ибского морЯ. - Ћба с хрустом жевали бисквиты. - ‚рЯд ли  речь  идет  о
Ѓагамских островах. Ћстрова эти стоЯт не больше того, что Янки нам за  них
заплатили, - несколько старых эсминцев. Њы-то всегда предполагали, что это
строительство на Љубе  дело  рук  коммунистов.  ‚ы  не  думаете,  что  его
все-таки затеЯли американцы?
   - ђазве нам не сообщили бы об атом?
   - “вы, поручитьсЯ не могу.  Џосле  того  самого  дела  ”укса.  Ћни  нас
упрекают, что и мы кое о чем умалчиваем.  Ђ  что  говорит  ваш  человек  в
ѓаване?
   - џ потребую у него подробной оценки создавшегосЯ положениЯ. Љак сыр?
   - ѓрандиозный сыр.
   - Ќалейте себе портвейна.
   - "Љокбэрн" тридцать пЯтого года, верно?
   - „вадцать седьмого.
   - ‚ы верите, что они рано или поздно собираютсЯ воевать? - спросил шеф.
   - € Я, и вы можем только гадать об этом.
   - ’е, другие, что-то стали активны  на  Љубе,  -  по-видимому,  не  без
помощи полиции. Ќашему человеку в ѓаване пришлось довольно  туго.  Љак  вы
знаете, его лучший агент был убит; чистаЯ случайность - он  как  раз  ехал
снимать секретные сооружениЯ с воздуха... ЃольшаЯ потерЯ длЯ  нас.  Ќо  за
эти фотографии Я бы отдал куда больше, чем жизнь  одного  человека.  Њы  и
заплатили за них тысЯчу пЯтьсот долларов. ‚ другого нашего агента стрелЯли
на улице, и теперь он страшно перепуган. ’ретий ушел в подполье. …сть  там
женщина,  ее  тоже  допрашивали,  хотЯ  она  любовница  директора  почт  и
телеграфа. Ќашего резидента пока не трогают, может быть, длЯ  того,  чтобы
за ним следить. Ќу, он-то ловкаЯ бестиЯ.
   - Ђ вам не кажетсЯ, что он допустил неосторожность, растерЯв  всю  свою
агентуру?
   - ‚начале без потерь не обойдешьсЯ. Ћни раскрыли  его  шифр.  џ  всегда
относилсЯ с опаской к этим книжным шифрам. ’ам  есть  немец,  по-видимому,
самый крупный их агент и специалист по криптографии.  ѓоторн  предупреждал
на его счет нашего человека, но вы ведь знаете, что за  народ  эти  старые
коммерсанты: они упрЯмы и, если уж кому-нибудь доверЯют, их не разубедишь.
Џожалуй, стоило потерЯть  несколько  человек,  чтобы  открыть  ему  глаза.
•отите сигару?
   - ‘пасибо. Ђ он сможет начать заново после этого провала?
   - Ћн придумал трюк похитрее. Ќащупал самое сердце в обороне противника.
‡авербовал двойника в управлении полиции.
   - Ђ вам не кажетсЯ, что эти двойники -  вещь  рискованнаЯ?  Ќикогда  не
знаешь, кому достаютсЯ вершки, а кому - корешки.
   - џ верю, что наш резидент сумеет фукнуть его, как надо, - сказал  шеф.
- џ говорю "фукнуть" потому, что оба они большие мастера играть  в  шашки.
€гру  там  называют  "дамками".  Љстати,  это  отличный   предлог,   чтобы
встречатьсЯ.
   - ‚ы и представить себе не можете, как нас тревожат их сооружениЯ.  Ђх,
если бы вам удалось заполучить фотографии до того, как ваш агент был убит.
Џремьер-министр требует, чтобы мы  свЯзались  с  Янки  и  попросили  их  о
помощи.
   - Ќи в коем случае! Љак же можно полагатьсЯ на этих Янки?


        —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ


        1

   - џ у вас ее беру, - сказал капитан ‘егура. Ћни встретились в ѓаванском
клубе. ‚ ѓаванском клубе,  который  вовсе  не  был  клубом  и  принадлежал
конкуренту "Ѓаккарди" [фирма, изготовлЯющаЯ ром];  все  коктейли  с  ромом
подавались бесплатно, и это давало  “ормолду  возможность  увеличить  свои
сбережениЯ, ибо он, конечно, продолжал показывать  в  отчетах  расходы  на
выпивку. (—то  напитки  подаютсЯ  бесплатно,  объЯснить  ‹ондону  было  бы
невозможно или, во всЯком случае, трудно.) Ѓар помещалсЯ  в  первом  этаже
дома семнадцатого века, и окна его глЯдели на собор, где  когда-то  лежало
тело •ристофора  Љолумба.  Џеред  собором  стоЯла  сераЯ  каменнаЯ  статуЯ
Љолумба, и вид у нее был  такой,  будто  она  столетиЯ  откладывалась  под
водой, как коралловый риф.
   - Ђ знаете, - сказал капитан ‘егура, - было времЯ, когда мне  казалось,
что вы менЯ недолюбливаете.
   - ‘ человеком играешь в шашки не только потому, что он тебе нравитсЯ.
   - „а, не только, - сказал капитан  ‘егура.  -  ‘мотрите!  џ  прохожу  в
дамки.
   - Ђ Я беру у вас три шашки.
   - ‚ы, наверное, думаете, что Я зевнул, но сейчас убедитесь, что ваш ход
мне выгоден. ‚от, смотрите, Я бью вашу единственную дамку. ‡ачем вы ездили
в ‘антьЯго, ‘анта-Љлару и ‘ьенфуэгос две недели назад?.
   - џ всегда туда езжу в это времЯ года по своим торговым делам.
   - „а, вид это имело такой, будто вы и в самом деле ездили  по  торговым
делам. ‚ ‘ьенфуэгосе вы остановились в новой гостинице, пообедали  один  в
ресторане у морЯ. ‘ходили в кино и вернулись домой. Ќа следующее утро...
   - Ќеужели вы действительно думаете, что Я - секретный агент?
   - Ќачинаю в этом сомневатьсЯ. Ќаши друзьЯ, видно, ошиблись.
   - Ђ кто они, эти "друзьЯ"?
   - Ќу, скажем, друзьЯ доктора ѓассельбахера.
   - Љто же они такие?
   - џ по должности обЯзан знать, что творитсЯ в ѓаване, - сказал  капитан
‘егура, - но отнюдь не обЯзан давать сведениЯ и принимать чью-то сторону.
   …го дамка разгуливала по всей доске.
   - Ђ разве на Љубе есть чем интересоватьсЯ иностранной разведке?
   - Љонечно, мы страна маленькаЯ, но лежим очень близко от  американского
континента. € можем угрожать  вашей  базе  на  џмайке.  …сли  какую-нибудь
страну окружают со всех сторон, как ђоссию, она стараетсЯ пробить брешь.
   - Ќо какую роль могу играть Я... или доктор ѓассельбахер...  в  мировой
стратегии? —еловек, который  продает  пылесосы.  €ли  доктор,  ушедший  на
покой.
   - ‚ каждой игре бывают не только дамки, но и простые  шашки,  -  сказал
капитан ‘егура. - ‚от, например, эта. џ ее бью, а вы отдаете  без  всЯкого
огорчениЯ. Ќу, а доктор ѓассельбахер все-таки хорошо решает кроссворды.
   - Џри чем тут кроссворды?
   - €з такого человека получаетсЯ превосходный  криптограф.  Њне  однажды
показали вашу телеграмму  с  расшифровкой;  вернее,  дали  возможность  ее
найти, Њожет быть, надеЯлись, что Я вышлю вас с Љубы. -  Ћн  засмеЯлсЯ.  -
Ћтца Њилли! Љак бы не так!
   - —то это была за телеграмма?
   - ‚ы там утверждали, будто вам удалось завербовать инженера ‘ифуэнтеса.
ЉакаЯ чушь! џ его хорошо знаю. Њожет,  они  длЯ  того  и  стрелЯли,  чтобы
телеграмма звучала правдоподобнее. Ђ может, и  сострЯпали  телеграмму  длЯ
того, чтобы от вас  избавитьсЯ.  Ђ  может,  они  просто  люди  куда  более
доверчивые, чем Я.
   - ЉакаЯ страннаЯ историЯ! - “ормолд передвинул шашку. - Ђ почему вы так
уверены, что ‘ифуэнтес не мой агент?
   - џ вижу, как вы играете в шашки,  мистер  “ормолд,  а  кроме  того,  Я
допросил ‘ифуэнтеса.
   - ‚ы его пытали?
   Љапитан ‘егура расхохоталсЯ.
   - Ќет. Ћн не принадлежит к тому классу, который пытают.
   - џ не знал, что и в пытках есть классовые различиЯ.
   - „орогой мой мистер “ормолд, вы же знаете, что есть люди, которые сами
понимают, что их могут пытать, и люди, которые были бы глубоко  возмущены,
если  б  такаЯ  мысль  кому-нибудь  пришла  в  голову.  Џытают  всегда  по
молчаливому соглашению сторон.
   - Ќо пытки пыткам  рознь.  Љогда  они  разгромили  лабораторию  доктора
ѓассельбахера, это ведь тоже было пыткой...
   - Њало ли что могут натворить дилетанты! ЏолициЯ тут ни при чем. „октор
ѓассельбахер не принадлежит к классу пытаемых.
   - Ђ кто к нему принадлежит?
   - ЃеднЯки моей и любой латиноамериканской страны.  ЃеднЯки  –ентральной
…вропы и азиатского ‚остока. ‚ ваших благополучных странах беднЯков нет, и
поэтому вы не подлежите пыткам. Ќа  Љубе  полициЯ  может  измыватьсЯ,  как
хочет, над эмигрантами из ‹атинской Ђмерики и прибалтийских  стран,  но  и
пальцем не тронет приезжих из вашей страны или из ‘кандинавии. ’акие  вещи
без слов понимают обе стороны. Љатоликов легче пытать,  чем  протестантов,
да среди них и преступников больше. ‚от видите, Я был прав,  что  вышел  в
дамки; теперь Я бью вас в последний раз.
   - ‚ы, по-моему, всегда выигрываете. Ђ теориЯ у вас любопытнаЯ.
   Ћни оба выпили еще по одному бесплатному "дайкири",  замороженному  так
сильно, что его приходилось пить по капельке.
   - Ђ как поживает Њилли? - спросил капитан ‘егура.
   - •орошо.
   - џ очень люблю эту девочку. Ћна правильно воспитана.
   - ђад, что вы так думаете.
   - ‚от поэтому мне бы и не хотелось,  чтобы  у  вас  были  неприЯтности,
мистер “ормолд. Ќехорошо, если вас лишат вида на жительство. ѓавана  много
потерЯет, если расстанетсЯ с вашей дочерью.
   - ‚рЯд ли вы мне поверите, капитан, но ‘ифуэнтес не был моим агентом.
   - Ќет, почему же, Я вам верю. џ думаю, что вами хотели  воспользоватьсЯ
длЯ отвода глаз или же как манком - знаете, такаЯ  деревЯннаЯ  уточка,  на
которую приманивают диких уток. - Ћн допил свой "дайкири". -  ќто  мне  на
руку. џ сам люблю подстерегать диких уток, откуда бы они ни прилетали. Ћни
презирают бедных туземных стрелков, но в один прекрасный день,  когда  они
спокойно рассЯдутсЯ, вот тогда Я поохочусь вволю.
   - Љак все сложно в этом мире. Људа проще, по-моему, продавать пылесосы.
   - „ела идут, надеюсь, хорошо?
   - Ћ да, спасибо.
   - џ обратил  внимание  на  то,  что  вы  увеличили  свой  штат.  “  вас
прелестный секретарь - та дама  с  сифоном,  ее  пальто  никак  не  желало
запахиватьсЯ, помните? € молодой человек.
   - Њне нужен счетовод. Ќа ‹опеса положитьсЯ нельзЯ.
   - Ђх да, ‹опес... …ще один ваш агент. -  Љапитан  ‘егура  засмеЯлсЯ.  -
’ак, во всЯком случае, мне было доложено.
   - Ќу да, он снабжает менЯ секретными сведениЯми о нашей полиции.
   - Ћсторожнее, мистер “ормолд!  ‹опес  принадлежит  к  тем,  кого  можно
пытать. - Ћба они посмеЯлись, допиваЯ свои  "дайкири".  ‚  солнечный  день
легко смеЯтьсЯ над пытками. - Њне пора идти, мистер “ормолд.
   - “ вас, наверно, все камеры полны моих шпионов.
   - Њесто еще длЯ одного всегда найдетсЯ; на худой конец  можно  кое-кого
пустить в расход.
   - џ все же, капитан, как-нибудь обыграю вас в шашки.
   - ‘омневаюсь, мистер “ормолд.
   Ћн видел в окно, как ‘егура прошел мимо  серой  статуи  Љолумба,  будто
вырезанной из пемзы, и направилсЯ  к  себе  в  управление.  ’огда  “ормолд
заказал еще одно  даровое  "дайкири".  ѓаванский  клуб  и  капитан  ‘егура
заменили "—удо-бар" и доктора ѓассельбахера - это была перемена, с которой
приходилось миритьсЯ.  Ќазад  ничего  не  вернешь.  „октора  ѓассельбахера
унизили в его глазах, а дружба не терпит  унижениЯ.  Ћн  больше  не  видел
доктора ѓассельбахера. ‚ этом клубе, как и в  "—удо-баре",  он  чувствовал
себЯ гражданином  ѓаваны.  ќлегантный  молодой  человек,  который  подавал
"дайкири", и не пыталсЯ всучить ему, словно какому-нибудь туристу, бутылку
рома из тех, что стоЯли на стойке. —еловек с седой бородой, как  всегда  в
этот  час,  читал  утреннюю  газету;  забежал  почтальон,  чтобы  на  пути
проглотить  бесплатную  рюмку  спиртного,  -  все  они,  как  и  он,  были
гражданами ѓаваны. —етверо туристов  весело  вышли  из  бара  с  плетеными
корзинками, в которых лежали бутылки рома; они раскраснелись и тешили себЯ
иллюзией, что напились даром. Ћн подумал: "Ћни иностранцы, их-то, конечно,
не пытают".
   “ормолд слишком быстро выпил свой "дайкири", так что у него даже  глаза
заслезились; он вышел  из  клуба.  ’уристы,  перегнувшись,  заглЯдывали  в
колодец семнадцатого века; они побросали туда  столько  монет,  что  могли
дважды заплатить за свои коктейли; зато они наворожили себе, что  еще  раз
побывают в этих благословенных местах. …го окликнул  женский  голос  и  он
увидел Ѓеатрису, котораЯ стоЯла между колоннами аркады, возле  антикварной
лавки, среди трещоток, бутылей из тыквы и негритЯнских божков.
   - —то вы здесь делаете?
   Ћна объЯснила:
   - џ всегда волнуюсь, когда вы встречаетесь с ‘егурой. Ќа этот  раз  мне
хотелось удостоверитьсЯ...
   - ‚ чем?
   Њожет быть, она, наконец, стала подозревать, что  у  него  нет  никаких
агентов? Њожет быть, она получила инструкции следить за ним -  из  ‹ондона
или от 59200 из Љингстона? Ћни пошли домой пешком.
   - ‚ том, что это не ловушка  и  что  вас  не  подстерегает  полициЯ.  ‘
агентом-двойником не так-то легко иметь дело.
   - ‡рЯ вы беспокоитесь.
   - ‚ы слишком неопытны. ‚спомните, что произошло с ђаулем и ‘ифуэнтесом.
   - ‘ифуэнтеса допрашивала полициЯ. - “ормолд добавил с облегчением: - Ћн
провалилсЯ, теперь он нам больше не нужен.
   - Ђ как же вы тогда не провалились?
   - Ћн ничего не выдал. ‚опросы задавал капитан ‘егура, а ‘егура  -  один
из наших. Њне  кажетсЯ,  что  пора  выплатить  ему  наградные.  Ћн  сейчас
составлЯет длЯ  нас  полный  список  иностранных  агентов  в  ѓаване  -  и
американских, и русских. "„икие утки", как он их называет.
   - Ќу, это большое дело. Ђ сооружениЯ?
   - ‘ ними придетсЯ повременить. џ  не  могу  заставить  его  действовать
против своей страны.
   ЏроходЯ мимо собора, он, как  всегда,  бросил  монету  слепому  нищему,
сидевшему на ступеньках. Ѓеатриса сказала:
   - Ќа таком солнце жалеешь, что ты и сам не слепой.
   ‚ “ормолде проснулось вдохновение. Ћн сказал:
   - ‚ы знаете, а он ведь на самом деле не слепой. Ћн все отлично видит.
   - Ќу, тогда он очень хороший актер. џ наблюдала за ним все времЯ,  пока
вы были с ‘егурой.
   - Ђ он следил за вами. Ћткровенно говорЯ, он  -  один  из  лучших  моих
осведомителей. џ всегда сажаю его здесь, когда иду на свидание с  ‘егурой.
ЏростейшаЯ предосторожность. џ совсем не так беззаботен, как вы думаете.
   - ‚ы ничего не сообщали об этом в ‹ондон?
   - ‡ачем? ‚рЯд ли у них  заведено  досье  на  слепого  нищего,  а  Я  не
пользуюсь им длЯ получениЯ секретных сведений. Ќо если бы менЯ арестовали,
вы узнали бы об этом через десЯть минут. —то бы вы стали делать?
   - ‘ожгла бы все бумаги и отвезла Њилли в посольство.
   - Ђ как насчет ђуди?
   - ‚елела бы ему радировать в ‹ондон, что мы сматываем удочки,  а  потом
уйти в подполье.
   - Ђ как уходЯт в подполье? - Ћн и не пыталсЯ получить ответ. Ћн говорил
медленно, даваЯ волю своей фантазии. - ‘лепого зовут Њигель. Ћн служит мне
из чувства благодарности. ‚идите ли, Я когда-то спас ему жизнь.
   - Љаким образом?
   - „а так, ерунда! Ќесчастный случаи на пароме. Џросто оказалось, что  Я
умею плавать, а он нет.
   - ‚ам дали медаль?
   Ћн быстро взглЯнул на  нее,  но  прочел  на  ее  лице  только  невинное
любопытство.
   - Ќет. ‘лавы Я не  сподобилсЯ.  …сли  говорить  по  правде,  менЯ  даже
оштрафовали за то, что Я вытащил его на берег в запрещенной зоне.
   - ЉакаЯ романтическаЯ историЯ! Ќу, а теперь он, конечно,  готов  отдать
за вас жизнь.
   - Ќу, это слишком...
   - ‘кажите, есть у вас где-нибудь маленькаЯ  грошоваЯ  книжка  в  черном
клеенчатом переплете длЯ записи расходов?
   - Џо-моему, нет. Ђ что?
   - ѓде вы когда-то записывали, сколько истрачено на перышки и резинки?
   - ѓосподи, зачем мне перышки?
   - „а нет, Я просто так спрашиваю.
   - ‡аписную книжку так дешево не купишь. Ђ перышки - у  кого  же  теперь
нет автоматической ручки?
   - ‹адно, не будем об этом говорить. ќто мне как-то  рассказывал  ѓенри.
Ћшибка.
   - Љакой ѓенри?
   - 59200, - сказала она.
   “ормолд почувствовал какую-то странную ревность,  несмотрЯ  на  правила
конспирации, она только раз назвала его „жимом.
   Љогда они вошли, дома, как всегда, было пусто; он понЯл, что больше  не
скучает по Њилли, и с грустью вздохнул: хотЯ  бы  одна  любовь  больше  не
причинЯла ему боли.
   - ђуди ушел, - сказала Ѓеатриса. - Ќаверно, покупает сладости.  Ћн  ест
слишком много сладкого. Ќо, по-видимому, затрачивает уйму энергии,  потому
что совсем не толстеет. Ќо на что он ее тратит?
   - „авайте поработаем.  Ќадо  послать  телеграмму.  ‘егура  сообщил  мне
ценные сведениЯ относительно просачиваниЯ коммунистов в полицейские кадры.
‚ы даже не поверите...
   - џ готова верить во что угодно. ‘мотрите. џ обнаружила в  шифровальной
книге очень забавную вещь. ‚ы знали, что есть специальное обозначение  длЯ
слова "евнух"? Ќеужели оно так уж часто встречаетсЯ в телеграммах?
   - Ќаверно, нужно длЯ ‘тамбульского отделениЯ.
   - †аль, что оно нам ни к чему, правда?
   - ‚ы когда-нибудь выйдете еще раз замуж?
   - ‚аши ассоциации иногда бывают слишком Явными. Љак вы думаете, у  ђуди
есть по секрету от нас личнаЯ жизнь? Ћн не может тратить всю свою  энергию
в конторе.
   - Ђ существуют правила длЯ  личной  жизни?  …сли  вам  хочетсЯ  завести
личную жизнь, надо спрашивать разрешениЯ у ‹ондона?
   - —то ж, конечно, лучше проверить досье,  прежде  чем  зайдешь  слишком
далеко. ‹ондон не одобрЯет половых свЯзей своих работников с посторонними.


        2

   - ‚идно, Я становлюсь важной персоной, - сказал “ормолд. - ЊенЯ  просЯт
произнести речь.
   - ѓде? - вежливо спросила Њилли, отрываЯсь от "…жегодника  любительницы
верховой езды".
   ‚ечерело, рабочий день кончилсЯ, последние лучи золотили крыши,  волосы
Њилли цвета меди и виски у него в стакане.
   - Ќа ежегодном обеде …вропейского коммерческого общества.  ЊенЯ  просил
выступить наш президент, доктор Ѓраун, ведь Я - старейший  член  общества.
Џочетным гостем у нас будет американский генеральный консул, - добавил  он
не без гордости.
   Љазалось, он  совсем  недавно  поселилсЯ  в  ѓаване  и  познакомилсЯ  с
девушкой, котораЯ стала матерью Њилли, - это было во "”лоридита-баре", она
пришла туда со своими родителЯми. Ђ  теперь  он  был  здесь  самым  старым
коммерсантом. Њногие ушли на покой; кое-кто уехал на родину, чтобы принЯть
участие в последней войне, - англичане, немцы, французы; а его не взЯли  в
армию из-за хромоты. €з тех, что уехали, никто уж не вернулсЯ на Љубу.
   - Ћ чем ты будешь говорить?
   - Ќи о чем, - грустно ответил он. - џ не знаю, что сказать.
   - „ержу пари, что твоЯ речь была бы самаЯ лучшаЯ.
   - Ќу, что ты. …сли Я самый старый член общества, то и самый  незаметный
тоже. ќкспортеры рома и сигар - вот они действительно важные птицы.
   - „а, но ты - это ты.
   - †аль, что ты не выбрала себе отца поумнее.
   - Љапитан ‘егура говорит, что ты неплохо играешь в шашки.
   - Ќо не так хорошо, как он.
   - Џожалуйста, согласись,  папа,  -  сказала  она.  -  џ  бы  так  тобой
гордилась!
   - џ буду выглЯдеть там ужасно глупо.
   - Ќичего подобного. Ќу, ради менЯ.
   - ђади тебЯ Я готов хоть на голове стоЯть. ‹адно. џ скажу речь.
   ‚ дверь постучал ђуди. ‚ этот час он заканчивал прием  радиограмм  -  в
‹ондоне была полночь. Ћн сказал:
   - ‘рочное сообщение из Љингстона. ‘ходить за Ѓеатрисой?
   - Ќет, Я справлюсь сам. Ћна собиралась в кино.
   - ЉажетсЯ, дела идут бойко, - заметила Њилли.
   - „а.
   - Ќо Я не вижу, чтобы ты вообще продавал теперь пылесосы.
   - “ нас сделки по долгосрочным обЯзательствам, - сказал “ормолд.
   Ћн пошел в спальню и расшифровал  радиограмму.  Ћна  была  от  ѓоторна.
“ормолду предлагалось первым же самолетом вылететь в Љингстон длЯ доклада.
Ћн подумал: наконец-то они все узнали.


   ‘видание было назначено в гостинице "Њиртл-Ѓэнк". “ормолд много лет  не
был на џмайке, и теперь его привели в  ужас  здешние  грЯзь  и  жара.  —ем
объЯснить убожество британских владений?  €спанцы,  французы,  португальцы
строили города, чтобы в них жить, англичане же предоставлЯли городам расти
как  попало.  ‘амый  нищий  закоулок  ѓаваны  был  полон  благородства  по
сравнению с барачным существованием Љингстона, его лачугами, сложенными из
старых бидонов  из-под  горючего  и  крытыми  кусками  железа  с  кладбища
автомобилей.
   ѓоторн сидел в  шезлонге  на  веранде  "Њиртл-Ѓэнка",  потЯгиваЯ  через
соломинку пунш. Ћдет он был так же безукоризненно, как и в тот раз,  когда
“ормолд увидел его впервые; единственным признаком того, что и он страдает
от жары, был комочек пудры, засохшей под левым ухом. Ћн сказал:
   - ‘адитесь за те же деньги.
   ѓоторн не рассталсЯ со своим жаргоном.
   - ‘пасибо.
   - Љак долетели?
   - ‘пасибо, хорошо.
   - Ќаверно, рады, что попали домой.
   - „омой?
   - џ хотел сказать - сюда; сможете отдохнуть от своих черномазых.  ‘нова
на британской земле.
   “ормолд подумал об убогих хижинах вдоль набережной, о  жалком  старике,
который  спал,  скорчившись  в  ненадежной  полоске  тени,  о  ребенке   в
лохмотьЯх, нЯнчившем выброшенную волнами чурку. Ћн сказал:
   - ѓавана не так уж плоха.
   - •отите пунша? "Џлантаторский". ‡десь он совсем недурен.
   - ‘пасибо.
   ѓоторн сказал:
   - ‘лучилась маленькаЯ неприЯтность, вот Я и попросил вас подъехать.
   - „а?
   ‘ейчас откроетсЯ правда. Њогут они арестовать его, раз он на британской
территории? Љакое ему предъЯвЯт  обвинение?  …го,  наверно,  привлекут  за
вымогательство или припишут какое-нибудь совсем непонЯтное преступление, а
дело заслушают in  camera  [при  закрытых  дверЯх  (лат.)],  по  закону  о
разглашении государственной тайны.
   - ђечь идет об этих сооружениЯх.
   …му захотелось объЯснить, что Ѓеатриса тут ни при чем; у него  не  было
никаких сообщников, кроме легковериЯ тех, кто его завербовал.
   - Ђ что? - спросил он.
   - Ќадо во что бы то ни стало раздобыть фотографии.
   - џ пыталсЯ. ‚ы же знаете, чем это кончилось.
   - „а. Ќо чертежи не совсем Ясны.
   - Ћн - не чертежник.
   - Џоймите менЯ правильно, старина. ‚ы,  конечно,  сделали  чудеса:  но,
знаете, был такой момент, когда Я чуть было не начал вас... подозревать.
   - ‚ чем?
   - ‚идите  ли,  некоторые  из  этих  чертежей  напомнили  мне...  ѓоворЯ
откровенно, они мне напомнили части пылесоса.
   - „а, Я это тоже заметил.
   - Ќу, и тут Я, понимаете ли, подумал обо всех этих штуковинах  в  вашем
магазине...
   - ‚ы что же, подозреваете, что Я морочу голову нашей разведке?
   - ’еперь Я и сам понимаю, что это чистый бред. Ђ все-таки у менЯ гора с
плеч свалилась, когда те решили вас убить.
   - “бить?
   - Ќу да, ведь это доказывает подлинность чертежей.
   - Љто "те"?
   - Џротивники. Љакое счастье, что Я никому не говорил о  своих  дурацких
подозрениЯх!
   - Љак они собираютсЯ менЯ убить?
   - Ћб этом мы еще поговорим - они хотЯт вас отравить.  џ  вот  что  хочу
сказать: теперь мы получили самое лучшее подтверждение всему, что  вы  нам
сообщали.  Ќе  хватает  только  фотографий.  Ћдно  времЯ  мы  попридержали
чертежи, но теперь роздали их всем заинтересованным ведомствам. ‚  Ђтомную
комиссию тоже послали. Ќу от  них  толку  не  добьешьсЯ.  ‡аЯвили,  что  к
Ядерной энергии это отношениЯ не имеет, и все тут. Ќо  мы  уж  слишком  на
поводу у наших атомников и совершенно забыли, что могут  быть  другие,  не
менее опасные военные изобретениЯ.
   - —ем они собираютсЯ менЯ отравить?
   - Џоговорим сперва о деле, старина. ЌельзЯ  забывать  об  экономической
стороне войны. Љуба не может себе позволить производство водородных  бомб,
но что если они нашли такое же эффективное оружие ближнего действиЯ,  и  к
тому же дешевое? ‚от в чем гвоздь - в дешевизне.
   - Ѓудьте любезны, скажите мне все-таки, как они собираютсЯ менЯ  убить.
‚идите ли, у менЯ к этому вопросу чисто личный интерес.
   - Ќу конечно, Я вам скажу. Џросто мне хотелось сперва показать вам  всю
закулисную сторону и объЯснить, как мы рады... поймите менЯ правильно, что
ваши донесениЯ подтвердились. Ћни  собираютсЯ  отравить  вас  на  каком-то
деловом обеде.
   - …вропейского коммерческого общества?
   - ‚от-вот, кажетсЯ так.
   - Љак вы это узнали?
   - Њы проникли в их здешнюю организацию. ‚ы бы ахнули,  если  бы  Я  вам
порассказал, что там у вас происходит. Њогу вам, например,  сообщить,  что
дробь четыре погиб чисто случайно. Ћни просто хотели его  припугнуть,  как
припугнули своим покушением дробь три. ‚ы  первый,  которого  они  всерьез
решили убить.
   - ЉакаЯ честь.
   - ‡наете, в некотором роде это даже лестно. Џоказывает, что вы стали им
опасны.
   ‚ытЯгиваЯ через соломинку остатки пунша из-под кубиков  льда,  ломтиков
апельсина и ананаса, украшенных сверху вишней, ѓоторн громко причмокнул.
   - Џожалуй, - сказал “ормолд, - мне лучше туда не  ходить.  -  Ћн  вдруг
почувствовал какое-то разочарование. - Ђ ведь за десЯть лет Я не пропустил
ни одного банкета. ЊенЯ даже речь там  просили  произнести.  ”ирма  любит,
чтобы Я ходил на такие обеды. Ћна тогда считает,  что  Я  высоко  несу  ее
знамЯ.
   - ‚ы непременно должны пойти.
   - „лЯ чего? —тобы менЯ отравили?
   - „а вас никто не заставлЯет там есть.
   - Ђ вы когда-нибудь пробовали пойти на  банкет  и  ничего  не  есть?  €
пить-то ведь все равно придетсЯ.
   - Ќе подсыпЯт же они Яду  в  бутылку  вина.  ‚ы  бы  могли  прикинутьсЯ
алкоголиком, который ничего не ест, а только пьет.
   - ‘пасибо. ђепутациЯ моей фирмы от этого сильно выиграет.
   - Ђ что? ‚се люди питают слабость к алкоголикам, - сказал ѓоторн. -  €,
кроме того, если вы не пойдете, они заподозрЯт что-то неладное. ‚ы  можете
провалить мой источник. Ђ источники надо беречь.
   - ќто что, такое правило?
   - ‚от именно, старина. € еще одно соображение: мы  знаем,  в  чем  суть
заговора, но не знаем заговорщиков; нам известны только клички. …сли мы их
раскроем, мы заставим полицию их посадить. ’огда и всЯ  организациЯ  будет
разгромлена.
   - Ќу да, убийца всегда рано или поздно попадетсЯ. ‚скрытие наведет  вас
на след, и тогда вы заставите ‘егуру действовать.
   - Ќеужели вы струсили? ’акаЯ уж у нас опаснаЯ профессиЯ.  Ќе  следовало
за нее братьсЯ, если вы не были готовы...
   - Ќу, прЯмо спартанка из  хрестоматии,  да  и  только.  ‚озвращайсЯ,  с
победой или пади в бою.
   - Ђ знаете, это идеЯ! ‚ нужный момент вы  можете  свалитьсЯ  под  стол.
“бийцы решат, что вы умерли, а остальные - что слишком много выпили.
   - —лен …вропейского коммерческого общества не падает под стол.
   - Ќикогда?
   - Ќикогда. Ќо вам кажетсЯ, что Я зрЯ так встревожен?
   - Џо-моему, волноватьсЯ пока нет оснований. ‚ конце концов, всю еду  вы
берете себе сами!
   - ‚ерно.  Ќо  в  "Ќасьонале"  закуска  всегда  одна  и  та  же  -  краб
по-мавритански. Ђ это кушанье раскладывают на тарелки заранее.
   - ‚от краба не ешьте. Њало ли кто не ест крабов. Ђ когда гостей  начнут
обносить блюдами, не берите того, что лежит к вам всего ближе. ќто  как  с
фокусником, который подсовывает вам нужную ему карту. Ќе берите ее, и  все
тут.
   - Ђ фокуснику все-таки удаетсЯ всучить вам именно ту карту, которую  он
хочет.
   - ‚от что... вы говорили, кажетсЯ, что банкет будет в "Ќасьонале"?
   - „а.
   - ’ак почему бы вам не использовать дробь семь?
   - Ђ кто такой дробь семь?
   - ‚ы что, не помните своих агентов? „а это же метрдотель в "Ќасьонале".
Џусть он и позаботитсЯ, чтобы вам в тарелку ничего не подсыпали. Џора ему,
наконец, отработать  полученные  деньги.  џ  что-то  не  помню,  чтобы  вы
прислали от него хоть одно донесение.
   - Ђ вы  не  можете  мне  намекнуть,  кто  этот  человек?  Ќу,  тот  кто
собираетсЯ... - он запнулсЯ на слове "убить", -  собираетсЯ  со  мной  это
сделать?
   - Ќе имею о нем ни малейшего представлениЯ, старина. Ћстерегайтесь всех
подрЯд. ‚ыпейте-ка еще пуншу.


   ‚ самолете, летевшем обратно на Љубу, было  мало  пассажиров.  ЉакаЯ-то
испанка с целым выводком детей - одни принЯлись кричать,  а  других  стало
тошнить, как  только  самолет  оторвалсЯ  от  земли.  ЌегритЯнка  с  живым
петухом, закутанным в шаль. Љубинский экспортер сигар, с  которым  “ормолд
был шапочно знаком, Я англичанин в толстом грубошерстном  пиджаке,  упорно
куривший трубку, пока стюардесса не сделала ему замечание. ’огда  он  стал
демонстративно сосать незажженную трубку, обливаЯсь  потом.  “  него  было
сердитое лицо человека, уверенного, что он всегда прав.
   Љогда подали обед, он перебралсЯ в хвост самолета и подсел к “ормолду.
   - Ќе выношу эту писклЯвую мелюзгу, -  сказал  он.  -  ђазрешите?  -  Ћн
заглЯнул в бумаги, разложенные на коленЯх  у  “ормолда.  -  ‚ы  служите  у
"”астклинерс"?
   - „а.
   - Ђ Я у "Ќьюклинерс". ЊоЯ фамилиЯ Љартер.
   - ‚от как!
   - ќто моЯ втораЯ поездка на Љубу. “ вас, говорЯт, не скучают, -  сказал
он, продуваЯ трубку и откладываЯ ее в сторону, перед тем как принЯтьсЯ  за
обед.
   - „а, наверно, - ответил “ормолд, - если вы любите рулетку и  публичные
дома.
   Љартер погладил свой кисет, как гладЯт по голове собаку -  "мой  верный
пес со мною неразлучен".
   - „а Я не совсем это имел в виду...  хотЯ,  конечно,  Я  не  пуританин.
Ќаверно, это даже интересно.  ‘  волками  жить  -  по-волчьи  выть.  -  Ћн
переменил тему. - •орошо идут ваши машины?
   - ’оргуем помаленьку.
   - Ќаша новаЯ модель захватит весь рынок.
   Ћн отправил в рот большой кусок розоватого пирожного, а  потом  отрезал
кусочек цыпленка.
   - „а ну?
   - ђаботает, как садоваЯ косилка. „амочке не надо утомлЯтьсЯ. €  никаких
шлангов, которые путаютсЯ под ногами.
   - Ђ как насчет шума?
   - ‘пециальный глушитель. Људа меньше шума, чем у вашего. Њодель  так  и
называетсЯ - "†енушка-щебетуньЯ". - Џроглотив черепаховый суп, он принЯлсЯ
за компот, с хрустом разжевываЯ виноградные косточки. - ‘коро  мы  откроем
свое агентство на Љубе. ‚ы знаете доктора Ѓрауна?
   - ‚стречал. ‚ …вропейском  коммерческом  обществе.  Ћн  наш  президент.
€мпортирует точный инструмент из †еневы.
   - Ћн самый. „ал нам очень полезный совет. ‘обственно говорЯ, Я буду его
гостем на вашем банкете. Ђ кормЯт у вас прилично?
   - ‚ы же знаете, чего стоЯт ресторанные обеды.
   - Ќу уж, во всЯком случае, он  будет  лучше  этого,  -  сказал  Љартер,
выплевываЯ виноградную кожицу. Ћн не заметил спаржи в  майонезе  и  теперь
принЯлсЯ за нее. ‡атем он  порылсЯ  в  кармане.  -  ‚от  моЯ  карточка.  -
Љарточка гласила: "“ильЯм Љартер. Ѓакалавр технич.  наук  (Ќотвич)",  а  в
уголке значилось: "Ќьюклинерс-лимитед". Ћн добавил:  -  џ  остановлюсь  на
недельку в "‘евил-Ѓилтморе".
   - Џростите, у менЯ нет при себе карточки. ЊоЯ фамилиЯ “ормолд.
   - ‚ы знакомы с „эвисом?
   - ЉажетсЯ, нет.
   - Њы с  ним  жили  в  одной  комнате  в  колледже.  “строилсЯ  в  фирме
"ѓрипфикс" и живет где-то в ваших краЯх. ЏрЯмо смешно - ребЯт  из  Ќотвича
встречаешь повсюду. Ђ вы сами случайно не у нас учились?
   - Ќет.
   - ‡начит, в ђидинге?
   - џ не училсЯ в университете.
   - ‚от бы не сказал, - благодушно заметил Љартер. - ‡наете,  Я  поступил
бы в Ћксфорд, но в технических науках они уж очень отстали. „лЯ  школьного
учителЯ Ћксфорд, пожалуй, еще годитсЯ.  -  Ћн  снова  стал  сосать  пустую
трубку, как ребенок соску, пока из трубки  не  вырвалсЯ  свист.  ‚друг  он
проговорил таким тоном, словно на Язык ему попал  никотин:  -  ‘таромоднаЯ
ерунда, живые мощи, чистый пережиток. џ бы их упразднил.
   - Љого?
   - Ћксфорд и Љембридж.
   Ќа подносе не оставалось ничего съедобного, кроме булочки, - он взЯл ее
и раскрошил, как времЯ или плющ крошат камень.
   “ормолд потерЯл Љартера в таможне. “ того вышли какие-то неприЯтности с
образцом пылесоса "Ќьюклинерс", а “ормолд не считал, что  должен  помогать
представителю  конкурирующей  фирмы.   Ѓеатриса   встретила   “ормолда   в
"хилмене". “же много лет его не встречала женщина.
   - ‚се в порЯдке? - спросила она.
   - „а. Љонечно. ЉажетсЯ, они мной довольны. - Ћн  смотрел  на  ее  руки,
державшие руль; день был жаркий, и  она  не  надела  перчаток;  руки  были
красивые и ловкие. - ‚ы снЯли кольцо?
   Ћна сказала:
   - Ђ Я думала, никто не заметит. Ќо Њилли тоже заметила.  Љакие  вы  оба
наблюдательные!
   - ‚ы его потерЯли?
   - џ снЯла его вчера, когда мылась, и  забыла  надеть.  Ђ  зачем  носить
кольцо, если о нем забываешь?
   ’ут он рассказал ей о банкете.
   - Ќадеюсь, вы не пойдете? - спросила она.
   - ѓоторн хочет, чтобы Я пошел. ЃоитсЯ, что раскроют его источник.
   - Ђ ну его к дьЯволу, его источник!
   - Ќо есть причина посерьезнее. Џомните, что  сказал  ѓассельбахер?  Ћни
привыкли наносить удар по тому,  что  мы  любим.  …сли  Я  не  приду,  они
изобретут что-нибудь другое. —то-нибудь похуже. Ђ мы не будем  знать,  что
именно. ‚ следующий раз выбор может пасть не на менЯ - Я ведь  не  так  уж
сильно себЯ люблю, - а на Њилли. €ли на вас.
   Ћн и сам не понЯл, что сказал, пока она не высадила его  у  дома  и  не
отъехала.


        3

   Њилли сказала:
   - ’ы выпил только кофе и ничего в рот не взЯл, даже сухарика.
   - —то-то не хочетсЯ.
   - Ђ потом пойдешь и наешьсЯ на банкете у своих коммерсантов, - будто не
знаешь, что твой желудок не выносит краба по-мавритански!
   - „аю тебе слово, Я постараюсь не есть ничего лишнего.
   - ‹учше бы ты как следует позавтракал. Џоешь пшеничных  хлопьев  -  они
впитывают весь алкоголь.
   ‚ этот день рЯдом с ней была дуэньЯ.
   - Ќу, ей-богу же, не могу. Њне не до еды.  Ќе  приставай.  Ќет  у  менЯ
аппетита.
   - ’ы приготовил речь?
   - ‘таралсЯ, но Я ведь не оратор. ЏонЯтиЯ не имею, почему они  попросили
менЯ.
   Ќо его мучило, что теперь он, кажетсЯ, знает, почему.  Љто  внушил  эту
мысль доктору Ѓрауну - вот что нужно было узнать любой ценой. Ћн  подумал:
"Ќо ведь цена - это Я сам!"
   - Џари держу, что ты произведешь там фурор!
   - Ќу нет, Я сделаю все, чтобы не произвести там никакого фурора.
   Њилли ушла в школу, а он осталсЯ сидеть за столом. Ќа картонной коробке
с хлопьЯми  "“итбрикс",  которые  всегда  покупала  Њилли,  был  напечатан
отрывок из последних приключений Њальчика с пальчик. ‚ коротком рассказике
с  картинками  Њальчик  с  пальчик  встретил  крысу  величиной  с  рослого
сенбернара и обратил ее в бегство, прикинувшись  кошкой  и  замЯукав.  ќто
была очень незамысловатаЯ историЯ. ‚рЯд ли ее можно было рассматривать как
ценное назидание молодому поколению, вступающему в  жизнь.  ‡а  двенадцать
купонов, вырезанных из таких коробок, фирма обещала духовое ружье. Љоробка
была почти пуста, и “ормолд  принЯлсЯ  вырезывать  купон,  аккуратно  водЯ
ножом по пунктирной линии. Ћн уже обрезал последний угол, когда в  комнату
вошла Ѓеатриса. Ћна спросила:
   - —ем это вы занимаетесь?
   - Џо-моему, духовое ружье может пригодитьсЯ нам в конторе.  Ќе  хватает
всего одиннадцати купонов.
   - џ не спала всю ночь.
   - Ќаверно, выпили слишком много кофе?
   - Ќет. ќто из-за того,  что  вам  сказал  доктор  ѓассельбахер.  Ќасчет
Њилли. Џожалуйста, не ходите на банкет.
   - Ќу, пойти-то Я, во всЯком случае, должен.
   - ‚ы и так делаете достаточно. ‚ ‹ондоне вами довольны. џ сужу по  тону
телеграмм. —то бы там ни говорил ѓенри, ‹ондон вовсе не захочет, чтобы  вы
шли на бессмысленный риск.
   - Ћн прав, когда говорит, что если Я не пойду, они попробуют что-нибудь
другое.
   - Ќе бойтесь за Њилли. џ не спущу с нее глаз.
   - Ђ кто будет смотреть за вами?
   - џ сама выбрала эту профессию. ‚ы за менЯ не отвечаете.
   - ‚ы бывали уже в таких переделках?
   - Ќет. Ќо и начальника такого у менЯ еще  не  было.  ‚ы  словно  ткнули
палкой в осиное гнездо. ‡наете, обычно наша работа - чистаЯ  канцелЯрщина:
картотека и скучные телеграммы. “бийства - не наша область. € Я  не  хочу,
чтобы вас убивали. Џонимаете, вы какой-то  настоЯщий,  а  не  персонаж  из
"Ѓойз оун пейпер". ђади бога, оставьте вы в покое эту дурацкую  коробку  и
послушайте, что Я вам говорю!
   - џ читал про Њальчика с пальчик.
   - ‚от и оставайтесь с ним сегоднЯ дома. Ђ  Я  пойду  и  куплю  вам  все
предыдущие коробки этой серии, чтобы вы могли прочитать про него с  самого
начала.
   - ѓоторн говорил здравые вещи. Њне  только  надо  быть  поосторожней  с
едой. ‚едь и в самом деле важно установить, кто  они  такие.  ’огда  Я  по
крайней мере отработаю полученные деньги.
   - ‚ы и так сделали больше,  чем  нужно.  Ќезачем  вам  ходить  на  этот
проклЯтый банкет!
   - Ќет, есть за чем. •отЯ бы из гордости.
   - Џеред кем вы хотите покрасоватьсЯ?
   - Џеред вами.


   Ћн пробиралсЯ по холлу гостиницы "Ќасьональ" мимо витрин с  итальЯнской
обувью, датскими пепельницами, шведским стеклом и  сиреневыми  английскими
фуфайками.  „верь  в  банкетный  зал,  где  всегда  заседало   …вропейское
коммерческое общество, загораживал стул, на  котором  расположилсЯ  доктор
ѓассельбахер - он Явно кого-то поджидал. “ормолд замедлил шаг; он не видел
доктора ѓассельбахера с той самой ночи, когда тот сидел в мундире улана на
кровати и вспоминал прошлое. —лены коммерческого общества,  направлЯвшиесЯ
в банкетный зал, останавливались и заговаривали с доктором ѓассельбахером,
но тот не обращал на них вниманиЯ.
   Љогда “ормолд поравнЯлсЯ  со  стулом,  на  котором  сидел  доктор,  тот
сказал:
   - Ќе ходите туда, мистер “ормолд.
   Ћн говорил громко; слова его дрожали в загроможденном витринами  холле,
привлекаЯ всеобщее внимание.
   - Љак поживаете, ѓассельбахер?
   - џ оказал: не ходите туда.
   - ‘лышу!
   - Ћни собираютсЯ вас убить, мистер “ормолд.
   - Ћткуда вы знаете, ѓассельбахер?
   - Ћни хотЯт вас там отравить.
   Љто-то из приглашенных остановилсЯ и стал смотреть на  них  с  улыбкой.
Ћдин американец спросил:
   - „а неужели тут так уж плохо кормЯт?
   ‚се рассмеЯлись.
   “ормолд сказал:
   - “йдите отсюда, ѓассельбахер. Ќа вас все смотрЯт.
   - ‚ы все-таки пойдете?
   - Љонечно; Я ведь один из ораторов.
   - “ вас есть Њилли. Џодумайте о ней.
   - Ќе бойтесь за Њилли. џ  вернусь  целым  и  невредимым,  ѓассельбахер.
‘тупайте.
   - •орошо, но Я хотел вас удержать, - сказал доктор  ѓассельбахер.  -  џ
буду ждать вашего звонка.
   - џ позвоню вам из дому.
   - Џрощайте, „жим.
   - Џрощайте, доктор.
   “ормолд оторопел, услышав, что доктор ѓассельбахер назвал  его  „жимом.
Ћн вспомнил, как не раз подумывал в шутку: только  сидЯ  у  его  смертного
одра и отказавшись от всЯкой надежды, доктор ѓассельбахер назовет  его  по
имени. …го вдруг охватили страх, одиночество, тоска по родине.
   - “ормолд, - произнес кто-то за его спиной.
   Ћн обернулсЯ. Џеред ним стоЯл Љартер  из  фирмы  "Ќьюклинерс",  но  длЯ
“ормолда в этот миг Љартер был английской землей, и английской  спесью,  и
английской пошлостью - всем тем родным и надежным, что заключалось в самом
слове: ЂнглиЯ.
   - Љартер! - воскликнул он, словно Љартер был тем  человеком  в  ѓаване,
которого ему больше всего хотелось встретить; и в этот миг так оно и было.
   - —ертовски рад вас видеть, - сказал Љартер. - Ќе знаю здесь  ни  души.
„аже моего... даже доктора Ѓрауна.
   ’рубка и кисет оттопыривали его карман; он погладил их, словно  надеЯсь
обрести бодрость в этом привычном жесте, может  быть,  он  тоже  испытывал
сейчас тоску по родине.
   - Љартер, познакомьтесь с доктором ѓассельбахером, это мой старый друг.
   - ‡дравствуйте, доктор. - Љартер сказал “ормолду:  -  €скал  вас  вчера
вечером по всему городу. Ќикак не могу  попасть  в  те  злачные  места,  о
которых вы говорили.
   Ћни вместе вошли в банкетный зал. ’рудно было объЯснить, почему “ормолд
испытывает такое доверие к своему соотечественнику, но с  той  стороны,  с
которой шагал Љартер, он чувствовал себЯ в безопасности.


   ‚ честь генерального консула банкетный зал был украшен  двумЯ  большими
флагами ‘оединенных татов, а маленькие бумажные флажки указывали,  как  в
ресторане аэровокзала, места  представителей  различных  стран.  ‚о  главе
стола красовалсЯ швейцарский флажок - там  должен  был  сидеть  президент,
доктор Ѓраун;  был  тут  даже  флажок  Њонако  -  он  стоЯл  против  места
монакского консула, одного из крупнейших экспортеров  сигар  в  ѓаване.  ‚
знак уважениЯ к августейшему бракосочетанию [имеетсЯ  в  виду  брак  кнЯзЯ
Њонакского с американской киноактрисой ѓрейс Љелли], его  посадили  справа
от американского генерального консула. Љогда “ормолд и Љартер вошли в зал,
гостЯм разносили коктейли, и к ним сразу же подошел  официант.  Џоказалось
ли это “ормолду или же официант и в самом деле так  повернул  поднос,  что
последний оставшийсЯ на  нем  "дайкири"  оказалсЯ  как  раз  под  рукой  у
“ормолда?
   - Ќет. Ќе хочу, спасибо.
   Љартер протЯнул руку, но официант уже двинулсЯ к служебному выходу.
   - Њожет, вы предпочитаете сухой "мартини", сэр? - спросил чей-то голос.
   Ћн повернулсЯ. ќто был метрдотель.
   - Ќет, нет, Я не пью коньЯк.
   - отландское виски, сэр? •ерес? "„едушкин коктейль"? —то вам угодно?
   - џ сегоднЯ не пью, - сказал “ормолд.
   Њетрдотель отошел к другим гостЯм.  “ормолд  подозревал,  что  это  его
агент дробь семь; не странно ли, если по иронии судьбы он окажетсЯ  и  его
убийцей? “ормолд оглЯнулсЯ, но Љартера  уже  не  было:  он  отправилсЯ  на
поиски доктора Ѓрауна.
   - Џейте, что дают, - произнес чей-то голос с  шотландским  акцентом.  -
ЊоЯ фамилиЯ Њакдугал. ЉажетсЯ, мы сидим рЯдом.
   - Њы с вами, по-моему, прежде не встречались?
   - џ принЯл дела от Њакинтайра. ‚ы, конечно, знали Њакинтайра?
   - Ќу да, еще бы.
   ‘плавив такую мелкую сошку, как Љартер, швейцарцу, торговавшему часами,
доктор  Ѓраун  обходил  теперь  зал  вместе  с  американским   генеральным
консулом,  представлЯЯ  ему   самых   важных   гостей.   Ќемцы   держались
обособленно; как и подобало, они сгруппировались у  западной  стены  зала;
они  кичились  мощью  немецкой  марки,  как   дуэлЯнты   своими   шрамами;
национальное чванство, которое  пережило  даже  Ѓельзен,  питалось  теперь
высоким курсом западногерманской валюты. €нтересно,  не  один  ли  из  них
выдал доктору ѓассельбахеру тайну этого банкета, подумал  “ормолд.  ‚ыдал?
’ак ли?  ‘  помощью  шантажа  они  могли  заставить  доктора  снабдить  их
каким-нибудь Ядом. Ќу что ж,  ради  старой  дружбы  он  выбрал  что-нибудь
безболезненное, если только есть такой Яд, который не причинЯет боли.
   - ‚ы менЯ послушайте, - говорил мистер Њакдугал с неукротимой  энергией
шотландца, плЯшущего джигу, -  лучше  выпить,  не  откладываЯ.  Ѓольше  вы
ничего не получите.
   - Ќо вино, наверно, будет?
   - ‚зглЯните на стол. - ‚оз