 спотыкаЯсь о камни,  толкаЯ  друг  друга  во мраке,
который  не  могли  рассеЯть  мириады  звезд  и  узкий серп луны. Ќеожиданно
бурильщик остановилсЯ и, схватившись за живот, согнулсЯ пополам.
     -- ’ебЯ мутит? Џоблюй  -- станет легче. ЌатужьсЯ, чтоб всЯ дрЯнь вышла.
џ тебе помогу.
     Ѓурильщик,  скорчившись,  содрогалсЯ от приступов рвоты, а ‹итума, стоЯ
позади, сдавливал ему обеими руками живот, как он это обычно делал в Џьюре с
непобедимыми, когда те перебирали в баре —унги.
     --  ’ы ко мне подкатываешьсЯ,  -- вдруг запротестовал  пеон,  с  трудом
выговариваЯ слова.
     --  ќтого  тебе, наверно, хочетсЯ, -- засмеЯлсЯ ‹итума. -- Ќет, мужчины
менЯ не интересуют, мудак.
     -- ЊенЯ тоже, -- промЯмлил пеон, все еще давЯсь от приступов рвоты.  --
Ќо в Ќаккосе все становЯтсЯ гомиками, а то и похуже.
     “ ‹итумы  забилось сердце: этого пеона  тоже что-то грызло, он хотел от
чего-то освободитьсЯ, искал, кому излить душу.
     Ѓурильщик наконец выпрЯмилсЯ, с облегчением вздохнул.
     -- ‚роде стало лучше. -- Ћн сплюнул. -- ‘обачий холод.
     -- Џробирает до костей, -- согласилсЯ ‹итума. -- Џойдем-ка поскорей.
     Ћни снова взЯлись  за руки и, спотыкаЯсь, с  трудом вытаскиваЯ ноги  из
грЯзи,  побрели дальше,  проклинаЯ все на свете. ‚скоре в ночной темноте они
смогли различить  еще более черное пЯтно -- барак.  ‘лышно  было, как  среди
горных  вершин  свистит ветер, но  здесь все было  тихо и спокойно.  •мель у
‹итумы прошел, голова стала Ясной, мысли четкими. Ћн даже забыл о Њерседес и
’омасито, которые  миловались сейчас там  наверху, забыл и о Њече тех давних
времен, когда  видел  ее в маленьком  баре неподалеку  от  стадиона Џьюры. ‚
голове кружились  другие мысли и все более отчетливо вырисовывалось решение:
"џ должен расколоть его".
     -- Џокурим, приЯтель? -- обратилсЯ он к пеону. -- Џеред сном?
     -- ‚ы останетесь здесь? -- Ѓурильщик, похоже, тоже протрезвел.
     -- Ќеохота карабкатьсЯ вверх в такую пору. Ђ кроме того, не хочу мешать
влюбленной парочке. „умаю, в бараке найдетсЯ длЯ менЯ свободнаЯ кровать.
     -- Ќе кровать, а топчан. Ќо все матрасы уже унесли.
     „о ‹итумы из глубины барака донессЯ храп. Ѓурильщик рухнул на первый же
топчан справа  от  двери. Љапрал зажег спичку и осмотрелсЯ: рЯдом стоЯли еще
два  пустых топчана. Ћн сел на  ближайший,  раскурил две  сигареты, протЯнул
одну бурильщику и радушно сказал:
     -- Ќет ничего лучше, как хорошенько затЯнутьсЯ перед  сном,  уже лежа в
постели, когда начинаешь засыпать.
     -- џ могу хватить лишку, что и говорить, -- сказал пеон. -- ’олько Я не
дурак.
     -- ‹итума видел,  как заметалсЯ  в темноте  огонек сигареты,  и  ощутил
запах дыма, который бурильщик пустил прЯмо ему в лицо. -- Џочему вы остались
здесь? —то
     вам от менЯ надо?
     -- “знать, что случилось с теми тремЯ,  -- тихо, почти шепотом, ответил
‹итума,  сам  удивлЯЯсь  охватившему  его страху:  не упустит  ли он  сейчас
последний шанс?
     --  Ќе  длЯ  того,  чтобы арестовать кого-нибудь.  Ќе длЯ  того,  чтобы
отправить  подозреваемого в  “анкайо. Ќе по службе. Ђ просто из любопытства,
друг. ЉлЯнусь тебе чем хочешь. —то  случилось  с Љасимиро “аркаей, с Џедрито
’иноко и Њедардо ‹ьЯнтаком, он же „еметрио —анка? ђасскажи мне, пока выкурим
по последней сигарете.
     -- Ќи  за что на свете,  -- прохрипел  в  ответ пеон  и шумно  задышал.
‹итума услышал, как он возитсЯ  на своем  топчане. Ђ  вдруг сейчас вскочит и
броситсЯ  вон из барака? “кроетсЯ у „ионисио и доньи Ђдрианы? -- Њожете менЯ
убить. Њожете облить  менЯ бензином и чиркнуть спичку. Њожете делать со мной
все, что вы делаете с терруками. ‚се равно ничего не скажу.
     --  џ  тебЯ и  пальцем не трону,  что  ты, браток.  --  ‹итума  говорил
медленно, всЯчески подчеркиваЯ дружеское расположение к пеону. -- Џросто  ты
мне расскажешь  по-приЯтельски -- и  Я  уйду.  Ђ завтра  ты покинешь  Ќаккос
насовсем, и Я тоже. Љаждый пойдет своей дорогой. € мы с тобой никогда больше
не встретимсЯ.  …сли  расскажешь,  нам  обоим  будет  легче. ’ы вытащишь эту
занозу,  что сидит у тебЯ внутри. € Я тоже избавлюсь  от занозы, что  мучила
менЯ все это времЯ. џ даже не знаю, как тебЯ зовут. ђасскажи только, что тут
произошло. —тобы мы оба спали лучше, ты и Я, приЯтель.
     Ќаступило  долгое молчание, изредка нарушаемое храпом пеонов, спавших в
глубине барака. Џо тому, как разгоралсЯ огонек сигареты, ‹итума мог  следить
за жадными затЯжками бурильщика. Ћт дыма, который тот выдыхал в его сторону,
стало пощипывать  ноздри. ‹итума  немного успокоилсЯ. ЏоЯвилась уверенность,
что пеон сейчас заговорит.
     -- €х принесли в жертву апу, ведь так?
     --  Ђпу?  --  Џеон  заерзал.  …го  нервозность  передалась  капралу, он
почувствовал зуд во всем теле.
     -- Ќу, эти  духи  гор,  --  принЯлсЯ  он  растолковывать, волнуЯсь  все
больше. -- ќти муки, амару, божки, дьЯволы, как их там еще называют, которые
живут в горах и навлекают  всЯкие несчастьЯ. ќто им  приносили жертвы, чтобы
они  не  вызвали уайко? —тобы пиштако  не потрошили  пеонов?  ’ак  или  нет,
говори!
     -- џ  не понимаю на кечуа, --  просипел бурильщик. -- Ќикогда раньше не
слышал таких слов. Ђпу?
     --  Ќет, ты  скажи,  им приносили жертвы,  чтобы избавитьсЯ  от уайко и
пиштако? -- настаивал ‹итума.
     -- Њедардо был мой землЯк, Я тоже из Ђндамарки, -- сказал  пеон. --  Ћн
представлЯл там администрацию, вот из-за чего он пострадал.
     -- ’ы больше  переживаешь  за  бригадира?  -- спросил ‹итума. -- „ругих
тебе не  так  жалко, как землЯка.  —то  ж,  это понЯтно. џ, например, больше
всего  жалею о  немом,  о  Џедрито ’иноко. Ђ  вы  были друзьЯ,  ты и Њедардо
‹ьЯнтак?
     --  ‡нали друг друга.  Ћн  с женой  жил наверху,  на  склоне  горы, они
боЯлись, что терруки пронюхают, что они теперь в Ќаккосе. Ћн ведь ускользнул
от суда терруков. €  знаете как? ‘прЯталсЯ в могилу. €ногда мы разговаривали
с ним.  …го тут  постоЯнно пугали  парни  из ЂЯкучо,  ЂбанкаЯ,  “анкавелики.
ѓоворили ему:  "ђано или поздно тебЯ сцапают". €ли еще: "’ы тут живешь среди
нас, и  нам  потом  от  твоих дел  не  отмазатьсЯ.  Љатись-ка  лучше  отсюда
подобру-поздорову".
     --  Џоэтому его и принесли в  жертву?  —тобы  не  испортить отношениЯ с
терруками?
     -- Ќе только поэтому, -- живо возразил бурильщик. Ћн часто  затЯгивалсЯ
и по-прежнему пускал дым в лицо ‹итуме, было похоже, что он снова  захмелел.
-- Ќе только поэтому, будь оно все проклЯто.
     -- Ђ тогда почему еще?
     --  ќти суки сказали, что терруки его казнЯт. Ђ так  как все равно надо
было выбрать кого-то, то лучше было взЯть  его, ведь смерти ему вроде бы так
или иначе не избежать, он у терруков занесен в список.
     --  ’о  есть  ты  хочешь   сказать,  нужно  было  найти  кого-то,   кем
пожертвовать?
     -- Ќо все  это  был  сплошной обман! -- все больше негодовал  пеон.  --
ђазве мы после этого не остались без работы? € знаете, что они еще говорЯт?
     -- —то?
     -- —то мы не оказали полного  уважениЯ и поэтому вызвали  недовольство.
ќти говнюки сказали, что мы должны сделать кое-что похлеще. Џонимаете?
     -- Џрекрасно понимаю,  --  прошептал ‹итума. -- ’олько  что может  быть
хлеще,  чем убить Ђльбиноса, или этого  твоего бригадира, или беднЯгу немого
ради каких-то апу,  которых никто никогда не  видел и никто толком не знает,
существуют ли они вообще.
     --  „а убить  это  было бы еще  ничего,  -- повысил голос бурильщик,  и
‹итума подумал,  что  те,  что спЯт  в  глубине барака,  могут  проснутьсЯ и
заставить  их  замолчать. €ли подкрадутсЯ  на цыпочках и заткнут  бурильщику
рот. Ђ его самого за то, что он слышал то, что слышал, отведут к заброшенной
шахте и сбросЯт вниз. -- Њало  ли людей  убивают повсюду? “бить -- это самое
простое.  ’еперь это  такаЯ же пустЯковина,  как пойти облегчитьсЯ, разве не
так? Ќет,  вовсе не  убийство та заноза,  что  мучит  здесь  людей. Ќе  менЯ
одного, но и многих других, тех, кто ушел. Ќе убийство, а совсем другое.
     -- —то другое? -- ‹итума похолодел.
     -- ќтот  вкус во рту. -- Ѓурильщик перешел на шепот: -- Ћн не проходит,
сколько ни полощи рот. џ и сейчас его чувствую. Ќа Языке, на зубах. € даже в
горле. € глубже, чувствую его в желудке. Ѓудто только что перестал жевать.
     Ћкурок обжигал ‹итуме  палец. Ћн кинул его на пол, растоптал. Ћн понЯл,
что ему сказал пеон, и не хотел знать больше.
     -- ’ак, значит, и это  тоже. -- Ћн ловил воздух открытым ртом, никак не
мог вдохнуть.
     -- „аже когда Я сплю, не могу от него избавитьсЯ, -- говорил бурильщик.
-- ’олько когда  пью. ‚от почему  Я запил,  стал  алкоголиком. Ђ  мне нельзЯ
пить, у менЯ открылась Язва. џ испражнЯюсь с кровью.
     ‹итума хотел вытащить другую сигарету, но руки дрожали, пачка упала. Ћн
искал  ее, шарЯ в темноте руками по сырому полу, усеЯнному мелкими камушками
и обгорелыми спичками.
     -- ‚се в этом участвовали, все, и Я тоже, хотЯ и не хотел,  но тоже, --
зачастил пеон. -- ‚от что менЯ мучит,  вот от чего менЯ мутит --  эти куски,
которые Я глотал.
     ‹итума наконец нащупал  пачку. ‚ытащил две сигареты. ‘унул одну в  рот,
подождал,  пока  перестанут  трЯстись  руки.  ‡ажег  спичку, молча  протЯнул
раскуренную сигарету лежавшему  пеону. ‘мотрел  на тлеющий в темноте огонек,
морщась времЯ от времени от вонючего дыма.
     -- € ко всему  прочему Я  боюсь спать, -- снова заговорил бурильщик. --
‘тал  трусом, а  раньше  ничего не боЯлсЯ. Ќо что  делать со снами? …сли  не
напьюсь, всю ночь менЯ душат кошмары.
     -- ’ы видишь себЯ -- как ты ешь своего землЯка? ќто тебе снитсЯ?
     -- ‘ебЯ-то  Я  редко  вижу во сне,  -- послушно стал объЯснЯть пеон. --
’олько их. Љак  Я вырезаю им Яички, нарезаю ломтиками, пробую на вкус, будто
это лакомство. -- ‹итума почувствовал, что пеон снова скорчилсЯ, -- видно, у
него опЯть  началсЯ приступ тошноты. -- Ђ когда  вижу себЯ -- еще хуже.  ќти
двое ЯвлЯютсЯ ко мне и прЯмо  руками выдирают мне  Яйца. € поедают их у менЯ
на глазах. Џоэтому
     уж лучше пить, чем видеть  такое. Ђ  тут Язва,  чтоб  ее. „а  разве это
жизнь? Џровались все пропадом!
     ‹итума резко поднЯлсЯ.
     --  Ќадеюсь,  это  у  тебЯ   пройдет,   приЯтель.  --  Ћн  почувствовал
головокружение и вынужден был оперетьсЯ о топчан. -- †елаю тебе найти работу
там,  куда  ты  идешь. „умаю,  тебе будет нелегко.  ‚рЯд  ли  ты  все  скоро
забудешь. € знаешь, что Я тебе еще скажу?
     -- —то?
     -- џ  жалею, что так  добивалсЯ правды. ‹учше  бы  Я  осталсЯ при своих
подозрениЯх.  Ђ теперь Я  ухожу,  а ты поспи. Њне, правда, придетсЯ провести
ночь под открытым  небом, не хочу мешать ’омасито. Ќо Я не хочу спать здесь,
около тебЯ и тех пеонов,  что там храпЯт. Ќе хочу проснутьсЯ  завтра утром и
увидеть твое лицо  и разговаривать с тобой как ни в чем не бывало.  Џойду на
свежий воздух.
     ‘потыкаЯсь  в темноте, он дошел до двери барака, распахнул  ее и  вышел
наружу.  ‚  лицо  пахнул  ледЯной ветер,  и  как  ни был потрЯсен ‹итума, он
залюбовалсЯ великолепным серпом луны и Яркими звездами, блистающими в чистом
небе над зубчатыми вершинами Ђнд