 чем если бы она была моей горничной,  -
но не по злому умыслу, не из высокомериЯ, а просто потому, что они все еще
не могли  решить,  как  с  ней  стать  на  дружескую  ногу,  хотЯ,  как  Я
догадывалсЯ, они с удовольствием сделали бы это, во всЯком  случае  майор.
ђазговор об омнибусе отпадал - они всегда ходили пешком; поговорить с  ней
о  беспересадочном  сообщении  или  о  дешевом  вине?  -  ей   это   будет
неинтересно; и они просто  не  знали,  с  чего  начать.  Љ  тому  же  они,
вероЯтно, почувствовали - при желании уловить это было нетрудно, - что  за
их спиной она потешаетсЯ над  ними,  что  они  длЯ  нее  люди,  о  которых
говорЯт: "€ все-то они знают". Ћна была  не  из  тех,  кто  скрывает  свое
недоверчивое отношение к человеку, имеЯ возможность высказать его.  Њиссис
Њонарк, со своей стороны, считала мисс —ерм нерЯхой; с какой же еще  целью
она взЯла на себЯ груд сообщить мне (говорить лишнее было совсем не  в  ее
привычках), что она терпеть не может неопрЯтных женщин?
   Ћднажды, когда мисс —ерм оказалась в  обществе  моих  новых  натурщиков
(при случае она наведывалась и  просто  так,  чтобы  поболтать),  Я  самым
вежливым образом попросил ее помочь приготовить чай, - услуга,  в  которой
длЯ нее не было ничего нового,  так  как  мой  домашний  уклад  был  самый
скромный и простой и  Я  нередко  прибегал  к  помощи  моих  натурщиц.  €м
нравилось хозЯйничать в моем буфете: они  устраивали  перерыв,  болтали  и
били баклуши (а иногда и чашки из моего сервиза) - в  этой  непринужденной
обстановке они воображали себЯ богемой. Љогда Я вновь увиделсЯ с мисс —ерм
после этого случаЯ, она, к моему величайшему удивлению, устроила мне сцену
- обвинила в том, будто бы Я сделал это с намерением унизить ее. ‚о  времЯ
самого чаепитиЯ она отнюдь не возмущалась ущемлением  своего  достоинства,
напротив - была любезна, весела и с наслаждением дурачилась,  с  приторной
улыбкой спрашиваЯ миссис Њонарк, котораЯ сидела молча  и  с  отсутствующим
видом, не угодно ли ей сахару и сливок.  ‚  свои  вопросы  она  вкладывала
такие интонации,  что  можно  было  подумать,  будто  она  задалась  целью
разыгрывать из себЯ аристократку; в конце концов Я начал опасатьсЯ, как бы
мои гости не обиделись.
   Ќет,  они  не  могли  себе   позволить   обижатьсЯ,   их   трогательное
долготерпение было мерилом их  несчастьЯ.  –елыми  часами  они  безропотно
ждали, когда Я смогу занЯтьсЯ ими; приходили без вызова, на всЯкий  случай
- а вдруг они понадобЯтсЯ? - и уходили, не падаЯ духом, если в их  услугах
не нуждались. Ћбычно Я провожал их до входных дверей, чтобы  полюбоватьсЯ,
в каком образцовом порЯдке они отступают.  џ  пыталсЯ  подыскать  длЯ  них
другую работу и порекомендовал их нескольким художникам. Ќо их не взЯли, и
Я прекрасно понимал почему. Љогда неудачи вновь толкнули их в мои объЯтиЯ,
Я с тревогой ощутил, что лежащее на мне бремЯ стало еще тЯжелее: ведь  они
оказали мне честь считать менЯ  художником,  наиболее  соответствующим  их
стилю. „лЯ живописцев они были недостаточно колоритны, а в области графики
в то времЯ почти никто еще серьезно не работал. Ћднако супруги  не  терЯли
надежды получить работу, о которой Я им говорил: втайне они  мечтали,  что
именно они как модели предопределЯт  успех  рисунков,  которые  были  моим
вкладом в реабилитацию нашего славного романиста.  Ћни  знали,  что  роман
представлЯет   собой   сатирические    зарисовки    современных    нравов;
следовательно, здесь не потребуютсЯ эффектные костюмы  и  им  не  придетсЯ
надевать всЯкую старую рухлЯдь;  на  этот  раз  все  обещало  быть  вполне
благопристойным. …сли Я смогу использовать их, они будут на какое-то времЯ
обеспечены постоЯнной работой, так как книга выйдет в свет,  конечно,  еще
не скоро.
   Ћднажды миссис Њонарк пришла без мужа;  она  объЯснила  его  отсутствие
тем, что ему пришлось пойти в ‘ити. Ћна сидела передо мной в своем обычном
небрежном величии, как вдруг раздалсЯ стук в дверь, в котором Я  сразу  же
услышал робкую мольбу натурщика, оставшегосЯ без работы. ‚след за  этим  в
комнату вошел молодой человек, в котором нетрудно было угадать иностранца.
џ не ошибсЯ: он оказалсЯ итальЯнцем, не  знавшим  ни  слова  по-английски,
кроме моей фамилии, да и ее он произносил так, что она была похожа на  все
другие фамилии сразу. Љ тому времени Я еще не успел побывать на его родине
и не был силен в его Языке;  но  так  как  природа  наделила  его  истинно
итальЯнской живостью  телодвижений  и  звучащаЯ  речь  не  была  длЯ  него
единственным орудием общениЯ, то с помощью  не  очень  вежливых,  но  зато
весьма пластичных жестов ему все же удалось объЯснить  мне,  что  он  ищет
работу и хотел бы занЯтьсЯ тем самым ремеслом, которым занимаетсЯ  сидЯщаЯ
передо мной синьора. ‘начала он ничем не привлек мое  внимание,  и  Я,  не
отрываЯсь от  работы,  проворчал  что-то  довольно  нелюбезное,  чтобы  не
внушать ему ненужных надежд и побыстрее отделатьсЯ от него. Ќо он решил не
отступать; он не стал назойливо клЯнчить, а только смотрел на менЯ с тупой
собачьей преданностью, доходЯщей в своем простодушии до нахальства, -  так
мог бы смотреть на своего хозЯина верный слуга, проживший  в  доме  долгие
годы и несправедливо подозреваемый в чем-то дурном. ’ут-то Я  увидел,  что
его поза и выражение его лица так и просЯтсЯ на бумагу, и сделал ему  знак
присесть и подождать, пока Я освобожусь. Ћн сел, и в этой позе он тоже был
очень хорош; он запрокинул голову и с любопытством обвел  глазами  высокое
помещение мастерской, - да это же молодой католик, пришедший помолитьсЯ  в
собор свЯтого Џетра! (*5) ЏродолжаЯ работать, Я потихоньку наблюдал за ним
и открывал все новые возможности. …ще до конца сеанса Я сказал себе: "ќтот
малый торговал фруктами и разорилсЯ, но длЯ менЯ он сущий клад".
   Љогда миссис Њонарк собралась уходить,  он  пулей  бросилсЯ  через  всю
комнату открывать ей дверь и застыл на пороге, сопровождаЯ ее восторженным
и невинным взглЯдом  молодого  „анте,  сраженного  чарами  юной  Ѓеатриче.
Џоскольку Я никогда не питал пристрастиЯ к чопорной британской прислуге, а
он, по-видимому, совмещал в себе задатки слуги  и  натурщика,  и  так  как
слуга был мне нужен, а завести на него отдельную статью расхода Я не  мог,
то Я не долго думаЯ решил взЯть этого веселого пройдоху к себе в дом, если
он согласитсЯ выполнЯть обе должности сразу; услышав мое  предложение,  он
запрыгал от радости. џ поступил опрометчиво - ведь Я ничего о нем не знал,
- но мне не пришлось в этом раскаиватьсЯ. •отЯ порой он был  забывчив,  но
ухаживал за мной весьма заботливо и обладал поразительным sentiment de  la
pose   [талантом   позировать   (фр.)].   ќта   способность   была   чисто
подсознательной, еще не развитой; она была частью той счастливой интуиции,
котораЯ привела его к моему порогу и  помогла  прочитать  мою  фамилию  на
дверной табличке. ‚едь он нашел  менЯ  только  благодарЯ  своей  смекалке,
догадавшись по форме моего выходившего на север высокого окна,  что  перед
ним - студиЯ, а где студиЯ, там должен быть  и  художник.  ‚  свое  времЯ,
подобно другим  своим  непоседливым  землЯкам,  он  отправилсЯ  в  поисках
счастьЯ в Ђнглию; у него был компаньон  и  маленькаЯ  зеленаЯ  тележка,  и
начал он с того, что продавал мороженое  по  пенни  за  порцию.  Њороженое
растаЯло, подтаЯли  и  деньги,  компаньон  тоже  куда-то  улетучилсЯ.  Њой
молодой итальЯнец носил облегающие желтые панталоны в красноватую полоску;
фамилиЯ его была Ћронте. …го лицо не отличалось южной  смуглотой,  он  был
блондин, и, когда Я приодел его, подобрав  кое-что  из  моего  поношенного
платьЯ, он стал похож на англичанина. ‚ этом  он  не  уступал  мисс  —ерм,
котораЯ, когда требовалось, могла сойти за итальЯнку.


        4

   Љогда миссис Њонарк вернулась, на этот  раз  в  сопровождении  мужа,  и
узнала, что Ћронте  обосновалсЯ  у  менЯ,  мне  показалось,  что  лицо  ее
передернулось. Њысль о том,  что  какой-то  оборванец,  lazzarone  [нищий,
попрошайка  (ит.)],  выступает  соперником  ее  несравненного  майора,  не
укладывалась у нее в голове. Ћна первой почуЯла опасность - майор  был  до
смешного слеп к тому, что происходило  вокруг  него.  Ќо  после  того  как
Ћронте сервировал нам чай (от усердиЯ он то и дело что-нибудь  путал,  так
как церемониЯ чаепитиЯ была  длЯ  него  в  диковинку),  она,  по-видимому,
переменила к лучшему свое мнение обо мне - ведь теперь Я обзавелсЯ наконец
"дворецким". џ показал супругам  несколько  рисунков,  сделанных  с  моего
"дворецкого", и миссис Њонарк намекнула на отсутствие в них  сходства;  ей
никогда и в голову не пришло бы, что это он позировал, сказала она. "Ђ вот
когда рисунки сделаны с нас, так тут  уж  сразу  видно,  что  это  мы",  -
напомнила она мне с торжествующей улыбкой, и Я  понЯл,  что  в  этом-то  и
состоЯл их главный недостаток. ђисуЯ чету Њонарк, Я никак не мог отойти от
них и проникнуть в характер персонажа, который мне хотелось изобразить;  в
мои намерениЯ отнюдь не входило, чтобы на моих рисунках узнавались те, кто
длЯ них позировал. Њисс —ерм никогда нельзЯ было узнать, и  миссис  Њонарк
считала,  что  Я  стараюсь  ее  упрЯтать,  и  правильно  делаю:  уж  очень
вульгарнаЯ у нее внешность. „а и что терЯетсЯ от того, что ее не видно  на
рисунке? Ћт ее отсутствиЯ мы только в выигрыше; так,  терЯЯ  усопшего,  мы
обретаем ангела.
   Љ тому времени мне удалось сдвинуть с  мертвой  точки  мою  работу  над
"ђэтлендом ђэмзи", первым романом намечаемого собраниЯ сочинений: Я сделал
около десЯти рисунков (длЯ  некоторых  позировали  майор  и  его  жена)  и
представил их на одобрение редакции. Љак Я уже упомЯнул, по  соглашению  с
издателЯми всЯ книга была отдана в мое распорЯжение, и мне предоставлЯлась
полнаЯ свобода действий; но мое участие в работе над следующими томами мне
не гарантировалось. Џо правде говорЯ, мысль о том, что  у  менЯ  есть  под
рукой мои "подлинные образцы", временами действовала успокаивающе, так как
в романе были персонажи, очень и очень похожие на них. ’ам  были  мужчины,
по-видимому, такие же чопорные, как майор, и женщины, столь же  безупречно
светские, как миссис Њонарк. Ѓыло немало сцен из  жизни  аристократических
поместий - правда,  жизнь  эта  изображалась  в  далекой  от  натурализма,
прихотливой, утонченно-иронической манере; но довольно значительное  место
занимали также действующие лица в бриджах и шотландских юбках. Љое-что мне
надо было решить с самого начала - например, какой должна  быть  внешность
главного героЯ,  в  чем  должна  заключатьсЯ  неповторимаЯ  прелесть  юной
героини. ђазумеетсЯ, Я имел надежного руководителЯ в  лице  автора,  но  у
менЯ еще оставалсЯ простор длЯ собственных  толкований.  џ  решил  сделать
чету Њонарк моими поверенными: откровенно рассказал им, в каком Я нахожусь
положении, и не забыл упомЯнуть о моих затруднениЯх и нерешенных вопросах.
"’ак возьмите _его_!" - нежно проворковала в ответ миссис  Њонарк,  бросив
взглЯд на мужа, а майор сказал с отрадной прЯмотой,  котораЯ  с  некоторых
пор установилась в наших отношениЯх: "‹учше моей жены вы все равно  никого
не найдете!"
   Ќа эти замечаниЯ Я мог и не отвечать, но что Я должен был сделать,  так
это распределить роли между моими натурщиками. ‡адача была не из легких, и
мне пришло в голову - быть может, это было трусливо с моей стороны, -  что
можно и повременить с решением вопроса. ђоман  представлЯл  собой  большое
полотно, в нем было много других действующих лиц, и Я занЯлсЯ  разработкой
рЯда эпизодов, в которых герой и героинЯ не участвовали. Ћстановившись  на
супругах Њонарк, Я был бы вынужден держатьсЯ за них и дальше - ведь не мог
же Я отмерить моему юному герою семь футов росту в одной  сцене  и  только
пЯть футов девЯть дюймов - в другой. ‚ общем, Я был  склонен  сделать  его
пониже, хотЯ майор не раз напоминал мне, что вполне  мог  бы  сыграть  эту
роль, ведь он  выглЯдит  моложе  иных  молодых.  Ћднако  из-за  его  роста
изменить  его  внешность  было  решительно  невозможно,  так  что  будущим
читателЯм было бы трудно определить возраст героЯ. € вот  после  того  как
Ћронте прослужил у менЯ целый месЯц и после того как Я несколько раз давал
ему понЯть, что его  непосредственность,  экспансивность  и  выразительнаЯ
внешность становЯтсЯ непреодолимым  препЯтствием  длЯ  нашего  дальнейшего
сотрудничества, - после всего этого Я вдруг  прозрел  и  обнаружил  в  нем
задатки главного героЯ. ђосту в нем было только пЯть футов семь дюймов, но
недостающие дюймы как бы присутствовали в скрытом виде. Џервые наброски  с
него Я делал чуть ли не тайком, так как изрЯдно побаивалсЯ  суждений  моих
аристократических натурщиков по поводу такого выбора. …сли  уж  мисс  —ерм
казалась им чем-то вроде заложенной под них мины, так что же  они  скажут,
когда какой-то итальЯнец-лоточник, от которого до  аристократа  -  как  от
земли  до  луны,  возьметсЯ   изображать   главного   героЯ,   получившего
образование в частной школе?
   “ менЯ было тревожно на душе - но не потому,  что  они  менЯ  запугали,
прибрали к рукам; не их Я боЯлсЯ, Я боЯлсЯ за них: эти  люди,  трогательно
старавшиесЯ соблюдать декорум и каким-то  образом  умудрЯвшиесЯ  выглЯдеть
щеголевато в любых обстоЯтельствах, возлагали на менЯ уж  слишком  большие
надежды. Џоэтому Я очень обрадовалсЯ „жеку  •оули,  который  в  это  времЯ
вернулсЯ из-за  границы;  на  его  совет  всегда  можно  было  положитьсЯ.
†ивописец он был неважный, но не знал себе равных по меткости  суждений  и
умел схватить самую суть дела. …го не было в Ђнглии целый год; он  куда-то
уезжал - уж не помню куда, - чтобы "освежить глаз". ѓлаз у него и без того
был острый, и Я его всегда побаивалсЯ. Ќо мы были  старые  друзьЯ,  Я  так
долго не видел его, и в душу мою  стало  закрадыватьсЯ  ощущение  какой-то
пустоты. “же целый год  мне  не  приходилось  увертыватьсЯ  от  стрел  его
критики.
   Ћн вернулсЯ на родину, "освежив свой глаз", но не сменив  своей  старой
бархатной блузы, и, когда он в первый раз пришел ко мне,  мы  просидели  в
мастерской до поздней ночи, покуриваЯ сигареты. ‘ам он за это времЯ ничего
не сделал, он только "навострил глаз"; таким образом, ничто не мешало  мне
устроить небольшой вернисаж из моих скромных вещиц. Ћн захотел посмотреть,
что Я сделал длЯ "—ипсайда",  но  был  разочарован  тем,  что  увидел.  Џо
крайней мере именно так Я понЯл  смысл  тех  протЯжных,  похожих  на  стон
звуков, которые срывались с его губ вместе с  дымом  сигареты,  когда  он,
сидЯ на диване по-турецки, рассматривал мои последние рисунки.
   - —то с тобой? - спросил Я.
   - ‘кажи лучше, что с тобой.
   - Ќичего; что ты туману напускаешь?
   - ’уман у тебЯ в голове. Џросто мозги набекрень. ‚от это, например, что
это за новый фокус? - € он с Явным пренебрежением  швырнул  мне  лист,  на
котором мои величавые  натурщики  оказались  рЯдышком  друг  с  другом.  џ
спросил его, неужели ему не нравитсЯ этот рисунок, на что он ответил,  что
это просто отвратительно, особенно на фоне того, к чему Я всегда,  по  его
мнению, стремилсЯ прежде. џ не стал  ему  возражать  -  мне  так  хотелось
получше понЯть, что он имеет в  виду.  Ћбе  фигуры  выглЯдели  на  рисунке
великанами, но как раз за это он, пожалуй, меньше всего мог менЯ осуждать,
так как не знал, что это могло входить в мои планы. џ стал доказывать, что
работаю в прежней манере, котораЯ когда-то удостоилась его  одобрениЯ;  не
сам ли он заЯвлЯл, что только на этом пути менЯ ждут успехи?
   - ‹адно уж, - ответил он. - ’ут что-то не так. Џодожди минутку,  сейчас
Я пойму, в чем дело.
   џ рассчитывал, что он это сделает; на что еще  нужен  свежий  глаз?  Ќо
ничего вразумительного Я от него так и не услышал, кроме фразы: "Ќе  знаю,
не знаю;  не  нравЯтсЯ  мне  что-то  твои  типажи".  ќто  было  Явно  ниже
возможностей критика, который соглашалсЯ спорить со мной  только  о  таких
тонкостЯх, как мастерство исполнениЯ, направление мазков  или  соотношение
света и тени.
   - Ќа тех рисунках, которые ты видел, мои  типажи,  по-моему,  смотрЯтсЯ
очень красиво.
   - „а, но они не пойдут!
   - џ работал с новыми натурщиками.
   - ‚ижу, вижу. ‚от они-то и не пойдут.
   - ’ы в этом уверен?
   - Ђбсолютно - они же просто тупицы.
   - ’ы хочешь сказать, что Я тупица: ведь  это  Я  должен  был  исправить
дело.
   - ’ы не смог бы. ’аких не подправишь. Љто они такие?
   џ рассказал ему о них - в самых общих чертах, - и он  заЯвил  без  тени
сожалениЯ:
   - Ce sont des gents qu'il faut mettre a  la  porte  [этих  людей  нужно
выставить за дверь (фр.)].
   - ’ы же их не видел; они превосходны, - бросилсЯ Я их защищать.
   - Ќе видел, говоришь? €з-за них пошло прахом все, что ты  наработал  за
последнее времЯ, - вот что Я о них знаю. ‡ачем же мне их видеть?
   - Ќо ведь никто и слова не сказал против,  в  редакции  "—ипсайда"  все
были довольны.
   - Ћсел он, этот твой "никто", а самые большие  ослы  сидЯт  в  редакции
"—ипсайда". Џолно, не делай вид, да еще в твои годы, будто ты еще  питаешь
какие-то иллюзии относительно издателей. ’ы работаешь не длЯ этих  скотов,
ты работаешь длЯ тех, кто разбираетсЯ в искусстве, coloro che  sanno  [длЯ
тех, кто знает; длЯ знатоков (ит.)], так будь честен передо мной, если  не
можешь быть честным перед самим собой. “ тебЯ есть  определенные  цели,  к
которым ты стремилсЯ с самого начала,  и  это  очень  хорошо.  Ђ  в  твоей
нынешней мазне никакой цели не видно.
   ‡атем Я поговорил с •оули о "ђэтленде ђэмзи" и о возможном  продолжении
этой работы, и он заметил, что мне надо пересесть в _свою_ лодку, иначе  Я
пойду ко дну. Ћдним словом, он менЯ предостерегал.
   џ внЯл его предостережениЯм, однако указать моим знакомым на дверь Я не
решилсЯ. Ћни мне изрЯдно надоели, но именно  поэтому  какой-то  внутренний
голос говорил мне: ты  не  имеешь  права  приносить  их  в  жертву  своему
раздражению. Љогда Я оглЯдываюсь на  тот  период  нашего  знакомства,  мне
кажетсЯ, что они занЯли в моей жизни непомерно большое место.  џ  вижу  их
как сейчас: чуть ли не весь день они проводЯт у менЯ в мастерской, сидЯ на
старой, обтЯнутой бархатом банкетке у стены  (чтобы  не  мешать),  и  всем
своим видом напоминают терпеливых придворных  в  королевской  приемной.  џ
уверен: эту позицию они удерживали просто потому, что таким образом  можно
было сэкономить на угле. ‘вою щеголеватость они сильно растерЯли, и только
слепой  не  заметил  бы,  что  они   стали   клиентами   благотворительных
учреждений. Љогда на горизонте поЯвлЯлась мисс —ерм, они уходили, а с  тех
пор как Я вплотную  взЯлсЯ  за  "ђэтленда  ђэмзи",  мисс  —ерм  поЯвлЯлась
довольно часто. Ћни молча дали мне понЯть, что,  по  их  мнению,  она  мне
нужна как модель длЯ персонажей из низов, и Я не стал их разубеждать; ведь
сделав попытку прочесть роман - книга все времЯ лежала в мастерской, - они
даже не заметили, что действие  происходит  только  в  высших  кругах.  €х
знакомство с самым блестЯщим из наших романистов оказалось весьма  беглым,
и многое они просто не понЯли. ЌесмотрЯ на предостережениЯ „жека •оули,  Я
времЯ от времени давал им поработать часок-другой; если с ними и  придетсЯ
расставатьсЯ, думал Я, то сделать это никогда не  поздно;  пусть  хотЯ  бы
кончатсЯ холода. •оули с ними познакомилсЯ у менЯ на квартире и нашел, что
они весьма комичнаЯ пара. “знав, что  он  художник,  они  попытались  было
вступить с ним в  переговоры  и  пробудить  в  нем  интерес  к  "подлинным
образцам"; но он посмотрел на них так, словно они находились не  в  другом
углу гостиной, а где-то за целую милю; длЯ него они были средоточием всего
того, чего он не одобрЯл в социальной системе своей страны.  ’аким  людЯм,
состоЯщим  из  лаковой  обуви  и  условностей,  с   их   экзальтированными
словоизвержениЯми, не дающими  спокойно  поговорить,  -  таким,  как  они,
считал он, нечего делать в мастерской художника. ЊастерскаЯ -  это  место,
где учатсЯ видеть, а что увидишь сквозь пуховую перину?
   ѓлавное неудобство, которое Я из-за них терпел, заключалось в том,  что
первое времЯ Я не решалсЯ огорошить их известием, что мой ловкий коротышка
слуга начал позировать мне длЯ "ђэтленда ђэмзи". €м было известно,  что  Я
немного чудаковат  (к  тому  времени  они  уже  были  готовы  признать  за
художником право на чудачества) и взЯл к себе в дом бродЯгу с улицы,  хотЯ
Я мог бы иметь камердинера с бакенбардами и с рекомендациЯми; но тогда они
еще не знали, как высоко Я ценю его достоинства. Ћни уже не раз  заставали
его позирующим, но были твердо уверены, что Я  рисую  с  него  шарманщика.
‚ообще они о многом не догадывались - в частности, о  том,  что,  когда  Я
работал над одной эффектной сценой, в которой фигурировал лакей,  мне  уже
приходила в  голову  мысль  использовать  длЯ  этой  роли  майора.  џ  все
откладывал  и  откладывал  исполнение  этого  замысла:  мне  не   хотелось
заставлЯть майора надевать ливрею; Я уже не говорю о том, как трудно  было
бы подыскать что-нибудь на его рост. € вот однажды в конце зимы,  когда  Я
трудилсЯ над презренным Ћронте (любую мою мысль  он  схватывал  на  лету),
подогреваемый ощущением того, что Я на верном пути, в мастерской поЯвились
они, майор  и  его  супруга;  по  своей  светской  привычке  они  смеЯлись
неизвестно чему (хотЯ поводов длЯ смеха у  них  было  с  каждым  днем  все
меньше)  и   имели   беспечный   вид   визитеров,   приехавших   к   своим
соседЯм-помещикам (они мне всегда напоминали сцены в этом роде); гости уже
побывали в церкви, прогулЯлись по парку, и теперь хозЯева  уговаривают  их
остатьсЯ на ленч. ‚ремЯ ленча уже прошло, но было  еще  не  поздно  выпить
чашечку чаЯ, - Я знал, что они бы не отказались. Ђ между тем Я только  что
работал с таким жаром, и мне не хотелось, чтобы этот жар остыл,  пока  мой
натурщик будет готовить чай, а Я буду ждать его; к тому же день быстро шел
на убыль. € тогда Я обратилсЯ к миссис Њонарк, - не может ли она взЯть  на
себЯ эти обЯзанности? “слышав мою просьбу, она вспыхнула, на миг всЯ кровь
бросилась  ей  в  лицо.  Ћна  кинула  быстрый  взглЯд  на   мужа,   словно
телеграфируЯ ему  что-то,  и  получила  такой  же  безмолвный  ответ.  …ще
мгновение, и они опомнились: должно быть, никогда  не  унывающий  и  более
сообразительный майор просигнализировал жене, что капризы здесь неуместны.
„олжен признатьсЯ, что их уЯзвленнаЯ гордость отнюдь  не  вызвала  у  менЯ
сочувствиЯ - наоборот, мне даже захотелось  проучить  их  поосновательнее.
Ћни засуетились, стали вынимать из шкафа  чашки  и  блюдца,  поставили  на
огонь чайник. џ знаю: у них было такое ощущение,  будто  они  прислуживают
моему слуге. Љогда чай был готов, Я сказал: "Ќалейте ему чашечку,  он  так
устал". Њиссис Њонарк принесла ему чай на то место, где  он  стоЯл,  и  он
принЯл чашку из  ее  рук,  -  ни  дать  ни  взЯть  джентльмен  на  приеме,
прижимающий локтем свой шапоклЯк.
   ’огда  Я  понЯл  весь  смысл  происшедшего:  чтобы  угодить  мне,   она
пересилила себЯ, причем сделала это красиво,  и  теперь  Я  должен  как-то
отблагодарить ее. ‚стречаЯсь с ней после этого,  Я  каждый  раз  спрашивал
себЯ, что же Я могу длЯ нее сделать. Џриглашать их на сеансы Я  больше  не
мог, Я чувствовал, что, продолжаЯ использовать их, Я делаю большую  ошибку
и обрекаю себЯ на неудачи. „а, да, Я стал работать плохо, очень плохи были
все те шаблонные рисунки, длЯ которых они позировали,  -  об  этом  теперь
говорил не только •оули. џ послал в издательство целую серию иллюстраций к
"ђэтленду ђэмзи" и услышал в ответ куда более  убедительную  критику,  чем
его  дружеские  предостережениЯ.  •удожественный  консультант  фирмы,  длЯ
которой Я работал, считал, что во многих из них совсем нет того,  чего  от
менЯ ожидали. ќто были по большей части иллюстрации как раз к тем  сценам,
в которых фигурировали супруги Њонарк. џ не стал уточнЯть, чего именно  от
менЯ ожидали; надо было смотреть правде в глаза:  заказы  на  другие  тома
могли от менЯ уплыть. ‚ отчаЯнии Я накинулсЯ на мисс —ерм  и  перепробовал
ее на всех ролЯх и во  всех  ракурсах.  џ  объЯвил  во  всеуслышание,  что
главным героем отныне будет Ћронте; мало того - в  одно  прекрасное  утро,
когда майор заглЯнул ко мне с намерением узнать, не  нужен  ли  он,  чтобы
закончить рисунок длЯ "—ипсайда", начатый на прошлой неделе, Я сказал, что
передумал и буду делать рисунок с  моего  слуги.  Џри  этих  словах  майор
побледнел и уставилсЯ на менЯ.
   - Ќеужели  таким  вы  представлЯете  себе  английского  джентльмена?  -
спросил он.
   џ был недоволен собой, Я нервничал, а работа  стоЯла,  и  Я  ответил  с
раздражением:
   - Ќе разорЯтьсЯ же мне по вашей милости, дорогой майор!
   ќто было ужасное замечание. Ћн еще немного постоЯл, а затем, не  говорЯ
ни слова, вышел из мастерской. Љогда он ушел, Я вздохнул с облегчением:  Я
был уверен, что больше не увижу его. џ не сказал ему определенно, что  мою
работу могут забраковать, но менЯ раздражало, что сам он  не  почувствовал
приближениЯ катастрофы, что наше бесплодное  сотрудничество  не  послужило
длЯ него уроком и он не постиг вместе со мной ту истину, что в  обманчивой
атмосфере искусства даже самые высокие достоинства объекта могут оказатьсЯ
бесполезными из-за своей невыразительности.
   џ был в расчете со своими приЯтелЯми, и все же нам  довелось  увидетьсЯ
еще раз. —ерез три днЯ они снова пришли ко мне,  на  этот  раз  вместе,  и
после всего случившегосЯ их поЯвление не предвещало ничего  хорошего.  Ћно
свидетельствовало о том, что никакой другой работы  они  найти  не  могут.
„олжно быть, они уже собирали семейный совет и  обсуждали  свое  невеселое
положение во всех подробностЯх; они уже успели переварить дурные  вести  о
том, что в собрании сочинений им не бывать. ’еперь, когда они не могли мне
быть полезны даже в работе длЯ "—ипсайда", их обЯзанности стали  уж  очень
неопределенными, и  Я  был  вправе  считать,  что  они  пришли  просто  из
вежливости и в знак примирениЯ - словом, с прощальным визитом.  ‚  глубине
души Я даже обрадовалсЯ тому, что мне сейчас некогда возитьсЯ с ними:  мои
натурщики позировали вместе, и Я корпел над композицией,  котораЯ  обещала
принести мне славу. €деЯ  композиции  была  навеЯна  сценой,  где  ђэтленд
ђэмзи,  придвинув  свой  стул  поближе  к  сидЯщей  за  роЯлем  Ђртемизии,
собираетсЯ  сказать  ей  нечто  чрезвычайно  важное,  а  она  с   показным
равнодушием смотрит на свои пальчики, извлекающие из инструмента  какую-то
сложную пьесу. Њисс —ерм за роЯлем мне доводилось рисовать и раньше -  это
у нее всегда получалось безукоризненно поэтично и  грациозно.  ’еперь  мне
надо было, чтобы обе фигуры "компоновались", не  уступали  одна  другой  в
напрЯженности переживаниЯ, и маленький итальЯнец отлично  вписалсЯ  в  мой
замысел. ‚любленные из романа стоЯли у менЯ перед глазами как живые, роЯль
был выдвинут; мне оставалось только уловить  очарование  юности  и  робкой
любви,  разлитое  в  этой  сцене,  и  запечатлеть  его  на  бумаге.  ѓости
заглЯдывали мне через плечо; Я обернулсЯ и приветливо посмотрел на них.
   Ћни ничего не сказали в ответ, но Я привык общатьсЯ с людьми без слов и
продолжал работать, ободрЯемый ощущением, что Я наконец нашел  единственно
правильное решение, и лишь слегка расстроенный  тем,  что  мне  так  и  не
удалось избавитьсЯ от них. € тут Я вдруг услышал где-то рЯдом или, точнее,
надо мной  приЯтный  голос  миссис  Њонарк:  "Џо-моему,  ей  надо  немного
привести в порЯдок прическу". џ поднЯл голову и с удивлением  увидел,  что
она как-то особенно пристально разглЯдывает мисс —ерм, сидевшую  спиной  к
ней. "џ только чуть-чуть подправлю, вы не возражаете?" -  продолжала  она.
“слышав  эти  слова,  Я  неожиданно  длЯ  самого  себЯ  вскочил  на  ноги,
по-видимому, подсознательно опасаЯсь, как бы она чего-нибудь не сделала  с
моей юной героиней. Ћна менЯ успокоила взглЯдом,  которого  Я  никогда  не
забуду - должен признатьсЯ, что Я был бы счастлив,  если  бы  мне  удалось
нарисовать _эту_ сцену, - и подошла к моей натурщице. ‘клонившись над мисс
—ерм и положив ей руку на плечо, она ласково  заговорила  с  ней.  „евушка
быстро сообразила, что хочет сделать миссис  Њонарк,  и  с  благодарностью
согласилась. ’а сделала несколько быстрых  движений,  и  непокорные  кудри
мисс —ерм легли так, что она стала теперь еще очаровательней. Ќикогда  еще
мне не доводилось видеть, чтобы человек оказывал услугу своему ближнему  с
такой героической самоотверженностью. Њиссис Њонарк  повернулась,  глубоко
вздохнула и пошла, посматриваЯ по сторонам с таким  видом,  будто  искала,
что бы ей еще сделать; затем  она  нагнулась  с  благородным  смирением  и
поднЯла с полу трЯпку, выпавшую из моего этюдника.
   ’ем временем майор тоже подыскивал себе дело и, отправившись  в  другой
конец мастерской, увидел перед собой посуду  и  столовый  прибор  -  следы
моего завтрака, забытые и неприбранные. "Џослушайте, а в _этом_ Я могу вам
помочь?" - крикнул он мне, безуспешно пытаЯсь скрыть  дрожь  в  голосе.  џ
согласилсЯ со смехом  (боюсь,  что  смех  вышел  неловкий),  и  в  течение
ближайших десЯти минут моЯ работа шла под  аккомпанемент  нежно  звенЯщего
фарфора и стекла и брЯкающих чайных ложечек. Њиссис Њонарк помогала мужу -
они вымыли посуду, убрали ее в шкаф. ‡атем они отправились в мою маленькую
буфетную, и после их ухода Я обнаружил,  что  все  мои  ножи  начищены,  а
скромный запас посуды блестит так, как не блестел с  незапамЯтных  времен.
„олжен признатьсЯ, когда Я почувствовал, как красноречиво говорило за себЯ
то, что они делали, - контуры моего  рисунка  на  мгновение  смазались,  и
изображение поплыло. Ћни признали  свою  несостоЯтельность,  но  не  могли
смиритьсЯ с мыслью о грозЯщей им гибели.  Ћни  в  замешательстве  склонили
головы перед жестоким  и  противоестественным  законом,  в  силу  которого
реальность могла оказатьсЯ намного ниже в цене, чем  иллюзиЯ;  но  они  не
хотели умирать с голоду. …сли мои слуги ходЯт у менЯ в натурщиках,  почему
бы моим натурщикам не пойти ко мне в услужение? Њожно  поменЯтьсЯ  ролЯми:
те будут позировать, изображаЯ леди и джентльменов, а _они_ будут  за  них
работать,  и  тогда  им  не  придетсЯ  уходить  из  мастерской.  ќто   был
безмолвный, но страстный призыв, - они взывали ко  мне  не  прогонЯть  их.
"ђазрешите нам остатьсЯ, мы будем делать _все_",  -  вот  что  они  хотели
сказать.
   Љогда все это свалилось на менЯ, мое вдохновение улетучилось.  Љарандаш
выпал у менЯ из рук; сеанс  был  сорван,  и  Я  отослал  моих  натурщиков,
которые тоже были Явно сбиты  с  толку,  оробели  и  притихли.  џ  осталсЯ
наедине с майором и его женой и пережил несколько очень неприЯтных  минут.
Ћн вложил их мольбу в одну фразу: "’ак вот Я и говорю: а  может,  все-таки
возьмете нас?" џ не мог их взЯть - было бы слишком  больно  смотреть,  как
они выносЯт мое помойное ведро; но Я сделал вид, что у менЯ  найдетсЯ  длЯ
них работа еще примерно на  неделю.  ‡атем  Я  дал  им  денег,  чтобы  они
поскорее уходили, и больше Я их  не  видел.  ‡аказ  на  следующие  тома  Я
все-таки получил, но мой друг •оули твердит,  что  ущерб,  нанесенный  мне
майором и миссис Њонарк, дает себЯ знать и сейчас: это из-за них Я свернул
с  прЯмого  пути.  …сли  это  и  правда,  Я  не  жалею,  что  заплатил  за
преподнесенный мне урок.


        ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€

   1. Љилберн - в конце XIX века северо-западный окраинный район ‹ондона.
   2. ’ак звали жившего в первой половине XVII века автора книг "Џравдивое
известие о сражении в Ќовой Ђнглии между англичанами и дикарЯми" (1638)  и
"Џлач ѓермании" (1638). Ћднако, по-видимому, здесь это  реальное  лицо  не
имеетсЯ в виду. „жеймс имел обыкновение  выписывать  в  тетрадь  различные
имена, фамилии, названиЯ, которые могли бы ему  пригодитьсЯ  впоследствии.
‚озможно, что именно так обстоЯло дело и в данном случае.
   3. Њейда ‚ейл - улица, начинающаЯсЯ в Љилберне и идущаЯ по  направлению
к ѓайд-парку.
   4. Ѓукингемский дворец - королевскаЯ резиденциЯ в ‹ондоне.
   5. €меетсЯ в виду собор свЯтого Џетра в ђиме.