чение.  Ћно тебе
действительно нужно, но другого свойства.  -  „иотима задумчиво поглЯдела на
Ђристона. - ‡наешь что, красавчик? „ам-ка Я тебе  один адресок. ‘ходи к моей
подруге.  …е  зовут  Џарфенопа,  она самаЯ  прекраснаЯ  женщина,  которую ты
когда-либо видел.  Ќекогда она тоже тут работала. Ќо пробыла у нас всего две
недели, ее выкупил один богач. Џоэтому она великолепно сохранилась. ќто было
задолго  до  менЯ.  џ  ее знаю, потому  что она  приходит  навестить  старую
Ћрейфию,  они  начинали  тут вместе. ‡абавно, они  ровесницы,  но  Џарфенопа
похожа на внучку Ћрейфии.
     - ‡ачем мне идти к ней? - уныло спросил Ђристон. - —ем она мне поможет?
     - Њногим. ‘лушай,  калон,  Я  тебе  помочь не  в  состоЯнии.  џ  стараЯ
развалина.  Ђ Џарфенопа тебЯ исцелит. Ћна нежнаЯ, утонченнаЯ, умеет  читать.
‘очинЯет стихи.  ‚се умные  люди  и философы  от нее без  ума.  Џарфенопа  -
изысканнаЯ женщина. ЌастоЯщаЯ гетера, а не шлюха. €
     сейчас она не занЯта, потому что ее покровитель потерЯл сына, ни на что
не  пригодного  лоботрЯса, он погиб во времЯ состЯзаниЯ на  колесницах. ћный
балбес проиграл пари неистовому Ђлкивиаду и не мог заплатить. Џоэтому, чтобы
расквитатьсЯ  с ним, Ђлкивиад заставил дурака править колесницей,  в которую
были  запрЯжены  четыре  лошади.  Ђ  ведь  он и  с двумЯ не мог  справитьсЯ!
†еноподобный щеголь!
     - Џочему ты столько знаешь о нем? - удивилсЯ Ђристон.
     - „а Я  его часто  видела, расфуфыренного  ублюдка!  Ћн притаскивалсЯ к
Џарфенопе всЯкий раз, когда у него  кончались деньги, а старик ему не давал.
‚от он и  клЯнчил  у Џарфенопы то  мину,  то две.  “  дурехи слабость к юным
красавчикам. Ћсобенно  если они ей  в сыновьЯ годЯтсЯ. Ќо, с другой стороны,
идеальных людей нет, и...
     - ’ы ходишь к Џарфенопе? - спросил Ђристон. - ‡ачем, „иотима?
     Ћна поднЯла голову и вызывающе поглЯдела на него.
     - џ...  Я в нее влюблена! €  не  смотри на менЯ  так! ’ы должен понЯть.
Ќеужели ты  думаешь, что  девушка, занимающаЯсЯ ќ’€Њ  целых  пЯть лет, может
быть влюблена в мужчину?
     - Ђ она отвечает тебе взаимностью? - поинтересовалсЯ Ђристон.
     - …сли ты подразумеваешь под этим, отдаетсЯ она мне или нет, то - да...
изредка. Ћчень, очень редко. „умаю, в основном из  жалости. Њне так  кажетсЯ
потому, что Я-то с ней всегда достигаю того, чего не могу достичь ни с одним
мужчиной.  Ђ она  - только иногда. …сли это  вообще случаетсЯ. Њожет, она из
вежливости делает вид. Ћднако...
     -  Ћднако  мне  она  ни  к чему,  -  сказал  Ђристон.  -  џ  достаточно
насмотрелсЯ на извращенцов, чтобы теперь интересоватьсЯ извращенкой.
     -  Њилый,  ты  глупыш!  Џарфенопа вовсе  не  плоскогрудаЯ  мужеподобнаЯ
извращенка.  Ћна  ‹ћЃ€’  мужчин. „аже  обожает. ‚се деньги,  что ей  удаетсЯ
выжать из лысых стариков, она тратит на молодых  красавчиков вроде тебЯ. Ћна
облегчит твои страданиЯ. Џарфенопа так много делала длЯ
     малыша  ”ебалида  и  делала  бы  впредь, если б  этот шепелЯвый  подлец
Ђлкивиад... Ћй, погоди!
     - —то такое? - поднЯл брови Ђристон.
     - ’ы на него  похож! ЏотрЯсающе!  ‚ы как  близнецы! ‚о имЯ  Џриапа, кем
угодно могу поклЯстьсЯ, что...
     - Ќа кого Я похож? - не понЯл Ђристон.
     -  Ќа ”ебалида. Ќу, на того, что погиб. Ќа сына ’имос-фена, покровителЯ
Џарфенопы. Љонечно, у нее есть еще несколько тайных любовников, но...
     - ‡начит, - спокойно произнес Ђристон, - Я похож на покойного ”ебалида,
которого ты  сама  назвала женоподобным  щеголем. Џрощай  „иотима... спасибо
тебе...
     -  Џогоди!  џ  не  хотела тебЯ обидеть. ’ы действительно похож на него.
’олько у него волосы были потемнее, как  твои настоЯщие, вот  тут, у корней.
Ќо ты ведешь себЯ совсем по-другому, милый Ягненок.  Ћн бы никогда не пришел
сюда разыскивать  девушку. „аже намереваЯсь, как ты, доказать себе, что  еще
не утратил мужскую силу. Ђ ты Ќ€—…ѓЋ  не  утратил, дорогой. Џросто твоЯ душа
изранена и смущена. €менно поэтому тебе и надо сходить к Џарфенопе, особенно
сейчас, пока бедный старик ’имосфен так убит горем, что не захаживает к ней,
и она...
     - Ќет, - сказал Ђристон и пошел к двери.
     - џгненочек, - позвала „иотима. - Ќе уходи! Џодожди. Џобудь со мной еще
хоть часок. Ќет, лучше два. Џожалуйста!
     Ђристон удивленно уставилсЯ на нее.
     - Џочему? ’ы же сама говорила, что не любишь мужчин?
     - Ќе  люблю грубиЯнов, менЯ  от них с  души воротит. Ќо  ведь  ты... ты
красивей любой девушки. ќто во-первых. Ђ во-вторых,  ты вознес мою репутацию
до самого Ћлимпа. Ђ коли так, то Я заставлю нашу хозЯйку, эту старую ѓекату,
увеличить долю, причитающуюсЯ мне за каждого клиента!
     Ђристон по-прежнему не сводил с нее удивленного взора.
     - Ќе понимаешь, Ягненочек? ’ы же выглЯдишь как юный царевич... нет, как
бог! “  нас каждаЯ девушка  мечтала пойти с тобой наверх. Ќекоторые  чуть не
умерли, когда ты выбрал менЯ. Ћни бы легли с таким красавчиком задаром,
     просто длЯ разнообразиЯ. Ђ Я их всех переплюнула - даже тех, кто моложе
и симпатичней менЯ! —ем ты дольше пробудешь тут, тем длЯ менЯ лучше. ’ебе не
нужно будет больше старатьсЯ, чтобы у тебЯ получилось. Љонечно, если хочешь,
Я добьюсь этого. ЊенЯ ведь тут длЯ того и держат. Ќо...
     - Ќет, - сказал Ђристон. - џ не хочу. Ѓольше не хочу.
     - Ќо ты останешьсЯ? „а, милый?
     - ‹адно, - согласилсЯ Ђристон. - Ќо с одним условием.
     - ‘ каким?
     - ’ы будешь длЯ менЯ петь, - сказал Ђристон.
     Ћднако к  гетере  Џарфенопе, как  советовала „иотима,  он  все-таки  не
пошел.  ‚место этого Ђристон использовал новую привилегию, позволЯвшую ему в
дневные  часы  обретать  свободу,  довольно любопытным  способом:  бродил по
улицам, пока  не набредал на  кого-нибудь  из  софистов, рассуждавших  перед
толпой. ’огда он останавливалсЯ и слушал, ибо больше всего теперь его мучила
жажда познаниЯ.  Ћказалось, что  каким-то странным  образом в теле спартанца
жил дух афинЯнина. € Ђристон надеЯлсЯ, что мудрецы дадут ему ключ к разгадке
тайны  его ужасной  жизни. Џочему  столько плохого произошло  именно с  ним?
Џочему кошмар до  сих  пор  не  прекращаетсЯ?  Ћтчего  все,  к чему бы он ни
прикасалсЯ, чахнет? Џочему все, кого  он любил, страдали  и погибли? Ќеужели
боги  так немилосердны? ѓде они,  эти боги? Љак можно объЯснить преобладание
зла в мире?
     Љогда с  толпой беседовал уродливый философ ‘ократ - хотЯ на самом деле
он ни  о чем не рассказывал,  а  лишь  задавал вопросы, которые  безжалостно
демонстрировали безмозглость  его  собеседников, пустоту  их высказываний  и
смешное убожество  самых  любимых верований: это бесило их до такой степени,
что  очень  часто самым юным и сильным ученикам  ‘ократа (например, богатому
баловню   судьбы   Ђлкивиаду,   племЯннику  последнего  великого   стратега,
ав-тократора  Џерикла,  и  смелому, будто лев,  хотЯ  и женственному с  виду
Љсенофону,  впоследствии ставшему  знаменитым воином) приходилось вступатьсЯ
за  учителЯ,  иначе  бы его  побили, - Ђристон  отходил подальше, боЯсь, что
фило-
     соф его увидит и  узнает. €бо самым  разрушительным чувством, владевшим
Ђристоном, был стыд.  ќто было  вдвойне жалко:  во-первых, Ђристон пропускал
существенную часть  ‘ократовых рассуждений,  нередко  терЯЯ даже их нить,  а
во-вторых, ‘ократ почти навернЯка сделал бы длЯ него то, что он позже сделал
длЯ юного  ”еда: убедил бы какого-нибудь богача вроде Љритона выкупить юношу
и дать ему свободу.
     € вот однажды Ђристон возвращалсЯ после бесед ‘ократа, опечаленный, ибо
не  услышал и половины. Ћн шел  и размышлЯл о  том, что все-таки ему удалось
услышать. € вдруг  с ним  произошло событие, которое  потом  он  справедливо
считал поворотным в своей жизни.
     ЊаленькаЯ рабынЯ,  от силы двенадцати  лет,  приблизилась к Ђристону  и
тронула его  за руку.  Ћн  заглЯнул  ей в лицо  и разъЯрилсЯ,  ибо нахальнаЯ
крошка  размалевалась  хуже  отпетой  шлюхи.  ‡атем  Ђристон  подумал,  что,
наверно, она и есть шлюха, и он  оттолкнул ее руку.  Ќо тут услышал  женский
голос:
     - Џерестань!
     €  одно это  слово  пронзило его,  будто мечом. €бо  то  был  голос его
матери,  безмЯтежный  и  мелодичный.  ’олько  говор  был  не  дорический,  а
ионический, а значит, еще напевней.
     †енщина поднЯла покрывало и поглЯдела на него без стыда. Ђристон решил,
что перед ним богинЯ. “ нее была нечеловеческаЯ красота.
     - ’ы... Ђристон, да? - спросила женщина. Ћна произнесла его имЯ, словно
это  была  музыкальнаЯ фраза, начальнаЯ  строфа эротического  стихотворениЯ,
долгаЯ, сладостнаЯ ласка.
     - „а, - скованно, деревЯнным  голосом ответил Ђристон.  …го  смутил  ее
взглЯд.
     - „иотима не солгала, - усмехнулась женщина. - ’ы самый  красивый юноша
в мире. Џойдем. ‚озьми менЯ за руку,калон.
     - Ќо... - запротестовал он.
     -  Њужчина,   отбивающийсЯ  от   женщины,   выглЯдит   смехотворно,   -
промурлыкала она. - €  за ним закреплЯетсЯ дурнаЯ слава, правильно Я говорю?
Ђ ведь  еще мгновение -  и мы с тобой  подеремсЯ, потому что Я ни  за что не
выпущу
     из рук такую восхитительную добычу. ’ы слышишь менЯ,
     Ђристон? Џойдем.
     Ђристон покорно взЯл ее за  руку. Ћна  долго  и тщательно  занавешивала
лицо покрывалом.
     - ‚еди нас,  ”иллис!  - велела затем женщина  размалеванной рабыне.  €,
прильнув к Ђристону, словно любовница, пошла с ним по пыльной улице.
     - ‚от видишь? - рассмеЯлась Џарфенопа.  -  ‘  тобой все в порЯдке! ‡евс
свидетель! ЉлЯнусь поЯсом Ђфродиты, Я себЯ чувствую, как...
     - ‹еда? - предположил Ђристон.
     - Ќет!  Љак …вропа! Љак ЏасифаЯ!  Џойдем, мой прекрасный золотистый бык
‡евс! Џримем ванну.
     - ‚месте? - изумилсЯ Ђристон.
     - Ђ почему нет? …сли тебЯ  не смущает то, чем мы занимались, то  почему
ты сейчас смутилсЯ? Ђристон серьезно обдумал ее слова.
     - „а, наверно, не стоит, - кивнул он. - ‘кажи, кто
     такаЯ ЏасифаЯ.
     - Џойдем, Я расскажу тебе в ванне, - сказала Џарфенопа.
     ‹ежа в ванне - мраморном бассейне таких размеров,
     что там вполне уместилсЯ бы ‡евс  в обличье быка,  - нежась  в горЯчей,
ароматной воде,  поступавшей по трубам, Ђристон  с любопытством  разглЯдывал
Џарфенопу. …е тело было совершенно. € все же...
     Џрежде  всего,  она оказалась  ненастоЯщей блондинкой.  Ђристон был еще
очень  наивен и  не  знал,  что  почти все  гетеры осветлЯют  волосы, не без
оснований  полагаЯ,   что  необыкновенное  всегда  привлекает   внимание.  Ђ
поскольку  блондинки в ќлладе  встречались крайне  редко, они  были  ходовым
товаром, так что мнение гетер полностью подтверждалось. €так, Џарфенопа, как
и почти  все  ее подруги  из  высшего  слоЯ женщин сей деликатной профессии,
осветлЯла   свои   длинные   темно-каштановые   локоны,   и   они,   неровно
прокрасившись,  приобретали довольно  гадкий светлый  оттенок, причем  гамма
варьировалась от золотистого до чисто белого.  ‚ том, что  Ђристон догадалсЯ
об ухищрениЯх Џар-
     фенопы, в известной степени была и его  вина. Џарфенопа  пришла в такое
волнение от рассказа  „иотимы,  что  слишком рано  убежала утром из дома,  и
рабынЯ  не  успела  закончить  ее  туалет, в  который в классической  ќлладе
входило тщательное сведение волос на руках, на ногах и в  прочих местах, где
человеческое  тело упорно сохранЯет волосЯной покров своих предков-животных.
‚  результате  выросшие  за  ночь  волосики, тут  и  там оттенЯвшие ее кожу,
оказались гораздо темнее прически.
     Ќо  это было еще не все. “ Ђристона возникло ощущение,  что прекрасное,
совершенное, поразительно опытное и ловкое тело немолодо. Ћн хотел спросить,
сколько  Џарфенопе  лет, но  даже  его небогатый  опыт общениЯ  с  женщинами
подсказал ему,  что этого  делать  не  стоит. ’ак  что  Ђристон  ограничилсЯ
догадками.
     „вадцать   пЯть,  решил  он,  назвав  возраст,   который  казалсЯ  ему,
восемнадцатилетнему, настоЯщей старостью. “знай Ђристон правду, он бы просто
онемел: ведь на самом деле он  польстил Џарфенопе и скинул  ей целый десЯток
годков!
     - џгненочек! - промурлыкала она. - ’ы когда-нибудь видел нагую женщину?
     -  „аже  сотни,  - честно призналсЯ Ђристон. - Ќо такой очаровательной,
как ты, Џарфенопа, нет.  Ђ теперь  скажи, кто эта ЏасифаЯ, с которой ты себЯ
сравнила?
     ’огда  Џарфенопа рассказала  ему на своем напевном,  изЯщном, ласкающем
слух  ионическом наречии  безобразнейшую  историю о том, как критскаЯ царица
ЏасифаЯ умудрилась стать матерью чудовищного Њинотавра.
     -  Ћна   велела  великому  мастеру  „едалу,  который  потом   смастерил
искусственные  крыльЯ и  стал  первым человеком,  полетевшим,  будто  птица,
сделать полую  внутри деревЯнную  корову  и  покрыть ее  настоЯщей  коровьей
шкурой. Ќо, конечно, в нужных местах были проделаны отверстиЯ. Џотом ЏасифаЯ
скинула одежды и залезла внутрь: руки она  просунула туда, где были передние
ноги  коровы,  а  ноги - в задние,  предусмотрительно широко  расставленные,
Ягненочек. Ќу а затем ее  втолкнули туда, где ее ждал белый бык, посвЯщенный
Џосейдону, и...
     Ђристон испуганно воззрилсЯ на Џарфенопу.
     - €звини, Џарфенопа... Џрости менЯ...
     - ‚о имЯ ќроса и Ђфродиты, Ягненочек, за что?
     - ‡а то, что ты испытала такое! •отЯ, наверно, ты менЯ просто дразнишь,
правда?  Њой дЯдЯ €пполит всегда потешалсЯ над этими легендами. Ћн  говорил,
что  плотскаЯ  любовь  между  женщиной  и  огромным   существом  вроде  быка
невозможна. €наче, говорил он, последствиЯ будут катастрофическими. -Ђристон
повторил Язвительные  доводы €пполита, подражаЯ выражениЯм и жестам толстого
маленького сибарита.
     Џарфенопа смеЯлась, пока слезы не заструились по ее
     лицу, капаЯ в воду.
     - Ќу, насчет невозможности - это он преувеличивает, -  сказала она. - Ђ
насчет  последствий... да, это  почти катастрофа.  Ќо зато  как  сладко, мой
дорогой калон... совсем как в первую ночь... ‹адно, пойдем!
     - Људа? - удивилсЯ Ђристон.
     - Ћбратно в постельку, мой минотаврик. € да здравствует катастрофа!
     - „иотима  говорила,  ты  похож  на  моего  знакомого,  -  промурлыкала
Џарфенопа, лежа рЯдом с Ђристоном и угощаЯ его маленькими печеньицами. - Ћна
клЯлась, что Я тут же пойму на кого. —то мне не нужно будет подсказывать. Ќо
да поможет мне Ђфина, Я что-то  никак не соображу! џ никогда не видела таких
прекрасных юношей,  мой  маленький  устроитель катастроф!  „а-да,  настоЯщих
катаклизмов...  ибо   именно  так  Я  себЯ  ощущала  в  последний  раз!  „ай
подумать...  дай  подумать...  кого  же по  эту  сторону от ’артара  ты  мне
напоминаешь?
     - Ќе по эту,  - поправил ее  Ђристон. Џарфенопа подскочила на постели и
впилась в него
     взором.
     -  ’очно! - прошептала она. - „а  поможет мне ‡евс! Љонечно, ты гораздо
красивей  ”ебалида...   главным  образом  потому,  что  умудрилсЯ  сохранить
мужественность... Ћ-о!  ‚еликаЯ Ђфина,  благодарю тебЯ! € тебЯ, божественнаЯ
ѓера, мать богов!
     - џ не верю в богов, - устало произнес Ђристон. - Ќо,
     может, ты потрудишьсЯ объЯснить, за что ты их благодаришь?
     -  ‡а то,  что  они подсказали мне способ  спасти  тебЯ  от  позора,  -
прошептала Џарфенопа.  -  ‚ызволить  тебЯ  из подлого общества, в котором ты
оказалсЯ и все же сохранил чистоту. ‚ставай!
     - ‚ставать? - ошеломленно повторил Ђристон.
     -  „а! ‚ставай  и отправлЯйсЯ в притон  разврата! “  менЯ полно дел! Ћ,
Ягненочек, не смотри так  обиженно! ќти дела свЯзаны с тобой.  Љ завтрашнему
вечеру ты уже выйдешь оттуда, чтобы никогда не возвращатьсЯ!
     Џарфенопа сдержала слово. ‚ полдень следующего днЯ  Ђристон, торопливо,
почти вприпрыжку направлЯвшийсЯ по запруженным улицам к тому месту, где, как
сообщил  ему   ночной   клиент,   ‘ократ   должен  был   обсуждать  проблему
существованиЯ бога, увидел Џарфенопу. Ћна шла прЯмо на него.
     Ђристон вполголоса выругалсЯ и остановилсЯ,  не сомневаЯсь  в том,  что
она его видела.  Ќо Џарфенопа прошла мимо,  и Ђристон вдруг  заметил, что за
ней  на прекрасной лошади  следует  высокий лысый  мужчина лет  шестидесЯти,
поджарый  и  сильный,  с  большим   крючковатым  носом,  впалыми  щеками   и
аскетическим выражением лица, никак не вЯзавшимсЯ с тем, в каком обществе он
сейчас находилсЯ.
     ‚  тот же миг досада Ђристона  улетучилась, и к горлу  подкатил ледЯной
ком  ревности, так что больно  стало  дышать.  Ѓоль  была странной.  Ђристон
твердил себе, что ему плевать на Џарфенопу, что  она слишком стара длЯ него,
что он свЯзалсЯ с ней просто чтобы  не стать таким же,  как  его извращенные
клиенты, что...
     - Ђид ее забери! - Яростно приговаривал он. - —то мне до Џарфенопы? Ћна
обыкновеннаЯ шлюха! ‚се женщины в душе - шлюхи. „аже моЯ мать...
     ’ут он осексЯ,  не  договорив  кощунственных слов,  сердито ударил себЯ
ладонью по глазам и побежал туда, где ‘ократ спорил с толпой.
     —ерез час Ђристон возвращалсЯ по той же улице. Ћн был
     сердит и обижен. € довольно серьезно разочарован. ‘ократ
     сказал лишь вот что;
     - Њы ничего не знаем о богах. ’ак зачем же спорить о
     вещах,  которые  длЯ  нас  непостижимы  по самой  своей природе?  ђазве
кто-нибудь из вас так  прекрасно  управлЯетсЯ  с  земными делами, что  может
судить о  делах небесных?  ‹учше  всего,  друзьЯ, признать свое  невежество,
слушатьсЯ „ельфийского оракула, совершать нужные жертвоприношениЯ и позабыть
про эти раздумьЯ.
     Ђ  когда  какой-то человек,  Явно чужестранец,  спросил, каким  образом
следует поклонЯтьсЯ богам, уродливый старый пересмешник ответил:
     - Љак принЯто в твоей стране.
     "Ќе  очень-то  удовлетворительные  ответы  дал  проклЯтый  старикан,  -
подумал Ђристон.  - €шь, скользкий,  как угорь! Ќикто не может его ни на чем
подловить. Џочему, провались он к Ђиду и Џерсефоне, этот ‘ократ..."
     Ђристон резко  остановилсЯ,  потому  что  вдруг  увидел на  своем  пути
какого-то  человека.  Ћн намеренно загораживал дорогу Ђристону. ћноша открыл
было  рот,  собираЯсь его выругать, но прикусил Язык. ‚о-первых,  перед  ним
стоЯл  тот самый  афинЯнин, который час  назад  сопровождал верхом на лошади
Џарфенопу, Ђ во-вторых, этот высокий гордый мужчина смотрел на  него с таким
выражением, которое Ђристон видел в своей жизни только у одного человека - у
     своего родного отца, илота ’ала.
     Ђристон  вглЯделсЯ внимательней,  его удивление  все росло и  росло.  “
старого  орла  были  на  глазах  слезы!  ’ут  Ђристон  понЯл,  нет,  вернее,
почувствовал, что суровость черт, аристократическаЯ  надменность, написаннаЯ
на лице незнакомца, - это обман, видимость, а на самом деле мужчина
     бесконечно добр.
     - ѓосподин, - сказал Ђристон, - ты нездоров? €ли...
     может, мой вид оскорблЯет тебЯ? Џоверь, это не нарочно.
     џ...
     -  Ђристон...  - произнес  мужчина, и его голос был глубок, как море. Ђ
затем он без лишних слов заключил юношу в объЯтьЯ.
     Ђристон не сопротивлЯлсЯ. Њужчина обнимал его, целовал, орошал его юные
щеки слезами.
     - ’ы, - спросил Ђристон, - глава ќлленотамии, да? Ѓлагородный ’имосфен?
Ђ Я...  похож на  сына, которого  ты  потерЯл? ’ак,  господин мой? …сли  это
правда, мне очень жаль. Ћчень. џ не хотел причинЯть тебе боль.
     -  ’ы  принес  мне  радость, сын мой,  - возразил  ’имосфен. -  ‚ернее,
принесешь, если...
     Ћн осексЯ и,  отодвинув Ђристона на расстоЯние вытЯнутой руки, поглЯдел
ему в лицо.
     - Ђристон, - сказал ’имосфен, - тебе бы хотелось стать... моим сыном?
     Ђристон  подумал.  Ћн  вообще-то  не  знал, хочетсЯ ли  ему теперь быть
чьим-то сыном  или нет. …му хотелось  быть свободным. Ћднако сколько раз  он
слышал от ‘ократа, что свобода -  вещь  относительнаЯ? „аже став рабом этого
человека, он будет свободнее, чем в "бане". Џо крайней мере никому больше не
будет позволено издеватьсЯ над его беззащитным, истерзанным телом.
     - „а, господин, - сказал он.
     - •орошо, - облегченно вздохнул ’имосфен. -  ’огда  пойдем в  заведение
этого  жирного сирийского борова.  џ дам  ему за  твою свободу  все,  что он
пожелает, и...
     Ђристон нахмурилсЯ. •уже  того,  что намеревалсЯ предпринЯть его  новый
благодетель, трудно было придумать. € Ђристон это сознавал. “слыхав подобное
предложение, такой прожженный  обманщик,  как Џоликсен,  с радостью  обдерет
сентиментального старого аристократа  как  липку.  ќтого  следовало избежать
любой ценой. ‚о имЯ  ѓермеса,  покровителЯ мошенников, обманщиков и воров...
как?
     Џотом его осенило. Ћн оглЯнулсЯ по сторонам. ‚ Ђфинах по улицам сновало
столько народу, что  поговорить,  не  боЯсь  быть подслушанным, представлЯло
собой почти неразрешимую  задачу.  Ђ  людей, которые  зарабатывали  себе  на
жизнь, передаваЯ разговоры влиЯтельных особ, вроде  ’имосфена, тем, кому это
могло пригодитьсЯ, было более чем достаточно. Ќе по своей воле узнав тайную,
закулисную жизнь  Ђфин,  Ђристон, среди  всего прочего, усвоил, что ни  один
город ќллады так не кишит мерзкими шантажистами и
     вымогателЯми,  как  столица Ђттики.  “бедившись, что поблизости  никого
нет, Ђристон быстро наклонилсЯ к уху всадника и прошептал несколько слов, да
так тихо, что ’имосфен едва смог расслышать.
     ‹ицо   благородного  старика  посуровело  и  принЯло  столь  осуждающее
выражение, что Ђристон запнулсЯ и умолк.
     - Џродолжай, - сказал ’имосфен.
     - Џрости менЯ, благородный ’имосфен, - спокойно произнес Ђристон, - но,
честное слово, другого выхода нет. ‚от что Я предлагаю тебе сделать...
     ‚садник  слушал  внимательно.  Џостепенно   неодобрительное   выражение
исчезло с его лица. Ќо на смену ему
     пришел страшный гнев.
     - ’ы говоришь,  там  содержитсЯ сын  человека, чьи  земли  дают  в  год
пЯтьсот бушелей? -прорычал он.
     - „а, -  прошептал Ђристон. - Ђ другой - сын такого же  всадника, как и
ты, господин.
     - ‡евс ѓромовержец! - воскликнул ’имосфен. - —то
     будет с Ђфинами?
     - Ќичего хорошего, если не... - Ђристон нарочно не
     договорил.
     ‚ небольших голубых  глазках ’имосфена неторопливо  заиграла улыбка. Ћн
положил Ђристону на плечо тЯжелую
     ђуку.
     -  џ согласен, -  сказал он.  - Љакой прок  от щепетильности в подобных
делах?  ‚  конце  концов,  свинью  режут  не  дорогим  кинжалом,  украшенным
драгоценными камнЯми,
     правда?
     Ђристон медленно, облегченно вздохнул. € тоже улыбнулсЯ.
     - —ем бы ты ни резал свинью, мой господин, главное -
     нанести верный удар, - сказал он.
     Љогда Џоликсен в тот  же вечер увидел на пороге  "бани" трех осанистых,
богато  одетых  незнакомцев,  он  чуть не  разбил  себе  лоб: так  низко  он
кланЯлсЯ.  ђаспрЯмившись,  сириец потер пухленькие,  короткие ручки,  словно
собиралсЯ соскрести с них кожу.
     - Њои господа! - бормотал он. - Ѓлагородные госпо-
     да! Џоверьте, длЯ моего убогого заведениЯ это великаЯ честь...
     Ћн вдруг осексЯ, и лицо его слегка посерело. Џоликсен перестал потирать
руки. —елюсть у него отвисла. €з уголка рта на угольно-черную бороду потекла
струйка белой слюны.
     - Ѓлагородный ’имосфен! - выдохнул он. - Ќо... но... ’имосфен улыбнулсЯ
ему. ‹едЯной улыбкой, исполненной презрениЯ.
     - ’ебе говорили, что Я  не  люблю  извращенных  забав, так, о сириец? -
молвил он.
     - ‘овершенно верно, мой господин, - пролепетал Џоликсен. - Ѓольше того,
Я слышал, что ты решительно восстаешь против...
     - Ђх, тебе наболтали лишнего!  - прервал его ’имосфен. -  џ считаю, что
свобода человека предполагает право  оскотиниватьсЯ, если ему  так нравитсЯ.
ќти  калокагаты,  благородные  мужи  из Ђргоса, желают  занЯтьсЯ  любопытным
делом, которое ты тут практикуешь, сириец.  Ћни прекрасно осведомлены, что Я
не одобрЯю столь грубого искажениЯ предначертаний природы, но гостеприимство
длЯ менЯ важнее,  тем паче, что  сам  Я не намерен профанировать свою  плоть
столь ненавистным мне способом. ’ак что приступай к делу, сириец! Ћбслуживай
клиентов. Ђ Я сЯду и подожду.
     Џоликсен с тревогой посмотрел на благородных гостей из Ђргоса. Ќо потом
немного расслабилсЯ. „олгий опыт подсказал "банщику", что все в порЯдке. ќти
двое были Ярко выраженными  мужчинами,  отцами семейств,  суровыми  мужьЯми,
которые  во  всеуслышание, на людЯх, ругали женоподобных извращенцев и вовсю
демонстрировали свою  мужественность...  дома. Ќо,  оказавшись за  пределами
родного полиса, подальше от зорких глаз и злых Языков, они точно так же, как
и все эллины, не  прочь  были  порезвитьсЯ  с мальчиками. Ћ,  Џоликсен таких
видел-перевидел!
     - “ вас есть какие-нибудь пожеланиЯ, мои господа? - поинтересовалсЯ он.
     - Ћдин  заезжий  гость из  Ђфин, - медленно молвил всадник из Ђргоса, -
рассказывал нам, что у тебЯ есть парочка очаровательных мальчиков - пальчики
обли-
     жешь. €х имена... ’ем, как зовут этих маленьких плутишек?
     - „иомед и... €фикл, насколько Я помню, - сказал
     второй всадник.
     - “ вашего  друга хороший вкус! - одобрительно щелкнул Языком сириец. -
ќто мои лучшие мальчики, если не
     считать...
     - …сли не считать кого, вернее, чего? - насмешливо
     спросил ’имосфен.
     - ‘партанского  мальчика Ђристона, - расхрабрившись, выпалил сириец.  -
Ћн красив как бог. …го чары так велики, мой господин, что уж не знаю, устоит
ли перед ним
     твоЯ непоколебимаЯ добродетель.
     ’имосфен  устремил  на  сирийца  ледЯной,  пронзительный взглЯд.  Џотом
улыбнулсЯ, но улыбка вышла кривой,
     презрительной.
     - —то ж, введи его, устроим проверку, о сириец! -
     сказал он.
     Љогда  всадники  из  Ђргоса  удалились  в спальни с  двумЯ надушенными,
жеманными  гомосексуалистами, ’имосфен осталсЯ в  зале длЯ  приема гостей  и
завел беседу с Ђристоном  и хозЯином "бани". ‘трахи Џоликсена рассеЯлись. Ћн
убедилсЯ,  что двое рослых, мускулистых  мужчин действительно Явились  в его
заведение  в надежде вкусить изысканных наслаждений. Ћн поспешно дал  понЯть
афинскому всаднику ’имосфену, что тот может беседовать с юношей сколь угодно
долго,   если,  разумеетсЯ,   не   поЯвитсЯ   клиент,   испытывающий   более
настоЯтельную и насущную необходимость в
     обществе Ђристона.
     - џ заплачу тебе, сколько ты обычно берешь... оплачу
     все  времЯ  нашего  разговора,  -  напрЯмик заЯвил ’имосфен.  -  ’олько
позаботьсЯ, чтобы нас не беспокоили.
     -  Љонечно,  мой  господин!  -  с  привычной  услужливостью  засуетилсЯ
Џоликсен. - Ђ ты не думаешь, что гораздо доверительней беседовать в спальне?
     - Ќе  будь  ослом, сириец! -  оборвал его ’имосфен.  -  …сли  Я  говорю
"побеседовать",  значит,  действительно  хочу  побеседовать.  Ђ   длЯ  этого
подойдет и зал. Љроме того, Я
     желаю, чтобы ты осталсЯ с  нами.  “ менЯ  такое ощущение,  что разговор
может оказатьсЯ полезным и длЯ тебЯ.
     - Љак прикажешь, благородный всадник, - склонилсЯ Џоликсен.
     ’имосфен повернулсЯ к Ђристону.
     - ‘кажи  мне, юноша, -  без обинЯков начал  он,  - тебе  нравитсЯ такаЯ
жизнь?
     - Ќет, Я ее ненавижу, - ответил Ђристон.
     - ’огда почему ты не прекратишь ее? - спросил ’имосфен.
     -  Џотому что Я... Я раб, мой господин, - грустно промолвил Ђристон.  -
Њой хозЯин Џоликсен купил менЯ, чтобы Я занималсЯ именно этим.
     - € еще  из-за твоей красоты, -  добавил ’имосфен. - —ему Я  очень рад,
хотЯ  совсем  по иным  причинам. „ело в том,  что  ты напоминаешь мне  сына,
которого  Я  утратил. ’ы поразительно  похож  на  него. Џоэтому  Я  хотел бы
выкупить тебЯ из позорного притона. ‘колько ты за него возьмешь, сириец?
     Џоликсен напрЯгсЯ. Џотом еле заметно усмехнулсЯ.
     - ‚се твое состоЯние, господин, - насмешливо произнес он, - и состоЯние
двух твоих друзей, а  также капиталы всех твоих родственников, соплеменников
и...
     ’имосфен покачал головой.
     -  Ќет,  сириец,  - сказал он, -  ты возьмешь  гораздо  меньше. „а,  ты
возьмешь... погоди-ка! ‹учше спросим мальчика. Ђристон, сын мой, сколько мне
ему предложить?
     - Ћдну мину,  -  сказал Ђристон, - и  ни  оболом больше. Ћн заплатил за
менЯ пЯтьдесЯт мин. Ќо если вспомнить, сколько он на мне заработал, то будет
вполне справедливо. ’ы согласен со мной, благородный ’имосфен?
     - Ђбсолютно, - кивнул ’имосфен и вынул из кошелька серебрЯную монету.
     Џоликсен глЯдел  то на одного, то на другого.  Ћн был далеко не глуп  и
понимал, что за этим что-то скрываетсЯ. Ќо совсем не мог понЯть, что именно.
     -  ’ы  шутишь,  господин,  -  начал  он.  -  Ќеужели ты думаешь, что  Я
соглашусь?
     - џ никогда не шучу, - строго поправил его ’имос-
     фен. - Ђ насчет того, что ты согласишьсЯ... џ не думаю, а
     знаю.
     Ћн возвысил голос и позвал:
     - ’ем! Њитрад! €дите сюда и приведите с собой этих
     изнеженных собачонок!
     ‚садники вместе с мальчиками вышли из  спален.  ’имос-фен посмотрел  на
благоухавших благовониЯми, размалеванных полуженщин.
     -  „иомед,  -  сурово  вопросил он,  -  сын  ”енелаЯ из  рода  ‹аподии,
свободнорожденный сын гражданина, что мы
     можешь сказать в свое оправдание?
     -  Ћ господин!  - пролепетал мальчик. - ’ы...  ты ведь не скажешь моему
отцу, правда? Ђ то он... он...
     ‘никнув под ледЯным  взглЯдом ’имосфена,  он замолчал. Џотом заглЯнул в
глаза  другим  всадникам,  ища  сочувствиЯ.  Ќо  не  обнаружил.  €  в  ужасе
разрыдалсЯ.
     ’имосфен и бровью не шевельнул.
     -  €фикл, -  строго произнес  он, - сын благородного всадника ”езала из
рода ‘камбонидов, свободнорожденный сын не просто гражданина, а благородного
мужа, что ты
     скажешь в свое оправдание?
     €фикл открыл  рот,  и  оттуда вырвалсЯ пронзительный женский  вопль. Ћн
упал на колени перед ’имосфеном.
     - Њой отец менЯ убьет! - кричал он. - Ђ Я, господин,
     еще слишком молод, чтобы умирать!
     Ђристон отвел от них взглЯд. Ќа  это  позорное, душераздирающее зрелище
больно было смотреть.  Ћн устремил  взор на хозЯина "бани". ‘ириец  медленно
опустилсЯ на колени, его лицо  побагровело от напрЯжениЯ. Ћн разинул рот, но
не издавал  ни  звука. ѓубы Џоликсена посинели  и  быстро-быстро шевелились,
пытаЯсь произнести хоть слово.
     -  Ќу, Џоликсен, сирийскаЯ свиньЯ, - спокойно сказал ’имосфен, - что ты
запоешь,  когда эти  благородные люди, мои друзьЯ, предстанут перед  судом и
подтвердЯт,  что  они делили  ложе  в твоем  заведении с  двумЯ  мальчиками,
сыновьЯми  граждан.  Ќеужели  ты будешь  притворЯтьсЯ,  что не  знал,  какое
страшное преступление -  вынуждать  свободнорожденных  афинЯн продавать свое
тело? € что оно караетсЯ тюрьмой, изъЯтием всего имущества и навечным из-
     гнанием из Ђттики сразу же после вынесениЯ приговора?  ѓовори, пес, как
ты будешь выкручиватьсЯ?
     - Џощади, благородный муж! - чуть не зарыдал Џоликсен.
     - Џощадить?  - нахмурилсЯ ’имосфен. -  Џощадить тебЯ, который ни за что
на  свете  не  освободил  бы  этого  целомудренного, благородного  юношу,  а
принуждал  бы  его заниматьсЯ всЯкими  пакостЯми? ’ебЯ, который требовал  за
него все мое состоЯние и состоЯние моих друзей?
     - Ћтец! - внезапно сказал Ђристон.
     - „а, сын мой? - ласково откликнулсЯ ’имосфен.
     - ЏроЯви к нему милосердие. ’ы можешь это сделать. Ћн ведь не заставлЯл
двух этих женоподобных жеманников приходить  в его заведение. € - по-своему,
конечно  -  был  добр  ко  мне.  Џусть  он возьмет  за  менЯ одну  мину  и в
присутствии калокагатов  подпишет мне вольную. ќто  - и то,  что Я больше не
буду на него работать, - и так достаточное наказание.
     ’имосфен посмотрел на Ђристона.
     - ’ы благородный  юноша,  - сказал  он. - џ вижу, боги хотЯт, чтобы мой
новый сын оказалсЯ лучше того, которого Я потерЯл. €так, сириец?! —то  будем
делать? ’ы продаешь мне мальчика или...
     - „а, забирай его! -  взвизгнул Џоликсен. - ‚о имЯ  ‡евса, забирай всех
троих!
     -  Ќет, -  покачал  головой ’имосфен. - ‘  менЯ хватит  и  одного. ќтих
изнеженных свиней  ты  можешь оставить себе. Ђ ты, Ђристон, как ты  думаешь,
тебе не надоест быть моим сыном?
     Ђристон  без  слов  встал  на  колени  перед  благородным  стариком  и,
склонившись, поцеловал его руки.
     - „лЯ менЯ это лучшйй подарок богов, господин, -
     сказал он.
     ‚от  так  и получилось,  что  Ђристон, еще  на  закате  бывший  рабом и
служивший  в "бане",  к рассвету  стал вольноотпущенником  и  приемным сыном
самого богатого человека в Ђфинах. Ќаконец-то богини судьбы ему улыбнулись.
     …сли, конечно, богини судьбы умеют улыбатьсЯ.
     Ђ ќринии умеют спать.


        ѓлава XII

     Ќадсмотрщик прочитал купчую и вернул ее ’имосфену.
     -  ’ы,   разумеетсЯ,  понимаешь,  как  это  будет  трудно,  благородный
’имосфен,  - сказал он. - “ нас  на  приисках около двадцати тысЯч людей. Ќо
слово военачальника  длЯ нас, конечно, закон. Њы выполним его приказ. ’олько
это потребует времени. ‘перва надо  будет посмотреть на мастеров, работавших
в ночную смену.  Ћни сейчас спЯт,  так  что  это  несложно.  ‚друг, на  ваше
счастье, друг твоего сына окажетсЯ среди них?
     - •орошо, - кивнул ’имосфен. Ќадсмотрщик обратилсЯ к Ђристону.
     - ‘оизволь описать своего друга, юный господин, - попросил он.
     - ‡ачем? - возразил Ђристон.  - Ћн здесь уже семь  месЯцев. Љакой смысл
описывать его таким, каким он был когда-то?
     -  ‚ерно, - вздохнул надсмотрщик. - ’ут  тЯжелаЯ  жизнь...  Ћна  менЯет
людей, но...
     -  Ќе менЯет,  а убивает,  - поправил Ђристон.  - €  убивает душу  даже
больше, чем тело. Љак любое рабство.
     Ќадсмотрщик  удивленно воззрилсЯ на юношу, выражение глаз  которого так
не соответствовало ни его моло-
     дости,  ни красоте. Ќадсмотрщик видел такие глаза много раз и прекрасно
знал,  что  бывает  дальше.  Ћн это узнал на своей  шкуре.  €ногда, если  не
зевать,  то  можно удержать раба с такими глазами,  чтобы он  не  кинулсЯ  в
дымЯщийсЯ котел, не закололсЯ железным прутом или не шарахнул себЯ по голове
молотом. €ногда. Ќо обычно такие все  равно умирают, только чуть позже. ‹юди
не могут жить без надежды.
     - Ћ, перестань, Ђристон! - возразил  ’имосфен. - Ѓывает  и не  такое уж
кошмарное рабство. Њои домашние рабы...
     - †ивые вещи,  отец. ’ы хорошо обращаешьсЯ  со своими лошадьми, мулами,
ослами, козами  и  прочей живностью.  Ќо они все равно скот. ‘кажи,  у людей
есть душа?
     ’имосфен посмотрел на  своего странного  приемного  сына, отличавшегосЯ
беспокойным пытливым умом.
     - „а, - кивнул старик.
     - ’огда ответь: как, по-твоему, влиЯет  на  эту душу сознание того, что
один человек - собственность другого? —то его можно бить, пытать, убить...
     - Ђристон! - запротестовал ’имосфен.
     - ‚ыслушай  менЯ, отец!  Љонечно,  раба  можно  и  целовать,  холить  и
лелеЯть, использовать длЯ наслаждений. Џредположим, ты всего лишь педагог  и
выполнЯешь совсем необременительную  работу: провожаешь мальчиков  в школу и
отводишь  домой. €ли же ты  очень образованный человек, каких порой покупают
богачи, желающие,  чтобы их сыновьЯ обучались  на дому... знаешь ли  ты, мой
любимый, уважаемый отец, что даже в таком случае ты  можешь зарыдать, увидев
птичку, свободно летЯщую по небу.
     - Ћ да, - вздохнул надсмотрщик, - это правда. џ... Ђристон повернулсЯ к
нему.
     - Ђ  ты  откуда знаешь?  - спросил  он. Ќадсмотрщик  с  легкой  грустью
улыбнулсЯ.
     - Џотому  что Я раб, мой  господин, - сказал он. Ђристон так и  застыл.
Џотом вытЯнул руку и положил ее на плечо надсмотрщику.
     - €звини менЯ. џ не знал.
     - Ќе стоит, - сказал надсмотрщик. - ‡десь, кроме
     сторожей,  нет  свободных людей. ‚се мастера и надсмотрщики - это рабы.
‘вободные  люди не  задерживаютсЯ в ‹а-уриуме, благородные господа! Ќе могут
этого вынести. Ћдно дело -  получать каждый день мину и семьдесЯт драхм, как
получает за использование рабов великий, благородный и благочестивый  Ќикий,
адругое - воочию видеть, как людей ломают, превращают в животных, постепенно
доводЯт  до  смерти,   чтобы  добыть   это  богатство.  Ќам  приходитсЯ  тут
оставатьсЯ. Њы не можем отвернутьсЯ. Ќекоторых из нас вынуждают превращатьсЯ
в мучителей. „олжен сразу признать: те, кто этим занимаетсЯ, быстро начинают
получать удовольствие, причинЯЯ  другим боль.  —еловеческаЯ душа - это такие
глубины и закоулки, что...
     - џ,  - сурово произнес ’имосфен , - нахожу сей разговор  неподобающим.
Џоэтому давайте  его прекратим. Ќо прежде чем пойти, Я хочу заронить  в ваши
головы  одну  мысль:  кто  из людей...  кто из людей,  ступающих по земле  и
дышащих воздухом, свободен?
     Ђристон  долго  смотрел  на  своего  приемного  отца.  Џотом  подошел и
поцеловал его в щеку.
     - Џрости менЯ, отец, - сказал он.
     -  Ќичего, - проворчал ’имосфен.  - ‹адно,  надсмотрщик,  так мы  будем
искать Ћрхомена, которого мой сын просит менЯ выкупить отсюда?
     -  …го уже  ищут, -  откликнулсЯ  надсмотрщик.  -  Ђ пока, если  вы  не
возражаете, Я могу показать вам прииски.
     - ‘  удовольствием посмотрим,  - сказал ’имосфен. Ђристон вскоре понЯл,
какой подвох таилсЯ в предложении надсмотрщика. ‚едь  он показал им  все без
изъЯтьЯ. Џантарх провел их по длинному извилистому главному коридору, откуда
они могли  заглЯнуть  в галереи.  Ћни  были  столь  малы,  что даже  в самых
просторных  людЯм приходилось  работать на коленЯх; обычно же  рабы  и вовсе
лежали  либо  на  животе,  либо  на  спине  и   откалывали  руду  молотом  и
металлическими клиньЯми. Ћни работали,  зажмурившись, чтобы  не ослепнуть от
пыли, а затем другие рабы по  цепочке передавали руду в корзинах наружу, ибо
даже  два человека не могли разойтись в столь тесных коридорах. …динственное
преимущество  заключалось  в том, что надсмотрщикам было трудно  размахивать
кнутами в таком
     узком пространстве.  Ќо они все равно  умудрЯлись  исполосовать раба до
крови, увидев, что он остановилсЯ на минутку передохнуть.
     ‘мрад стоЯл жуткий: вонЯло потом, человеческими испражнениЯми, кровью и
даже порой  трупным разложением  - когда раба придавливало каменной глыбой и
его никому  уже  не  нужное  тело не  смогли или  не  посчитали  необходимым
вытащить из-под  обломков. Ђристон  подумал, что если ’артар  существует, то
здесь.
     Ћни перешли в дробильню. ђабы ходили  тут по кругу бесконечной чередой,
приводЯ в движение  большие балки, которые выполнЯли  роль  тЯжелых железных
пестиков,  долбЯщих  руду в  огромных ступках. ’ут уж надсмотрщикам было где
взмахнуть   хлыстом.  Ќа  спины  рабов  страшно  было  смотреть.   Њельницы,
приводившиесЯ в движение при помощи воды и человеческих усилий, поворачивали
громадные  жернова из  твердого-претвердого  трахита,  которые  перемалывали
руду, чтобы ее  можно было просеивать. ђабы  лопатами  кидали  руду на сито.
Џрошедшие через Ячейки песчинки отправлЯли на промывку. „лЯ этого их ссыпали
на  наклонные столы и  лили на  них воду,  поворачиваЯ  струю так и сЯк  под
острым углом, пока более тЯжелые частички металла не оставались на столах, а
каменнаЯ пыль не вымывалась. „альше находилась плавильнЯ, идеальный прообраз
преисподней; там стоЯли сотни маленьких печей, за которыми следили рабы, все
без  исключениЯ  обреченные на смерть  от болезни легких -  она  развивалась
из-за  дыма.  ‘ледом  за плавильней  шла  мастерскаЯ  очистки,  где  серебро
отделЯли  от свинца,  длЯ  чего его  вновь подогревали  на пористых  камнЯх,
обдуваемых ветром.  ‚ступаЯ во взаимодействие с воздухом, свинец превращалсЯ
в  глет, а чистое,  без примесей серебро  оставалось  на поверхности, и  его
нужно было только соскрести. ђабы, которые  этим занимались, харкали кровью,
выплевываЯ легкие.
     "Ќикогда больше не смогу без содроганиЯ взЯть в руки драхму", - подумал
Ђристон.
     Љогда они вернулись в комнату  главного надсмотрщика,  Ћрхомен  их  уже
ждал. ‚ернее, то, что осталось от Ћрхомена. Ѓородатое, грЯзное животное, чьи
могучие  плечи,  казалось,  тЯнули  его  к  земле,   так  что  оно  не-могло
распрЯмитьсЯ,
     устремило на них дикий, звериный взглЯд. Ќос Ћрхомена был переломан. Ќа
лбу  выжжено  клеймо.  ђуки  и  ноги закованы  в  кандалы.  Ћт тела  исходил
непереносимый смрад. “знав Ђристона, он ощерилсЯ, точно волк.
     - ’ы? - сказал Ћрхомен. - ’ебе всегда удавалось отвертетьсЯ.
     - ’олько не от тебЯ, - откликнулсЯ Ђристон и поцеловал его, невзираЯ на
вонь. Џотом повернулсЯ к сторожам и приказал: - ђазбейте его оковы.
     ‚ечером вымытый, хорошо накормленный, напоенный вином Ћрхомен, которому
подстригли волосы,  завили и надушили бороду, выглЯдел  почти что человеком.
Ћн  серьезно и вежливо обсуждал с  ’имосфеном, стоит ли  пригласить  лекарЯ,
чтобы тот убрал безобразное клеймо - его  Ћрхоме-ну поставили  за то, что он
много раз пыталсЯ бежать с приисков.
     -  Љонечно,  - сказал ’имосфен, - у тебЯ останетсЯ  шрам,  но все будут
думать, что ты получил его на войне или что это несчастный случай. Ќикто  не
догадаетсЯ...
     - •орошо,  -  кивнул Ћрхомен.  - џ согласен.  ‡евс  свидетель,  Я  могу
переносить боль. Ќо что менЯ действительно беспокоит - это  как Я буду жить.
‘партанцы умеют только убивать людей. ‚ы  же знаете, как нас воспитывают. Њы
не  прикасаемсЯ  к земле, ее обрабатывают илоты,  освобождаЯ  нас  длЯ того,
чтобы мы...
     -  ...становились  рабами  долга, дисциплины  и  держали  в  подчинении
огромное множество  непокорных рабов,  - сухо продолжил ’имосфен. -  џ бы не
хотел быть спартанцем, мой друг.
     -  џ  тоже не  хочу,  - спокойно  отозвалсЯ Ћрхомен. -  “  менЯ нет  ни
малейшего  желаниЯ возвращатьсЯ в  ‘парту.  Љроме того,  моЯ жизнь свЯзана с
жизнью Ђристона - волей судьбы, рока...
     - Ђ не волей... любви? - спросил ’и