас - стук в дверь может помешать мне закончить
эту фразу, поэтому примите ее как последнюю просьбу умирающего, - если вы
отвергли одну веру, не отвергайте веры вообще. ‚сегда есть другаЯ вера
взамен той, которую мы терЯем. Ђ может, это все та же вера в другом
обличье?"
џ вспомнил, как Њарта мне говорила: "‚ тебе пропал свЯщенник". Љак
странно мы выглЯдим в чужих глазах! џ был уверен, что навсегда покончил со
служением долгу в колледже св.ЏришествиЯ - кинул его, как игорную фишку на
церковное блюдо длЯ пожертвований. џ считал себЯ не только неспособным
любить - многие неспособны любить, - но даже неспособным грешить. ‚ моей
жизни не было ни взлетов, ни падений - только огромнаЯ равнина, по которой
Я шагал и шагал в бесконечную даль. ‚ свое времЯ Я мог избрать другую
дорогу, но теперь уже слишком поздно. ‚ детстве отцы св.ЏришествиЯ
говорили мне, что одно из испытаний веры в том, готов ли ты за нее
умереть. ’ак думал и доктор Њажио. Ќо за какую веру умер „жонс?
€ неудивительно, что в ту ночь мне приснилсЯ „жонс. Ћн лежал рЯдом со
мной на высохшей равнине среди голых скал и говорил:
- Ќе просите менЯ найти воду. џ не могу. џ устал, Ѓраун, устал. Џосле
семисотого представлениЯ Я иногда забываю свои реплики, а их у менЯ всего
две.
џ сказал ему:
- ‡а что вы умираете, „жонс?
- ’акаЯ уж у менЯ роль, старик, такаЯ у менЯ роль. Ќо в ней есть
забавнаЯ реплика. ‘лышали бы вы, как хохочет весь зал, когда Я ее
произношу. Ћсобенно дамы.
- —то же это за реплика?
- ‚ том-то и беда, что Я ее забыл.
- „жонс, вы должны ее вспомнить.
- ‚спомнил. џ должен сказать - вы только поглЯдите на эти проклЯтые
камни! - "ЏодходЯщее местечко!" - и все хохочут до упаду. ’огда вы
говорите: "„лЯ чего? —тобы задержать этих ублюдков?" - Ђ Я отвечаю: "Ќет,
совсем длЯ другого".
ЊенЯ разбудил телефонный звонок, Я проспал. Ќасколько Я мог понЯть,
звонил мистер ”ернандес - он вызывал менЯ длЯ исполнениЯ моих новых
обЯзанностей.
Last-modified: Sun, 03 Dec 2000 20:39:37 GMT
Ћцените этот текст: