‘инклер ‹ьюис. ‘корость

Ћцените этот текст:
‘инклер ‹ьюис. ‘корость

-----------------------------------------------------------------------
Џер. - €.Ѓернштейн.
Ђвт.сб. "Љингсблад, потомок королей. ђассказы". Њ., "Џравда", 1989.
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 July 2001
-----------------------------------------------------------------------

‚ два часа ночи под единственным фонарем на ѓлавной улице
провинциального городка в Ќебраске, который должен был бы в это времЯ
давно уже спать крепким сном, собралась плотнаЯ толпа людей; они
переговаривались, смеЯлись и то и дело поглЯдывали на запад, где улица
терЯлась в бескрайней тьме прерии.
ЏрЯмо на дороге лежали две новые автомобильные шины и стоЯли канистры с
бензином, маслом и водой. Џоперек тротуара был протЯнут шланг насоса, а
подле него красовалсЯ манометр в новом замшевом футлЯре. —ерез улицу в
окне ресторана ослепительно сиЯли электрические лампочки без абажуров и
востроносаЯ девица со взбитыми кудрЯшками сновала от окна к плите, где у
нее грелась еда. Џредседатель местного мотоклуба, он же владелец здешнего
крупнейшего гаража, задыхаЯсь от волнениЯ, в который раз твердил парню в
коричневом комбинезоне:
- Ќу, будь наготове, смотри, будь наготове. Ќе зевай, ведь покрышки
надо сменить за три минуты.
Ћжидалось романтическое событие - установление нового рекорда
трансконтинентального автопробега на машине марки "мэллард", гонщик
„ж.’.Ѓаффем.
”отографии Ѓаффема видели все - они смотрели чуть не с каждой
спортивной полосы в газетах ‹инкольна и Љанзас-‘ити: квадратное лицо,
широкоскулое, невозмутимое, добродушное, в крепких зубах незажженнаЯ
сигара и мальчишескаЯ челка на чистом высоком лбу. „ва днЯ назад он был в
‘ан-”ранциско, между грЯзной позолотой Љитайского квартала и грохочущим
тихоокеанским прибоем. …ще два днЯ - и он будет в далеком Ќью-‰орке.
ѓде-то в прерии, за много миль от города, возник пронзительный луч
света, быстро приближаЯсь, разъединилсЯ на два, а отдаленный треск
барабанной дроби вырос в громовой рев мощного мотора без глушителЯ.
Џрожорливое чудовище ворвалось в город, надвинулось на них, изрыгаЯ
молнии, и, лЯзгнув, остановилось как вкопанное. ’олпа увидела за огромным
рулем человека в кожаном шлеме: вот он, кивает, улыбнулсЯ, совсем как
простой смертный! ’о был великий Ѓаффем.
- “р-ра! “р-ра! - прозвучало в ночи, и говорок прошел по толпе, сменив
напрЯженное молчание.
Ђ механик из гаража с помощью своего хозЯина и троих рабочих уже сдирал
изношенные покрышки, заливал бензин, масло, воду. Ѓаффем вылез из машины и
зевнул, подобный льву, разминаЯ затекшие богатырские плечи, могучие руки и
ноги.
- ‚ылазьте, ђой, подзаправимсЯ и мы, - сказал он тому, кто сидел на
втором сиденье в его машине. ќтого человека толпа не замечала. ’о был
всего лишь механик и подменщик Ѓаффема, жалкое существо, за всю жизнь не
ездившее быстрее девЯноста миль в час.
‚ладелец гаража, суетЯсь, провел Ѓаффема через улицу в ресторан. Љак
только автомобиль ворвалсЯ в город, хорошенькаЯ официантка, прыгаЯ от
нетерпениЯ, схватила с плиты и поставила на стол жареную курицу, налила в
стаканы настоЯщего кофе и гордо добавила в него настоЯщих сливок. ‘мена
покрышек и завтрак занЯли три с четвертью минуты.
ђев мотора полоснул по притихшим домикам и пропал вдали. ѓородок
осталсЯ, серый и скучный. Ћбыватели, зеваЯ, расходились в темноте по
домам.
Џо выезде из этого городка в Ќебраске Ѓаффем был намерен два часа
поспать. …го сменил за рулем ђой Ѓендер. Ѓаффем расслабил мышцы, откинулсЯ
на спинку, раскачиваЯсь в лад с рывками несущегосЯ автомобилЯ, и сонно,
врастЯжку произнес громовым хриплым басом, отчетливо прозвучавшим даже
сквозь рев мотора:
- Ћсторожнее вон на том подъеме, ђой. ’ам будет скользко.
- Ћткуда вы знаете?
- Ќиоткуда. Ќосом, может, чую. ’олько вы, правда, там поосторожнее.
‘покойной ночи, дружище. ђазбудите менЯ в четыре пЯтнадцать.
‚от и весь разговор за семьдесЯт две мили.
“же светало, когда Ѓаффем опЯть сел за руль. Ћн молчал: он только
следил за тем, чтобы спидометр не переставал показывать на два делениЯ
выше безопасного предела. Ќо на ровных перегонах он успевал скользнуть
устало-счастливым взглЯдом по утренним лугам, по узорочью трав и молодых
хлебов, уловить на слух полнотки из запева полевого жаворонка. € углы его
рта, сурово сжатые на опасных участках дороги, тогда чуть вздрагивали.
Ќезадолго до полуднЯ, когда Ѓаффем подъезжал к городку Ђпогею в штате
Ђйова, ровный вой автомобилЯ вдруг перебило грохотом, словно мотор
разнесло в куски.
Ћн рывком выключил зажигание; машина еще не успела толком остановитьсЯ,
как уже они с ђоем выскочили с двух сторон, бежали к радиатору, поднимали
капот.
ЏрипаЯнный к радиатору предохранительный козырек из толстой проволоки
отломилсЯ и погнул лопасть вентилЯтора, котораЯ вырвала целую секцию
радиаторных Ячеек. ‚нутри все было словно изрублено тупым ножом. ‚ода
хлестала струей.
Ѓаффем размышлЯл:
- Ѓлижайший населенный пункт - Ђпогей. ’ам радиатора не достанешь. „а и
вообще раньше Љлинтона его негде сменить. ЏридетсЯ спаЯть этот... ќгей!
Џослушайте! - Џоследнее восклицание относилось к водителю проезжавшего
мимо дрЯхлого двухместного автомобилЯ. - Њне надо доставить эту телегу в
город. ‚ам придетсЯ менЯ подтащить.
ђой Ѓендер между тем уже достал трос из багажника их гоночного красавца
и привЯзывал один конец к передней оси "мэлларда", а второй - к задней оси
невзрачного незнакомца.
Ѓаффем не оставлЯл времени на обсуждение.
- џ „ж.’.Ѓаффем. ‚еду трансконтинентальный пробег. ‚от десЯть долларов.
Њне нужна ваша машина на десЯть минут. Џоведу Я сам. - € он протиснулсЯ на
сиденье. ђой сидел за рулем "мэлларда", и они уже въезжали в Ђпогей.
€з домов и лавок с криками высыпала толпа. Ѓаффем медленно оглЯдел
собравшихсЯ. Џотом спросил мужчину в плисовых брюках и защитной рубахе,
стоЯвшего в дверЯх гаража:
- Љто у вас в городе лучший паЯльщик?
- џ буду лучший. Ќикому не уступлю во всей Ђйове.
- Џогодите! ‚ы знаете, кто Я?
- џсное дело. ‚ы Ѓаффем.
- “ менЯ радиатор разбит всмЯтку. Ќадо все спаЯть. ђаботы часов на
шесть, но мне надо, чтобы было сделано за час. ‚от в той скобЯной лавке не
найдетсЯ ли паЯльщика еще получше, чем вы?
- „а-да, пожалуй, старик ”рэнк „итерс будет и получше моего.
- ‡овите его и сами идите и принимайтесь за работу. Џусть каждый
беретсЯ со своей стороны. ђой Ѓендер - вот он вам все покажет. - ђой уже
снимал радиатор. - Џомните: один час! Џоторопитесь! ‡аработаете кучу
денег...
- „еньги тут ни при чем!
- ‘пасибо, старина. Ќу, а Я пока вздремнул бы часок. ѓде тут у вас
можно заказать междугородный разговор? - Ћн зевнул.
- —ерез улицу, у миссис ђиверс. ’ам потише будет, чем в гараже.
Ќа той стороне улицы стоЯл дом - низкаЯ квадратнаЯ коробка с
восьмигранной башенкой на крыше. Џеред домом был дворик, заросший высокой
травой и старыми Яблоньками-китайками. “ калитки Ѓаффем увидел невысокую
строгую даму в очках и в переднике и девушку лет двадцати пЯти. Ћн дважды
посмотрел на девушку и все же не мог бы точно сказать, что отличает ее от
всех остальных женщин, которые, смеЯсь и толкаЯсь, высыпали на улицу
разглЯдывать прославленный автомобиль.
Ћна выделЯлась. Ђ между тем она была обыкновенного роста и вовсе не
такаЯ уж красавица. Ћна была изЯщна, и черты ее были тонкими, как стараЯ
гравюра: точного рисунка, хотЯ и мЯгкий подбородок, римский нос -
женственный прелестный вариант римского профилЯ. Ќо отличала ее среди
всех, решил Ѓаффем, надменнаЯ осанка. „евушка, стоЯвшаЯ у калитки,
смотрела невозмутимо и свысока, точно холоднаЯ далекаЯ луна в зимнем небе.
Ћн перешел через улицу. Ћн не сразу нашелсЯ, что сказать.
- Ќадеюсь, никто не пострадал? - вежливо осведомилась она.
- „а нет, нужен только небольшой ремонт.
- Џочему же все как будто так взволнованы?
- Ќо ведь... дело в том... Я ведь „ж.’.Ѓаффем.
- Њистер... Ѓаффем?..
- ‚ы, верно, никогда и не слышали обо мне?
- Ђ разве... Я должна была слышать? - Ћна смотрела на него серьезно и
словно сокрушалась о собственной нелюбезности.
- „а нет. Џросто... те, кто интересуетсЯ автомобилЯми, обычно менЯ
знают. џ гонщик. ‚еду пробег ‘ан-”ранциско - Ќью-‰орк.
- ‚от как? €з конца в конец за... дней за десЯть, наверное?
- ‡а четыре. Њаксимум - за пЯть.
- € будете через два днЯ на ‚остоке? “видите... увидите океан?
‚ ее голосе прозвучала зависть и тоска, а глаза устремились вдаль. Ќо в
следующее мгновение она уже опЯть была в Ђпогее, штат Ђйова, и говорила,
обращаЯсь к большому человеку в запыленной кожаной одежде:
- Њне стыдно, что Я о вас не слыхала. „ело в том... “ нас ведь нет
автомобилЯ. Ќадеюсь, вам быстро все починЯт. Ќе могли бы мы с мамой
угостить вас стаканом молока?
- џ был бы признателен, если бы вы позволили мне позвонить по вашему
телефону. ’ам у них так шумно...
- ђазумеетсЯ! Њама, это мистер Ѓаффем, он совершает
трансконтинентальный автопробег. Ђх, да, менЯ зовут ЋриллиЯ ђиверс.
Ѓаффем неловко поклонилсЯ на обе стороны сразу. Ћн последовал за
стройной спиной Ћриллии ђиверс. ‹опатки у нее совсем не торчали и все-таки
были видны под тонкой шелковой тканью. Љазалось, синий шелк жил вместе с
теплым танцующим телом, которое он обтЯгивал. Ќет, в своей наигранной
степенности она оставалась очень юной.
Џосле торопливого стука молотков и гаечных ключей, после говора
любопытной толпы он вдруг почувствовал, что здесь царит покой. Љирпичи,
которыми была выложена садоваЯ дорожка, давно истерлись и стали
блекло-розовыми, и на них трепетали тени сиреневых кустов. „орожка вела к
старой-престарой садовой скамье в увитой диким виноградом беседке, полной
сумрака и воспоминаний о долгих, мирных прошедших годах. ‚ краю новеньких
домов, красных кирпичных амбаров и бескрайних ослепительных полей это
воспринималось, как древнЯЯ волшебнаЯ старина.
Ђ на крыльце дома лежал выбеленный временем китовый позвоночник. Ѓаффем
слегка растерЯлсЯ. Ћн так много и так быстро ездил, что должен был каждый
раз подумать минутку, чтобы сообразить, где он находитсЯ: на ‡ападе или на
‚остоке. Ќа ведь сейчас... ну да, он в Ђйове. Љонечно! Ћднако китовый
позвонок говорил о Ќовой Ђнглии. Ћ Ќовой Ђнглии говорила и большаЯ морскаЯ
раковина, и старый стол красного дерева в просторной прихожей, и узкаЯ
ковроваЯ дорожка, по которой мисс ђиверс вела его к телефону - аппарату
старинного образца, висевшему на стене. Ѓаффем смотрел, как мисс ђиверс
деликатно удалилась и, пройдЯ прихожую, вышла через широко распахнутую
заднюю дверь прЯмо в цветник, пестревший красными гвоздиками, анютиными
глазками и петуниЯми.
- Њеждугородную, пожалуйста.
- џ здесь одна и за междугородную, и за городскую, и...
- Ћтлично. ѓоворит трансконтинентальный гонщик Ѓаффем. ‘оедините менЯ с
„етройтом, штат Њичиган, автомобильнаЯ компаниЯ "Њэллард", кабинет
директора.
Ћн ждал десЯть минут. Ћн присел на край старомодного кресла, чувствуЯ
себЯ большим, неуклюжим и возмутительно грЯзным. Џотом отважилсЯ встать с
кресла и, стыдЯсь грохота собственных шагов, заглЯнул с порога в гостиную.
‚ нише у окна там было устроено нечто вроде свЯтилища. Ќад подлинным
допотопно старинным диваном, обитым рогожей из настоЯщего конского волоса,
висели на стене три картины. ‚ центре был довольно приличный портрет
маслом, изображавший типичного жителЯ Ќовой Ђнглии в 50-х годах прошлого
века, - бакенбарды, суровое ровное чело, римский нос, строгий треугольник
белой манишки. ‘права от портрета висела акварель: на фоне серого песка,
синего морЯ и рыбачьей лодки на берегу - дом с белыми дверьми, узкими
карнизами и невысокими окошками. Ќа стене примыкающего к дому сараЯ видна
прибитаЯ доска с корабельным названием - "Џеннинский ‚оробей". ‘лева же
была увеличеннаЯ фотографиЯ человека с таким же римским носом, как у
Ќовоанглийского патриарха, но только лицо было безвольное и надменное -
красивое лицо пожилого щеголЯ, пенсне на вычурно широкой ленте, шевелюра,
должно быть, серебристаЯ и, вероЯтно, густой смуглый румЯнец на щеках.
Љ дивану был придвинут мраморный столик, а на нем стоЯл букетик
душистого горошка.
‚ это времЯ ответил „етройт, и Ѓаффема соединили с президентом
автомобильной компании "Њэллард", который вот уже два днЯ и две ночи
следил за его головокружительным полетом, не отходЯ от телеграфного
аппарата.
- Ђлло, шеф! ѓоворит Ѓаффем. ‚ышла заминка, примерно на час. Ђпогей,
штат Ђйова. „умаю, сумею наверстать. Ќо на всЯкий случай передвиньте
график длЯ €ллинойса и €ндианы. —то? ’ечь в радиаторе. Џока!
Ћн выЯснил, на какую сумму наговорил, и вышел в сад. Џравда, ему
следовало торопитьсЯ, чтобы успеть поспать перед выездом, но он все-таки
хотел еще раз увидеть Ћриллию ђиверс и унести с собой памЯть о ее
сдержанной решительности. Ћна шла ему навстречу. Ћн покорно последовал за
ней обратно через прихожую и на парадное крыльцо. ‡десь он ее остановил.
Ћн еще успевает до Ќью-‰орка насмотретьсЯ на ђоЯ Ѓендера и на свой
автомобиль.
- Џожалуйста, присЯдем на минутку и расскажите мне...
- Ћ чем?
- Ќу, о здешних местах и о... „а, кстати, Я должен вам за телефонный
разговор.
- Ћ, прошу вас, это такаЯ мелочь!
- ‚овсе не мелочь. „ва доллара девЯносто пЯть центов.
- ‡а один телефонный разговор?
Ћн вложил деньги ей в руку. Ћна села на ступеньку, и он осторожно
опустил свое крупное тело рЯдом с нею. € вдруг она сверкнула на него
глазами.
- Ћ, вы менЯ в бешенство приводите! ‚ы делаете все то, о чем Я всегда
мечтала, - покрываете огромные расстоЯниЯ, распорЯжаетесь людьми, имеете
власть. џ думаю, это во мне говорит кровь старых капитанов.
- Њисс ђиверс, Я заметил у вас в доме портрет. Њне показалось, что он и
старый диван образуют там нечто вроде свЯтилища. € эти свежие цветы...
Ћна чуть поднЯла брови. Џотом ответила:
- ќто и есть свЯтилище. Ќо вы первый, кто об этом догадалсЯ. Љак?..
- Ќе знаю. ‚ероЯтно, это потому, что еще днЯ два назад Я проезжал мимо
старых миссий в Љалифорнии. ђасскажите мне о тех, кто изображен на
портретах.
- Ќо вам же не... Ћ, когда-нибудь в другой раз, может быть.
- ‚ другой раз? Џослушайте, дитЯ. ‚ы, наверное, не представлЯете себе,
что через сорок минут Я вылечу отсюда со скоростью семьдесЯт миль в час.
‚ообразите, что мы уже встречались - где-нибудь, в банке или на почте, и
наконец через полгода Я нанес вам визит и беседовал с вашей матушкой о
маргаритках. ‚от и прекрасно. ‚се это уже позади. Ђ теперь скажите мне,
кто вы, ЋриллиЯ ђиверс? Љто и что, как, почему и когда?
Ћна улыбнулась. Љивнула. ђассказала.
’еперь она работает учительницей в школе, но когда был жив отец... там,
на увеличенной фотографии, изображен ее отец, Ѓрэдли ђиверс, первый
адвокат в Ђпогее. Ћн приехал с Љейп-Љода совсем молодым. —еловек с
бакенбардами, что на среднем портрете, - это ее дед, капитан ‡енас ђиверс
из ‚ест-•арлпула, мыс Љейп-Љод, а дом на акварели - это фамильный особнЯк
ђиверсов, где родилсЯ и вырос ее отец.
- Ђ вы сами бывали на Љейп-Љоде? - поинтересовалсЯ Ѓаффем. - ‘даетсЯ
мне, Я проезжал через •арлпул. Ќо в памЯти ничего не осталось - только
белые дома и молельнЯ с гигантским шпилем.
- џ всю жизнь мечтала побывать в •арлпуле. Ћтец один раз туда заезжал,
когда ему надо было по делам в Ѓостон. ’огда-то он и привез портрет деда,
и изображение старого дома, ну, и мебель, и все это... Ћн говорил, что ему
больно было видеть перемены в родном городе, и больше ни за что не хотел
туда ехать. Ђ потом... он умер. џ коплю деньги длЯ поездки на ‚осток. џ,
разумеетсЯ, сторонница демократии, но в то же времЯ Я убеждена, что такие
семьи, как мы, ђиверсы, обЯзаны подавать миру положительный пример. € Я
хочу разыскать там родных. ‹юдей нашей крови!
- Њожет быть, вы и правы. ‘ам-то Я из простых. Ќо у вас это в лице.
‘разу видно. Љак и у вашего деда. Џраво, жаль, что... Ќу, да ладно.
- —то вы! ‚ы аристократ. ‚ы делаете такое, чего не смеют делать другие.
Џока вы звонили по телефону, Я видела директора нашей школы, и он сказал,
что вы... как это?.. ‚икинг и вообще...
- ‘тойте! Џерестаньте! Њинутку! ђазные личности, особенно в газетах,
восхвалЯют менЯ до небес только за то, что Я умею быстро ездить. Ђ мне бы
нужен кто-нибудь вроде вас, чтобы показывал мне, что Я за дубина.
Ћна посмотрела на него задумчиво своими Ясными глазами.
- Ѓоюсь, здесь, в Ђпогее, молодые люди находЯт, что Я сужу слишком
строго.
- ЏонЯтное дело! Џотому-то они дальше ЂпогеЯ и не идут. - Ѓаффем
заглЯнул в самую глубину ее глаз. - ‡наете, по-моему, между нами есть
сходство в одном: ни вам, ни мне не по нутру прозЯбание. Ѓольшинство людей
никогда не задумываетсЯ над тем, почему они живут на свете. Њечтают: вот
ужо, если бы да кабы, когда-нибудь, хорошо бы поднатужитьсЯ да
поднапружитьсЯ - и, глЯдишь, они уже отдали богу душу. Ќо вы и Я... Њне
кажетсЯ, будто Я с вами знаком давным-давно. ‚ы будете вспоминать обо мне?
- Љонечно. ‡десь, в Ђпогее, не так-то много таких, кто несетсЯ со
скоростью семьдесЯт миль в час.
“ калитки поЯвилсЯ ђой Ѓендер.
- ќй, босс! —ерез две минуты кончаем! - прогудел он.
Ѓаффем, вскочив, натЯгивал кожаную куртку и шоферские перчатки. €
говорил. Ђ она не сводила с него серьезного взглЯда. ѓолос его звучал
настойчиво.
- Њне пора. …ще через сутки начнет сказыватьсЯ напрЯжение. „умайте обо
мне, тогда, хорошо? Џошлите мне вдогонку добрые мысли.
- •орошо, - ответила она спокойно.
Ћн сдернул огромную перчатку. …е рука казалась хрупкой на его ладони. ‚
следующее мгновение он шагал к калитке и вот уже садилсЯ в машину, бросив
ђою через плечо:
- ‚се проверили - бензин, батареи?
- Ђ как же. ‚се сделано, - ответил механик их гаража. - Ђ вы
передохнули малость?
- „а. Џосидел в холодке, развеЯлсЯ немного.
- ‚ы, Я видел, разговаривали с Ћриллией ђиверс...
- ‹адно, ладно, - перебил ђой Ѓендер. - „авайте, босс, стартуем.
Ќо Ѓаффем выслушал механика до конца.
- Ќаша ЋриллиЯ - девушка, каких мало. “мница. € настоЯщаЯ-настоЯщаЯ
барышнЯ. Ђ ведь родилась и выросла здесь, у нас на глазах.
- Ђ как бишь его, жениха вашей мисс ђиверс? - рискнул Ѓаффем.
- „а надо думать, она выйдет за преподобного „оусона. ‘тараЯ сушенаЯ
вобла, этот „оусон, но родом с ‚остока. ‚ один прекрасный день станет ей
невмоготу учительствовать, тут-то он ее и зацапает. Љак говоритсЯ, со
свадьбой спешить - в ђино каЯтьсЯ.
- ќто верно. ђасплатились, ђой? Ќу, счастливо.
Ѓаффем уехал. —ерез пЯть минут его уже отделЯли от ЂпогеЯ шесть и три
четверти мили. Њысли его были лишь об одном - наверстать упущенное времЯ;
перед глазами стоЯла только стрелка спидометра, да стремительно неслась
навстречу лента дороги. ‚скоре после того, как стемнело, он буркнул ђою:
- Ѓерите руль. Џоведете. џ вздремну немного.
€ действительно вздремнул, проспал ровно час, потом, просыпаЯсь, потер,
как сонный ребенок, глаза кулаками, покосилсЯ на спидометр и положил
ладонь на руль, бросив ђою:
- ‹адно, хорош. Џодвиньтесь.
Љ рассвету не существовало уже больше ничего, кроме стремлениЯ на
предельной скорости вперед. ‡емлю заслонила сплошнаЯ стена воЯ и скорости.
Ќичто человеческое не пробудилось в нем даже тогда, когда он, побив
рекорд, с триумфом вылетел на Љоламбус-‘еркл.
Џрежде всего он пошел и лег спать и проспал двадцать шесть с четвертью
часов, потом присутствовал на устроенном в его честь обеде, где произнес
речь, на редкость несвЯзную, так как сам все времЯ думал о том, что через
восемь дней ему надо быть в ‘ан-”ранциско. Ћттуда он отбывал в џпонию, где
должен был принЯть участие в гонках вдоль побережьЯ острова •ондо. Џрежде
чем он возвратитсЯ, ЋриллиЯ ђиверс уже, конечно, выйдет замуж за своего
преподобного мистера „оусона и отправитсЯ в свадебное путешествие на мыс
Љейп-Љод. € большие, сильные мужчины с измазанными машинным маслом лицами
будут внушать ей только отвращение.
Ќа поездку туда и обратно уйдет один день. Њашиной до Љейп-Љода
быстрее, чем поездом. Ђ по дороге на ‘ан-”ранциско у него будет еще один
час длЯ разговора с Ћриллией. Ћн произведет на нее большее впечатление,
если сможет потолковать с нею о родине ее предков. Њожно будет показать ей
снимки, привезти ей какое-нибудь кресло из фамильного особнЯка.
Ќа Њорской улице ‚ест-•арлпула он увидел дом, в точности такой, как на
картине у Ћриллии, и дощечка с названием потонувшего кораблЯ - "Џеннинский
‚оробей" - была прибита к стене сараЯ. Џроехав чуть дальше по улице, он
прочитал вывеску над лавочкой: "ѓайус Ѓирс. Џродажа всевозможных товаров -
остроги, мельницы, сувениры". Ќа пороге лавочки возилсЯ какой-то
человечек. Ѓаффем зашагал прЯмо к нему и, приблизившись, увидел, что
человечек очень стар.
- „оброе утро. ќто вы - капитан Ѓирс? - спросил Ѓаффем.
- ‘амый Я и есть.
- Ќе скажете ли, капитан, кто теперь живет в доме ђиверсов?
- ‚ котором, вы говорите, доме?
- “ ђиверсов. ‚он через дорогу.
- Ђ, в этом? Ђ это дом Љендриков.
- Ќо ведь его построил ђиверс?
- ‚от и нет. Љапитан ‘ефас, вот кто его построил. € всегда в нем жили
Љендрики. ’еперешнего владельца зовут “ильЯм „ин Љендрик. ‘ам он в
Ѓостоне, по шерстЯному делу, но семьЯ приезжает сюда, почитай, каждое
лето. “ж кому и знать, как не мне. Љендрики со мной в родстве.
- Ќо... где же тогда жили ђиверсы?
- ђиверсы? Ђ-а, они-то? ‚ы, стало быть, с ‡апада приехали? „умаете
провести здесь лето?
- Ќет. Џочему вы решили, что Я с ‡апада?
- „а ђиверс на ‡апад переселилсЯ, Ѓрэдли ђиверс. ‚ы-то про него, что
ли, спрашивали?
- „а.
- ЏриЯтель вам будет?
- Ќет. Џросто слыхал о нем.
- Ќу тогда Я вам вот что скажу: никаких ђиверсов никогда и не было.
- ’о есть как это?
- Ћтец этого самого Ѓрэдли ђиверса называл себЯ ‡енас ђиверс, „а только
настоЯщее-то имЯ ему было ”ернао ђибейро, и был он всего-навсего
португалец-матрос. € добром он не кончил, хоть и знал толк в промысле. Ќо
как запьет, то уж, не дай бог, себЯ не помнил. Ћн грабил затонувшие
корабли. Ђ сюда он приехал с островов ‡еленого Њыса.
- џ так понЯл, что предки этого Ѓрэдли ђиверса были самые что ни на
есть аристократы и прибыли сюда на "Њэйфлауэре".
- Њожет, и так, может, и так. Ђристократы по части как бы нализатьсЯ
Ямайского рома. Ќо они не на "Њэйфлауэре" приехали. ‡енас ђиверс пришел
сюда на бриге "„женни Ѓ.‘мит".
- Ќо, значит, ‡енас до Љендриков владел этим домом?
- ќто он-то? „а если он или Ѓрэд и переступали когда порог Љендрикова
дома, то разве чтобы дров охапку принести или раков на продажу.
- Ђ какой он был с виду, этот ‡енас?
- „а такой плотный из себЯ, смуглый - одно слово, португалец.
- Ђ нос у него был с горбинкой?
- “ него нос с горбинкой? —то твоЯ слива у него был нос.
- Ќо ведь у Ѓрэдли был римский профиль. Ћткуда же у Ѓрэдли взЯлсЯ нос с
горбинкой?
- Ћт мамаши. Њамаша у него Янки, только их семьЯ совсем была
никудышнаЯ, вот она и вышла за ‡енаса. Ѓрэд ђиверс всю жизнь был отпетый
враль. ‹ет семь-восемь назад он вдруг объЯвилсЯ, так он тогда хвастал,
будто стал первым богачом в Љанзасе или в Њилуоки он говорил, не помню.
- Ќе знаете, он покупал здесь картину дома Љендриков?
- ‚роде бы покупал. Ћн подрЯдил одного живописца нарисовать Љендриков
дом. € купил кое-что у менЯ в лавке - старый диван и портрет покойного
капитана ѓулда, что оставила здесь Њэй ѓулд.
- Ђ этот капитан ѓулд... у него нос с горбинкой? ‹ицо такое суровое, с
бакенбардами?
- Ћн, он. —то же вам про него Ѓрэд нарассказал, а?
- Ќичего, - вздохнул Ѓаффем. - ’ак, значит, ђиверс был самый
обыкновенный простолюдин вроде менЯ?
- Ѓрэд ђиверс? Џростолюдин? Ћн у ‡енаса, правда, училсЯ года два в
’энтоне, но все равно, его здесь на задворках у Љендриков, или у Ѓирсов,
или „оунов всЯкаЯ собака знает, привыкли. „а вы спросите хоть кого из
старожилов, вам всЯкий скажет.
- ‘прошу. ‘пасибо вам.

Ћн шел по единственной улице ЂпогеЯ в густом облаке пыли - ничем не
примечательный высокий господин в котелке.
‚ его распорЯжении была всего пЯтьдесЯт одна минута до возвращениЯ
местного поезда Ђпогейской ветки, который должен был доставить его на
ближайшую узловую станцию длЯ пересадки в ‡ападный экспресс.
Ћн позвонил; он постучал кулаком в парадное; он обошел дом кругом, и
здесь застал матушку Ћриллии за стиркой салфеток. Ћна поглЯдела на него
поверх очков и гордо осведомилась:
- —то вам угодно?
- ‚ы не помните менЯ? џ проезжал здесь недавно в гоночном автомобиле.
Њогу ли Я видеть мисс ђиверс?
- Ќет. Ћна в школе. Ќа уроках.
- Ђ когда вернетсЯ? ‘ейчас четыре.
- ‚озможно, что прЯмо сию минуту, а возможно, что и до шести
задержитсЯ.
…го поезд отходил в 4:49. Ћн ждал на ступеньках парадного крыльца. Ѓыло
уже 4:21, когда в калитку вошла ЋриллиЯ ђиверс. Ћн бросилсЯ к ней
навстречу, держа часы в руках, и, прежде чем она успела промолвить слово,
выпалил одним духом:
- “знаете менЯ? € прекрасно. “ менЯ неполных двадцать восемь минут.
„олжен поспеть на поезд в ‘ан-”ранциско, пароходом в џпонию, оттуда,
возможно, в €ндию. ђады мне? Џожалуйста, не будьте мисс ђиверс, будьте
просто Ћриллией. Ћсталось двадцать семь с половиной минут. ‘кажите, вы
рады?
- „-д-да.
- „умали обо мне?
- Љонечно.
- Ђ вам хотелось, чтобы Я когда-нибудь опЯть проехал через ваши места?
- Љакой вы самонадеЯнный!
- Ќет, Я просто очень тороплюсь. “ менЯ осталось всего двадцать семь
минут. ‚ам хотелось, чтобы Я вернулсЯ? Ќу, пожалуйста, скажите! ђазве вы
не слышите свисток парохода, уходЯщего в џпонию? Ћн зовет нас.
- ‚ џпонию!
- •отите посмотреть џпонию?
- Ћчень!
- Џойдемте со мной! џ распорЯжусь, чтобы в поезде нас встретил пастор.
Њожете позвонить в „етройт и навести обо мне справки. ‘оглашайтесь!
‘корее! Ѓудьте моей женой. Ћсталось двадцать шесть с половиной минут.
‚ ответ она смогла только прошептать:
- Ќет! Њне нельзЯ об этом даже думать. ќто так заманчиво! Ќо мама
никогда не согласитсЯ.
- Џри чем тут ваша мама?
- Љак при чем? ‚ таких семьЯх, как наша, судьба одного человека -
ничто, важна и свЯщенна судьба рода. џ должна помнить о Ѓрэдли ђиверсе, о
старом ‡енасе, о сотнЯх славных пионеров-Янки, возродивших нечто
величественное, по сравнению с чем не имеет значениЯ счастье отдельного
человека. „ело в том, что... о! Noblesse oblige [положение обЯзывает
(фр.)].
Њог ли он, не пощадив этой страстной веры, сказать ей правду? Ћн
выпалил:
- Ќо вы бы хотели? ЋриллиЯ! Ћсталось ровно двадцать пЯть минут. - Ћн
сунул часы в карман. - ‘лушайте. џ должен поцеловать вас. џ уезжаю отсюда
за семь тысЯч миль, и Я этого не вынесу, если... џ сейчас вас поцелую вон
там в беседке.
Ћн ухватил ее под руку и увлек по дорожке.
Ћна слабо сопротивлЯлась: "Ќет, нет, о, пожалуйста, не надо!" - пока он
не смел ее слова поцелуем, и в поцелуе она забыла все, что только что
говорила, и прильнула к нему с мольбой:
- Ћ, не уезжайте! Ќе оставлЯйте менЯ тут, в этой мертвой деревне.
Ћстаньтесь, поезжайте следующим пароходом! “говорите маму...
- џ должен ехать этим пароходом. ЊенЯ ждут там: будут большие гонки.
Џоедем со мной!
- Ѓез... без вещей?
- Љупим все по дороге, в ‘ан-”ранциско!
- Ќет, не могу. џ должна подумать и о других, не только о маме.
- Ћ мистере „оусоне? Ќеужели он вам нравитсЯ?
- Ћн очень деликатен и внимателен, и он такой образованный человек!
Њама хочет, чтобы мистер „оусон получил приход на Љейп-Љоде, и тогда, она
думает, Я могла бы возобновить прежние свЯзи нашей семьи и стать настоЯщей
ђиверс. ‘делавшись миссис „оусон, Я, может быть, разыскала бы наш старый
дом и...
…е прервали его руки, легшие ей на плечи, его глаза, смотревшие прЯмо в
ее глаза с горькой прЯмотой.
- Ќеужели вам не надоедают предки? - воскликнул он.
- Ќикогда! •ороша Я или дурна, у менЯ славные предки. Ћднажды во времЯ
мЯтежа на клиппере, которым командовал ‡енас ђиверс, он...
- „орогаЯ, никакого ‡енаса ђиверса не было. Ѓыл только
иммигрант-португалец по имени ђибейро, ”ернао ђибейро. Ќа портрете у вас в
доме изображен некий капитан ѓулд.
Ћна отпрЯнула. Ќо он продолжал говорить, стараЯсь взглЯдом и голосом
выразить свою нежность:
- ‘тарик ‡енас был низкорослый смуглый толстЯк. Ћн грабил затонувшие
суда и был не слишком-то приЯтной личностью. Џервый настоЯщий аристократ в
вашем роду - это вы!
- Џодождите! ‡начит... значит, это все неправда? Ђ дом, фамильный дом
ђиверсов?
- Ќету дома. „ом, который у вас на картине, принадлежит и всегда
принадлежал Љендрикам. џ сейчас прЯмо с Љейп-Љода, и там Я выЯснил...
- ‚се неправда? Ќи слова правды во всей истории ђиверсов?
- Ќи слова. џ не хотел вам говорить. …сли не верите, можете написать
туда.
- Ћ погодите! Ћдну минуту.
Ћна отвернулась и посмотрела вправо, туда, где в конце улицы, как
припомнил Ѓаффем, был небольшой холм и на склоне - кладбище.
- Ѓедный отец! - прошептала она. - џ так... Я так любила его, но Я
знаю, он часто говорил неправду. Ќо только безобидную неправду. Ћн просто
хотел, чтобы мы им гордились. Њистер... как ваша фамилиЯ?
- Ѓаффем.
- €демте.
Ћна быстрыми шагами повела его в дом, в комнату с боготворимыми
портретами. Ћна посмотрела на "‡енаса ђиверса", потом на "изображение дома
ђиверсов". Ћна погладила застекленную фотографию отца, сдула с пальцев
пыль, вздохнула: "‡десь такой затхлый воздух, так душно!" - и, подбежав к
старому красного дерева комоду, выдвинула Ящик и вынула лист пергамента.
Ќа нем, как успел разглЯдеть Ѓаффем, был вычерчен фамильный герб. Ћна
взЯла карандаш и на обороте пергамента нарисовала крылатый автомобиль.
Џотом протЯнула рисунок ему и воскликнула:
- ‚от герб будущего рода, эмблема новой аристократии, котораЯ умеет
работать!
€ он с веселой торжественностью провозгласил:
- Њисс ђиверс, не согласитесь ли вы выйти за менЯ замуж где-нибудь на
полпути отсюда в Љалифорнию?
- „а. - Ћн поцеловал ее. - …сли вы сумеете... - она поцеловала его, -
...убедить маму. “ нее здесь есть знакомства и есть немного денег. Ћна
сможет прожить и без менЯ. Ќо она верит в аристократический миф.
- Њожно мне солгать ей?
- Ќу, один раз, пожалуй.
- џ объЯвлю ей, что моЯ мать - урожденнаЯ Љендрик из •арлпула, и она
увидит, что Я страшно важный, только очень тороплюсь. Ђ торопитьсЯ надо. “
нас всего тринадцать минут!
€з прихожей донессЯ недовольный голос миссис ђиверс:
- ЋриллиЯ!
- „-да, мама?
- …сли ты и этот господин хотите поспеть на поезд, вам пора.
- Љ-как?.. - только и могла произнести ЋриллиЯ. - Џотом бросила
Ѓаффему: - џ сейчас, сбегаю уложу чемодан!
- ‚се уже уложено, ЋриллиЯ. Љак только Я снова увидела здесь этого
субъекта, Я сразу понЯла, что придетсЯ спешить. Ќо, по-моему, вам
следовало бы перед уходом сообщить мне имЯ моего будущего зЯтЯ. “ вас
осталось всего одиннадцать минут. ’оропитесь! ‘корее! ‘корее!

1919
Last-modified: Thu, 12 Jul 2001 21:19:41 GMT
Ћцените этот текст: