ал, забралсЯ,  как и другое,  в могилу, скрестил руки на груди  и
отдалсЯ  на милость Ѓожью. Ђ на рассвете  приснилсЯ  ему сон. Ѓудто был он с
Њарией Њагдалиной, и оба  они пролетали в бесшумном спокойствии над  большим
городом. ‹етели  они низко, едва не касаЯсь крыш.  ‡атем,  уже на самом краю
города,  дверь последнего дома отворилась,  и  оттуда  выше.?]  исполинского
роста  старец  с длинной-предлинной  бородой  и  сиЯющими  голубыми глазами.
ђукава у  него были  засучены, а  сами руки  густо  испачканы глиной. ‘тарец
поднЯл голову и увидел, как они летЯт в вышине. "‘тойте! -- крикнул он.
     --  Њне нужно  поговорить  с  вами!"  Ћни остановились. "—то  ты хочешь
сказать нам, старче? ѓовори, мы слушаем".
     -- "ЊессиЯ --  тот,  кто любит всех людей,  ЊессиЯ -- тот. кто умирает,
потому что  любит всех людей", --  сказал  старец. "€ это  все?" -- спросила
Њагдалина. "Ђ разве этого мало?" -- гневно воскликнул старик. "Њожно войти в
твою мастерскую?" -- снова спросила Њагдалина. "Ќет. ђазве ты не видишь: мои
руки все в глине. ’ам Я тружусь над Њессией".
     €исус вскочил со сна, и тело его было легким, будто он и вправду летал.
‘ветало. ’оварищи уже  проснулись,  и взглЯды  их  устремлЯлись от  скалы  к
скале, от холма к холму -- туда, вдаль, к €ерусалиму.
     Ћни поспешно тронулись в путь. Џутники все  шли  и шли, но им постоЯнно
казалось, что  и горы перед ними движутсЯ, уходЯт вдаль, а дорога становитсЯ
все длиннее.
     --  „умаю братьЯ, никогда  не  добратьсЯ нам  до  €ерусалима. ђазве  не
видите,  что творитсЯ? Ћн все удалЯетсЯ  от  нас!  -- в  отчаЯнии воскликнул
Џетр.
     -- Ћн все приближаетсЯ  к  нам, -- возразил €исус. -- ЊужайсЯ, Џетр. Њы
делаем шаг к нему, и он делает шаг нам навстречу. Љак ЊессиЯ.
     -- ЊессиЯ? -- резко обернувшись, спросил €уда.
     -- ЊессиЯ идет, -- проникновенно сказал €исус. -- ЊессиЯ идет, и ты про
то прекрасно знаешь,  брат €уда,  если мы идем на поиски  его. …сли мы будем
совершать  добрые  и  благородные  поступки,  если  мы будем говорить добрые
слова,  ЊессиЯ  ускорит шаг и  поспешит нам  навстречу.  …сли  же  мы  будем
бесчестными,  злыми,  трусливыми,  ЊессиЯ  повернетсЯ  и  удалитсЯ  от  нас.
„вижущийсЯ €ерусалим  -- вот что есть ЊессиЯ, братьЯ. Ћн спешит, поспешим же
и мы.  €демте же скорее,  чтобы  обрести его! ‚ерьте в Ѓога и  в бессмертную
душу человеческую!
     Ћни приободрились и ускорили шаг. €уда снова шел впереди, и на лице его
теперь была только радость. "•орошо сказал, --  думал  он. -- •орошо сказал.
Ћн прав, ‘ын Њарии.  Љ  тому  же  призывал и почтенный  раввин: от нас самих
зависит избавление. …сли мы будем сидеть сложа  руки, земле €зраилЯ  никогда
не  обрести  избавлениЯ.  …сли  же мы  все  вместе возьмемсЯ  за оружие,  то
добьемсЯ свободы,'.."
     ’ак рассуждал сам с собой на ходу €уда.
     ‚друг  он  взволнованно  остановилсЯ.  "Ќо  кто   же  есть  ЊессиЯ?  --
пробормотал он. -- Љто? Ќеужели весь народ?"
     Џо разгорЯченному лбу €уды струйками побежал пот. "Ќеужели весь народ?"
ќта мысль возникла у него впервые и  привела его  в замешательство. "Ќеужели
ЊессиЯ и есть весь народ?" -- снова  и снова мысленно повторЯл он. "Ќо тогда
к   чему  все   эти   пророки  и   лжепророки,   к  которым  мы   мучительно
присматриваемсЯ, чтобы узнать, он или не он -- ЊессиЯ? ќх ты! „а ведь ЊессиЯ
-- это же народ: и ты сам, и все мы! Ќужно только взЯтьсЯ за оружие!"
     €, сказав себе так,  он снова зашагал  по дороге, размахиваЯ в  воздухе
палицей.
     €уда радостно шел вперед, играЯ, словно  палицей, новой своей мыслью, и
вдруг закричал. ЏрЯмо перед  ним на горе  о  двух вершинах  сиЯл прекрасный,
белоснежный,  горделивый  свЯтой  €ерусалим.  Ћн  не стал  звать  товарищей,
поднимавшихсЯ  следом,  -- он  желал насладитьсЯ  городом сам,  наедине, как
можно дольше.  ‚ зеницах его голубых глаз сиЯли дворцы, башни, мощные врата,
а посреди всего этого -- богохранимый •рам, весь из золота, кедра и мрамора.
     Џодошли  остальные  товарищи.  €   они  тоже  не  могли  удержатьсЯ  от
возгласов.
     -- „авайте  воспоем красоту госпожи нашей €ерусалим, -- предложил Џетр,
бывший прекрасным певцом. -- Ќу-ка, ребЯта, все вместе!
     €  пЯтеро  пустились в  плЯс вокруг  €исуса,  который неподвижно  стоЯл
посредине, и запели свЯщенный гимн:
     Љак  возрадовалсЯ   Я,   когда  сказали  мне:  "‚стань,  пойдем  в  дом
ѓосподень!"
     ‘топы мои сами остановились пред двором твоим, €ерусалим!
     €ерусалим, мощнаЯ твердынЯ, мир в крепких башнЯх твоих, благоденствие в
чертогах твоих!
     ђади братьев моих и ближних моих мир тебе, €ерусалим!
     16.
     “лицы, террасы,  дворцы, площади -- весь €ерусалим был  одет в  зелень.
Ѓыл великий праздник осени,  и тысЯчи шатров покрылись виноградными лозами и
ветвЯми маслины, пальмы, сосны и кедра, как и велит Ѓог  €зраилЯ, чтобы люди
помнили о сорока годах, проведенных праотцами в шатрах среди пустыни. Џозади
была жатва и  сбор винограда,  год близилсЯ к завершению,  на  откормленного
черного козла  навешали все грехи и погнали его, швырЯЯ камнЯми,  в пустыню.
’еперь  люди  испытывали  великое  облегчение, души их очистились.  ЃлизилсЯ
новый  год, Ѓог открывал новые расчетные книги, и в течение восьми дней люди
будут  есть, пить и славить  Ѓога €зраилЯ, который благословил жатву  и сбор
винограда и послал козла унести с собой их грехи. Љозел тоже был своего рода
богопосланным  Њессией,  поскольку  принимал  на себЯ  все  грехи  народные,
подыхал с голоду в пустыне, а вместе с ним подыхали и их грехи.
     Џросторные   дворы  •рама  были  залиты  кровью.   Љаждый  день  резали
предназначенные длЯ Ѓога стада, свЯтой город наполнилсЯ  запахом жертвенного
дыма, нечистот и  жира.  ‡вуки свирелей  и  труб сотрЯсали свЯщенный воздух.
‹юди  переели, перепили, и души  их  отЯжелели.  ‚ первый день были  псалмы,
молитвы  и  покаЯниЯ, и  довольный  €егова незримо  ходил  по  шатрам,  тоже
справлЯл праздник -- ел  и пил вместе со своим народом. Ќесколько  блаженных
видели собственными глазами, как Ћн прищелкивал Языком и вытирал  бороду. Ќо
на второй или на третий день избыток мЯса и вина ударил людЯм в голову и они
принЯлись  отпускать  грубые шутки  и  с  хохотом  распевать срамные  песни,
которые  поют в тавернах. Њужчины и женщины без какого  бы то ни было  стыда
обнимались друг с другом среди бела днЯ поначалу в шатрах, затем открыто, на
улицах, прЯмо на зеленой листве. €зо  всех  кварталов Явились густо покрытые
гримом и надушенные мускусом знаменитые иерусалимские блудницы. Џростодушные
крестьЯне и рыбаки, прибывшие  с самых  отдаленных  концов  земли •анаанской
поклонитьсЯ в свЯтаЯ свЯтых, попадали в эти видавшие виды объЯтиЯ и терЯли в
них голову. Ћни и  в мыслЯх  не могли себе  представить, что поцелуй  бывает
столь искусным и доставлЯет столько наслаждениЯ.
     ѓневный  €исус стремительно шагал по улицам  мимо валЯющихсЯ на  земле,
совершенно захмелевших людей, сдерживаЯ дыхание, -- его тошнило от запахов,,
смрада и бесстыжего хохота.
     - €демте, идемте быстрее! -- подгонЯл он своих товарищей.
     Џравой рукой он обнимал €оанна, левой - ЂндреЯ и шел вперед.
     Џетр  же  постоЯнно  останавливалсЯ,  встречаЯ  паломников из  ѓалилен,
которые угощали  его вином, предлагали закуску и  завЯзывали разговор.  Џетр
подозвал €уду, затем к ним подошел и €аков: не хотелось им обижать никого из
друзей. Ќо  трое шедших впереди спешили, окликали  их  и  снова увлекали  за
собой.
     --  Ћх,  не  дает  нам учитель  повеселитьсЯ чуток,  как  все люди,  --
проворчал Џетр, пришедший уж было в веселое настроение. -- Ќашли себе обузу.
     -- ќй, где ты там запропастилсЯ, злополучный Џетр?-- окликнул его €уда,
трЯхнув своей огромной головой.
     -- ’ы что думаешь, мы сюда ради  выпивки  пришли? €ли тебе кажетсЯ, что
мы идем на свадьбу?
     Ќо когда они  снова  уж было  двинулись вперед  быстрым шагом, из шатра
вдруг раздалсЯ хриплый голос:
     -- ќй, Џетр, сын €оны, галилеЯнин негодный, что это ты проходишь мимо?!
„аже головы не повернешь и признаватьсЯ не желаешь! Џогоди-ка, выпей! Њожет,
хоть тогда глаза продерешь и на менЯ взглЯнешь?!
     Џетр узнал голос и остановилсЯ:
     -- ‚от тебе на! Џривет, ‘имон, негодник из Љирены!
     Ћн повернулсЯ к двум своим товарищам:
     -- ђебЯта,  отсюда нам все равно  не  улизнуть,  давайте  остановимсЯ и
пропустим  глоток.  ‘имон  --  знаменитый  пропойца  и  владелец  таверны  у
„авидовых  врат. Џо нем и виселица и  кол плачут, но он добрый  малый, нужно
уважить его.
     ‘имон  и вправду оказалсЯ добрым малым. ‚ молодости он прибыл  сюда  из
Љирены,  открыл  таверну, и всЯкий раз, когда  Џетр  бывал в  €ерусалиме, он
заходил к ‘имону  и останавливалсЯ у него на ночлег. ‚двоем они  ели и пили,
болтали, шутили, затем заводили то песню,  то  ссору,  затем мирились, снова
пили, и  в конце концов Џетр заворачивалсЯ в покрывало, укладывалсЯ на лавке
и засыпал. ’еперь ‘имон сидел в шатре, убранном  виноградными лозами, держал
под мышкой кувшин, а в руке -- бронзовую чашу и пил в полном одиночестве.
     „рузьЯ  обнЯлись,  оба  были уже подвыпивши и чувствовали друг к  другу
столь  великую любовь, что на глазах у них  выступили слезы. Љогда кончились
первые  восклицаниЯ,  объЯтиЯ  и  целаЯ  череда угощений,  ‘имон  разразилсЯ
хохотом.
     -- ѓолову даю на отсечение: вы тоже идете принимать крещение. Џравильно
делаете,  примите мое  благословение. € Я тоже  крестилсЯ  третьего днЯ и не
жалею. ќто тоже своего рода удовольствие.
     -- ’ебе стало лучше?  --  спросил  €уда, который не пил, а  только  ел,
внимательно наблюдаЯ за происходЯщим.
     -- Љак тебе  сказать, друг... џ уже много лет крЯду не входил в воду. ‘
водой Я на ножах. џ -- человек винный, а вода -- длЯ жаб.  Ќо третьего днЯ Я
сказал себе:
     "Џослушай,  а  почему  бы  и  не  окреститьсЯ? ‚се  люди идут принимать
крещение.  ’ак дело не  пойдет. Љое-кто из новоозаренных будет пить вино, --
не могут  же  все  поголовно  сделатьсЯ  глупцами,  --  заведу-ка Я  с  ними
знакомство, выловлю клиентов. ЊоЯ таверна у „авидовых врат -- все ее знают".
Љороче, чтобы не утомлЯть вас болтовней, -- Я пошел. Џророк этот --  дикарь,
зверь неукротимый, что тут еще скажешь? €з ноздрей у него пламЯ пышет, храни
менЯ Ѓоже! ‘хватил менЯ за шиворот, окунул в воду по самую бороду, а  Я  как
заору, чтобы безбожник еще, чего доброго, не утопил менЯ! Ќо все же Я уцелел
и осталсЯ в живых -- вот он Я!
     -- ’ебе стало лучше? -- снова спросил €уда.
     -- ЉлЯнусь вином,  он устроил мне  хорошее купание, очень хорошее!  Њне
полегчало.  Љреститель говорит, что мне полегчало, потому что грехи покинули
менЯ.  Ќо,  между нами говорЯ, думаю,  что полегчало мне,  потому  как  жиры
покинули менЯ, ибо, выйдЯ из €ордана, Я заметил, что вода покрылась жировыми
пЯтнами в палец толщиной.
     Ћн  громко захохотал,  наполнил  чашу  вином,  выпил.  ‚ыпили  и Џетр с
€аковом. ‘имон снова наполнил чашу и повернулсЯ к €уде:
     --  Ђ ты  почему не пьешь, мастер? ќто вино,  благословенный ты  мой, а
вовсе не вода.
     -- џ никогда  не  пью, --  ответил рыжебородый и отодвинул чашу.  ‘имон
вытаращил глаза.
     -- Ќеужели ты из тех?.. -- спросил он, понизив голос.
     -- €з тех, -- ответил €уда и движением руки прервал беседу.
     Њимо  проходили две размалеванные женщины. Ћни остановились и принЯлись
строить глазки четверым мужчинам.
     -- € к женщине тоже нет? -- спросил  ошеломленный ‘имон. - € к женщине,
- сухо ответил €уда.
     -- „а что ж это такое, несчастный?! -- воскликнул, не  в  силах  больше
сдерживатьсЯ,   ‘имон.  --   ‡ачем  тогда   Ѓог  сотворил  вино  и  женщину,
отвечай-ка?! „лЯ собственного времЯпрепровождениЯ, что ли, или длЯ нашего?
     ’ут они увидели спешно приближавшегосЯ к ним ЂндреЯ.
     -- ‘корее! -- крикнул он. -- “читель торопитсЯ.
     --  Љакой  еще  учитель? --  спросил хозЯин таверны.  --  ќтот босой, в
белоснежных одеждах?
     Ќо  три  товарища  уже  шагали,   а  ‘имон  ЉиренЯнин,   высунувшись  в
замешательстве  из шатра, с  пустой  чашей  в  руке и кувшином  под  мышкой,
смотрел на  них, качаЯ огромной головой.  "„олжно быть, еще один Љреститель,
--  пробормотал  он.  --  …ще  один боговдохновенный- ќх, да  сколько  ж  их
развелось в последнее времЯ -- как грибов! ‚ыпьем  же  за  его  здоровье: да
вразумит его Ѓог!" ‘ этими словами ‘имон наполнил чашу.
     Њежду тем €исус и его товарищи вступили на просторный двор •рама. Џеред
тем  как войти в •рам помолитьсЯ, они задержались, чтобы  совершить омовение
ног, рук  и уст. Ѓросив  вокруг  быстрый  взглЯд, они увидели встающие  одна
поверх   другой   открытые   террасы,   заполненные   людьми  и   животными,
отбрасывающие густую тень  портики,  колонны  из  белого и голубого мрамора,
увенчанные  золотыми виноградными лозами и кистЯми, и повсюду  -- павильоны,
палатки  и повозки, лавки менЯл,  цирюльни, мЯсные  и  бакалейные  прилавки.
‚оздух  сотрЯсали  громкие  голоса, ругань и хохот. ‚ „оме  ѓосподнем  стоЯл
запах пота и смрад.
     €исус прикрыл ладонью ноздри и рот. Ћн оглЯдывалсЯ по сторонам, но Ѓога
нигде не было.
     "Ќенавижу и презираю ваши праздники. ‡ловоние тучных тельцов вызывает у
менЯ тошноту. Ќе могу слышать ваших псалмов и лютен..."
     Ћн больше не был пророком, не был Ѓогом, сердце его пришло в смЯтение и
вопиЯло.   Ћн  словно   потерЯл   сознание,  все  вокруг   исчезло,   небеса
распахнулись,  и  оттуда, рассекаЯ  воздух, ринулсЯ ангел, от волос и голрвы
которого извергались огонь и дым.  Ђнгел стал на возвышавшемсЯ посреди двора
черном камне и направил свой меч против горделивого златомраморнопо •рама...
€исус пошатнулсЯ, ухватил за руку ЂндреЯ. ‡атем он открыл глаза, увидел •рам
и  шумных  людей.  Ђнгел  исчез  среди  света. €исус  простер  руки  к своим
товарищам.
     -- Џростите, мне плохо, Я могу потерЯть сознание. €демте отсюда.
     -- ’ак и не свершив поклонениЯ? -- оторопело спросил €аков.
     -- Њы свершим поклонение внутри  себЯ, €аков, -- ответил €исус. -- ‚едь
каждое тело и есть храм.
     Ћни направились к выходу. "…му стало дурно от смрада, крови и шума, это
не ЊессиЯ..." -- подумал €уда и пошел впереди, стуча своим корЯвым посохом.
     Љакой-то неистовый  фарисей содрогалсЯ всем телом,  простершись ниц  на
последней ступени •рама, Яростно лобызал мрамор и мычал.  ‘ шеи и рук у него
свисали  тЯжелые свЯзки  амулетов,  сплошь покрытые грозными изречениЯми  из
Џисаний. Ћт  покаЯний  на  коленЯх у  него  образовались  мозоли,  словно  у
верблюда,  а  грудь  была  всЯ  в открытых  кровоточащих ранах: каждый, кого
повергал долу гнев Ѓожий, хватал острые камни и терзал ими свое тело.
     Ђндрей и €оанн поспешили загородить собой  €исуса, чтобы тот не попалсЯ
ему на глаза. Џетр подошел к €акову и прошептал ему на ухо:
     --  “знаешь? ќто  €аков,  старший  сын  плотника  €осифа.  ‘транствует,
продаваЯ амулеты, и всЯкий раз, когда его одолевает недуг, корчитсЯ на земле
и истЯзает себЯ до смерти.
     --  ќто  тот,  кто  Яростно  преследует   “чителЯ?  --  спросил  €аков,
приподнимаЯсь на носках.
     -- „а, потому что “читель Якобы позорит его дом. Ћни  вышли  из ‡олотых
‚рат •рама, миновали „олину Љедров и направились  к Њертвому морю. ‘права от
них  остались  сад  и  масличнаЯ  роща  ѓефсимании,   над  которой  высилось
раскаленное добела небо. Љогда они  добрались  до Њасличной  горы,  мир стал
ласковее.  Љаждый листик  на  масличных  деревьЯх источал  свет, стаи  ворон
летели одна за другой в сторону €ерусалима.
     Ђндрей  вел  €исуса  под руку, рассказываЯ  ему о Љрестителе --  давнем
учителе своем. ‚сЯкий раз,  приближаЯсь к его  логову, он чувствовал дыхание
льва.
     -- ќто сам пророк €льЯ, покинувший гору Љармил, чтобы исцелить пламенем
душу  человеческую. Ћднажды  ночью  Я собственными  глазами  видел, как  его
огненнаЯ
     колесница кружит у него над головой. Ђ другой ночью ворон принес  ему в
клюве вместо еды уголь пылающий... Ћднажды Я собралсЯ с духом и спросил его:
"’ы ЊессиЯ?" Ћн вздрогнул, словно наступил на змею,  и ответил  со  вздохом:
"Ќет! Ќет. џ -- бык, который пашет, он же взойдет посевом".
     -- Џочему ты ушел от него, Ђндрей?
     -- џ искал посев.
     -- € нашел его?
     Ђндрей прижал к груди руку €исуса, покраснел и сказал, но так тихо, что
€исус даже не расслышал его:
     -- „а.
     Њедленно,  тЯжело  дыша,  спускались они вниз  к Њертвому  морю. ‘олнце
вверху  пылало,  головы  их  раскалывались.  ‚переди все  выше  громоздились
башнЯми,   вставали   воздушными   стенами   горы   Њоава,   а   позади   --
известнЯково-белые  горы €удеи. „орога все петлЯла, спускалась вниз глубоким
колодцем, от которого дух захватывало.
     "Њы спускаемсЯ в  ад... ‘пускаемсЯ в ад", -- думали все, чувствуЯ запах
смолы и серы.
     ‘вет слепил их,  они двигались на ощупь, ноги их  были изранены,  глаза
горели. ЏослышалсЯ звон колокольчиков,  прошли  два верблюда.  ќто  были  не
верблюды, но призраки, растаЯвшие в солнечном зное.
     -- Њне страшно... -- прошептал младший сын ‡еведеев.
     --  ЊужайсЯ,  -- ответил  ему Ђндрей.  -- ђазве ты  не  слыхал: в самой
середине ада и находитсЯ ђай.
     -- ђай?
     -- ‘ейчас увидишь.
     ‘олнце уже клонилось  к западу, горы Њоава стали темно-лиловыми, а горы
€удеи -- розовыми. ‡еницы человеческие постепенно  обретали  отдохновение. €
вдруг на одном  из поворотов дороги на глаза путников снизошла прохлада.  Ќа
глаза и  на  тела,  словно вошли  они в  прохладную  воду. —то это за зелень
возникла  вдруг перед  ними  прЯмо  посреди  пустыни, откуда  взЯлись  здесь
журчащаЯ вода, густо покрытые плодами гранатовые деревьЯ и белые, укрывшиесЯ
в тени домики? ‚оздух благоухал жасмином и розами.
     -- €ерихон! -- радостно воскликнул Ђндрей. --  Ќигде  в  мире нет слаще
фиников  и  прекрасней  роз: если  даже  увЯдшими их  опустить  в  воду, они
оживают.
     Ќеожиданно   наступила   ночь.   ‡ажглись   первые    светильники.   --
‘транствовать, наблюдать  наступление  ночи,  добратьсЯ  до селениЯ, видеть,
как, зажигаютсЯ первые светильники, и не иметь ни еды, ни места длЯ ночлега,
но положитьсЯ во всем на милость Ѓожью и доброту человеческую -- вот одна из
самых  великих,   самых  искренних  радостей   в  мире,   --  сказал  €исус,
остановившись, чтобы порадоватьсЯ этому свЯтому часу.
     „еревенские  собаки  учуЯли  чужаков  и  поднЯли  лай.  ‚  домах  стали
открыватьсЯ двери,  оттуда  поЯвлЯлись  горЯщие светильники, искали что-то в
темноте и снова возвращались  внутрь.  „рузьЯ  стучались  поочередно  во все
двери,   их   угощали   радушно  куском  хлеба,  горстью  фиников,   зеленых
раздавленных  маслин  или  плодом  граната.  Ћни  собрали всю эту милостыню,
посланную  Ѓогом и людьми, уселись  в уголке сада, поели,  а затем их одолел
сон. ‚сю ночь они чувствовали во сне, как  пустынЯ покачиваетсЯ и убаюкивает
их, словно  море.  € только €исус слышал во сне трубный глас  и  видел,  как
рушатсЯ стены €ерихона.
     “же близилсЯ полдень, когда товарищи,  бледные, едва дыша от усталости,
добрались до  проклЯтого  Њертвого  морЯ.  ђыба, несомаЯ  течением  €ордана,
гибла,  приближаЯсь  к  нему,  чахлые  кусты  стоЯли  по  егоберегам, словно
скелеты.  Ќеподвижные,   густые  свинцовые   воды.  ЃогобоЯзненный  человек,
склонившись над ними, мог бы разглЯдеть, как в их черных глубинах обнимаютсЯ
две изгнившие блудницы -- ‘одом и ѓоморра.
     €исус поднЯлсЯ на  скалу и оглЯделсЯ. ЏустынЯ. ‡емлЯ горела, а горы уже
рассыпались во прах. Ћн взЯл за руку ЂндреЯ и спросил:
     -- ѓде же €оанн Љреститель? џ не вижу никого, никого...
     --  ‚он там, за камышами, река  становитсЯ спокойнее, воды ее  образуют
заводь, в которой пророк и совершает крещение. Џойдем к нему, Я знаю дорогу.
     -- ’ы устал, Ђндрей, оставайсЯ с другими, Я пойду один.
     -- Ћн дик. џ пойду с тобой, “читель.
     -- џ хочу пойти один, Ђндрей. ЋстаньсЯ.
     € он направилсЯ к камышам.
     ‘ердце  громко  стучало. €исус положил руку на  грудь,  чтобы успокоить
его. Ќовые стаи  ворон  поЯвились  из пустыни и  быстро полетели  в  сторону
€ерусалима.
     ‚друг он услышал за спиной чьи-то шаги, обернулсЯ и увидел €уду.
     --   ’ы   забыл  позвать   менЯ,   --  насмешливо  улыбнувшись,  сказал
рыжебородый. -- Џришел самый трудный час, и Я желаю быть рЯдом с тобой.
     -- €дем, -- сказал €исус.
     Ћни шли молча: впереди -- €исус, позади -- €уда. Ћни раздвигали камыши,
и ноги их вЯзли в прохладной речной тине. ‚спугнутаЯ чернаЯ змеЯ выползла на
камень,  поднЯла  голову, прижавшись одной половиной тела к  камню, а другой
вытЯнувшись  в воздухе,  и, шипЯ, смотрела на них  игривыми глазками.  €исус
привстал на носках и  дружелюбно,  словно  длЯ  приветствиЯ, протЯнул  к ней
руку. €уда занес было свою дубовую палицу,  но €исус остановил его движением
руки:
     -- Ќе тронь ее, брат €уда. ЉусаЯ, она ведь тоже исполнЯет свой долг.
     ‡ной усиливалсЯ. „увший  от Њертвого морЯ южный ветер нес тЯжелый запах
падали. € тогда они наконец услышали приглушенный гневный голос. ‚  какой-то
миг   удалось   разобрать  отдельные   слова:  "Ћгонь...   ‘екира...   „рево
бесплодное..." Ђ затем уже громче: "Џокайтесь! Џокайтесь!". -- и сразу же --
голоса и плач, издаваемые огромной толпой.
     €исус шел  медленно, крадучись, словно подбираЯсь к  звериному  логову,
раздвигаЯ камыши.  ум нарастал.  € вдруг, чтобы  не  закричать,  он закусил
губу.  Ќа возвышавшейсЯ  над водами €ордана скале  стоЯл на  тонких,  словно
тростинки, ногах то ли человек, то ли насекомое, то ли ангел ѓолода. Ђ может
быть,  Ђрхангел ЊщениЯ? ‹юди, словно рокочущие волны, покрывали скалы. Ђрабы
с накрашенными ногтЯми и веками, халдеи с толстыми медными  кольцами в носу,
израильтЯне с засаленными локонами, свисающими подле уха...
     Ћн  взывал к ним с  пеной на устах, и  южный ветер колыхал его,  словно
тростник.  "Џокайтесь!  Џокайтесь!  Ќаступил „ень  ѓосподень! Џадите наземь,
грызите песок, вопите!  Њолвил ѓосподь ‚семогущий: "‚ тот день џ велю солнцу
зайти в полдень,  сокрушу рога молодого месЯца, пролью мрак на небо и землю.
‘мех ваш  обращу џ во  плач, а песни -- в  причитаниЯ, дуну, и все украшениЯ
ваши: руки, ноги, носы, уши, волосы -- все опадет!""
     €уда порывисто шагнул вперед, схватил €исуса за руку:
     -- ’ы слышал? ‘лышал? ‚от как говорит ЊессиЯ! Ћн и есть ЊессиЯ!
     -- Ќет,  брат  €уда,  так  говорит  тот,  кто держит  секиру во длани и
открывает путь Њессии, -- ответил €исус.
     Ћн нагнулсЯ,  сорвал остроконечный зеленый лист  и  пропустил его между
зубами.
     -- ’от, кто открывает путь, и есть ЊессиЯ!  -- прорычал рыжебородый. Ћн
вытолкнул €исуса из его укрытиЯ в камышах.
     -- ‘тупай! Џусть  он увидит тебЯ, --  повелительно сказал €уда. -- Ћн и
будет судить.
     €исус  вышел   на   солнце,  нерешительно  сделал  несколько   шагов  и
остановилсЯ. ѓлаза  его были прикованы к  пустыннику,  он весь  обратилсЯ  в
зрение.  ’о   поднимаЯ,  то  опускаЯ  взглЯд,  он  пытливо   смотрел  то  на
ноги-тростинки, то  на  выжженную солнцем  гол рву, то  на возвышающийсЯ над
этой  головой незримый образ  пророка.  Љреститель стоЯл спиной к нему,  но,
почувствовав,  как  исполненный  силы  взглЯд  ощупывает  его  всюду, гневно
повернулсЯ  всем телом  и  прищурил  свои круглые соколиные  глаза,  пытаЯсь
разглЯдеть  облаченного в белоснежные одежды юношу, который неподвижно стоЯл
и молча рассматривал его. ѓде-то, когда-то он уже видел этого юношу. Ќо где?
Љогда?  Ћн  мучительно  силилсЯ вспомнить. Њожет быть, он  видел  его как-то
ночью во сне? ‚о сне ему часто ЯвлЯлись такие вот белооблаченные. Ћни молча,
смотрели на него, протЯгивали к нему руки, то ли приветствуЯ, то ли прощаЯсь
с ним, а затем кричал петух, наступал день и все исчезало.
     Љреститель смотрел на него  и вдруг закричал  -- он вспомнил. Ћднажды в
полдень  он  прилег на  берегу  реки, раскрыл  записанные на  козлиной шкуре
пророчества  €сайи, и сразу же камни, вода,  люди,  камыши  --  все исчезло.
‚оздух наполнилсЯ  огнЯми, звуками труб и  крыльЯми. ‘ловно врата, распахнул
он слова пророка,  и  из  них вышел ЊессиЯ!  Љреститель вспомнил:  он  был в
белоснежных одеждах, худощав, опален солнцем,  бос, а в зубах у него был  --
точь-в-точь как у этого -- зеленый лист!
     ѓлаза пустынника  наполнились  радостью  и страхом.  Ћн соскользнул  со
скалы, подошел к юноше и, напрЯгаЯ пересохшую гортань, спросил:
     -- Љто ты? Љто?
     …го грозный голос дрожал.
     -- Ќе узнаешь менЯ? -- сказал €исус и сделал шаг навстречу.
     …го голос тоже дрожал, ибо  он  знал, что от ответа  ЉрестителЯ зависит
его судьба.
     "ќто он? Ћн?" -- мысленно  спрашивал себЯ Љреститель. ‘ердце его громко
стучало, он не мог, не отваживалсЯ принЯть решение.  ‡атем он снова спросил,
напрЯгаЯ голос:
     -- Љто ты?
     -- ђазве  ты не читал ЏисаниЯ?  --  с  мЯгким  укором, словно журЯ его,
ответил  €исус.  --  Ќе  читал  пророков? —то  говорит  €сайЯ?  Ќе  помнишь,
Џредтеча?
     -- ќто  ты?  ’ы? -- пробормотал пустынник, схватил €исуса обеими руками
за плечи и пытливо посмотрел ему в глаза.
     --  џ пришел... -- несмело сказал  €исус  и замолчал.  “ него  отнЯлось
дыхание,  он  не мог  больше двигатьсЯ.  Ћн  оторвал  ногу от  земли, словно
пробуЯ, может ли сделать шаг, не рухнув наземь...
     ‘мотрЯ  на  €исуса   сверху   вниз,  неистовый  пророк   молча  пытливо
рассматривал  его.  „ействительно  ли он  слышал  нежное  и  страшное слово,
сорвавшеесЯ с уст €исуса?
     --  џ  пришел...  --  снова  сказал  ‘ын  Њарии, но так  тихо, что даже
стоЯвший позади и внимательно слушавший €уда не мог разобрать его слов.
     Ќа этот раз пророк услышал и встрепенулсЯ.
     -- —то? -- спросил он, и волосы встали дыбом у него на голове.
     ‚орон пролетел у них над головами и издал хриплый крик, словно человек,
который  то  ли задыхаетсЯ,  то  ли  смеетсЯ, то  ли насмехаетсЯ. Љреститель
разозлилсЯ и стал искать камень, чтобы швырнуть им в птицу. ‚орон между  тем
улетел, а он все искал  и искал камень, радуЯсь,  что  так  прошло некоторое
времЯ, и мысли его мало-помалу утихомирились... Љреститель выпрЯмилсЯ.
     -- „обро пожаловать, -- спокойно, без особого чувства сказал он.
     ‘ердце €исуса  дрогнуло. Њожет быть, это только в ушах у него  зашумело
или пророк действительно сказал ему: "„обро пожаловать"? …сли это правда, то
как это неожиданно, радостно и страшно!
     Љреститель  оглЯделсЯ  вокруг,  посмотрел на  реку  €ордан, на  заросли
камыша, на  людей, которые,  стоЯ на коленЯх в тине, громко каЯлись в грехах
своих, -- он стремительно охватил взглЯдом свое царство, попрощалсЯ с ним, а
затем повернулсЯ к €исусу:
     -- ’еперь Я могу уйти.
     € тогда голос €исуса прозвучал уверенно и решительно:
     -- Џогоди. Џрежде крести менЯ, Џредтеча,
     -- џ? ќто ты должен крестить менЯ, ѓосподи...
     -- Ќе говори громко, чтобы нас не  услыхали, -- мой час  еще не пришел.
Џойдем!
     €уда напрЯг слух,  пытаЯсь  разобрать слова, но слышал  только какое-то
журчание,  радостно  танцующее  журчание, словно сливались  воедино  текущие
воды.
     ‘обравшиесЯ  на   берегу  толпы  раздались  в  стороны.  Љто  был  этот
необычайный паломник, набросивший на себЯ белые одежды и укутанный падавшими
сверху  солнечными  лучами? Џаломник,  вошедший  в воду  столь царственной и
уверенной поступью, даже не покаЯвшись  в грехах своих? Љреститель шел перед
ним, оба они  вошли в лазурные воды. €з  реки  выступала скала, на которую и
взобралсЯ Љреститель,  а  €исус стал рЯдом с ним, упираЯсь ногами в песчаное
дно, и вода обнимала тело его, доходЯ до самого подбородка.
     ‚ тот миг, когда  Љреститель поднЯл руку, чтобы окропить водой его лицо
и произнести молитву,  из груди столпившегосЯ народа вырвалсЯ крик.  ’ечение
€ордана остановилось, со всех  сторон собрались  пестрые  стаи рыб, окружили
€исуса и  принЯлись  танцевать,  складываЯ  и  расправлЯЯ  плавники  и вилЯЯ
хвостами.  €з речных глубин  поЯвилсЯ некий заросший волосами дух --  добрый
старец, густо опутанный водорослЯми, прислонилсЯ к камышам  и,  разинув рот,
смотрел на то, что происходит у него перед глазами, выпученными от радости и
страха.
     Ќарод при виде этих чудес умолк, многие пали  ниц, - чтобы не смотреть,
а прочие дрожали  от озноба  под  изнурЯюще  палЯщим солнцем. Љто-то  увидел
вышедшего  из глубин,  покрытого  тиной старца,  закричал:  "€ордан!"  --  и
лишилсЯ чувств.
     Љреститель  набрал  воды в  глубокую  раковину и  дрожащей  рукой  стал
кропить лицо €исуса.
     -- Џринимает крещение раб Ѓожий... -- начал было он  и замолчал, потому
как не знал имени.
     Ћн повернулсЯ, чтобы спросить  о том €исуса, и в это времЯ  в  небе над
толпой, котораЯ, приподнЯвшись  на носках, ожидала услышать имЯ, послышалось
хлопанье крыльев. ЃелаЯ птица -- птица  или  серафим €еговы? -- стремительно
спустилась с неба и уселась на голове принимавшего крещение. Ќекоторое времЯ
птица  оставалась неподвижной. ‡атем она неожиданно  сделала  в воздухе  три
круга,  и три нимба засиЯли  в воздухе. Џтица закричала, словно провозглашаЯ
имЯ  -- впервые изреченное, тайное.  Љазалось, небо отвечало на немой вопрос
ЉрестителЯ.
     ‚ ушах у людей  зашумело, в головах все смешалось. ‘лова и крыльЯ, глас
Ѓожий,  крик  птицы,  необычайное чудо. €исус напрЯгсЯ  всем  телом, пытаЯсь
вникнуть в  эти звуки, догадываЯсь,  что  это и есть  его подлинное имЯ,  но
разобрать не смог. Ћн.  слышал только, как внутри  него сшибаетсЯ  множество
волн,  крыльев, горьких  и великих слов. Ћн поднЯл  глаза: птица уже  взмыла
высоко в небо, став светом среди света.
     ’олько  Љреститель,  который  за столько лет,  проведенных  в безлюдном
одиночестве среди пустыни, научилсЯ разбирать глас Ѓожий, понЯл.
     --  Џринимает крещение, -- прошептал  он с  внутренним  содроганием, --
принимает крещение раб Ѓожий, сын Ѓожий, Ќадежда человеческаЯ!
     € затем кивнул €ордану, как бы говорЯ,  что теперь его воды снова могут
течь. ’аинство свершилось.
     17.
     ‘олнце,  словно лев,  набросилось  из пустыни,  застучало во  все двери
€зраилЯ, и  повсюду  в  еврейских домах  зазвучала суроваЯ утреннЯЯ молитва,
обращеннаЯ к твердоголовому Ѓогу …вреев.
     "Њы  воспеваем и славим ’ебЯ, Ѓоже наш, Ѓоже предков наших, многомощный
и  грозный, помогающий нам  и властвующий над нами. ‘лава ’ебе, Ѓессмертный,
слава  ’ебе, заступник Ђвраама. Љто превзойдет  ’ебЯ  силой, –арь убивающий,
воскрешающий и дающий избавление? ‘лава ’ебе,  €збавитель €зраилЯ! Џовергни,
сокруши и рассей, но только поскорее, пока мы еще живы, врагов наших!"
     ђассвет  застал  €исуса  и  €оанна  ЉрестителЯ  сидЯщими  у  €ордана  в
расселине крутой скалы. ‚сю  ночь они держали мир в своих ладонЯх,  времЯ от
времени передаваЯ
     его друг другу, и размышлЯли о  том, что с ним делать. ‹ицо  одного  из
них было сурово и решительно, а длани его то взмывали вверх, то падали вниз,
словно и вправду сжимаЯ секиру и наносЯ  ею удары. ‹ицо другого было мЯгко и
нерешительно, а глаза его полны милосердиЯ.
     -- ђазве любви недостаточно? -- спросил он.
     -- Ќет,  недостаточно, -- гневно ответил Љреститель.  --  „рево сгнило,
Ѓог позвал менЯ и вручил мне  секиру.  џ  взЯл  ее и положил у корней древа.
‘вой долг Я исполнил, исполни теперь и ты свой: возьми секиру и руби!
     -- …сли бы Я был огнем, Я бы жег. …сли бы Я был дровосеком, Я бы рубил.
Ќо Я -- сердце Я потому люблю.
     --  џ  тоже  сердце  и  потому  не  в  силах терпеть  несправедливость,
бесстыдство,  бесчестие.  ђазве  можно  любить  несправедливых,  бесстыдных,
бесчестных?  ђуби!  ѓнев   есть   долг  человека,  одна  из  величайших  его
обЯзанностей.
     -- ѓнев?  -- спросил €исус, и сердце его возроптало. -- ђазве все мы --
не братьЯ?
     -- ЃратьЯ? -- Язвительно переспросил Љреститель.  -- ЃратьЯ? Ќеужели ты
думаешь, что любовь есть путь Ѓожий? ‘мотри!
     Ћн поднЯл свою костлЯвую волосатую руку  и указал  вдаль, на источающее
смрад Њертвое море.
     -- Ќе  случалось  ли тебе видеть там,  на дне, двух  блудниц -- ‘одом и
ѓоморру?  Ѓог разгневалсЯ, метнул пламЯ,  потрЯс землю,  суша стала морем, и
оно поглотило ‘одом и ѓоморру. ’аков  путь Ѓожий, ступай по нему. —то гласЯт
пророчества?  "‚  „ень  ѓосподень  древо  изойдет   кровью,   камни  оживут,
поднимутсЯ из домов,  куда они положены, и умертвЯт хозЯев!" ѓрЯдет уже „ень
ѓосподень и все ближе к  нам. џ первым узрел его, воззвал, взЯл секиру Ѓожью
и положил ее у  корней мира.  џ все  звал и звал, ожидаЯ твоего прихода.  ’ы
пришел, и Я ухожу.
     Љреститель схватил его за руки,  словно вкладываЯ в них тЯжелую секиру.
€исус отпрЯнул в ужасе.
     --  Џотерпи  еще немного, прошу тебЯ, --  сказал он.  -- Ќе торопись. џ
пойду говорить с Ѓогом в пустыню: там глас …го слышен Яснее.
     --  Љак  Яснее  слышен  там  и  глас  €скушениЯ,  запомни  это.  ‘атана
подстерегает тебЯ, выстраивает  свои рати, ибо ему хорошо известно,  что  ты
длЯ него -- жизнь или смерть. € потому  он обрушитсЯ на  тебЯ со всей  своей
Яростью и нежностью. ‡апомни это. ЏустынЯ полна нежных голосов и смерти.
     -- Ќежные голоса и смерть не смущают менЯ, друг. ‚ерь мне.
     --  ‚ерю.  ѓоре мне, если бы  Я  не верил! ‘тупай, поговори с  ‘атаной,
поговори с Ѓогом и решай. …сли ты ’от, Љого Я ожидал, Ѓог уже принЯл решение
за тебЯ и нет тебе спасениЯ. Ђ если  ты --  не ’от, что мне до того, если ты
пропадешь? ‘тупай, а там видно будет. Ќо торопись:
     Я не желаю бросать людей без присмотра.
     -- —то сказал дикий  голубь, бивший крыльЯми над моей  головой, когда Я
принимал крещение?
     -- ќто  был  не  дикий  голубь.  Џридет  день,  и  ты  услышишь  слова,
изреченные им. Ђ до той поры они, словно меч, будут висеть над тобой.
     €исус встал, поднЯл руку. ѓолос его дрожал.
     --  Џрощай, дорогой Џредтеча. Ѓыть может, навсегда. Љреститель прильнул
устами к устам €исуса и долго
     оставалсЯ так. “ста его были уголь пылающий, и губы €исуса горели.
     -- ’еперь  вручаю тебе  душу  мою, -- сказал  Љреститель, крепко  пожав
мЯгкую  руку.  --  …сли ты  --  ’от, Љого Я ожидал,  выслушай  последние мои
наставлениЯ,  потому как, думаю,  никогда  больше не  увижу  Я  тебЯ на этой
земле.
     --  џ  слушаю,  --  с  содроганием  прошептал  €исус.  --  Љаковы  твои
наставлениЯ?
     -- ‹ицо твое изменилось, руки стали  сильнее, сердце укрепилось. ’Яжела
жизнь твоЯ, кровь и  тернии  вижу Я на  челе  твоем -- мужайсЯ, старший брат
мой!  „ва пути открываютсЯ пред тобою: проторенный путь человеческий и круто
идущий  вверх  путь  Ѓожий.  ‘тань на  путь, который  труднее, и прощай!  Ќе
печальсЯ  о расставании: твой  долг -- не рыдать, но наносить удары, так бей
же! „а не дрогнет рука твоЯ! ’аков твой путь. € запомни навсегда: два чада у
Ѓога, но первым родилсЯ Ћгонь, а второй уже -- ‹юбовь. Џотому начнем с ЋгнЯ.
‚ добрый путь!
     ‘олнце уже  поднЯлось высоко, показались караваны, идущие из Ђравийской
пустыни, прибыли новые паломники в цветастых тюрбанах поверх бритых голов. ‘
шеи у них свисали амулеты, у одних -- полумесЯцы из белых кабаньих клыков, у
других  --  крохотные  бронзовые  статуэтки  богинь, тела  которых  казались
состоЯщими  из одних только бедер, у третьих -- ожерельЯ из вражеских зубов.
‚осточные звери,  прибывшие принимать крещение. Љреститель  увидел их, издал
пронзительный крик и  соскользнул со скалы. ‚ерблюды опустились на колени  в
тину €ордана, раздалсЯ безжалостный глас пустыни:
     "Џокайтесь! Џокайтесь! ѓрЯдет день ѓосподень!"
     Њежду тем  €исус нашел своих  товарищей,  которые в  отчаЯньи  и печали
ожидали  его,  сидЯ на берегу реки.  Ћн не  поЯвлЯлсЯ вот уже три днЯ  и три
ночи. ‚от уже три днЯ и три ночи провел с ним в беседах Љреститель, перестав
совершать обрЯд крещениЯ. Љреститель  все говорил и говорил, а €исус  слушал
его,  опустив голову. —то  он  говорил, набросившись на  ‘ына Њарии,  словно
хищнаЯ  птица  с небесных  высот? € почему один из них был гневен, а  другой
печален?
     €уда ходил взад-вперед, гневно вбираЯ в себЯ воздух полной грудью, а  с
наступлением ночи он тайком подкралсЯ к скале подслушать.
     Ћни беседовали, вплотную --  щека к щеке -- придвинувшись друг к другу.
€уда  напрЯгал  слух,  но  только  шепот, словно  стремительно бегущаЯ вода,
долетал  до него, шепот, и ничего больше. Љазалось, один  из  них источал, а
другой  вбирал в себЯ воду и  наполнЯлсЯ ею.  ‘ын Њарии  был  словно кувшин,
подставленный под струю. ђыжебородый соскользнул со скалы  и снова  принЯлсЯ
гневно ходить в темноте.
     "Џозор мне! Џозор! --  глухо  бормотал  он. -- Ћни  совещаютсЯ о судьбе
€зраилЯ,  а менЯ там нет! Њне должен был доверить свою тайну Љреститель. Њне
должен был  вручить секиру, потому как  Я,  а  не он умею обращатьсЯ  с ней.
Џотому  как только Я болею душой об  €зраиле, а он, помешанный,  болтает без
зазрениЯ совести, что все мы --братьЯ: обидчики и  обиженные,  израильтЯне и
римлЯне с длинами, да будут они проклЯты!"
     Ћн прилег у подножиЯ горы, подальше от прочих товарищей, видеть которых
ему не хотелось. ‘он мгновенно овладел €удой, и приснилось ему, будто слышит
он, как  голос  ЉрестителЯ произносит отдельные, не свЯзанные  друг с другом
слова:  "Ћгонь!..  ‘одом  и  ѓоморра!..  ђуби!.." €уда вскочил  на ноги, но,
проснувшись, не слышал больше ничего, кроме ночных птиц,  шакалов  да плеска
€ордана в  зарослЯх камышей...  Ћн спустилсЯ  к  реке и погрузил распаленную
голову  в  воду,  чтобы  остудить ее:  "’ак  и не  спуститсЯ  со  скалы?  --
пробормотал  €уда. -- ’олько бы спустилсЯ, и  тогда  Я узнаю все,  желает он
того или нет!"
     € вот он увидел приближающегосЯ €исуса и вскочил.
     ђадостно вскочили и другие товарищи и бросились навстречу. Ћни обнимали
‘ына  Њарии, ласково  касаЯсь  его  спины  и плеч. ѓлаза €оанна  наполнились
слезами, он все глЯдел и не мог наглЯдетьсЯ на лицо погруженного  в глубокие
раздумьЯ €исуса, посреди лба которого пролегала теперь глубокаЯ морщина.
     -- “читель, о чем говорил с тобой дни и ночи напролет Љреститель? -- не
удержалсЯ от вопроса Џетр. -- —ем он огорчил тебЯ? ’ы изменилсЯ в лице.
     -- …му остались уже считанные дни, -- ответил €исус.
     -- Ћстаньтесь с ним, примите крещение. Ђ Я пойду.
     -- Људа ты пойдешь, “читель? -- воскликнул младший сын ‡еведеев, хватаЯ
его за одежду. -- Њы все пойдем вместе с тобой.
     -- џ пойду в пустыню. Ћдин. ЏустынЯ требует одиночества. Џойду говорить
с Ѓогом.
     -- ‘ Ѓогом? -- спросил Џетр, закрываЯ лицо руками.
     -- Ќо тогда ты уже больше не вернешьсЯ!
     --  ‚ернусь, -- ответил со  вздохом €исус. --  „олжен вернутьсЯ. ‘удьба
мира висит на волоске. Ѓог наставит менЯ, и Я вернусь!
     -- Љогда? Ќа сколько  дней ты  покидаешь нас снова?  ѓде  ты оставлЯешь
нас? -- восклицали все наперебой, стараЯсь удержать его.
     € только  €уда  молча стоЯл в стороне, слушал и презрительно поглЯдывал
на них. "Ћвцы... Ћвцы... ‘лава Ѓогу €зраилЯ, что сотворил менЯ волком!"
     --  џ  вернусь,  когда  Ѓог  того  пожелает,  братьЯ.  Ѓудьте  здоровы!
Ћставайтесь здесь и ждите менЯ. „о встречи!.
     ‚се стоЯли, словно окаменев, и смотрели, как он медленно направлЯетсЯ в
сторону пустыни.  Ћн шел уже не как прежде, легко касаЯсь земли,  -- поступь
его стала тЯжелой,  задумчивой. ‘ломав  тростниковый стебель и  опираЯсь  на
него,  как  на  дорожный посох,  он  поднЯлсЯ на  изогнутый  дутой  мост  и,
остановившись  на  его   вершине,  посмотрел   вниз.  ‚сЯ  река  была  полна
погрузившихсЯ  в  ее  мутные воды паломников, и их загорелые на  солнце лица
сиЯли  от счастьЯ. Ђ чуть поодаль, на берегу, другие паломники  все еще били
себЯ  в грудь и громко каЯлись в содеЯнных грехах. ѓорЯщими  глазами следили
они за Љрестителем, ожидаЯ его  знака, чтобы  погрузитьсЯ в свЯтые  воды.  Ђ
суровый  пустынник, стоЯ  по поЯс в  €ордане,  крестил  сгрудившеесЯ  в кучу
человеческое стадо и без любви,  но с гневом гнал  его на берег, и все новые
человеческие стада приходили на освободившеесЯ место. …го заостреннаЯ, очень
чернаЯ борода  и всклокоченные  волосы,  которых никогда не касалась бритва,
блестели на солнце, а постоЯнно открытый огромный рог издавал крики.
     €исус  окинул взглЯдом  реку,  людей,  видневшеесЯ вдали  Њертвое море,
Ђравийские горы, пустыню. Ќагнувшись, он увидел, как  его тень  устремлЯетсЯ
вместе с водой к Њертвому морю.
     "Љакое  счастье сидеть на берегу реки, смотреть, как она катитсЯ к морю
и вместе с ней  катЯтсЯ отраженные в  водах деревьЯ, птицы и облака, а ночью
-- звезды, и самому катитьсЯ вместе с ней! € чтобы не снедала  менЯ забота о
людЯх..." -- подумал он.
     Ќо  тут  ‘ын  Њарии  встрепенулсЯ,  прогнал  искушение,  быстрым  шагом
спустилсЯ с моста и исчез за одиноко стоЯщими скалами.
     ђыжебородый стоЯл на берегу, не спускаЯ  с него глаз. “видев, что €исус
удалЯетсЯ, он испугалсЯ, как бы тот не  пропал из виду, и поспешно  пустилсЯ
следом за  ним.  Ћн  догнал €исуса, когда  тот  уже  собралсЯ было  войти  в
безбрежное море песка.
     -- ‘ыне „авидов! -- крикнул  €уда. --  Џостой! ’ы что, оставлЯешь менЯ?
€исус обернулсЯ.
     --  Ћстановись,  не  подходи,  брат  мой  €уда!  --  умолЯющим  голосом
обратилсЯ он к рыжебородому. -- џ должен остатьсЯ один.
     -- џ хочу знать! -- сказал рыжебородый, приближаЯсь к нему.
     -- Ќе торопись! ’ы  узнаешь,  когда придет времЯ.  …динственное,