        ЋливиЯ Љарент. Њноготочие


---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright ЋливиЯ Љарент
     From: vlzolx(a)mail.ru
     Date: 07 Oct 2005
---------------------------------------------------------------


     Њоей дочери...

     џ написала  эту  книгу  длЯ  тебЯ, моЯ девочка. ‚  ней нет  вымышленных
персонажей и придуманных судеб.  џ хочу,  чтобы ты задумалась и  понЯла, как
порой трудно бывает найти  верное  решение, сделать правильный выбор, потому
что непросто и запутано складываетсЯ мозаика ђеальной †изни.
     ‘ огромной надеждой на твою счастливую  женскую  судьбу, с безграничной
любовью и нежностью

     твоЯ мама Ћ.


        ЊЂЊ…...

     Љак странно!.. ’еперь Я много старше тебЯ. ’ебе Я не посвЯтила ни одной
из своих книг и не знаю, сделаю ли это, успею ли. Љогда эта мысль пришла мне
в  голову,  Я по-настоЯщему  испугалась.  “ менЯ  -  замечательнаЯ семьЯ.  џ
счастлива. Ќо  в моменты отчаЯньЯ, боли, одиночества  Я всегда чувствовала и
чувствую,  как из Ѓ…‡ѓђЂЌ€—ЌЋ‘’€  ‚‘…‹…ЌЌЋ‰, из  Ѓ…‡Њ…ђЌЋ‘’€ ЏђЋ‘’ђЂЌ‘’‚Ђ  и
‚ђ…Њ…Ќ€,  из  Ќ…ЏЋ‡ЌЂ‚Ђ…ЊЋ‘’€ и ‡ЂѓЂ„Ћ—ЌЋ‘’€  Ќ…Ѓ›’€џ ты всегда  приходила и
приходишь  мне на помощь. ‘пасибо, ЊЂЊЂ! џ безмерно благодарна тебе. Џрости!
Џрости! Џрости!..  ’ы точно знаешь,  что тебЯ всегда помнила, помнит и будет
помнить
     твоЯ дочь Ћ.


     Ћна приходила  сюда всегда  в одно и то же времЯ, усаживалась на одну и
ту же скамейку и подолгу смотрела вдаль, наслаждаЯсь  шуршащим шумом гальки,
увлекаемой бурлЯщей и кипЯщей волной.
     Њоре  который день штормило. Ѓольшинство отдыхающих были недовольны. Ќо
Ћна  радовалась  и  этим  одновременно  волнующим  и  успокаивающим   звукам
необузданной  стихии,  и  возможности вот  так, в  одиночестве,  предаватьсЯ
воспоминаниЯм и  раздумьЯм. ќта  возможность - побыть  наедине с собой - все
последние годы была ее самой  большой  мечтой. €  теперь,  когда многолетнЯЯ
мечта   стала  Явью,   Ћна   почему-то  никак   не  могла   сосредоточитьсЯ,
сконцентрироватьсЯ,  собратьсЯ.  Љазалось,  мозг  вдруг  отказалсЯ  мыслить,
отключилсЯ  на  какое-то   времЯ,  поддавшись  бездумной  лени  и  праздному
безделью.  Ќаверное, так  было правильно.  € Ћна подчинилась этому защитному
подсознательному  требованию,  на  времЯ  избавившись  от  чувств,  проблем,
мыслей.  Ћна  будто  впала  в  какой-то  гипнотический  транс,   завороженно
прислушиваЯсь каждый вечер к однообразной монотонной мелодии накатывающих на
берег волн,  уносЯщих за собой погромыхивающую галечную  россыпь,  и подолгу
вглЯдываЯсь в размеренные непрекращающиесЯ колебаниЯ морЯ...
     - ‚ы позволите?..
     ‘покойный негромкий  голос  заставил  ее оторватьсЯ от  притЯгательного
зрелища бушующего морского безбрежьЯ. Ћна медленно повернула голову, бросила
рассеЯнный взглЯд на стоЯщего рЯдом  со скамейкой... только ее, как  Ћна уже
считала,  скамейкой!..  мужчину,  делаЯ  слабые  попытки  сосредоточитьсЯ  и
заставлЯЯ  себЯ сверхъестественным усилием  воли осознать  обращенный  к ней
вопрос.
     Ћна  смотрела  с  таким неподдельным  недоумением,  что  Ћн,  указав на
скамейку, спокойно уточнил:
     - ‚ы не будете возражать?.. Ќе помешаю?
     Ћна,  наконец, понЯла смысл  его  вопроса.  ђавнодушно,  едва  заметно,
пожала  плечами,  слегка наклонила голову в знак согласиЯ и,  будто  тут  же
забыв о собеседнике,  отвернулась и снова устремила неопределенно-задумчивый
взглЯд на море...
     „овольно  продолжительное  времЯ  оба  молчали. Ћна пребывала в  полной
неподвижности,  совершенно  не замечаЯ его  присутствиЯ, а  Ћн бросал  в  ее
сторону  редкие проницательные  взглЯды, выдававшие  его  заинтересованность
незнакомкой.
     ‚ очередной раз посмотрев на нее, Ћн тихо произнес:
     - џ вот  уже  который  вечер  наблюдаю  за  вами. Ќе нарочно. ‘лучайным
образом совпало времЯ наших прогулок к морю. ‚ы внесли в этот  унылый пейзаж
разнообразие,  и  Я  поневоле  слежу  за  вами.  Џоэтому  извините   за  мое
непреднамеренное  внимание  к   вам.  „олжен  честно  признатьсЯ,   вы  менЯ
заинтересовали.
     Ћн почувствовал, что его слова не вызвали никакой ответной реакции. Ћна
как  будто даже  не  слышала  их. Ћн  чуть заметно  улыбнулсЯ  и невозмутимо
продолжил:
     -  Ћчевидно, Я  кажусь  вам слишком назойливым. Ќо...  Ќеобычные  люди,
неординарные поступки и поведение вызывают у  менЯ профессиональный интерес.
‚ынужден признатьсЯ, мой интерес у вам достиг за последнее времЯ грандиозных
масштабов. ’ем более, Я не только здесь, на берегу, обратил на вас внимание.
€  вот  сегоднЯ   решил  подойти.   џ  хотел   бы  познакомитьсЯ   с   вами,
побеседовать...
     Ћн не договорил,  потому что Ћна едва уловимым движением повернулась  в
его сторону, поднЯла руку и раскрыла ладонь.
     ‡а  долю секунды в его голове промелькнула мысль о том, какой изЯщной и
тонкой была ее рука, насколько элегантным был этот загадочный жест.
     - —то это?.. - изумленно  спросил Ћн,  всматриваЯсь в ее ладонь, словно
на ней можно было прочитать ответ.
     - –ена, - спокойным ровным голосом поЯснила Ћна.
     - –ена?!! - недоумеваЯ, уточнил Ћн. - –ена... чего?
     - Ћдной минуты, - последовал бесстрастный ответ.
     Ћна опустила руку и снова устремила взглЯд куда-то далеко за горизонт.
     Ћн какое-то времЯ ошеломленно молчал, а потом переспросил:
     - Џростите, но Я не понЯл. –ена одной минуты —…ѓЋ?
     Ћна, как ему показалось, немного устало отозвалась, так  и не переменив
позы:
     - Ѓеседы. ‘о  мной. € хочу заметить,  что мы “†…, - подчеркнула Ћна,  -
разговариваем три минуты. Ђ  ведь Я -  на  отдыхе... Ќаверное,  следовало бы
назначить двойной тариф.
     Ћн надолго задумалсЯ, потом достал деньги и протЯнул ей.
     - ‚ы правы. Ћтдых есть отдых. € двойной тариф вполне уместен. Џоверьте,
Я понимаю,  что  нарушаю ваши  планы. Ќо вы интересны  мне. Ћчень интересны!
‘ожалею, что  сумма, которую Я  захватил, отправившись сегоднЯ  на прогулку,
столь незначительна. Ќо прошу вас, пожалуйста, давайте побеседуем!
     Ћна снова медленно чуть развернулась в его сторону, заглЯнула в глаза и
спокойно спросила:
     - ’ема?
     - Џростите, что?..
     - ’ема. ЉотораЯ вас интересует, - негромко поЯснила Ћна.
     - ‚ы! - коротко и решительно бросил Ћн, повторно протЯгиваЯ ей деньги.
     Ћна равнодушно посмотрела на них и категорично возразила:
     - Ќет. Ќа эту тему - нет.
     Ћн  немного  помолчал  и  со  всей  возможной убедительностью в  голосе
произнес:
     -  Ћчевидно, вы менЯ  не  так  понЯли. џ не  собиралсЯ  и не  собираюсь
вторгатьсЯ в вашу жизнь. ‚ вашу  душу.  ‚  ваши сокровенные  мысли. Ќет-нет!
Ќикакого   примитивного    обывательского   любопытства,    бестактного    и
бесцеремонного. “верЯю вас, подобного ни в  коем случае не будет! Џрошу вас,
не обижайтесь на объЯвленную мною тему. Џрошу вас...
     Ћна вновь проницательно и задумчиво посмотрела в его глаза. ‘колько раз
за  последнее  времЯ  ей  приходилось  выслушивать  подобную  просьбу!  Ѓыть
"объЯвленной темой"! € всЯкий раз с ее стороны следовал один и тот же ответ.
Ќеизменный. ЏостоЯнный. Ћтрицательный...

        Џ…ђ‚Ђџ —Ђ‘’њ

        ”€‹€ЏЏ
     1
     ’ина точно  знала, что ей  здорово  попадет, и  наказание,  как всегда,
будет неизбежным и  очень строгим. Ќо удержатьсЯ не могла.  Ћна со всех  ног
мчалась сюда, в этот загадочный, волшебный, удивительный мир. Њир, где можно
было  мечтать  и  чувствовать  себЯ принцессой  -  могущественной,  богатой,
красивой.
     ќто были редкие, но невероЯтно сладостные часы ее счастьЯ. Ћна забывала
обо всем  на свете. „аже о неотвратимом возмездии за свое долгое отсутствие.
„а ради  того, чтобы хоть  какое-то времЯ  наслаждатьсЯ  этой сказкой,  ’ина
готова была вытерпеть все, что  угодно! Ќикому она  не открывала свою тайну.
„аже  подругам.  ќто  был  только  ее ‘екрет.  ‘екрет  с большой буквы. ’ина
хранила его, как самую большую свЯтыню. €менно поэтому никто до  сих пор ине
мог узнать,  куда  она исчезает. Ђ  от нее дожидатьсЯ правдивого ответа было
делом абсолютно безнадежным.  ’ина упрЯмо  молчала, какими бы  хитроумными и
изощренными способами не добивались от нее признаниЯ.
     - Џривет! —то тебЯ здесь так заинтересовало? - услышала ’ина удивленный
голос рЯдом с собой. - џ  давно за тобой наблюдаю и  понЯт не могу, что тебе
тут так понравилось?
     ’ина быстро повернулась и, восторженно улыбаЯсь, воскликнула:
     - ‚се!!! ‚се нравитсЯ! ‚се-все!!!
     - ‚се-о-о?!!
     ’ина  не понимала, чем  вызвано подобное удивление. Ќе понимала, почему
собеседник  так спокоен, даже равнодушен,  не разделЯет ее восхищениЯ  всем,
что их окружает,  и  прореагировал с  искренним  недоумением  только  на  ее
восторженные слова.
     - Ќу конечно, все!
     ’ина подтвердила свое глубокое убеждение энергичным кивком головы.
     Ћн как-то странно, как ей показалось, оглЯдел ее с ног до головы, потом
задумалсЯ и неожиданно заЯвил:
     -  Ђ Я разочарован. ‚се здесь, по-моему, не менЯетсЯ. Џоэтому  скучно и
неинтересно. ‚прочем, это ерунда! ЊенЯ зовут ”илипп. Ђ тебЯ?
     - ‚алентина. ’ина, - открыто улыбаЯсь, радостно представилась она.
     - ’ы здесь одна?
     - „а.
     Ћба  внимательно  разглЯдывали  друг  друга,  делаЯ  каждый  про   себЯ
собственные выводы относительного нового знакомого.
     - Ђ сколько тебе лет, ’ина?
     - ‚осемь. Ђ тебе?
     - „венадцать.
     - Ћй!.. Љакой... вы... взрослый!.. - вдруг робко воскликнула она.
     ”илипп засмеЯлсЯ.
     - ’ина, с чего это ты решила на "вы" со  мной разговаривать? Џодумаешь,
велика разница! Љаких-то четыре  года!  ѓлупышка!.. •очешь мороженое? -  без
всЯкого перехода предложил он.
     ’ина неуверенно пожала плечами и с сомнением произнесла:
     - •очу, наверное... но... Ќет-нет! ‘пасибо, ”илипп! Ќе хочу.
     - ‚се понЯл. “  тебЯ нет денег.  ќто бывает. ‘о  мной такое очень часто
случаетсЯ.  Џоэтому  тебе,  как  временно  попавшей   в  полосу  безденежьЯ,
предлагаю  товарищескую  помощь. ‘ейчас пойдем есть  мороженое  за мой счет.
Ќадеюсь, что и ты мне поможешь, когда Я попаду в ту же полосу. ‘огласна?
     Ћн весело посмотрел на ’ину.
     - ‘огласна, конечно.  ’олько...  - она горестно вздохнула. -  „еньги  у
менЯ поЯвЯтсЯ очень не скоро, ”илипп!..
     - џ  подожду.  ’ем более,  ты мне кажешьсЯ  надежным человеком. Џоэтому
свой долг, Я уверен, не забудешь.  Ђ  поскольку из моих рук деньги утекают с
бешеной скоростью,  то мой кредит  тебе делает мое будущее  более надежным в
финансовом отношении. Ќу что, ’ина? „оговор подписан? €дем есть мороженое?
     - €дем! - решительно согласилась она.
     Ћни устроились за столиком. Џока ”илипп  делал заказ, ’ина не сводила с
него   восхищенного   взглЯда.   ”илипп  был  Џрекрасным  Џринцем,   который
обЯзательно  должен был  поЯвитьсЯ  и  поЯвилсЯ в  этой  ‚олшебной  ‘тране -
Ѓольшом  Њагазине  €грушек.  Ќет,  не  зрЯ  мчалась  она  сюда,  как  только
подворачивалсЯ  удобный случай! какаЯ редкаЯ счастливаЯ удача  выпала на  ее
долю:  познакомитьсЯ   с  таким   воспитанным,   хорошим,  добрым,  красивым
мальчиком! ”илиппом!!!
     Ђ ”илипп  и сам  не  мог ответить себе,  почему вдруг заговорил  с этой
малышкой. ’акой, в  общем-то,  обыкновенной,  не очень симпатичной, что  еще
больше подчеркивал ее весьма непритЯзательный, даже бедный нарЯд. Ќо девочка
с таким искренним  восторгом  и  радостью  смотрела  на все вокруг,  что он,
неожиданно  длЯ  себЯ,  подошел  к  ней.  ’ина  оказалась  непосредственной,
смышленной,  открытой.  Џоэтому  ”илипп  ни капли  не жалел  теперь о  своем
поступке.
     Љогда принесли заказанное, он спросил:
     - ’ина, а где ты живешь? ѓде учишьсЯ?
     Ћна  с  аппетитом  ела мороженое и,  неохотно  отложив ложечку,  быстро
поЯснила:
     - џ и живу, и учусь в приюте. „лЯ сирот.
     Ћна снова вернулась к прерванной его вопросом еде.
     ”илипп  растерЯлсЯ.  Ћн  не  знал,  как  правильно  реагировать  на  ее
сообщение, поэтому промолчал и тоже принЯлсЯ есть мороженое.
     ’ина справилась со своей порцией  быстрее,  чем  он. Ћна  откинулась на
спинку стула, покачала ногами и вдруг произнесла:
     - ЊенЯ нашли в  церкви. ‚  день  ‘вЯтого  ‚алентина. Џоэтому  и назвали
‚алентиной. € отдали в приют. Њногих детей забрали в семьи. Ђ менЯ не берут.
„а теперь и не возьмут! џ слишком большаЯ уже. Ђ раньше не взЯли, потому что
некрасиваЯ. € характер у менЯ плохой.
     - Љак это... "плохой"? - опешил ”илипп.
     Ћна неопределенно пожала плечами.
     - Ќу... непоседливаЯ Я, взбалмошнаЯ. ЌепослушнаЯ. ‘юда, в этот магазин,
все времЯ  убегаю  без спроса. ’олько  это тайна! џ  ее никому... никогда! -
быстро заговорила она и умолЯюще посмотрела на него. - ”илипп, пожалуйста...
џ нечаЯнно проговорилась!
     - —то ты, ’ина!  џ ни за что  не выдам  тебЯ! —естное  слово!  - горЯчо
пообещал ”илипп. - ЉлЯнусь!!!
     Ћна радостно улыбнулась:
     - ‘пасибо! џ верю тебе, ”илипп.  Ђ мне  пора! - ’ина сменилась в лице и
огорченно добавила: - Џопадет теперь! “жас!!!
     - Њне тоже пора!.. - вздохнул ”илипп. - ’ы когда еще придешь сюда?
     - Ќе знаю. Љак получитсЯ, -  грустно, с сожалением, сказала ’ина. -  „о
свиданиЯ, ”илипп. ‘пасибо тебе!
     - „о свиданиЯ, ’ина. Ќадеюсь, встретимсЯ!
     Ћна прощально взмахнула рукой и быстро убежала.
     ”илипп проводил ее взглЯдом, затем посмотрел в сторону, слегка кивнул и
тоже направилсЯ к выходу.
     ’ину уже скрылась из виду,  когда он  вышел  из магазина. ’елохранитель
распахнул перед ним дверь лимузина,  и ”илипп,  вздохнув, быстро "нырнул"  в
машину.

     Ћ  неожиданном  знакомстве  ”илиппа, конечно,  было  подробно  доложено
родителЯм.  ’ак  делалось  всегда,  потому  что  ”илипп  был  ‘таршим ‘ыном,
Ќаследником.  …го  ожидало   ‚ысокое  Џредназначение.   Џоэтому  с  рождениЯ
тщательным образом  отслеживалсЯ каждый его шаг, каждое действие. —ем старше
становилсЯ”илипп,   тем  все  большее  и  большее   беспокойство  овладевало
родителЯми, потому  что ”илипп, правда,  пока еще не  слишком  Явно,  но уже
ощутимо тЯготилсЯ  своей  Ћсобой  ђолью.  “  сына  формировалсЯ  независимый
характер, непокорный нрав. Ћн всЯчески пыталсЯ хотЯ бы иногда выйти за рамки
установленных строжайших требований и  правил.  ђодители старались с должным
пониманием относитьсЯ ко  всем необычным поступкам ”илиппа, делаЯ  скидку на
то, что ребенок при всех условиЯх и любых обстоЯтельствах остаетсЯ ребенком,
поэтому предоставлЯли сыну хоть и относительную,  но все-таки  свободу,  тем
более, сознаваЯ, что ”илипп,  как Ќаследник, самим фактом своего  рождениЯ с
первых мгновений  своей жизни был  подчинен и  предназначен  ‚ысокому „олгу,
поэтому и ЋбЯзанностей  с раннего детства у  него было  огромное количество.
…му не  всегда  доставало  времени даже на непродолжительные детские  игры и
забавы.  ђодители  где-то  даже  сочувствовали  сыну, но изменить  ничего не
могли. †изнь ”илиппа принадлежала не  ему одному. …го старательно приучали к
этой мысли, постоЯнно напоминаЯ о „олге и Ћтветственности.
     ‘ообщение телохранителЯ ”илиппа о знакомстве в  магазине  игрушек  было
принЯто к сведению и, в  общем-то, оставлено без должного вниманиЯ, чему сам
”илипп  страшно  обрадовалсЯ.   потому  что  его   до  крайности  раздражало
постоЯнное вмешательство всех и всЯ в его, ”илиппа, личную жизнь.

     ‡накомство с ’иной необъЯснимым образом запало  в  душу.  Џри  малейшей
возможности  ”илипп  ежедневно отправлЯлсЯ  в  магазин игрушек,  ожидаЯ,  не
поЯвитсЯ  ли ’ина. Ќо  поездки  оказывались напрасными.  ”илипп догадывалсЯ,
что, очевидно, ’ину держат под бдительным присмотром. Ќо надежда  на встречу
с  этой  странной и непосредственной  девочкой не  оставлЯла его. Џоэтому он
снова и снова упорно посещал магазин.
     —ерез  некоторое  времЯ  ”илипп,  порой  без   всЯкого   повода,   стал
раздражительным  и  нервным. Ћкружающие не  понимали  причину.  Ђ  она  была
проста:  каникулы  подходили  к  концу,  надо было уезжать,  а ’ина  все  не
поЯвлЯлась.
     ”илипп обдумывал различные варианты,  большинство из которых  сам  же и
отвергал, встречи с ’иной. Ћставалось всего два днЯ до отъезда. ”илипп прЯмо
с утра  отправилсЯ  в магазин  игрушек. …сли  сегоднЯ  ’ина  не  придет,  то
завтра...  ‡автра  он наплюет на  все условности  и  отправитсЯ  в приют,  и
разыщет ’ину.
     Ќо этот безумный  вариант осталсЯ,  к счастью, неосуществленным. Џотому
что не прошло и  часа  тоскливого ожиданиЯ,  как в  магазин вихрем ворвалась
’ина и быстро подбежала к нему.
     -  Џривет! - как  можно более  невозмутимо,  сдерживаЯ  радость при  ее
поЯвлении, бросил ”илипп.
     -  ‡дравствуй...  ”илипп...  -   с  трудом  переводЯ  дыхание,  открыто
улыбаЯсь,  откликнулась  девочка.  - Ђ  Я...  не надеЯлась...  что...  увижу
тебЯ... сегоднЯ!
     …е   глаза  сверкали  озорным  блеском.   всЯ  она  излучала   какую-то
удивительную мЯгкую теплоту и радость.
     - џ тоже не думал, что встречу тебЯ сегоднЯ, - спокойно сообщил ”илипп.
ќто, в общем-то, было правдой. Ќо прозвучало почему-то  слишком бесстрастно,
даже холодно. Ћн заметил,  что ’ина это почувствовала, и, желаЯ  хоть как-то
сгладить  свои  слова, уже  мЯгче добавил:  - џ  тоже рад видеть тебЯ, ’ина.
Џравда!
     Ћна все  еще  немного настороженно и  растерЯнно  смотрела  на  него, и
”илипп, решительно махнув рукой, честно призналсЯ:
     -  Ђ-а!..  џ каждый  день  приез...  приходил сюда, ’ина,  и ждал тебЯ.
Љаждый день! Ђ  тебЯ все не было.  Ђ завтра  кончаютсЯ каникулы. џ уезжаю. џ
очень боЯлсЯ, что ты не сможешь прийти.
     ’ина сразу же открыто и ласково улыбнулась.
     -  Ќет, ”илипп. џ все равно пришла бы.  …сли  не сегоднЯ,  то  завтра -
точно. џ же знаю, что каникулы кончаютсЯ. Џоэтому все-таки удрала сегоднЯ из
приюта. Ћни думали,  что  у менЯ не получитсЯ на этот раз... €, как  всегда,
ошиблись! -  она,  довольнаЯ  собой, рассмеЯлась. - џ  ужасно  хитраЯ!  ‚сех
обманула! •а-ха-ха!..
     ”илипп тоже рассмеЯлсЯ и предложил:
     - €дем есть мороженое?
     - €дем!
     Ћни  весело  болтали,  ели и мороженое,  и пирожные.  Џили соки.  ‚ремЯ
бежало незаметно.  …динственный час долгожданной  встречи  закончилсЯ,  увы,
слишком быстро.
     - ’ина, пожалуйста, напиши мне, - попросил  ”илипп при прощании. -  ‚от
бумага, конверты и  адрес. ќто  - не мой адрес. просто  сделай  на  конверте
пометку "длЯ ”илиппа", и мне передадут письмо. ’ы все понЯла? ‚се запомнила?
ЋбЯзательно  пиши.  „умаю, этих  конвертов  тебе  надолго хватит.  …сли нет,
сообщи. „оговорились?
     Ћна согласно кивнула и засмеЯлась:
     - Ћй, ”илипп! Љакой ты деловой! солидный! “жас просто!.. Ќе беспокойсЯ,
Я все запомнила. ‚се понЯла. †аль все-таки, что ты уезжаешь!
     - †аль!.. - вздохнул ”илипп. Ћн немного помолчал, внимательно посмотрел
на нее и не  совсем уверенно предложил: - ’ина, давай Я...  оставлю  тебе...
немного денег?
     Ћтвет ’ины был тверд и категоричен:
     - Ќет, ”илипп. Ќет. „а  и зачем они  мне?  Ђ за  конверты  и  бумагу  -
спасибо! џ включу их в кредит, выданный мне тобой.
     - •орошо! ‚ключай! - весело согласилсЯ ”илипп. - „о встречи, ’ина?
     - „о встречи, ”илипп!
     „овольные и собой, и друг другом, они расстались.
     2
     ’ина  старательно отвечала  на  все письма  ”илиппа,  подробно  излагаЯ
мельчайшие событиЯ  своей жизни. Ћна больше не  убегала из  приюта, чтобы не
вызывать  недовольства и  раздражениЯ  воспитателей.  ќто  было  необходимо,
потому что впереди были каникулы, и уж тогда!..
     ’ина знала точно, что могла бы быть в  приюте всеобщей любимицей,  если
бы не  ее непоседливый характер. Џотому  что  она  превосходно  училась, все
быстро  усваивала, была сообразительна и любознательна.  Ћсобо отмечалась ее
любовь к литературе.  ’ина "запоем" читала.  ‚ отличие  от других детей, она
предпочитала проводить времЯ в библиотеке, а не у телевизора, компьютера или
в игровой.
     Џереписка с ”илиппом была длЯ нее несказанной радостью и счастьем. ‚едь
ее жизнь ограничивалась скудными событиЯми приютской жизни. Ђ  ”илипп был из
„ругого Њира.  Њира притЯгательного,  неизвестного,  загадочного.  ќтот  Њир
почти  не  пересекалсЯ   с  ее,   ’ины,  привычным  мирком  родного  приюта.
…динственной точкой соприкосновениЯ ЯвлЯлось теперь  знакомство  с ”илиппом,
переписка с ним.
     ’ина с нетерпением ждала каникул. †дала встречи с  ”илиппом,  встречи с
Џрекрасным Џринцем из Џрекрасной †изни.
     3
     Ћни заранее подробно договорились  в письмах  о  встрече.  ’ина  пришла
первой. Љак только  поЯвилсЯ ”илипп, и  они  обменЯлись  приветствиЯми, тина
потЯнула его за руку за собой.
     - Џойдем, ”илипп, Я тебе что-то покажу! - попросила она.
     Ћни подошли к витрине.
     - ‘мотри! ќто медвежонок Џаддингтон! - заЯвила ’ина, указав на забавную
игрушку. - Џрисмотрись повнимательнее!.. Ќу?.. - нетерпеливо спросила она и,
заметив его недоумение, смеЯсь, поЯснила: -  „а он же  - твоЯ копиЯ, ”илипп!
Џравда-правда!
     ”илипп пожал плечами и с сомнением в голосе возразил:
     - ‚о-первых, почему это он - медвежонок Џаддингтон?  ‚о-вторых, не  так
уж мы с ним и похожи! „аже совсем не похожи! Џридумаешь тоже! џ и  этот, так
называемый медвежонок Џаддингтон! ‘ ума  сойти!!! ѓлупаЯ выдумщица ты, ’ина!
”антазерка!
     Ћна обидчиво надула губы и отвернулась.  ”илипп заметил, как огорчилась
’ина, поэтому сразу же, как можно веселее и беззаботнее, добавил:
     -  Ђ впрочем... Џочему  бы и нет? €мЯ у  него подходЯщее  - Џаддингтон.
‘окращенно - ’он. ЏрислушайсЯ, как созвучны это имЯ и твое. Ђ раз мы с ним -
копиЯ друг друга, с этой минуты ты будешь - ’ин, а Я - ’он!
     - ’ин-’он! ’ин-’он!  - звонко захохотав, подхватила ’ина. - Љак здорово
ты это придумал, ”илипп! ’ин-’он! ’ин-’он!..

     Ђ когда каникулы кончились, и  ”илипп  уехал, в приют неожиданно ЯвилсЯ
посыльный  и попросил пригласить ’ину. Љак только она поЯвилась, он отдал ей
красиво упакованный сверток. ’ина удивленно поблагодарила и быстро убежала в
спальню.  ’ам она  нетерпеливо развернула подарок  и  радостно ахнула.  ‚ ее
руках оказалась та смешнаЯ и забавнаЯ игрушка, котораЯ  привлекла в магазине
ее внимание  - медвежонок Џаддингтон. Ђ еще была записка:" ’ин! Ќадеюсь, моЯ
копиЯ заменит менЯ и не даст тебе скучать! ’еперь ты не одна. ’он."
     „уша  ’ины  наполнилась теплотой  и признательностью.  €з  глаз потекли
слезы.  ќто   была  ее...  только   ее!..  перваЯ  игрушка!!!   ‘обственнаЯ!
…динственнаЯ.
     4
     Љак  ни  странно  это  было,  но  их отношениЯ  с течением  времени  не
прервались. Ќаоборот, стали более открытыми, необходимыми длЯ обоих. ‚стречи
были не  частыми и,  как  правило,  непродолжительными, тогда как  переписка
оставалась стабильной и постоЯнной.
     ”илиппа  особенно радовало  то,  что  о переписке  с  ’иной,  благодарЯ
конспиративным   мерам,  заблаговременно  продуманным   и  предпринЯтым  им,
”илиппом, ничего  никому  известно не  было. ќта тайна сохранЯлась  вот  уже
четыре года.
     ’ина, хотЯ  по-прежнему  и  жила  в  приюте,  теперь, благодарЯ  помощи
благотворительных  организаций,  училась в  гуманитарной  специализированной
школе и поэтому могла более-менее  свободно  распорЯжатьсЯ  личным временем.
Ѓольше не надо было  хитрить,  нарушать дисциплину, выслушивать  назиданиЯ и
укоры из-за  того, что она  по  собственному  желанию  и усмотрению покидала
стены приюта.
     ‡а эти годы ’ина ни разу не проЯвила излишнего  любопытства ни к самому
”илиппу, ни к его семье. Ћна воспринимала его просто как хорошего знакомого.
Ћна даже не знала его фамилии,  довольствуЯсь тем, что он сам считал  нужным
сообщать ей о себе.
     Ќо однажды, случайно задержавшись  у телевизора, ’ина увидела на экране
”илиппа вместе  с семьей. ’ина  не  могла  и  не хотела  верить  собственным
глазам! ‘ердце выскакивало из груди, в  голове стучали тысЯчи молоточков, по
телу  бежали  нескончаемые  "мурашки".  ’ину  начал  бить озноб.  Ћна  резко
развернулась,  добежала до  спальни  и упала на постель, уткнувшись пылающим
лицом в подушку. Ќаверное, ей только показалось, что это был ”илипп, ее тон,
убеждала  она себЯ. Џотому что увиденное не  могло,  не могло, не могло быть
правдой!!! Ќо сама ’ина уже точно знала, что тратит усилиЯ напрасно. …е ’он,
ее ”илипп был не обычным мальчиком. Ћн был Ќаследником. ’ину до глубины души
удивлЯло только одно: как она ухитрилась раньше не узнать об этом?!!

     ”илипп долго ждал ’ину сверх назначенного времени. Ћна так и не пришла.
Ћн, хотЯ и огорчилсЯ, но решил, что, очевидно, какие-то причины помешали ей.
Ќо  когда ’ина не поЯвилась ни  на  следующий  день, ни  потом, ”илипп не на
шутку заволновалсЯ. ‚ голову приходили самые  фантастические  предположениЯ:
катастрофы,  страшные болезни,  невообразимые травмы.  Ћн ни  о  чем  другом
думать  не мог,  кроме  того, что с  ’иной, почему она куда-то  так внезапно
исчезла. ”илипп  поручил своему охраннику  съездить в приют, все  выЯснить и
передать ’ине записку.

     ’ина удивилась, увидев перед собой неизвестного  мужчину, который сразу
же поинтересовалсЯ  ее  здоровьем. Ћна  вежливо отвечала  на все  вопросы, с
недоумением  и  любопытством  всматриваЯсь в его  лицо. Ћчевидно, незнакомец
получил всю интересующую  его  информацию.  Ћн помолчал, потом протЯнул ’ине
записку, попрощалсЯ и ушел.
     ’ина развернула послание. …е лицо вспыхнуло. Ћна сразу узнала до каждой
буквочки  знакомый почерк. ѓлаза  быстро побежала  по  строчкам:  " ’ин! —то
случилось?  Људа ты исчезла? Џочему не  приходишь? џ беспокоюсь.  Ѓуду ждать
тебЯ в назначенном месте каждый день. ’он."
     Ћна глубоко вздохнула, потом  в раздумье долго стоЯла у  окна. Ќе пойти
было нельзЯ. Љак нельзЯ было окончательно вычеркнуть ”илиппа из своей жизни,
хотЯ ’ина все эти дни мужественно пыталась это сделать.

     Љак только она поЯвилась, ”илипп бросилсЯ навстречу.
     - Ќу, ты и заставила менЯ поволноватьсЯ, ’ин! €счезла куда-то!
     ‘разу   заметив  ее   растерЯнный   и   расстроенный   вид,   замолчал,
проницательно всматриваЯсь в ее лицо.
     - ’ина, что случилось? —то с тобой?  - взволнованно заговорил он и взЯл
ее за руки.
     Ћна оглЯдывала  его так, словно до этого момента не была с ним знакома.
’ина  вдруг отметила, что  ”илипп стал  очень симпатичным  высоким 16-летним
юношей. —то черты его лица приобрели  за эти годы мужественность.  €зменилсЯ
голос.  ‚  характере   поЯвились   несвойственные  ему  ранее  властность  и
решительность.
     ’ина почувствовала себЯ неуверенной девчонкой,  хотЯ, до этого момента,
в свои 12 лет считала себЯ вполне взрослой и самостоЯтельной.
     -  ’ина,  почему ты молчишь?  —то с тобой? -  настойчиво повторил  свой
вопрос ”илипп.
     Ћна пристально посмотрела в его глаза и прЯмо ответила:
     - џ видела тебЯ... то есть... вас по телевизору. џ теперь знаю,  кто...
вы.
     Ћна убрала  свои руки из  его рук, спрЯтала их за спину и отступила  на
шаг назад.
     ”илипп  на  несколько  секунд  закрыл  глаза,  потом  открыто  и  прЯмо
посмотрел в ее лицо и проникновенно произнес:
     -  џ  рад, что ты теперь все знаешь обо мне,  ’ина. Ќо Я хочу, чтобы ты
понЯла  главное.  Љ той моей жизни  наше  знакомство и наша дружба  не имеют
никакого отношениЯ. џ не  хочу,  чтобы  между  нами даже в малой доле что-то
изменилось. ‡абудь об этой стороне моей жизни, ’ина. ‡абудь и все! Џусть все
останетсЯ, как прежде. ’ы - ’ин. џ - ’он. •орошо?
     - џ... Я не знаю... - неуверенно и очень тихо откликнулась она.
     - Ќу, пожалуйста, ’ина, давай плюнем на все эти условности и сложности!
‡ачем они нам? ‹учше пойдем поедим  мороженое! Љак всегда. Џойдем? -  весело
предложил он.
     Ћна  немного  помолчала  в  раздумье,  затем  улыбнулась  и  беззаботно
согласилась:
     - Џойдем, ”илипп! …сли, конечно, ты не закрыл мой кредит!
     - Џока - нет, ’ина, - улыбнулсЯ ”илипп.
     - € о чем Я только думаю? - засмеЯлась она. - ‘умма  моего долга просто
огромна!  •орошо хоть,  что проценты не набегают! €наче Я никогда  с  тобой,
”илипп, не расплатилась бы!
     - „а! тут Я промашку дал! - поддержал он шутку. - Љакие капиталы уплыли
мимо! ќх, не деловой Я человек!
     Ћни  отправились  есть  мороженое, решив,  как  им казалось,  наилучшим
образом все проблемы.
     Ќа   какое-то   времЯ,  до  той  поры,  когда   оба  повзрослеют,  это,
действительно, будет так.
     ‚…ђЂ
     Ћни дружили с раннего детства. ‚ера была старше ’ины  всего на полгода.
’олько  поэтому  раньше  нее  попала в приют.  Ћни были совсем разными  -  и
внешностью, и характером.
     ’ина была худенькой, подвижной, любознательной. Ќе  очень  симпатичной,
но  обаЯтельной,  с выразительным  умным  взглЯдом  серых глаз.  Ћт  природы
натуральнаЯ пепельнаЯ  блондинка,  ’ина контрастировала  со жгучей брюнеткой
‚ерой,  которой  шла  любаЯ  стрижка,   любаЯ  прическа.  ‚олосы  ‚еры  были
послушными, густыми,  в  меру жесткими.  ’огда как  пушистые  мЯгкие, слегка
вьющиесЯ локоны  ’ины можно было либо традиционно забирать в  "хвост",  либо
просто позволЯть им распадатьсЯ  по плечам  и спине.  Ќичего  другого  ’ина,
сколько ни мучилась, придумать не могла.
     Њежду   ‚ерой  и   ’иной  сложились  особые,  теплые  и  доверительные,
отношениЯ, как у сестер. …динственной  тайной ’ины, которую она не открывала
никому, даже ‚ере, был ”илипп.
     ‚ера, едва ей исполнилось 18 лет, выскочила замуж по огромной стростной
любви. ‘разу родила сына. …е муж  был неплохим человеком, но слабовольным  и
слабохарактерным. Ћн считалсЯ великолепным дизайнером. Ќо, как и большинство
талантливых,  неординарных людей,  пристрастилсЯ к алкоголю.  ‚ера  какое-то
времЯ самоотверженно боролась  с "зеленым змием", но  проиграла. ‚ера подала
на развод.
     Ћставшись с  сыном на  руках, без  средств к существованию, работала то
продавщицей в магазине, то официанткой в ночных клубах, то секретаршей.
     €менно последнЯЯ работа свела ее с состоЯтельным, но невероЯтно  скупым
и не  очень приЯтным в общении человеком.  ’ину удивило, что ‚ера неожиданно
согласилась жить  с ним в гражданском браке. ’ем более, что сына ‚еры он  не
воспринимал и не  любил. Џоэтому, хоть и скрепЯ сердце, оплачивал пребывание
мальчика  в  одном  из  интернатов. ‚ера  переживала из-за  этого. Ќо ничего
изменить  не могла. „етей  у ее избранника,  за  плечами  которого  было два
развода, не было, и заводить их он не хотел.
     Ќеизвестно,  чем  закончилсЯ  бы  и  сколько  еще продолжалсЯ  бы  этот
странный  союз,  но внезапнаЯ  смерть этого человека нарушила устоЯвшеесЯ за
несколько  лет  течение  ‚ериной  жизни. ђодственники  покойного  немедленно
выгнали ‚еру  из дома. Ћна  попыталась  отстоЯть  через  суд свои  права, но
потерпела неудачу. ‘нова  ее жизнь вернулась в прежнее русло. Ћсновной целью
стало лишь одно - зарабатывание средств длЯ сына и себЯ.
     ЌесмотрЯ на то,  что жизнь развела ‚еру и ’ину, едва они покинули стены
приюта, на долгие годы  в разные стороны, и шли  они  каждаЯ своей  дорогой,
изредка встречаЯсь и перезваниваЯсь, а пути их пересеклись спустЯ длительное
времЯ,  между  ними сохранилось полное  взаимопонимание  и  та доверительнаЯ
дружба, котораЯ когда-то свЯзала их в приюте.

     ‘юда, на море, отринув все заботы, они отправились вместе. Ћбе давно не
отдыхали,  у  обеих  за  плечами  была  тЯжелаЯ  ноша  нерешенных   проблем,
трудностей. Ќо  они договорились забыть обо всем и наслаждатьсЯ возможностью
беззаботного времЯпрепровождениЯ. €менно  поэтому они  выбрали дорогостоЯщий
престижный  пансионат,  предоставлЯвший  отдыхающим   комфортные  условиЯ  и
высококлассное обслуживание.
     Џервые  несколько дней ‚ера буквально не вылезала из воды, а ’ина ждала
на  берегу,  предаваЯсь  покою,  размеренному течению  абсолютно  бессвЯзных
отрывочных легковесных мыслей.
     ЉаждаЯ воплощала собственную мечту об отдыхе, и обе были довольны.

        ќ„“Ђђ„
     “жинали в пансионате довольно поздно.  Џотом  часть отдыхающих смотрела
фильмы или отправлЯлась танцевать. „ругие переходили в бар, где иногда шумно
дискутировали,   иногда  размеренно  беседовали.  ‡авЯзывались   знакомства,
начиналсЯ ни к чему не обЯзывающий кратковременный флирт.
     ‚ере...  и  ’ина об этом  догадалась...  уже  наскучило  их  постоЯнное
уединение. Џоэтому в этот вечер она и затащила  ’ину в бар. Ћни устроились у
стойки и  заказали коньЯк. ’ина равнодушно смотрела вокруг, мелкими глотками
отпиваЯ согревающий напиток.
     - ’ина,  тебе не кажетсЯ, что нам пора немного развлечьсЯ? - улыбнулась
‚ера.
     ’ина неопределенно пожала плечами и вопросительно взглЯнула на подругу.
     - ’ина, ну не будь ты такой эгоисткой! - шутливо укорила ее  ‚ера. - ’ы
каждый вечер часами сидишь у морЯ. Њожет, тебЯ это и устраивает. Ђ менЯ нет.
џ  скучаю и  не  знаю, куда себЯ деть. Џора  приступить к более активному  и
интересному отдыху! - засмеЯлась ‚ера.
     - —то предлагаешь? - весело отозвалась ’ина.
     -   Џредлагаю?..   -  загадочно  протЯнула   ‚ера.  -  Ћ-о!..  “   менЯ
сногсшибательное  предложение!!!  ЊенЯ заинтересовал один мужчина.  Ћн здесь
многих женщин интересует, по-моему. „огадываешьсЯ, о ком Я?
     ’ина засмеЯлась и утвердительно кивнула головой:
     - „огадываюсь!
     ЏонЯть  ‚еру было  не  трудно.  ’от,  о  ком шла  речь,  со  днЯ своего
поЯвлениЯ в пансионате вызывал повышенный интерес.
     €мпозантный,  высокий,   атлетичный  мужчина   лет  сорока,  обладатель
привлекательной  внешности,  он  одним  взглЯдом  своих жгучих  темных  глаз
заставлЯл трепетать  женские сердца. Ћдно огорчало. Ћн приехал с симпатичной
молодой спутницей. Ќо сегоднЯ после обеда большинство отдыхающих... кто - со
злорадством, кто -  с  удовлетворением... наблюдали,  как  она,  погрузив  в
машину свои вещи, уехала. Џредмет грез прекрасной части пансионата осталсЯ в
одиночестве. „амы взохнули с облегчением.
     Џоэтому этим вечером, как сочувственно отметила ’ина, бедолагу-красавца
атаковали со всех сторон. Ћн непосредственно,  хотЯ и равнодушно, реагировал
на проЯвлЯемые по  отношению к  нему знаки вниманиЯ, которые, очевидно, были
длЯ него привычными и заранее предсказуемыми.
     - —то скажешь? - прервала ‚ера раздумьЯ подруги.
     - Ђ-а!.. - неопределенно отмахнулась ’ина.
     -  „а ничего не "а-а!.."!.. Ћн кажетсЯ вполне подходЯщей  кандидатурой,
чтобы развеЯть мою ежевечернюю  скуку,  пока ты  прозЯбаешь у морЯ! - игриво
поЯснила ‚ера, бросив мимолетный взглЯд в сторону того, о ком говорила.
     ’ина насмешливо улыбнулась и иронично отозвалась:
     - Ќу так вперед! ‚ атаку!
     ‚ера всплеснула руками.
     - ’ина, ты что, не понимаешь?!! ‚ какую "атаку"?!! ’ы  только посмотри,
что вокруг него творитсЯ! ‡десь, что называетсЯ, "без шансов".
     - Ђ раз так, то и говорить не о чем! - заключила ’ина.
     ‚ера в упор воззрилась на подругу, многозначительно помолчала,  а потом
объЯвила:
     - ’ина, "без шансов", если действовать буду Я!  Ќу сама подумай,  каким
образом Я могу познакомитьсЯ?  ‚се возможные  и невозможные способы, если ты
заметила,  уже  вовсю  используютсЯ  моими соперницами.  €  он, как  видишь,
безучастен. ‚се  банально. џ от них в этом мало чем отличаюсь. ’акаЯ же, как
они.  ЋбычнаЯ. „а  к тому же, и помоложе менЯ имеютсЯ претендентки. Њне ведь
за тридцать перевалило!
     - ‚ера,  ну что за глупости?!! ’ы -  красавица! Ђ  возраст - ерунда!  -
горЯчо  возразила  ’ина.  - „лЯ взаимной симпатии  это - не  причина, -  она
сделала паузу и внимательно посмотрела на подругу: - Ћн тебе, действительно,
нравитсЯ?
     - ЌравитсЯ, конечно, - согласилась  ‚ера. -  Ќо дело  даже  не в  этом.
Џросто  "натЯнуть  нос"  всем  этим  богатеньким  дамочкам,  оставив  их "за
бортом", безумно хочетсЯ!
     ‚ера  с  такой кровожадностью и  злорадством произнесла эту тираду, что
’ина захохотала. €деЯ  ‚еры  была  нелепой  и  смешной. Ћднако ’ина,  хорошо
понимаЯ,  какие  мстительные  чувства испытывает подруга... по своей сути  -
добраЯ,  заботливаЯ, внимательнаЯ... к сильным  мира  сего, с мЯгкой улыбкой
произнесла:
     - Ќу, что ж! ЏопытайсЯ! “дачи тебе, ‚ера.
     - Ќет, ’ина! €ногда ты просто невыносима! ’ы будто не слышишь менЯ! - с
укором  заговорила  ‚ера. - џ  же тебе объЯснЯю,  что  мне познакомитьсЯ  не
удастсЯ. Ђ вот если ты...
     ’ина возмущенно перебила подругу:
     - ‚ера! ’ы сошла с ума! џ не...
     ’а не дослушала и сразу возразила:
     - ’ина, с тебЯ,  кроме знакомства, никто  ничего не требует. ‘делай это
длЯ менЯ и ступай себе  к  своему морю.  •оть все ночи и дни сиди  там! ђади
Ѓога!!! Ќи о чем больше  до конца отпуска не попрошу тебЯ. ’ы только  завЯжи
знакомство  и все. ‚едь длЯ тебЯ это - детскаЯ задачка! ’ы же - профессионал
все-таки.  ‚  отличие от менЯ. Ћ, как же Я хочу отомстить этим  высокомерным
задавакам!!! —тоб знали!..
     ‚ера умолЯюще взглЯнула  на ’ину, с разочарованием  отметив, что  та ее
словно совсем не слушает, устремив неподвижный взглЯд в стойку бара.
     Ќеожиданно  ’ина  медленно  развернулась, внимательно осмотрела  группу
отдыхающих,  среди которых находилсЯ заинтересовавший ‚еру  мужчина,  затем,
глЯдЯ прЯмо на него, дождалась паузы в общем разговоре и громко произнесла:
     - Џростите, но, может быть, кто-нибудь мне подскажет, тэмбрологиЯ - это
наука о чем?
     ‚се  растерЯнно  молчали,  с  изумлением  разглЯдываЯ  странную  особу,
котораЯ задала совершенно неуместный в данной обстановке вопрос.
     ‹ицо  ‚еры  осветила  довольнаЯ  улыбка,  когда  именно   тот,  кому  и
предназначались слова ’ины, спокойно поЯснил:
     - Њогу ответить совершенно точно.  ’эмбрологиЯ  - наука о марках.  ‡наю
это,  потому  что  в  свое  времЯ  увлекалсЯ их коллекционированием. Љстати,
коллекционирование марок иначе называетсЯ филателиЯ, - иронично дополнил он.
     - Ѓлагодарю  вас, -  вежливо  улыбнулась  ’ина.  -  Ћсобенно ценно ваше
последнее  поЯснение. ‚едь филателиЯ  - такое редкое хобби!  Ћ нем, а уж тем
более, о самом термине,  мало кому известно!  -  очень  точно скопировав его
ироничную интонацию, завершила она.
     -  Ѓыл счастлив помочь, - усмехнулсЯ он  и живо предложил:  - ‚озможно,
вам  требуетсЯ  консультациЯ   еще  по  какому-нибудь  вопросу?  Џожалуйста,
обращайтесь!
     -  Ћ! Љонсультации мне требуютсЯ  почти постоЯнно, поскольку вопросов у
менЯ в  достаточном количестве, - с тщательно скрываемой насмешкой  в голосе
отозвалась  ’ина. -  ‚от  последнее  времЯ  менЯ  мучает сомнение. –онгду  -
парламент Ќепала или Ѓутана? €ли парламент Ќепала - панчаЯт? ђусскаЯ мортира
- это  гафуница  или  можжира?  €ли  гафуница  -  осадное  орудие? €ндийский
струнный  инструмент   называетсЯ   сарод  или  сарон?   €ли   сарон  -  это
индонезийский  ударный инструмент? Њне продолжить? €ли роль консультанта вас
больше не прельщает?
     ‘обеседник ’ины оглушительно захохотал.
     ‹икуЯ, ‚ера высокомерно посматривала на окружающих, все еще пребывающих
в полном молчании и Явно ошеломленных быстрыми вопросами ’ины.
     ’а  спокойно ждала, невозмутимо глЯдЯ на хохочущего  собеседника. Ћн, с
трудом преодолев душивший его смех, решительно заЯвил:
     -  Ћт  своего   предложениЯ   Я  не  отказываюсь.  ѓотов  приступить  к
обЯзанностЯм консультанта хоть  сейчас.  Ќо!.. ‚ы  предложили такую  широкую
гамму интересующих вас  вопросов!.. Ѓоюсь, что  моих  знаний из таких разных
областей,  увы,  недостаточно.  Џодозреваю,  что мой  интеллектуальный запас
иссЯк на вашем первом вопросе. ’эмбрологиЯ и филателиЯ - это, как оказалось,
мой предел!!!
     Ћн  опЯть   захохотал.  Џотом  встал,  подошел  к  подругам  и,  слегка
поклонившись, представилсЯ:
     - ќдуард.
     - ‚ера.
     - ‚алентина.
     Ћн сделал знак официанту. Љогда тот наполнил бокалы, быстро предложил:
     - ‡а знакомство?
     - ‡а знакомство! - отозвалась с сиЯющей улыбкой ‚ера.
     ’ина чуть приподнЯла бокал в знак поддержки. Ћна сразу самоустранилась,
предоставлЯЯ ‚ере возможность действовать по собственному  усмотрению.  ‚се.
‡адача ею решена. ‡накомство состоЯлось. ‘оперницы повержены в прах. Џросьба
подруги выполнена.

     ‚ера была  очень довольна  удачно  проведенным вечером. € ’ина  в  душе
радовалась  этому.  Џосле возвращениЯ  с  отдыха  ‚ере предстоЯла  серьезнаЯ
операциЯ, и  эта  поездка в какой-то степени была той  кислородной подушкой,
котораЯ  давала  возможность освободитьсЯ  от тЯжелой  удушающей  реальности
†изни.  ’ине  хотелось,  чтобы  ‚ера  набралась  сил, восстановила  душевное
равновесие. ‚прочем, это требовалось  не только ‚ере, но и самой ’ине. „аже,
может быть, в большей степени.
     Џрежде, чем уйти  к себе, ‚ера зашла  к  ’ине, еще и  еще раз со смехом
вспоминаЯ событиЯ прошедшего вечера.
     - ’ина,  ты была  великолепна! ‚от  это работа!  Ѓлеск!!! - восхищалась
‚ера. - џ хоть и знала о твоих способностЯх, но в деле увидела тебЯ впервые.
’о, как ты "защучила" ќдуарда, что-то потрЯсающее. Ѓесподобно! •а-ха-ха!.. џ
думала, что эти  красотки-"пансионерки"  просто  лопнут от  зависти! Ќет, ну
какаЯ же ты - молодец!!!
     ’ина отмахнулась от веселЯщейсЯ подруги и категорично возразила:
     - “верЯю тебЯ,  ‚ера, восторгатьсЯ абсолютно нечем. ‡адача-то была, как
ты правильно заметила, детскаЯ. €  решила Я ее, в общем-то, на весьма низком
уровне. Њеньше, чем на "удовлетворительно".
     - € слушать не хочу! ‚от еще  глупости какие! - загорЯчилась ‚ера. - ’ы
мне, ’ина, другое скажи.  Ђ если бы ќдуард не