ðàíêîâ,  íî ïîäóìàëà, ÷òî îíè ïåðåïüþòñß
äî ñìåðòè.
     - ßòü ôðàíêîâ.
     - îëîâèíó îòöó, - ïîâòîðèëà îíà, áûñòðî ñàäßñü â ëîäêó.
     - …ñëè ß áóäó ñìîòðåòü,  îíè,  êîíå÷íî,  äàäóò åìó,  - äóìàëà îíà. - î
åñëè íå ñìîòðåòü?
     Žíà  áûëà  çàèíòåðåñîâàíà,   õîòß  è  ãîâîðèëà  ñåáå,   ÷òî  ñîâåðøåííî
áåçðàçëè÷íî, êàê ïîâåäåò ñåáß èç-çà ïßòè ôðàíêîâ êàêàß-íèáóäü ãðßçíàß ñåìüß.
     à  ñëåäóþùèé äåíü îíà õîòåëà ïîñëàòü òóäà ðîñïåðà,  íî îí äîëîæèë åé,
÷òî ïðèøåë ñòàðèê. Žíà âåëåëà ââåñòè åãî; îí ïîöåëîâàë êðàé åå ïëàòüß.
     - ’âîé ðàá öåëóåò êðàé òâîåãî ïëàòüß, ìàòóøêà, òû ïîäàðèëà åìó ôðàíê, -
ñêàçàë îí,  èñïûòóþùå ãëßäß íà íåå.  Žíà óëûáíóëàñü.  Ží íå äîâåðßë ïàðíßì è
áûë  ïðàâ.  ‚åäü îí  äîëæåí áûë  ïîëó÷èòü äâà  ñ  ïîëîâèíîé ôðàíêà.  î  îíè
âñå-òàêè äàëè åìó õîòü ÷òî-íèáóäü.
     - †äàëà ëè ß ýòîãî?
     …é ñòàëî âåñåëî, è îíà ñêàçàëà:
     - •îðîøî, ñòàðèê, çàâòðà ß ïðèåäó îïßòü íà âàø áåðåã.


        x x x

     à ñëåäóþùèé äåíü íåáî áûëî ñèíåå. Žíà áûëà óæå îäåòà äëß âûõîäà, êîãäà
çà  äâåðüþ  ðàçäàëèñü ãðîìêèå ãîëîñà.  ðèíö  ”èëè,  ñïîòûêàßñü,  ïåðåøàãíóë
ïîðîã, îòñòðàíèâ ïßòåðûõ ëàêååâ.
     - åðåä  äðóãîì  âàøåãî  ñóïðóãà,  ïîêîéíîãî  ãåðöîãà,  -  âçâîëíîâàííî
âîñêëèêíóë îí,  -  ãåðöîãèíß,  íå  çàêðîåòå æå âû äâåðè ïåðåä áëèçêèì äðóãîì
ãåðöîãà. Œîå ïî÷òåíèå, ãåðöîãèíß.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, ß íå ïðèíèìàþ íèêîãî.
     - î áëèçêîãî äðóãà...  Œû òàê ëþáèëè äðóã äðóãà.  € êàê ïîæèâàåò ìèëàß
êíßãèíß àóëèíà? €õ, äà, àðèæ... € äîáðàß ëåäè Žëèìïèß? ‘ëàâíàß áàáåíêà.
     ƒåðöîãèíß ðàññìåßëàñü.  ‹åäè Žëèìïèß ýãã áûëà ðàçà â  äâà âûøå è òîëùå
ïðèíöà ”èëè.
     - € îíà âñå åùå â àðèæå,  -  Žëèìïèß? àâåðíîå, óæå îïßòü â €ðàâèè èëè
íà ñåâåðíîì ïîëþñå.  “äèâèòåëüíî ìèëàß, íåîáû÷àéíî äîñòóïíàß æåíùèíà. òî íå
ñòîèëî ìíå íèêàêîãî òðóäà,  -  èãðèâî ñêàçàë îí. - è ìàëåéøåãî. ‚îò âèäèòå,
âû óæå ïîâåñåëåëè.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, âàì ïðîòèâîñòîßòü òðóäíî.
     - Šîíå÷íî, íå ãîðåâàòü íåëüçß, íî íå íàñòîëüêî. Ÿ âåäü òîæå íîøó òðàóð.
‘ìîòðèòå.
     Ží ïîêàçàë íà êðåï íà ñâîåì ðóêàâå.
     - ‚åäü ãåðöîã áûë ìîèì çàêàäû÷íûì äðóãîì.  ‚ ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà ß åãî
âèäåë,   -   çíàåòå,   â  àðèæå,  -  îí  òàê  òðîãàòåëüíî  óãîâàðèâàë  ìåíß
îáðàçóìèòüñß,  òàê  òðîãàòåëüíî,  ãîâîðþ  ß  âàì.  "”èëè,  -  ñêàçàë  îí,  -
óìåðåííîñòü â  íàñëàæäåíèè âèíîì è æåíùèíàìè".  Ží áûë áîëåå,  ÷åì ïðàâ,  íî
ðàçâå ß ìîãó ïîñëóøàòüñß åãî?
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, íåñîìíåííî, ìîæåòå, åñëè çàõîòèòå.
     - òî  ïðèíàäëåæèò  ê   ÷èñëó  âàøèõ  ïðåäðàññóäêîâ.   Šîãäà  ìíå  áûëî
âîñåìíàäöàòü ëåò, ãîôìåéñòåð äîñòàâëßë ìíå ïîðòâåéí; îí ñîáñòâåííîðó÷íî êðàë
åãî äëß ìåíß ñ  êîðîëåâñêîãî ñòîëà.  ’åïåðü ìíå äâàäöàòü äâà,  è  ß  ïüþ óæå
òîëüêî  êîíüßê.   îæàëóéñòà,   íå  ïóãàéòåñü,   ãåðöîãèíß,  ß  ðàçâîæó  åãî
øàìïàíñêèì.  îëíûé ñòàêàí:  ïîëîâèíà -  êîíüßê,  ïîëîâèíà -  øàìïàíñêîå. ‚û
äóìàåòå, ýòî âðåäíî?
     - ðàâî, íå çíàþ.
     - Œîé âðà÷ ãîâîðèò, ÷òî ñîâåðøåííî íå âðåäíî.
     - ’îãäà âû ýòî ìîæåòå äåëàòü.
     - ‚û ñåðüåçíî òàê äóìàåòå?
     - î çà÷åì âû ïüåòå? “ íàñëåäíèêà ïðåñòîëà åñòü ñòîëüêî äðóãèõ çàíßòèé.
     - òî ïðèíàäëåæèò ê  ÷èñëó âàøèõ ïðåäðàññóäêîâ.  Ÿ íåóäîâëåòâîðåí,  êàê
âñå íàñëåäíèêè ïðåñòîëà.  ‚ñïîìíèòå äîí Šàðëîñà. Ÿ õîòåë áû áûòü ïîëåçíûì, à
ìåíß îñóæäàþò íà áåçäåßòåëüíîñòü,  ß  ÷åñòîëþáèâ,  à  âñå ëàâðû îòíèìàþòñß ó
ìåíß ïåðåä ñàìûì íîñîì.
     Ží âñêî÷èë è, ñîãíóâøèñü, çàáåãàë ïî êîìíàòå. …ãî ðóêè áûëè âñå âðåìß â
âîçäóõå, êàê êðûëüß, êèñòè èõ áîëòàëèñü íà âûñîòå ãðóäè.
     - åäíßæêà, - ñêàçàëà ãåðöîãèíß, ãëßäß íà ÷àñû.
     - ðèäâîðíûå  ëèçîáëþäû  âîçáóæäàþò â  êîðîëå,  ìîåì  îòöå,  ïîäîçðåíèß
ïðîòèâ ìåíß, óòâåðæäàß, ÷òî ß íå ìîãó äîæäàòüñß âñòóïëåíèß íà ïðåñòîë.
     - î âåäü âû ìîæåòå?
     - îæå ìîé,  ß æåëàþ êîðîëþ äîëãîé æèçíè. î ìíå õîòåëîñü áû òîæå æèòü,
à ýòîãî íå õîòßò.
     Ží ïîäêðàëñß ê íåé íà öûïî÷êàõ è ñ íàïðßæåíèåì øåïíóë ó ñàìîãî åå ëèöà:
     - •îòèòå çíàòü, êòî ýòîãî íå õî÷åò?
     Žíà çàêàøëßëàñü; åå îáäàëî ñèëüíûì çàïàõîì àëêîãîëß.
     - ó?
     - ˆå-çó-èòû!
     - €!
     - Ÿ  ñëèøêîì ïðîñâåùåí äëß  íèõ,  ïîýòîìó îíè  ãóáßò  ìåíß.  î  êòî  â
òåïåðåøíåå âðåìß  íàáîæåí?  “ìíûå ïðèòâîðßþòñß;  ß  äëß  ýòîãî ñëèøêîì ãîðä.
àçâå âû,  ãåðöîãèíß,  âåðèòå â  âîñêðåñåíèå ìåðòâûõ èëè â  äåâó Œàðèþ,  èëè
âîîáùå âî âñå íåáåñíîå öàðñòâî? —òî êàñàåòñß ìåíß, òî ß ïåðåðîñ âñå ýòî.
     - Ÿ íèêîãäà íå èíòåðåñîâàëàñü ýòèì.
     - ðåäðàññóäêîâ ó ìåíß íåò íèêàêèõ,  ãîâîðþ ß âàì. –åðêîâü áîèòñß ìåíß,
ïîýòîìó îíà ãóáèò ìåíß.
     - Šàê æå îíà ýòî äåëàåò?
     - Žíà  ïîîùðßåò ìîè  ïîðñêè.  Žíà ïîäêóïàåò îêðóæàþùèõ ìåíß,  ÷òîáû ìíå
äàâàëè ïèòü.  …ñëè ß âñòðå÷àþ ãäå-íèáóäü êðàñèâóþ æåíùèíó,  òî ýòî ïîäñóíóëè
åå ìíå ìîíàõè. Ÿ íå óâåðåí äàæå, ãåðöîãèíß, ÷òî âû... âû ñàìè... ìîæåò áûòü,
âû âñå-òàêè íàáîæíû?
     Ží èñêîñà ïîãëßäåë íà íåå. Žíà íå ïîíßëà.
     - î÷åìó âû  ñòîßëè íà  äíßõ íà  áàëêîíå êàê ðàç â  òî  âðåìß,  êîãäà ß
ïðîåçæàë?
     - €õ, âû äóìàåòå?
     Ží  êîëåáàëñß,  çàòåì  òîæå  ðàññìåßëñß.  îòîì  äîâåð÷èâî  ïðèäâèíóëñß
ïîáëèæå ê íåé.
     - Ÿ áîßëñß òîëüêî, ïîòîìó ÷òî âû òàê íåîáûêíîâåííî õîðîøè. ”èëè, ñêàçàë
ß ñåáå,  çäåñü ëîâóøêà.  ˆäè ìèìî.  î âû âèäèòå,  ß íå ïðîøåë ìèìî:  ß ñèæó
çäåñü.
     Ží  ïîäîøåë áëèæå:  åãî  áîëòàþùèåñß ðó÷êè  óæå  ãëàäèëè êðóæåâà íà  åå
ãðóäè. Žíà âñòàëà.
     - ‚åäü âû  íå  ïðîãîíßåòå ìåíß,  à?  -  ïðîëåïåòàë îí,  âçâîëíîâàííûé è
íåäîâîëüíûé.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, âû ïîçâîëèòå ìíå óéòè?
     - î÷åìó æå? îñëóøàéòå, ãåðöîãèíß, áóäüòå ìèëîé.
     Ží  ìåëêèìè  øàæêàìè áåãàë  çà  íåé,  îò  ñòóëà  ê  ñòóëó,  ñìèðåííûé è
òåðïåëèâûé.
     - î ýòîò ñòàðûé õëàì Empire âû äîëæíû âûáðîñèòü è ïîñòàâèòü ÷òî-íèáóäü
ìßãêîå, ÷òîáû ìîæíî áûëî óþòíî ïîáîëòàòü è ïîãðåòüñß. ’îãäà ß áóäó ïðèõîäèòü
ê âàì êàæäûé äåíü. ‚û íå ïîâåðèòå, êàê ìíå õîëîäíî äîìà, ó ìîåé æåíû. „îëæíû
æå  áûëè ïðèâåçòè ìíå æåíó èç  ˜âåöèè,  êîòîðàß íà÷èíàåò ïðîïîâåäûâàòü,  êàê
òîëüêî çàâèäèò ìåíß. Quelle scie, madame! ˜âåäñêàß ïèëà-ðûáà: êàëàìáóð ìîåãî
ñîáñòâåííîãî èçîáðåòåíèß. ˆ ê òîìó æå åùå ôðàíöóçñêèé! €õ, àðèæ!
     Ží ãîâîðèë âñå ìåäëåííåå,  áîßçëèâî ïðèñëóøèâàßñü.  îðòüåðà ïîäíßëàñü,
íà ïîðîãå ïîßâèëñß ýëåãàíòíûé ñïóòíèê ïðèíöà.  Ží íèçêî ïîêëîíèëñß ãåðöîãèíå
è ”èëè è ñêàçàë:
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî,  ïîçâîëüòå ìíå  íàïîìíèòü,  ÷òî  åãî âåëè÷åñòâî æäåò
âàøå âûñî÷åñòâî â îäèííàäöàòü ÷àñîâ ê çàâòðàêó.
     Ží îïßòü ïîêëîíèëñß. ”èëè ïðîáîðìîòàë: - ‘åé÷àñ, ìîé ìèëûé åðêîñèíè. -
„âåðü çàòâîðèëàñü.
     ðèíö âäðóã îæèâèëñß.
     - ‚û âèäåëè ýòîãî íåãîäßß?  òî áàðîí åðêîñèíè, èòàëüßíåö. åãîäßé, îí
íà ñëóæáå ó  èå-çó-èòîâ.  Ží æäàë,  ïîêà ß  çäåñü ó âàñ õîðîøåíüêî îñâîèëñß.
’åïåðü îí óâîäèò ìåíß â ñàìûé ïðåêðàñíûé ìîìåíò,  êîãäà ß íà÷èíàþ íàäåßòüñß.
Ÿ äîëæåí ñîéòè ñ óìà,  èåçóèòû çàïëàòßò çà ýòî. ‘êàæèòå, äîðîãàß, ãåðöîãèíß,
ìîæíî ìíå çàâòðà ïðèéòè îïßòü?
     - åâîçìîæíî, âàøå âûñî÷åñòâî.
     - îæàëóéñòà, ïîæàëóéñòà.
     Ží ìîëèë ñî ñëåçàìè â ãîëîñå.
     - ‚û ñëèøêîì ïðåêðàñíû, ß íå ìîãó èíà÷å.
     ‡àòåì îí îïßòü ïðèíßëñß áîëòàòü.
     - Œàéîð ôîí  ƒèííåðèõ,  ìîé àäúþòàíò,  î,  ýòî ñîâñåì äðóãîå äåëî.  òî
÷åñòíûé  ÷åëîâåê.  „åéñòâèòåëüíî,  ÷åñòíûé ÷åëîâåê,  îí  óäåðæèâàåò ìåíß  îò
âñßêèõ óäîâîëüñòâèé.  Žò âñßêèõ ðåøèòåëüíî.  ‚û âèäåëè òîãäà,  êàê îí äåðíóë
ìîè ïîâîäüß? òî âåðíûé ñëóãà ìîåãî äîìà. óäüòå ìèëîé, ãåðöîãèíß, íàâåñòèòå
ìîþ æåíó,  ïðèõîäèòå â  íàø cercle intime.  Ÿ  äîëæåí âèäåòü âàñ,  ß íå ìîãó
èíà÷å. ‚û ïðèäåòå, à? ðèíöåññå âû äîñòàâèòå òàêóþ ðàäîñòü, îíà íå ïåðåñòàåò
ãîâîðèòü î âàñ. ‚û ïðèäåòå, à?
     Žíà íåòåðïåëèâî ïîâåðíóëàñü ê äâåðè.
     - ðèäó.
     îðòüåðà  îïßòü   çàøóðøàëà.   ”èëè   âäðóã   çàãîâîðèë  ñ   ìèëîñòèâîé
ëþáåçíîñòüþ.
     - Œîé ìèëûé åðêîñèíè, ß ê âàøèì óñëóãàì. Œîå ïî÷òåíèå, ãåðöîãèíß, è äî
ñâèäàíèß â cercle intime.


        x x x

     ƒåðöîãèíß îòïðàâèëàñü ïåøêîì â  ãàâàíü.  ‘âåæèé ñåâåðíûé âåòåð  íîñèëñß
íàä ôèîëåòîâûì ìîðåì. ðèñòàâ ê ïðîòèâîïîëîæíîìó áåðåãó, îíà óâèäåëà ïåñòðóþ
êó÷êó íàðîäà,  êîòîðàß,  êàçàëîñü,  æäàëà åå.  ‚ïåðåäè âñåõ ïîä ßðêî-ãîëóáûì
íåáîì  ñâåðêàëà  ìåäíî-êðàñíàß,  êðàñèâàß áîðîäà  ñòàòíîãî,  èçßùíî  îäåòîãî
ãîñïîäèíà.  ‘åðàß  øëßïà  ñ  ïîëßìè  áûëà  åäèíñòâåííîé íåìîäíîé ÷àñòüþ  åãî
êîñòþìà.  Ží ïîêëîíèëñß: â òî æå ìãíîâåíèå ìóæ÷èíû, æåíùèíû è äåòè çàêðè÷àëè
õîðîì, òî÷íî ÷òî-òî çàó÷åííîå:
     - òî àâèö, íàø ñïàñèòåëü, íàø áàòþøêà, íàø õëåá è íàøà íàäåæäà!
     ƒåðöîãèíß âåëåëà ïåðåâåñòè ñåáå,  ÷òî ýòî çíà÷èò.  ‡àòåì îíà ïîñìîòðåëà
íà ãîñïîäèíà; îíà ñëûøàëà î íåì. Ží ïðåäñòàâèëñß:
     - „îêòîð àâèö.
     - Ÿ  ïðèøåë,   âàøà  ñâåòëîñòü,   ïîáëàãîäàðèòü  âàñ.  î  âû  ïîëó÷èëè
áëàãîäàðíîñòü çàðàíåå.  ‚û çíàåòå: òî, ÷òî âû äåëàåòå îäíîìó èç ìîèõ ìåíüøèõ
áðàòüåâ, âû äåëàåòå ìíå.
     Žíà íå ïîíßëà åãî,  îíà ïîäóìàëà:  - Œíå? Šîìó æå ýòî? ‚åäü ß âîîáùå íå
õîòåëà íè÷åãî íèêîìó äåëàòü. - ’àê êàê îíà íè÷åãî íå îòâåòèëà, îí ïðèáàâèë:
     - Ÿ  ãîâîðþ ñ  âàìè,  âàøà ñâåòëîñòü,  îò èìåíè ýòîãî íåçðåëîãî íàðîäà,
î÷åëîâå÷åíèþ êîòîðîãî ß ïîñâßòèë âñþ ñâîþ æèçíü.  ‚ñþ ñâîþ æèçíü, - ïîâòîðèë
îí òîíîì ñàìîïîæåðòâîâàíèß.
     Žíà îñâåäîìèëàñü:
     - —òî ýòî çà ëþäè? Ÿ õîòåëà áû çíàòü ÷òî-íèáóäü î íèõ.
     - òîò  áåäíûé íàðîä î÷åíü ëþáèò ìåíß.  ‚û  çàìå÷àåòå,  âàøà ñâåòëîñòü,
êàêèì ïëîòíûì êîëüöîì îêðóæàþò ìåíß.
     Žíà ýòî çàìåòèëà: îò íèõ äóðíî ïàõëî.
     - €! Œåíß îêðóæàåò èçðßäíîå êîëè÷åñòâî ðîìàíòèêè!
     Ží  ïðîñòåð âïåðåä ðóêè  è  îòêèíóë íàçàä  ãîëîâó,  òàê  ÷òî  êðàñèâàß,
øèðîêàß áîðîäà ïîäíßëàñü êâåðõó íàïîäîáèå ëîïàòû.  Žíà íå ñîâñåì ïîíßëà, ÷òî
äîëæåí áûë îçíà÷àòü ýòîò æåñò.
     - …ñëè áû  âû  çíàëè,  âàøà ñâåòëîñòü,  êàê ýòî ñëàäêî:  ñðåäè áóøóþùåé
íåíàâèñòè öåëîãî ìèðà îïèðàòüñß íà ñêàëó ëþáâè.
     Žíà íàïîìíèëà:
     - € íàðîä, íàðîä?
     - Ží áåäåí è íåçðåë,  ïîýòîìó ß ëþáëþ åãî, ïîýòîìó ß îòäàþ åìó ñâîè äíè
è  íî÷è.  Žáúßòèß íàðîäà,  ïîâåðüòå ìíå,  âàøà  ñâåòëîñòü,  ãîðß÷åå è  ìßã÷å
îáúßòèé âîçëþáëåííîé. Žíè äàþò áîëüøå ñ÷àñòüß. Ÿ èíîãäà îòðûâàþñü îò íèõ äëß
äîëãèõ, îäèíîêèõ ñòðàíñòâîâàíèé ïî ìîåé ïå÷àëüíîé ñòðàíå, - çàêîí÷èë îí òèøå
è òîðæåñòâåííåå.
     …ãî ðåøèòåëüíî íåëüçß áûëî îòâëå÷ü îò  ñâîåé ñîáñòâåííîé ëè÷íîñòè.  Žíà
îòêðûëà ðîò äëß íàñìåøëèâîãî îòâåòà,  íî åãî ãîëîñ, ýòîò èçóìèòåëüíûé ãîëîñ,
âíóøàâøèé ñòðàõ êîðîëþ è åãî ïðàâèòåëüñòâó,  ïîáåäèë åå ñîïðîòèâëåíèå. ‚ åãî
ãîëîñå, êàê âåëèêîëåïíàß êîíôåòà, òàßëà ëþáîâü, ëþáîâü ê åãî íàðîäó. €ðîìàò,
ïðèòîðíûé è  îäóðßþùèé,  èñõîäèë îò  ñàìûõ ïóñòûõ åãî ñëîâ;  ýòîò àðîìàò áûë
íåïðèßòåí åé, íî îí äåéñòâîâàë íà íåå.
     Žòîéäß íåñêîëüêî øàãîâ îò áåðåãà, îíà ñêàçàëà:
     - ‚û òðèáóí? ‚àñ äàæå áîßòñß?
     - Œåíß áîßòñß. Ž, äà, ß äóìàþ, ÷òî òå âàæíûå ãîñïîäà, êîòîðûå âîðâàëèñü
â ìîé äîì, êîãäà ß ïóáëè÷íî çàêëåéìèë ïî çàñëóãàì áåññòûäíûå, ïîðî÷íûå íðàâû
íàñëåäíèêà ïðåñòîëà, áîßòñß ìåíß.
     - €õ, êàê æå ýòî áûëî? - ñïðîñèëà îíà, ïàäêàß íà èñòîðèè.
     Ží îñòàíîâèëñß.
     - ˆì äîëæíû áûëè ïåðåâßçàòü ãîëîâû â áëèæàéøåé àïòåêå. îëèöèß èçáåãàëà
âìåøèâàòüñß, - õîëîäíî ñêàçàë îí è ïîøåë äàëüøå.
     Ží äàë åé äåñßòü ñåêóíä íà ðàçìûøëåíèå; çàòåì îïßòü îñòàíîâèëñß.
     - î òîìó,  ó êîãî ñîâåñòü ÷èñòà,  íå÷åãî ìåíß áîßòüñß. èêòî íå çíàåò,
êàê ß ìßãîê, êàêàß äîëß ìîåãî ãíåâà ïðîèñõîäèò îò ñëèøêîì íåæíîé äóøè, è êàê
áëàãîäàðåí è âåðåí ß áûë áû òîìó ìîãóùåñòâåííîìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé ïîäíßë áû
ñâîþ ðóêó íà çàùèòó ìîåãî äåëà.
     - € âàøå äåëî?
     - Œîé íàðîä, - ñêàçàë àâèö è ïîøåë äàëüøå.
     Žíè øëè ïî  îñòðûì áóëûæíèêàì.  à  æàëêîé íèâå ñòîßëè ñîãíóòûå ôèãóðû:
îíè  íåïðåðûâíî,  âñå îäíèìè è  òåìè æå  äâèæåíèßìè,  âûáðàñûâàëè íà  äîðîãó
êàìíè. „îðîãà áûëà ïîëíà èìè, à ïîëå íå ïóñòåëî. Žäèí êðåñòüßíèí ñêàçàë:
     - ’àê  ìû  áðîñàåì êðóãëûé ãîä.  îã  çíàåò,  ãäå  äüßâîë áåðåò âñå ýòè
êàìíè.
     - ’àêîâ è ìîé æðåáèé,  -  òîò÷àñ æå ïîäõâàòèë àâèö.  - ˆç ãîäà â ãîä ß
âûáðàñûâàþ  èç   íèâû  ìîåãî  îòå÷åñòâà  íåñïðàâåäëèâîñòü  è   ïðåñòóïëåíèß,
ñîâåðøàåìûå íàä ìîèì íàðîäîì,  - íî áîã çíàåò, îòêóäà äüßâîë áåðåò âñå íîâûå
êàìíè.
     ‡àçèßëî îòâåðñòèå çåìëßíêè. —òîáû óéòè îò íàïèðàâøåãî íàðîäà, ãåðöîãèíß
ñòóïèëà íà ïîðîã.  ‚  óãëàõ,  íà óòîïòàííîì æåëòîì çåìëßíîì ïîëó âîçâûøàëèñü
îãðîìíûå ãëèíßíûå êóâøèíû.  ‚î  ìðàêå  íîñèëñß çàïàõ  ãîðßùåãî ìàñëà.  åðåä
äûìßùèì êîñòðîì èç ñûðîãî õâîðîñòà ìåðçëè òðè ÷åëîâåêà â  êîðè÷íåâûõ ïëàùàõ.
Žäèí èç íèõ âñêî÷èë è ïîäîøåë ê ãîñòßì ñ ãëèíßíûì ñîñóäîì â ðóêå.  ƒåðöîãèíß
ïîñïåøíî îòñòóïèëà, íî òðèáóí âçßë ÷àøó ñ âèíîì.
     - òî ñîê ìîåé ðîäíîé çåìëè,  - íåæíî ñêàçàë îí è âûïèë. - òî êðîâü îò
ìîåé êðîâè.
     Ží  ïîïðîñèë  êóñîê  ìàèñîâîãî  õëåáà,   ðàçëîìèë  åãî  è  ïîäåëèëñß  ñ
îêðóæàþùèìè.  ƒåðöîãèíß ñëåäèëà çà áîëüøîé ìîðñêîé ïòèöåé, ñ êðèêîì ëåòàâøåé
âî ìðàêå ïåùåðû. à ñòîëå ëåæàë, ñâåðíóâøèñü êëóáêîì, ìàëåíüêèé óæ.
     - ‚åðîßòíî,  òåïåðü ß óæå âèäåëà âñå,  -  ñêàçàëà ãåðöîãèíß.  Žíà ïîøëà
îáðàòíî ê áåðåãó.
     - ‚û õîòèòå åõàòü â ãîðîä,  äîêòîð, è ó âàñ íåò ñâîåé ëîäêè? ‘àäèòåñü â
ìîþ.
     Ží  âçßë  ñ  ñîáîé ìàëü÷èêà,  áîëåçíåííîå ñóùåñòâî ñî  ñëàáûìè ãëàçàìè,
áåëûìè ëîêîí÷èêàìè è æåëòûì öâåòîì ëèöà.
     - ‘ âàìè ìàëü÷èê?
     - òî ìîé ðåáåíîê. Ÿ åãî î÷åíü ëþáëþ.
     Žíà ïîäóìàëà:  ýòîãî íåçà÷åì áûëî ãîâîðèòü.  ˆ  áðàòü åãî ñ  ñîáîé òîæå
áûëî íåçà÷åì.
     îñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèß îíà ñïðîñèëà:
     - ‚åäü âàñ íàçûâàþò àâåçå?
     - Ÿ  äîëæåí áûë òàê íàçâàòü ñåáß.  å  ïðèíßâ íðàâîâ è  äàæå èìåí íàøèõ
âðàãîâ, ìû íå ìîæåì ïðåóñïåâàòü â ñâîåé ñîáñòâåííîé ñòðàíå.
     - Šòî ýòî ìû?
     - Œû...
     Ží  ïîêðàñíåë.  Žíà  çàìåòèëà,  ÷òî ó  íåãî íåîáûêíîâåííî íåæíàß êîæà è
ðîçîâûå íîçäðè.
     - Œû, ìîðëàêè, - áûñòðî äîêîí÷èë îí.
     "Œîðëàêè?  -  ïîäóìàëà îíà. - ’àê âîò êàê çâàëè òåõ ïåñòðûõ, ãðßçíûõ íà
áåðåãó. ‡íà÷èò, - ýòî áûë íàðîä?"
     Žíà ñ÷èòàëà èõ áåçûìßííûì ñòàäîì. Žíà ïðîâåðèëà:
     - € ëþäè íà áåðåãó, ýòî áûëè òîæå...
     - Œîðëàêè, âàøà ñâåòëîñòü.
     - î÷åìó îíè íå ïîíèìàþò ïî-èòàëüßíñêè?
     - îòîìó, ÷òî ýòî íå èõ ßçûê.
     - Šàêîé æå èõ ßçûê?
     - Œîðëàêñêèé, âàøà ñâåòëîñòü.
     ’àê ó íèõ åñòü è ßçûê.  …é êàçàëîñü,  ÷òî êàæäûé ðàç, êàê îíè îòêðûâàëè
ðòû,  ñëûøàëîñü íå÷ëåíîðàçäåëüíîå õðþêàíüå,  ïî  êîòîðîìó  ïîñâßùåííûå ìîãëè
äîãàäûâàòüñß  î  âñåâîçìîæíûõ íåßñíûõ,  áåññîçíàòåëüíûõ íàìåðåíèßõ,  êàê  ïî
æèçíåííûì ïðîßâëåíèßì æèâîòíûõ. àâèö ïðîäîëæàë:
     - Ÿ âèæó, âàøà ñâåòëîñòü, ýòîò íàðîä, åùå íåçíàêîì âàì.
     - ‘ðåäè ìîèõ ñëóã íèêîãäà íå  áûëî íèêîãî èç  íèõ.  Ÿ  ïîìíþ,  ìîé îòåö
íàçûâàë èõ...
     Žíà îïîìíèëàñü è  çàìîë÷àëà.  Ží  òîæå ìîë÷àë.  ‚äðóã îí  âûïðßìèëñß è,
ïðèëîæèâ  ðóêó  ê  ñåðäöó,  íà÷àë  ãîâîðèòü ñî  âñåì  íàïðßæåíèåì,  êîòîðîãî
òðåáîâàë ýòîò, áûòü ìîæåò, åäèíñòâåííûé ìîìåíò.
     - Œû,  ìîðëàêè,  ïðèíóæäåíû áûòü çðèòåëßìè òîãî,  êàê  äâà  èíîñòðàííûõ
ðàçáîéíèêà äåëßò ìåæäó ñîáîé íàøó ñòðàíó.  Œû  -  öåïíàß ñîáàêà,  íà êîòîðóþ
íàïàäàþò äâîå âîëêîâ; à êðåñòüßíèí ñïèò.
     - Šòî æå ýòè âîëêè?
     - ˆòàëüßíöû,  íàøè  ñòàðûå  óãíåòàòåëè,  è  êîðîëü  èêîëàé  ñî  ñâîèìè
ïðèñïåøíèêàìè. Ž, âàøà ñâåòëîñòü, íå ïîéìèòå ìåíß íåâåðíî. „èíàñòèß Šîáóðãîâ
íèêîãäà íå ðàñïîëàãàëà áîëåå âåðíûì ñåðäöåì,  ÷åì òî,  êîòîðîå áüåòñß â ýòîé
ñëàâßíñêîé ãðóäè.  Šîãäà  äåðæàâû ïîñàäèëè íà  òðîí  „àëìàöèè ïðèíöà èêîëàß
Šîáóðãñêîãî,  âåñü ñëàâßíñêèé ìèð îáëåã÷åííî âçäîõíóë. îçîð ñòîëåòèé áóäåò,
íàêîíåö, îòîìùåí, - òàêîâ áûë ãëàñ íàðîäà îò €ðõàíãåëüñêà äî Šàòòàðî: èáî îò
Šàòòàðî äî  €ðõàíãåëüñêà è  îò  ‹åäîâèòîãî îêåàíà  äî  ìàñëßíèñòûõ âîëí  þãà
ñëàâßíñêèå ñåðäöà áüþòñß â òàêò. ‹àòèíñêèì ðàçáîéíèêàì, óãíåòàþùèì ñâßùåííûé
ñëàâßíñêèé íàðîä,  ïðèâßæóò, íàêîíåö, êàìåíü íà øåþ è ïîòîïßò èõ â ìîðå. ’àê
ëèêîâàëè ìû!  ’àê ëèêîâàëè ìû ïðåæäåâðåìåííî. „à, ãåðöîãèíß, êàê áûëî, òàê è
îñòàëîñü: ÷óæèå ãîñïîäñòâóþò.
     - Šàêèå ÷óæèå?
     - ˆòàëüßíöû.
     - ˆõ  âû  íàçûâàåòå ÷óæèìè?  ‚åäü çäåñü âñå èòàëüßíñêîå.  à  áåçëþäíîì
áåðåãó ïóñòûííîãî ìîðß èòàëüßíöû âîçäâèãëè ïðåêðàñíûå ãîðîäà...
     - ˆ òåïåðü,  -  âû âèäèòå,  âàøà ñâåòëîñòü,  êàê áîëüíî ïîðàæàþò ìåíß â
ñåðäöå âàøè ñëîâà,  ß äàæå ðåøàþñü ïðåðâàòü âàñ, - è òåïåðü îíè ñèäßò â ýòèõ
ïðåêðàñíûõ ãîðîäàõ,  êàê  ïàóêè,  è  ïüþò  áåäíóþ êðîâü ñëàâßíñêîé çåìëè.  ‚
ãîðîäàõ,   íà  áåðåãó  ìîðß,   êðè÷àò,   íàñëàæäàþòñß  è  èãðàþò  â  òåàòðàõ
ïî-èòàëüßíñêè.  åðåä ëþáîïûòíûìè,  ïðîåçæàþùèìè ìèìî, ðàçûãðûâàåòñß êîìåäèß
áëàãîñîñòîßíèß, öèâèëèçàöèè è äîâîëüñòâà, êîòîðûõ ýòà ñòðàíà íå çíàåò. ‘çàäè
æå,  íà äàëåêî ðàñêèíóâøèõñß ïå÷àëüíûõ ïîëßõ,  æèçíü ïðîõîäèò òèõî è ñóðîâî.
’àì  ïî-ñëàâßíñêè  ìîë÷àò,   ãîëîäàþò  è   ñòðàäàþò.   –àðñòâî,   ãåðöîãèíß,
ïðèíàäëåæèò íå òåì, êòî íàñëàæäàåòñß, îíî ïðèíàäëåæèò ñòðàæäóùèì.
     Žíà ñïðîñèëà ñåáß: - å ñ÷èòàåò ëè îí ñòðàäàíèß çàñëóãîé?
     ’ðèáóí ïðîäîëæàë:
     - ðèíåñòè âàðâàðñòâî è  íèùåòó â ñòðàíó,  ãäå áûëè òîëüêî äîâîëüñòâî è
íåâèííîñòü;  âûæèìàòü  çîëîòî  èç  òåë  áåäíßêîâ è  ïðîäàâàòü çà  çîëîòî  èõ
áåññìåðòíûå  äóøè,   -   ýòî  íàøè  áûâøèå  ãîñïîäà,   âåíåöèàíöû,  íàçûâàëè
"êîëîíèçèðîâàòü".  ‚çàìåí âñåãî òîãî,  ÷òî îíè îòíßëè ó íàñ, îíè ïîñëàëè íàì
ñâîèõ  õóäîæíèêîâ,   êîòîðûå  ïîñòðîèëè  íàì  íåñêîëüêî  íèêóäà  íå   ãîäíûõ
ïàìßòíèêîâ; ãîëîäàþùèå ìîãëè ñìîòðåòü íà íèõ äîñûòà.
     Ží   âñêî÷èë.   ‚ûòßíóâ  ïðàâóþ  ðóêó  ñ   ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè  ïî
íàïðàâëåíèþ  ê  áåëîìó  ãîðîäó,   ïîäíèìàâøåìóñß  ïåðåä  íèìè  èç  âîäû,  îí
âîñêëèêíóë íàâñòðå÷ó âåòðó:
     - Šàê ß íåíàâèæó ýòó áåçáîæíóþ êðàñîòó!
     ƒåðöîãèíß  îòâåðíóëàñü  ñ  ëåãêèì  îòâðàùåíèåì.   àâèö  íå  ìîã  äîëãî
äåðæàòüñß íà íîãàõ â  ñèëüíî êà÷àâøåéñß ëîäêå;  îí ïîøàòíóëñß è õëîïíóëñß íà
ñèäåíüå. ‚ñêîðå îíè ïðèñòàëè ê áåðåãó. àâèö ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Šîðîëü èêîëàé íå çíàåò îá ýòîì íè÷åãî. Ÿ óâàæàþ åãî, îí íàáîæåí, à ß
ñ ìîèì ïðîñòûì ñëàâßíñêèì ñåðäöåì áûë âñåãäà âåðóþùèì ñûíîì öåðêâè.  î îí â
ñåòßõ ó  èòàëüßíöåâ.  …ñëè áû  ýòî áûëî íå  òàê,  ðàçâå îí  ïðåñëåäîâàë áû è
çàòî÷èë áû â òþðüìó òàêîãî âåðíîãî ïîääàííîãî, êàê ß.
     …å ýêèïàæ æäàë åå,  îíà óæå ñòîßëà ó  îòêðûòîé äâåðöû;  âäðóã îíà îïßòü
îáåðíóëàñü ê íåìó.
     - ‚û ñèäåëè â òþðüìå?
     - „âà ãîäà, âàøà ñâåòëîñòü.
     ƒåðöîãèíß  ïîäíåñëà  ê   ãëàçàì   ëîðíåò:   îíà   íèêîãäà   íå   âèäåëà
ãîñóäàðñòâåííîãî ïðåñòóïíèêà. àâèö ñòîßë áåç øëßïû, â óáîðå ñâîèõ êîðîòêèõ,
êàøòàíîâî-êðàñíûõ ëîêîíîâ,  ñâåò ïåðåëèâàëñß â åãî ðûæåé áîðîäå,  îí îòêðûòî
ñìîòðåë åé â ãëàçà:
     - ‚û  äîëæíû áûòü  íåïðèìèðèìû,  -  íàêîíåö ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ  áûëà áû
íåïðèìèðèìà.
     - îæå ñîõðàíè.  î áûòü âñåãäà íàáîæíûì è ëîßëüíûì, è òîëüêî çà ëþáîâü
ê ñâîåìó íàðîäó áûòü ïðåñëåäóåìûì è çàïåðòûì â òþðüìó,  âàøà ñâåòëîñòü,  ýòî
áîëüíî, - ãîðß÷î ñêàçàë îí.
     - îëüíî? ‚û äîëæíû áûòü ðàçúßðåíû.
     - ‚àøà ñâåòëîñòü, ß ïðîùàþ èì...
     Ží  äåðæàë ïðàâóþ ðóêó  ñ  âûâåðíóòîé íàðóæó ëàäîíüþ íåñêîëüêî âáîê  îò
áåäðà. Ží ïîäíßë ãëàçà ê íåáó.
     - ˆáî íå âåäàþò, ÷òî òâîðßò.
     - ‚û ðàññêàæåòå ìíå ïðè ñëó÷àå åùå îá ýòîì, äîêòîð.
     Žíà êèâíóëà åìó èç ýêèïàæà.
     ûë  ïîëäåíü,  â  çàùèùåííûõ îò  âåòðà óëèöàõ ïûëàëî ñîëíöå.  ƒåðöîãèíß
÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ðàçìßã÷åííîé  è  óñûïëåííîé  ãðàäîì  ñëîâ,  óëàâëèâàþùèõ,
îïóòûâàþùèõ, îáåññèëèâàþùèõ ñëîâ. „àæå â ñâîèõ ïðîõëàäíûõ çàëàõ îíà íå ìîãëà
ñòðßõíóòü ñ ñåáß íåçäîðîâûõ ÷àð.  ‚ñå ïðåäìåòû,  êîòîðûõ îíà êàñàëàñü,  áûëè
ñëèøêîì ìßãêè,  ìîë÷àíèå â  äîìå ñëèøêîì ëàñêîâî è  ìå÷òàòåëüíî.  …é ÷óòü íå
ñòàëî æàëü ïòè÷êè,  ðàçáèâøåé ñåáå ãîëîâêó îá åå îêíî. …é ïîíàäîáèëàñü öåëàß
íî÷ü, ÷òîáû ñòàòü îïßòü ñïîêîéíîé è áëàãîðàçóìíîé.


        x x x

     åäåëþ ñïóñòß ïîëó÷èëîñü îò÷àßííîå ïèñüìî îò ïðèíöà ”èëè.  ”îí ƒèííåðèõ
ñëèøêîì ïðåäàí, îí íå ïîçâîëßåò åìó íè øàãó ñäåëàòü îäíîìó. …ñëè îíà îòêàæåò
åìó â  ñâèäàíèè â cercle intime,  îí ïîòåðßåò îêîí÷àòåëüíî ïî÷âó ïîä íîãàìè.
òîãî îíà, êîíå÷íî, íå õî÷åò, ýòîãî ìîãóò æåëàòü òîëüêî èåçóèòû.
     Žíà  çàâåçëà ñâîþ  êàðòî÷êó ïðèíöåññå.  ‚ñëåä  çà  ýòèì  ê  íåé  ßâèëñß
ãîôúåãåðü ñ ïèñüìåííûì ïðèãëàøåíèåì ê åå âûñî÷åñòâó.
     Šîãäà ëàêåé ðàñïàõíóë ïåðåä íåé  äâåðü,  ”èëè îïðîêèíóë ðàáî÷èé ñòîëèê.
„âå ÷àøêè ðàçëåòåëèñü âäðåáåçãè. åñêîëüêî ôèãóð, îäèíîêî ìåðçøèõ â áîëüøîé,
õîëîäíîé  êîìíàòå,  òîðîïëèâî  ïîäíßëèñü,  èçáàâëåííûå  îò  ãíåòóùåé  ñêóêè.
ðèíöåññà  ëþáåçíî  ïîäâèíóëà âòîðîå  êðåñëî  ê  ñâîåìó,  â  òåïëîé  ãëóáèíå
êîòîðîãî ïðßòàëàñü,  äðîæà îò õîëîäà. Žíà áûëà âûñîêà, óæàñàþùå óçêà è õóäà;
â  íåé âñå áûëî áåñöâåòíî:  âîëîñû,  êîæà,  ãëàçà è  ìàíåðû.  ‹îêòè è êîëåíè
òîð÷àëè,  êàê  êîëüß,  ñêâîçü òêàíü ïðîñòîãî çàêðûòîãî ïëàòüß,  êèñòè ðóê  â
êðóæåâíûõ ìàíæåòàõ, êàçàëîñü, âîò-âîò îòîðâóòñß.
     - ‚û çàñòàâèëè íàñ äîëãî æäàòü, - ñêàçàëà îíà.
     Žíà  ãîâîðèëà  ìåäëåííî  è   ñëåãêà  æàëîáíî.   ‘   ïåðâîãî  æå   ñëîâà
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî îíà èç òåõ, ê êîìó íèêàê íå ïîäîéäåøü.
     - Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ,  âàøå âûñî÷åñòâî,  -  âîçðàçèëà ãåðöîãèíß.  - ’åì íå
ìåíåå,  ß  åùå äîëãî íå  îòêàçàëàñü áû  îò ñâîåãî óåäèíåíèß;  òîëüêî æåëàíèå
âàøåãî âûñî÷åñòâà ìîãëî ïîáóäèòü ìåíß ê ýòîìó.
     - ‚û äåëàåòå ýòî ðàäè ìåíß,  âàøà ñâåòëîñòü?  „à âîçíàãðàäèò âàñ çà ýòî
ãîñïîäü. Šàê ß ìå÷òàëà î òîì, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ ÷åëîâåêîì áîëüøîãî ñâåòà, ñ
âàìè, ìèëàß ãåðöîãèíß, î æèçíè òàì, - î àðèæå.
     î âñåé êîìíàòå ïðîíåññß ñòîí. ”èëè ãëóõî ïîâòîðèë: "àðèæ", "àðèæ", -
ïðîëåïåòàëè äâå  ðàçðßæåííûå äàìû.  à  èõ  áåëûå,  êàê ôàðôîð,  øåè ñáåãàëè
èñêóñíî ñäåëàííûå ëîêîíû, óêðàøåííûå áîëüøèìè ðîçàìè. ‡à èõ ñïèíàìè èõ ìóæüß
îòáðîñèëè íàçàä òåìíûå ãîëîâû,  òàê,  ÷òî íàïîìàæåííûå êîí÷èêè ãóñòûõ ÷åðíûõ
óñîâ  ïîäíßëèñü  ê  ïîòîëêó:  "àðèæ".  "àðèæ",  -  ïðîáîðìîòàë  åðêîñèíè,
ïðèßòíûì,  ïîëíûì òîñêè áàðèòîíîì.  ˆç òóñêëî îñâåùåííîãî óãëà,  çàãëóøåííûé
øåëêîâûìè  ïîäóøêàìè,   äîíåññß  óñòàëûé  âçäîõ  ïîëíîé,  êðàñèâîé  æåíùèíû:
"àðèæ".  ˆ òîëüêî ôîí ƒèííåðèõ,  íå øåâåëüíóâ áðîâüþ, âíèìàòåëüíûé è âåðíûé
äîëãó,  ïðîäîëæàë ñòîßòü âîçëå  ñòóëà,  íà  êîòîðîì áàðàõòàëèñü æàëêèå ÷ëåíû
íàñëåäíèêà ïðåñòîëà.
     ðèíöåññà ñêàçàëà:
     - ‚àøà ñâåòëîñòü, ïîçâîëüòå ìíå ïîçíàêîìèòü âàñ ñ íàøèìè äðóçüßìè.
     - Mesdames àëèîþëàè è ’èíòèíîâè÷.
     Žáå äàìû íèçêî ïðèñåëè â  ñâîèõ ïëàòüßõ,  ñçàäè íà ïîìèíàâøèõ êåíòàâðà.
‹þáåçíûå óëûáêè ÷óòü íå ðàñòîïèëè ìîëî÷íûé ñëîé æèðà íà èõ ëèöàõ.  ƒåðöîãèíß
çàìåòèëà,  ÷òî  madame ’èíòèíîâè÷ êðàñèâà ñî  ñâîèì îðëèíûì íîñîì è  ÷åðíûìè
áðîâßìè ïîä êðàøåíûìè áåëîêóðûìè ëîêîíàìè.
     - ðèíöåññà ”àòìà,  -  ñêàçàëà ”ðèäåðèêà ˜âåäñêàß,  -  ìîß ìèëàß ”àòìà,
ñóïðóãà  ˆçìàèëà ˆáí-àøè  ïîñëàííèêà åãî  âåëè÷åñòâà,  ñóëòàíà,  ïðè  íàøåì
äâîðå.
     - Žäíà èç ñóïðóã, - ïîïðàâèë ”èëè. - ‚ûðàæàéñß âñåãäà òî÷íî, ìîß ìèëàß:
îäíà èç åãî ÷åòûðåõ ñóïðóã.
     ƒåðöîãèíß  ïðèâåòëèâî  ïîøëà   íàâñòðå÷ó  êðàñèâîé,   ïîëíîé   æåíùèíå,
âûïóòûâàâøåéñß èç  ñâîèõ  ïîäóøåê …å  óçêàß,  ãîëóáàß,  àòëàñíàß òóíèêà  íàä
æåëòûìè  áàøìàêàìè ãîâîðèëà î  ïàðèæñêèõ áóëüâàðàõ;  íî  ïîëíîå,  êàê  ëóíà,
ñâåðêàþùåå  áåëèçíîé  ëèöî  ñ   íàðèñîâàííûìè  äóãàìè  áðîâåé  íàä   óçêèìè,
îáâåäåííûìè óãëåì ãëàçàìè è óìàùåííûå äîðîãèìè ìàñëàìè âîëîñû â áëåäíîé ðîñå
æåì÷óæíûõ  ïîäâåñîê,   íåñîìíåííî,  óñêîëüçíóëè  èç  îñòàâëåííîé  ïî  îøèáêå
îòêðûòîé äâåðè ãàðåìà. ‘èëüíûé çàïàõ ïà÷óëè èñõîäèë îò åå òåëà; â åå äûõàíèè
âîñïîìèíàíèå î  òîíêîì  òàáàêå  ñìåøèâàëîñü ñ  ñîâñåì-ñîâñåì  ëåãêèì çàïàõîì
÷åñíîêà.
     - ƒîñïîäèí ’èíòèíîâè÷, ãîñïîäèí àëèîþëàè, - ñêàçàëà ñóïðóãà ”èëè.
     Žäíîãî íåëüçß áûëî îòëè÷èòü îò äðóãîãî.  “ñû,  õîëîäíûå, óñòàëûå ãëàçà,
îñëåïèòåëüíîå áåëüå è áðèëüßíòû, êðàñîâàâøèåñß âñþäó, ãäå òîëüêî ìîæíî áûëî,
- âñå  ýòî áûëî ó  íèõ îáùåå.  Žáà ïîêëîíèëèñü îäíîâðåìåííî.  Šàçàëîñü,  îíè
ïðèíàäëåæàëè  ê  òîìó  ðîäó  ìóæ÷èí,  êîòîðûå,  áëàãîäàðß  ñâîèì  èçûñêàííûì
ìàíåðàì, ßâëßþòñß óêðàøåíèåì ëþáîé ãîñòèíîé, è îò êîòîðûõ ìîæíî æäàòü, ÷òî â
êðèòè÷åñêóþ ìèíóòó,  ïîñëå  êàðòî÷íîãî ïðîèãðûøà,  îíè  ñïîñîáíû  îòîðâàòü ó
æåíùèí ìî÷êè óøåé,  â êîòîðûõ âèñßò äðàãîöåííûå êàìíè. ðèëüßíòû, ñâåðêàâøèå
íà  èõ  ãèáêèõ òåëàõ,  îíè,  áûòü ìîæåò,  äîáûëè ñîáñòâåííîðó÷íî â  ðóäíèêàõ
ˆíäèè.  Žäèí âçãëßä íà èõ æåñòêèå,  èçßùíûå,  óñåßííûå òîíêèìè, êàê âîëîñîê,
ìîðùèíàìè ëèöà âûçûâàë â  ïðåäñòàâëåíèè ìíîæåñòâî ñòðàííûõ èñòîðèé.  …ñëè áû
äèíàñòèß Šîáóðã êîãäà-ëèáî  ïàëà,  ãîñïîäà àëèîþëàè è  ’èíòèíîâè÷ ìîãëè  áû
ïðîìåíßòü  êîðîëåâñêèé  äâîðåö  „àëìàöèè  íà  èãîðíûå  çàëû  Œîíàêî,  âñåãäà
îäèíàêîâî óâåðåííûå, â êà÷åñòâå ëè ïðèäâîðíûõ èëè â êà÷åñòâå êðóïüå.
     óäóùàß êîðîëåâà ñêàçàëà:
     - àðîí åðêîñèíè, ìàéîð ôîí ƒèííåðèõ.
     ‘òðîéíàß,  èçßùíàß ôèãóðà êàìåðãåðà âñß  ïåðåãíóëàñü.  …ãî ïî÷òèòåëüíàß
óëûáêà áûëà ìßãêà,  êàê åãî êóäðßâàß áîðîäêà; íî åãî âçãëßä îöåíèâàë è êðàë.
‘âîèìè  áåëûìè  çóáàìè  è  ìßãêèìè  ðóêàìè  îí  ïðåäëàãàë  ñåáß  â  êà÷åñòâå
ìîë÷àëèâîãî äðóãà,  áåñêîðûñòíîãî ïî÷èòàòåëß è  òîíêîãî  ïîñðåäíèêà âî  âñåõ
òàéíàõ.  Ží  ñ÷èòàë  âîçìîæíûì âñå  è  ñîìíåâàëñß âî  âñåì,  çà  èñêëþ÷åíèåì
öåííîñòè äåíåã.
     ƒèííåðèõ íå ñîìíåâàëñß íè â ÷åì; âîçìîæíûì äëß íåãî áûëî òîëüêî òî, ÷òî
ñóùåñòâóåò.  Ží áûë ãèãàíòñêîãî ðîñòà, ó íåãî áûëî ïîêîðíîå, äàâíî íåáðèòîå,
ñ ðûæåé ðàñòèòåëüíîñòüþ, ëèöî. Ží ïîêëîíèëñß, çâßêíóâ øïîðàìè.
     - „à,   ãåðöîãèíß,   ýòî  ƒèííåðèõ,  íåîáûêíîâåííî  âåðíûé  ÷åëîâåê!  -
íåîæèäàííî êðèêíóë ïðèíö ”èëè,  âñêàêèâàß ñî ñòóëà.  Ží îäíîé ðóêîé îáõâàòèë
ñâîåãî àäúþòàíòà çà  áåäðî,  è,  ñîãíóâøèñü,  âåñü ñèßß,  óëûáàëñß åìó ñíèçó
ââåðõ, òî÷íî îáåçüßíêà ó ïîäíîæüß íåìåöêîãî äóáà. ‚äðóã îí âñïîìíèë î ÷åì-òî
äðóãîì.
     - € âàñ âèäåëè, ãåðöîãèíß. ‡íàåòå, ýòî íåõîðîøî ñ âàøåé ñòîðîíû, ÷òî âû
ãóëßåòå ñ äðóãèìè ëþäüìè, à íå ñ íàìè.
     - —òî âû õîòèòå ñêàçàòü, âàøå âûñî÷åñòâî? - ñïðîñèëà ãåðöîãèíß.
     ”ðèäåðèêà ïîßñíèëà:
     - ˆ  ïðèòîì ñ  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé,  ìîæåò áûòü,  íå âïîëíå çàñëóæèâàåò
òàêîé ÷åñòè.
     - ‘ ãîñóäàðñòâåííûì ïðåñòóïíèêîì,  âàøà ñâåòëîñòü,  -  ëþáåçíî ïðèáàâèë
åðêîñèíè.
     ðèíöåññà ”àòìà ïðîèçíåñëà òîíêèì, íåæíûì ãîëîñêîì:
     - ‘ îïàñíûì ñóáúåêòîì, ãåðöîãèíß.
     „àìû  àëèîþëàè è  ’èíòèíîâè÷ òèõî âçâèçãíóëè.  ˆõ  ìóæüß ïîäòâåðäèëè ñ
óáåæäåíèåì:
     - Ž÷åíü îïàñíûì ñóáúåêòîì, ãåðöîãèíß.
     Žíà áûëà èñêðåííå èçóìëåíà.
     - „îêòîð àâèö?  òî áûëà ñëó÷àéíàß âñòðå÷à.  Ží ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå
äîáðîäóøíîãî, äîâîëüíî òùåñëàâíîãî ÷åëîâåêà.
     - €õ, íåò!
     - ‘òðàøíî íàèâíîãî äëß åãî âîçðàñòà,  -  äîêîí÷èëà îíà.  -  òî òî, ÷òî
íàçûâàþò "âåðóþùåé íàòóðîé", êàê ìíå êàæåòñß.
     - „à, ýòî...
     ”èëè   ðåáß÷åñêè   çàñìåßëñß.   Žñòàëüíûå   ÷ëåíû   îáùåñòâà   ñåðüåçíî
ïåðåãëßíóëèñü.
     - ðîñòèòå, ãåðöîãèíß, ýòî áîæåñòâåííî.
     - Œîé ìèëûé,  ýòî íå áîæåñòâåííî,  -  ïîïðàâèëà åãî âûñîêàß, áåñöâåòíàß
ñóïðóãà.
     - òîò  àâèö,   âàøà  ñâåòëîñòü,   íàø  îïàñíåéøèé  ðåâîëþöèîíåð.   Ží
ïîäñòðåêàåò íàø äîáðûé íàðîä,  îí  õî÷åò ïðîãíàòü íàñ.  Ží  õî÷åò,  ÷òîáû ìû
îêîí÷èëè ñâîþ æèçíü â èçãíàíèè èëè íà ãèëüîòèíå.
     Žíà ãîâîðèëà êèñëûì òîíîì, èñêëþ÷àþùèì âñßêîå ïðîòèâîðå÷èå.
     - …ñëè âàøå âûñî÷åñòâî óáåæäåíû â ýòîì... - ñêàçàëà ãåðöîãèíß.
     - òî òàê.
     - ’îãäà íàäî áûëî áû ïîãîâîðèòü ñ íèì.  ‚ïðî÷åì, îí óæå ñèäåë â òþðüìå,
ýòî ß íàøëà âåëèêîëåïíûì. ‚û ìîãëè áû ïîñàäèòü åãî îïßòü.
     - …ñëè áû ýòî òåïåðü áûëî âîçìîæíî.
     - „à  â  ýòîì,  êîíå÷íî,  è  íåò íåîáõîäèìîñòè.  Ží íå ñîâåðøèò íèêàêèõ
íàñèëüñòâåííûõ ïîñòóïêîâ, îí íàáîæåí.
     - îòîìó ÷òî îí íóæäàåòñß â äóõîâåíñòâå.
     - ’àêîé ëèöåìåð! - âîñêëèêíóë ”èëè. - Ží çàîäíî ñ èå-çó-èòàìè.
     - ‚àøå  âûñî÷åñòâî,  ïîçâîëüòå,  -  íåæíûì ãîëîñîì ñêàçàë åðêîñèíè.  -
‘ïðàøèâàåòñß,  íàñêîëüêî âàæíûì ñëåäóåò ñ÷èòàòü ýòîãî ãîñïîäèíà. åñîìíåííî,
åãî ëåãêî áûëî áû óñïîêîèòü íåáîëüøèì êîëè÷åñòâîì äåíåã.
     - ‚ ýòîì ß ñîìíåâàþñü, - ñêàçàëà ãåðöîãèíß.
     - „åíüãàìè! - âîçìóùåííî êðèêíóë ’èíòèíîâè÷. - àëêîé!
     - àëêîé, õîòåëè âû ñêàçàòü, áàðîí! - êðèêíóë àëèîþëàè.
     ˆõ ñóïðóãè ñëàäêî ñïðîñèëè:
     - ‚åäü âû  åãî  óæå  ðàç  ïîêîëîòèëè?  …ñëè åãî âûñî÷åñòâî õî÷åò ýòîãî,
ñäåëàéòå ýòî åùå ðàç. å ïðàâäà ëè, …âãåíèé! å ïðàâäà ëè, Œàêñèì?
     - €õ, ýòî âû òîãäà ñîâåðøèëè ýêçåêóöèþ! - ñêàçàëà ãåðöîãèíß. - ‘êàæèòå,
ïîæàëóéñòà,  ãîñïîäà,  íåò ëè ðßäîì ñ äîìîì äîêòîðà àâèöà àïòåêè, ãäå ìîæíî
ïîëó÷èòü ïåðåâßçî÷íûé ìàòåðèàë? Ÿ ñïðàøèâàþ òàê, ìåæäó ïðî÷èì.
     Žáà  ðàñòåðßííî âûòàðàùèëè áåëêè  ãëàç,  ðàçèíóëè ðòû  è  ïîêàçàëè ñâîè
÷åëþñòè,   òî÷íî  äâà  áîëüøèõ,   òåìíûõ  ùåëêóí÷èêà.  ƒåðöîãèíß  ñ  äîñàäîé
ðàçìûøëßëà:  "—åãî ðàäè ß âîëíóþñü èç-çà ýòîãî àâèöà? î ãëóïîñòü âñåõ ýòèõ
ëþäåé çàñòàâëßåò ìåíß ïðèíßòü åãî  ñòîðîíó".  îñëå íåëîâêîé ïàóçû ïðèíöåññà
òßãó÷å çàãîâîðèëà:
     - åò,  ß  ñ÷èòàþ íåâîçìîæíûì óñòðàíßòü âñå æàëîáû ñ ïîìîùüþ ïàëêè.  î
îíè  äîëæíû  áûòü  óñòðàíåíû ‚  áëèæàéøåì áóäóùåì ß  äóìàþ  îòêðûòü íàðîäíóþ
ñòîëîâóþ. Ÿ óæå îòäàëà áàðîíó åðêîñèíè îòíîñßùèåñß ê ýòîìó ðàñïîðßæåíèß.
     Šàìåðãåð ïîêëîíèëñß.
     - ‚  ñëåäóþùóþ ñðåäó îïßòü íà÷èíàþòñß íàøè âßçàëüíûå âå÷åðà ó  Dames du
Sacre Coeur.  ‚  ñóááîòó î÷åðåäü çà  ìîëîäûìè äåâóøêàìè.  ðîøó ïîìíèòü ýòî,
mesdames.  àðîä ïîëó÷èò ñóï  è  øåðñòßíûå êóðòêè,  ýòî ìîå òâåðäîå ðåøåíèå.
‡àòåì, äóõîâíàß ïèùà. Œû òåïåðü, êîíå÷íî, êàòîëèêè...
     - Šîíå÷íî, - ãðîìîãëàñíî ïîäòâåðäèë ôîí ƒèííåðèõ.
     - ’åì íå  ìåíåå ß  äóìàþ,  ÷òî ìû ìîæåì îñíîâàòü áèáëåéñêèé êðóæîê.  ‚û
óñåðäíî  õîäèòå  ñ  ïîäïèñíûìè ëèñòàìè â  ïîëüçó  öåðêâè  ðèìèðåíèß âî  èìß
”ðèäåðèêè, messieurs àëèîþëàè è ’èíòèíîâè÷. å çàáûâàéòå áàðîíà óùóêà; ýòè
åâðåè óìåþò äàâàòü.
     óäóùèå êðóïüå çàêàòèëè áåëêè ãëàç ê íåáó.
     - € ïðàçäíåñòâà?  - ñïðîñèëà ïðèíöåññà ”àòìà, íåîæèäàííî ïîßâëßßñü áëèç
îñâåùåííîãî ñòîëà.
     - ƒäå æå áëàãîòâîðèòåëüíûå ïðàçäíåñòâà, äîðîãàß ”ðèäåðèêà? Šàêîé-íèáóäü
áàçàð,  ðîæäåñòâåíñêèå ßñëè - âåäü âû ýòî òàê íàçûâàåòå, íå ïðàâäà ëè? åàòà
˜íàêåí áóäåò ïðîäàâàòü êóêëû;  îíà âîñõèòèòåëüíî îäåâàåò êóêîë. “ ìåíß áóäåò
òóðåöêàß êîíäèòåðñêàß. Mesdames àëèîþëàè è ’èíòèíîâè÷...
     - ˆ áàë! - ïîïðîñèëà madame ’èíòèíîâè÷.
     ”àòìà îãîð÷èëàñü.
     - Ž, íåò, áàëà íå íàäî!
     Žíà áåñïîìîùíî çàêîâûëßëà íà ñâîèõ êîðîòêèõ íîãàõ ê  ”ðèäåðèêå ˜âåäñêîé
è íåóêëþæå áðîñèëàñü åé íà øåþ.
     - Œèëàß, ïîæàëóéñòà, íå íàäî áàëà!
     ðèíöåññà óñïîêîèëà åå.
     - „îðîãàß, ß òîæå ïðîòèâ òàíöåâ. Ÿ äàæå õî÷ó ïîáóäèòü äèðåêòîðà ïîëèöèè
çàêðûâàòü êàáà÷êè â  äåâßòü ÷àñîâ  âå÷åðà.  ‡àòåì  ß  äóìàþ ïîäåéñòâîâàòü íà
æåíùèí,  ÷òîáû îíè ïåðåñòàëè åçäèòü íà  âåëîñèïåäàõ,  à  âìåñòî ýòîãî âàðèëè
âàðåíüå,  ÷òî ß  íàõîæó áîëåå íðàâñòâåííûì.  ‚îîáùå áåçíðàâñòâåííîñòü äîëæíà
ïðåêðàòèòüñß. ‚îò, êàæåòñß, è âñå. ˆëè ß ÷òî-íèáóäü çàáûëà?
     èêòî íå ñîáèðàëñß ÷òî-ëèáî äîáàâëßòü.
     - Šàê õîðîøî,  äîðîãàß ãåðöîãèíß,  ÷òî âû  íàâåëè ìåíß ñåãîäíß íà  ýòî.
‘îöèàëüíûé âîïðîñ  äîëæåí,  íàêîíåö,  ïåðåñòàòü  ñóùåñòâîâàòü,  -  çàêîí÷èëà
ïðèíöåññà, çàìåòíî ðàçäðàæåííàß.
     ‘óïðóãà òóðåöêîãî ïîñëàííèêà øóìíî óäàðèëà ñåáß â  ïûøíóþ ãðóäü,  è  íà
ëèöå åå âûðàçèëîñü óäèâëåíèå.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷åãî âû òàê õëîïî÷åòå. ‚û ñëèøêîì íåîïûòíû. îñëóøàéòå,
÷òî ñäåëàë ìîé ìóæ,  êîãäà áûë ïàøîé â Œàëîé €çèè. •ðèñòèàíå ïðèøëè ñ ïîëåé,
ñ  íèìè áûëè è ïðàâîâåðíûå,  è âñåì èì áûëî íå÷åãî åñòü,  è îíè áûëè ñòðàøíî
ðàçäðàæåíû.  Œîé ìóæ âåëåë ñêàçàòü èì,  ÷òî ó íåãî åñòü ìíîãî ìóêè,  è ÷òîáû
îíè  ïðèøëè âî  äâîð çàìêà.  Žíè  ïðèøëè,  è  êàê òîëüêî îíè î÷óòèëèñü ìåæäó
âûñîêèìè ñòåíàìè, ìîé ìóæ âåëåë çàïåðåòü âîðîòà, è...
     ”àòìà ïðåðâàëà ñåáß ñìåõîì. Žíà ùåáåòàëà êàê ðåáåíîê.
     - ...è èõ âñåõ âûðåçàëè.  •à-õà!  ‚ûðåçàëè.  -  Ž! Ž! - âûðâàëîñü ó äàì
àëèîþëàè è ’èíòèíîâè÷, è â èõ âçäîõàõ ñìåøèâàëèñü óæàñ è æåëàíèå.
     - Žíè òîëêàëèñü è êðè÷àëè,  êàê ñâèíüè íà òåñíîé òåëåãå ìßñíèêà,  êîãäà
èõ ñòàñêèâàþò îäíó çà äðóãîé.
     ðèíöåññà ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëàñü.
     - åò, ìîß ìèëàß ”àòìà, ó íàñ ýòî âûçâàëî áû ñëèøêîì ìíîãî øóìó.
     ”îí ƒèííåðèõ øóìíî ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
     - Š ñîæàëåíèþ!  -  âäðóã êðèêíóë îí,  ïîáàãðîâåâ. €íåêäîò ãàðåìíîé äàìû
âîîäóøåâèë ïðóññêîãî ìàéîðà.
     - Œû  îñòàåìñß  ïðè  ñóïàõ  è  øåðñòßíûõ êóðòêàõ,  -  ðåøèëà  ”ðèäåðèêà
˜âåäñêàß.
     - å ïðàâäà ëè,  ìîß ìèëàß ãåðöîãèíß €ññè, âû âîçüìåòå íà ñåáß ïî÷åòíîå
ïðåäñåäàòåëüñòâî â  êàêîì-íèáóäü èç ìîèõ áëàãîòâîðèòåëüíûõ ó÷ðåæäåíèé?  ‚åäü
âû òîæå èíòåðåñóåòåñü ðàçðåøåíèåì ñîöèàëüíîãî âîïðîñà.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî,  ß  åùå íèêîãäà íå  äóìàëà îá  ýòîì.  ‚îçìîæíî,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü ìíå âçäóìàåòñß.
     ‘î âñåõ ñòîðîí ïîñûïàëèñü èçóìëåííûå âîïðîñû.
     - î ïî÷åìó æå òîãäà âàøà ñâåòëîñòü èíòåðåñóåòåñü àâèöîì?
     - î÷åìó âû áûëè ó ìîðëàêîâ?
     - “æå äâà ðàçà?
     - îòîìó ÷òî ß ñêó÷àëà,  -  îáúßñíèëà ãåðöîãèíß.  - ’îãäà ß âñïîìíèëà î
íàðîäå.  àðîä -  ýòî ñàìîå ñòðàííîå,  ÷òî ß çíàëà â æèçíè.  ‚ñåãäà, êîãäà ß
âñòðå÷àëàñü ñ  íèì,  îí  áûë äëß ìåíß çàãàäêîé.  Ží ïðèõîäèò â  ßðîñòü èç-çà
âåùåé,  êîòîðûå äîëæíû áûëè  áû  áûòü äëß  íåãî ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íûìè,  è
âåðèò â  âåùè,  êîòîðûå òîëüêî ïîìåøàííûé ìîæåò ñ÷èòàòü èñòèííûìè.  …ñëè åìó
áðîñèòü êîñòü,  êàê ñîáàêå,  - à â ÷åì, â ñóùíîñòè ðàçíèöà? - îí åå, ïðàâäà,
áóäåò ãðûçòü,  íî  íå  ñòàíåò âèëßòü õâîñòîì.  €õ,  ýòî  âñåãäà áîëüøå âñåãî
âîçáóæäàëî ìîå  ëþáîïûòñòâî.  îýòîìó ß  íå  âåðþ  è  â  òî,  ÷òî  ñóïàìè  è
øåðñòßíûìè êóðòêàìè âñå áóäåò óëàæåíî...
     - ‚  ýòîì,  âàøà ñâåòëîñòü,  âû  çàáëóæäàåòåñü,  -  âûñîêîìåðíî ñêàçàëà
ïðèíöåññà. - ‚ ýòîì âû ðåøèòåëüíî çàáëóæäàåòåñü.
     ƒåðöîãèíß ïðîäîëæàëà:
     - ˆìïåðàòîð àïîëåîí î÷åíü çàáîòèëñß î ñâîåì íàðîäå.  àðèæ ïðîöâåòàë è
ñòàíîâèëñß âñå æèðíåå.  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òîáû òàì áûëî ìíîãî ëþäåé áåç ñóïà è
øåðñòßíûõ êóðòîê.
     Šòî-òî ïðîñòîíàë:
     - €õ, àðèæ!
     - ’åì  íå  ìåíåå,  íàðîä  ñ  íåèñòîâñòâîì áðîñèëñß  â  ýòó  èçëèøíþþ  è
íåðàçóìíóþ âîéíó. ‚î âðåìß íàøèõ ïóòåøåñòâèé ìåíß ïîðàæàëî ìíîãîå, íî áîëüøå
âñåãî ÷åðíàß òîëïà è  ñðåäè íåå,  â  æåëòîì ñâåòå ãàçîâûõ ôîíàðåé,  áëåäíûå,
ïîòíûå ëèöà, êðè÷àùèå: "‚ åðëèí!"
     - €õ, àðèæ!
     - ‚àøà ñâåòëîñòü,  âû ïðèñóòñòâîâàëè ïðè âñåì ýòîì äî ñàìîãî êîíöà. ‚û,
íàâåðíîå, ìîæåòå ñêàçàòü íàì: ãäå €äåëàèäà ’ðóáåöêàß?
     - ˆ ä'Žñìîíä?
     - ˆ ãðàôèíß ä'Žëüíåé?
     - ˆ ‡îçè?
     ƒåðöîãèíß ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ƒîâîðßò,  ÷òî ìàëåíüêàß ‡îçè ëþáèò êîììóíàðà.  Žíà ñòîèò íà óëèöàõ íà
îïðîêèíóòûõ øêàïàõ è îìíèáóñàõ è çàðßæàåò ðóæüß.
     - Quelle horreur! îñëå ìàðêèçà ˜àòèíüè - êîììóíàð!
     Madame àëèîþëàè ñ ãîðå÷üþ ñêàçàëà:
     - ‘îáûòèß â  àðèæå  ïðîñòî  ãíóñíîñòü.  îñìîòðèòå,  êàêèå  ïåð÷àòêè ß
ïðèíóæäåíà íîñèòü.  ˆç àðèæà ß,  êîíå÷íî,  èõ áîëüøå íå ïîëó÷àþ. Œûñëèìî ëè
ýòî?
     - î  ”ðèäåðèêà óñïåëà åùå ïîëó÷èòü øëßïó.  îñëóøàéòå,  ãåðöîãèíß,  âû
äîëæíû  ïîñìîòðåòü  åå!  -  âçâîëíîâàííî âîñêëèêíóë ïðèíö  ”èëè.  ‚äðóã  âñå
çàêðè÷àëè,  ïåðåáèâàß äðóã äðóãà.  „àìû òîðîïëèâî õâàòàëè è  ïîêàçûâàëè ñâîè
âååðà, êðóæåâà, áðàñëåòû. åðêîñèíè â îæèâëåííîé áåñåäå ñòàðàëñß ïðîáóäèòü â
ãåðöîãèíå îáùèå âîñïîìèíàíèß î  ïðàçäíè÷íûõ äíßõ.  åñöâåòíîå ëèöî ïðèíöåññû
ñëåãêà ïîðîçîâåëî. àëèîþëàè è ’èíòèíîâè÷ ñ ìóæåñòâåííî ñäåðæèâàåìîé ñêîðáüþ
íàïîìèíàëè äðóã äðóãó îá èãîðíûõ äîìàõ, êîòîðûå îáà çíàëè, è õîðîøî çíàêîìûõ
îáîèì  àëüêîâàõ èçâåñòíûõ äàì.  ‘ëîâî "àðèæ" íàýëåêòðèçîâàëî èõ  óñòàâøèå â
òßæåëîì âîçäóõå äàëåêîé ïðîâèíöèè ñåðäöà.  ‘èßíèå  ãîðîäà-ñâåòî÷à äîõîäèëî è
äî ýòîãî äàëåêîãî ìîðß,  è ëþäßì, æèâøèì çäåñü, îí êàçàëñß ñêàçêîé, æåëàííûì
ìèôîì. …ãî èìß, ïðîèçíåñåííîå ïåðåä ýòèìè ëþäüìè ‚îñòîêà, ïðîèçâîäèëî íà íèõ
òàêîå âïå÷àòëåíèå,  êàêîå ïðîèçâîäßò íà äåòåé ‡àïàäà ñêàçêè "’ûñß÷è è  îäíîé
íî÷è".  ˆ  åäâà âåðíóâøèñü èç ïîåçäêè â àðèæ,  îíè äóìàëè îá èñòî÷íèêàõ äëß
ïîêðûòèß ðàñõîäîâ íà íîâóþ: äàìû - îá ýêîíîìèè íà îáåäàõ, íà áåëüå, êàâàëåðû
- î òîòàëèçàòîðå è êàðòî÷íûõ ñòîëàõ, ìîíàðõè - î íàðîäå.
     ðèíöåññà ”àòìà  ñ  íàïðßæåíèåì àòëåòà ïîñòàâèëà ñâîþ  òßæåëóþ íîãó  íà
ñòóë è ïðåäëàãàëà âñåì óáåäèòüñß, ÷òî åå ìßãêèé êîæàíûé áàøìàê îáëåãàåò èêðó
äî ñàìîãî êîëåíà.
     - òî àðèæ,  -  áëàãîãîâåéíî ãîâîðèëà îíà. —òîáû îïßòü ïîïàñòü íà ïîë,
îíà  îïåðëàñü âñåé òßæåñòüþ î  ïëå÷î íàñëåäíèêà ïðåñòîëà,  êîòîðûé ñòîßë,  ñ
ëþáîïûòñòâîì íàãíóâøèñü íàä íåé. Ží çàäûõàßñü âûðâàëñß èç îáúßòèé ïðåêðàñíîé
æåíùèíû,  ïîäíåñ  êî  ëáó  íîñîâîé ïëàòîê è  ïðîáîðìîòàë íåóâåðåííî,  èñêîñà
áðîñàß âçãëßä íà ôîí ƒèííåðèõà:
     - ’åðïåòü íå ìîãó æåíùèí.
     …ùå íå ñîâñåì ïðèäß â ñåáß, îí êðèêíóë ñ íàñèëüñòâåííîé âåñåëîñòüþ:
     - —òî âû ñêàæåòå, ãåðöîãèíß, î íàøåé ”àòìå? ðàâäà, îíà ïðåëåñòü?
     Žíà ïðîòßíóëà òóð÷àíêå ðóêó.
     - ˆç  âñåõ ìíåíèé,  êîòîðûå çäåñü áûëè âûñêàçàíû,  âàøå ïîíðàâèëîñü ìíå
áîëüøå âñåãî. Žíî áûëî èñêðåííå.
     - ‚àøà ñâåòëîñòü ñëèøêîì ëþáåçíû,  -  ñ  ìèëîé äåòñêîé óëûáêîé îòâåòèëà
”àòìà. ”èëè çàøåïòàë:
     - ó,  îñòàëüíûå íàãîâîðèëè ÷åðåñ÷óð ìíîãî  ãëóïîñòåé.  ‚àøà  ñâåòëîñòü
çíàåòå:  åñëè áû  ß  ìîã...  Œíå,  ê  ñîæàëåíèþ,  íå ïîçâîëßþò íè÷åãî,  íî ñ
îñòàëüíûìè ïðîøó ìåíß íå ñìåøèâàòü. ”ðèäåðèêà áîëòàåò áîã çíàåò ÷òî...
     ”àòìà âìåøàëàñü.
     - è ñëîâà ïðîòèâ âàøåé æåíû, âàøå âûñî÷åñòâî. Žíà ìîß ïîäðóãà.
     - îòîìó ÷òî ó  âàñ îáåèõ òàêèå ìèëûå ìóæüß.  ‚û âå÷íî òîð÷èòå âìåñòå è
ðàññêàçûâàåòå äðóã äðóãó êàê âàì õîðîøî æèâåòñß.
     - Ÿ õîòåëà áû ïîçíàêîìèòüñß ñ ïàøîé, - ñêàçàëà ãåðöîãèíß.
     - Ÿ ïðèâåäó åãî ê âàì,  âàøà ñâåòëîñòü.  Ž,  îí ñèëåí è ýíåðãè÷åí,  - ñ
ïî÷òåíèåì çàßâèëà ”àòìà.
     - ’àêîå èìåííî âïå÷àòëåíèå îí ïðîèçâåë íà ìåíß íî âàøåìó ðàññêàçó.
     ”àòìà âçäîõíóëà.
     - Š ñîæàëåíèþ, îí íå âåðåí ìíå, - òî÷ü-â-òî÷ü, êàê âîò ýòîò ìîåé áåäíîé
”ðèäåðèêå.
     - îñìîòðèòå-êà íà íåå!  - âîñêëèêíóë ”èëè. - ‚àì ëè âîçìóùàòüñß ïðîòèâ
ñóùåñòâóþùåãî ïîðßäêà âåùåé?  “ ïàøè åñòü ñâîé ãàðåì, òàê îíî è äîëæíî áûòü,
è ó ìåíß òîæå ñâîé ãàðåì.
     - “ âàñ òîæå, âàøå âûñî÷åñòâî?
     - àçâå ß íå ìîãó èìåòü èõ âñåõ? àëèîþëàè, ’èíòèíîâè÷, ÷òî âû äóìàåòå?
˜íàêåí òîæå õî÷åò ìåíß!  Œíå  ïðßìî íåëîâêî,  êîãäà îíà ýòî ïîêàçûâàåò ïåðåä
âñåì îáùåñòâîì.  åðêîñèíè òîæå íåãîäßé. “ íåãî âñåãäà åñòü äåâî÷êè, êîòîðûõ
îí ìíå ïðåäëàãàåò. €õ, ÷òî òàì...
     Ží  ïîëóîòâåðíóëñß è,  çàïóñòèâ áëåäíóþ ðó÷îíêó â  ðåäêèå  áàêåíáàðäû è
íàäóâ ãóáû, óñòàâèëñß â çåìëþ.
     - ’åðïåòü íå ìîãó æåíùèí.
     ”àòìà îïßòü âçäîõíóëà, ïîãðóæåííàß â ñâîè ìûñëè.
     - …ñëè áû òîëüêî ß ìîãëà òîæå õîòü ðàç èçìåíèòü åìó.
     - àøå? - ñïðîñèëà ãåðöîãèíß. - ‚åäü âû ëþáèòå ñâîåãî ìóæà?
     - ˆìåííî ïîòîìó.  óñòü îí ïî÷óâñòâóåò, êàêîâî ýòî. î â òîì-òî è ãîðå,
÷òî ýòî íå âûõîäèò.  ’î,  ÷òî ß ïðîäåëûâàþ çäåñü ñðåäè õðèñòèàí, â ïàðèæñêèõ
òóàëåòàõ, åìó ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íî.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     - ’îëüêî â ãàðåìå - òàì îí ýòîãî íå ïîòåðïèò, òàì íå äîëæíî ïðîèñõîäèòü
íè÷åãî.
     - —òî âû? - ñêàçàë ”èëè, îïßòü âîçáóæäàßñü.
     - îòîìó-òî  ìíå  òàê  õîòåëîñü  áû  ïðèâåñòè â  ãàðåì  ìóæ÷èíó...  ’àê
õîòåëîñü áû, - ïîâòîðèëà îíà, ñêëàäûâàß ðóêè.
     - €õ, âîçüìèòå ìåíß, - ïðîñèë ïðèíö.
     - “ ïàøè, âåðîßòíî, åñòü êðèâàß ñàáëß? - óëûáàßñü ñïðîñèëà ãåðöîãèíß.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, - ïîäòâåðäèëà ”àòìà, øèðîêî ðàñêðûâàß ãëàçà.
     àñëåäíèê ïðåñòîëà õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü,  íî òîðîïëèâî çàêðûë ðîò.  …ãî
ñóïðóãà  âûíûðíóëà èç  ãëóáèíû ñâîåãî  êðåñëà,  åå  âûñîêàß ôèãóðà  áåñøóìíî
ñêîëüçíóëà ê  áåñåäîâàâøèì.  ”àòìà  îòîøëà ñ  ”èëè.  ðèíöåññà ïîëîæèëà ñâîþ
õîëîäíóþ õóäóþ ðóêó íà ðóêó ãîñòüè è çàãîâîðèëà ñ çàìåòíûì ñìóùåíèåì.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå, ìîß ìèëàß ãåðöîãèíß? å õîëîäíî ëè çäåñü? Šàê
ß ìåðçíó íà þãå! òè ñêâîçíßêè èç êàìèíîâ! ˆ ýòà çàñòûâøàß ïûøíîñòü!
     Žíà îáâåëà áåçóòåøíûì âçãëßäîì ïîçîëî÷åííóþ ìåáåëü êîðîëåâñêèõ äâîðöîâ,
íàïîëíßâøóþ åäâà ïîëîâèíó êîìíàòû.
     - ˆ ïîòîì äóõîâíàß ïóñòûíß.  Šîãäà ìû äåáàòèðóåì âûñøèå ïðîáëåìû, âû íå
äîëæíû  äóìàòü,  äîðîãàß  ãåðöîãèíß,  ÷òî  ß  äîâîëüñòâóþñü ïóñòûìè ôðàçàìè,
êîòîðûå íîñßòñß çäåñü â âîçäóõå. å ñìåøèâàéòå ìåíß ñ îêðóæàþùèìè...
     - Šàê ìîæíî! ‚àøå âûñî÷åñòâî òàê ìíîãî ðàçìûøëßëè...
     î ïðèíöåññà, êàçàëîñü, âñå åùå íå óñïîêîèëàñü.
     - …ñëè  áû  íàðîä  çíàë,  -  ìû,  ñèëüíûå ìèðà  ñåãî,  òîæå  íå  âñåãäà
ñ÷àñòëèâû,  -  ïðîòßæíî ñêàçàëà îíà,  è çàòåì òèõî,  òîðîïëèâî, êàê áû âäðóã
ðåøèâøèñü, ïðèáàâèëà:
     - îñìîòðèòå íà ìîåãî áåäíîãî ìóæà... Œû îáà äîñòîéíû ñîæàëåíèß. Šàæäûé
ïîëüçóåòñß åãî  ñëàáîñòüþ.  åðêîñèíè,  ïî-âèäèìîìó,  ïðîäàåò åìó êîíüßê.  “
áàðîíà ÷åðåñ÷óð ðàçâèòû êîììåð÷åñêèå íàêëîííîñòè.  € æåíùèíû!  ‚ñå áðîñàþòñß
íà øåþ íàñëåäíèêó ïðåñòîëà.  ‚ ‘òîêãîëüìå ß è íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî ñóùåñòâóþò
ïîäîáíûå íðàâû. Ží èíîãäà ïëà÷åò ó ìåíß íà ãðóäè è æàëóåòñß ìíå, - íî ÷òî âû
õîòèòå, îí ñëàá. Ž÷åíü ñëàá.
     Žíà  âïèëàñü  ñâîèì  íåïîäâèæíûì,  áëåäíûì âçãëßäîì â  ëèöî  ãåðöîãèíè.
“ìîëßþùå, ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì îíà ïðîëåïåòàëà:
     - Ÿ çíàþ,  îí ïðåñëåäóåò âàñ. Žñòàíüòåñü õîòü âû õîëîäíû è ñòîéêè! •îòü
îäíà ïîðßäî÷íàß æåíùèíà... Šàê ß óâàæàëà áû âàñ!
     ƒåðöîãèíß íå  óñïåëà îòâåòèòü.  Žíà  îùóòèëà åùå  ðàç  ïîæàòèå õîëîäíûõ
ïàëüöåâ íà  ñâîåé  òåïëîé ðóêå,  çàòåì  ”ðèäåðèêà îòîøëà ê  ïðèñëóøèâàâøèìñß
ïðèäâîðíûì. ”èëè òîò÷àñ æå î÷óòèëñß âîçëå ãåðöîãèíè.
     - Žíà æàëîâàëàñü âàì íà ìåíß?  -  ïðîøåïòàë îí.  -  Šîíå÷íî!  àñòîßùèé
êðåñò -  ýòà æåíùèíà. åóæåëè îíà íå ìîæåò áûòü ïîêëàäèñòåå? ‚çßëà áû ïðèìåð
ñ  ìîåé ìàìû!  ’à  òîëüêî íà äíßõ ïîäàðèëà ïàïå ïîðòðåò åàòû â  íàòóðàëüíóþ
âåëè÷èíó.  Œîß ìàìà áëàãîðîäíàß æåíùèíà,  óäèâèòåëüíî áëàãîðîäíàß æåíùèíà, -
âû íå íàõîäèòå ýòîãî, ãåðöîãèíß?
     - €, êîðîëåâà ïîäàðèëà åãî âåëè÷åñòâó ïîðòðåò åãî ïðèßòåëüíèöû!
     Žíà îòâåðíóëàñü;  îíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, êàê äàëåêà îíà îò ýòèõ ëþäåé
è èõ äóøåâíîé æèçíè.
     - ‚û áûëè ñåãîäíß ìîë÷àëèâû, âàøå âûñî÷åñòâî, - ñêàçàëà îíà. - àäåþñü,
âû íå â ìðà÷íîì íàñòðîåíèè?
     - Šàê æå èíà÷å!  ‡äåñü, ó ìîåé æåíû ß ïîëó÷àþ òîëüêî ÷àé, - õîòü ïëà÷ü!
Šîãäà ó  ìåíß íåò êîíüßêó,  ãåðöîãèíß,  ß  ñåé÷àñ æå íà÷èíàþ äóìàòü î  ñâîåì
íåóäîâëåòâîðåííîì ÷åñòîëþáèè è î òîì,  êàêîé ß íåóäà÷íèê.  ’îãäà ìíå õî÷åòñß
íàäåòü ñâîé áåëûé âîðîòíèê.
     - åëûé âîðîòíèê?
     - ‚û  åùå  íå  çíàåòå?  Œîé  âîðîòíèê èíôàíòà,  áåëûé,  øèòûé çîëîòîì è
ïîäáèòûé ñîáîëåì. „à, ãåðöîãèíß, òî÷ü-â-òî÷ü, êàê âîðîòíèê äîíà Šàðëîñà. €õ,
äîíà Šàðëîñà ß ëþáëþ, êàê ðîäíîãî áðàòà! ˆ íå áðàòüß ëè ìû? …ãî ñóäüáà òàêàß
æå,  êàê ìîß.  åóäîâëåòâîðåííîå ÷åñòîëþáèå ïàïû -  âñå ñîâåðøåííî òî æå.  “
ìåíß -  ìîé ƒèííåðèõ,  ó  íåãî -  åãî îäåðèõ.  ’îëüêî ñ ìà÷åõîé ðàçíèöà:  ß
ñîâñåì íå õî