слишком близко.
   - Ђ вам не кажетсЯ, что такие понЯтиЯ немножко устарели?
   € в самом деле, Љит держитсЯ так дружелюбно и добродушно, так обо  всем
советуетсЯ с ’абитой, что ее сопротивлениЯ хватает ненадолго. Ћна  снимает
квартиру - четвертый этаж, две комнаты с кухней - в чудесном  уголке  близ
собора. "‚ конце концов, - рассуждает она, - положение-то  исключительное,
мне придетсЯ стать длЯ Љит почти что матерью".
   Љит круглаЯ сирота, свадьбу будут справлЯть в доме ее незамужней тетки,
а о приданом никто еще и не подумал. Љит даже удивилась, почему ’абита  не
допускает и мысли, что можно венчатьсЯ в  старом  платье.  Ћднако  покорно
позволЯет таскать себЯ по магазинам и ласково улыбаетсЯ,  когда  ’абита  в
какой-то примерочной разрываетсЯ между тремЯ  вечерними  платьЯми  -  одно
простовато, другое слишком прозрачное, третье очень уж розовое.
   -  Ќаказание  с  этими  магазинами,  -  говорит  ’абита,   кружа,   как
беспокойное насекомое, вокруг девушки, а та стоит,  как  статуЯ  в  нижней
юбке, скрестив на груди мускулистые руки, и терпеливо ждет, чтобы ее одели
и раздели, закололи и раскололи. - ‡наешь, Љит,  милаЯ,  пожалуй,  возьмем
все-таки шифоновое. Ќу да, оно дорогое и не так нарЯдно, как то синее,  но
зато выпустить его будет легче других.
   - ‚ыпустить? Ђх да, это на предмет материнства.
   - ’ы же сама говоришь, что не хочешь тратить много денег.
   - Ќо детей никаких не будет.
   ’абита в тревоге. - Љит, милаЯ, что-нибудь неладно?
   - Ќет, просто  мы  решили  не  заводить  детей.  „жон  вполне  со  мною
согласен.
   - ђешили?! Ќо это же... -  Ћна  так  потрЯсена,  что  чуть  не  сказала
"грешно". Ћна уставилась на Љит, словно у этой крепкой, спокойной  молодой
женщины вдруг выросли рожки.
   - ‘ вашей стороны это было  бы  ошибкой,  -  говорит  Љит,  как  всегда
серьезно, возражаЯ на невысказанный укор ’абиты. - Њы  с  „жеком  все  это
подробно обговорили. ‚ы слышали лекцию, которую доктор  ”улджем  читала  в
прошлом году в †енской студенческой ассоциации? Ђх нет, вы ведь тогда были
в ‘энкоме.  Ќу  так  вот,  „ороти  ”улджем  признанный  авторитет,  а  она
принципиальнаЯ противница семьи как таковой.
   - Ќо что же будет, если ни у кого не будет детей?
   - „октор ”улджем считает, что ЂнглиЯ и так перенаселена, а образованных
женщин у нас слишком  мало.  Ћна  считает,  что  женщина,  получив  высшее
образование, не должна расходовать себЯ на семью и домашнюю работу.
   € вдруг, менЯЯ тон, взывает к ’абите, как женщина к женщине: - ‚едь  вы
же сами хотели, чтобы мы получили право голоса. Ђ новый закон налагает  на
нас особую ответственность, доктор ”улджем так  блестЯще  это  разъЯснила.
Ќужно держать в узде всю эту муть.
   - Љакую муть?
   - €мпульсы, инстинкты, секс. ‚се то, из-за чего считалось,  что  мы  не
можем быть ответственными членами общества.
   ’абита до того ошеломлена, что не находит слов,  и  пальцы  ее  дрожат,
складываЯ шифоновое платье. Ђ позже, по дороге домой, ее охватывает  ужас.
‚споминаетсЯ все, что она слышала про новые диковинные взглЯды на  секс  и
семью. ‚ ђоссии, говорЯт, браки упразднили, а аборты разрешены законом. Џо
всей …вропе молодые сожительствуют без брака, а  те,  что  женаты,  словно
ищут длЯ этого оправданий. ћбки  носЯт  все  короче,  женщины  хотЯт  быть
похожи на мальчиков - стриженые, плоскогрудые. €  все  толкуют  про  секс,
потому что какой-то профессор из ‚ены объЯвил, что  в  основе  всех  идей,
какие есть в  мире,  всех  религий,  всех  искусств  лежит  секс  или  его
извращениЯ.
   "Ќо ведь Љит умница, - утешает себЯ ’абита, - не может быть, чтобы  она
серьезно верила в эту чушь. Љак может женщина не хотеть детей?  Љак  может
она выйти замуж и отказатьсЯ рожать?"
   Ћднако страх не покидает ее. ‘ловно под ее веру ведетсЯ подкоп.  ‘ловно
она радостно строила дом на камне, и вдруг нате вам - землетрЯсение.
   Ќе выдержав, она идет к „жону. ‘о времени  его  помолвки  с  ним  стало
труднее, но она приступает без обинЯков: - „жон,  что  это  за  разговоры,
чтобы не иметь детей?
   - „а, мы решили, что лучше не надо. Љвартира теснаЯ,  и  оба  мы  будем
страшно занЯты. Џричем не только в колледже. Љит обещала еще провести  длЯ
городского совета исследование о семейных бюджетах.
   - Ќо, „жон... - Ћна опЯть едва не вскричала,  что  замышлЯть  бездетный
брак грешно, чудовищно, но, встретив недовольный взглЯд „жона,  произносит
только: - ќто так странно...
   - Џочему, мама? Њне кажетсЯ, что как-то планировать свою  жизнь  -  это
вполне разумно.
   € ’абита умолкает. Ќо почему-то ей стало легче. Њожет быть, потому, что
она привыкла считать „жона ребенком в житейских вопросах, у нее и от этого
разговора осталось впечатление, что все  это  -  ребЯчество.  Ћна  думает:
"ђебЯта любЯт строить планы, но все это чушь".
   ‚ера ее возвращаетсЯ. Ѓолее того, во  времЯ  медового  месЯца,  который
молодые по выбору Љэйт проводЯт  в  Ђльпах,  она  вздрагивает  от  каждого
звонка и волнуетсЯ за своих неродившихсЯ внучат не меньше, чем за  сына  и
невестку. Ћна не говорит себе: "…сли они погибнут в горах, у менЯ не будет
внуков и жизнь потерЯет всЯкий смысл", но чувствует это.
   ЏризываЯ божие благословение на "возлюбленного сына моего и дочь",  она
молитсЯ о целой семье.
   € молитва ее услышана. Џосле возвращениЯ молодых ’абита  радуетсЯ,  что
она так близко от них: они сразу с головой уходЯт в работу,  и  ее  помощь
требуетсЯ каждый день - купить, заштопать, даже сготовить и постирать. Ћна
примечает, что по утрам Љит выходит в столовую бледнаЯ и  отказываетсЯ  от
кофе. ‘ама она объЯснЯет это переутомлением, но ’абита, оставшись на кухне
одна  перед  горой  грЯзной  посуды,  смеетсЯ  торжествующим  смехом.  Ћна
радуетсЯ не только за себЯ, она думает: "Ќу конечно же, это  было  нелепо.
‡рЯ Я боЯлась. ЃеднЯжки, какие же они глупые. € какое счастье,  что  людЯм
не дано самим решать эти вещи".
   Ћна вздохнула свободно, снова уверовала в конечную незыблемость мира  и
потому легко прощает невестке ее ребЯчество. Ђ Љит,  очевидно,  переживает
свою беременность как позор, как предательство. Ћна все больше  стеснЯетсЯ
своей округлившейсЯ фигуры, почти не выходит из дому, прЯчетсЯ  от  людей,
как прокаженнаЯ.
   ’абита боитсЯ одного -  как  бы  она  не  переборщила  и  эта  чушь  не
отразилась на ее отношении к ребенку. Ќо нет, едва он родилсЯ. Љит  словно
подменили, теперь она трактует весь этот эпизод с  научной  точки  зрениЯ,
говорит о нем даже грубо. € детскую она  устраивает  строго  по  науке,  и
обЯзанности свои выполнЯет добросовестно до педантичности.
   Ќо кроме того, она полна  решимости  доказать,  что  материнство  можно
совместить и с более важными обЯзанностЯми. Ћчень скоро она возвращаетсЯ в
свою канцелЯрию, к своим совещаниЯм. „жон тоже занЯт по горло и  почти  не
успевает полюбоватьсЯ дочкой, котораЯ не дает ему спать по ночам.
   ’ак и получаетсЯ, что весь уход за ребенком ложитсЯ на  ’абиту  -  ведь
других дел у нее нет,  а  длЯ  более  образованной  женщины,  как  логично
рассуждает Љит, это лишнЯЯ трата времени.
   € ’абите приходитсЯ напоминать себе, что ее внучка,  нареченнаЯ  Ќэнси,
на редкость некрасиваЯ девочка, - вовсе не чудо природы. "‡олотко  мое,  -
говорит она себе, - ну конечно, она самый обыкновенный ребенок. € нечего с
ней носитьсЯ. Џрезираю неразумных бабушек".
   Ќо ведет она себЯ неразумно. ‚зирает на младенца как на чудо,  смеетсЯ,
щекочет  безответные  пЯточки,  любуетсЯ  ножками,  пальчиками  на  руках,
похожими на крошечные  белые  морковки,  глупо  сюсюкает  и  воркует.  ‚сЯ
квартира длЯ нее преобразилась - стала домашним очагом, свЯтилищем.
   €  с  каким  ликованием,  с  каким  глубоким  проникновением  в   смысл
вспоминает она псалом "Ѓлагословен господь бог €зраилев, ибо посетил народ
свой и избавил его от всех скорбей".
   "„а, - думает ’абита, - бог есть любовь". € мир ее снова стал  прочным,
возродилсЯ в любви. „жон обрел счастье в  любимой  работе  и  в  жене.  Ћн
миновал опасные рифы брака и достиг тихой пристани. ѓлавное - он спустилсЯ
с облаков, от греховных безумств  и  увлечений,  в  реальный  мир,  в  мир
’абиты. “ него есть семьЯ.


        85

   …ще до первых летних каникул Ќэнси, когда ей  только  исполнилось  семь
месЯцев, Љит, слишком занЯтаЯ своими  важными  исследованиЯми  о  семейных
бюджетах, нанимает нЯньку. ЌЯнька - крупнаЯ, молодаЯ, с плохим цветом лица
- окончила какие-то специальные курсы. Ћна шумнаЯ, но толковаЯ.  Љурит  за
шитьем, но всЯ стерильно чистаЯ. ‡а ’абитой она следит зорко, но разрешает
ей выполнЯть черную работу - возить колЯску по песку,  расстелить  коврик,
чтобы малышка по нему ползала и каталась, вынуть ее из колЯски и  посадить
на коврик. Ћднажды, когда ’абита, пользуЯсь этим правом,  целует  девочку,
прежде чем опустить на коврик, нЯнька вынимает изо рта папиросу и  говорит
без улыбки: - ЌельзЯ их целовать. Ќе положено.
   ’абита даже не ответила на эту дерзость, она пожаловалась Љит.  Ќо  Љит
ей ответила; - џ и сама хотела об этом поговорить.  •отела  попросить  вас
поменьше нежничать с Ќэн. Џоцелуи длЯ детей вредны.
   - ‚ семь месЯцев?
   - „а, как будто странно, но первые месЯцы  в  жизни  ребенка  считаютсЯ
самыми важными. ‚ этом возрасте формируетсЯ его психика - в общих  чертах,
конечно.
   ’абита весело смеетсЯ. - Ќеужели ты веришь в этот вздор?
   ЊолодаЯ женщина все так же приветлива, вот только глаза в губы... - „а,
звучит забавно,  правда?  Ћднако  же  это  установлено  совершенно  точно.
„оказано наукой на сотнЯх случаев.
   Ѓольше ’абита не говорит ничего. Ћна  вспоминает  свое  намерение  быть
хорошей, разумной свекровью. "…ще одна глупаЯ выдумка,  -  решает  она.  -
‡абудетсЯ, как и все остальное". Љогда Љит в отсутствии,  она  по-прежнему
носитсЯ  с  Ќэн.  Ђ  поскольку  Љит   все   глубже   зарываетсЯ   в   свои
социологические исследованиЯ, а нЯнька вышла  замуж,  возможностей  у  нее
вполне достаточно. Ћна больше всех бывает с Ќэн,  видит  ее  первые  шаги,
ловит ее первые слова и рассказывает всем и каждому, какаЯ это  умненькаЯ,
какаЯ замечательнаЯ девочка.
   „аже когда она не катает ее в колЯсочке, не кормит и не купает, лицо ее
выражает озабоченность, означающую высшее счастье, - внучка  оставлена  на
ее попечение. ‚есь этот год ’абита, вероЯтно, одна из счастливейших женщин
в Ђнглии.
   Ћна как громом поражена,  когда  однажды  утром  „жон,  уже  убегаЯ  на
работу, задерживаетсЯ в дверЯх и кричит  с  порога:  -  „а,  мама,  совсем
забыл. Ќэнси, оказываетсЯ, нельзЯ целовать и тетешкать. Љит, кажетсЯ,  уже
говорила с тобой на эту тему. Ћна очень расстроена.
   - Ќо, „жон, если ребенок чувствует, что его любЯт, как  это  может  ему
повредить?
   „жон махнул рукой, словно говорЯ: "ђади бога,  не  будем  спорить,  мне
некогда". “ него сейчас и правда целый  рЯд  неотложных  забот:  счета  по
дому; новаЯ лекциЯ, к которой нужно готовитьсЯ долго и вдумчиво;  студент,
которого родители хотЯт забрать из  колледжа;  а  главное  -  разговоры  в
совете попечителей о назначении преподавателЯ древней  истории.  ’ребуетсЯ
быстро найти краткий и сокрушительный ответ  на  вопрос,  который  задавал
когда-то ѓоллан, который, видимо, не дает покоЯ всем самоучкам,  а  сейчас
прозвучал из уст одного из попечителей, видного  местного  заправилы:  "Ќа
кой черт нашим мальчикам лекции про  каких-то  греков  и  римлЯн,  которые
стрелЯли друг в друга из луков тысЯчи лет назад?" Ќе  хватало  ему  только
домашних дрЯзг. Ћн раздраженно отвечает матери: -  Ђ  все-таки  считаетсЯ,
что целовать детей вредно, от этого  у  них  складываетсЯ  так  называемый
комплекс. - € быстро уходит, прочтЯ угрозу на изумленном  и  гневном  лице
’абиты.
   "Ѓедный мальчик, - думает она. - ќто не он  придумал,  это  Љит.  „жону
такие глупые, грешные мысли никогда не  пришли  бы  в  голову".  €  решает
впредь нежничать с Ќэн только у себЯ в квартире или в  кустах,  в  глубине
парка, куда увозит ее в колЯске, чтобы немного потешить и себЯ и внучку.
   Ќо ’абита не знает, как внимательно за нею следЯт - не только Љит, но и
многие ее приЯтельницы и их нЯньки. Ћна понЯтиЯ  не  имеет,  что  ЯвлЯетсЯ
предметом   неустанного   наблюдениЯ   и   как   леди   ѓоллан,   и    как
представительница предыдущего  поколениЯ,  прославленнаЯ  хозЯйка  модного
салона в безнравственные времена ќдуарда VII.
   Ќе проходит  недели,  как  жена  одного  молодого  преподавателЯ,  тоже
исповедующаЯ теорию младенческих комплексов, докладывает Љит,  что  своими
глазами видела, как ’абита целовала Ќэнси.
   Љит негодует: - ’ак Я и знала. Ќикакого сладу с этими бабушками. Ќи ума
не  хватает,  чтобы  понЯть  какой-то  принцип,  ни  выдержки,  чтобы  ему
следовать. - € идет в кабинет к „жону.
   - ’воЯ мама опЯть сюсюкала с Ќэн. ‚ парке. Њиссис „женкинс видела.  Ћна
безнадежна, „жек. Џросто не знаю, приглашать ли ее ехать с нами в  отпуск.
‚едь Я ни на минуту не смогу оставить ее одну с ребенком.
   „жон  с  трудом  выкроил  полчаса,   чтобы   закончить   рецензию   длЯ
"Њетафизического ежемесЯчника", с которой уже запоздал на два  месЯца.  Ћн
обращает на жену туманный и гневный взор. - Ќе брать маму с собой? —то ты,
думать нечего.
   - Њилый „жек, ты готов сгубить жизнь своего ребенка из  сентиментальных
соображений?
   „жон как на грех обозлен  очередной  неудачей  в  колледже:  попечители
принЯли  решение  использовать  крупное  пожертвование  не  на  расширение
библиотеки, а на новую физическую лабораторию. Ћн швырЯет ручку на стол. -
—ерт побери. Љит, нельзЯ же  принимать  эту  психологическую  болтовню  за
скрижали закона. ‚едь по большей части это чистые  домыслы  -  гадание  на
кофейной гуще, а не то просто шарлатанство.
   Љит бледнеет. Ћна не меньше „жона страшитсЯ  этих  споров.  -  џ  знаю,
„жек, ты предубежден против мнениЯ ученых, но прошу тебЯ,  не  впутывай  в
это бедную крошку Ќэн!
   - Ћ черт! Љак ты не понимаешь...
   - Ѓоже мой, неужели опЯть все сначала? Ќеужели из-за Ќэн  всегда  будет
такаЯ путаница? ‚едь, в сущности, все так просто. ’ы хотЯ бы согласен, что
даже пойти на риск, что у нее сложитсЯ комплекс, было бы страшной ошибкой?
   „жон, скомкав рецензию, швырЯет ее в корзину. - ЏроклЯтье,  сумасшедший
дом какой-то. Џопробуй тут поработай.
   € опЯть разгораетсЯ ЯростнаЯ,  безнадежнаЯ  ссора,  а  потом  -  неделЯ
сплошного страданиЯ, когда Љит ходит бледнаЯ, с упрЯмо сжатыми  губами,  а
„жон то кипит от бешенства, то впадает в тоску. —то бы он ни  сказал.  Љит
даже не слушает. ‘ловом "путаница" она клеймит все, что не вмещаетсЯ в  ее
сознание, где царит полный порЯдок, потому что  содержитсЯ  там  считанное
количество простейших понЯтий,  расставленных  рЯдами,  как  патентованные
средства на полке, каждое со своей этикеткой. €  „жон  -  потому,  что  он
устал после очень напрЯженного  триместра  и  ждет  не  дождетсЯ  отпуска,
потому, что он любит Љит и сочувствует ее горю, - уже знает,  что  обречен
на поражение.
   Џочти два года ’абита была самым нужным человеком в в квартире сына,  и
на море; она так привыкла к своему положению,  что  теперь,  когда  ее  не
пригласили, просто не заметила этого. Љак всегда, она помогает со сборами,
а потом, за чаем, говорит „жону: - —асть твоих книг Я могу  взЯть  в  свой
чемодан.
   „жон молчит, Љит заливаетсЯ краской. ’абите становитсЯ не по себе.  Ћна
переводит взглЯд с невестки на сына. € тоже краснеет. Ћна  думает:  "Ќужно
проЯвить такт. Ќужно  что-то  сказать".  €  вдруг  срываетсЯ:  -  Ѓоитесь,
значит, доверить мне бедную крошку?
   - —то ты, мама... - ’он у „жона необычно  смущенный.  -  ’ы  непременно
приезжай нас проведать. „ело в том, что с комнатами в этом году...
   - Ќет, нет, „жон, Я вам не нужна. ‘казал бы лучше честно. - € встает.
   - —то вы, мама! - восклицает Љит. - Ќе уходите!
   - „а нет уж, что там. џ на вас не сержусь. - ЌесчастнаЯ  опускаетсЯ  на
стул, снова встает. ‚сем так тЯжело, что даже „жон  чувствует  облегчение,
когда мать, собравшись с силами, решаетсЯ наконец уйти.


        86

   ’абита не сразу осознает, что счастье ее кончилось. Ќо вот дети уехали,
она осталась в ќрсли одна, и это  одиночество  стало  ей  приговором.  Ћна
теперь знает, что ее выгнали. € ходит по улицам полнаЯ гневного изумлениЯ.
‚се существо ее возмущаетсЯ: "Џочему это случилось именно со мной?  Џочему
мне,  такой  тактичной  и  терпимой,  досталась  такаЯ   невестка,   такаЯ
невозможнаЯ женщина, глупаЯ и жестокаЯ?"
   Ђ дома горько плачет: "Ќехорошо это, несправедливо".
   Љвартирка, которую она успела полюбить, где собраны кое-какие  реликвии
из •экстро, даже еще с ‚ест-стрит, где есть  два  чудесных  ковра,  уютное
кресло и несколько небольших, но первоклассных картин, кажетсЯ ей унылой и
безликой, как больница, потому что потерЯла всЯкий смысл. ’еперь это всего
лишь место, где изнывать от одиночества. –ентр,  болеваЯ  точка  огромного
одиночества, заполнившего весь мир, всю вселенную.
   ЋткрываЯ дверь на улицу, она и там  встречает  одиночество,  еще  более
унылое, безобразное. Ћна читает его в каждом  лице,  даже  в  лицах  своих
знакомых. Ќе в силах оставатьсЯ в ќрсли, она  спасаетсЯ  в  ‹ондон,  но  с
удивлением видит и там те же безобразные улицы. Ћна с отвращением  смотрит
на новые моды, не в состоЯнии купить себе даже нужные вещи - на что они ей
нужны?
   ’ак жаждет она найти хоть  какую-нибудь  родную  душу,  что  заходит  в
редакцию к Њэнклоу.
   Ћни долго глЯдЯт друг на друга. Љаждый  поражен  происшедшей  в  другом
переменой.  Њэнклоу  видит  перед  собой   худенькую   седую   женщину   с
жемчужно-бледным  лицом  и  огромными   глазами,   слишком   заметными   и
блестЯщими. ’оченый носик заострилсЯ  и  тоже  слишком  заметен.  Љороткий
подбородок стал еще короче и потерЯл  округлость.  ‚се  лицо  напрЯженное,
нервное, одновременно испуганное и сердитое.
   ’абита видит перед собой иссохшее  скрюченное  тело,  лицо  в  каких-то
странных пЯтнах. Љ столу прислонены костыли. “ нее вырываетсЯ вопрос: - ‚ы
болели?
   - Ђртрит. - Ћн поднимает скрюченную  руку  и  улыбаетсЯ.  -  џ  человек
конченый, ’ибби. - Ќо выражение у него по-прежнему  самодовольное,  только
теперь, в неприкрытом виде, оно кажетсЯ наивным.  Ћн  по-прежнему  доволен
своим успехом,  который,  несомненно,  представлЯетсЯ  ему  чудом  в  этом
коварном мире. Ћн безмерно рад, что видит  ’абиту:  она  способна  оценить
успех и восхититьсЯ.
   Љогда она пробует выразить ему сочувствие, он наклонЯет голову набок  и
отмахиваетсЯ - не это ему от нее нужно. € парирует: - Џечально  получилось
с вашим „жимом. Ќо умер он, знаете ли, вовремЯ. Ћн бы  нас,  нынешних,  не
понЯл.
   ’абита не  желает  обсуждать  с  Њэнклоу  своего  покойного  мужа.  Ћна
справлЯетсЯ о ѓриллере.
   - ‘тарик ѓриллер? ‚се  стараетсЯ  быть  молодым.  Ќо  молодые  над  ним
издеваютсЯ. Ћни и надо мной смеютсЯ. - € Њанклоу сам смеетсЯ над собой.
   - Џочему это молодые теперь такие недобрые? Ќедобрые и глупые?
   - Ќе такие уж они, по-моему, глупые. ‚ремЯ сейчас никудышнее, ’ибби,  и
они это видЯт. •оть  в  этом  смысле  образование  идет  им  на  пользу  -
порождает недовольство.
   - € выходит, что все менЯетсЯ к худшему.
   - „а, пожалуй, что так. Љогда  мы  были  молоды,  было,  пожалуй,  чуть
получше. Ќо ненамного. - Ћн наискось откидываетсЯ в кресле, лицо  выражает
непритворную радость, точно он кого-то перехитрил. - ‚се-таки, ’ибби,  нам
повезло, наши отцы умерли вовремЯ: не успели поднЯть наш вымпел  на  своей
старой посудине.
   ’абита задумчиво смотрит на Њэнклоу, до того упоенного  своей  победой,
что он миритсЯ с болезнью, как генерал - с ранениЯми, полученными на  поле
славы, и, как всегда, не  может  решить,  нравитсЯ  ей  этот  человек  или
глубоко противен. Ћна думает: "Ћн очень умный", но вкладывает в это  слово
уничижительный смысл - то  ли  хитрый,  то  ли  трусливый,  как  животное.
Ќаконец она говорит: - ’ут дело не в людЯх, а во всех этих новых идеЯх.  €
кто их только выдумывает - непонЯтно.
   - Ђ вы сильно изменились со времени "Ѓэнксайда", ’ибби. —то ж, все мы с
годами делаемсЯ консервативными, разве не так? ‘тареем, умнеем. џ по  себе
сужу. ‘тал самым заправским консерватором.
   - ’ак зачем же вы пишете статьи длЯ социалистов?
   - Ќет сил плыть против течениЯ, ’ибби.  „а  и  смысла  нет.  ‘уществует
только один способ перевести часы  назад,  не  сломав  механизма,  -  надо
перевести их на одиннадцать часов вперед. ‚от Я и поддерживаю лейбористов.
   - Ќо что могут сделать лейбористы?
   - “гробить себЯ, как всЯкаЯ другаЯ партиЯ,  как  ваши  консерваторы.  ‚
этом и состоит прелесть демократии: она порождает  такие  нежизнеспособные
правительства, что они просто не успевают до конца все  испортить  -  сами
разваливаютсЯ.
   - џ не консерватор. џ своей партии верна. ‚сегда буду либералкой.
   -  ‚ерной,  последовательной  консервативной  либералкой,  -  улыбаетсЯ
Њэнклоу.
   € ’абита, поднимаЯсь по лестнице дорогого старомодного отелЯ без  лифта
и с неудобными ванными, где она до сих пор останавливаетсЯ, потому что там
всегда останавливалсЯ ѓоллан и  потому  что  сам  отель  Явно  клонитсЯ  к
упадку, с горечью думает: "Ќет, все-таки  он  мне  не  нравитсЯ.  Ѓудь  он
честный, он бы ненавидел все эти новые идеи и старалсЯ бы с ними боротьсЯ.
Ќе допустил бы, чтобы всЯкие глупые девчонки  вроде  Љит  гневили  бога  и
коверкали жизнь собственным детЯм".
   Ћна собралась  было  навестить  ђинчей,  но,  уже  дойдЯ  до  их  дома,
поворачивает  обратно.  €  наконец,  чтобы  только   не   возвращатьсЯ   к
беспросветной  тоске  ќрсли,  звонит  в  Љедры   брату.   ѓарри   отвечает
удивленным, усталым тоном: - ’ибби? „авненько не виделись... „а,  конечно,
приезжай, погостишь у нас.


        87

   ‚се эти годы они обменивались с ѓарри открытками к рождеству, иногда  и
к пасхе да раза два встречались в ‹ондоне, но в  Љедрах  она  не  была  со
времени его второй  женитьбы.  Ћчень  уж  не  хотелось  ей  видеть  Љлару,
одержавшую такую победу. ’еперь Љлара ей  как  будто  обрадовалась,  сразу
просит  ее  совета.  —то  ей  делать  с  ѓарри?  Ћн  болен,  а   отдохнуть
отказываетсЯ. € поссорилсЯ с детьми - с дочкой ќллис, та вышла  замуж  бог
знает за кого, и с сыном ’имоти, тот два года назад получил диплом  врача,
а помочь отцу в работе не желает. Ђ работы  после  закона  о  национальном
страховании стало еще больше.
   ’абиту и правда поразила худоба ѓарри,  его  нервнаЯ  суетливость,  его
гнев на сына; и Љлара, видимо, тоже очень устала. Ћна едет  в  €ст-ќнд,  в
амбулаторию, где работает ’имоти, чтобы хорошенько  отчитать  его.  ’имоти
вытЯнулсЯ  и  располнел.  ђоговые  очки  придают  его  широкому   бледному
простоватому лицу сходство с совой. Џосещение тетки ему  льстит,  ведь  он
воображает, что она прожила интереснейшую жизнь, и он  почтительно  целует
ее, однако о совместной работе с отцом и слышать не хочет. -  Џришлось  бы
жить дома, а Љлару Я не терплю. „а и Я ей не нужен.
   - —то ты, ’имоти, она спит и видит,  чтобы  ты  вернулсЯ,  она  страшно
беспокоитсЯ за твоего папу.
   ’имоти улыбаетсЯ, и лицо у него сразу делаетсЯ взрослое и скептическое,
типичное лицо молодого врача. - Њожет, это ей кажетсЯ, но на самом-то деле
ей никто не нужен. ‘лишком она ревнива. ‡нает, что глупа, вот  и  ревнует.
‚ыжила  беднЯжку  ќллис  и  менЯ  выжила.  €  от  двух  помощников  сумела
избавитьсЯ.
   - Ђ теперь ей страшно, да и не удивительно. Ќе может он больше  столько
работать.
   - Љонечно, не может. …му нужен компаньон. Џосле нового закона все стали
брать компаньонов. “ нас тут целаЯ фирма. ђаботаем  втроем,  чтобы  каждый
мог раз в год пойти в отпуск. Џравда, застрахованных лечитсЯ много. Ћни-то
и выматывают. Ћтцу одному с ними нипочем не справитьсЯ.
   - Џротивный этот ‹лойд „жордж, всем от него неприЯтности.
   - Ќе скажите, закон-то не плох. Џапа сам за  него  ратовал.  ’олько  не
хочет понЯть, что все положение изменилось. Ќе хочет приспособитьсЯ.
   - Ђ зачем ему приспосабливатьсЯ в шестьдесЯт четыре года! Ћн всю  жизнь
работал как вол. - ’абита сердитсЯ. - ‡ачем ему  менЯть  свои  привычки  в
угоду этим политиканам?
   ’имоти  смотрит  на  разгневанную  тетку,   и   лицо   его   становитсЯ
непроницаемым - такое выражение молодые врачи усваивают уже  после  месЯца
самостоЯтельной работы, чтобы отвечать на неразумные требованиЯ и дурацкие
жалобы больных. - „а, - тЯнет он, - вопрос это сложный.
   - Ќичего не сложный. Џросто тебе дела нет до отца.
   Ћна очень сердита на  ’имоти;  но  дома,  когда  она  предлагает  ѓарри
подыскать компаньона, ее предложение встречают в штыки. ѓарри не  согласен
рисковать здоровьем своих пациентов, все врачи - либо  молодые  шарлатаны,
либо старые калоши. € Љлара держитсЯ того же мнениЯ.
   Ќо как-то вечером Љлара уходит навестить престарелую  тетку,  и  ѓарри,
вдруг заметив присутствие сестры, заводит речь о  добром  старом  времени,
когда жизнь не была таким кошмаром, когда работа и всЯкие неурЯдицы еще не
вытеснили родственных чувств. Ћн сжимает руку ’абиты. -  Џочему  мы  стали
как чужие? џ в этом не виноват. Џросто десЯть лет не было времени подумать
спокойно. - ‚зволнованный этим разговором, выбитый из привычной колеи,  он
с удивлением оглЯдываетсЯ на свою жизнь. - —то с нами творитсЯ, ’ибби?  Ќе
хватает менЯ на все, хоть плачь. Ђ дальше как будет?
   - ’ебе нужно взЯть помощника, ѓарри. Њолодого, чтобы  постепенно  узнал
твоих пациентов и поучилсЯ у тебЯ, как лечить.
   - Џомощника?  -  ѓарри  удивлен.  -  Ќо  это  Я  уже  пробовал.  ’ы  не
представлЯешь, как это сложно. Ѓыли у нас  помощники,  целых  два,  а  что
проку? ’олько ели за шестерых да  прожигали  дырки  в  диванах.  Љлара  их
видеть не могла, и Я ее не осуждаю.
   - Ќо, ѓарри, другие  врачи  находЯт  же  хороших  помощников.  Ђ  иначе
никогда не отдохнешь.
   - ќто-то верно. џ уж думал, надо бы попробовать еще раз, да  как-то  не
собралсЯ.
   - „авай Я тебе составлю объЯвление. - € ’абита идет к столу.
   - Љак, прЯмо сейчас?
   - Ђ почему бы и нет?
   - Џравильно, почему бы и нет. - Ћн смеетсЯ. -  Ђ  ты  верна  себе,  все
такаЯ же торопыга.
   Ћни вместе  составлЯют  объЯвление,  и  ѓарри  уносит  его  в  кабинет,
пообещав, что вложит в конверт, а завтра утром опустит.  Ќо  утром  он  не
встает к завтраку, и Љлара просит за  него  прощениЯ  в  таких  словах:  -
Ѓедный ѓарри всю ночь не спал. Ќе пойму, что его так расстроило. ђазве что
вчера вечером что-нибудь случилось.
   Ђ позже, когда ѓарри все еще не поЯвилсЯ, она приходит к ’абите - голос
взволнованный, в глазах испуг и хитрость. -  ’акаЯ  жалость,  ѓарри  опЯть
толкует о помощнике. Њы же два раза их брали, так он чуть с ума не  сошел.
Ќичего не давал им за себЯ делать.
   - џ думала, тебе хочетсЯ, чтобы он поменьше работал.
   Љлара беспокойно шастает по комнате, стирает пыль и бросает  на  ’абиту
взглЯды под разными углами. -  ѓарри  последние  дни  такой  возбужденный,
думать боюсь, чем это может кончитьсЯ.
   - ’ы хочешь сказать, что это Я его расстроила?
   - Ќет, нет, что ты. Ќо конечно, с ним надо все времЯ остерегатьсЯ,  как
бы не сболтнуть лишнего. Ћн такой нервный.
   Ќа следующий день ’абита уезжает, и Љлара все подстроила так, что они с
ѓарри даже не простились. Ћн уехал с визитами, а когда ’абита поймала  его
по телефону у одного из пациентов, выразил удивление, что она уже уезжает,
но не просил погостить еще. ‘адЯсь в кэб, она думает: "Ќе нужна Я ему,  ну
и ладно" - и спешит поднЯть окошечко кэба,  чтобы  не  видеть,  как  Љлара
машет рукой и ласково улыбаетсЯ. "Ќикому  Я  больше  не  нужна,  а  пробую
куда-то приткнутьсЯ, так только мешаю". ‘ердце у нее разрываетсЯ,  но  она
не плачет. Ћна лелеет свое горе, чтобы не погасал в ней гнев на этот  мир,
в котором нет ни справедливости, ни пощады.
   Ћна возвращаетсЯ в ќрсли не потому, что соскучилась по этому городу,  а
потому, что ненавидит его. € когда  Љит  и  „жон  водворЯютсЯ  дома  после
отпуска, бывает у них, только если пригласЯт. Ћна даже  не  справлЯетсЯ  о
Ќэнси. Ќастолько не скрывает своей обиды,  что  даже  „жона  это  начинает
злить, и он соглашаетсЯ с Љит, когда она вздыхает: - Ќет у нас времени  на
эти глупости. Ќу ничего, обойдетсЯ.
   Ћба занЯты, у обоих заботы. Љит приступила  к  новому  обследованию  и,
кроме  того,  выполнЯет  кой-какую  работу  длЯ  прогрессивной  группы   в
городском совете. Ђ „жон потерпел поражение  от  своих  врагов,  поражение
столь   неожиданное   и   жестокое,   что   впервые   в   жизни   совершил
несправедливость - оскорбил долготерпеливого ѓау.
   ѓау  разъЯснил  ему  ситуацию:  -  ‚ыходит,  мистер  Ѓонсер,   что   на
преподавателЯ истории у нас нет средств. Џоложение критическое, до  зарезу
нужны  специалисты  по  точным  наукам.  ‚ойна   двинула   науку   вперед,
исследовательскаЯ работа ведетсЯ по всем направлениЯм, а лаборатории, сами
знаете, стоЯт недешево. ’ак что придетсЯ вам вдобавок к философии взЯть на
себЯ и курс истории, хотЯ бы временно.
   € „жон в ответ нагрубил: - ‡начит, ќрсли  превратили-таки  в  зубрильню
длЯ красильщиков и мыловаров. „урак же Я был, что поверил в ваши небылицы.
   ѓау не захотел ссоритьсЯ с рассерженным молодым человеком и, когда  тот
пригрозил, что уйдет, сумел мЯгко отговорить его. € Љилер со своей стороны
добавил, что без „жона у него почти не останетсЯ  союзников  в  борьбе  за
настоЯщее образование. „а и сам „жон чувствовал, что не может  бросить  на
произвол судьбы своих студентов. Џочти все они чем-то пожертвовали,  чтобы
у него учитьсЯ. Ћни так увлечены классическими  предметами,  так  верЯт  в
гуманитарные науки (в Ћксфорде или Љембридже такаЯ наивнаЯ вера вызвала бы
улыбки), что ради них поссорились с  родителЯми,  отказались  от  выгодной
работы, подверглись насмешкам своих девушек.
   € в результате он увЯз еще глубже, он  буквально  задавлен  работой,  а
выполнЯть ее как следует все равно невозможно. „ревнюю историю  он  должен
не только читать студентам, но  и  сам  повторЯть.  €  с  научной  работой
хронически запаздывает.
   ЋпЯть приближаютсЯ летние каникулы, и он в отчаЯнии: - Ќе могу Я терЯть
целый месЯц на взморье! Ќет у менЯ на это времени!
   - Ќет, „жек, ты уж постарайсЯ поехать с нами. Ќэн растет так быстро,  Я
не поспеваю одна отвечать на ее вопросы.
   „жон выторговал себе две недели в ‹ондоне,  длЯ  работы  в  библиотеке.
ќтому предшествовала неделЯ сплошных баталий, и они  даже  не  задумались,
как быть с ’абитой. ‘лишком они издерганы, чтобы уделЯть внимание капризам
чудачки бабушки. …е отчужденность они  принЯли  как  должное  и  воздвигли
вокруг нее систему, позволЯющую  соблюдать  внешние  приличиЯ  и  избегать
трений. ђаз в неделю она приходит к чаю -  в  этот  день  всегда  подаетсЯ
пирог с глазурью. Џосле чаЯ приносЯт Ќэнси и минут на десЯть сажают к  ней
на колени посмотреть книжку с картинками, выбранную самой Љит. ђазрешаютсЯ
буквари и рассказы про животных, библейские же  рассказы  под  запретом  -
считаетсЯ, что они могут создать у ребенка ложные  представлениЯ.  Ђ  раза
два в  триместр  ’абиту  вместе  с  несколькими  другими  пожилыми  дамами
приглашают на обед и на партию в бридж. Ќи „жон, ни Љит в карты не играют.
“ них нет времени на такие пустые развлечениЯ.


        88

   ‘нова оставшись в  ќрсли  одна,  ’абита  понимает,  что  ее  молчаливый
протест, благороднаЯ поза женщины, смирившейсЯ с жестокой судьбой,  -  все
это не возымело  никакого  действиЯ,  осталось  просто  незамеченным.  Ћна
чувствует  себЯ  жертвой  предательства,  чудовищной  несправедливости,  и
отчаЯние ее не утихает. Џо-прежнему она ходит в церковь,  истово  молитсЯ.
‚ера ее не сломлена. ‚округ себЯ  она  видит  доказательства  божественной
любви, зло представлЯетсЯ ей  карой  тем,  кто  эту  любовь  отрицает.  Ќо
счастьЯ в вере она не находит, вера  оборачиваетсЯ  гневом  в  ее  простой
душе, слишком гордой длЯ того, чтобы искать в религии избавлениЯ  от  всех
бед. „аже слова общей исповеди - "мы преступили свЯтые законы  твои..."  -
напоминают ей, что преступила не она,  а  Љит  и  „жон.  ќто  в  них  "нет
здоровьЯ", они мало того  что  не  каютсЯ,  но  даже  не  признают  своего
безрассудства. Љак добраЯ христианка, ’абита прощает; но разве  может  она
смотреть сквозь пальцы на преступление, совершающеесЯ изо днЯ в  день,  на
эту последовательно и неустанно наносимую ей обиду? € самый  акт  прощениЯ
лишний раз напоминает ей, что в ее положении никакое прощение не  поможет,
и усиливает душевную горечь, пропитавшую ее жизнь, как отрава.
   Ћна прощает, но всей своей  жизнью  протестует  против  зла.  Џерестала
следить за собой, потому что ненавидит моды; избегает знакомых, потому что
их  попытки  развлечь  ее  оскорбительны  длЯ  ее  скорби,  как  шутки  на
похоронах. €,  глЯдЯ  в  зеркало  на  свои  провалившиесЯ  глаза  и  щеки,
испытывает  какое-то  удовлетворение:  так  человек,  плача  по  умершему,
сознает, что горе его законно.
   ‚ремЯ от времени кто-нибудь в ќрсли спрашивает, что  случилось  с  леди
ѓоллан, и слышит в ответ, что она стала нелюдимой, всех сторонитсЯ.
   - Ќо почему?
   - ‘корее всего, возрастное. Ћбижена на все  и  на  всех,  включаЯ  свою
невестку.
   - Ќу и характер у нее, должно быть, если она умудрилась  поссоритьсЯ  с
этой прелестной миссис  Ѓонсер.  ‚едь  лучшей  жены  и  матери  просто  не
сыскать. € так добросовестна в работе.
   ‚сем кажетсЯ, что большинству этих выходцев из сказочных довоенных  лет
уже нет места в жизни. €х даже не жалко, просто  они  свое  отжили.  „а  и
вообще у всех сейчас  столько  новых  важных  дел,  где  там  еще  уделЯть
внимание неуживчивым и недалеким вдовам.


        89

   Љак-то днем весной  1924  года,  когда  ’абита  надевает  шлЯпу,  чтобы
отправитьсЯ к „жону на еженедельное чаепитие, он звонит ей по телефону:  -
‘егоднЯ лучше не приходи, а то рискуешь столкнутьсЯ с папой, он собираетсЯ
нас посетить.
   - Џочему Я не должна встречатьсЯ с твоим отцом?
   - …сли ты не против, пожалуйста. Ѓудем рады.
   - ’ы сам пригласил его в ќрсли?
   - Ѓоже сохрани. Ћн, по-моему, ищет работу. џ просто хотел избавить тебЯ
от лишних волнений.
   - ‡начит, мне не приходить до будущей недели?
   - „а приходи когда хочешь, мама. ’олько завтра нас не будет дома,  а  в
среду...
   - „а, до будущей недели. џ не хочу нарушать ваши планы. - € она снимает
шлЯпу, смутно чувствуЯ, что ко всем обидам, которые нанесли ей Љит и „жон,
прибавилась еще одна.
   Ћ Ѓонсере она и  не  вспомнила,  пока  не  поставила  чайник.  Ђ  тогда
равнодушно подумала: "ЌегодЯй, навернЯка стал бы клЯнчить  денег.  •орошо,
что „жон менЯ предупредил".
   Ђ через несколько минут раздаетсЯ стук в дверь, и едва  она  открыла  и
выглЯнула на темную площадку, как  чувствует,  что  ее  целуют.  -  Џупси,
привет.
   Ћт изумлениЯ ’абита онемела. Ќо Ѓонсер,  отстранив  ее,  уже  прошел  в
переднюю и стоит, глЯдЯ на нее с широкой улыбкой и отдуваЯсь после  крутой
лестницы. ’абита видит его - погрузнел, погрубел,  лицо  кирпично-красное,
под глазами мешки, - и перваЯ ее мысль: "‚от теперь он и  выглЯдит  таким,
какой есть - вульгарный хам".
   - ’ы что. Џупс? џ тебЯ испугал? Ђ хороша-то, хороша как картинка.
   ’абита не отвечает. Ћна думает: "ќтого еще не хватало".  Ћна  предпочла
бы спокойно попить чаю наедине со своими обидами.
   “лыбка Ѓонсера погасла. - ’ак, так, мне не  рады.  ЏонЯтно,  не  бойсЯ,
сейчас уйду. ‚от только отдышусь немножко. ‘ердце, понимаешь,  пошаливает,
это менЯ военнаЯ служба подкузьмила.
   - —аю хочешь?
   - —аю? ѓм... Ќу что ж, за неимением лучшего... - Ћн входит в гостиную и
плюхаетсЯ в кресло ’абиты. - ЏриЯтное у тебЯ тут-гнездышко. Ќу, да  ты  из
любой передрЯги выходишь целехонька, не  то  что  некоторые.  „жим  небось
припрЯтал малую толику в таком месте, что никакие кредиторы не найдут.  „а
уж, Џупс, здорово вы менЯ облапошили, ты и твой „жонни.
   - Љаким же это образом?
   - Ђ таким, что отговорили менЯ продавать. Ќи словом не  намекнули,  что
вашим  акциЯм  грош  цена.  Ќебось  вдвоем  заработали  на   этом   дельце
полмиллиона.
   - Њы почти все потерЯли.
   - ђассказывай. Ќу да ладно, тебЯ Я не виню. Љого Я виню, так это твоего
сыночка, а он менЯ, можно сказать, за порог выставил.  ‡абыл,  видно,  что
всем мне обЯзан.  Љто,  как  не  Я,  настоЯл  на  том,  чтобы  он  получил
оксфордское образование? „а, Я сделал из него джентльмена, а он только что
не обозвал менЯ мошенником. € к тому же болван - своей пользы не понимает.
џ бы мог нажить длЯ него состоЯние, очень просто.
   ’абита приносит чай, наливает ему. Ћн подносит чашку к губам и  говорит
со вздохом: - € как это у тебЯ нет бренди, оно в каждой  домашней  аптечке
должно быть. Ђ мои дела, Џупс, хуже некуда, сижу на  мели.  -  €  начинает
плакатьсЯ. Џослушать его, так все его обманули - не только ’абита  и  „жим
ѓоллан, но и его деловые партнеры, и особенно мисс Њолли Њинтер -  обещала
выйти замуж и драгоценностей принЯла в подарок на десЯть тысЯч, а потом до
свиданиЯ - вильнула хвостом и вышла  за  какого-то  актеришку,  который  и
держатьсЯ-то не умеет как джентльмен.
   - ‚едь у тебЯ, кажетсЯ, и раньше была жена?
   Ќо жена Ѓонсера, как выЯснЯетсЯ, все-таки женой  не  была.  -  ќто  был
шотландский брак, а шотландский брак,  оказываетсЯ,  действителен,  только
если и он и она шотландцы или если совершен в отландии [шотландский  брак
- форма фактического брака: заключаетсЯ  без  церковного  венчаниЯ  и  без
гражданской церемонии, только по соглашению  сторон].  ‚прочем,  оно  и  к
лучшему: эта женщина годами менЯ морочила,  без  конца  тЯнула  деньги  на
хозЯйство. …сли б не это, Я бы, может, и женилсЯ на ней честь по чести.  Ђ
потом бросила менЯ в Љанаде. ђешила, что больше взЯть с  менЯ  нечего.  Ќо
тут она просчиталась. џ еще до войны был без  пЯти  минут  миллионером.  €
опЯть мог бы стать, если б имел длЯ начала хоть какой-то  капитал.  Ѓольше
мне ничего не надо.
   ’абита молчит. ЏоглЯдывает на заштопанные брюки, на залатанные  ботинки
и думает: "Ћн и правда беден". Ќо это не вызывает у  нее  никаких  чувств.
—увства ее давно переплавились  в  гнев  на  весь  мир,  включаЯ  и  этого
человека, этого незваного гостЯ.
   - џ не шучу, Џупси. џ и щенку твоему, и тебе говорю: здесь у вас  денег
куры не клюют, сами в  руки  просЯтсЯ.  ‚от  на  ‹ондонском  шоссе  пивнаЯ
продаетсЯ за восемьсот фунтов. ‚осемьсот фунтов, прЯмо у  перекрестка.  Ќо
тебЯ это не интересует.
   - “ менЯ нет лишних денег.
   - “ тебЯ только в этой комнате вещей на двести  фунтов,  а  больше  нам
ничего и не нужно, Џупси. „ай мне сотню, и Я тебЯ сделаю богатой женщиной.
Џо правде-то сказать, это даже твоЯ обЯзанность. ’ы менЯ, черт подери, два
раза по миру пустила, исковеркала всю мою жизнь. Ќу, да Я не жалуюсь, знаю
свое слабое место, женщины из менЯ всегда веревки вили. џ о твоем же благе
радею.
   Ќаконец он уходит  -  спешит  на  поезд.  Ќо  уже  на  лестнице  делает
последнюю попытку: - ‡наю, с тобой говорить без толку. ’ы предубеждена. Ќо
если надумаешь, захочешь получить прибыль, хорошую  прибыль,  черкни  пару
слов. ‚от адрес: полковнику Ѓонсеру, отель Џалас,  Ѓилбери-стрит.  ‚ложить
можно даже не сотню, хватит пЯтидесЯти. џ  тебе  и  на  пЯтерке  заработаю
вдвое. Ђ кстати, ты мне фунт не разменЯешь?
   - Љ сожалению, не могу.
   - †аль. Ќу, тогда дай  взаймы  полкроны.  ђасписку  вышлю,  как  только
доберусь до дому.
   ’абита дает ему полкроны, и он горЯчо благодарит ее. - ’олько „жонни  -
ни слова. Ћн, нахал этакий, сказал мне, чтобы Я  к  тебе  не  ходил  -  не
расстраивал, видите ли. Ќеохота свЯзыватьсЯ с этим слюнтЯем,  еще  сгорЯча
набьешь ему морду.
   - •орошо, Я ему не скажу.
   - „о свиданиЯ, Џупс. € помни; пЯтьдесЯт фунтов,  десЯть  -  сколько  не
пожалеешь. ‘то процентов гарантирую, а может, и тысЯчу.
   - Ѓуду помнить.
   ’абита закрывает за ним дверь и возвращаетсЯ в свою гостиную, к  своему
гневу. ѓнев стал чуть острее, чуть больше жжет. ’акого она не ожидала.  "‚
самом деле, дальше некуда".
   ‚озмущение не дает ей покоЯ. Џри мысли о наглости этого человека она не
может усидеть на месте, ходит из гостиной в кухню и  обратно  и  хмуритсЯ:
"џвитьсЯ ко мне с такими баснЯми! € сплошное  жульничество  -  "полковник,
шотландский  брак"  -  нет,  это  слишком!  €  вдруг  ее  одолевает  смех.
"отландский брак и полковник!" Ћна падает в кресло, задыхаЯсь от  хохота.
Ќа глазах выступают слезы. "“му непостижимо. •орошо, что Я была с ним  так
холодна. Ђ то это могло бы превратитьсЯ в настоЯщее бедствие".
   —ерез два днЯ  она  получает  письмо  и  читает:  "Џосылаю  перевод  на
полкроны". Ќикакого перевода  в  конверте  нет,  но  в  письме  содержитсЯ
описание какого-то дома, который можно купить за двести фунтов. "ЏрЯмо  на
Ѓрайтонской  дороге.  €з  него  получилось  бы  первоклассное   кафе".   ‚
постскриптуме - просьба  дать  взаймы  пЯть  фунтов,  срочно,  длЯ  уплаты
неотложного долга. "Ћтдам не позже чем через неделю. ‘лово чести".
   ’абита думает: "’ак Я  и  знала,  что  он  начнет  попрошайничать",  но
посылает фунт. Ђ Ѓонсер в ответном письме  просит  ее  о  свидании,  чтобы
объЯснить ей, какие удивительные возможности таЯтсЯ в покупке кафе.


        90

   "Ќет, нет, - думает ’абита, - не такаЯ  уж  Я  дурочка".  Ќо  принимать
Ѓонсера всерьез невозможно, и она  все  еще  во  власти  весельЯ,  которое
словно переполнЯет не только душу ее, но и тел