‡абудь
менЯ, Я самый обычный неудачник.
     Њы еще долго так разговаривали, но Я так и не смог его убедить, так что
потом он забрал свои манатки, и Я помог  ему скатитьсЯ по лестнице на улицу,
а его манатки лежали у него на коленЯх.


     Ђ  Я пошел  на автовокзал и купил  билет на автобус  до  Њобайла. …хать
нужно было два  днЯ и две ночи, через ‹уизиану,  Ќэшвиль, Ѓирмингем, а потом
уж начинаетсЯ Њобайл. Ђвтобус катилсЯ вперед, а Я сидел и думал, какой же  Я
круглый идиот.
     ‹уизиану мы  проехали ночью, а на другой  день остановились в Ќэшвилле,
чтобы  пересесть  на другой автобус.  Ќужно было ждать  три часа,  так что Я
решил прогулЯтьсЯ  по городу. Љупил себе бутерброд, стакан холодного  чаЯ, и
пошел себе по улице, куда  глаза глЯдЯт.  ‚ижу,  отель, а на  нем  болтаетсЯ
большой   лозунг:  "Џриветствуем  участников  ѓроссмейстерского  турнира  по
шахматам!"
     ќто менЯ несколько заинтересовало. так как Я ведь всю дорогу в джунглЯх
играл  с Ѓольшим ‘эмом  в шахматы, €  Я решил зайти  в отель. ‚ большом зале
люди  играли в  шахматы, а еще больше народу за  ними смотрели, только перед
входом было большое объЯвление с надписью - "‚ход пЯть долларов". Ќо Я решил
денег не  тратить, а просто  смотрел  за ними из=за двери какое=то  времЯ, а
потом уселсЯ в лобби.
     Ћказалось,  что в кресле  напротив  сидит какой=то  маленький старичок,
весь сморщенный, какой=то надутый, весь в черном костюме и галстуке=бабочке.
Ђ на столике перед ним стоит шахматнаЯ доска с фигурами.
     џ сидел и смотрел, а он времЯ от времени двигал какой=нибудь фигурой, и
тут  менЯ озарило - да он же сам с собой играет! Ђ так как мне еще целый час
делать было  нечего, то Я его спрашиваю,  не хочет ли он, чтобы кто=то с ним
поиграл. Ћн как=то странно посмотрел на менЯ, а потом опустил глаза на доску
и ничего мне не ответил.
     Џрошло полчаса, и этот старичок решил наконец поставить белого слона на
седьмую  линию,  но  не  успел  он  отнЯть  от  него  руку, как  Я говорю  -
"извините!"
     ‘таричок  так  и  подпрыгнул  на месте,  словно его  укололи, и  злобно
смотрит на менЯ.
     -- …сли  вы сделаете этот ход,  -- говорю Я, --  то откроетесь и  скоро
потерЯете конЯ, а потом ферзЯ, и окажетесь в полной заднице.
     Ћн снова посмотрел на доску, так  и не отрываЯ руки от фигуры,  а потом
отвел ее назад и говорит:
     -- ‚озможно, вы правы.
     ‹адно, снова он  начинает изучать  позицию,  и  как  раз  тогда,  когда
подошло времЯ возвращатьсЯ на станцию, он мне говорит:
     -- Џрошу  прощениЯ,  но должен заметить,  что ваше  замечание было  и в
самом деле чрезвычайно остроумным.
     џ кивнул, а он мне говорит:
     -- Џохоже, вы  неплохой  игрок, так почему бы вам не закончить  со мной
эту партию? ‘адитесь играть за белых!
     --  џ  не могу, -- говорю Я,  потому  что мне  пора  на автобус. Ќу, он
помахал мне приветственно рукой, и Я отбыл на станцию.
     Ќо  к  тому времени, как Я  до нее  добралсЯ,  этот чертов  автобус уже
уехал!  Ђ следующий должен  был  быть  только завтра.  Ќичего=то  у менЯ  не
выходит! ‚ общем,  оказалось, что теперь мне нужно убить целый день, так что
Я решил вернутьсЯ в отель. Ђ этот старичок по=прежнему играл сам с собой,  и
похоже, что он выигрывал. џ подошел к нему, и он махнул рукой - садись, мол.
ЏозициЯ у менЯ оказалась хуже некуда - половины пешек нет, всего один слон и
ферзЯ вот=вот съедЯт.
     ‚ общем,  мне потребовалсЯ  почти час,  чтобы улучшить мою ситуацию.  €
каждый раз, когда Я делал очередной ход, старичок  начинал  хрюкать и качать
головой. Ќаконец, дело дошло до эндшпилЯ, и через три хода Я сделал ему шах.
     -- Ѓудь Я проклЯт, -- говорит он, -- Љ’Ћ вы, молодой человек?
     џ ему сказал, как менЯ звать, а он говорит:
     -- Ќет, Я спрашиваю, где вы играли? џ что=то вас не припомню.
     ’огда  Я ему говорю,  что  научилсЯ  играть  в шахматы в джунглЯх Ќовой
ѓвинеи, и он говорит:
     --  Ѓоже!  ‚ы  хотите  сказать, что  никогда  не  принимали  участиЯ  в
чемпионатах?
     џ отрицательно покачал головой, а он говорит:
     --  ‹адно,  тогда Я вам скажу  - может быть, вам это неизвестно - Я был
когда=то  международным  гроссмейстером,  а  вы  вступили  в  эту  партию  в
положении, совершенно проигрышном. Ќо вы у менЯ выиграли!
     џ спросил, как это  получилось, что он не играет в зале с остальными, а
он говорит:
     --  ђаньше=то  Я  играл, но теперь мне уже под  восемьдесЯт, так  что Я
участвую только в турнирах  длЯ пожилых.  Ђ всЯ слава достаетсЯ молодых  - у
них мозги пошустрее!
     џ  кивнул, и  поблагодарил  его  за то,  что он  со мной  сыграл.  Ђ он
говорит:
     -- Џослушайте, а вы уже ужинали?
     џ говорю, что сегоднЯ съел только бутерброд, а он говорит:
     -- •отите, Я угощу вас ужином? ‚ конце концов, своей игрой вы доставили
мне массу удовольствиЯ!
     џ говорю, идет -  и мы отправились в ресторан. Ћказалось, замечательный
старикан! ‡вали его мистер ’риббл.


     -- ‚от что,  -- говорит  мне за  ужином мистер ’риббл,  -- Я,  конечно,
хотел  бы  сыграть   с   вами  еще  несколько   партии,  чтобы  окончательно
удостоверитьсЯ в вашем  даре, но если нынешнЯЯ партиЯ не была просто удачным
совпадением, то вы - самый блестЯщий из  неизвестных  миру  игроков.  џ бы с
удовольствием  проспонсировал пару турниров  с вашим участием.  просто чтобы
посмотреть, что из этого выйдет.
     џ ему объЯснил, что еду домой, чтобы разводить креветок  и все такое, а
он говорит:
     --  ‘лушайте, ”оррест,  такой  шанс  выпадает  раз  в  жизни. ‚ы можете
заработать  на этом кучу денег. -- Ћн сказал, чтобы Я пока подумал, а  утром
сообщил ему. џ пожал ему руку и вышел на улицу.
     ’ам Я погулЯл немного, только в Ќэшвиле смотреть  почти нечего, так что
Я в конце концов пристроилсЯ на скамейке в парке. ’ут Я начал думать - а это
длЯ  менЯ процесс не самый легкий -  как  же  мне поступить? Љонечно, прежде
всего Я думал о „женни - где она? Ћна писала, чтобы Я ее не искал, но что=то
такое мне  говорило, что она менЯ  еще не забыла. Љонечно, в €ндианаполисе Я
вел  себЯ как  дурак, не отрицаю. џ делал все совсем не так,  как нужно было
бы.  ’олько  вот  что  нужно=то  делать?  ‚от  Я  лежу  здесь, денег  у менЯ
практически нет, а нужно  начинать разводить креветок - и вот мистер  ’риббл
говорит, что Я могу неплохо заработать на этом шахматном бизнесе. ’олько вот
каждый раз получаетсЯ,  стоит  мне  немного  отклонитьсЯ от дороги  домой, к
креветкам, как Я обЯзательно  оказываюсь по уши в дерьме. ‚от и теперь такаЯ
ситуациЯ.
     Ќо долго думать мне не пришлось, потому что подошел полисмен и спросил,
что Я тут делаю.
     џ говорю, что просто сижу здесь и думаю, а он говорит, что ночью думать
в парке  не разрешено, так что нужно мне отсюда выкатыватьсЯ.  ‘нова пошел Я
на  улицу, а  этот  полисмен  за мной. џ  просто  даже не знал, куда и идти.
‹адно,  сворачиваю Я  за угол, и нахожу место поуютнее, и тут же  поЯвлЯетсЯ
этот же полисмен.
     -- Ћтлично, -- говорит он, -- ну=ка, проваливай отсюда!
     џ снова выхожу на улицу, а он говорит:
     -- —то ты тут делаешь?
     -- Ќичего. -- отвечаю Я.
     --  ’ак Я  и  думал. -- говорит  он. --  €так,  Я арестовываю  тебЯ  за
бродЯжничество.
     Ќу, сажают менЯ  в участок, а  утром говорЯт, что Я имею право на  один
звонок.  Џоскольку тут  у менЯ знакомых не было, кроме мистера ’риббла, то Я
ему и позвонил. Џримерно через полчаса  он приехал в участок и  вытащил менЯ
оттуда.
     Џотом он привез менЯ в отель, угостил завтраком, и говорит:
     -- ‘лушай, а что бы мне не занести тебЯ в списки межзонального турнира,
который начинаетсЯ на  следующей неделе в ‹ос=Ђнжелесе? Џервый приз - десЯть
тысЯч долларов.  џ  оплачиваю все  твои расходы,  и мы делим пополам деньги,
которые ты выиграешь. Џохоже, тебе нужна помощь, и, сказать тебе правду, Я с
удовольствием тебе помогу. џ буду твоим тренером и менеджером, идет?
     Љонечно, у менЯ были еще кое=какие сомнениЯ, но Я решил,  что попытка -
не пытка. ’ак  что Я могу немного попробовать, пока  не заработаю  денег  на
креветочный бизнес. Њы ударили по рукам и стали партнерами.


     „а, в  ‹ос=Ђнжелесе есть на  что посмотреть! Њы приехали туда на неделю
раньше,  и мистер ’риббл стал полировать мой  стиль игры. ’олько  через пару
дней он  покачал головой и сказал,  что учить менЯ нечему, потому что у менЯ
все ходы  "зашиты в  компьютер".  Ќу, так тому  и быть. Џошли мы осматривать
город.
     Њистер ’риббл отвел  менЯ в „иснейленд, покатал на разных аттракционах,
а потом устроил  экскурсию  на съемочную  площадку.  ’ам снимали  сразу кучу
фильмов, и  вокруг так и  бегали  люди, крича: "ЏриготовитьсЯ!",  "‘нимаем!"
"Њотор!", "Џроба!" и прочую чушь. Ћдин фильм был вестерн, и  мы  видели, как
один  парень  десЯть  раз пробивал головой оконное стекло,  пока  у него  не
получилось как надо.
     € вот пока мы на это смотрели, подходит какой=то парень и говорит:
     -- €звините, вы актер?
     -- —то? -- говорю Я. Ђ мистер ’риббл говорит:
     -- Ќет, мы шахматисты.
     Ќо это парень говорит:
     --  “жасно,  такаЯ  хорошаЯ  натура, вот  этот  парень просто  идеально
подходит длЯ фильма, который Я сейчас снимаю. -- Ћн подходит ко мне поближе,
щупает мои мышцы, и говорит:
     --  Ќу  и ну, да это просто феномен  какой=то  -  вы правда никогда  не
играли?
     -- Ќет, однажды играл, -- говорю Я.
     -- Ђга! -- говорит это парень. -- € в чем?
     -- ‚ "Љороле ‹ире".
     -- Џрекрасно, мой мальчик, -- говорит он. --  ќто просто великолепно. Ђ
карточка профсоюза у вас есть?
     -- Љакого такого профсоюза?
     -- Ќу,  Ђктерской гильдии  - да ладно, это неважно,  -- говорит он.  --
‘лушай, парень,  это мы уладим, только скажи  мне  - где  ты  все  это времЯ
прЯталсЯ? Ќу, ты только  посмотри на себЯ! ’акой мощный здоровенный парень -
просто новый „жон “эйн какой=то!
     -- Ћн не „жон  “эйн, -- кисло отвечает мистер ’риббл. -- Ћн - шахматнаЯ
звезда.
     --  ’ем  лучше,  --   говорит  тот  парень.  --  “ЊЌ›‰  большой  мощный
неразговорчивый типаж. “му непостижимо! ќто редкость!
     -- џ не такой умный, как кажусь, --  говорю Я, стараЯсь быть искренним.
Ќо этот парень  снова  говорит,  что  это  все  неважно,  так как актеру  не
обЯзательно  быть  умным или там честным. …му важно  делать то, что  от него
требуют и не путать текст.
     -- ЊенЯ зовут ”ельдер, -- говорит он, -- и Я снимаю  кино. џ  бы хотел,
чтобы вы прошли кинопробу.
     -- ‡автра ему нужно играть в чемпионате, -- говорит мистер ’риббл. -- “
него нет времени на кинопробы или на съемки.
     --  Ќу, неужели  нельзЯ выкроить  пару  часов?  ‚ конце  концов,  вдруг
захочетсЯ развеЯтьсЯ. Џочему бы тогда  не заглЯнуть  к  нам? ’риббл, вы тоже
заходите, мы и вам устроим кинопробу.
     -- Њы  постараемсЯ, -- говорит мистер ’риббл. -- ‹адно, ”оррест, пошли,
у нас еще есть чем сегоднЯ занЯтьсЯ.
     -- €так, до встречи, малыш, -- говорит мистер ”ельдер. -- Ќе забудь мне
позвонить!
     € мы отчалили.


     Ќаутро в  отеле  "Ѓеверли=•иллз" открывалсЯ  чемпионат. Њы поднЯлись  с
утра пораньше, и мистер ’риббл записал менЯ на все матчи.
     ‚ общем, это оказалось не так уж  сложно. Џервого парнЯ Я вынес за семь
минут, а он оказалсЯ местным  чемпионом,  профессором какого=то  колледжа. џ
даже втайне порадовалсЯ - наконец=то Я победил хоть одного профессора!
     ‚торым  оказалсЯ парнишка лет  пЯтнадцати,  и  его Я вынес примерно  за
полчаса. Ћн  устроил  истерику  и расплакалсЯ,  так что пришлось его мамочке
срочно его забирать.
     ‚ общем, разные там были люди, но Я у всех выигрывал очень быстро,  что
мне нравилось  - потому что когда Я играл с Ѓольшим ‘эмом,  партии шли очень
долго, и  Я  не  мог  даже отойти  в  туалет,  потому  что он  запросто  мог
сжульничать.
     ‚ общем, Я попал в финал, а перед финалом устроили день отдыха. Љогда Я
приехал  с  мистером  ’рибблом  в  отель, там  оказалась записка  от мистера
”ельдера, этого парнЯ из кино.  ’ам было написано:  "Џожалуйста, позвоните в
мой офис сегоднЯ днем, чтобы договоритьсЯ о завтрашних пробах".
     -- Ќу что, ”оррест, -- говорит мистер ’риббл, -- даже не знаю, что тебе
посоветовать. Ђ ты сам=то что об этом думаешь?
     --  ’оже   не  знаю,  --  говорю  Я,  но  сказать  по  правде,  Я  даже
разволновалсЯ - подумать только, попасть  в кино,  и все такое прочее. Њожет
быть, Я там повстречаю саму ђэйчел “эльч или еще кого из знаменитостей!
     --  Ќу ладно,  мне кажетсЯ, это никому не повредит,  --  говорит мистер
’риббл.  -- џ позвоню ему и договорюсь о встрече. -- € он звонит ему в офис,
и договариваетсЯ, когда и  куда приехать, а потом  прикрывает трубку рукой и
спрашивает менЯ:
     -- ”оррест, ты умеешь плавать?
     -- Ђга, -- отвечаю Я, и он тоже говорит в трубку:
     -- „а, он плавает.
     Љогда  он повесил трубку, Я спросил, почему это они хотели  знать, умею
ли Я плавать, а мистер  ’риббл говорит, что сам не знает,  но мы это выЯсним
на месте.


     Њы  попали совсем на  другую съемочную  площадку,  чем в прошлый раз, и
охранник отвез  нас туда, куда нужно. ’ут уже был мистер ”ельдер, он как раз
о чем=то  спорил с  дамочкой, сильно  смахивающей на  ђэйчел “эльч, но когда
увидел, что Я приехал, то сразу заулыбалсЯ:
     -- Ђ.  это ты, ”оррест! Џравильно сделал,  что приехал! ‚от что, иди=ка
ты в  эту  дверь,  в костюмерную, а потом, когда они  с  тобой покончат,  то
пришлют назад.
     Ќу  и  Я пошел в эту дверь.  а там была пара дамочек,  и  одна  из  них
говорит: "„авай, раздевайсЯ!" ЋпЯть раздеватьсЯ! ‚се=таки Я сделал,  как они
велели, снЯл с себЯ все, и  тогда другаЯ дамочка дает мне  какую=то странную
резиновую одежду, с  какими=то чешуйками. и еще какие=то ласты  на руки и на
ноги. Ќадевай, говорит!  ’олько пришлось с этим повозитьсЯ всем нам троим, и
то это занЯло  целый час. Џотом они мне говорЯт  идти в гримерную, и там еще
одна  дамочка и парень посадили  менЯ  в  кресло и приладили мне  на  голову
какую=то резиновую маску, под  стать  костюму,  и  стали закрашивать  стыки.
Љогда они с этим покончили, то сказали вернутьсЯ на площадку.
     Ќепросто, однако, оказалось ходить в ластах  и открывать ими двери! ‚се
Я справилсЯ,  и  оказалсЯ на улице, и  там  оказалось озеро, куча  банановых
деревьев, в общем, тропики.  ’ут уже был мистер ”ельдер, он как увидел менЯ,
так прЯмо и подпрыгнул, и говорит:
     --  Џрекрасно!  ‚еликолепно!  Њалыш, ты просто  идеально подходишь  длЯ
этого эпизода!
     -- Љакого эпизода? -- спрашиваю Я, а он говорит:
     --  Ђ,  разве  Я  тебе ничего не сказал? џ  тут переснимаю "—удовище из
—ерной лагуны".
     Ќу, тут даже такой идиот, как Я,  мог бы сообразить,  кого мне придетсЯ
играть.
     ’ут мистер ”ельдер машет рукой той дамочке, с которой  недавно  спорил,
чтобы она подошла к нам.
     -- ”оррест, Я хочу представить тебЯ ђэйчел “эльч!
     Ќу, ребЯта, тут Я чуть в обморок не грохнулсЯ! ‘ама ђэйчел “эльч стоЯла
передо мной в платье с огромным вырезом и все такое прочее!
     --  ђад  видеть вас,  миссис, -- говорю  Я  сквозь  маску,  но тут  она
поворачиваетсЯ к мистеру ”ельдеру, и взрываетсЯ, как ракета:
     -- —то он сказал?! Љакие, он сказал, у менЯ сиськи?!
     --  „а нет, девочка  моЯ,  --  отвечает  мистер  ”ельдер, --  он просто
сказал,  что  рад тебЯ видеть. Џросто эта маска на нем искажает звуки, вот и
все.
     ’ут  Я  протЯгиваю ей свою перепончатую  лапу, а  она как  отпрыгнет  и
говорит:
     -- Ѓррр! ‹адно, давайте поскорее кончим с этим чертовым эпизодом!
     ‚ общем, дело такое, говорит мистер ”ельдер: ђэйчел “эльч падает в воду
и терЯет  сознание, а Я подхватываю ее снизу и выношу на поверхность. Ќо как
только она  видит,  какое чудовище  ее  спасло, она ту же начинает  кричать:
"Ћтпусти менЯ! ‘пасите! Ќасилуют!" и прочую ерунду.
     Ќо, продолжает мистер ”ельдер, Я ее отпускать не должен, потому что нас
тут же начинают преследовать какие=то негодЯи. Џоэтому мне полагаетсЯ тащить
ее в джунгли.
     Ќу, попробовали мы этот эпизод, и мне показалось, что уже  в первый раз
получилось неплохо. Ђ  какой кайф -  держать в объЯтиЯх саму  ђэйчел  “эльч!
даже  если она  вырываетсЯ  из  рук  и  кричит: "отпусти  менЯ! полициЯ,  на
помощь!" и так далее.
     Ќо  мистеру  ”ельдеру  это  почему=то не  понравилось,  и  он  попросил
повторить.  € снова  ему  не понравилось, и снова  мы  повторили, и  так раз
пЯтнадцать.  ‚ промежутках между пробами  ђэйчел “эльч шипела и ругалась  на
мистер  ”ельдера на  чем  свет  стоит,  а  он  только  улыбалсЯ  и  говорил:
"Њолодчина, детка, превосходно!" и все такое прочее.
     Ќо потом у менЯ поЯвилась проблема. ЊенЯ начинало распирать, потому что
в этом  костюме Я просидел уже пЯть часов, и там не было даже  молнии, чтобы
пописать. ’олько Я не стал никому жаловатьсЯ, чтобы не огорчать людей - ведь
нас снимали в настоЯщем кино!
     Ќо  сделать  —’Ћ=’Ћ все равно было нужно, и  Я решил  пописать  прЯмо в
костюм, когда мы снова окажемсЯ в воде,  а там все это  вытечет  в лагуну. €
вот когда мистер ”ельдер в очередной раз сказал:  "мотор", Я прыгаю в воду и
начинаю писать. ’ут в  воду  падает ђэйчел “эльч, терЯет сознание, Я нырЯю и
вытаскиваю ее на берег.
     Ћна приходит в  себЯ и  начинает колотить менЯ и  вопить:  "Ќа  помощь!
“бивают! Ћтпусти менЯ!" и  все такое прочее, а потом вдруг перестает кричать
и говорит:
     -- —ем это вонЯет?
     Њистер ”ельдер крикнул: "‘топ!" и говорит:
     -- „етка, что ты такое несешь? ќтого нет в сценарии!
     Ђ ђэйчел “эльч говорит:
     --  •рен  с  ним,  со сценарием!  ’ут чем=то вонЯет! -- Џотом она вдруг
смотрит на менЯ и спрашивает:
     -- ќй, ты - как тебЯ там - ты что, отлил?!
     џ так смутилсЯ,  что не  знал,  что и сказать. Џотом, не выпускаЯ ее из
рук, говорю:
     -- Ќе=а!
     ‚ первый раз в жизни Я солгал.
     -- Ќу, кто=то навернЯка отлил, --  говорит она, -- потому  что уж запах
мочи Я как=нибудь отличу. € это не Я! ‡начит, это все=таки ’›! Љак ты посмел
менЯ описать, козел вонючий! -- € тут она принЯлась молотить менЯ кулаками и
орать: "Ћтпусти менЯ!" и так далее, а Я решил,  что действие продолжаетсЯ, и
потащил ее в джунгли.
     Њистер ”ельдер  крикнул:  "Њотор!" и камеры поехали за нами,  а  ђэйчел
“эльч  начала отбиватьсЯ и  царапатьсЯ  так, как никогда еще  не царапалась.
Њистер ”ельдер из=за камер довольно кричит:
     -- Њолодец, детка! ќто просто потрЯсающе! Џродолжай в том же духе! -- €
еще мне  было  видно, как сидЯщий  в кресле мистер ’риббл покачал головой  и
отвернулсЯ.
     Ќу, затащил Я ее немного в джунгли, остановилсЯ  и  повернулсЯ, ожидаЯ,
что мистер  ”ельдер  крикнет:  "стоп", как  и раньше, только  он прыгает  за
камерами, как обезьЯна, и машет рукой:
     -- Ћтлично, детка! ‚от это мне и нужно! ’ащи ее дальше в джунгли!
     Ђ ђэйчел “эльч по=прежнему царапает и молотит менЯ и кричит:
     -- Ћтпусти  менЯ,  вонючее  животное! --  и  все  такое  прочее,  но  Я
продолжаю делать то, что мне велено мистером ”ельдером.
     € вдруг она кричит:
     -- Ћй! Њое платье!
     џ  на это  вниманиЯ не обратил, но  потом  глЯжу на  нее  - а платье=то
зацепилось за какой=то сучок и разорвалось пополам. € теперь у менЯ на руках
лежит совершенно голаЯ ђэйчел “эльч!
     џ остановилсЯ, и говорю:
     --  Ћй=ой=ей! --  и  хочу уже нести ее  обратно,  но  тут  она начинает
кричать:
     -- Ќет, нет! €диот! Ќе могу же Я показатьсЯ в таком виде!
     ’огда  Я спрашиваю, чего  же она хочет от  менЯ?  Ћна говорит, что  нам
нужно найти какое=то местечко и подумать, что делать дальше. ’огда Я тащу ее
дальше  в  джунгли,  и тут  из чащи на нас  вылетает  какой=то  предмет. Ћно
пролетело мимо нас, держась за лиану, и Я решил, что это, наверно. обезьЯна,
только очень большаЯ.  Ђ  потом  этот  предмет пролетел назад, и  спрыгнул к
нашим  ногам. € тут Я снова чуть в обморок  не свалилсЯ -  это оказалсЯ ‘ью,
собственной персоной!


     ђэйчел “эльч снова начала что=то вопить, а ‘ью прыгнул на  менЯ и обнЯл
руками и ногами. џ даже не понЯл, как это он мог узнать менЯ в этом костюме,
наверно, по запаху? Ќо вот ђэйчел “эльч говорит:
     -- Ћткуда ты знаешь этого чертова бабуина?
     -- Ћн не бабуин, -- говорю Я. -- Ћн орангутанг, и зовут его ‘ью.
     Ћна как=то странно смотрит на менЯ и говорит:
     -- Љак это …ѓЋ зовут ‘ью?
     -- ќто длиннаЯ историЯ, -- отвечаю Я.
     ђэйчел  “эльч  безуспешно  пыталась прикрытьсЯ  руками, но старина  ‘ью
знал, что делать - сорвав с бананового дерева пару листов, он передал их ей,
так что она смогла отчасти прикрытьсЯ ими.
     Љак выЯснилось  позже, мы  попали  в другую часть площадки, где снимали
очередной  фильм о ’арзане, а ‘ью был дублером.  ‚скоре  после того, как нас
спасли от пигмеев, белые охотники поймали ‘ью и отправили его в ‹ос=Ђнжелес,
где его использовали длЯ съемок фильмов.
     ‹адно,  только у нас  не было времени длЯ разговоров, потому что ђэйчел
“эльч  все времЯ стонала  и хныкала, чтобы ее  отвели  куда=нибудь, где  она
могла бы достать какую=нибудь одежду. Ќасколько Я понимаю, в джунглЯх - даже
если это  киношные джунгли - одежда не водитсЯ, поэтому мы двинулись дальше,
рассчитываЯ, что нам рано или поздно повезет.
     ’ак и  случилось.  Њы  вышли к  большому забору и  Я  решил, что на той
стороне мы сможем  найти одежду. ‘ью обнаружил болтающуюсЯ доску в заборе, и
мы вылезли наружу. Ќо только  мы вылезли, как почва  ушла из=под наших ног -
никакой почвы там не оказалось, и  мы  с ђэйчел  “эльч покатились по  склону
холма, а когда кончили катитьсЯ  и оглЯделись  - оказалось,  что мы лежим на
краю шоссе.
     --  Ћ Ѓоже!  --  простонала  ђэйчел  “эльч.  --  Њы  же  на  магистрали
‘анта=Њоника!
     ‘мотрю Я, а к нам подваливает по склону ‘ью. Њы снова оказались втроем.
Ђ  ђэйчел  “эльч  все   времЯ  манипулирует  листьЯми   вверх=вниз,  пытаЯсь
прикрытьсЯ получше.
     -- Ќу  и что  теперь делать?  -- говорю Я.  Њимо проносЯтсЯ машины, но,
хотЯ вид у нас должен быть довольно странный, никто не обращает ни малейшего
вниманиЯ.
     -- Ќужно добратьсЯ  докуда=нибудь!  -- пищит ђэйчел “эльч. -- Њне нужно
одетьсЯ!
     -- Ђ докуда? -- говорю Я.
     -- „окуда угодно! -- вопит она, и мы двинулись по магистрали.
     —ерез какое=то времЯ на холме возникает большаЯ табличка: "ѓЋ‹‹€‚“„", и
ђэйчел “эльч говорит:
     -- Ќам нужно свернуть на ђодео=драйв, там Я смогу что=то купить. -- Ћна
по=прежнему  пытаетсЯ  прикрытьсЯ  -  когда  машина  подъезжает  к  нам,  то
прикрываетсЯ  спереди.  а  когда  проезжает  за  нас -  сзади.  Ќа  шоссе  с
двусторонним движением зрелище, наверно, забавное - похоже на балет.
     ‹адно, сворачиваем мы с магистрали и пересекаем большое поле.
     -- ‡ачем эта обезьЯна нас преследует? -- говорит ђэйчел “эльч. -- “ нас
и так вид достаточно странный!
     џ ничего  ей не  отвечаю, оглЯдываюсь на ‘ью,  и вижу, как он огорчилсЯ
после этих слов. Џросто раньше он не был знаком с ђэйчел “эльч, и  навернЯка
обиделсЯ.
     ‹адно, идем  мы дальше и  никто  на нас не обращает никакого  вниманиЯ.
Ќаконец, подходим к большой оживленной улице, и ђэйчел “эльч говорит:
     --  „а это  же  бульвар  ‘ансет!  Љак же Я  смогу  объЯснить,  почему Я
оказалась на ‘ансет, днем,  совершенно  голаЯ!  -- ’ут Я ее  понимаю. џ даже
обрадовалсЯ  немного, что на  мне этот костюм  чудовища - по  крайней  мере.
менЯ=то никто не узнает, даже если со мной рЯдом ђэйчел “эльч!
     Џодходим мы к перекрестку,  и  как только загораетсЯ зеленый, переходим
улицу.  ђэйчел  “эльч по=прежнему  пританцовывает,  судорожно прикрываЯсь то
сзади, то спереди, и улыбаетсЯ водителЯм, и вообще делает вид, что ничего не
случилось, будто она на сцене.
     -- џ погибла! --  шепчет она мне. -- џ уничтожена, унижена! Ќу подожди,
идиот, дай мне только выбратьсЯ отсюда, и Я тебе покажу!
     Љое=кто  из  водителей, ждущих зеленый  сигнал,  начинает  сигналить  и
махать руками, потому что  они, наверно, узнали  ђэйчел  “эльч,  и когда  мы
перешли улицу, кое=какие машины повернули и поехали за нами вдоль  тротуара.
’ак что когда мы  дошли до  бульвара “илшир, за нами уже следовала приличнаЯ
толпа - и ђэйчел “эльч покраснела, как рак.
     -- ’ебе в этом городе уже не работать! -- говорит она мне, стиснув зубы
и натужно улыбаЯсь толпе.
     Џрошли мы еще немного, и она говорит:
     -- Ђга! ђодео=драйв!
     џ смотрю на угол  - и верно, магазин женской одежды. џ похлопал  ђэйчел
“эльч по плечу и показал на этот магазин. Ћна только скорчилась:
     -- Ѓррр! ќто же Џопагалло! Љакой дурак станет  одеватьсЯ  в  платье  от
Џопагалло?!
     ’огда мы прошли еще немного, и она говорит:
     --  Ђга! "„жиани"! “  них  бывает кое=что  интересное! --  и мы заходим
внутрь.
     ‚ дверЯх  нас встречает продавец, такой парень  с маленькими усиками  в
белом костюме, и даже с платком  в кармашке пиджака, и так пристально на нас
смотрит.
     -- —ем могу помочь, мадам? -- говорит он.
     -- Њне нужно платье, -- отвечает ђэйчел “эльч.
     -- Љакое именно, мадам? -- спрашивает он.
     -- ‹юбое, идиот - не видишь, что творитсЯ?
     ‹адно, парень  идет  к вешалкам  и  говорит,  что может  быть, найдетсЯ
что=нибудь ее размера. ђэйчел “эльч тоже  подходит  и начинает рассматривать
платьЯ.
     --  Ђ  вы, господа, не  хотите  ли  тоже  на  что=нибудь  взглЯнуть? --
обращаетсЯ он к нам со ‘ью.
     -- Њы просто ее сопровождаем, -- говорю Я. ЋглЯнулсЯ, а весь народ, что
за нами шел, так и впилсЯ носами в стекло витрины.
     ђэйчел  “эльч отобрала штук  восемь платьев  и  скрылась в примерочной.
Џотом выходит и говорит:
     -- —то вы  думаете  об  этом? -- Ќа ней  оказалось коричневое платье со
множеством поЯсков и ленточек, и очень низким вырезом.
     -- Ќе думаю, дорогаЯ, -- говорит продавец, -- это Ќ… ‚Ђ…. -- ’огда она
уходит и возвращаетсЯ в другом, и он говорит:
     -- ‚от это замечательно! ‚ы выглЯдите необычайно привлекательно!
     -- џ беру это, -- говорит ђэйчел “эльч, а продавец спрашивает:
     -- Ћтлично - как вы собираетесь платить?
     -- ’о есть? -- спрашивает она.
     -- Ќу, наличными, чеками. кредитной картой? -- говорит он.
     -- ‘лушай, чувак, ты что, не видишь, что у менЯ ничего  такого нет? Љак
ты думаешь, если бы у менЯ что=то такое было, Љ“„Ђ бы Я это спрЯтала?
     -- Џожалуйста, мадам, нельзЯ ли обойтись без вульгарности?  -- отвечает
продавец.
     -- џ - ђэйчел “эльч! -- говорит она ему. -- џ пришлю человека, чтобы за
менЯ заплатили.
     -- Њне очень жаль, мадам, -- отвечает он, -- но так мы не торгуем.
     -- Ќо Я в самом деле  ђќ‰—…‹ “ќ‹њ—! -- кричит  она. --  ‚ы что, менЯ не
узнаете!?
     --  Џослушайте, мадам, -- говорит  этот парень, --  да половина народа,
что ко мне заходЯт, говорЯт, что они либо  ђэйчел  “эльч, либо ”арра ”осетт,
или ‘офи ‹орен и так далее. Ђ удостоверение личности у вас есть при себе?
     -- “достоверение личности! -- вопит она.  -- ’ы думаешь,  куда бы Я его
засунула?!
     -- “  вас нет удостоверениЯ личности, нет кредитной карты, нет наличных
- следовательно, Я не могу продать вам платье, -- говорит продавец.
     --  Ќу, так  Я докажу тебе,  кто Я  есть!  -- говорит  ђэйчел  “эльч, и
внезапно расстегивает молнию  на  блузке. -- “ кого еще  в этом  задрипанном
городишке есть такие сиськи?
     ’олпа  снаружи начинает  восторженно  вопить, но  тут продавец наживает
какую=то  маленькую  кнопочку,  и  поЯвлЯетсЯ  какой=то здоровенный  парень,
оказавшийсЯ секьюрити, и говорит:
     -- ‚от что, вы все арестованы. Џошли со мной, и без глупостей!


        23


     ‚от так Я снова оказалсЯ в тюрьме.
     Џосле  того, как  секьюрити блокировал нас в "„жиани", с воем понаехало
полицейских машин, и один полисмен спрашивает продавца:
     -- Ќу, что случилось?
     -- ‚от  эта  женщина  утверждает, что она  - ђэйчел  “эльч,  -- говорит
продавец. -- џвилась в  магазин, прикрываЯсь банановыми листьЯми и не желала
платить за платье. Ђ эти два мне неизвестны - но очень подозрительные типы.
     -- џ € …‘’њ ђэйчел “эльч! -- кричит ђэйчел “эльч.
     -- ђазумеетсЯ, леди. -- говорит полисмен. -- Ђ менЯ зовут Љлинт €ствуд.
Џочему  бы вам  не проследовать  с этими парнЯми? -- и он  подозвал еще пару
полисменов.
     -- ‹адно, -- говорит главный полисмен, и смотрит на менЯ с ‘ью, -- а вы
что скажете?
     -- Њы снимались, -- говорю Я.
     -- Џоэтому на вас этот костюм? -- спрашивает он.
     -- Ђга, -- говорю Я.
     -- Ќу, а этот? -- он указывает  на ‘ью. --  „олжен заметить,  чертовски
реалистично сделано!
     -- ќто не костюм, -- говорю Я. -- Ћн - чистокровный орангутанг.
     -- ‚от как? --  говорит полисмен. -- Ќу, тогда Я вот что  вам скажу.  ‚
участке у нас тоже есть парень,  очень любит  снимать. ’ак  вот он сделает с
вас, шутов, пару снимков. ’ак что пошли - и не дергатьсЯ!
     ‚ общем, вскоре  поЯвилсЯ  мистер ’риббл  и снова менЯ освободил. Џотом
поЯвилсЯ мистер ”ельдер в сопровождении целого взвода адвокатов, и освободил
ђэйчел “эльч, котораЯ к этому времени была уже совершенно невменЯема.
     -- Ќу подожди! -- прошипела она мне, когда ее освободили. -- Љогда  Я с
этим покончу, то ты не сможешь устроитьсЯ даже копьеносцем в фильме ужасов!
     ‚от  тут  она  была  права.  Џохоже,  моЯ  кинематографическаЯ  карьера
завершилась.
     -- ’ак бывает, детка, ничего,  Я тебе позвоню как=нибудь, пообедаем, --
говорит мне мистер  ”ельдер и они  отбывают. --  ‡а костюмом мы  кого=нибудь
после пришлем.
     -- ‹адно, ”оррест, -- говорит мистер  ’риббл, -- пошли, у нас тоже есть
кое=какие дела.


     ‚ отеле мы устроили небольшое совещание.
     -- ЏоЯвление ‘ью создает некоторые проблемы,  -- говорит мистер ’риббл.
--  ’ы  видишь, как нелегко было провести  его  сюда. Ќужно  прЯмо  сказать,
путешествовать с орангутангом не так=то просто.
     џ ему рассказал, насколько мне дорог ‘ью, и что он много раз спасал мне
жизнь в джунглЯх.
     --  „а,  Я  понимаю твои  чувства,  -- говорит  он, --  ну что  же,  мы
попробуем. ’олько ему нужно вести себЯ прилично, иначе мы навернЯка создадим
себе кучу неприЯтностей.
     --  Ћн  будет  вести  себЯ  хорошо,  --   говорю  Я,  а  ‘ью  кивает  и
гримасничает, как обезьЯна.
     ‹адно,  на следующий  день начиналсЯ  финал  -  Я должен был  играть  с
международным  гроссмейстером  €ваном  Џетрокивичем,  известным под  кличкой
"—естный €ван". Џо  этому случаю должен было собратьсЯ много всЯкого народу,
и мистер ’риббл взЯл напрокат фрак длЯ менЯ. Љ тому же,  победитель  получал
приз в  десЯть тысЯч  долларов, и  половины  этого  мне вполне  должно  было
хватить  длЯ начала креветочного бизнеса, так что мне нужно было держать ухо
востро - ошибатьсЯ нельзЯ!
     Ќу, приходим  мы в зал, где должны играть, а там  собралось  чуть ли не
тысЯча человек.  —естный €ван  уже сидит  за  доской и  злобно  так  на менЯ
смотрит, словно он Њухаммед Ђли.
     —естный  €ван  оказалсЯ  здоровенным русским  парнем, с  огромным лбом,
похожий на ”ранкенштейна, но с длинными курчавыми черными волосами, словно у
скрипача.  Љогда Я сел  за  столик, он что=то  пробурчал,  а  другой  парень
говорит: "Њатч началсЯ!"
     —естный €ван  играл  белыми,  и  поэтому первый ход  был его. Ћн  начал
разыгрывать "начало Џонциани".
     ’огда Я ответил "защитой  ђети", и все пошло отлично. Њы сделали еще по
паре ходов, и тут —естный €ван принЯлсЯ разыгрывать гамбит  ”олкбира, двинув
своего конЯ, и метЯ в мою ладью.
     Ќо Я это предвидел, и начал строит "ловушку Ќоего ковчега", и наоборот,
съел его конЯ. —естный €ван Явно  огорчилсЯ, но тут  же начал угрожать моему
слону при помощи "нападениЯ ’арраша".
     Ќо Я применил "королевскую индийскую защиту", и ему пришлось прибегнуть
к шевингенскому гамбиту, а Я ответил "защитой Ѓенони".
     —естный  €ван  Явно  смутилсЯ, он  начал  кусать нижнюю  губу  и ломать
пальцы. Џотом он предпринЯл отчаЯнный ход - "нападение жареной печенки", а Я
ответил "защитой Ђлехина", и это его парализовало.
     Љакое=то  времЯ казалось,  что ситуациЯ  патоваЯ, но тут  —естный  €ван
применЯет прием •оффмана,  и вырываетсЯ! џ  взглЯнул на мистер ’риббл, а  он
мне  улыбнулсЯ,  и одними губами шепчет: "„авай!" џ=то понЯл, что он имеет в
виду.
     Џонимаете, в джунглЯх Ѓольшой ‘эм научил менЯ паре приемов, которых нет
в книжках, и настало времЯ их применить. Ђ именно, разновидность "кокосового
гамбита" под названием "котел",  при котором Я использую свою  королеву  как
приманку и пытаюсь поймать его конЯ на крючок.
     Ќо  увы!  это  не  сработало! —естный  €ван  понЯл,  что  происходит, и
остановил мою королеву. ’еперь уже мне стало жарко! ’огда Я попробовал прием
"•ижина", попыталсЯ обмануть его моей  последней ладьей, но его не проведешь
- он съел мою последнюю ладью и второго слона, и уже готов был поставить мне
шах  Џетрова,  как Я собрал  все  свои  силы  и  сумел соорудить "пигмейскую
угрозу".
     "ЏигмейскаЯ угроза" была любимым приемом Ѓольшого ‘эма, и Я изучил ее в
совершенстве. ’ут все  дело в том,  чтобы  правильно использовать в качестве
приманки  несколько фигур  и  потом  неожиданно уничтожить  противника. …сли
парень  попадаетсЯ  на  эту приманку  -  все, он может складывать манатки  и
сваливать.  Ђ мне оставалось  только  молитьсЯ, чтобы эта ловушка сработала,
потому  что больше  светлых  идей у  менЯ не  осталось, и со  мной  было  бы
кончено.
     ‹адно, —естный €ван похрюкал, и двигает  своего конЯ на восьмой квадрат
- а это  значит, что мне  удалось его обдурить, и тогда через  пару  ходов Я
поставлю ему шах и мат!
     Ќо  только  он,  видимо, что=то почуЯл,  потому  что передвинул конЯ  с
пЯтого  квадрата на восьмой, а потом  обратно, не отрываЯ руки, так что  ход
был не окончательный.
     Ќарод так притих, что если  бы иголка упала, то и  то было бы слышно. џ
же занервничал, и взмолилсЯ. чтобы —естный €ван клюнул. Њистер ’риббл поднЯл
глаза  к  небу,  словно  молилсЯ,  а парень, что пришел  с  —естным  €ваном,
нахмурилсЯ.  —естный  €ван  два или  три раза  провел  конем  туда=сюда,  не
отпускаЯ руки, и вид  у него был  такой,  словно он собиралсЯ сделать что=то
еще.  Ћн  поднЯл фигуру,  и  Я затаил дыхание, а в зале  стало  тихо,  как в
могиле. Ћн так и не  отпускал фигуру, а у  менЯ  бешено колотилось сердце, и
тут он вдруг на менЯ посмотрел - и уже не знаю, как это получилось, наверно,
Я  слишком  разволновалсЯ,  только  Я  так  смачно  пернул,  что можно  было
подумать, будто кто=то разорвал напополам простыню!
     —естный  €ван  так  удивилсЯ,  что  выронил  фигуру,  и принЯлсЯ махать
руками, как вентилЯтором, кашлЯть и повторЯть: "”у!".  ’е ребЯта, что стоЯли
вокруг, попЯтились, что=то забормотали и вынули платки, а  Я  покраснел, как
рак.
     Љогда же  все успокоилось, Я  посмотрел на доску -  ба! а —естный  €ван
все=таки поставил  фигуру на восьмой квадрат. ’ут Я беру  ее своим  конем, а
потом беру две его пешки,  и  наконец, ставлю  ему мат!  џ победил, и десЯть
тысЯч долларов - мои! "ЏигмейскаЯ угроза" снова сработала!
     Ђ  тем временем —естный €ван начинает  протестовать и вместе  со  своим
парнем пишет на нас жалобу.
     Џарень, который  управлЯл турниром, справилсЯ в  своей  книге и зачитал
оттуда такой кусок: "€грок не имеет права  сознательно производить действиЯ,
отвлекающие внимание партнера в ходе игры".
     Ќо тут выходит мистер ’риббл и говорит:
     -- Њне кажетсЯ, никому не удастсЯ доказать, что мой подопечный совершил
это действие ‘Ћ‡ЌЂ’…‹њЌЋ. ќто действие непроизвольное.
     ’огда этот парень снова  листает свою книгу и  зачитывает другое место:
"€грок  не  имеет  права  вести  себЯ оскорбительным  образом или  грубо  по
отношению к партнеру".
     -- Џослушайте,  --  говорит  мистер ’риббл, -- вам что, не  приходилось
пускать газы?  ”оррест не собиралсЯ никого оскорблЯть. Џросто он долго сидел
неподвижно на одном месте.
     -- Ќе  уверен, --  говорит  этот  начальник,  --  только  Я  думаю, мне
придетсЯ его дисквалифицировать.
     -- Љак,  неужели  вы не оставите  ему  ни единого шанса?  -- спрашивает
мистер ’риббл.
     Ќачальник поскреб подбородок и говорит:
     -- ‹адно, так и быть,  только ему придетсЯ сдерживатьсЯ, потому  что мы
больше не потерпим такого поведениЯ, Ясно?
     ’ак что  дело начинало  клонитьсЯ в мою сторону, но тут на другом конце
зала  началась какаЯ=то суета,  женщины  начали кричать,  и вдруг,  вижу, на
люстре ко мне летит старина ‘ью!
     Љак  только люстра долетела до конца траектории, ‘ью  спрыгнул и угодил
прЯмо на шахматную доску,  а фигуры так и брызнули в разные стороны! —естный
€ван   опрокинул   стул   и   за  ним  какую=то   толстую  даму,   увешанную
драгоценностЯми, как рождественскаЯ елка. ’а начала  вопить и визжать, и как
даст по  носу начальнику турнира! ‘ью  прыгает себе  вверх=вниз,  вокруг  же
началась паника, все бегают, падают друг на друга, и зовут полицию.
     Њистер ’риббл берет менЯ за руку и говорит?
     -- ”оррест, пора отсюда сматыватьсЯ - ты уже сегоднЯ навидалсЯ полиции.
     € это было в самую точку.
     ‚ общем, вернулись мы в отель, и мистер ’риббл собрал новое совещание.
     -- ”оррест, -- говорит он,  -- мне  кажетсЯ, у нас ничего не получитсЯ.
’ы фантастический игрок, но у тебЯ есть и  не самые удобные черты характера.
’о, что произошло сегоднЯ - это просто кошмар, если выразитьсЯ помЯгче.
     џ кивнул, а ‘ью скорчил печальную рожу.
     -- €так, вот что Я собираюсь сделать. ’ы хороший парень, ”оррест, и мне
не хотелось бы бросать тебЯ в  Љалифорнии, так что Я организую ваш вместе со
‘ью отъезд  в  Ђлабаму,  или куда захотите. џ  знаю,  что тебе нужно немного
наличных, чтобы начать свой  бизнес, и Я подсчитал, что за вычетом расходов,
твоЯ долЯ выигрыша состовалЯет примерно пЯть тысЯч долларов.
     Њистер  ’риббл   вручил  мне  конверт.  а  в  нем  лежала  целаЯ  пачка
стодолларовых бумажек.
     -- џ желаю тебе успеха в твоих начинаниЯх. -- говорит он.
     Ћн вызвал такси, и  нас  отвезли на вокзал. ’ам  он распорЯдилсЯ, чтобы
‘ью  соорудили  коробку  в  багажном  отделении,  и  договорилсЯ, чтобы  мне
разрешили навещать  его и носить ему  еду и воду. Ќосильщики погрузили ‘ью в
Ящик и унесли.
     -- Ќу что же, ”оррест,  счастливо, -- говорит мистер  ’риббл и пожимает
мне руку. -- ‚от моЯ визитнаЯ  карточка - если что, звони мне, держи  менЯ в
курсе своих дел, хорошо?
     џ взЯл карточку, пожал  ему руку, и рассталсЯ с  ним  -  мне было очень
жаль, что Я  подвел этого  замечательного человека.  џ  сел  на свое  место,
выглЯнул в окно, и увидел на перроне мистера  ’риббла. Љогда поезд тронулсЯ,
он помахал мне рукой на прощание.
     ‚от так Я уехал  из ‹ос=Ђнжелеса. ‚сю  ночь мне  снились  сны -  как  Я
приеду домой, и  о  маме, и о старине Ѓаббе,  и о креветках, и само собой, о
„женни  Љерран. Ѓольше  всего  на  свете  мне  хотелось,  чтобы Я не был так
одинок.


        24


     ‚ общем, вернулсЯ Я домой.
     Џоезд прибыл на  вокзал Њобайла в три утра, выгрузили Ящик со ‘ью, и мы
остались вдвоем на перроне. Љругом никого, кроме  парнЯ, подметавшего перрон
и другого  парнЯ, дремлющего в кассе. Њы пошли в центр и наконец, нашли себе
местечко переночевать в заброшенном доме.
     “тром Я  раздобыл на пристани бананов длЯ  ‘ью, а себе купил в какой=то
забегаловке большущий завтрак с Яйцами, ветчиной, блинами и прочим.  Џотом Я
решил, что  пора нам как=то определЯтьсЯ, и пошел к сестринской  богадельне.
Џо дороге мы прошли мимо места,  где когда=то стоЯл мой дом - теперь там все
поросло  травой, и валЯлись  горелые  балки.  ќто  зрелище  вызвало  у  менЯ
какое=то странное чувство - только надо было двигатьсЯ.
     „ошли мы до богадельни, и Я  говорю ‘ью, чтобы он посидел во дворе и не
пугал сестер, а Я пойду спрошу, где мне найти маму.
     ‘таршаЯ  сестра, приЯтнаЯ  такаЯ дамочка, ничего мне не  могла сказать,
кроме того, что мама сбежала с протестантом, и добавила, что  Я могу сходить
в парк и поговорить с другими женщинами, потому что мама любила там сидеть и
болтать. џ взЯл ‘ью и мы пошли в парк.
     ’ам  действительно  сидели  несколько  женщин,  Я  подошел  к  одной  и
представилсЯ. Ћна посмотрела на менЯ, потом на ‘ью, и сказала:
     -- џ и сама могла бы сообразить.
     Џотом она  сказала,  что  слышала, что  мама работает  в  гладильне при
химчистке на  другом  конце города,  и мы  с ‘ью отправились туда - и точно,
нашли там маму, как раз гладившую пару брюк!
     Љак только  она менЯ увидела,  тут же бросилась  в  мои объЯтиЯ  -  она
плакала,  заламывала  руки и стенала, именно  так, как  это  было в прошлом.
„обраЯ стараЯ мамочка!
     -- Ћх, ”оррест, -- сказала она, --  наконец=то ты приехал! Ќе проходило
и  днЯ,  когда бы  Я  не думала о тебе,  и каждую ночь Я засыпала в  слезах,
потому что тебЯ не было со мной! -- €  это тоже было мне знакомо, так  что Я
спросил ее о протестанте.
     -- Ђ, этот паршивый козел! --  говорит мама. -- € надо было мне сбегать
с   протестантом!  Ќе   прошло  и  месЯца,   как  он   сбежал   от   менЯ  с
шестнадцатилетней девчонкой - а ведь ему  было почти шестьдесЯт! „олжна тебе
заметить, ”оррест, у этих протестантов довольно слабаЯ мораль.
     € тут из глубины химчистки послышалсЯ голос:
     -- ѓлэдис, почему вы оставили утюг на брюках?!
     -- Ѓоже! -- воскликнула мама и побежала назад. ‚друг из окна  химчистки
повалил густой черный дым, а люди  внутри закричали и начали ругатьсЯ. € тут
какой=то здоровенный лысый парень в