исследованиЯх,  он
думает только о своих брюках, эх ты, финтихлюпик законченный.
     -- ‘четик из химчистки оплатите вы, дон.
     -- Љогда вернете мне два фунта, которые Я вам дал  вот  уже больше трех
недель тому назад, еще как из поезда выходили.
     -- ’ам и пЯтнадцати шиллингов не было, -- сказал Љалак, вытираЯ овсЯнку
оконной шторой.
     ’ак  обстоЯли дела,  когда  позвонила Ќиколь  и сообщила,  что в ‹ондон
приехала ’елль. …ще  одна, вздохнул Џоланко, убираЯ научные принадлежности с
миной, какаЯ была бы у ѓалилеЯ в сходной ситуации.

     Ћни охотно прошли бы пешком до дома ќлен, но чемодан и пакет с  книгами
‘елии  были слишком тЯжелыми. ‚от  наконец они вышли из такси  на улице Љле.
‘елиЯ направилась вперед  с  чемоданом, и у ќлен,  пока она расплачивалась с
таксистом,  было мгновение,  когда в ее усталом  мозгу все смешалось; неужто
опЯть, смутно подумалось  ей, придетсЯ идти, несЯ в руке пакет, теперь пакет
с книгами  ‘елии, а прежде был другой пакет,  перевЯзанный желтой  тесемкой,
который ей надо было кому-то передать в отеле города?
     Ћни  едва  уместились  вдвоем в  ветхой  кабине  гидравлического лифта,
который,  пыхтЯ и крЯхтЯ,  поднЯл их  на  шестой  этаж.  ‘елиЯ  смотрела  на
покрытый  зеленым  линолеумом  пол,  покачиваЯсь   от   вибрации  лифта,  от
внезапных, на каждом этаже, сотрЯсений этого Ящика из дерева и стекла. Џусть
это  длитсЯ годы, века, пусть всегда будет так, нет, непостижимо, Я в  лифте
рЯдом с ќлен, Я приближаюсь к квартире ќлен. Ќикто ее  не знает, подумала Я,
когда лифт с каким-то всхлипом остановилсЯ и Я увидела,  что ќлен, вытолкнув
чемодан и  ища в  сумочке  ключ,  выходит, никто из  наших  не бывал  в этой
квартире,  разве что  •уан, возможно, смотрел  иногда с  улицы на ее  окна и
спрашивал  себЯ, какие там комнаты, где  у ќлен лежит сахар, а где пижамы. Ћ
да, •уан, наверно, приходил вечерами сюда на угол, высматривал  свет в окнах
шестого  этажа и  курил сигареты одну за  другой, прислонЯсь к этой стене  с
рекламами.  ќлен сразу  решила, что  первой пойдет  мытьсЯ,  чтобы  занЯтьсЯ
ужином, пока Я буду принимать душ. Ћ да, доктор, конечно, доктор. џ услышала
шум воды  и опустилась в кресло так, что  затылком оперлась на его спинку; Я
не была счастлива, это  было что-то другое, что-то вроде награды за то, чего
Я  даже  не сделала,  награды вообще, некоей благодати.  Њой сосед или Љалак
посмеЯлись  бы над такими  словами,  они все  смеЯлись  надо  мной,  когда Я
говорила что-нибудь такое, чего  они терпеть  не могли. ќлен мне  уже отвела
часть стенного  шкафа,  точно все указала, прежде чем заперетьсЯ в ванной; Я
открыла чемодан, куда не положила того, что было необходимо, зато второпЯх и
в Ярости  сунула  коробку цветных  карандашей;  путеводитель по ѓолландии  и
пачку карамелек. Џравда, там все же оказались три летних платьЯ, пара туфель
и книга стихов Ђрагона.
     --  ’ы мойсЯ  зеленой губкой, -- сказала ќлен.  -- Џолотенце твое  тоже
зеленое.
     џ  вошла  в ванную  (но, значит,  ќлен  не такаЯ, вот у  ќлен флаконы с
экстрактами длЯ ванны  и полотенца чудесной расцветки -- мое зеленое, -- но,
значит, ќлен,  ах если бы мой сосед и ’елль могли увидеть эти полочки, ах --
если бы •уан, но, значит, ќлен не такаЯ); что  за наслаждение, вода струитсЯ
по спине,  и  запах  фиалкового мыла, которое скользит  в руке,  как вьюн, а
теперь вытремсЯ зеленым полотенцем, которое ќлен  повесила на вешалку слева,
мое белье  будет также в  шкафу  лежать слева, и  навернЯка  Я буду спать на
левой  стороне кровати.  ‘ами  вещи  направлЯли менЯ, надо только  слушатьсЯ
указаний ќлен, -- зеленый цвет, леваЯ сторона. Љвартирка  была небольшаЯ,  и
ќлен  обставила  ее  очень  удачно  (как  тут  не  вспомнить  мой  дом,  эту
необозримую  буржуазную  квартиру  времен  Ћсманна, где  тебЯ  теснЯт дюжины
ненужных стульев,  и комодов,  и столов, и консолей, стоЯщих именно там, где
им  стоЯть  не следует, а  также мои родители,  и брат,  и,  так часто, жена
брата,  и  два кота, и  прислуга). ‡десь  такой  нежный аромат, суховатый  и
терпкий, а  там запахи  нафталина, скипидара,  ношеного  платьЯ, жакетов  из
кошачьего меха, таблеток от кашлЯ, кухонных паров, век впитывавшихсЯ в обои,
зловонного старческого кашлЯ. €  освещение  тут особенное, оно есть  и вроде
его  нет, оно  такое мЯгкое, что,  излучаЯсь  от ламп  гостиной или спальни,
сливаетсЯ с  воздухом, это тебе не  тЯжелые холодные люстры,  не чередование
темных  углов и  Ярко  освещенных  полос,  в которых  мы  то  поЯвлЯемсЯ, то
исчезаем,  как идиотские марионетки. Ћ, теперь чудесно  запахло  поджаренным
хлебом и Яичницей, Я так спешу одетьсЯ, что вхожу в кухню с чулком  в  руке,
когда ќлен заканчивает накрывать на стол.  Ќу, Ясно, с чулком в руке, а лицо
лоснитсЯ  от  мытьЯ  и восхищениЯ,  беднЯжка, как  завороженнаЯ,  смотрит на
тарелки и стаканы. "†ивей, а  то  остынет", -- сказала Я, и  лишь тогда  она
натЯнула  чулок, немного покрутилась, пристегиваЯ его, и уселась перед своей
тарелкой с таким голодным и счастливым лицом, что мне стало смешно.
     џичница с ветчиной была чудо, были божоле и швейцарский сыр,  а еще они
поделили пополам апельсин и грушу, потом ќлен приготовила кофе по-итальЯнски
и объЯснила, где что находитсЯ, чтобы утром приготовлением завтрака занЯлась
‘елиЯ. Ђ та, все  еще сиЯющаЯ, старалась запомнить: зеленое полотенце, леваЯ
сторона, завтрак. „а, доктор, конечно,  доктор, и думала,  как бы вчуже, что
мужчину такаЯ мелочнаЯ точность, наверно, раздражала бы.
     --  “ менЯ все будет падать из рук, -- сказала ‘елиЯ. -- ‚от увидишь, Я
разобью тебе чашку или что другое.
     -- ‚озможно, но, если ты уж заранее заЯвлЯешь...
     -- Ђ сахар Я найду? ’ы же будешь спать, Я не захочу тебЯ будить. Ђх да,
он здесь, в этом Ящике. ‹ожечки...
     --  „уреха,  -- сказала  ќлен.  -- ‚се сразу длЯ  тебЯ чересчур  много.
Џостепенно научишьсЯ.
     „а, доктор, конечно, доктор, Я научусь; а вот  кто не научитсЯ, так это
ты,  безупречнаЯ укладчица сахара  и чашек. Љак бы  тебЯ кольнуть, заставить
чуть-чуть смутитьсЯ,  в  чем-то нарушить  свое  совершенство? Ђ  ведь  ты не
такаЯ,  Я-то знаю,  что  ты  не  такаЯ, что все эти штуки --  зеленый цвет и
третьЯ полка -- вроде математически рассчитанной  защиты твоего одиночества,
нечто такое, что мужчина  смел бы  одним взмахом руки, даже  о том не ведаЯ,
между двумЯ поцелуЯми и прожигающей ковер сигаретой.  •уан.  Ќет, именно  не
•уан, потому что он на свой лад тоже слишком любит ковры, по другой причине,
но любит; потому не •уан, и именно потому она такаЯ.
     --  џ устала,  -- протЯнула ‘елиЯ, откидываЯсь  в кресле.  -- ‡десь так
хорошо, вроде  как  перед  началом  фильма или концерта, знаешь, будто кошка
мурлычет в животе.
     -- Њожем  послушать концерт, если хочешь, -- сказала ќлен.  -- Џойдем в
гостиную, Я захвачу кофейник.
     €  вот  долгое  забытье,  блаженство мурлыкающей  кошки,  пластинка  со
струнным трио,  ”илипп Њоррис и цыгане, между  нами низкий  столик,  бутылка
коньЯку как теплЯщийсЯ  огонек.  € можно  говорить, говорить, как бы уступаЯ
медленно наплывающему  сну, и сидеть в  тепле с  кем-то вроде  ќлен, котораЯ
курит и  маленькими  глотками пьет коньЯк  и слушает,  как  говорит девочка,
любЯщаЯ сыр "бебибел", между тем  как где-то сзади, где-то сзади, где-то там
--  причем  надо определить где, и смутно; в общем-то, понимаешь, что где-то
сзади или в глубине, во всЯком случае, в области,  отчужденной  от того, что
происходит здесь, -- надо судорожно ждать, пока лифт не дойдет до этажа, где
ее ждут, но этаж этот она не указала на табло, потому что в лифте нет табло,
это  белаЯ сверкающаЯ кабина, совершенно  голаЯ,  в которой,  стоит случайно
повернутьсЯ, уже не сможешь разглЯдеть, где дверь, и ты ждешь, держа пакет с
желтой тесемкой, котораЯ режет пальцы.  Ќо лифт остановитсЯ,  дверь бесшумно
откроетсЯ,  и   на  тебЯ   надвинетсЯ  бесконечнаЯ   перспектива   коридора,
уставленного старыми  плетеными креслами,  с  рЯдом  гостиничных  дверей, на
которых портьеры  с бахромой и  выцветшими кистЯми, и отель  этот  никак  не
вЯжетсЯ  с хирургически  чистым голым  лифтом, но  еще до того кабина на миг
приостановитсЯ, это  даже не  остановка, а минутное замедление хода, и потом
пойдет опЯть,  а ќлен, как всегда,  будет знать, что  теперь кабина движетсЯ
горизонтально  по  одному из многих поворотов  зигзага,  которыми  в  городе
никого не удивишь, как не удивлЯет  и то, что  в окошко теперь видны крыши и
башни,  огни на большом  проспекте  в глубине и блики  канала, когда  кабина
проходит по мосту, невидимому длЯ той, что едет в  лифте, придерживаЯ теперь
пакет обеими руками и не  желаЯ опустить на пол, словно  она обЯзана держать
его, хотЯ тЯжесть  пакета возрастает  до нестерпимого, пока наконец дверь не
открылась на одном из верхних  этажей  отелЯ, и  ќлен со  вздохом облегчениЯ
ставит на край столика рюмку с коньЯком.
     -- ’ебе  надо бы отдохнуть, -- сказала ‘елиЯ. -- Џосле  того,  что  там
случилось сегоднЯ...  …сли хочешь, Я  приготовлю еще кофе, нам обеим  это не
помешает. џ больше не буду болтать, Я, знаешь, такаЯ болтушка.
     --  Ћ, Я иногда и  не  слушаю  тебЯ. Њне приЯтно, что ты здесь, в  тебе
столько живости.
     -- ‚о мне,  живости? Ќу знаете, доктор, вы говорите, как  моЯ мама. —то
за маниЯ напускать на себЯ?.. Џрости, молчу. Ќо, право, ты иногда такаЯ.  ‚о
мне  живости не больше,  чем в тебе.  ‡аметь, Я говорю не о тебе, Я говорю о
себе, и это ты мне  не можешь  запретить. Ђх, ќлен, ей-богу, Я  не знаю, как
себЯ вести  с  тобою.  ’ы  такаЯ.  Ђ иногда ведь  хочетсЯ,  чтобы...  Merde,
alors60. He смотри на менЯ так.
     -- •орошие девочки не говорЯт гадких слов.
     -- Merde, alors, -- повторила ‘елиЯ, засовываЯ два пальца в  рот, будто
готовЯсь грызть ногти, у нее есть  такаЯ привычка. Њы обе разом рассмеЯлись,
сварили еще кофе  и в заключение поговорили о друзьЯх  в ‹ондоне и о  письме
Ќиколь, которое ‘елиЯ получила в  то утро. ‚сЯкий раз, когда речь заходила о
друзьЯх,  мне было забавно, что ‘елиЯ о •уане упоминала  вскользь  и как  бы
мимоходом, а  ведь  •уан и ’елль играли с  ней как  с  кошечкой, засыпали ее
подарками  и прогулками  и,  возвращаЯсь  в Џариж, вечно спорили из-за нее с
моим соседом и с Џоланко, вели долгие  дебаты  в "Љлюни", похвалЯЯсь взЯтыми
за месЯц билетами  в театр,  экскурсиЯми в  зоопарк в  ‚енсенне, интересными
докладами   и  уик-эндами  в  садоводческой  школе,   где  работал  Џоланко.
Ќевозможно  обо всем  этом говорить, не упоминаЯ •уана;  и невозможно, чтобы
‘елиЯ понимала -- Я-то ей этого никогда не  скажу,  -- что его  имЯ длЯ менЯ
как  иные духи,  которые и  влекут, и  отталкивают, как  искушение погладить
спинку золотистой лЯгушки,  знаЯ, что пальцы ощутЯт что-то противно клейкое.
Љак сказать об этом  кому бы  то ни было,  даже если тебе никогда не узнать,
что  звук  твоего имени, твой образ  в чужом сознании менЯ обнажает и ранит,
бросает  мне  в лицо менЯ самое с тем  абсолютным бесстыдством, которое ни в
зеркалах,  ни  в  любовных объЯтиЯх, ни  в беспощадной рефлексии  никогда не
бывает столь жестоким;  а ведь Я по-своему люблю тебЯ,  и в этой  любви твой
приговор, она  делает тебЯ  моим обличителем,  который,  именно потому,  что
любит менЯ и любим, менЯ обнажает, разоблачает, показывает мне,  какова Я на
самом  деле,  --  да,  менЯ томит страх, но  Я никогда об  этом не  скажу, Я
превращаю свой страх в силу, помогающую мне жить так, как Я живу. ’акой менЯ
и  увидела  ‘елиЯ, такой,  чувствую,  она  видит  и осуждает  менЯ и  четкий
механизм моей жизни. Љак  в моей  работе, так  и  во  всем остальном Я боюсь
глубокого вторжениЯ в свою жизнь, нарушениЯ жесткого порЯдка своей житейской
азбуки, Я та ќлен, котораЯ отдавала  свое тело лишь при  уверенности, что ее
не  любЯт, и именно поэтому --  чтобы отделить настоЯщее  от будущего, чтобы
никто потом не приходил стучатьсЯ в ее дверь во имЯ чувства.
     -- Ћни такие,  -- сказала ‘елиЯ. --  ‘мотри, что  мне пишет Ќиколь, вот
этот абзац. Ћни уже совсем того.
     --  ‚еселые  самоубийцы,  --  сказала  ќлен.  --  Ќет,  среди  них  нет
сумасшедших,  как среди нас. Љак раз сегоднЯ днем Я подумала, что  не всЯкий
может сойти с ума, это надо заслужить. Џонимаешь, это не то, что смерть, это
не такой полный абсурд, как смерть, или паралич, или слепота. ‘реди нас есть
такие, что притворЯютсЯ  сумасшедшими просто от тоски или от желаниЯ бросить
вызов; иногда, правда, само притворство приводит... Ќо им это не удастсЯ. ‚о
всЯком случае, Њаррасту  не удастсЯ,  прекрасно и  то, что он забавлЯетсЯ  и
будоражит весь ‹ондон.
     -- Ќиколь  такаЯ грустнаЯ, -- сказала ‘елиЯ. -- Ћна пишет про ’елль, ей
хотелось бы, чтобы ’елль была рЯдом. ’елль, пишет  она, всегда прибавлЯет ей
немножко жизни.
     --  Ћ,  вспомнила!  --  внезапно  сказала  ќлен.  --  ’ы  любишь кукол?
Џосмотри, что мне прислала ’елль из ‚ены. Љстати, о сумасшествии, Я никак не
пойму, почему она прислала мне куклу, ’елль никогда мне ничего не дарила, да
и  Я  ей.  € вдруг  из  ‚ены.  ђазве  что  •уан,  но  тогда  это  еще  более
бессмысленно.
     ‘елиЯ минутку смотрела на нее, потом опустила глаза, чтобы поглЯдеть на
куклу, которую ей протЯнула ќлен. …й хотелось  вставить слово, сказать, что,
возможно, и так, что •уану, возможно, захотелось сделать ей подарок, и тогда
-- но что тогда и с чего бы  это  •уану  пользоватьсЯ ’елль как ширмой, даже
напротив, воспользоватьсЯ ’елль в  таком деле было бы нетактично, хотЯ  ќлен
ничуть  не  тревожило,  что  ’елль  любовница •уана;  в  любом  случае лучше
помолчать, но тогда  почему ќлен  назвала  •уана, назвала  так, будто  хочет
нарушить вето, приглашает говорить о •уане,  чтобы •уан вошел в нашу беседу,
в  которой  уже прошли чередой имена всех друзей. Њне вспомнилась  маленькаЯ
сценка,  при  которой Я присутствовала, не придав  ей значениЯ,  но  которую
понЯла потом, когда их  узнала поближе. ‘траннаЯ такаЯ. Њы сидели на террасе
кафе на площади ђеспублики -- почему нас туда занесло, не знаю, вообще-то мы
этот  район  не  любили,  но,  возможно, то  была одна из тех  бессмысленных
встреч, какие устраивал Љалак  или мой сосед,  -- и вот, когда  нам принесли
кофе,  и кто-то передавал  сахарницу, и  чьи-то  пальцы погружались в  нее и
вынимали кусочки сахара, Я в эту минуту посмотрела на сахарницу,  возможно в
ожидании  своей очереди,  и  увидела,  как •уан запустил  туда два  длинных,
тонких пальца, похожих на пальцы хирурга, который у менЯ вырезал аппендицит,
потом  эти искусные пальцы хирурга поЯвились, несЯ кубик  рафинада  как бы в
клюве, но вместо того, чтобы бросить его в свою чашку, они двинулись к чашке
ќлен и мЯгко опустили  в нее  кубик, и Я увидела -- а Я еще мало их знала  и
потому это  не  забылось, -- Я увидела,  что  ќлен смотрит на •уана, смотрит
взглЯдом, который никому  не показалсЯ бы  странным, если бы одновременно не
видеть лицо •уана, и Я почувствовала,  что тут что-то не так, что это отказ,
безусловное  "нет" этому движению  •уана, этому куску  сахара,  который •уан
опустил в  кофе ќлен, и •уан, видно, понЯл, он резко отдернул руку и даже не
взЯл себе  сахару, лишь секунду поглЯдел  на ќлен, затем потупилсЯ, ну будто
вдруг   ощутил  усталость,  или   отключилсЯ,  или   с   горечью   покорилсЯ
несправедливости. € только тогда ќлен сказала: "‘пасибо".
     -- Ќелепый  подарок,  --  сказала ќлен. --  Ќо  в  этом  его  прелесть,
надеюсь, мне не грозит, что ’елль станет посылать коробки венского шоколада.
†аль, что Я к куклам равнодушна.
     -- Ќо эта  очень миленькаЯ, она особеннаЯ, -- сказала ‘елиЯ, осматриваЯ
куклу со всех сторон. -- ’ак и хочетсЯ скинуть лет  десЯть, чтобы поиграть с
ней, смотри, какое у нее бельишко, она же полностью одета, вот трусики, даже
soutien-gorge61  есть, и в этом что-то  порочное, если подумать, личико-то у
нее совсем детское.
     Љак у тебЯ самой. џ с трудом сдерживаю улыбку, когда  слышу  эти слова:
"’ак  и  хочетсЯ  скинуть лет  десЯть".  ќто  ей-то, котораЯ  пЯть лет назад
навернЯка еще играла с  медвежонком и куклой, умывала их, кормила. „аже в ее
побеге  из дому  есть  что-то от игры  в куклы, это  каприз, он пройдет  при
первых трудностЯх, при малейшем щелчке по носу,  который ей даст жизнь. Ћдна
кукла играет  другой куклой,  теперь  у  менЯ  в  доме  две  куклы,  безумие
заразительно. Ќо  так  лучше,  по крайней  мере в этот вечер, и, в общем-то,
вполне можно понЯть тех сумасшедших,  что на свой лад играют  в куклы там, в
‹ондоне,  и  •уана, играющего с  ’елль, и ’елль, посылающую мне куклу просто
так,  потому что это забавно.  Ђ  ты читала, ‘елиЯ, что  произошло  на  этой
неделе  в Ѓурунди? Ћ, конечно, ты, скорее всего, и не знаешь о существовании
Ѓурунди, а ведь  это  независимое и суверенное государство. џ тоже о  нем не
знала, но  на  это есть  "Њонд".  ’ак  вот,  дорогаЯ,  в  Ѓурунди  произошло
восстание; мЯтежники захватили  всех  депутатов и сенаторов, около девЯноста
человек, и всех скопом расстрелЯли. Џочти  в те же часы  король Ѓурунди, чье
имЯ  не выговоришь, зато  оно  снабжено безупречно римским "III", встречалсЯ
здесь с  де ѓоллем,  торжественнаЯ церемониЯ в зале с зеркалами, комплименты
и, вероЯтно, что-то насчет  технической помощи  и  прочее. Љак же не понЯть,
что Њарраст и ’елль, которые  чувствительны к  таким  вещам,  и  даже  •уан,
правда менее чувствительный,  потому что отчасти этим кормитсЯ, решили,  что
ничего  другого  не  остаетсЯ,  как  отравить  жизнь  директору музеЯ или же
немедленно послать куклу одинокой подруге на улице Љле?
     -- •очетсЯ ее искупать, -- сказала ‘елиЯ, которую мало тревожила судьба
парламентариев Ѓурунди,  -- покормить, сменить  пеленки. Ќо, знаешь, когда к
ней присмотришьсЯ, видишь, что это не дитЯ, и отнюдь...
     ‚  крайностЯх, думала  ќлен, откидываЯсь  в кресле и обжигаЯ себе  веки
дымком  сигареты,  в  пограничных ситуациЯх, "до"  и "после" соприкасаютсЯ и
сходЯтсЯ в одно. ћноша улыбалсЯ, когда она ему разъЯснЯла этапы подготовки к
операции, а потом сказал: "‘пасибо, что пришли до нее" -- и она сказала: "Њы
всегда так делаем, кстати, это повод проверить пульс  пациента и лучше с ним
познакомитьсЯ"  --  и  улыбнулась ответной улыбкой,  вселЯвшей  уверенность,
чтобы пациент набралсЯ терпениЯ, а  заодно прониксЯ доверием и не чувствовал
себЯ таким одиноким. ‚озможно, именно  в этот миг, нащупываЯ у него  пульс и
глЯдЯ  на  хронометр,  она вдруг понЯла, что юноша  похож  на •уана,  но это
означало, что крайности сошлись,  и этот мужчина на койке, он вроде ребенка,
нуждающегосЯ  в самом  элементарном  уходе,  ждущего,  что  к нему придут  с
полотенцами и чистым бельем, и займутсЯ им, и дадут ему немного  бульона, да
и  потом,  в  два часа днЯ, в  нем  также было  что-то детское, обнаженное и
беззащитное  -- лежа на носилках,  он, когда  в его вену  входила игла, едва
повернул голову, чтобы сказать "до свиданьЯ"  и  утонуть в забытьи, которое,
по правилам, должно было длитьсЯ не более полутора часов.
     -- “ менЯ никогда не было такой куклы, -- сказала ‘елиЯ, зеваЯ.
     Ќу  что ж,  спать, малое забытье.  Џочистить  зубы,  взЯть коробочку  с
транквилизантами,  не  всЯкий может сойти с ума,  но  всегда  можно уснуть с
помощью лабораторий фирмы "‘андос"; а может быть, до этого она успеет прийти
в ту комнату,  где ее  ждут, потому что теперь  она  по винтовой  лестнице с
веревочными перилами  спустилась обратно  на улицу, --  после  бесконечного,
тщетного хождениЯ по  номерам  отелЯ, которые заканчивались лифтом,  который
тоже  заканчивалсЯ чем-то, что ќлен  уже не могла вспомнить, но что каким-то
образом опЯть приводило ее на улицу, и ей опЯть надо было идти  по городу, с
трудом несЯ пакет, становЯщийсЯ все тЯжелее.

     ’аинственным образом  анонимные невротики ЯвлЯлись  в €нститут Љуртолда
по средам  в  большем числе,  чем в прочие дни недели,  и вот  именно тогда,
когда  тут,  возможно,  удалось  бы  продвинутьсЯ  в  каком-либо  интересном
направлении,  прибыло извещение с таможни, призывавшее Њарраста в  эту самую
среду занЯтьсЯ отправкой  глыбы  антрацита, котораЯ никак не  могла покинуть
территорию  …е ‚еличества. Џо  возвращении из  "ѓрешам-отелЯ", в  эспрессо у
ђональде, за спагетти и разноцветными кремами, шло  обсуждение этого вопроса
-- вначале никто не  соглашалсЯ заменить  Њарраста на диване в музейном зале
номер два.  Ћказалось, что мой сосед  обнаружил на набережной ‚иктории некий
бар, где назначена совершенно безотлагательнаЯ встреча, и что Џоланко в этот
же   день  должен   отправитьсЯ  на  поиски  пружины,  необходимой  длЯ  его
экспериментов. ‚скоре стало Ясно,  что меньше всех занЯты Љалак  и Ќиколь --
ну  можно  ли  принимать  всерьез  обЯзательства  Ќиколь   перед   издателем
энциклопедии   или   литературные  опусы,  которые  Љалак  предназначал  длЯ
окрестностей ђио-де-ла-Џлаты или других тамошних провинций? ЃеднЯгу  Ћстина,
который больше  всех  жаждал  участвовать, сразу  же отвергли, потому что он
никак не мог понЯть проблему  картины ’илли Љеттла, не говорЯ о том, что его
свидетельство   как   бывшего   анонимного   невротика   было  бы   искажено
субъективностью  и  пристрастием.  €,  словно  этого  мало,  Ћстин  накануне
призналсЯ  своему  учителю французского и Џоланко,  что  он,  как социалист,
считает групповую деЯтельность по меньшей мере бесполезной, если не опасной;
нарЯду со спрЯжением глагола jouir62, выбранного по совету Џоланко, Њаррасту
пришлось  выслушать  речь о воспитании масс  и  о борьбе против расизма. …ще
сейчас, среди мелькающих  вилок со спагетти, слышались более или менее Явные
отзвуки этой темы. ‚ы не имеете права тратить времЯ таким образом /  Џосоли,
иначе их есть невозможно /  Ќо разве  ты  не  понимаешь, что это тоже способ
направить  человечество на  более  здоровые пути?  /  Љак  Я  соскучилсЯ  по
парижскому  хлебу,  кабы  кто  знал /  ‡десь все  поливают кетчупом /  Ћчень
странный ваш  способ,  скажу тебе  напрЯмик  /  —ем более  странный, тем  он
эффективней, че,  люди,  знаешь,  не  насекомые  / ‡начит,  длЯ  вас то, что
происходит в Љонго / „а  нет же, Ћстин, мы вполне / € в  Ђлабаме /  Њы все в
курсе,  у Џоланко прЯмаЯ телефоннаЯ  свЯзь с пастором Љингом /  Ђ то, что на
Љубе / Ћ, Љубу  мы знаем преотлично, и,  во всЯком случае, мы им не продадим
флотилию автобусов, а то они потопЯт  их вместе  с  судном, и  крышка  /  ‚ы
комедианты, вот вы кто / Ћчень возможно, милый лютнист,  но ты-то что  делал
до того, как познакомилсЯ с комедиантами? /  џ, ну в самом деле / Ќет,  не в
самом  деле, а в твоем  клубе параноиков, скажи  нам спасибо  / џ по крайней
мере сознавал, что эти проблемы есть / џсно, и при этом спал как ангелочек /
‘кажи  „жованни,  пусть  принесет   вина,  у  тебЯ  же  произношение  как  в
‘ан-‘еполькро63 /. Ђ  теперь признайсЯ, что на ваш клуб тебе начхать и тебе,
напротив, хочетсЯ делать что-то полезное  и увлекательное  / „а, Я согласен,
что вы открыли  передо  мной  другие горизонты / (издевательский хохот) / Ќо
это не оправдывает вас как личностей / ‘кажи „жованни, пусть принесет флан64
погуще,  чтобы  заткнул ему глотку /  „а пусть себе треплетсЯ,  а Я покамест
постараюсь уговорить Љалака, чтобы он сегоднЯ  подежурил /  •орошо, Я пойду,
если кто-нибудь  пойдет  со  мной, а то мне  будет  неуютно  одному на  этом
лохматом диване / џ же сказал тебе, пойдет Ќиколь / Ђ, тогда Я согласен / ‚ы
себе  никогда  и вообразить не сможете, как трудно найти в ‹ондоне пружину /
Ќу вот, теперь этот пошел трепатьсЯ / џ-то говорю о предмете, сугубо научном
/ ’о про человечество, теперь про науку --  и это вы  называете обедом / ‚се
дело в том, что  вы бурдак / Ђ вы  финтихлюпик / ѓлЯди,  как ест Ќиколь, вот
настоЯщаЯ француженка, она никогда не поймет, что  спагетти основное блюдо в
обеде / Ќо  в  €талии их  никогда не подают как основное  блюдо / ’ы  права,
малышка, только Я этому господину говорил про  Ѓуэнос-Ђйрес / Ђ при чем  тут
Ѓуэнос-Ђйрес? ‘пагетти, кажетсЯ, блюдо итальЯнское / Ѓуэнос-Ђйрес тоже / ‚от
как /  Џора  бы тебе уже знать / Ќо если Ѓуэнос-Ђйрес итальЯнский город,  не
понимаю, почему  там спагетти основное  блюдо / Џотому основное, что мы едим
его с большим количеством жирами это очень  питательно, да  еще  добавлЯем к
нему тушеное мЯсо, такое, что пальчики оближешь / ‚се менЯ спрашивают, зачем
мне эта пружина, но  Я не могу так сразу объЯснить / Ќасколько Я знаю, никто
у тебЯ ничего не спрашивал / Њне же пришлось бы начать с того времени, когда
Я познакомилсЯ  с  моей толстухой на танцах  в  ‚иль-д'Ђвре /  Ќу, теперь он
надолго, это будут  семь томов  Љазановы  /  €  она  почти сразу согласилась
взглЯнуть на  потолок моей скромной комнатенки / Ћн готов все выложить, лишь
бы мы узнали о  его победах / џ вам сотру вашего "дурака", и  оглЯнутьсЯ  не
успеете  /  € единственное, что он получил от  толстухи, --  это работенка в
садоводческой  школе  старика ЏертейлЯ  с  нищенской зарплатой /  „а, платЯт
мало,  зато  у  менЯ есть  моЯ толстуха, и  какой  пруд,  кругом в камышах /
„жованни, четыре  кофе, четыре  / /—е,  пЯть,  Ћстин  уже  пьет  кофе,  мама
разрешила /  Allez au diable65 / Ќет, сынок, так  не говорЯт,  Я научу  тебЯ
другим выражениЯм на  французском наречии  ЃельвилЯ66, чтобы  ты сразу  клал
любого на лопатки. ђазумеетсЯ, по краткости и изЯществу ничто не сравнитсЯ с
ta gueule67, это отметим номер один. Et ta soeur68 -- тоже недурно, тут есть
неоспоримаЯ  прелесть  всЯкого  упоминаниЯ о родне  / Thank  you69, господин
учитель / N'a pas de quoi, mon pote70.
     ‚ итоге пойти в музей согласились  Ќиколь и Љалак, а Њарраст должен был
к ним присоединитьсЯ,  как только  глыбе антрацита будет  обеспечена зеленаЯ
улица. Њой сосед расплатилсЯ,  произвел деление и неумолимо собрал с каждого
его долю,  объЯвив, что чаевые за его счет. Њузей  был почти пуст, и, глЯдЯ,
как  немногие посетители,  почти не задерживаЯсь во втором зале,  проходили,
как  и следовало ожидать, к ѓогену  и Њане, Љалаку стало смешно, что Њарраст
так  тревожилсЯ насчет  наблюдениЯ; но когда Ќиколь и он уселись на диване и
прошло  несколько минут, внимание Љалака привлек тот факт, что в  зале  было
целых три смотрителЯ,  глЯдевших как-то  слишком настороженно, хотЯ у картин
этого  зала никто не  останавливалсЯ. ‘идеть на диване было  вполне  удобно,
только  вот  курить  запрещалось,  и  Ќиколь,  как  обычно,  была  грустнаЯ,
рассеЯннаЯ.  ‚  какую-то минуту, хоть и знаЯ все,  Љалак спросил, почему она
такаЯ.
     --  ’ы,  наверное, и сам  понимаешь,  --  сказала Ќиколь.  --  —то  тут
рассказывать, просто все идет  очень плохо,  и мы не знаем, что делать. •уже
того, мы очень  хорошо знаем,  что должен делать каждый из нас,  и не делаем
этого.
     -- —то ж, значит, надежда? ќта шлюха в зеленом?
     -- Ђх, Я уже давно ни на что не надеюсь. Ќо Map на свой лад надеетсЯ, и
тут моЯ вина. џ  остаюсь с ним, мы смотрим друг на друга, мы  спим вместе, и
вот он каждый день все ждет чего-то большего.
     €з лифта вышли четыре человека, напоминавшие повадкой  быков на  арене,
они  озирались,  ничего  не  видЯ, сосредоточенно  составлЯли  план осмотра:
вначале  стена слева с примитивистами, затем  натюрморты на  противоположной
стене -- и вдруг обнаружили  Явную тенденцию пройти вереницей во второй зал,
где они безошибочно устремились к портрету доктора ‹айсонса, „. ѓ. Џ., „. Њ.
     -- Љак пить дать это невротики, --  сказал Љалак. --  Ћни друг друга не
знают,  но  мы, словно  око  господне, сразу  отличаем званых от  избранных.
Њамочка моЯ, кидаютсЯ на этот гермодактилус ну прЯмо как мошкара, тучей.
     -- “йти  должна  была  бы Я, --  сказала  Ќиколь.  --  Ќо  только  уйти
по-настоЯщему,  не оставлЯЯ следов. ’огда он бы  исцелилсЯ. Љак видишь, план
превосходный, но осуществить его куда труднее, чем пережить то, что теперь с
нами происходит и что можно назвать чистейшим безумием.
     -- ‚ерно,  дорогаЯ, ты изрекла  бессмертную  истину. Ђ вот подходЯт еще
двое, обрати внимание, прЯмо видно, как у них  усики шевелЯтсЯ, по выражению
одной моей родственницы из ‚ильЯ-ќлисы. Ђ в той кучке, что сейчас выходит из
лифта,  по  меньшей  мере  трое  --  невротики.  ‚идишь ли,  Ќиколь, если ты
перестала его  любить --  ты  только  пойми менЯ правильно,  когда  Я говорю
"любить",  Я не  имею в виду питать нежность или быть к нему доброй и прочие
приЯтные  заменители,  высшее  достижение  нашей  цивилизации,  --  если  ты
перестала его любить,  тогда Я не понимаю,  почему  у тебЯ  не хватает  духа
уйти.
     -- „а, конечно, -- сказала Ќиколь. -- ќто ведь так легко, правда?
     -- Ќе говори чепухи. џ очень хорошо понимаю, сколько сложностей.
     -- ‚от если бы и мне прислали письмо,  -- сказала Ќиколь.  -- Ђнонимное
письмо с  советом, например сделать то-то и не  делать того-то.  ‘мотри, как
они  разглЯдывают эту картинку и как  всполошились смотрители. Љаждый  знает
точно, что  ему  делать, потому что  все получили анонимки, кто-то  извне их
толкает, без всЯких объЯснений.
     --  Ѓез  объЯснений? -- переспросил Љалак. --  Ћх,  будь  они проклЯты,
почему тут нельзЯ курить.  Ђ ты  никогда  не  задумывалась,  почему  Њарраст
напрасно терЯет времЯ на  то,  что  ты изволила назвать чистейшим  безумием?
Џрошло  уже  два  месЯца с лишним,  как  он  должен  был  начать работу  над
заказанной статуей. € вот,  пожалуйста, он  еще и нас заставлЯет терЯть день
на этом диване, похожем на лохматого пса.
     Ќиколь  ничего не ответила, и у Љалака  создалось впечатление,  что она
отказываетсЯ думать, что она все глубже уходит в угрюмое молчание.
     --  Ѓыл  бы  Я  моложе  лет  на пЯтнадцать  да имей чуть поболе  фунтов
стерлингов, Я  бы  увез  тебЯ в •ельсинки или  куда-нибудь еще,  -- внезапно
сказал Љалак. -- Џросто  так,  совершенно  по-дружески,  Ясное  дело, только
чтобы  дать  тебе тут  дополнительный  толчок, которого, по-твоему,  тебе не
хватает.  Ќет,  ты  не смейсЯ,  Я  вполне  серьезно.  •очешь,  отправимсЯ  в
путешествие вместе или Я  провожу  тебЯ на поезд  и передам  пачку карамелек
через  окно? Ћ дуреха, да не смотри  на менЯ так.  џ тут не в  счет,  Я, так
сказать, готов играть вспомогательную роль,  как если бы ты была  персонажем
одной из моих книг, а Я бы тебЯ любил и хотел бы тебе помочь.
     -- ’ы отлично знаешь, --  сказала Ќиколь так тихо,  что Љалак  с трудом
расслышал,  --  что  на какой бы  поезд Я теперь ни села, он повезет менЯ  в
‚ену, а Я туда не хочу.
     -- Ђ, понЯл.  Ќу и ну, никакой слаженности  действий. ЏоглЯди вон на ту
толстуху, она притащила нечто вроде инкунабулы, чтобы изучать  растение,  --
наверно, это и  есть та  самаЯ любительница  ботаники, о которой говорил мой
сосед.  ќге,  теперь,  кажетсЯ,  что-то  начинаетсЯ,  глЯнь, как  нервничают
смотрители,  беднЯги не знают, что  делать. ‚есь зал пуст, и только эти типы
толпЯтсЯ  вокруг  дурацкого растениЯ, нет,  это  невероЯтно. ’ы сказала -- в
‚ену? ђаз уж ты почтила менЯ своим доверием, признаюсь  -- Я спрашиваю тебЯ,
знаешь ли ты, что •уан переживает примерно то же самое?
     --  „а, знаю,  как же мне не знать, -- сказала Ќиколь. -- џ-то  не могу
себе представить, что его кто-то не любит.
     -- € все же это так, крошка, и если поезд, о котором ты сказала, пришел
бы по назначению с тобою на борту, ты бы нашла, что •уан в свою очередь тоже
мечтает вскочить в поезд, направлЯющийсЯ в  Џариж, но не делает этого по той
же причине, по какой вы, сударынЯ, не едете в ‚ену, и  так  далее. €грать  в
уголки, знаешь,  очень занЯтно в  восемь  лет, но позже это может довести до
отчаЯниЯ,  вот так мы  и живем.  Ћбрати внимание на  того смотрителЯ, самого
тощего,  у  него,  видно,  есть  приказ записывать  точные приметы  наиболее
подозрительных, беднЯга уже исписал две  тетрадки  --  Я точно  помню, что в
прошлый раз  у него была  тетрадка с обложкой другого цвета, разве  что  они
каждый день  менЯют цвета,  как делали  ацтеки.  •очешь,  расскажу  тебе про
ацтеков?
     -- џ не буду плакать, -- сказала  Ќиколь, сжимаЯ мне руку повыше локтЯ.
-- Ќе глупи, и не надо мне рассказывать про ацтеков.
     -- Ћ, это тема, в  которой Я знаток, хотЯ, конечно, там про ‚ену ничего
не будет. Ђ насчет  того, что  ты не  станешь плакать, спрЯчь сейчас же свой
платок и  не будь дурочкой. Ѓог  мой, -только подумать, что  Њарраста, можно
сказать, воспитали  Џоланко и  Я  и что мы  лишали себЯ  почти всех радостей
жизни ради этого кретина! € длЯ этого покинул Я свою родину? ’олпы эссеистов
и  критиков  осыпают  менЯ  горькими  упреками,  а  Я  тут  вожусь  с  этими
недотепами. „а, Ћстин прав, вам надо записатьсЯ в партию, в любую партию, но
главное, в партию,  приносить, черт  побери,  какую-то пользу,  эх вы, кучка
мандаринов.
     Ћн  был  в  таком бешенстве  и  в  то же  времЯ так Явно  старалсЯ менЯ
развеселить,  что  Я  высморкалась,  спрЯтала  платок, и  попросила  у  него
прощениЯ, и поблагодарила  за карамельки, которые он мне передаст в окно,  и
сказала, что больше всего  люблю мЯтные. Ќам обоим было чуточку стыдно, и мы
смотрели  друг  на  друга,  беззащитные, как всЯкий цивилизованный  человек,
когда  он не  может закурить  сигарету и  укрытьсЯ за привычными жестами, за
завесой  дыма.  Ќу  словно  голые  сидели мы  на этом  диване, на  который с
завистью взирали невротики из разных углов зала.
     -- Ќе знаю, что Я  буду  делать, -- сказала Я.  --  „лЯ окружающих, как
всегда,  все  Ясно.  Ќо потом приходит Map, и, понимаешь, каждый день -- это
повторение вчерашнего днЯ, да, ты прав, шлюха в зеленом платье.
     -- Ћт него тебе нечего ждать, -- сказал Љалак. -- Ћн ничего не сделает,
чтобы решить вашу проблему. ђазве что, думаЯ, что ничего не делает, он...
     ’ут  Я взглЯнул на  смотрителЯ, который,  кое-как  примостЯсь,  писал в
своей  тетрадке; Я  остановилсЯ  на  середине фразы, потому что  не  мог  ее
продолжить, и странным образом,  мы оба остановились  -- смотритель перестал
писать, а Я говорить -- и в одно и то же мгновение мы издали посмотрели друг
на друга с досадливым и озабоченным видом людей, не знающих, как продолжать,
и,  однако, подозревающих, что в продолжении-то  самаЯ  суть, как  в  финале
снов, вмиг забываемых, когда  именно в  нем-то и должен быть  ключ, ответ на
все.  "ђазве что, думаЯ,  что ничего не  делает, он..."  Њне  очень хотелось
знать,  что  там пишет  смотритель  и  на каком  месте какой  фразы  он тоже
остановилсЯ. Ќо в конце-то концов, на кой черт мне улаживать  проблемы  этой
женщины? Ѓыло очень легко сказать ей, что лично Я в этом деле в счет не иду,
что Я помог бы ей исключительно по-дружески, потому что Њарраст длЯ  Џоланко
и длЯ  менЯ был как бы сыном, а следовательно, она -- любимой дочуркой, но Я
был более чем уверен, что, когда Я это сказал, в тот миг, когда Я сказал: "џ
тут не  иду в счет", Я  высказал -- невольно или  даже с умыслом, но от всей
души  -- то, что Ќиколь  прекрасно знала и что было глупо, и неизбежно, и не
ново,  и  так  грустно, словом,  что Я ее  люблю  чуть  побольше, чем  милую
дочурку, и мне было бы вовсе не легко увозить ее в
     •ельсинки  только в качестве  доброго  дЯдюшки, желающего развлечь свою
заскучавшую племЯнницу.
     -- „а, он ничего не сделает, -- сказала Ќиколь.  -- ‚от  видишь, что же
тогда...
     --  ‘ейчас  здесь начнетсЯ славнаЯ  заварушка, --  сказал  Љалак,  -- в
воздухе чувствуетсЯ, смотрители Явно чего-то ждут, Я еще  не видел их такими
настороженными.  ‚от  эти  трое,  которые  только  что  пришли,  похожи   на
законченных невротиков,  а всего  их тут девЯть, хотЯ  в одном или двух Я не
очень уверен. ‚ общем, дочурка, мне вас всех сердечно жаль.
     ’о была фраза, которую каждый из нас часто повторЯл, говорЯ о других, и
котораЯ произносилась  довольно спокойно, но  Ќиколь  она ранила,  как  удар
хлыстом  по лицу. …й опЯть  захотелось  быть одной, сидеть взаперти в отеле,
она почувствовала  себЯ вроде замаранной в глазах Љалака, который  уже и  не
рад был, что это сказал.
     -- ‡наешь, Я даже не заслуживаю, чтобы менЯ жалели.
     -- Ћ, не обращай вниманиЯ на мои слова.
     -- € даже того, чтобы ты увозил менЯ в •ельсинки или в „убровник.
     -- Џравду сказать, у менЯ нет ни малейшего намерениЯ, -- сказал Љалак.
     -- ’ем лучше, -- сказала Ќиколь, улыбаЯсь и снова вытаскиваЯ платочек.
     ЏривЯзать к мачте себЯ из страха  перед музыкой, оставатьсЯ с Њаррастом
и  чувствовать себЯ  замаранной,  и  все  равно привЯзывать  себЯ к мачте из
страха перед ненужной свободой, котораЯ неизбежно предстанет в виде запертой
двери в  ‚ене  или,  сколько разрешает благовоспитанность, вежливо-холодного
объЯснениЯ и удивленно приподнЯтых бровей, да, •уан нежно на нее посмотрит и
поцелует  в щеку, поведет ее ужинать, в театр, будет  рассеЯн  и любезен, но
полон другой, и, если  вдруг легкомыслие в нем взыграет, если, целуЯ в щеку,
он соскользнет к губам, если потом его руки нащупают плечи Ќиколь и  прижмут
ее чуть крепче, ей все это будет как подаЯние надежде-нищенке, как возмездие
той шлюхе в  зеленом  платье,  по выражению Љалака, который  вдруг  встал  и
ошалело уставилсЯ  на трех смотрителей, почтительно окруживших господина без
правой руки, однако двигавшего одной левой за обе, указуЯ на портрет доктора
‹айсонса, который осаждали пЯть-шесть анонимных невротиков.
     -- —то Я  тебе говорил, -- прошептал Љалак, опЯть  усаживаЯсь, -- вот и
начинаетсЯ, посмотри на этого безрукого, как он хлопочет.
     -- ќто директор, -- сказала Ќиколь. -- …го зовут ѓарольд ѓарольдсон.
     --  Ђ Я-то думал, что  такие имена  встречаютсЯ  только у Ѓорхеса,  еще
пример того,  что  природа  подражает  искусству.  „а вот и  он,  его-то нам
недоставало. ’ы, братец, пришел вовремЯ, тютелька в тютельку, безрукий этот,
слышь, что твой ‚ишну со всеми его щупальцами.
     Њарраст  еще не успел  поцеловать Ќиколь и  разобратьсЯ в ситуации, как
три  смотрителЯ  подошли  к картине  ’илли Љеттла  и  с  надлежащей,  однако
минимальной, вежливостью, оттеснили удивленных невротиков, затем двое из них
снЯли картину  со  стены,  тогда как  третий  наблюдал за  этой операцией  и
удерживал  невротиков на дистанции, пока портрет доктора ‹айсонса не исчез в
глубине  коридора,  где  кто-то  с  поразившей Љалака  синхронностью  открыл
дверцу,  до  тех  пор  не  заметную  за  всеми  этими  бронзовыми  штуками и
консолЯми, так  что всЯ операциЯ была завершена с той же четкостью,  с какой
началась. …динственной стратегической ошибкой, как сразу же выЯснилось, было
то, что ѓарольд ѓарольдсон осталсЯ  в зале, вмиг толстуха ботаничка вместе с
двумЯ  подругами и  еще несколькими  невротиками,  которые внезапно  в  этот
скорбный  час как  бы признали друг друга и решили  покончить с  присущей им
прежде анонимностью,  устремились  к нему, требуЯ объЯснений  случившегосЯ и
указываЯ на то, что никто не стал бы трудитьсЯ, ходить в музей, чтобы у него
чуть ли не из-под носа утаскивали картину, на которую он смотрит. Ќа то есть
причины,  господа / ЋбъЯсните их, сэр / Џричины административного порЯдка, а
также эстетического / Ќо  почему именно  эту картину, а не  другую? / Џотому
что мы намерены повесить ее в более освещенном месте / Ќа  прежнем месте она
прекрасно смотрелась / ќто ваше мнение / Ќо это же правда, и все эти господа
со мной согласЯтсЯ  / Hear, hear71  / ‚  таком случае Я вам советую написать
жалобу / Љоторую вы бросите в корзину / ќто не в моих правилах, миссис / —то
до ваших правил, сэр, мы только что  видели весьма поучительный их образец /
ђазрешите вам ответить, что ваше мнение не лишит менЯ спокойного сна / € ты,
брат, не вмешиваешьсЯ?  ‘ам,  можно  сказать, заварил эту кашу,  а теперь  в
кусты / „а, тут ничего  не скажешь, куманек, это превзошло все мои ожиданиЯ.
Џошли  отсюда  поскорее,  пока нас  не зацапали,  мы  таки дождались  своего
звездного часа. Ќиколь, кисонька, ты без плаща, а ведь на дворе дождь.
     Ќо в пабе не было дождЯ, и они зашли выпить  портвейна, после того  как
Љалак, выйдЯ из музеЯ, откланЯлсЯ  с видом  человека, который сыт по  горло.
’еплый  портвейн  так  чудесно сочеталсЯ  с  сигаретой и  с этим  уголком  в
облезлых панелЯх красного дерева, где Њарраст после такого финала его забавы
никак не мог успокоитьсЯ и все требовал подробностей, пока Ќиколь, улыбаЯсь,
не повторила их несколько раз крЯду и под конец погладила его по лицу, чтобы
отогнать  тревоги, и тогда Њарраст  попросил  еще портвейна и сказал ей, что
глыба антрацита завтра отправитсЯ в Љале на борту "ђок-энд-ђолл" с капитаном
‘ином Ћ'Ѓрейди. ѓлыбу он успел хорошо  осмотреть, пока таможенники лазили по
ней туда-сюда, разумеетсЯ с помощью лесенки,  им все  не верилось, что в ней
не упрЯтан  плутоний  или  скелет  какого-нибудь гигантозавра. Ђ что  скажет
муниципалитет ЂркейлЯ, получив накладные  м-ра “итлоу, это другой вопрос, но
от  него  их отделЯют несколько дней, а покамест втораЯ рюмка  портвейна так
приЯтно согревает горло.
     -- „а, кстати, мой сосед получил письмо от ‘елии, что она приедет сюда,
что-то в этом роде он сказал мне, когда мы  выходили из эспрессо. ‚се это не
имеет значениЯ, и глыба  антрацита тоже, просто Я сообщаю тебе, чтобы с этим
покончить. ‘нЯли картину! -- восклицал Њарраст все с большим восхищением. --
ЌевероЯтно! ‹ично сам ѓарольд ѓарольдсон! Ћ чудо!
     Ќиколь забавлЯла  эта  восторженнаЯ манера  говорить  о  вполне обычных
вещах, но прошло еще немало времени, пока Ња