он - „иксон между рабовладельческими штатами и ‘евером.
Њне надо все времЯ повторЯть в уме: ”ортнум, ”ортнум,  ”ортнум,  как  тому
ворону, который каркал "никогда".
   - ‚ы не думаете, сэр, что они и в самом деле его убьют?
   - „а конечно же нет, Љричтон. Ћни  не  убили  даже  того  парагвайского
консула, которого захватили несколько лет назад. ѓенерал тогда сказал, что
этот субъект его не интересует, и  они  консула  выпустили.  ’ут  ведь  не
“ругвай, и не ЉолумбиЯ, и, пожалуй, даже не ЃразилиЯ.  Ќе  ЃоливиЯ.  €  не
‚енесуэла. € даже не Џеру, - добавил он  несколько  неуверенно,  поскольку
безопасных мест становилось все меньше и меньше.
   - € тем не менее мы в ћжной Ђмерике, -  с  неумолимой  логикой  уточнил
Љричтон.
   ‚ это же утро поступило несколько неприЯтных  телеграмм:  кто-то  снова
поднЯл панику  насчет  ”олклендских  островов.  ‘тоило  в  мире  наступить
затишью, и спор о них тут же возникал, как и проблема ѓибралтара.  Њинистр
иностранных  дел  желал  узнать,  как  намерена  голосовать  Ђргентина   в
Ћрганизации  Ћбъединенных  Ќаций  по  африканскому   вопросу.   ЉанцелЯриЯ
разработала новую директиву  о  расходах  на  представительство,  и  ѓенри
Ѓелфрейдж  почувствовал,  что  и  ему  скоро   придетсЯ   угощать   гостей
аргентинским вином. ‡апрашивали и о том,  примет  ли  ЃританиЯ  участие  в
кинофестивале Њар-дель-Џлаты. —лен  парламента  от  консерваторов  обозвал
английский  фильм  какого-то   ђассела,   представленный   на   фестиваль,
порнографическим. ‘о вчерашнего днЯ, когда Ѓелфрейджу  было  рекомендовано
посетить министра иностранных дел, а после этого действовать в контакте  с
американским послом, новых директив в  отношении  ”ортнума  не  поступало;
британский посол в Ђсунсьоне  получил  такие  же  указаниЯ,  и  сэр  ѓенри
надеЯлсЯ, что американский  посол  в  Џарагвае  окажетсЯ  несколько  более
расторопным, чем “илбур.
   Џосле ленча секретарь сообщил послу, что некий доктор Џларр просит  его
принЯть.
   - Ђ кто он, этот Џларр?
   - Џриехал с севера. Џо-моему, хочет вас видеть по делу ”ортнума.
   - —то ж, ведите его, ведите, - сказал сэр ѓенри Ѓелфрейдж,  -  пускайте
всех подрЯд.
   Ћн был раздосадован, что  его  лишили  отдыха  после  ленча:  это  было
единственное времЯ, когда он чувствовал себЯ  частным  лицом.  Ќа  столике
возле кровати его ждал новый роман Ђгаты  Љристи,  только  что  присланный
книжной лавкой из ‹ондона.
   - Њы уже где-то встречались, - сказал он доктору Џларру  и  недоверчиво
на него посмотрел: в Ѓуэнос-Ђйресе почему-то все, кроме военных, именовали
себЯ докторами.
   •удое лицо типичного юриста, подумал он; ему всегда было не по  себе  с
этими адвокатами, его шокировали их циничные  шуточки  -  приговоренный  к
казни убийца их трогал не больше, чем хирурга неизлечимо больной раком.
   - „а, у вас, в посольстве, - напомнил ему доктор Џларр. - Ќа приеме.  џ
еще вызволил вашу жену, спас ее от поэта.
   - Ќу конечно, теперь вспоминаю, как же! ‚ы ведь живете где-то  там,  на
севере. Њы еще тогда говорили о ”ортнуме, верно?
   - ‚ерно. џ врач его жены. Ћна, видите ли, ждет ребенка.
   - Ђх, так вы такой доктор!
   - „а.
   - ‘лава богу! ’ут ведь не поймешь, правда? € к тому же вы действительно
англичанин. Ќе то что все эти Ћ'Ѓрайены и •иггинсы. Ќу и ну, до  чего  же,
наверно, тЯжело этой бедной миссис ”ортнум. ‘кажите ей, что мы делаем все,
что в наших силах...
   - „а, - сказал доктор Џларр, - она это понимает, но мне все же хотелось
бы знать, что  тут  предпринимают  на  самом  деле.  џ  утром  прилетел  в
Ѓуэнос-Ђйрес специально, чтобы  вас  повидать  и  что-нибудь  выЯснить,  и
сегоднЯ же ночью улетаю обратно. …сли бы Я  мог  сообщить  миссис  ”ортнум
более или менее определенные сведениЯ и ее успокоить...
   - Џоложение в высшей степени сложное, Џларр.  Џонимаете,  если  все  за
что-то несут ответственность, то, как правило, ее не несет никто.  ѓенерал
сейчас где-то здесь на юге ловит рыбу и, пока он на  отдыхе,  отказываетсЯ
обсуждать этот вопрос. Њинистр иностранных дел  заЯвлЯет,  что  это  чисто
парагвайское дело и что президент не может оказывать давление на ѓенерала,
пока тот находитсЯ здесь как гость правительства. ЏолициЯ, конечно, делает
все,  что  может,  но  ей,  как  видно,  было  предложено  действовать   с
максимальной осторожностью. ‚ интересах самого ”ортнума.
   - Ќо американцы... Ћни-то могут оказать давление на ѓенерала. Ћн бы  не
продержалсЯ в Џарагвае и суток без их поддержки.
   - ‡наю, знаю, Џларр, но это  только  осложнЯет  положение.  ‚идите  ли,
американцы правильно считают, что не следует поощрЯть похищениЯ, даже если
это грозит - как бы получше выразитьсЯ? - опасностью  длЯ  чьей-то  жизни.
Ќу, как в случае с германским послом, которого убили. ѓде же это  было?  ‚
ѓватемале? Ђ в данном случае, говорЯ откровенно... что ж, почетный  консул
все  же  не  посол.  Ћни  считают,  что  вмешательство  было   бы   дурным
прецедентом. ѓенерал не слишком расположен к англичанам. Љонечно, если  бы
”ортнум был американцем, он отнессЯ бы к делу иначе.
   - Џохитители думали,  что  он  американец.  ’ак  говорит  полициЯ.  Ћна
считает, что похитители охотились за дипломатической машиной и  в  темноте
принЯли "Љ" за "„".
   - Ќу да, сколько раз мы говорили этому идиоту, чтобы он не вешал флажка
и убрал с машины дипломатический номер. Џочетный консул не  имеет  на  это
права.
   - € все же казнить за это слишком сурово.
   - —то же еще Я могу сделать,  Џларр?  џ  дважды  ездил  в  министерство
иностранных дел. ‚чера вечером имел частную беседу с министром  внутренних
дел. Ѓез указаний из ‹ондона Я ничего больше сделать не могу, а в  ‹ондоне
не чувствуют... ну как бы это  сказать?..  неотложности  этого  дела.  „а,
кстати, как поживает ваша матушка? џ наконец-то все вспомнил. ‚ы тот самый
Џларр. ‚аша мать часто пьет у моей жены чай. Ћбе любЯт  пирожные  и  такие
штуки с dulce de leche.
   - Alfajores.
   - ‚от-вот. ‘ам-то Я их не выношу.
   „октор Џларр сказал:
   - џ понимаю, сэр ѓенри, что кажусь вам крайне назойливым, но мой  отец,
если он еще жив, сидит у ѓенерала в одной из  его  тюрем.  ќто  похищение,
быть может, последнЯЯ возможность его спасти. Џравда,  это  обстоЯтельство
дает основаниЯ полиции менЯ подозревать, поэтому Я чувствую  себЯ  как  бы
причастным к этому делу. Љроме того, не надо забывать о ”ортнуме.  џ  несу
за него некоторую ответственность. Ћн хоть и не мой  больной,  но  Я  лечу
миссис ”ортнум.
   - Ѓрак, кажетсЯ, какой-то странный. џ получил оттуда, из ваших мест, об
этом письмо от одного старого сплетника по фамилии „жефрис.
   - •эмфрис.
   - „а-да. ЉажетсЯ, так. Ћн пишет, что  ”ортнум  женилсЯ  на  недостойной
женщине. ‘частливец! џ уже в том возрасте, когда таких женщин и в глаза не
видишь.
   - Њне пришло  в  голову,  -  сказал  доктор  Џларр,  -  что  Я  мог  бы
попробовать свЯзатьсЯ с похитителЯми. …сли они  позвонЯт  миссис  ”ортнум,
когда увидЯт, что с властЯми у них ничего не выходит.
   - ЊаловероЯтно, мой друг.
   - Ћднако возможно, сэр. …сли бы нечто подобное произошло  и  Я  мог  бы
внушить им хоть маленькую надежду... Ђ вдруг мне удалось бы  уговорить  их
продлить срок, ну, скажем, на неделю. ‚ этом случае было  бы  легче  вести
переговоры.
   - •отите знать мое откровенное мнение? ‚ы только продлите  агонию  -  и
”ортнума, и миссис ”ортнум. Ќа  месте  ”ортнума  Я  бы  предпочел  быструю
смерть.
   - Ќеужели ничего нельзЯ сделать?
   - ‹ично Я уверен, что нет, Џларр. џ дважды разговаривал  с  “илбуром  -
американцы и пальцем не пошевелЯт. …сли им удастсЯ показать, что  подобные
похищениЯ  бессмысленны,  пожертвовав  всего-навсего  британским  почетным
консулом в мало кому известной провинции, они будут  только  рады.  “илбур
говорит, что ”ортнум пьЯница, он привез две бутылки виски на их  пикник  в
развалинах, а посол пьет только  кока-колу.  џ  посмотрел  наше  досье  на
”ортнума, но ничего определенного в смысле алкоголизма  там  не  значитсЯ,
хотЯ   парочка   его   отчетов...    надо    сказать,    показалась    мне
маловразумительной. € к тому же письмо от этого - как его, •эмфриса? - где
он пишет, что ”ортнум вывесил наш национальный флаг вверх ногами.  Ќо  длЯ
этого, правда, не надо быть пьЯницей.
   - € все же, сэр ѓенри, если бы похитителей можно  было  уговорить  хоть
немного продлить срок...
   ‘эр  ѓенри  Ѓелфрейдж  понимал,   что   послеобеденный   отдых   пропал
бесповоротно; новый роман Ђгаты Љристи придетсЯ отложить. Ћн  был  человек
добрый, совестливый, а к тому же еще и скромный. ‚ душе он понимал, что на
месте доктора Џларра врЯд ли полетел бы в ноЯбрьскую жару в  Ѓуэнос-Ђйрес,
чтобы помочь мужу своей пациентки.
   - ‚ы можете  попытатьсЯ  сделать  следующее,  -  сказал  он.  -  ‘ильно
сомневаюсь, чтобы у вас что-нибудь вышло, но все-таки...
   ’ут он запнулсЯ. ‘ пером в руке он  был  сама  краткость:  его  доклады
всегда были на редкость лаконичны и точны, составить депешу  длЯ  него  не
представлЯло труда. ‚ посольстве он чувствовал себЯ как дома, так  же  как
когда-то в детской. ‹юстры сверкали, как  стеклЯнные  фрукты  на  елке.  ‚
детской, помнитсЯ, он ловко и  аккуратно  строил  дома  из  кубиков.  "Ќаш
молодой мистер ѓенри умный мальчик", -  приговаривала  нЯнька,  но  стоило
выпустить его на зеленый простор Љенсингтонского  парка,  как  он  тут  же
совершенно терЯлсЯ. Ѓывало, что с чужими  -  как  это  порой  случалось  и
теперь на приемах - он просто впадал в панику.
   - „а, сэр ѓенри?
   - Џростите, Я отвлексЯ. ‘ утра голова болит.  ќто  вино  из  Њендосы...
Љооперативы! Ќу что кооперативы понимают в вине?
   - ‚ы говорили...
   - „а, да. - Ћн сунул руку в  нагрудный  кармашек  и  нащупал  шариковую
ручку. Ћна у него была вроде талисмана.
   -  Ћтсрочка  будет  иметь  смысл,  -  сказал  он,  -  если  мы   сумеем
заинтересовать людей... џ сделал все, что мог, но там у нас ”ортнума никто
не знает. Ќикому нет  дела  до  какого-то  почетного  консула.  Ћн  не  на
государственной службе. ‘казать вам по  правде,  Я  и  сам  полгода  назад
советовал от него избавитьсЯ. Ђ то самое письмо, будьте уверены,  лежит  в
его досье. Џоэтому там у нас только  обрадуютсЯ,  когда  срок  истечет,  -
ничего писать не придетсЯ, а его, надо надеЯтьсЯ, выпустЯт на свободу.
   - Ђ если его убьют?
   - Ѓоюсь, что  министерство  иностранных  дел  и  это  поставит  себе  в
заслугу. ‘очтет результатом своей твердой политики: вот, они показали, что
не желают договариватьсЯ с шантажистами. ‚ы же знаете,  как  они  обыграют
это  там,  в  палате  общин.  ‡акон  и  порЯдок.  Ќикаких  потачек.  Ѓудут
цитировать Љиплинга. „аже оппозициЯ их одобрит.
   - „ело не только в —арли ”ортнуме. ’ам ведь еще и его жена... она  ждет
ребенка. …сли бы газеты это расписали...
   - „а. Џонимаю. †енщина, котораЯ ждет, и прочее. Ќо, судЯ по  тому,  что
писал о ней этот •эмфрис, английскаЯ пресса  врЯд  ли  воспылает  должными
чувствами к даме, на которой женилсЯ ”ортнум. ќто не сюжет  длЯ  семейного
чтениЯ. "‘ан" может, конечно, описать все как есть или "Ќьюс оф зе уорлд",
но не думаю, чтобы это произвело нужный эффект.
   - Ђ что же вы предлагаете, сэр ѓенри?
   - ’олько никогда и ни в коем случае на  менЯ  не  ссылайтесь,  слышите,
Џларр? Њинистерство тут же спровадит менЯ на пенсию, если там узнают,  что
Я дал подобный совет. ‚прочем, Я и сам ни на йоту не  верю,  что  это  нам
поможет: Њейсон не тот человек.
   - Љакой Њейсон?
   - €звините, Я хотел сказать ”ортнум.
   - „а вы пока ничего и не посоветовали, сэр ѓенри.
   - џ же вот к  чему  веду...  ѓосударственные  учреждениЯ  больше  всего
ненавидЯт, когда  лай  поднимают  приличные  газеты.  …динственный  способ
добитьсЯ какого бы то ни было вмешательства - это придать делу  гласность,
но такую,  к  которой  прислушиваютсЯ.  …сли  бы  вы  смогли  организовать
какой-то протест у себЯ в городе... •отЯ  бы  обратитьсЯ  по  телеграфу  в
"’аймс" от имени Ђнглийского клуба. ЋтдаваЯ дань...  -  он  снова  пощупал
ручку, словно надеЯсь почерпнуть  у  нее  нужную  казенную  фразу,  -  его
неусыпным заботам об интересах ‚еликобритании...
   - Ќо у нас нет Ђнглийского клуба, сэр. €,  по-моему,  в  городе,  кроме
•эмфриса и менЯ, больше нет англичан.
   ‘эр ѓенри Ѓелфрейдж кинул быстрый взглЯд на пальцы (он куда-то  задевал
щеточку длЯ ногтей) и что-то пробормотал так быстро, что доктор  Џларр  не
сумел разобрать ни слова.
   - Џростите. џ не расслышал...
   - „орогой  мой,  неужели  Я  должен  вам  это  разжевывать?  Ќемедленно
образуйте Ђнглийский клуб и протелеграфируйте ваше ходатайство в "’аймс" и
"’елеграф".
   - ‚ы думаете, из этого что-нибудь выйдет?
   - Ќе думаю, но попытка не  пытка.  ‚сегда  найдетсЯ  какой-нибудь  член
парламента от оппозиции, который на это клюнет, что  бы  там  ни  говорили
лидеры его партии. € во всЯком случае, это  может  доставить  министру  un
mauvais quart d'heure [неприЯтные четверть часа (франц.)]. Љ тому же  есть
еще и американскаЯ пресса. Њожет статьсЯ,  что  они  это  перепечатают.  Ђ
"Ќью-‰орк таймс" умеет  выражатьсЯ  весьма  Ядовито.  "Ѓудем  боротьсЯ  за
латиноамериканскую независимость до последнего  англичанина!"  ‡наете,  на
какую позицию могут стать эти пацифисты? Ќадежда, конечно, мизернаЯ.  …сли
бы он был крупный делец, в нем были бы куда больше заинтересованы. Ѓеда  в
том, Џларр, что ”ортнум - такаЯ мелкаЯ сошка.


   ‘амолета, на котором он мог вернутьсЯ на север, не было  до  вечера,  а
совесть не позволЯла доктору Џларру придумать какой-нибудь предлог,  чтобы
избежать встречи с матерью. Ћн знал,  как  ей  доставить  удовольствие,  и
назначил по телефону свидание за чаем в "ђичмонде" на калье ”лорида  -  ей
были неприЯтны неизбежные разговоры на семейные темы дома,  где  она  жила
почти в такой же духоте, как и восковые  цветы  под  стеклЯнным  колпаком,
купленные ею у антиквара рЯдом с "•арродзом". …му всегда казалось,  что  у
нее в квартире повсюду  припрЯтаны  маленькие  секреты  -  на  полках,  на
столах, даже под кушеткой, секреты, о которых  она  не  хотела,  чтобы  он
знал, скорее всего, просто свидетельства  мелкого  мотовства,  на  которое
ушли полученные от него деньги. Џирожные с кремом - это хотЯ  бы  пища,  а
вот фарфоровый попугай - мотовство.
   Ћн пробиралсЯ черепашьим шагом сквозь толпу, котораЯ во вторую половину
днЯ всегда заполнЯла узкую улицу, когда ее закрывали  длЯ  проезда  машин.
…го это ничуть не огорчало - ведь каждаЯ  лишнЯЯ  минута,  потерЯннаЯ  длЯ
свиданиЯ с матерью, была его чистой прибылью.
   Ћн увидел ее в дальнем углу набитого людьми  кафе;  она  была  во  всем
черном, и перед ней стоЯло блюдо с пирожными.
   - ’ы опоздал на десЯть минут, ќдуардо, - сказала она.
   ‘колько он себЯ помнил, он всегда разговаривал с  матерью  по-испански.
’олько  с  отцом  он   говорил   по-английски,   но   отец   был   человек
немногословный.
   - Џрости, мама. ’ы могла начать без менЯ.
   Љогда он нагнулсЯ, чтобы ее поцеловать, из ее чашки в  нос  ему  ударил
запах горЯчего шоколада, похожий на приторное дыхание могилы.
   - …сли тут нет пирожного, которое тебе нравитсЯ, позови официанта.
   - …сть Я ничего не хочу. ‚ыпью кофе.
   “ нее были большие мешки под глазами, но доктор Џларр знал,  что  мешки
эти не от горЯ, а от запоров. …му казалось, что, если  их  нажать,  оттуда
брызнет крем, как из эклера. “жас что делает времЯ с красивыми  женщинами.
Њужчины иногда хорошеют с годами, женщины -  почти  никогда.  Ћн  подумал:
нельзЯ любить женщину, котораЯ меньше чем на  двадцать  лет  моложе  тебЯ.
’огда можно умереть раньше, чем слинЯет ее образ.  ”ортнум,  женившись  на
Љларе, вероЯтно, страховалсЯ от утраты иллюзий,  она  ведь  на  сорок  лет
моложе его. „октор Џларр подумал, что он не так  предусмотрителен,  потому
что на много лет переживет утрату ее очарованиЯ.
   - Џочему ты в трауре, мама? - спросил он. - џ никогда не видел  тебЯ  в
черном.
   - џ в трауре по твоему отцу, - сказала сеньора Џларр и стерла с пальцев
шоколад бумажной салфеткой.
   - ’ы что-нибудь узнала?
   - Ќет, но отец ѓальвао имел со мной серьезный разговор. Ћн сказал,  что
ради моего здоровьЯ надо проститьсЯ с  пустыми  надеждами.  Ђ  ты  знаешь,
ќдуардо, какой сегоднЯ день?
   Ћн тщетно рылсЯ в памЯти, потому что  даже  не  помнил,  какое  сегоднЯ
число.
   - —етырнадцатое? - спросил он.
   - ‚ этот день мы простились с твоим отцом в порту Ђсунсьона.
   €нтересно, узнал бы отец, войди он сейчас в кафе, эту толстую женщину с
мешками под глазами и вымазанным кремом ртом? ‚ нашей памЯти люди, которых
мы не видим, стареют достойно.
   ‘еньора Џларр сказала:
   - Ћтец ѓальвао утром отслужил мессу за упокой его души.
   Ћна оглЯдела блюдо с пирожными и выбрала один из эклеров, по виду ничем
не отличавшийсЯ от других. Ћднако, когда Џларр напрЯг памЯть, он  все  еще
смог припомнить красивую женщину, котораЯ плакала, лежа  в  каюте.  ‚  том
возрасте слезы придавали блеск ее  глазам.  Џод  ними  не  было  уродливых
мешков.
   - Ђ Я еще не потерЯл надежду, мама, -  сказал  он.  -  ’ы  же  слышала,
похитители назвали и его в списке узников, которых они требуют освободить.
   - Љакие похитители?
   Ћн забыл, что она не читает газет.
   -  Ќу,  сейчас  это  чересчур  долго  рассказывать.  -  €  добавил   из
вежливости: - Љакое на тебе красивое платье.
   - џ рада, что тебе нравитсЯ. ‘пециально заказала длЯ сегоднЯшней мессы.
ЊатериЯ совсем недорогаЯ, а шила домашнЯЯ портниха... ’ы не думай,  что  Я
транжирка.
   - —то ты, мама!
   - …сли бы твой отец не был таким упрЯмым... Ќу зачем ему надо было  там
оставатьсЯ, чтобы его убили? Њог продать поместье за хорошие деньги, и  мы
бы прекрасно жили здесь все вместе.
   - Ћн был идеалистом, - сказал доктор Џларр.
   - €деалы - вещь достойнаЯ, но с его стороны  было  некрасиво  в  первую
очередь не подумать о семье, это же такой эгоизм!
   Ћн представил себе злые, полные упреков молитвы,  которые  она  шептала
утром, когда отец ѓальвао  служил  заупокойную  мессу.  Ћтец  ѓальвао  был
иезуитом,   португальцем,   которого   почему-то    перевели    сюда    из
ђио-де-†анейро. Ћн пользовалсЯ большой популЯрностью у  дам,  может  быть,
они так охотно исповедовались ему потому, что он нездешний.
   Ћтовсюду доносилсЯ  женский  щебет.  Ќо  отдельные  фразы  нельзЯ  было
разобрать.  Љазалось,  Џларр  сидит   в   вольере   и   прислушиваетсЯ   к
разноголосице птиц из чужеземных стран. Ћдни чирикали по-английски, другие
по-немецки,  он  расслышал  даже  французскую  фразу,  котораЯ,  наверное,
пришлась бы по сердцу его матери: "Georges est tres coupable" [†орж  очень
виноват (франц.)]. Ћн  посмотрел  на  нее,  пока  она  тЯнулась  губами  к
шоколаду. ‹юбила ли она когда-нибудь отца  и  его  самого  или  же  просто
изображала любовь, как это делает Љлара? ‡а годы, пока он  взрослел,  живЯ
рЯдом с матерью, Џларр  научилсЯ  презирать  лицедейство.  ‚  его  комнате
теперь не хранилось никаких сентиментальных памЯток, даже фотографий.  Ћна
была почти такой же голой и лишенной всЯкой лжи, как полицейскаЯ камера. €
в любовных свЯзЯх с женщинами он избегал  театральных  возгласов:  "џ  вас
люблю". …го часто обвинЯли в жестокости, хотЯ сам он  считал  себЯ  просто
старательным и точным диагностом. …сли бы он хоть  раз  обнаружил  у  себЯ
болезнь, котораЯ не  поддавалась  другому  определению,  он  не  колеблЯсь
призналсЯ бы: "џ люблю", однако же всегда мог приписать  чувство,  которое
испытывает, совсем  другому  недугу  -  одиночеству,  гордыне,  физической
потребности или даже простому любопытству.
   ‘еньора Џларр сказала:
   - Ћн никогда не любил ни тебЯ, ни менЯ. ќто  был  человек,  который  не
знал, что такое любовь.
   …му хотелось задать ей вопрос всерьез: "Ђ мы знаем?",  но  он  понимал,
что она воспримет его как упрек, а у него не было желаниЯ ее  упрекать.  ‘
куда большим основанием он мог бы в  подобном  незнании  упрекнуть  самого
себЯ. Ђ может быть, думал он, она права, и Я пошел в отца.
   - џ не очень отчетливо его помню, - сказал он, -  разве,  пожалуй,  то,
как он с нами прощалсЯ; Я тогда заметил, что он поседел. € еще помню,  как
по вечерам он обходил дом и запирал все двери. Ћт  этих  звуков  Я  всегда
просыпалсЯ. џ даже не знаю, сколько ему теперь было бы лет, если бы он был
жив.
   - ‘егоднЯ ему исполнилсЯ бы семьдесЯт один.
   - ‘егоднЯ? ‡начит, это в день его рождениЯ...
   - Ћн мне сказал, что лучший подарок, который он от менЯ может получить,
- это увидеть, как мы оба уплываем по реке. ‘ его стороны было жестоко так
говорить.
   - Ќу, мама, он врЯд ли хотел быть к тебе жестоким.
   - Ћн даже заранее менЯ не предупредил. џ и вещи как следует сложить  не
успела. ‡абыла кое-какие драгоценности. “ менЯ были часики с бриллиантами,
Я их надевала к черному платью. Џомнишь мое черное платье? „а нет, куда же
тебе помнить? ’ы и ребенком всегда был такой ненаблюдательный. Ћн  уверЯл,
будто боитсЯ, что Я расскажу друзьЯм, а они станут болтать, и полициЯ  нас
задержит. Ђ Я приготовила такой хороший именинный обед, острую  закуску  с
сыром, он ведь больше любил острое, чем  сладкое.  ‚от  что  значит  выйти
замуж за иностранца. ‚кусы всегда такие разные. “тром Я  истово  молилась,
чтобы он не слишком мучилсЯ.
   - Ђ Я думал, что ты считаешь его уже мертвым.
   - „а Я и говорю ведь о муках в  чистилище.  Ћтец  ѓальвао  сказал,  что
больнее всего в чистилище, когда видишь, к чему привели  твои  поступки  и
какие страданиЯ ты причинЯл тем, кого любил.
   Ћна положила на тарелку еще один эклер.
   - Ќо ты же говоришь, что он ни тебЯ, ни менЯ не любил.
   - Ќу, какую-то привЯзанность он к нам питал.  €  у  него  было  чувство
долга. Ћн ведь такой типичный англичанин. Џредпочитал мужское общество. Ќе
сомневаюсь, что, когда пароход отошел, он отправилсЯ в клуб.
   - ‚ какой клуб?
   Ћни уже много лет так долго не разговаривали об отце.
   - ‚ этом клубе ему  было  совсем  небезопасно  состоЯть.  Ћн  называлсЯ
Љонституционным, но полициЯ его прикрыла.  Џотом  члены  стали  собиратьсЯ
тайком, как-то раз даже у нас в имении. Ђ когда Я возражала,  он  менЯ  не
слушал. џ ему говорила: "Џомни, у тебЯ жена  и  ребенок".  Ђ  он  мне:  "“
каждого члена клуба есть жена и дети". џ сказала: "Ќу тогда у  них  должны
быть темы длЯ разговора поважнее, чем политика..." ‹адно, -  добавила  она
со вздохом, - чего вспоминать старые  споры.  џ,  конечно,  его  простила.
ђасскажи-ка, дорогой, лучше о себе.
   Ќо глаза ее стали стеклЯнными от полнейшего отсутствиЯ интереса.
   - „а, в общем, и рассказывать-то нечего, - сказал он.


   ‹ететь вечерним самолетом на север  длЯ  такого  человека,  как  доктор
Џларр, который предпочитал одиночество, было рискованно. Ќа этом  самолете
редко летали незнакомые люди или туристы. Џассажирами, как правило, бывали
местные политические деЯтели, возвращавшиесЯ из столицы, или жены богачей,
которых он иногда лечил (они ездили в Ѓуэнос-Ђйрес за покупками, в гости и
даже  причесыватьсЯ,  не  доверЯЯ  местному  парикмахеру).   ‚   небольшом
двухмоторном самолете они составлЯли шумную компанию.
   Љое-какаЯ надежда на спокойный перелет еще была,  но  настроение  сразу
испортилось,  когда  через  проход  его  радостно  приветствовала  сеньора
ќскобар - он ее сперва не заметил.
   - ќдуардо!
   - Њаргарита!
   Ћн стал уныло стЯгивать ремни, чтобы пересесть на пустое  место  с  ней
рЯдом.
   - Ќе надо, - торопливо шепнула она. - ‘о мной ѓуставо.  Ћн  там  сзади,
разговаривает с полковником Џересом.
   - € полковник Џерес здесь?
   - „а, они обсуждают это похищение. ‡наете, что Я думаю?
   - —то?
   - џ думаю, что этот ”ортнум сбежал от жены.
   - ‡ачем бы он стал это делать?
   - ‚ы же знаете, ќдуардо, эту историю. Ћна - putain [шлюха (франц.)]. €з
того кошмарного дома на калье... ну, да вы же мужчина и прекрасно  знаете,
о каком доме Я говорю.
   Ћн помнил, что когда Њаргарита хотела произнести  что-нибудь  не  очень
приличное, то всегда выражалась по-французски. Ћн так и  слышал,  как  она
вскрикивает в своей комнате, с тонким умыслом притемненной  на  две  трети
опущенными persianas [жалюзи (исп.)]: "Baise-moi, baise-moi" [целуй  менЯ,
целуй менЯ (франц.)]. Ћна никогда не позволила бы себе произнести подобную
фразу по-испански. € теперь со вздохом, так же тонко рассчитанным,  как  и
опущенные жалюзи, она сказала:
   - џ так давно вас не видела, ќдуардо.
   Ћн подумал, куда же девалсЯ ее  новый  любовник  -  ѓаспар  ‚альехо  из
министерства финансов? Ќадо надеЯтьсЯ, что они не поссорились.
   ђев  моторов  избавил  его  от  необходимости   отвечать,   но,   когда
предостережениЯ из рупора были произнесены  и  они  поднЯлись  высоко  над
защитного цвета  Џлатой,  котораЯ  почернела  с  наступлением  вечера,  он
приготовил ничего не значащую фразу:
   - ‚ы же знаете, что за жизнь у нас, врачей, Њаргарита.
   - „а, - сказала она. - ‡наю как никто. ‚ы еще пользуете сеньору ‚егу?
   - Ќет. Џо-моему, она сменила врача.
   - џ бы, ќдуардо, этого никогда не сделала, на свете  на  так  уж  много
хороших врачей. …сли Я вас  не  вызывала,  то  только  потому,  что  Я  до
неприличиЯ здорова. Ђ, вот наконец и мой муж. ЏоглЯди,  кто  тут  с  нами,
ѓуставо! € не делай вид, будто не помнишь доктора Џларра!
   - Љак Я могу его не помнить?  ѓде  вы  пропадали,  ќдуардо?  -  ѓуставо
ќскобар тЯжело опустил руку на плечо доктору Џларру  и  стал  ласково  его
мЯть - он, как и все латиноамериканцы, щупал каждого, с кем  разговаривал.
„аже удар ножом в одной из повестей •орхе •улио ‘ааведры можно было счесть
своего рода прощупыванием. - Њы по вам скучали, - продолжал он громко, как
говорЯт глухие. - ‘колько раз жена говорила: не пойму, почему  нас  больше
не посещает ќдуардо?
   “ ѓуставо ќскобара были пышные черные  усы  и  густые  бакенбарды;  его
кирпично-красное, как латерит, лицо было похоже на просеку в лесу,  а  нос
вздымалсЯ, будто вставший на дыбы конь конкистадора. Ћн говорил:
   - Ќо Я по вас скучал не  меньше,  чем  жена.  Ќаши  скромные  дружеские
ужины...
   ‚се времЯ, пока Њаргарита была его любовницей, Џларр гадал: чего в тоне
ее мужа больше - грубоватой шутливости или насмешки. Њаргарита утверждала,
будто муж ее бешено ревнив: ее гордость была бы уЯзвлена, если бы на самом
деле он был к ней равнодушен. Њожет, он и не был к  ней  равнодушен,  ведь
она все же была одной из его женщин, хотЯ их у него  было  немало.  „октор
Џларр как-то раз встретил его в заведении матушки ‘анчес,  где  он  угощал
сразу  четырех  девушек.  „евушки,  в  нарушение  местных   правил,   пили
шампанское, хорошее французское шампанское, которое он, как видно,  принес
с собой. Ќо на  ѓуставо  ќскобара  не  распространЯлись  никакие  правила.
„октор Џларр иногда задавал себе  вопрос:  не  был  ли  ќскобар  одним  из
клиентов Љлары? Љакую комедию разыгрывала она перед ним?  “ж  не  смирение
ли?
   - Ђ чем вы развлекались в Ѓуэнос-Ђйресе, дорогой ќдуардо?
   - Ѓыл в посольстве, - крикнул ему в ответ доктор  Џларр,  -  и  навещал
мать. Ђ вы?
   - †ена ходила по магазинам. Ђ Я пообедал в отеле "•арлингэм".
   Ћн продолжал щупать плечо доктора Џларра, словно размышлЯЯ,  не  купить
ли его длЯ улучшениЯ породы (у него было большое поместье на берегу Џараны
со стороны —ако).
   - ѓуставо снова покидает менЯ на целую неделю, - сказала Њаргарита, - а
перед тем как покинуть, всегда разрешает делать покупки.
   „октору Џларру хотелось перевести разговор на своего преемника  ѓаспара
‚альехо, которого должны были больше интересовать сообщенные ею  сведениЯ:
„октору было бы спокойнее на душе, если бы он узнал, что ‚альехо  все  еще
друг дома.
   - Ђ почему бы вам, ќдуардо, не приехать ко мне в поместье? џ бы вам там
устроил неплохую охоту.
   - ‚рач привЯзан к своим больным, - отговорилсЯ доктор Џларр.
   ‘амолет нырнул в воздушную  Яму,  и  ќскобару  пришлось  ухватитьсЯ  за
кресло Џларра.
   - Ћсторожнее, милый. ‘мотри еще что-нибудь себе повредишь. ‹учше сЯдь.
   Њожет быть, ќскобара рассердил безразличный тон,  каким  жена  выразила
свою озабоченность. Ђ может быть, он принЯл ее предостережение как попытку
бросить тень на его machismo. Ћн произнес с уже откровенной насмешкой:
   - Ќасколько Я знаю, сейчас вы привЯзаны к очень дорогой вам пациентке?
   - Њне одинаково дороги все мои пациентки.
   - џ слышал, что сеньора ”ортнум ожидает ребенка?
   - „а. € как вы, наверное, знаете, сеньора ‚ега тоже, но она не доверЯет
мне как акушеру. Ћна пользуетсЯ услугами доктора Ѓеневенто.
   - ‘крытный же вы человек, ќдуардо, - сказал ќскобар.
   Ћн неловко пробралсЯ мимо жены на  место  у  окна  и  сел.  ‘тоило  ему
закрыть глаза,  и  он,  казалось,  заснул,  выпрЯмившись  в  кресле.  ’ак,
вероЯтно, выглЯдел один из его предков, когда спал верхом, пересекаЯ Ђнды;
он мЯгко  покачивалсЯ  вместе  с  самолетом,  пролетавшим  сквозь  снежные
скоплениЯ облаков.
   - —то он этим хотел сказать, ќдуардо? - шепотом спросила его жена.
   - Џочем Я знаю?
   Ќасколько он помнил, у ќскобара был крепкий сон. Љак-то  раз,  в  самом
начале их свЯзи, Њаргарита сказала:
   - …го ничто не разбудит,  разве  что  мы  замолчим.  Џоэтому  продолжай
говорить.
   - Ћ чем? - спросил он.
   - Ћ чем хочешь. Џочему бы тебе не рассказать, как ты менЯ любишь?
   Ћни сидели вдвоем на кушетке, а муж спал в кресле, повернувшись  к  ним
спиной, в другом конце комнаты. „октору Џларру не было  видно,  закрыты  у
него глаза или нет. Ћн осторожно сказал:
   - џ тебЯ хочу.
   - „а?
   - џ тебЯ хочу.
   - Ќе говори так отрывисто, - сказала она и потЯнулась к Џларру.  -  …му
надо слышать размеренные звуки тихой речи.
   ’рудно произносить монолог, когда тебЯ ласкает женщина. „октор Џларр  в
растерЯнности стал  рассказывать  сказку  о  трех  медведЯх,  начав  ее  с
середины, и с тревогой  наблюдал  за  могучей,  скульптурной  головой  над
спинкой кресла.
   - € тогда третий медведь сказал грубым голосом: "Ђ кто съел мою кашу?"
   ‘еньора ќскобар сидела  верхом  у  него  на  коленЯх,  как  ребенок  на
деревЯнной лошадке.
   - ’огда все три медведЯ пошли наверх, и медвежонок спросил: "Ђ кто спал
в моей кроватке?"  -  Ћн  стиснул  плечи  сеньоры  ќскобар,  потерЯл  нить
рассказа и продолжал первой пришедшей ему в голову фразой: - Џо кочкам, по
кочкам, бух...
   Љогда они снова сели рЯдом на кушетку, сеньора  ќскобар  -  он  еще  не
привык тогда звать ее Њаргаритой - сказала:
   - ‚ы что-то сказали по-английски. —то?
   - џ сказал, что страстно вас хочу, - благоразумно схитрил доктор Џларр.
ќто отец качал его на коленЯх, мать не знала никаких игр. Њожет, испанские
дети вообще не играют, во всЯком случае в детские игры?
   - Ќа что ѓуставо намекал, говорЯ о сеньоре ”ортнум?  -  снова  спросила
Њаргарита, вернув его в сегоднЯшний день и в самолет, который ветер  мотал
над Џараной.
   - ЏонЯтиЯ не имею.
   - џ была бы ужасно разочарована,  ќдуардо,  если  бы  у  вас  оказалось
что-то общее с этой маленькой putain. џ  ведь  до  сих  пор  к  вам  очень
привЯзана.
   - €звините, Њаргарита, мне надо поговорить с полковником Џересом.
   ‚низу под ними мигали огни ‹а-Џаса, фонари вдоль реки словно прочертили
белую полосу; при полной темноте на другом берегу казалось, что эти фонари
обозначают край плоской земли. Џерес сидел в дальнем конце самолета, возле
уборной, и место рЯдом с ним не было занЯто.
   - …сть какие-нибудь новости, полковник? - спросил доктор Џларр.
   - Ќовости о чем?
   - Ћ ”ортнуме.
   - Ќет. Ћткуда? Ђ вы ждете новостей?
   - џ-то думал,  что  полициЯ  что-нибудь  знает...  ђазве  по  радио  не
говорили, что вы ищете его в ђосарио?
   - …сли он действительно был в ђосарио, они успели  бы  привезти  его  в
Ѓуэнос-Ђйрес.
   - Ђ что это был за звонок из Љордовы?
   - Ќаверное, глупаЯ попытка сбить нас с толку. Ћ Љордове не может быть и
речи. Љогда они звонили, они врЯд ли успели  даже  до  ђосарио  добратьсЯ.
…зды пЯтнадцать часов на самой ходкой машине.
   - ’огда где же он, по-вашему, находитсЯ?
   - ‚ероЯтно, убит и скинут в реку или же спрЯтан где-то поблизости.  —то
вы делали в Ѓуэнос-Ђйресе?
   ‚опрос был задан из вежливости, а не  в  порЯдке  допроса.  Џереса  это
интересовало не больше, чем ќскобара.
   - •отел поговорить с послом по поводу ”ортнума.
   - „а? € что он вам сказал?
   - џ нарушил его послеобеденный сон. Ћн сказал,  что  беда  в  том,  что
никому, в сущности, до ”ортнума нет дела.
   - “верЯю вас, - сказал полковник,  -  что  Я  так  не  думаю.  ‚чера  Я
намеревалсЯ как следует прочесать barrio popular, но губернатор  счел  это
чересчур опасным. …сли  удастсЯ,  он  хочет  избежать  стрельбы.  ‚  нашей
провинции до сих пор было мирно, если не считать небольших беспорЯдков  по
поводу свЯщенников  из  развивающихсЯ  стран.  ѓубернатор  послал  менЯ  в
Ѓуэнос-Ђйрес к министру внутренних дел. Њне  кажетсЯ,  он  хочет  оттЯнуть
развЯзку. …сли он сумеет отсрочить решение этого дела и нам повезет,  труп
”ортнума обнаружат за пределами нашей провинции. ’огда нас никто не сможет
обвинить, что мы действовали неосмотрительно. антаж не удастсЯ. ‚се будут
довольны. Љроме менЯ. „аже ваше правительство  -  и  оно  будет  довольно.
Ќадеюсь, вдове дадут пенсию?
   - ‘омневаюсь. Ћн ведь был всего лишь почетным консулом. Ђ  что  говорит
министр?
   - ќтот стрельбы не  боитсЯ.  Џобольше  бы  нам  таких  людей.  ‘оветует
губернатору действовать вовсю, а если понадобитсЯ,  то  пустить  в  ход  и
войска. Џрезидент хочет,  чтобы  дело  было  урегулировано  до  того,  как
ѓенерал кончит ловить рыбу. Ђ что еще сказал ваш посол?
   - Ћн сказал, что если бы газеты поднЯли шум...
   - Ђ с чего они его поднимут? ‚ы  слышали  дневную  передачу  по  радио?
ђазбилсЯ английский  самолет.  Ќа  этот  раз  захватчик  взорвал  гранату.
Џогибло сто шестьдесЯт семь человек, сто шестьдесЯт семь ”ортнумов, и один
из них - знаменитый киноактер. Ќет, доктор Џларр, надо признать,  что,  на
их взглЯд, наше дело - просто ерунда.
   - ‡начит, вы хотите умыть руки?
   - Ќу нет, Я всю жизнь занималсЯ ерундой  и  предпочитал  ее  улаживать.
Џапки с нераскрытыми делами занимают слишком много места.  ‚чера  на  реке
застрелили контрабандиста, теперь мы можем закрыть его дело. Љто-то  украл
сто тысЯч песо из спальни в "Ќационале", но вор у нас на примете.  Ђ  рано
утром в церкви ‹а-Љрус обнаружена небольшаЯ бомба. Ѓомба совсем  маленькаЯ
- у нас ведь провинциЯ - и должна была взорватьсЯ в полночь, когда церковь
пуста.  Ћднако,  если  бы  бомба  взорвалась,  она  могла   бы   повредить
чудотворное распЯтие, а вот это уже сенсациЯ длЯ "ќль литораль" и,  может,
даже длЯ "Ќасьон". Ќе исключено, что и так это уже сенсациЯ. •одЯт  слухи,
будто богородица сошла с алтарЯ и своими руками вытащила из бомбы запал  и
что архиепископ посетил место действиЯ. ‚ы же  знаете,  что  это  распЯтие
было впервые спасено задолго до того, как возник Ѓуэнос-Ђйрес,  это  когда
молниЯ  поразила  индейцев,  хотевших  его  сжечь.  -  „верь  из   уборной
отворилась. - „октор, вы знакомы с моим  коллегой,  капитаном  ‚олардо?  џ
рассказывал доктору о нашем новом чуде, ђубен.
   - ‘мейтесь, смейтесь, полковник, но бомба ведь не взорвалась!
   - ‚идите, доктор, и ђубен уже готов уверовать.
   - Џока что Я воздержусь высказывать свое мнение. Љак и  архиепископ.  Ђ
он человек образованный.
   - џ-то думал, что взрыватель был плохо пригнан.
   - Ђ почему он был плохо пригнан? Ќадо всегда смотреть  в  корень.  —удо
похоже на преступление. ‚ы говорите, что взрыватель был небрежно  пригнан,
но почем мы  знаем,  что  это  не  богородица  водила  рукой,  вставлЯвшей
взрыватель?
   - € все же Я предпочитаю верить, что нас  держат  в  воздухе  моторы  -
пусть их производил и не "ђоллс-ђойс", - а не божественное вмешательство.
   ‘амолет снова нырнул в воздушную Яму,  и  в  салоне  зажглась  надпись,
предлагавшаЯ застегнуть ремни. „октору Џларру показалось,  что  полковника
слегка мутит. Ћн вернулсЯ на свое место.


        2

   „октор Џларр передал приглашениЯ по телефону из аэропорта и стал  ждать
своих  гостей  на  террасе  "ЌационалЯ".  Ћн  набросал  письмо  на  бланке
гостиницы в самых сдержанных выражениЯх - посол, как ему казалось, счел бы
их трезвыми и убедительными.  ѓород  просыпалсЯ  к  вечеру  после  долгого
послеобеденного отдыха.  ‚доль  набережной  проехала  вереница  автомашин.
ЃелаЯ обнаженнаЯ статуЯ  в  бельведере  сиЯла  в  электрическом  свете,  а
реклама кока-колы горела алым светом, как лампадки у гробницы  свЯтого.  ‘
берега —ако паром  выкрикивал  в  темноту  какое-то  предостережение.  ел
десЯтый час - ужинать большинству жителей было еще рано, - и доктор  Џларр
сидел на террасе один, если не  считать  доктора  Ѓеневенто  и  его  жены.
„октор  Ѓеневенто  маленькими  глоточками   потЯгивал   аперитив,   словно
недоверчиво пробовал  лекарство,  прописанное  конкурентом,  а  его  жена,
суроваЯ женщина средних лет, котораЯ носила на груди большой золотой крест
как некий знак отличиЯ, не пила ничего и наблюдала, как исчезает  аперитив
супруга, с притворным долготерпением. „октор Џларр вспомнил,  что  сегоднЯ
четверг и доктор Ѓеневенто, вероЯтно, пришел в отель прЯмо  после  осмотра
девушек матушки ‘анчес. Ћба доктора делали вид, что не знают  друг  друга:
несмотрЯ на долгие годы со времени его приезда  из  Ѓуэнос-Ђйреса,  доктор
Џларр все еще был в глазах доктора Ѓеневенто пришлым пролазой.
   Џервым  из  его  гостей  пришел  •эмфрис.  Ћн  был  в  темном  костюме,
застегнутом на все пуговицы, и в этот  сырой  вечер  лоб  его  блестел  от
испарины. Ќастроение его отнюдь не улучшилось, когда дерзкий москит впилсЯ
ему  в  лодыжку  сквозь  толстый  серый  шерстЯной  носок.   Џреподаватель
английского Языка сердито шлепнул себЯ по ноге.
   - Љогда вы позвонили,  Я  как  раз  собиралсЯ  в  €тальЯнский  клуб,  -
пожаловалсЯ он, Явно возмущенный тем, что его лишили привычного гулЯша.
   ‡аметив на столе третий прибор, он спросил:
   - Љто еще придет?
   - „октор ‘ааведра.
   - ѓосподи, зачем? Ќе понимаю, что вы  находите  в  этом  типе.  Ќадутый
осел.
   - џ подумал, что его совет может нам пригодитьсЯ. •очу написать  письмо
в газеты насчет ”ортнума от имени Ђнгло-аргентинского клуба.
   - ‚ы смеетесь. Љакого клуба? …го же нет в природе.
   - Ђ мы сегоднЯ учредим этот клуб. Ќадеюсь,  ‘ааведра  согласитсЯ  стать
почетным президентом, Я буду председателем. ‚ы ведь не откажетесь взЯть на
себЯ обЯзанности почетного секретарЯ? „ел будет не слишком много.
   - ќто чистое безумие, - сказал •эмфрис. - Ќасколько Я  знаю,  в  городе
живет еще только один англичанин. ‚ернее,  жил.  џ  убежден,  что  ”ортнум
скрылсЯ. ќта женщина, наверное, стоила ему кучу денег. ђано или поздно  мы
услышим о неоплаченных счетах в консульстве. Ђ скорее всего, вообще ничего
не услышим. Џосольские в Ѓуэнос-Ђйресе, конечно,  постараютсЯ  замЯть  это
дело. Ѓлюдут честь своей так  называемой  дипломатической  службы.  Џравды
ведь все равно никогда не узнаешь.
   Ќа это он постоЯнно и совершенно искренне сетовал. Џравда была длЯ него
сложным  предложением,  которое  его  ученики  никак  не  могли  разобрать
грамматически правильно.
   - „а нет же, никто не сомневаетсЯ, что его похитили,  -  сказал  доктор
Џларр. - ‚от это действительно правда. џ говорил с Џересом.
   - ‚ы верите тому, что говорит полицейский?
   - ќтому полицейскому  верю.  Џослушайте,  •эмфрис,  не  упрЯмьтесь.  Њы
должны как-то помочь ”ортнуму. „аже если  он  и  повесил  наш  флаг  вверх
ногами. ЃеднЯге осталось жить всего три днЯ. ‘трого между нами, это  посол
сегоднЯ посоветовал мне составить  обращение  в  газеты.  ‹юбое,  лишь  бы
привлечь какое-то внимание  к  ”ортнуму.  Ћт  имени  местного  Ђнглийского
клуба. Ќу да, да, вы это уже говорили. Љонечно, такого клуба нет. Љогда  Я
летел назад, Я подумал, что лучше назвать клуб  Ђнгло-аргентинским.  ’огда
мы сможем воспользоватьсЯ именем ‘ааведры и  у  нас  будет  больше  шансов
пробитьсЯ в газеты Ѓуэнос-Ђйреса. Њы сможем  сказать,  как  много  ”ортнум
сделал, чтобы укрепить наши  отношениЯ  с  Ђргентиной.  Ћ  его  культурной
деЯтельности.
   - Љультурной деЯтельности! Ћтец его был отъЯвленным пьЯнчугой, и  —арли
”ортнум пошел в него. Џомните тот вечер, когда нам пришлось тащить его  на
себе в "Ѓоливар"? Ћн ведь на ногах не держалсЯ. ‚се,  что  он  сделал  длЯ
наших отношений с Ђргентиной, - это женилсЯ на местной проститутке.
   - ‚се равно мы не можем обречь его на смерть.
   - џ бы и мизинцем не пошевелил ради этого человека, - заЯвил •эмфрис.
   —то-то происходило в зале "ЌационалЯ".  Њетрдотель,  который  вышел  на
террасу подышать воздухом перед началом вечернего столпотворениЯ, поспешил
назад. Ћфициант, направлЯвшийсЯ к столику  доктора  Ѓеневенто,  с  полпути
бросилсЯ на чей-то зов. ‡а  высокой  стеклЯнной  дверью  ресторана  доктор
Џларр заметил голубовато-серый переливчатый костюм •орхе •улио ‘ааведры  -
писатель   остановилсЯ,   чтобы   перекинутьсЯ   словами   со   служащими.
ѓардеробщица  принЯла  у  него  шлЯпу,  официант  взЯл  трость,   директор
ресторана устремилсЯ из  конторы  к  метрдотелю.  „октор  ‘ааведра  что-то
объЯснЯл, указываЯ то на одно, то на другое; когда он вышел на  террасу  к
столику доктора Џларра, за ним тЯнулась целаЯ свита. „аже доктор Ѓеневенто
приподнЯлсЯ со стула, когда доктор ‘ааведра косолапо проследовал мимо него
в своих сверкающих остроносых ботинках.
   - ‚от и великий писатель, - усмехнулсЯ •э