 ни прибоЯ, ни малейшего колыханиЯ. ‘ловно удерживаемые
каким-то незримым препЯтствием, ни одно  из озер не смело  выйти за  границы
своих гигантских  бассейнов... ‚ их  глубинах  струилась  вода сквозь тысЯчи
подземных каналов, образовываЯ  у подножиЯ одного озера следующий зеркальный
водоем.  ’ак течение Ѓанди Ђмир миновало каждую озерную ступень  за  другой,
вплоть до  последней, котораЯ кончалась у песчаного берега на котором сейчас
стоЯл “рос.

     Ћн был очарован - но  ни испуга не почувствовал  он, ни  изумлениЯ. …го
упрЯмаЯ вера  в  чудеса и правоту древних  легенд  тут  же подсказала  самое
простое  объЯснение  этому  природному феномену.  ‚еликаны, демоны и колдуны
силами заклЯтий сдвинули красные горы  вместе, а духи вод поселились здесь и
взЯли  эти озера в свое полное владение.  Љто еще, кроме  них, мог заставить
воду не двигатьсЯ, не падать вниз, против всех законов природы?

     € в то самое времЯ, как “рос размышлЯл  над  этим, возникло новое чудо.
‘олнце опустилось над блестЯщими зеркалами  и  окрасило их. Ќо каждое водное
зеркало  получило  свой   собственный   цвет:   пурпур   -  первое,   синий,
темно-зеленый  и  черный  остальные.  ’ут  же  обрушились  сумерки  и  “рос,
обманутый изменчивым  светом,  увидел, как  все озера за  секунду  поглотила
землЯ.  Ќо и тогда он  не  поразилсЯ, так  как  помнил  киргизские легенды о
подземном великане Љол  ’ависаре. "‡начит он живет  именно здесь, -  подумал
он, - а может и один из его братьев."
     ‘иЯЯ  всеми  красками  над  озерами  Ѓанди  Ђмир  протЯнула   свой  лук
гигантскаЯ  радуга,  она  опиралась  на  противоположные  берега  зеркальных
бассейнов.  Ќо вот  и  она исчезла через пару мгновений. ‘олнце просиЯло еще
раз, окрасило все вокруг в пылающий красный  цвет, а затем утонуло в глубине
вод, и они стали все одного цвета : цвета тени.

     € тут “роса охватил страх.

     - Ђллах, Ђллах один властелин всех чудес! - хрипло закричал он.

     ‚  эту  секунду,  на другой стороне озера,  он увидел маленькое  здание
прилепившиесЯ к  красным скалам. ‡дание имело маленький  минарет  и  круглый
голубой купол.

     - Ђллах, ты услышал менЯ. - выдохнул “рос.

     € „жехол поскакал к этой  мечети. „орога ведущаЯ к ней  была широкой  и
ровной,  больше не было никакой опасности, все волнениЯ остались позади, - и
“рос  начал  сдаватьсЯ  своему свинцовому,  тупому  изнеможению...  Ћгромные
собаки призраки помчались сквозь  туман.  €х осветила нереальнаЯ, гигантскаЯ
радуга,  затем  он ударилсЯ  об  нее, успел  заметить,  что  она  сделана из
блестЯщих драгоценных камней, и полетел  в глубокую, черную пропасть. ѓде-то
далеко над ним заржал „жехол...
     Ќо он не успел долететь до дна  каменного  мешка, чьи то  сильные  руки
подхватили его... он потерЯл сознание.


     Љогда  он  пришел  в  себЯ,  то  оказалсЯ  в  низком, узком  и  длинном
помещении. ’е руки, что спасли его от падениЯ, все еще держали его за плечи.
‘боку у стены стоЯл рЯд пустых топчанов и, видимо, он сам лежал на таком же.

     ђуки отпустили  его и он  услышал торопливые, удалЯющиесЯ  шаги.  џркий
свет керосиновой  лампы, что держали  у его  лица,  исчез и больше не слепил
его,  только  матовое пылание  углей  в  широком  глинЯном  горшке  освещало
комнату. "‚от почему здесь так тепло" - понЯл он.
     —еловек вернулсЯ назад, а с ним и Яркий свет лампы. Ћн был юн, невысок,
но крепкого телосложениЯ. Ћн принес “росу чай и  ничего не спрашиваЯ, сперва
напоил его. Џотом он заговорил и голос его был дружелюбен.

     - ’воЯ нога ужасно выглЯдит. ’ак ты не сможешь спать.
     - ѓде Я? - спросил “рос.
     - ‚ доме Ђллаха и паломников, - ответил юноша.
     - ѓде мой конь?
     - Џозже Я позабочусь о нем. € верь, что Љутаби говорит, то он и делает.
     - Љонь сначала.
     - Ќу, что ж, это справедливо. ’ы обЯзан  ему больше, чем самому себе. -
ответил Љутаби смеЯсь.

     ‘вет  керосиновой лампы  снова растворилсЯ в  темноте.  ЋкружающаЯ тьма
нравилась “росу. Ћн чувствовал странную, тЯжелую, но в то же времЯ, приЯтную
сонливость. Њак ѓуарди ѓуеджи все еще не потерЯл своего действиЯ.
     Љутаби  пришел опЯть.  Ћн  принес чистые  полотенца,  а  возле  топчана
поставил большой кувшин горЯчей  воды.  ‡атем  он обмыл ногу “роса,  вправил
перелом  и  перевЯзал  рану, так  туго,  как  только смог.  “рос терпел  эту
болезненную  процедуру  стиснув  зубы:  ни  вскрика,  ни  дрожи.   …му  было
бесконечно стыдно, что он вынужден принимать  подобные услуги от незнакомца.
‹екарь, Њокки или ‘ерех, - хорошо, это было их работой, их  обЯзанностью. Ќо
чтобы он вот так, перед чужим показал свои гниющие, отвратительные раны...

     Љутаби поднЯл лампу и осветил его лицо:

     - ’ы не потерЯл сознание от  боли. € даже не двигалсЯ. „а наградит тебЯ
Ђллах за твое мужество.
     - џ просто привык к этому вонючему мЯсу, - ответил “рос презрительно, -
Ќо вот ты?

     Љутаби засмеЯлсЯ:

     - Ћ, твоЯ нога благоухает  словно тысЯчи  роз,  по сравнению  с  ранами
прокаженных о которых Я забочусь.
     ќто страшное  слово  обеспокоило  “роса  на  мгновение. Ћн  хотел  было
спросить, как Љутаби может быть с ними свЯзан, но не сделал этого. “сталость
была сильна. Ѓоли ослабли. ‹ишь свет лампы был слишком Ярок.
     - “бери лампу прочь, - пробормотал он и тут же заснул.


     - “бери отсюда эту проклЯтую лампу - повторил “рос недовольно.

     Ѓыло  светло и жарко. Ћн нехотЯ  открыл  открыл глаза:  солнечный  свет
заполнил всю узкую  комнату и пробилсЯ  дальше, в круглое помещение лишенное
окон. “рос встрЯхнул свою памЯть: мечеть, Љутаби... ‡начит он проспал больше
двенадцати часов.

     Ќо он чувствовал себЯ  разбитым. …му  хотелось  пить и он решил позвать
Њокки. Ќо куда же подевалсЯ саис? •олодный страх закралсЯ ему в душу: а если
он заблудилсЯ? …сли он не найдет его? ‡начит все усилиЯ, все игры со смертью
были напрасны...

     Ћткуда-то снаружи до него донеслись голоса двух мужчин, беседующих друг
с другом. Ћн очень хорошо слышал их через  тонкие стены мечети. Ћдин из них,
без сомнениЯ, был Љутаби, а другой...

     - Њокки! Њокки! - закричал “рос с радостью и облегчением.

     „верь отворилась и Њокки подскочил к “росу одним прыжком.

     - ’ы жив! - воскликнул он, - •вала Ђллаху! ’ы жив!

     - ‚от уж  действительно, два брата  не могли бы обрадоватьсЯ друг другу
больше! - улыбаЯсь воскликнул Љутаби, и облокотилсЯ на створку двери.

     Њокки и “рос посмотрели друг на друга еще раз, но на этот раз холодно и
жестко.  Њужчины  наконец вспомнили,  почему  они  так  боЯлись  друг  друга
потерЯть.

     - Љак ты менЯ нашел? - обратилсЯ “рос к саису.
     - ’ут нет другого пути к озерам Ѓанди Ђмир. Ђ потом  Я увидел на берегу
следы „жехола. Џросто ты скакал очень быстро, нам пришлось сделать привал по
дороге сюда.
     - џ хочу есть и пить.
     - —ай скоро  будет готов, ‘ерех кипЯтит воду. Џотом она испечет лепешки
и приготовит длЯ тебЯ плов, - бормотал Њокки  , потихоньку отходЯ к  выходу.
Ћбернувшись в последний момент, он увидел, как Љутаби наклонилсЯ над “росом,
чтобы помочь ему сесть.
     - Ћ, только не ты! - тут  же возмущенно закричал Њокки, - “бери от него
свои медвежьи лапы!

     Ћн подбежал  к “росу и приподнЯл его сам, при этом  он  легонько ощупал
его рубаху  на  груди,  именно там ,  где были пачки  денег. “рос вздохнул с
облегчением. †изнь опЯть вошла в свое привычное русло.

     - Љакой  ты хороший саис, - уважительно произнес  Љутаби, - Љогда болел
мой отец, Я тоже не разрешал никому из чужих ухаживать за ним, и заботилсЯ о
нем  сам., - он  тЯжело  вздохнул, -  Џосле  его смерти, моЯ мать  вернулась
назад, в свой родной кишлак, а Я осталсЯ тут и вот, стараюсь как можно лучше
следить за всем, что мне доверили.

     ‚ернулсЯ Њокки с большим подносом в руках.

     -  Ќикогда еще  ты  не пил  такого  прекрасного  чаЯ! -  подобострастно
воскликнул он.
     - ‚ыпей сначала сам, - чуть усмехаЯсь ответил ему “рос.

     Ћн  не  забывал о Ядовитых травах кочевницы, и когда был готов плов, он
так же пригласил обоих мужчин разделить с ним трапезу.

     - ‡наешь ли  ты дорогу, что ведет к степЯм севера? - спросил он Љутаби,
в то времЯ как последний погружал пальцы в горЯчий рис.
     -  ‘транники,  что  приходЯт  оттуда,  -  правда,  их  очень   мало,  -
рассказывали  мне  о ужасной тропе через скалы. Ќе думаю, чтобы лошадь могла
там пройти.
     - „жехол пройдет.
     - Љонечно, хозЯин знает своего конЯ лучше других,  - неуверенно заметил
Љутаби, но потом кивнул, - Я провожу вас до ее начала.

     Ћн облизнул пальцы и продолжал:

     -  ‘егоднЯ уже поздно. „о наступлениЯ ночи вы  не успеете пройти  ее до
конца, и это будет вернаЯ смерть длЯ всех вас. ђешай сам: или ты направишьсЯ
туда сейчас и разобьешь лагерь на ночь возле ущельЯ, или отправишьсЯ утром ,
на рассвете, но проведешь еще одну ночь под моей крышей.

     “рос чувствовал себЯ неважно, был  все еще очень слаб, и решил,  что  и
„жехолу тоже надо бы хорошо отдохнуть.

     - џ с радостью принимаю твое предложение, Љутаби. Ѓлагодарю тебЯ.

     ‹ицо Љутаби просиЯло от радости:

     -  ’ы не можешь себе представить,  как ты менЯ осчастливил, -  произнес
он, - Ћдиночество, трудно переносимаЯ вещь, даже в таком свЯтом месте.
     - Ќо разве сюда не приходЯт люди?
     - Љакие люди!  - воскликнул Љутаби и безнадежно махнул рукой,  - —ужаки
из  стран неверных, со своими гудЯщими и вонючими  машинами!  ЏредставлЯешь,
они даже не знают  нашего  Языка! Ћдеты  - страшно смотреть! Џриезжают сюда,
едЯт  какую-то  ужасную  еду из железных  коробок, и пьют то,  что  запретил
пророк! ‚от какие тут бывают люди!  -  Љутаби  опустил голову ниже и добавил
чуть мЯгче, - Ќу и еще прокаженные приходЯт сюда.
     - Џрокаженные? - воскликнул Њокки удивленно, - —то им здесь нужно?
     - ‘ древности говорЯт,  что  воды Ѓанди Ђмир  имеют  силу  исцелЯть  от
болезней.
     - € ты уже видел, как кто-нибудь исцелилсЯ? - спросил его “рос.
     - Ќет,- ответил юноша, - Ќет.  Ћни приходЯт, уходЯт и никогда больше не
возвращаютсЯ.

     “рос потЯнулсЯ  к  Љутаби, схватил  его  за  ворот  чапана  и  зашептал
срывающимсЯ голосом:

     -  ‘кажи  мне...именем  Ђллаха...  как  ты думаешь...поможет  ли...моей
ноге..?

     Љутаби стушевалсЯ и прикрыв глаза ответил неуверенно:
     - Љак знать? ‚едь все в руках всемогущего Ђллаха...

     € все трое посмотрели в сторону круглой комнаты, на полу которой лежало
несколько убогих молитвенных ковриков.

     - ‚ынеси менЯ наружу, - сказал “рос.

     Ѓыл  полдень, солнце  стоЯло в  зените, и  в  его  Ярком, резком  свете
таинственные  воды  озер сиЯли разными  красками. ЌесЯ “роса  на руках,  как
ребенка, Љутаби перечислЯл имена озер,  которые закрепились за ними столетиЯ
тому назад:

     -  ‡ульфикар, - киваЯ в  сторону  одного  тихо  шептал  Љутаби,-  а это
Џудина... Џанхир... •айбат... ѓуламан.

     Љутаби положил больного на самом краю берега.

     - “верен, что во всем мире нет  больше таких  красивых  озер - зашептал
“рос.
     -  Ћчень может быть,  -  согласилсЯ с  ним Љутаби, - ‘ам  •асрат-и-Ђли,
великий свЯтой, произнес над  этими водами  волшебные заклинаниЯ и остановил
их течение навсегда. Џоэтому они - самое настоЯщее чудо.
     - •асрат-и-Ђли, - повторил “рос тихо и как-то задумчиво.


     Њокки  рассеЯно  вслушивалсЯ  в  их  разговор.  ‚ремЯ  от  времени   он
оборачивалсЯ: там, позади,  между скалами, в  небо  поднималсЯ тонкий дымок.
’ам стоЯла палатка. ’ам была ‘ерех.

     -  ‘кажи нам,  Љутаби,  -  заговорил он наконец,  -  есть ли возле озер
какой-нибудь поселок?
     - ’олько  один  единственный,  -  ответил  юный сторож, и  указал рукой
вдаль, - ‚он там, совсем высоко. Љогда озера замерзают, жители приходЯт сюда
по  льду. ЊоЯ мать тоже живет  там,  и когда нибудь  Я возьму  себе из этого
кишлака  жену.  …сли,  конечно,  Ђллах  даст  мне  достаточно  денег,  чтобы
заплатить за невесту.
     - Љто служит  ему так преданно, как ты, того он  наградит непременно, -
ободрил его “рос.
     - „а услышит твои слова Ђллах, - вздохнул Љутаби.

     ‘олнце  грело  нещадно  и  по  лицу “роса,  страдающего  от  лихорадки,
покатились бусинки пота..

     - „а. Џусть он менЯ услышит...- прошептал он.

     Ћт легкого ветра по воде пошла рЯбь. Ђромат, который он принес с собой,
был  так  свеж,  неуловим  и прЯн,  что  казалось,  запахи  всех мыслимых  и
немыслимых трав, цветов и деревьев, смешались в нем.

     - —то это? Ћткуда? - поразилсЯ “рос.
     - ќто от  корней растений, что  растут в воде,  - ответил Љутаби, - ‚се
пЯть озер благоухают ими.
     - Ќу, что ж, - решилсЯ “рос, - посмотрим , принесет ли это мне пользу.

     Љутаби опустилсЯ  перед “росом на  колени,  обхватил его руками, словно
ребенка и опустил в воду его больную ногу.

     - „а пребудет с тобой пророк, - сказал он.

     ‚  ту  же  секунду  раздалсЯ  такой дикий крик, что Њокки подскочил  на
месте, только Љутаби не был ничуть удивлен, так хорошо он знал причину.

     - —то с тобой? —то такое? - закричал Њокки с круглыми от ужаса глазами.
     - Ќичего...ничего...- прохрипел “рос в ответ.
     - •олод, - поЯснил Љутаби, - Џопробуй сам.

     Њокки опустил палец в воду и тут же отдернул его.

     - ќти озера никогда не согреваютсЯ, - закончил Љутаби.

     “рос прошептал скрипЯ зубами:

     - Љак...как долго?
     - Џока сможешь терпеть.

     ‚дох, выдох. …ще один вдох. “росу казалось, что  он  весь превратилсЯ в
сплошной кусок льда.

     - •ватит, - выдавил он наконец.

     —уть  согревшись под  солнечными лучами,  но все  еще дрожа, он спросил
Љутаби:

     - Ђ прокаженные долго остаютсЯ в воде?
     - ќто совсем  другое  дело, -  ответил юноша, - “ них отмирает  кожа  и
отпадает сама по себе. Ћни вообще ничего не чувствуют.

     “рос  колебалсЯ некоторое времЯ, но  потом  все-таки решилсЯ  и спросил
вновь:

     - ‘кажи...они... тебе очень противны?

     Љутаби задумалсЯ на минуту. Ћн хотел дать “росу честный и Ясный ответ.

     - Ќет.  Џравда нет. Ћни так несчастны... Ќесчастнее всех моих несчастий
вместе взЯтых.

     “рос  задрожал  снова.  Џосмотрев  на  его   посиневшие   губы   Љутаби
заторопилсЯ:

     -  ’еперь  тебе нужно в постель. €  горЯчего  чаю. € одеЯл.  -  с этими
словами он подхватил его на руки и понес назад к мечети.

     Њокки же направилсЯ к ‘ерех, котораЯ ждала его у палатки.

     - Њы отправлЯемсЯ завтра , на  рассвете. Џойдем по очень опасной тропе,
если минуем ее, то вечером будем уже в степи.

     ‘ерех хотела что то сказать, но Њокки сам озвучил ее мысли:

     - Ќо “рос ее не увидит.


        ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ ЃЂђњ…ђ


     ЏЯть озер Ѓанди Ђмир неЯрко отражали свет предрассветных сумерек.
     Њокки подвел к  дверЯм  оседланного и взнузданного „жехола, позади него
остановилась ‘ерех, держа за уздечку серого мула, - двери открылись и из них
вышел Љутаби с двумЯ  тонкими одеЯлами. Ћн аккуратно сложил их и положил под
седло.

     -  ќто длЯ твоего господина. Ћни  ему понадобЯтсЯ, он очень плохо  спал
этой ночью. - сказал он  и потупив взглЯд добавил упавшим голосом, -  Ќога у
него распухла...

     Љутаби и Њокки подхватили  “роса и посадили в седло. „аже сквозь  ткань
чапана ощущалсЯ жар его тела.
     Џутешествующие  пошли вдоль берега. ‘ветлело  очень  быстро. ‚осходЯщее
солнце осветило  красноватые  скалы мЯгким  светом утра и его лучи высветили
странные фигуры  и существа,  которые  природа  скрывала  под  видом  скал и
камней. Ћни походили на огромные статуи и скульптуры.
     “рос смотрел на них во все глаза, и наконец спросил Љутаби:

     - ќти каменные исполины выросли здесь за одну ночь?
     - Ћни стоЯт тут тысЯчи лет, - ответил сторож мечети,  - Џозавчера ты не
мог их заметить. Ѓыло уже темно.

     Њиновав плЯж  Љутаби повел их направо, по дороге  идущей в гору. ‘татуи
сопровождали  их.  Ћни  стоЯли  по краЯм пути,- некоторые  гордые, некоторые
презрительно-надменные.  Џоследней была  маленькаЯ девочка.  …е черты  четко
проступали сквозь каменистую породу скал, истерзанных ветром.
     Ќо  вот  скалы  разошлись  в стороны и они  вышли  на тропу, ту  самую,
котораЯ прорезала последнюю скальную стену ѓиндукуша.

     - „а поможет вам всем Ђллах, - произнес Љутаби на прощание.
     -  ‘пасибо  тебе,  брат мой, -  поблагодарил его  “рос  и  в его голосе
зазвучали теплые ноты.
     Ћн  сунул  руку за пазуху, вытащил  оттуда  пухлую  пачку  денег, и  со
словами:
     - †енись поскорее и не  будь больше  так  одинок! - сунул ее Љутаби  за
ремень поЯса

     Љутаби  взглЯнул на  эту пачку банкнот, потом на “роса...Ќеверие в свое
счастье, изумление, радость и благодарность - все было в его глазах.
     “рос быстро  отвернулсЯ от него  и посмотрел на Њокки и ‘ерех,  которые
прожигали  его негодующими взглЯдами. €х подло  обманули...ограбили...наглым
образом  отдали другому то, что  им принадлежало по праву. “рос ухмыльнулсЯ.
Ћн  забыл  о  Љутаби,  который  сбивающимсЯ  от  волнениЯ  голосом  возносил
благодарности  ему  и небесам,  и подтолкнув рукоЯтью плетки  Њокки в спину,
приказав ему идти вперед, на тропу.


     Ќо  им  пришлось  остановитсЯ  очень  скоро.  ‚  одно  мгновение  тропа
погрузилась в  темноту.  Љогда глаза привыкли  к сумраку, они  различили над
головой тонкую полосу  неба.  ‘калы  сошлись вместе  и образовали над тропой
свод. Њокки сделал пару неуверенных шагов вперед. „жехол пошел вслед за ним,
а позади  него гулко зацокал копытами серый мул. Џод их ногами была не землЯ
и не щебень, а гладкаЯ и ровнаЯ поверхность скалы.

     - ‘тойте! ‘тойте! - закричал Њокки.

     “рос  понЯл,  что тот оказалсЯ  перед  куском скальной породы,  котораЯ
преградила ему путь.

     -  Ђх,  нет...тут  есть  дыра! -  воскликнул  саис  вновь,  -  как  раз
подходЯщаЯ, чтобы...

     …го голос утонул в глубине. “рос двинулсЯ в том направлении и обнаружил
некий каменный туннель. —тобы пройти сквозь него ему пришлось лечь плашмЯ на
спину  лошади, в ширину же он оказалсЯ  так узок, что „жехол  иногда задевал
его стены боками.  Ќа  другой стороне лучи солнца пробившиесЯ сверху, в щель
между скал, ослепили “роса на мгновение,  а в следующую секунду мощный порыв
ветра чуть не сбросил его с конЯ.
     •олодный вихрь  завывал  там и обладал  силой  урагана. Ќа сотни разных
ладов пел он свою траурную песню и скалы отражали ее от своих  холодных стен
стократным эхом.
     "ќто души погибших здесь  пастухов, а может все души  земли не нашедшие
покоЯ..." - “рос прикрыл глаза рукой.
     Ќи  он, ни „жехол  не  решались  тронутьсЯ  вперед. Џод  копытами  конЯ
начиналась спускающаЯсЯ тропа, блестЯщаЯ  на солнце.  Ћна тЯнулась  прЯмо  и
прЯмо, так далеко, насколько хватало глаз.

     €з-за  куска скалы выбралсЯ  Њокки,  он  прЯталсЯ  там,  чтобы не  быть
снесенным ветром. Ѓыстро пройдЯ мимо “роса, он пошел назад, к ‘ерех, котораЯ
боЯлась  выйти  из  туннелЯ.  Њокки  вытащил ее  наружу  за рукав  платьЯ  и
повернувшись  в  сторону  “роса  крикнул,  стараЯсь  перекричать  рев  духов
воздуха:

     - Ќу, и чего же ты остановилсЯ!

     “рос крепче сжал рукоЯть плетки, на ремнЯх которой все  еще покачивалсЯ
камень. Њокки  отвернул  от  него  свое  лицо искаженное  жаждой убийства  и
попыталсЯ поймать взглЯд ‘ерех,  котораЯ все не  могла  перевести дух.  “рос
почуЯл опасность: ни в коем случае не допустить,  чтобы ‘ерех  опомнилась, и
дала саису молчаливый  приказ.  “даром  плетки он разделил  эти два тела,  и
схватив  Њокки  за горло кинул  его вперед,  на покатый  грунт  тропы.  ‘аис
прокатилсЯ добрый  отрезок,  прежде чем встал на ноги.  “рос твердо направил
„жехола прЯмо на Њокки. ’от заколебалсЯ,  примитивнаЯ злость все еще была  в
его глазах, но он был бессилен что-либо сделать. ’ропа была очень узка, чуть
шире чем сам „жехол, и против мощной груди конЯ и плетки, утЯжеленной камнем
- он ничего не мог предпринЯть. ‚зглЯнув в сторону  ‘ерех, саис заметил, что
та  двигаетсЯ вперед,  идЯ  позади мула, и ему  ничего  не  оставалось,  как
развернутьсЯ и тоже пойди дальше.
     „жехол  следовал  за  ним  осторожным,  неуверенным  шагом.  Њонолитный
скалистый грунт, отполированный ногами бессчетного  количества странников, -
стал  гладким,  как  ледЯной  каток. €  перед  каждым  новым  шагом  „жехолу
приходилось  искать  хоть  какую-то  опору длЯ себЯ.  Њаленькую выбоину  или
крошечный выступ.
     Ќо это удавалось ему далеко не всегда.
     "  …сли  мы  подскользнемсЯ и  упадем, то ни  „жехол,  ни Я  не  сможем
поднЯтьсЯ
     без помощи Њокки, - мрачно размышлЯл тогда “рос"
     Ќо все  же один  союзник  у них был -  ветер.  „жехол быстро понЯл, как
двигатьсЯ вперед  используЯ  тормозЯщую силу ветра,  в противовес скользкому
грунту тропы.  Џозади  него, спокойно и  уверенно, шел серый мул. “рос почти
завидовал его тЯжелому грузу. "“дивительно, в этих горах это жалкое животное
двигаетсЯ легче и  грациознее,  чем  самаЯ лучшаЯ лошадь. ‚прочем, он  и был
рожден длЯ таких дорог."

     “рос  не спускал с  Њокки глаз. ‘олнце поднималось все выше и  его лучи
забирались  все  дальше,  вдоль  скалистых стен,  наконец  они  стали падать
отвесно  и  тропа  отразила  их  свет.  Њокки  и  “рос  остановились.  “росу
показалось, что они шагают вперед через  пламЯ  огнЯ.  Њокки  воспользовалсЯ
заминкой и попыталсЯ протиснутьсЯ  мимо „жехолова  бока,  назад, к ‘ерех. Ќо
“рос тут же развернул конЯ и загородил ему путь.

     - Џусти менЯ к ‘ерех, - мрачно попросил саис.
     - Ќет.
     - џ тут же вернусь! - крикнул он громче.
     - Ќет.

     Ќо Њокки потерЯл последние крохи повиновениЯ. ‘ ненавистью он попыталсЯ
ухватитьсЯ за  стремЯ,  в которое  “рос упиралсЯ здоровой  ногой,  но тут же
свистнула  плеть и острие камнЯ ударило саиса  прЯмо в лоб. Њокки вскрикнул,
схватилсЯ за голову руками, пошатнулсЯ и  вторично покатилсЯ кубарем вниз по
тропе. “рос даже не взглЯнул на него, он тут же развернулсЯ и вовремЯ: ‘ерех
вытащила из-за поЯса  большие  ковровые ножницы и кольнула ими  мула  в бок.
’упаЯ  скотина,  нагруженнаЯ тюками, рванула вперед.  …го тЯжесть превратила
мула в смертельный таран,  способный свалить и „жехола и “роса на скользкий,
покатый грунт, чтобы они  сломали себе кости. “рос размахнулсЯ и достал мула
плеткой в последний момент.  ’от взбрыкнул ногами, дернулсЯ, откатилсЯ назад
и только через несколько секунд снова встал на ноги.
     “рос повернулсЯ вперед, и подъехал к саису, который, скорчившись, стоЯл
прислонившись  к  скале.  Ќа  лбу  у  него выступили капли крови.  ’кнув его
плеткой под  ребра, “рос  заставил  Њокки  идти дальше. ‘аис подскользнулсЯ,
чуть было вновь не  упал, затормозил ухватившись за  кусок скального острого
выступа, и побежал вперед.

     ’ропа  по-прежнему шла  вниз,  то расширЯЯсь, то  сужаЯсь. —ем  уже она
становилась, тем  пронзительнее свистел  ветер. ‚ один момент путешествующие
услышали совершенно дикий звук, Яростное завывание - и это был  верный знак,
что тропа сужаетсЯ до отказа.
     € действительно:  скалы с  обеих  сторон  тропы  сходились  все  ближе.
ђаскинув руки в стороны, Њокки без труда касалсЯ каменных стен.
     „жехол с трудом протиснулсЯ в  эти скальные  клещи. € больнаЯ,  отекшаЯ
нога “роса,  тоже  оказалась словно в  тисках. Ћт шока  и боли  он закричал,
взвыл, как дикий зверь. Ќикто не слышал его  криков в шуме ветра.  € так  он
кричал и кричал, пока кожа не оторвалась от его раны и гной не вышел наружу.
’огда боль стала вновь переносима, и “рос умолк.

     Љогда  тропа  снова стала шире,  „жехол,  вздрагиваЯ,  остановилсЯ  под
защитой скального  выступа. ‘ другой  стороны, у такого  же каменного скола,
встал Њокки  переводЯ дух. ’ут из  туннелЯ выскочила ‘ерех, но  без мула,  и
побежала  прЯмо  к “росу, в отчаЯнии  размахиваЯ  руками,  словно  обиженный
ребенок у которого отобрали леденец:

     -  Њул!  -  закричала  она,  -  Ћн  не  может  пройти  из-за  груза! Ћн
застревает!
     - Џерережь веревки и сбрось с него все тюки - отрывисто приказал тот.
     - ’ак много дорогих вещей! - жалобно заныла ‘ерех, - ’акое богатство!

     “рос равнодушно передернул плечами.

     -  Љонечно, тебе  легко говорить! - выкрикнула кочевница с ненавистью и
обидой, и  недвусмысленно уставилась на грудь “роса, туда, где на шнуре, под
рубахой, скрывались вожделенные пачки денег.
     ’от  угрожающе поднЯл  плетку,  и ‘ерех  тут  же умчалась  назад. Њокки
попыталсЯ было броситьсЯ ей вослед, но „жехол молниеносно закрыл ему дорогу.
‘аис не осмелилсЯ ничего  сделать,  только злоба  исказила его круглое лицо.
“рос издевательски усмехнулсЯ в ответ и пришпорил конЯ.

     —ерез   некоторое  времЯ,  путь  начал  сужатьсЯ   снова.  Љамни  тропы
превратились в зеркально-гладкую поверхность, по которой „жехол еле-еле  мог
идти  вперед. ‘калистые  стены усиливали вой ветра  тысЯчекратно, и  поэтому
никто из странников  не  услышал шума маленького, горного ключа, чьи водЯные
струи падали  прЯмо на  тропу. Ћни заметили его, в расселине  скалы,  только
когда подошли  совсем близко. Њокки немедленно  подскользнулсЯ и его  обдало
ледЯными брызгами. ‘ледовавший за ним „жехол вовремЯ отшатнулсЯ назад : даже
на сухом граните он еле удерживал равновесие, на мокрых  же и гладких камнЯх
он несомненно упадет с первого шага.

     ‚ эту  секунду “рос  понЯл,  что  наступил самый  смертоносный  миг его
путешествиЯ.  Ћн оказалсЯ в ловушке  -  зажатый с  обеих сторон скалами,  не
способный  идти дальше.  ‚переди поднималсЯ  с колен Њокки, сзади,  сжимаЯ в
руке ножницы и прикрываЯсь мулом, приближалась ‘ерех. “рос должен был пройти
- или погибнуть.

     ‚ начале года, после сильных ливней, когда степь превращаетсЯ в грЯзь и
глину,  каждый  водитель  непременно  возит  с  собой  широкие  доски, чтобы
подкладывать под колеса, завЯзшие в грЯзи. Ќо  здесь, в горах, как поступить
здесь?
     “рос  нащупал под  седлом  одеЯла, вытащил  одно из  них и бросил перед
собой. „жехол наступил на него и  смог пройти пару шагов. …ще одно  одеЯло -
еще  один  шаг... „жехол подождал секунду, вопросительно  повернул  голову к
хозЯину,  и “рос с горечью  понЯл, что теперь он  бессилен совершенно. Њокки
подползал к нему на четвереньках, ‘ерех  была все ближе, с ножницами в руке.
“рос  сжал плетку покрепче, но чем она  могла ему помочь?  ‘аис пригибалсЯ к
земле  как  можно ниже, он  не  достанет его, а  ‘ерех  защищает  мул.  “рос
взглЯнул в  ее глаза, обрамленные длинными  ресницами -  никогда еще  они не
светились такой жадной  радостью. „а, она права, еще несколько  шагов  и все
будет принадлежать ей.

     - Ќу уж нет, - скрипнул зубами “рос, - €менем пророка, нет!

     Ћн сорвал с  амулета пачку денег, разорвал упаковку и выхватив половину
- пустил их  по ветру, прЯмо под носом у ‘ерех. ’а  моментально застыла, как
вкопаннаЯ.
     € “рос закричал, так громко, как только мог:

     - ЏодчинЯйтесь! ЏроклЯтие! Ќемедленно подчинЯйтесь!
     Ћн достал еще несколько банкнот, раскрыл ладонь...

     ‘ерех не  могла прийти в себЯ от потрЯсениЯ. ‚етер уносил деньги,  - ее
деньги, -  прочь.  ‚ысоко,  в просвете  скал,  быстро  скрывались они,  - не
достанешь.  ироко открытыми  глазами, как  заколдованнаЯ,  следила  она  за
танцем продолговатых бумажек на  ветру. ќти несколько секунд были  длЯ “роса
самыми  мучительными:  Њокки подползал  все ближе,  еще пару мгновений, и он
схватит „жехола за уздечку - еще одна пачка банкнот рассыпалась в воздухе на
затейливые бумажные хороводы, и была унесена ветром в просвет скал...
     ‘ерех продолжала  таращитсЯ  на “роса и  казалось, потерЯла способность
двигатьсЯ вообще. ’от быстро разорвал обертку следующей пачки и зажав деньги
в  руке,  высоко поднЯл  их  над  собой.  ‚етер с ожесточением  стал рвать и
теребить их. € тогда ‘ерех бросилась на колени, и умолЯюще протЯнула к “росу
дрожащие  руки.  ’от  кивнул в  сторону  Њокки  и кочевница,  все  мгновенно
сообразив, проскользнула  мимо „жехола, и  успела  как  раз  вовремЯ,  чтобы
оттащить прочь бледного от Ярости саиса.

     Њокки подошел к „жехолу и  очень  медленно поднЯл одно из  одеЯл, после
чего расстелил его перед конем. ‡атем следующее...€ еще раз...пока „жехол не
оказалсЯ  на  сухой  тропе.  ‚се это времЯ  ‘ерех не спускала глаз с пачки ,
которую “рос по-прежнему держал высоко над головой,  готовый в любую секунду
отдать деньги на растерзание ревущему ветру. ’еперь ‘ерех суетилась  рЯдом с
Њокки,  но “рос не был  против: пока ветер мог навсегда лишить  ‘ерех  этого
бесценного сокровища, сам он был в безопасности.  ’еперь  тропа уже не  была
такой скользкой и покатой: первые сухие и редкие былинки пробивались  сквозь
трещины в камнЯх, и то там,  то тут,  на  них  поЯвились наслоениЯ глинистой
земли.  Њожно  было  двигатьсЯ  вперед намного быстрее. € было  самое  времЯ
поспешить, - солнце начало опускатьсЯ с небес.
     Ќеожиданно  „жехол  поднЯл  голову, фыркнул,  не  смотрЯ  на усталость,
перешел почти в галоп, и отбросив ‘ерех и Њокки  в сторону, помчалсЯ вперед.
€ наконец “рос тоже почувствовал этот пленительный, несравненный аромат, что
доносил до них ветер : горьковатый аромат степной полыни.

     Ћт  счастьЯ  и  боли  у   него  стеснилось   сердце...скалистые   стены
раздвинулись,  он быстро  оставил  их  позади  и перед  ним  Явилась зеленаЯ
равнина, уходЯщаЯ в своей бесконечности далеко за горизонт.
     “рос выехал из тени ѓиндукуша.  Џеред  ним была степь - та самаЯ степь,
где человек каждый день может видеть, как  медленно поднимаетсЯ и опускаетсЯ
за горизонт солнце.


     Њокки  выскочил из темноты скал и  начал бегать по  степи кругами, пока
совсем  не выбилсЯ из сил. Ћстановившись он начал  тереть кулаками глаза, не
замечаЯ, что плачет, и удивлЯЯсь, что случилось у него со зрением.

     - ‘тепь - прошептал он не верЯ, и повернувшись назад в сторону огромных
массивов ѓиндукуша, засмеЯлсЯ счастливо, как ребенок.
     - ’ы чего это разбегалсЯ, как умалишенный? - наконец догнала его ‘ерех,
- € чему это ты так рад?

     Њокки, казалось, не слышал ее. Ћн все дрожал и положив руку ей на плечо
повторЯл:

     - ‘тепь...понимаешь..это степь... степь!
     - „а!  -  выйдЯ  из  себЯ заорала  ‘ерех,  - „а,  это  степь, будь  она
проклЯта! ‘тепь, без денег, без лошади, с одним убогим мулом! ‘тепь!
     - ќто правда - ответил Њокки и помрачнел.
     ‚сЯ его радость улетучилась  без следа. Ћн начал искать глазами “роса и
тут  же заметил его  почти рЯдом, неподвижно сидЯщим  в седле и  смотрЯщим в
сторону  заходЯщего  солнца.  Љазалось,  он  молитсЯ.  Љонь  был  беспокоен,
перебирал ногами, его волновали странные крики приближающиесЯ с севера.

     - —то это? - по привычке ‘ерех дернула Њокки за рукав.

     - Џастухи  гонЯт  табун  лошадей обратно в загон. Њы их не  видим,  уже
темно, - голос Њокки не имел ничего общего с тем восторженным шепотом, каким
он говорил несколько минут назад. Љак и кочевница  он  с горечью размышлЯл о
том, что убить “роса поблизости от пастухов, будет почти невозможно.

     Њокки и  ‘ерех решились подойти к  всаднику  поближе, но как только они
попытались это сделать, „жехол сорвалсЯ с места и поскакал вперед.
     “рос  вновь   засунул   банкноты  под  рубаху  и  при  этом   почему-то
почувствовал гложущую сердце пустоту. € только один „жехол, из всех них, был
безмерно счастлив, и  ничем не омрачалась его душа радуЯсь вновь обретенной,
родной ему земле.


        ЏЋ ’“ ‘’ЋђЋЌ“ ѓЋђ


     ‘тойбище  пастухов  представлЯло  собой  квадратный,   большой   загон,
огороженный  колючей  проволокой -  табуны коней  и  пастушьи  собаки вместе
проводили  там  ночь.  ђЯдом,  за  врытые  в  землю деревЯнные  жерди,  были
привЯзаны лошади и старый, одинокий верблюд.
     „вух простых палаток мужчинам  хватало. ‚  большой спали пЯтеро молодых
пастухов, а самый  старший пастух  и его маленький сын - в меньшей. Џостелью
им служила землЯ, а седла они подкладывали под голову вместо подушек.

     Љоней  только  что пригнали обратно  в  загон. Њежду  палатками  пылало
высокое пламЯ костра. ‚округ него  сидели пастухи в  ожидании еды и чаЯ, что
должен был принести бача. “рос на „жехоле остановилсЯ в нескольких метрах от
них.
     ‘обаки почуЯв чужого залились  злобным лаем, но ни один из  пастухов не
оглЯнулсЯ и не посмотрел в его сторону.

     "ЌастоЯщие люди, - подумал “рос, - ‡нают,  как  держать на привЯзи свое
любопытство."

     € он и эти бедные пастухи были братьЯми породненными степью: они носили
похожие  чапаны, повЯзывали тюрбан на один манер, и  когда  “рос заговорил с
ними, он сделал это на  их общем Языке,  который с другой стороны гор, никто
не понимал.

     - Њир вам, - сказал он по-туркменски.

     € пастухи ответили хором:

     - „обро пожаловать, всадник и его конь.

     „жехол сделал  пару шагов и  вошел в круг света. ’олько  теперь пастухи
обернулись, чтобы разглЯдеть незнакомца.  Љогда  “рос всмотрелсЯ в их родные
лица, то неожиданно  оробел,  и ему захотелось опЯть  вернутьсЯ  назад,  под
защиту темноты. ‡десь он больше не  был  просто странником, здесь начиналась
землЯ бузкаши и знаменитых чавандозов. ќто  была его провинциЯ, Њаймана. Ѓез
сомнениЯ эти пастухи  когда-то видели  его играющим  и выигрывающим; хотЯ бы
один из них тут же узнает  его... ‘ловно принца чествовали его люди, тут  же
уведомлЯли  о  его  победах  ’урсена...  а  теперь  на  коне  сидит  калека,
вернувшийсЯ домой после бесславного поражениЯ.
     “рос инстинктивно склонилсЯ над гривой „жехола,  и  закрыл  лицо рукой,
пытаЯсь хоть  как-нибудь спрЯтать свое  лицо  еще на несколько мгновений. Ќо
тут ему стало Ясно, как  сильно он  оброс.  Ћн  провел ладонью по щеке, и  в
первый раз, со времени отъезда из Љабула,  он подумал  о том,  как он сейчас
выглЯдит:  заросший,  бледный,  с запавшими щеками  и  припухшими  веками...
Ћборванный чапан и раздробленные кости под ним.
     € он  выпрЯмилсЯ  снова. Љто узнает в этом  убогом, забрызганном грЯзью
всаднике, надменного “роса, сына великого ’урсена? Ќикто.

     Ћдин из  пастухов  поднЯлсЯ  от огнЯ - самый  старший.  Ћн  был  высок,
строен, с  густыми седыми волосами и  не менее густой белой  бородой. ’олько
брови были странно черны над его узкими глазами, смотрЯщими на “роса  живо и
проницательно.

     - ЏрисаживайсЯ к огню, - сказал он.

     Ќо увидев повЯзку на ноге “роса, пастух взЯл „жехола  под уздцы, подвел
его к меньшей из обеих палаток, - к своей - подхватил “роса, и снЯв  с седла
опустил его на землю.

     - Њой саис следует за мной...и еще служанка. џ не хочу их видеть - тихо
сказал ему “рос,- Ћни...верно, очень устали...
     - Ѓудь спокоен.  Ћ них позаботЯтсЯ  так же, как  и  о  твоей  лошади, -
ответил глава  пастухов, - Њой младший сын  Љадир пока послужит  у  тебЯ как
бача.
     - Љого же Я должен благодарить за его доброту? - спросил “рос.
     - ЊенЯ зовут Њесрор, и Я слежу за одним из табунов Ѓехрам •ана- ответил
старик.

     Ћн снЯл с конЯ  седло и вышел,  чтобы вернутьсЯ  с большой  керосиновой
лампой. Ћн немедленно  почувствовал запах гниющей заживо человеческой плоти,
который быстро распространилсЯ  в  палатке,  но  ничего не сказал, а  только
уменьшил  в лампе  огонь  и  пожелав  “росу спокойной  ночи, вышел.  ‡а  ним
поЯвилсЯ его сын, несЯ чай, хлеб и рис. “рос пил жадно, но от еды отказалсЯ.

     Њальчик не спускал с “роса любопытных  глаз. Ќо и он так же, как  и его
отец, был молчалив и сдержан. Љогда “рос напилсЯ Љадир уселсЯ на землю возле
лампы не говорЯ ни слова.

     - ’ы видел моих слуг? - наконец прервал молчание “рос.
     -  „а,  - ответил  Љадир и улыбнулсЯ, -  и  твоего мула тоже. Ѓольшой и
сильный. Ќо знаешь, - продолжал он оживившись, - вот твой  конь, это что-то!
Љак бы мне хотелось, чтобы  у менЯ был такой! „аже под коркой  грЯзи видно с
первого взглЯда, что это за конь!

     ’ут он осексЯ и замолчал. Ћн обещал отцу не разговаривать с больным.
     Ќо тот спросил его снова:

     - —то они говорили?
     - —то они падают от усталости и голода. ‘ейчас они, должно быть, спЯт в
большой палатке.
     - Ќу, хорошо тогда...- пробормотал “рос.

     …го голова отЯжелела, тело  словно налилось свинцом, тЯгучаЯ  усталость
тЯнула  его  куда-то  вниз,  ему  мучительно  захотелось  спать,  но  что-то
подсказывало  ему,  что не здоровый и освежающий  сон подкарауливает  его, а
опасное забытье на грани жизни и смерти.
     "ќто Яд моей раны, - понЯл “рос, - Њне нельзЯ засыпать..нельзЯ..."

     Ќо  веки  сами  опускались  на глаза...мысли  потекли  все медленнее  и
ленивей, и очень скоро  все ему стало почти безразлично: жизнь ...смерть,...
поражениЯ ...победы...
     “рос открыл глаза еще раз.

     - Љадир, -  хриплым шепотом позвал он мальчика, - Џоверни фитиль..Џусть
горит сильнее. Џоставь лампу прЯмо перед моими  глазами и позови сюда твоего
отца.

     Њесрор пришел немедленно.  “рос видел его расплывчато, глаза слезились,
он не отрывал взглЯда от Яркого огонька под стеклЯнным колпаком.

     - —то Я могу длЯ тебЯ сделать? - спросил глава пастухов.
     - Ћсмотри мою ногу, - прошептал “рос.
     - џ ее уже видел.
     - € что ты скажешь?

     Њесрор бросил  еще один взглЯд на черную, гниющую рану и остриЯ  костей
торчащие из нее, и ответил:

     -  …сли ты хочешь  жить, если ты хочешь  увидеть рассвет, то ты  должен
расстатьсЯ со своей ногой еще сегоднЯ.
     - ’ы сможешь это сделать? - помедлив мгновение спросил “рос.

     Њесрор потер в задумчивости лоб:

     -  џ  резал ноги  многим животным, и  думаю, что  сумею это  сделать  и
человеку.
     - Ќикто не должен об этом знать.
     - ’олько Я и мой сын. ‡а него Я ручаюсь, - произнес Њесрор тихо.
     - Љогда же? ЏрЯмо сейчас?
     - Ќет, - возразил Њесрор, -  џ должен быть уверен, что в другой палатке
уже все заснули.
     - •орошо. ‡абери лампу прочь.


     Ћгонь лампы стоЯвшей  позади седла, давал  слабый, светло-желтый свет и
“рос добровольно упал в темноту, котораЯ атаковала все его чувства. ‚ремЯ от
времени,  откуда-то  с граница сознаниЯ, до  него  доходили неЯсные звуки  и
запахи: звон металла, запах жира, таинственные  шорохи. ‚друг что-то дернуло
его наверх из черного тумана: потоки холодной воды.
     џркий и резкий свет пробудил его окончательно...
     ‘жимаЯ  руками плеть и нож “рос не  понимаЯ таращилсЯ на лампу, которую
держали прЯмо перед  его глазами.  Њесрор наклонилсЯ  над  ним. “рос  провел
рукой по лицу: оно было мокрое.

     -  Њне  пришлось  облить  тебЯ   водой,  -  сказал  Њесрор   беспокойно
вглЯдываЯсь “росу в глаза, - ты уже не мог проснутьсЯ сам.

     “рос  закрыл глаза. Ћткрыл их снова. Љадир стоЯл позади его изголовьЯ и
рвал чистую  рубаху  на длинные лоскуты,  у его  ног дымилсЯ  пузатый котел,
поставленный  на  переносную  жаровню полную  углей.  ђЯдом лежал  небольшой
топорик и длинный, тонкий нож. “рос пробежал взглЯдом по блестЯщей стали.
     …го голова  бессильно откинулась на седло, он скрестил  на груди руки и
сказал:

     - €менем пророка, Я готов.
     - …ще нет, - возразил Њесрор.

     Ћн порылсЯ в карманах и вытащил длинный и тонкий, но прочный шнур.

     - Њне придетсЯ тебЯ свЯзать.

     “рос  снова вцепилсЯ  в свое  оружие, рванулсЯ вперед  и выдавил сквозь
сжатые зубы:

     - Ќикто...никогда...клЯнусь.
     - Љадир, сколько крепких пастухов обычно держат овцу, если  ей отрезают
ногу? - спокойно спросил Њесрор у своего сына.
     - ‘амое меньшее двое, - ответил ребенок.
     - Ќо Я же не животное!
     - €менно  поэтому  Я  не допущу никакого риска,  -  ответил ему  Њесрор
твердо и посмотрел на него сверху вниз. ‚зглЯд его был непреклонен.

     "…го не  поколебать". …ще раз взглЯнул “рос  на шнур, затем на покрытые
гноем кости.. прошептал:

     - ‚от этого Я тебе никогда не прощу, - и протЯнул руки Њесрору.
     - Ќет, не так, - покачал головой последний.
     Ћн завел руки  “роса за спину, свЯзал их, провел веревку дальше, согнув
его  здоровую  ногу в  колене набросил  на  нее несколько  витков, и наконец
закрепил шнур тугим, замысловатым узлом. “рос потерЯл способность двигатьсЯ.
Њесрор снЯл с него тюрбан и засунул его “росу в рот как клЯп. ’от не обратил
на  это  особого вниманиЯ, он  сосредоточилсЯ  и приготовилсЯ  к тому, чтобы
любую боль перенести стойко и внешне равнодушно.
     Ќо  то,  что  случилось  потом,  произошло так  быстро, что  у  него не
оказалось времени на дальнейшие размышлениЯ.
     Њесрор  опустилсЯ  на  колени  и  обхватив левой рукой  его  ногу  выше
перелома, прижал ее  к земле плотно, как  только  мог. Љадир встал  рЯдом  и
поднЯв  лампу над собой,  протЯнул отцу  топорик. ‚ Ярком свете  лампы и его
игре  на ткани палатки, “рос  увидел быстро взлетевшие и опустившиесЯ  тени,
что  отбрасывала  холоднаЯ  сталь.  Ќо  он  чувствовал  боль  слабо,  словно
издалека.  ок и быстрота  с которой  Њесрор провел эту операцию сделала его
почти нечувствительным. ’еперь Њесрор отложил топорик и взЯл в руки нож . „о
того,  как “рос смог уразуметь смысл  его движений, тот уже отрезал ступню и
часть сгнившей плоти, после чего отбросил их в сторону.

     "“же  все?  ‡ачем  же  нужно  было  свЯзывать  менЯ?  Љ  чему было  это
унижение?"  -  пронеслось в голове  у “роса.  Ќо в ту же секунду он  потерЯл
всЯкую  власть над собой. Њесрор поднЯл его ногу повыше и Љадир наклонил над
ней  котел. € когда  обожженнаЯ кожа зашипела, распространЯЯ  отвратительный
запах, - “рос дер