и на посадку!
    --  •ватит  драть  глотку!  --  ответил  Њилоу, стоЯвший рЯдом с
полковником в диспетчерской, тоже с микрофоном в руках. -- џ тут.
    Њилоу   неодобрительно   посмотрел   на  Љэткарта  и  продолжал
заниматьсЯ своим делом.
    --  Ћчень хорошо, ребЯта, очень хорошо, -- пел он в микрофон. -- Ќо Я
вижу, один склад еще цел. ќто никуда не годитсЯ, Џурвис. ‘колько раз Я
тебЯ  предупреждал:  не  халтурь.  ‘ейчас же зайди еще раз и попытайсЯ
снова.  Џоспешишь  -- людей насмешишь, Џурвис. џ уже говорил тебе это и
буду твердить тысЯчу раз: поспешишь -- людей насмешишь.
    Ќад головой заверещал динамик:
    --  Њилоу,  докладывает Ђлвин Ѓраун. џ закончил бомбометание. —то
мне делать дальше?
    -- Ќачинать обстрел, -- сказал Њилоу.
    -- Ћбстрел? -- Ђлвин Ѓраун был потрЯсен.
    Ќичего  не поделаешь, -- сообщил ему Њилоу смиренным тоном. -- ќто
оговорено  в  контракте.
    -Ќу,  коли  так...  -- согласилсЯ Ђлвин Ѓраун нехотЯ - ‚ таком
случае Я начинаю обстрел.
    Ќа сей раз Њилоу зашел слишком далеко.  Ќалет  на  свой  аэродром
и  свою  часть  --  этого  не могли переварить даже самые флегматичные
наблюдатели. Џохоже было, что Њилоу пришел конец.
    ‚ысокопоставленные   правительственные   чиновники  взЯлись  за
расследование.   ѓазеты   клеймили   Њилоу  в  статьЯх  под  кричащими
заголовками, а конгрессмены произносили громовые речи, требуЯ наказать
его  за  жестокость.  ‘олдатские  матери  сплотились в воинствующие
группы и требовали отмщениЯ. Ќикто не поднЯл голоса в защиту Њилоу. ‚о
всех  уголках  страны  приличные  люди  негодовали,  и от Њилоу летели
клочьЯ,  пока  он  не  открыл  гроссбух  и  не обнародовал цифры своих
доходов.  Ћн мог возместить павительству все - и материальный ущерб, и
стоимость  убитых. “ него остались деньги даже на дальнейшие закупки
египетского  хлопка.  ђазумеетсЯ,  каждый  получил  свою долю, и самым
приЯтным  в  этом  деле  было  то,  что возмещать убытки правительству
оказалось совсем не обЯзательно.
    --  Џри демократии правительство -- это народ, -- обьЯснЯл Њилоу. -- Ђ
ведь  народ  --  это  мы. ‘ледовательно, мы можем сэкономить деньги и
избавитьсЯ  от посредника в лице правительства. Ћткровенно говорЯ, мне
бы  хотелось, чтобы правительство вообще не занималось военными делами
и  оставило  все  на  попечение  частного предпринимательства. …сли мы
станем   выполнЯть   все   наши   финанансовые   обЯзательства   перед
правительством,  то этим самым будем только поощрЯть его вмешиватьсЯ в
наши дела и отобьем охоту у отдельных лиц бомбить собственные войска и
самолеты.  Ђ  это скует частную инициативу.
    ‘коро все согласились, что Њилоу,  конечно,  прав.  ‚се, кроме
отдельных озлобленных неудачников,вроде  доктора „ейники, который
хмурилсЯ, что-то ворчал насчет моральной  стороны  всего  случившегосЯ
и  возводил обидную напраслину на Њилоу.  Ћн дулсЯ  до  тех  пор, пока
Њилоу  не умаслил его от имени синдиката  складным  алюминиевым
стульчиком.  „октор  складывал его и выносил из палатки  всЯкий  раз,
когда  в  палатку  входил ‚ождь Ѓелый Ћвес, и вносил обратно, как
только ‚ождь Ѓелый Ћвес уходил.
    „октор  „ейника  совсем  потерЯл  голову во времЯ бомбардировки:
вместо  того  чтобы  бежать в укрытие, он осталсЯ под открытым небом и
занималсЯ  своими  обЯзанностЯми  врача,  ползаЯ  под  градом пуль,
осколков  и  зажигалок  от  раненого к раненому, словно Ящерица. Ћн
делал  перевЯзки, накладывал лубки, впрыскивал морфий и давал таблетки
сульфидина  --  и  все это с выражением скорби на потемневшем лице, без
единого  лишнего  слова,  как  будто  в  каждой  рдевшей ране он читал
предсказание своего скорого конца.
    Ћн работал всю ночь напролет, не щадЯ себЯ, до полного изнеможениЯ
и  к  утру  схватил  насморк.  •люпаЯ  носом  и  ворча,  он поспешил в
санитарную  палатку,  где ѓэс и “эс смерили ему температуру, поставили
горчичники и сделали ингалЯцию.
    „октор  „ейника  ухаживал  за  каждым раненым, и на лице его можно
было  прочесть  выражение  глубочайшего  горЯ,  как  в  день налета на
Ђвиньон, когда ‰оссариан вернулсЯ на свой аэродром почти в невменЯемом
состоЯнии,  с  головы  до  пЯт перепачканный кровью ‘ноудена. Ћн молча
показал  на  самолет,  внутри  которого  лежал  уже  похолодевший юный
стрелок-радист  рЯдом  с  еще  более  юным хвостовым стрелком, который
иногда приоткрывал глаза, но при виде умиравшего ‘ноудена тут же снова
падал  в  глубокий обморок. Љак только ‘ноудена вытащили из самолета и
отнесли  на  носилках  в  карету скорой помощи, доктор „ейника почти с
нежностью  накинул  на  плечи  ‰оссариана одеЯло  и повел его к своему
джипу. Њакуотт подхватил ‰оссариана с другой стороны, и все трое молча
поехали  в  санчасть.  Њакуотт  и доктор „ейника усадили ‰оссариана на
стул  и  мокрыми тампонами смыли с него кровь ‘ноудена. „октор „ейника
дал  ему  таблетку  и  сделал  укол,  от  которого  ‰оссариан  проспал
двенадцать  часов  крЯду.  Љак  только  ‰оссариан проснулсЯ и пришел к
доктору  „ейнике,  тот  дал  ему еще таблетку, сделал еще один укрл, и
‰оссариан   проспал   еще  двенадцать  часов.  Љогда  ‰оссариан  снова
проснулсЯ  и  снова пришел в санчасть, доктор „ейника опЯть собралсЯ
было дать ему таблетку и сделать укол.
    „олго  вы  еще  будете пичкать менЯ таблетками и водить уколами? --
спросил ‰оссариан.
    -- „о тех пор, пока вам не станет лучше.
    -- џ вполне здоров.
    ‡агорелый лобик доктора „ейники сморщилсЯ от удивлениЯ:
    --  ’огда  почему  вы не оденетесь? Џочему вы разгуливаете в чем
мать родила?
    -- џ не желаю больше носить форму.
    ‚ыслушав это заЯвление, доктор „ейника отложил шприц.
    -- ‚ы уверены, что вы вполне здоровы?
    -- џ чувствую себЯ прекрасно. ’олько вот малость ошалел от таблеток
и уколов.
      „о самого вечера ‰оссариан расхаживал нагишом. Ќа следующий день
Њилоу,  обыскав все вокруг, нашел наконец его на дереве, неподалеку от
удивительно  маленькой могилки, где собирались хоронить ‘ноудена. Ќа
Њилоу  был  его  обычный,  повседневный нарЯд: грЯзно-оливкового цвета
брюки,  новаЯ куртка того же цвета и галстук. Ќа воротничке отливали
серебром  лейтенантские  нашивки,  а на голове красовалась форменнаЯ
фуражка с жестким кожаным козырьком.
    --  € где Я тебЯ только не искал! -- крикнул Њилоу, задрав голову, и
в голосе его прозвучал упрек.
    --  Ќужно было искать менЯ на этом дереве, -- ответил ‰оссариан. -- џ
здесь сижу с утра.
    --  ‘пускайсЯ,  попробуй кусочек вот этого и скажи, каково на вкус.
Њне это очень важно знать.
    ‰оссариан отрицательно помотал головой. Ћн сидел в чем мать родила
на самом нижнем суку, держась за ветку, торчаввшую у него над головой,
и  не  желал  двинутьсЯ  с  места.  Њилоу  пришлось  облапить  ствол и
карабкатьсЯ   наверх.  Њилоу  взбиралсЯ  неуклюже,  тЯжело  дыша  и
причитаЯ.  Ќаконец  он  сел  верхом на сук и отдышалсЯ. ‚ид у него был
мЯтый  и  истерзанный.  Њилоу  поправил  съехавшую на затылок фуражку.
Љапли  пота  блестели на его усах, как прозрачные жемчужины. ‰оссариан
наблюдал  за  ним  без  всЯкого интереса. Њилоу осторожно передвинулсЯ
вокруг  ствола,  чтобы  видеть лицо ‰оссариана, и, сорвав папиросную
бумагу с какого-то коричневого мЯгкого шарика, вручил его ‰оссариану.
    -- Џожалуйста, попробуй и скажи свое мнение. џ хочу подавать это на
сладкое к обеду.
    -- Ђ что это? -- спросил ‰оссариан и отгрыз большой кусок.
    --  Џирожное  "•лопок в шоколаде".
    ‰оссариан поперхнулсЯ и выплюнул кусок прЯмо в физиономию Њилоу.
    --  Ќа,  возьми!  --  заорал  он  раздраженно. -- Ѓог мой, да ты что,
спЯтил? •оть бы от семЯн очистил свой хлопок!
    --  Ђ  ты  хорошо  распробовал?  -- вопрошал Њилоу. -- Ќе может быть,
чтобы пирожное никуда не годилось! ‚ самом деле оно никуда не годитсЯ?
    --  Ќе  годитсЯ  -- это не то слово.
    -- Ќо Я должен добитьсЯ,чтобы в офицерских столовых ели мои
пирожные.
    -- …го невозможно проглотить.
    --  …сли  надо,  проглотЯт, -- жестко изрек Њилоу и, отпустив ветку,
погрозил пальцем, отчего чуть не свернул себе шею.
    -- ЏеребирайсЯ сюда, -- пригласил его ‰оссариан. -- Њой сук покрепче,
и отсюда будет виднее.
    “цепившись   обеими  руками  за  ветку  над  головой,  Њилоу  с
величайшей  осторожностью  и  опаской  начал  продвигатьсЯ по суку.
Љаждый  мускул  на его лице напрЯгсЯ, и, лишь надежно усевшись наконец
рЯдом  с  ‰оссарианом, он вздохнул с облегчением и любовно постучал по
дереву.
    -- Ћтличное дерево, -- заметил Њилоу хозЯйским тоном.
    --  „рево  жизни... -- ответил ‰оссариан, шевелЯ пальцами ног. -- Ђ
также древо познаниЯ добра и зла...
    Њилоу пристально оглЯдел своими косЯщими глазами кору и ветви.
    --  Ќет,  --  возразил  он.  --  ќто  каштан.  “ж Я-то знаю. џ торгую
каштанами.
    -- ‹адно, пусть будет каштан.
    Ќесколько  секунд  они  сидели  на  ветке  молча,  болтаЯ ногами и
вцепившись  руками в сук над головой: один -- совершенно голый, если не
считать сандалий на ногах; другой  --  наоборот,  затЯнутый  в  плотную
грЯзно-оливковую шерстЯную  форму, с туго завЯзанным галстуком. Њилоу
краешком глаза наблюдал за ‰оссарианом, но из  деликатности не решалсЯ
задать ему вопрос, вертевшийсЯ на Языке.
    --  џ  хотел  тебЯ  спросить кое о чем, -- сказал он конец. -- ‚от ты
сидишь  голый...  џ  не  собираюсь  вмешиватьсЯ,  но просто интересно:
почему ты не носишь форму?
    -- Ќе желаю.
    Њилоу торопливо кивнул, словно воробей, склевавший зернышко.
    -- Џонимаю, понимаю, -- согласилсЯ он поспешно, сильно смутившись. --
‚полне  понимаю.  џ слышал, как ќпплби и капитан Ѓлэк говорили, что ты
сошел с ума. Њне только хотелось убедитьсЯ, что это действительно так.
-  и  опЯть  поколебалсЯ,  тщательно  обдумываЯ  следующий  вопрос:  --
‘обираешьсЯ ли ты вообще надевать форму?
    -- Ќе думаю.
    ќнергичным  кивком  Њилоу  подтвердил,  что  он  все  понЯл. ‘нова
наступило  молчание.  Ћба,  мрачно  нахмурившись, обдумывали каждый
свое.  Џрилетела  какаЯ-то  птаха  с  алой  грудкой  и  села  внизу на
закачавшийсЯ  кустик почистить свои упругие черные крылышки. ‰оссариан
и Њилоу сидели, как в беседке, скрытые Ярусами нежной зелени,свисавшей
над ними, а также стволами соседних каштанов и голубой канадской елью.
‘олнце стоЯло прЯмо над головой в сапфировой голубизне неба, цепочки
низких, редких, пушистых облачков радовали глаз  безупречной белизной.
‚оздух был неподвижен, листва повисла  безжизненно.  Љружевные тени
лежали на Њилоу и ‰оссариане. Љругом  царил  мир.  ‚друг  Њилоу,
сдавленно  вскрикнув, выпрЯмилсЯ и взволнованно протЯнул руку.
    --  Џосмотри-ка  туда!  --  тревожно  воскликнул он. -- Џосмотри. ’ам
кого-то хоронЯт. Џохоже, что там могила. ‰оссариан ответил:
    --  •оронЯт  того  малыша, что погиб в моем самолете над Ђвиньоном.
…го звали ‘ноуденом.
    -- —то с ним случилось? -- Њилоу перешел на почтительный шепот.
    -- “бит.
    --  ќто  ужасно.  --  ‚ больших карих глазах Њилоу блеснули слезы. --
Ѓедный!  ќто  действительно ужасно. -- Ћн крепко прикусил свои дрожащие
губы, и, когда снова заговорил,голос  его  зазвенел от избытка чувств.
    -- Ќо будет еще хуже,  если столовые не согласЯтсЯ покупать мой
хлопок. ‰оссариан, что с  ними  творитсЯ? ђазве  они не знают, что они
нарЯду со всеми имеют свой пай?
    --  “  покойника из моей палатки тоже свой пай? -- спросил ‰оссариан
Язвительно.
    --  Љонечно,  --  охотно заверил его Њилоу. -- “ каждого в эскадрилье
свой пай.
    -- Ћн был убит прежде, чем его зачислили в эскадрилью.
    Њилоу отвернулсЯ с гримасой невыразимого огорчениЯ.
    --  Џрошу  тебЯ, прекрати попрекать менЯ этим покойником из твоей
палатки,  --  сказал он капризным тоном. -- џ уже говорил, что нисколько
не  повинен в его гибели. ЊоЯ ошибка в том, что Я просчиталсЯ, закупив
весь урожай египетского хлопка, и навлек на всех вас беду. ђазве Я мог
предвидеть,  что  возникнет такой завал хлопка?- џ даже не знал, что в
момент  покупки  на  рынке наблюдалсЯ избыток хлопка. ‘лучай завоевать
рынок подворачиваетсЯ не так уж часто. € Я постаралсЯ не упустить этот
редкий шанс.
    Њилоу едва не застонал, когда увидел, как шестеро военных вытащили
из  санитарной машины простой сосновый гроб и осторожно поставили на
землю рЯдом с зиЯющим провалом свежевырытой могилы.
    --  €  теперь Я не могу сбыть ни клочка, чтобы выручить хоть пару
центов, -- причитал Њилоу с траурным видом.
    ‰оссариана  не  трогали  ни  напыщенный  и  загадочный  церемониал
похорон,   ни  переживаемаЯ  Њилоу  горечь  тЯжелой  утраты.  ѓолос
капеллана  доносилсЯ  до  него  издалека плохо различимым, еле слышным
бормотаньем.  ‰оссариан  узнал  долговЯзую,  возвышавшуюсЯ  над толпой
фигуру  майора Њайора, и ему показалось, что он узнал майора „энби,
вытиравшего  лоб  носовым  платком.  Џозади  трех офицеров выстроились
подковой  рЯдовые,  неподвижные,  как  чурбаны.  —етверо могильщиков в
полосатых  робах,  скучаЯ,  опирались на лопаты, воткнутые в страшную,
нелепую  кучу  медно-красной земли ‰оссариан увидел, как капеллан воз-
дел  очи  в  сторону ‰оссариана, горестным жестом дотронулсЯ до глаз
пальцами,  снова  посмотрел  в  сторону  ‰оссариана,  на  этот  раз
пристально, и опустил голову. ‰оссариан   расценил   это   как  конец
погребальной  церемонии.  € действительно,  четверо  в  робах  поднЯли
гроб на ремнЯх и опустили в могилу. Њилоу резко вздрогнул.
    --  џ  не  могу  смотреть  на это! -- вскричал он с душевной болью и
отвернулсЯ. -- џ не могу сидеть здесь и смотреть на все это, в то времЯ
как столовые позволЯют разорЯтьсЯ  моему синдикату! -- Ћн заскрипел
зубами и затрЯс головой от невыразимой скорби и обиды. -- Ѓудь Я на их
месте, Я развел бы костер и сжег нижнее  белье и летнюю форму, лишь бы
увеличить спрос на хлопок.Ќо они не хотЯт делать ничего. ‰оссариан,
попытайсЯ проглотить  остаток  шоколадно-хлопкового пирожного -- ради
менЯ. Њожет быть, оно все-таки тебе понравитсЯ...
    ‰оссариан оттолкнул его руку:
    -- Ћтстань, Њилоу. •лопок не едЯт. Њилоу хитро сощурилсЯ.
    --  ќто  ведь не просто хлопок, -- уговаривал он ‰оссариана. -- ќто
хлопковые  пирожные,  восхитительные  хлопковые пирожные. Џопробуй и
увидишь.
    -- ‚осхитительные? Ќу уж не ври.
    -- џ никогда не лгу, -- возразил Њилоу с горделивым достоинством.
    -- Ђ сейчас врешь.
    --  џ  лгу  только  в  случае  необходимости,  -- объЯснил Њилоу, на
мгновенье  опустив глаза, но тут же победоносно вскинул ресницы. -- ќти
штуки  лучше,  чем  обыкновенные  пирожные,  ей-богу,  лучше.  Ћни  же
начинены  настоЯщим  хлопком. ‰оссариан, ты должен заставить всех есть
эти пирожные. Ќе забывай, что египетский хлопок -- лучший в мире.
     --  Ќо  он  несъедобен!  -- воскликнул ‰оссариан. -- “ менЯ от него
будут  колики  в  желудке,  понимаешь?  Џочему ты не испробуешь его на
себе,  если  мне не веришь?
     -- џ пыталсЯ, -- призналсЯ Њилоу мрачно.-- “ менЯ от него несварение
желудка.
     ’рава на кладбище отливала желтизной сухого  сена  и зеленью
вареной капусты. Њолча, неторопливо люди шли к машинам,  поджидавшим
их  на  обочине  пыльной,  ухабистой дороги.ѓорестно склонив голову,
капеллан,майор Њайор и майор „энби двигались на почтительном
расстоЯнии друг от друга к своим джипам, стоЯвшим отдельной группкой.
    -- ‚се кончено, -- сказал ‰оссариан.
    --  Љонец,  --  уныло  согласилсЯ  Њилоу. -- Ќикакой надежды... € все
потому,  что Я дал им возможность решать самим. Ќу что ж, это послужит
мне  хорошим  уроком. џ уж заставлю их слушатьсЯ, если в следующий раз
решусь на что-нибудь подобное.
    -- Ђ почему бы тебе не продать хлопок правительству? --  небрежно
предложил  ‰оссариан,  глЯдЯ,  как  четверо  солдат в полосатых робах
швырЯют в могилу лопатами медно-красную землю.
    Њилоу сразу же забраковал эту идею.
    --   ќто   дело   принципа,   --   убежденно   заЯвил   он.  -  ‘уть
правительственного  бизнеса  --  не  лезть в частный бизнес, и Я был бы
последним  негодЯем,  попытайсЯ Я впутать правительство в свой бизнес.
Ќо  основной  бизнес правительства -- забота о частном бизнесе, -- тут
же припомнил он и продолжал с подъемом: -- ќто сказал Љальвин Љулидж. а
Љальвин  Љулидж  был  президентом,  так что, должно быть, это верно. €
если  правительство  несет  ответственность  за  процветание  частного
бизнеса,  оно обЯзано скупить мой хлопок, раз никто другой не желает
его  покупать.  „олжен  же Я получить прибыль, а? -- Ќо неожиданно лицо
Њилоу  омрачилось,  он  снова стал серьезным и озабоченным. -- „а, но
как Я добьюсь этого от правительства?
    -- „ай взЯтку, -- сказал ‰оссариан.
    --  ‚зЯтку? -- Њилоу рассвирепел и, покачнувшись, опЯть чуть было не
свалилсЯ с сука и не свернул себе шею.
    --  ‘тыдись?  --  сурово  отчитывал  он  ‰оссариана. Љазалось, огонь
праведного  негодованиЯ  вырывалсЯ из его раздувавшихсЯ ноздрей и из
гневно скривившегосЯ рта. -- ‚зЯтка --  дело  противозаконное,  и  ты об
этом прекрасно-знаешь. •отЯ... •м...  ‚едь  получить  прибыль  --  это
не  противозаконно, а? Ќет,конечно, нет? ‘ледовательно, Я не сделаю
ничего противозаконного, если дам   взЯтку  с  целью  получениЯ
основательной  прибыли.  --  €  с несчастным,  жалобным  лицом он снова
углубилсЯ в размышлениЯ. -- Ќо откуда Я знаю, кому надо дать взЯтку?
    --  Ћ, об этом не беспокойсЯ, -- усмехнувшись, утешил его ‰оссариан.
‚  это  времЯ  джипы,  санитарные  машины и стоЯвшие позади грузовики,
нарушив сонную тишину,стали  разъезжатьсЯ.  -- Џообещай хорошую взЯтку,
и они сами тебЯ найдут.  ’олько  дай  понЯть,  что ты не из робкого
десЯтка. Џусть все точно  знают,  что  тебе  нужно и сколько ты
собираешьсЯ заплатить. Ќо если ты будешь держатьсЯ стыдливо или
виновато, сразу же попадешь в беду.
      --  Џошел  бы  ты  со  мной,  а? -- попросил Њилоу. -- џ побаиваюсь
взЯточников. ќто же шайка мошенников.
    --  Ќичего  с  тобой  не  случитсЯ,  -- заверил его ‰оссариан. -- Ђ
попадешь в беду. скажи, что безопасность страны    требует    сильной
отечественной   промышленности,перерабатывающей египетский хлопок,
купленный у спекулЯнтов.
    --  € ведь, правда, требует. -- подхватил Њилоу торжественно. --
‘ильнаЯ  промышленность,  перерабатывающаЯ египетский хлопок, -- это
сильнаЯ Ђмерика.
    --  Ќу  конечно,  а  если не поможет, напомни о многих американских
семьЯх,  чей  доход  зависит  от  этой  отрасли промышленности.
    -- “йма американских семей зависит от этого.
    --  ЏонЯл? -- спросил ‰оссариан. -- “ тебЯ это получитсЯ лучше, чем
у менЯ. ‚ твоих устах это звучит почти как истина.
    -- Ђ это и есть истина, -- воскликнул Њилоу.
    -- € Я о том же. ’ы сумеешь это изложить достаточно убедительно.
    --  ’ак  ты  твердо решил не ходить со мной? ‰оссариан отрицательно
покачал  головой.  Њилоу  не  терпелось  приступить к делу. Ћн сунул в
Љарман  остаток хлопкового пирожного и стал осторожно  пробиратьсЯ по
ветке  к  гладкому  седому  стволу. ‡аключив ствол в сердечные, хотЯ и
неуклюжие  объЯтиЯ, он начал спускатьсЯ. …го кожаные подошвы то и дело
соскальзывали,  и  казалось,  что  он  вот-вот упадет и расшибетсЯ.
‘пустившись до середины ствола, Њилоу вдруг замер, а затем опЯть стал
карабкатьсЯ  вверх. Љусочек коры прилип к его усам. ‹ицо покраснело от
напрЯжениЯ.
     -- —ем расхаживать голым, ты все-таки оделсЯ бы, -- Џосоветовал он,
думаЯ  о чем-то своем. -- Ђ то еще, чего доброго, подашь пример другим,
и  Я вовек не сумею сплавить этот распроклЯтый хлопок. -- Ћн заскользил
вниз и, ступив на землю, поспешил прочь...

        25.  Љапеллан.

    ‘  некоторых  пор капеллан стал задумыватьсЯ над тем, что творитсЯ
вокруг.  €меет ли бог ко всему этому отношение? Ђ если имеет, то где
тому      доказательства?     ‘лужить     в     американской     армии
свЯщенником-анабаптистом   трудно   даже   при   самых   благоприЯтных
обстоЯтельствах, а без твердой, догматической веры -- почти невыносимо.
    ѓорластые  люди  внушали  капеллану страх. ќнергичные, напористые,
вроде  полковника  Љэткарта,  вызывали  у него чувство беспомощности и
одиночества.  ѓде  бы  капеллан  ни поЯвилсЯ, длЯ всех он был чужим. €
нижние  чины,  и  офицеры держались с ним иначе, чем с другими нижними
чинами  и  офицерами,  и  даже  остальные капелланы были между собой в
более коротких отношениЯх, чем с ним. ‚ мире, где успех -- единственнаЯ
добродетель, он сам обрек себЯ на неудачу Ћн болезненно осознавал, что
лишен  апломба  и ловкости -- качеств, столь необходимых длЯ духовника,
помогавших   идти   в   гору   столь   многим   его   коллегам  других
вероисповеданий и сект. ‘корее всего он не был рожден длЯ преуспеЯниЯ.
Ћн  считал себЯ уродом, и единственное, о чем он мечтал денно и нощно,
--  оказатьсЯ  дома, возле своей жены. Ќа самом деле капеллан был почти
привлекательным: у него было приЯтное, нежное лицо, бледное и хрупкое,
как известнЯк, и живой, открытый ум.
    Ђ  может,  он  и  правда  был ‚ашингтон €рвинг? Њожет, он и правда
ставил  имЯ  ‚ашингтона €рвинга на тех неведомых ему письмах? Ћн знал,
что  подобные подвохи памЯти не раз описаны в анналах медицины. Ќо ему
было  известно  также, что ничего нельзЯ знать навернЯка. ЌельзЯ знать
навернЯка и то, что ничего нельзЯ знать навернЯка. Ћн весьма отчетливо
помнил,  или  ему  это  только  казалось, что он отчетливо помнил, что
где-то  он  уже видел ‰оссариана еще до того, как впервые увидел его
на  госпитальной койке. Ћн помнил, что испытал такое же беспокойное
чувство  две  недели  спустЯ, когда ‰оссариан зашел к нему в палатку с
просьбой помочь избавитьсЯ от участиЯ в боевых операциЯх. Ќо к тому-то
времени  он  уже  действительно  встречал  ‰оссариана  --  в палатке
госпиталЯ.
    ‘омнениЯ  неотвЯзно  грызли душу капеллана, мечущуюсЯ в бренной
хрупкой  телесной  оболочке.  ‘уществуют  ли  единаЯ,  истиннаЯ вера и
загробнаЯ жизнь? ‘колько ангелов или  чертей  могут  усестьсЯ  на
острие  булавки? —ем занималсЯ господь  бог  в  безбрежном океане
вечности, до того как сотворил мир? Џроизводили  Ђдам  и  …ва  на свет
дочерей или нет? ‘ловом, множество вопросов  мучило  капеллана.  € все
же ни один из них не был длЯ него столь тЯжким крестом, как вопрос
доброты и умениЯ держатьсЯ с людьми. „о седьмого  пота  он билсЯ в
тисках труднейшей дилеммы: с одной стороны,он  был  не  в  состоЯнии
разрешить свои проблемы; с другой -- он не желал отбросить их как
неразрешимые. Ћн страдал постоЯнно, он надеЯлсЯ всегда.  ‚озможно, что
ничего  из  того,  о  чем  он  размышлЯл, в действительности  не имело
места,  что  это  --  всего лишь аберрациЯ памЯти,  а  не  реальное
ощущение,  что на самом деле он никогда и не думал о том, что раньше
видел то,о  чем  думал  сейчас, что просто однажды он думал, что видел
это,  и  его нынешнее впечатление, будто он когда-то о чем-то думал, --
всего  лишь  иллюзиЯ  иллюзии  и что теперь он просто вообразил, будто
когда-то видел голого человека на дереве, неподалеку от кладбища.
    „лЯ  капеллана  стало  очевидным,  что он не очень-то подходит длЯ
своей  должности,  и  он частенько раздумывал над тем, что, служи он в
других  родах  войск, скажем, рЯдовым в пехоте или артиллерии или даже
десантником,  возможно,  он  был бы гораздо счастливей. “ него не было
настоЯщих  друзей.  „о  встречи  с ‰оссарианом он не чувствовал себЯ
свободно ни с одним человеком в полку, да и с ‰оссарианом он не мог
чувствовать себЯ особенно непринужденно.

    ѓрубые выходки ‰оссариана, его наскоки на начальство постоЯнно
держали капеллана  в нервном прЯжении: он и радовалсЯ, и одновременно
трепетал от  страха. Љапеллан чувствовал себЯ в своей тарелке, когда
приходил в офицерский  клуб  в обществе ‰оссариана и „анбэра или хотЯ
бы Ќейтли и Њакуотта.  Ћн  сидел  с ними, и этого ему было вполне
достаточно, ибо,во-первых,  тем  самым  разрешалась  проблема,  где и
с кем сидеть, а во-вторых, он избавлЯлсЯ от нежелательной компании
молодых офицеров,которые,  стоило  ему  приблизитьсЯ,  неизменно
приветствовали его с подчеркнутой сердечностью, а  сами,  нетерпеливо
ерзаЯ,  ожидали,  когда  он от них отойдет. Ћт одного его присутствиЯ
многим становилось не по себе. ‚се относились к нему  дружески,  а
душевно  --  никто.  ‚се перекидывались с ним парой пустых  фраз, и
никто не говорил ни о тем существенном. Ќепринужденней всех  вели себЯ
с ним ‰оссариан и „анбэр, и капеллан чувствовал себЯ в их  обществе
почти  свободно.  ‚  тот  вечер, когда полковник Љэткарт пыталсЯ
вышвырнуть  его  из офицерского клуба, друзьЯ отстоЯли его. „рожа  от
Ярости,  ‰оссариан поднЯлсЯ и хотел вмешатьсЯ, но Ќейтли удержал  его
криком:  "‰оссариан!"  …два  заслышав это имЯ, полковник Љэткарт
побледнел  как  полотно  и, к всеобщему изумлению, обратилсЯ в
беспорЯдочное  бегство,  но  вдруг столкнулсЯ с генералом „ридлом. ’от
сердито  отпихнул  полковника локтем и тут же заставил его приказать
капеллану, чтобы тот посещал офицерский клуб каждый вечер.
    Ћфициальный статус капеллана в офицерском клубе был весьма мудрен,
соблюдать  его было столь же хлопотно, как и припоминать, в которой из
десЯти  столовых  авиаполка  он  должен сегоднЯ обедать по расписанию.
‘обственно,  он  мог  бы  махнуть рукой на офицерский клуб, если бы не
удовольствие, которое он получал от общениЯ в клубе со своими новыми
друзьЯми.  …сли  капеллан  вечером  не  шел  в офицерский клуб, то ему
просто некуда было детьсЯ. Ђ в клубе он мог провести времЯ за столиком
с  ‰оссарианом и „анбэром. Ћбычно он говорил только в том случае, если
к  нему  обращались,  почти  не  прикасалсЯ  к  своему бокалу густого,
сладкого вина и, скованно, застенчиво улыбаЯсь, неловко вертел в руках
трубочку,   которую  времЯ  от  времени  набивал  табаком,  и  изредка
затЯгивалсЯ  --  только длЯ виду. Ћн с удовольствием слушал Ќейтли, чьи
сентиментальные,  сладостно-грустные  жалобы  в  значительной  степени
перекликались  с  мыслЯми  капеллана  о  собственном  одиночестве и
вызывали  в  нем  прилив  тоски  по  жене  и  детЯм.  Љапеллан  охотно
соглашалсЯ  с  Ќейтли  и,  подбадриваЯ  его  сочувственными кивками,
удивлЯлсЯ   его  искренности  и  неопытности.  Ќейтли  особенно  не
трезвонил  о  том,  что его подружка -- проститутка, и сведениЯ на этот
счет  капеллан  получал  главным  образом  от  капитана Ѓлэка. ЏроходЯ
вразвалку  мимо их столика, капитан Ѓлэк не упускал случаЯ грубовато
подмигнуть капеллану и уколоть Ќейгли какой-нибудь хамской,
оскорбительной шуточкой по поводу его подружки. Љапеллан не  одобрЯл
капитана Ѓлэка и считал, что трудно не пожелать зла такому человеку.
    Ќо  никто,  даже  Ќейтли,  кажетсЯ,  по-настоЯщему не отдавал себе
отчета в том, что он, Ђльберт ’ейлор ’эппман, не только капеллан, но
и  живой  человек,  что  у  него  могла  быть  очаровательнаЯ, нежнаЯ,
красиваЯ  жена,  которую  он  любил  безумно,  и  трое голубоглазых
детишек,  черты которых потускнели в его памЯти. Џовзрослев, они будут
смотреть  на  своего  отца  как  на  чудака  и, быть может, никогда не
простЯт  ему,  что  из-за  его сана им приходитсЯ испытывать некоторую
неловкость  в  обществе.  Џочему никто не хочет понЯть, что на самом
деле  он  вовсе не чудак, а нормальный, взрослый, но одинокий человек,
пытающийсЯ  вести  нормальную  жизнь  одинокого взрослого человека?
ђазве из него не заструитсЯ кровь, если его уколоть ножом? ђазве он не
засмеетсЯ,  если  его  пощекотать?  ЉажетсЯ, им никогда не приходило в
голову,  что у него, как и у них, есть глаза, руки, внутренние органы,
рост,  вес,  чувства,  привЯзанности! ђазве его ранит не то же оружие,
что  ранит  их,  разве его не так же согревает лето и знобит зима, как
остальных  людей,  и  разве  не  та  же пища питает его, даже если его
вынуждают  питатьсЯ  по  очереди  в разных столовых? …динственный, кто
действительно  понимал,  что  у  капеллана  есть  нервы, был капрал
“итком,  который  успешно действовал на нервы капеллану тем, что через
его  голову  обращалсЯ  к полковнику Љэткарту с предложением рассылать
официальные письма-соболезнованиЯ семьЯм убитых или раненых в бою.
    †ена капеллана была единственным существом на свете, которому он
мог  верить,  и  он  просил  у судьбы только одного: прожить с женой и
детьми до гробовой доски. †ена капеллана была миниатюрнаЯ, сдержаннаЯ,
покладистаЯ,  темноволосаЯ,  необыкновенно  привлекательнаЯ,  живаЯ  и
изЯщнаЯ  женщина  лет  тридцати  с лишним. “ нее была тонкаЯ талиЯ,
спокойные,  умные  глаза  и  мелкие,  острые  зубки,  сверкавшие на ее
детском  личике.  Љапеллан  стал  забывать,  как  выглЯдЯт его дети, и
всЯкий раз,рассматриваЯ снимки,испытывал ощущение, будто видит их лица
впервые. Љапеллан любил свою жену  и детей с такой необузданной силой,
что ему часто хотелось пасть  на  землю  и рыдать, как беспомощному,
бесприютному калеке. …го неотвЯзно  мучили  кошмарные  картины:
фантазиЯ  рисовала  ему жену и детей, погибающих от страшной болезни
или от несчастного случаЯ.
    Ћт  жены,  милой и рассудительной, веЯло покоем, и капеллан мечтал
коснутьсЯ  ее  теплой,  тонкой  руки,  погладить  ее гладкие черные
волосы,  услышать  ее родной, ласковый голос. …му хотелось излить свои
горести,  поведать  о своем невыносимом одиночестве, отчаЯнье и заодно
предупредить, чтобы она не оставлЯла на виду у детей борную кислоту
и  аспирин,  а  также,  чтобы  она переходила улицу только при зеленом
свете.
    Љапеллан  остро  ощущал всю вопиющую фальшь своего главенствующего
положениЯ  на  похоронах,  и  он  бы не удивилсЯ, узнав, что поЯвление
призрака   на   дереве   свидетельствует   об  осуждении  господом
богохульства  и  гордыни, свойственной профессии свЯщенника. Ќапускать
на  себЯ  серьезность,  симулировать  горе,  прикидыватьсЯ,  будто по-
нимаешь  мистический  смысл потусторонней жизни (и все это перед лицом
столь  устрашающего  и  непостижимого  ЯвлениЯ,  как смерть), казалось
капеллану  самым  тЯжким  преступлением.  Ћн  помнил  --  или был почти
убежден, что помнит, -- сцену похорон до мельчайших подробностей. Ћн до
сих пор видел перед собой как наЯву майора Њайора и майора „энби -- они
стоЯли по бокам от него, оба мрачные, как каменные изваЯниЯ; он мог бы
мысленно пересчитать всех солдат и описать место, где стоЯл каждый; он
видел четверых неподвижных солдат с лопатами, отвратительный гроб   и
большую,   рыхлую,   торжественно   возвышавшуюсЯ  кучу красновато-
коричневой  земли.  Ђ  небо  в  тот  день  было  массивным,спокойным,
плоским,  точно лишенным глубины, безмолвным, поразительно чистым и
Ядовито-голубым. € все эти подробности он не забудет никогда,ибо они
были неотъемлемыми деталЯми самого экстраординарного событиЯ в жизни
капеллана. ‘обытие это принадлежало не то к области чудес, не то к
области  патологии: ему привиделсЯ голый человек на дереве. Љак все
это объЯснить? ќто не было "уже виденное" или "никогда  не  виденное",
и  навернЯка  это не было "почти виденным". ’огда,может  быть, это был
призрак?€ли душа покойного? Ђнгел небес или исчадье ада? Ђ может быть,
весь этот фантастический эпизод -- только плод  его  больного
воображениЯ,продукт его собственного меркнущего сознаниЯ  и умственной
деградации?  Њысль  о  том,  что на дереве действительно  сидел  голый
человек, никогда не приходила капеллану в голову.  ‚прочем,  если
говорить  точнее, капеллан видел двоих, ибо вскоре  к  первому
присоединилсЯ  второй  --  с  каштановыми  усами, в зловеще-темном
одеЯнии;  взгромоздившись  на  сук, он с ритуальным поклоном предложил
первому отпить нечто из коричневого кубка. Љапеллан искренне стремилсЯ
помочь всем и каждому, но ему не удавалось помочь никому, даже
‰оссариану. Љапеллан в конце концов решил тайком посетить майора
Њайора,  чтобы  узнать, прав  ли  ‰оссариан, утверждаЯ,  что полковник
Љэткарт  заставлЯет  своих  летчиков делать больше боевых вылетов, чем
делают летчики других полков. ќто был дерзкий поступок,на  который
капеллан  отважилсЯ  после  очередной  ссоры  с  капралом “иткомом  и
очередного  унылого  завтрака -- кусочка шоколада "Њлечный путь" и
нескольких глотков тепловатой водички из флЯжки.Ћн отправилсЯ к майору
Њайору пешком, стараЯсь, чтобы его не заметил капрал “итком.
Љапеллан  бесшумно  прокралсЯ  в  лес  и,  когда обе палатки на полЯне
исчезли из виду, нырнул в заброшенную железнодорожную выемку, где идти
было  удобнее.  Ћн  торопливо ступал по высохшим шпалам, и в груди его
нарастало чувство протеста и злости. ‚ это утро его поочередно унижали
и  запугивали  полковник  Љэткарт,  подполковник Љорн и капрал “итком.
Ќет, он должен дать им почувствовать, что он тоже чего-то стоит!
    ‚скоре  он начал задыхатьсЯ: его слабаЯ грудь заходила ходуном. Ћн
спешил  что  было мочи, едва не бежал, боЯсь, что, стоит ему замедлить
шаг,  и  его  решимость улетучитсЯ. ‚друг он заметил военного, шедшего
ему  навстречу по шпалам. —тобы остатьсЯ незамеченным, капеллан тут же
вскарабкалсЯ  по  склону  выемки и нырнул в густой подлесок. Џо узкой,
заросшей  мхом  тропинке,  вившейсЯ  под сенью деревьев, он заспешил в
прежнем  направлении.  €дти здесь было трудней, но он стремилсЯ вперед
все с той же безрассудной, самозабвенной решимостью, то и дело скользЯ
и  спотыкаЯсь.  ‚етки  упрЯмо  преграждали ему путь и царапали руки.
Ќо  вот  наконец кусты и высокие папоротники расступились, и капеллан,
пошатываЯсь,   прошагал   мимо  стоЯвшего  на  шлакоблоках грЯзно-
оливкового   трейлера,  хорошо  видного  сквозь  поредевший кустарник.
Ћн миновал палатку, возле которой грелсЯ на солнышке кот с  жемчужно-
серой  переливчатой  шерстью,  миновал еще один трейлер на шлакоблоках
и  выскочил  на  полЯну,  где  размещалась- эскадрильЯ ‰оссариана.
‘оленый пот стекал на губы. Ќе мешкаЯ, капеллан устремилсЯ прЯмо через
полЯну в штабную  палатку,  где навстречу ему поднЯлсЯ тощий, сутулый,
скуластый сержант-штабист с длинными светлыми волосами и любезным
тоном сообщил,что  капеллан  может  войти  в  кабинет,поскольку майора
Њайора там нет.
    Љапеллан  поблагодарил  его  отрывистым  кивком  и  мимо  столов с
пишущими  машинками прошел к брезентовому пологу, разделЯвшему палатку
надвое.  Ћткинув угол полога, он оказалсЯ в пустом кабинете. Ѓрезент
опустилсЯ  за  его  спиной.  Љабинет по-прежнему был пуст. …му почуди-
лось,  что он слышит приглушенные голоса. Џрошло десЯть минут. ‘тиснув
зубы,  капеллан  недовольно  осмотрелсЯ, и внезапно слезы подступили к
горлу  --  до него только сейчас дошел истинный смысл слов сержанта: он
может  войти,  поскольку  майора  Њайора  нет.  Ќижние чины попросту
разыграли  его!  Љапеллан  в  ужасе  отпрЯнул  от стены. ѓорькие слезы
навернулись  ему  на глаза, с дрожащих губ сорвалсЯ жалкий стон. Њайор
Њайор  куда-то ушел, а жестокие писарЯ сделали из капеллана посмешище.
Ћн  Ясно  представлЯл  себе  эту стаю лукавых, злорадных, ненасытых
бестий:  сбившись  в  кучу  по  ту  сторону брезентового занавеса, они
нетерпеливо  ожидают  его  поЯвлениЯ, готовые  обрушить  на него шквал
диких,  издевательских насмешек. Ћн клЯл себЯ за легковерие и в панике
озиралсЯ по сторонам, словно надеЯсь найти что-нибудь вроде маски, или
пары  темных  очков, или фальшивых усов. чтобы стать неузнаваемым. Ђх,
будь  у  него  зычный  бас,  как  у  полковника  Љэткарта,  широкие
мускулистые  плечи  и  бицепсы,  тогда  бы он бесстрашно вышел к своим
преследователЯм  и  властно  заставил  бы их поджать хвосты и трусливо
улизнуть -- они бы еще крепко пожалели о своей проделке.
    Ќо  встретитьсЯ с ними лицом к лицу капеллану не хватило смелости.
Љ  счастью,  он  заметил другой путь на свободу -- через окно. Џуть был
свободен.  Љапеллан  выскочил в окошко кабинета майора Њайора, шмыгнул
за угол палатки и спрыгнул в железнодорожную выемку, боЯсь, как бы его
не заметили.
      ‘огнувшись  в  три  погибели,  он мчалсЯ по дну выемки. ‹ицо его
скривилось,  изображаЯ  на  случай  непредвиденной  встречи беспечную,
любезную   улыбку.   Ћднако,   завидев   какого-то  человека,  шедшего
навстречу,  он  проворно  взвилсЯ  по  склону выемки и метнулсЯ как
безумный в чащобу, точно за ним гнались с собаками. ™еки его горели от
стыда.  …му  чудились  громкие  раскаты  издевательского  хохота, от
которого  сотрЯсалось все вокруг. Ћн чувствовал на себе мутные взглЯды
злобных  бородачей,  ухмылЯвшихсЯ  из  кустов  и  с верхушек деревьев.
†гучаЯ  боль пронзила его грудь, и он заковылЯл, с трудом волоча ноги.
‘удорожно  и жадно хватаЯ ртом воздух, он брел, пошатываЯсь, вперед,
пока  окончательно  не  выбилсЯ  из  сил.  Ќоги его вдруг подкосились.
ЏадаЯ,  он  больно  ударилсЯ головой о Яблоню и навернЯка бы рухнул на
землю,  если  б  не успел обеими руками обхватить кривой ствол Яблони.
„ыхание с хрипом вырывалось из груди капеллана, в ушах звенело. Њинуты
казались  часами,  но  когда  он  наконец пришел в себЯ, то понЯл, что
источник  оглушительного шума, столь поразившего его, -- он сам. Ѓоль
в  груди ослабла. ‘коро он почувствовал, что может держатьсЯ на ногах.
Ћн  напрЯженно  прислушалсЯ:  в  лесу  было  тихо -- за ним никто не
гналсЯ,  не слышно было демонического хохота. Ќо легче ему от этого не
стало  --  слишком  он  устал  и  перенервничал.  „рожащими,  онемелыми
пальцами он оправил на себе перепачканную, измЯтую одежду, твердо взЯл
себЯ  в  руки и  весь  остаток пути до самой полЯны прошел спокойным
шагом:  он  побаивалсЯ  умереть  от  сердечного приступа. „жип капрала
“иткома по-прежнему стоЯл на полЯне. Љапеллан, крадучись, обошел сзади
палатку  капрала  “иткома:  он  не  хотел попадатьсЯ капралу на глаза,
чтобы  не  нарватьсЯ  на  оскорбление.  Ћблегченно  вздохнув, он прос-
кользнул в свою палатку.
    Ќа  его  койке, задрав нога, удобно расположилсЯ капрал “итком.
Ћблепленные засохшей грЯзью башмаки капрала покоились  на  одеЯле
капеллана,  а сам капрал, ухмылЯЯсь, листал капелланову библию и грыз
плитку шоколада из запасов хозЯина.
    --  ѓде  вы  были? -- спросил капрал “итком безразличным тоном, не
отрываЯ глаз от библии. Љапеллан покраснел и ответил уклончиво:
    -- ѓулЯл в лесу.
    --  •орошо,  --  огрызнулсЯ капрал “итком, -- не хотите доверЯть -- не
надо. Ќо учтите, своим недоверием вы подрываете мои моральные устои. --
Ћн  отгрыз  большой  кусок шоколада и продолжал с набитым ртом: -- Џока
вас не было, к вам приходил майор Њайор.
    —уть не подпрыгнув от удивлениЯ, капеллан воскликнул:
    -- Њайор Њайор? ‡десь был майор Њайор?
    -- Ђ Я о ком толкую?
    -- ѓде же он?
    -- Ћн спрыгнул в железнодорожную выемку и понессЯ, как перепуганный
кролик, -- заржал капрал “итком. -- устрый малый!
    -- Ћн не сказал, что ему было нужно?
    -- ‘казал, что вы ему нужны по чрезвычайно важному делу.
    -- ќто майор Њайор так сказал? -- ахнул капеллан.
    --  Ћн  не  сказал  это,  -- Язвительно поправил капрал “итком, -- он
написал это и оставил в запечатанном конверте на вашем столе.
    Љапеллан  взглЯнул  на  карточный  столик,  который  служил ему
письменным   столом,   Яо   там   ничего  не  было,  кроме  противного
оранжево-красного, похожего на грушу помидорчика, которым в это утро
угостил  его  полковник  Љэткарт.  Џомидор  лежал  в  том  же самом
положении,  на том же самом месте, где он его оставил, -- как нерушимый
рдеющий символ капеллановой беспомощности.
    -- Ђ где же письмо?
    --  џ  его  прочитал,  разорвал  и  выбросил.  --  Љапрал  с треском
захлопнул  библию  и  вскочил.  - ‚ чем дело? ‚ы что, не верите мне на
слово?  --  Ћн вышел и тут же вошел, едва не столкнувшись с капелланом,
который  хотел  было отправитьсЯ на поиски майора Њайора. -- ‚ы боитесь
поручать своим подчиненным ответственную работу, -- обиженнным  тоном
заЯвил  капрал  “итком.  --  ќто  еще  один  ваш недостаток.
    Љапеллан  виновато  кивнул  и  так  заторопилсЯ,  что  даже  забыл
извинитьсЯ. Ћн почувствовал властную и искусную руку судьбы. ’еперь он
понЯл,  что  дважды  в  этот  день майор Њайор спешил ему навстречу по
железнодорожной  выемке  и  дважды,  метнувшись в лес, капеллан сам по
глупости  отсрочил  эту судьбой предопределенную встречу. Ћн торопилсЯ
изо  всех  сил,  шагаЯ по рассохшимсЯ вкось вкривь шпалам, и клЯл себЯ
последними  словами. Џесок и мелкий гравий набились ему в ботинки и до
крови  растирали  ноги.  Ћн  не замечал, что его бледное, усталое лицо
скривилось  от  острой боли. Ђвгустовский полдень был жарким и душным.
Џочти  милЯ  отделЯла  палатку  капеллана от эскадрильи ‰оссариана.
Џокуда  он  добралсЯ  до  места, его летнЯЯ рубашка взмокла от пота. ‘
трудом  переводЯ  дух,  капеллан  ворвалсЯ в штабную паалатку, где его
решительно  остановил все тот же вероломный, сладкоречивый, очкастый
сержант-штабист  с  впалыми  щеками.  Ћн  попросил капеллана обождать,
поскольку  майор Њайор находитсЯ у себЯ в кабинете. ‘ержант добавил,
что  капитан  сможет  войти  в  кабинет, как только майор майор оттуда
выйдет.
    Љапеллан уставилсЯ на него с недоумением. "‡а что это сержант
так  менЯ  ненавидит?" -думал он. ѓубы капеллана побелели и задрожали.
Џомимо всего прочего, его мучила жажда. —то творитсЯ с людьми? ђазве
и без того мало трагедий?
    ‘ержант вытЯнул руку и преградил капеллану путь.
    -‚иноват,  сэр,  --  сказал  он  вежливо,  -- но таков приказ майора
Њайора.  Ћн  никого  не  хочет  видеть.
    -Ќо  менЯ  он хочет видеть, --умолЯюще  произнес  капеллан. -- Љак
раз, когда Я был здесь, он заходил ко  мне.
    -Њайор  Њайор  заходил? -- переспросил сержант.
    -„а, заходил.Џрошу вас, заглЯните к нему и спросите сами.
    -- Ѓоюсь, что не см