÷òî íå ïîïðîñèòå.
   Žíè ñòàëè ïîäíèìàòüñß äàëüøå, è  áóòûëêè  ìßãêî  ïîçâßêèâàëè  â  ìåøêå.
‘îëíå÷íûå ëó÷è îòâåñíî ïàäàëè èì ïðßìî â òåìß. à òî, ÷òîáû  âûáðàòüñß  èç
óùåëüß, ó íèõ óøëî åùå îêîëî ÷àñà. ‘òîðîæåâàß âûøêà  íàâèñëà  íàä  òðîïîé,
òî÷íî âåðõíßß ÷åëþñòü, à âûøå ñêàë  ïîêàçàëèñü  êðûøè  õèæèí.  ˆíäåéöû  íå
ëþáßò ãîðíûõ òðîï; îíè ñåëßòñß â ñòîðîíå îò íèõ è íàáëþäàþò ñâåðõó, êòî  ê
íèì  èäåò.  ‘âßùåííèê  ïîäóìàë:  êîãäà  æå  ïîßâèòñß  ïîëèöèß?  ‹îâêî  îíè
ïðß÷óòñß.
   - ‘þäà, îòåö. - Œåòèñ ñâåðíóë ñ òðîïû è ïîøåë ïåðâûì, êàðàáêàßñü  ââåðõ
ïî êàìíßì ê íåáîëüøîé ïëîùàäêå. ‚èä  ó  íåãî  áûë  âñòðåâîæåííûé:  ÷òî-òî,
âèäèìî, ïîëó÷èëîñü íå òàê, êàê îí æäàë. „åñßòü - äâåíàäöàòü  õèæèí  ñòîßëè
íà ôîíå ìðà÷íîãî íåáà, òî÷íî ìîãèëüíûå ïàìßòíèêè. ðèáëèæàëàñü ãðîçà.
   ‹èõîðàäî÷íîå íåòåðïåíèå îõâàòèëî ñâßùåííèêà: îí ñòóïèë â  ðàññòàâëåííóþ
ïåðåä íèì ëîâóøêó, ïîñêîðåå áû  åå  çàõëîïíóëè  è  ïîëîæèëè  êîíåö  âñåìó.
Œîæåò, â íåãî âûñòðåëßò èç êàêîé-íèáóäü õèæèíû? Ží  âûøåë  íà  ñàìûé  êðàé
îòïóùåííîãî åìó âðåìåíè: ñêîðî óæå íå áóäåò íè  çàâòðà,  íè  â÷åðà,  áóäåò
òîëüêî âå÷íàß æèçíü. †àëü, ÷òî îí ìàëî âûïèë. ƒîëîñ ó íåãî äðîãíóë:
   - ó âîò ìû è ïðèøëè. ƒäå æå ýòîò ßíêè?
   - €õ äà, ßíêè, - ñêàçàë ìåòèñ è ïåðåäåðíóëñß âñåì òåëîì. Ží òî÷íî çàáûë
íà  ìèíóòó,  ïîä  êàêèì  ïðåäëîãîì  çàòàùèë  ñþäà  ñâßùåííèêà.  Ží  ñòîßë,
âûòàðàùèâ ãëàçà íà õèæèíû, òîæå íå çíàß,  ÷òî  áóäåò  äàëüøå.  -  Šîãäà  ß
óõîäèë, îí áûë âîí òàì.
   - å ìîã æå îí ïåðåïîëçòè êóäà-íèáóäü â äðóãîå ìåñòî.
   …ñëè á íå çàïèñêà, ñâßùåííèê óñîìíèëñß áû â ñóùåñòâîâàíèè àìåðèêàíöà, -
çàïèñêà, äà åùå, êîíå÷íî, óáèòûé ðåáåíîê. Ží ïîøåë ê õèæèíå  ïî  ìàëåíüêîé
çàòèõøåé ïðîñåêå. Œîæåò, â íåãî âûñòðåëßò, íå äàâ åìó  äàæå  âîéòè?  óäòî
èäåøü ñ çàâßçàííûìè ãëàçàìè ïî äîñêå, íå çíàß, êîãäà îñòóïèøüñß è ïîëåòèøü
â ïðîïàñòü - íàâåêè. Ží èêíóë è ïåðåïëåë ïàëüöû çà ñïèíîé, ñòàðàßñü  óíßòü
äðîæü. ‚ñå-òàêè õîðîøî, ÷òî êàëèòêà ìèññ ‹åð îñòàëàñü ãäå-òî òàì, äàëåêî -
åìó âåäü íå âåðèëîñü, ÷òî ìîæíî âåðíóòüñß ê  ïðèõîäñêèì  äåëàì,  åæåäíåâíî
ñëóæèòü  ìåññó  è  íåóêîñíèòåëüíî   ñîáëþäàòü   âñå   âíåøíèå   ïðîßâëåíèß
áëàãî÷åñòèß. ’åì íå ìåíåå ñìåðòü ëó÷øå áû âñòðåòèòü õìåëüíûì. Ží ïîäîøåë ê
äâåðè õèæèíû - íè çâóêà. îòîì ÷åé-òî ãîëîñ ñêàçàë:
   - Žòåö.
   Ží îãëßíóëñß. Œåòèñ ñòîßë íà ïðîñåêå ñ èñêàæåííûì îò ñòðàõà ëèöîì;  äâà
åãî êëûêà ïîäðàãèâàëè è äåðãàëèñü íà íèæíåé ãóáå.
   - —òî òåáå?
   - è÷åãî, îòåö.
   - ‡à÷åì òû ìåíß îêëèêíóë?
   - Ÿ ìîë÷ó, - ñîëãàë îí.
   ‘âßùåííèê ïîâåðíóëñß è âîøåë â õèæèíó. „à, àìåðèêàíåö  áûë  òàì.  †èâîé
èëè ìåðòâûé - äðóãîå äåëî. Ží ëåæàë  íà  ñîëîìåííîé  öèíîâêå  ñ  çàêðûòûìè
ãëàçàìè, ñ îòêðûòûì  ðòîì,  ñëîæèâ  ðóêè  íèæå  ãðóäè,  òî÷íî  ðåáåíîê,  ó
êîòîðîãî  áîëèò  æèâîò.  îëü  ìåíßåò  ëèöî;  à  ìîæåò  áûòü,  åãî  ìåíßþò
ïðåñòóïëåíèß, ñîøåäøèå ñ ðóê, -  òàê  æå  êàê  ïîëèòèêà  èëè  áëàãî÷åñòèå.
’ðóäíî áûëî óçíàòü â íåì ÷åëîâåêà ñ ãàçåòíîé ôîòîãðàôèè, âèñåâøåé íà ñòåíå
ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà: òîò áûë ãðóáûé, íàãëûé, óäà÷ëèâûé.  €  ó  ýòîãî  âèä
ñàìîãî îáûêíîâåííîãî áðîäßãè. îëü  îáíàæèëà  íåðâû  è  ïðèäàëà  åãî  ëèöó
îáìàí÷èâóþ äóõîâíîñòü.
   ‘âßùåííèê ñòàë íà êîëåíè è ñêëîíèëñß ê  åãî  ãóáàì,  ñòàðàßñü  óëîâèòü,
äûøèò ëè îí. ‚ ëèöî  åìó  óäàðèëî  òßæåëûì  çàïàõîì  -  ñìåñüþ  áëåâîòèíû,
íèêîòèíà è âèííîãî ïåðåãàðà. Œíîãî ëèëèé óøëî áû íà  òî,  ÷òîáû  çàãëóøèòü
ýòîò ñìðàä. …ëå ñëûøíûé ãîëîñ ó ñàìîãî åãî óõà ïðîãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè:
   - ‘ìûâàéòåñü, îòåö. - ‘íàðóæè, çà  äâåðüþ,  â  ïðåäãðîçîâîì  ñâåòå,  íå
ñâîäß ãëàç ñ õèæèíû, ñòîßë íà ÷óòü ïîäðàãèâàþùèõ íîãàõ ìåòèñ.
   - ‡íà÷èò, òû æèâ?  -  áûñòðî  ïðîãîâîðèë  ñâßùåííèê.  -  ’îãäà  ñêîðåå.
‚ðåìåíè ó òåáß ìàëî.
   - ‘ìûâàéòåñü, îòåö.
   - ’û âåäü çâàë ìåíß? ’û êàòîëèê?
   - ‘ìûâàéòåñü, îòåö,  -  ñíîâà  ïðîøåïòàë  àìåðèêàíåö,  òî÷íî  ýòî  áûëè
åäèíñòâåííûå ñëîâà, îñòàâøèåñß ó íåãî â ïàìßòè îò äàâíî çàáûòîãî óðîêà.
   - ƒîâîðè æå, - ñêàçàë ñâßùåííèê. - Šîãäà òû èñïîâåäîâàëñß  â  ïîñëåäíèé
ðàç? - ‚åêè ïîäíßëèñü, è  â  íåãî  óïåðñß  óäèâëåííûé  âçãëßä.  €ìåðèêàíåö
íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë:
   - ‹åò äåñßòü íàçàä. € çà÷åì âû çäåñü?
   - ’û æå ïðîñèë ñâßùåííèêà. ó, ãîâîðè. „åñßòü ëåò - ýòî áîëüøîé ñðîê.
   - ‘ìûâàéòåñü, îòåö, ïîñêîðåå, - ñêàçàë àìåðèêàíåö. „àâíèøíèé óðîê îïßòü
âñïëûâàë ó íåãî â ïàìßòè. ’î÷íî ïîëçó÷èé ãàä, ðàçäàâëåííûé  ñ  õâîñòà,  îí
ëåæàë íà öèíîâêå, ñëîæèâ ðóêè íà æèâîòå, è âñß æèçíü,  îñòàâøàßñß  â  íåì,
ñîñðåäîòî÷èëàñü â îäíîé ìûñëè. Ží ïðîøåïòàë  ñäàâëåííûì  ãîëîñîì:  -  òîò
ïîäëåö...
   ‘âßùåííèê ñêàçàë ñ ßðîñòüþ:
   - ‚îò êàê òû èñïîâåäóåøüñß? Ÿ ïßòü ÷àñîâ äîáèðàëñß ñþäà... è  ñëûøó  îò
òåáß îäíó ìåðçîñòü. -  Šàê  ýòî  ÷óäîâèùíî  íåñïðàâåäëèâî,  ÷òî  âìåñòå  ñ
îïàñíîñòüþ ê íåìó âåðíóëàñü åãî ïîëíàß áåñïîëåçíîñòü, - îí íè÷åãî  íå  ìîã
ñäåëàòü äëß ýòîãî ÷åëîâåêà.
   - ‘ëóøàéòå, îòåö... - ñêàçàë àìåðèêàíåö.
   - Ÿ ñëóøàþ.
   - ‘ìûâàéòåñü îòñþäà, îòåö. Ÿ íå çíàë...
   - å çà òåì ß ñþäà øåë, ÷òîáû ãîâîðèòü î ñåáå, -  ñêàçàë  ñâßùåííèê.  -
—åì ñêîðåå êîí÷èòñß èñïîâåäü, òåì ñêîðåå ß óéäó.
   - Žáî ìíå íå áåñïîêîéòåñü. Œîå äåëî êîí÷åíî.
   - ‡íà÷èò, ïðîêëßò íàâåêè? - ñî çëîñòüþ ñêàçàë ñâßùåííèê.
   - Ÿñíî. ðîêëßò, - ñêàçàë àìåðèêàíåö, ñëèçûâàß êðîâü ñ ãóá.
   - ‘ëóøàé, ÷òî òåáå ãîâîðßò, - ñêàçàë ñâßùåííèê, íàêëîíßßñü åùå áëèæå  ê
çàñòàðåëîìó, òîøíîòâîðíîìó çàïàõó. - Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû  âûñëóøàòü  òâîþ
èñïîâåäü. ’û õî÷åøü èñïîâåäîâàòüñß?
   - åò.
   - € õîòåë, êîãäà ïèñàë òó çàïèñêó?
   - Œîæåò, è õîòåë.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ñêàçàòü. îíèìàåøü? ‡íàþ. ‹àäíî, íå  áóäåì
îá ýòîì. îìíè, òû óìèðàåøü. å ïîëàãàéñß  ñëèøêîì-òî  íà  ìèëîñòü  îæèþ.
ƒîñïîäü äàðóåò òåáå ýòó  ïîñëåäíþþ  âîçìîæíîñòü.  ‚òîðîé,  ãëßäèøü,  è  íå
áóäåò. Šàê òû æèë âñå ýòè ãîäû? ’åïåðü òâîß æèçíü íå êàæåòñß òåáå òàêîé óæ
ðîñêîøíîé? ’û óáèâàë ëþäåé - âîò, ïîæàëóé, è âñå. ‹þáîé ýòî ìîæåò, à ïîòîì
è åãî óáüþò. Šàê òåáß óáèëè. ˆ íè÷åãî íå îñòàëîñü, òîëüêî áîëü.
   - Žòåö.
   - „à? - ‘âßùåííèê íåòåðïåëèâî âçäîõíóë, íàêëîíßßñü åùå  áëèæå.  “  íåãî
ìåëüêíóëà íàäåæäà, ÷òî àìåðèêàíåö íàêîíåö-òî âíßë åìó è  âûäàâèò  èç  ñåáß
æàëêóþ íèòî÷êó ñêîðáè.
   - ‚îçüìèòå ìîé ðåâîëüâåð, îòåö. îíèìàåòå? ‚îò òóò ó ìåíß ïîä áîêîì.
   - å íàäî ìíå ðåâîëüâåðà.
   - åò, íàäî. - €ìåðèêàíåö ñäâèíóë îäíó ðóêó ñ æèâîòà è  ìåäëåííî  ïîâåë
åþ ê ïëå÷ó. òî ñòîèëî åìó íåèìîâåðíûõ óñèëèé: çðåëèùå  áûëî  íåâûíîñèìûì.
‘âßùåííèê ñòðîãî ñêàçàë:
   - ‹åæè ñïîêîéíî. åâîëüâåðà òàì  íåò.  -  Ží  óâèäåë  ïóñòóþ  êîáóðó  ó
àìåðèêàíöà ïîä ìûøêîé. òî áûëî ïåðâîå áåññïîðíîå äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî
êðîìå íèõ è ìåòèñà çäåñü åñòü êòî-òî åùå.
   - ‘êîòû, - ñêàçàë àìåðèêàíåö, è åãî ðóêà óñòàëî çàìåðëà òàì,  êóäà  îíà
äîòßíóëàñü, - íà ñåðäöå. Ží áûë ïîõîæ íà ñòàòóþ æåíùèíû â ñòûäëèâîé  ïîçå:
îäíà ðóêà íà ãðóäè, âòîðàß - íà æèâîòå. ‚ õèæèíå áûëî î÷åíü äóøíî; íàä íåé
ñòîßë ìðà÷íûé ñâåò íàäâèãàþùåéñß ãðîçû.
   - ‘ëóøàéòå, îòåö... - îòåðßâ âñßêóþ íàäåæäó, ñâßùåííèê  ñèäåë  ó  ëîæà
àìåðèêàíöà; òåïåðü óæå íè÷òî íå îáðàòèò ýòîò  íåèñòîâûé  ìîçã  ê  ïîêîþ  è
ìèðó. Œîæåò áûòü, ðàíüøå,  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä,  êîãäà  îí  ïèñàë  ýòó
çàïèñêó... íî ïîðûâ ïðèøåë è óøåë. ’åïåðü  îí  øåïòàë  ïðî  êàêîé-òî  íîæ.
‘ðåäè ïðåñòóïíèêîâ ñóùåñòâóåò ïîâåðüå, áóäòî â ãëàçàõ ìåðòâåöà  îòðàæàåòñß
ïîñëåäíåå, ÷òî îíè âèäåëè; ïî õðèñòèàíñêîìó âåðîâàíèþ, òî æå ïðîèñõîäèò  è
â äóøå - â ïîñëåäíþþ ìèíóòó îíà  çàïå÷àòëåâàåò  îòïóùåíèå  ãðåõîâ  è  ìèð,
èäóùèé âñëåä çà æèçíüþ, ïîëíîé ñàìûõ ãíóñíûõ  ïðåñòóïëåíèé.  €  ñëó÷àåòñß,
÷òî íàáîæíûé ÷åëîâåê óìèðàåò ñêîðîïîñòèæíî â áîðäåëå áåç  ïîêàßíèß  è  åãî
ßêîáû ÷èñòîå æèòèå òàê è óõîäèò â âå÷íîñòü ñ ïßòíîì ãðåõà. …ìó ïðèõîäèëîñü
ñëûøàòü, ÷òî ðàñêàßíèå íà ñìåðòíîì îäðå - âûäóìêà:  âûõîäèò,  áóäòî  ìîæíî
ìãíîâåííî èñêîðåíèòü â ñåáå ïðèâû÷êó ê  ãðåõó.  å  âåðßò,  ÷òî  ïðàâåäíàß
æèçíü ìîæåò êîí÷èòüñß ïëîõî, à ïîðî÷íàß - õîðîøî.  Ží  ðåøèë  ñäåëàòü  åùå
îäíó îò÷àßííóþ ïîïûòêó è ñêàçàë:
   - ’û  æå  âåðèë  êîãäà-òî.  îñòàðàéñß  ïîíßòü  -  ýòî  òâîß  ïîñëåäíßß
âîçìîæíîñòü. ‚ ïîñëåäíþþ ìèíóòó. Šàê ó ðàçáîéíèêà  [â  …âàíãåëèè  îò  ‹óêè
(23, 39-43) ïîâåñòâóåòñß î ðàçáîéíèêàõ, êàçíåííûõ âìåñòå ñ  •ðèñòîì;  îäèí
èç íèõ ïåðåä ñìåðòüþ ðàñêàßëñß è ïîëó÷èë ïðîùåíèå: "ˆ  ñêàçàë  åìó  ˆèñóñ:
"èñòèííî ãîâîðþ òåáå, íûíå æå áóäåøü ñî ìíîþ â ðàþ"]. ’û  óáèâàë  ëþäåé...
ìîæåò, äàæå ìëàäåíöåâ, - äîáàâèë îí, âñïîìíèâ  ìàëåíüêèé  òåìíûé  êîìîê  ó
ïîäíîæèß êðåñòà. - î íå ýòî ãëàâíîå. òî êàñàåòñß òîëüêî çåìíîé  æèçíè  -
êàêèõ-íèáóäü íåñêîëüêî ëåò, è åé êîíåö. Žñòàâü  âñå  çäåñü,  â  õèæèíå,  è
óõîäè íàâåêè... - Œåëüêíóëà  ñìóòíàß  ìûñëü,  ÷òî  åìó  ñàìîìó  ýòà  æèçíü
íåäîñòóïíà, è îí îïå÷àëèëñß, çàòîñêîâàë... Œèð, ñëàâà, ëþáîâü - ýòî íå äëß
íåãî.
   - Žòåö, - íàñòîé÷èâî ïðîøåïòàë ãîëîñ.  -  Žñòàâüòå  ìåíß.  îäóìàéòå  î
ñåáå. ‚îçüìèòå ìîé íîæ. - “ñòàëàß ðóêà ñíîâà îòïðàâèëàñü â ïóòü - íà  ýòîò
ðàç ê áåäðó. Šîëåíè ñîãíóëèñü â ïîïûòêå ïîâåðíóòü  òåëî  íà  áîê,  íî  îíî
îáìßêëî, ñèëû ïîêèíóëè åãî, äóõ îòëåòåë, âñå êîí÷èëîñü.
   ‘âßùåííèê ñòàë íàñïåõ ÷èòàòü óñëîâíîå îòïóùåíèå - à âäðóã  â  ïîñëåäíþþ
ñåêóíäó, íà ðóáåæå ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ, äóøà  ðàñêàßëàñü?  •îòß  ñêîðåå
âñåãî è îòëåòåëà îíà, âñå åùå îòûñêèâàß  íîæ,  ÷òîáû  íàíåñòè  óäàð  ÷óæîé
ðóêîé. Ží ìîëèëñß:
   - îæå ìèëîñòèâûé, âåäü îí äóìàë îáî ìíå, âåäü ýòî ðàäè ìåíß... - î  â
ñëîâàõ ìîëèòâû íå áûëî âåðû.  ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå  îäèí  ïðåñòóïíèê  ïûòàëñß
ïîìî÷ü äðóãîìó. ˆ, êàê íè ïîñìîòðåòü íà ýòî,  íè  òîò,  íè  äðóãîé  íè÷åãî
õîðîøåãî íå çàñëóæèëè.


        3

   —åé-òî ãîëîñ ïðîãîâîðèë:
   - ó ÷òî, êîí÷èë?
   ‘âßùåííèê âñòàë  è  â  èñïóãå  ñäåëàë  óòâåðäèòåëüíûé  æåñò.  Ží  óçíàë
ïîëèöåéñêîãî îôèöåðà, êîòîðûé  äàë  åìó  äåíåã  â  òþðüìå,  -  åãî  òåìíàß
ùåãîëåâàòàß ôèãóðà ïîßâèëàñü â  äâåðíîì  ïðîåìå,  ïîáëåñêèâàß  êðàãàìè  íà
ãðîçîâîì ñâåòó. Ží äåðæàë îäíó ðóêó íà  êîáóðå  è,  âçãëßíóâ  íà  ìåðòâîãî
áàíäèòà, ñåðäèòî íàõìóðèë áðîâè.
   - å æäàë ìåíß? - ñêàçàë îí.
   - åò, êàê æå, - ñêàçàë  ñâßùåííèê.  -  †äàë.  Ÿ  äîëæåí  ïîáëàãîäàðèòü
âàñ...
   - îáëàãîäàðèòü? ‡à ÷òî?
   - ‡à òî, ÷òî âû äàëè ìíå ïîáûòü ñ íèì íàåäèíå.
   - Ÿ íå âàðâàð, - ñêàçàë îôèöåð. - € òåïåðü áóäü ëþáåçåí âûéòè îòñþäà. ˆ
íå ïûòàéñß óáåæàòü. òî  áåñïîëåçíî,  ñàì  âèäèøü,  -  äîáàâèë  îí,  êîãäà
ñâßùåííèê âûøåë çà ïîðîã  è  óâèäåë  ñ  äåñßòîê  âîîðóæåííûõ  ïîëèöåéñêèõ,
îêðóæèâøèõ õèæèíó.
   - •âàòèò ñ ìåíß áåãàòü, - ñêàçàë îí. Œåòèñà  è  ñëåä  ïðîñòûë;  â  íåáå
êëóáèëèñü ãðîçîâûå òó÷è; ïîä èõ íàâåñîì ãîðû áûëè êàê ïåñòðûå èãðóøêè.  Ží
âçäîõíóë ñ íåðâíûì ñìåøêîì: - Šàêîãî òðóäà ìíå  ñòîèëî  ïåðåáðàòüñß  ÷åðåç
ýòè ãîðû, è âîò...
   - Ÿ íèêàê íå äóìàë, ÷òî òû âåðíåøüñß.
   - „à âåäü çíàåòå, ëåéòåíàíò, ÷óâñòâî äîëãà  åñòü  äàæå  è  ó  òðóñà.  -
ðîõëàäíûé,  ñâåæèé  âåòåð,  êîòîðûé  ïîäíèìàåòñß  èíîãäà  ïåðåä   ãðîçîé,
êîñíóëñß åãî ùåê. Ží  ñêàçàë  ñ  ïëîõî  ðàçûãðàííîé  íåïðèíóæäåííîñòüþ:  -
‘åé÷àñ ìåíß è ðàññòðåëßþò?
   ‹åéòåíàíò ðåçêî ïîâòîðèë:
   - Ÿ íå âàðâàð. ’åáß áóäóò ñóäèòü... ïî âñåì ïðàâèëàì.
   - ‡à ÷òî?
   - ‡à èçìåíó.
   - ‡íà÷èò, íàäî ïðîäåëàòü âåñü îáðàòíûé ïóòü?
   - „à. …ñëè íå ïîïûòàåøüñß áåæàòü. - Ží äåðæàë  ðóêó  íà  êîáóðå,  ÷òîáû
ñâßùåííèê è øàãó íå ñäåëàë. Ží ñêàçàë: - —åñòíîå ñëîâî, ß ãäå-òî òåáß...
   - ó, êàê æå, - ñêàçàë ñâßùåííèê. -  Œû  äâà  ðàçà  âñòðå÷àëèñü.  Šîãäà
áðàëè çàëîæíèêà â íàøåé äåðåâíå, âû åùå ñïðîñèëè ìîþ äî÷ü: "Šòî ýòî?"  Žíà
îòâåòèëà: "Žòåö", è ìåíß îòïóñòèëè. - ƒîðíûé êðßæ  âäðóã  èñ÷åç  èç  âèäó,
áóäòî èì ïëåñíóëè âîäîé â ëèöî.
   - ‘êîðåå, - êðèêíóë ëåéòåíàíò. - ‘þäà, â õèæèíó. - ˆ ïðèêàçàë îäíîìó èç
ïîëèöåéñêèõ: - ðèíåñè êàêèå-íèáóäü ßùèêè, ÷òîá áûëî íà ÷òî ñåñòü.
   ‘ïàñàßñü îò îáðóøèâøåãîñß íà íèõ ëèâíß, îíè âäâîåì  âîøëè  ê  ìåðòâåöó.
‘îëäàò, âåñü ïðîìîêøèé, âíåñ â õèæèíó äâà óïàêîâî÷íûõ ßùèêà.
   - ‘âå÷êó, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. Ží ñåë è âûíóë ðåâîëüâåð  èç  êîáóðû.  Ží
ñêàçàë: - ‘àäèñü âîí òóäà, ïîäàëüøå îò äâåðè, ÷òîáû ìíå áûëî âèäíî òåáß. -
‘îëäàò çàæåã ñâå÷ó è, íàêàïàâ âîñêó íà óòîïòàííûé çåìëßíîé  ïîë,  ïðèëàäèë
åå òàì, è ñâßùåííèê ñåë íà ßùèê ðßäîì ñ àìåðèêàíöåì. ûòàßñü äîñòàòü  íîæ,
àìåðèêàíåö èçîãíóëñß è òåïåðü ëåæàë òàê, áóäòî õîòåë äîòßíóòüñß äî  ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà è ñêàçàòü åìó ÷òî-òî ïî ñåêðåòó. Žíè áûëè îäíîãî  ïîëß  ßãîäû:
îáà ãðßçíûå, íåáðèòûå; ëåéòåíàíò áóäòî ïðèíàäëåæàë ñîâñåì ê  èíîé  ïîðîäå.
Ží ïðåçðèòåëüíî ïðîãîâîðèë: - ’àê ó òåáß åñòü ðåáåíîê?
   - „à, - ñêàçàë ñâßùåííèê.
   - “ òåáß - ó ñâßùåííèêà?
   - ‚û íå äóìàéòå,  ÷òî  âñå  ìû  òàêèå.  -  Ží  ïîñìîòðåë  íà  áëåñòßùèå
ïóãîâèöû, â êîòîðûõ îòðàæàëñß îãîíåê ñâå÷è.  Ží  ñêàçàë:  -  …ñòü  õîðîøèå
ñâßùåííèêè, åñòü ïëîõèå. ˆ ß ïëîõîé.
   - ’îãäà, ìîæåò, ìû îêàæåì óñëóãó òâîåé –åðêâè...
   - „à.
   ‹åéòåíàíò áûñòðî âçãëßíóë íà  íåãî,  òî÷íî  çàïîäîçðèâ  â  ýòîì  îòâåòå
íàñìåøêó. Ží ñêàçàë:
   - ’û ãîâîðèë, äâà ðàçà. óäòî ß âèäåë òåáß äâàæäû.
   - „à, ß ñèäåë â òþðüìå. ˆ âû äàëè ìíå äåíåã.
   - îìíþ. - Ží âîñêëèêíóë ñ ßðîñòüþ: - Šàêîå ÷óäîâèùíîå  èçäåâàòåëüñòâî!
„åðæàòü òåáß â ðóêàõ è âûïóñòèòü! „à ïîêà ìû  ãîíßåìñß  çà  òîáîé,  ó  íàñ
ïîãèáëî äâîå ñîëäàò. Žíè áûëè áû æèâû ïî ñåé äåíü... - ‘âå÷à çàøèïåëà  ïîä
êàïëßìè, ïàäàþùèìè ñêâîçü êðûøó. - òîò àìåðèêàíåö  íå  ñòîèë  íàì  æèçíåé
äâóõ ñîëäàò. Ží íè÷åãî îñîáåííî ïëîõîãî íå ñäåëàë.
   „îæäü ëèë è ëèë. Žíè ñèäåëè ìîë÷à. ˆ âäðóã ëåéòåíàíò ñêàçàë:
   - ‚ûíü ðóêó èç êàðìàíà.
   - Ÿ èùó êàðòû. òî ïîìîæåò íàì ïðîâåñòè âðåìß.
   - Ÿ â êàðòû íå èãðàþ, - îòðåçàë ëåéòåíàíò.
   - åò, íåò. å èãðàòü. ðîñòî ìíå õî÷åòñß ïîêàçàòü âàì äâà-òðè ôîêóñà.
   - îêàçûâàé. àç õî÷åòñß.
   Œèñòåð ‹åð ïîäàðèë åìó ñâîþ ñòàðóþ êîëîäó. ‘âßùåííèê ñêàçàë:
   - ‚îò âèäèòå - òðè êàðòû. ’óç, êîðîëü è âàëåò. ’åïåðü, - îí ðàçëîæèë èõ
íà ïîëó âååðîì, - óãàäàéòå, êàêàß èç íèõ òóç.
   - ‚îò ýòà, êîíå÷íî, - âîð÷ëèâî, íå âûêàçûâàß íèêàêîãî èíòåðåñà, îòâåòèë
ëåéòåíàíò.
   - Žøèáàåòåñü, - ñêàçàë ñâßùåííèê, îòêðûâ êàðòó. - òî âàëåò.
   ‹åéòåíàíò ïðåçðèòåëüíî ïðîãîâîðèë:
   - ˜óëåðñêèå ôîêóñû èëè äåòñêèå.
   - € âîò åùå îäèí, - ñêàçàë ñâßùåííèê. - àçûâàåòñß "“ëåòàé,  âàëåò".  Ÿ
äåëþ êàðòû íà òðè êó÷êè - âîò òàê.  åðó  âàëåòà  ÷åðâåé  è  êëàäó  åãî  â
ñðåäíþþ êó÷êó - âîò òàê. ’åïåðü ß ñòó÷ó ïî  âñåì  òðåì.  -  Ží  ïðîñâåòëåë
ëèöîì: äàâíî ó íåãî íå áûëî êàðò â ðóêàõ. Ží çàáûë è ãðîçó, è ìåðòâåöà,  è
óïðßìîå, âðàæäåáíîå ëèöî ÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî íàïðîòèâ. - ƒîâîðþ:  "“ëåòàé,
âàëåò!" - Ží ñíßë ïîëîâèíó ëåâîé êó÷êè è ïîêàçàë  âàëåòà.  -  ˆ  âîò  âàì,
ïîæàëóéñòà.
   - ‚ êîëîäå äâà âàëåòà, òîëüêî è âñåãî.
   - € âû ïðîâåðüòå.
   ‹åéòåíàíò íåõîòß íàêëîíèëñß è ïðîâåðèë ñðåäíþþ êó÷êó. Ží ñêàçàë:
   - ˆíäåéöàì òû, íàâåðíî, ãîâîðèøü, ÷òî ýòî ÷óäî ƒîñïîäíå.
   - ‡à÷åì æå? - ‘âßùåííèê  óñìåõíóëñß.  -  ˆíäååö  ìåíß  è  íàó÷èë  ýòîìó
ôîêóñó. Ží áûë ñàìûé áîãàòûé ÷åëîâåê â ïîñåëêå. ˆ  íåóäèâèòåëüíî  -  òàêîé
ëîâêà÷. åò, ß  ïîêàçûâàë  ýòè  ôîêóñû  íà  âñåõ  ïðèõîäñêèõ  óâåñåëåíèßõ,
êîòîðûå ìû óñòðàèâàëè äëß ÷ëåíîâ öåðêîâíûõ îáùåñòâ.
   î ëèöó ëåéòåíàíòà ïðîáåæàëà ãðèìàñà ôèçè÷åñêîãî îòâðàùåíèß. Ží ñêàçàë:
   - îìíþ ß ýòè îáùåñòâà.
   - ‘ äåòñêèõ ëåò?
   - “ ìåíß õâàòèëî óìà ïîíßòü...
   - —òî?
   - ...âñå âàøè íàäóâàòåëüñòâà.  -  Ží  âûøåë  èç  ñåáß  è  ñõâàòèëñß  çà
ðåâîëüâåð, áóäòî ðåøèâ, ÷òî ëó÷øå óíè÷òîæèòü ýòó ãàäèíó ñåé÷àñ, íå ñõîäß ñ
ìåñòà, íàâñåãäà. - Šàêîå õàíæåñòâî, êàêîå ïðèòâîðñòâî! ðîäàé âñå è ðàçäàé
áåäíûì - ýòîìó âû ó÷èëè? î ñåíüîðà òàêàß-òî, æåíà àïòåêàðß, ãîâîðèò,  ÷òî
âîò òà ñåìüß íå çàñëóæèâàåò ïîìîùè, à ñåíüîð  òàêîé-òî  ñßêîé-òî  èëè  åùå
êàêîé-íèáóäü ãîâîðèò, ÷òî, åñëè îíè ãîëîäàþò, ïîäåëîì èì,  ñîöèàëèñòàì,  à
ñâßùåííèê - òû - ïðèìå÷àåò,  êòî  èñïîëíèë  ñâîé  äîëã  íà  ïàñõó  è  âíåñ
ïàñõàëüíûå ïîæåðòâîâàíèß. - …ãî ãîëîñ ïåðåøåë â êðèê;  â  õèæèíó  çàãëßíóë
èñïóãàííûé ïîëèöåéñêèé è òóò æå èñ÷åç â ïîòîêàõ äîæäß. -  –åðêîâü  áåäíàß,
ñâßùåííèê áåäíûé, çíà÷èò, ïðîäàé âñå è îòäàé –åðêâè.
   ‘âßùåííèê ñêàçàë:
   - Šàê âû ïðàâû! - ˆ òóò æå äîáàâèë: - ðàâû è, êîíå÷íî, íåïðàâû.
   - Šàê æå òàê? - ßðîñòíî  ñïðîñèë  ëåéòåíàíò.  -  Ÿ  ïðàâ?  ’û  äàæå  íå
ïîòðóäèøüñß çàùèòèòü ñâîþ...
   - Šîãäà âû äàëè ìíå äåíåã â òþðüìå, ß ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë:  âû  õîðîøèé
÷åëîâåê.
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - Ÿ ñëóøàþ òâîè ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òåáå íå  íà  ÷òî
íàäåßòüñß. å íà ÷òî òåáå íàäåßòüñß. —òî áû òû íè ãîâîðèë, ýòî  íè÷åìó  íå
ïîìîæåò.
   - „à.
   Ží íå õîòåë ðàçäðàæàòü ïîëèöåéñêîãî îôèöåðà, íî çà ïîñëåäíèå âîñåìü ëåò
åìó ïî÷òè íè ñ êåì íå ïðèõîäèëîñü ãîâîðèòü, êðîìå êðåñòüßí äà èíäåéöåâ.  ˆ
÷òî-òî â åãî òîíå ïðèâîäèëî ëåéòåíàíòà â ßðîñòü. Ží ñêàçàë:
   - ’û îïàñåí. ‚îò ïî÷åìó ìû òàêèõ óíè÷òîæàåì. ‹è÷íî ïðîòèâ òåáß ß íè÷åãî
íå èìåþ.
   - Šîíå÷íî íåò. ‚û ïðîòèâ îãà. ’àêèõ, êàê ß, âû êàæäûé äåíü  ñàæàåòå  â
òþðüìó... à ïîòîì äàåòå èì äåíüãè.
   - åò, ñ âûìûñëàìè ß íå âîþþ.
   - € ñî ìíîé ðàçâå ñòîèò âîåâàòü? ‚û ñàìè ñêàçàëè - ëãóí,  ïüßíèöà.  ‚îò
òîò ÷åëîâåê áîëüøå çàñëóæèë âàøó ïóëþ.
   - „åëî íå â òåáå, à â òâîèõ èäåßõ. - ‹åéòåíàíò ñëåãêà âñïîòåë â äóøíîì,
ïàðíîì âîçäóõå. Ží ñêàçàë: - ‚û íàðîä õèòðûé. ‚ñïîìíè ëó÷øå, ÷òî òû ñäåëàë
â Œåêñèêå äëß íàñ? ‡àïðåòèë ëè õîòü  ðàç  ïîìåùèêó  èçáèâàòü  ïåîíîâ?  „à,
çíàþ, çíàþ, â èñïîâåäàëüíå, ìîæåò, è óâåùåâàë åãî, íî òâîé äîëã òîò÷àñ  æå
çàáûòü îá ýòîì. ‚ûõîäèøü èç öåðêâè è ñàäèøüñß ñ íèì çà îáåäåííûé  ñòîë,  è
òâîé äîëã îáßçûâàåò òåáß íå çíàòü, ÷òî  îí  óáèë  êðåñòüßíèíà.  ˆ  ñ  ýòèì
ïîêîí÷åíî. Ží îñòàâèë ñâîè ãðåõè â èñïîâåäàëüíå.
   - ðîäîëæàéòå, ïðîäîëæàéòå, - ñêàçàë  ñâßùåííèê.  Ží  ñèäåë  íà  ßùèêå,
ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ è îïóñòèâ ãîëîâó; êàê îí íè  ñòàðàëñß,  åìó  òðóäíî
áûëî ñîñðåäîòî÷èòüñß íà òîì, ÷òî ãîâîðèë ëåéòåíàíò. Ží äóìàë:  äî  ñòîëèöû
ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ. ‘åãîäíß âîñêðåñåíüå. ‚ ñðåäó ß, ìîæåò, áóäó óæå ìåðòâ.
Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðåäàòåëåì, ïîòîìó ÷òî ñòðàøèëñß áîëè  îò  ïóëü  áîëüøå
òîãî, ÷òî æäåò åãî äàëüøå.
   - “ íàñ òîæå åñòü èäåè, - ãîâîðèë  ëåéòåíàíò.  -  „îâîëüíî  ïëàòèòü  çà
ìîëèòâû, äîâîëüíî äàâàòü äåíüãè  íà  ñòðîèòåëüñòâî  çäàíèé,  ãäå  âîçíîñßò
ìîëèòâû. ‚ìåñòî ýòîãî ìû îáåñïå÷èì ëþäåé ïðîïèòàíèåì,  íàó÷èì  èõ  ÷èòàòü,
äàäèì èì êíèãè. Œû ïîçàáîòèìñß î òîì, ÷òîáû îíè íå ñòðàäàëè.
   - € åñëè îíè õîòßò ñòðàäàòü?
   - —åëîâåê, ìîæåò, çàõî÷åò èçíàñèëîâàòü æåíùèíó. —òî æ, ïóñòü  íàñèëóåò,
ðàç åìó õî÷åòñß? ‘òðàäàòü íåëüçß.
   - € âû ñòðàäàåòå íåïðåñòàííî, - îòìåòèë  ñâßùåííèê,  ãëßäß  íà  óãðþìîå
èíäåéñêîå ëèöî çà îãîíüêîì ñâå÷è. Ží ñêàçàë: - Œûñëü, êîíå÷íî, ïðåêðàñíàß.
•åôå òîæå òàê ñ÷èòàåò?
   - „óðíûå ëþäè åñòü è ñðåäè íàñ.
   - € ÷òî  áóäåò  ïîòîì?  îòîì,  êîãäà  âñå  íàñûòßòñß  è  áóäóò  ÷èòàòü
ïðàâèëüíûå êíèãè - òå, ÷òî âû ðàçðåøèòå èì ÷èòàòü?
   - è÷åãî. ‘ìåðòü - íåïðåëîæíûé ôàêò. Œû íå ïûòàåìñß èçìåíèòü ôàêòû.
   - “ íàñ ñ âàìè ìíîãî îáùåãî, - ñêàçàë ñâßùåííèê, ìàøèíàëüíî ðàñêëàäûâàß
êàðòû. - Œû òîæå âåðèì ôàêòàì è íå ïûòàåìñß èçìåíèòü èõ. € îíè òàêîâû: âñå
â ìèðå íåñ÷àñòëèâû, íåçàâèñèìî îò òîãî, áîãàò  ÷åëîâåê  èëè  áåäåí,  ðàçâå
òîëüêî îí ñâßòîé, à ñâßòûõ íå òàê óæ ìíîãî.  ‘òîèò  ëè  áîßòüñß  íè÷òîæíîé
áîëè? “ âàñ è ó ìåíß åñòü îäíî îáùåå óáåæäåíèå -  ÷åðåç  ñòî  ëåò  íàñ  íå
áóäåò â æèâûõ. - Ží õîòåë  ñòàñîâàòü,  íî  ñîãíóë  êàðòû  -  ðóêè  åãî  íå
ñëóøàëèñü.
   -  €  òû  âñå-òàêè  ïîáàèâàåøüñß  íè÷òîæíîé  áîëè,  -  ßäîâèòî   ñêàçàë
ëåéòåíàíò, ãëßäß íà åãî ïàëüöû.
   - î âåäü ß íå ñâßòîé, - ñêàçàë  ñâßùåííèê.  -  ˆ  äàæå  õðàáðîñòüþ  íå
îòëè÷àþñü. - Ží òðåâîæíî ïîäíßë ãîëîâó: òó÷è óõîäèëè, ñâå÷êà áûëà  óæå  íå
íóæíà. ‘êîðî íåáî ñîâñåì ðàñ÷èñòèòñß è ìîæíî áóäåò  íà÷èíàòü  äîëãèé  ïóòü
íàçàä. …ìó õîòåëîñü ãîâîðèòü è ãîâîðèòü, ÷òîáû  õîòü  íà  íåñêîëüêî  ìèíóò
îòòßíóòü  îòúåçä.  Ží  ñêàçàë:  -  …ñòü  ìåæäó  íàìè  åùå  îäíî  ðàçëè÷èå.
‘òðåìèòüñß ê âàøåé öåëè äîëæíû òîëüêî õîðîøèå ëþäè.  ‚  âàøåé  ïàðòèè  îíè
áóäóò íå âñåãäà. ‚îò è âåðíóòñß ãîëîäíàß æèçíü, ïîáîè  è  êîðûñòîëþáèå.  €
òî, ÷òî ß òðóñ è ïðî÷åå, - ýòî íå òàê óæ âàæíî. ‚ñå ðàâíî ß ìîãó ïðè÷àùàòü
è îòïóñêàòü ãðåõè. òî îñòàíåòñß çà íàìè, äàæå åñëè âñå  ñâßùåííèêè  áóäóò
òàêèå, êàê ß.
   - ‚îò åùå ÷åãî ß íå ìîãó ïîíßòü, - ñêàçàë  ëåéòåíàíò.  -  î÷åìó  òû  -
èìåííî òû - îñòàëñß, êîãäà äðóãèå áåæàëè?
   - å âñå áåæàëè, - ñêàçàë ñâßùåííèê.
   - î ïî÷åìó òû-òî îñòàëñß?
   - Žäíàæäû, - ñêàçàë ñâßùåííèê, - ß ñàì çàäàë ñåáå òàêîé âîïðîñ. „åëî  â
òîì, ÷òî íå ñðàçó âñòàåò ïåðåä ÷åëîâåêîì âûáîð ìåæäó äâóìß  ïóòßìè  -  âîò
ýòîò õîðîø, à ýòîò ïëîõ, - ïîýòîìó ëåãêî  çàïóòàòüñß.  ‚  ïåðâûé  ãîä  ìíå
êàê-òî íå âåðèëîñü, ÷òî íàäî áåæàòü. ‚åäü öåðêâè ñæèãàëè  è  ðàíüøå.  ‘àìè
çíàåòå, ñêîëüêî ðàç ýòî áûâàëî. ˆ ß ïîäóìàë: îñòàíóñü, íó, ñêàæåì, åùå  íà
ìåñßö, ïîñìîòðþ, ìîæåò, âñå îáðàçóåòñß. îòîì...  âû  è  íå  ïðåäñòàâëßåòå
ñåáå, êàê áûñòðî ëåòèò âðåìß! - ‘òàëî ñîâñåì ñâåòëî, äîæäü êîí÷èëñß; æèçíü
èäåò ñâîèì  ÷åðåäîì.  îëèöåéñêèé  ïðîøåë  ìèìî  äâåðè  è  ñ  ëþáîïûòñòâîì
çàãëßíóë â õèæèíó. - ‡íàåòå, äî ìåíß âíåçàïíî äîøëî,  ÷òî  íà  ìíîãî  ìèëü
âîêðóã íåò áîëüøå íè îäíîãî ñâßùåííèêà. ‡àêîí î âñòóïëåíèè â áðàê  äîêîíàë
èõ. Žíè áåæàëè - è ïðàâèëüíî ñäåëàëè. ûë ó íàñ  îäèí  ñâßùåííèê,  êîòîðûé
âñåãäà îñóæäàë ìåíß. Ÿ, çíàåòå ëè, áîëòóí, âå÷íî òðåïàë ßçûêîì. Ží ãîâîðèë
- è ïðàâèëüíî ãîâîðèë, - ÷òî ß áåñõàðàêòåðíûé. Ží áåæàë. Œîæåò  áûòü,  ýòî
ñìåøíî, íî ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  êàê  êîãäà-òî  â  øêîëå.  “  íàñ  òàì  áûë
âåëèêîâîçðàñòíûé çàäèðà, êîòîðûé äîëãèå ãîäû  íàâîäèë  íà  ìåíß  ñòðàõ,  â
êîíöå êîíöîâ åãî âûãíàëè. ˆ ìíå óæå  íå  íàäî  áûëî  ñ÷èòàòüñß  ñ  ÷üèì-òî
ìíåíèåì. ðèõîæàíå - òå íè÷åãî. ðèõîæàíå ìåíß  ëþáèëè.  -  Ží  óëûáíóëñß,
ïîêîñèâøèñü íà ñêîð÷èâøåãîñß ßíêè.
   - ó, äàëüøå? - õìóðî ñêàçàë ëåéòåíàíò.
   - ’àê âû, ïîæàëóé, âñå îáî ìíå óçíàåòå,  -  ñ  íåðâíûì  ñìåøêîì  ñêàçàë
ñâßùåííèê, - ê òîìó âðåìåíè, êàê ß... ñßäó â òþðüìó.
   - ˆ õîðîøî. àäî çíàòü ñâîèõ âðàãîâ.
   - ’îò ñâßùåííèê áûë ïðàâ. Šàê òîëüêî îí ñêðûëñß, ß ñîâñåì ñäàë.  ’àê  è
ïîøëî - îäíî çà äðóãèì. Ÿ ñòàë  ïðåíåáðåãàòü  ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè.  ‘òàë
ïèòü. Œíå, íàâåðíî, òîæå  íàäî  áûëî  áåæàòü,  ïîòîìó  ÷òî  ìíîþ  îâëàäåëà
ãîðäûíß, à íå  ëþáîâü  ê  îãó.  -  Ží,  ñãîðáèâøèñü,  ñèäåë  íà  ßùèêå  -
ìàëåíüêèé, ùóïëûé, â ïîíîøåííîé îäåæäå ìèñòåðà ‹åðà. Ží ñêàçàë: -  ƒîðäûíß
ñâåðãëà àíãåëîâ ñ íåáåñ. •óæå ãîðäûíè íè÷åãî íåò. Œíå äóìàëîñü: âîò  êàêîé
ß ìîëîäåö - îñòàëñß, êîãäà âñå äðóãèå áåæàëè. € ïîòîì ß ðåøèë, ÷òî  òàêîìó
õðàáðåöó ìîæíî æèòü ïî  ñâîèì  çàêîíàì.  ˆ  ïåðåñòàë  ïîñòèòüñß,  ïåðåñòàë
ñëóæèòü ìåññû. “æå çàáûâàë ÷èòàòü ìîëèòâû. ˆ âîò îäíàæäû,  ïüßíûé,  òîìßñü
îäèíî÷åñòâîì... íó, çíàåòå, êàê ýòî áûâàåò, ß çà÷àë ðåáåíêà.  ‚ñåìó  âèíîé
ìîß ãîðäûíß. Ÿ âîçãîðäèëñß, ïîòîìó ÷òî íå óáåæàë. ðîêó îò ìåíß áûëî ìàëî,
íî ß íå óáåæàë. „à, ïðîêó áûëî íå î÷åíü ìíîãî. „î òîãî äîøëî, ÷òî â  ìåñßö
è ñîòíè ïðè÷àñòíèêîâ íå íàáèðàëîñü. …ñëè áû ß  óåõàë,  ß  ïðè÷àñòèë  áû  â
äåñßòü ðàç áîëüøå. ‚îò êàê ÷åëîâåê ìîæåò îøèáàòüñß  -  äóìàåøü,  ÷òî  åñëè
òåáå òðóäíî, åñëè ãðîçèò îïàñíîñòü... - Ží ñëàáî âçìàõíóë ðóêàìè.
   - ó ÷òî æ,  ìó÷åíèêîì  òû  ñòàíåøü,  áóäü  ñïîêîåí,  -  çëîáíî  ñêàçàë
ëåéòåíàíò.
   - åò, ìó÷åíèêè íå òàêèå. Žíè íå äóìàþò: íàäî âûïèòü  ïîáîëüøå  áðåíäè,
òîãäà áóäåò íå òàê ñòðàøíî.
   ‹åéòåíàíò ðåçêî ñêàçàë ïîëèöåéñêîìó, ïîßâèâøåìóñß â äâåðßõ:
   - —òî òåáå? —òî òû çäåñü òîð÷èøü?
   - ƒðîçà ïðîøëà, ëåéòåíàíò. ‹þäè ñïðàøèâàþò, êîãäà ìû äâèíåìñß.
   - ‘åé÷àñ. åìåäëåííî.
   Ží âñòàë è ñóíóë ðåâîëüâåð â êîáóðó. Ží ñêàçàë:
   - îäàé ëîøàäü àðåñòîâàííîìó. ˆ âûðîéòå ìîãèëó ýòîìó ßíêè. †èâî!
   ‘âßùåííèê ïîëîæèë êàðòû â êàðìàí è òîæå ïîäíßëñß. Ží ñêàçàë:
   - ‚û òàê òåðïåëèâî ìåíß ñëóøàëè...
   - —óæèå èäåè, - ñêàçàë ëåéòåíàíò, - ìíå íå ñòðàøíû.
   Žò çåìëè, ïîëèòîé äîæäåì, ïîäíèìàëèñü èñïàðåíèß; òóìàí äîõîäèë èì ïî÷òè
äî êîëåí; ëîøàäè ñòîßëè ãîòîâûå â ïóòü.  ‘âßùåííèê  ñåë  â  ñåäëî,  íî  íå
óñïåëè îíè äâèíóòüñß, êàê ñçàäè ïîñëûøàëñß ãîëîñ - âñå òîò  æå,  çíàêîìûé,
ñåðäèòî íîþùèé:
   - Žòåö!
   òî áûë ìåòèñ.
   - €-à! - ñêàçàë ñâßùåííèê. - Žïßòü òû?
   - Ÿ çíàþ âàøè ìûñëè, - ñêàçàë ìåòèñ. - åò â âàñ ìèëîñåðäèß, îòåö. ‚û ñ
ñàìîãî íà÷àëà äóìàëè, ÷òî ß ïðåäàòåëü.
   - “õîäè, - ðåçêî ñêàçàë ëåéòåíàíò. - ’û ñâîå äåëî ñäåëàë.
   - Œîæíî ìíå ïîãîâîðèòü ñ íèì, ëåéòåíàíò? - ñïðîñèë ñâßùåííèê.
   - ‚û õîðîøèé ÷åëîâåê, - ïîñïåøèë ñêàçàòü ìåòèñ, - íî  î  ëþäßõ  äóìàåòå
ïëîõî. Œíå íóæíî âàøå áëàãîñëîâåíèå, òîëüêî è âñåãî.
   - ‚åäü áëàãîñëîâåíèß íå ïðîäàøü. ‡à÷åì îíî òåáå? - ñêàçàë ñâßùåííèê.
   - ‡àòåì, ÷òî ìû ñ âàìè áîëüøå íå  óâèäèìñß.  €  ß  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  âû
óåõàëè, äóðíî äóìàß îáî ìíå.
   - ˆ ñóåâåðíûé æå òû! - ñêàçàë ñâßùåííèê. - „óìàåøü,  ìîå  áëàãîñëîâåíèå
áóäåò êàê øîðû íà ãëàçàõ ó ƒîñïîäà. Ží âñå çíàåò, è ß çäåñü áåññèëåí.  ˆäè
ëó÷øå äîìîé è ìîëèñü. € êîãäà ñïîäîáèøüñß áëàãîäàòè  è  ïî÷óâñòâóåøü  ñâîþ
âèíó, òîãäà îòäàé äåíüãè...
   - Šàêèå äåíüãè, îòåö? - Œåòèñ çëîáíî äåðíóë åãî ñòðåìß. - Šàêèå äåíüãè?
‚îò âû îïßòü...
   ‘âßùåííèê âçäîõíóë. ˆñïûòàíèß  îïóñòîøèëè  åãî.  ‘òðàõ  ìîæåò  èçíóðèòü
÷åëîâåêà ñèëüíåå äîëãîé, óòîìèòåëüíîé äîðîãè. Ží ñêàçàë:
   - Ÿ ïîìîëþñü çà òåáß, - è ïîäñòåãíóë ñâîþ ëîøàäü, ÷òîáû  ïîðàâíßòüñß  ñ
ëåéòåíàíòîì.
   - Ÿ òîæå áóäó çà âàñ ìîëèòüñß, îòåö, -  ñíèñõîäèòåëüíî  ñîîáùèë  ìåòèñ.
’îëüêî ðàç, êîãäà ëîøàäü çàäåðæàëàñü íà  óñòóïå,  ïðèìåðèâàßñü  ê  êðóòîìó
ñïóñêó, ñâßùåííèê îãëßíóëñß. Œåòèñ ñòîßë îäèí ñðåäè õèæèí, ïðèîòêðûâ ðîò ñ
äâóìß äëèííûìè êëûêàìè. òî áûëî êàê íà ìîìåíòàëüíîì ñíèìêå: ìåòèñ  òî  ëè
æàëóåòñß, òî ëè òðåáóåò ÷åãî-òî - ìîæåò, êðè÷èò, ÷òî  îí  äîáðûé  êàòîëèê;
îäíà ðóêà ñêðåáåò ïîä ìûøêîé. ‘âßùåííèê ïîìàõàë åìó; ó  íåãî  íå  îñòàëîñü
âðàæäåáíîãî ÷óâñòâà ê ìåòèñó, ïîòîìó ÷òî íè÷åãî äðóãîãî îí óæå íå æäàë  îò
ïðèðîäû ÷åëîâå÷åñêîé - âïðî÷åì, îäíî ïðèíîñèëî åìó óòåøåíèå: îí íå  óâèäèò
ýòîé æåëòîé ïðåäàòåëüñêîé ôèçèîíîìèè â ñâîé ïîñëåäíèé ÷àñ.


   - ’û ÷åëîâåê îáðàçîâàííûé, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. Ží ëåæàë ïîïåðåê âõîäà â
õèæèíó, ïîäëîæèâ ïîä ãîëîâó ñâåðíóòûé  ïëàù,  äåðæà  ðóêó  íà  ðåâîëüâåðå,
âûíóòîì èç êîáóðû. ûëà íî÷ü, íî îáà îíè íå ñïàëè. ‘âßùåííèê ïîâåðíóëñß  è
íåãðîìêî çàñòîíàë, ÷óâñòâóß îäåðåâåíåëîñòü è ñóäîðîãó  â  íîãå;  ëåéòåíàíò
ñïåøèë, îíè ñäåëàëè îñòàíîâêó òîëüêî â ïîëíî÷ü. ’ðîïà óæå ñïóñêàëàñü ñ ãîð
â  òîïêóþ  íèçèíó.  ‘êîðî  âåñü  øòàò  ïåðåðåæóò  áîëîòà.  „îæäè  íà÷àëèñü
ïî-íàñòîßùåìó.
   - „à íåò. Ÿ ñûí ëàâî÷íèêà.
   - î òû áûë çà ãðàíèöåé.  ƒîâîðèøü  ïî-àíãëèéñêè,  êàê  ßíêè.  ‚  øêîëå
ó÷èëñß.
   - „à.
   - € ìíå ïðèõîäèëîñü äî âñåãî äîõîäèòü ñâîèì  óìîì.  î  íåêîòîðûå  âåùè
ìîæíî ïîñòè÷ü è áåç øêîëû. àïðèìåð, ÷òî  åñòü  áîãàòûå  è  áåäíûå.  -  Ží
ñêàçàë, ïîíèçèâ ãîëîñ: - î òâîåé ìèëîñòè ß ðàññòðåëßë  òðîèõ  çàëîæíèêîâ.
åäíßêîâ. Ÿ âîçíåíàâèäåë òåáß èç-çà íèõ.
   - îíèìàþ, - ñêàçàë ñâßùåííèê è õîòåë áûëî âñòàòü, ÷òîáû óíßòü ñóäîðîãó
â ïðàâîì áåäðå. ‹åéòåíàíò ñòðåìèòåëüíî ñåë è ñõâàòèëñß çà ðåâîëüâåð. - —òî
òû äåëàåøü?
   - è÷åãî. “ ìåíß ñóäîðîãà, âîò è âñå. - Ží ñíîâà ëåã ñî ñòîíîì.
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - òè ðàññòðåëßííûå. Žíè æå äåòè ìîåãî íàðîäà. Ÿ  õîòåë  äàòü  èì  âåñü
ìèð.
   - Šàê çíàòü? Œîæåò, òàê è âûøëî.
   ‹åéòåíàíò âäðóã çëîáíî ñïëþíóë,  áóäòî  íà  ßçûê  åìó  ïîïàëà  êàêàß-òî
ãàäîñòü. Ží ñêàçàë:
   - “ òåáß íà âñå åñòü îòâåòû - áåññìûñëåííûå îòâåòû.
   - ˆç êíèã ß ìàëî ÷åìó íàó÷èëñß, - ñêàçàë ñâßùåííèê. - àìßòü ïëîõàß. î
âîò ÷òî âñåãäà ìåíß óäèâëßëî â òàêèõ  ëþäßõ,  êàê  âû.  Š  áîãàòûì  ó  âàñ
íåíàâèñòü, à áåäíûõ âû ëþáèòå. ‚åðíî?
   - „à.
   - ’àê âîò, åñëè áû ß âàñ íåíàâèäåë,  ìíå  áû  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ìîé
ðåáåíîê âûðîñ òàêèì, êàê âû. ‘ìûñëà â ýòîì íåò.
   - ‚ûâîðà÷èâàåøü âñå íàèçíàíêó.
   - Œîæåò áûòü.  Ÿ  âàøèõ  èäåé  íèêàê  íå  ïîéìó.  Œû  âñåãäà  ãîâîðèëè:
áëàãîñëîâåííû íèùèå, à áîãàòûì òðóäíî áóäåò ïîïàñòü  â  öàðñòâî  íåáåñíîå.
’àê çà÷åì æå ïðåãðàæäàòü íèùåìó ïóòü íà  íåáåñà?  „à,  çíàþ  -  íàñ  ó÷àò:
ïîìîãàé áåäíûì, ÷òîáû îíè íå ãîëîäàëè, èáî ãîëîä ìîæåò òàê æå òîëêíóòü  íà
çëîäåßíèß, êàê è äåíüãè. î çà÷åì æå äàâàòü áåäíîìó  âëàñòü?  óñòü  ëó÷øå
óìðåò â ãðßçè è ïðîñíåòñß â öàðñòâå íåáåñíîì -  ëèøü  áû  íå  òîëêàòü  åãî
ëèöîì â ýòó ãðßçü.
   - ’âîè ðàññóæäåíèß ìíå íåíàâèñòíû, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. - å  íóæíû  ìíå
òâîè  ðàññóæäåíèß.  ’àêèå,  êàê  òû,  âèäß  ëþäñêèå  ñòðàäàíèß,  ïóñêàþòñß
ðàññóæäàòü: "Œîæåò áûòü, ñòðàäàíèß - ýòî áëàãî, ìîæåò áûòü, ÷åëîâåê ñòàíåò
ëó÷øå, èñïûòàâ èõ". € ß õî÷ó îòäàòü ëþäßì ñâîå ñåðäöå.
   - å âûïóñêàß èç ðóê ðåâîëüâåðà.
   - „à. å âûïóñêàß èç ðóê ðåâîëüâåðà.
   - ó ÷òî æ, âîò äîæèâåòå äî ìîèõ ëåò, ìîæåò, òîãäà âàì ñòàíåò ßñíî, ÷òî
ñåðäöå - íåíàäåæíûé çâåðü. ˆ ðàçóì òîæå, íî îí õîòü íå  ãîâîðèò  î  ëþáâè.
‹þáîâü. „åâóøêà áðîñàåòñß ñ ãîëîâîé â âîäó èëè äóøèò  ìëàäåíöà,  à  ñåðäöå
òâåðäèò îäíî: ëþáîâü, ëþáîâü.
   Žíè íàäîëãî çàìîë÷àëè. ‘âßùåííèê äóìàë, ÷òî ëåéòåíàíò óñíóë, íî âîò  îí
ñíîâà çàãîâîðèë:
   - Ÿñíî è ïîíßòíî òû íèêîãäà íè÷åãî íå ñêàæåøü.  Œíå  ãîâîðèøü  îäíî,  à
êîãî-íèáóäü äðóãîãî - ìóæ÷èíó èëè æåíùèíó - óáåæäàåøü: "îã åñòü  ëþáîâü".
î òû çíàåøü, ÷òî ñî ìíîé ýòî íå ïðîéäåò, è ß ñëûøó îò òåáß ñîâñåì èíîå  -
òî, ñ ÷åì, ïî-òâîåìó, ß äîëæåí ñîãëàñèòüñß.
   - åò, - ñêàçàë ñâßùåííèê. - „åëî íå â ýòîì. îã âîèñòèíó åñòü  ëþáîâü.
Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî ñåðäöó ñîâñåì íåâåäîì âêóñ  ëþáâè,  íî  êàêîé  ýòî  âêóñ!
Œàëåíüêèé ñòàêàí÷èê ëþáâè íà âåäðî  âîäû,  çà÷åðïíóòîé  èç  êàíàâû.  €  òó
ëþáîâü íå âñåãäà ðàñïîçíàåøü. …å ìîæíî äàæå ïðèíßòü çà  íåíàâèñòü.  ‹þáîâü
ƒîñïîäà! Žíà âñåëßåò  â  ÷åëîâåêà  ñòðàõ.  òî  îíà  âîñïëàìåíèëà  êóñò  â
ïóñòûíå, ðàçâåðçëà ìîãèëû è âûïóñòèëà ìåðòâåöîâ âî òüìó. „à ß óáåæàë áû çà
ìèëþ, ñïàñàßñü îò òàêîé ëþáâè, åñëè áû ïî÷óâñòâîâàë åå ñ ñîáîþ ðßäîì.
   - å î÷åíü òû äîâåðßåøü ñâîåìó ƒîñïîäó. åáëàãîäàðíûé îí ó òåáß. …ñëè á
ìíå  êòî-íèáóäü  ñëóæèë  òàê,  êàê  òû  ñëóæèøü  ñâîåìó  ƒîñïîäó,   ß   áû
ðåêîìåíäîâàë ÷åëîâåêà íà ïîâûøåíèå, âûõëîïîòàë áû åìó õîðîøóþ ïåíñèþ...  à
çàáîëåé îí ðàêîì, ïðèñòðåëèë áû åãî.
   - ‘ëóøàéòå, - ïðîíèêíîâåííî ñêàçàë ñâßùåííèê, íàãíóâøèñü  â  òåìíîòå  ê
ëåéòåíàíòó è íàëåãàß íà çàòåêøóþ íîãó. - å òàêîé óæ ß äâóëè÷íûé,  êàê  âû
äóìàåòå. àçâå ß ãîâîðèë, ÷òî åñëè ñìåðòü  çàñòàíåò  èõ  âðàñïëîõ,  òî  èì
íåìèíóåìî ñóæäåíî ïðîêëßòèå? Ÿ íå ðàññêàçûâàþ ëþäßì ñêàçîê, â êîòîðûå  ñàì
íå âåðþ. ‘èëà ìèëîñåðäèß ƒîñïîäíß ìíå íåâåäîìà, ß íå çíàþ,  ñêîëü  óæàñàåò
åãî ñåðäöå ÷åëîâå÷åñêîå. ‡íàþ ß òîëüêî îäíî: åñëè áûë êîãäà-íèáóäü â íàøåì
øòàòå õîòü îäèí-åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, çàñëóæèâøèé ïðîêëßòèå, òî ß çàñëóæèë
òîãî æå. - Ží ìåäëåííî ïðîãîâîðèë: - ˆ íè÷åãî äðóãîãî ß íå  õî÷ó.  Ÿ  õî÷ó
òîëüêî ñïðàâåäëèâîñòè.


   -  ðèåäåì  íà  ìåñòî  åùå  çàñâåòëî,  -  ñêàçàë   ëåéòåíàíò.   ˜åñòåðî
ïîëèöåéñêèõ åõàëè âïåðåäè, øåñòåðî - ñçàäè. ˆíîãäà â ëåñíûõ çàðîñëßõ ìåæäó
ðóêàâàìè  ðåêè  èì  ïðèõîäèëîñü  äâèãàòüñß   ãóñüêîì.   ‹åéòåíàíò   áîëüøå
ïîìàëêèâàë, è êîãäà äâîå ïîëèöåéñêèõ çàòßíóëè ïåñíþ ïðî òîëñòîãî ëàâî÷íèêà
è åãî ëþáîâíèöó, îí ãðîçíî ïðèêàçàë èì çàìîë÷àòü. ‚ñå ýòî ìàëî ïîõîäèëî íà
øåñòâèå ïîáåäèòåëåé. à ëèöå ñâßùåííèêà çàñòûëà ñëàáàß óëûáêà. “ëûáêà áûëà
íàäåòà, êàê ìàñêà, çà êîòîðîé îí ìîã ñïîêîéíî  äóìàòü,  íå  âûäàâàß  ñâîèõ
ìûñëåé. € äóìàë îí áîëüøå âñåãî îá îæèäàþùåé åãî áîëè.
   - ’û, íàâåðíî, íàäååøüñß íà ÷óäî, - ñêàçàë ëåéòåíàíò,  õìóðî  ãëßäß  íà
äîðîãó.
   - ðîñòèòå? Ÿ íå ðàññëûøàë.
   - Ÿ ãîâîðþ: òû, íàâåðíî, íàäååøüñß íà ÷óäî.
   - åò.
   - ’û æå âåðèøü â ÷óäåñà?
   - „à. î ñî ìíîé ÷óäà íå ñëó÷èòñß. Ÿ óæå íèêîìó íå íóæåí. ‡à÷åì ƒîñïîäó
ñîõðàíßòü ìíå æèçíü?
   - å ïîíèìàþ, êàê òû ìîæåøü âåðèòü â òàêóþ ÷åïóõó? ˆíäåéöû - ëàäíî. Žíè
óâèäßò â ïåðâûé ðàç ýëåêòðè÷åñêóþ ëàìïî÷êó è äóìàþò, ÷òî ýòî ÷óäî.
   - € âû, óâèäåâ â ïåðâûé ðàç ÷åëîâåêà, âîññòàâøåãî èç ìåðòâûõ,  íàâåðíî,
òîæå òàê ïîäóìàåòå. - Ží íåóâåðåííî õîõîòíóë èç-çà  óëûáàþùåéñß  ìàñêè.  -
‘ìåøíî, ïðàâäà? „åëî íå â òîì, ÷òî ÷óäåñ íå áûâàåò, ïðîñòî ëþäè ïî-äðóãîìó
íàçûâàþò èõ. ðåäñòàâüòå ñåáå âðà÷åé, êîòîðûå ñòîëïèëèñü âîêðóã  óìåðøåãî.
Ží óæå íå äûøèò, ïóëüñà íåò, ñåðäöå íå áüåòñß - óìåð. îòîì êòî-íèáóäü  èç
âðà÷åé âîçâðàùàåò åãî ê æèçíè, è âñå îíè - êàê  ýòî  ïðèíßòî  ãîâîðèòü?  -
âîçäåðæèâàþòñß îò âûñêàçûâàíèé. èêòî èç íèõ íå íàçîâåò  ýòî  ÷óäîì,  âåäü
òàêîãî ñëîâà îíè íå ïðèçíàþò. îòîì òî æå ñàìîå ñëó÷àåòñß åùå è åùå ðàç  -
ïîòîìó, ÷òî ƒîñïîäü íå îñòàâëßåò  çåìëþ,  -  è  âðà÷è  ãîâîðßò:  ÷óäåñ  íå
áûâàåò, ïðîñòî ìû ðàñøèðèëè ñâîå ïðåäñòàâëåíèå î æèçíè. ’åïåðü  íàì  ßñíî,
÷òî ìîæíî áûòü æèâûì è áåç ïóëüñà, áåç äûõàíèß, áåç óäàðîâ ñåðäöà.  ˆ  îíè
äàþò íîâîå èìß ýòîìó ñîñòîßíèþ è ãîâîðßò, ÷òî  íàóêà  åùå  ðàç  îïðîâåðãëà
÷óäî. - Ží ñíîâà õîõîòíóë: - ˆõ íå ïðîâåäåøü.
   Žíè âûåõàëè ñ ëåñíîé òðîïû íà ïëîòíî  óòðàìáîâàííóþ  äîðîãó,  ëåéòåíàíò
äàë øïîðû ëîøàäè, è âñß êàâàëüêàäà ïåðåøëà â ãàëîï.  „î  ãîðîäà  áûëî  óæå
íåäàëåêî. ‹åéòåíàíò õìóðî ñêàçàë:
   - ’û íåïëîõîé ÷åëîâåê. …ñëè ß ìîãó ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü äëß òåáß...
   - …ñëè áû âû ðàçðåøèëè ìíå èñïîâåäàòüñß...  ‚ïåðåäè  ïîêàçàëèñü  ïåðâûå
ãîðîäñêèå  ñòðîåíèß  -  ñïàëåííûå  ñîëíöåì,  ðàçâàëèâàþùèåñß   ãëèíîáèòíûå
äîìèøêè. Šîå-ãäå êëàññè÷åñêèå êîëîííû  èç  àëåáàñòðà,  íàëßïàííîãî  ïîâåðõ
ãëèíû. —óìàçûé ðåáåíîê èãðàë ñðåäè ìóñîðà.
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - î âåäü ñâßùåííèêîâ áîëüøå íåò.
   - àäðå •îñå.
   - àäðå •îñå? - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë ëåéòåíàíò. - Ží òåáå íå ãîäèòñß.
   - è÷åãî, ñãîäèòñß. ‚ðßä ëè ß íàéäó â ãîðîäå ñâßòûõ.
   ‹åéòåíàíò çàìîë÷àë. Žíè ïîäúåõàëè ê  êëàäáèùó  ñ  ïîáèòûìè  àíãåëàìè  è
ìèíîâàëè  âûñîêóþ  àðêó,  íà  êîòîðîé  ÷åðíûìè   áóêâàìè   áûëî   íàïèñàíî
"Silencio".
   - •îðîøî, - íàêîíåö ñêàçàë ëåéòåíàíò. - Œîæåøü èñïîâåäàòüñß ó  íåãî.  -
ðîåçæàß  ìèìî  êëàäáèùà,  îí  íå  ïîñìîòðåë  â  òó  ñòîðîíó  -   òàì,   ó
êëàäáèùåíñêîé ñòåíû, ðàññòðåëèâàëè îñóæäåííûõ. „îðîãà êðóòî ïîøëà  âíèç  ê
ðåêå; ñïðàâà, íà òîì ìåñòå, ãäå  ðàíüøå  áûë  ñîáîð,  ïîä  æàðêèì  ñîëíöåì
ñòîßëè ïóñòûå æåëåçíûå êà÷åëè. ‚ñþäó áåçëþäüå - îíî ÷óâñòâîâàëîñü â ãîðîäå
ñèëüíåå, ÷åì ñðåäè ãîð, ïîòîìó ÷òî êîãäà-òî çäåñü êèïåëà æèçíü.  ‹åéòåíàíò
äóìàë: íè ïóëüñà, íè äûõàíèß, íè óäàðîâ ñåðäöà,  íî  ýòî  âñå-òàêè  æèçíü,
íàäî òîëüêî íàéòè äëß íåå íàçâàíèå. Œàëü÷èê, ñòîßâøèé ó äîðîãè, ñëåäèë  çà
èõ ïðèáëèæåíèåì; îí êðèêíóë:
   - ‹åéòåíàíò, âû ïîéìàëè åãî? - ‹åéòåíàíòó ñìóòíî ïîìíèëîñü ýòî  ëèöî...
ïëîùàäü,  ðàçáèòàß  áóòûëêà...  ˆ  îí  ïîïûòàëñß  óëûáíóòüñß  ìàëü÷èêó,  à
ïîëó÷èëàñü ñòðàííàß, õìóðàß ãðèìàñà, â êîòîðîé íå áûëî  íè  òîðæåñòâà,  íè
íàäåæäû. ˆõ ïðèõîäèëîñü èñêàòü çàíîâî.


        4

   ‹åéòåíàíò äîæäàëñß òåìíîòû  è  ïîøåë  ñàì.  îñûëàòü  êîãî-íèáóäü  áûëî
îïàñíî - ãîðîä ìãíîâåííî îáëåòèò ñëóõ, ÷òî ïàäðå •îñå ðàçðåøèëè  âûïîëíèòü
â òþðüìå ñâßùåííè÷åñêèé äîëã. „àæå õåôå íè÷åãî íå äîëæåí  çíàòü  -  íåëüçß
äîâåðßòü íà÷àëüñòâó, åñëè  òû  îêàçàëñß  óäà÷ëèâåå  åãî.  ‹åéòåíàíòó  áûëî
èçâåñòíî: õåôå íåäîâîëåí òåì, ÷òî îí ïðèâåë ñâßùåííèêà, - ñ  òî÷êè  çðåíèß
õåôå, áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû ñâßùåííèê ñêðûëñß.
   ‚îéäß âî äâîðèê, ëåéòåíàíò ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çà  íèì  ñëåäßò  íåñêîëüêî
ïàð ãëàç: äåòè ãîòîâèëèñü âñòðåòèòü êðèêàìè ïîßâëåíèå ïàäðå •îñå. àïðàñíî
îí ïîîáåùàë ñâßùåííèêó, íî  ñëîâî  íàäî  ñäåðæàòü,  íå  òî  ýòîò  äðßõëûé,
ðàçâðàùåííûé, ïðîïèòàííûé îãîì ìèð îäåðæèò õîòü íåäîëãóþ, íî ïîáåäó.
   à åãî ñòóê íèêòî íå îòâåòèë; îí ñòîßë â òåìíîòå äâîðà  êàê  ïðîñèòåëü.
Ží ñíîâà ïîñòó÷àë è óñëûøàë ãîëîñ:
   - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ.
   àäðå •îñå ïðèíèê ëèöîì ê ïðóòüßì îêîííîé ðåøåòêè è ñïðîñèë:
   - Šòî òàì? - Ží ïûòàëñß íàøàðèòü ÷òî-òî ó ñåáß ïîä íîãàìè.
   - ‹åéòåíàíò ïîëèöèè.
   - Žé! - ïèñêíóë îí. - ðîñòèòå. Ÿ áðþêè... ’åìíî  î÷åíü.  -  Ží  äåðíóë
÷òî-òî ââåðõ, è ïîñëûøàëñß òðåñê, áóäòî ó íåãî ëîïíóëè ïîäòßæêè èëè  ïîßñ.
‚ äðóãîì êîíöå äâîðà çàâåðåùàëè äåòè: "àäðå •îñå! àäðå •îñå!" Ží ïîäîøåë
ê äâåðè è, íå ãëßäß íà íèõ, ëàñêîâî ïðîáîðìîòàë: - ‚îò ÷åðòåíßòà!
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - îéäåøü ñî ìíîé â ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê.
   - Ÿ íè â ÷åì íå âèíîâàò. è â ÷åì. Ÿ íè÷åãî òàêîãî íå äåëàþ.
   - àäðå •îñå! - âåðåùàëè äåòè.
   Ží óìîëßþùå ïðîãîâîðèë:
   - …ñëè ýòî èç-çà ïîõîðîí, òî âàñ îáìàíóëè.  Ÿ  äàæå  ìîëèòâó  îòêàçàëñß
ïðî÷èòàòü.
   - àäðå •îñå! àäðå •îñå!
   ‹åéòåíàíò ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ÷åðåç äâîð. Ží ßðîñòíî  êðèêíóë  äåòñêèì
ëèöàì, ïðèæàâøèìñß ê ðåøåòêå:
   - ’èõî! ˆäèòå ñïàòü. ‘èþ æå ìèíóòó. ‘ëûøèòå, ÷òî âàì  ñêàçàíî?  -  ‹èöà
ñïðßòàëèñü îäíî çà äðóãèì; íî ñòîèëî ëåéòåíàíòó ïîâåðíóòüñß ê íèì  ñïèíîé,
êàê îíè ñíîâà ïîêàçàëèñü.
   àäðå •îñå ñêàçàë:
   - èêàêîãî ñëàäó ñ íèìè íåò.
   îñëûøàëñß æåíñêèé ãîëîñ:
   - ƒäå òû, •îñå?
   - Ÿ çäåñü, ìèëî÷êà. òî èç ïîëèöèè.
   Žãðîìíûõ ðàçìåðîâ æåíùèíà â áåëîé íî÷íîé ðóáàøêå çàãîðîäèëà ñâîåé òóøåé
äâåðíîé ïðîåì. ûëî òîëüêî íà÷àëî âîñüìîãî. Œîæåò, îíà òàê  è  õîäèò  âåñü
äåíü â ýòîé ðóáàøêå?  -  ïîäóìàë  ëåéòåíàíò.  ˆëè  âåñü  äåíü  ïðîâîäèò  â
ïîñòåëè? Ží ñêàçàë:
   - ’âîåãî ìóæà, - ñ îñîáåííûì óäîâîëüñòâèåì  âûãîâàðèâàß  ýòè  ñëîâà,  -
òâîåãî ìóæà òðåáóþò â ïîëèöèþ.
   - Šòî ýòî ãîâîðèò?
   - Ÿ ãîâîðþ.
   - Ží íè÷åãî òàêîãî íå ñäåëàë.
   - ‚îò è ß, ìèëî÷êà, òîæå...
   - Œîë÷è. ƒîâîðèòü áóäó ß.
   - åðåñòàíüòå òàðàòîðèòü, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. - ’åáß òðåáóþò â  ïîëèöèþ
ïîâèäàòü îäíîãî ÷åëîâåêà - ñâßùåííèêà. Ží õî÷åò, ÷òîáû òû  ïðèíßë  ó  íåãî
èñïîâåäü.
   - Ÿ?
   - „à. îëüøå íåêîìó.
   - åñ÷àñòíûé ÷åëîâåê, - ñêàçàë ïàäðå •îñå.  …ãî  ìàëåíüêèå  êðàñíîâàòûå
ãëàçêè áûñòðî îáåæàëè  äâîð.  -  åñ÷àñòíûé  ÷åëîâåê.  -  Ží  íåðåøèòåëüíî
ïîòîïòàëñß íà ìåñòå è âçãëßíóë óêðàäêîé íà íåáî, ãäå  ñîçâåçäèß  ñîâåðøàëè
ñâîé êðóãîâîðîò.
   - èêóäà òû íå ïîéäåøü, - ñêàçàëà æåíùèíà.
   - î âåäü ýòî, êàæåòñß, ïðîòèâîçàêîííî? - ñïðîñèë ïàäðå •îñå.
   - è÷åãî, íå áåñïîêîéñß.
   - €õ, íå áåñïîêîéñß! - ñêàçàëà æåíùèíà.  -  Ÿ  âàñ  íàñêâîçü  âèæó.  å
õîòèòå îñòàâèòü ìîåãî ìóæà â ïîêîå. ‚àì ëèøü áû ïîäâåñòè åãî. Ÿ çíàþ,  êàê
âû äåéñòâóåòå. îäñûëàåòå ê íåìó ëþäåé, à îíè ïðîñßò -  ïîìîëèñü  çà  íàñ,
äîáðûé ÷åëîâåê. î îäíîãî íå çàáûâàéòå - îí ãîñóäàðñòâåííûé ïåíñèîíåð.
   ‹åéòåíàíò ðàçäåëüíî ïðîãîâîðèë:
   - òîò ñâßùåííèê ìíîãèå ãîäû äåéñòâîâàë òàéíî - ðàäè âàøåé  –åðêâè.  Œû
ïîéìàëè åãî è çàâòðà ðàññòðåëßåì. Ží íåïëîõîé ÷åëîâåê, è  ß  ðàçðåøèë  åìó
ïîâèäàòüñß ñ òîáîé. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî áóäåò äëß íåãî áëàãîì.
   - Ÿ çíàþ ýòîãî ñâßùåííèêà, - ïåðåáèëà ëåéòåíàíòà æåíùèíà. - Ží ïüßíèöà.
’îëüêî è âñåãî.
   - åñ÷àñòíûé ÷åëîâåê, - ñêàçàë  ïàäðå  •îñå.  -  Žäèí  ðàç  îí  ïûòàëñß
ñïðßòàòüñß ó íàñ.
   - Žáåùàþ òåáå, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. - èêòî îá ýòîì íå óçíàåò.
   - €õ, íèêòî íå  óçíàåò?  -  çàêóäàõòàëà  æåíùèíà.  -  î  âñåìó  ãîðîäó
ðàçíåñåòñß. ‚îí, ïîëþáóéòåñü íà ýòèõ ïîñòðåëßò. îêîß •îñå íå äàþò. -  Žíà
ïðîäîëæàëà òàðàòîðèòü: - ’îãäà âñå çàõîòßò  èñïîâåäîâàòüñß,  à  äîéäåò  äî
ãóáåðíàòîðà, è êîíåö ïåíñèè.
   - Œèëî÷êà, - ñêàçàë ïàäðå •îñå, - ìîæåò áûòü, äîëã âåëèò ìíå...
   - ’û óæå íå ñâßùåííèê, - îáîðâàëà åãî æåíùèíà. -  ’û  ìîé  ìóæ.  -  Žíà
ñêàçàëà íåõîðîøåå ñëîâî. - ‚îò â ÷åì òåïåðü òâîé äîëã.
   ‹åéòåíàíò ñëóøàë èõ ñ ÷óâñòâîì åäêîãî  óäîâëåòâîðåíèß,  ñëîâíî  îáðåòàß
ñâîþ áûëóþ âåðó. Ží ñêàçàë:
   - Œíå íåêîãäà æäàòü, êîãäà âû êîí÷èòå ñâîé ñïîð. îéäåøü òû ñî ìíîé?
   - åò, íå çàñòàâèòå, - ñêàçàëà æåíùèíà.
   - Œèëî÷êà, íî ß... ý-ý... ß ñâßùåííèê.
   - ‘âßùåííèê! - ñíîâà çàêóäàõòàëà æåíùèíà. - òî  òû  ñâßùåííèê?  -  Žíà
çàõîõîòàëà, è åå õîõîò íåðåøèòåëüíî ïîäõâàòèëè äåòè çà îêíîì.  àäðå  •îñå
ïðèëîæèë ïàëüöû ê ñâîèì êðàñíîâàòûì ãëàçàì, òî÷íî îíè ó  íåãî  áîëåëè.  Ží
ñêàçàë:
   - Œèëî÷êà... - à õîõîò âñå íå óìîëêàë.
   - ’àê èäåøü?
   àäðå •îñå  áåñïîìîùíî  ðàçâåë  ðóêàìè,  áóäòî  ãîâîðß:  íó,  åùå  îäíî
ïîïóùåíèå, íî çíà÷èò ëè ýòî ÷òî-íèáóäü â òàêîé æèçíè, êàê ìîß? Ží ñêàçàë:
   - „à íåò... íåëüçß.
   - •îðîøî,  -  ñêàçàë  ëåéòåíàíò.  Ží  êðóòî  ïîâåðíóëñß  -  âðåìåíè  íà
ìèëîñåðäèå ó íåãî áîëüøå íå áûëî - è óñëûøàë ó ñåáß  çà  ñïèíîé  óìîëßþùèé
ãîëîñ ïàäðå •îñå:
   - ‘êàæèòå åìó, ÷òî ß çà íåãî ïîìîëþñü. - „åòè îñìåëåëè; êòî-òî  èç  íèõ
êðèêíóë:
   - ˆäè ñïàòü, •îñå. - ˆ ëåéòåíàíò ðàññìåßëñß  -  åãî  ñìåõ  áûë  ïóñòûì,
æàëêèì, íåóáåäèòåëüíûì äîáàâëåíèåì ê îáùåìó õîõîòó. •îõîò  îêðóæàë  òåïåðü
ïàäðå •îñå ñî âñåõ ñòîðîí è  óõîäèë  ââûñü  ê  ñòðîéíîìó  õîðó  ñîçâåçäèé,
íàçâàíèß êîòîðûõ îí çíàë êîãäà-òî.


   ‹åéòåíàíò îòâîðèë äâåðü â êàìåðó; òàì áûëî ñîâñåì òåìíî.  Ží  àêêóðàòíî
çàòâîðèë åå çà ñîáîé è çàïåð íà êëþ÷, äåðæà ðóêó íà ðåâîëüâåðå. Ží ñêàçàë:
   - å ïðèäåò îí.
   Œàëåíüêàß, ñãîðáëåííàß ôèãóðêà â òåìíîòå - ýòî áûë ñâßùåííèê. Ží  ñèäåë
íà ïîëó, êàê ðåáåíîê, çàíßòûé èãðîé. Ží ñêàçàë:
   - ‘åãîäíß íå ïðèäåò?
   - åò, âîîáùå íå ïðèäåò.
   ‚ êàìåðå ñòàëî òèõî,  åñëè  ìîæíî  ãîâîðèòü  î  òèøèíå,  êîãäà  ìîñêèòû
íåïðåðûâíî òßíóò ñâîå "æ-æ,  æ-æ",  à  æóêè  õëîïàþòñß  î  ñòåíû.  àêîíåö
ñâßùåííèê ñêàçàë:
   - Ží, íàâåðíî, ïîáîßëñß.
   - †åíà íå ïóñòèëà.
   - åñ÷àñòíûé ÷åëîâåê. - Ží ïîïðîáîâàë ðàññìåßòüñß, íî âûäàâèë  èç  ñåáß
òîëüêî æàëêèé, ñîðâàâøèéñß ñìåøîê. …ãî ãîëîâà ñâåñèëàñü ê êîëåíßì:  îí  ñî
âñåì ïîêîí÷èë, è ñ íèì âñå ïîêîí÷èëè.
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - ’åáå íàäî çíàòü ïðàâäó. ’åáß ñóäèëè è ïðèçíàëè âèíîâíûì.
   - àçâå ìíå íåëüçß áûëî ïðèñóòñòâîâàòü íà ñîáñòâåííîì ñóäå?
   - òî íè÷åãî áû íå èçìåíèëî.
   - „à. - Ží  çàìîë÷àë,  ãîòîâßñü  ðàçûãðàòü  ïîëíîå  ñïîêîéñòâèå.  îòîì
ñïðîñèë ñ äåëàííîé ðàçâßçíîñòüþ: - € ðàçðåøèòå óçíàòü, êîãäà...
   - ‡àâòðà. - ûñòðîòà è êðàòêîñòü îòâåòà èñïóãàëè åãî. Ží ïîíèê  ãîëîâîé
è, íàñêîëüêî ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü â òåìíîòå, ñòàë ãðûçòü íîãòè.
   ‹åéòåíàíò ñêàçàë:
   - åõîðîøî îñòàâàòüñß îäíîìó â òàêóþ íî÷ü. …ñëè õî÷åøü, ß ïåðåâåäó òåáß
â îáùóþ êàìåðó.
   - åò, íåò. Ÿ ëó÷øå ïîáóäó îäèí. Œíå ñòîëüêî âñåãî íàäî óñïåòü. - ƒîëîñ
èçìåíèë åìó, òî÷íî îò ñèëüíîé ïðîñòóäû. Ží ïðîõðèïåë: -  Ž  ñòîëüêîì  íàäî
ïîäóìàòü.
   - Œíå õîòåëîñü áû ÷òî-òî ñäåëàòü äëß òåáß, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. - ‚îò, ß
ïðèíåñ íåìíîæêî áðåíäè.
   - ‚îïðåêè çàêîíó?
   - „à.
   - ‚û î÷åíü äîáðû. - Ží âçßë ìàëåíüêóþ ôëßæêó. -  ‚àì,  êîíå÷íî,  íè÷åãî
òàêîãî íå ïîíàäîáèëîñü áû. î ß âñþ æèçíü áîßëñß áîëè.
   - ‚ñåì íàì ïðèäåòñß óìåðåòü, - ñêàçàë ëåéòåíàíò. - € êîãäà, ýòî íå  òàê
óæ âàæíî.
   - ‚û õîðîøèé ÷åëîâåê. ‚àì áîßòüñß íå÷åãî.
   - Šàêèå ó òåáß ñòðàííûå ìûñëè, - ïîñåòîâàë ëåéòåíàíò. -  ˆíîé  ðàç  ìíå
êàæåòñß, òû ïðîñòî õî÷åøü âíóøèòü ìíå...
   - ‚íóøèòü? —òî?
   -  ó,  ìîæåò,  ÷òîáû  ß  äàë  òåáå  óáåæàòü  èëè  óâåðîâàë  â   ñâßòóþ
êàòîëè÷åñêóþ öåðêîâü, â îáùåíèå