âåðòîì?
     -- åò, -- ñêàçàë îí.  --  Ÿ  õî÷ó òîëüêî çíàòü, ïî÷åìó ó ìåíß â íîìåðå
çàâåëèñü òðè ñèàìñêèå êîøêè.
     -- Œîæíî âçãëßíóòü  íà âàøèõ  çâåðþøåê?  --  ñïðîñèëà îíà. -- Ÿ  áîëüøå
âñåãî ëþáëþ êèñîê. Žíè òàêèå ëàñêîâûå è â òî æå âðåìß ñîâñåì äèêèå. Šàêîå-òî
âîëíóþùåå ñî÷åòàíèå ïðîòèâîïîëîæíîñòåé. ‚û íå íàõîäèòå?
     -- “ ìåíß ìàëî îïûòà ñ êîøêàìè, -- ñêàçàë îí íåîñòîðîæíî.
     …å ãëàçà ñäåëàëèñü ôèàëêîâûìè, è îíà çàâîðêîâàëà ãðóäíûì ãîëîñîì:
     -- ’îãäà áåðåãèòåñü, ãîñïîäèí ó÷åíûé. Ÿ -- êîøêà.
     Š ñ÷àñòüþ, ãîñïîæà ôîí Œàëëåáðå è áàðîí Šåëëåð ñåëè çà ñîñåäíèé ñòîëèê.
€  ÷åðåç  íåñêîëüêî   ìèíóò  •àãåäîðí  î÷óòèëñß  â  ãðîìêîãîëîñîì  îêðóæåíèè
ñãîðàþùèõ îò ëþáîïûòñòâà ãîñòåé îòåëß.
     ƒîñïîæà Šàñïàðèóñ íàãíóëàñü ê íåìó:
     -- îæå, êàêîé øóì! îéäåìòå! îêàæèòå ìíå âàøèõ êèñîê!
     ’àêàß ïðûòü áûëà åìó âíîâå.
     -- „óìàþ, ÷òî îíè óæå ñïßò, -- ñêàçàë îí.
     -- Œû èõ  íå ïîòðåâîæèì, -- ñêàçàëà îíà. -- Œû áóäåì òèõî-òèõî.  Žáåùàþ
âàì.
     îäîøåë   êåëüíåð    è    ïðîòßíóë   åìó   çàïèñêó.    ’åêñò    ãëàñèë:
"èæåïîäïèñàâøèéñß, èìåþùèé îòíîøåíèå ê êîíöåðíó ’îáëåðà, æåëàåò âñòðåòèòüñß
ñ   ãîñïîäèíîì  •àãåäîðíîì  â  áàðå  íà  íåñêîëüêî  ìèíóò  äëß  ïåðåãîâîðîâ.
Šåññåëüãóò".
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîäíßëñß.
     --  ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, --  ñêàçàë îí  ãîñïîæå Šàñïàðèóñ. -- ‘î  ìíîé
õî÷åò ïîãîâîðèòü ÷åëîâåê, êîòîðûé ìîæåò  îêàçàòüñß äëß  ìåíß î÷åíü ïîëåçíûì.
“äèâèòåëüíûé îòåëü! -- îêëîíèâøèñü, îí óøåë.
     Šðàñèâîå ëèöî ãîñïîæè Šàñïàðèóñ ñâåòèëîñü íåçàòóõàþùåé ïîëóóëûáêîé.
     ƒîñïîæà  ôîí Œàëëåáðå  íå  äàëà ñåáß  ïðîâåñòè.  Žò  óäîâëåòâîðåíèß îíà
âïèëàñü ïàëüöàìè â ïîäëîêîòíèê êðåñëà, îäíàêà ïðîìàõíóëàñü è óùèïíóëà áàðîíà
çà ðóêó.
     <i>--</i> òî îáßçàòåëüíî, ïî÷òåííåéøàß? -- ñïðîñèë òîò ñ ëåãêèì ñòîíîì.

     Šåññåëüãóò íàïîìíèë ñíà÷àëà, ÷òî îíè ñ •àãåäîðíîì ïðèáûëè â ãðàíä-îòåëü
âìåñòå, è ïîçäðàâèë  ñ ïåðâûì ïðèçîì  êîíêóðñà.  ‡àòåì îí ïðèãëàñèë ìîëîäîãî
÷åëîâåêà íà ðþìêó äæèíà. Žíè óñåëèñü â óãëó.
     “  ñòîéêè  íà  òàáóðåòàõ  ñèäåëè  áðàò  è  ñåñòðà  Œàðåêè  ñ  èíäèéñêèì
êîëîíèàëüíûì îôèöåðîì ‘àëëèâàíîì, ïèëè âèñêè è ðàçãîâàðèâàëè íà àíãëèéñêîì.
     à  äèâàíå êðàéíå ìàëîé âìåñòèìîñòè êîå-êàê óñåëàñü ñóïðóæåñêàß ïàðà èç
‘àêñîíèè.   Žñòàëüíûå   ïîñåòèòåëè   áàðà  èìåëè   óäîâîëüñòâèå  ñëóøàòü  èõ
ãíóñàâî-íåðàçáîð÷èâûé  ñåðäå÷íûé  äóýò. (‘àêñîíñêèé  äèàëåêò,  èçâåñòíî, êàê
íèêàêîé  äðóãîé  ïîäõîäèò äëß âûðàæåíèß íåæíûõ  ÷óâñòâ.)  „àæå áàðìåí „æîííè
óòðàòèë ñäåðæàííîñòü è îñêëàáèëñß. îòîì, íàãíóâøèñü íàä ëåäíèöåé, ñòàë  áåç
âñßêîé  íóæäû  êîëîòü  ëåä.  ‘ëóæàùåìó  îòåëß   íå   ïîëîæåíî  ñìåßòüñß  íàä
ïîñòîßëüöàìè.
     -- …ñëè ñðàâíèòü íåìåöêèé  ßçûê ñî çäàíèåì,  -- çàìåòèë •àãåäîðí, -- òî
ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî â ‘àêñîíèè ïðîòåêëà êðûøà."
     Šåññåëüãóò óëûáíóëñß, çàêàçàë åùå äâå ðþìêè äæèíà è ñêàçàë:
     -- óäó  îòêðîâåííûì,  ãîñïîäèí êàíäèäàò. •î÷ó âàñ ñïðîñèòü, ìîãó ëè  ß
áûòü âàì ïîëåçíûì. ˆçâèíèòå çà ïðßìîòó, ïîæàëóéñòà.
     -- Ÿ íå ùåïåòèëåí, -- îòâåòèë ìîëîäîé ÷åëîâåê. -- ûëî áû çäîðîâî, åñëè
áû âû ìíå ïîìîãëè. îìîùü íóæíà. --  Ží îòïèë ãëîòîê. -- ðèßòíàß øòóêà. „à,
ß  óæå  íåñêîëüêî  ëåò áåçðàáîòíûé.  „èðåêòîð  ôèðìû  "óòöáëàíê",  êîãäà  ß
ñïðàâèëñß  ó  íåãî  î  ðàáî÷åì   ìåñòå,   ïîæåëàë  ìíå  õîðîøî  îòäîõíóòü  â
ðóêáîéðåíå. •îòåë áû ß çíàòü, îò êàêîãî ïåðåóòîìëåíèß ìíå íàäî îòäîõíóòü! Ÿ
õî÷ó  ðàáîòàòü, ðàáîòàòü äî ñåäüìîãî ïîòà! ˆ ïîëó÷àòü õîòü ìàëîñòü  äåíåã! €
âìåñòî ýòîãî ß ïîìîãàþ ìîåé ìàòåðè ïðîåäàòü åå æàëêóþ ïåíñèþ. “æàñ!
     Šåññåëüãóò ëàñêîâî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- “ êîíöåðíà ’îáëåðà êðîìå "óòöáëàíê"  åñòü äðóãèå çàâîäû., -- ñêàçàë
îí. -- ˆ íå òîëüêî çàâîäû. ‚û ‘ïåöèàëèñò ïî ðåêëàìå?
     --  „à!  --  îòâåòèë •àãåäîðí.  -- ˆ  óâåðßþ  âàñ, íå èç  õóäøèõ,  åñëè
ïîçâîëèòå.
     Šåññåëüãóò êèâíóë:
     -- îçâîëßþ!
     -- —òî  âû ñêàæåòå  î  òàêîì âàðèàíòå? -- îæèâèëñß ìîëîäîé  ÷åëîâåê. --
‘åãîäíß  âå÷åðîì ïîøëþ ìàòåðè âòîðóþ îòêðûòêó, ’î,  ÷òî  ß  äîåõàë  öåëûì  è
íåâðåäèìûì, ß åé óæå  ñîîáùèë, Žíà  çàïàêóåò ìîè ðàáîòû â êàðòîíêó,  è ñàìîå
ïîçäíåå ÷åðåç òðè äíß ñîáðàíèå  ïðîèçâåäåíèé •àãå-äîðíà áóäåò â ðóêáîéðåíå.
‚û õîòü íåìíîãî ðàçáèðàåòåñü â ðåêëàìå, ãîñïîäèí Šåññåëüãóò?
     ˆîãàíí ÷åñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé,
     -- ’åì íå ìåíåå ìíå õî÷åòñß  ïîñìîòðåòü ðàáîòû, à ïîòîì ß îòäàì,  -- îí
òóò  æå ïîïðàâèëñß,  --  ïîòîì  ß îòîøëþ èõ  ñ  ïðèïèñêîé  òàéíîìó ñîâåòíèêó
’îáëåðó. ’àê áóäåò ëó÷øå âñåãî,
     •àãåäîðí âûïðßìèëñß è ïîáëåäíåë,
     -- Šîìó âû õîòèòå ïîñëàòü ýòîò õëàì? -- ñïðîñèë îí.
     -- ’àéíîìó ñîâåòíèêó ’îáëåðó,  --  îòâåòèë  Šåññåëüãóò. -- Ÿ  çíàþ  åãî
äâàäöàòü ëåò.
     -- •îðîøî çíàåòå?
     -- ‚ñòðå÷àþñü ñ íèì åæåäíåâíî.
     “ ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñïåðëî äûõàíèå.
     -- ó è äåíåê, -- ñêàçàë îí, -- ðàññóäîê ìîæíî ïîòåðßòü. Œíîãîóâàæàåìûé
ãîñïîäèí,  íå  øóòèòå, ïîæàëóéñòà, ñî ìíîé, Ÿ ãîâîðþ î÷åíü ñåðüåçíî,  ’àéíûé
ñîâåòíèê ’îáëåð ÷èòàåò âàøè ïèñüìà?
     -- Ží äîðîæèò ìîèì ìíåíèåì, -- ãîðäî çàßâèë ˆîãàíí.
     -- Œîè ðàáîòû íàâåðíßêà  åìó ïîíðàâßòñß, -- ñêàçàë •àãåäîðí.  -- ‚ ýòîì
îòíîøåíèè ó ìåíß ìàíèß âåëè÷èß, Žíà íè÷åãî íå ñòîèò, íî ïîääåðæèâàåò õîðîøåå
íàñòðîåíèå.  --   Ží   ïîäíßëñß,   --   Žòïðàâëþ   ñåé÷àñ  ìàòåðè   îòêðûòêó
ýêñïðåññ-ïî÷òîé, î ß âàñ åùå çàñòàíó?
     -- óäó î÷åíü ðàä, -- ñêàçàë Šåññåëüãóò. -- å áóäó÷è çíàêîìûì, ïåðåäàþ
ïðèâåò âàøåé ìàòóøêå,
     --  Žíà  ó  ìåíß  ìîëîäåö,  --  ñêàçàë  •àãåäîðí. „îéäß  äî  „âåðè,  îí
îáåðíóëñß. -- Žäèí âîïðîñèê, ãîñïîäèí Šåññåëüãóò: ó âàñ â íîìåðå åñòü êîøêè?
     -- å îáðàòèë âíèìàíèß, -- îòâåòèë òîò. -- „óìàþ, ÷òî íåò.
     åðåñåêàß õîëë,  •àãåäîðí  íåîæèäàííî  ñòîëêíóëñß ñ ãîñïîæîé Šàñïàðèóñ.
Žíà áûëà çàêóòàíà â  íîðêó è îáóòà â îïóøåííûå ìåõîì áîòèêè. ßäîì ñ íåé øåë
â øóáå òîðãîâåö àíòèêâàðèàòîì ‹åíö.
     --  îéäåòå  ñ íàìè? --  ñïðîñèëà äàìà.  -- Œû èäåì íà  ýñïëàíàäó.  ’àì
ñåãîäíß  áàë  íà  îòêðûòîì  âîçäóõå.  àçðåøèòå  âàñ  ïîçíàêîìèòü?  ƒîñïîäèí
•àãåäîðí -- ãîñïîäèí ‹åíö.
     ƒîñïîäà ïîçäîðîâàëèñü.
     -- ðèñîåäèíßéòåñü,  ãîñïîäèí •àãåäîðí! -- ñêàçàë òîëñòßê ‹åíö. -- àøà
ìèëàß äàìà ñòðàñòü êàê ëþáèò òàíöåâàòü. ‚ïðî÷åì, è  òàíöóåò ñòðàñòíî. € ß ñî
ñâîåé ôèãóðîé íå î÷åíü-òî ñìîãó ïðèæèìàòüñß. Ÿ ñëèøêîì âûïóêëûé.
     -- ˆçâèíèòå, ìíå íàäî ñåé÷àñ íàïèñàòü ïèñüìî, -- ñêàçàë •àãåäîðí.
     -- î÷òà ðàáîòàåò âåñü äåíü, -- ñêàçàëà ãîñïîæà Šàñïàðèóñ. -- € òàíöóþò
òîëüêî âå÷åðîì.
     -- èñüìî  íàäî îòïðàâèòü ñåãîäíß, -- ñêàçàë  •àãåäîðí ñ ñîæàëåíèåì. --
ðîêëßòûå äåëà! -- ˆ îí ïîñïåøíî óäàëèëñß.
     ƒîñïîæà ôîí  Œàëëåáðå,  óâèäåâ åãî, ïîäàëà  çíàê áàðîíó. ’îò  ïîäíßëñß,
ïðåãðàäèë ñ óëûáêîé ìîëîäîìó ÷åëîâåêó äîðîãó, ïðåäñòàâèëñß è ñïðîñèë:
     -- ‚û ðàçðåøèòå ïîçíàêîìèòü âàñ ñ î÷àðîâàòåëüíîé æåíùèíîé?
     --  ðîøó,  --  îòâåòèë  ñåðäèòî  •àãåäîðí  è  ïîä÷èíèëñß  îáùåïðèíßòîé
öåðåìîíèè.  Šåëëåð  ñåë,  à  ìîëîäîé   ÷åëîâåê   îñòàëñß  ñòîßòü,   ïðîßâëßß
íåòåðïåíèå.
     -- îþñü, ìû âàñ çàäåðæèâàåì, -- ñêàçàëà Œàëëåáðå.
     …å ãîëîñ  çâó÷àë  íà òåðöèþ  íèæå  îáû÷íîãî.  Žíà ñòðåìèëàñü ïðîèçâåñòè
ýôôåêò. Šåëëåð óëûáàëñß. Ží çíàë àêóñòè÷åñêóþ òàêòèêó ãîñïîæè ôîí Œàëëåáðå.
     -- ‘îæàëåþ, íî âû ïðàâû, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- î÷òà! ðîêëßòûå äåëà!
     Œàëëåáðå  íåîäîáðèòåëüíî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé,  òðßõíóâ ÷åðíûìè  çàâèòûìè
âîëîñàìè.
     -- ‚û æå çäåñü, ÷òîáû îòäûõàòü.
     -- ‡àáëóæäåíèå, -- îòâåòèë îí. -- Ÿ ïðèåõàë,
     ÷òî ìåíß ïîñëàëè ñþäà çà âûèãðàííûé ïðèç íà êîíêóðñå.
     -- ðèñàæèâàéòåñü, -- ñêàçàëà Œàëëåáðå.
     ‹þäè çà ñîñåäíèìè ñòîëèêàìè ñ ëþáîïûòñòâîì ïðèñëóøèâàëèñü ê ðàçãîâîðó.
     -- Ž÷åíü  ëþáåçíî  ñ âàøåé ñòîðîíû, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- î ìíå íóæíî
èäòè. ‚ñåãî õîðîøåãî.
     Ží óøåë.
     àðîí Šåëëåð çàñìåßëñß.
     -- ‚îò è íåçà÷åì áûëî òîðîïèòüñß ñ óæèíîì, ïî÷òåííåéøàß.
     Œàëëåáðå   ïîñìîòðåëàñü   â   çåðêàëî    ïóäðåíèöû,   ïðèïóäðèëà   ñâîé
àðèñòîêðàòè÷åñêèé íîñ è ñêàçàëà:
     -- îæèâåì -- óâèäèì.
     à ëåñòíèöå •àãåäîðí âñòðåòèë ˜óëüöå.
     -- ðîìåðç  äî  êîñòåé, -- ïîæàëîâàëñß òîò. --  “  âàñ â íîìåðå òîæå íå
òîïßò?
     -- „à  íåò æå, -- îòâåòèë •àãåäîðí. -- å õîòèòå ëè çàãëßíóòü êî ìíå? Ÿ
äîëæåí íàïèñàòü äîìîé. ‘î ìíîé ñëó÷èëîñü íåâåðîßòíîå ïðîèñøåñòâèå. “ãàäàéòå!
åò,  íèêòî  íå  äîãàäàåòñß.  îäóìàéòå  òîëüêî:  ß  ñåé÷àñ  ðàçãîâàðèâàë  ñ
ãîñïîäèíîì,  êîòîðûé   ëè÷íî  çíàåò  ñòàðîãî  ’îáëåðà!  ˆ  åæåäíåâíî  ñ  íèì
âñòðå÷àåòñß! —òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
     --  ûòü  òîãî  íå ìîæåò, --  ñêàçàë  ˜óëüöå  è  ïîñëåäîâàë çà  ìîëîäûì
÷åëîâåêîì íà âòîðîé ýòàæ.
     •àãåäîðí âêëþ÷èë ñâåò.
     ˜óëüöå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò ñîí:  ãîñòèíàß,  ñïàëüíß,  îáëèöîâàííàß
êàôåëåì âàííàß.  —òî ýòî çíà÷èò? --  ïîäóìàë  îí. å íàñòîëüêî æå ëó÷øå  åãî
ðåøåíèå êîíêóðñíûõ çàäà÷, ÷òîáû ìíå âñó÷èëè æàëêóþ êàìîðêó ïîä êðûøåé, à åìó
òàêóþ àíôèëàäó.
     -- •îòèòå âûïèòü? -- ñïðîñèë  •àãåäîðí. Ží íàëèë  â  ðþìêè ôðàíöóçñêîãî
êîíüßêó. ‹àóðåàòû ÷îêíóëèñü.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     -- ‚îéäèòå! -- êðèêíóë •àãåäîðí. ‚îøëà ãîðíè÷íàß.
     --  Ÿ  õîòåëà  òîëüêî ñïðîñèòü, ãîñïîäèí óæå  ëîæèòñß  ñïàòü?  €  òî  ß
ïðèíåñëà êèðïè÷.
     •àãåäîðí íàìîðùèë ëîá.
     -- —òî ïðèíåñëè?
     -- Šèðïè÷, -- ïîâòîðèëà äåâóøêà. -- …ãî íåëüçß êëàñòü â ïîñòåëü ñëèøêîì
ðàíî, à òî îí îñòûíåò.
     -- ‚û ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåòå? -- ñïðîñèë •àãåäîðí ˜óëüöå.
     <i>--</i> å ñîâñåì, --  îòâåòèë ˜óëüöå è, îáðàùàßñü ê  ãîðíè÷íîé, ñêàçàë:  --
ƒîñïîäèí åùå íå ñîáèðàåòñß ñïàòü. ðèíåñèòå âàø êèðïè÷ ïîïîçæå.
     ƒîðíè÷íàß âûøëà.
     •àãåäîðí, ðàñòåðßííûé, ïîãðóçèëñß â ìßãêîå êðåñëî.
     -- ‚àì ãîðíè÷íàß òîæå ïðèíåñëà íàãðåòûé êèðïè÷?
     -- èêîèì îáðàçîì, -- îòâåòèë ˜óëüöå. -- “æ íå ãîâîðß  î êîíüßêå. -- Ží
ðàçìûøëßë.
     -- € ñèàìñêèõ êîøåê? -- •àãåäîðí ïîêàçàë íà êîðçèíêó.
     ˜óëüöå  ñõâàòèëñß  çà  ãîëîâó, ïðèñåë  íà êîðòî÷êè  è ñòàë ðàçãëßäûâàòü
ñïßùèõ êîòßò. ðè ýòîì íå óäåðæàëñß  è ñåë íà êîâåð. Žäèí êîòåíîê ïðîñíóëñß.
îòßíóâøèñü, îí âûëåç èç êîðçèíêè è óñòðîèëñß íà ôèîëåòîâîé øòàíèíå ˜óëüöå.
     •àãåäîðí ïèñàë îòêðûòêó ìàòåðè.
     ˜óëüöå,  óëåãøèñü íà æèâîò, èãðàë ñ êîòåíêîì.  îòîì  ïðîñíóëñß âòîðîé,
ñîííî ïîñìîòðåë ÷åðåç êðàé êîðçèíêè è ïîñëå äîëãèõ ðàçìûøëåíèé òîæå âûëåç íà
ïåðñèäñêèé êîâåð. “ ˜óëüöå òåïåðü ïðèáàâèëîñü çàáîò.
     •àãåäîðí, âçãëßíóâ íà ýòó ñöåíó, óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     -- Žñòîðîæíåå! Žíè öàðàïàþòñß!
     --  å  áåñïîêîéòåñü, -- çàßâèë  ÷åëîâåê íà  êîâðå.  -- Ÿ óìåþ  ñ  íèìè
îáðàùàòüñß.
     Žáà  êîòåíêà  èãðàëè  íà  ïîæèëîì  ãîñïîäèíå  â  ñàëêè.  Šîãäà  îí   èõ
ïðèäåðæèâàë,  îíè  ìóðëûêàëè  îò  óäîâîëüñòâèß. Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  êàê äîìà,
ïîäóìàë îí. ˆ êîãäà ýòà ìûñëü ïðèøëà åìó â ãîëîâó, åãî îñåíèëî.
     •àãåäîðí çàêîí÷èë ïèñàòü îòêðûòêó, à ˜óëüöå  ïîëîæèë äâóõ êîòßò îáðàòíî
â êîðçèíêó ê òðåòüåìó. Žíè âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåëè íà íåãî, ùóðß ÷åðíûå ãëàçà
è äîâîëüíî ïîâîäß õâîñòàìè.
     --  Ÿ  ñêîðî ïðèäó ê âàì îïßòü, --  ñêàçàë  îí. --  € ñåé÷àñ ñïèòå, êàê
ïîëîæåíî ìàëåíüêèì ïîñëóøíûì êèñêàì!
     îòîì  îí  óãîâîðèë  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  ïåðåäàòü  îòêðûòêó  ãîðíè÷íîé,
êîòîðàß îòíåñåò åå íà ïî÷òó.
     -- ‡à ìíîé ðåâàíø, -- ñêàçàë ˜óëüöå. -- ‚û äîëæíû ïîñìîòðåòü ìîé íîìåð.
ˆäåìòå!
     Žíè îòäàëè îòêðûòêó ãîðíè÷íîé è âîøëè â ëèôò.
     --  ”àìèëèß ëþáåçíîãî ãîñïîäèíà, êîòîðûé õîðîøî  çíàåò ñòàðîãî ’îáëåðà,
Šåññåëüãóò, --  ðàññêàçûâàë  •àãåäîðí. --  Œû ïðèáûëè ñ íèì îäíîâðåìåííî.  €
÷åòâåðòü  ÷àñà  íàçàä îí  ñïðîñèë  ìåíß, íå íàäî  ëè  ìíå åãî  ñîäåéñòâèß  â
êîíöåðíå ’îáëåðà. ‘÷èòàåòå ëè âû âîçìîæíûì, ÷òî îí ñïîñîáåí ýòî ñäåëàòü?
     -- î÷åìó  áû è  íåò? -- ñêàçàë ˜óëüöå. -- …ñëè îí õîðîøî çíàåò ñòàðîãî
’îáëåðà, òî óæ ñïðàâèòñß ñ ýòèì.
     -- î îò÷åãî ñîâåðøåííî ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê ðåøèëñß ìíå ïîìî÷ü?
     --  àâåðíîå,  âû åìó  ñèìïàòè÷íû, --  ñêàçàë ˜óëüöå. ’àêîå îáúßñíåíèå,
âèäèìî, ïîêàçàëîñü êàíäèäàòó íàóê íåäîñòàòî÷íûì.
     -- àçâå ß ñèìïàòè÷åí? -- ñïðîñèë îí óäèâëåííî. ˜óëüöå óëûáíóëñß.
     -- „àæå ÷ðåçâû÷àéíî!
     -- ˆçâèíèòå,  ýòî  âàøå ëè÷íîå  ìíåíèå?  --  ñïðîñèë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,
ïîêðàñíåâ.
     -- òî ìîå òâåðäîå óáåæäåíèå, -- îòâåòèë ˜óëüöå è òîæå ñìóòèëñß.
     -- ‘ëàâíî, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- ’î æå ñàìîå âûçûâàåòå è âû ó ìåíß.
     îìîë÷àâ, îíè äîåõàëè äî ïßòîãî ýòàæà.
     --  ‚û æèâåòå íà ãðîìîîòâîäå?  -- ñïðîñèë  •àãåäîðí, êîãäà ˜óëüöå íà÷àë
ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå íà øåñòîé ýòàæ.
     -- …ùå âûøå, -- îòâåòèë òîò.
     --  ƒîñïîäèí  Šåññåëüãóò õî÷åò ïîñëàòü  ’îáëåðó ìîè  ðàáîòû, -- ñîîáùèë
•àãåäîðí. -- àäåþñü, ñòàðûé ìèëëèîíåð êîå-÷òî ñìûñëèò  â  ðåêëàìå.  ó âîò,
îïßòü ß çàâåë ñâîþ øàðìàíêó,  äà? î ýòî  íå âûõîäèò  ó  ìåíß  èç ãîëîâû.  Ÿ
ñáèëñß ñ  íîã, ìîòàßñü ïî åðëèíó óæå  íå ïåðâûé ãîä. î÷òè êàæäûé äåíü ìåíß
îòôóòáîëèâàþò  êóäà-íèáóäü åùå.  àêîíåö,  óâîçßò  â €ëüïû.  ˆ  åäâà  ß  òàì
ïîßâëßþñü, êàê ñîâñåì ÷óæîé  ÷åëîâåê ñïðàøèâàåò ìåíß, íå õî÷ó ëè ß ñëóæèòü â
êîíöåðíå ’îáëåðà.
     -- †åëàþ óäà÷è, -- ñêàçàë ˜óëüöå. Žíè øàãàëè ïî óçêîìó êîðèäîðó.
     -- Šîãäà ß çàðàáîòàþ  äåíåã, òî îòïðàâëþñü â áîëüøîå ïóòåøåñòâèå âìåñòå
ñ ìàòåðüþ, --  çàßâèë  •àãåäîðí. -- Œîæåò áûòü, íà îçåðà  â ‘åâåðíîé ˆòàëèè.
Œàòü áûëà  òîëüêî  â ‘âèíåìþíäå è ƒàðöå.  „ëß  øåñòèäåñßòèëåòíåé æåíùèíû ýòî
ìàëî, íå ïðàâäà ëè?
     ˜óëüöå  áûë  òîãî  æå  ìíåíèß.  îêà  ìîëîäîé   ÷åëîâåê  ðàññêàçûâàë  î
âûèãðàííûõ  ïðèçàõ  è  ñâßçàííûõ  ñ  íèìè  ãåîãðàôè÷åñêèõ ïîçíàíèßõ,  ˜óëüöå
âîçèëñß ñ äâåðíûì çàìêîì. Žòêðûâ äâåðü, îí çàæåã ñâåò.
     ‘òîêãîëüì  è  øõåðû  çàñòðßëè  ó   •àãåäîðíà  â  ãîðëå.   Ží  óñòàâèëñß
áåññìûñëåííûì âçãëßäîì íà óáîãóþ êàìîðêó. îñëå äîëãî ìîë÷àíèß îí ñêàçàë:
     -- ‚û ìåíß ðàçûãðûâàåòå!
     --  ‚õîäèòå,   âõîäèòå!  --  ïðèãëàñèë   ˜óëüöå.   --   ðèñàæèâàéòåñü,
ïîæàëóéñòà, íà êðîâàòü èëè â óìûâàëüíûé òàç! ƒäå óãîäíî!
     •àãåäîðí ïîäíßë âîðîòíèê ïèäæàêà è ñóíóë ðóêè â êàðìàíû.
     -- •îëîä ïîëåçåí äëß çäîðîâüß, -- ñêàçàë ˜óëüöå. -- ‚ êðàéíåì ñëó÷àå íå
ñíèìó äîìàøíèå òóôëè, êîãäà ëßãó ñïàòü.
     -- „àæå øêàôà íåò, -- ñêàçàë •àãåäîðí, îãëßäåâøèñü. --  Šàê âû âñå  ýòî
îáúßñíßåòå?  Œíå  äàðóþò  øèêàðíûé àïàðòàìåíò.  €  âàñ  ïðåìèðóþò  ÷åðäà÷íîé
êîíóðîé è ñîáà÷üèì õîëîäîì!
     -- …ñòü åäèíñòâåííîå îáúßñíåíèå, --  ñêàçàë  ˜óëüöå.  -- ‚àñ ïðèíßëè çà
êîãî-òî äðóãîãî!  Šòî-òî îñìåëèëñß ïîäøóòèòü.  ‚îçìîæíî, îí  ðàñïóñòèë ñëóõ,
÷òî âû ïðåñòîëîíàñëåäíèê €ëáàíèè. ˆëè ñûí ìóëüòèìèëëèîíåðà.
     •àãåäîðí   ïîêàçàë  çàëîñíèâøèåñß   ðóêàâà  ïèäæàêà  è   ïîäíßë   íîãó,
äåìîíñòðèðóß áèáëåéñêèé âîçðàñò áîòèíêà.
     -- Ÿ ïîõîæ íà íèõ?
     -- ˆìåííî ïîýòîìó! …ñòü íåìàëî ýêñòðàâàãàíòíûõ ëè÷íîñòåé ñðåäè òåõ, êòî
â ñîñòîßíèè îïëàòèòü ñâîè ñóìàñáðîäñòâà.
     -- Ÿ íå ñòðàäàþ ñïëèíîì, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- Ÿ íå íàñëåäíèê ïðåñòîëà
è íå ìèëëèîíåð. Ÿ ïðîêëßòûé áåäíßê. Œîß ìàòü ïîøëà â ñáåðêàññó, ÷òîáû ß ñìîã
ðàçîê-äðóãîé âûïèòü ïèâà. --  Ží ñ ßðîñòüþ ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó. -- ‚îò!
€ òåïåðü  ß ïîéäó ê äèðåêòîðó îòåëß  è ñêàæó, ÷òî åãî îäóðà÷èëè è ÷òîáû ìåíß
íåìåäëåííî  ïåðåñåëèëè ñþäà  íàâåðõ,  ðßäîì  ñ âàìè,  â  íåòîïëåíóþ  ñîáà÷üþ
êîíóðó! -- Ží øàãíóë ê äâåðè.
     ’îáëåð ïîíßë,  ÷òî åãî çàòåß â îïàñíîñòè. Ží  ñõâàòèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà
çà ïèäæàê è óñàäèë íà åäèíñòâåííûé ñòóë.
     -- „îðîãîé •àãåäîðí, íå äåëàéòå ãëóïîñòåé! Žò òîãî, ÷òî âû ïîñåëèòåñü â
ëåäßíîé ßùèê  ðßäîì ñî  ìíîé, ìû  îáà íè÷åãî  íå  âûèãðàåì.  óäüòå óìíèöåé!
Žñòàâàéòåñü òàèíñòâåííûì íåçíàêîìöåì! ‘îõðàíèòå âàø íîìåð, ÷òîá ß çíàë, êóäà
ìíå ïîéòè, åñëè çàìåðçíó!  óñòü âàì íîñßò  êîíüßê, ÷åðò âîçüìè,  áóòûëêó çà
áóòûëêîé, è ïîëîæàò â ïîñòåëü ñòî ãîðß÷èõ êèðïè÷åé! Šîìó îò ýòîãî ïëîõî?
     -- “æàñ! -- ñêàçàë ìîëîäîé ÷åëîâåê. -- ‡àâòðà óòðîì ïðèäåò ìàññàæèñò.
     -- Œàññàæ ïîëåçåí! -- çàñìåßëñß ˜óëüöå.
     --  ‡íàþ, --  ñêàçàë •àãåäîðí. -- “ñèëèâàåò  êðîâîñíàáæåíèå êîæè. -- Ží
õëîïíóë ñåáß  ïî ëáó.  -- €  øâåéöàð ñîáèðàåò  ïî÷òîâûå  ìàðêè! Œèñòèôèêàöèß
õîðîøî  ïðîäóìàíà!  ˆ ß,  äóðåíü,  âîîáðàçèë,  ÷òî ëþäè  çäåñü  äóøåâíûå  îò
ïðèðîäû. --  ‘ îáèæåííûì  âèäîì îí øâûðíóë êîíâåðò,  íàïîëíåííûé ìàðêàìè, íà
ñòîë.
     ˜óëüöå  ïðîôåññèîíàëüíî  ïðîâåðèë ñîäåðæèìîå  êîíâåðòà  è  ñóíóë åãî  â
êàðìàí.
     -- “ ìåíß çàìå÷àòåëüíàß èäåß,  -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- ‚û ïåðåñåëèòåñü â
ìîé  íîìåð,  à  ß  áóäó  æèòü  çäåñü.  „èðåêòîðó  ñêàæåì,  ÷òî  îí   îøèáñß.
ðåñòîëîíàñëåäíèê €ëáàíèè -- âû! •îðîøî?
     -- åò, -- âîçðàçèë ˜óëüöå. -- „ëß íàñëåäíèêà ß ñëèøêîì ñòàð.
     -- ûâàþò è ñòàðûå íàñëåäíèêè, -- çàìåòèë •àãåäîðí.
     -- € óæ  çà ìèëëèîíåðà ìåíß íèêòî  íå  ïðèìåò!  -- ñêàçàë ˜óëüöå. -- ‚û
òîëüêî ïðåäñòàâüòå: ß -- ìèëëèîíåð! “ìîðà!
     --  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  óáåäèòåëüíîãî âïå÷àòëåíèß âû  íå ïðîèçâîäèòå, --
îòêðîâåííî ïðèçíàëñß •àãåäîðí. -- î ß íå õî÷ó áûòü êåì-òî äðóãèì!
     -- ‘äåëàéòå ýòî ðàäè  ìåíß! -- ïîïðîñèë  ˜óëüöå. -- Œíå òàê ïîíðàâèëèñü
êîòßòà.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     --  ó  ëàäíî,  --  ñîãëàñèëñß  îí.  --  î ïåðåä  îòúåçäîì ìû  ïîâåñèì
îáúßâëåíèå íà ÷åðíîé äîñêå, â êîòîðîì ñîîáùèì, ÷òî îòåëü ñòàë æåðòâîé îáìàíà
êàêîãî-òî øóòíèêà. „à?
     --  òî íå  ê ñïåõó, -- ñêàçàë ˜óëüöå. --  ðîøó  âàñ, îñòàíüòåñü  ïîêà
çàãàäêîé!

        <i>ƒëàâà âîñüìàß</i>
        ‘…ƒŽ‚ˆŠ Š€‡ˆŒˆ

     óáëèêà áûëà øîêèðîâàíà, óâèäåâ îáîèõ, êîãäà îíè øëè  ðßäîì ÷åðåç õîëë.
Šàêàß   áåñöåðåìîííîñòü!  ó  ÷òî   ìîæåò  áûòü  îáùåãî  ìåæäó  òàèíñòâåííûì
ìèëëèîíåðîì  è åäèíñòâåííûì â  îòåëå  áåäíßêîì! “æ íàñòîëüêî ðåàëèñòè÷íî åìó
íåçà÷åì èãðàòü ñâîþ ðîëü!
     -- “áèòüñß  ìîæíî! -- ñêàçàë Šàðë Žòâàæíûé, ñòîß âîçëå øâåéöàðà. -- Žõ,
ýòîò ˜óëüöå! “ìó íåïîñòèæèìî!
     --  Šàñïàðèóñ è  Œàëëåáðå -- îáå óæå îõîòßòñß çà  ìîëîäûì,  --  ñîîáùèë
äßäþøêà îëüòåð. -- Ží áûë áû ó ëþáîé êàê ó •ðèñòà çà ïàçóõîé!
     -- ‘ðàâíåíèå  âåðíî ëèøü  îò÷àñòè, --  çàìåòèë äèðåêòîð. (ðè ñëó÷àå îí
áûë ñêëîíåí ê ïåäàíòè÷íîñòè.)
     --  îæàëóé,  ß ïðèäóìàþ  äëß  ãîñïîäèíà  ˜óëüöå  êàêîå-íèáóäü ïîáî÷íîå
çàíßòèå, -- ñêàçàë øâåéöàð. -- ˆíà÷å åãî íå îòîðâåøü îò ìèëëèîíåðà.
     -- Œîæåò áûòü, îí  ñêîðî óåäåò, -- ñêàçàë Šþíå. -- ‚ ÷åðäà÷íîé êàìîðêå,
êîòîðóþ  ìû  åìó  ïîäûñêàëè,  âðßä ëè  îí  íàäîëãî çàñòðßíåò.  …ùå  íè  îäíà
ãîðíè÷íàß, íè îäèí êîðèäîðíûé íå âûäåðæèâàëè òàì.
     „ßäþøêà îëüòåð çíàë ëþäåé ëó÷øå. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  Žøèáàåòåñü.  ˜óëüöå  îñòàíåòñß.   ˜óëüöå  óïðßìåö.  „èðåêòîð  îòåëß
ïîñëåäîâàë çà äâóìß ñòðàííûìè ïîñòîßëüöàìè â áàð.
     ˆãðàëà êàïåëëà. åñêîëüêî ýëåãàíòíûõ ïàð òàíöåâàëè. Šîëîíèàëüíûé îôèöåð
‘àëëèâàí ïèë ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå ÷èñòîå âèñêè è óæå ïåðåáðàë. Žñåäëàâ òàáóðåò
ó  ñòîéêè  è âûïó÷èâ  ãëàçà, îí ßâíî ïðèíèìàë  "ðóêáîéðåí" çà  êàêîé-íèáóäü
ãàðíèçîííûé êëóá â ‘åâåðíîé ˆíäèè. :
     --  îçâîëüòå  âàñ  ïðåäñòàâèòü  äðóã  äðóãó?  --  ñïðîñèë  •àãåäîðí  è
ïîçíàêîìèë òàéíîãî ñîâåòíèêà ’îáëåðà ñ åãî ñëóãîé ˆîãàííîì.
     Žíè  óñåëèñü   çà  ñòîëèê.  Šåññåëüãóò  çàêàçàë  âñåì  êîíüßê.  ˜óëüöå,
îòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó  ñòóëà,  ðàñòðîãàííî  è  âìåñòå   ñ  òåì  èðîíè÷åñêè
ðàçãëßäûâàë äàâíî çíàêîìîå ëèöî.
     -- ƒîñïîäèí •àãåäîðí ìíå òîëüêî  ÷òî ðàññêàçàë, ÷òî  âû  çíàåòå òàéíîãî
ñîâåòíèêà ’îáëåðà, -- ñêàçàë ˜óëüöå.
     Šåññåëüãóò áûë íå  ñîâñåì òðåçâ. Ží ïèë íå äëß òîãî, ÷òîáû íàïèòüñß. Ží
áûë äîáðîñîâåñòíûì ÷åëîâåêîì è íå çàáûâàë, ÷òî âûíóæäåí òðàòèòü åæåäíåâíî íå
ìåíåå ñîòíè ìàðîê.
     -- ‡íàþ, è äàæå î÷åíü õîðîøî, -- çàßâèë îí, âåñåëî ïîäìèãíóâ ˜óëüöå. --
Œû ïî÷òè âñå âðåìß âìåñòå!
     -- ‚û, êàê ß ïðåäïîëàãàþ, êîìïàíüîíû? -- ñïðîñèë ˜óëüöå.
     --  ðåäïîëàãàåòå?  --  ñ  âàæíûì   âèäîì  ïåðåñïðîñèë  Šåññåëüãóò.  --
îçâîëüòå! Œíå ïðèíàäëåæèò ïðîöâåòàþùàß ïàðîõîäíàß ëèíèß. Œû çàñåäàåì âìåñòå
â íàáëþäàòåëüíîì ñîâåòå. ðßìî äðóã îêîëî äðóãà!
     -- —åðò ïîáåðè! -- âîñêëèêíóë ˜óëüöå. -- òî êàêàß æå ëèíèß?
     -- Žá ýòîì ìíå íå õîòåëîñü áû  ãîâîðèòü, -- ñêàçàë Šåññåëüãóò âàæíî. --
î îíà íå ñàìàß ìàëåíüêàß.
     Žíè âûïèëè. •àãåäîðí ïîñòàâèë ðþìêó, âçäåðíóë âåðõíþþ ãóáó è ñêàçàë:
     -- è÷åãî íå ñìûñëþ  â ñïèðòíîì. î  êîíüßê, åñëè íå  îøèáàþñü,  îòäàåò
ìûëîì.
     -- „îëæåí îòäàâàòü, -- îáúßñíèë ˜óëüöå. -- ˆíà÷å ãðîø åìó öåíà.
     -- Œîæåì  ïîïðîáîâàòü  ÷òî-íèáóäü äðóãîå, --  ïðåäëîæèë Šåñññåëüãóò. --
Šåëüíåð, ÷òî ó âàñ íå îòäàåò ìûëîì?
     î ýòî áûë íå êåëüíåð, à  äèðåêòîð  îòåëß, ïîäîøåäøèé ê  èõ ñòîëèêó. Ží
ñïðîñèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, íðàâèòñß ëè åìó åãî íîìåð.
     -- „à, äà, -- îòâåòèë •àãåäîðí, -- â îáùåì è öåëîì âïîëíå.
     ƒîñïîäèí  Šþíå çàâåðèë, ÷òî îí ñ÷èòàåò  ñåáß  ñ÷àñòëèâûì. îòîì ïî  åãî
çíàêó  áàðìåí  „æîííè è êåëüíåð  ïðèíåñëè áóòûëêó  øàìïàíñêîãî  â âåäåðêå ñî
ëüäîì è äâà áîêàëà.
     -- ðèâåòñòâåííûé ãëîòî÷åê, -- ñêàçàë äèðåêòîð, óëûáàßñü.
     --  €  ìíå äàäóò  áîêàë? --  íåâèííî  ñïðîñèë ˜óëüöå.  Šþíå  ïîêðàñíåë.
Šåëüíåð  ïðèíåñ  òðåòèé áîêàë è íàïîëíèë åãî. îïûòêà èãíîðèðîâàòü ˜óëüöå íå
óäàëàñü.
     --  ‡à âàøå çäîðîâüå! -- âåñåëî âîñêëèêíóë  òîò. „èðåêòîð èñ÷åç,  ÷òîáû
èçëèòü ñâîå ïîñëåäíåå ãîðå øâåéöàðó.
     ˜óëüöå âñòàë, ïîñòó÷àë  ïî ñâîåìó áîêàëó è  ïîäíßë åãî. ‘èäåâøèå â áàðå
ãîñòè íåäðóæåëþáíî ñìîòðåëè íà áåäíßêà.
     -- ‚ûïüåì çà òî, --  ñêàçàë îí, -- ÷òîáû  ãîñïîäèíó Šåññåëüãóòó óäàëîñü
÷òî-íèáóäü ñäåëàòü äëß ìîåãî ìîëîäîãî äðóãà ó ñòàðîãî ’îáëåðà!
     ˆîãàíí õèõèêíóë.
     -- ‘äåëàþ, ñäåëàþ, -- ïðîáîðìîòàë îí è îñóøèë áîêàë.
     --  „îðîãîé  ˜óëüöå,  -- ñêàçàë •àãåäîðí,  -- ìû  ñ âàìè òîëüêî íåäàâíî
ïîçíàêîìèëèñü. î â òàêîé  ìîìåíò, íàâåðíîå,  ñëåäóåò ñïðîñèòü, íå  ìîæåò ëè
ãîñïîäèí Šåññåëüãóò ÷òî-íèáóäü ïðåäïðèíßòü è äëß âàñ?
     -- åïëîõàß èäåß, -- çàìåòèë ˜óëüöå. ˆîãàíí Šåññåëüãóò, ñìåßñü, ñêàçàë:
     -- Ÿ ïîðåêîìåíäóþ òàéíîìó ñîâåòíèêó ’îáëåðó âçßòü íà ñëóæáó è ãîñïîäèíà
˜óëüöå. Šòî âû ïî ïðîôåññèè?
     -- ’îæå ñïåöèàëèñò ïî ðåêëàìå, -- îòâåòèë ˜óëüöå.
     --  ‚îò áûëî  áû  çäîðîâî,  åñëè  áû ìû  ðàáîòàëè  â îäíîì  îòäåëå,  --
ðàçìå÷òàëñß •àãåäîðí. -- ˜óëüöå è ß îòëè÷íî ïîíèìàåì äðóã äðóãà. Œû îáíîâèëè
áû â êîðíå  âñþ ðåêëàìó  êîíöåðíà. ‚åäü òî,  ÷òî  ß âèäåë â ïðåññå ïîñëåäíåå
âðåìß, êîøìàð.
     -- åóæåëè? -- ñïðîñèë ˜óëüöå.
     --  ðèìèòèâíîå äèëåòàíòñòâî,  --  çàßâèë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  --  Žòäåë
ðåêëàìû  â  òàêîì  êîíöåðíå  ìîæåò  ðàáîòàòü ãîðàçäî èíòåðåñíåå.  Œû ïîêàæåì
’îáëåðó,  íà ÷òî ñïîñîáíû äâà  ïðîôåññèîíàëà.  Œåæäó ïðî÷èì, îí  ñèìïàòè÷íûé
÷åëîâåê?
     -- ó äà, -- ñêàçàë ˆîãàíí Šåññåëüãóò. -- Œíå îí íðàâèòñß. Šîíå÷íî, ýòî
äåëî âêóñà.
     -- ‹àäíî, ïîñìîòðèì, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- ‚ûïüåì çà íåãî! ‡à çäîðîâüå
ñòàðîãî ’îáëåðà!
     Žíè ÷îêíóëèñü.
     --  óñòü  áóäåò  çäîðîâ,  -- ñêàçàë  Šåññåëüãóò  è  ëàñêîâî  ïîñìîòðåë
ãîñïîäèíó ˜óëüöå â ãëàçà.

     îñëå òîãî,  êàê áûëà  âûïèòà  áóòûëêà, ïðåçåíòîâàííàß Šàðëîì Žòâàæíûì,
âëàäåëåö ïàðîõîäíîé ëèíèè Šåññåëüãóò çàêàçàë åùå îäíó. Žíè óäèâëßëèñü,  ÷òî,
íåñìîòðß  íà  äàëüíþþ äîðîãó,  íå  ÷óâñòâîâàëè  óñòàëîñòè.  ˆ  ïðèïèñàëè ýòî
âûñîêîãîðíîìó âîçäóõó.  îòîì  îíè ïåðåêî÷åâàëè íèæå, <i>â</i> ïèâíîé ïîãðåáîê, åëè
âàðåíóþ òåëß÷üþ êîëáàñó è ïèëè ìþíõåíñêîå ïèâî.
     î îñòàâàëèñü òàì íåäîëãî. ôôåêòíàß æåíùèíà èç îëüøè, êîòîðàß ïðèáûëà
âå÷åðîì, óåäèíèëàñü ñ ìèñòåðîì ðàéåíîì â òåìíîì óãëó, è •àãåäîðí ñêàçàë:
     -- îþñü, ÷òî ìû ïîìåøàåì ìåæäóíàðîäíûì êîíòàêòàì.
     Šîãäà îíè âåðíóëèñü â áàð, íàðîäó òàì ïðèáàâèëîñü. ƒîñïîæà ôîí Œàëëåáðå
è áàðîí  Šåëëåð  ñèäåëè ó ñòîéêè, ïèëè  êîêòåéëü  è  ãðûçëè êîôåéíûå  çåðíà.
ƒîñïîæà Šàñïàðè-óñ è òîëñòûé ãîñïîäèí ‹åíö  âåðíóëèñü ñ ýñïëàíàäû è èãðàëè â
êîñòè. ‘îëèäíàß  ãðóïïà  êðàñíîùåêèõ ãîëëàíäöåâ ãàëäåëà  çà  áîëüøèì êðóãëûì
ñòîëîì.  €   ñàêñîíñêàß  ñóïðóæåñêàß  ïàðà   íàñìåõàëàñü  íàä   àêóñòè÷åñêîé
áåñïàðäîííîñòüþ ãîëëàíäñêîãî ßçûêà.
     îòîì òàïåðà  îòòåñíèë îäèí  èç ãîëëàíäöåâ. ’óò æå  âñòàëè èç-çà  ñòîëà
òåìïåðàìåíòíûå çåìëßêè è, íåñìîòðß  íà ñìîêèíãè è ñâåòñêèå  âå÷åðíèå ïëàòüß,
íà÷àëè  îòïëßñûâàòü èñòèííî  íàðîäíûå òàíöû. ‘àëëèâàí ñïîëç  ñ  òàáóðåòà  è,
ïîñêîëüêó ôðîéëßéí Œàðåê çàóïðßìèëàñü, ïðèíßë ó÷àñòèå êàê ñîëèñò  â íàðîäíîì
ãóëßíüå, õîòß åëå äåðæàëñß íà íîãàõ.
     òî ïðîäîëæàëîñü ìèíóò  äâàäöàòü.  ’àïåð ñíîâà çàâëàäåë  ñâîèì çàêîííûì
òàáóðåòîì-âåðòóøêîé.
     -- îòàíöóéòå æå íàêîíåö  ñ êàêîé-íèáóäü èç âàøèõ ïîêëîííèö! --  ñêàçàë
˜óëüöå •àãåäîðíó. -- àáû ãëàç ñ âàñ íå ñâîäßò! ‘èë íåò òåðïåòü!
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Žíè æå íå íà ìåíß ñìîòðßò, à íà ïðåñòîëîíàñëåäíèêà €ëáàíèè.
     --  ó  è  ÷òî,  ïîäóìàåøü! -- âîçðàçèë  ˜óëüöå.  --  Œåíß  áû  ýòî  íå
îñòàíîâèëî. ƒëàâíîå -- ïðîèçâåñòè ýôôåêò.
     •àãåäîðí îáðàòèëñß ê Šåññåëüãóòó:
     -- ‡äåñü,  â îòåëå,  ìåíß ïðèíèìàþò íå òî çà âíóêà îêôåëëåðà, íå òî çà
ïåðåîäåòîãî êîðîëåâè÷à...
     -- åïîñòèæèìî! -- ñêàçàë Šåññåëüãóò, ñòàðàßñü ñäåëàòü èçóìëåííîå ëèöî.
-- ûâàåò æå òàêîå!
     -- ðîøó âàñ, ïóñòü ýòî îñòàíåòñß ìåæäó íàìè! -- ñêàçàë •àãåäîðí. --  Ÿ
áû îõîòíî ðàçúßñíèë â äèðåêöèè íåäîðàçóìåíèå, íî ˜óëüöå îòñîâåòîâàë.
     -- ƒîñïîäèí ˜óëüöå ïðàâ, -- ñêàçàë Šåññåëüãóò. --  åç øóòîê --  íå  äî
ñìåõà!
     ‚íåçàïíî êàïåëëà çàèãðàëà òóø. ƒîñïîäèí •åëòàè, ïðîôåññîð òàíöåâàëüíîãî
èñêóññòâà è óñòðîèòåëü  êàðíàâàëîâ, âûøåë  íà ïàðêåò, ïîõëîïàë  â  ëàäîøè  è
âîñêëèêíóë:
     -- ƒîñïîäà, äàìû ïðèãëàøàþò êàâàëåðîâ!
     Ží   ïîâòîðèë   îáúßâëåíèå  ïî-àíãëèéñêè   è   ïî-ôðàíöóçñêè.   óáëèêà
çàñìåßëàñü.  Œíîãèå äàìû  ïîäíßëèñü  ñ  ìåñò.  ƒîñïîæà  Šàñïàðèóñ òîæå.  Žíà
íàïðàâèëàñü  ïðßìî ê •àãåäîðíó.  ƒîñïîæà ôîí Œàëëåáðå ïîáëåäíåëà è ñ  êðèâîé
óëûáêîé ïðèãëàñèëà áàðîíà.
     --  ó, òåïåðü çà äåëî! --  ïðèêàçàë  ˜óëüöå. ƒîñïîæà Šàñïàðèóñ ñäåëàëà
÷åðåñ÷óð óñåðäíûé êíèêñåí è ñêàçàëà:
     -- ‚îò âèäèòå, ãîñïîäèí êàíäèäàò, îò ìåíß íå óñêîëüçíåøü.
     -- "‡äåñü æåíùèíû  --  ãèåíû ñàìè..."  (<i>”.˜èëëåð "åñíü î êîëîêîëå"</i>) --
ïðîäåêëàìèðîâàë ˜óëüöå, êîòîðûé íèêîãäà íå òåðßëñß. Žäíàêî áðåìåíñêàß äàìà è
•àãåäîðí åãî óæå íå ñëûøàëè. ’àíåö íà÷àëñß.
     ˜óëüöå ïðîøåïòàë Šåññåëüãóòó:
     --  Ÿ èäó â  õîëë.  åçàìåòíî ñëåäóéòå  çà ìíîé! ˆ  çàõâàòèòå ïðèëè÷íóþ
ñèãàðó!
     ‡àòåì îí ïîêèíóë áàð.
     ’àéíûé ñîâåòíèê ’îáëåð ñèäåë  ñî ñâîèì êàìåðäèíåðîì  ˆîãàííîì â  õîëëå.
îëüøèíñòâî ñòîëèêîâ áûëè ñâîáîäíû. Šåññåëüãóò ðàñêðûë ïîðòñèãàð è ñïðîñèë:
     -- Œîãó ß ïðèãëàñèòü âàñ íà ðþìêó êîíüßêó?
     -- å çàäàâàéòå äóðàöêèõ âîïðîñîâ, --  îòâåòèë  ’îáëåð. ˆîãàíí çàêàçàë.
ƒîñïîäà êóðèëè è âåñåëî ïîãëßäûâàëè äðóã íà äðóãà. Šåëüíåð ïðèíåñ êîíüßê.
     -- ó âîò, ìû âñå-òàêè ïîçíàêîìèëèñü,  -- ñêàçàë ˆîãàíí óäîâëåòâîðåííî.
-- „à åùå â ïåðâûé æå âå÷åð! Šàê ß ñïðàâèëñß, à?
     ’îáëåð íàõìóðèë ëîá.
     -- ‚û èíòðèãàí, äîðîãîé ìîé. ‘îáñòâåííî, ìíå ñëåäóåò âàñ óâîëèòü.
     ˆîãàíí ïîëüùåííî óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     -- Ÿ òàê  ïåðåïóãàëñß, êîãäà  ïðèåõàë, óæàñ! „èðåêòîð  îòåëß  è øâåéöàð
ïûòàëèñü ïðîùóïàòü ãîñïîäèíà •àãåäîðíà ñî âñåõ ñòîðîí!  Ÿ õîòåë ïîáåæàòü âàì
íàâñòðå÷ó è ïðåäóïðåäèòü.
     -- „î÷êå ß îáîðâó óøè, -- çàßâèë ’îáëåð. -- Šîíå÷íî, ïîçâîíèëà îíà.
     --  “  ôðîéëßéí •èëüäåãàðä òàêèå  èçßùíûå  óøêè, -- ñêàçàë  ˆîãàíí.  --
‘ïîðþ, ÷òî òåëåôîíèðîâàëà Šóíêåëü.
     -- …ñëè áû ß íå áûë â òàêîì õîðîøåì íàñòðîåíèè, -- ïðèçíàëñß ’îáëåð, --
òî ðàçîçëèëñß áû êðåïêî. Šàêàß  íàãëîñòü! àì ïðîñòî  ïîâåçëî, ÷òî çäåñü âñå
ïåðåïóòàëè!
     -- ‚àì äàëè õîðîøèé íîìåð? -- ñïðîñèë ñëóãà.
     -- ‚îñõèòèòåëüíûé,  --  îòâåòèë  ’îáëåð.  --  ‘îëíå÷íûé, ìíîãî  ñâåæåãî
âîçäóõà. „àæå ñëèøêîì ìíîãî.
     ˆîãàíí  ñíßë ñ êîñòþìà ’îáëåðà  äâà  âîëîñêà è  ëàäîíüþ ñòàë  çàáîòëèâî
ñìàõèâàòü âîðñèíêè ñ ðóêàâîâ ôèîëåòîâîãî ïèäæàêà.
     -- åðåñòàíüòå, -- çàâîð÷àë òàéíûé ñîâåòíèê. -- ‚û ñ óìà ñîøëè?
     --  è÷óòü, --  ñêàçàë  ˆîãàíí.  -- ‘÷àñòëèâ,  ÷òî ñèæó  âîçëå âàñ.  ó
õîðîøî,  íåìíîãî ß, êîíå÷íî, çàõìåëåë. ‚àø  êîñòþì âûãëßäèò óæàñíî. ‡àâòðà ß
ïðèäó ê âàì è íàâåäó ïîðßäîê. Šàêîé ó âàñ íîìåð, ãîñïîäèí òàéíûé ñîâåòíèê?
     -- îñìåéòå  òîëüêî! -- ñòðîãî ñêàçàë ’îáëåð. -- …ùå íå õâàòàëî,  ÷òîáû
âëàäåëüöà  ïðîöâåòàþùåé ïàðîõîäíîé ëèíèè  óâèäåëè,  êàê  îí  âûòèðàåò ó ìåíß
ïûëü.  “  âàñ  åñòü  ñ  ñîáîé  áóìàãà  è  êàðàíäàø? èøèòå  äåëîâîå  ïèñüìî.
îòîðîïèòåñü! îêà íå ïðèøåë íàø ìèëëèîíåð÷èê. Šàê îí âàì íðàâèòñß?
     --  —óäåñíûé  ÷åëîâåê,  --  ñêàçàë  ˆîãàíí.  -- ‚òðîåì  ìû åùå  âñëàñòü
ïîâåñåëèìñß.
     -- Žñòàâüòå íàñ, áåäíûõ ëþäåé, â  ïîêîå!  -- ñêàçàë òàéíûé ñîâåòíèê. --
‡àéìèòåñü, åñëè óãîäíî, çèìíèì ñïîðòîì è îáùàéòåñü ñî çíàòíûìè ëþäüìè!
     -- „èðåêöèß îòåëß óâåðåíà, ÷òî ß çíàþ êàíäèäàòà •àãåäîðíà ïî åðëèíó  è
òîëüêî  íå  æåëàþ  ýòî  ïðèçíàòü,  --  ñîîáùèë  ˆîãàíí. --  ’àê  ÷òî  íè÷åãî
îñîáåííîãî  íå óñìîòðßò, åñëè ß áóäó ñ íèì ÷àñòî  âñòðå÷àòüñß. àïðîòèâ, áåç
ìåíß îí íèêîãäà áû  òàê áûñòðî íå  ñòàë ìèëëèîíåðîì!  -- Ží  îãëßäåë ’îáëåðà
ñâåðõó  âíèç.  --  ˆ  îáóâü  âàøà òîæå íå ÷èùåíà!  --  âçäîõíóë ñëóãà.  ûëî
çàìåòíî, êàê îí îò ýòîãî ñòðàäàåò. -- Ÿ â îò÷àßíèè!
     ’àéíûé ñîâåòíèê, íàñëàæäàßñü ñèãàðîé, ñêàçàë:
     -- îçàáîòüòåñü ëó÷øå î âàøåé ïàðîõîäíîé ëèíèè!

     Šàê  òîëüêî  êàïåëëà  ñîáèðàëàñü  ñäåëàòü ïåðåäûøêó, òàíöåâàëüíûå  ïàðû
íà÷èíàëè áåøåíî õëîïàòü â ëàäîøè. ƒîñïîæà Šàñïàðèóñ òèõî ñêàçàëà:
     --  ‚û  äåéñòâèòåëüíî  õîðîøî  òàíöóåòå.  --  …å  ðóêà ëåæàëà  íà ïëå÷å
•àãåäîðíà, îí  îùóòèë íåæíûé íàæèì  ïàëüöåâ. -- —òî âû äåëàåòå çàâòðà? ‚û íà
ëûæàõ êàòàåòåñü?
     -- åò, -- îòâåòèë îí.  -- ‚ äåòñòâå ó ìåíß áûëè êîíüêè. ‘åé÷àñ ýòî äëß
ìåíß ñëèøêîì äîðîãî.
     -- „àâàéòå ïîåäåì íà ñàíßõ? ‚ ‘àíêò-”åéò? ‹åí÷ âîçüìåì ñ ñîáîé.
     -- Ÿ äîãîâîðèëñß î âñòðå÷å ñ äâóìß ìîèìè çíàêîìûìè.
     --  ’àê îòêàæèòåñü!  --  ïîïðîñèëà îíà.  --  ˆ âîîáùå -- êàê  âû ìîæåòå
ïðåäïî÷åñòü   ýòîãî   ïîõîæåãî    íà   îãîðîäíîå   ïóãàëî   ÷åëîâåêà   ìîåìó
î÷àðîâàòåëüíîìó îáùåñòâó?
     -- Ÿ òàêîå æå ïóãàëî, -- ñêàçàë îí ñåðäèòî. -- Œû ñ ˜óëüöå îäíà ïàðà!
     Œíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäìèãíóâ, îíà çàñìåßëàñü.
     -- ó êîíå÷íî, ãîñïîäèí êàíäèäàò. ‚ñå âðåìß çàáûâàþ îá ýòîì. ˆ âñå-òàêè
âû äîëæíû ïîåõàòü ñî ìíîé â ‘àíêò-”åéò. à ñàíßõ.  ‘ êîëîêîëü÷èêàìè íà äóãå.
ˆ ïîä òåïëûìè  ïëåäàìè. òî  æå çàìå÷àòåëüíî. -- Žíà  ïðèæàëàñü  ê  íåìó åùå
òåñíåå è ñïðîñèëà: -- Ÿ âàì ñîâñåì íå íðàâëþñü?
     -- Ž íåò, -- îòâåòèë îí. -- î â âàñ åñòü ÷òî-òî óæàñíî íåîæèäàííîå.
     Žíà íåìíîãî îòîäâèíóëàñü îò íåãî è ïîäæàëà ãóáû.
     --  ’àêîâû  ìóæ÷èíû. Šîãäà âàì  îòêðîâåííî  â ÷åì-íèáóäü ïðèçíàþòñß, âû
âåäåòå ñåáß êàê ñâåòñêèå äàìû  èç ìîíàñòûðñêîãî  ïðèþòà  äëß ïðåñòàðåëûõ. --
Žíà ïîñìîòðåëà  åìó  ïðßìî â ãëàçà. --„à íå áóäüòå  âû  òàêèì æåìàííûì, ÷åðò
âîçüìè!  Œû ìîëîäû? Œû íðàâèìñß  äðóã äðóãó?  €?  Š ÷åìó ëîìàòü  êîìåäèþ?  Ÿ
ïðàâà, âåðíî?
     Šàïåëëà ïåðåñòàëà èãðàòü.
     -- ‚û ïðàâû, -- ñêàçàë îí.  -- € ãäå æå ìîè çíàêîìûå? Ží ïðîâîäèë åå  ê
ñòîëèêó, ïîêëîíèëñß åé è òîëñòîìó
     ‹åíöó è ïîñïåøíî óäàëèëñß ðàçûñêèâàòü ˜óëüöå è Šåññåëüãóòà.
     -- ‘ïðß÷üòå áëîêíîò! -- ñêàçàë òàéíûé ñîâåòíèê ’îá-ëåð ñâîåìó ñëóãå. --
‚îí èäåò íàø ìèëëèîíåð÷èê.
     •àãåäîðí ñèßë. “ñåâøèñü, îí ãëóáîêî âçäîõíóë è ñêàçàë ñìóùåííî:
     -- ó è æåíùèíà! …é ñëåäîâàëî áûòü êàâàëåðèéñêèì ãåíåðàëîì!
     --  „ëß  ýòîãî  îíà, íåñîìíåííî, ñëèøêîì  õîðîøà,  --  óáåæäåííî ñêàçàë
˜óëüöå.
     •àãåäîðí çàäóìàëñß.
     --  „îïóñòèì,  -- ñêàçàë îí. -- î âåäü íåëüçß  æå ñ êàæäîé õîðîøåíüêîé
æåíùèíîé çàâîäèòü àìóðû! ‚ êîíöå êîíöîâ, íà ñâåòå  ñëèøêîì ìíîãî õîðîøåíüêèõ
æåíùèí!
     --  Œîãó   òîëüêî  ñîãëàñèòüñß  ñ  ãîñïîäèíîì  êàíäèäàòîì,   --  ñêàçàë
Šåññåëüãóò.  --  Šåëüíåð! ’ðè âîäêè! -- ˆ êîãäà êåëüíåð âåðíóëñß  ñ  âîäêîé,
âîñêëèêíóë: -- îã òðîèöó ëþáèò!
     îñëå òîãî êàê âñå îïðîêèíóëè ðþìêè ñ áåñöâåòíûì ñîäåðæèìûì, •àãåäîðí ñ
ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë:
     --  —òî  áóäåì  äåëàòü?  …ùå  íåò è ïîëóíî÷è.  ˜óëüöå ïîãàñèë ñèãàðó  è
ñêàçàë:
     --  ƒîñïîäà,  ïðîøó  òèøèíû! îçâîëþ  ñåáå çàäàòü  âîïðîñ,  êîòîðûé âàñ
îçàäà÷èò. € èìåííî:  ñ êàêîé öåëüþ ìû ïðèåõàëè â  ðóêáîéðåí?  üßíñòâîâàòü,
÷òî ëè?
     -- îõîæå íà òî, -- õèõèêíóë Šåññåëüãóò.
     -- Šòî ïðîòèâ, îñòàíåòñß íà âòîðîé ãîä!  -- ñêàçàë ˜óëüöå. -- ‘÷èòàþ äî
òðåõ: ðàç! äâà! òðè!
     -- ðèíßòî åäèíîãëàñíî, -- ñêàçàë •àãåäîðí.
     --  ˆòàê,  ìû  ïðèáûëè ñþäà íå äëß òîãî, ÷òîáû íàïèâàòüñß, -- ïðîäîëæàë
˜óëüöå.
     Šåññåëüãóò ïîäíßë ðóêó:
     -- å òîëüêî äëß òîãî, ãîñïîäèí ó÷èòåëü!
     -- € ïîñåìó ß ïðèçûâàþ ïðèñóòñòâóþùèõ, -- îáúßâèë ˜óëüöå, -- îòîðâàòüñß
îò ñòóëüåâ è ñëåäîâàòü çà ìíîé íà ïðèðîäó.
     Žíè  ñ  òðóäîì ïîäíßëèñü è, ñëåãêà  øàòàßñü, âûøëè èç îòåëß. Žò ÷èñòîãî
õîëîäíîãî  âîçäóõà ó  íèõ  ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.  ˆçóìëåííûå,  îíè  ñòîßëè  â
ãëóáîêîì  ñíåãó.  àä íèìè  ïðîñòèðàëñß ãèãàíòñêèé òåìíî-ñèíèé  êóïîë  íåáà,
ïîêðûòûé çîëîòîé è  çåëåíîé,  ñåðåáðßíîé  è  êðàñíîâàòîé  àëìàçíîé  ðîññûïüþ
çâåçä.
     îä ëóíîé ïëûëî îäèíîêîå áåëîå îáëà÷êî.
     åñêîëüêî ìèíóò  îíè  ìîë÷àëè. ˆç  îòåëß äîíîñèëàñü  ìóçûêà. Šåññåëüãóò
ïðîêàøëßëñß è ñêàçàë:
     -- ‡àâòðà áóäåò ÷óäåñíî.
     Œóæ÷èíû ñêëîííû ñìóùàòüñß, êîãäà èõ çàõâàòûâàþò ñèëüíûå âïå÷àòëåíèß. î
ýòîé ïðè÷èíå •àãåäîðí âäðóã çàßâèë:
     -- ’àê, ãîñïîäà. ‘åé÷àñ ìû ñäåëàåì áîëüøîãî ñíåãîâèêà!
     € ˜óëüöå âîñêëèêíóë:
     -- ’îëüêî íåãîäßé ìîæåò îòêàçàòüñß îò ýòîãî! ‚ïåðåä ìàðø!
     ‡àêèïåëà ðàáîòà. ‘òðîèòåëüíîãî  ìàòåðèàëà  áûëî  ïðåäîñòàòî÷íî. ‘ëåïèëè
áîëüøîé  êîì è ñòàëè êàòàòü åãî  ïî ñíåãó  âäîëü è ïîïåðåê, øëåïàß è óìèíàß,
ïîêà îí íå ïðåâðàòèëñß â ïîäîáèå òóìáû. òîò  öèëèíäð îíè ïðîäîëæàëè êàòàòü,
è  âñêîðå  îí  ðàñïîëíåë  è  óäëèíèëñß  íàñòîëüêî,  ÷òî  âàßòåëè  ñî÷ëè  åãî
äîñòàòî÷íî âíóøèòåëüíûì è óñòàíîâèëè ïåðåä ìàëåíüêèìè ïèõòàìè, êîòîðûå ðîñëè
íàïðîòèâ âõîäà â îòåëü, ïî òó ñòîðîíó äîðîãè, ó ïàðêà.
     ‚ñå òðîå  âçìîêëè. Žäíàêî îíè áûëè íåïðåêëîííû è ïðèñòóïèëè  ê ñîçäàíèþ
âòîðîé ÷àñòè ñíåãîâèêà -- òóëîâèùó. ‘íåãà íà ýòîì ó÷àñòêå ïî÷òè íå îñòàëîñü.
ðèøëîñü ïåðåáàçèðîâàòüñß â ïàðê. …ëîâûå èãëû êîëîëè ðàçãîðß÷åííûå ëèöà.
     àêîíåö  òóëîâèùå  áûëî  ãîòîâî. ûõòß,  îíè  ïîäíßëè  åãî  íà  ñíåæíûé
ïîñòàìåíò. òî óäàëîñü áåç îñîáûõ ïðîèñøåñòâèé. ðàâäà, Šåññåëüãóò íå óñòîßë
íà íîãàõ.
     -- îæå ìîé! „îðîãîé ñìîêèíã! -- âîñêëèêíóë îí.
     î  áîëüøå óæå  î  íåì  íå  òðåâîæèëñß.  Šîãäà âçðîñëûå  ìóæ÷èíû ÷òî-òî
çàäóìàëè ñäåëàòü, îíè ýòîãî äîáèâàþòñß. „àæå â ñìîêèíãå.
     àñòàë  ÷åðåä  ãîëîâû.  …å  ïîñàäèëè  íà  òóëîâèùå.  îñëå  ýòîãî   îíè
áëàãîãîâåéíî îòñòóïèëè íà íåñêîëüêî øàãîâ è ïîëþáîâàëèñü ñâîèì òâîðåíèåì.
     -- “ íåãî, ê ñîæàëåíèþ, ãîëîâà ßéöîì, -- êîíñòàòèðîâàë ˜óëüöå.
     --  å  áåäà, -- ñêàçàë •àãåäîðí.  -- àçîâåì åãî  ïðîñòî  Šàçèìèðîì. ‘
òàêèì èìåíåì ìîæíî èìåòü òàêóþ ãîëîâó.
     ‚îçðàæåíèé íå áûëî.
     ˜óëüöå  âûíóë  ïåðî÷èííûé  íîæèê  è  õîòåë  áûëî  ñðåçàòü  ïóãîâèöû   ñ
ôèîëåòîâîãî  ïèäæàêà,   ÷òîáû  óêðàñèòü   èìè  ñíåæíûé  æèâîò  Šàçèìèðà.  î
Šåññåëüãóò îñòàíîâèë åãî, ñêàçàâ, ÷òî ýòîãî íåëüçß äåëàòü íè â êîåì  ñëó÷àå.
•àãåäîðí  âçßë ó ˜óëüöå  íîæèê, ñðåçàë  íåñêîëüêî åëîâûõ âåòîê è óêðàñèë èìè
ãðóäü Šàçèìèðà òàê, ÷òî îí ñòàë ïîõîæ íà ãóñàðà-ãâàðäåéöà.
     -- € ðóêè ó íåãî áóäóò? -- ñïðîñèë Šåññåëüãóò.
     -- Ž íåò, -- ñêàçàë  •àãåäîðí. -- Šàçèìèð -- ýòî òîðñ! Žíè çàíßëèñü åãî
ëèöîì. ‚ êà÷åñòâå íîñà ïðèëàäèëè
     ñïè÷å÷íûé  êîðîáîê. îò èçîáðàçèëè äâóìß  êîðîòêèìè ñó÷êàìè. € äëß ãëàç
èñïîëüçîâàëè êóñî÷êè êîðû. Šåññåëüãóò êðèòè÷åñêè çàìåòèë:
     -- Šàçèìèðó íóæåí êèâåð -- ïðèêðûòü ëûñèíó.
     --  ‚û óæàñíûé  íàòóðàëèñò,  --  âîçìóòèëñß ˜óëüöå.  -- …ñëè áû âû áûëè
âàßòåëåì, òî íàäåâàëè áû ïàðèêè íà ñêóëüïòóðû!
     -- ‡àâòðà óòðîì  ðàçäîáóäó íà êóõíå âåäåðêî èç-ïîä  äæåìà, --  ïîîáåùàë
•àãåäîðí.  -- àïßëèì  åãî íà  íàøåãî  ëþáèìöà. „óæêà ñîéäåò çà  ïîäáîðîäíûé
ðåìåøîê.
     ðåäëîæåíèå áûëî îäîáðåíî.
     -- Šàçèìèð --  êðàñèâûé, èìïîçàíòíûé  ìóæ÷èíà, -- ñ âîñõèùåíèåì  ñêàçàë
˜óëüöå.
     -- …ùå áû! -- âîñêëèêíóë Šåññåëüãóò. -- “ íåãî æå òðîå îòöîâ!
     -- åñîìíåííî, îí îäèí  èç íàèáîëåå çíà÷èòåëüíûõ ñíåãîâèêîâ, êîãäà-ëèáî
æèâøèõ íà ñâåòå, -- ñêàçàë •àãåäîðí. -- òî ìîå ãëóáîêîå óáåæäåíèå.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, Šàçèìèð! -- êðèêíóëè îíè õîðîì è óñëûøàëè â îòâåò:
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, ãîñïîäà.
     î ýòî áûë íå ñíåãîâèê, à æèëåö îòåëß íà âòîðîì ýòàæå, êîòîðûé èç-çà èõ
øóìíîé âîçíè íå ìîã çàñíóòü. Ží ñ ãðîõîòîì çàõëîïíóë îêíî.
     ’ðîå îòöîâ Šàçèìèðà íà öûïî÷êàõ âîøëè â çäàíèå.

     ˜óëüöå óëåãñß ñïàòü â ñâîåì äðàïîâîì ïàëüòî. ƒëßäß íà ñëóõîâîå îêíî, îí
äîâîëüíî óëûáíóëñß.
     -- ‘òàðûé ’îáëåð ìåðçíåò, íî íå ñäàåòñß! -- ñêàçàë îí è çàäðåìàë.
     ‚ñêîðå  çàñíóë  è  •àãåäîðí.  ðàâäà,  ñíà÷àëà  åìó  ìåøàëà  ýëåãàíòíàß
îáñòàíîâêà  è  òåïëûé êèðïè÷. Žäíàêî,  ÷òî  êàñàëîñü ñíà, ó  íåãî  áûë íà òî
ïðèðîäíûé òàëàíò, êîòîðûé ïðîßâèëñß è â ðóêáîéðåíå.
     ’îëüêî Šåññåëüãóò íå ñïàë. Ží ñèäåë ó ñåáß â íîìåðå è çàíèìàëñß ïî÷òîé.
‡àêîí÷èâ äåëîâîå ïèñüìî,  êîòîðîå åìó ïîðó÷èë  íàïèñàòü  òàéíûé ñîâåòíèê, îí
ïðèíßëñß çà ÷àñòíîå, ÷ðåçâû÷àéíî ñåêðåòíîå ïîñëàíèå. Žíî ãëàñèëî:

     <i>„îðîãàß ôðîéëßéí •èëüäåãàðä!</i>
     <i>Œû æèâû è  çäîðîâû, äîåõàëè áëàãîïîëó÷íî. ’åì íå ìåíåå ‚àì íå ñëåäîâàëî
ó íàñ çà ñïèíîé ïåðåçâàíèâàòüñß  ñ  îòåëåì. ƒîñïîäèí òàéíûé ñîâåòíèê îáîðâåò
‚àì  óøè. åðåïóãàëèñü ìû  èçðßäíî! ‡à ïåðåîäåòîãî  ìèëëèîíåðà  òóò  ïðèíßëè
äðóãîãî ëàóðåàòà êîíêóðñà -- ãîñïîäèíà êàíäèäàòà •à-ãåäîðíà. Šàê ðàç êîãäà ß
ïðèáûë. ˆ âîò êîøêè îêàçàëèñü â íîìåðå ó •àãåäîðíà. € íå ó ãîñïîäèíà òàéíîãî
ñîâåòíèêà.</i>
     <i>Œû  ïîäðóæèëèñü. Ÿ ñ •àãåäîðíîì. € îí ñ ‚àøèì îòöîì. ˆ  áëàãîäàðß ýòîìó
òàéíûé ñîâåòíèê  ñî ìíîé. Ÿ î÷åíü ðàä. ‘åãîäíß  ìû  âòðîåì ñëåïèëè îãðîìíîãî
ñíåãîâèêà. ‘ ßéöåâèäíîé ãîëîâîé. ˆ ñ òîðñîì. ‡îâóò åãî Šàçèìèð.</i>
     <i>Žòåëü î÷åíü  çíàòíûé. óáëèêà òîæå. ‚èä ó ãîñïîäèíà  òàéíîãî ñîâåòíèêà,
êîíå÷íî, óæàñíûé.  Žò îäíîãî  ãàëñòóêà ñòàíîâèòñß äóðíî. î åãî  íå âûãíàëè.
‡àâòðà ß ñõîæó â åãî íîìåð è íàâåäó ïîðßäîê. ëåêòðè÷åñêèé óòþã ß çàõâàòèë ñ
ñîáîé,  ‚û ïðåäñòàâëßåòå: îí õîòåë ñðåçàòü äëß ñíåãîâèêà ïóãîâèöû  ñî ñâîåãî
êîñòþìà.  ‘  íåãî  ãëàç  íåëüçß  ñïóñêàòü.  †åíùèíû   âîâñþ  óõëåñòûâàþò  çà
êàíäèäàòîì  •àãåäîðíîì.  Žíè  ïðèíèìàþò  åãî  çà  ïðåñòîëîíàñëåäíèêà.  €  îí
áåçðàáîòíûé è ãîâîðèò, ÷òî íåëüçß âëþáëßòüñß  â êàæäóþ õîðîøåíüêóþ  æåíùèíó.
òî çàâåäåò ñëèøêîì äàëåêî.</i>
     <i>‡àâòðà ß íà÷íó ó÷èòüñß õîäèòü íà  ëûæàõ.  —àñòíûå  óðîêè.  å÷åãî  âñåì
ãëàçåòü,  êàê  ß áóäó øëåïàòüñß.  ˜âåéöàð ïîíà÷àëó ïðèíßë ãîñïîäèíà  òàéíîãî
ñîâåòíèêà çà òîðãîâöà âðàçíîñ. ‚îò êàê ïîëó÷èëîñü.</i>
     <i>î îí  òîëüêî ïîñìåèâàåòñß.  î êðàéíåé  ìåðå ìíå ðàçðåøåíî  áûòü ñ íèì
çíàêîìûì è ðàçãîâàðèâàòü. Ÿ î÷åíü ðàä. òî ß  óæå ïèñàë. î âñå ðàâíî  î÷åíü
ðàä.</i>
     <i>Œû  áûëè  â  áàðå  è  êîå-÷òî  âûïèëè.  î  îò   çâåçäíîãî  íåáà  îïßòü
ïðîòðåçâåëè.  ˆ  îò  ñíåãîâèêà.  Ží  ñòîèò  ó  âîðîò îòåëß.  ’óðèñòû  çàâòðà
óäèâßòñß.</i>
     <i>‘êîðî ß ‚àì îïßòü íàïèøó. àäåþñü, íå ñëîìàþ ñåáå íè÷åãî ñóùåñòâåííîãî.
Šàòàòüñß íà  ëûæàõ äîâîëüíî  îïàñíî.  Šòî  ïîçàáîòèòñß  î  ãîñïîäèíå  òàéíîì
ñîâåòíèêå,  åñëè ß áóäó  ëåæàòü â  ãèïñå? ‹àäíî, ïîñòàðàþñü  îñòàòüñß öåëûì.
àäåþñü, ÷òî  ó ‚àñ âñå  â ïîðßäêå, äîðîãàß ôðîéëßéí •èëüäà. å áåñïîêîéòåñü
çà ‚àøåãî îòöà. Œîæåòå íà ìåíß ïîëîæèòüñß. „à ‚û ýòî çíàåòå.</i>
     <i>åðåäàéòå îò ìåíß ïðèâåò  Šóíêåëü. ðèäóìàòü òàêîå -- ïîçâîíèòü â îòåëü
ïî òåëåôîíó -- ýòî íà íåå ïîõîæå. îëüøå ìíå åé íå÷åãî ñêàçàòü.</i>

     <i>‘ ñîâåðøåííûì ïî÷òåíèåì è ëûæíûì ïðèâåòîì</i>
     <i>‚àø ñòàðûé ˆîãàíí Šåññåëüãóò</i>

        <i>ƒëàâà äåâßòàß</i>
        ’Ž… ‚ ‘…ƒ“

     Žêîëî ñåìè  óòðà  ïåðâûå ëûæíèêè,  ãðîìêî òîïàß,  âûõîäßò èç íîìåðîâ. ‚
êîðèäîðàõ ñòîèò òàêîé øóì, ñëîâíî ìàðøèðóþò êîëîííû àêâàëàíãèñòîâ.
     ‡à çàâòðàêîì íå ñòèõàåò ãóë ðàçãîâîðîâ è ñìåõ ãîëîäíûõ  çäîðîâûõ ëþäåé.
Šåëüíåðû  áàëàíñèðóþò  ïåðåãðóæåííûìè ïîäíîñàìè.  îòîì îíè  òàùàò ïàêåòû  ñ
ëåí÷åì äëß òóðèñòîâ, êîòîðûå ñîáèðàþòñß  âåðíóòüñß ñ  ëûæíûõ ïîõîäîâ ëèøü  ê
âå÷åðó.
     ‘åãîäíß äèðåêòîð  Šþíå  ñíîâà  îòïðàâëßåòñß  â  ãîðû.  ðîõîäß â ïîëíîé
áîåâîé ãîòîâíîñòè ìèìî øâåéöàðà, îí ñêàçàë:
     -- ƒîñïîäèí  îëüòåð,  ïðîñëåäèòå, ÷òîáû  ýòîò  ˜óëüöå  íå  äóðèë!  òî
êîâàðíûé òèï. Œî÷êè óøåé ó íåãî ïðèæàòûå. ˆ ïîçàáîòüòåñü î ìèëëèîíåð÷èêå!
     -- Šàê ðîäíîé îòåö, -- çàßâèë îëüòåð  ñåðüåçíî. --  „ëß  ˜óëüöå  ß  óæ
ïîäûùó çàíßòèå. —òîáû íå çàäèðàë íîñ.
     Šàðë Žòâàæíûé ïîãëßäåë íà áàðîìåòð.
     -- ‚åðíóñü ê îáåäó -- ñêàçàë îí è óøåë.
     -- Š îáåäó,  òàê  ê îáåäó,  -- ïðîáóð÷àë øâåéöàð  è  íà÷àë  ñîðòèðîâàòü
óòðåííþþ ïî÷òó.

     Šåññåëüãóò  ñèäåë  â âàííå, êîãäà  ïîñòó÷àëè â äâåðü. Ží íå  îòîçâàëñß.
‹èöî áûëî íàìûëåíî. ‚äîáàâîê áîëåëà ãîëîâà. òî îò ïüßíñòâà, ñêàçàë îí  ñåáå
è ïîäñòàâèë çàòûëîê ïîä õîëîäíóþ ñòðóþ.
     ’óò äâåðü â âàííóþ îòâîðèëàñü, âîøåë ïåðâîáûòíûé êóäðßâûé æèòåëü ãîð.
     -- „îáðîãî âàì óòðà, -- ïîæåëàë îí.  -- ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà. Ÿ -- ’îíè
ƒðàçâàíäåð.
     --  è÷åãî  íå ïîäåëàåøü, ðàç òàê, -- ñêàçàë ãîëûé ìóæ÷èíà  â âàííå. --
Šàê ïîæèâàåòå?
     -- ‘ïàñèáî. ‘ïðîñ åñòü -- çíà÷èò, õîðîøî.
     --  àä çà âàñ, -- óâåðèë åãî Šåññåëüãóò ïîäêóïàþùèì òîíîì.  -- € â ÷åì
äåëî? •îòèòå ïîòåðåòü ìíå ñïèíó?
     €íòîí ƒðàçâàíäåð ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Œîæíî, êîíå÷íî. ‘îáñòâåííî, ß ïðèøåë äëß çàíßòèé ïî ãîðíûì ëûæàì.
     -- €õ, âîò ÷òî! -- âîñêëèêíóë Šåññåëüãóò.
     Ží âûñóíóë íîãó èç âîäû, îáðàáîòàë åå ùåòêîé ñ ìûëîì è ñïðîñèë:
     -- € íåëüçß ëè ïîäîæäàòü ñ ëûæàìè, ïîêà ß íå âûñîõíó?
     --  lease, Sir. --  ñêàçàë ’îíè, êàê  ìåæäóíàðîäíûé èíñòðóêòîð ëûæíîãî
ñïîðòà. --  îäîæäó âàñ  âíèçó, â  õîëëå.  Ÿ ïðèíåñ âàì ïàðó ëûæ.  Ÿñåíåâûå,
ïåðâûé ñîðò. -- ˆ îí âûøåë.

     àðóøåí áûë è  óòðåííèé ñîí •àãåäîðíà. …ìó  ïðèñíèëîñü, ÷òî  êòî-òî åãî
òîðìîøèò,  è îí îáèæåííî ïåðåäâèíóëñß íà äðóãóþ ñòîðîíó øèðîêîé êðîâàòè.  î
ýòîò  "êòî-òî" íå îñòàâèë  åãî â ïîêîå. Žáîéäß  âîêðóã  êðîâàòè,  îí îòêèíóë
ñòåãàíîå  îäåßëî, ñòßíóë  ñ  •àãåäîðíà ïèæàìó,  âûëèë  èç  ïóçûðüêà õîëîäíîå
æèäêîå  ìàñëî  íà ñïèíó ëàóðåàòà  è íà÷àë åå  ìßòü è  ïîøëåïûâàòü  îãðîìíûìè
ðó÷èùàìè.
     -- åðåñòàíüòå, íó âàñ! --  ïðîáîðìîòàë •àãåäîðí, ïûòàßñü óõâàòèòü êðàé
îäåßëà. îòîì âäðóã çàñìåßëñß è âîñêëèêíóë: -- å íàäî ùåêîòàòü! -- àêîíåö,
ñëåãêà  î÷íóâøèñü, îí  ïîâåðíóë ãîëîâó, óâèäåë  ðîñëîãî ìóæ÷èíó  â ðóáàøêå ñ
çàñó÷åííûìè ðóêàâàìè è ñåðäèòî ñïðîñèë:
     -- ‚û äüßâîë?
     -- åò, --  îòâåòèë  íåçíàêîìåö. --  Ÿ  --  masseur  ˜òþíöåð. ðèøåë ïî
çàêàçó.
     -- Œàsseur -- âàøå èìß?
     -- ‘êîðåå ïðîôåññèß. òî -- ìàññàæèñò  ïî-ôðàíöóçñêè, -- îòâåòèë  òîò è