 очень неопределенно; да и как мне  добитьсЯ  того,
чтобы ‚италис изменил свое решение?
   Џока Я об этом думал, дверь отворилась и вошел мальчик. ‚ одной  руке  он
держал  скрипку,  а  в  другой  нес  довольно  большую   доску,   найденную,
по-видимому, на стройке.
   - „авай сюда твою деревЯшку, - обратилсЯ Њаттиа к вошедшему мальчику.
   Ќо тот быстро спрЯтал ее за спину:
   - Љак бы не так!
   - „ай! ‘уп будет вкуснее.
   - ’ы что думаешь, Я тащил ее длЯ супа? “  менЯ  за  сегоднЯшний  день  не
хватает четырех су, и взамен их Я отдам ѓарафоли доску.
   -  „еревЯшка  твоЯ  не  поможет.  •очешь  не  хочешь,  а  тебе   придетсЯ
расплатитьсЯ. Ќастал твой черед!
   Њаттиа  сказал  это  с  такой  злобой,  словно  его  радовало  наказание,
предстоЯвшее его товарищу. ЊенЯ изумило жестокое выражение,  поЯвившеесЯ  на
его кротком лице.
   Ќастал  час  возвращениЯ  воспитанников  ѓарафоли.   Џосле   мальчика   с
деревЯшкой пришел другой, а затем  еще  десЯть.  ‚ходЯ,  каждый  вешал  свой
инструмент на гвоздь, прибитый  над  постелью.  “  одного  была  скрипка,  у
другого арфа, у третьего флейта или  пива9.  ’от.  кто  показывал  на  улице
сурков и морских свинок, загонЯл их в клетки.
   ‚скоре на  лестнице  послышались  тЯжелые  шаги,  и  Я  понЯл,  что  идет
ѓарафоли. Ќеуверенной походкой вошел человек небольшого роста, с воспаленным
лицом. Ќа нем был надет не итальЯнский косном, а обыкновенное серое пальто.
   Ћн первым делом посмотрел на менЯ; Я весь похолодел от этого взглЯда.
   - Ћткуда этот парень? - спросил он. Њаттиа вежливо передал ему то, о  чем
просил сообщить ‚италис.
   - Ђ, значит, ‚италис в Џариже? —то ему от менЯ нужно?
   - Ќе знаю, - ответил Њаттиа.
   - џ не тебЯ спрашиваю, а этого малого.
   - ‚италис должен сейчас прийти. Ћн вам сам  объЯснит,  что  ему  надо,  -
вмешалсЯ Я.
   - ‚от малый, который знает цену словам. ’ы не итальЯнец?
   - Ќет, Я француз.
   Љак только ѓарафоли вошел, к нему подошли  два  мальчика  и  стали  возле
него, ожидаЯ, когда он кончит разговаривать. ‡атем один взЯл у него  из  рук
шлЯпу и осторожно положил ее на  постель,  другой  подал  ему  стул.  Џо  их
почтительному поведению Я понЯл, какой страх внушал к себе ѓарафоли, так как
не из любви к нему, конечно, они так старались.
   Љогда ѓарафоли уселсЯ, третий мальчик поднес ему набитую табаком  трубку,
а четвертый подал зажженную спичку.
   - ‘пичка пахнет серой, скотина! - зарычал ѓарафоли, когда мальчик  поднес
ее к трубке.
   ѓарафоли схватил спичку и бросил ее в печку.
   ‚иноватый, желаЯ исправить свою оплошность, зажег новую  спичку,  которую
заставил долго гореть, прежде чем предложил ее хозЯину.
   Ќо тот не захотел принЯть его услугу.
   - Џоди прочь, дуралей! - грубо оттолкнул он мальчика. Џотом, повернувшись
к другому, сказал ему с милостивой  улыбкой:  -  ђикардо,  дружок,  дай  мне
спичку.
   "„ружок" поспешил выполнить его просьбу.
   - ’еперь, - сказал ѓарафоли,  удобно  усевшись  с  зажженной  трубкой,  -
займемсЯ нашими счетами, мои милые ангелочки. Њаттиа, где книга?
   ђаньше чем он успел спросить расчетную книжку, Њаттиа уже  положил  перед
ним небольшую засаленную тетрадку.
   ѓарафоли сделал знак мальчику, подавшему необожженную спичку:
   - ’ы осталсЯ мне должен вчера одно  су  и  обещал  вернуть  его  сегоднЯ.
‘колько ты принес?
   Њальчик долго не решалсЯ ответить; он густо покраснел.
   - “ менЯ не хватает одного су.
   - —то? “ тебЯ не хватает су и ты говоришь об этом совершенно спокойно?
   - џ говорю не о вчерашнем су, мне не хватает  одного  су  за  сегоднЯшний
день.
   - ‡начит, не хватает двух су. Џодобной наглости Я еще не видел!
   - Џраво, Я не виноват.
   - Џерестань болтать ерунду, тебе известно наше  правило.  ‘нимай  куртку:
получишь два удара за вчерашнее и два за сегоднЯшнее. ‘верх  того,  за  твою
наглость лишаю тебЯ картошки... ђикардо, дружок,  ты  так  мил,  что  вполне
заслужил это развлечение. ‚озьми ремень.
   ђикардо был тем самым мальчиком, который с такой  готовностью  подал  ему
хорошо обожженную спичку. Ћн снЯл со стены  плетку  с  короткой  ручкой,  на
конце которой висело два кожаных ремешка с  большими  узлами.  ’ем  временем
тот, у кого не хватало двух су, снЯл курточку и спустил до поЯса рубашку.
   - Џодожди немного, - с отвратительной усмешкой остановил его ѓарафоли.  -
’ы врЯд ли окажешьсЯ в одиночестве, а в компании  все  гораздо  приЯтнее.  Љ
тому же и ђикардо не придетсЯ приниматьсЯ за дело несколько раз.
   „ети, молча и неподвижно стоЯвшие перед своим хозЯином, при этой жестокой
шутке засмеЯлись каким-то деланным смехом.
   - џ уверен, что у того, кто громче всех смеетсЯ, не хватает всего больше.
Ќу, кто из вас смеЯлсЯ громче других? - спросил ѓарафоли.
   ‚се указали на мальчика, вернувшегосЯ первым и принесшего кусок дерева.
   - ‘колько у тебЯ не хватает?
   - џ, право, не виноват...
   - Ћтныне тот, кто ответит: "џ, право, не виноват", получает одним  ударом
плетки больше, чем ему полагаетсЯ. ‘колько у тебЯ не хватает?
   - џ принес доску, большую, хорошую доску...
   - ‚ажное дело! Џойди к булочнику и спроси его, даст ли он  тебе  хлеба  в
обмен на твой кусок дерева. “видишь, что нет. ‘колько же  тебе  не  хватает?
ѓовори!
   - “ менЯ тридцать шесть су.
   - ’ебе не хватает четырех су, мерзавец, целых четырех су! € ты  осмелилсЯ
показатьсЯ  мне  на  глаза!  ђикардо,  тебе  везет,  плутишка,  ты   здорово
позабавишьсЯ. ‘нимай куртку.
   - Ђ деревЯшка, которую Я принес...
   - Ћставь ее себе на обед!
   …го глупаЯ шутка вызвала смех остальных детей. ‚о времЯ  этого  разговора
вернулись еще десЯть мальчиков, и  все  они  поочередно  подходили  отдавать
отчет в своем заработке. Љ двум наказанным прибавилось  еще  трое  -  у  них
совсем ничего не было собрано.
   - ‚от пЯтеро негодЯев, которые  обворовывают  и  грабЯт  менЯ!  -  заорал
ѓарафоли. - ‚от что значит быть добрым! —ем Я  буду  платить  за  прекрасное
мЯсо и вкусную картошку, которыми Я вас Љормлю, если вы не будете  работать?
Ќо вам лень работать, паршивцы, вам хочетсЯ развлекатьсЯ. ‚ам  бы  следовало
плакать, чтобы разжалобить людей, а вы предпочитаете смеЯтьсЯ и играть  друг
с другом. ‘нимайте куртки!
   ђикардо держал плетку в руке, а пЯтеро наказанных выстроились перед ним в
рЯд.
   - ’ы ведь знаешь, ђикардо,  -  обратилсЯ  к  нему  ѓарафоли,  -  что  эти
наказаниЯ ужасно терзают мое сердце и потому Я не люблю на них смотреть;  но
помни, что Я все слышу и по звуку могу судить о силе твоих ударов.  ‘тарайсЯ
изо всех сил, мой миленький, ты зарабатываешь свой хлеб.
   Ћн  отвернулсЯ  к  печке,  сделав  вид,  что  не  в  силах  смотреть   на
происходЯщее. ‡абытый всеми,  Я  стоЯл.  прижавшись  в  углу,  и  дрожал  от
возмущениЯ и страха. € этот человек будет моим хозЯином! …сли Я  не  принесу
ему назначенных тридцати или сорока су, мне тоже придетсЯ подставлЯть  спину
под удары плетки. ’еперь Я понЯл,  отчего  Њаттиа  так  спокойно  говорил  о
смерти и даже ждал ее как освобождениЯ.
   Џри первом ударе плетки слезы брызнули у менЯ из глаз. џ думал,  что  обо
мне забыли, но Я ошибалсЯ. ѓарафоли украдкой наблюдал за мной.
   - ‚от ребенок с добрым сердцем, - сказал он, указываЯ на менЯ пальцем.  -
Ћн не похож на вас, разбойники: вы смеетесь над несчастьем ваших товарищей и
над моим огорчением также. …сли он станет вашим товарищем, то может  служить
вам примером.
   Ћт слов "станет вашим товарищем" Я задрожал с головы до ног.
   Џосле  второго  удара  послышалсЯ  жалобный  стон,  а  после  третьего  -
душераздирающий крик. ѓарафоли поднЯл руку, ђикардо  остановилсЯ.  џ  решил,
что он хочет их простить, но дело шло вовсе не о прощении.
   - ’ы знаешь, как действуют на мои нервы твои  крики,  -  кротко  произнес
ѓарафоли, обращаЯсь к своей жертве. - Џлетка дерет твою кожу, а  твои  вопли
раздирают мое сердце.  Џредупреждаю  тебЯ,  что  за  каждый  новый  крик  ты
получишь лишний удар и сам будешь в  этом  виноват.  Џодумай,  ведь  Я  могу
заболеть от огорчениЯ, и если у  тебЯ  есть  хоть  каплЯ  привЯзанности  или
благодарности ко мне, ты не станешь орать! ђикардо, начинай!
   ђикардо поднЯл руку, и плетка заходила по спине несчастного.
   - Њама! Њама! - зарыдал он.
   Љ счастью, Я больше ничего не видел: дверь отворилась и вошел ‚италис.
   ‘ одного взглЯда  он  понЯл,  что  означали  крики,  которые  он  слышал,
поднимаЯсь по лестнице. Ћн подбежал к ђикардо и вырвал у него плетку. Џотом,
быстро повернувшись к ѓарафоли, стал  перед  ним,  скрестив  руки.  ‚се  это
произошло так внезапно, что ѓарафоли остолбенел. Ќо, мгновенно  оправившись,
он произнес со сладкой улыбкой:
   - “жасно, не правда ли? “ этого ребенка совсем нет сердца.
   - Љакой позор! - вскричал ‚италис.
   - џ с вами согласен, - перебил его ѓарафоли.
   - Џерестаньте кривлЯтьсЯ, - продолжал  гневно  ‚италис.  -  ‚ы  прекрасно
знаете, что Я говорю не об этом мальчике, а о вас. „а, это  стыдно  и  подло
мучить детей, беззащитных детей!
   - Ђ какое вам дело, старый дурак? - спросил ѓарафоли, сразу изменив тон.
   - Љонечно, это дело не мое, а полиции.
   - Џолиции! - закричал ѓарафоли, поднЯвшись с места. -  ‚ы  мне  угрожаете
полицией?
   - „а, Я,  -  ответил  мой  хозЯин,  нисколько  не  испугавшись  бешенства
ѓарафоли.
   - Џослушайте, ‚италис, - насмешливо  обратилсЯ  к  нему  ѓарафоли,  -  не
следует злитьсЯ и угрожать мне, ведь Я тоже о чем-то могу рассказать, и врЯд
ли вам это понравитсЯ. Љонечно, Я не пойду  в  полицию  -  эти  дела  ее  не
касаютсЯ. Ќо есть люди, которые вами интересуютсЯ, и если Я им перескажу то,
что знаю, если Я назову им одно имЯ, одно только имЯ,  не  вам  ли  придетсЯ
краснеть от стыда?
   •озЯин мой ничего не ответил. …му краснеть от стыда? џ  был  поражен.  Ќо
прежде чем Я опомнилсЯ от изумлениЯ, в которое менЯ ввергли  эти  загадочные
слова, ‚италис схватил менЯ за руку и потащил к двери.
   - Џраво, старик, - сказал ѓарафоли со смехом, - не  будем  ссоритьсЯ!  ‚ы
хотели со мной о чем-то поговорить?
   - Њне больше не о чем с вами разговаривать. €, ничего не  прибавив,  даже
не обернувшись, ‚италис начал спускатьсЯ по лестнице, крепко держа  менЯ  за
руку. ‘ какой радостью Я следовал за ним! џ спассЯ от ѓарафоли.  …сли  бы  Я
смел, Я бы кинулсЯ ‚италису на шею!
   ѓ‹Ђ‚Ђ XVII. ЉЂЊ…ЌЋ‹ЋЊЌџ †ЂЌ’€‹њ€.
   Џока мы шли по людной улице, ‚италис  молчал;  а  когда  мы  оказались  в
пустынном переулке, он сел на тротуарную тумбу и в замешательстве  несколько
раз провел рукой по лбу.
   - Ћчень хорошо быть великодушным, - промолвил  он,  как  бы  обращаЯсь  к
самому себе, - но что нам делать, не знаю. Њы очутились на  мостовой  Џарижа
без единого су в кармане и с пустым желудком. ’ы очень голоден?
   - Љроме той маленькой корочки, которую  вы  мне  дали  сегоднЯ  утром,  Я
ничего не ел.
   - Ќу что ж, придетсЯ обойтись  без  обеда;  лишь  бы  только  найти,  где
переночевать.
   - ‚ы рассчитывали переночевать у ѓарафоли?
   - џ думал, что ты там останешьсЯ, а Я возьму у него  франков  двадцать  и
таким образом выпутаюсь из положениЯ. Ќо, увидев, как он жестоко  обращаетсЯ
с детьми, Я не мог сдержатьсЯ. ’ы, вероЯтно, очень рад,  что  Я  не  оставил
тебЯ у ѓарафоли?
   - Љакой вы добрый!
   - „а, сердце старого бродЯги, оказываетсЯ, еще не  совсем  очерствело,  и
это нарушило все мои планы. Људа мы теперь денемсЯ, Я не знаю.
   Ѓыло уже поздно; мороз усиливалсЯ и становилсЯ нестерпимым. „ул  северный
ветер.
   ‚италис долго сидел на тумбе, а Я и Љапи стоЯли  перед  ним,  ожидаЯ  его
решениЯ. Ќаконец он поднЯлсЯ.
   - Људа мы пойдем?
   - ‚ †антильи; постараемсЯ отыскать каменоломню, где Я  когда-то  ночевал.
’ы очень устал?
   - Ќет, Я отдохнул у ѓарафоли.
   - Љ несчастью, Я нигде не отдыхал и совсем выбилсЯ  из  сил.  Ќадо  идти.
‚перед!
   € вот мы снова идем по улицам Џарижа. Ќочь  темнаЯ,  газ  плохо  освещает
дорогу, так как ветер задувает огни фонарей. Ќа каждом шагу мы  скользим  по
обледеневшему тротуару. ‚италис держит менЯ за руку, Љапи  бежит  сзади.  Џо
временам он отстает, стараЯсь отыскать  в  куче  отбросов  кость  или  корку
хлеба, но отбросы покрыты льдом, и его поиски безуспешны. ‘  грустным  видом
Љапи догонЯет нас.
   Ѓольшие улицы сменЯютсЯ переулками; затем снова тЯнутсЯ большие улицы,  а
мы все идем и идем, и редкие прохожие  с  удивлением  смотрЯт  на  нас.  —то
привлекало  их  внимание:  наша  страннаЯ  одежда  или  наш   усталый   вид?
Џолицейские оборачивались и пристально смотрели нам  вслед.  ‚италис  молча,
согнувшись, шел вперед. ЌесмотрЯ на холод, рука  его  горела  в  моей  руке.
€ногда он останавливалсЯ и опиралсЯ на мое плечо. ’огда  Я  чувствовал,  что
все его тело дрожит.
   - ‚ы больны, - сказал Я ему во времЯ одной из таких остановок.
   - Ѓоюсь, что да. ‚о всЯком случае, ужасно устал. Џереходы последних  дней
были слишком утомительны, а  сегоднЯшний  холод  чересчур  жесток  длЯ  моих
старых костей. Њне так нужны сейчас теплаЯ кровать и горЯчий ужин... Ќо  все
это пустые мечты. ‚перед!
   Њы уже вышли из города и  теперь  шли  то  вдоль  каких-то  стен,  то  по
пустынной сельской местности.  Ќе  стало  прохожих  и  полицейских,  исчезли
фонари и газовые рожки. ‚се более резкий и сильный ветер дул нам в спину,  а
так как у моей куртки рукавов не было, то он проникал в отверстиЯ  пройм,  и
руки у менЯ замерзали.
   ЌесмотрЯ на то что было темно  и  дороги  пересекались  на  каждом  шагу,
‚италис шел уверенно, очевидно знаЯ, куда  идет.  Џоэтому  Я  без  колебаниЯ
следовал  за  ним  и  беспокоилсЯ  только  о  том,  скоро  ли  мы  придем  в
каменоломню. ‚друг ‚италис остановилсЯ:
   - ‚идишь ли ты впереди деревьЯ?
   - Ќет, не вижу.
   - € там ничего не чернеетсЯ?
   џ осмотрелсЯ по  сторонам.  Џо-видимому,  мы  находились  среди  равнины.
Љругом было пусто; только ветер свистел в невидимых глазу кустах.
   - Ђх, если б у менЯ были твои глаза! -  грустно  произнес  ‚италис.  -  џ
очень плохо вижу. Џосмотри-ка еще туда.
   - “верЯю вас, там нет никаких деревьев.
   - ‡начит, мы не туда попали. Џройдем немного вперед  и,  если  не  увидим
деревьев, вернемсЯ обратно. ‚озможно, Я ошибсЯ дорогой.
   ’еперь, когда Я  понЯл,  что  мы,  по  всей  вероЯтности  заблудились,  Я
почувствовал сильную усталость. ‚италис дернул менЯ за руку:
   - Ќу, что ж ты?
   - џ не могу больше идти
   - Ђ Я разве могу нести тебЯ? џ держусь на ногах только потому,  что  если
мы сЯдем, то уже больше не встанем и замерзнем. €дем!
   џ поплелсЯ за ним.
   - …сть на дороге глубокие колеи?
   - Ќикаких колей нет.
   - Ќадо вернутьсЯ обратно.
   ‚етер, который прежде дул в спину, теперь подул нам в лицо с такой силой,
что Я стал задыхатьсЯ. Њы не могли идти быстро, даже когда  шли  вперед,  но
теперь. в обратном направлении, двигались еще медленнее.
   - Љак только увидишь колеи, скажи мне, -  произнес  ‚италис.  -  ’ам  еще
должны быть кусты терновника.
   ‘  четверть  часа  мы  шли  в  обратном  направлении.  Ќаши  шаги   гулко
раздавались в ночной  тьме.  •отЯ  Я  сам  с  трудом  передвигал  ноги,  мне
приходилось  теперь  тащить  ‚италиса.  ‚друг  маленькаЯ  краснаЯ  звездочка
загорелась в темноте.
   - ‘вет! - обрадовалсЯ Я. указываЯ на нее рукой.
   - —то нам до этого огонька! - воскликнул ‚италис. - ќто  горит  лампа  на
столе у какого-нибудь бедного труженика. ‚ деревне ночью можно постучатьсЯ в
любую дверь, но в окрестностЯх Џарижа это бесполезно. Ќас никто не  впустит.
€дем!
   Њы прошли еще несколько  минут,  и  Я  заметил  впереди  какие-то  темные
очертаниЯ - по-видимому, кусты  терновника.  „орога  была  изрыта  глубокими
колеЯми.
   - Ќаконец-то терновник! Ђ вот и колеи, - обрадовалсЯ Я.
   -  Њы  спасены.  ЉаменоломнЯ  отсюда  в  пЯти  минутах  ходьбы.  Џосмотри
хорошенько, тут должны быть деревьЯ.
   Њне показалось, что Я вижу какие-то темные очертаниЯ, и Я решил, что  это
деревьЯ.
   - Људа ведут колеи?
   - Ћни идут прЯмо.
   - ‚ход в каменоломню находитсЯ слева. Њы прошли мимо, не заметив  его.  ‚
такой темноте очень легко ошибитьсЯ.
   € мы снова пошли обратно.
   - ’ы видишь деревьЯ?
   - „а, вижу, налево.
   - Ђ колеи?
   - €х там нет.
   - —то Я - ослеп, что ли? - сказал ‚италис. - „ай мне руку, и пойдем прЯмо
на деревьЯ.
   - ‡десь высокаЯ стена.
   - Ќе может быть!
   - “верЯю вас, здесь стена.
   Џроверить, кто из нас был прав, было  нетрудно  Њы  находились  от  стены
всего в нескольких шагах, и ‚италис руками мог  ощупать  то,  что  Я  считал
стеной, а он - грудой камней.
   - „ействительно, стена: камни уложены рЯдами, и Я чувствую  известку.  Ќо
где же вход? €щи колеи!
   џ прошел до конца стены, потом, вернувшись  к  ‚италису,  продолжил  свои
поиски с другой стороны, но так же безрезультатно. ‚сюду - сплошнаЯ стена, а
на земле никаких следов, указывающих на вход.
   Џоложение было отчаЯнное. Ћчевидно, ‚италис заблудилсЯ.
   - Ќадо ли искать дальше?
   - Ќет! ‘овершенно Ясно, что вход в каменоломню заделан.
   - —то же нам делать?
   - Ќе знаю... “мирать.
   - Ћ нет!
   - ’ы, конечно, не хочешь умирать: ты молод и  †изнь  тебе  дорога.  ’огда
пойдем!
   - Људа же?
   - ‚ернемсЯ в Џариж. „ойлем до первого полицейского и попросим его отвести
нас в участок. Њне этого очень не хотелось, но Я не могу допустить, чтобы ты
замерз. €дем же, ђеми, идем, мой дорогой мальчик! ЊужайсЯ.
   € мы двинулись в обратный путь. Љоторый был час? Џолночь, а может быть, и
больше. ‚етер не стих. а дул еще сильнее. Ћн поднимал снежную пыль и хлестал
ею прЯмо в лицо. „ома, мимо которых мы проходили, были заперты и темны.  Њне
казалось, что если бы люди, спЯщие там под теплыми одеЯлами, знали, как  нам
холодно они впустили бы нас к себе.
   ‚италис задыхалсЯ и еле шел. Љогда Я его о чем-нибудь спрашивал,  он  мне
не отвечал, а жестом давал понЯть, что не в силах разговаривать.
   €з пригорода мы снова попали в город  и  теперь  шли  между  стенами,  на
которых там и сЯм качались уличные фонари. ‚друг ‚италис  остановилсЯ,  и  Я
понЯл, что он больше не в состоЯнии двигатьсЯ.
   - ђазрешите, Я постучусь в одну из дверей! - попросил Я его.
   - Ќе надо, нам не откроют. ‡десь живут садовники  и  огородники.  Ћни  не
встанут ночью. €дем дальше
   ЏройдЯ несколько шагов, ‚италис снова остановилсЯ.
   - Ќадо немного передохнуть... џ больше не могу Њы находились  у  какой-то
калитки, котораЯ вела в сад. ‡а забором возвышалась  огромнаЯ  куча  навоза,
покрытого соломой, как это часто бывает в садах огородников.  ‚етер  высушил
верхний слой соломы и разметал ее по улице, у забора.
   - џ сЯду здесь, - с трудом проговорил ‚италис
   - ‚ы же сами сказали, что если мы сЯдем, то замерзнем  и  уже  больше  не
встанем!
   Ќичего не отвечаЯ, ‚италис знаком приказал мне набрать  соломы  и  скорее
упал, чем сел на эту подстилку ‡убы его стучали, все тело дрожало.
   - Џринеси еще соломы, а куча навоза будет защищать нас от ветра.
   Љогда Я собрал в кучу всю солому, какую смог найти Я уселсЯ на нее  рЯдом
с ‚италисом
   - Џрижмись ко мне и положи на себЯ Љапи, он будет тебЯ согревать.
   ‚италис, как опытный человек, прекрасно понимал, что при таком холоде  мы
почти навернЯка замерзнем, и решилсЯ сесть  только  потому,  что  совершенно
выбилсЯ из сил. ‘ознавал ли он свое тЯжелое положение?  џ  так  и  не  узнал
этого. Ќо в тот момент, когда Я, накрывшись соломой,  прижалсЯ  к  нему,  он
наклонилсЯ и поцеловал менЯ. ќто был его второй, и последний, поцелуй.
   ‚ кровати даже небольшой холод  мешает  уснуть,  но  под  открытым  небом
сильный мороз охватывает оцепенением и нагонЯет сон. ’ак произошло  с  нами.
Љак только Я прижалсЯ к ‚италису, Я тотчас же впал в  забытье  и  глаза  мои
закрылись. џ делал невероЯтные усилиЯ. чтобы их открыть, и не мог;  тогда  Я
ущипнул себЯ за руку.  •отЯ  кожа  была  почти  нечувствительна,  Я  все  же
почувствовал  слабую  боль.  Љо  мне  вернулось  сознание.  ‚италис   сидел,
прислонившись спиной к калитке, прерывисто и тЯжело дыша. Љапи,  свернувшись
на моей груди, сладко спал. ‚етер дул по-прежнему и  заносил  нас  обрывками
соломы, которые падали, как сухие листьЯ слетевшие с дерева. Ќа улицах -  ни
души. Ћколо нас и вдали - мертваЯ тишина.
   Њне сделалось жутко. Ќеопределенный страх и какаЯ-то грусть вызвали слезы
на моих глазах. Њне казалось, что Я должен здесь  умереть.  Њысль  о  смерти
перенесла менЯ в аванон. ЃеднаЯ матушка Ѓарберен! џ умру и никогда не увижу
ее. нашего домика и моего милого садика...  ЌепонЯтным  образом  воображение
перенесло  менЯ  в  этот  садик.  ‚есело  блистало   солнце,   было   жарко.
ђаспускались желтые нарциссы, дрозды пели в кустах, и на изгороди терновника
матушка Ѓарберен вешала белье, которое она только  что  выстирала  в  ручье,
журчавшем среди камней. ‡атем внезапно Я очутилсЯ на "‹ебеде". Ђртур спал  в
своей кроватке, но госпожа Њиллиган не  спала  и,  слушаЯ  завыванье  ветра,
думала о том, где Я нахожусь в этот мороз. Џотом мои глаза снова  закрылись,
сердце замерло, и Я потерЯл сознание.
   ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII. ‹€‡Ђ.
   Љогда Я пришел  в  себЯ,  то  увидел,  что  лежу  в  постели  в  какой-то
незнакомой мне комнате. џ оглЯделсЯ по сторонам. џркое пламЯ очага  освещало
людей, стоЯвших возле моей кровати: мужчину в серой куртке и четверых  детей
- двух мальчиков  и  двух  девочек.  ЊладшаЯ  девочка,  лет  пЯти-шести,  не
спускала с менЯ своих удивленных выразительных глаз. џ приподнЯлсЯ.  Љо  мне
тотчас же подошли.
   - ‚италис... - произнес Я слабым голосом.
   - Ћн зовет своего отца, - сказала девочка, по-видимому, старшаЯ из детей.
   - Ќет, это не отец, а мой хозЯин. ѓде он? ѓде Љапи?
   …сли бы ‚италис оказалсЯ моим отцом, мне побоЯлись бы  сразу  сообщить  о
случившемсЯ. Ќо, узнав, что он был только моим хозЯином, они рассказали  мне
следующее.
   Љалитка, возле которой мы свалились, вела в сад к садовнику.  Ћколо  двух
часов ночи садовник, собираЯсь ехать на рынок, открыл ее и  увидел  каких-то
лежавших под соломой людей. Ћн  попросил  их  встать,  чтобы  дать  проехать
тележке. ‚ ответ послышалсЯ лай Љапи, но ни один из нас не шевельнулсЯ.  Ќас
пробовали растолкать, но мы не двигались. ’огда решили,  что  дело  неладно.
Џринесли фонарь и увидели, что ‚италис мертв, а Я чуть жив. ’олько благодарЯ
Љапи, который лежал на моей груди и этим немного согревал менЯ, Я не  замерз
окончательно и еще дышал. ЊенЯ отнесли в дом садовника и положили в постель.
есть часов Я не приходил в сознание. ‡атем кровообращение восстановилось, и
Я очнулсЯ. ЌесмотрЯ на мое  тЯжелое  состоЯние,  Я  сразу  понЯл  весь  ужас
случившегосЯ. ‚италис умер!
   Џока человек в серой куртке - это и был сам садовник  -  рассказывал  мне
обо всем, маленькаЯ девочка не спускала с менЯ глаз. Љогда ее отец  сообщил,
что ‚италис умер, она понЯла, каким ударом была длЯ менЯ эта новость. Ѓыстро
подбежав к отцу, она схватила его за руку, а другой рукой указала  на  менЯ,
издав при этом какой-то странный звук. ќто были не слова,  а  скорее  нежный
вздох, полный состраданиЯ. ‚прочем, жест ее был настолько  красноречив,  что
слова были излишни. џ почувствовал в ее взглЯде большую симпатию и,  впервые
после разлуки с Ђртуром, испытал неизъЯснимое чувство  довериЯ  и  нежности,
как в те времена, когда на менЯ ласково смотрела матушка Ѓарберен.
   - —то поделаешь, моЯ маленькаЯ ‹иза, - сказал отец, наклонЯЯсь к девочке,
- необходимо было сказать ему правду! ‚се равно это сделала бы полициЯ.
   €з его дальнейшего рассказа Я узнал, что пришлось позвать  полицейских  и
те унесли ‚италиса.
   - Ђ где Љапи? - спросил Я садовника, когда тот замолчал.
   - Љапи?
   - „а, Љапи, наша собака.
   - Ќе знаю, она исчезла.
   - Ќет, она побежала за носилками, - заметил кто-то из детей.
   ‘адовник и дети вышли в  соседнюю  комнату  и  оставили  менЯ  одного.  џ
машинально встал. ЊоЯ арфа лежала в ногах постели. џ надел ремень на плечо и
тоже направилсЯ в соседнюю комнату. Ќужно было уходить, но куда? џ этого  не
знал, но чувствовал, что уходить надо. Џрежде всего, живого или мертвого,  Я
должен был увидеть ‚италиса.
   ‹ежа в постели, Я ощущал только сильную ломоту и головную боль, но  когда
Я  встал  на  ноги,  то  почувствовал  такую  слабость,  что  принужден  был
ухватитьсЯ за стул. Џередохнув минутку, Я толкнул  дверь  и  очутилсЯ  перед
садовником и его детьми.
   Ћни сидели за столом возле очага, в котором Ярко горел огонь, и  обедали.
‡апах супа напомнил мне о том, что Я уже  давно  ничего  не  ел.  Њне  стало
нехорошо, и Я пошатнулсЯ.
   - ’ебе плохо? - спросил садовник соболезнующим тоном.
   џ ответил, что чувствую себЯ слабым и прошу разрешениЯ минуточку посидеть
возле огнЯ. Ќо Я не столько нуждалсЯ в тепле, сколько в  пище.  ‡апах  супа,
стук ложек, чавканье обедавших еще больше увеличивали мою слабость.
   …сли бы у менЯ хватило смелости, Я бы попросил себе тарелку  супа.  Ќо  Я
скорее умер бы от голода, нежели призналсЯ в  том,  что  мне  хочетсЯ  есть.
ЊаленькаЯ девочка, которую отец  называл  ‹изой,  сидела  напротив  менЯ  и,
вместо того чтобы есть, пристально смотрела на менЯ.
   ‚друг она встала из-за стола и, взЯв свою тарелку с  супом,  принесла  ее
мне. “ менЯ не было сил говорить, и потому Я хотел рукой отстранить  ее,  но
отец ‹изы не дал мне этого сделать.
   - Љушай, мальчик! …сли ‹иза что-нибудь  предлагает,  она  это  делает  от
всего сердца. Љушай, а если будет охота, ешь и вторую.
   џ в несколько секунд проглотил суп. Љогда Я положил ложку, ‹иза, стоЯвшаЯ
и упорно глЯдевшаЯ на менЯ, тихонько вскрикнула, но на  этот  раз  это  было
похоже не на вздох, а на выражение удовольствиЯ. Џотом,  взЯв  тарелку,  она
протЯнула ее отцу, а когда тот налил ее до краев, снова передала  ее  мне  с
такой нежностью и ободрЯющей улыбкой, что Я,  несмотрЯ  на  свой  голод,  на
мгновение забыл о супе.
   Љак и в первый раз, Я быстро опустошил тарелку. “лыбка,  с  которой  дети
смотрели на менЯ, сменилась откровенным смехом.
   - „а у тебЯ, оказываетсЯ, превосходный аппетит! - заЯвил садовник.
   џ почувствовал, что краснею до корней волос. ЃоЯсь показатьсЯ обжорой,  Я
ответил ему, что вчера не обедал.
   - Ќо ты завтракал?
   - € не завтракал.
   - Ђ твой хозЯин?
   - Ћн также ничего не ел.
   - ‡начит, он умер не только от холода, но и от голода.
   …да подкрепила менЯ. џ встал, собираЯсь уйти.
   - Људа ты идешь? - спросил менЯ садовник.
   - џ хочу увидеть еще раз ‚италиса.
   - “ тебЯ есть друзьЯ в Џариже?
   - Ќет.
   - ‡емлЯки?
   - ’оже нет.
   - ѓде вы остановились?
   - Ќигде. Њы только вчера пришли в Џариж.
   - —то ты будешь делать?
   - €грать на арфе, петь песенки и этим зарабатывать на хлеб.
   - ‹учше вернись на родину, к своим родителЯм.
   - “ менЯ нет родителей.
   - ’ы сказал, что умерший старик тебе не отец.
   - ђодного отца у менЯ нет, но ‚италис был длЯ менЯ настоЯщим отцом.
   - Ђ где твоЯ мать?
   - “ менЯ нет матери.
   - ’огда у тебЯ есть родные: дЯдЯ, тетка, двоюродные  братьЯ  или  сестры?
Љто-нибудь же есть?
   - Ќикого нет.
   - Ћткуда же ты?
   - •озЯин нанЯл менЯ у мужа моей кормилицы. ‚ы были очень добры ко мне,  и
Я благодарю вас от всего сердца. ‚ воскресенье Я приду к  вам  и  сыграю  на
арфе. „ети могут потанцевать, если пожелают.
   ‘ этими словами Я направилсЯ к двери. Ќо едва Я сделал  несколько  шагов,
как ‹иза взЯла менЯ за руку и, улыбаЯсь, показала на арфу.
   - ’ы хочешь, чтобы Я сыграл?
   Ћна кивнула головкой и весело захлопала в ладоши.
   - Ќу что ж, - согласилсЯ отец, - сыграй ей что-нибудь.
   џ взЯл арфу и, несмотрЯ на то что на сердце у  менЯ  было  очень  тЯжело,
начал играть тот  красивый  вальс,  который  исполнЯл  довольно  бегло.  Њне
хотелось доставить удовольствие этой маленькой девочке  с  такими  ласковыми
глазами.
   ‚начале она только слушала, пристально глЯдЯ  на  менЯ,  а  потом  начала
отбивать  такт  ножками.  ‡атем,  как  бы  подхваченнаЯ  музыкой,  принЯлась
кружитьсЯ по кухне. Ћна не умела  танцевать  и  не  делала  обычных  па,  но
грациозно и весело кружилась в такт музыке.
   ‘идЯ у камина, отец не сводил с  нее  глаз.  Ћн  казалсЯ  растроганным  и
хлопал в ладоши. Љогда Я окончил вальс и остановилсЯ, ‹иза подошла ко мне  и
очень мило сделала мне реверанс. Џотом, постучав  пальчиками  по  арфе,  она
этим попросила менЯ сыграть еще.
   ’огда Я начал играть и  петь  ту  неаполитанскую  песенку,  которой  менЯ
научил ‚италис.
   Џри первых аккордах ‹иза опЯть встала передо мной.  ѓубы  ее  шевелились,
как будто она про себЯ повторЯла слова. Љогда Я  запел  последний,  особенно
грустный куплет, она отступила на несколько шагов и  с  плачем  бросилась  к
отцу.
   - „овольно, - сказал тот.
   ’огда Я повесил арфу на плечо и направилсЯ к двери.
   - Људа ты собираешьсЯ идти? - снова спросил менЯ садовник.
   - ‘начала хочу увидеть ‚италиса, а затем буду делать  то,  чему  он  менЯ
научил: играть на арфе и петь.
   - ’ак ты решил продолжать это занЯтие?
   - Ќичего другого Я не умею делать.
   - ’ебЯ не пугают большие дороги?
   - “ менЯ нет дома.
   -  Ќеужели  ночь,  которую  ты  только  что  пережил,  не  заставит  тебЯ
одуматьсЯ?
   - Њне бы, конечно, хотелось иметь свой теплый угол и спать на кровати, но
ничего не поделаешь.
   - Ќу что ж, ты можешь иметь и то и другое. ЋставайсЯ у нас. Љонечно, тебе
придетсЯ много трудитьсЯ: рано вставать, целый день работать киркой, - одним
словом, в поте лица зарабатывать кусок  хлеба.  Ќо  зато  тебе  не  придетсЯ
ночевать под открытым небом, рискуЯ умереть где-нибудь под забором. Ђ  когда
ты будешь есть свою похлебку, она покажетсЯ тебе  особенно  вкусной  потому,
что ты сам ее заработал. Њне кажетсЯ, что ты хороший мальчик  и  мы  полюбим
тебЯ как родного.
   “дивленный этим предложением, Я не сразу понЯл, в чем дело.
   - Ќу что же, решай, подходит это тебе? - спросил садовник.
   џ находилсЯ в отчаЯнном положении. ’олько что умер человек, с  которым  Я
прожил несколько лет и который относилсЯ ко мне как родной отец. џ лишилсЯ и
своего любимого друга - умного, доброго Љапи. Џредложение садовника  принЯть
менЯ в свою семью утешило и ободрило менЯ. ‡начит, не все длЯ менЯ  потерЯно
- Я могу начать новую жизнь.
   ЊенЯ очень привлекала возможность жить в семье: эти мальчики станут моими
братьЯми, хорошенькаЯ малютка ‹иза будет моей сестрой.
   ‚ моих мечтах Я не раз представлЯл себе, что нахожу родителей,  но  Я  ни
разу не подумал о том, что у менЯ могут быть братьЯ и сестры. € вот теперь Я
мог их иметь.
   џ быстро скинул с плеча ремень арфы.
   - ќто достаточно красноречивый ответ, - улыбнулсЯ садовник. -  ‚ижу,  мое
предложение тебе понравилось. Џовесь арфу вот сюда, на гвоздь, а в тот день,
когда ты захочешь уйти от нас, ты ее снимешь. ’олько, по примеру ласточек  и
соловьев, выбирай подходЯщее времЯ года, чтобы пуститьсЯ в путь.
   - џ уйду от вас только длЯ того, чтобы разыскать ‚италиса.
   - Џравильно, - согласилсЯ садовник.
   „ом, у калитки которого мы свалились, принадлежал  садовнику  по  фамилии
Ђкен. ‚ то времЯ, когда Я попал к нему,  всЯ  его  семьЯ  состоЯла  из  пЯти
человек: отца, двух  сыновей  -  Ђлексиса  и  Ѓенжамена  и  двух  дочерей  -
ќтьеннеты и самой младшей, ‹изы.
   ‹иза была немаЯ, но немаЯ не от рождениЯ. Ћна  потерЯла  дар  речи  после
какой-то болезни в возрасте четырех лет. ќто несчастье  не  повлиЯло  на  ее
умственные способности; напротив, она была очень развита  и  не  только  все
понимала, но и могла хорошо объЯснЯтьсЯ  жестами.  ‚  бедных  семьЯх,  да  и
вообще во многих семьЯх, больной ребенок часто бывает заброшен и нелюбим. Ќо
‹иза благодарЯ своему мЯгкому и  доброму  характеру  избежала  этой  участи.
ЃратьЯ относились к ней так, что она не чувствовала своего  несчастьЯ,  отец
не мог на нее наглЯдетьсЯ, старшаЯ сестра ее обожала.
   Њатери у них не было. †ена садовника  умерла  через  год  после  рождениЯ
‹изы, и с того днЯ старшаЯ сестра ќтьеннета заменила в семье  мать.  Ћна  не
могла посещать школу: ей нужно было готовить  пищу,  чинить  одежду  отца  и
братьев, нЯнчить маленькую ‹изу. ЌесмотрЯ на то что ќтьеннета сама была  еще
ребенком,  ей  приходилось  работать  целый  день,  вставать   рано,   чтобы
приготовить завтрак длЯ отца, отправлЯющегосЯ  на  рынок;  ложитьсЯ  поздно,
позже всех, так как после ужина надо было убрать посуду и  постирать  белье;
летом в свободные  минуты  она  еще  занималась  поливкой  цветов,  а  зимой
вставала ночью и накрывала посадки соломой, чтобы они не замерзли.  ‚се  эти
заботы не оставлЯли ќтьеннете времени на то, чтобы играть  и  смеЯтьсЯ,  как
другие дети. ‚ четырнадцать лет ее кроткое, милое личико было уже задумчивым
и печальным.
   Џовесив арфу на указанное место, Я начал  рассказывать  о  том,  как  мы,
усталые и голодные, возвращались в Џариж,  не  найдЯ  приюта  в  каменоломне
†антильи. ‚незапно Я услышал, что кто-то скребетсЯ в наружную дверь, а затем
раздалсЯ жалобный визг.
   - Љапи! - воскликнул Я.
   ‹иза быстро подбежала к двери и открыла ее. Љапи бросилсЯ ко мне и, когда
Я взЯл его на руки, стал с радостным визгом лизать мне лицо. Ћн весь дрожал.
   - Ђ как же быть с Љапи? - спросил Я у Ђкена.
   - Љапи останетсЯ с тобой.
   Љапи, как бы понЯв наши слова, соскочил на  землю  и  поклонилсЯ,  прижав
лапку к груди. ќто сильно рассмешило всех детей, особенно ‹изу, и  чтобы  их
позабавить, Я хотел заставить Љапи показать какой-нибудь из его фокусов.  Ќо
Љапи менЯ не послушалсЯ. Џрыгнув мне на колени, он сперва начал ласкатьсЯ, а
затем потЯнул менЯ за рукав курточки.
   - Љапи требует, чтобы Я пошел с ним.
   - Ћн хочет отвести тебЯ к твоему  хозЯину.  Џолицейские,  которые  унесли
‚италиса, сказали, что им нужно расспросить менЯ  и  что  они  придут  днем,
когда Я отогреюсь и проснусь. Ќо мне не  терпелось  поскорее  узнать  все  о
‚италисе. Ѓыть может, он вовсе не умер, как предполагали?
   ‚идЯ мое беспокойство и угадываЯ  его  причину,  Ђкен  сам  свел  менЯ  в
полицейский участок. ’ам ко мне обратились с вопросами, на  которые  Я  стал
отвечать только после того, как убедилсЯ,  что  ‚италис  умер.  Ћтносительно
себЯ Я сказал, что родителей у менЯ нет и что ‚италис нанЯл менЯ у мужа моей
кормилицы, заплатив ему какую-то сумму денег.
   - Ђ что ты будешь делать теперь? -  спросил  менЯ  полицейский  комиссар.
‡десь вмешалсЯ Ђкен:
   - џ возьму его к себе в семью, если вы разрешите.
   Љомиссар не  только  охотно  дал  садовнику  это  разрешение,  но  еще  и
поблагодарил его за доброе дело.
   Џосле этого полицейский комиссар предложил мне рассказать все, что Я знал
о ‚италисе. Њне это было довольно трудно - Я ведь и сам почти ничего не знал
о его прошлом. …динственным фактом,  поразившим  менЯ  в  свое  времЯ,  было
восхищение молодой дамы, вызванное пением ‚италиса. Ќо тут  мне  вспомнились
угрозы ѓарафоли, и Я подумал, что не следует раскрывать тайну ‚италиса, если
он сам скрывал ее при жизни.
   Ќо разве легко ребенку утаить что-нибудь от полицейского  комиссара?  ќти
люди так ловко умеют допрашивать! —ерез пЯть минут  комиссар  заставил  менЯ
рассказать все, что Я пыталсЯ скрыть.
   - Ќадо свести мальчика на улицу де-‹урсин, - приказал он полицейскому.  -
‚ы подниметесь с ним наверх и подробно расспросите ѓарафоли.
   Њы пошли втроем: полицейский, Ђкен и Я. џ сразу узнал дом и  легко  нашел
дверь на четвертом этаже. Њаттиа там не оказалось - по всей вероЯтности,  он
уже находилсЯ в больнице.
   “видев полицейского и менЯ, ѓарафоли испугалсЯ  и  побледнел,  но  быстро
успокоилсЯ, когда узнал, в чем дело.
   - ‡начит, бедный старик умер? - спросил он.
   - ‚ы его знали?
   - Ћчень хорошо.
   - ’огда расскажите все, что вы о нем знаете.
   - …го звали не ‚италисом, а Љарло Ѓальзани. …сли бы вы жили в €талии  лет
тридцать пЯть - сорок тому назад, одно это имЯ сказало  бы  вам  все.  Љарло
Ѓальзани был знаменитым певцом и пользовалсЯ огромным  успехом.  Ћн  пел  на
всех европейских сценах:  в  Ќеаполе,  в  ђиме,  в  Њилане,  в  ‚енеции,  во
”лоренции, в ‹ондоне и в Џариже. ‚ один несчастный день артист потерЯл голос
и не смог оставатьсЯ в театре. Ћднако надо было как-то жить. Ћн перепробовал
несколько профессий, но ему не везло. Џостепенно опускаЯсь все ниже и  ниже,
он сделалсЯ дрессировщиком собак. Ћн очень гордилсЯ своим прошлым  и  скорее
умер бы, чем допустил, чтобы люди узнали о том, что  блестЯщий  певец  Љарло
Ѓальзани превратилсЯ в нищего ‚италиса.
   ‚от какова была разгадка той тайны, котораЯ так сильно интересовала менЯ!
   Ѓедный Љарло Ѓальзани - мой добрый, любимый, дорогой ‚италис!
   ѓ‹Ђ‚Ђ XIX. џ ђЂЃЋ’Ђћ ‘Ђ„Ћ‚Ќ€ЉЋЊ.
   ‚италиса должны были хоронить завтра утром, и садовник Ђкен обещал  взЯть
менЯ на похороны. Ќо на следующий день, к моему большому огорчению, Я не мог
поднЯтьсЯ с постели. Ќочью у менЯ началась сильнаЯ лихорадка. Њне  казалось,
что у менЯ в груди огонь и что  Я  так  же  болен,  как  „ушка  после  ночи,
проведенной на дереве.
   ‡а времЯ моей болезни Я понЯл и оценил  всю  доброту  семьи  Ђкенов  и  в
особенности  самоотверженность  ќтьеннеты.  •отЯ  бедные  люди   обычно   не
приглашают  врача,  но  Я  был  так  сильно  болен,  что  длЯ  менЯ  сделали
исключение. ‚рач нашел у менЯ воспаление легких  и  заЯвил,  что  менЯ  надо
отправить в больницу.
   Ћднако садовник на это не согласилсЯ.
   - ђаз мы взЯли его в свою семью, - ответил он, - то мы и обЯзаны выходить
его.
   ЌесмотрЯ  на  многочисленные  дела  и  заботы  по  хозЯйству,   ќтьеннета
ухаживала за мной с  кротостью  и  уменьем  настоЯщей  сиделки,  никогда  не
проЯвлЯЯ нетерпениЯ и ни о чем не забываЯ. …сли  ей  надо  было  куда-нибудь
отлучитьсЯ, она оставлЯла вместо себЯ ‹изу.
   Ќесколько ночей пришлось неотлучно дежурить возле менЯ, так как мне  было
совсем плохо - Я задыхалсЯ. ’огда мальчики  по  очереди  сидели  около  моей
постели.
   Ќе скоро наступило выздоровление. ЏоправлЯлсЯ Я очень медленно, и  только
весной мне разрешили наконец выходить  из  дому.  ‚  полдень,  когда  солнце
стоЯло высоко в небе, мы с ‹изой выходили из дому и в сопровождении Љапи шли
гулЯть на берег реки. ‚есной трава здесь густаЯ и свежаЯ, на  ее  изумрудном
ковре  пестреют  белые  звездочки  маргариток,  а  в  распускающейсЯ  листве
деревьев  порхают  птички:  дрозды,  садовые  славки,  зЯблики  -  и   своим
щебетаньем говорЯт о том, что мы находимсЯ в деревне, а не в городе.
   ‚ этот год была прекраснаЯ и теплаЯ весна, по крайней мере, такой она мне
запомнилась.
   Ќо вот силы мои восстановились настолько, что Я начал работать в саду.  џ
с нетерпением ждал этой минуты,  так  как  мне  хотелось  как  можно  скорее
отблагодарить Ђкенов за все, что они длЯ менЯ сделали.
   ‚ это времЯ года на рынках Џарижа обычно продают левкои, и всЯ семьЯ была
занЯта их  выращиванием.  Ќаш  сад  был  полон  этими  прелестными  цветами.
Љрасные, белые, лиловые, всевозможных цветов и оттенков, они выглЯдели очень
красиво. ‚ечером, пока их не закрывали рамами, воздух  был  напоен  чудесным
ароматом.
   Њне дали работу по моим силам: Я  должен  был  снимать  утром  стеклЯнные
рамы, а вечером, до наступлениЯ ночного холода, накрывать ими цветы. „нем  Я
должен был прикрывать цветы соломой, чтобы уберечь их  от  палЯщего  солнца.
ќто было не трудно и не  тЯжело,  но  отнимало  много  времени,  потому  что
приходилось передвигать несколько сотен рам дважды в день. ‹иза в это  времЯ
наблюдала  за  лошадью,  котораЯ  приводила   в   движение   рычаг   насоса,
накачивавшего необходимую длЯ поливки воду. Ћдин из братьев поливал цветы, а
другой помогал отцу. ’ак каждый был занЯт своим делом  и  не  терЯл  времени
даром.
   џ знал, как тЯжел труд крестьЯн в деревне, но Я  и  понЯтиЯ  не  имел,  с
каким напрЯжением работают садовники в окрестностЯх Џарижа.  Ћни  встают  до
восхода солнца, ложатсЯ поздно и работают целый день  без  отдыха,  не  щадЯ
себЯ.
   “  садовника  Ђкена  Я  прошел  хорошую  школу.  Љогда   Я   окончательно
выздоровел, то с удовольствием занЯлсЯ разведением цветов. џ очень  гордилсЯ
своей работой и своими достижениЯми. џ приносил пользу и  доказывал  это  на
деле. Ђ это лучшаЯ награда за труды.
   ЌесмотрЯ на то что Я очень уставал от работы, Я быстро привык  к  новому,
трудовому существованию, которое так мало походило на мою  прежнюю  бродЯчую
жизнь. ’еперь мне приходилось с утра до вечера, не  разгибаЯсь,  работать  в
саду. ‚се вокруг менЯ также усердно работали ђазница была только в том,  что
лейка у отца была тЯжелее, чем у детей, и  его  рубаха  больше  намокала  от
пота, чем наши. Ќо самое главное - эти люди относились ко мне, как родные, и
Я не чувствовал себЯ больше одиноким. “ менЯ была своЯ кровать,  свое  место
за столом, за которым мы все собирались. …сли иногда Я получал подзатыльники
от Ђлексиса или Ѓенжамена, то нисколько на это не  сердилсЯ.  Ћни  также  не
обижались, когда Я им давал сдачи. ‚ечером, садЯсь за стол,  мы  чувствовали
себЯ друзьЯми и близкими.
   Ќо мы не только работали -  у  нас  бывали  часы  отдыха  и  развлечений,
конечно, недолгие, но,  может  быть,  именно  потому  особенно  приЯтные.  ‚
воскресные дни мы собирались в беседке, расположенной возле нашего  дома.  џ
снимал с гвоздЯ арфу, спокойно  висевшую  всю  неделю,  и  дети  принимались
танцевать. Ќикто из них, понЯтно, не училсЯ танцам, но  Ђлексис  и  Ѓенжамен
побывали однажды на свадьбе и видели, как танцуют кадриль, так что имели  об
этом танце некоторое представление. Љогда  они  уста