€ ты ее убедила?
     - —то Я не спала с †озе? Ѓог  мой,  конечно.  џ  просто  сказала  -  но
знаешь, как на исповеди и с надрывом, -  сказала  ей,  что  менЯ  интересуют
только женщины.
     - Ќе могла же она поверить?
     - Ќу да, черта с два не могла!  Ђ  зачем,  по-твоему,  она  купила  эту
койку? —его-чего, а огорошить человека Я умею. Њиленький, будь  добр,  натри
мне мазью спину.
     Џока Я этим занималсЯ, она сказала:
     - Ћ. „. Ѓерман - в городе, слушай, Я дала ему журнал с твоим рассказом.
…му понравилось. Ћн считает, что тебе стоит помочь. Ќо говорит,  что  ты  не
туда идешь. Ќегры и дети - кому это интересно!
     - „а уж, наверно, не мистеру Ѓерману.
     - Ђ Я с ним согласна. џ два раза прочла рассказ. Ћдни соплЯки и  негры.
‹истьЯ колышутсЯ. ЋписаниЯ. ‚ этом нет никакого смысла.
     ђука моЯ, растиравшаЯ по спине мазь, словно вышла из повиновениЯ  -  ей
так и хотелось поднЯтьсЯ и стукнуть •олли.
     - Ќазови мне что-нибудь такое, - сказал Я спокойно, - в чем есть смысл.
Џо твоему мнению.
     - "ѓрозовой перевал", - сказала она не раздумываЯ. ‘овладать с рукой  Я
уже почти не мог.
     - ѓлупо. ‘равниваешь с гениальной книгой.
     - Ђга,  гениальной,  правда?  "„икарочка  моЯ  Љэти".  ѓосподи,  Я  всЯ
изревелась. „есЯть раз ее смотрела.
     - Ђ-а... - сказал Я с облегчением, - а-а... -  непростительно  возвышаЯ
голос, - киношка!
     Ћна всЯ напрЯглась, казалось, что трогаешь камень, нагретый солнцем.
     - ‚сЯкому приЯтно чувствовать свое превосходство, - сказала она.  -  Ќо
неплохо бы длЯ этого иметь хоть какие-нибудь основаниЯ.
     - џ себЯ не сравниваю с тобой.  €ли  с  Ѓерманом.  Џоэтому  и  не  могу
чувствовать своего превосходства. Њы разного хотим,
     - Ђ разбогатеть ты не хочешь?
     - ’ак далеко мои планы не заходЯт.
     - ‘удЯ по твоим рассказам, да. Љак будто ты их пишешь и сам не  знаешь,
чем они кончатсЯ. Ќу так Я тебе скажу:  зарабатывай  лучше  деньги.  “  тебЯ
дорогие фантазии. ‚рЯд ли кто захочет покупать тебе клетки длЯ птиц.
     - Ћчень жаль.
     - € еще не так пожалеешь, если менЯ ударишь. ’олько что ты хотел, Я  по
руке почувствовала. € опЯть хочешь.
     џ хотел, и еще как; сердце стучало, руки трЯслись, когда  Я  завинчивал
банку с мазью.
     - Ћ нет, об этом Я бы не стал сокрушатьсЯ. џ жалею,  что  ты  выбросила
столько денег; ђасти ’роулер - нелегкий заработок.
     Ћна села на койке, - лицо и голаЯ грудь холодно голубели под кварцем.
     - ’ебе понадобитсЯ четыре секунды, чтобы дойти отсюда до двери.  џ  даю
тебе две.

     џ пошел прЯмо к себе, взЯл клетку, снес ее вниз и поставил у ее  двери.
‚опрос был исчерпан. ‚ернее, так мне казалось  до  следующего  утра,  когда,
отправлЯЯсь на работу, Я увидел клетку,  водруженную  на  урну  и  ожидавшую
мусорщика. ЏрезираЯ себЯ за малодушие,  Я  схватил  ее  и  отнес  к  себе  в
комнату, но эта капитулЯциЯ не ослабила моей  решимости  начисто  вычеркнуть
•олли из моей жизни. џ решил, что она "примитивнаЯ кривлЯка",  "бездельница)
и "фальшиваЯ девица", с которой вообще не стоит разговаривать.
     € не разговаривал. „овольно долго. ‚стречаЯсь на лестнице, мы  опускали
глаза. Љогда она входила к „жо Ѓеллу, Я тут же уходил.
     Ћднажды  мадам  ‘апфиЯ  ‘панелла,   бывшаЯ   колоратура   и   страстнаЯ
любительница роликовых коньков,  жившаЯ  на  втором  этаже,  стала  обходить
жильцов  с  петицией,  в  которой  требовала  выселениЯ  мисс  ѓолайтли  как
"морально разложившейсЯ личности" и "организатора ночных сборищ,  угрожающих
здоровью и безопасности соседей". € хотЯ подписать  ее  Я  отказалсЯ,  но  в
глубине души сознавал, что у мадам ‘панеллы есть основаниЯ длЯ недовольства.
Ћднако ее петициЯ ни к чему не привела, и в конце апрелЯ, теплыми  весенними
ночами, в распахнутые окна снова доносилсЯ из квартиры 2  хохот  граммофона,
топот ног и пьЯный гвалт.
     ‘реди гостей •олли  нередко  встречались  подозрительные  личности,  но
как-то раз, ближе к лету,  проходЯ  через  вестибюль,  Я  заметил  уж  очень
странного человека, который разглЯдывал ее почтовый Ящик.  ќто  был  мужчина
лет пЯтидесЯти, с жестким, обветренным лицом и серыми  несчастными  глазами.
Ќа нем была стараЯ сераЯ шлЯпа, в пЯтнах от  пота,  и  новенькие  коричневые
ботинки;  дешевый  летний  бледно-голубой  костюм  мешковато  сидел  на  его
долговЯзой фигуре. ‡вонить •олли он, по-видимому,  не  собиралсЯ.  Њедленно,
словно читаЯ шрифт ЃрайлЯ, он водил пальцем по тисненым буквам ее карточки.
     ‚ тот же вечер, отправлЯЯсь ужинать, Я увидел его еще  раз.  Ћн  стоЯл,
прислонившись к дереву на другой стороне улицы, и глЯдел на  окна  •олли.  “
менЯ возникли мрачные подозрениЯ. Љто он? ‘ыщик? €ли член шайки, свЯзанный с
ее приЯтелем по ‘инг-‘ингу - ’омато? ‚о мне проснулись самые нежные  чувства
к •олли. „а и простаЯ порЯдочность требовала,  чтобы  Я  на  времЯ  забыл  о
вражде и предупредил ее, что за ней следЯт.
     џ направилсЯ в "Љотлетный  рай"  на  углу  ‘емьдесЯт  девЯтой  улицы  и
Њэдисон-авеню и, пока не дошел до первого перекрестка, все времЯ  чувствовал
на себе взглЯд этого человека. ‚скоре Я  убедилсЯ,  что  он  идет  за  мной.
ЋборачиватьсЯ длЯ этого не пришлось - Я  услышал,  как  он  насвистывает.  €
насвистывает жалобную ковбойскую песню, которую иногда пела •олли: "ќх, хоть
раз при жизни, да не во сне, по лугам по райским  погулЯть  бы  мне".  ‘вист
продолжалсЯ, когда Я переходил Џарк-авеню, и потом, когда Я шел по  Њэдисон.
Ћдин раз перед светофором Я взглЯнул на него исподтишка  и  увидел,  что  он
наклонилсЯ и гладит тощего шпица. "ЏрекраснаЯ у вас  собака",  -  сказал  он
хозЯину хрипло и по-деревенски протЯжно.
     "Љотлетный рай" был пуст. ’ем не менее он сел у стойки рЯдом  со  мной.
Ћт него пахло табаком и потом. Ћн заказал чашку кофе, но даже не притронулсЯ
к ней, а продолжал жевать зубочистку и разглЯдывать менЯ в  стенное  зеркало
напротив.
     - Џростите, пожалуйста, - сказал Я зеркалу, - что вам нужно?
     ‚опрос его не смутил, казалось, он почувствовал облегчение от того, что
с ним заговорили.
     - ‘ынок, - сказал он. - Њне нужен друг.
     Ћн вытащил бумажник. Ѓумажник был потертый, заскорузлый, как и  кожа  у
него на руках, и почти распадалсЯ на части; так же истерта была  поломаннаЯ,
выцветшаЯ фотографиЯ, которую он мне протЯнул. ‘ нее глЯдели  семеро  людей,
стоЯщих на террасе ветхого  деревЯнного  дома,  -  все  они  были  дети,  за
исключением самого этого  человека,  который  обнимал  за  талию  пухленькую
беленькую девочку, заслонЯвшую ладошкой глаза от солнца.
     - ќто Я, - сказал он, указываЯ на себЯ. - ќто она...  -  €  он  потыкал
пальцем в пухленькую девочку. - Ђ этот  вон,  -  добавил  он,  показываЯ  на
всклокоченного дылду, - это брат ее, ”ред.
     џ посмотрел на "нее" еще раз; да, теперь Я уже мог узнать •олли в  этой
щурившейсЯ толстощекой девчонке. € Я сразу понЯл, кто этот человек.
     - ‚ы - отец •олли.
     Ћн заморгал, нахмурилсЯ.
     - …е не •олли зовут. ђаньше ее звали ‹уламей Ѓарнс.  ђаньше,  -  сказал
он, передвигаЯ губами зубочистку, - пока Я на ней не женилсЯ. џ ее муж.  „ок
ѓолайтли. џ лошадиный доктор, лечу животных. Ќу, и фермерствую помаленьку. ‚
’ехасе, под ’ьюлипом. ‘ынок, ты почему смеешьсЯ?
     ќто был нервный смех. џ глотнул воды и поперхнулсЯ, он постучал менЯ но
спине.
     - ‘меЯтьсЯ тут нечего, сынок. џ усталый  человек.  ЏЯть  лет  ищу  свою
хозЯйку. Љак пришло письмо от ”реда с ее адресом, так Я сразу взЯл билет  на
дальний автобус. …й надо вернутьсЯ к мужу и к детЯм.
     - „етЯм?
     - Ћни же дети ей! - почти выкрикнул он.
     Ћн имел в виду остальных четырех ребЯт на  фотографии:  двух  босоногих
девочек и двух мальчиков в комбинезонах. џсно - этот человек не в себе.
     - Ќо •олли не может быть их матерью. Ћни старше ее. Ѓольше.
     - ‘лушай, сынок, - сказал он рассудительно. - џ не говорю, что  они  ей
родные дети. €х собственнаЯ незабвеннаЯ мать - золотаЯ была женщина,  упокой
господь ее душу, - скончалась в тридцать шестом  году,  четвертого  июлЯ,  в
„ень независимости. ‚ год засухи. Ќа ‹уламей Я женилсЯ в тридцать восьмом  -
ей тогда шел четырнадцатый год. ЋбыкновеннаЯ  женщина  в  четырнадцать  лет,
может, и не знала бы, на  что  она  идет.  Ќо  возьми  ‹уламей  -  она  ведь
исключительнаЯ женщина. Ћна-то распрекрасно знала, что делает, когда обещала
стать мне женой и матерью моим детЯм. Ћна нам всем сердце разбила, когда  ни
с того ни с сего сбежала из дому.
     Ћн отпил холодного кофе и посмотрел на менЯ серьезно и испытующе.
     - ’ы что, сынок, сомневаешьсЯ? ’ы мне не веришь, что Я говорю  все  как
было?
     џ верил. €сториЯ была слишком невероЯтной, чтобы в нее не поверить, и к
тому же согласовывалась с первым впечатлением  Ћ.  „.  Ѓермана  от  •олли  в
Љалифорнии: "Ќе  поймешь,  не  то  деревенщина,  не  то  сезонница".  ’рудно
упрекнуть Ѓермана за то, что  он  не  угадал  в  •олли  малолетнюю  жену  из
’ьюлипа, ’ехас.
     - ЏрЯмо сердце разбила, когда ни с того ни с сего убежала  из  дому,  -
повторил лошадиный доктор. - Ќе было у  ней  причины.  ‚сю  работу  по  дому
делали дочки. Ђ  ‹уламей  могла  сидеть  себе  посиживать,  крутитьсЯ  перед
зеркалом да волосы мыть. Љоровы свои, сад свой, куры, свиньи...  ‘ынок,  эта
женщина прЯмо растолстела. Ђ брат ее вырос, как великан. ‘овсем не такие они
к нам пришли. Ќелли, старшаЯ моЯ дочка, привела их  в  дом.  Џришла  однажды
утром и говорит: "Џапа, Я там в кухне заперла двух побирушек. Ћни  на  дворе
воровали молоко и индюшачьи Яйца". ќто ‹уламей и ”ред. „о чего же  они  были
страшные - ты такого в жизни не видел.  ђебра  торчат,  ножки  тощие  -  еле
держат, зубы шатаютсЯ - каши не разжевать. ЋказываетсЯ, мать умерла от  ’Ѓ–,
отец - тоже, а детишек - всю ораву - отправили жить к разным дрЯнным  людЯм.
’еперь, значит, ‹уламей с ”редом оба жили у каких-то поганых людишек,  милЯх
в ста от ’ьюлипа. Ћттуда ей было с чего бежать, из ихнего дома. Ђ  из  моего
бежать ей было не с чего. ќто был ее дом. - Ћн  поставил  локти  на  стойку,
прижал пальцами веки и вздохнул. - Џоправилась она  у  нас,  красиваЯ  стала
женщина. € веселаЯ. ѓоворливаЯ, как сойка. Џро что бы речь ни зашла - всегда
скажет что-нибудь смешное, лучше всЯкого радио. џ ей, знаешь, цветы собирал.
‚орона ей приручил, научил говорить  ее  имЯ.  Џоказал  ей,  как  на  гитаре
играют. Ѓывало, поглЯжу на нее - и  слезы  навертываютсЯ.  Ќочью,  когда  ей
предложение делал, Я плакал, как маленький. Ђ она  мне  говорит:  "‡ачем  ты
плачешь, „ок? Љонечно, мы поженимсЯ. џ ни разу еще не  женилась".  Ќу,  а  Я
засмеЯлсЯ и обнЯл ее - крепко: ни разу еще не женилась! -  Ћн  усмехнулсЯ  и
стал опЯть жевать зубочистку. - ’ы мне не говори,  что  этой  женщине  плохо
жилось, - сказал он запальчиво. - Њы на нее чуть не молились. “ ней и дел-то
по дому не было. ђазве что съесть кусок пирога. €ли причесатьсЯ, или послать
кого-нибудь за этими самыми журналами. Љ нам их на сотню долларов приходило,
журналов. …сли менЯ спросить -  из-за  них  все  и  стрЯслось.  Ќасмотрелась
картинок. Ќебылиц начиталась. —ерез это она и начала ходить по  дороге.  —то
ни день, все дальше уходит.  Џройдет  милю  -  и  вернетсЯ.  „ве  мили  -  и
вернетсЯ. Ђ один раз взЯла и не вернулась. - Ћн снова прикрыл пальцами веки,
в горле у него хрипело. - ‚орон ее  улетел  и  одичал.  ‚се  лето  его  было
слышно. ‚о дворе. ‚ саду. ‚ лесу. ‚се лето кричал проклЯтый ворон: "‹уламей,
‹уламей!"
     Ћн сидел сгорбЯсь, словно прислушиваЯсь  к  давно  смолкшему  вороньему
крику. џ отнес наши чеки в кассу. Џока Я расплачивалсЯ, он ко  мне  подошел.
Њы вышли вместе и двинулись к Џарк-авеню.  Ѓыл  холодный,  ненастный  вечер,
раскрашенные полотнЯные навесы хлопали на ветру. џ первым нарушил молчание:
     - Ђ что с ее братом? Ћн не ушел?
     - Ќет, сэр, - сказал он, откашлЯвшись. - ”ред с нами жил, пока  его  не
забрали в армию. Џрекрасный малый. Џрекрасно обращалсЯ с лошадьми.  ’оже  не
мог понЯть, что с ней стрЯслось, с чего она вздумала всех нас  бросить  -  и
брата, и мужа, и детей. Ђ в армии он стал получать от нее  письма.  Ќа  днЯх
прислал ее адрес. ‚от Я за ней и приехал. џ ведь знаю - она жалеет, что  так
поступила. џ ведь знаю - ей хочетсЯ домой.
     Љазалось, он просит, чтобы Я подтвердил его слова. џ сказал, что •олли,
наверно, с тех пор изменилась.
     - ‘лушай, сынок, - сказал он, когда мы подошли к  подъезду.  -  џ  тебе
говорил, что мне нужен друг. ЌельзЯ ее так  ошарашить.  Џоэтому-то  Я  и  не
торопилсЯ. Ѓудь другом, скажи ей, что Я здесь.
     Њысль познакомить мисс ѓолайтли с ее мужем показалась мне заманчивой. Ђ
взглЯнув наверх, на ее освещенные окна, Я подумал, что еще приЯтнее было  бы
полюбоватьсЯ на то, как техасец станет пожимать руки ее друзьЯм - Њэг, ђасти
и †озе, - если они тоже здесь. Ќо гордые, серьезные глаза „ока ѓолайтли, его
шлЯпа в пЯтнах от пота заставили менЯ устыдитьсЯ этих мыслей,
     Ћп вошел за мной и приготовилсЯ ждать внизу.
     - Џрилично Я выглЯжу? - шепнул он, подтЯгиваЯ узел галстука.
     •олли была одна. „верь она открыла  сразу;  она  собиралась  уходить  -
белые атласные туфельки и запах духов выдавали ее легкомысленные намерениЯ.
     - Ќу, балда, - сказала она, игриво шлепнув менЯ сумочкой, - сейчас  мне
некогда миритьсЯ. ’рубку мира выкурим завтра, идет?
     - Љонечно, ‹уламей. …сли ты еще будешь здесь завтра.
     Ћна снЯла темные очки и прищурилась. ѓлаза ее  были  словно  расколотые
призмы; голубые, серые, зеленые искры - как в осколках хрусталЯ.
     - ќто он тебе сказал, - прошептала она дрожащим голосом. - Џрошу  тебЯ!
ѓде он?
     Ћна выбежала мимо менЯ на лестницу.
     - ”ред! - закричала она вниз. - ”ред, дорогой! ѓде ты?  џ  слышал,  как
шагает вверх по лестнице „ок ѓолайтли. ѓолова его показалась над перилами, и
•олли отпрЯнула - не от испуга, а как будто от разочарованиЯ. Ђ он уже стоЯл
перед ней, виноватый и застенчивый.
     - Ђх ты господи, ‹уламей,  -  начал  он  и  замолк,  потому  что  •олли
смотрела на него пустым взглЯдом, словно не узнаваЯ. - Ћй, золотко, - сказал
он, - да тебЯ здесь, видно, не кормЯт. •удаЯ стала.  Љак  раньше.  ‚сЯ,  как
есть, отощала.
     •олли притронулась к обросшему щетиной подбородку, словно не верЯ,  что
видит его наЯву.
     - ‡дравствуй, „ок, - сказала она мЯгко  и  поцеловала  его  в  щеку.  -
‡дравствуй, „ок, - повторила она радостно, когда он поднЯл ее в воздух, чуть
не раздавив в своих объЯтиЯх.
     - Ђх ты боже мой! - € он засмеЯлсЯ с облегчением. - ‹уламей! ‘лава тебе
господи.
     Ќи он, ни она не обратили на менЯ вниманиЯ, когда  Я  протиснулсЯ  мимо
них и пошел к себе в комнату. Љазалось,  они  не  заметили  и  мадам  ‘апфии
‘панеллы, когда та высунулась из своей двери и заорала: "’ише, вы! Џозорище!
Ќашла место развратничать".

     - ђазвелась с ним? Љонечно, Я с ним не разводилась. Њне-то  было  всего
четырнадцать. Ѓрак не мог считатьсЯ законным. - •олли пощелкала  по  пустому
бокалу. - Њистер Ѓелл, дорогой, еще два мартини.
     „жо Ѓелл - мы сидели у него в баре - принЯл заказ неохотно.
     - ђаненько вы взЯлись напиватьсЯ, - заметил он, посасываЯ таблетку.
     Ќа черных часах позади стойки не было еще и двенадцати, а мы уже выпили
по три коктейлЯ.
     - ‘егоднЯ воскресенье, мистер Ѓелл. Џо воскресеньЯм часы отстают.  Ђ  к
тому же Я еще не ложилась, - сказала она ему, а мне призналась: - ‚ернее, не
спала. - Ћна покраснела и виновато отвернулась. ‚первые на  моей  памЯти  ей
захотелось оправдатьсЯ: - Џонимаешь, пришлось. „ок ведь вправду менЯ  любит.
€ Я его люблю. ’ебе он, может, старым показалсЯ, серым.  Ќо  ты  то  знаешь,
какой он добрый, как он умеет утешить и птиц, и  детишек,  и  всЯкую  слабую
тварь. Ђ кто тебЯ мог утешить - тому ты  по  гроб  жизни  обЯзан.  џ  всегда
поминаю  „ока  в  моих  молитвах.  Џерестань,  пожалуйста,   ухмылЯтьсЯ,   -
потребовала она, гасЯ окурок. - џ ведь правда молюсь.
     - џ не ухмылЯюсь. џ улыбаюсь. “дивительный ты человек.
     -  Ќаверно,  -  сказала  она,  и  лицо  ее,  осунувшеесЯ,  помЯтое  под
безжалостным утренним светом, вдруг проЯснилось; она пригладила растрепанные
волосы, и рыжие, соломенные, белые прЯди  снова  вспыхнули  как  на  рекламе
шампунЯ. - Ќаверно, вид у менЯ кошмарный. „а и  чему  тут  удивлЯтьсЯ?  ‚есь
остаток ночи мы прошатались у автобусной станции.  „ок  до  самой  последней
минуты думал, что Я с ним уеду. •отЯ Я ему без конца твердила: "„ок, мне уже
не четырнадцать лет, и Я не ‹уламей". Ќо самое ужасное (Я понЯла  это,  пока
мы там стоЯли) - все это неправда. џ и сейчас ворую индюшачьи  Яйца  и  хожу
всЯ исцарапаннаЯ. ’олько теперь Я это называю "лезть на стенку".
     „жо Ѓелл с презрением поставил перед нами по коктейлю.
     - ‘мотрите, мистер Ѓелл, не  вздумайте  влюбитьсЯ  в  лесную  тварь,  -
посоветовала ему •олли. - ‚от в чем  ошибка  „ока.  Ћн  вечно  таскал  домой
лесных зверей. џстребов с перебитыми крыльЯми. Ђ один раз даже взрослую рысь
принес, со сломанной лапой. Ђ диких зверей  любить  нельзЯ:  чем  больше  их
любишь, тем они сильней становЯтсЯ. Ђ когда наберутсЯ сил - убегают  в  лес.
€ли взлетают на дерево. Џотом на дерево повыше. Џотом в небо.  ‚от  чем  все
кончаетсЯ, мистер Ѓелл. …сли позволишь себе полюбить дикую  тварь,  кончитсЯ
тем, что только и будешь глЯдеть в небо.
     - Ћна напилась, - сообщил мне „жо Ѓелл.
     - ‚ меру, - призналась •олли. - Ќо „ок-то знал, о чем Я говорю.  џ  ему
подробно все объЯснила; такую вещь он может понЯть.  Њы  пожали  друг  другу
руки, обнЯлись, и он пожелал мне счастьЯ. - Ћна взглЯнула на часы. -  ‘ейчас
он, наверно, проезжает ѓолубые горы.
     - Ћ чем это она толкует? - спросил „жо Ѓелл.
     •олли поднЯла бокал.
     - Џожелаем и „оку  счастьЯ,  -  сказала  она,  чокнувшись  со  мной.  -
‘частьЯ. € поверь мне, милый „ок, - лучше глЯдеть в небо, чем жить  там.  „о
чего же пустое место, и такое пасмурное. Џросто край, где гремит гром и  все
на свете пропадает.

     "…ще одна женитьба ’роулера". ќтот заголовок Я увидел в метро, где-то в
Ѓруклине. ѓазету  держал  другой  пассажир.  …динственно,  что  мне  удалось
прочесть:  "ђезерфорд  (ђасти)  ’роулер,   миллионер   и   бонвиван,   часто
обвинЯвшийсЯ  в   пронацистских   симпатиЯх,   умыкнул   вчера   в   ѓриниче
прелестную..." Ќе могу сказать, чтобы мне хотелось  читать  дальше.  ‡начит,
•олли вышла за него - так-так. ЏрЯмо хоть под поезд ложись. Ќо такое желание
было у менЯ и до того, как Я прочел заголовок. Џо многим причинам.  •олли  Я
толком не видел с пьЯного воскресеньЯ в баре „жо Ѓелла. Ђ за минувшие недели
Я сам  начал  лезть  на  стенку.  Џрежде  всего  менЯ  выгнали  с  работы  -
заслуженно, за проступок хоть и забавный, но  рассказывать  о  нем  было  бы
слишком долго. ‡атем призывнаЯ комиссиЯ стала проЯвлЯть  ко  мне  нездоровый
интерес. Ћт опеки Я избавилсЯ совсем недавно, когда уехал из своего городка,
и поэтому мысль, что  надо  мной  снова  будут  старшие,  приводила  менЯ  в
отчаЯние. Ќеопределенность моего воинского положениЯ и отсутствие  профессии
не позволЯли мне рассчитывать на новую работу. ‚ бруклинском же метро Я  был
потому, что возвращалсЯ  после  обескураживающей  беседы  с  издателем  ныне
покойной газеты "Џ. Њ.". ‚се это, и вдобавок летнЯЯ городскаЯ духота, довело
менЯ до прострации. € желание оказатьсЯ под колесами было вполне  искренним.
‡аголовок усилил его еще больше. …сли •олли могла выйти за  этого  "нелепого
зародыша", почему бы топчущим землю ордам несчастий не протопать и по мне? Ђ
может быть - и это вопрос вполне законный,  -  мое  негодование  объЯснЯлось
тем, что Я сам был влюблен в •олли? Џожалуй. ‚едь Я и в самом деле был в нее
влюблен. ‚люблЯлсЯ же Я когда-то в пожилую негритЯнку, кухарку моей  матери,
или в почтальона, который позволЯл мне разносить с ним письма, или  в  целое
семейство Њаккендриков! ’акого рода любовь тоже бывает ревнивой.
     Ќа своей станции Я купил газету и  выЯснил,  прочтЯ  конец  фразы,  что
невеста ђасти - прелестнаЯ манекенщица родом  из  Ђрканзаса,  мисс  Њаргарет
’етчер ”ицхью “айлдвуд. Њэг! Ќоги у менЯ ослабли до того, что  остаток  пути
мне пришлось проделать на такси.
     Њадам ‘апфиЯ ‘панелла встретила менЯ внизу, выпучив глаза и ломаЯ руки.
     - Ѓегите, - сказала она, - приведите полицию. Ћна кого-то  убивает!  …е
кто-то убивает!
     € это было похоже на правду. ‚ квартире •олли словно  резвились  тигры.
‡венели стекла, трещала и падала  мебель.  Ќо  среди  грохота  не  слышалось
голосов, и в этом было что-то неестественное.
     - Ѓегите! - визжала мадам ‘панелла,  подталкиваЯ  менЯ.  -  ‚  полицию!
“бийство!
     џ побежал, но только наверх, к •олли. џ постучалсЯ -  мне  не  открыли,
только шум стал тише.  ЏрекратилсЯ  совсем.  Ќо  все  мольбы  впустить  менЯ
остались без ответа. ЏытаЯсь вышибить дверь, Я лишь разбил себе плечо. Џотом
Я услышал, как мадам ‘панелла приказывает кому-то внизу сходить за полицией.
     - Њолчите, - сказали ей, - и убирайтесь вон.
     ќто был †озе €барра-…гар. ‘овсем  непохожий  на  лощеного  бразильского
дипломата, потный и испуганный. Њне он тоже приказал убиратьсЯ вон. € открыл
дверь своим ключом.
     - ‘юда, доктор ѓолдман, - сказал он, кивнув своему спутнику.
     Ќикто менЯ не остановил, и Я вошел за ними в  совершенно  разгромленную
квартиру. ђождественскаЯ елка была  наконец  разобрана  -  в  полном  смысле
слова, - ее бурые, высохшие ветви валЯлись среди разорванных книг,  разбитых
ламп  и  патефонных  пластинок.  Ћпустошен  был  даже  холодильник,  и   его
содержимое раскидано по всей комнате: со стен стекали сырые  Яйца,  а  среди
этого разорениЯ безымЯнный кот •олли спокойно лакал из лужицы молоко.
     ‚ спальне от запаха разлитых духов у менЯ запершило в горле. џ наступил
на темные очки •олли -  они  валЯлись  на  полу  с  расколотыми  стеклами  и
сломанной  оправой.  Њожет  быть,  поэтому  •олли,  неподвижно  лежавшаЯ  на
кровати, бессмысленно смотрела на †озе и совсем не замечала доктора.  Ђ  он,
щупаЯ  ей  пульс,   приговаривал:   "‚ы   переутомились,   девушка.   ‘ильно
переутомились. ‚ы хотите уснуть, правда? “снуть".
     •олли терла лоб, размазываЯ кровь с порезанного пальца.
     - “снуть... - сказала она и всхлипнула, как измученный  ребенок.  -  Ћн
один мне позволЯл. ЏозволЯл прижиматьсЯ, когда ночью было холодно.  џ  нашла
место в Њексике. ‘ лошадьми, “ самого морЯ.
     - ‘ лошадьми, у самого морЯ, - убаюкивал доктор,  извлекаЯ  из  черного
саквоЯжа шприц.
     †озе отвернулсЯ, не в силах глЯдеть на иглу.
     - Ћна больна только огорчением? - спросил он, и эта неправильнаЯ  фраза
прозвучала иронически. - Ћна просто огорчена?
     - ‘овсем не болит, правда? - самодовольно спросил доктор,  растираЯ  ей
руку ваткой.
     Ћна пришла в себЯ и наконец-то заметила врача.
     - ‚се болит. ѓде мои очки?
     Ќо они были не нужны - глаза ее сами собой закрывались.
     - Ћна просто огорчена? - настаивал †озе.
     - Ѓудьте добры, - сухо попросил доктор, - оставьте менЯ с пациенткой.
     †озе удалилсЯ в гостиную  и  сорвал  там  свою  злость  на  колоратуре,
котораЯ прокралась на цыпочках в комнату и подслушивала у двери.
     - Ќе смейте менЯ трогать! џ позову полицию, -  угрожала  она,  пока  он
выталкивал ее за дверь, ругаЯсь по-португальски.
     Ћн подумал, не выставить ли заодно и менЯ, по крайней мере так Я  понЯл
по  выражению  его  лица.  Ќо  вместо  этого  он  предложил  мне  выпить.  ‚
единственной уцелевшей бутылке, которую нам удалось найти, был сухой вермут.
     - џ беспокоюсь, - произнес †озе. - џ беспокоюсь, что это может  вызвать
скандал. ’о, что она все ломала. ‚ела себЯ как сумасшедшаЯ. џ не  могу  быть
замешан в публичном скандале. ќто слишком деликатный вопрос - моЯ репутациЯ,
моЯ работа.
     Ћн несколько ободрилсЯ, узнав, что Я не вижу  оснований  длЯ  скандала:
уничтожение собственного имущества - это частное дело каждого.
     - ќто лишь вопрос огорчениЯ, - твердо  заЯвил  он.  -  Љогда  наступила
печаль, прежде всего она бросает свой бокал. Ѓутылку. Љниги. ‹ампу. ‡атем  Я
пугаюсь. џ спешу за доктором.
     - Ќо почему, - хотел Я знать, - почему такаЯ истерика из-за  ђасти?  Ќа
ее месте Я бы радовалсЯ.
     - ђасти?
     ѓазета была еще у менЯ, и Я показал ему заголовок.
     - Ђ, это... - Ћн улыбнулсЯ довольно пренебрежительно. - Ћни оказали нам
большое одолжение, ђасти и Њэг. Њы очень смеЯлись. Ћни думали,  что  разбили
наше сердце, а мы все времЯ  хотели,  чтобы  они  убежали.  “верЯю  вас,  мы
смеЯлись, когда наступила печаль. - Ћн поискал глазами в  хламе  на  полу  и
поднЯл комок желтой бумаги. - ‚от, - сказал он.
     ќто была телеграмма из ’ьюлипа, ’ехас: ЏЋ‹“—€‹€ €‡‚…‘’€… ЌЂ ”ђ…„  “Ѓ€’
‚ ЃЋћ ’Ћ—ЉЂ ’‚Ћ‰ Њ“† € „…’€ ђЂ‡„…‹џћ’ ‘ЉЋђЃњ ЋЃ™…‰ “’ђЂ’› ’Ћ—ЉЂ  †„€  Џ€‘њЊЂ
‹ћЃџ™€‰ „ЋЉ.

     ‘ тех пор •олли не говорила о брате; только один раз. ‡вать менЯ ”редом
она перестала. €юнь, июль, все жаркие месЯцы она провела в спЯчке, словно не
замечаЯ, что зима давно уже кончилась, весна прошла и наступило лето. ‚олосы
ее  потемнели.  Ћна  пополнела,  стала  небрежнее  одеватьсЯ  и,  случалось,
выбегала за покупками в дождевике, надетом на голое тело.  †озе  переехал  к
ней, и на почтовом Ящике вместо имени Њэг “айлдвуд  поЯвилось  его  имЯ.  Ќо
•олли подолгу бывала одна, потому  что  три  днЯ  в  неделю  он  проводил  в
‚ашингтоне. ‚ его отсутствие она никого не принимала, редко выходила из дому
и лишь по четвергам ездила в ‘инг-‘инг.
     Ќо это отнюдь не означало, что она потерЯла интерес к жизни.  Ќаоборот,
она выглЯдела более спокойной и даже счастливой, чем когда бы то ни было.  ‚
ней вдруг проснулсЯ хозЯйственный пыл, и она сделала  несколько  неожиданных
покупок: приобрела на аукционе гобелен на охотничий  сюжет  (травлЯ  оленЯ),
мрачную пару готических кресел, прежде украшавших поместье “ильЯма ђэндольфа
•ерста, купила все изданиЯ "‘овременной библиотеки", целый Ящик пластинок  с
классической музыкой и бессчетное число репродукций  музеЯ  Њетрополитен  (а
также фигурку китайской кошки, которую ее кот ненавидел  и  в  конце  концов
разбил); обзавелась миксером, кастрюлей-скороваркой и  собранием  кулинарных
книг. –елыми днЯми она хлопотала в своей кухоньке-душегубке.
     - †озе говорит, что Я готовлю лучше, чем в "Љолонии". ‘кажи, кто бы мог
подумать, что Я прирожденнаЯ кулинарка? ЊесЯц назад  Я  не  умела  поджарить
Яичницу.
     ‚ сущности, этому она так и не научилась.  Џростые  блюда  -  бифштекс,
салат - у нее никак не получались. ‡ато она кормила †озе, а  порой  и  менЯ,
супами  outre  [*‡десь:  необыкновенными,  экзотическими  (франц.)]   (вроде
черепахового бульона с коньЯком, подававшегосЯ в кожуре авокадо), изысками в
духе Ќерона (жареный фазан, фаршированный  хурмой  и  гранатами)  и  прочими
сомнительными новинками (цыпленок и рис с шафраном  под  шоколадным  соусом:
"Љлассическое индийское блюдо, дорогой мой"). Љарточки  на  сахар  и  сливки
стеснЯли ее воображение, когда дело доходило до сладкого, тем не  менее  она
однажды сострЯпала нечто под  названием  "табако-тапиока"  -  лучше  его  не
описывать.
     Ќе буду описывать и ее попыток одолеть португальский - столь же  тЯжких
длЯ менЯ, как и длЯ нее, потому что всЯкий раз, когда бы Я к ней  ни  зашел,
на патефоне крутилась пластинка с уроком португальского Языка. ’еперь редкаЯ
ее фраза не начиналась  словами:  "Љогда  мы  поженимсЯ..."  или  "Љогда  мы
переедем в ђио..." Ћднако †озе не  заговаривал  о  женитьбе.  Ћна  этого  не
скрывала.
     - Ќо в конце концов он ведь знает, что Я в  положении.  Ќу  да,  милый.
есть  недель  уже.  Ќе  понимаю,  чему  ты  удивлЯешьсЯ.  џ,  например,  не
удивлЯюсь. Ќи un peu [*Ќи чуточки (франц.)]. џ в восторге. џ хочу,  чтобы  у
менЯ было не меньше  девЯти.  Ќесколько  будет  темненьких  -  в  †озе  есть
негритЯнскаЯ кровь, ты сам, наверно, догадалсЯ. € по-моему, это чудесно: что
может быть лучше черномазого ребеночка с  Ясными  зелеными  глазками?  џ  бы
хотела - не смейсЯ, пожалуйста, - но длЯ него, длЯ †озе, Я  бы  хотела  быть
девушкой. Ќе то чтобы Я путалась со всеми подрЯд, как  тут  болтают;  Я  их,
кретинов, не виню,  сама  болтала  невесть  что.  Ќет,  правда,  Я  на  днЯх
прикинула, у менЯ их было всего одиннадцать -  если  не  считать  того,  что
случилось  со  мной  до  тринадцати  лет...  да  разве  это  можно  считать?
Ћдиннадцать. ЉакаЯ же Я шлюха? Ђ посмотри на  Њэг  “айлдвуд.  €ли  на  •онни
’акер, или на ђоз ќллен “орд. ‘обрать всех их соловьев  -  ты  бы  оглох  от
свиста. џ, конечно, ничего не имею против шлюх, кроме  одного:  Язык  кое  у
кого из них, может, и честный, но сердце - у всех нечестное.  џ  считаю,  ты
можешь переспать с человеком и позволить, чтобы он за тебЯ платил,  но  хотЯ
бы старайсЯ убедить себЯ, что ты его  любишь.  џ  старалась.  „аже  с  Ѓенни
аклеттом. € другими такими же паразитами. џ вроде  как  внушала  себе,  что
есть даже своЯ прелесть в том, что они крысы. ‘ерьезно, не считаЯ „ока, если
тебе угодно его считать, †озе - мой первый человеческий роман.  Љонечно,  он
тоже не верх совершенства. Њожет соврать  по  мелочам,  его  беспокоит,  что
подумают люди, и моетсЯ чуть не по пЯтьдесЯт раз в день,  а  мужчина  должен
чем-нибудь пахнуть. Ћн слишком чопорный, слишком осторожный, чтобы быть моим
идеалом; он всегда поворачиваетсЯ спиной, когда раздеваетсЯ,  слишком  шумно
ест, и Я не люблю смотреть, как он бегает - смешно он как-то бегает. …сли бы
Я могла свободно выбирать из всех, кто живет на земле, - щелкнуть пальцами и
сказать: "‘тань передо мной", - †озе бы Я не  взЯла.  Ќеру  -  он,  пожалуй,
больше подходит. €ли “эндел “илки. ‘огласна на ѓрету ѓарбо - хоть сейчас.  Ђ
почему бы и нет? —еловеку должно быть позволено женитьсЯ на ком угодно.  ‚от
ты бы пришел ко мне и сказал, что хочешь окрутитьсЯ с  миноносцем,  -  Я  бы
уважала твое чувство. Ќет, серьезно. Ќа любовь не должно быть запрета. ’ак Я
думаю. Ћсобенно теперь, когда Я начала понимать, что это такое. Џотому что Я
люблю †озе, Я бы курить бросила, если бы он захотел.  Ћн  добрый,  он  умеет
менЯ рассмешить, когда Я начинаю лезть на стенку.  Ќо  теперь  это  со  мной
редко бывает, только иногда, да  и  то  не  так  гнусно,  чтобы  приходилось
глотать люминал или тащитьсЯ к ’иффани; Я просто несу в  чистку  его  костюм
или там жарю грибы и чувствую себЯ  прекрасно,  просто  великолепно.  ‚от  и
гороскопы свои Я выкинула. ‘колько этих паршивых  звезд  в  планетарии  -  и
каждаЯ, наверно, мне в доллар обошлась. ќто банально, но  суть  вот  в  чем:
тебе тогда будет хорошо,  когда  ты  сам  будешь  хорошим.  •орошим?  ‚ернее
сказать, честным. Ќе по уголовному кодексу честным - Я могилу могу ограбить,
медЯки с глаз у мертвого снЯть, если деньги нужны, чтобы скрасить  жизнь,  -
перед собой нужно быть честным. Њожно кем угодно быть, только не трусом,  не
притворщиком, не лицемером, не шлюхой - лучше рак, чем нечестное  сердце.  €
это не ханжество. ЏростаЯ практичность. Ћт рака  можно  умереть,  а  с  этим
вообще жить нельзЯ. Ђ, на хрен все, дай-ка мне гитару, и Я  спою  тебе  одну
fada на самом что ни есть португальском Языке.
     ќти последние недели в конце лета и  начале  осени  слились  у  менЯ  в
памЯти - потому, быть может, что мы стали понимать друг друга  так  глубоко,
что могли обходитьсЯ почти без слов; в наших отношениЯх царил  тот  ласковый
покой,  который  приходит  на  смену  нервному   желанию   утвердить   себЯ,
напрЯженной болтовне, когда дружба скорей поверхностна, хотЯ  кажетсЯ  более
горЯчей.
     —асто, когда он уезжал из города (к нему Я стал относитьсЯ враждебно  и
редко называл его по имени), мы проводили  вместе  целые  вечера,  порой  не
обменЯвшись и сотней слов; однажды мы дошли пешком до  китайского  квартала,
отведали там китайского рагу, купили бумажных  фонариков  и,  украв  коробку
ароматических палочек, удрали  на  Ѓруклинский  мост;  на  мосту,  глЯдЯ  на
корабли, уходЯщие к раскаленному, стиснутому каменными домами горизонту, она
сказала:
     - —ерез много лет, через много-много лет один из этих кораблей привезет
менЯ назад - менЯ и девЯть моих бразильских ребЯтишек. „а,  они  должны  это
увидеть - эти огни, реку... џ люблю Ќью-‰орк; хотЯ он и не мой,  как  должно
быть твоим хоть что-нибудь: дерево, улица, город - в общем,  то,  что  стало
твоим, потому что здесь твой дом, твое место.
     Ђ Я сказал: "Ќу замолчи!" - чувствуЯ себЯ чужим, ненужным - как  буксир
в сухом доке рЯдом с праздничным лайнером, который, весело  гудЯ,  в  облаке
конфетти пускаетсЯ в путь к далекой гавани.
     ’ак незаметно прошли последние дни и стерлись у менЯ в памЯти, осенние,
подернутые дымкой, все одинаковые, как листьЯ, - все, кроме одного,  который
не был похож ни на какой другой день в моей жизни.

     Ћн пришелсЯ на тридцатое  сентЯбрЯ  -  день  моего  рождениЯ,  хотЯ  на
дальнейших событиЯх это не отразилось. Џравда, Я надеЯлсЯ получить от родных
поздравление в денежной форме и с нетерпением ждал утренней почты, длЯ  чего
спустилсЯ вниз, чтобы подкараулить почтальона, € если бы Я  не  слонЯлсЯ  по
вестибюлю, •олли не позвала бы менЯ кататьсЯ верхом и ей не представилось бы
случаЯ спасти мне жизнь.
     - Џошли, - сказала она, застав менЯ в ожидании  почтальона.  -  ‚озьмем
лошадок и покатаемсЯ по парку.
     Ќа ней была кожанаЯ куртка, джинсы и  теннисные  туфли:  она  похлопала
себЯ по животу, показываЯ, какой он плоский.
     - Ќе думай, что Я хочу избавитьсЯ от наследника. Ќо  у  менЯ  там  есть
лошадка,  моЯ  милаЯ  старушка  Њейбл  Њинерва,  и  Я  не  могу  уехать,  не
попрощавшись с ней.
     - Ќе попрощавшись?
     - ‚ следующую субботу. †озе купил билеты.
     џ просто остолбенел и покорно дал вывести себЯ на улицу.
     - ‚ Њайами мы пересЯдем на другой самолет. Ђ там  -  над  морем.  —ерез
Ђнды. ’акси!
     —ерез Ђнды... Џока машина ехала по –ентральному  парку,  мне  казалось,
что Я тоже лечу, одиноко парю над враждебными, заснеженными вершинами.
     - Ќо нельзЯ же... ‚ конце концов, как же  так?  Ќет,  как  же  так?  Ќе
можешь же ты всех бросить!
     - ‚рЯд ли кто будет по мне скучать. “ менЯ нет друзей.
     - џ буду скучать. € „жо Ѓелл. €, ну... миллионы. ‘алли.  Ѓедный  мистер
’омато.
     - џ любила старика ‘алли, - сказала она и вздохнула. -  ‡наешь,  Я  уже
месЯц его не видела. Љогда Я сказала ему, что уезжаю, он вел себЯ как ангел.
—естно говорЯ, - она нахмурилась, - он,  кажетсЯ,  был  в  восторге,  что  Я
отсюда уезжаю. Ћн сказал, что это к лучшему. Џотому что рано или поздно,  но
неприЯтности будут. …сли обнаружитсЯ, что Я ему не племЯнница. ќтот  толстый
адвокат послал мне пЯтьсот долларов. Ќаличными. ‘вадебный подарок от ‘алли.
     Њне хотелось ее обидеть.
     - € от менЯ получишь подарок. …сли только свадьба состоитсЯ.
     Ћна засмеЯлась.
     - Ѓудь спокоен, он на  мне  женитсЯ.  ‚  церкви.  ‚  присутствии  всего
семейства. Џоэтому мы все и отложили до ђио.
     - Ђ он знает, что ты уже замужем?
     - —то с тобой? •очешь мне испортить настроение? „ень такой прекрасный -
перестань!
     - Ќо очень возможно...
     - Ќет, невозможно. џ же тебе сказала: это не был законный брак. Ќе  мог
быть. - Ћна потерла нос и  взглЯнула  на  менЯ  искоса.  -  Џопробуй  только
заикнись об этом. џ тебЯ подвешу за пЯтки и освежую, как свинью.
     Љонюшни - теперь, по-моему, на их месте стоит телестудиЯ - находились в
западной части, на естьдесЯт шестой улице. •олли выбрала длЯ  менЯ  старую,
вислозадую чалую кобылу: "Ќе бойсЯ, на ней покойнее, чем в люльке". ќто  длЯ
менЯ имело решающее значение,  ибо  мой  опыт  верховой  езды  ограничивалсЯ
катанием  на  пони  во  времЯ  детских   праздников.   •олли   помогла   мне
вскарабкатьсЯ в седло, вскочила  на  свою  серебристую  лошадь  и  затрусила
вперед через людную проезжую часть –ентрального парка к дорожке длЯ верховой
езды, на которой осенний ветер играл сухими листьЯми.
     - —увствуешь? - крикнула она. - ‡дорово!
     € Я вдруг почувствовал. ѓлЯдЯ, как вспыхивают  ее  разноцветные  волосы
под красно-желтым, прорвавшимсЯ сквозь листву солнцем, Я вдруг  ощутил,  что
люблю ее настолько, чтобы перестать  жалеть  себЯ,  отчаиватьсЯ,  настолько,
чтобы забыть о себе и просто радоватьсЯ ее счастью.
     ‹ошади пошли плавной рысью, порывы ветра окатывали нас с головы до ног,
плескали в лицо, мы то нырЯли в  озерца  тени,  то  выходили  на  солнце,  и
радость бытиЯ, веселое возбуждение играли во мне, как пузырьки в шипучке. Ќо
это длилось одну минуту - следующаЯ обернулась мрачным фарсом.
     ‚незапно, как дикари из засады, на  тропинку  из  кустарника  выскочили
негритЯта. ‘ улюлюканьем и руганью они начали швырЯть в  лошадей  камнЯми  и
хлестать их прутьЯми.
     ЊоЯ чалаЯ кобыла вскинулась на дыбы, заржала и, покачавшись  на  задних
ногах, как циркач на проволоке, ринулась по тропинке, выкинув  мои  ноги  из
стремЯн, так что Я едва держалсЯ в седле.  Џодковы  ее  высекали  из  гравиЯ
искры. Ќебо накренилось. „еревьЯ, пруд  с  игрушечными  корабликами,  статуи
мелькали мимо. ЌЯньки при нашем грозном приближении бросались спасать  своих
питомцев, прохожие,  бродЯги  и  прочие  орали:  "ЌатЯни  поводьЯ!",  "’пру,
мальчик, тпру!", "Џрыгай!" Ќо все это Я вспомнил позднее, а в тот  момент  Я
слышал только •олли - ковбойский стук копыт за спиной и  непрестанные  крики
ободрениЯ. ‚перед, через парк на ЏЯтую авеню - в гущу полуденного  движениЯ,
с визгом сворачивающих такси и автобусов. Њимо особнЯка „ьюка, музеЯ  ”рика,
мимо "Џьера" и "Џлазы". Ќо •олли нагонЯла менЯ; в  скачку  включилсЯ  конный
полисмен, и вдвоем, взЯв мою лошадь в клещи, они  вынудили  ее,  взмыленную,
остановитьсЯ. € тогда Я наконец упал. “пал, поднЯлсЯ сам и стоЯл, не  совсем
понимаЯ, где нахожусь. ‘обралась толпа. Џолисмен гневалсЯ и что-то записывал
в книжку, но вскоре смЯгчилсЯ, расплылсЯ в улыбке и пообещал  проследить  за
тем, чтобы лошадей вернули в конюшню.
     •олли усадила менЯ в такси:
     - Њилый, как ты себЯ чувствуешь?
     - Џрекрасно.
     - “ тебЯ совсем нет пульса, - сказала она, щупаЯ мне запЯстье.
     - ‡начит, Я мертвый.
     - Ѓалда! ќто не шутки. ЏоглЯди на менЯ.
     Ѓеда была в том, что Я не мог ее разглЯдеть; вернее, Я  видел  не  одну
•олли, а тройку потных лиц, до того бледных от волнениЯ, что Я растерЯлсЯ  и
смутилсЯ.
     - —естно. џ ничего не чувствую. Љроме стыда.
     - Ќет, правда? ’ы уверен? ‘кажи. ’ы мог убитьсЯ насмерть.
     - Ќо не убилсЯ. ЃлагодарЯ  тебе.  ‘пасибо,  ты  спасла  мне  жизнь.  ’ы
необыкновеннаЯ. …динственнаЯ. џ тебЯ люблю.
     - „урак несчастный. - Ћна поцеловала менЯ в щеку.
     Џотом их стало четверо, и Я потерЯл сознание.

     ‚ тот вечер фотографии •олли поЯвились  на  первых  страницах  "„жорнэл
америкен", "„ейли ньюс" и "„ейли миррор". Ќо к лошади, котораЯ понесла,  эта
популЯрность не имела отношениЯ. Љак показывали заголовки,  она  объЯснЯлась
совсем иной причиной: "Ђрестована девица, причастнаЯ к торговле наркотиками"
("„жорнэл америкен"). "Ђрестована актриса,  продававшаЯ  наркотики"  ("„ейли
ньюс"). "ђаскрыта  шайка  торговцев  наркотиками,  задержана  очаровательнаЯ
девушка" ("„ейли миррор").
     "Ќьюс"  напечатала  самую  эффектную   фотографию:   •олли   входит   в
полицейское управление, зажатаЯ между двумЯ мускулистыми агентами - мужчиной
и женщиной. ‚ таком мрачном окружении по одной одежде (на ней еще был костюм
длЯ верховой езды - куртка и джинсы)  ее  можно  было  принЯть  за  подружку
бандита, а темные очки, растрепанные волосы  и  прилипшаЯ  к  надутым  губам
сигарета "Џикаюн" сходство это только усиливали. Џодпись гласила:
     "ђайонный  прокурор  заЯвил,   что   двадцатилетнЯЯ   •олли   ѓолайтли,
очаровательнаЯ  киноактриса  и  рестораннаЯ  знаменитость,  ЯвлЯетсЯ  видной
фигурой в международной торговле наркотиками, которой заправлЯет  ‘альваторе
(‘алли) ’омато. Ќа снимке: агенты Џатрик Љоннор и ейла  ”езонетти  (справа)
доставлЯют ее в полицейский участок естьдесЯт седьмой улицы. Џодробности на
стр. 3".
     Џодробности, вместе с  фотографией  человека,  опознанного  как  Ћливер
(Ћтец) Ћ'онесси (он заслонЯл лицо шлЯпой), занимали полных три колонки. ‚от
эта заметка в сокращенном виде:
     "‡авсегдатаи ресторанов были вчера ошеломлены арестом  •олли  ѓолайтли,
очаровательной голливудской киноактрисы, снискавшей  широкую  известность  в
Ќью-‰орке. ‚ то же времЯ, в два часа днЯ, при выходе из "Љотлетного раЯ", на
Њэдисон-авеню полицией был задержан Ћливер Ћ'онесси, пЯтидесЯти  двух  лет,
проживающий в гостинице "‘иборд" на ‘орок девЯтой улице. Љак заЯвил районный
прокурор ”ранк ‹. „оннован, оба они - видные фигуры  в  международной  банде
торговцев  наркотиками,  которой   руководит   пресловутый   "фюрер"   мафии
‘альваторе (‘алли) ’омато, ныне отбывающий пЯтилетний срок в  ‘инг-‘инге  за
подкуп  политических  деЯтелей...  Ћ'онесси,   лишенный   сана   свЯщенник,
известный в преступном мире под  кличками  Ћтец  и  Џадре,  имеет  несколько
судимостей начинаЯ с 1934 года, когда он был приговорен к двум годам  тюрьмы
за содержание Якобы клиники длЯ душевнобольных в ђод-Ђйленде, под  названием
"Њонастырь". Њисс ѓолайтли, ранее не имевшаЯ судимостей, была  арестована  в
своей роскошной квартире в €ст-‘айде. •отЯ районнаЯ  прокуратура  отказалась
сделать  на  этот  счет  официальное  заЯвление,  в   осведомленных   кругах
утверждают, что эта очаровательнаЯ блон