 ðåçóëüòàòû.
     - ðèíåñåò,  ß ýòî çíàþ.  -  Œàíãîëüô îæèâèëñß.  - ˆ äàæå óæå ïðèíåñëà.
’àíæåðñêàß ïîåçäêà ïîáóäèëà,  íàêîíåö,  ”ðàíöèþ âñåðüåç ïîäóìàòü î  ñîþçå  ñ
€íãëèåé,  êîòîðûé äàâíî áûë åé ïðåäëîæåí. îñëå ÷åãî ìû ïîñëàëè çàïðîñ íàøèì
äðóçüßì â èì.  ‚ñëåä çà òåì íà÷àëàñü íåèìîâåðíàß ñóìßòèöà â àðèæå. åóæåëè
îíè äîïóñòßò, ÷òîáû èõ áåøåíûé ìèíèñòð èíîñòðàííûõ äåë íà÷àë âîéíó?
     - Œû õîòèì ìèðà, - çàâåðèë ëàõôåëüäåð. - Œû íà âñå ãîòîâû ðàäè íåãî.
     - Œû  ïîäâåðãàåì åãî  âñß÷åñêèì èñïûòàíèßì.  àñòîßùèé ìèð  äîëæåí áûòü
ïðî÷åí.  -  ‚ìåñòî îòâåòà ëàõôåëüäåð ïûòëèâî âçãëßíóë íà íåãî,  íî Œàíãîëüô
áûë  íåïðîíèöàåì.  ‚äðóã îí  çàßâèë,  ÷òî  åìó  ïîðà åõàòü;  èìåííî ñåé÷àñ â
ìèíèñòåðñòâå æäóò  ðåøåíèß èç  àðèæà:  ëèáî îòñòàâêà ôðàíöóçñêîãî ìèíèñòðà,
ëèáî äåâßòü øàíñîâ ïðîòèâ îäíîãî çà âîéíó...  - …ñëè îí ïàäåò, ‹àííà ïîëó÷èò
òèòóë êíßçß, - áðîñèë Œàíãîëüô íàïîñëåäîê.
     ëàõôåëüäåð òîëüêî òåïåðü âûøåë èç ðàâíîâåñèß.
     - Šàê?  Šíßçß? ‡íà÷èò, ýòî ïðàâäà? ‘êàæèòå, ýòî áåçóñëîâíî âåðíî? Œîæíî
óæå ïîçäðàâèòü åãî? îäîæäèòå, Œàíãîëüô! - î òîò íå âíßë åìó, è ëàõôåëüäåð
îñòàëñß  îäèí.   -   Œû  ïåðåæèâàåì  èñòîðè÷åñêèé  ìîìåíò,   -  ïðîèçíåñ  îí
òîðæåñòâåííî è  ïîäîøåë ê  îòêðûòîìó îêíó,  âûñîêî  íàä  ñóåòßùåéñß â  ßñíîì
èþëüñêîì ñîëíöå ïëîùàäüþ,  ãäå íèêòî íå áûë â êóðñå òàêèõ íîâîñòåé. î, åäâà
áðîñèâ  âçãëßä  íà  ïëîùàäü,  îí  ðèíóëñß  â  ïðèõîæóþ âñëåä  çà  ïîìîùíèêîì
ñòàòñ-ñåêðåòàðß è  âòàùèë åãî  íàçàä çà  ïëå÷è:  -  ðè  ýòîì âàì íå  ìåøàåò
ïðèñóòñòâîâàòü.
     Œàíãîëüô óâèäåë ñâîþ ñîáñòâåííóþ æåíó âìåñòå ñ  €ëèñîé ‹àííà.  Žíè  êàê
ðàç âõîäèëè â ïîäúåçä. ‘ íèìè âåðíóëñß òîëüêî ÷òî óøåäøèé ðâèí ‹àííà.
     ˆõ ïîßâëåíèå âûçâàëî ìèíóòíîå âçâîëíîâàííîå çàòèøüå.  Šðèêè ó  òåëåôîíà
ñìîëêëè,  ˜åëëåí  óñåðäíî öåëîâàë ðóêè.  Œåðçåð âïàë  â  ïîäëîå ðàáîëåïñòâî,
êàêèì áûâàë îäåðæèì è åãî äßäþøêà Šíàê ïåðåä ñèëüíûìè ìèðà.  Œàíãîëüô ñäåëàë
âèä,  áóäòî ñãîâîðèëñß ñ  æåíîé âñòðåòèòüñß çäåñü,  è  óñàäèë åå  ïîäëå ‹åè,
êîãäà ‹åà  ïðèãëàñèëà ê  ÷àéíîìó ñòîëó.  ‘àìà åëëà ïóñòèëà â  õîä âñå ÷àðû,
÷òîáû óñàäèòü ðßäîì ñ ñîáîé ãîñïîäèíà ˜åëëåíà.  € íåìíîãî ïîãîäß ïðèâëåêëà ê
ñåáå òàêæå ëàõôåëüäåðà,  Œåðçåðà è äàæå ãðàôà ðâèíà,  â òî âðåìß êàê ‹åà ñ
€ëèñîé ñêðûëèñü â ìàëåíüêîì áóäóàðå.  Œàíãîëüôó ïðèøëîñü íàáëþäàòü,  êàê åãî
æåíà â  ãîñòèíîé åãî âîçëþáëåííîé ôëèðòóåò ñ  ÷åòûðüìß ìóæ÷èíàìè.  ’å ñîâñåì
ïîòåðßëè ãîëîâû,  íàñòîëüêî âûçûâàþùå äåðæàëà ñåáß åëëà; íåñîìíåííî, ˜åëëåí
íå ïðåìèíóë áû ñòàòü íàõàëüíûì. Œàíãîëüô ïðåäïî÷åë ïîñêîðåå ðåòèðîâàòüñß.
     ‹åà  è  €ëèñà  ðàçãëßäûâàëè äðóã  äðóãà,  ñèäß  â  ïåñòðîì áóäóàð÷èêå ñ
ëàêèðîâàííîé ìåáåëüþ,  ôàðôîðîâîé ëþñòðîé  è  ßðêî  ðàçðèñîâàííûìè øåëêîâûìè
îáîßìè.
     ‹åà, îáâîäß âçãëßäîì êîìíàòó:
     - ‚û -  çäåñü ó ìåíß?!  Ÿ íå âûõîæó, - çíàåòå, ó ìåíß ìèãðåíü... åò, ß
çíàëà, ÷òî ïðèäåòå âû!
     - Žò âàøåãî áðàòà?  åóæòî ß  âèæó âàñ?  ‚àñ,  åãî ñåñòðó!  ‡íàåòå,  âû
ñîâñåì äðóãàß, ÷åì íà ñöåíå.
     - îòîìó ÷òî  òàì  ß  èãðàþ  âñå,  òîëüêî íå  âîñõèùåíèå,  òîëüêî íå...
ñìèðåíèå.  -  ˆ ‹åà õîòåëà êîñíóòüñß ãóáàìè ðóêè ãîñòüè.  î €ëèñà ïðèâëåêëà
‹åþ ê ñåáå íà ãðóäü.
     ‡à äâåðüþ ðåçâèëàñü åëëà:
     - óêè ïðî÷ü,  ˜åëëåí!  Œû ñ âàìè â ãîñòßõ ó àêòðèñû,  êîòîðàß ñëàâèòñß
ñâîèìè áðèëüßíòàìè.  ‚îò êàê íûí÷å æèâóò!  ‚ñå, êòî íà âèäó, ñåëßòñß â íîâîì
çàïàäíîì ðàéîíå.  ’îëüêî ß îäíà êèñíó â ñâîåì Œåëëåíäîðôñêîì äâîðöå. € çäåñü
âñå ñïëîøü äâîðöû! - ðûæîê íà ïîäîêîííèê, åëå óäàëîñü åå óäåðæàòü.
     ëàõôåëüäåð ðàññêàçàë,  ÷òî  â  ƒåíóå åñòü óëèöà,  ñîñòîßùàß èç  äåñßòè
ñòàðèííûõ  äâîðöîâ.   î   êóäà  ëó÷øå  -   ñòî  øåñòüäåñßò  íîâûõ.   ˜åëëåí
âîñïîëüçîâàëñß ýòîé òåìîé äëß ñàìûõ íåïðèêðûòûõ íàìåêîâ íà  ïåðâîå ñâàäåáíîå
ïóòåøåñòâèå åëëû,  êîãäà æåíèõ îäèí äîåõàë äî  ˆòàëèè,  à  íåâåñòå ïðèøëîñü
ïîâåðíóòü íàçàä. Žíà îò ñìåõà ÷óòü íå âûâàëèëàñü èç îêíà; ðâèí ‹àííà, äàâíî
ñ  òðåâîãîé ñëåäèâøèé çà íåé,  âòàùèë åå â  êîìíàòó.  ‘ëîâíî îáåññèëåâ,  îíà
ìèíóòêó ïîëåæàëà ó íåãî íà ïëå÷å.  "îæå!  äî ÷åãî ß íåñ÷àñòíà!" - êàê áóäòî
ïîñëûøàëîñü åìó.  î îíà óæå ñíîâà ðåçâèëàñü,  ñàìà íå çàìå÷àß ñ êåì. Žäíàêî
ìîëîäîé ˜åëëåí óñïåë ïðèêèíóòü, êàêèå ïåðåä íèì îòêðûâàþòñß âîçìîæíîñòè.
     €ëèñà è  ‹åà  ñïàñëèñü îò  øóìà â  ñïàëüíþ.  ‘ïàëüíß áåëàß ñ  ñåðåáðîì;
êðîâàòü òàêàß íèçêàß, ÷òî ïóøèñòûå áåëûå ìåõà, ðàçáðîñàííûå ïî ïîëó, ÷óòü íå
êàñàþòñß ïîäóøåê.
     - Šðîâàòü îäíîñïàëüíàß, - çàìåòèëà €ëèñà.
     - —òî òåì íå ìåíåå íè÷åãî íå äîêàçûâàåò, - çàìåòèëà ‹åà.
     - ó, âñå æå, - âîçðàçèëà €ëèñà. ˆ ðîáêî äîáàâèëà: - ‚û â æèçíè ãîðàçäî
áîëüøå èãðàåòå, ÷åì ÷óâñòâóåòå.
     ‹èöî àêòðèñû ïðèíßëî çëîå è ïå÷àëüíîå âûðàæåíèå.
     - …ñëè õîòèòå,  ýòî òàê: ìîß âîëß, ìîé òåìïåðàìåíò, âñå ìîè ñïîñîáíîñòè
ê  æèçíè è  ëþáâè ïîãëîùåíû èãðîé íà  ïîäìîñòêàõ -  àêòåðñêèì ðåìåñëîì.  Œîè
áåçóìñòâà -  ýòî ìàñêà,  ñòðàõ, áåñïëîäíàß àë÷íàß òîñêà îá óïóùåííîì. „îðîãî
ìíå îáîøëîñü íåíàâèñòíîå,  íåáëàãîäàðíîå,  òèðàíè÷åñêîå àêòåðñêîå ðåìåñëî. ˆ
ñåé÷àñ,  êîãäà  ïðèøëî âðåìß íàâåðñòûâàòü,  ß  çàñòàâëßþ ìîëîäûõ ëþäåé æäàòü
ìåíß çà  êóëèñàìè.  ’åõ ìîëîäûõ ëþäåé,  ÷üè ÷óâñòâà öåëûé äåíü âîëíîâàëè ìîå
âîîáðàæåíèå:  è  âîò  îíè ïåðåäî ìíîé,  ß  æå,  óñòàëàß,  èñ÷åðïàííàß èãðîé,
îòñûëàþ èõ ïðî÷ü! Œåðçîñòü! - òâåðæó ß ñåáå, îïóñêàßñü áåç ñèë íà êðîâàòü. -
‘êàçàâ ýòî,  îíà îïóñòèëàñü íà êðàé êðîâàòè è ñæàëà ãîëîâó ðóêàìè.  - ‚åäü ß
ãîâîðþ ñ öåëîìóäðåííîé æåíùèíîé, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - ˆíà÷å á ß ìîë÷àëà.
     - ‘êàæèòå,  êàê ýòî âîçìîæíî âñþ æèçíü ëþáèòü îäíîãî ìóæ÷èíó,  êîòîðîìó
íèêîãäà íå áóäåøü ïðèíàäëåæàòü? - øåïíóëà €ëèñà åé íà óõî.
     - ˆìåííî ïîòîìó åãî è ëþáèøü, - ïðîìîëâèëà àêòðèñà.
     Žíà ïðèíßëàñü ðàññêàçûâàòü ãîñòüå,  êîòîðàß òàê ïëîõî çíàëà æèçíü,  ÷òî
çíà÷èò îáìàíóòü è  ïîòåðßòü òîãî,  êòî  â  ñóùíîñòè áûë åäèíñòâåííûì.  îòîì
ñíîâà ïðåæíèå îòíîøåíèß,  íîâàß èçìåíà,  åãî,  åå, â ñî÷åòàíèè ñ íåíàâèñòüþ,
ñîïðîòèâëåíèåì,  âåðíîñòüþ.  “äîâëåòâîðåíèå?  ‘÷àñòüå?  î÷òè  íåò  -  èç-çà
íåóñòàííîé áîðüáû.  î âåðíîñòü íåðóøèìàß, íàïåðåêîð âñåì æèòåéñêèì çàêîíàì,
öåíîé óíèæåíèé è ïîòåðè ñâîåãî "ß". - àõìóðèâ ëîá è îò÷åêàíèâàß ñëîâà: - å
áóäü ß îïóñòîøåíà èãðîé,  ß,  ïîæàëóé, ìîãëà áû ëþáèòü äðóãèõ. € òàê îí ñòàë
ìîåé æèçíüþ.
     î €ëèñà ‹àííà, äóìàß î ñåáå.
     - ’îëüêî ïîýòîìó?  -  Žíà ïîãðóçèëàñü â ðàçìûøëåíèß:  "åóæåëè è ó ìåíß
ýòî òàê,  îòòîãî ÷òî è ß ïðåäïî÷èòàþ âëàñòâîâàòü, à íå ëþáèòü?" —åñòîëþáèå -
âûñøàß ñòóïåíü æàëêîãî ñíîáèçìà,  âñåîáùåãî è  âñåîáúåìëþùåãî óâëå÷åíèß.  î
äàæå åëëà ñïîñîáíà ëþáèòü! „àæå óðîæäåííàß Šíàê íà ñâîèõ ïðî÷íî óêðåïëåííûõ
æèçíåííûõ âûñîòàõ ïîçâîëßëà ñåáå  ëþáèòü  è  èäòè  çàïðåòíûìè ïóòßìè.  €ëèñà
‹àííà ïðèæàëàñü ê àêòðèñå.
     - Ÿ ÷àñòî çàäàþ ñåáå âîïðîñ,  ïî÷åìó ß íå ïðèíàäëåæó âàøåìó áðàòó? Ÿ íå
ðåëèãèîçíà... —òî æå åùå? îëîæåíèå â ñâåòå? ðèìåð äëß íàðîäà? îæå òû ìîé,
äîëîã ëè íàø âåê,  -  íàäî ñïåøèòü óðâàòü ñâîå.  ˆ êàê áû ýòî áûëî ïðîñòî! -
Žíà  çàìîë÷àëà,  ñìóùåííàß áåçîò÷åòíûì îùóùåíèåì,  ÷òî  ýòî áûëî áû  ñëèøêîì
ïðîñòî è  ÷òî âîçäåðæàíèåì îíà ãëóáæå ìñòèò ñâîåé ñóäüáå...  ˆ,  çàðûâøèñü â
ïóøèñòûå áåëûå ìåõà, îíè òåñíî ïðèæàëèñü äðóã ê äðóãó - €ëèñà è ‹åà.

     ’óò êàê-òî îñîáåííî íàñòîé÷èâî çàçâîíèë òåëåôîí. Žäíîâðåìåííî âîðâàëàñü
ãîñïîæà ƒàóíôåñò-ëàõôåëüäåð è òîò÷àñ æå áðîñèëàñü ê òåëåôîíó.
     - ˆç  òåàòðà?  Žïßòü?  •îðîøî.  -  ˆ  ïîä äèêòîâêó ‹åè:  -  Žíà äàæå íå
ñîáèðàåòñß,  ó  íåå ìèãðåíü...  ‚åðîßòíî,  äî òåõ ïîð,  ïîêà âû íå óâåëè÷èòå
æàëîâàíüß.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî! - êðèêíóëà ‹åà.
     € óðîæäåííàß ëàõôåëüäåð åùå áåñöåðåìîííåå:
     - ˆùèòå ˜óìñêóþ.  …ñëè îíà äîëæíà çàìåíßòü ‹åþ,  âàì åå  íå  íàéòè,  ìû
ñïðßòàëè åå.  „à,  äà, çäåñü â âàííîé. ˆòàê, âñåãî íàèëó÷øåãî. ‚ûïóòûâàéòåñü
ñàìè êàê çíàåòå, à ß õî÷ó âûïèòü.
     ëàõôåëüäåð îáíßëà ‹åþ;  €ëèñà ‹àííà ñ  îãîð÷åíèåì çàìåòèëà,  ÷òî  äàæå
ñèëüíûé çàïàõ àëêîãîëß íå  îòòàëêèâàë îò  íåå ‹åþ,  íå  ãîâîðß óæå î  ëèïêèõ
ðóêàõ è ùóïëîé ôèãóðêå, èñòåðè÷åñêè èçâèâàâøåéñß îò ïðèêîñíîâåíèé ïîäðóãè.
     - —åðåç òðè ÷åòâåðòè ÷àñà îí äîëæåí íà÷àòü ñïåêòàêëü.  Šàê æå åìó áûòü?
- âîñêëèêíóë ëàõôåëüäåð-ìëàäøèé,  ìåæ  òåì êàê ñåñòðèöà åãî ñîáñòâåííîðó÷íî
ãîòîâèëà ñåáå êîêòåéëü.
     Ÿè÷íûé æåëòîê îáðûçãàë åé ïëàòüå,  íî îíà òåì íå ìåíåå îòêëîíèëà âñßêóþ
ïîìîùü.   ‚ïðî÷åì,  îíà  óæå  óñïåëà  îáîðâàòü  ñåáå  ïîäîë.  †åì÷óã  ó  íåå
îòñòåãíóëñß; âñåì áðîñèëîñü â ãëàçà, ñ êàêîé íåæíîñòüþ ‹åà ïîïðàâèëà åãî.
     - ‚àøà ñåñòðèöà îáàßòåëüíîå ñóùåñòâî,  - ñ îãîð÷åíèåì óñëûøàëà €ëèñà åå
ñëîâà.
     ëàõôåëüäåð âîçðàçèë:
     - …ñëè  áû  òîëüêî ó  íåå  âå÷íî íå  ðàñïëûâàëèñü ðóìßíà!  „îñòàíüòå åé
ðóìßíà,  íà  êîòîðûå íå  äåéñòâóåò àëêîãîëü.  -  ˆ  îí  çàíßëñß ãîñïîæîé ôîí
’îëëåáåí.
     „îêòîð Œåðçåð òîæå áûë  âåñüìà ãàëàíòåí.  ‘òàðàßñü çàèíòåðåñîâàòü îáîèõ
ñðàçó -  ñóïðóãó äèïëîìàòà è  î÷àðîâàòåëüíîãî îòïðûñêà ãàçåòíîãî òðåñòà,  îí
ñîîáùàë ñâåäåíèß î ìåæäóíàðîäíîì êðèçèñå.  ‘âåäåíèß, ïîëó÷åííûå ôèðìîé Šíàê,
íîñèëè òðåâîæíûé õàðàêòåð.  Žò ñîâåòà ìèíèñòðîâ, çàñåäàâøåãî â äàííûé ìîìåíò
â àðèæå,  óñòóï÷èâîñòè æäàòü íå ïðèõîäèòñß:  êíàêîâñêèå äîâåðåííûå çíàëè îá
ýòîì èç ïåðâûõ ðóê.
     ˜åëëåí çàìåòèë, ÷òî åãî ãàçåòû âñå ðàâíî ýòî îïóáëèêóþò.
     - ’îëüêî áû íå îòñòàòü îò äðóãèõ!
     - ðîìûøëåííîñòü ãîòîâèòñß ê âîéíå,  -  ñêàçàë Œåðçåð,  áðûçãàß ñëþíîé.
…ãî ãðßçíî-æåëòîå ëèöî ïîêðûëîñü äî ñàìîé ëûñèíû ñåòüþ àë÷íûõ ìîðùèí.
     î ëàõôåëüäåð-ìëàäøèé îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà è ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó.
     - €õ,   äà,   ÷óòü  íå  çàáûë:  â  äàííóþ  ìèíóòó  ôðàíöóçñêèé  ìèíèñòð
èíîñòðàííûõ äåë{425} ïîäàåò â  îòñòàâêó.  Žäíîâðåìåííî ãîñïîäèí ðåéõñêàíöëåð
ñòàíîâèòñß êíßçåì.
     Œîë÷àíèå.  ëàõôåëüäåð óïèâàëñß ïðîèçâåäåííûì èì ýôôåêòîì.  Ží âçãëßíóë
íà €ëèñó ‹àííà, èùà ïîäòâåðæäåíèß. „îêòîð Œåðçåð ñêëîíèëñß ïåðåä íåé.
     - ‚àø âûñîêî÷òèìûé ïàïàøà ñòàíåò êíßçåì â ìîìåíò îáúßâëåíèß âîéíû!  Šàê
ðàç ñåé÷àñ! - ñ óâåðåííîñòüþ ñêàçàë îí è âçãëßíóë íà ÷àñû.
     - € ìû ñèäèì çäåñü, ñëîâíî ïîçàáûòûå íàøèì âåêîì, - çàìåòèë ïîòðßñåííûé
ëàõôåëüäåð;  âñëåä çà  òåì  íåñêîëüêî ìèíóò ðàçäàâàëèñü âîçãëàñû èçóìëåíèß,
òðåâîãè,  áåçîãîâîðî÷íîé ãîòîâíîñòè,  - ïîñëåäíèå èç óñò åëëîíû, óðîæäåííîé
Šíàê.  ‹åà  ’åððà,  ïðàâäà,  ïðèìåøèâàëà ê  âîèíñòâåííîìó ïûëó  …âðîïû  ñâîé
ñîáñòâåííûé;  îíà çàßâèëà,  ÷òî íå  ïîäóìàåò ïåðåñòóïèòü ïîðîã òåàòðà,  ïîêà
äèðåêòîð åêêåð íå óâåëè÷èò åé æàëîâàíüß.
     - åêêåðà íàäî òîæå ñìåñòèòü! - êðèêíóë ˜åëëåí.
     - ‚ñå ðåøàåò ñîîòíîøåíèå ñèë!  - âîñêëèêíóëà ‹åà, ìåæäó òåì êàê €ëèñà è
åå áðàò ïåðåãëßíóëèñü.  …ìó îíà ãîâîðèëà,  ÷òî ó  íåå áîëèò ãîëîâà,  à íîâîé
ïîäðóãå - ÷òî îñòàëàñü äîìà èñêëþ÷èòåëüíî ðàäè íåå.
     - ‚ñå ðåøàåò ñîîòíîøåíèå ñèë, - ïîâòîðèë â äâåðßõ ÷åé-òî ïåâó÷èé ãîëîñ,
è ïîßâèëàñü ãðàôèíß €ëüòãîò â ñîïðîâîæäåíèè äåïóòàòà ˜âåðòìåéåðà. Žíè èñêàëè
ãîñïîäèíà Œàíãîëüôà.  åéõñêàíöëåð íå  ïðèíèìàë  íèêîãî,  äàæå  ñâîþ  ñòàðóþ
ïðèßòåëüíèöó.
     - ðàâäà,  ÷òî  âîïðîñ  î  ïîæàëîâàíèè åìó  êíßæåñêîãî òèòóëà ðåøåí?  €
ãîñïîäèí ôîí ’îëëåáåí íàçíà÷àåòñß ñòàòñ-ñåêðåòàðåì?
     Š  €ëèñå  ‹àííà  òîò÷àñ æå  âåðíóëàñü îáû÷íàß íàñìåøëèâàß ñäåðæàííîñòü.
€ëüòãîò çíàëà åå è ïîòîìó îñòàâèëà â ïîêîå; îò ñåáß îíà äîáàâèëà:
     - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  ßñíî,  ÷òî ñòàäèß ïåðåãîâîðîâ ïîçàäè.  ’åïåðü âñå
ðåøàåò ñîîòíîøåíèå ñèë.
     - àçâå ß ýòîãî íå ãîâîðèëà? - âîñêëèêíóëà ‹åà.
     ëàõôåëüäåð, íàìåøàâøàß ñåáå âî âòîðîé êîêòåéëü âñå âèäû íàñòîåê, øóìíî
ïîääåðæàëà åå.  Šàæäûé  ñ  êåì-íèáóäü  ñîãëàøàëñß,  ñàì  íå  çíàß,  î  êàêîì
êîíôëèêòå èäåò ðå÷ü -  î  òåàòðàëüíîì èëè äðóãîì.  ˜âåðòìåéåð òùåòíî ïûòàëñß
âíåñòè ßñíîñòü.  …ãî  ëèñüß  ôèçèîíîìèß ñóíóëàñü ñâîèì îñòðûì íîñîì â  îáùóþ
áåñåäó è, îñêàëßñü, îòïðßíóëà.
     - î÷åìó âû  òàê  âîëíóåòåñü?  -  ñïðîñèë åãî  ˜åëëåí.  -  ‚çãëßíèòå íà
ëàõôåëüäåðà!  Ží  ñïîêîéíî  äîæèäàåòñß Œàíãîëüôà.  €  Œàíãîëüô  âîçâðàòèòñß
íåïðåìåííî, åãî çäåñü êðåïêî äåðæàò.
     - ’àê èëè èíà÷å,  ß óçíàþ îá ýòîì íà ÷åòâåðòü ÷àñà ðàíüøå, ÷åì áèðæà, -
ñêàçàë ëàõôåëüäåð.
     - € ìíå íàäî çíàòü íà ïîë÷àñà ðàíüøå! - âûêðèêíóë ˜âåðòìåéåð âíå ñåáß.
     - „ëß êîãî?  -  ñïðîñèë ˜åëëåí.  - „ëß áàíêèðñêîé êîíòîðû åðáåðèö? „ëß
Šíàêà? ‚åäü áëèñòàòåëüíîé ïàòðèîòè÷åñêîé ðå÷üþ, êîòîðóþ âû ïðîèçíåñëè â÷åðà,
ñûò íå áóäåøü! - áðîñèë îí äåðçêî.
     „åïóòàò ñòàðàëñß ïåðåêðè÷àòü åãî:
     - ‚àì  ëåãêî ðàññóæäàòü,  ìîëîäîé ÷åëîâåê.  óñòü âàøè èíôîðìàöèè áóäóò
íåâåðíû,  âû âñå ðàâíî çàðàáîòàåòå íà íèõ. …ñëè æå ìîè îêàæóòñß ëîæíûìè, ìíå
êðûøêà.
     ˆõ  îáîèõ çàãëóøèë òåëåôîííûé çâîíîê.  „îëæíî áûòü,  Œàíãîëüô?  ƒðàôèíß
€ëüòãîò ðàíüøå âñåõ ñõâàòèëà òðóáêó è êðèêíóëà â íåå ïåâó÷èì, íî ñðûâàþùèìñß
ãîëîñîì:
     - ‡íà÷èò,   ïðàâäà?   ‘òàäèß  ïåðåãîâîðîâ  ïîçàäè.  ’åïåðü  âñå  ðåøàåò
ñîîòíîøåíèå ñèë.  - î îíà òîò÷àñ îòøàòíóëàñü. - ƒîñïîäè, ñèëû íåáåñíûå, êòî
ýòî?  -  Žíà ïðèæàëà ðóêè ê ùåêàì.  -  òîò ÷åëîâåê êðèêíóë ìíå òàêîå ñëîâî,
êîòîðîãî ß çà âñþ ñâîþ æèçíü íå ñëûõàëà.
     - ‚û äàâíî ïîêèíóëè ñöåíó è  ïîòîìó çàáûëè åãî,  -  ðåçêî ñêàçàëà ‹åà è
ñàìà âçßëà òðóáêó.
     ˆçìåíèâøèìñß äî  íåóçíàâàåìîñòè ãîëîñîì îíà  ñòàëà âûêðèêèâàòü îòâåòíûå
îñêîðáëåíèß.  „ðóçüß,  â  ïîëíîì ñîñòàâå ïîñëåäîâàâøèå çà íåé â  ñïàëüíþ,  ñ
óæèìêàìè ïîìîãàëè åé èçîáðåòàòü íîâûå.  ‚äàëè îò îáùåãî îæèâëåíèß, íà ïîðîãå
ïåðåäíåé ñòîßëè òîëüêî ÷òî ïðèøåäøèå ’åððà ñ þíîøåé ñûíîì.
     - ‚îò ñìîòðè,  ñûí ìîé Šëàóäèóñ,  - ñêàçàë ’åððà. - ’àêîâà æèçíü, òàêîâ
ñâåò. ’û äîëæåí ïèòàòü ê íèì îãðîìíîå, ãëóáî÷àéøåå óâàæåíèå. ’û âèäèøü ïåðåä
ñîáîé â íàòóðå öâåò ïîëèòèêè,  èñêóññòâà,  ïðîìûøëåííîñòè.  “ íèõ íåò äóðíûõ
ïîáóæäåíèé. ðîñòî îíè òàêîâû!
     €ëèñà ‹àííà, ñîáðàâøàßñß óéòè, íàòîëêíóëàñü íà íèõ.
     - Œîé  ñûí  Šëàóäèóñ,  -  ïðîèçíåñ ’åððà.  Ží  ãîâîðèë  ñ  ïîä÷åðêíóòûì
äîñòîèíñòâîì, òàê êàê âèäåë, ÷òî €ëèñà ãîòîâà ðàñïëàêàòüñß. - Ÿ õîòåë â ýòîò
çíàìåíàòåëüíûé äåíü  ïðåäñòàâèòü åãî  âàì.  ‘ûí  ìîé,  ãðàôèíß óäîñòîèò òåáß
íåîöåíèìîé ìèëîñòè âçãëßíóòü íà òåáß.
     Žíè âòðîåì ïðîøëè èç ïåðåäíåé â ñòîëîâóþ.  Žäíîé ñòåíîé îíà ïðèìûêàëà ê
ãîñòèíîé,  îòòóäà ïîßâèëñß ðâèí.  Ží  æäàë,  ÷òîáû åãî çàìåòèëè.  î  ’åððà
ñòîßë,  ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèâøèñü ê ãîñïîæå ôîí ’îëëåáåí, à îíà, ñèäß ó ñòîëà,
ðàññìàòðèâàëà åãî  ñûíà.  Žíà  çàãëßíóëà  â  ïðåêðàñíîå  ëèöî  ìàëü÷èêà,  åå
ñîáñòâåííîå ëèöî ïðè ýòîì âñå ïåðåäåðíóëîñü.
     - Žòêðîé æå ãëàçà! - ñêàçàëà îíà è òàêèì òîíîì, áóäòî ñàìà íå ñîçíàâàß,
÷òî ãîâîðèò,  äîáàâèëà:  -  ’û ëþáèøü ñâîþ ìàòü?  - Œàëü÷èê îòêèíóëñß íàçàä,
ñòàðàßñü âûðâàòüñß îò íåå;  îí îòêðûë ãëàçà è ïëîòíî ñîìêíóë ðîò. Žíà óçíàëà
ýòè ñòèñíóòûå ãóáû,  ýòîò ñòðàõ ïåðåä æèçíüþ.  -  € îòöà? - ñïðîñèëà îíà. Ží
îãëßíóëñß.  Šàêîé íåäîâåð÷èâûé âçãëßä!  ’åððà îòñòóïèë,  ïîðàæåííûé,  è  òóò
íàòîëêíóëñß íà ðâèíà.
     - ðîñòèòå ìåíß!  - ïðîèçíåñ ðâèí. - Ÿ ÷òî-òî ïëîõî ñîîáðàæàþ. ‘êîëüêî
òßæåëîãî ñ ‹ååé! - ˆ â îòâåò íà æåñò ’åððà: - „à ó €ëèñû òîæå ïëîõîé âèä. î
î  íåé ìíå íåçà÷åì çàáîòèòüñß:  òîò,  êòî ñ÷èòàåò,  áóäòî ïîä÷èíèë åå  ñâîåé
âëàñòè, ãëóáîêî çàáëóæäàåòñß. Žòíßòü ó íåå ñâîáîäó íèêòî íå ñìîæåò. ˆíîãäà ß
âèæó, êàê îíà âûõîäèò èç äîìó ïåøêîì, è íåâîëüíî óëûáàþñü.
     - Šóäà îíà èäåò? - ñïðîñèë ’åððà.
     - Š âàì.
     - ‚û íå â ñâîåì óìå! - â óæàñå ïðîøåïòàë ’åððà.
     ðâèí òîæå øåïîòîì:
     - …ñëè  áû  ýòî  áûëî  íå  òàê,  ìíå  ïðèøëîñü áû  óáèòü  ãîñïîäèíà ôîí
’îëëåáåíà.
     - åïëîõàß ìûñëü, - ïðîáîðìîòàë ’åððà.
     - î ‹åà!  …å ìó÷àþò áåñïðåðûâíî, ñ îò÷àßíèß îíà ãîòîâà ìàõíóòü íà ñåáß
ðóêîé.  € òîò, êòî ìó÷àåò åå, òîæå òåïåðü íå âèíîâàò, ß ýòî îòëè÷íî ïîíèìàþ.
Œóêà ñòàëà äëß íåå ñàìîé æèçíüþ, êîòîðàß íåîòâðàòèìåå ëþáèìîãî ÷åëîâåêà. —òî
ñ íåé áóäåò?
     Œîë÷àëèâûé ñòîí;  ’åððà ñêîðåå ïðî÷åë åãî â ãëàçàõ ðâèíà,  ÷åì óñëûøàë
èç åãî óñò. Ží èñïóãàëñß. “âèäåâ, ÷òî îí ïîòðßñåí, ðâèí ñîáðàë âñå ñèëû.
     - îìîãèòå ìíå!  ‚ìåñòå ìû  ñïàñåì åå.  ˆ  €ëèñó òîæå.  Œû óâåçåì îáåèõ
êóäà-íèáóäü äàëåêî.  àïðèìåð, íà îñòðîâà Žêåàíèè, ãäå ìàëî ëþäåé è ëþäè åùå
íå ðàçâðàùåíû. îåäåìòå, ’åððà!..
     - ‚ ñàìîì äåëå?  ’óäà, ãäå íåò íè òåëåôîíà, íè ñîâåòà ìèíèñòðîâ? ƒäå íå
íàäî âîëíîâàòüñß,  îäåðæàò ëè âåðõ òå ïðîõâîñòû, êîòîðûå òðåáóþò íåìåäëåííîé
ìåæäóíàðîäíîé áîéíè,  èëè  äðóãèå,  êîòîðûå õîòßò  ñïåðâà  îòêîðìèòü óáîéíóþ
ñêîòèíêó?
     - ƒäå  íåò íè  àë÷íîñòè,  íè  óòîìëåíèß,  íè  ïðåäàòåëüñòâà,  ãëàâíîå -
ïðåäàòåëüñòâà!  € îïàñíîñòè òîëüêî òàêèå, êàêèìè ãðîçèò ïðèðîäà, íî âåäü îíà
äîáðà.
     - ’îëüêî íå íàøà. àøà ÷åëîâå÷åñêàß ïðèðîäà èíàß, - êàê ñëàäèòü ñ íåé?
     - ”èçè÷åñêèì òðóäîì, - ñêàçàë ðâèí. - Žòäûõîì áåç ñíîâèäåíèé.
     ’óò ’åððà ðàññìåßëñß.  €ëèñà èçäàëè ïîâåðíóëà ê íèì ðàñòåðßííûé âçãëßä,
à  þíîøà  -  íåïðèñòóïíî  çàìêíóòûé.  ‡àòåì  îáå  ñòîðîíû  âîçîáíîâèëè òèõèå
íàñòîé÷èâûå ïåðåãîâîðû.
     - “áåäèòå ‹åþ!  -  ìîëèë ðâèí.  -  …ñëè áû ß ñìåë ñêàçàòü åé âñå!  - ˆ
ïðèñëóøèâàßñü ê ïðèáëèæàþùåìóñß èç ñîñåäíèõ êîìíàò øóìó:  - åëüçß òåðßòü íè
ìèíóòû. îåäåì âìåñòå íà îñòðîâà Žêåàíèè!
     î èõ ïðåðâàëè.
     - ûë òàêîé ìîìåíò â ìîåé æèçíè...  -  óñïåë òîëüêî ïðîèçíåñòè ’åððà. -
’åïåðü ß ñâßçàí íåðàçðûâíûìè ïóòàìè... ‚ñå áðîäßò äðóã âîêðóã äðóãà. ˆ íèêòî
íèêîãî íå íàõîäèò.
     €ëüòãîò îòáûëà  âìåñòå  ñî  ˜âåðòìåéåðîì,  îñòàëüíûå èñêàëè ãîñïîæó ôîí
’îëëåáåí.  à ìîëîäîãî Šëàóäèóñà íèêòî ñïåðâà íå îáðàòèë âíèìàíèß,  íî ïîòîì
Œåðçåð çàïðèìåòèë åãî è ïîâåë åñòü ïèðîæíûå.
     ‹åà óâèäåëà ýòî è õîòåëà ïîéòè ñëåäîì, íî áðàò óäåðæàë åå.
     - “âàæàåìàß àêòðèñà,  -  íà÷àë îí, çàïèíàßñü. - ƒðàô ðâèí ïîäåëèëñß ñî
ìíîé òàêèìè äóøåðàçäèðàþùèìè ïåðåæèâàíèßìè,  äî  êàêèõ òåáå íå  ñëåäîâàëî áû
äîâîäèòü äàæå ïîñëåäíåãî èç òâîèõ âåðíîïîääàííûõ.
     - —òî åìó íóæíî? ‚åäü îí ìîé äðóã.
     - òî, âåðîßòíî, òðóä, êîòîðûé ïî ñèëàì ëèøü ìîëîäîìó ƒåðêóëåñó.
     - îëüøå ó òåáß íåò íèêàêèõ íîâîñòåé?
     - ‹åîíîðà!  -  ñòðîãî ñêàçàë áðàò.  - àçóìíî îöåíèâàß òâîè èíòåðåñû, ß
íàñòîßòåëüíî ñîâåòóþ òåáå ïðåêðàòèòü íåóìåñòíûå øóòêè ñ îáùåñòâîì, â êîòîðîì
ìû  æèâåì.  …ñëè òû íåäîâîëüíà èì,  êîãäà îíî áëàãîâîëèò ê  òåáå,  òî èìåé â
âèäó, ÷òî âî âðàæäå îíî èñêëþ÷èòåëüíî óïîðíî.
     - Šàêàß ß åñòü, òàêîé îñòàíóñü.
     - ‘òðàííî, ÷òî ÷àùå âñåãî òàê ðàññóæäàþò àðòèñòû, òî åñòü ëþäè, êîòîðûå
äîëæíû áûòü òîëüêî òåì,  êåì èõ æåëàåò âèäåòü îáùåñòâî.  ‹èøü îáùåñòâî ñâîåþ
âëàñòüþ äàåò òåáå âîçìîæíîñòü ïðîßâëßòü òâîå äàðîâàíèå, âçàìåí ÷åãî îíî æäåò
îò   òåáß  è   â   æèçíè  ñàìîãî  ñîâåðøåííîãî  âîïëîùåíèß  åãî  ñîáñòâåííûõ
ñêëîííîñòåé.  î  îíî íè  â  êîåì ñëó÷àå íå  ðàçðåøèò òåáå ïðåâûñèòü òó ìåðó
ïîðîêà è ïðåñòóïëåíèß, êîòîðóþ íà äàííûé ìîìåíò ñ÷èòàåò äëß ñåáß äîïóñòèìîé.
     - ‚îò êàê! - çàìåòèëà ñåñòðà.
     - ’û  ìîæåøü äîõîäèòü äî  ñàìûõ ïðåäåëîâ,  ýòîãî îò òåáß äàæå æäóò,  íî
òîëüêî  íå  âçäóìàé  ïåðåñòóïàòü  èõ.   òî  ïðàâî  îñòàåòñß  çà  òåìè,  êòî
ìîãóùåñòâåííåé íàñ.  îâåäåíèå  ãîñïîæè  ôîí  ƒàóíôåñò-ëàõôåëüäåð äëß  òåáß
áåçóñëîâíî íåäîïóñòèìî.
     - €  ðàçâå  ñàì  òû  âñåãäà áûë  òàêèì áëàãîðàçóìíûì?  -  ñïðîñèëà îíà,
èñïûòóþùå ãëßäß íà íåãî.
     - „èòß  ìîå,  êàêîâû áû  íè  áûëè íàøè ïëàíû â  îòíîøåíèè ñóùåñòâóþùåãî
îáùåñòâåííîãî  ñòðîß,   ìû  åãî  íàõëåáíèêè,   -   îòâåòèë  áðàò  ñ  óãðþìîé
îòêðîâåííîñòüþ. - åðåãèñü çàðîíèòü â íåì ïîäîçðåíèå, áóäòî òû âûøå åãî!
     - Ÿ äèâëþñü ïåðåìåíå,  ïðîèñõîäßùåé â òåáå, íî äëß ìåíß ýòî íåäîñòóïíî,
- ñìèðåííî è ñ ëåãêîé ãðóñòüþ ñêàçàëà ‹åà.  -  ˆ òóò æå íåïîñðåäñòâåííî: - €
òåïåðü ïîéäó ñïàñàòü òâîåãî ìàëü÷óãàíà îò  ïîñßãàòåëüñòâ âûðîäêà,  ýòî áóäåò
âïîëíå â äóõå òâîèõ ñîâåòîâ!
     ‚ ñâîèõ óõàæèâàíèßõ çà ìîëîäûì Šëàóäèóñîì äîêòîð Œåðçåð äåðæàëñß âïîëíå
áëàãîïðèñòîéíî.  î-âèäèìîìó, îí ñîîáðàæàëñß íå òîëüêî ñ ðàñêðûòûìè äâåðüìè,
íî è ñ ÷óâñòâîì ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà. îäáèòûé îñîáåííî äîáðîòíûì øåëêîì
ñþðòóê åãî áûë ðàññòåãíóò è  íè÷óòü íå  ïîìßò,  ðóêàì îí òîæå íå äàâàë âîëè.
ƒðßçíî-æåëòûé öâåò ëèöà è  ãëàç è  ñåòêà àë÷íûõ ìîðùèí âïëîòü äî ëûñèíû áûëè
ïðèñóùè  åìó  âñåãäà.  ƒîðàçäî  ñîìíèòåëüíåå  äåðæàë  ñåáß  þíîøà.  ‚  ñâîåì
íåâåäåíèè îí îùóùàë âîæäåëåíèå ìóæ÷èíû è îòêëèêàëñß íà íåãî! „ëèííûå ðåñíèöû
áûëè  íåâèííî  ïîäíßòû,   øåß   êîêåòëèâî  èçîãíóòà,   ßñíûé  âçãëßä  çàñòûë
âîïðîñèòåëüíî.  ‹èöî òàêîå ÷èñòîå,  íàä ÷èñòûì ëáîì òàêîé êðóïíûé çîëîòèñòûé
ëîêîí, à ïåðâûé, åùå íå îñîçíàííûé âçãëßä ëþáâè äîñòàëñß âûðîäêó.
     òî åìó ïîñòàâèëà íà  âèä ‹åà ïîñëå òîãî,  êàê îòîñëàëà Œåðçåðà.  Žíà â
ßðêîì ñâåòå âûñòàâèëà ïåðåä ìàëü÷èêîì óðîäñòâî ýòîãî ìóæ÷èíû.  Ží  æå  ñíîâà
îïóñòèë ðåñíèöû, - êòî çíàåò, ïîíßë ëè îí åå?
     - ’åáå íðàâßòñß æåíùèíû?  ó,  íàïðèìåð, ß? - ñïðîñèëà ‹åà. åðåä ðîáêî
âñêèíóòûì äåòñêèì âçãëßäîì ðàçîì çàñâåðêàëà âñß ïðîñëàâëåííàß èãðà åå  ãëàç.
- ’û ìíå î÷åíü íðàâèøüñß,  -  ñêàçàëà îíà,  íî íå ñâîèì îáû÷íûì òîíîì, à êàê
áóäòî îò åãî èìåíè. Ží æå ðåøèòåëüíî ñæàë ãóáû; îíà íåäîóìåâàëà, ÷òî ñ íèì.
     - Žñòàâèì ãëóïîñòè,  òåòß  ‹åà,  -  ïîòðåáîâàë îí.  -  Œíå  íàäî ÷òî-òî
ñêàçàòü òåáå.  îëüøå íåêîìó.  Œàìó  ß  ñïðàøèâàòü íå  ìîãó,  îíà  ñàìà  òóò
çàìåøàíà.
     - “ òåáß åñòü ñåêðåò?
     Ží  íåñêîëüêî ðàç  îòêðûâàë ðîò,  êîòîðûé è  îòêðûòûì áûë  âñå  òàê  æå
íåâèíåí,  âñå òàê æå  ïðåêðàñåí;  íî åäâà ‹åà ñîáðàëàñü ïîöåëîâàòü åãî,  êàê
ìàëü÷èê îòâåë ãîëîâó è òèõî ïðîèçíåñ:
     - Œíå ïèøåò îäèí ãîñïîäèí.  -  Žíà âûïóñòèëà åãî è õîòåëà îòñòðàíèòüñß,
íî îí äîáàâèë: - Œîé îòåö.
     „îëãàß  ïàóçà.  ‹åà  íè÷åãî  íå  ïîíßëà,  íî  èñïóãàëàñü:  ÷òî  åùå  îí
ïðåïîäíåñåò?  Žíà  ïîñïåøíî  îãëßäåëàñü:  ëàõôåëüäåð ñîáèðàëàñü  óõîäèòü  è
òàùèëà ñ ñîáîé íåñ÷àñòíîãî ðâèíà ‹àííà.  åëëà Œàíãîëüô èñ÷åçëà ñ ˜åëëåíîì,
ó  êîòîðîãî áûë óäîâëåòâîðåííûé âèä.  ‡à  ÷àéíûì ñòîëîì,  äðóã ïðîòèâ äðóãà,
ñàìîçàáâåííî  îòäàâàßñü  ñêóäíûì  ìãíîâåíèßì,   ñèäåëè  ’åððà  è  €ëèñà.  ˆç
ñòîëîâîé, ãäå ñîâåùàëèñü ëàõôåëüäåð è äîêòîð Œåðçåð, áûëè âèäíû îáå ñòîðîíû
- âëþáëåííàß ïàðà è èñïîâåäóþùèéñß ìàëü÷èê.
     - Šàê âû ìîãëè ýòî ñäåëàòü? - øåïòàëà €ëèñà ñàìîçàáâåííî. - ‚û ñìåëû äî
áåçðàññóäñòâà.  ’àê èãðàòü ëþáîâüþ ñûíà! —åãî æå íàì, áåäíûì æåíùèíàì, æäàòü
îò âàñ?
     ‚ûðàæåíèå  åå  ëèöà,  òàêîå  ñàìîçàáâåííîå  â  ñòðàõå  è  íåæíîñòè,  íå
óñêîëüçíóëî îò ñîâåùàþùèõñß äåëüöîâ. Žïåðèðóß â áåñåäå êðóïíûìè öèôðàìè, îíè
â òî æå âðåìß äóìàëè:  "’àì ÷òî-òî íå êëåèòñß".  Œåðçåð äóìàë:  "Œîæåò áûòü,
îòíîøåíèß ïîðâàíû?  ’îãäà îí ìíîãî ïîòåðßåò â  ãëàçàõ äßäþøêè Šíàêà,  è  ìíå
íå÷åãî  îñòåðåãàòüñß åãî".  ëàõôåëüäåð äóìàë:  "’îæå  øëþõà!  -  ˆ  òóò  æå
èçûñêàííî:  -  åò íè÷åãî ïðîòèâîðå÷èâåå æåíñêîé äóøè".  î ñîîáðàæåíèß ñâîè
îíè îñòàâèëè ïðè ñåáå è ïðîäîëæàëè áåñåäó, îïåðèðóß öèôðàìè.
     - ’åïåðü ß  ïîíèìàþ åãî  ìàòü,  -  øåïíóëà €ëèñà.  Žíà,  òàêàß  ãîðäàß,
óíèæàëàñü äî ñðàâíåíèß ñ êíßãèíåé ‹èëè!
     îýòîìó îí âîçðàçèë:
     - …ãî  ìàòü  æåíùèíà  íåçàóðßäíûõ  äóøåâíûõ  êà÷åñòâ,   è   íå   òîëüêî
îòðèöàòåëüíûõ,  êàê  ß  ïîëàãàë.  Žíà  áåç óñòàëè ïîëüçóåòñß ñâîèì ïðèðîäíûì
äàðîì îêðóæàòü ñåáß ôàëüøèâûì áëåñêîì,  âå÷íî ìåíßòüñß, ìîëîäåòü ïî æåëàíèþ,
áûòü âîçáóäèòåëüíèöåé âñå íîâûõ èëëþçèé è  ïåðâîé èõ  æåðòâîé.  “  ìåíß åñòü
âåñêèå îñíîâàíèß ïðåäïîëàãàòü ó  ñûíà  òå  æå  ñïîñîáíîñòè.  Šëàóäèóñ -  ñûí
êîêîòêè!
     - ‚çãëßíèòå íà íåãî!  -  ñêàçàëà €ëèñà.  -  “  íåãî âèä ïðîçåëèòà,  åùå
ñîâñåì íàèâíîãî,  ñîâñåì þíîãî ïðîçåëèòà. “ îòðîêà ˆîàííà Šðåñòèòåëß â íîâîì
ìóçåå èìïåðàòîðà ”ðèäðèõà òî÷íî òàê æå íèñïàäàåò ëîêîí, òî÷íî òàê æå ïîäíßòû
ðåñíèöû. î ãóáû âàø ñûí ñæèìàåò, ñîâñåì êàê âû.
     - ’åòß ‹åà,  -  øåïòàë ìàëü÷èê,  -  ß  çíàþ,  ÷òî  ýòî ïðàâäà.  Ží  ìîé
íàñòîßùèé îòåö. èêåì äðóãèì îí áûòü íå ìîæåò. Ží ïèøåò î òîì, ÷åãî íèêòî íå
çíàåò, äàæå è ãîñïîäèí ’åððà.
     - ƒîñïîäèí ’åððà? î âåäü ñîäåðæèò òåáß íå êòî èíîé, êàê îí.
     - ’åïåðü íåò.  Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû ìàìà âñå åìó âåðíóëà.  Œîé íàñòîßùèé îòåö
ïîñûëàåò íàì  äåíüãè.  îñûëàåò ñåêðåòíî,  ïîòîìó  ÷òî  îí,  íàâåðíî,  î÷åíü
çíàòíûé è âûñîêîïîñòàâëåííûé ÷åëîâåê.  - Ží íå ñëóøàë åå âîçðàæåíèé. - Ÿ ýòî
çíàþ.  Ÿ  è  âî ñíå ýòî âèäåë,  äà è  âîîáùå çíàþ.  Œíå ýòî ïîäñêàçûâàåò ìîß
êðîâü,  - çàßâèë îí, øèðîêî ðàñêðûâàß ßñíûå ñåðûå ìàòåðèíñêèå ãëàçà è òóò æå
ñ íåñîêðóøèìûì óïðßìñòâîì ñæèìàß ãóáû.
     - ’û ñ óìà ñîøåë! - ñêàçàëà ‹åà.
     î îí, íå ñëóøàß:
     - îñëå åãî ïèñåì ß  âñå âèæó â  „ðóãîì ñâåòå.  Žñåíüþ îí ïîñëàë ìåíß ê
ìîðþ.  àíüøå ß  äàæå  ëåòîì  íèêóäà íå  õîòåë åõàòü áåç  ìàìû.  €  òåïåðü ß
çàêàëèëñß, ïðßìî äðóãîé ÷åëîâåê, - ïîùóïàé, êàêèå ìóñêóëû!
     - Œîæåò ñòàòüñß, - ãîâîðèë ’åððà €ëèñå, - îí áóäåò òåì, ÷åì íå ïðèøëîñü
ñäåëàòüñß ìíå:  íàñòîßùèì äåßòåëüíûì ðûöàðåì ñâßòîãî äóõà.  € ìîæåò ñòàòüñß,
îí  äî êîíöà äíåé íå ïðîßâèò ñåáß íè÷åì,  êðîìå óáîãèõ ñóìàñáðîäíûõ ïîðûâîâ.
Žäíàêî ß  ñêëîíåí óâåðîâàòü â ñèëó åãî ÷óâñòâà ïðè âèäå òîãî,  ñ êàêèì æàðîì
îí óõâàòèëñß çà ìîé ïîøëûé îáìàí.
     - îãà ðàäè, ïðåêðàòèòå ýòî, - óìîëßëà €ëèñà.
     î ’åððà ñ ãîðå÷üþ:
     - Ží íå âûíåñ áû ðàçî÷àðîâàíèß. Ÿ õîòåë óçíàòü åãî. ’åïåðü ß åãî çíàþ.
     - Ž!  î ß-òî âàñ çíàþ åùå ëó÷øå, - ñêàçàëà €ëèñà. - ‚àì ïîêîß íå áûëî,
ïîêà âû íå âûßñíèëè, óñòîèò ëè îí. ’åïåðü äåëî ñäåëàíî. ‚û íå çðß ïèñàëè åìó
îò èìåíè åãî âûñîêîïîñòàâëåííîãî îòöà.  ‚àñ îí òåïåðü âîçíåíàâèäèò.  -  ˆ  â
îòâåò íà èñïóã ’åððà:  -  ‚û ëþáèòå ïðîäåëûâàòü îïûòû íàä òåìè,  êòî â âàøåé
âëàñòè. î âàøè îïûòû ìîãóò êîí÷èòüñß òðàãè÷åñêè.
     - ’ðàãè÷åñêè? - ïåðåñïðîñèë îí.
     - ‚àì íå ïðèõîäèò â ãîëîâó, ÷òî ìû ìîæåì ðàçëþáèòü âàñ? - ˆ îíà ñòðîãî,
èñïûòóþùå âçãëßíóëà íà íåãî,  âî âçãëßäå ó íåå áûëî òàêîå æå íåäîâåðèå,  êàê
íåäàâíî ó ñûíà.  -  òî ïðåäîñòåðåæåíèå,  -  ïðîøåïòàëà îíà è,  âèäß, ÷òî îí
èñïóãàëñß åùå áîëüøå: - ‚û îäíàæäû óæå ïðåäàëè ìåíß ìîèì äðóçüßì Œàíãîëüôàì,
ß ýòîãî íå çàáûâàþ.
     ‚ äðóãîé êîìíàòå ‹åà ïðîòåñòîâàëà, ýíåðãè÷íî æåñòèêóëèðóß:
     - åóæòî ó  òåáß  íåò  íè  êàïëè çäðàâîãî ñìûñëà?  Žäóìàéñß,  ãëóïûé òû
ìàëü÷èê!  Ÿ â óæàñå!  ‚åäü òû äàæå íå çíàåøü èìåíè ÷åëîâåêà, êîòîðûé òàê çëî
ïîäøóòèë íàä òîáîé.
     - ’û óìååøü õðàíèòü òàéíû, òåòß ‹åà? - ˆ, õîòß îíà âìåñòî îòâåòà òîëüêî
ïîæàëà ïëå÷àìè,  îí îòêðûëñß åé.  -  Ÿ åãî çíàþ,  ýòî êíßçü ‚àëüäåìàð, - äà,
ñóïðóã ìîåé ìàòåðè.  Ÿ åãî çàêîííûé ñûí. Ží íàìåêàåò ìíå ìåæäó ñòðîê, ïî÷åìó
îí  äî  ñèõ  ïîð  íå  ìîæåò  âçßòü  ìåíß  ê  ñåáå  è  äàòü  ìíå  âîñïèòàíèå,
ñîîòâåòñòâóþùåå ìîåìó ðîæäåíèþ.  Ží  â  ðóêàõ êàêîé-òî  æåíùèíû,  îò êîòîðîé
õî÷åò óáåðå÷ü ìåíß.
     - òî íà íåãî íå ïîõîæå,  -  ñóõî ñêàçàëà ‹åà. - Ÿ åãî âñåãäà çíàëà êàê
çàêîí÷åííîãî ìåðçàâöà.
     - ’û  çíàåøü åãî?  -  ƒëàçà  ìàëü÷èêà âñïûõíóëè ñëàäîñòíûì è  ñóåâåðíûì
òðåïåòîì ïåðåä ýòèì îòêðîâåíèåì. Žòåö, î êîòîðîì îí òîëüêî ãðåçèë, áûë æèâîé
÷åëîâåê,  êòî-òî  çíàë åãî:  áîëüøå îí íè÷åãî íå ñëûøàë.  €êòðèñå ñòàëî æàëü
þíîøåñêîé ìå÷òû, îíà îáíßëà Šëàóäèóñà. òî óâèäåë äîêòîð Œåðçåð.
     - Šàæåòñß,  íàøà ‹åà  ïåðåõîäèò íà  ìàëü÷èêîâ,  -  ñêàçàë îí  êîììåðöèè
ñîâåòíèêó ôîí ëàõôåëüäåðó, à òîò òîëüêî ñïðîñèë:
     - Žòêóäà îíà âàøà ‹åà?
     Žíè  çàêîí÷èëè ñîâåùàíèå;  à  Œàíãîëüôà âñå  íåò?  —òî  æ,  íà  î÷åðåäè
èñêóññòâî è ëþáîâü.
     - Šàê àêòðèñà îíà íå óâëåêàåò,  -  çàßâèë äîêòîð Œåðçåð, ïîòîìó ÷òî êàê
æåíùèíà îíà íå ñêëîííà áûëà óâëå÷üñß èì.
     - ‚û íå ïåðâûé òàê ãîâîðèòå,  -  çàìåòèë ëàõôåëüäåð. - Žäíàêî ñìåþ âàñ
óâåðèòü, ýòî îøèáêà. ðîñòî îíà æåíùèíà ñâîåãî âåêà, - à âåäü òîëüêî òàêèå è
ìîãóò íàñ  èíòåðåñîâàòü.  —åãî âàì  íàäî?  àçâå íàøè ëþáîâíèöû ëóíàòè÷åñêèå
äåâû?  Œû çíàåì òàêèõ êîãòèñòûõ è çóáàñòûõ æåíùèí,  êîòîðûå ïîæèðàþò ìóæ÷èí,
íèìàëî íå ïîðòß ñåáå ïèùåâàðåíèß. ˆñêðåííßß ëþáîâü ó íèõ ãðàíè÷èò ñ ÷óäîì. -
ëàõôåëüäåð ßâíî  íà  ÷òî-òî  íàìåêàë.  -  Šòî  ïåðåæèë íå÷òî ïîäîáíîå...  -
äîáàâèë îí ñ ÷óâñòâîì.
     "Šàê æå, ïîõîæå ýòî íà òåáß!" - ïîäóìàë Œåðçåð.
     ‚ñëóõ, íî ïðèãëóøåííî, îí ñêàçàë:
     - € ðàçâå ñàìàß óìíàß æåíùèíà åðëèíà íå äåëàåò ãëóïîñòåé? - ñ êèâêîì â
ñòîðîíó  €ëèñû.  ‚çãëßä  êîììåðöèè ñîâåòíèêà ïðèçâàë åãî  ê  ïîðßäêó;  òîãäà
Œåðçåð,  íå òåðßß âðåìåíè, ïåðåøåë ê ’åððà: - òîò ’åððà ñî ñâîèì íåïîìåðíûì
ñàìîìíåíèåì  è  êàêîé-òî  ñâåðõìîðàëüþ íå  ñëèøêîì  èìïîíèðóþùàß ôèãóðà  äëß
ïðîìûøëåííîñòè.
     ëàõôåëüäåð è çäåñü ïðîßâèë øèðîòó âçãëßäîâ, êàê îí ýòî íàçûâàë.
     - àìßòóß î  áëàãîðîäíîì íåñðàâíåííîì ìàñòåðñòâå ‹åè  ’åððà,  ß  ñ÷èòàþ
ñâîèì äîëãîì ïðîßâèòü øèðîòó âçãëßäîâ è  â  îòíîøåíèè åå áðàòà.  Ží ñëó÷àéíî
ñòîëêíóëñß ñ  ýêîíîìèêîé,  íî  â  äóøå îñòàëñß ìå÷òàòåëåì.  Šòî ýòî çíàåò ïî
ñåáå... - äîáàâèë îí ñ ÷óâñòâîì.
     "Šàê æå, ïîõîæå ýòî íà òåáß!" - ïîäóìàë Œåðçåð.
     €ëèñà  è  ’åððà ïåðåõîäèëè ñ  ìåñòà íà  ìåñòî.  Žíè  äåëàëè âèä,  áóäòî
ðàññìàòðèâàþò êàðòèíû. ˆìß õóäîæíèêà ïðîèçíîñèëîñü ãðîìêî; òèõî è ñ æåñòàìè,
âûäàâàâøèìè ñîâñåì èíûå ñëîâà, îíè ãîâîðèëè:
     - åäîâåðèå! Žò òåáß!
     - ‚àøà  ìûñëü èçâîðîòëèâà,  âû  ñêðûâàåòå ñâîè  èñòèííûå öåëè.  åóæåëè
ãîñïîäèí Œàíãîëüô âàì äîðîæå ìåíß? ’û ïóãàåøü ìåíß! Šòî æå òû íàêîíåö?
     ’åððà ãðîìêî:
     - Šàê ïîäóìàåøü, ÷òî íå òàê äàâíî „åãà ìîæíî áûëî ïðèîáðåñòè çà ïßòüñîò
ôðàíêîâ,  ïðßìî ïîâåñèòüñß õî÷åòñß.  -  ˆ òèõî:  -  Ÿ òîò, êòî ñ ïåðâîãî äíß
ëþáèë òåáß è êòî êîãäà-íèáóäü âìåñòî ïîñëåäíåãî âçäîõà âûäîõíåò òâîå èìß!  -
î  òóò íîâûå ñòðàõè îäîëåëè åãî.  …ñòåñòâåííî,  ÷òî â  ëþáâè îíà õî÷åò èäòè
âïåðåä! ‚åäü îíà æåíùèíà! ‚å÷íî äîâîëüñòâîâàòüñß âîñïîìèíàíèßìè, íåæíîñòüþ è
îòñðî÷êàìè?
     - —òî òû, áåñêîðûñòåí èëè õîëîäåí? - ñïðîñèëà îíà åãî â ýòîò ìèã.
     "‡íà÷èò, ëèðèêîé åå áîëüøå íå óáåäèøü?"
     - Šàêàß íàì ïîëüçà îò òîãî, ÷òî ãîñïîäà Œåðçåð è ëàõôåëüäåð ñìîòðßò íà
íàñ  êàê íà  ïðåñòóïíåéøèõ ñ÷àñòëèâöåâ?  -  ïðîèçíåñ îí,  ïîæàëóé,  ÷åðåñ÷óð
ãðîìêî.  -  ‘÷àñòëèâöû -  òàê  áóäåì æå  èìè,  ÷åðò âîçüìè!  —òî ìåøàåò ìíå,
ñóäàðûíß, ñåãîäíß íî÷üþ ñïàòü ñ âàìè?
     - Ž÷åâèäíî,  ìû çíàåì,  ÷òî íàì ìåøàåò,  -  ìßãêî ñêàçàëà îíà.  - “ íàñ
ñòîëüêî äðóãèõ äåë!
     - ‚   ñóùíîñòè  ß  íå  îäîáðßþ  ýòîãî  íàïðàâëåíèß,   -   âîçðàçèë  îí,
ïîâåðíóâøèñü ê  êàðòèíå.  -  —åñòîëþáèâàß áðàâàäà íå  èìååò  íè÷åãî îáùåãî ñ
æèçíüþ.  ðîñòîòà ÷óâñòâ! åïîêîëåáèìàß âîëß áðàòü ñ÷àñòüå è äàâàòü åãî! - €
ñòðàõ,  ñæàâøèé ñåðäöå, èñïîäòèøêà íàøåïòûâàë åìó: "Ÿ ëþáëþ åå, à ìåæäó òåì,
ñòðîãî ãîâîðß,  íå õî÷ó ñ  íåé ñïàòü.  —òî ýòî çíà÷èò?..  åóæåëè ß ëþáëþ åå
ìåíüøå, ÷åì êàêóþ-íèáóäü êíßãèíþ ‹èëè? - äîïðàøèâàë îí ñåáß. - ’îëüêî áû îíà
íè÷åãî íå ïîíßëà! îæå ìîé, òîëüêî áû íå ïîíßëà!" î îíà ñêàçàëà èñïûòóþùå:
     - ‚åðîßòíî, íàì ïðîñòî ñëåäîâàëî ïîæåíèòüñß.
     - Ÿ  íå  ñîçäàí  äëß  òîãî,  ÷òîáû  æåíèòüáîé  íà  åäèíñòâåííîé  äî÷åðè
ðåéõñêàíöëåðà êíßçß ‹àííà âîçâûñèòü è  óïðî÷èòü ñâîå îáùåñòâåííîå ïîëîæåíèå,
- íàïðßìèê çàßâèë ’åððà.  -  Ÿ ñîçäàí, ÷òîáû ëþáèòü ìîþ €ëèñó, - äîáàâèë îí,
íàãíóâøèñü íàä êàðòèíîé.
     Žíà íàêëîíèëàñü, åå ãîëîâà êîñíóëàñü åãî.
     - ‚û  îäèí ëþáèòå òàê.  ‚û  íå  âåðèòå,  ÷òî ß  ìîãó ïîæåðòâîâàòü ñâîèì
ïîëîæåíèåì.  ’îãäà ìíå  åùå  ñåðüåçíåå ïðèõîäèòñß çàäóìàòüñß,  ïî÷åìó ìû  íå
ïðèíàäëåæèì äðóã äðóãó,  íàïåðåêîð âñåìó,  -  ñêàçàëà îíà  è,  îòñòðàíèâøèñü
âíåøíå,  âíóòðåííå òîæå îòñòðàíèëàñü îò íåãî.  …ìó ïîñëûøàëàñü íàñìåøêà â åå
òîíå.  €  ìîæåò áûòü,  è  íåíàâèñòü?  •îòß â  ñóùíîñòè îíà ñàìà âñåãäà âñåìè
ñèëàìè ïðîòèâèëàñü êàê ðàçâîäó, òàê è íàðóøåíèþ ñóïðóæåñêîé âåðíîñòè.
     - òó çàãàäêó,  -  ïðîøèïåë ’åððà,  -  ìû óíåñåì ñ ñîáîé â ìîãèëó,  - è
ïðîâîäèë ñâîþ äàìó âíèç, ê åå ýêèïàæó.
     - ’åïåðü îí  óæå íå  îïàñåí äëß ïðîìûøëåííîñòè,  -  ãîâîðèë â  ñòîëîâîé
äîêòîð Œåðçåð êîììåðöèè ñîâåòíèêó.  -  Ží  åùå  ìíèò ñåáß äóõîâíûì ñâåòî÷åì,
îçàðßþùèì íàøó òåìíóþ îáèòåëü. î ß ñ÷èòàþ åãî ïîäëèííûì ôèëèñòåðîì, òî åñòü
÷åëîâåêîì,  êîòîðûé íå ïðåìèíåò ñòàòü òàêîâûì,  åäâà îòðàñòèò áðþøêî. Œû åãî
êóïèëè ñî  âñåìè  ïîòðîõàìè.  Ží  ñàì  íå  çàìåòèò,  êàê  ïîòåðßåò âñþ  ñâîþ
çàãàäî÷íîñòü.
     - € ìàëü÷èê? - ñïðîñèë ëàõôåëüäåð ßçâèòåëüíî, ïîéìàâ ïëîòîßäíûé âçãëßä
Œåðçåðà. - Šàêèå çàãàäêè òàßòñß â íåì?
     ‹åà ’åððà îòòîëêíóëà þíîøó è âñòàëà.
     - ‘ òîáîé íå ñòîëêóåøüñß,  òû íåíàâèäèøü ñâîåãî îòöà. î ïîìíè: òîãäà ß
òîæå îòêàçûâàþñü îò òåáß.
     - ’åòß ‹åà! - óìîëßë ìàëü÷èê. - ‚åäü îí ìíå íå îòåö.
     - ‡íà÷èò, ó òåáß íåò è òåòè ‹åè, - çàêëþ÷èëà îíà è îñòàâèëà åãî îäíîãî,
òàê êàê ðàçäàëñß çâîíîê.
     Œàëü÷èê ñòîßë îçàäà÷åííûé, òàêîãî âûâîäà îí íå ïðåäâèäåë.
     ‚ñå áðîñèëèñü â  ïåðåäíþþ.  „à,  ýòî Œàíãîëüô,  è âìåñòå ñ íèì äèðåêòîð
òåàòðà åêêåð.
     - ƒîñïîäèí  ïîìîùíèê  ñòàòñ-ñåêðåòàðß  ëþáåçíî  ïîäâåç  ìåíß  â   ñâîåì
àâòîìîáèëå, - ïîßñíèë äèðåêòîð.
     - ó êàê? - çàäûõàßñü, âûêðèêíóëè äåëüöû, âûáåæàâøèå èç ñòîëîâîé.
     - Œèíèñòð îòñòàâëåí, - ñêàçàë Œàíãîëüô.
     ëàõôåëüäåð íåìåäëåííî óáåæàë.
     - ‚îéíû íå áóäåò?  -  ñïðîñèë ñìåðòåëüíî ðàçî÷àðîâàííûé Œåðçåð.  ˆ òîæå
óáåæàë. î ëàõôåëüäåð îïåðåäèë åãî: îí ðàíüøå î÷óòèëñß ó òåëåôîíà.
     - „åëî â òîì, ÷òî ìîé àâòîìîáèëü áûë íåèñïðàâåí, - çàßâèë äèðåêòîð.
     - € íà ìîå æàëîâàíèå àâòîìîáèëß íå êóïèøü, - ñêàçàëà ‹åà.
     - îýòîìó ß è çäåñü, ôðåéëåéí ’åððà, - ãàëàíòíî îòîçâàëñß äèðåêòîð.
     - ‚îéíû íå áóäåò? - ñïðîñèë âîçâðàòèâøèéñß ’åððà. - ˆ ìåæäó âàìè òîæå?
     ’å, íåñìîòðß íà òåëåôîííóþ ïåðåáðàíêó, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî óëûáàëèñü
äðóã äðóãó.
     - —òî ýòî çà âîçíàãðàæäåíèå?  -  ãîâîðèëà àêòðèñà.  -  Ÿ  äëß âàñ ñàìûé
öåííûé ÷ëåí òðóïïû, ß îäíà äåëàþ ïîëíûå ñáîðû.
     ˆ åêêåð,  òåðåáß ïîïåðåìåííî ìàíæåòû,  íîñîâîé ïëàòîê,  æèëåò, ñî âñåì
ñîãëàøàëñß.  ’îëüêî  ïðîñèë åå  áåçîòëàãàòåëüíî åõàòü  ñ  íèì  â  àâòîìîáèëå
ïîìîùíèêà ñòàòñ-ñåêðåòàðß.
     - —åðåç äâåíàäöàòü ìèíóò ìû äîëæíû íà÷àòü!
     Žíà ïîáåæàëà îäåâàòüñß,  è  íåìåäëåííî âñëåä çà òåì èç ñïàëüíè âûëåòåëè
ëàõôåëüäåð è Œåðçåð.
     Žíè íàáðîñèëèñü íà Œàíãîëüôà ñ äîïîëíèòåëüíûìè âîïðîñàìè.
     - ‹àííà  ñïîñîáñòâîâàë îòñòàâêå  ìèíèñòðà  è  ïîëó÷èë  òèòóë  êíßçß,  -
ïîäòâåðäèë Œàíãîëüô.
     - …ñëè áû  ðàçðàçèëàñü âîéíà,  îí  âñå ðàâíî ñòàë áû êíßçåì,  -  óâåðßë
Œåðçåð.
     - ‚åñüìà âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñß Œàíãîëüô. - Žòñòàâëåííûé ìèíèñòð ïðîñòî
ïîñëóæèë ïðåäëîãîì...  …ãî  ïàäåíèå áûëî ïðåäðåøåíî åãî  æå  êîëëåãàìè.  „ëß
ýòîãî íå òðåáîâàëîñü è ’àíæåðà.
     - îñëåäíåå âû,  ãîñïîäà,  â  ñîáñòâåííûõ èíòåðåñàõ íè â êîåì ñëó÷àå íå
äîëæíû ðàçãëàøàòü,  -  ðåøèòåëüíî ïåðåáèë ’åððà, è îíè èñïóãàííî äàëè ñëîâî,
äèðåêòîð åêêåð äàæå ïðèëîæèë ðóêó ê ñåðäöó.
     „èðåêòîð åêêåð ïðèíèìàë ó÷àñòèå â îáùåì ðàçãîâîðå,  ïîëüùåííûé,  íî íå
î÷åíü  çàèíòåðåñîâàííûé;  îí  âñå  âðåìß  îõîðàøèâàëñß.  ‹è÷íî îí  ïðèçíàâàë
çíà÷åíèå ïîëèòèêè,  îäíàêî  áûë  òâåðäî óáåæäåí,  ÷òî  åãî  òåàòðàëüíûå äåëà
íåñðàâíåííî áîëüøå òðîãàþò íå òîëüêî åãî ñàìîãî,  íî òàêæå ïóáëèêó è ïðåññó.
’åððà äåðæàëñß îäíîãî ìíåíèß ñ äèðåêòîðîì.
     - „ëß  âñåõ íàñ è  äëß êàæäîãî â  îòäåëüíîñòè ÷ðåçâû÷àéíî âàæíî,  ÷òîáû
âàøå  äåòèùå,   âûñîêî÷òèìûé  ãîñïîäèí  äèðåêòîð,   íå  ïîòåðïåëî  êðàõà.  Ÿ
ñîäðîãàþñü ïðè ìûñëè, êàêóþ áóðþ ýòî âûçâàëî áû â îáùåñòâå. € âîïðîñ - áóäåò
âîéíà èëè íåò - âñåðüåç íå âîëíóåò íèêîãî.
     „èðåêòîð áëàãîäàðèë,  òóïî  óëûáàßñü,  êàê  áóäòî  âûñëóøèâàß ïðèâû÷íûå
êîìïëèìåíòû.
     - Šòî æå ÷èòàåò ãàçåòû!  - ñ ïðåíåáðåæåíèåì ñêàçàë Œåðçåð. - ‹þäè äàâíî
ïåðåñòàëè îáðàùàòü âíèìàíèå íà òî, ÷òî òàì ïèøóò. ’àì òîëüêî è ðàçãîâîðó ÷òî
î âîéíå. ˆì âàæíî îáäåëûâàòü ñâîè àôåðû, â íàøè îíè íå ñóþòñß.
     ëàõôåëüäåð ðàñòåðßííî îçèðàëñß.
     - ‡íà÷èò,  ñíîâà ïðîíåñëî.  îäóìàòü,  èç  ÷åãî ìîã  âîçíèêíóòü ìèðîâîé
ïîæàð! ‚î ðòó êàêîé-òî ïðèòîðíûé âêóñ. î ìåíüøåé ìåðå êàê ïîñëå èíòåðåñíîãî
çàåçäà íà áåãàõ!  -  çàêëþ÷èë îí è  óäàëèëñß âìåñòå ñ Œåðçåðîì è äèðåêòîðîì,
êîòîðûé ïîáåæàë âïåðåä, ê àâòîìîáèëþ.
     ‹åà  êðèêíóëà åìó  èç  ñïàëüíè,  ÷òî ñåé÷àñ èäåò.  à  ïóòè åìó ïîïàëñß
ìîëîäîé Šëàóäèóñ. „èðåêòîð óñïåë ñêàçàòü ÷åðåç äâåðü:
     - ‚àø  ìàëü÷èê î÷àðîâàòåëåí,  ôðåéëåéí ’åððà,  âûëèòûé âàø ïîðòðåò.  Ží
áóäåò ó ìåíß ëó÷øèì ìîëîäûì ëþáîâíèêîì.

     Œàíãîëüô,  íå øåâåëßñü, ñòîßë ïåðåä ’åððà; âîêðóã âñå áûëî ïóñòî, äâåðè
ðàñïàõíóòû, ñòóëüß ñäâèíóòû â áåñïîðßäêå.
     - ’û õîòåë ìíå ÷òî-òî ñêàçàòü?
     ’åððà òàê æå áûñòðî, òèõî, òâåðäî:
     - „îðîãîé ‚îëüô,  ß  ïîíèìàþ òåáß.  ’îëëåáåí òîëüêî ÷òî  ñòàë ìèíèñòðîì
èíîñòðàííûõ  äåë.  ðèìè  ìîå  ãëóáîêîå  ñîáîëåçíîâàíèå,  íî  òåáå  âñå-òàêè
ñëåäîâàëî áû  íàñòîëüêî âëàäåòü ñîáîé,  ÷òîáû íå  ðàçãëàøàòü ãîñóäàðñòâåííûõ
òàéí.  àøåìó  âûñîêî÷òèìîìó ðåéõñêàíöëåðó è  áåç  òîãî  èçâåñòíî,  ÷òî  òû,
áåçðàçëè÷íî ïî êàêèì ïðè÷èíàì, òåñíî ñâßçàí ñ íåíàâèñòíûì åìó çßòåì.
     - ‘âßçàí?   Ÿ?  ’àêîâ  áûë  òâîé  óìûñåë,  êîãäà  òû  óäåðæàë  ìåíß  îò
íåñðàâíåííî ìåíåå ïàãóáíîãî ïîåäèíêà ñ ’îëëåáåíîì.
     - òî áûëî íåîáõîäèìî,  - âîçðàçèë ’åððà è îïóñòèë ãîëîâó, èáî Œàíãîëüô
ñêàçàë ïðàâäó; òàêîâ áûë åãî óìûñåë.
     - Ÿ ñâßçàí?  -  ñòðåìèòåëüíî è ñòðàñòíî çàãîâîðèë Œàíãîëüô.  -  ˆ ýòî ñ
ñîçíàíèåì,  ÷òî ìíå íèêîãäà íå çàíßòü ïåðâîãî ìåñòà? Ÿ âñå îòìåòó. Ÿ ÷åëîâåê
íåçàâèñèìûé.  Ÿ íå òû,  ÷òîáû æèðåòü è ïðîäàâàòü ñåáß.  ˆ êîìó? åñïàðäîííîé
ãîñóäàðñòâåííîé ñèñòåìå,  êîòîðàß ïî  ëåãêîìûñëèþ êàæäûå  ïîëãîäà ñòàâèò íàñ
ïîä óãðîçó âîéíû!
     - ’àêèå ñëîâà èç òâîèõ óñò! - òîëüêî è óñïåë ñêàçàòü ’åððà.
     Œàíãîëüôà ñëîâíî ïðîðâàëî:
     - Ÿ íèêîãäà íå îòðèöàë âîéíû,  êàê ßâëåíèß ïðåäåëüíîé çíà÷èìîñòè,  íî ß
ïðåçèðàþ åå,  êîãäà îíà ñòàíîâèòñß èãðóøêîé.  Ÿ çíàþ,  óáèéñòâî âñåãäà áóäåò
êðàéíåé ñòóïåíüþ â áîðüáå çà ñóùåñòâîâàíèå. Šðîâîæàäíûé ëþäñêîé ñáðîä, ïîðîþ
óòîìèâøèñü,  ïðèíèìàåò öèâèëèçîâàííîå,  äåëèêàòíîå îáëè÷üå, íî êðîâàâûé óãàð
íåèçáåæíî âíîâü îõâàòûâàåò åãî.
     •ëîïíóëà äâåðü. ˜àãè è øåëåñò; ñâåòëîå ëèöî ‹åè ïîêàçàëîñü íà ïîðîãå:
     - ðàâî!  àñòîßùèé  õàðàêòåðíûé  àêòåð!  -  ˆ  îíà  èñ÷åçëà.  Œàíãîëüô
çàøàòàëñß.
     - Ž  íåé ìû ïîçàáûëè,  -  ñêàçàë ’åððà.  -  ‚î âñåì ïðî÷åì òû ïðàâ,  äî
åäèíîãî ñëîâà.  ’û îáðåë ñåáß,  òåïåðü òû íà ïðßìîì ïóòè. ðèìè ïîçäðàâëåíèß
îò ïðîäàæíîãî íåãîäßß...  óäü ÷åëîâåêîì!  - ñêàçàë îí óæå ïî-èíîìó, òàê êàê
Œàíãîëüô çàêðûë ãëàçà.
     - ‡íà÷èò,  ðàçâåñòèñü?  - ïðîøåïòàë Œàíãîëüô, íå îòêðûâàß ãëàç. - ‘ðàçó
âñåìó ïîëîæèòü êîíåö?
     - ˆç-çà ìîëîäîãî ˜åëëåíà? …ðóíäà! ’âîß æåíà ïðîñòî õî÷åò äîêàçàòü òåáå,
÷òî ñ ïîìîùüþ ãàçåòíîé ðåêëàìû òû,  ïîæàëóé,  åùå ìîæåøü âûïëûòü.  - ’åððà â
èñïóãå îõíóë è ñæàë ãóáû: êàêîå ñòðàøíîå ïðåäïîëîæåíèå îí âûñêàçàë.
     î Œàíãîëüô îòêðûë ãëàçà è ñïðîñèë:
     - € ‹åà?  -  Šàê îí áåñïîêîèòñß î ‹åå!  îëüøå, ÷åì îá óðîæäåííîé Šíàê,
áîëüøå,  ÷åì î ñâîåé êàðüåðå! - …ñëè îíà çàõî÷åò, åñëè îíà åùå õî÷åò ìåíß, -
ñêàçàë Œàíãîëüô íåðåøèòåëüíî, - ìû óåäåì êóäà ãëàçà ãëßäßò.
     î ’åððà óæå èì íå èíòåðåñîâàëñß, îí îòîøåë ê îòêðûòîìó îêíó.
     ‚íèçó  ñòðåìèòåëüíî ïîäêàòèë âòîðîé  àâòîìîáèëü;  åùå  íà  õîäó  äâåðöà
ðàñïàõíóëàñü,  ñ  ïîäíîæêè ñïðûãíóëà äàìà è  âäðóã î÷óòèëàñü ëèöîì ê  ëèöó ñ
‹ååé.
     - ƒäå ìîé ñûí? - êðèêíóëà îíà.
     Šíßãèíß ‹èëè! ’åððà ëèøü ñåé÷àñ ïîíßë, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     ‹åà,  ñòîß  íà  êðàþ òðîòóàðà,  îãëßäåëàñü ïî  ñòîðîíàì;  þíûé Šëàóäèóñ
èñ÷åç. Žíà ïîñìîòðåëà íà äèðåêòîðà åêêåðà, ïîòîì íà îñòàëüíûõ.
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå îí, - ñêàçàëà îíà è ïîøëà ñàäèòüñß â àâòîìîáèëü.
     î  êíßãèíß ‹èëè óñïåëà ïðîñêîëüçíóòü ìåæäó íåþ  è  äâåðöåé àâòîìîáèëß.
’åððà íåâîëüíî îòìåòèë ýòó ãèáêîñòü, ýòó ëîâêîñòü.
     - ‚û ïðèíèìàåòå ìîåãî ñûíà áåç ìåíß, à ïîòîì îòãîâàðèâàåòåñü íåçíàíèåì.
’àê íå ãîäèòñß.
     - å ãîäèòñß çàäåðæèâàòü ìåíß.
     ˆ  ‹åà  ïîïûòàëàñü  îòïèõíóòü  åå.  î  áåçóñïåøíî.  àïðßæåííàß ïàóçà.
„èðåêòîð åêêåð âûíóë ÷àñû.
     - Žñòàëîñü òðè ñ ïîëîâèíîé ìèíóòû.
     ëàõôåëüäåð  è  Œåðçåð  íå  øåâåëèëèñü.   ˜îôåð  çàñòûë  â  èðîíè÷åñêîé
íåïîäâèæíîñòè.
     ‹åà îòêèíóëà ãîëîâó,  êàê ïåðåä äðàìàòè÷åñêèì óõîäîì ñî ñöåíû â òðåòüåì
àêòå.
     - ‘óäàðûíß,  îòåö ìàëü÷èêà ñ÷åë,  âèäèìî, èçëèøíèì ââîäèòü âàñ êî ìíå â
äîì.
     - ‚àø äîì,  ñóäàðûíß, âñåì èçâåñòåí, - îòâåòèëà êíßãèíß ‹èëè ñïîêîéíî è
ôàìèëüßðíî.  ðè ýòîì ëîêòè îáåèõ äàì ñîïðèêîñíóëèñü,  ãðîçèëà ïîòàñîâêà. î
çíàêó äèðåêòîðà àâòîìîáèëü ïðîåõàë äâà øàãà âïåðåä.  ‹åà ïðûãíóëà â  ìàøèíó.
åêêåð è ëàõôåëüäåð óñòðåìèëèñü ñëåäîì. ’îëüêî Œåðçåð çàìåøêàëñß.
     - Žäíà è òðè ÷åòâåðòè, - ñêàçàë åêêåð, ãëßäß íà ÷àñû.
     €   ‹åà,   îòúåçæàß,   êðèêíóëà  ãðîìêî,   ÷òîáû  îòâëå÷ü  âíèìàíèå  îò
íåäðóæåëþáíîé âûõîäêè êíßãèíè ‹èëè:
     - Šàêèì îáðàçîì îäíà è òðè ÷åòâåðòè?  Œîé âûõîä òîëüêî â òðåòüåé ñöåíå,
ó ìåíß ïîëíûõ äâåíàäöàòü ìèíóò, à ß óæå çàãðèìèðîâàíà. Šàê âû äóìàåòå, ñòàëà
áû ß èíà÷å ëîìàòüñß âåñü âå÷åð?  ‚åäü ñåãîäíß íà ñïåêòàêëå áóäåò àíòðåïðåíåð
èç üþ-‰îðêà.
     åðåä êíßãèíåé ‹èëè ïî÷òèòåëüíî ðàñøàðêàëñß äîêòîð Œåðçåð.  Ží  ñîîáùèë
ñâîþ  ôàìèëèþ,  ñâîé àäðåñ è  çàãîâîðèë î  ñèëüíåéøåì âïå÷àòëåíèè,  î  ñâîåé
äàâíèøíåé ìå÷òå;  íî  îíà íå  ñìßã÷èëàñü.  ’îãäà îí ñòàë óñåðäíî çâàòü þíîãî
Šëàóäèóñà. ‹üñòèâûé ãîëîñ, âèäèìî, óáåäèë åå, îíà ïîñëåäîâàëà çà Œåðçåðîì.
     ’åððà  îòîðâàëñß îò  îêíà.  ðîèñøåñòâèå âíèçó îòøóìåëî è  ðàññåßëîñü â
ìãíîâåíèå  îêà,  ’åððà  ñëóøàë  òåïåðü  Œàíãîëüôà.  „ðóã  âñå  åùå  ãîâîðèë,
îáðàùàßñü ê íåìó. Ží ñíîâà óñëûøàë âñå ñíà÷àëà:
     - Ÿ íèêîãäà íå îòðèöàë âîéíû, êàê ßâëåíèß ïðåäåëüíîé çíà÷èìîñòè...
     à ýòî îí ðåøèë îòâåòèòü.
     - å  áîëüøåé,  ÷åì òû  ñàì,  äîðîãîé ‚îëüô.  ’û íèêîãäà íå óòðà÷èâàåøü
ñâîåãî èäåàëà,  ïîòîìó ÷òî  òû  ñàì äëß ñåáß èäåàë.  ’àê äîëæíî áûòü,  èíà÷å
íåëüçß ñ÷èòàòüñß ÷åëîâåêîì.  ‚ ñâîå îïðàâäàíèå ìîãó òîëüêî ñêàçàòü,  ÷òî, íà
ìîé  âçãëßä,  âñß  öåëü  ñèñòåìû ‹àííà  -  óñòðàíßòü èç  æèçíè âñå  çíà÷èìûå
ßâëåíèß,  è ß îò äóøè ïðèâåòñòâóþ ýòî,  ïðåæäå âñåãî â òâîèõ èíòåðåñàõ.  —òî
áûëî áû ñ  òîáîé,  åñëè áû ðàçðàçèëàñü âîéíà?  ’åáå ïðèøëîñü áû èìåòü äåëî ñ
êðîâîæàäíûì ñáðîäîì,  à  êàê  áû  òû  ýòî  âûíåñ?  -  Ží  íå  îãëßäûâàëñß íà
Œàíãîëüôà,  îí ãîâîðèë íàïîëîâèíó â  îêíî.  -  ’åáå ñëåäóåò èñêðåííî æåëàòü,
÷òîáû  ñáðîä è  â  äàëüíåéøåì ñîõðàíßë öèâèëèçîâàííîå è  äåëèêàòíîå îáëè÷üå.
ðåäñòàâëßé åìó îòå÷åñòâî èñêëþ÷èòåëüíî â êà÷åñòâå ñîëèäíîãî ïðåäïðèßòèß äëß
êàïèòàëîâëîæåíèé,  íî  îòíþäü íå äëß ðèñêîâàííûõ ñïåêóëßöèé.  „ëß íèõ îíî íå
ïðèñïîñîáëåíî,  ìíå ýòî âèäíåå,  ß âåäü ÷åëîâåê äåëîâîé.  ’î,  ÷åì òû õî÷åøü
ñòàòü...
     Ží õîòåë ñêàçàòü: äëß òàêèõ, êàê òû, âîçìîæíî òîëüêî â ýïîõó íåðóøèìîãî
ìèðà,  -  è  îáåðíóëñß.  Šàê?  Œàíãîëüô èñ÷åç.  à åãî ìåñòå äåòñêàß ôèãóðà.
Šëàóäèóñ, íî âçãëßä ñîâñåì íå äåòñêèé.
     - Ÿ õî÷ó áûòü ñîëäàòîì, - ñêàçàë ñûí.
     - òî ñàìîå óâàæàåìîå ñîñëîâèå, - ïîäòâåðäèë îòåö.
     - åñìîòðß íà  òâîè  âå÷íûå  íàñìåøêè,  -  ñêàçàë ñûí.  åðâûé îòêðûòûé
âûçîâ.
     - îãîâîðèì ñåðüåçíî!  -