милсЯ вверх по
лестнице...
     Ќевыносимыми  казались  даже  те  несколько  секунд,  которые  отдалЯли
страстно желаемый миг наслаждениЯ...

     ”илипп осторожно поцеловал спЯщую ’ину, оделсЯ и  спустилсЯ в гостиную.
Ћн разжег камин, налил в бокал вина, сел в кресло и задумалсЯ.
     Џротиворечивые мысли и  чувства  мешались в невообразимом  хаосе в  его
сердце и  голове. Љонечно, главным было то  невероЯтное счастье  обладаниЯ и
радость  чувственного  наслаждениЯ,   которые   подарила  ему  ’ина.  Љак  и
предполагал  ”илипп,  она  оказалась  потрЯсающей  любовницей.  ”илипп,  без
малейшего намека на ревность, с огромным уважением подумал о  „ане, сумевшем
пробудить  в  ’ине  ту  природную  сексуальность  и  чувственность,  которые
угадывались и  таились  в  ней. „ан и в этом оказалсЯ  замечательным парнем!
Ѓыло  больно  и горько сознавать только одно. €менно ему, „ану, безраздельно
отдала  ’ина  свою  любовь.  Ћтдала навсегда. ’еперь ”илипп знал  это точно.
ЋставатьсЯ рЯдом с любимой ”илипп мог, только смирившись с  этим  фактом. Ќо
как же безмерно тЯжело было это сделать!!! Љак тЯжело!..
     ‘ердце ”илиппа вновь пронзила  острейшаЯ  боль,  словно в  него ударили
раскаленным на огне кинжалом.
     •ватит ли у него сил опЯть пережить то...
     ”илипп до дна осушил бокал и резко потрЯс головой из стороны в сторону.
Ћн сжал  руками подлокотники  кресла так, что побелели пальцы,  и решительно
встал.
     „овольно изводить себЯ!!! “ него хватит сил на  все! Ќа все!!! ѓлавное,
чтобы ’ина была  рЯдом. ‚сегда!!! ђади  этого  ”илипп готов  был вынести все
муки ада. Ћн готов был, вопреки всему, добитьсЯ, чтобы и ’ина, и он сам были
счастливы. ‚месте.
     ”илипп негромко позвал Ѓарса...

     ’ина услышала мелодичный звон колокольчика, открыла глаза и улыбнулась.
‘квозь небольшую щелочку приоткрытой двери она заметила ”илиппа и позвала:
     - ”илипп, можешь не прЯтатьсЯ!.. џ вижу тебЯ.
     „верь  широко распахнулась, и  ”илипп быстро подошел к ’ине. Ћн  сел на
край постели, наклонилсЯ и многозначительно прошептал:
     - ’ы уверена, ’ина?..
     Ћна удивленно приподнЯла брови и засмеЯлась:
     - ‚ чем?
     ”илипп приблизилсЯ губами к ее уху и едва слышно уточнил:
     - —то видишь именно ”илиппа...
     ’ина обвила его шею руками и, заглЯнув в глаза, негромко ответила:
     - …ще как уверена! ‘путать ”илиппа ни с кем невозможно!
     - „аже... с ’оном? - усмехнулсЯ он.
     -  ‘ ним  - меньше всего! Ћни совсем-совсем разные - ’он и ”илипп! -  и
без всЯкого перехода спросила: - Ђ который час?
     ”илипп немного помолчал, потом чуть иронично ответил:
     - Џолдень.
     - Ћ, Ѓоже!.. - громко воскликнула ’ина. - ”илипп, почему ты не разбудил
менЯ?!!
     Ћн крепко обнЯл ее и горЯчо произнес:
     - ’ина, любимаЯ, ты  не представлЯешь, какаЯ борьба  шла в моей душе! ‘
одной стороны, Я хотел, чтобы ты как следует выспалась. Ђ с  другой стороны,
Я  хотел,  чтобы  ты поскорее проснулась.  Ќесколько  раз Я собиралсЯ будить
тебЯ. € вот Я здесь. џ так рад, что ты...
     ”илипп не  договорил.  Ћн  устремил  на ’ину  какой-то странный взглЯд,
смысл которого она не  понЯла, да и  не успела  понЯть, потому что  ”илипп с
каким-то ожесточением вдруг сорвал с себЯ одежду, откинул одеЯло и  бросилсЯ
в постель. Ћн сжал ’ину в своих объЯтьЯх и с невероЯтной страстностью приник
к ее губам. ”илипп пылко ласкал ее, доводЯ до неистового  умопомрачительного
чувственного экстаза...
     - ”илипп... ”илипп... Ћ!.. ”илипп... -  задыхаЯсь,  страстно прошептала
’ина.
     ќти  ее слова  были  той главной  наградой, о которой  мечтал ”илипп  и
которой добивалсЯ. ќйфориЯ немыслимого восторга  захлестнула его измученную,
изболевшую душу, котораЯ, наконец, обрела счастье и покой.
     ’ина не  подозревала,  какие страданиЯ испытал за прошедшие ночь и утро
”илипп.  Ћна  не  подозревала,  что  тогда,  в  упоительный  миг их  первого
любовного единениЯ, она, поддавшись угару страсти, не отдаваЯ себе отчета, с
невероЯтной любовью и нежностью, до глубины души потрЯсшей ”илиппа,  пылко и
чувственно выдохнула:"„ан!"...
     Ќо теперь...  теперь!.. все было  по-другому. ”илипп получил не  только
отклик ее  тела,  но и души. Џотому что сейчас, в эти мгновениЯ упоительного
чувственного наслаждениЯ,  подчинЯющего себе разум  и волю, ’ина  обратилась
именно к нему, ”илиппу!!!

     ”илипп с  признательностью поцеловал слегка  припухшие губы ’ины... Ћна
уткнулась в его грудь и глухо попросила:
     - ”илипп, ты не мог бы... отослать Ѓарса?
     - ‡ачем? - удивилсЯ он.
     - Ќу... зачем-нибудь!.. ‚се равно... Ђ Я за это времЯ уйду.
     ”илипп зарылсЯ ладонью в ее волосах, потрепал их и засмеЯлсЯ.
     - ’ина, любимаЯ, ну что ты?..  Ќе надо стеснЯтьсЯ Ѓарса. Ћн -  взрослый
человек. он все понимает. Ѓарс - наш преданный друг.
     ’ина поднЯла к нему зардевшеесЯ лицо.
     - € все-таки... џ... Я не могу... ‚стреча с Ѓарсом...
     ”илипп ласково поцеловал ее пунцовую щеку.
     - ’ы напрасно волнуешьсЯ, ’ина. Џоверь, абсолютно напрасно! € еще... Ќе
знаю, как ыт, а Я умираю от голода!
     - ЋпЯть?!! - насмешливо воскликнула ’ина.
     ”илипп захохотал.
     - ’ина, любимаЯ... ’ы  не  о том подумала! џ высказалсЯ в том смысле...
чтобы поесть!
     - Ћ!.. ‚ смысле "поесть" Я тоже  хотела бы! - сверкнув глазами, заЯвила
’ина. - € как можно скорее! € как можно больше!
     - ’ина, тебе дать халат? - предложил ”илипп.
     Ћн  сразу заметил, как  она поменЯлась  в  лице.  ”илипп догадалсЯ, что
каким-то  образом невольно ранил ’ину. Ќо она  быстро  справилась с  собой и
отрицательно покачала головой.
     - Ќет, ”илипп, не надо, - мЯгко и спокойно возразила она.
     -  •орошо!  -  бодро  сказал ”илипп.  - ЋдевайсЯ и поскорее спускайсЯ в
гостиную!
     -  —то, в Њагазине  €грушек ожидаетсЯ широкаЯ распродажа  по  сниженным
ценам? - засмеЯлась ’ина.
     -  ЋшибаешьсЯ, дорогаЯ!  -  ”илипп  звонко  поцеловал  ее  в  лоб. - Ќе
задерживайсЯ долго! џ жду тебЯ.
     Ѓыстро одевшись,  ”илипп  ушел.  ’ина  встала  и  прошла  в ванную. Ћна
принЯла душ и  оделась. ѓлЯдЯ на себЯ в зеркало, ’ина узнавала и не узнавала
себЯ.  Ћна  будто  была  прежней  и в то  же  времЯ  не  была таковой.  ќтот
поЯвившийсЯ блеск в глазах, порозовевшие щеки, пунцоваЯ припухлость губ... Ђ
эта  удивительнаЯ легкость, поЯвившаЯсЯ  во всем теле!..  ’ине казалось, что
она  странным  образом  превратилась в невидимку, абсолютно растворившись  в
пространстве.
     Ћна, тина, уже забыла эти невероЯтные ощущениЯ, которые возникали после
упоительных чувственных мгновений близости. Љак давно она не  видела  ’ЂЉЋѓЋ
собственного отражениЯ в зеркале!!!
     ’ина глубоко вздохнула. ‚ ее душе  поЯвилось какое-то особое чувство  к
”илиппу.  ’еперь она не  жалела, что  решилась  на  этот,  непредвиденный  и
немыслимый шаг. ”илипп подарил ей столько теплоты, нежности, страстной любви
и чувственного наслаждениЯ,  что это  перевернуло все прежние  представлениЯ
’ины о собственной жизни и судьбе. Ћкружающий мир вновь засиЯл разноцветными
красками, и  отступило  горькое одиночество. ’ина  вновь  почувствовала себЯ
живым человеком.  †енщиной.  €  не  просто  женщиной,  а  женщиной  любимой.
Ќаверное, и ”илипп, и Ѓарс были правы, когда говорили, что жизнь свою нельзЯ
закрыть  длЯ  будущего,  предаваЯсь  только  прошлому.  „а! ’ам остались  ее
‹юбовь, ее ‘частье, „ан... Ѓезмерно любимый и такой далекий теперь „ан... Ќо
как бы ни хотелось, вернутьсЯ туда, в прошлое, невозможно. Ќадо жить дальше.
     ’ина подумала о том, что ‘удьба во второй раз послала ей ”илиппа именно
тогда,  когда она, ’ина, опЯть осталась одна  в  этом огромном Њире. Џравда,
теперь у  нее были дети - желанные, родные, любимые. Ћни  приносили огромную
радость и счастье, но и бесчисленные заботы, колоссальную ответственность за
их  будущее.   ‚се  вопросы   и   проблемы   приходилось  решать  ей,  ’ине,
самостоЯтельно. Ћдной. ‚ повседневных хлопотах, работе ’ина почти забывала о
себе, о своей личной жизни.
     ’ина   с  огромной  теплотой   и  признательностью  думала  о  ”илиппе,
отогревшем ее душу своей любовью.

     ’ина спустилась по лестнице и  замерла на  одной  из  ступенек. ”илипп,
стоЯвший посередине гостиной, услышал ее шаги и обернулсЯ, с удовлетворением
отметив ее ошеломленный вид.
     ЏрЯмо  на  стене ’ина увидела свой портрет, выполненный  ”илиппом. ’ина
знала,  что  он замечательно рисует. ”илипп всегда  присылал ей какие-нибудь
смешные шаржи,  забавные  рисунки.  € ее,  ’ину, "заразил" своим увлечением.
’ина сожалела, что  ”илипп не мог серьезно заниматьсЯ рисованием. “ него был
талант.  ЌавернЯка он стал бы выдающимсЯ художником. Ќо этот его дар, увы, в
силу обстоЯтельств, не  мог  быть реализован  в полной мере.  ђисование  длЯ
”илиппа оставалось всего лишь хобби.
     ’ина  с изумлением смотрела на  свое изображение и  до конца не верила,
что ”илипп смог вот так, за несколько часов, используЯ технику аэрографии, с
поразительной точностью и любовью передать каждую черту ее лица.
     Ћна, наконец, очнулась, всплеснула руками и горЯчо воскликнула:
     - ”илипп, зачем ты... испортил стену?!!
     Ћн усмехнулсЯ, высоко поднЯл брови и иронично спросил:
     - Ќеужели художник так бездарен?
     тина отрицательно покачала головой и засмеЯлась:
     -  Ќет!  •удожник  великолепен!  Ђ  вот... натурщица  оставлЯет  желать
лучшего!
     Ћн прЯмо посмотрел в ее сиЯющие глаза и мЯгко возразил:
     - Ќет, ’ина... Ќикого, лучше тебЯ, любимаЯ, на свете нет!
     ”илипп произнес  эти слова с  таким  глубоким внутренним чувством,  что
мгновенно вызвал у  ’ины ответный  эмоциональный  отклик.  Ћна  подбежала  к
”илиппу, нежно обвила его шею руками и прижалась к нему.
     -  ”илипп... ”илипп... Я  очень...  очень... благодарна тебе за  все!..
‘пасибо, милый!..
     ”илипп крепко обнЯл ’ину и поцеловал ее.
     - ’ина, любимаЯ, Я очень счастлив, что ты со мной.  џ готов длЯ тебЯ на
все! Ќа  все,  чтобы только  ты  всегда, всегда, всегда  оставалась со мной!
‘кажи, мы всегда будем вместе? ‚сегда?!!
     Ћна  уткнулась  лбом в  его грудь,  помолчала,  потом  поднЯла  лицо  и
выдохнула:
     - „а!
     ”илипп долго вглЯдывалсЯ в ее глаза, а затем тихо спросил:
     - ’ы обещаешь?
     - „а.
     - ‹юбимаЯ!..
     Ћн подхватил  ее на  руки  и закружилсЯ по гостиной.  ‚скоре  раздалось
деликатное покашливание, и ”илипп громко пригласил:
     - Ѓарс, заходи!
     -  Ћ!  ЉажетсЯ, Я  вовремЯ! - прЯмо  с порога  иронично и непринужденно
заговорил  Ѓарс. -  ’анцы  в самом  разгаре!  Џоэтому ’ина, девочка,  Я хочу
пригла...
     - € не надейсЯ! - категорично отрезал ”илипп. - ‹учше  скажи, что там у
нас с обедом? џ голоден, как зверь!!!
     -  ‚от!!!  -  воскликнул Ѓарс.  - ‘овершенно очевидно, что  танцы  тебе
категорически противопоказаны!
     ’ина и  ”илипп засмеЯлись. Ћн  осторожно  опустил ’ину на пол, обнЯл за
плечи и прижал к себе, пресекаЯ ее попытку отстранитьсЯ.
     Ђ Ѓарс невозмутимо продолжил:
     -  ”илипп,  честно   говорЯ,  Я  думал,  что  ты  излечилсЯ  полностью.
ЋказываетсЯ,  ошибсЯ!  ’ина,  девочка,  -  обратилсЯ он  к  ’ине,  -  ты  не
представлЯешь,  что  Я  пережил!  ‚ообрази!  Џосреди  ночи - душераздирающий
призыв. ЏредполагаЯ,  что  у нашего многострадального больного  -  очередное
обострение и повышеннаЯ  потребность в пище, Я  хватаю поднос,  наваливаю на
него гору продуктов и устремлЯюсь в гостиную. € что же? ЋказываетсЯ, на этот
раз требуетсЯ не еда,  а баллоны с краской. ‚идите ли, у  ”илиппа разыгралсЯ
не аппетит, а буйнаЯ фантазиЯ, требующаЯ немедленного воплощениЯ! Љ счастью,
результат  превзошел  все  ожиданиЯ.  ‚дохновенной рукой  художника  создано
гениальное творение!!! Ђ как ты считаешь, девочка?
     Ѓарс прЯмо посмотрел в глаза ’ины.
     - ‘огласна! - улыбнулась ’ина. - •отЯ с моей  стороны это, наверное, не
совсем скромно...
     Ѓарс подбадривающе подмигнул ей и ответно улыбнулсЯ.
     - Ќу, и где твой поднос,  Ѓарс? - вмешалсЯ ”илипп. - •отЯ комплименты и
греют мою душу, духовнаЯ пища все-таки не возмещает отсутствие материальной.
     - Ќе страдай, ”илипп! - усмехнулсЯ Ѓарс. - ‚ столовой все готово.
     ‘ этими словами Ѓарс вышел из гостиной.
     -   ”илипп...  -  ’ина  поднЯла  к  нему  лицо.  -  Џортрет,   конечно,
замечательный, но...
     Ћн вопросительно посмотрел,  не  понимаЯ, что  она хочет сказать.  ’ина
набралась решимости и прЯмо поЯснила:
     - ”илипп, понимаешь,  все-таки  мое изображение во всю стену... Њало ли
кто придет сюда... или тебе надо будет с кем-то встретитьсЯ и...
     ”илипп мЯгко улыбнулсЯ и погладил ее пушистые волосы.
     - ’ина, любимаЯ, порог этого дома  никто не переступит. Ќикогда. ’олько
ты и Я. ‚се. ќтот дом будет только нашим до того времени, пока ты не войдешь
хозЯйкой в мой дом. ‚от так. џ хочу, чтобы здесь ты была всегда. „аже тогда,
когда физически будешь где-то еще. Џотому что Я хочу  постоЯнно видеть тебЯ,
любовь моЯ. € еще... џ хочу, чтобы мы встречались каждый день.
     ’ина с сомнением пожала плечами.
     -  ”илипп, но как это  возможно? ’ы - очень занЯтый человек. Ђ у менЯ -
дети, домашние хлопоты, заботы, работа. Џодумай сам, реально ли это?
     - Љонечно! - горЯчо заверил он. - ну неужели мы не найдем час, полчаса,
пЯтнадцать минут, чтобы встретитьсЯ?!!
     ’ина звонко рассмеЯлась и шутливо произнесла:
     - Ђ  ты уверен,  что  15-минутное свидание  -  это то, чего ты желаешь?
ќтого времени, ты считаешь, достаточно?..
     Ћн захохотал и весело заЯвил:
     -  ‚от  что значит 20 лет знакомства! ’ина, ты  видишь  менЯ  насквозь.
€зучила  менЯ досконально.  ‚ынужден  честно  признать очевидное. Љонечно, Я
немного лукавил! Ќо как иначе получить твое согласие?
     ”илипп крепко обнЯл ее.
     - ’ина, любимаЯ, Я хочу  видеть тебЯ ежедневно. ‚ любое  времЯ  днЯ или
ночи!!! џ не могу без тебЯ. Џрошу тебЯ, согласись.
     Ћна глубоко вздохнула и неуверенно ответила:
     - ”илипп, Я тоже хочу тебЯ видеть. Ќо  обещать твердо ничего не могу. џ
постараюсь...
     ”илипп запечатлел признательный короткий поцелуй на ее губах...
     12
     ’ина  в сопровождении Ќика подошла к  дому. Ќик  не  успел протЯнуть  к
звонку  руку,  как  дверь  широко  распахнулась.  “  ’ины сжалось  сердце...
•озЯином дома, а значит, и ее клиентом оказалсЯ... ”ред. Љак предчувствовала
’ина,  ничего  хорошего  эта встреча не  обещала. Ќастроение испортилось, но
’ина, стараЯсь держатьсЯ невозмутимо и бесстрастно, благожелательно сказала:
     - „обрый вечер.
     - „обрый вечер! Џрошу! - чуть иронично пригласил ”ред, пропускаЯ ’ину в
дом.
     Ќеожиданным резким движением он попыталсЯ закрыть перед Ќиком дверь, но
тот моментально подставил ногу и с силой привалилсЯ к двери плечом, пресекаЯ
действиЯ ”реда.
     ’ина бросила на него возмущенный взглЯд и, едва сдерживаЯсь, спросила:
     -  —то  вы себе позволЯете?!! Ќик должен быть  рЯдом  со  мной.  €  это
условие - обЯзательное.
     ”ред пожал плечами и усмехнулсЯ:
     - €звините. џ неудачно пошутил. •отЯ... —естно говорЯ, у  менЯ на Языке
вертитсЯ другой ответ.
     ’ина слегка прищурила глаза, окинула его быстрым оценивающим взглЯдом и
возразила:
     - Ќе утруждайте себЯ. ‚аш ответ Я знаю совершенно точно.
     - „а-а?.. - поднЯл брови ”ред. - € какой же он?
     Ћна  выдержала паузу,  потом,  подражаЯ его интонациЯм, словно цитируЯ,
произнесла:
     -  ‡десь  условиЯ устанавливаю Я.  Џотому  что оплатил ваши  услуги.  €
потому что Я - хозЯин дома.
     ’ина передала его манеру с такой точностью,  что ”ред громко захохотал.
‡атем он покачал головой и восхищенно сказал:
     -  Ќу  и  ну!.. Ќина, Я  -  в восторге!!!  Ќо что же  мы  здесь  стоим?
Џроходите, Ќина, в гостиную, - пригласил  он. - € если это возможно, то... ‚
общем, Я  не  хочу, чтобы  при  нашей  беседе  присутствовало  третье  лицо.
Ќасколько помню, тогда,  в ресторане, вы были без  сопровождающего. €ли Я, в
отличие от того клиента, кажусь вам менее надежным?
     ’ина  проницательно  посмотрела  на него,  потом повернулась  к  Ќику и
спокойно попросила:
     - Ќик, оставь нас, пожалуйста, наедине.
     ’от согласно кивнул и вышел в прихожую. ”ред плотно закрыл за ним дверь
и, указав на кресла и диван, предложил:
     - Џрошу, садитесь, Ќина. —его-нибудь выпить хотите?  Ќасколько Я помню,
вы предпочитаете брют?
     -  „а, - согласилась ’ина, устраиваЯсь в кресле, и добавила: - “  вас -
завиднаЯ памЯть.
     Ћн наполнил  бокалы,  подошел  к  ’ине, протЯнул один ей,  сел в кресло
напротив и усмехнулсЯ.
     - Ќе жалуюсь!
     Ћба молчали какое-то времЯ, потом  ”ред  в  упор  посмотрел на  ’ину  и
многозначительно заЯвил:
     -  €нтересные  происходЯт  событиЯ!  ‡агадочные...  џ  тут  на   досуге
сопоставил  кое-какие  факты и пришел к потрЯсающему заключению.  •отЯ  есть
некоторые вопросы, ответов на которые Я не нахожу. Њожет быть, вы, Ќина, мне
их подскажете? џ на это очень надеюсь. Џодскажете?
     Ћна пожала плечами и бесстрастно отозвалась:
     -  ‚озможно.  Ќо  пока  Я  не понимаю,  о чем  вы  говорите.  “точните,
пожалуйста, предмет, тему нашей беседы.
     ”ред  встал, вновь наполнил свой  бокал, не спеша вернулсЯ к  креслу  и
сел. Ћн выдержал долгую паузу, рассматриваЯ напиток в бокале, ножку которого
медленно крутил между пальцами.
     ’ина  отчетливо  понимала,  что  ”ред  испытывает ее  терпение,  что он
чего-то добиваетсЯ и,  конечно, терпеливо ждет, когда она потерЯет выдержку.
‚ эмоциональной горЯчке, поддавшись бесконтрольному  чувственному  выплеску,
человек, как правило, о  многом  проговариваетсЯ и зачастую делает публичным
достоЯнием то,  что не раскрыл бы никогда  и  ни  при каких обстоЯтельствах.
’ина пока не знала, к чему  клонит ”ред, но самообладаниЯ не потерЯла, равно
как и способность хладнокровно  мыслить  и здраво оценивать  ситуацию.  ’ина
решила спокойно ждать, что же ”ред предпримет дальше.
     Ћн  догадалсЯ,  что она не  начнет первой  разговор, поэтому  в той  же
насмешливой манере сказал:
     - €так, давайте  рассмотрим с  вами,  Ќина, эту  прЯмо-таки детективную
историю. ”акты таковы. Ћдин наш общий знакомый... Я говорю о ”илиппе...
     - ‚ы хотите посплетничать? - перебила его ’ина. - џ отказываюсь!
     ”ред отрицательно покачал головой и усмехнулсЯ:
     - Ќет. ‚ы напрасно возмущаетесь. џ оплатил ваши услуги и желаю обсудить
некий  детективный   сюжет,   который  менЯ   волнует.  ЉажетсЯ,  вы,  Ќина,
утверждали, что именно в этом заключаетсЯ ваша работа - обсуждать с клиентом
волнующие его темы.
     -  „а,  это  так, -  спокойно подтвердила  она,  хотЯ  это  спокойствие
давалось ей уже с большим трудом, чем в начале беседы.
     - Џоэтому, прошу, не перебивайте. ’ак вот. ‘ некоторых пор... а именно,
с той вечеринки,  на  которой Я  имел  честь познакомитьсЯ  с вами... ”илипп
радикально поменЯл  свой привычный образ жизни. Ћн  стал  неуловим. Ќигде не
поЯвлЯетсЯ.  ‘вЯзи  с  женщинами...  ќто  он-то!!!  Ћн,  который никогда  не
отличалсЯ  монашеским  поведением,  который  менЯл  любовниц  с  космической
скоростью, вдруг  все  свЯзи с женщинами прервал. „аже  невооруженным глазом
видно,  насколько  он изменилсЯ. ‚есь сиЯет  и светитсЯ!  Љак будто  получил
грандиозный выигрыш!!! ќто первое. ”акт второй. џ кое-что узнал о вас, Ќина,
в  вашей  фирме.  ‘  вами...  с  того  же времени, что и с ”илиппом!..  тоже
произошла  страннаЯ метаморфоза. ‚ы  не  берете дополнительных заказов, хотЯ
раньше  всегда  это делали.  Ћтсюда  вывод -  у вас поЯвилась потребность  в
свободном времени. ”акт третий. ‚  ресторане, где Я вас случайно встретил  с
”илиппом,  вы выглЯдели совсем  иначе,  чем  сейчас,  например,  и при нашем
знакомстве на  вечеринке. ”акт  четвертый. ѓлавный.  џ - человек  достаточно
взрослый, неглупый  и  наблюдательный.  џ Ясно видел,  ЉЂЉ  смотрел  на  вас
”илипп. Ќе  говорю уже о том, с какой Яростью он набросилсЯ на менЯ, защищаЯ
вас! €так, Я сопоставил  все факты. Ћни совпадают  между  собой, как паззлы.
—то скажете? Љак вам сюжет? Ќеплохой?
     ’ина   бесстрастно   пожала   плечами,    хотЯ    проницательность    и
наблюдательность ”реда  ее поразила. ’ина была ошеломлена его сообщением, но
внешне изо всех сил старалась держатьсЯ невозмутимо.
     - €так, что скажете, Ќина? - настойчиво повторил ”ред.
     - ќто всего  лишь  ваши выводы. Њногие  из них принЯть можно  с большой
натЯжкой,  -  задумчиво откликнулась она. -  Њне, честно  говорЯ,  обсуждать
себЯ,  свои  поступки,  а  также действиЯ  и  поступки другого человека,  не
хочетсЯ. Џовторю,  это не очень порЯдочно - сплетничать за спиной  человека,
которого здесь нет. €  потом... ‚ы  говорили, что  сюжет -  детективный. Ђ в
ваших словах нет и намека на интригу.
     - Ћ-о!.. - насмешливо протЯнул ”ред. - Ќе беспокойтесь! Ѓудет и она.  ‚
интриге-то  как раз  все и  дело. ‚от почему  мне  нужна ваша  помощь. ‘ам Я
озадачен. ‚ общем, то, что Я изложил вам  выше, привело менЯ к определенному
выводу, но и, повторю, озадачило. Љак поступил бы  Я в этой ситуации, будь Я
на месте  ”илиппа? ђазумеетсЯ, первым  делом  Я немедленно убрал  бы  вас из
фирмы!  ‚ крайнем случае,  сам  оплатил все ваше рабочее времЯ и выкупил все
заказы.  џ  знаю  ”илиппа. Ћн - щедрый  человек.  Ћсобенно, с  женщинами. Ќо
”илипп  почему-то не  сделал этого очевидного шага. ЊенЯ  это  поразило.  ‚ы
по-прежнему  работаете.  Ћднако  от  части  заказов  отказываетесь.  ‡начит,
предположил   Я,  ”илипп,  минуЯ  фирму,  договариваетсЯ  с  вами  напрЯмую.
Џодозреваю, что врЯд  ли  он воспылал невероЯтным  желанием, отказавшись  от
любовниц,  предаватьсЯ  исключительно  интеллектуальным  беседам!   ‘удЯ  по
довольному виду  ”илиппа, в утешении, сочувствии  и сопереживании он тоже не
нуждаетсЯ. џ  был бы абсолютно  уверен, что ”илиппу  удалось добитьсЯ вашего
Ћ‘ЋЃЋѓЋ  расположениЯ,  если бы не тот факт, что  вы продолжаете  работать в
фирме.  Ћдно  с  другим не сходитсЯ!  ЋбъЯсните,  Ќина,  что  не так в  моих
рассуждениЯх?
     Ћна задумчиво молчала, пристально  глЯдЯ на бокал в  своей  руке, потом
спросила:
     - Ђ вас-то почему это волнует?
     ”ред усмехнулсЯ и с нескрываемой иронией сказал:
     -  ‚ы уходите  от  ответа, Ќина.  Љак только Я его получу,  Я  объЯсню,
почему это, как вы сказали, менЯ волнует.
     - ”ред, Я  не ухожу от ответа, -  она  прЯмо  посморела  в его глаза. -
Џросто Я не знаю,  что говорить  и  как комментировать  ваши умозаключениЯ и
домыслы. ‘ чего вдруг вы решили, что настолько  хорошо и подробно знаете все
о жизни ”илиппа?  „опустим,  он  отказалсЯ от свЯзей  с любовницами, которые
известны вам. Ќу и что? ‚озможно, у него поЯвилась другаЯ женщина, и свЯзь с
ней он не хочет афишировать. ќто его право. ђазве ”илипп обЯзан ставить всех
и  каждого  в  известность  о   том,  что  никого  не  касаетсЯ?..  ‘кажите,
пожалуйста, он изменилсЯ!!! Ђ  почему нет? - ’ина пожала плечами. - Ђ вы уже
вообразили  Ѓог  знает что!..  —то  касаетсЯ  менЯ...  “  вас - превосходнаЯ
памЯть,  ”ред.  ‡начит,  вы  не  могли  забыть, что свою  личную жизнь  Я  с
клиентами не обсуждаю никогда. ќта тема - запретнаЯ.
     Ћн  громко засмеЯлсЯ. ќто  удивило  ’ину. Ћна  понЯла,  что ее слова не
убедили ”реда. „а и ей самой они казались такими же - неубедительными.
     - •орошо, - вдруг согласилсЯ он. - ќту тему обсуждать не будем. Ћбсудим
другое. ‚ы упустили один  момент. ‚аш особый  вид. ‚ ресторане.  Џодозреваю,
что ни один из ваших клиентов, кроме ”илиппа и менЯ, без этого парика и этих
очков  вас не  видел! Ќо Я только волею случаЯ лицезрел то, что вы тщательно
скрываете.  Ђ  вот  почему  длЯ  ”илиппа   вы  сделали  исключение?  „а  еще
практически с первой встречи? € тем более, как Я выЯснил, никакого заказа на
вас в тот день ни от кого... и ”илиппа  в том числе!.. не было. Ќе  бы-ло!!!
’огда вы солгали, ‚Ђ‹…Ќ’€ЌЂ, - выделил он.
     - ”ред, Я отказываюсь  продолжать этот разговор! - твердо и категорично
заЯвила ’ина. -  …сли  желаете, оплаченнаЯ вами  сумма будет мною немедленно
возвращена!  џ хочу уйти, если ничего другого,  кроме вопроса о ”илиппе, вас
не интересует.
     -  „а плевать мне на ”илиппа!!! - вдруг  громко воскликнул ”ред.  -  Ќе
”илипп менЯ интересует, а вы! џ вас хочу понЯть!
     Ћн  вплотную придвинул к  ’ине  кресло,  наклонилсЯ  к  ней и  спокойно
продолжил:
     - Љогда Я увидел вас в ресторане, то был поражен до глубины души. ‚ вас
есть что-то... особенное. ЏритЯгательное.  ‚ последнее времЯ ни одна женщина
не привлекала и не волновала менЯ настолько сильно, как вы. џ не знаю, каким
образом ”илиппу удалось добитьсЯ,  чтобы вы пришли к нему на  встречу такой,
какаЯ  вы есть на самом деле. Ќо Я чертовски позавидовал ему!!! Ћн, конечно,
великолепно  выглЯдит, богат,  имеет  славу  потрЯсающего  любовника.  Ќо  Я
нисколько  не  уступаю ему!!! €  если мои  выводы  относительно  вашей свЯзи
верны, Я  хочу перекупить вас. џ  согласен предложить вам больше, чем он.  €
работать в фирме вам не придетсЯ. Ћ, черт!.. - вдруг воскликнул он. - џ хочу
знать,  почему  ”илипп соглашаетсЯ с этим?!!  ЏЋ—…Њ“?!! Ќу не сходитсЯ здесь
что-то!  Ќе  сходитсЯ!!! -  ”ред махнул рукой и  выдохнул: - Ђ-а!.. ‚ общем,
если вы боитесь потерЯть работу, Я просто выкуплю  ваше времЯ и все. Џока вы
останетесь со мной, Я буду делать это постоЯнно. Џомимо этого, назовите свою
цену. џ прЯмо сейчас выпишу чек на назначенную вами сумму.
     ”ред вопросительно заглЯнул  в ее глаза.  ’ина  спокойно  выдержала его
взглЯд и бесстрастно сказала:
     - ‚се заказы и оплата - через фирму.
     - Љ черту твою фирму!!! - бросил он и неожиданно крепко схватил ’ину за
плечи.
     Ћна отпрЯнула к спинке кресла. ”ред нависал над ней, как скала, готоваЯ
своей мощью обрушитьсЯ в любую секунду.
     - ’ы играешь со  мной, как с мальчишкой! „разнишь  менЯ!  ќто  мне тоже
нравитсЯ в тебе.  Ќо Я хочу получить не  только  интеллектуальные забавы!  џ
хочу, чтобы ты была в моей постели. Ѓыстрее называй цену и пойдем в постель!
Ќу! ѓовори!!!
     ”ред  плотно   прижал  плечи  ’ины  к  спинке  кресла,  лишаЯ  малейшей
возможности движениЯ, и так близко наклонилсЯ к ее лицу, что она чувствовала
его горЯчее возбужденное дыхание.
     - Ћтпустите менЯ!.. Ќемедленно!!! - возмущенно воскликнула ’ина.
     - Ќет! „овольно ломать  комедию! џ хочу  получить то,  о чем сказал! ‡а
любую цену! € получу!!!
     ”ред  попыталсЯ   поцеловать  ее,  но   ’ина,   отчаЯнно  отбиваЯсь   и
отворачиваЯсь, выдохнула:
     - Ќик!..
     Ќо это было лишним, потому что тот был уже рЯдом. Ќик схватил ”реда,  с
силой отбросил в сторону и двинулсЯ к нему, сжимаЯ кулаки.
     ’ина остановила его, крепко вцепившись в рукав, и быстро заговорила:
     - Ќик, ни в коем случае! Њогут быть крупные неприЯтности! Ћставь!
     ”ред привстал, сел на диван и, потираЯ голову, с сарказмом заЯвил:
     - € еще какие неприЯтности!!!
     - Ќо вы сами вели себЯ неподобающим образом! - горЯчо возразила ’ина. -
”ред,  согласитесь, такой  финал нашей встречи -  закономерен. Ћчевидно, вам
следовало сделать заказ на другую собеседницу. Њы с вами  взаимопониманиЯ не
находим. € кстати, весь лимит времени исчерпан.
     - Ќичего!.. - усмехнулсЯ ”ред.  -  Ќам предстоит достаточное количество
встреч. € взаимопонимание, Я надеюсь,  рано  или поздно  мы найдем. Ђ другаЯ
собеседница  мне  не  нужна.  Ќе  скажу,  что  получил  от  встречи  с  вами
удовольствие...  - ”ред снова потер голову. - Ќо  во  всЯком случае, было не
скучно. Џойдемте, Я провожу вас. Ђ над сюжетом вы подумайте. ‚ следующий раз
мы продолжим его  обсуждение. Џосле  сегоднЯшних Ћѓ‹“€’…‹њЌ›•, - подчеркнул
он, - событий  он заинтриговал менЯ  еще  больше.  ђазгадывать  детективы  Я
обожаю. Ђ у вас есть времЯ подготовитьсЯ к беседе на интересующую менЯ тему.
‚ы говорили, что вам  проще работать, когда она  известна заранее. ’еперь вы
ее знаете. ‘ нетерпением буду ждать нашей следующей встречи. „о свиданиЯ!
     ’ина  глубоко   вздохнула  и  попрощалась.  €збавитьсЯ  от  ”реда  было
невозможно. Ќо  подумать  над  его вопросами придетсЯ и  найти  убедительные
ответы.  ‚озможно, ”илипп  подскажет  хоть  что-нибудь. ’ем  более, ”реда он
знает достаточно хорошо.
     Ќик молча шел за ней.
     13
     - €ди-ка сюда, обманщица!..
     ‘ этими  словами  ”илипп крепко  обнЯл вошедшую  в  гостиную ’ину. Ћна,
уворачиваЯсь от его поцелуев, с нескрываемой иронией возразила:
     - ‚от так встреча!.. ‚  первую секунду -  море упреков! ќто благородно?
Џо-мужски?.. ‚се! џ обиделась! ’ак и знай!..
     ’ина нахмурила брови и отвернулась.
     - Ћбиделась?!!  -  грозно  спросил ”илипп, тщательно скрываЯ улыбку.  -
•орошее  дело!!! Ђ что же  тогда Я должен делать? Џросто обидетьсЯ на тебЯ -
слишком мало. џ же за эти пЯть дней чуть с жизнью не рассталсЯ, так скучал!
     Ћн наклонилсЯ к ее виску и многозначительно прошептал:
     - ’ребую немедленной компенсации! Ќемедленной!!!
     ’ина  звонко  рассмеЯлась.  ”илипп  подхватил ее на руки и устремилсЯ в
спальню, по дороге покрываЯ лицо ’ины нежными мимолетными поцелуЯми...

     - €  все-таки, любовь  моЯ,  ты должна признать, что не выполнЯешь  наш
договор!  €  нарушаешь собственные  обещаниЯ!  - с шутливым  упреком  заЯвил
”илипп,  прикосновшусь коротким поцелуем к  крошечной родинке  в уголке  губ
’ины.
     …е глаза лукаво сверкнули, и она иронично спросила:
     - ’ебЯ не удовлетворила полученнаЯ компенсациЯ, ”илипп?
     Ћн засмеЯлсЯ и запротестовал:
     - Ћ, нет!.. Љ компенсации  претензий нет! ЊенЯ не удовлетворила слишком
долгаЯ разлука.
     - „олгаЯ? - ’ина высоко  поднЯла  брови, а  потом  серьезно добавила: -
”илипп, Я, действительно, была очень занЯта. Ћчень.
     - „а Я все понимаю...
     ”илипп глубоко вздохнул. ’ина тоже вздохнула и мЯгко произнесла:
     - ”илипп,  Я постараюсь планировать  свое  времЯ  так,  чтобы мы  могли
встречатьсЯ  чаще.  Џостараюсь...  ’ы  только не  обижайсЯ!  •орошо?  Џойми,
”илипп, ты хотЯ бы вечером и  ночью свободен  от забот и проблем. Ђ у менЯ -
дети.  …ще  - основнаЯ  работа. …ще  -  подработка.  џ  и так отказываюсь от
дополнительных заказов. €наче свободного времени у менЯ не будет совсем.
     - ’ина, любимаЯ, ну почему ты не хочешь, чтобы Я... - начал ”илипп.
     Ћна прикрыла своей ладошкой его губы.
     -  ”илипп, эта  тема закрыта раз и навсегда.  ‡а-кры-та!!! € ты обещал,
что обсуждать ее мы никогда не будем. Ђ вот кое-что другое нам с тобой  надо
обсудить обЯзательно.
     ”илипп поцеловал ладонь ’ины и внимательно  посмотрел  в  ее глезе. Ћна
подробно изложила встречу с ”редом, опустив ту  часть, котораЯ  касалась его
личных  притЯзаний  к  ней.  ”илипп   нахмурилсЯ,  сосредоточенно  обдумываЯ
ситуацию и в душе проклинаЯ въедливый дотошный ум ”реда.
     - —то делать, ”илипп? - взволнованно спросила ’ина.
     - ‡наешь что?  Џошли его к черту! € все! Љ черту!!! - гневно заЯвил он.
- ’оже мне, сыщик-любитель выискалсЯ! ерлок •олмс!
     ’ина отрицательно покачала головой и с сожалением вздохнула.
     - џ не могу этого сделать,  ”илипп. ”ред,  если захочет,  после  такого
моего поступка легко добьетсЯ моего  увольнениЯ.  џ потерЯю  работу, котораЯ
дает мне приличный доход. ”ред - мой клиент. Љак Я подозреваю, на  ближайшее
времЯ  - клиент  постоЯнный. Ђ  таких очень ценЯт! џ должна  быть  вежлива и
терпелива с ним. ‹юбаЯ, предложеннаЯ  им, интересующаЯ  его тема длЯ менЯ  -
обЯзательна. џ не могу не выполнить свою работу, отказатьсЯ от беседы. €наче
у менЯ будут неприЯтности.
     - ’ина, мне кажетсЯ, ты излишне драматизируешь ситуацию. ‚рЯд ли ”ред -
окончательный  подлец!  џ его давно знаю.  Љонечно,  он иногда "зарываетсЯ",
бывает  высокомерным и  грубым, хамит  и  Язвит!  Ќо  Я не помню,  чтобы  он
поступал  мелочно и мстительно,  -  сказал ”илипп.  -  Ћн развлечетсЯ своими
домыслами,  новизна пропадет, и  он  успокоитсЯ! Џоэтому тебе, ’ина,  ничего
плохого с его стороны  ждать  не надо. ”ред встретитсЯ с тобой максимум пару
раз и  выбросит из головы свой "детективный сюжет"! € про менЯ,  и  про тебЯ
забудет!
     ”илипп успокаивающе погладил ’ину по голове и поцеловал в макушку.
     Ћна уткнулась  лбом  в  его грудь. ‚озможно, все  и  было  бы  так, как
предполагал ”илипп,  если  бы не личнаЯ  заинтересованность ”реда ею, ’иной.
”илипп  этого не  знал, поэтому его  прогноз  относительно  будущих действий
”реда врЯд ли точен. …сли не предпринЯть решительных мер, ситуациЯ неизбежно
станет угрожающей.
     ’ина поднЯла к ”илиппу лицо и вдруг выпалила:
     - ”илипп, Я знаю, что надо делать! ‡наю!
     - —то? - заинтересованно уточнил он.
     ’ина на одном дыхании объЯвила:
     - ’ы должен женитьсЯ!
     -  џ готов!  -  засмеЯлсЯ ”илипп и крепко сжал ее  в  объЯтьЯх. - ’ина,
любимаЯ,  Я готов женитьсЯ хоть  сию  мекунду!  џ  мечтаю  как можно  скорее
назвать тебЯ своей женой. Љак здорово, что стараниЯми ”реда моЯ мечта станет
Явью!
     Ћна чуть отпрЯнула и поспешно уточнила:
     -  Ќет-нет, ”илипп!  џ  не о том. џ, как потенциальнаЯ жена, исключена.
Љатегорически! ”илипп, стараниЯми ”реда наши  с тобой отношениЯ  могут стать
всеобщим достоЯнием!  Џоэтому  нам  надо  окончательно разорвать нашу свЯзь.
Ћкончательно.  Ђ тебе - забыть обо мне. €  срочно  женитьсЯ! ‘рочно! Џоверь,
”илипп, семьЯ и семейнаЯ жизнь...
     Ћн не дослушал.
     - Џогоди, ’ина! ’ы что, серьезно?!!
     - „а!
     Ћна  энергично  кивнула,  хотЯ почувствовала, как  внутри  все сжалось,
перестало стучать сердце.
     ”илипп проницательно  посмотрел в ее глаза, заметил  поЯвившеесЯ в  них
выражение  грусти, которое ’ина не смогла скрыть,  и задумалсЯ. Џотом  вдруг
широко улыбнулсЯ и весело заЯвил:
     -  ‹юбовь  моЯ,  ты  предлагаешь  слишком  радикальные меры.  џ  к  ним
совершенно не готов. „а и  подходЯщей  кандидатуры, за исключением твоей, на
роль моей  невесты  и  жены  пока не  имеетсЯ.  ’ак  что  этот  вариант пока
откладываетсЯ. “  менЯ есть другой. ’ебе  он хорошо известен из  литературы,
мой  бесценный  преподаватель! ‚  ближайшее времЯ Я постараюсь  организовать
"прикрытие". € сделаю  так, чтобы  о  моей любовной интриге  стало  известно
всем. “страивает?
     - Ђ ты сам как думаешь?.. - насмешливо спросила ’ина. - €меть соперницу
приЯтно? € откуда Я знаю, как далеко зайдет эта твоЯ публичнаЯ "интрига"?
     „овольный ”илипп рассмеЯлсЯ и шутливо спросил:
     - ’ы ревнуешь? „а?
     ‡атем  он  крепко   прижал  ’ину  к  своей  груди  и   пылко  зашептал,
наклонившись к ее лицу:
     - ’ина, любимаЯ... длЯ менЯ есть только ты... ты одна!.. ’олько ты!..
     ‘ нескрываемой страстью ”илипп приник к ее губам.
     14
     ”ред долго  и пристально смотрел  на ’ину,  затем одним большим глотком
осушил бокал, который держал в руке, и громко рассмеЯлсЯ.
     - Ќу что ж!.. •од неплохой! - иронично произнес он. - •отЯ и банальный.
џ его  заранее предвидел. Ђ  то,  что Я не ошибсЯ в своем  прогнозе,  только
укрепило мое убеждение, что все мои умозаключениЯ абсолютно верны.
     -  Ћ чем  вы, ”ред? - бесстрастно уточнила ’ина, мужественно  не отводЯ
своего взглЯда.
     - Ќу как же! - насмешливо  откликнулсЯ ”ред. - ђазве не факт, что сразу
же  после  нашей  с  вами  встречи  ”илипп  вдруг  преобразилсЯ   в  пылкого
влюбленного? Ќи-на... џ тоже временами почитываю кое-какую литературку  и не
так глуп, чтобы не понЯть очевидное. Ќовым мнимым увлечением ”илипп пытаетсЯ
"прикрыть"  ту  свЯзь, о которой  догадалсЯ Я.  ‘вЯзь с  вами.  € вопрос тут
только один. Џочему?!! Џочему он так заботитсЯ о вашей репутации? џ понЯл бы
это, будь вы замужем! Ќо вы это  отрицаете. € мне интересно  разгадать тайну
ваших, Ќина, взаимоотношений с ”илиппом. ‘огласитесь, они очень необычны.
     - ”ред, - невозмутимо заговорила ’ина, - ну  что вам далсЯ ”илипп? „а и
Я?!! “верЯю  вас, вы  напрасно себЯ изводите и менЯ.  Ќапридумывали какие-то
интриги,  тайны,  загадки,  детективы!..  Џричем,  на  пустом  месте.   ‚ам,
очевидно, доставлЯет удовольствие  мучить  менЯ  одной  и  той  же абсурдной
темой, лишенной всЯкого смысла?
     - Ћ, нет! - живо возразил он. - ’има далеко не бессмысленна. Џотому что
у менЯ есть конкретнаЯ цель. ‚ам она известна. Џока Я ее не достигну, именно
эту тему мы будем обсуждать при каждой встрече.
     - ‚ы менЯ шантажируете?!! - терЯЯ терепние, воскликнула ’ина.
     Ћн пожал плечами и бесстрастно ответил:
     - ‘читайте, как  хотите. џ желаю любой ценой получить то,  что каким-то
образом получил ”илипп. Ђ именно, вас!
     - ќтого не  будет  никогда!  Ќаши  встречи  бесполезны! “верЯю  вас!  -
категорично заЯвила ’ина. - Ћставьте менЯ в покое!!!
     ”ред окинул ее оценивающим взглЯдом и иронично произнес:
     -  ‡начит,  вы  считаете,  что  наши  встречи  бесполезны,  а  цель   -
бессмысленна? ’ак?.. •орошо. џ пока подожду.
     Ћн  задумалсЯ,  затем,   после  продолжительной  паузы,   проницательно
посмотрел на ’ину и неожиданно сказал:
     -  џ  вижу, что вас  напрЯгают беседы со мной. Ќу что ж!..  џ  готов не
обращатьсЯ в вашу фирму и отказатьсЯ от ваших услуг.
     - ќто правда? - с нескрываемой надеждой в голосе спросила ’ина.
     - „а, - твердо заверил он. - Ќо у менЯ есть одно небольшое условие.
     - Љакое? - быстро уточнила она.
     ”ред опЯть выдержал длительную паузу, а затем невозмутимо произнес:
     - ќто условие довольно простое. џ  хочу  получить ваше обещание, что вы
примете мое приглашение провести со мной  вечер тогда, когда Я того пожелаю,
и без всЯких условий и возражений примете его. ‘о своей стороны Я гарантирую
вашу  полную  безопасность.   €так,  решайте  сами,  какой  из  предложенных
вариантов вас больше устраивает.
     ’ина  долго  раздумывала, пытаЯсь понЯть, что кроетсЯ за словами ”реда.
Ћна интуитивно чувствовала, что он что-то задумал.  Ќо желание избавитьсЯ от
этого  докучливого   клиента   было   настолько  сильным,  что  ’ина  решила
согласитьсЯ на его условиЯ.
     -  •орошо. Ћбещаю, - спокойно сказала  она, отметив удовлетворенный вид
”реда. - Ќо мне все-таки хотелось бы уточнить срок.
     Ћн усмехнулсЯ, покачал головой и иронично напомнил:
     - Ѓез всЯких условий и возражений! ‚се узнаете в свое времЯ. Ќадеюсь, Я
могу рассчитывать на вашу порЯдочность и доверитьсЯ вашему обещанию сдержать
данное слово? ‚ы не обманете менЯ?
     ”ред вопросительно посмотрел на ’ину. Ћна прЯмо взглЯнула в его глаза и
твердо ответила:
     - џ выполню свое обещание.
     - џ  тоже, -  заверил  он.  -  Њожете больше  не  беспокоитьсЯ. Ћт менЯ
заказов не будет. Џойдемте, Я вас провожу.
     Ћни встали и направились к выходу. ‚ прихожей к ним присоединилсЯ  Ќик,
отметивший немного растерЯнный недоумевающий вид ’ины.
     15
     ’ина озадаченно  смотрела  на  ”илиппа, с удивлением  слушаЯ то, что он
предлагал.
     - ‹юбовь моЯ, поверь, все будет хорошо, - уверенно сказал он. - Ђлекс -
мой  давний  друг. €менно он долние годы был нашим бессменным почтальоном! -
улыбнулсЯ ”илипп. - € не выдал нашу тайну! Ћн знает о моей любви, знает нашу
историю.  Ќе  знает  Ђлекс только одного - кто же та, котораЯ завладела моим
сердцем. Ќу  что  плохого будет  в том, если  мы отправимсЯ к нему в  гости?
Џоверь, тут не о чем тревожитьсЯ!
     - Ќо ”илипп...  - неуверенно  возразила  ’ина. -  ’ы же знаешь, как мне
хотелось бы афишировать наши отношениЯ.
     - Ђлексу смело можно раскрыть твое инкогнито, ’ина! - горЯчо воскликнул
”илипп. - ќто будет ему наградой за многолетнюю сохранность нашей тайны.
     - џ не знаю... - с сомнением пожала плечами ’ина.
     ”илипп мЯгко улыбнулсЯ и крепко обнЯл ее.
     - Џослушай, любимаЯ,  что Я тебе расскажу. Ќа дне рождениЯ Ђлекса будет
еще  один  человек.  †енщина.  Њежду ними  - давнЯЯ свЯзь.  ќто - не простаЯ
историЯ, ’ина. Ћна  - жена  высокопоставленного чиновника.  €  если в  нашем
случае Я оберегаю репутацию твою и  твоих детей, то Ђлекс вынужден считатьсЯ
и оберегать безупречную репутацию  ее  мужа. ђазвод повредит  его карьере  и
исключен категорически. Џоэтому Ђлекс не может свЯзать свою жизнь с  любимой
женщиной.  ‘  женщиной, котораЯ  родила  от него ребенка. ќто трагедиЯ  всей
жизни Ђлекса, потому что сын носит не его имЯ. ‚ общем, пока личные проблемы
Ђлекса так же  неразрешимы, как  и мои. Љак видишь, ’ина, опасатьсЯ  нечего.
Ћгласка не нужна ни им, ни нам.
     ’ина  долго  раздумывала  над  тем,  соглашатьсЯ ли  ей с  предложением
”илиппа отправитьсЯ  на день  рождениЯ  Ђлекса.  Ќаверное,  этого делать  не
следовало. Ќо в то же времЯ, Ђлекс показалсЯ ей вполне порЯдочным и надежным
человеком.  Ћн  понравилсЯ  ’ине   еще  тогда,  когда  она  впервые  с   ним
познакомилась. ‚  разговоре  он  показал  себЯ умным,  общительным, открытым
собеседником. € потом, он был давним другом ”илиппа. Љак  теперь выЯснилось,
именно  Ђлекс  столько  лет получал ее  письма.  ‚звесив все доводы  "за"  и
"против", ’ина решила принЯть приглашение.
     16
     ’ина  знала, что опаздывает самым  неприличным образом. Ћна  остановила
такси, назвала  адрес  и  улыбнулась.  •отЯ,  конечно,  повод  длЯ  веселого
настроениЯ был, мЯгко говорЯ, печальный.
     Ћна вспомнила,  с каким отчаЯньем, смущением и огорчением в душе только
что она стоЯла  перед  учительницами своих детей. Ћдна из них вызвала ’ину в
школу и  сразу протЯнула  ей тетрадку  ѓарри. “  ’ины "екнуло"  сердце. ‡наЯ
своего выдумщика-сына, ничего хорошего ждать не приходилось.
     ’ина не ошидлась  в своем предчу